ANALES | ASOCIACION ARGENTINA DE ECONOMIA POLITICA

XLIV Reunin Anual

Noviembre de 2009
ISSN 1852-0022
ISBN ISBN 978-987-99570-7-3

EL EMPRENDEDOR SCHUMPETERIANO.
APORTES A LA TEORA ECONMICA MODERNA
Alonso, Cristian
Fracchia, Eduardo Luis

EL EMPRENDEDOR SCHUMPETERIANO

APORTES A LA TEORA ECONMICA MODERNA

CRISTIAN ALONSO1
EDUARDO FRACCHIA2

Agosto de 2009

IAE Universidad Austral, Universidad Nacional de Cuyo. E-mail: cristianalonso86@gmail.com

IAE Universidad Austral. E-mail: efracchia@iae.edu.ar

Resumen
A casi un siglo de la primera edicin de la Teora del Desenvolvimiento Econmico, las
ideas de Schumpeter conservan una vigencia notable que sorprendera al propio autor.
En este artculo se propone releer en particular el segundo captulo de su obra a la luz
del contexto actual y analizar en qu modo sus enseanzas siguen siendo vlidas y
cun consistente fue a lo largo de su vida acadmica. Se ensaya tambin un rpido
anlisis de su influencia sobre las corrientes de pensamiento actuales y las teoras
modernas de innovacin y entrepreneurship.

Abstract
Almost one century after the first edition of the Theory of the Economic Development,
Schumpeters ideas remain so current that Schumpeter himself would be surprised. In
this paper we propose to perform a new reading especially over the second chapter of
the Theory in order to check the validity of his teachings and his consistency over time.
A quick review of Shumpeters influence over current economic research and over
modern theory of innovation and entrepreneurship is also included.

Clasificacin JEL: B20, O30

I.

INTRODUCCIN

Schumpeter es un autor imposible de encasillar. Admira a Walras

fervientemente pero comparte con los austracos el rechazo al estado estacionario.
Cree inevitable el avance de las economas hacia el socialismo pero no por el fracaso
del capitalismo como sealara Marx, sino por su xito. Schumpeter no forma parte de
ninguna de las grandes escuelas tericas y, sin embargo (o quizs por eso mismo), es
que puede percibirse su influencia en economistas sumamente dismiles. Este trabajo
no es una sntesis de la obra schumpeteriana ni una exposicin detallada de cmo ha
influido en la teora econmica. El objetivo de este trabajo es simplemente releer a
Schumpeter hoy y apreciar qu tan vigentes son sus ideas. Una propuesta que puede
sonar atractiva si se considera que pronto se cumplirn cien aos de la primera edicin
de su Teora del Desenvolvimiento Econmico 3.
La seccin II ofrece una breve introduccin biogrfica, necesaria dada la
importancia que se le atribuye a ciertos eventos de su vida personal sobre su trabajo.
En la tercera parte se discuten los conceptos que constituyen el ncleo de su teora; el
emprendedor schumpeteriano que, mediante la introduccin de innovaciones, motoriza
el proceso de desarrollo no lineal de la sociedad. En este punto se propone una
explicacin grfica de la nocin de nuevas combinaciones para mostrar que se trata de
un concepto superador al de mero cambio tecnolgico del ideario neoclsico. En la
seccin IV se discute la tesis de obsolescencia del emprendedor. Y en la seccin V se
presentan algunas ideas del pensamiento neo-schumpeteriano. No es la intencin de
ese apartado presentar una discusin formal de las distintas ramas, sino simplemente
evidenciar que los conceptos de Schumpeter se encuentran presentes en la actualidad
en dos corrientes de pensamiento opuestas que emplean metodologas distintas para
formalizar las mismas nociones. Por ltimo, la seccin VI retoma el tema de la
innovacin para mostrar la vigencia de las ideas del autor en este tpico.

II. VIDA Y OBRA DE JOSEPH SCHUMPETER

Joseph Alois Schumpeter naci el 8 de febrero de 1883 en el pequeo pueblo
de Triesch, en Moravia (posteriormente parte del Imperio Austrohngaro y, en la
actualidad, de la Repblica Checa). En el seno de una familia acomodada, propietaria
de una fbrica textil, Schumpeter creci observando la cotidianeidad del manejo de los
negocios. Inici sus estudios de abogaca en la Universidad de Viena, aunque pronto
mostr inters por la economa. En particular, fue alumno de Friedrich von Wieser y de
Eugen von Boehm-Bawerk, entre otros eminentes miembros de la escuela austraca,
cuya influencia resultar notable durante toda su carrera. En 1906 obtuvo su doctorado
y en 1909 se inici en la labor docente en la Universidad de Czernowitz como profesor
de economa y gobierno.

A lo largo de este trabajo se emplear la palabra desenvolvimiento como sinnimo de desarrollo en

sintona con la primera traduccin al castellano del libro Theory of the Economic Develpoment, aun
cuando desarrollo sea el vocablo ms usual.

Con slo veintiocho aos, en 1911 public su clebre Teora del

Desenvolvimiento Econmico. En este libro desarroll el concepto de emprendedor
como un agente irracional que permite, gracias a sus innovaciones en los procesos
productivos, el avance de la sociedad. Comulga adems con sus colegas austracos al
negar la existencia de un estado estacionario sealando que el sistema econmico
justamente avanza gracias a los desequilibrios permanentes generados de forma
endgena. Pero, como gran admirador de Walras que era (el mayor economista de
todos los tiempos, segn expresa en su Historia del Anlisis Econmico), present su
teora de cambio econmico como un complemento a la teora del equilibrio esttico
walrasiano. Ms all de las correcciones que fuera desarrollando a lo largo del tiempo,
el ncleo de las ideas plasmadas en esa primera versin de la Teora del
Desenvolvimiento Econmico estara presente en el resto de su obra.
En 1911 comenz a dar clases en la Universidad de Graz. En 1919 se
desempe como ministro de finanzas de Austria durante poco ms de medio ao. Y
entre 1920 y 1924 presidi un pequeo banco privado, el prestigioso banco
Biedermann. Aunque su labor all era bastante acotada, por lo que aprovech ese
tiempo para probar suerte como inversor privado amasando una pequea fortuna que
se evapor con la crisis de 1924, junto con su trabajo. Afortunadamente en 1925
recibi un ofrecimiento de la Universidad de Bonn, con el cual inicia su retorno
definitivo a la vida acadmica. En 1926 aparece la segunda edicin de su Teora del
Desenvolvimiento Econmico en alemn, una versin reducida y corregida de la
anterior sobre la cual se editara la primera traduccin inglesa en 1934. Pero en 1926
sufre la prdida de su segunda esposa, de su hijo recin nacido y de su madre y cae
en una profunda depresin. Contina enseando en la Universidad de Bonn hasta
que, con el ascenso del nazismo en Europa Central, decide mudarse a Estados
Unidos en 1932.
En Estados Unidos fue nombrado profesor en la Universidad de Harvard, cargo
qua mantendra hasta su muerte. En este perodo logr la publicacin de otras dos de
sus grandes obras; Ciclos Econmicos en 1939 y Capitalismo, Socialismo y
Democracia en 1942, adems de infinidad de trabajos menores. Tambin fue
presidente de la Econometric Society entre 1940 y 1941 y de la American Economic
Association en 1948. Luego de su muerte, ocurrida el 8 de enero de 1950, Elisabeth,
su tercera esposa, se ocup de editar el ltimo gran trabajo de Schumpeter, Historia
del Anlisis Econmico, que fue publicado en 1954.

