C u r s o: Ciencias Sociales

Material N 30
Gua de Materia N07

CHILE:
LA SOCIEDAD FINISECULAR

APRENDIZAJES ESPERADOS
Contenidos:
Identifica el perodo salitrero como una etapa de crecimiento econmico y de
ampliacin de la inversin pblica en educacin e infraestructura.
Reconoce las debilidades de una economa basada en la monoexportacin del
salitre, en trminos de su inestabilidad y vulnerabilidad.
Identifica el perodo parlamentario, como una etapa de consolidacin de las
libertades pblicas y de creciente ejercicio de los derechos ciudadanos.
Comprende las caractersticas del rgimen parlamentario y sus orgenes en la
Guerra Civil de 1891.
Aprecia la eclosin cultural de fin de siglo y reconoce en ella la expresin de
nuevos grupos sociales y generacionales.
Caracteriza la sociedad finisecular, reconociendo sus desigualdades sociales y las
diversas posturas frente a stas.
Empatiza con los sectores populares al reconocer sus condiciones de vida y de
trabajo a principios de siglo, y valora la solidaridad social.
Aprecia la importancia de la organizacin social para hacer frente a los problemas
laborales y de calidad de vida.
Reconoce que en este perodo se legitiman en el debate social los problemas an
vigentes de la igualdad y el desarrollo.
1

1.

LA REVOLUCIN DE 1891: FIN DE LA REPBLICA LIBERAL

Pocos episodios de nuestra Historia han concitado mayor inters de los historiadores y producido
interpretaciones ms diversas que ste.
A)
Tesis Poltico Institucional: La historiografa tradicional ha explicado este acontecimiento como un
enfrentamiento entre el Presidente de la Repblica y el Congreso Nacional, debido a una divergencia en sus
apreciaciones sobre el rgimen gubernativo establecido por la Constitucin y por los temores de una
intervencin electoral de Balmaceda para dejar establecido un sucesor. En cuanto a lo primero, el Congreso
sostena la interpretacin parlamentarista en virtud de la cual el Presidente deba nombrar sus ministros de
acuerdo con las mayoras parlamentarias y removerlos cuando perdan tal respaldo. No aceptar dicha
interpretacin era, a su juicio, atentar en contra del rgimen constitucional y asumir un poder dictatorial.
El Presidente, por su parte, sostena que nuestro sistema era el Presidencial y que slo a l correspondan el
gobierno y la administracin del Estado. En consecuencia le corresponda elegir a sus ministros con libertad, sin
que el Parlamento pudiera intervenir en un asunto administrativo, estimando que la tendencia invasora del
Congreso era impropia de un verdadero sistema representativo. Sobre el punto de la intervencin electoral, muy
comn en el siglo XIX, existan temores de que Balmaceda intentaba dejar en la Presidencia a Enrique S.
Sanfuentes; la oposicin a dicha candidatura se converta entonces en una verdadera lucha por la libertad
electoral. Las sospechas parecieron confirmarse cuando Sanfuentes asumi el Ministerio del Interior, aunque
ste manifest que no aceptara la candidatura. La mayora opositora del Congreso, aprob entonces un voto
de censura contra el gabinete, pero los Ministros, contra la costumbre, se negaron a renunciar siendo
confirmados por el Presidente, lo que desat el conflicto. El Congreso se neg a aprobar las Leyes Peridicas
de presupuestos y de las fuerzas armadas, lo que en la prctica le impeda gobernar, pero el Presidente se
mantuvo firme en su postura. Balmaceda, en un acto inconstitucional, decret la prrroga de los Presupuestos
de ao anterior. El Congreso, en otro acto inconstitucional, declar depuesto al Presidente y design al
comandante de la marina Jorge Montt para ayudar a "restablecer el rgimen constitucional". Ante ello el Primer
Mandatario procedi a asumir todo el poder necesario -dictatorial- para enfrentar la situacin
B)
Tesis Economicista: La interpretacin economicista sostiene en cambio que en el conflicto poltico
institucional subyace el antagonismo de poderosos intereses econmicos, nacionales y extranjeros, que fueron
desafiados por la poltica de Balmaceda. Segn esta interpretacin, la poltica econmica y financiera que el
Presidente pretenda desarrollar para modernizar el pas, a travs de un vasto plan de obras pblicas que
creara las bases del desarrollo industrial; que supona una intervencin activa del Estado en la economa. Crea
que la administracin del Estado deba hacerse con los impuestos ordinarios, destinando los provenientes del
salitre a labores productivas de carcter industrial y as estimular el desarrollo econmico. Sin embargo, esta
idea no era compartida por la oposicin, que pensaba que el Estado deba ahorrar, reducir el circulante, frenar
la inflacin y volver al sistema de convertibilidad a fin de dar estabilidad a la moneda. Respecto de la propiedad
salitrera, Balmaceda consideraba que sta no deba estar totalmente en manos de los ingleses y que los
capitalistas chilenos tambin deban tener participacin. Sin embargo, esta postura nacionalista pona en peligro
los intereses del capital britnico que, aliado con importantes sectores de la oligarqua criolla, conspir y
financi la guerra para derrocarlo.
C)

