CULTURA Y COMUNICACIN

COMO PRAXIS PARA EL DESARROLLO

Juan Jos Corts es licenciado en Periodismo por la Universidad de Sevilla

y Certificado-Diploma de Estudios Avanzados en Desarrollo y
Cooperacin Internacional del Instituto Hegoa de la UPV/EHU.
Su lnea de investigacin est orientada
a la comunicacin social y sus implicaciones en los procesos de desarrollo.

Abstract: resulta necesario reflexionar sobre la necesidad de desplazar la comunicacin desde el mbito
instrumental de los medios hacia el espesor y la complejidad de la(s) cultura(s) y sus mediaciones. Un
desplazamiento que requiere de un doble reconocimiento:
Pensar la comunicacin como proceso relacional de apertura hacia el otro. Con la
comunicacin, como palabra y acto, nos insertamos en el mundo humano donde se
construyen e inician nuevos proyectos vitales. Esto es lo que hace posible que la
comunicacin albergue potencialidades para la prctica del desarrollo.
La comunicacin es un espacio para la construccin del conocimiento a partir del
entendimiento y la comprensin de y con los otros.

Un enfoque que engarce la cultura y la comunicacin como elementos fundamentales de

la praxis del desarrollo configura un sistema terico para la explicacin del proceso de
construccin de conocimientos. As, en la comunicacin y la cultura como relacin, se
analizan los procesos de desarrollo como mbitos de utilizacin de lenguajes y smbolos
creativos para el entendimiento humano, para compartir experiencias y conocimientos.
En este sentido, la comunicacin se convierte en un espacio estratgico de las
mediaciones socioculturales que posibilita la apertura de procesos de interaccin social
y reconstruccin cultural.
De ah que la cultura se entienda, a partir de este prisma epistemolgico, como un
sistema de transformacin, autoconstruccin y desarrollo social, a travs de la
informacin y el conocimiento como experiencia acumulada sobre el entorno, objeto de
la transformacin y autoproduccin de la cultura como comunidad (Sierra, 2000: 22).
Por tanto, la cultura como dimensin simblica de la prctica social se convierte en el
espacio de encuentro entre comunicacin y desarrollo, ya que participan de la misma
lgica comunitaria.
Se trata de una concepcin de la cultura que engarza con las aportaciones de Paulo
Freire, para el que la cultura es la representacin de las experiencias vividas, de las
realidades materiales y de las prcticas fraguadas en el contexto de las relaciones
sociales, que diferentes grupos establecen en una determinada sociedad y momento
histrico:
toda accin cultural es siempre una forma sistematizada y deliberada de accin
que incide sobre la estructura social, en el sentido de mantenerla tal como est, de
verificar en ella pequeos cambios o transformarla (Freire, 2002: 236).

La cultura es, en este sentido, una forma de produccin que ayuda a los actores
humanos, a travs de la utilizacin del lenguaje y otros recursos materiales, a
transformar la realidad (Giroux, 1990: 167). Desde esta perspectiva se perfila la
transicin hacia otro paradigma: el del reconocimiento del sujeto y la pertinencia de una
teora que parta de las percepciones de ste, de su subjetividad, que capte la
comunicacin y el desarrollo como un proceso dialogante que se desprenda de la
intersubjetividad.
1.- A la comunicacin desde la cultura
Pensar la comunicacin desde la cultura requiere cambiar las reflexiones en torno a los
anlisis monolgicos de lo cultural, para abrir paso a un estudio que abarque la(s)
cultura(s) como manifestacin plural, combinatoria y mltiple. Por tanto, se ha de partir
de las relaciones sociales como componentes centrales de la prctica social, para que la
cultura recupere su dimensin relacional con el fin de que la condicin de la cultura
sea entonces crtica (en el sentido de crucial), para empezar, en cuanto lugar de cruce,
de ensamblaje de un nuevo modelo social (Mndez Rubio, 2003: 54).