III. EL

EMPRENDEDOR
DESARROLLO

SCHUMPETERIANO

EL

FENMENO

DEL

La teora del desarrollo econmico segn la ptica de Schumpeter no se basa

en la especializacin y la divisin del trabajo como indica Adam Smith o en el cambio
tecnolgico exgeno como sealan las primeras versiones del modelo de crecimiento
neoclsico. Schumpeter delinea en cambio la figura del emprendedor como agente
motor de un proceso de transformaciones continuas en la organizacin de la
produccin que configuran un avance no lineal de la sociedad. De hecho, en
4

Schumpeter y, en particular, en el captulo dos de su Teora, titulado El Fenmeno

Fundamental del Desenvolvimiento Econmico, los conceptos de emprendedor y
desarrollo econmico se encuentran tan ntimamente ligados que resulta imposible
exponer una idea sin simultneamente expresar la otra.
Schumpeter inicia ese captulo diferenciando dos fenmenos casi antagnicos
en lo que refiere al avance de la sociedad, la adaptacin y el desenvolvimiento o
desarrollo. Considera adaptacin a todos aquellos cambios que se producen en el
sistema econmico en respuesta a alteraciones en el medio externo. El equilibrio
walrasiano de una economa puede variar, por ejemplo, por un incremento de la
poblacin; pero este no constituye un cambio cualitativo del cual la teora deba
ocuparse desde que, para determinar sus consecuencias econmicas, basta incluir los
nuevos nmeros en el modelo. En contraposicin, el fenmeno de desarrollo es el que
encierra toda la riqueza del anlisis de la evolucin de los sistemas. En sus propias
palabras,
Por tanto, entendemos por desenvolvimiento solamente a los cambios de la
vida econmica que no hayan sido impuestos a ella desde el exterior, sino que
tengan un origen interno.4
El desenvolvimiento es entonces un cambio endgenamente gestado,
espontneo y discontinuo y es en la concepcin de esta mutacin que emerge la figura
del emprendedor. Es importante notar que para Schumpeter no es necesario que
existan ms factores productivos para el desarrollo (en efecto, eso constituye una
simple adaptacin); lo que importa es que se hagan cosas nuevas con los factores
existentes, que se los combine de formas ms eficientes, que se creen nuevos
productos. El emprendedor es el agente que genera esas innovaciones.
Asimismo Schumpeter tampoco pensaba que el ahorro fuera la clave para
entender el avance de las sociedades ya que, en cuanto a mera formacin de capital,
no genera cambios cualitativos en la economa,
El aumento lento, pero continuo en el tiempo, de la oferta nacional de medios
productivos y de ahorro, es indudablemente un factor importante en la
explicacin del curso de la historia econmica a travs de los siglos, pero se
oculta completamente por el hecho de que el desenvolvimiento consiste
primariamente en el empleo en forma distinta de los recursos existentes, en
hacer cosas nuevas con ellos, sin que importe si aumentan o no dichos
recursos. Y esto es cierto en forma ms tangible en el tratamiento de perodos
ms reducidos. Los distintos mtodos de empleo, y no de ahorro, o de
aumentos de la cantidad de trabajo, han cambiado la faz del mundo econmico
en los ltimos cincuenta aos.5

Schumpeter (1957), pg. 74.

Schumpeter (1957), pg. 79.

Schumpeter se ocupa entonces de delimitar el concepto de emprendedor o

empresario. No todo aquel que tiene a su cargo una empresa es un emprendedor. Al
contrario, slo una porcin muy reducida lo es, mientras el resto constituye lo que l
denomina meros gerentes de empresa. En la distincin no importa si el individuo es el
dueo o es slo un dependiente de la empresa. Lo que importa es cmo desarrolle su
trabajo. El gerente de empresa acta rutinariamente; el emprendedor acta innovando,
ve con facilidad la existencia de nuevas combinaciones de factores y las implementa.
En este sentido, el gerente de empresa es la expresin tpica del homo economicus
neoclsico, un agente racional que contrapesa ingresos y costos y determina el curso
ptimo de accin para su negocio. El emprendedor es, en cambio, un individuo
irracional como subraya Schumpeter promediando el final del captulo,
Pues a no ser que asumamos que los individuos que nos interesan se hallen
impulsados por un deseo insaciable de satisfaccin hedonista, el
funcionamiento de la ley de Gossen hara cesar todo esfuerzo posterior por
parte de los jefes de negocios. Pero la experiencia nos muestra que los
empresarios tpicos slo se retiran de la arena cuando se ha agotado su
fortaleza y no se sienten a la altura de su funcin. Esto no parece comprobar la
representacin del hombre econmico, que compara resultados probables con
la desutilidad del esfuerzo y alcanza a su debido tiempo un punto de equilibrio
ms all del cual no desea pasar.6
Es irracional porque las motivaciones de su accionar no se limitan a la
maximizacin de beneficios con un fin hedonista como el de incrementar su consumo
factible. El emprendedor schumpeteriano persigue, en palabras del autor, una posicin
social poderosa, el placer de sentirse independiente y superior a los dems, el impulso
de lucha y conquista constante y la satisfaccin de crear. Y es irracional tambin
porque las innovaciones que incorpora no surgen de un proceso de estudio riguroso,
sino de su propia intuicin.
Su comportamiento transgresor no es gratuito en una sociedad ms bien regida
por la inercia. Como lo sintetiza Swedberg (2007), los agentes enfrentan dos
fenmenos de resistencia al cambio originados en el instinto de supervivencia de las
sociedades y los individuos. Uno es de naturaleza sociolgica, la sociedad reacciona
negativamente si alguien abandona la forma tradicional, conocida y segura de obrar. El
otro, de naturaleza psicolgica, proviene del propio individuo, es la resistencia al
cambio interna. Cambiar implica riesgos y los individuos, en general, rehyen al riesgo.
Es ms fcil permanecer actuando en la forma conocida antes que embarcarse en
nuevas alternativas, donde no existe un plan de accin acabado para todas las
posibles vicisitudes con probabilidad de ocurrencia. El emprendedor, al decidir aplicar
una innovacin supera esas resistencias exponindose a la desaprobacin general, a
la negacin de financiamiento o aceptacin de su producto o, incluso a la agresin
fsica.

Schumpeter (1957), pg. 101.