DESARROLLO DEL CONFLICTO. Guerra Civil de 1891.

Bandos:
Congresistas: Organizaron una reaccin opositora al Presidente Balmaceda, en Iquique, formando una
junta de Gobierno integrada por Jorge Montt, Ramn Barros Luco y Waldo Silva (los dos primeros,
futuros presidentes de la Repblica). Con apoyo de los grandes salitreros del norte, dotaron de moderno
armamento al contingente de la Armada que apoyaba las ideas de la Junta.
Balmacedistas: Encabezados por el Ejrcito y el squito de ministros que se mantuvieron fieles a la
persona y a los ideales del Presidente Balmaceda.
Conflicto: Despus de varios enfrentamientos en las regiones salitreras, el ejrcito Congresista decidi
movilizarse sobre Santiago. El 20 de Agosto desembarc en Quintero y el 21 derrot al batalln
Balmacedista en Concn. Una semana despus hizo lo mismo en Placilla, ingresando victoriosos a la
capital. El presidente deleg el mando al general Baquedano y se asil en la embajada de Argentina, el
19 de Septiembre de 1891 (un da despus del trmino de su perodo) se quit la vida, sin antes dejar su
testamento poltico para explicar los motivos de su inclaudicable actitud.

2.

CARACTERSTICAS GENERALES DEL PERODO.

Despus de la Revolucin de 1891 se derrumb la principal figura, el Presidente de la Repblica, autoridad que
tradicionalmente haba concentrado todos los poderes. El problema que se sobrevena era hacer funcionar un
nuevo rgimen, el parlamentarismo, donde el Congreso no slo cumplira funciones legislativas sino que
pasara a orientar la poltica del Ejecutivo. Para implementar un nuevo rgimen en Chile no se llev a cabo
ninguna reforma constitucional o legislativa, lo que gener una situacin poltica bastante especial que muchos
historiadores han denominado seudo parlamentarismo o parlamentarismo a la chilena ya que distaba
mucho del parlamentarismo existente en Gran Bretaa.
Veamos la siguiente comparacin:
Parlamentarismo Ingls
1.

2.
3.
4.
5.
6.

3.

El rol de jefe de Estado lo cumple la realeza (que

simboliza la unidad nacional) y no tiene
responsabilidad poltica) y el jefe de Gobierno
es el Primer Ministro.
Tiene un Congreso bicameral, pero slo la
cmara baja es elegida popularmente y, por lo
tanto tiene responsabilidad poltica.
El gabinete ministerial depende slo de la
confianza de la Cmara de los comunes.
Existe plena colaboracin de los poderes del
Estado.
Por
ello
existe
compatibilidad
parlamentaria.
Existen dos o tres partidos que se alternaban la
conduccin del pas.
El Primer Ministro puede disolver el Congreso y
llamar a nuevas elecciones de ste.

Parlamentarismo Chileno
1.

El rol de jefe de Gobierno y jefe de Estado lo cumple

una sola persona: el Presidente de la Repblica.

2.

Tiene un Congreso bicameral, donde ambas cmaras

son elegidas popularmente, por tanto ambas tienen
responsabilidad poltica.
El gabinete ministerial deba contar con la aprobacin
de ambas cmaras.
Existe plena separacin de los poderes del Estado.
Por ello existe incompatibilidad parlamentaria, excepto
para el cargo de ministro.
Existen numerosos partidos polticos, con pugnas
internas que los dividan.
El Presidente carece de la facultad disolutoria del
Congreso.

3.
4.
5.
6.

BALANCE DEL PARLAMENTARISMO EN CHILE.

