La contribucin de los

terceros Annales y la historia

de las mentalidades.
1969-1989*
Carlos Barros Guimerans**

o primerao que quera hacer

son tres anotaciones al ttulo. Creo que habra que
sustituir la conjuncin copulativa
y por la tercera persona del presente de indicativo del verbo ser;
la contribucin de los terceros
Annales es la historia de las mentalidades. La segpnda nota es que
cuando limitamos la vigencia de los
terceros Annales entre los aos de
1969 y 1989, yo no creo estar
muy seguro de que el lmite ms

IZTAPALAPA 36
ENERO-JUNIO DE 1995, pp. 73-102

prximo (1989) sea correcto, porque a finales de ese ao la direccin de Annales abri un debate
conocido como el t o m a n t critique
cuyo desenlace final en realidad no
sabemos todava cul va a ser; otra
cosa es a lo que aspiremos.
Quiz sea prematuro hablar pues
de unos cuartos Annaies. En todo
caso, tendremos la oportunidad,
despus de mi intervencin, de
conocer al respecto una opinin
directa tan calificada como la de

* Tranrcripcidn rcvisada y ampliada, con inclusidn de notas, de la conferencia dictada en el

Coloquio Internacional Las Amoles en perspectiva histrica (Mxico. 1992).

de Santiago de Compostela.
Espatia.

** Profesor en el ,irea de Historia Medieval de la Universidad

Bernard Lepetit. Por lo tanto, mientras los directores de Annales - s i no su entorno ms amplio, la
cole dHautes tudes en Sciences Sociales- no
asuman de algn modo que entran en una cuarta
etapa de su historia como escuela historiogrfica,
habr que pensar -es mi punto de vista- que los
terceros Annales siguen hasta cierto punto vigentes,
aunque en este momento ya no se pueda decir que el
paradigma unificador es la historia de las mentalidades, al constatarse una manifiesta diversificacin
temtica hacia atrs. Digo hacia atrs porque, sin
dejar de lado la historia de las mentalidades, se est
recuperando la historia econmico-social, de ah el
sentido del retorno de Braudel que viene planteando
Carlos Aguirre; y ms hacia atrs todava, porque
estn retornando con fuerza las historias tradicionales: biografa, historia poltica, historia narrativa,
historia vnementielle, historia militar, historia diplomtica. Recuperaciones que tienen implicaciones de
orden metodolgico y hasta si se quiere epistemolgico.
En resumen y afinado ms el tiro: los Annales que
principian formalmente en 1989 y que concluirn ya
veremos cundo, son claramente unos Annales de
transicin que se mueven an bajo la batuta de los
terceros Annales, entre otras cosas porque la direccin de la revista en lo fundamental no se distingue
mucho de la que en 1969 fund su tercera fase, a
pesar de las cooptaciones que han tenido lugar en los
ltimos veinte aos.
La tercera anotacin sobre el ttulo de la conferencia que se me ha asignado en este Coloquio es la
virtual significacin de las fechas lmite: 1969, el
ao que sigue al emblemtico 68 francs, y 1989, el

ao en que comienza la caida de los regmenes

socialistas. ,Qu tienen en comn estas dos fechas, el viejo 68 que se extiende por todo Occidente
y coincide con la primavera de Praga, y el ms
reciente 89 focalizado en el Este europeo? Puesto
que son fechas clave en las que observamos al sujeto
de la historia en accin, son los dos momentos de la
segunda mitad del siglo XX en que podemos afirmar
taxativamente que la historia la hacen los hombres,
o incluso que la historia la hacen las masas. Ahora
hien, el signo de la accin del sujeto es distinto en el
68 y el 89, recordemos el sentido anticapitalista del
Mayo francs y observemos el sentido procapitalista
del movimiento restaurador de la democracia en los
pases del socialismo real. AIser la historia de las
mentalidades una visin de la historia que toma
como punto de partida al sujeto, estamos convencidos de que alguna relacin directa y10 indirecta ha
de tener su auge en la dimensin subjetiva de los
momentos 68 y 89, y muy especialmente en el clima
mental e intelectual de los aos de reaccin inmediatamente posteriores.. .
Voy a intentar en mi conferencia convenceros del
alcance de la contribucin de los terceros Annales,
es decir, del alcance que tiene para la historiografa
mundial de la contribucin de la historia francesa de
las mentalidades, en los aos setenta y noventa en
general, y en determinados paises --como Espaa y
Mxico- todava en el presente; despus hablar
tambin de aspectos que, en relacin con lo anterior,
juzgo de inters de la gnesis de la historia de las
mentalidades en Francia.
Siempre hablo desde fuera de Francia, y desde
Europa en relacin con vosotros. No es fcil escapar

La contribuicn de los terceros Annales

de la prisin mental eurocentrista; cada vez que uno

de nosotros expone ideas historiogrficas aqu, en
Amrica Latina, debis tener muy en cuenta vuestra
propia realidad, que est sujeta a contextos y sigue
ritmos diferentes de los de Europa, de donde podis
recibir lecciones pero tambin darlas, pero, en fin,
todo esto lo sabis vosotros mejor que yo.. .
Los setenta y ochenta constituyen el periodo de
mxima influencia de la escuela de Annales, tanto
nacional como internacionalmente, y no es para
nada casual que dichos aos sean, simultneamente,
la poca de esplendor de la historia de las mentalidades. Digo que es el periodo de mxima influencia
nacional porque son los aos en que Annales se
consolida como escuela historiogrfica hegemnica
en Francia, creando unas instituciones* y conquistando otras; e internacionalmente, porque no slo
genera directamente procesos de renovacin historiogrfica (lo cual es asimismo caracterstico de los
primeros y de los segundos Annales), sino que,
durante los terceros Annales la influencia internacional de la nouvelle histoire deviene ms rica y bidireccional que la simple promocin de imitadores en
otros pases. Los Annales alimentan y animan, en
pases de historiografas maduras, lneas de investigacin que no son un remedo de la historia de las
mentalidades, sino orientaciones de investigacin
prximas, paralelas, que disean su propio perfil y
suelen mantener puntos de vista crticos hacia la
historia de las mentalidades seguida por losAnnales,
apoyadas casi siempre, de forma ms o menos directa y explcita, en el materialismo histrico, que
mantuvo y hasta increment s u influencia acadmica
en el mundo anglosajn, al tiempo que caa en

15

picada en Francia, como bien ha analizado Perry

Anderson.
Por ejemplo, en el caso de Gran Bretaa podramos rastrear mltiples huellas del influjo (a menudo
sujeto a una dura reprobacin, pero no por ello
menos real, o quiz por ello ms real) de la escuela
francesa de historia de las mentalidades sobre la
antropologa histrica inglesa, disciplina que proviene de una larga tradicin que, desde K. Thomas,
pasa a la sntesis que ponen en prctica - e n t r e
historia social y antropologa-, E. P. Thompson,
E. J. Hobswam, G. Rude. La historia francesa de
las mentalidades ha impulsado esta tendencia original de la labour history britnica a integrar en sus
anlisis, de forma no mecnicamente subordinada,
la cultura tal como la entienden los antroplogos (y
que por tanto abarca lo mental c o l e ~ t i v o ) . ~
En Estados Unidos la influencia sobre la historia
tradicional de las ideas y de la cultura fue, si cabe,
mayor. Dos historiadores vinculados por sus investigaciones con Francia, Nathalie Zeinon Davies y
Robert Darnton, animan una disciplina, una suerte
de nueva historia cultural, que recibe inquietudes,
temas y conceptos de la historia de las mentalidades
pero que se desarrolla como lnea original. Lechange non Iimitation, titula significativamente
Nathalie Z. Davis su artculo conmemorativo del 60
aniversario de Annales (Les Anales soixante ans
aprs, Le Monde, 19 de enero de 1990). En l
relata su deuda intelectual con la escuela de Annales
desde que, hacia 1949, la lectura de La socit
fodale de Bloch enriqueci --afirma Davis- y
reformul mi marxismo, Davis se suscribe personalmente a Annales en 1959, y establece en los

76

Curlos Burros Guimeruns

sesenta y setenta una relacin de colaboracin-intercambio con diversos historiadores de la escuela, a la

vez que con los historiadores marxistas britnicos
(Hobsbwam y Thompson).
En el caso de Italia, tampoco cabe dudar de la
relacin entre unos terceros Annules que buscan con
audacia cmo salir de una historia economicista,
para hacer una historia social ms humana, interrelacionada y global, y el origen de la microhistoria de
Carlo Ginzburg, Eduardo Grendi, Giovanni Levi y
Carlo Poni. Se entiende as que Ginzburg salude
calurosamente el tournant critique de Annales en
su articulo Renouveler la rflexion mthodologique (publicado tambin el 19 de enero de 1990 en
Le Monde), que remata a s Suscitando el acuerdo
o el desacuerdo, la revista es ms que nunca un
punio de referencia indispensable.
Pero tambin en el caso italiano, la recepcin cs
crtica, lo vemos, en 1976, cuando Carlo Ginzbiirg
cuestiona en iforrnaggio e i vermi una frase e n i w
comillada -sin decirnos quin es el autor de la cita,
al menos en la edicin espaola- de un artculo de
Le Goff publicado dos aos antes, del cual despus
hablaremos ms ampliamente.6 En la frase maldita
Jacques Le Got7 dice que la mentalidad es lo qiie
tienen en comn el Csar y los soldados, San Luis y
los campesinos, etc., esto es, destaca la mentalidad
global de una sociedad determinada. Ginzburg manifiesta su desacuerdo con esa connotacin decididamente interclasista de la historia de la mentalidad y
concluye: se comprender, tras lo argumentado, que
en vez de mentalidad colectiva prefiramos el trmino
de cultura popular, a su vez tan poco satisfactorio.
con lo que regresamos a donde estbamos.

La conribuicnde los terceros Annales

Sirva esta digresin para entender mejor el sentido no mimtico de la influencia de los terceros
Annales en Italia, al igual que en los pases anglosajones. Claro que puestos a dar al Csar lo que es del
Csar y a Dios lo que es de Dios, hay que decir que
en la pgina 96 de la versin espaola de La mentalidad: una historia ambigua, Le Goff tambin ha
dejado escrita una frase bendita: Hay mentalidades
de clase al lado de mentalidades comunes. Su juego
est por estudiarse. Por consiguiente, literalmente
hablando, no es tan evidente que Le Goff haya
preconizado decididamente una connotacin interclasista de la historia de las mentalidades, otra
cosa es que el desarrollo posterior de la historia de
las mentalidades en Francia se despreocupara tan
soberanamente de las mentalidades de clase y populares (salvo notorias excepciones), por lo cual debemos valorar ms an cunto tena de justa la intuicin crtica de Ginzburg, quien cuatro aos despus,
en 1980, junto con Giovanni Levi, inaugura una
nueva coleccin en la editorial Einaudi denominada
Microstoire, cuyo primer libro es una investigacin del propio Ginzburg no sobre la cultura popular
sino sobre el pintor Piero della Francesca,8 tema
asimismo del mayor inters para la historia del arte
y an para la historia de las mentalidades de la poca
renacentista.
En los tres casos mentados: antropologa histrica, nueva historia cultural y microhistoria, se produce un fenmeno de retroalimentacin con los terceros Annales que desmiente las acusaciones de prepotencia francesa. Estas escuelas o lneas de investigacin nacionales, que tienen en comn con la escuela
francesa de las mentalidades el enfoque de la histo-