El emprendedor en Schumpeter es un lder nato. En la edicin de 1911 se

refiere a l como un Man of Action, expresin que curiosamente no est presente en
la reedicin de 1926, como lo nota Swedberg (2007). No acepta la realidad tal como
es, sino que busca cambiarla y para ello necesita convencer a otras personas para
que lo sigan. Necesita impresionar al banquero para que financie sus proyectos. Si
est introduciendo un nuevo producto, necesita crear demanda. Conduce los factores
productivos y los combina de formas no tradicionales. Y lidera tambin al mercado en
su conjunto, en cuanto sus competidores lo seguirn e imitarn en la implementacin
de innovaciones.
Por supuesto, el autor reconoce que el emprendedor no est innovando
diariamente y que desarrolla ciertas actividades en forma rutinaria. Muchas veces el
emprendedor debe ocuparse de tareas administrativas o tcnicas, del manejo de
personal, la liquidacin de impuestos, entre muchas otras. Pero lo que lo define como
emprendedor es su vocacin por la realizacin de nuevas combinaciones. Es
irrelevante por tanto el tamao de la empresa que maneja, como as tambin la clase
social a la cual pertenezca. Lo nico que importa es que cumpla esa funcin especial.
Por eso Schumpeter seala,
() y es en consecuencia tan raro que una persona conserve durante toda su
vida el carcter de empresario, como lo es para un hombre de negocios no ser
empresario, ni aun siquiera un momento y en forma modesta, durante todo el
curso de su vida.7
Es decir, es bastante improbable que el directivo de empresa nunca
implemente un cambio en la forma de produccin, comercializacin o competencia,
aunque ms no sea uno de reducida importancia. Como tambin resulta improbable
pensar que alguien pueda generar innovaciones en forma continua durante toda su
gestin. Lo ms razonable es pensar que, en ciertos perodos o en ciertas reas, el
emprendedor tender a apegarse a la rutina.

Pero no es funcin tpica del emprendedor la invencin, sino slo su aplicacin.

Es as como el empresario protagoniza el fenmeno de desarrollo en Schumpeter
mediante la implementacin de innovaciones que benefician a algunos sectores y
perjudican a otros en un proceso que dio en llamar destruccin creativa, trmino que
acu en Capitalismo, Socialismo y Democracia. De todos modos, vale destacar que
este proceso no es lineal o progresivo, como el propio autor lo advierte. El empresario
es el responsable, con su accionar, tanto de las expansiones como de las depresiones
debido a los efectos desequilibrantes que genera la incorporacin de nuevos bienes o
procesos productivos en la economa.
Schumpeter da una concepcin holstica a la innovacin, y establece la
distincin entre tres fases interconectadas que forman el proceso: invencin,
innovacin y difusin. La invencin segn Schumpeter es aquel producto o proceso
7

Schumpeter (1957), pg. 88.

que se genera en la esfera cientfico-tcnica, es decir, el descubrimiento propiamente

dicho. Ahora bien, la socializacin o comercializacin de la invencin es el paso
decisivo para que se convierta en una innovacin. La ciencia debe incorporarse a
productos, procesos y/o mtodos organizativos para poder difundirse en el tejido
social; siendo el empresario innovador quien hace de nexo entre ciencia y mercado.
Es el que, en busca de ganancias independientes al crecimiento de los factores de la
produccin, est dispuesto a arriesgarse a incorporar una innovacin. Esto le
permitira acceder a beneficios (un lugar monoplico en el mercado, excedente
organizacional, u otros) que harn que otros empresarios se sumen y as se animar
la competencia entre empresas. Una vez difundida la innovacin, el ciclo vuelve a
empezar, el empresario buscar nuevas innovaciones para aumentar su beneficio y
prestigio personal.
Schumpeter define las innovaciones en general como el hallazgo de nuevas
combinaciones, la incorporacin al sistema de conocimiento que es cualitativamente
nuevo, no includo en la configuracin econmica anterior. En particular, establece
cinco tipos de innovacin:
La creacin de nuevos productos o nuevas variantes a productos
existentes
El desarrollo de nuevos mtodos de produccin o comercializacin
El ingreso o apertura de nuevos mercados
La obtencin de nuevas fuentes de materias primas o insumos
La modificacin de la estructura de mercado (tpicamente, la creacin
de un monopolio)
Para ejemplificar grficamente estas ideas se propone comparar la teora de la
firma neoclsica con la schumpeteriana en una variante de la alternativa propuesta por
Winter (1967). El anlisis que sigue es un modelo deliberadamente simplificado de
equilibrio parcial con el slo efecto de conseguir una rpida exposicin.
Considrese un conjunto de firmas en una industria competitiva que producen
el bien Y empleando un nico insumo, trabajo, L a travs de una funcin Y = F(L).
Asumiendo que la funcin de produccin presenta rendimientos marginales
decrecientes, admitira una representacin como la del Grfico 1. En la concepcin
neoclsica esta funcin separa las combinaciones factibles de las que no lo son. Todo
punto por debajo de la frontera es tcnicamente posible, aunque slo aquellos
situados en la curva son eficientes. Mientras que todas las combinaciones por encima
de la funcin de produccin son inalcanzables, sera deseable poder obtener ms
producto empleando una cierta cantidad de factor pero, en el estado actual de la
tecnologa, eso no es posible.
La firma neoclsica en competencia observa la relacin de precios insumoproducto vigente en el mercado y determina el nivel de produccin dentro del conjunto
de alternativas perfectamente conocidas que maximiza sus beneficios. En el grfico
que precede, la firma comprara L0 unidades de factor para elaborar Y0 unidades de
8

producto. Si los precios cambiaran la firma slo tendra que ajustar las cantidades para
conseguir una nueva igualacin de los precios relativos al producto marginal y as
seguira maximizando beneficios.

Grfico 1. Funcin de produccin. Interpretacin Neoclsica

Y

PL /PY

Y = F(L)

Y0

L0

En Schumpeter, sin embargo, ms que la diferencia entre planes de produccin

factibles y no factibles, lo que interesa es distinguir los planes que son empricamente
conocidos de los que no lo son. El Grfico 2 es til para presentar esta idea. Por
ejemplo podra pensarse que, an bajo la misma funcin de produccin que en el caso
neoclsico, no todo el espacio de alternativas alcanzables es conocido por las firmas.
Al contrario, las firmas podran conocer empricamente slo el rea sombreada
simplemente porque esos son los planes que eventualmente han implementado con
anterioridad y no tienen un conocimiento perfecto de la funcin de produccin.
En este caso, si el precio relativo del insumo disminuyera por el simple
incremento poblacional, por ejemplo, el grueso de las firmas maximizara sus
beneficios de acuerdo a su conocimiento histrico de la funcin de produccin y se
situara en el punto (L1, Y1). Este ajuste, un incremento en el nivel de producto y
empleo, constituira lo que Schumpeter denomina una adaptacin de los agentes a
nuevas condiciones y no desenvolvimiento.