La existencia de numerosos partidos y fracciones, y la indisciplina partidista ocasionaron una gran inestabilidad
gubernativa conocida como "rotativa ministerial" que consisti en un cambio frecuente de los ministros, al
punto de que un Gabinete duraba en promedio tres meses. La actuacin irresponsable del Congreso deriv en
falta de polticas de largo aliento y de planificacin de mediano y largo plazo. Esto agudiz los problemas
sociales, y los avances en inversin, vivienda, educacin, etc, que los hubo, pero que resultaron escasos si se
consideran los recursos con que se contaba.
La falta de mayoras slidas y estables haca necesario formar distintas combinaciones o alianzas,
generalmente de efmera duracin, para formar gobierno o elegir Presidente. Estas alianzas frecuentemente se
concertaban en centros sociales como el Club Hpico o el Club de la Unin, ms que en la Moneda o en el
Congreso, esta fue la llamada poltica de crculos.
El predominio parlamentario se afianz con la ley de Comuna Autnoma, promulgada a fines de 1890, la cual
fortaleci la independencia e importancia del municipio, al que entreg el control de los procesos electorales. De
esta manera la intervencin de los gobiernos en las elecciones ya no fue significativa. Esto fortaleci el poder
poltico de los caudillos locales que controlaban el poder municipal, lo que unido al cohecho le dio a la poltica
un fuerte sentido oligrquico. Fue el ascenso del grupo oligrquico, caracterizado por ser pocos y muy
poderosos econmicamente.
No obstante todos estos aspectos negativos, el sistema poltico de aquella poca tuvo aspectos positivos:

Existi regularidad constitucional.

Los poderes polticos se renovaban peridicamente mediante mecanismos constitucionales.

Hubo ausencia de caudillismo militar y el Ejrcito y la Armada mantuvieron una actitud estrictamente
profesional. Se mantuvo la paz interior y exterior. Pero, el perodo se vio alterado por motines y masacres
obreras, que no rompieron la marcha institucional.

Existi un ambiente de libertad y tolerancia, explicable por la ideologa liberal preponderante, del que
disfrut la clase alta y en menor medida, el sector medio, pero del cual fue excluido el emergente sector
obrero.

4.

EL ESPECTRO POLTICO DE LA POCA

El sistema poltico de Chile estuvo estructurado por partidos polticos tradicionales: Conservador, Nacional,
Liberal y Radical; y por partidos polticos nuevos: Liberal Democrtico o Balmacedista, Liberal Independiente,
Democrtico, Obrero Socialista (Comunista). Haremos una sucinta revisin de ellos, a travs del siguiente
cuadro:
Los Partidos Polticos del Perodo Parlamentario
PARTIDO

CONSERVADOR

CARACTERISTICAS

PARTIDARIOS

Representa a la Aristocracia
Terrateniente y es la expresin
poltica de la Iglesia

Oligarqua, clase
media, inquilinos, masa
catlica urbana

Enseanza Religiosa,
Libertad de Enseanza.
Fueros de la Iglesia,
Liberalismo Econmico
Comerciantes,
Patronato Religioso, Ideologa
banqueros, industriales
Liberal.
y plutcratas
Estado Docente, Estado
Mineros, industriales,
Laico, Mayor participacin
terratenientes, laicos
poltica, Fieles al sistema
parlamentario

Representa a la burguesa de la
banca y del comercio, son laicos
herederos del montvarismo
Sujetos a constantes divisiones
internas, divididos en doctrinarios
LIBERAL
y coalicionistas e independientes.
De l salieron casi todos los
candidatos a la presidencia.
Representan a un amplio espectro
social, especialmente a la
mesocracia. Anti norteamericano
atrajo a la clase ilustrada de la
RADICAL
poca, los animaba propiciar reformas polticas y sociales,
estrechamente ligado a la
masonera.
Representa al sector del partido
liberal, partidario de Balmaceda.
LIBERAL
Adopt una actuacin oscilante,
DEMOCRTICO
por carecer de consistencia
ideolgica. Se disolvi
prontamente.
Una fraccin del viejo Partido
Liberal, partido pequeo y sin
LIBERAL
INDEPENDIENTE
arraigo popular, amigo del
cohecho.
Se origina a partir de una divisin
del partido radical, represent a la
izquierda antes de la aparicin del
Partido Obrero Socialista. Fue
DEMOCRTICO
una fuerza minoritaria. Contribuir
a formar el partido obrero
socialista
Se genera a partir del Partido
Democrtico fundado por Luis E.
OBRERO
Recabarren. Partido pro marxista,
SOCIALISTA
contribuye a la constitucin del
Partido Comunista
NACIONAL