77

ria a partir del sujeto, superando la vulgata determinista, inciden a su vez fuertemente sobre los historiados de la cole des Hautes tudes. As vemos, en
el primero de los tres casos, cmo cada vez ms
equipos de investigacin y seminarios de la cole se
reclaman de la antropologa histrica, por ejemplo
el Groupe dAnthropologie Historique de IOccident
mdival de Jacques Le Goff. Tambin se hace
notar una creciente influencia de la historia sociocultural estadounidense, que Roger Chartier abandera, redefine y difunde en Francia dotando de rigor e
impulso a esa nueva historia cultural, explicitando y
aclarando sus vnculos con la historia de las menta.
lidades y la historia social; hemos comprobado en el
programa de seminarios de la EHESS del periodo
1992- 1993 una frecuencia creciente de la etiqueta
historia cultural. Y ya ms recientemente est
realizndose una recepcin positiva de la microhistoria italiana, cuyos principales sntomas son un
artculo de Bernard Lepetit en 1988 y el prlogo de
Jacques Revel, Lhistoire auras du sol, al libro de
Giovanni Levi (L Eredit inmateriale, 1985) editado en francs en 1989 como Le pouvoir au village.
Es el propio Ginzburg quien en las paginas de Le
Monde. el 19 de enero de 1990, hace notar como
el tournant critique plantea debatir la escala
adoptada en el anlisis y propone que el nuevo
dilogo de los Annales sobrepase las fronteras de
Francia, celebrando al respecto la circunstancia de
que la referencia a la microhistoria es explcita en
el editorial del nmero 6 de los Annales del ao de
1989.12
Desde luego, esta circularidad de las relaciones cientficas entre los nuevos historiadores france-

ses y de otros paises tiene su trascendencia: rompe

con una tendencia anterior al hegemonismo de los
Annules, retlejo de fenmenos ms generales como
la capitalidad mundial de Pars en el mundo de la
cultura y del pensamiento, sobre todo en sealados
momentos histricos; el peso de la la grandeur de
la France. etctera. Esta prctica de los terceros
Annales, que ha ido tomando cuerpo durante la
ltima dcada, basada en la bilateralidad, el intercambio y la aceptacin -tcita, por supuesto- de
posiciones crticas, nos conduce a una red policeiitrista, donde la escuela de Annnles renueva su papel
significativo en la historiografia ms renovadora. en
la medida en que comparte el protagonismo con
corrientes historiogrficas surgidas en otros ambientes intelectuales, a veces de menor escala desde el
punto de vista institucional, pero desde luego potentes, creativas.
Este estilo que han puesto en prctica los terceros
..Innairs en los ltimos aos prefigura en nuestra
opinin una caracteristica fundamental de unos hipotticos cuartos Atinales. y por otro lado retoma las
mejores tradiciones de la escuela; nos estamos refiriendo, claro est, a la convergencia entre marxismo
y Annnles, que hoy debemos actualizar en el contexto del tournant critiquez de Annales y de la debacle 1989-1991 de cierto marxismo.
Es interesante observar el paralelismo de dos
fenmenos, en el fondo incompatibles, que tienen
lugar en los aos ochenta en los territorios de la
llueva historia: un desmarque en la superficie del
marco inicial creado en 1929, y una internacionaliracin -m& subterrnea- del proyecto de los

.hncrlr.c.

Subrayemos esta prctica renovada de los Anna-

les, tolerante y receptiva, en el plano cientfico e

intelectual>para evidenciar lo obsoleto de una foto

fija que la represente como una escuela apegada al
imperialismo historiogrfico. tipo de crtica que,
como ha tenido su base en el pasado, sigue latente en
los historiadores de la vieja escuela. Basta echar una
qjeada a los nmeros de Annules de los ltimos
aos, para comprobar cmo la sutileza francesa ha
comprendido que la historiografia de Francia ensea
pero que ms que nunca est en disposicin de
aprender, y que por descontado se da que en este
momento ypurtout, lo segundo condiciona lo primero.
Ahora sigamos con la parte negativa, porque como
veis no todo lo que hay que decir sobre los terceros
Annules es positivo. La historia de las mentalidades,
periodo de esplendor de los Annales, es una etapa
sumamente productiva, pero tambin un tiempo de
decadencia de la historia econmico-social, y esto
evidentemente hay que sumario al deber de la escuela; ello se explica, en primer lugar, por el descenso
de la influencia en el mundo intelectual e historiogrfico francs del materialismo histrico. El desinters por la historia econmico-social tiene como
teln de fondo la presin de una demanda cultural y
vital ms individualista que reclama una historia
ms subjetiva (la resaca que sigue al repliegue de los
proyectos colectivos que marcan la revuelta del 68);
pero es asimismo efecto de las querellas internas
entre los terceros Annales y la prolongacin de los
segundos Annales. En todo caso, yo quiero aqui
ratificar algo que dije ayer al glosar la conferencia
de Carlos Aguirre sobre los segundos Annales: la
historia econmico-social y la historia de las menta-

La contribuicn de los terceros Annales

lidades estn por un igual inscritas en la matriz

fundadora de los Annales, no slo en los trabajos de
Febvre, sino tambin en los de Bloch. Es decir que
desde los primeros Annales la economa y la mentalidad generan dos lneas - q u e rara vez crecen juntas- legtimas de desarrollo de la escuela, en el
marco de una historia global, cuya referencia se
pierde constantemente, producindose entonces el
tipico movimiento pendular.
A estas alturas, viendo sus defectos, yo me preguntara -y supongo que vosotros os lo estis preguntan tambin- por qu la escuela de Annales se
ha expandido ms con la historia de las mentalidades
que con la historia econmico-social? Y cuando
hablo de expansin no me refiero slo al gran pblico, sino y sobre todo a los medios cientficos, tanto
nacionales -me estoy refiriendo a Francia- como
internacionales. El mejor ejemplo es el gran xito de
difusin (200 mil a 300 mil ejemplares) y al mismo
tiempo cientfico de Montaillou, village occitan, de
1291 u 1324 (1975) de Emmanuel L e Roy Ladurie
(miembro de la direccin de Annales), un trabajo de
investigacin que relanza y pone de actualidad la
antropologa histrica en Francia, y que podemos
considerar como un desarrollo de la historia de las
mentalidades en su acepcin ms amplia. Incluso en
Espaa, no se ha vendido como un best-seller la
Historia de la vidaprivada?,I4obra colectiva dirigida por Georges Duby y Philippe Aris, cuya difusin pone en evidencia cmo el desfase de la historiografa espaola respecto del exterior en estos
temas coincide ltimamente con cierto desfase de la
historiografa espaola respecto del pblico culto en
Espaa. IsLos historiadores interesados en hacer una

19

historia que responda a las inquietudes socioculturales del hombre actual, prestamos la atencin debida
a dicho dcalage? Yo creo que algunos s, precisamente el auge tardo de la historia de las mentalidades en Espaa se produce en los mismos aos,
finales de los ochenta y principios de los noventa, en
que progresa el gusto pblico por los libros de la
nueva historia. 16
La curiosidad del lector espaol no especializado
por la antropologa de una aldea medieval o la vida
privada en la historia ilustra esa presin social por
una historia subjetiva y humana. Con todo, lo dicho
no responde cabalmente a la pregunta de por qu en
los medios cientficos -dejando aparte el caso espaol- los Annales se han difundido ms con la
historia de las mentalidades que con la historia econmico-social; dicho de otro modo: por qu acadmicamente se han propagado ms y mejor (incitando
planteamientos ms adaptados y maduros a la historiografia de cada pas) los terceros Anndes que los
segundos?
Para m la causa est en que la historia de las
mentalidades supone una innovacin metodolgica y
temtica ms original y difcil de conseguir, por
parte de una escuela historiogrfica, que la historia
econmico-social. De hecho los Annales avanzan
considerablemente para dotar de un est;itus erudito
(de entrada avalado por la capacidad profesional de
los historiadores de la escuela) a la investigacin
histrica de lo mental, all donde otras escuelas
historiogrficas se han quedado atrs o simplemente
han fracasado.
Son cualitativamente de un gran valor las tentativas que parten del materialismo histrico para estu-

diar Iu quc ahora llamanios mentalidades colectivas.

Es el caso de Georg Lukcs, filsofo y crtico literario, que reivindica y analiza en Historia y conciencia de clase (1923) una conciencia colectiva que
comprende, segn su criterio, tanto pensamientos
como sentimientos, asegurando que: la actuacin
histricamente significativa de la clase est determinada en ltima instancia [aqu sera ms exacto decir
en primera instancia] por esta conciencia, IO
cual le vali una inmediata condena por parte de los
marxistas leninista y tambin de los marxistas socialdemcratas de la poca. Otro heterodoxo, Wilhelm Reich, discpulo de Freud, estudia en Lupsicologia de mayas del fascismo (1933) los factores
psicolgicos que influyen en el comportamiento poltico de las masas (indagando temas como la ideologa como poder material, el simholismo de la cruz
o la ideologa de la familia autoritaria). Desgraciadamente estos intentos de introducir en la investigacin marxista, durante los aos veinte y treinta, el
inters por la psicologa de la accin colectiva no ha
prosperado demasiado: ha seguido considerndose
como propio del marxismo la historia econmica,
objetiva, estructural (casi con la nica y llamativa
excepcin de Antonio Gramsci). De ah que suhrayemos lo logrado al respecto por los historiadores de
los Anndes; yo dira que all donde no lleg el
marxismo (incluso sus corrientes criticas), tal vez
porque no poda llegar, arribaron los Annales, cuya
laxa relacin con el marxismo tena y tiene como
ventaja la resistencia a toda atadura terica o ideolgica, i~iclusoa las derivadas de su identidad como
escuela.
Algo parecido podemos decir de la psicohistoria

estadounidense: fracas donde triunfaron los Annules. La rigidez determinista -la economa en el
marxismo y el inconsciente en la historiografia freudiana- ha obstaculizado la consideracin de la subjetividad mental en las investigaciones. Bien intencionada, la psicohistoria estadounidense tuvo -tiene todava- el defecto de centrar casi exclusivamente su historia psicolgica en el estudio del inconsciente (y de sus relaciones con la sexualidad),
sirvindose en exceso de la empata para ubicar al
psicohistoriador, como si se tratara de un novelista
en el lugar del protagonista histrico. En fin, un
general y voluntario desconocimiento de la investigacin y de la metodologa de los historiadores ha
acabado por dificultar la aceptacin y recepcin
acadmica de la psicohistoria como disciplina. Hasta
el da de hoy, la convergencia historia-psicologa no
se ha producido de un modo apreciable y provechoso en el mundo anglosajn por esta va, y la oposicin suscitada por la psicohistoria entre los historiadores -mayormente en Estados Unidos- ha perjudicado indirectamente la recepcin de la historia
francesa de las mentalidades al identificar bastantes
historiadores una cosa con la otra. No descartamos
que esta confusin haya estado presente de algn
modo en la redefinicin estadouniidense de la historia de las mentalidades como historia sociocultural,
replanteamiento que pretende evitar el alejamiento
de la historia social y que persigue una diferenciacin ms neta respecto de la psicohistoria. Pero todo
tiene su lado malo; en el caso de la nueva historia
cultural se trata de la superespecializacin quc conlleva (historia del libro, de la lectura y de la alfabetizacin) y del distanciamiento de los temas de la