Grfico 2. Funcin de produccin. Interpretacin Schumpeteriana

Y

Y2

(PL /PY)1
Y = F(L)

PL /PY

Y1
Y0

L0

L1

L2

Pero si alguna de las firmas estuviera dirigida por un emprendedor, un individuo

no apegado a la rutina y a lo conocido, podra exhibir un comportamiento distinto. El
individuo podra notar que es posible incrementar la produccin ms all de los niveles
reconocidos por el conocimiento histrico y podra animarse a explorar planes
productivos por encima de la frontera conocida. Al hacerlo descubrira que obtiene
mayores beneficios si elige producir en el punto (L2, Y2), generando un mayor nivel de
empleo y producto. De este modo el emprendedor habra introducido una innovacin al
identificar nuevas combinaciones de factores para la obtencin del bien final. En el
corto plazo su firma se beneficiara por mayores ganancias respecto al resto de sus
competidores. Mientras que en el largo plazo el beneficio se derramara sobre el resto
de la sociedad tambin ya que, cuando el resto de las empresas note que este agente
encontr una forma ms eficiente de producir, tenderan a imitarlo. Las que as no lo
hicieran seran eliminadas del mercado. En definitiva, el aporte de este emprendedor
al desarrollo de la sociedad vendra dado por el empleo de los recursos en la forma
ptima al descubrir la verdadera frontera de posibilidades.
Otro ejemplo que puede plantearse en este mismo escenario es el del
tradicional cambio tecnolgico. En este sentido, el emprendedor podra observar la
existencia de herramientas nuevas o, simplemente distintas, que incrementaran la
productividad de sus operarios. Al introducirlas a su proceso de elaboracin, su
frontera de posibilidades se expandira hasta G(L), lo que le permitira producir mucho
ms para cada nivel de empleo de insumos. Si esta ganancia extraordinaria superara
los costos de incorporar las herramientas, con el tiempo el resto de las firmas lo
imitara; pero mientras tanto disfrutara de beneficios por encima de los competitivos.

Grfico 3. Funcin de produccin. Cambio tecnolgico

Y

PL /PY

Y = G(L)

Y1
Y = F(L)

L1

A modo de sntesis, en la teora original del emprendedor schumpeteriano, este

individuo se constituye en el motor de los saltos cualitativos en el orden econmico
mediante la introduccin de innovaciones en la produccin, comercializacin o
estructura del mercado. Para ello se vale de su intuicin ms que del clculo acabado
de costos y beneficios a la hora de detectar posibles nuevas combinaciones. Del
mismo modo que su motivacin no se acaba en la persecucin hedonista de la
10

maximizacin del beneficios, sino que encuentra placer en la actividad creadora y en

una posicin social poderosa.

IV. LA TESIS DE OBSOLESCENCIA DEL EMPRENDEDOR

Hacia el final de su vida algunos autores consideran que Schumpeter perdi la
fe en su emprendedor. En Capitalismo, Socialismo y Democracia, predice la
evolucin pacfica del capitalismo hacia un estadio superior, el socialismo, como
consecuencia de la constante y creciente concentracin econmica en grandes firmas
que desplazan al emprendedor.
This social function is already losing importance and is bound to lose it at an
accelerating rate in the future even if the economic process itself of which
entrepreneurship was the prime mover went on unabated. () The romance of
earlier commercial adventure is rapidly wearing away, because so many more
things can be strictly calculated that had of old to be visualized in a flash of
genius.
() Thus, economic progress tends to become depersonalized and
automatized. Bureau and committee work tends to replace individual action.8
Schumpeter seala que esta obsolescencia del emprendedor se explica
bsicamente por dos fenmenos. Por un lado, la concentracin y burocratizacin de
los procesos de investigacin y desarrollo en el seno de las grandes corporaciones. La
bsqueda de nuevas combinaciones y los medios para ponerlas en prctica se
convierten en la tarea cotidiana de un grupo de tcnicos preparados. La innovacin se
torna de este modo una actividad rutinaria. Por otra parte, tampoco es necesaria ya la
voluntad del emprendedor para superar las resistencias, sociolgicas y psicolgicas, al
cambio porque, tras tantas y tan frenticas mutaciones econmicas (durante la primera
mitad del siglo XX, en particular), sociedades e individuos simplemente se
acostumbraron a los cambios.
La prediccin de Schumpeter era que las grandes firmas reemplazaran a los
emprendedores y a la burguesa industrial, en general. Perdida su funcin
caracterstica y con ingresos limitados a un salario por desempear una actividad
rutinaria, esta clase social tendera a desaparecer. La semilla para el paso al
socialismo quedara as sembrada.

Un importante debate se ha producido en la literatura en torno a este cambio

en el pensamiento schumpeteriano o, como se le denomina usualmente, la tesis de
obsolescencia del emprendedor. La corriente principal seala que el cambio en
Schumpeter se produjo cuando abandon Austria y se instal en Estados Unidos. All
fue cuando comprendi la naturaleza del capitalismo tardo al observar las grandes
8

Schumpeter (1976), pg. 133.

11

empresas norteamericanas en las cuales la figura de su emprendedor, bastante

realista en el escenario austraco de principios de siglo, no tena cabida.
Trabajos clsicos en esta lnea son los de Phillips (1971), Nelson (1977), Klein
(1977) y Freeman (1982). Todos ellos sugieren que se produjo un cambio sustancial
en la comprensin y descripcin schumpeteriana de la economa a tal punto que bien
podra considerarse que se trata de dos autores totalmente distintos, un Schumpeter
temprano y uno tardo. De hecho, Klein expresa esta hiptesis de un modo bastante
sugestivo:
Schumpeter expressed very different views in his later writings than in his
earlier works, so much so that one has the impression there were two
Schumpeters: Schumpeter the revolter against determinism, and Schumpeter
the determinist.9
Estos autores destacan el cambio producido especialmente en su concepcin
de las innovaciones. En el Schumpeter inicial, las invenciones eran un fenmeno ms
o menos exgeno, que se convertan en innovaciones comerciales cuando un
emprendedor las aplicaba obteniendo ganancias extraordinarias que motivaban al
resto del empresariado a seguirlo. En el tardo, sin embargo, el proceso exgeno de
invencin es endogeneizado en el interior de titnicas corporaciones que requieren de
la innovacin continua, de la destruccin creativa constante, para mantener su
posicin competitiva en el mercado. La intuicin del emprendedor se vuelve un don
irrelevante en instituciones burocrticas donde todo se ha racionalizado.

Sin embargo, existe otra lnea de investigacin que niega que Schumpeter
haya modificado su teora al mudarse a Estados Unidos. Destaca en este sentido el
trabajo de Langlois (2002). Langlois intenta demostrar que la teora del emprendedor
schumpeteriano mantuvo consistencia, al menos, desde 1926 en adelante, seis aos
antes que abandonara Europa. En efecto, en la ltima versin de la Teora del
Desenvolvimiento Econmico, basada en la segunda edicin alemana de 1926 puede
leerse:
Sin embargo, cuanto ms exactamente lleguemos a conocer el mundo natural
y social, tanto ms perfecto ser nuestro control de los hechos; y cuanto mayor
sea la perfeccin con que puedan calcularse las cosas, con tiempo y
racionalizacin progresiva, y en forma rpida y segura, tanto ms decrece la
importancia de dicha funcin. Deber disminuir, por tanto, la importancia del
empresario, lo mismo que ha disminuido ya la del jefe militar.10
La similitud entre este pasaje del Schumpeter temprano y el previamente citado
del Schumpeter tardo es innegable. La idea detrs de esta consistencia implicara
que, en situaciones de marcada incertidumbre o ignorancia, la intuicin del
9

Klein (1977), pg. 133.

