Darcy y Elizabeth tras las paredes de Pemberley

Una historia corta de Orgullo & Prejuicio

En la galera haba muchos retratos familiares, pero no tenan mucho para

mantener la atencin de un extrao. Elizabeth pas de largo en busca del
nico rostro con las facciones que seran conocidas para ella- y observ el
llamativo semblante del Sr. Darcy se par frente al retrato por varios minutos
en ferviente contemplacin- Orgullo & Prejuicio

Cansado hasta los huesos y adolorido por la silla de montar en una cabalgata
tan larga, Darcy espolea a Macbeth hacia la cima de la colina, y el semental,
sabiendo que estaba cerca de los establos en donde una cepillada, una cubeta
de avena, y un tibio establo le esperaban, apresur el paso.

Desde este punto, el Seor de Pemberley tena una vista panormica de la

mansin y los jardnes- una vista con el poder de sanar. Y l necesitaba sanar
las heridas que haba sufrido a manos de Elizabeth Bennet. Ella no solo haba
rehusado su propuesta de matrimonio, haba dejado claro que no deseaba
tener nada ms que ver con l. l no haba anticipado el rechazo mucho menos
el destierro. Pero el pensar en no volverla a ver jams era simplemente
demasiado para soportar.

El sosiego de los pensamientos que le haban plagado desde que dej Kent, el
sitio de su rechazo, sera de corta duracin. En la maana, adems de su
propia hermana, Charles Bingley y sus hermanas, habran de venir a
Pemberley, trayendo con ellos memorias de la primera vez que haba puesto
sus ojos en Elizabeth, as como el primer encuentro de Bingley con Jane
Bennet. Viendo hacia atrs, si hubiera anticipado la angustia que le aguardabay a su amigo- en Hertfordshire, habra podido elegir permanecer en Londres, y
hubiera exhortado a Bingley a hacer lo mismo.

Desde el momento de su partida de Netherfield Park en Noviembre anterior,

Bingley haba estado en movimiento, viajando a lo largo y ancho de Inglaterra.
Pareca haber visitado amigos y conocidos en todos los condados del reino con
excepcin de Hertfordshire. A pesar del cambio de escenarios, Bingley estaba
constantemente deprimido y Darcy esperaba que Pemberley usara sus
encantos en su amigo tambin. Y si las cosas se arreglan, podra resultar un
cambio de planes para Charles Bingley.

En lugar de ir a Scarborough con sus hermanas, bien podra dar vuelta a su

caballo hacia Hertfordshire. Si tan solo esa opcin estuviera disponible para m.
Mientras guiaba a Macbeth en direccin a los establos, Darcy not un carruaje
viniendo por el camino.

Estaba seguro de que sus ocupantes eran visitantes anhelando conocer la

mansin- algo que se ve con frecuencia en los das de verano en Pemberley.
Hoy no, pens Darcy. Yo quiero caminar por los pasillos a mi gusto sin peligro
de encontrarme con turistas curiosos. Hablar con la seora Reynolds
directamente.

Despus de dejar a Macbeth con el caballerizo, camin hacia la entrada de

servicio y se dirigi hacia abajo por el corredor hasta la cocina para informarle
a la seora Bradshaw de su arribo prematuro.
An cuando no quera ms que cenar un plato de carne fra y pan, anticipaba
que la cocinera armara un escndalo por su aparicin inesperada. Oh seor
Darcy! Grit la seora Bradshaw cuando lo vio. Despus de limpiar sus manos
en el delantal, levant los brazos al aire y continu con sus exclamaciones.
Qu sorpresa! No tena idea de que usted estara aqu hoy! El Seor Jackson
no me dijo ni una palabra acerca de su llegada a casa un da antes! Si hubiera
sabido. Tendra un cordero rostizndose!