La cultura nos remite a algo que (se) construye (segn) la forma de nuestras relaciones,
lo que supone tener en cuenta tres ideas fundamentales (Mndez Rubio, 2003: 57-59):
La primera es que la realidad social est hecha de construcciones y creatividad, es decir,
no se trata de un hecho o conjunto de hechos en s, sino que est conformada por una
serie de procesos que se encuentran y desencuentran dialcticamente. De tal modo que,
como bien afirma Mndez Rubio, pone en tela de juicio la usual absolutizacin de los
enfoques positivistas y funcionalistas en la teora social. La cultura, por tanto, no se
agota en la realidad objetiva, sino que la excede, la acerca hacia lo utpico que esa
realidad esconde, le abre el camino que va de la necesidad a la libertad:
La cultura designa una mediacin que permite a los sujetos sociales conocer y
manejar su realidad, que les ofrece autoconciencia de sus relaciones mutuas, as
como la forma en que se distinguen y se relacionan lo subjetivo y lo objetivo, lo
individual y lo social, lo interior y lo exterior (Mndez Rubio, 2003: 56).

En esencia se trata de redescubrir el potencial crtico de la cultura, su atributo ms

importante (Bauman, 2002: 337). En su crtica a la nocin positivista y empirista de la
cultura, Zygmunt Bauman recoge una reflexin acorde con la condicin crtica de la
cultura:
La cultura humana, lejos de ser el arte de la adaptacin, es el intento ms
audaz de romper los grilletes de la adaptacin en tanto que obstculo para
desplegar plenamente la creatividad humana [] es un osado movimiento por
la libertad, por liberarse de la necesidad y por liberarse para crear (Bauman,
2002: 335).

Y ms adelante, Bauman concluye que:

A travs de la cultura, el hombre se encuentra en un estado de revuelta
constante, una revuelta que es una accin y experiencia humana [] y en la
cual el hombre satisface y crea sus propios valores (Bauman, 2002: 343).

La segunda idea hace referencia al componente relacional, dialgico y prulilgico de la

cultura. Es aqu donde la comunicacin estrecha sus lazos con la cultura hasta su
asimilacin plena. Es decir, lo cultural se entiende como una forma de sacar el mximo
partido a las posibilidades interactivas de las relaciones construidas a travs de la
accin. La comunicacin y la cultura implementan las formas solidarias de actuar en
comn, en libertad.
Por ltimo, la tercera idea, aunque obvia, remite a la de que hablar de cultura como
prctica social conduce a afirmar que no hay cultura sin sociedad y que no hay grupo, ni
sujeto social sin cultura(s) que lo constituya justamente como social. En este punto
conviene recoger una reflexin de Bauman, quien afirma que la cultura:
se arraiga en una red ms o menos invariante de relaciones sociales. La
naturaleza societal de la sociedad consiste por encima de todo en una red de
interdependencias desarrolladas y mantenidas a travs de la interaccin
humana (Bauman, 2002: 245).

Incidir en la necesidad de aproximarse a la comunicacin y el desarrollo desde el mbito

de la cultura representa, sin duda, un desplazamiento terico y metodolgico acorde con
el anlisis y la importancia del proceso. En palabras de Jess Martn Barbero:
La redefinicin de la cultura es clave para la comprensin de su naturaleza
comunicativa. Esto es, su carcter de proceso productor de significados y no de
mera circulacin de informaciones y por tanto, en el que el receptor no es un
mero decodificador de lo que en el mensaje puso el emisor, sino un productor
tambin (Martn Barbero, 2001: 228).

Acercarse a la comunicacin desde la cultura supone, en este sentido, un modo de

(re)produccin apoyado en la interaccin entre sujetos y entre estos sujetos y su entorno
prctico. De forma que puedan generar vas concretas de accesibilidad horizontal y de
participacin cooperativa en los procesos de desarrollo, donde primen la libertad de los
individuos y el carcter pedaggico de la accin, del proceso.
2.- Los estudios culturales en comunicacin
La reivindicacin de las mediaciones y las formas de recepcin productiva es en punto
central del que parten los estudios culturales en el mbito de la comunicacin social.
Desde esta corriente, y en concordancia con lo visto hasta ahora, la cultura es vista
como un espacio de conflicto y, con relacin a la comunicacin, se articula en torno a la
nocin de proceso con una clara vocacin social1 (Mndez Rubio, 2004).
El enfoque culturalista que despliega esta corriente surgi de la prctica, concretamente,
de la educacin de adultos en la Gran Bretaa de los aos cuarenta. Aunque se concret
como tendencia o escuela con la fundacin del Centre for Contemporary Cultural
Studies de Birmingham en 1964. El surgimiento de este centro de investigacin era, a su
vez, la consecuencia del impacto que venan teniendo una serie de estudios sobre cultura
sociedad que haban sido realizados por quienes seran considerados los principales
tericos de esta escuela2.
La importancia de los estudios iniciales radica en que se estaba realizando un
distanciamiento consciente con respecto a las corrientes dominantes hasta ese momento:
En lo mrgenes de la ciencia social, estos investigadores empezaron a aplicar
una combinacin muy libre de historia social, psicoanlisis, semitica y
estructuralismo marxista. Los estudios culturales defendan un marxismo
heterodoxo, un pensamiento crtico no determinista, sino atento a las
potencialidades de uso y de conflicto insertas en la comunicacin y en la cultura
popular de los entornos urbanos (Mndez Rubio, 2004: 144).