10

Schumpeter (1957), pg. 95.

12

emprendedor constituye un don muy valioso. Pero, en la medida que el conocimiento

acerca del ambiente externo se acrecienta, es ms fcil calcular costos, beneficios y
riesgos; y determinar, sobre la base del anlisis racional de estos clculos, el mejor
curso de accin. De esta forma, la intuicin del emprendedor queda relegada a un
segundo plano.
Langlois cita adems el aporte de Becker y Knudsen quienes, al traducir el
ensayo Emprendedor de 1928, indican que efectivamente aprecian un cambio en la
teora del emprendedorismo pero entre 1911 y 1926, y no entre 1926 y 1942. En su
interpretacin, de constituir una caracterstica psicolgica de un pequeo grupo
poblacional en la primera versin de la Teora del Desenvolvimiento Econmico, la
nocin de emprendedor pasara a intentar conceptualizar una forma de
comportamiento ms bien despersonalizada, un ideal de individuo o, quizs incluso, de
organizacin. Estos autores leen entonces una versin institucionalizada del
emprendedor ya en los escritos de 1926. Para Becker y Knudsen este cambio se debi
a un conjunto de eventos y tragedias en la vida personal de Schumpeter. Para
Langlois, se explica ms bien por una intencin de compatibilizar su teora con las
ideas burocrticas de Max Weber, que gozaban de notable reconocimiento en la
Europa Central de la dcada del veinte.
Sin embargo, en repetidos pasajes de la segunda versin de su libro,
Schumpeter reitera la definicin explcita del emprendedor como una persona y no
como una institucin, poniendo especial nfasis en la importancia de su intuicin. A
favor de estos autores podra pensarse que, el propio Schumpeter seala en el
prefacio a la versin inglesa de 1934 que, en la edicin de 1926 que sirvi de base
para la traduccin, intent mantener la obra original de 1911 aplicando slo
alteraciones menores; lo que justificara la persistencia de la figura del emprendedor
como individuo. Pero esas alteraciones menores no impidieron que eliminara un
captulo completo y reescribiera el segundo y el sexto intentando excluir los trminos
esttico y dinmico que, a su juicio, haban motivado ciertas confusiones entre sus
lectores. En consecuencia, no parece tan irracional inferir que, si Schumpeter hubiera
estado convencido que el emprendedor ya no era un individuo sino una institucin,
habra introducido algunos cambios en este sentido.

En nuestra opinin, la teora schumpeteriana del emprendedorismo mantuvo

una consistencia notable durante toda la obra de este autor. Incluso Langlois (2002)
reconoce esta posibilidad al sealar:
A more detailed study might well discover that the continuity really goes back
to 1912 or earlier, not merely to 1926.11
El emprendedor de 1911 es el mismo que el de 1926 y de 1934; lo que cambi
es el medio ambiente en el que se desarrolla y las herramientas que utiliza en la toma
de decisiones. La resistencia al cambio fue desvanecindose y el desarrollo de nuevas
11

Langlois (2002), pg. 11.

13

tcnicas de gestin y anlisis de mercados proveyeron de mayor informacin al

individuo para manejar la incertidumbre. En este sentido, el emprendedor se ha
racionalizado. Y fue el propio autor el primero en llamar la atencin en este sentido,
contrario a lo que afirma Berumen (2007), por ejemplo. Sin embargo, ningn individuo
toma decisiones bajo informacin perfecta. En ocasiones, ni siquiera puede emplear
toda la informacin que podra conseguirse por no disponer del tiempo o los recursos
para obtenerla, como tambin ya lo notaba Schumpeter. De modo que, la intuicin, el
talento individual, an cuando reducida en su importancia, sigue siendo una parte no
despreciable del comportamiento emprendedor.
Es cierto que la teora de 1911 fue diseada especialmente a medida del
capitalismo temprano. Pero tambin es verdad que el autor entrevi pronto que el paso
a la nueva etapa estara relacionada con un detrimento de la intuicin en pos de la
racionalidad. Y es largamente reconocido que no esperaba elaborar una teora
econmica universal vlida para toda poca y lugar. En sus propias palabras, en su
prlogo a la edicin espaola de 1944,
Se me ha dicho con frecuencia que mi esquema analtico se refiere
nicamente a una poca histrica que est rpidamente llegando a su fin. Y en
eso estoy de acuerdo. En mi opinin la teora econmica no podr ser nunca,
en este sentido, ms que la teora de una cierta poca histrica.12
Probablemente lo que ha motivado este nivel de discusin es el nfasis
particular que Schumpeter otorg a las grandes corporaciones en Capitalismo,
Socialismo y Democracia. Al sealar que, en el lmite, estas empresas desplazaran
totalmente a los emprendedores en cuanto a la endogeneizacin de la generacin de
innovaciones posiblemente estaba considerando que las firmas creceran y avanzaran
en forma perpetua gracias a su posicin privilegiada en el mercado, constituyendo una
suerte de oligopolio de cclopes industriales. Pero la evidencia demuestra que ese no
es el caso. Muchas grandes corporaciones con centros integrados de investigacin y
desarrollo han sucumbido por su propio peso. Mientras que proyectos surgidos en un
garaje han revolucionado el mundo tecnolgico.
Es evidente que el emprendedor de la actualidad no es idntico al arquetipo
schumpeteriano. Pero no es menos cierto que comparte varios de los atributos ms
importantes. Es un agente ms racional, pero no desprecia la intuicin. Ve
oportunidades donde otros slo ven rutina e implementa innovaciones que
revolucionan el mercado. Afirmar que, como en el pensamiento de Schumpeter, este
emprendedor es la base del desarrollo puede sonar un poco arriesgado. Pero que
juega un papel importante en el proceso es innegable.

12

Schumpeter (1957), pg. 10.

14

V. EL PENSAMIENTO SCHUMPETERIANO EN LAS CORRIENTES ACTUALES

Tras la muerte de Schumpeter, sus contribuciones en materia de crecimiento
fueron soslayadas. El mainstream se hallaba abocado a la formalizacin matemtica
de las teoras tras la aparicin de los celebrados modelos de Harrod-Domar (1946) y
de Solow (1956). Las ideas de Schumpeter eran difciles de expresar en relaciones
matemticas. l mismo durante su vida haba intentado hacerlo a sabiendas que el
resto de los economistas tericos no tomara en serio su teora del desarrollo hasta
que pudiera formalizarla, segn lo afirma Klein. Pero los esfuerzos de Schumpeter y
de algunos de sus seguidores inmediatos no lograron los resultados deseados.
Probablemente porque todava no estaban disponibles las herramientas matemticas y
computacionales necesarias para hacerlo.
No es la intencin de esta seccin realizar un anlisis detallado de la amplia
gama de autores influenciados por el pensamiento de Schumpeter. Al contrario, a
sabiendas de que se comete la imperdonable omisin de autores notables, esta
seccin simplemente intenta proveer una breve identificacin de las dos principales
corrientes que fundamentan sus trabajos en los conceptos de emprendedor,
innovacin y destruccin creativa, entre otros. A grandes rasgos se clasifica a estos
autores en dos ramas. Por un lado, los neo-schumpeterianos que persiguen la
formalizacin de las ideas de la Teora del Desenvolvimiento Econmico a travs de
modelos de simulacin. Por el otro, economistas neoclsicos que desarrollan modelos
de crecimiento endgeno utilizando versiones simplificadas de tales conceptos. A
continuacin, una rpida descripcin de cada grupo.