A pesar de asegurar que estaba solo y que no era necesario hacer nada
especial en su beneficio, pasaron otros cinco minutos antes de que pudiera
irse. Finalmente hizo su escape asintiendo, sonriendo y caminando hacia atrs
en direccin a la libertad. Mientras cruzaba en la esquina, aunque ya no poda
ver a la cocinera, poda escucharla gritando rdenes al equipo de cocina: El
Seor est en casa. Apresrate, nia. Sally, por que te paras all con la boca
abierta? Ellen, anda a la escalera y

Tan pronto como lleg al piso principal, Darcy busc a Jackson, su mayordomo.
Siempre encontr que el ttulo de mayordomo limitaba a un hombre con los
talentos considerables de Jackson. Durante las tantas ausencias de Darcy de
Derbyshire, Jackson estaba al timn- el capitn que aseguraba que fuera fcil
navegar en Pemberley- y lo haba hecho tanto para el padre como para el hijo.
Adems de sus labores como mayordomo, tambin funga de confidente de
Darcy: su consejo magnfico y su discrecin garantizada. Despus de llegar al
piso principal, Darcy encontr a su mayordomo en el gran corredor.

Buenos das, seor. Espero que sus viajes hayan sido sin novedad, dijo
Jackson con una reverencia. Aunque Darcy lleg sin aviso, a diferencia de la
seora Bradshaw, la voz de su mayordomo no dio indicios de que su llegada
temprana causara incomodidad. Despus de recibir un reporte de Jackson de
las preparaciones que haban sido para la llegada de Bingley, Darcy le pregunt
si la seora Reynolds estaba en su oficina.
En este momento, seor, est hablando con una pareja y su sobrina que
quieren conocer la casa. Como sabe, la seora Reynolds se asegura de que los
visitantes estn vestidos apropiadamente y que no estn propensos a,
Jackson dud. robar la plata, Jackson? pregunt Darcy con una carcajada.
Exactamente, seor. Desea que informe a la seora Reynolds que debe limitar
la visita a los jardines? Estoy bastante fatigado y necesito un bao admiti
Darcy mientras se frotaba la barba crecida. Mantenerlos en los jardines puede
ser la mejor opcin. Sabes de dnde son los visitantes?
Londres, seor.
Darcy hizo una mueca. La distancia entre Londres y Lambton era de 150 millas,
y no deseaba rechazar a los viajeros que haban venido tan lejos. Durante su
niez, a pesar de que su padre vea a los viajeros como un inconveniente, su
madre consideraba que el inters mostrado por el pblico en conocer
Pemberley era un cumplido y muy raras veces rehusaba una solicitud.
Con las excepciones ocasionales, l haba seguido la iniciativa de su madre y
ofreca a la seora Reynolds un pequeo ingreso adicional por ser ella la que
actuara como gua.
Firmaron el libro de visitas como el seor y la seora Gardnier de la calle
Gracechurch, Londres, y su sobrina, la seorita Elizabeth Bennet, de la Finca de
Longbourn, Hertfordshire.
El seor y la seora Gardnier y quin? pregunt Darcy.
Jackson poda escuchar la alarma en la voz de su seor. Despus de repetir el
nombre, el mayordomo pregunt si conoca a la seorita.
No estoy seguro respondi Darcy aturdido.
La sobrina es de este alto? dijo, subiendo su mano bajo su barbilla. Jackson
asinti.
Cabello castao, ojos oscuros, piel luminosa y sonrisa cautivadora?
La seorita no me sonri a mi, seor, pero, aparte de eso, su descripcin se
apega a la seorita bastante bien. Deduzco que la conoce.
Darcy neg con un gesto. pens que s, pero result, que no la conoca en
absoluto.