La coniribuicn de los ierceros Annales

psicologa colectiva de ms fcil vinculacin a la

historia en general.
Con el nuevo - p a r a la historia, no para la antropologa y menos an para la psicologa- territorio
colonizado por la historiografa francesa bajo la
etiqueta de historia de las mentalidades, se logra
pues que el estudio de lo mental merezca la misma
atencin por parte de los historiadores que la base
material de la sociedad; se admite, en consecuencia,
que ambas cosas forman parte de cada realidad concreta. Epistemolgica y metodolgicamente, este paso
al frente hacia una historia global era, decamos, ms
difcil de implantar historiogrficamente que la propia historia econmico-social, promovida internacionalmente por unos primeros y segundos Annales,
que para dicha tarea estuvieron mucho menos solos
que los terceros Annales para la suya.
La historiografa marxista predicaba la historia
econmica varias dcadas antes de que la escuela de
Annales trabajase en esa direccin,* y han florecido
adems otras escuelas de historiadores economistas
-y vosotros (Facultad de Economa de la UNAM) lo
sabis mejor que yo- como la estadounidense New
Economic History, etc. Es decir, que cuando los
Annales imponen la historia econmico-social frente
a la historia tradicional, la innovacin, siendo importante, no es tan singular como cuando indagan la
base mental de la sociedad.
Como veis, ayer lo deca en relacin con la etapa
Braudel, y hoy soy quien corre el riesgo de sobrestimar la fase de los Annales que me ha tocado
analiizar en este Coloquio sobre Los Annales en
perspectiva histrica. Si as fuese, espero cuando
menos prestar el servicio de equilibrar la polmica,

81

hasta ahora inclinada en sentido contrario por las

crticas externas y por la propia.dinmica del debate
abierto por los Annales.
Me pregunto por qu al historiador de oficio le
cuesta en general tanto trabajo abordar seriamente la
subjetividad mental; de no ser as, la relevancia de
lo alcanzado por los terceros Annales, y la polmica
resultante, sera de menor entidad. Pienso que la
dificultad proviene de la influencia conjunta, en
muchos otros aspectos benfica, del positivismo en busca sobre todo del dato objetivo y explcito-y
del materialismo histrico - q u e subraya la determiSin embargo, otras disciplinas
nacin material-.
cuya cientificidad genera por lo regular menos vacilaciones que la historia, no tienen tantos problemas
para reconocer el papel de la mentalidad en la vida
individual y colectiva. E s el caso, en primer trmino, de la psicologa, cuyo objeto de estudio, sobre
todo en el ltimo periodo, es la estructura mental, la
psique, etc. O la antropologa estructural, que ha
presentado siempre especial atencin a las estructuras simblicas. La propia sociologa, en alianza con
la psicologa, ha generado una subdisciplina floreciente llamada psicologa social. Estas ciencias sociales no han tenido a la postre mayores impedimentos para estudiar cientficamente la subjetividad humana. Por qu hemos tenido entonces que esperar
los historiadores a los terceros Annales para estudiar
una parte de la realidad global que es tan significativa desde el punto de vista de la investigacin histrica, como los precios y los salarios? Puede ser que
una razn est en que los historiadores, a diferencia
de los antroplogos, socilogos y psiclogos, no
trabajamos con sujetos vivos, sino con los documen-

82

C rlos

Barros Guimerans

tos y otras huellas materiales que aqullos han dejado, de manera que la subjetividad humana resulta as
menos directa y evidente, y ms de encontrar y
digerir.
La mayor deficiencia que hemos hallado en la
historia francesa de las mentalidades reside en que
su progresin acaba por implicar la desconexin de
la historia social y econmica y la despreocupacin
sobre el carcter global de la investigacin histrica,
pero estas carencias quedan en mi opinin en un
segundo plano si evaluamos justamente la aportacin que ha supuesto para la historiografa mundial
la historia de las mentalidades. Sobra decir que si se
ha hecho historia subjetiva dejando en el olvido la
historia objetiva, ello no nos obliga a recaer hoy en
el mismo error; es claro que hay que hacer una
historia que sea objetiva y subjetiva a la vez, o al
menos intentdo teniendo en consideracin una dimensin cuando se estudia la otra: un solo investigador no puede analizarlo todo. En cualquier caso,
evitemos el error en ese momento ms comn: practicar la historia econmica y estructural como una
historia sin sujeto.
En la dcada de 1980, sobre todo en la primera
mitad, comprobamos la coincidencia de la mxima
influencia de los Annales con las criticas ms feroces, desde diversos ngulos, particularmente desde
el materialismo histrico o desde sus cercanas, a
causa precisamente de estos abandonos de la historia
social y global por parte de la historia de las mentalidades, durante su ltima fase. En relacin con
esto, insisto en lo que deca ayer en el debate, con
independencia de los posibles aspectos negativos o
de las actitudes polticas personales de Lucien Febv-

La contribuicn de los terceros Annales

re, Fernand Braudel o Philippe Aries, debemos justipreciar sus aportaciones como historiadores; lo
contrario sera adoptar una actitud, adems de intolerante, acientfica. Es ms, no somos nosotros los
que no hemos renunciado al materialismo, los ms
necesitados, si queremos hacer una historia total, de
completar, articular, imbricar, la historia que parte
del objeto, de la estructura, de la economa, con la
historia que parte del sujeto, de la accin humana,
de la mentalidad colectiva? Claro est que no todos
los marxismos permiten tal amplitud de ideas; me
estoy refiriendo al marxismo abierto de, por ejemplo -hagamos por lo tanto honor a Mxico (y a
Espaa)-, la filosofa de la praxis de Adolfo Snchez Vzquez, un marxismo tico donde el hombre
ocupa el centro de la preocupacin del historiador,
del cientfico social, del ciudadano. La historiografa marxista, para hacer una historia total, tiene por
tanto que compartir el protagonismo, seguir haciendo historia econmico-social y aprender de los Annales a hacer historia de las mentalidades, y lo
mismo de otras corrientes intelectuales y cientficas
capaces de mejorar y ampliar nuestro conocimiento
de la realidad social e histrica.
Antes de entrar en la gnesis de la historia francesa de las mentalidades, con el objeto de comprender
mejor sus virtudes y sus defectos, conviene hacer un
pequeo alto en el camino y decir ya qu es lo que
yo entiendo por historia de las mentalidades. Hay
mltiples definiciones posibles; la ms til seria
aquella que nos permita acercarnos con menos barreras intelectuales y ms concretamente a nuestro
objeto. Me es muy querida una definicin basada en
el ttulo de un captulo de La sociedad feudal de

83

Marc Bloch, donde se lee formas de sentir y de

pensar, que yo ampliara de la siguiente manera:
formas de pensar y de sentir y de imaginar la
realidad. Tenemos ya tres mecanismos intelectuales
de vinculacin con lo real objetivo: pensamiento
racional, emociones e imaginario; a los cuales habra que aadir las maneras de actuar, tanto el
comportamiento consciente como el inconsciente.
De manera que al final, si incluimos el factor inconsciente, nos dara cinco componentes de la mentalidad s i e m p r e global- que se superponen, y
que comparten elementos comunes... Esta idea de
los cinco componentes (pensamiento racional, emociones, imaginario, comportamiento e inconsciente)
constituye, segn mi propia experiencia, una gua
provechosa para enfrentarse con la documentacin e
inferir una mentalidad subyacente. A la hora de
estudiar las mentalidades complejas vamos a encontrar, por descontado, combinaciones de estos componentes o de algunos de ellos, y vamos a necesitar
una metodologa especfica, distinta de la empleada
por el historiador economista o poltico, y distinta
asimismo de la empresa hoy en da por antroplogos, socilogos y psiclogos, que tienen la fortuna
de poder observar, interrogar y experimentar con
individuos y colectivos vivientes, pero mayores dificultades que el historiador para evitar la interferencia del observador sobre los hombres y las mentalidades que investiga.
En qu consiste en concreto la pequea revolucin de los Amales en este tema de las mentalidades? Yo no digo naturalmente que los terceros Annales hayan inventado las mentalidades: la innovacin ha consistido en recoger toda una serie de

83

(urlus Barro-.,Guimerans

conceptos. tcnicas y enseanzas de la antropologa

y la psicologa, principalmente, y en ser capaces de
realizar con todo ello investigaciones empricas, con
resultados aceptables, de las sociedades histricas.
Sabemos que las nociones y los mtodos extrados
de una determinada ciencia social no se pueden
importar alegremente a otra disciplina, sobre todo
cuaiido en dicha ciencia se estudian realidades presentes, mientras que los importadores tendran que
vrselas con realidades pasadas. Pues bien, la habilidad de los terceros Annules estriba en saber
utilizar dichos conceptos para obtener informacin
de la documentacih histrica acerca del pensamiento, las emociones, el imaginario, la praxis, el
inconsciente.. .
La revolucin intelectual de los Annales reside eii
que anteriormente el historiador, en el mejor de los
casos, estudiaba, de los mencionados cinco componentes de los sistemas mentales, el primero, esto es.
la conciencia, el pensamiento claro, la ideologia.
Existe una excelente tradicin marxista de investigar
la conciencia social en general y la conciencia de
clase en particular, as como toda una antigua tradicin acadmica de historia cultural, en fin, las clsicas historias del pensamiento o de l a filosofa. Qu
aliade en concreto la historia francesa de las mentalidades a la vieja historia de las ideas?, pues veamos
que el resto de lo que bulle en las cabezas de los
hombres es a menudo lo fundamental de la subjetividad mental. Los actos humanos no se generan solamente en la conciencia; es ms bien raro que el
hombre se mueva simplemente por una idea previa,
racioualizada, articulada intelectualmente, portando
u n sistema ideolgico, sobre todo si hablamos de

mayoras sociales, si nos situamos ms all de la

cultura de lite y de la historia acontecimental, si
nos alejamos de los tiempos modernos hegemonizados por la cultura escrita.
Cuntas veces para explicar que la accin humana tiene ms importancia que la ideologa: una einocin, una realidad inventada, un factor inconsciente,
un hbito social? De ah la gran extensin del campo
de investigacin que entraa la historia de las mentalidades respecto a las tradicionales historias del
pensamiento, de las ideas, de la filosofa. La historia
de las mentalidades viene a ser la vieja historia
cultural ms lo que pueden aportarle temticamente
(y metodolgicamente) la antropologa, la psicologa.. . , o sea, todo lo relativo al sujeto humano.
[,Cmo se pasa en Francia de los segundos a los
terceros Annales, de la historia econmico-social a
la historia de las mentalidades, de la historia de la
base material de la sociedad a la historia de la base
mental de la sociedad, de la historia objetiva a la
historia subjetiva?
En el marco del movimiento del 68 tiene lugar en
el Collge de France una asamblea de investigadores
de la cole des Hautes tudes, en el transcurso de la
cual se cuestiona el poder personal de Fernand Braudel al frente de la escuela, evidencindose as que
Annales era ya, en ese momento, algo nis vasto que
Braudel y quiz por ello la escuela admita mal el
cors de una gestin personatizada y hasta es posible
que descuidada. Segn nos ha informado ayer en su
charla Carlos Aguirre Rojas, desde 1966 Fernand
Braudel haba desatendido la revista. El personalismo de Braudel, ms el Mayo francs y la juventud
de los nuevos dirigentes de la publicacin (Jacques