De acuerdo a Kwasnicki (2003) fueron el desarrollo de la informtica en los

aos cincuenta y sesenta y del enfoque de simulacin los que permitieron comenzar a
estudiar problemas no lineales. El primer modelo neo-schumpeteriano en emplear
simulaciones para emular el comportamiento evolucionista fue el de Winter en 1964,
Economic Natural Selection and the Theory of the Firm. Los esfuerzos en esta lnea
se intensificaron durante las dcadas siguientes hasta consolidarse en el libro de
referencia de la economa evolucionista An Evolutionary Theory of Economic Change
publicado por Nelson y Winter en 1982. Desde entonces, han proliferado modelos de
simulacin inspirados en las ideas del crecimiento schumpeteriano basado en la
destruccin creativa.
Estos modelos desplazan totalmente la idea de equilibrio general a favor la
modelizacin evolucionaria. Esto les permite incorporar supuestos mucho ms
realistas respecto a los modelos neoclsicos tradicionales. Se consideran, por
ejemplo, heterogeneidad de agentes, racionalidad acotada, mecanismos alternativos
de innovacin y apropiacin, estructuras de mercado alternativas, aprendizaje en la
produccin, rendimientos no decrecientes, etc. Pero un punto particularmente
interesante entre estos autores es que complementan su modelo de simulacin con el
anlisis de la experiencia histrica, contrastando sus resultados con la evidencia
emprica. Un claro compromiso metodolgico con la visin de Schumpeter para quien
la teora econmica, la estadstica y la historia deban interactuar en la explicacin de
15

los fenmenos. Aunque tal compromiso no implica que los neo-schumpeterianos

hayan adoptado los trabajos del maestro como dogma. Al contrario, como lo seala
Freeman (1998) es sorprendente la variedad de enfoques que ha proliferado en el
marco de esta corriente, muchos de ellos incluso criticando al propio Schumpeter.
En general, los autores neo-schumpeterianos comparten la visin del
capitalismo como un fenmeno evolutivo que muta en el tiempo a travs de
innovaciones productivas, comerciales o estructurales. Partiendo de ese denominador
comn, se ha sometido al anlisis y formalizacin a la mayor parte de las ideas de
Schumpeter y se han explorado reas sobre las que el autor no haba trabajado como
es el caso del comercio internacional, subdesarrollo y desarrollo regional. Aunque
tambin es cierto que otras reas relevantes han sido excluidas del anlisis, por
ejemplo, teora del consumidor. Para un excelente repaso de esta literatura se sugiere
Freeman (1998).
Una ltima caracterstica notable de los modelos neo-schumpeterianos es que
centran su estudio en la innovacin microeconmica a nivel de firmas o industria y no
a escala macroeconmica donde la teora del desarrollo se encuentra estancada en un
callejn sin salida. Estudios notables se han llevado a cabo tomando las
caractersticas especficas de la industria sobre el avance tcnico en agricultura,
minera y, especialmente, actividades manufacturares. Sin embargo, se ha dejado de
lado al sector ms importante de la economa global y al ms afectado por los avances
tecnolgicos, el de los servicios. Por otra parte, las innovaciones estudiadas se han
concentrado en cambios tecnolgicos en la produccin pero escasas investigaciones
se han llevado a cabo sobre innovaciones en organizacin. Aunque justo es reconocer
el elevado grado de dificultad que la modelizacin de estos avances impone.

En otra lnea de sucesin, ya sobre la dcada del noventa, las ideas de

Schumpeter encontraron cabida en el marco de los modelos de crecimiento endgeno.
Estos autores no son neo-schumpeterianos en el sentido que se le ha dado al trmino
en los prrafos anteriores desde que no emplean la metodologa evolucionista de los
modelos de simulacin. En cambio, emplean modelos de corte neoclsico para
formalizar las ideas de Schumpeter acerca de la endogeneizacin de las innovaciones,
la competencia como fenmeno evolutivo que expulsa a quienes no se ajustan a las
nuevas condiciones de mercado, la destruccin creativa, entre otros.
A partir de los trabajos fundacionales de Romer y Lucas, en 1992 lleg el
destacado aporte de Aghion y Howitt, quienes desarrollaron un modelo de crecimiento
endgeno basado en la idea schumpeteriana de la destruccin creativa. Propusieron
una economa constantemente sometida a innovaciones tecnolgicas que benefician a
algunos sectores y perjudican a otros y donde la competencia se ocupa de eliminar a
los que no tienen xito desarrollando o imitando innovaciones. En este sentido se
diferencian de la teora AK convencional que considera al progreso tecnolgico
simplemente como otro modo de acumulacin de capital ignorando la posible
existencia de conflictos interpersonales. Este trabajo original fue continuado en la

16

misma tradicin generalizando el modelo bsico y desarrollando nuevas alternativas. A

continuacin se propone un repaso breve de aquella versin.
Aghion y Howitt (1992) constituye una primera aproximacin al crecimiento
endgeno bajo la concepcin schumpeteriana en un contexto de incertidumbre. Para
ello modelizan las innovaciones como una secuencia aleatoria de mejoras nicamente
en la calidad de los productos, por lo que constituye un modelo de innovaciones
verticales ya que estas vuelven obsoleta la tecnologa anterior. As intentan formalizar
parcialmente el concepto de destruccin creativa. Adicionalmente suponen que las
investigaciones son llevadas a cabo por las firmas quienes gozaran de un monopolio
sobre las eventuales invenciones.
Para operacionalizar estos supuestos, Aghion y Howitt suponen que el trabajo
en una economa puede destinarse a investigacin y desarrollo o a producir un insumo
del cual se obtiene un bien final. Cuando una empresa incorpora una innovacin
monopoliza la produccin del insumo y goza de beneficios extraordinarios hasta que
otra empresa desarrolle otra innovacin y la desplace. Por ltimo, las innovaciones se
suponen idnticamente distribuidas Poisson con parmetro .
Con esta estructura el monopolista (actual y potencial) maximiza beneficios
llegando a una ecuacin de arbitraje. Aparece luego una relacin negativa entre la
investigacin corriente y la futura porque si se advierte que existir mucha
investigacin en los prximos perodos, las rentas creadas por la investigacin actual
se ven amenazadas, desincentivndola. En virtud de esta relacin negativa el modelo
puede tener una nica solucin de estado estacionario o varias originando posibles
senderos de crecimiento cclicos e, incluso, una trampa de no crecimiento donde la
innovacin se detiene. Aunque vale notar que esta relacin negativa se da porque el
monopolista no endogeneiza la externalidad positiva de la investigacin corriente
sobre la futura. Si se permite que sea un planificador de Pareto el que toma las
decisiones podra alcanzarse una tasa de crecimiento mayor que bajo
descentralizacin. Para que esto se produzca los efectos que generan mayores
incentivos sociales a la investigacin por el lado de una menor tasa de descuento
social respecto a la privada (porque para el planificador el beneficio de la prxima
innovacin ser para siempre) y por el problema de la apropiabilidad (el monopolista
no puede endogeneizar los beneficios que producen sus innovaciones sobre las
futuras) deben superar al desincentivo social que resulta de la internalizacin por parte
del planificador de la destruccin del retorno social de la innovacin anterior (que los
privados no interiorizan).
El aporte ms significativo de esta lnea de trabajo claramente resulta entonces
la modelizacin de intereses contrapuestos y su impacto sobre el crecimiento. En este
sentido el enfoque verdaderamente responde al ideal schumpeteriano an cuando
constituye una simplificacin notoria. En palabras de Howitt respecto a la superioridad
de este esquema de trabajo sobre los modelos AK,
Our new theory treats innovation as a separate activity from saving, and it is
explicit about who gains from it, who loses, how the gains and losses depend