*****************
Cuando la ta Gardnier sugiri conocer Pemberley, Lizzy protest al principio.
No haban visto suficientes mansiones para una vida entera? Pregunt a su ta.
Como sea, cada argumento caa en odos sordos, y si Lizzy no hubiera temido
encontrarse con el seor Darcy durante la visita a la propiedad, hubiera
accedido con gusto. Adems de su propia curiosidad acerca del lugar en que
viva el seor Darcy, su ta, quien haba pasado su niez en el cercano
Lambton, nunca haba visitado la mansin. Era natural tener curiosidad sobre
la familia que viva en la gran casa de la colina y quien jugaba un papel tan
importante en la vida del pueblo. Como seor de la mansin, el mayor seor
Darcy, as como su esposa e hijos, fueron entrelazados en las memorias de lo
que a la ta Gardnier le pareca una niez idlica. Despus de haber sido
tranquilizada por los sirvientes de que el seor Darcy no estaba en Pemberley,
Lizzy se entusiasm por la visita.
El grupo esperaba iniciar la visita en la mansin, pero el mayordomo los haba
dirigido hacia los jardines en donde Ferguson, el jardinero principal, los
esperaba. Con los jardines de Pemberley rebosando de los pasteles del verano,
el trio escucho mientras Ferguson reseaba elocuentemente las bellezas frente
a ellos.
Despus de una caminata tranquila a travs de las terrazas de los jardines
superiores e inferiores, el jardn los llev hacia la entrada de Pemberley en
donde los esperaba el ama de llaves.
Cuando la seora Reynolds le alcanz la pluma a Elizabeth para firmar el libro
de visitas ella vacil. Si el seor Darcy revisa el libro, ver que estuve en su
hogar durante su ausencia.
Considerando lo que se ha dicho entre nosotros en Hunsford, que pensar el
seor Darcy de que yo est paseando por su casa y jardines? Y la carta? Lizzy
se estremeci por el recuerdo. l especficamente mencion que todo el asunto
no ser olvidado pronto, pero aqu estoy en su casa!
La seorita no sabe escribir? Pregunt la seora Reynolds, interrumpiendo los
pensamientos de Lizzy
Si, por supuesto. Mi mente estaba ocupada en otras cosas. Por favor
disclpeme, seora Reynolds, dijo mientras tom la pluma y firm con su
nombre: Elizabeth Bennet, Finca de Longbourn, Hertfordshire.
Antes de que pudieran iniciar la visita, Jackson hizo a la seora Reynolds a un
lado para informarle que el seor haba regresado a casa un da antes, pero
que los huspedes no deberan saberlo. An cuando el seor no desea
hablarles personalmente, el seor Darcy desea que los invitados reciban un
recorrido completo de la mansin y los jardines, incluyendo la galera, aadi
Jackson. No necesita apresurarse. Sintase en libertad de responder cualquier
pregunta que tengan.

Si ese es el deseo del seor Darcy, as se har. Susurr la seora Reynolds.

Jackson poda escuchar confusin en su respuesta. Nunca antes haba dado
tales instrucciones.
*****************
Con Mercer, su criado, en Derby con la seorita Darcy y los Bingleys, Jackson
fue a la suite principal para ver si el seor Darcy quera tomar un bao. El
mayordomo lo encontr sentado en una silla por la ventana, viendo hacia los
jardines.
Es la cosa ms extraa, Jackson- la seorita Elizabeth estando aqu en
Pemberley.
Qu pasa seor?
Durante mi estada en Netherfield Park, la propiedad que Charles Bingley
alquila, vi a la dama frecuentemente y de nuevo mientras visitaba a Lady
Catherine de Bourgh en Rosings al momento que la seorita Elizabeth estaba
en Kent visitando a una amiga, la esposa del cura que haba sido designado por
Lady Catherine. Fue durante una visita a la casa parroquial que le hice a la
dama una propuesta de matrimonio.
Echando un vistazo sobre su hombro, Darcy vio a Jackson para apreciar su
reaccin a la noticia de que le hizo una propuesta a la hija de un granjero.
Incuso el monumento al estoicismo no pudo ocultar su sorpresa ante tal
admisin.
Ests sorprendido, Jackson. No ms que yo. Incluso ahora, no s cmo
sucedi. Todo lo que puedo decir es que ya estaba en la mitad antes de saber
que haba comenzado. Cuando fui a la casa parroquial, no tena la idea de
proponerme. Obviamente, la seorita Elizabeth me rechaz, o no estara slo
aqu arriba. En cambio, estara mostrndole a mi novia su nuevo hogar.
Jackson esper. Si el seor deseaba compartir los detalles de lo que pas en
Kent, l lo hara. No tuvo que esperar mucho.
A pesar de que su rechazo fue hace cuatro meses, todava estoy tratando de
descifrarlo. Cmo pude estar tan equivocado? Levantndose, l vio a su
mayordomo. La seorita Elizabeth me dijo que yo era el ltimo hombre en el
mundo con el cual ella podra estar comprometida. No hay ambigedad all,
Jackson. Ella podra considerar propuestas de matrimonio del carnicero, del
panadero y del candelero, me imagino, antes de considerar cualquier cosa que
yo pudiera ofrecerle.
Tal vez si usted compartiera su relacin completa, yo podra ofrecerle algn
consejo.