La contribuicn de los terceros Annales

Le Goff, Emmanuel Le Roy Ladurie ...) da como

resultado el inicio de una nueva etapa en la historia
de la revista y de la escuela. En 1969 se produce un
cambio en la direccin de la revista, que pasa a tener
un carcter ms colegiado, composicin vigente en
la actualidad con algunos pequeos cambios por
cooptacin, verbigracia la incorporacin de Bernard
Lepetit, penltimo secretario de redaccin, al cuerpo colectivo de directores de los Annales. En 1972
Jacques Le Goff es elegido presidente de la Sexta
Seccin de IEcole Practique des Hautes tudes, que
se transforma tres aos despus, bajo su mandato,
en la actual cole des Hautes tudes en Sciences
Sociales.
El paso de la direccin personal de Braudel a una
direccin colectiva conlleva un proceso de democratizacin que marca la maduracin de la escuela y
anuncia su irradiacin posterior. Con el tiempo estas
diferencias en la forma de entender la direccin de
la corriente historiogrfica, entre Braudel y sus sucesores, se convierten, al incidir otros factores, en
controversias historiogrficas: historia econmicosocial versus historia de las mentalidades. Aunque
hay enfoques que traspasan dichas diferencias temticas y de mtodo, por ejemplo, el concepto braudeliano de larga duracin que impregna tambin la
historia de las mentalidades, sobre todo al comienzo, y que caracteriza por consiguiente tanto a los
segundos como a los terceros Annales.
Paradjicamente, Fernand Braudel, aunque marginado de la direccin de la escuela, sigue siendo
para muchos, hasta su muerte en 1985, el historiador ms importante de Annales.22Desde la Maison
des Sciences de IHomme, que dirige mientras vive,

85

y con sus libros, contina propagando la historia

econmico-social que haba caracterizado a los segundos Annales. En 1977 y 1978 edita La Mditterrane. Lespace et lhistorie; entre 1971 y 1982,
junto con Labrousse, los cuatro tomos de la Histoire
conomique et sociale de la France; en 1979, los
tres volmenes de Civilisation mairielle, conomie
et capitalisme; en 1985, La dynamique du capitalisme ... Paralelamente la renovada direccin de la
revista y de la cole des Hautes tudes lanza un
nuevo proyecto historiogrfico cuyo mascarn de
proa acabar siendo, despus de algn tanteo, obviamente, la historia de las mentalidades.
En 1974 se publican los tres tomos de la obra
Faire IHistoire bajo los epgrafes: Nouveda problmes, Nouvelles approches, Nouvaeta objets, siendo
sin duda la propuestas de nuevos temas la parte de
mayor impacto historiogrfico, especialmente el artculo del codirector de la obra, Jacques Le Goff, Les
mentalits: una histoire ambige, quien cuatro aos
despus remarca el sentidopermanentemente innovador de la escuela titulando significativamente una
segunda publicacin colectiva, capital para entender
los terceros Anriales: La nouvelle histoire; denominacin que terminar por identificar en los aos
ochenta a los terceros A n n a l e ~ . ~ ~
Qu novedad en lneas de investigacin aportan
los terceros Annales en estas publicaciones de 1974
y 1978? El desarrollo de una temtica marginada en
los aos de Braudel, pero cuyos orgenes, segn
vimos, estaban en Bloch y Febvre. Basta leer Les
rois thaumaturges de Marc Bloch (1924), una investigacin de la creencia colectiva en el poder curativo
de los monarcas, para darse cuenta de hasta qu

86

urlos Barroc tiurmerun.c

punto era algo distinto -e incluso anterior en el

tiempo- a Les caractres originnux de 1hisoire
rurale jranqaise (1931). Bloch, ms que Febvre,
hizo simultneas la historia de las mentalidades y la
historia econmico-social; la confluencia de ambos
enfoques se ha plasmado en La socit fodale (19391940).
Qu relacin puede existir entre el cambio de

personas y de formas de dirigir la corriente historiogrfica y los cambios en la orientacin de los Annules? No es fcil la respuesta. En mi opinin, la
democratizacin de la direccin de la revista, la
progresin de la recin constituida coie des Hautes
tudes y la expansin de la nueva historia en medios
universitarios, medios de comunicacin social e editoriales, hicieron cada vez ms permeables a los
Annales al entorno intelectual, social y mental. Aqu
habra recordar que la historia es hija de su tiempo.
pero qu tiempo es el que sigue al 68 francs?
Despus del 68 entramos en un periodo posestructuralista y posmarxista, debilitndose la creencia
en que las contracciones estructurales y econmicas
conducen a la superacin del capitalismo. Un periodo pues de repliegue, y curiosamente en los periodos de repliegue, la intelectualidad no realza a
contracorriente lo que ya no se tiene?, esto es, un
sujeto social antao activo: en un sentido ms general -y e13 contradiccin con lo anterior, pero animando tambin la vuelta del sujeto-, no se refugia
la gente en su propia individualidad al fracasar el
proyecto colectivo de la revolucin? La historia de
las mentalidades responde, entre otras cosas, a una
demanda social derivada de un repliegue de las ideas
del 68 que va tomando forma lentamente, segn

avanza la dcada de los setenta, y alcanza su clmax

eii los aos ochenta.
El retorno del sujeto, evidente hoy a principios de
los noventa -no slo en la historiografia, tambin
en la historia inmediata, como demuestran las revoluciones del Este europeo-, con sus dobles lecturas
(individual y colectiva, mental y social, histrica y
actual), tiene sus prolegmenos en Francia -el
mundo intelectual francs siempre ha sido y es un
barmetro excelente-24 con una precoz y radical
historia de las mentalidades que toma nota del agotamiento de las modas del 68. Se generaliza despus en otros pases, tomando pie en sus tradiciones
Iiistoriogrficas especficas y haciendo gala de una
intencin ms integradora hacia la historia social,
con el auge de la antropologa histrica, la nueva
historia cultural y la microhistoria, manifestaciones
paralelas en distintos ambientes historiogrficos del
surgimiento de la subjetividad humana como tema
de la investigacin histrica; pero ms recientemente, qu viene a ser el retorno de la biografa, de la
historia poltica y de la historia narrativa, sino una
reafirmacin de una historia subjetiva esta vez desde
posiciones de partida ms tradicionales?
Eii los aos sesenta, antes por tanto del Mayo
francs y del giro crtico de los herederos de Braudel, vieron la luz las aportaciones meiodolgicas y
tericas de Georges Duhy, Robert Mandrou y Alplionse Dupront sobre lo que debera ser la historia de
las mentalidades, y asimismo valiosas investigaciones concretas de estos y otros historiadores de la
escuela. La Iniroduction la France Moderne (15001640). Essai de Psychologje hi.7torique ( I 961). de
Robert Madrou. es un excelente paradigma de una

La conbibuicn de los terceros Annales

historia de las mentalidades que no deja de ser
historia social. Con gran habilidad estudia Mandrou, al mismo tiempo, la alimentacin, la enfermedad. la fiesta y el juego; los sentidos, las emociones
y los mundos imaginarios; los oficios, las clases y
otras solidaridades sociales; las coyunturas econmicas y mentales.. . Y otro tanto habra que decir de
La civilisation de I Occidentmdival de Jacques Le
Goff, libro publicado en 1965 (traducido al espaol
en 1969), donde se sintetiza la evolucin econmica, poltica y mental de la Edad Media, o se analizan
conjuntamente las innovaciones tcnicas, la lucha de
clases, el sentimiento de inseguridad o la mentalidad
simblica medievales. Estas dos obras maestras siguen el planteamiento de historia total inaugurado
por Marc Bloch en La Socit mdivale. Despus
del 68, conforme la historia de las mentalidades
empieza a ocupar el centro del escenario historiogrfico, pierde poco a poco su ligazn con la historia social y econmica: es el precio del xito.
En el provocador artculo ya citado, Las mentalidades: una historia ambigua,**,editado por Le Goff
a los dos aos de asumir la direccin de la cole des
Hautes tudes, se preconiza realmente esa separacin de la historia de las mentalidades de la historia
social y econmica? Muy al contrario, en coherencia con su prctica historiogrfica, advierte Le Goff
que seria craso error separarla de las estructuras y
de la dinmica social,26 y dice tambin de la historia de las mentalidades que se quiere relanzar: no
tiene que ser ni el renacimiento de un espiritualismo
superado ni el esfuerzo de supervivencia de un marxismo vulgar que buscara en ella la definicin baraia de superestructuras nacidas mecnicamente de las

87

infraestructuras soci~econmicas.~L a historia francesa de las mentalidades termin cayendo, en efecto, en la trampa de obviar la temtica social, pero
sin llegar a ese determinismo idealista que muy
justamente Le Goff condenaba con energa. L o que
pas fue ms bien que dej de preocupar en trminos generales la explicacin de los hechos histricos; en los aos ochenta la historia de las mentalidades renunci en buena medida a la historia-problema
al distanciarse de facro de la historia social. Por otro
lado, ha existido verdaderamente el tercer peligro
mencionado por Le Goff?, a saber: una historia
donde las mentalidades sean un reflejo condicionado
del mundo material. La verdad es que una caracterstica de todos los marxismos economicistas que en
el mundo han sido es el desprecio olmpico del
dominio de las mentalidades, del papel de lo subjetivo, como tema para la investigacin. Los protagonistas de los intentos -en el pasado y en el presente- de hacer, a partir del marxismo, una historia de
las mentalidades, una historia basada en el sujeto,
han sido marxistas renovadores, segn hemos visto
ya. La historia de las mentalidades ha contribuido
-y sigue contribuyendo- a la renovacin de la
historiografa marxista, favoreciendo la superacin
de una superespecializacin en historia socioeconmica (contra la cual Michel Vovelle, entre otros, se
ha rebelado con pasin en su momento) y el encuentro con las realidades histricas hechas de hombres
y mujeres de carne y hueso. AI menos en Espaa,
durante los aos setenta y ochenta, una de las manifestaciones ms combativas del discurso historiogrfico conservador marxista -y no marxista- ha
sido precisamente la descalificacin indiscriminada

y apriorstica de la historia francesa de las mentalidades. Las deficiencias tericas y prcticas de una
historia de las mentalidades que triunfa por lo visto
de modo diferente a como pretendieron los cabezas
de fila de los terceros Annales, han legitimado resisencias y dudas que al final tuvieron algo positivo:
Cuadyuvar al replanteamiento presente de la historia
de las mentalidades.
Le Goff acaba el artculo rompedor con un Ilamamiento proftico, para bien y para mal: Si se evita
que sea un cajn de sastre, coartada de la pereza
epistemolgica, si se le dan sus utensilios y sus
mtodos, hoy tiene que desempear su papel de una
historia distinta que, en su bsqueda de explicacin.
se aventura por el otro lado del espejo.** Finalmente in0 se ha evitado el cajn de sastre y slo a
veces se ha buscado auxiliar con la historia de las
mentalidades para la explicacin de hechos histricos concretos.
Un efecto positivo de la insistencia de Le Goff eii
la definicin ambigua del concepto de mentalidad,
con el justo objetivo de no cerrar puertas, es lograr
que se reclame para la historia de las mentalidades
prcticamente todo el campo de lo cultural, lo antropolgico, lo psicolgico. La definicin vaga de la
mentalidad como proposicin terica obtiene un gran
xito en los plazos corto y medio al hegemonizar la
nueva historia lo que podemos llamar el mundo
superestructural. La historia de las mentalidades inunda en Francia la historia de la literatura, del arte, de
la religin, de las ideas. ., y mantiene su vigencia en
al menos una parte de la historia social. Ahora bien,
la opcin por una historia abierta de las mentalidades se transforma a largo plazo en un obstculo:

veinte aos despus del artculo de Le Goff tenemos

que constatar cmo, pese a sus advertencias, el
mascarn de proa de los terceros Annales llev a la
nave al nuevo continente, pero desvindose manifestadainente de la trayectoria trazada. Ciertamente, a
toro pasado es fcil hacer balance detectando insuficiencias y consecuencias imprevistas. En suma, yo
veo el problema desde dos puntos de vista complementarios: una definicin imprecisa y desarticulada
es algo malo porque supone una evidente debilidad
terica que conduce al cajn de sastre, pero tiene
de bueno que es una apuesta por un concepto abjerto, imprescindible para la conquista de un continente
tan ignoto como las mentalidades histricas, cuya
delimitacin y conocimiento ms precisos requieren
un gran nmero de monografias previas. Ejemplos
contrarios los tenemos a montones: mltiples definiciones supertrabajadas y argumentadas tericamente
de un mismo tema que luchan entre s, tropezando
unas con otras, sin ser capaces de dar vida a una
corriente tan prolija de investigaciones empiricas
como en el caso que nos ocupa. La solucin est
naturalmente en el justo medio.
La interdisciplinariedad que le es propia al historiador de las mentalidades le debera llevar a aplicar
el mismo criterio que cualquier otro historiador al
definir un concepto o un tema que comparte con otra
ciencia social; el ejemplo sera el del historiador
econmico que acude a la economa para definir el
precio y el salario. En el caso de la historia de las
mentalidades, habramos de acudir a los psiclogos
para definir conceptos relativos a lo mental. Siguiendo a la psicologa podramos ampliar todo lo
que quisiramos los cinco componentes antes consi-