En este sentido, los estudios en comunicacin se distanciaban del mecanicismo y la

absolutizacin propios del funcionalismo, as como de otras corrientes que dominaban
en menor medida los estudios en la disciplina3. Siguiendo a Mndez Rubio, existen tres
claves generales pero concisas para entender la irrupcin de los estudios culturales:
a) Las propuestas principales de los estudios culturales supusieron una perspectiva
no elitista sobre la cultura que les permiti investigar de forma distinta cuestiones
relativas en torno a la cultura popular o popular-masiva de forma crtica, es decir,
reivindicando las mediaciones y formas de recepcin activa que se desvan de la
postura ideolgica dominante.
b) Este proyecto crtico se canaliz a travs de una deliberada inclusividad
epistemolgica y de mtodos que implican la apertura y la multiplicidad de los
enfoques, desde la conciencia de que el conocimiento avanza slo en base a la
diversidad.
c) Sin embargo, la aproximacin defendida por los estudios culturales no se reduce a
un cruce interdisciplinario o antidisciplinario, ya que la tercera clave va ms all y
se refiere a la defensa de la reconexin de teora y prctica (Mndez Rubio, 2004:
144-145).
1 De ah que trminos como concientizacin, experiencia y accin colectiva jueguen un rol importante en
las aproximaciones tericas y prcticas de los Estudios Culturales
2 En sus inicios, los autores ms representativos de esta corriente crtica son: Raymond Williams, Richard
Hoggart, Edward P. Thompson y Stuart Hall.
3 Rompan tambin, en este sentido, con la lnea dominante de la Escuela de Francfort, con la semitica
estructuralista dominante y con el relativismo del pensamiento posmoderno.

A pesar de la viveza de la ruptura propiciada por los estudios culturales, sobre todo en
sus primeros momentos4, actualmente estn siendo objeto de crticas en torno a un doble
frente (Mndez Rubio, 2004: 147; Sierra, 2000: 159): por un lado, se refieren a su
progresivo reduccionismo terico que tiende a centrarse en lo textual como estrategia
autosuficiente. Es decir, la historia y la economa parecen ser sus puntos dbiles, lo que
lleva con frecuencia a limitar su capacidad crtica. Consecuentemente, se ha producido
un progresivo distanciamiento entre la historia social y econmica y los estudios
culturales, perdiendo su necesaria perspectiva diacrnica. Y por otro lado, el inters
por las audiencias como agentes productoras de significaciones, tiende a subestimar
cuestiones de poder y estructura social, lo que desemboca en una sociologa que roza la
ingenuidad.
En definitiva, se valora la respuesta imprevista o plural de la audiencia, pero no se
presta la necesaria atencin a cuestiones relativas al beneficio que la sociedad de
consumo obtiene de ese pluralismo, es decir, su funcionalidad para el mantenimiento
de la estructura social y la hegemona ideolgica, de tal modo que:
el retorno al sujeto receptor y el reconocimiento de su libertad de lectura de los
documentos mediticos ha invalidado la importancia del dispositivo de
produccin en esta inercia terica originada por la agitacin epistemolgica que
se gener al calor de los cambios polticos y tecnolgicos (Sierra, 2000: 160).