Para el tiempo en que Darcy termin la historia del tumultoso camino hacia la
casa parroquial de Hunsford, Jackson entendi por qu la hija de un granjero

haba declinado una propuesta de un hombre de riquezas, estatus y rango. En

primer lugar, la dama haba sido completamente ignorante de su inters en
ella.
En lugar de verlo como un pretendiente, lo haba visto como un adversario, y
con razn. Qu deba pensar una seorita de un hombre que la haba insultado
frente a su familia y amigos? Despus de la asamblea en Meryton, sus
interacciones haban sido intercambios de dardos, en diferentes lugares. Todo
esto podra haber sido ignorado por una mujer, cuya situacin financiera
precaria pidiera a gritos por un esposo con dinero, pero por dos cosas: Durante
el tiempo en que la oferta fue presentada, la seorita Elizabeth permaneca
ignorante de la verdadera naturaleza de George Wickham. Ms importante, por
su interferencia en el cortejo de Charles Bingley y Jane Bennet, Darcy haba
herido a la persona ms querida por Elizabeth.
Tal vez, seor, en lugar de apuntar a su situacin superior y conexiones, usted
podra haber permitido a la dama descubrirlas por s misma.
Usted suena como mi director en Winchester: una buena juventud no debera
despreciar la humildad, pero debera amar la paciencia y modestia. Todas
estas son ornamentos a los aos de juventud. Viendo a Jackson agreg, San
Agustn, por si tena curiosidad
Yo creo que fue San Ambrosio, seor.
Darcy lo pens por un minuto antes reconocer su error con un gesto. Usted es
un hombre de facetas, Jackson. En tiempos diferentes, usted podra haber
dirigido fcilmente el trabajo de una habitacin llena de monjes escribiendo en
el scriptorium de Lindesfarne, leyendo todo lo que le quede al alcance.
Asumo que la posicin de Abad ya estaba ocupada, seor? pregunt Jackson
con una leve sonrisa
Mis disculpas, Jackson. Era mi intencin presentar un cumplido.
Lamentablemente, al no hacerle el Abad, le he insultado. Parece que estoy
destinado a ser malinterpretado.
Con esta declaracin, Jackson entendi que los pensamientos del seor Darcy
estaban todava en su abominable desempeo en Kent con Elizabeth Bennet.
Jackson, cundo fue que me convenc de mi propia superioridad? Debe haber
sido despus de que mi padre muriera pues l no lo hubiera aprobado.
Seor, no puedo sealar la paja en su ojo sin reconocer la viga en el mo.
Usted es un buen hombre, Jackson. Dijo Darcy con aprecio a la devocin de
su mayordomo. Tal vez yo sera una mejor persona si pusiera ms atencin a
los sermones del seor Kenner. En cambio, mientras el reverendo predica, yo
pienso en mi caballo, las colinas, buena compaa, bailar
Y la seorita Elizabeth.