La contribuicn de los

derados, y sus posibles combinaciones, para disponer de elementos tiles (percepcin, sentido, memoria, motivacin, atencin, actitud, voluntad, etc.)
para la investigacin histrica, sin ms riesgo de
pecar de imprecisos que cuando trabajamos en la
historia con una nocin sacada de la geografa, la
sociologa, la economa o la poltica. La psique
individual y colectiva, las estructuras o sistemas mentales, el mundo de lo mental, en suma, est definido e
investigado por la psicologa de un modo monogrfico, sobre todo a partir del cambio de paradigma de la
psicologa conductista a la psicologa cognitiva en los
aios setenta.
Cuando planteamos (enero de 1991) en el seminario parisino de Jacques Le Goff esta posibilidad de
la colaboracin con la p s i ~ o l o g aadems
,~~
de con la
antropologa (proceso de cooperacin ms avanzado
y con una mayor tradicin tanto entre los Iiistoriadores como entre los antroplogos), se dijo que historiadores y psiclogos no tenamos el mismo objeto,
Io cual es una gran verdad si nos referimos a los
psiclogos coiiductistas, orientados hacia la psicologa experimental y la psicobiologa, pero no lo es
tanto (y tal vez nunca lo fue en el caso de la
psicologa social) si tomamos nota del antedicho
cambio de paradigma. En los ltimos diez o quince
aios, los psiclogos cogiiitivos han rehabilitado como
tema de investigacin todo lo referente a la mente
Iiumaiia. Sin duda ahora sera ms viable aquello
que propuso, y que no dio resultado en su momento,
Alphonse Dupront a principios de 1961 en los Anna/es (y el ao anterior en el XI Congreso Internacional de Ciencias Histricas), esto es, la constitucin
de una historia de la psicologa colectiva, rigurosa-

terceros Annales

89

mente cientfica en la medida de sus posibilidades, y

Util.O
La historia de las mentalidades de los aos
noventa deber desarrollarse ante todo como una
suerte de historia psicolgica y social, si quiere
delimitar su campo de actuacin con pujantes disciplinas vecinas -antropologa histrica y nueva historia cultural- y utilizar unas herramientas de trabajo mejor contrastadas.
En el libro colectivo publicado en 1978 por la
escuela de los Annales, La nouvelle histoire, Guy
Bois, preconiza en su aportacin (Marxism et
histoire nouvelle3*)cierto maridaje entre el marxism o y los Annales, que hoy -cuando todava no ha
terminado el siglo XX- algunos consideramos vigente y quiz ms necesario que nunca, sobre todo
para el marxismo: Su confluencia todava parcial,
confusa y tumultuosa, ser tal vez -asegura con
entusiasmo Guy Bois- el gran acontecimiento historiogrfico de este fin de siglo; y es ya un fenmeno fascinante...33 En el reparto de papeles de Guy
Bois corresponde al marxismo la teora de la historia
y a los Annales la innovacin metodolgica, divisin
del trabajo que da cuenta de una situacin real a
pesar de su parcialidad y rigidez,34derivada de una
colaboracin fructfera de tipo inclusivo, a lo largo
de muchos aos, entre ambos movimientos intelectuales. Lo ms interesante de la historiografia marxista francesa ha contribuido pues con sus coiicepciones y sus investigaciones al desarrollo de la corriente historiogrfica de los Annales, que a su vez les
ha enseado cmo hacer la historia de una manera ms
renovada, siendo la historia de las mentalidades el
ejemplo ms sobresaliente. Guy Bois titula, a finales
de los setenta, uno de los apartados del artculo que

90

(urlos Burros

comentamos, a modo de profesin de fe: Los historiadores marxistas no ignoran el papel de las mentalidades. 35
Ya en los aos ochenta, y no solamente a partir
del marxismo, se empez a criticar con fuerza el
rumbo de los terceros Annules y el nuevo paradigma
de la historia de las mentalidades, llegndose en
algn caso hasta la descalificacin global, es decir,
obviando cualquier aspecto positivo. Impugnando
correctamente que el crecimiento de la historia de
las mentalidades se hiciera a expensas de la historia
econmico-social, pero sin asumir sus implicaciones
innovadoras desde el punto de vista temtico, metodolgico y, si se quiere, epistemolgico.
Preconizamos una historia de las mentalidades
que a la vez sea historia social -sin olvidar conflictos, revueltas y revoluciones como tantos otros-, y
que no pierda el horizonte terico y prctico de una
historia total. recogiendo para ello las enseanzas de
la historia francesa de las mentalidades -y de la
historia social y antropolgica anglosajona- durante los primeros, los segundos y desde luego los
terceros Annules. Estos ltimos Annules, hicieron en
los aos ochenta, seguramente sin pretenderlo, de la
historia de las mentalidades UM disciplina autnode interpretar los
ma, no en el sentido -porfohechos investigados desde una posicin idealista,
sino porque poco a poco se fue perfilando una historia de las mentalidades con temas, mtodos y fuentes
ajenos a la historia general de los hechos econmicos, sociales y polticos.
Dicha autonomizacin tiene su parte positiva,
verbigracia la utilizacin masiva por parte de los
nuevos historiadores de las fuentes iconogrficas y

Guimeruns

literarias, animando una nueva lorina de hacer historia del arte y de la literatura, practicada por historiadores generales que iniciaron su andadura como
historiadores sociales, y que rastrean la sociedad
detrs de la culhira, la mentalidad detrs de la idea,
la cultura popular detrs de la cultura de lite.. .
Es curioso, pero cuando hablamos de interdisciplinariedad nos olvidamos con frecuencia de estas
historias especializadas. La primera accin interdisciplinar a realizar es colaborar desde la historia a
secas con la historia del derecho, del arte, de la literatura, antes incluso - m e j o r an, al mismo tiempoque con la antropologia, la sociologa, la psicologa.
Raramente ha sido as, con seguridad a causa de las
diferencias de objeto -adems de las sabidas murallas acadmicas y departamentales- en los tiempos
en que la historia se dedicaba casi en exclusiva a
indagar la poltica y la economa. Podemos y debemos subrayar en consecuencia la enorme conhibucin que hace la historia de las mentalidades promoviendo el intercambio cientfico entre historiadores
generales e historiadores del arte: de la literatura, de
la religin y del derecho. Todo esto se infravalora
cuando el prejuicio hacia la historia de las mentalidades sustituye el anlisis concreto de sus resultados, aunque es posible que haya algo ms: una
arraigada tradicin historiogrfica que subvalora las
fuentes artsticas y literarias frente a las fuentes de
archivo, al no servir las primeras para obtener datos
que hagan posible las prcticas histricas clsicas
sea historia narrativa, biogrfica y poltica sea historia socioeconmica. Mucho me temo que, en este
orden, la historia de las mentalidades haya heredado
la connotacin marginal que los historiadores tradi-

L o contribuicn de los terceros Annales

91

cionales han atribuido a la cultura en todos sus

aspectos, como se puede ver ntidamente en los
manuales de historia al uso. Y en ltimo trmino
encontramos siempre la mentalidad del historiador
corporativista, principal obstculo para toda colaboracin interdisciplinar, que negando consciente o
inconscientemente valor cientifico, rigor, utilidad, a
otras disciplinas o ciencias sociales que no sean la
propia, es incapaz de valorar el inters de otros
temas, otras fuentes, otros mtodos y otros resultados para el rea de conocimiento que cultiva. La
imagen peyorativa del otro desconocido, sea arte
y literatura, sea antropologa y psicologia, ha sido
hecha aicos por los historiadores de los terceros
Annales, prosiguiendo y actualizando una labor comenzada por Bloch, Febvre y Braudel, generalizando consecuentemente a la superestructura de la sociedad la colaboracin entre las ciencias sociales que
anteriormente se habia dado, brillantemente, para
investigar la infraestructura de la sociedad, entre la
historia, la geografia y la economa.
Ahora bien, si sostenemos que los abandonos de
la historia francesa de las mentalidades no nos impiden ver los avances, quiere eso decir que debemos
olvidarnos de ellos? En absoluto, pero debemos
esforzamos por comprender. Tanto las reservas de
los historiadores de la economa hacia la historia de
las mentalidades, como las trabas en los terceros
Annales ms tardos para hacer una historia verdaderamente social de las mentalidades, provienen en
el fondo de un mismo problema: el cmulo de dificultades para avanzar simultneamente en dos direcciones formalmente tan alejadas entre s como el
estudio de la base material y de la infraestructura, y

92

urloc Burros

el estudio de la base mental y de la superestructura.