El reto actual de los estudios culturales se halla, por tanto, en la articulacin del
concepto central de poder, a la hora de enfrentarse desde una perspectiva compleja a los
procesos de comunicacin y cultura en las sociedades actuales, con el reconocimiento
de la experiencia, la racionalidad y la sociabilidad, que contiene la praxis comunicativa
cotidiana. La radical vocacin social de los estudios culturales, su avance y
posibilidades futuras de esta corriente crtica, estn compendiadas en el siguiente
prrafo, que recoge en esencia los desafos a los que se deben enfrentar en la actualidad:
Los estudios culturales han de estar vertebrados por un proyecto poltico que
conceda un lugar central a la crtica y la transformacin social. Si el proyecto
social en cuestin ha de ser de naturaleza radical, los estudios culturales deben
desarrollar un discurso autorregulador, por tal entendemos nosotros un discurso
que contenga un lenguaje crtico y simultneamente un lenguaje posibilista.
Deben dejar al desnudo los intereses histricamente especficos que estructuran
las relaciones existentes y reproducen y legitiman la cultura dominante. []
Con el fin de preservar su integridad terica y poltica, los estudios culturales
deben desarrollar formas de conocimiento crtico y simultneamente una crtica
al propio conocimiento. [] Los estudios culturales necesitan desarrollar una
teora acerca de cmo diferentes formaciones sociales son al mismo tiempo
producidas y reproducidas dentro de unas relaciones asimtricas de poder
caractersticas de la sociedad dominante. De manera parecida, los estudios
culturales necesitan desarrollar un lenguaje posibilista, en el cual aparezca el
conocimiento como parte de un proceso de aprendizaje colectivo ligado a la
lucha por las libertades individuales y colectivas. En este sentido los estudios
culturales han de desarrollar un discurso de oposicin y una praxis
contradisciplinaria para abordar problemas como las luchas sobre diferentes
rdenes de representacin, las formas conflictivas de experiencia cultural y las
diversas visiones del futuro (Giroux, 1990: 207-208).

En s, lo interesante de los estudios culturales reside en la ruptura con las teoras

restrictivas de la comunicacin, que la instrumentalizaban en base al paradigma
4 Mattelart y Neveu, en su obra Introduccin a los Estudios Culturales, han llamado los Aos de
Birmingham a este primer momento, ya que fue un perodo rico en debates y enfrentamientos
metodolgicos (Mndez Rubio, 2004: 146).

informacional5. As la comunicacin dej de ser concebida slo como un medio, para

abrirse al campo de la complejidad y conflictividad de lo cultural.
3.- Las mediaciones culturales en el proceso comunicativo
Jess Martn Barbero explica el desplazamiento y la ruptura terica y metodolgica en
el mbito de los estudios de la comunicacin, en una obra crucial para el anlisis actual
de los procesos comunicativos: De los medios a las mediaciones. Comunicacin,
cultura y hegemona. En el contexto latinoamericano, Martn Barbero observa que:
la comunicacin se est convirtiendo en un espacio estratgico desde el que
pensar los bloqueos y las contradicciones que dinamizan estas
sociedades-encrucijada, a medio camino entre un subdesarrollo acelerado y una
modernizacin compulsiva. De ah que el eje del debate se desplace de los
medios a las mediaciones, esto es, a las articulaciones entre prcticas de
comunicacin y movimientos sociales, a las diferentes temporalidades y la
pluralidad de matrices culturales (Martn Barbero, 2001: 203).

Las mediaciones son los lugares desde los que provienen las construcciones que
delimitan y configuran la materialidad social y la expresividad cultural (Martn Barbero,
2001: 233), es decir, desde donde se otorga sentido a los procesos comunicativos, en los
que, a su vez, la cultura se convierte en la gran mediadora.
La comunicacin es cuestin de mediaciones ms que de medios, cuestin de cultura y,
por tanto, no slo de conocimientos sino de re-conocimiento (Martn Barbero, 2001:
10). Es decir, se trata de una maniobra de desplazamiento desde la visin instrumental
de la comunicacin y la cultura, hacia otra visin centrada en los procesos derivados de
la apropiacin y el uso.
En s, se trata de un giro terico derivado de las reflexiones en torno a la imposibilidad
de abarcar los problemas de la comunicacin slo desde el mbito instrumental de los
medios. Al contrario, los estudios comunicativos deben contemplar las prcticas
sociales de la comunicacin, que desbordan lo que pasa en los medios y se despliegan
en espacios y procesos sociales de carcter cotidiano, espontneo e incluso
reivindicativo y de protesta.
El desencanto con los enfoques lineales, propios del paradigma de la modernizacin y,
la denuncia ideolgica de los enfoques dependentistas, provoc la necesidad de cambiar
el eje de anlisis y el punto de partida, a partir de la significativa ruptura que supusieron
los estudios culturales. Martn Barbero lo expresa de la siguiente forma:
De la amalgama entre comunicacionismo y denuncia lo que result fue una
esquizofrenia, que se tradujo en una concepcin instrumentalizada de los
medios de comunicacin. Concepcin que los priv de espesor cultural y
materialidad institucional, convirtindolos en meras herramientas de accin
ideolgica (Martn Barbero, 2001: 221)