Si. Y la seorita Elizabeth. Usted qu cree? He hecho un dao irreparable? Hay

algn pice de esperanza en todo esto?
Yo creo que si la hay, seor. Yo sugerira que tome ventaja de la presencia de
la seorita en Lambton. Tal vez si la invitara a cenar aqu en Pemberley, ella
estara receptiva, y como lo ha dicho muchas veces, usted est en su mejor
momento cuando est en casa.
Mientras Jackson hablaba, los pensamientos de Darcy regresaban a la escena
de la casa parroquial. Con la quijada apretada, los labios fruncidos y los ojos
ardiendo, Elizabeth haba declarado su intenso desagrado hacia su
pretendiente rechazado: Desde el principio, casi desde el primer instante en
que le conoc, sus modales me convencieron de su arrogancia, de su vanidad y
de su egosta desdn hacia los sentimientos ajenos; me disgustaron de tal
modo que hicieron nacer en m la desaprobacin que los sucesos posteriores
convirtieron en firme desagrado.
Firme desagrado.
Darcy sacudi la cabeza. Si la seorita Elizabeth viniera a cenar a Pemberley,
podra aprovechar la oportunidad para lanzarme una pierna de cordero.
Jackson pens que escribirle a la seorita Elizabeth podra el siguiente camino
posible. A pesar de que es contra las reglas de sociedad, haba excepciones a
la regla. En la carta, sera necesario hacer del conocimiento de la dama los
engaos y decepciones de Wickham. Al hacerlo, expondra a Wickham como
canalla y que nunca hace el bien.
Excelente consejo, Jackson. Solo hay un problema. Yo ya le escrib una carta a
la seorita Elizabeth.
Despus de que Darcy le revel todo el contenido de su larga misiva, todo lo
que Jackson pudo decir fue: Oh no!
Estoy de acuerdo. No mi mejor esfuerzo. Debo aceptar el hecho de que mis
esfuerzos y hechos han alienado a la dama permanentemente.
No necesariamente, seor. Mientras la seorita Elizabeth est en Pemberley,
tal vez podamos saber algo de ella que pueda ayudar a su causa.
Y cmo haremos eso? Merodear por los jardines escuchando su conversacin
con su familia? Corriendo de rbol en rbol esperando escuchar que Pemberley
le ha hechizado?
no es necesario merodear o correr, seor. Los Gardniers y la seorita Elizabeth
harn el recorrido por la galera, as que haremos uso de los viejos pasadizos
que van paralelos a la galera para escuchar su conversacin. Al hacerlo,
podramos asegurar inteligencia que nos ayude a determinar su siguiente
paso.
Asegurar inteligencia? Dijo Darcy sonriendo. Jackson, creo que el Duke de
Wellington podra usar sus servicios en Espaa.

La idea ya se me haba ocurrido, dijo el mayordomo regresando la sonrisa a

su seor.
El pasadizo Darcy medit. Ha pasado tanto tiempo desde que los he
usado, casi me olvido de que existan.
Durante la primera encarnacin de Pemberley, la mansin haba sido una
sencilla casa de dos niveles, erguida durante la agitada poca de Charles I. Con
la posibilidad de la guerra civil en el horizonte, durante la construccin, fueron
construidos pasadizos en el caso de que los Darcys monrquicos necesitaran
huir de los cabezas rapadas de Cromwell. Con la restauracin de la dinasta de
Stuart y la ascensin de la casa de Hanover, la amenaza de otra guerra civil
haba retrocedido, pero los pasadizos permanecieron. Con el tiempo los
corredores angostos se volvieron parte de una red oculta utilizada por
sirvientes as como el futuro seor de Pemberley cuando era un jovencito. Uno
de esos corredores permaneca escondido detrs de las paredes de la galera y
sus retratos.
Yo no s que podramos descubrir por espiar a la seorita Elizabeth mientras
admira retratos de los muertos de mi familia. El mayordomo levant sus cejas.
Llamemos a la espada una espada. Estamos espiando.
Una sonrisa atraves los labios de Darcy. pero estoy dispuesto a intentarlo.
Dirgeme Jackson! Tu mandas.
Mientras entraron al pasadizo a travs de la puerta escondida al final de la
galera, una ola de recuerdos lleg a Darcy. Recordaba los tiempos felices
cuando Anthony y Richard Fitzwilliam haban visitado Pemberley de jvenes.
Anthony, el futuro conde de Stepton, tena una imaginacin y usaba a su
hermanito y a su primo para implementar sus esquemasg