El primer escollo a salvar es. evidentemente, dicha
concepcin bipartita (o tripartita: economafsociedad,
polticafinstituciones y culturdmentalidades) que en
efecto representa la realidad pero de una manera tan
simple y mecnica que entorpece ver la ntima relacin entre lo objetivo y lo subjetivo en todos los
niveles. Mientras no seamos capaces de pensar de
modo ms complejo sin renunciar al juego de las
determinaciones, para que est la crtica historiogrfica sino para denunciar los movimientos pendulares de la base a la superestructura y de la superestructura a la base?
Los primeros en criticar, internamente, el nuevc
rumbo de los terceros Annales fueron, lgicamente,
Fernand Braudel y algunos de sus seguidores. Los
claros indicios de la recuperacin hoy en Francia de
la historia econmico-social, que estar incompleta
sin la recuperacin de Fernand Braudel y su obra,
conducen a un reequilibrio, que resunit la historia
de la escuela de los Annules, y que de llevarse hasta
el final dar visos de verosimilitud a estos cuartos
Annales que en los aiios noventa habrn de renovar
su apuesta por la historia global.
A las recomposiciones en curso de los Annules y
de la historiografa francesa han cooperado, se quiera o no, las criticas exteriores. Ambas cosas, crticas
y recomposiciones, son la expresin de que algo est
cambiando entre los bistoriadores de Francia desde
finales de los ochenta. Renunciamos por el moment
a analizar en detalle la relacin -indirecta pero
indudable- de esos cambios historiogrficos - q u e
contextualizan el tournant critique- con los cambios politicos, sociales y mentales. que desde finales

Guimerun.c

de los ochenta preparan al parecer la derrota electoral del socialismo en Francia, y ms all de Francia, con las consecuencias previsibles de las revoluciones europeas de 1989- I99 I .
Desde comienzos de la pasada dcada convergen
contra los terceros Annaies crticas externas de origen
contradictorio, de las cuales interesa comentar precisamente la dos ms rotundas y mejor documentadas.
Coutau-Bgarie cuestiona en Le phnomne Nouvelle Histoire. Grandeur et dcudence de IEcoles
des Annules (editado en 1983 pero redactado en
1980) a la tercera generacin de los Annules desde
posiciones explcitamente tradicionales, echando en
1989 las campanas al vuelo: Las tesis renovadoras
marcadas por el espritu de los Annules han llegado
a ser ms raras. El gusto pblico se dirige hacia los
gneros tradicionales, historia de Francia y biografas, que son sorprendentemente rehabilitado^".'^
Cierta confusin entre el veredicto del pblico lector
y el veredicto de la comunidad cientfica (ms matizado y mucho menos favorable a los retornos) no
resta veracidad al balance que hace el autor, llevando el agua para su molino, a finales de la dcada.
Tenemos la prueba en la dedicacin ltima de Braiidel (identit de lu France, 1986), de Duby y Le Roy
Ladurie (Hisfoire de Frunce-Hachette, 1987), de
Burguire y Revel (Histoire de la France-Le Seuil,
de 1990 en adelante) o de Le Goff, en trance terminal de una gran biografa del Saint Louis, rey de
Francia.
De lo que no habla Coutau-Bgarie* es de la
renovacin que supone para dichos gneros tradicionales la parte mayor de dichas obras de los A n d e s .
Yo buscara el sentido innovador o tradicional no

-.

La contribuicn de los terceros Annales

tanto en los temas de estudio (acontecimiento, individuo, institucin) o en la forma de exposicin (narratividad) como en los enfoques metodolgicos y
tericos aplicados, sin por ello echar en saco roto el
efecto de los objetos y los medios sobre el contenido
y los resultados de la investigacin. L a conferencia
general que est previsto dicte Jacques L e Goff en el
Congreso internacional La Historia a Debate que
estamos organizando en Santiago de Compostela
para el mes de julio de 1993, Les retours entre la
pass et Iavenir dans Ihistoriographie, habr de
clarificar la posicin de estos ltimos terceros Anna/es hacia el auge reciente de los gneros de una
historia historizante, contra la cual nacieron los
Annales como movimiento historiogrfico. Un anticipo del sentido que para L e Goff tiene la recuperacin de los gneros tradicionales para la nueva historia, y que habla adems de la coherencia de los
Annales 1969-1989, es su clarividente artculo que
propone una nueva historia poltica que slo hoy,
veinte aos despus, se puede decir que responde en
rigor a la actualidad histori~grfica.~
En 1971, Le
Goff sospechaba que su planteamiento no iba a tener
inuclio exito, y se lamentaba de ello: La verdad es
que la nueva historia poltica que be tratado desbozar sigue siendo un suelio antes que una realidad; y contina por consiguiente la bsqueda de
unos rasgos de identidad para los nuevos Annules.
Si en mayo del 68 se deca la imaginacin al
poder y el poder poltico result inalcanzable para
estudiantes, obreros e intelectuales, de qu extrafiarnos si inmediatamente despus Le Goff dice que
es un sueo la nueva historia poltica que nos
propone, centrada naturalmente en el estudio del

93

poder y sus relaciones con lo social y lo simblico?

Tardaron aos los intelectuales franceses en interesarse de nuevo (principios de los ochenta) por la
poltica y el poder; en cambio se mostraron ms
dispuestos a investigar L imaginationy L imaginaire (ttulos de dos viejos libros, editados en 1936 y
1940, de Jean Paul Sartre), cuestiones que el terico
del 68 Cornelius Castoriadis puso al da en L institution imaginaire de la socit (1974). Cuando Le
Goff vuelve a la carga, en 1974, con su nueva
propuestas de una historia de las mentalidades, el
terreno estaba abandonado. Pero sigamos con las
crticas en los ochenta de Couteau Bgarie y Dosse;
ambos coinciden en acusar a la tercera generacin
de Annales de haber abandonado la historia poltica.. .
Francois Dosse desde unas posiciones en aquel
momento cercanas al marxismo, cuestiona globalmente a los terceros Annales en L histoire en miettes. Des Annales a la nouvelle h i ~ t o i r e . ~No
voy a
detenerme demasiado en este polmico pero necesario libro, primero porque vosotros habis tenido ya
la oportunidad de enteraros no hace mucho de qu
va por boca del propio Dosse, y segundo porque ya
he desarrollado extensamente en otro lugar mi critica a la crtica de D ~ s s e Hay
. ~ ~que separar el grano
de la paja: las muchas verdades que escribe Dosse,
y que son o deben ser asumidas, de una ms que
evidente subvaloracin de los logros de los terceros
Annales en beneficio de los primeros y an de los
segundos. Si bien en el caso de Francois Dosse
d i g a m o s en su favor que no vale sostener que
menosprecie lo cultural en favor de lo econmicosocial-: su ltima obra en dos volmenes, Histoire

(iu strucfuralisrne (I99 I), todava sin traducir al

castellano. Io confirma indudablemente como un

calificado investigador de la historia intelectual de la
Francia contempornea, y sorprendentemente sn visin de esta nueva historia intelectual es deudora.. .
de los terceros Annales, de las investigaciones de
Koger Chartier4 y de otras posiciones historiogrficas prximas a la escuela que l crucifica como El
queso y los gusanos de Carlo Ciinzburg, puesto de
ejemplo de una historia de las ideas en su contexto
material, so~iocultural.~~
Estas fallas y contradicciones en la argumentacin son habit~aies,~
revelan
algo evidente en casi todas las polmicas: no todas
las razones (ideoigicas, personales; conscientes,
inconscientes) de la estrategia crtica de cada URO
(por favor, incluidme tambin a mi) salen a la luz.
La verdad es que este tipo de crticas frontales
(Coutau-Bgarie, Dosse) pertenecen al pasado, tanto en la forma como en el fondo; la decisin de la
direccin de los Annales de abrir un debate sobre la
orientacin de la escuela a finales de 1989 y el
nuevo trasfondo nacional e internacional, ideolgico
y mental, inducido sobre todo por los acontecimientos 1989- I99 I en el Este europeo, varan netamente
los datos del problema. Ahora estamos en mejores
condiciones para valorar con ms justicia y unanimidad la historia francesa de las mentalidades. einpezando por su versin ms marxista.
Los historiadores marxistas franceses han practicado, y como veremos siguen practicando una rica
historia de la subjetividad mental que integra dos
lineas de investigacin: la historia social y la historia de las mentalidades, y no me estoy refiriendo
solamente a Michel Vovelle (por lo dems uno de

los propagadores franceses de la historia de las

mentalidades ms conocido y mejor valorado, incluso por parte de Fontana, quien en su ltimo libro tal
vez haya iniciado ya su particular tournant critique).
Hagamos, pues, un parntesis para comentar que,
siendo un acerbo crtico a la vieja usanza de los
Atmules y de la historia de las mentalidades, Jocep
Fontana saluda en La historia despus delfin de lu
historia (1992) la seriedad y solidez de la investigacin social de las mentalidades que practica Vovelle (valoracin favorable que hace extensiva a otro
como Aaron Gurevicli y Koger Chartier), en u11
capitulo46 donde se matizan positivamente antiguas
de~calificacioiies~~
condicionadas por un legtimo
temor a que la historia de las mentalidades abriese
la puerta a derrotadas concepciones tradicionales
(idealistas) de la historia que hoy en efecto retornan
pero desde luego no de la mano de los Annalrs. La
experiencia ha demostrado que los peligros contra la
historia como disciplina cientfica, y como va para
cuestionar cl presente y concebiir un futuro distinto,
no vienen ni de la historia de las mentalidades ni de
la nueva historia cultural ni de la antropologa histrica ni de la microhistoria ni de la sociologa histri~ a , sino
~ que vienen de los vientos conservadores
que soplan desde hace unos aios en el mundo y que
predican el fin de la historia como proyecto social y
demandan la vuelta a una historia trivial de batallas,
reyes y grandes gestas, con harta frecuencia ai servicio de la acientfica recreacin nacionalista de la
historia. Justamente contra el retorno de tan viejas
concepciones de la historia intenta Fontana dirigir la
argumentacin de su libro -empezando por el mis-

La contribuicn de los terceros Annales

mo titulo- con un xito desigual. Por ejemplo, no

vemos en qu puede ayudar a los historiadores de
hoy tratar la interdisciplinariedad como un obstculo
temible -cientifistapara la continuidad y el
rearme de la historia, cuando es todo lo contrario:
aislada de las ciencias sociales, la historia no podr
desarrollarse, es decir, estar al dia metodolgica y
tericamente, como disciplina cientfica, ni aspirar
a que sean tenidas en cuenta sus investigaciones y su
contribucin crtica a los problemas de hoy.
No negamos el peligro de la dilucin de la historia en otras disciplinas ms potentes, cientfica y
socialmente, en un momento yio un pas dados, pero
luchamos contra l en el campo de batalla de la
colaboracin interdisciplinar, no en el bnker de la
defensa de una historia virginal, que conduce rpidamente a la esterilidad, la inutilidad y la extincin
de nuestra disciplina. Por otro lado, jno tendra que
ser la interdisciplinariedad mejor apreciada por todos los que apreciamos la metodologa interdiscipliliar innata en el pensamiento y el quehacer intelectual de Marx? El hecho de que existan historiadores
marxistas, socilogos marxistas, antroplogos marxistas, psiclogos marxistas, no debera beneficiar
la cooperacin y la comprensin mutua entre practicantes de diversas ciencias sociales que tienen una
base terica en comn? En fin, cerremos aqui el
parntesis y volvamos al modelo francs de una
potente historia social de las mentalidades influida
por el marxismo.
L a tradicin francesa de la historia social de las
inentalidades nace de la renovacin de la historiografa de la Revolucin de 1789, que se inicia con
La gran peur de 1789 (1 932; traduccin espaiiola,

95

1986) de Georges Lefebvre, una de las obras fundadoras de los primeros Annales. El Gran Pnico es el
estudio de un miedo colectivo en el verano de 1789
que acta como precipitante de la insurreccin en el
campo: enfoque perfecto como sntesis precoz y
brillante de historia social y de historia de las mentalidades. Habra que mencionar a continuacin investigaciones de Albert Soboul como Les sans-culuttes parisiens de (An I1 Mouvement populaire et
gouvernement rvolutionnaire (1793-1794) (1 964;
traduccin espaola, 1987), que en el primer capitulo analiza la mentalidad y composicin social de
los sans-culoties, hasta llegar a la gran sntesis de
Michel Vovelle: Mentalit rvolutionnaire. Socit
et mentalifs sous la revolution franqaise (1985;
traduccin espaola, 1990).
La reciente novela de la historia poltica en Francia a partir de la historia social y de la historia de las
mentalidades est dando asimismo resultados a tener
en muy en cuenta para la historia de las mentalidades de los noventa. Algunos ejemplos: Rvolte et
socit, actas del IV Colloquio de Histoire au Present, publicadas en dos tomos en 1989; Menlaliis e f
reprsentafionspolitiques. Aspectes de la recherche
(I989), libro futuro de la colaboracin de historiadores, psiclogos, socilogos, politlogos y sindicalistas.
Conocidos historiadores franceses marxistas, para
nada sospechosos de hacer de las representaciones
mentales el motor fundamental de la historia estn
ltimamente (las obras que vamos a citar estn todavia inditas) preocupados por introducir la mentalidad en la explicacin de los fenmenos histricos,
con lo que se demuestra otra vez la irreversibilidad