La apuesta por el cambio de eje analtico se situ en el campo de la cultura, en el

escenario de los conflictos que articulan la cultura como mediacin social y terica. Lo
que permiti atisbar el camino al movimiento de lo social en la comunicacin, a la
comunicacin en proceso. Pensar los procesos de comunicacin desde la cultura supone
dejar de pensarlos desde los medios, ya que:

5 El paradigma infomacional concibe la comunicacin como un mero proceso de transmisin lineal de

significados ya dados.

algo radicalmente distinto se produce cuando lo cultural seala la percepcin

de dimensiones inditas del conflicto social, la formacin de nuevos sujetos y
formas de rebelda y resistencia. Una reconceptualizacin de la cultura que nos
enfrenta a la existencia de esa otra experiencia cultural [] en su existencia
mltiple y activa, no slo en su memoria del pasado, sino en su conflictividad y
creatividad (Martn Barbero, 2001: 226-227).

Como conclusin sobre las aportaciones esenciales de Martn Barbero, se puede sealar
que analiza los procesos de mediacin cultural desde una perspectiva histrica y
explica detalladamente las reacciones que tienen lugar entre la produccin de
contenidos desde los medios masivos y las rutinas de consumo de esos contenidos en el
contexto cotidiano. Es decir, el consumo se adapta y redefine acorde con las matrices
culturales y simblicas de las prcticas sociales de una comunidad determinada. El
consumo cultural, en este sentido, se convierte en produccin simblica, es un acto
expresivo y creativo en el que el sujeto se piensa a s mismo y en relacin con los
dems.
4.- Qu entender por comunicacin?
Comunicacin no hay ms que una. La comunicacin no es una instancia simplemente
instrumental, sino un proceso horizontal y dinmico, interesado en la construccin de
mltiples relaciones y procesos cognoscitivos. No es informacin, aunque sin
informacin no puede haber comunicacin, pero s informacin sin comunicacin. Es
decir, mientras que la informacin supone un proceso de tipo unidireccional o
monolgico, la comunicacin presupone una estructura relacional bivalente: todo
emisor puede ser receptor, todo receptor puede ser emisor. Como sintetiza Pasquali:
El trmino comunicacin debe reservarse al intercambio de mensajes a nivel
antropolgico entre agentes y pacientes humanos en accin autnticamente
recproca o dialogal, que incluye la elaboracin y comprensin mental del
mensaje. [] La informacin es igualmente un proceso de emisin de
mensajes, pero guarda ms bien afinidad con la categora relacional de la
causalidad [] Por lo tanto, la comunicacin o la relacin de comunicacin en
estado puro puede definirse en los siguientes trminos: comunicacin es
relacin comunitaria humana consistente en la emisin-recepcin de mensajes
entre interlocutores en estado total de reciprocidad, siendo por ello un factor
esencial de convivencia y un elemento determinante de las formas que asume la
sociabilidad del hombre (Pasquali, 1978: 51-52).

Es necesario, por tanto, devolverle su verdadera significacin, robada y ajustada a los

parmetros del consenso sin disenso, al espacio de la racionalidad instrumental. La
controversia para recuperar el sentido original del concepto entraa algo ms que una
simple cuestin de diccionario, es una reivindicacin humana: definir qu entendemos
por comunicacin supone decidir, en libertad, qu tipo de sociedad queremos vivir
(Kapln, 1998).
La comunicacin es una dimensin bsica de la vida y de las relaciones humanas y
socioculturales. Es el reconocimiento de la existencia de personas que se relacionan
entre s dinmicamente, se interpelan intersubjetivamente (Alfaro, 1993: 27). Es la
articulacin entre comunidad y accin, una forma solidaria de actuar en comn, un
proceso relacional de apertura hacia el otro. La comunicacin como concepto no puede
existir si, descaracterizada, no coincide con los actos, las relaciones y el dilogo.
El dilogo, que es siempre comunicacin, sostiene la co-laboracin (Freire, 2002: 229).
A travs del intercambio de experiencias, conocimientos y sentimientos los seres