17

on social arrangements, and how such arrangements affect societys

willingness and ability to progress.13
Las generalizaciones a este modelo bsico desarrolladas en los ltimos
veinticinco aos versan sobre distintas modificaciones a los supuestos. Pero las que
resultan ms interesantes son las relacionadas a competencia, poltica de patentes,
diferencias de ingresos entre pases y revoluciones tecnolgicas. En trminos de
competencia, por ejemplo, los modelos de crecimiento sealan que la competencia
reduce la tasa de crecimiento al contraer la tasa de retorno potencial de las
innovaciones. Sin embargo, la evidencia emprica parece afirmar lo contrario. Lo que
motiv a estos autores a buscar explicaciones alternativas en el marco del modelo de
1992. As aparecen modelos incluyendo barreras de entrada, problemas de principalagente y maximizaciones sobre los beneficios incrementales y no sobre los absolutos.
Para ms detalles acerca de las generalizaciones del modelo de 1992 se sugiere
Aghion y Howitt (1998).

VI. LA INNOVACIN EN LA TEORA MODERNA

Las ideas de Schumpeter acerca de las innovaciones tambin han evidenciado
una revitalizacin en los ltimos aos. Probablemente por la gravitacin que ciertos
autores neo-schumpeterianos han ejercido sobre organizaciones como la
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) y el Fondo
Monetario Internacional (FMI) en pos de la estandarizacin de las estadsticas sobre
investigacin y desarrollo. En el Manual de Oslo (2005) de la OCDE puede apreciarse
una cierta influencia de Schumpeter cuando se seala que las innovaciones pueden
agruparse en cuatro categoras:
La innovacin de producto implica cambios significativos en las
caractersticas de las mercancas o de los servicios. Se incluyen tanto
las mercancas totalmente nuevas como los servicios y las mejoras
significativas de los productos existentes.
La innovacin de proceso representa cambios significativos en los
mtodos de produccin y de distribucin.
La innovacin de organizacin, referida a la puesta en prctica de
nuevos mtodos de trabajo, tanto de la organizacin como del lugar de
trabajo y/o de las relaciones exteriores de la empresa.
La innovacin de comercializacin refleja la puesta en prctica de
nuevos mtodos de comercializacin; desde cambios en el diseo y el
empaquetado hasta la promocin del producto mediante nuevas
polticas de precios y de servicios.

13

Howitt (2002), pg. 1.

18

Adems, el concepto de innovacin ha cobrado particular vigor en el marco de

las teoras modernas de competitividad. Existen varias estrategias de competitividad,
pero no se puede negar que la innovacin es el nico medio para lograr que la
competitividad de una nacin a nivel internacional sea genuina, sustentable y
acumulativa. La capacidad de innovar, de apropiarse de rentas tecnolgicas y de
generar economas de escala dinmicas y sustentables explican las diferencias entre
pases en cuanto a PBI per cpita y distribucin de la riqueza; y explican tambin el
fenmeno de convergencia que se observa en la actualidad en cuanto la innovacin ha
cobrado importancia dentro de las naciones emergentes como puede apreciarse en el
Grfico 4. Los pases emergentes han incrementado el gasto en investigacin y
desarrollo en relacin a su producto mucho ms fuertemente que los pases
industrializados intentando reducir la brecha tecnolgica. Liderando esta tendencia
aparece China donde la participacin se multiplic por 2,5 entre 1996 y 2007.
Grfico 4. Gasto en Investigacin y Desarrollo en relacin al PIB. Pases
seleccionados

3,5%

1996

2007

3,0%
2,5%
2,0%
1,5%
1,0%
0,5%
0,0%

Fuente: Ministerio de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva, Argentina

Los niveles de crecimiento y renta de los estados en una economa globalizada

estn determinados por su especializacin internacional, y sta a su vez depende de
las caractersticas de su estructura productiva, las decisiones empresarias y el
entorno. Un crecimiento genuino slo se producir si el entramado industrial es capaz
de absorber y generar tecnologa en un proceso de diversificacin de la actividad
industrial desde las tecnologas ms simples a las ms complejas, lo que no implica
necesariamente un tipo particular de distribucin sectorial de la produccin sino la

19

capacidad de mejorar la productividad y la complejidad tecnolgica de cada uno de los