96

Curlos Burros

de las coiiquistas de los terceros Anndes y hasta que

punto sera errneo considerar agotada la veta de la
historia de las mentalidades en la misma Francia.
Me refiero al medievalista Alain Guerreau (que code Le
noceris por la traduccin espaola -1994,fiodalisme, un horizon Ihorique, Pars, 1980) y al
inodernista Pierre Vilar. El primero tiene una gran
obra de investigacin sin publicar, sometida ya ii
varias revisiones, sobre las representaciones mentales en el feudalismo, cuya edicin seguramente ayudara a esa nueva historia de las mentalidades ms
vinculada a lo social y a la historia global que
reivindicamos muchos. Y otro tanto habria que decir
de la esperada aportacin de Pierre Vilar -segn
suele contar su ltimo e inacabado libro por cuestiones de salud- para la Historia de Europa que
dirige Jacques Le Goff, y en la que colabora tambin Josep Fontana, que se va a editar simultneamente en varios idiomas. Se trata de un anlisis
histrico de los nacionalismos en tres partes (segn
l mismo me explic en una entrevista personal) una
parte histrica, una parte sociolgica y una parte
psicolgica. Esta pequea historia global de los nacionalismos europeos pretende, pues, conjuntar varias vas para su explicacin histrica. Sabis qu
componente, de los cinco a los que me he referido al
definir la mentalidad, subraya Pierre Vilar para explicar el nacionalismo como fenmeno mental? El
inconsciente colectivo: los complejos nacionales de
inferioridad y superioridad no conscientes. Si hay
un componente de la mentalidad alejado de la base
material de la sociedad es ese descubrimiento paradigmtico de Freud que es el inconsciente, que el
marxista Pierre Vilar quiere aplicar a un siijeto

Guimerun.s

colectivo, tomando por tanto audazmente postura en

un asunto tan polmico como es la existencia o no de
inconscientes colectivos. El freudmarxismo de Vilar
entronca obviamente con una vieja tradicin que
tiene en Wilhelm Reich, de quien ya hemos hablado,
su representante ms calificado.
Visto todo esto, me pregunto, exagerando el argumento, si no sern al final historiadores marxistas
quienes van a hacer en Francia -y no digamos en
otros paises- la historia renovada e integrada de las
mentalidades que exigen esos hipotticos -y siempre deseables- cuartos Annales que reivindica Carlos Aguirre Rojas y de los cuales nos va a hablar ya
Bernard Lepetit, para lo cual ver de acabar de una
vez mi intervencin.. .
Bien, puede ser que no se reconozca explcitamente pero las crticas, en la dcada de los ochenta,
al rumbo de los terceros Annales, han tenido bastante que ver con el mentado editorial que propone un
cambio de rumbo, conocido como el tournant critique, publicado en noviembre-diciembre en el nmero 6 de 1989 de la revista Annules. Pienso que
abriendo as el debate, los AnnaJes han hecho honor
a su historia. Y no es nada fcil para una escuela
historiogrfica, instalada como escuela dominante,
ponerse a s misma en discusin, seguir con la
renovacin, prestar odos a las crticas.49 La historia
ensea que las corrientes intelectuales una vez instaladas en el poder no tienen quin las apee; no hay
quien mantenga abierto el sistema conceptual que
sirvi para tomar el poder. El caso en el que todos
estamos pensando, el marxismo en el Este europeo
-marxismo catequstico, denuncia Fontana- es
paradigmtico. Y el poder acadmico puede llegar a

Lu contribuicn de los terceros Annales

inirlectualmentc tan conservador y cerrado o

m i s que el poder poltico si se ve amenazado por la
critica y la renovacin, vosotros lo sabis, yo lo s,
O no!
Es en consecuencia algo muy digno de celebrar,
cualquiera que sea su conclusin, el debate abierto
por la escuela de los Annales, que est dando ya
sus frutos. Los Annales vuelven a estar desde el
punto de vista internacional en el centro del escenario historiogrfico, sobre todo en aquellos pases
que tienen pendiente alguna renovacin historiogrfica. Tal vez el mejor problema sigue estando, paradjicamente, en cmo plantear y relanzar la discusin en la propia cole des Hautes tudes y en
general entre los historiadores franceses: los efectos
del tournant critique se estn sintiendo mucho
menos dentro que fuera de Francia. Me refiero en
concreto a Rusia, Mxico (este coloquio mismo lo
evidencia) y Espaa.52
Resumo y termino mi exposicin. Cualesquiera
que hayan sido los defectos de historia de las mentalidades que se ha hecho en los aos ochenta en
Francia, su validez cientfica est garantizada por la
profesionalidad de los historiadores de los Annales.
Ayer defendida aqu el criterio de que hay contribuciones al conocimiento histrico vlidas -en un
sentido particular que hay que determinar en cada
caso- vengan de donde vengan; si esto no fuese
as, existiria la historia como disciplina unificada,
y no digamos como ciencia social? Incluso de aquellos temas e investigaciones de la historia de las
mentalidades que menos eligiramos los historiadores sociales como objeto de investigacin, podemos
obtener algo positivo. Me gusta poner de ejemplo l a
ser

91

historia del beso, en apariencia un excelso paradigma de investigacin intil y anecdtica que sigue la
moda juvenil. Qu se puede aprender de la historia
del beso?, cul seria su valor aadido al conocimiento histrico? No estoy pensando en reas del
conocimiento histrico como la literatura y el arte,
donde al estar indagando obras de ficcin se ampla
enormemente el campo de trabajo, sino en una historia social o una historia poltico-institucional, que
se sirviese por ejemplo de la antropologa simblica
para investigar el beso como ritual de vasallaje, sin
olvidar lo principal, lo que esa hipottica historia del
beso puede proporcionar a la historia de la sexualidad.
En un libro reciente, de gran inters general
- e n t r e otras cosas por el conocimiento que nos
brinda de la historiografa marxista inglesa ms reciente-, el autor se suma a los que propugnan como
va de renovacin de la historia social por la conjuncin interdisciplinar entre historia y s o c i o l ~ g a , ~ ~
pero muestra las limitaciones de su opcin renovadora cuando pone como ejemplo de moda intelectual
que no habra que seguir ... la historia del sexo.5J
Probablemente esta preferencia por el sexo para
tomarse a broma entre los nuevos historiadores tiene
una significacin oculta, lo que s es seguro es que
refleja la ligereza -por supuesto inconscientecon que el historiador alude en ocasiones a objetos
de investigacin ajenos a su concretsima especializaciii, pero de vital importancia para otros historiadores, para otras reas de conocimiento o para otras
ciencias sociales. Cmo despus de Freud tin cientfico social puede ignorar el papel de la sexualidad
en el comportamiento humano, o pasar por alto

98

Carlos Barros Guimerans

investigaciones y teoriurciones concretas de la trascendencia de la Historia de la sexualidad de Michel

Foucault? El que exista una horrenda historia de la
sexualidad destinada a la vulgarizacin histrica,
&nosobliga a descalificar tambin a Foucault y a una
reciente y valiosa historiografia sobre la familia, el
gnero, los modelos sociales y los comportamientos
sexuales? Esperemos que el historiador futuro no
eche por la borda, yo qu s, las fmanzas como tema
de investigacin de historia econmica y social porque alguien haya escrito un exitoso libro sobre los
banqueros y el jet-set; o deseche la Cmara de los
Lores del Reino Unido como tema de historia institucionai porque alguien haya divulgado los secretos
de alcoba de sus miembros. En todo caso, el historiador futuro, si es serio, ha de considerar la influencia de la vida privada, y de los cdigos morales
sobre el sexo, en la historia reciente de las clases
dirigentes occidentales, particularmente en los pases anglosajones.
Apliquemos el mismo criterio a todas las lneas de
investigacin. Insistimos: no son tanto los objetos de
la indagacin los que condicionan la utilidad cientfica de un estudio, como el propio investigador con
sus conocimientos, mtodos aplicados y resultados
obtenidos Los temas de investigacin no son ni de
izquierdas ni de derechas, el historiador si; lo
que pasa es que no siempre lo dice, tal vez porque
pretende que a su trabajo se juzgue por s mismo y
no por las ideas polticas del autor.
Qu futuro auguramos a la historia de las mentalidades? Decir de entrada que la situacin vara
segn cada situacin historiogrfica nacional. Unos
pases han ido asimilando a s u modo la historia

francesa de las mentalidades (Italia, Estados Unidos, Inglaterra), entroncndola y criticndola en

funcin de tradiciones intelectuales e historiogrficas preexistentes (marxismo gramsciano, historia
cultural, antropologa social), que han servido para
el desarpapello de vas ms o menos paralelas, y
siempre enriquecedoras, para el estudio histricosocial de la subjetividad humana. En cambio, en
otros pases ha habido, por las razones que sean, un
retraso evidente, como en el caso de Espafia.
En cualquier caso, existe un denominador comn
tocante a la factibilidad y utilidad presente y futura
de la historia de las mentalidades: la necesaria fusin con los viejos modos de hacer la historia para
contribuir a su renovacin. Nos referimos en primer
trmino a la historia social, asunto del que hemos
hablado hoy lar o y tendido, pero tambin a la
historia poltica, biogrfica o narrativa. Disponemos de ejemplos de conjuncin de la historia de las
mentalidades con la historia narrativa, de los acontecimientos y biogrfica en dos obras de Oeorges
Duby: Le dimanche de Bouvines-27 juillet 1214,
Pars, 1973 (traduccin espaiiola, Madrid, 1988) y
Guillaume le Marchal ou le meilleur chevalier du
monde, Pars, 1984 (traduccin espaola, Madrid,
1986).
La tendencia aconsejable de la historiografia hacia un referente global que permita superar la fragmentacin actual de los objetos y de los mtodos,
podr favorecer esta integracin que estamos planteando de la historia de las mentalidades en la hisoria a secas. De forma que perdiendo su autonoma
- q u e ya ha permitido su desarpapello como disciplina-, la historia de las mentalidades contribuir

La contribuicn de los terceros Annales

cii mejores condiciones con sus conceptos y tcni-

cas, preguntas y respuestas, descripciones y explicaciones, a renovar otros gneros historiogrficos al

tiempo que se renueva a s misma.
Se trata de revisitar la historia, esta vez con base
en el sujeto, pero sin abandonar el punto de vista
objetivo, l o cual nos lleva de nuevo a la historia
total, piedra de toque sin lugar a dudas de toda
renovacin historiogrfica en el umbral del nuevo
rnileiiio, tanto para unificar objetividad/subjetiviclad o distintos enfoques inetodolgicos y temticos, coino para intensificar la interdisciplinariedad
de la historia con las restantes ciencias sociales y
humanas o para aprovechar al mximo las posibilidades investigadoras de la comparacin y el cambio
de escala (inicrohistoridmacrohistoria).
Se tr:ita de enriquecer e incluso de desmentir,
segn 10s casos, la determinacin econmica en
ltima iiistniicia, estudiando la determinacin mental
cn prinicra iiistancia, punto de vista bastante indito
que, sobre todo en el tiempo corto de las coyunturas, explica muchas veces ms los hechos que la
causalidad inaterial, cuya eficacia histrica por lo
ilenis no tiene duda, sobre todo en los tiempos
iiicdios y largos de las estructuras. Estamos liablando. claro esta, de la mentalidad como cooperante de
I:I :iccin humana y como factor de cambio; la
p ~ I ~ i i i ~ ~dei cla
i amentalidad como factor de resiskiici;i cultural corresponde ms bien, como sabenios, a la larga duracin.
Eii suma, 'cmo rnlanger la historia subjetiva
coi1 la historia objetiva? Pues llevando a cabo un
nii;ilisis concreto de la situacin concreta (como dijo
1111 f;iiiios filsofo ruso de principios de siglo). El

99

buen oficio del historiador es la regla principal si se

quieren averiguar las interrelaciones que aseguran la
investigacin global de un hecho histrico. El conocimiento histrico acumulado, las grandes regularidades verificadas, la mejor historia terica o metodologa aplicada no pueden .sustituir el papel del
historiador individual -0 mejor an, colectivo; la
superespecializacin actual compele a la coordinacin y la sntesis- a la hora de calibrar la relacin
compleja entre mentalidad/polticdsociedad/economa en la historia.
Nada ms, muchas gracias por vuestra atencin.