humanos colaboran, establecen relaciones entre s, pasan de la existencia individual a la

comunitaria. De ah que toda accin de desarrollo se site en el plano de las relaciones
intersubjetivas diversas y complejas que tienen lugar gracias a la comunicacin como
proceso.
Las relaciones entre la comunicacin y el desarrollo, entre los procesos de desarrollo y
la prctica comunicativa, definen un enfoque global y dinmico del proceso de
comunicacin-desarrollo, a partir del reconocimiento implcito de dos principios
comunes:
a)
El proceso es el elemento constitutivo de la comunicacin y el
desarrollo
El carcter procesual de la accin reside en que est rodeada de una trama de
relaciones humanas, de actos y palabras de otras personas (Arendt, 1993). De este
modo, la capacidad de actuar, de iniciar procesos nuevos, es lo que hace posible que
la comunicacin, como proceso, albergue en s ciertas potencialidades para el
desarrollo.
Con la comunicacin, con la palabra y el acto, nos insertamos en el mundo humano
donde se construyen e inician nuevos procesos vitales. Es en este nivel, donde se
despliegan las experiencias, la autorreflexin y las acciones de la vida social en
comn. De ah que la matriz bsica sea la comunicacin, las relaciones
intersubjetivas basadas en la cooperacin y la coordinacin, que permite, en palabras
de Mndez Rubio:
una forma de racionalidad y de praxis que se orienta hacia la construccin de
un consenso que permita compartir espacios vitales y que podra permitir
convivir en condiciones progresivas de igualdad y libertad (Mndez Rubio,
2004: 88).

Acercarse al proceso sin metas prefijadas supone aproximarse a una concepcin del
desarrollo en la que los sujetos comparten voluntariamente experiencias,
informaciones y conocimientos en condiciones libres e igualitarias. De este modo,
son las personas las que poseen la potestad y la libertad para definir y decidir el tipo
de sociedad que desean producir o transformar.
Consecuentemente, la comunicacin y el desarrollo, constituyen un proceso en el que
cada persona se ve a s misma como nica y, al mismo tiempo, diferente como
miembro de una comunidad. Es a partir de esta afirmacin desde donde el concepto
de participacin se convierte en factor clave, es decir, la igualdad de las diferencias
constituye el requisito necesario para el debate, el dilogo: la verdadera
participacin. No hay participacin sin proceso, ni proceso sin participacin. En este
sentido, comunicacin y participacin son en realidad dos palabras que comparten un
mismo concepto: la accin. Tambin poseen un rasgo comn en lo que a su
significacin se refiere, ya que se puede decir que cambian de color y de forma
segn la voluntad de las manos de las que las sostienen (Gumucio, 2001: 9).
La participacin es muy importante en el momento de toma de decisiones en los
procesos de desarrollo porque promueve el intercambio de impresiones,
conocimientos y compromisos. Es necesario escuchar lo que otros dicen, respetar la
opinin de la contraparte y tener confianza mutua (Servaes, 1999: 89).
Existen diferentes formas de concebir la participacin, pero no necesariamente
excluyentes, sino que estaran interconectadas. En primer lugar, est la noparticipacin entendida como una forma de participar. Esto es, la libertad de la

persona a decidir voluntariamente su exclusin (activa) en un proceso de toma de

decisiones, es decir, acata la disposicin de la mayora pero no la comparte.
En segundo lugar, se encontrara la ms extendida: la participacin controlada,
aquella que tiene lugar en las relaciones entre segmentos de poblacin en general y
administraciones pblicas en particular. Aqu la participacin se inicia como
consecuencia de las presiones por parte de las instituciones pblicas, es por tanto,
una participacin limitada y tambin manipulada o guiada6 (Servaes, J; Jacobson,
T.; White, S., 1996: 170).
Por ltimo, la tercera forma de concebir la participacin es la participacin-poder.
Se trata de un ejercicio compartido del poder a travs del dilogo y la accin que
tiene lugar en el espacio de la aparicin7. Entraa una concepcin del poder que
posee un carcter dinmico y potencial. Como sostiene Arendt:
El poder slo es realidad donde palabra y acto no se han separado, donde las
palabras no estn vacas y los hechos no son brutales, donde las palabras no se
emplean para velar intenciones sino para descubrir realidades, y los actos no se
usan para violar y destruir sino para establecer relaciones y crear nuevas
realidades. [] El poder es lo que mantiene el potencial espacio de aparicin
entre los hombres que actan y hablan (Arendt, 1993: 223).