sectores industriales existentes.
El proceso de destruccin creativa lleva al desarrollo de nuevos productos y
procesos empujando al crecimiento de las naciones. Sin embargo, el impacto de la
innovacin en el bienestar social de un pas puede ser positivo o negativo. Segn
Reinert, el progreso tcnico puede conducir al desarrollo o puede acentuar el
subdesarrollo. El avance tecnolgico puede impactar en la sociedad a travs de
menores precios, menores salarios y, en consecuencia, un menor bienestar, asociado
a desempleo, exclusin y deterioro de la distribucin del ingreso (derrame clsico de la
tecnologa); o puede generar el efecto contrario (mayores precios y mayores salarios)
y el sector se beneficiar a travs de un aumento en sus ingresos. El rumbo que
tomar el desarrollo vendr dado no slo las caractersticas de la firma sino tambin
por el entorno a nivel macro.
Desde una perspectiva micro, una primera aproximacin a la idea de
innovacin dentro de una empresa es el modelo lineal de innovacin que se inicia con
la investigacin bsica y finaliza con la implementacin del nuevo proceso o la
introduccin al mercado del nuevo producto. Sin embargo, la realidad muestra que la
innovacin no es lineal sino ms bien un proceso con mucha retroalimentacin y
repetitivo. Las decisiones de las firmas no vienen slo de las invenciones cientfico
tcnicas, sino que a estas se le agrega la informacin proveniente de la demanda y las
posibilidades reales de implementar el cambio. En otras palabras, ya que el proceso
innovador depende de la capacidad de la firma de generar nuevo conocimiento, la
firma deber sumar a sus fuentes generadoras de conocimiento (internas y/o externas)
vinculaciones con sus clientes y proveedores, ms all de las relaciones comerciales
tradicionales. La innovacin surge de la empresa, pero tambin se da en un contexto
histrico, geogrfico y socioeconmico determinado que agregan an ms informacin
y conocimiento. De modo que tambin en este sentido valen las enseanzas de
Schumpeter en cuanto es el emprendedor quien incorpora nuevas combinaciones que
son concebidas en su observacin del medio en el cual su negocio se halla inmerso.
A todo este proceso de innovacin hay que ubicarlo dentro de la estrategia
empresarial que determinar en qu momento del proceso de destruccin creativa
ingresar la firma al mercado. Segn Porter (1990), se puede distinguir una estrategia
de lder o de diferenciacin entre las empresas que entran al proceso en la etapa de
introduccin del producto (proceso), la estrategia de seguidor combinada en parte con
una estrategia de diferenciacin entre las que sigan con la imitacin, y una estrategia
de liderazgo en costos entre las que avanzan en la estandarizacin del producto y
procesos. Dependiendo del objetivo que tenga y sus acciones, el derrame en el tejido
social variar as como lo harn la cantidad de esfuerzo que deba aportar y la
demanda de capacidad a la que est exigida. La trayectoria que vaya tomando la firma
tambin tendr consecuencia sobre los determinantes del cambio tecnolgico, porque
la seleccin, desarrollo y adaptacin de la estrategia tendrn un efecto directo sobre la
disponibilidad de la tecnologa. Segn Pavitt (1984), otra forma de explicar la dinmica
del cambio tecnolgico es a partir de la pertenencia sectorial. En este enfoque la
estrategia innovadora de la firma depende de las caractersticas del sector y es
entonces a nivel de la industria donde deben buscarse los patrones de conducta
20

innovadora. Lall (1992) sigue esta lnea y explica la dinmica de acuerdo al grado de
intensidad tecnolgica de los sectores industriales medido a partir de los esfuerzos en
I+D. Lo que fallaran en explicar son los diferentes niveles de conocimiento
incorporado que se pueden encontrar en un mismo sector. Pero en todos estos
planteos est presente la idea schumpeteriana de que existen firmas emprendedoras
que toman la iniciativa en la implementacin de cambios y firmas seguidoras que se
apresuran a imitarlas para no quedar excluidas del mercado.
Adems, de la experiencia se sabe que las firmas innovadoras tienen menores
probabilidades de desaparecer ante crisis econmicas, son menores expulsoras de
empleo cuando buscan sobrevivir y alcanzan mayores niveles de crecimiento de las
ventas e insercin exportadora. Ms an, presentan mejores indicadores de
desempeo y trayectoria que las firmas no innovadoras, e incrementos en la calidad y
cantidad de los recursos humanos. Punto a favor de la proposicin de Schumpeter al
sealar que son los emprendedores quienes lideran el crecimiento de la economa.

Por ltimo, y a modo de conclusin y aplicacin de estos conceptos, una

mirada a la realidad argentina desde esta ptica. La historia econmica argentina
reciente ha estado signada por la incertidumbre y vulnerabilidad causadas por los
recurrentes desequilibrios macroeconmicos. A la incertidumbre inherente al proceso
de innovacin hay que agregarle entonces la del entorno, y esto impacta directamente
en los procesos de toma de decisiones de inversin. Los proyectos de innovacin
suelen ser de corto plazo para ser capaces de sostener la competitividad en los
perodos de crecimiento y minimizar la exposicin en caso de una nueva crisis.
Adems, las empresas enfrentan el inconveniente adicional de un mercado
domstico de reducido tamao que limita las economas de escala que podran
obtenerse, desincentivando los gastos en innovacin y promoviendo el gasto en
tecnologa incorporada (productos de tecnologas anteriores a las existentes pero que
ya fueron amortizadas en mercados desarrollados) sin esfuerzos endgenos de
generacin y apropiacin de conocimiento. Esto se combina con una baja insercin
internacional como muestra Porta (2007), de forma tal que los estndares de
competencia del grueso de las firmas locales son justamente los del mercado local:
gustos y preferencias de menor sofisticacin relativa, baja demanda de conocimiento,
bajo-medio poder adquisitivo y escala reducida. Paralelamente, las interacciones entre
los entes pblicos como el Sistema Nacional de Innovacin (SNI), el Instituto Nacional
de Tecnologa Industrial (INTI) y las universidades y las empresas estn lejos de ser
las de los pases desarrollados, y estn ms asociados a vnculos rutinarios asociados
al desarrollo de pruebas y ensayos y al cumplimiento de normas que a la bsqueda de
nuevos productos y procesos como lo expresa Surez (2007).

21

VII. CONCLUSIONES
Schumpeter fue el primero en sealar que su teora econmica careca de valor
universal, del mismo modo que todas las teoras econmicas carecen ya que slo
sirven para explicar un perodo histrico particular. Sin embargo, a casi un siglo de la
primera edicin de la Teora del Desenvolvimiento Econmico sus ideas gozan de
una validez notable. Evidentemente el emprendedor que describe en el segundo
captulo de su obra no es idntico al emprendedor actual, pero tiene muchos puntos en
comn. Se trata de un agente en bsqueda permanente de desafos impulsado no slo
por el beneficio econmico, sino tambin por el reconocimiento de la sociedad y por
una sensacin de superioridad y liderazgo. En cuanto al modo de incorporar las
nuevas combinaciones, seguramente en la actualidad a cada innovacin le antecede
un estudio mucho ms minucioso, racional y menos intuitivo que en la Austria de
principios del siglo XX. Sin embargo eso no implica que el talento natural para percibir
oportunidades de negocio constituya un don intil.
Adems en este trabajo se rescata la consistencia, en lneas generales, del
pensamiento schumpeteriano durante ms de cuarenta aos, contrario a la tesis de
obsolescencia que indica que existe un Schumpeter temprano europeo y un
Schumpeter tardo americano con posiciones irreconciliables. El autor claramente
vislumbr que el emprendedor tal y como lo haba descripto en su teora se
transformara en un agente ms racional en la medida que mayores herramientas
tcnicas estuvieran a su alcance. De ese modo el proceso de desarrollo se tornara
ms burocrtico y despersonalizado. Y esta apreciacin aparece ya en la primera
edicin de la Teora en 1911, treinta aos antes de Capitalismo, Socialismo y
Democracia, cuando la expone en profundidad.
Por ltimo se intenta mostrar cmo sus principios se hallan presentes no slo
en la escuela neo-schumpeteriana, sino tambin en el seno de la escuela neoclsica
donde ha cobrado especial valor como componente de sustancia de los modelos de
crecimiento endgeno, y en las teoras contemporneas de innovacin, competitividad
y emprendedorismo.
La principal conclusin de este trabajo es que Schumpeter estaba en lo
correcto slo a medias. Parte de su teora efectivamente cay en el olvido como l
esperaba. Pero la mayor parte conserva una vigencia envidiable y se ha constituido en
inspiracin de economistas tan dismiles que el propio Schumpeter se asombrara de
los efectos de su obra.

VIII.

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