NUAS
I
2

6
7

Miembro hoy del comit de direccin de la revista A n d e s ,

y hasta hace muy poc? su secretario de Fedaccin.
En 1975 se funda la Ecole des Hautes Etudes en Sciences
Sociales a partir de la Sexta Seccin de I'cole Pratique des
Hautes tudes.
7ras las huellas del materialismo hisirico. Madrid.
1986, pp. 30-33; vase tambin Carlos Aguirre Rojas, "De
Annales, marxismo y otras historias. Una perspectiva comparativa desde la larga duracin". Secuencia, nm. 19.
Mxico, enero-abril de 1991.
lavier Gil Pujo1 ha estudiado este tema en Recepcin de la
escuela de Annales en la historia social anglosajona, Madrid, Fundacin Juan March, 1983, pp. 26-32.
En la traduccin espaola, en 1981. de El queso y los
gusanos es presentado Ginzburg por la editorial Muchnik
como un joven investigador 1igado"'a las tendencias de la
revista Annales y del seminario parisino de Le Goff'.
"La mentalidad: una historia ambigua", p. 85 de la versin
cspaola.

En la traduciin espaola. en 1981, de El queso y los

gusanos es presentado Ginzburg por la editorial Muchnik
como un joven investigador ligado a las tendencias de la
revista AMales y del s e m i d o parisin0 de Le Goff.

La mentalidad: ulit historia ambigua, p. 85 de la versin

espaola.
7 El peso y los guumos. El msmm, segn un molinero del
siglo XVI, Barcelona, 1982, pp. 25-26.
8 ndngini su Picro, Ii Bortesimo, il ciclo di Areuo, a
!
Flagellazione di Urbino. 1981.
Y En la ltima obra colectiva de los terceros Annales, dirigida
por Anid Burgnire, el Dictionnairedes Saences Hktonques. editado en 1986. no consta la voz microhistoria.
10 La microhistoire. Une vue de lextrieur, en Problmes
erobjets de la recherche enscienaessociales. Pars, BBFSS,

19

19%.

La traduccin espaola, publicada por editorial Nerea en

1990, respeta el ttulo o r i p d italiano.
12 Los redactores del editorial sobre el tournant critique no
lo saban, pero MSO~IOS ahora s: el viraje irelecwal que
propugnan para Anoales coincide con un viraje intelectnal
y poltico en el mundo de grandes proporciones, que a su
vez condiciona el desenlace final del debate francs y nos
<)hgh y iodos 3 revisar y ponrr ai da nuestras c0ocrpci~iw~
ya sea huoriogriicas o bien filwficas. II u l u s u pliiica\
13 Uii anlisis de 105 viaics de esiudio de los invesiieadorcsJc
la h o l e des Hautes tudes al extranjero y de la i s a de los
direcfeurs defudesassocis de otros paises invitados por
aqulia fnndamentaran sin duda esta afirmacin.
14 Pars, 1985. Madrid, 1988.
15 El fenmeno se volvi a repetir con la biografa del conde
duque de Olivares de John Eltia.
16 Que en nuestro wso se solapa con el renovado inters por
el retorno de Las viejas historias. vanse si no las nnevas
biografias de Aaa y Lerroux publicadas en 1990 p a
Santos ~ ~ l yi Ja W ivarez
~
~unco.respectivamente (reseadas por Manuel Tun de Lar8 y Demevio Castro en
Revista Contempornea, Bilbao. nm. 5 , 1991).
17 Historiay conciencia de clase. Barcelona, 1975, p. 55.
IX Tom Batomore. dir., Diccionario del pensamiento marXiSfR. Madrid, IY84. p. 156.
I1

20

21

22

Vistos los componentes mentales y de psicologa profunda

que introduce Reich en el trmino ideologa seda ms
rignroso sustituirlo por el concepo de m e n t a l i d , mncho
ms amplio; Ailhwser comete el mismo error conceptual
cuando escribe sobre los aparatos ideolgicos del Estado;
esta imprecisin clsica en el marxismo que tiene su origen
en una tradicin snbvaiorada de los factores M ideolgicos
(racionales y conscientes) est tan m i g a d a que afeda
incluso a aquellos marxistas crticos que amplian creadoramente su campo de inters a todo lo psicolgico. pero siguen
utilizando definiciones restringidas como conciencia e ideologa.
Por ejemplo, Engela se quejaba, en 1984, del desdn
imperdonable que se advierte en la literatura (en Alemania)
hacia la historia econmica, Obra escogidas, 1
1
,Madrid,
1975, p. 540.
Los medios audiovisnales e informticos de comunicacin
social han venido a reforzar a finales del siglo XX los
mecanismos intelmtnales basados en la cnitura oral y las
imgenes.
El mismo Jacques Le Goff escribe, en 1971, lo signiente
de La Mditerrane et le monde mditerranen de Philiooe II (1949)
. . de Brnudel es el libro ms erande orcducido por la escuela de los Armales. Lo maravilloso y lo
cotidiano en el Occidenle mediewl. Barccioa?. 19RS. p

..

141.

Frawois Dosse subti& en 1987 un libro del que ms

adelante hablaremos, L histoireen mieaes, as: Des Annaies a la nouveiie histoire.
24 Vase si no lo que decimos en la nota 12.
z5 Hacer la historia, volumen 1
1
1
, Barcelona, 1980, pp.
23

26
27
28

81-98.

Loc. cit.
Bid.
Bid.

En f m i n de la experiencia obtenida al elaborar nuestrd

tesis doaoral. MenMliad y revuelta en la Gacia irmandiu: favorables y contrarios, Universidad de Santiago de
Compostela. tesis doctoral en microticha nm. 46, 1989.
Annaies, nm. 16, p. 10.

La contribuicn de los terceros Annales

Quien entoflces defenda una posicin que bien podemos
denominar m a r x i s t e - d i s t e , cuyos representam franceses ms destacados eran y son. Pierre Vilar y Michel
Voveiie, coautores asimismo de dicha obra dirigida por
Jacques Le Goff. Roger Charfier y Jacques Revel.
32 Artculo que en el ao 1988 fue de nuevo seleccionado por
Le Goff para.una reedicin parcial de la obra en francs;
ese mismo ao el libro completo fue traducido ai espaol,
La nueva historia, Bilbao, Ediciones Mensajero, 1988.
33 La nueva historia, p. 432.
Vanse si no las aportaciones de Bloch, Pebvre y Braudel
a la concepcin de la historia, y las enseanzas del materialismo histrico y de los historiadores marxistas en el
terreno de los problemas, los enfoques y los temas.
35 Loc. cit., p. 446.
Apuntar solamente un dato precedente aunque referente a
otros pases: durante Los gobiernos de Margaret Thatcher y
de Ronald Reagan en Inglaterra y Estados Unidos, respectivamente, tuvo lugar por reaccin en la historiografia, y
en el mundo acadmico en general, una notoria recuperacin de la incidencia del materialismo histrico, un giro a
la izquierda en los valores que ms influyen en la
coyuntura iielectual.
37 Prlogo a la segunda edicin de Le phnomne Nouvelie
Histoire. Pars, 1989. p. VII.
Ni tampow Prawois Dosse en sus ltimos trabajos: Lcoles bistonques, Lhitoire en France, Pars, 1990, pp.
22-28; La historia contempornea en Prancia, Historia
Contempornea,nm. 7. Bilbao, 1992, pp. 17-30.
3y Is Politics still the Backbone of History?. Daedaius,
verano de 1971, pp. 1-19; traduccin francesa, Lhistoire
plitique est-eiie toujours iepige dorsale de ihistok?. Limginaire mdiiul[.Pars 1985; traduccineqaola, Es la
poltica tcdava el esquela0 de la histnria?, Lo maravilloso
v io cotcdtono en el Occidente medieval, Barielona. 1985.
4 Vase la p. 177 de la versin espafiola.
4 Pars, 1987; publicado en espaol ai ao siguiente por
Edictions Alfom el Magnnim, Valencia.
42 La NouvelleHistoire y sus crticos. Manuscrifs. Revista
dHist6ria Moderna, Barcelona, nm. 9. 1991.
3

43
44

46

La historia contempornea en Prancia, p. 27.

Lhistoire en France. p. 27.

No cae Josep Pontana en la misma contradiccin cumdo

aplaude el materialismo cultural de E. P.Thompson y su
renovador inters por los mecani<imos de formacin de una
corcienCia colediva. y enva ai inemo en bloque y sin pasar
por el purgatorio a la historia francesa de las mentalidades?.

Historia. AMllsir delparado yproyedo s o d , Barcelona.

1982, p. 243; Manusoits, nm. 2, 1985, pp. 32-36.

Loc. at., pp.

101-112.

intervencin de Fontana en la
mesa redonda que organiz la revista Mmuscrits en su
segundo nmero. basada enun Wcuienta identiiicacin de
la historia francesa de las mentalidades no wn Dnby, Le
Goff, Madrou, Dupront, Aguihon o Vovelle (que coosidera marghl), sino con Philippz Aries a quien ataca sobre
todo por sus posiciones polticas y pr no ser historiador de
oficio: home dextrema dreta. historiador dcmingueIO...; Manuscnts, nm. 2, 1985, p. 32.
Las cdiicas destmtivas confunden iameniablemente imovacin con moda al juzgar estas subdisciplinas y desvaiorizan lo primero en nombre de lo segundo. olvidando que
tsmbinelmarxismofueunamodaintelectualenlos sesenta
y buena pane de los setenta, y ello no impidi su impronta
renovadora en las ciencias sociales.
Y defenderse de ellas, puesto que como suele suceder las
crticas son con frecuencia excesivas, a causa de los intereses en juego; concretamente, los historiadores de la escuela
se han quejado, con toda la rawn del mundo, que los
hipercrticos no leen la revista desde hace varios aos.
El touniant cntque si algo prueb?. e8 que la direccin de
Annales, o una parte de la direccin de Anna&, diga lo
que diga, quiere continuar de ai& modo funcionando
como escuela de historiadores: democracia y abieita. Sin
jerarquas asfixiantes nilibros sagrados niculto a la personalidad, proyectada iniemacionaimente e interconectada
con m a s comentes. histonogricas e intelectuales. p r o
escuela a l fin y al cabo.
Celebracin en Mosc del Coloquio Interoacional sobre
Annales con motivo del60 aniversariode la revista en 1989.

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