b)

La comunicacin y la apropiacin del conocimiento

El reconocimiento de la relacin entre conocimiento y comunicacin exige vincular

el proceso y la accin a los parmetros de la interaccin, del dilogo mltiple. De
este modo, resulta evidente que comunicar algo presupone el conocimiento de
aquello que se comunica y, a la inversa, se llega al pleno conocimiento de algo
cuando existe la ocasin y la necesidad de comunicarlo (Kapln, 1998: 214). Esta
fuerte interaccin entre apropiacin del conocimiento y procesos de comunicacin
legitima la concepcin de la comunicacin social como objeto de investigacin en su
integridad.
En este sentido, el conocimiento es un producto social, y como tal, se construye a
travs de las relaciones entre sujetos y entre los sujetos y su entorno. Al mismo
tiempo, todo conocimiento requiere su socializacin, esto es, necesita ser
colectivizado, ponerlo en comn, intercambiarlo y confrontarlo. Un proceso que slo
es posible a travs de la comunicacin. En suma, afrontar el conocimiento como
producto social remite no slo al acto de compartirlo y comunicarlo, sino tambin al
proceso de construccin de ese conocimiento. Presupone, por tanto, una
comunicacin basada en el dilogo como relacin horizontal en el propio proceso de
interaccin grupal.
Todo contexto de conocimiento ha de ser reivindicado, por ende, en su dimensin
dinmica, que implica el dilogo e interaccin, ya que conocer supone reflexionar
6 Sirva como ejemplo la connotacin persuasiva que caracteriza a la mayor parte de las democracias
representativas occidentales, donde la participacin queda reducida al mero hecho de ejercer el derecho al
voto. La fiesta de la democracia como persuasin y expresin mxima de la participacin ciudadana en
las decisiones polticas de un Estado.
7 Para Ana Harendt el espacio de la aparicin cobra existencia siempre que los hombres se agrupan por
el discurso y la accin, y por lo tanto, precede a toda constitucin formal de la esfera pblica y de las
varias formas de gobierno. Su peculiaridad consiste en que sobrevive a la actualidad del movimiento que
le dio existencia y desaparece con la desaparicin o interrupcin de las propias actividades. Siempre que
la gente se rene, se encuentra potencialmente all, pero solo potencialmente, no necesariamente ni para
siempre (Arendt, 1993: 222).

sobre las representaciones sociales que nos constituyen como sujetos en la propia
interaccin con el entorno (Sierra, 2000: 227). Es decir, ms all de la realidad
objetivada, el conocimiento es accin transformadora de la realidad, implica un acto
creativo de invencin y reflexin. De este modo, la realidad est mediada por las
acciones, pensamientos y discursos entre los sujetos. Slo ante la construccin
compartida de los significados sociales es posible, por tanto, actuar libre y
voluntariamente sobre la realidad.
La comunicacin ofrece al respecto un mtodo y un modelo de investigacin social,
basado en la historia y la experiencia de significacin y conocimiento de los actores
sociales. Es, de hecho, una forma de desarrollo que parte de las prcticas de accin
social de los sujetos concretos y las necesidades de transformacin social. Es decir:
La comunicacin en acto tiene un espacio y un tiempo determinados social e
histricamente. Por ello, toda voz o habla individual est inevitablemente ligada
a otras voces. Si adems la intersubjetividad es la condicin de supervivencia
de toda cultura, el conocimiento y dominio del entorno no puede ser
conceptualizado como una simple relacin sujeto-objeto, sino como una
comunicacin entre sujetos a propsito del objeto de la accin (Sierra, 2000:
230).

A modo de recapitulacin, la comunicacin ms que un espacio para la transmisin

de informaciones, se trata de un espacio para el re-conocimiento, una forma de
construccin del conocimiento a partir del entendimiento y comprensin de y
con los otros. La comunicacin como accin y, por ende, proceso, est
estrechamente imbricada con el desarrollo entendido como libertad, en tanto que se
convierte en medio y fin.

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