COMUNISTA

IDEARIO

Profesionales, Nea
oligarqua agraria,
industriales, mineros,
clase media urbana

Balmacedistas,
funcionarios pblicos,
militares,
masa popular

Derivado del P.O.S. Partido

inspirado en el MarxismoLeninismo
4

Estado Docente, Separacin

Iglesia-Estado.
Representacin de la clase
media. A partir de 1906,
comprometido con los
problemas sociales y
partidarios de una mayor
intervencin del Estado
Defenda un Ejecutivo fuerte,
rechazaba el sistema
parlamentario y participa del
Estado Laico

Plutcratas

Defensa de intereses de clase

y regionales

Sectores medios,
pequea burguesa
industrial,
trabajadores urbanos
obreros salitreros,
artesanos.

Cambios claros en la
situacin econmica y social
imperante, democracia
poltica y econmica,
mejoramiento del sistema de
vida del obrero.

Obreros,
intelectuales,
portuarios,
ferroviarios

Representar los intereses de

la clase obrera. Cambiar el
sistema poltico, promocin
social, democracia econmica

Obreros, portuarios,
ferroviarios,
intelectuales,
artistas.

Revolucin Social.
Trmino de la explotacin
obrera. Dictadura del proletariado Organizacin polticoideolgica de la clase obrera

5.

LAS COMBINACIONES POLTICAS.

Los partidos tradicionales y de mayor importancia poltica no tuvieron planteamientos concretos sobre las
cuestiones econmico-financieras ni sociales, y tuvieron escasas diferencias ideolgicas (excepto
conservadores y radicales, en materia religiosa). De hecho estaban influidos por el pensamiento liberal. El
abanico poltico tena tres sectores: en los extremos Conservadores y Radicales, separados por la cuestin
doctrinaria religiosa. A los Radicales sola unrseles el pequeo Partido Democrtico. En el centro poltico, los
Liberales, divididos en varias fracciones, y el Partido Nacional, de hecho era otra rama del Liberalismo. Los
partidos polticos se encontraban dominados por caciques o personajes influyentes que manejaban, en la
prctica, la vida poltica nacional. Sus acciones carecieron de contenido doctrinario nuevo. Cuando se suscitaba
otro problema, por ejemplo asuntos de poltica econmica, se declaraba cuestin abierta, esto es, cuestin en
la cual cada quien poda opinar libremente, sin comprometer a su partido ni provocar disensiones en su seno.
La separacin profunda de los partidos era por las llamadas cuestiones doctrinarias sintetizados en el ideal
educativo y religioso. Para formar Ministerios o elegir Presidentes de la Repblica, los partidos polticos se
combinaron de distintas maneras, pero hubo dos frmulas ms habituales llamadas la Alianza Liberal y la
Coalicin.
A)
LA ALIANZA LIBERAL: Era una combinacin poltica de la cual estaban excluidos los
Conservadores. La formaban una parte de los Liberales, los Demcratas y los Radicales. Era considerada una
frmula de avanzada en poltica.
B)
LA COALICIN: Tena cierta semejanza con la antigua Fusin Liberal-Conservadora. La integraban:
Conservadores, parte de los Liberales y los Nacionales.
6.

LA ECONOMA CHILENA DURANTE EL PARLAMENTARISMO.

Nuestra economa descans principalmente en la minera y se orient a los mercados externos; fue el perodo
de mayor auge en la explotacin de salitre. Hubo aos de florecimiento econmico, pero el modelo de
desarrollo econmico supuso una fuerte dependencia de los mercados externos, provocando una
europeizacin de la economa chilena, con creciente influencia inglesa. Hacia fines del perodo parlamentario
se sinti la influencia norteamericana, especialmente en el dominio de la explotacin cuprfera. Otros rubros
econmicos tambin tuvieron presencia, como la agricultura, las obras pblicas y un desarrollo incipiente de la
industria. Problemas de ndole econmica no faltaron, siendo los ms serios el manejo financiero, el
endeudamiento del Estado, la desigual distribucin de la riqueza y el ocaso del salitre. Se vivi una economa
de consumo, sin pago de impuestos directos, slo confiados en la eterna riqueza salitrera. Chile, entonces
desperdici una oportunidad histrica para diversificar su economa y concretar un desarrollo industrial.
A)

La Minera

Explotacin Salitrera: La economa chilena gir fundamentalmente en torno al salitre, usado en Europa
especialmente como fertilizante (abono). La propiedad de las oficinas salitreras estaba mayoritariamente en
manos de ingleses y muy especialmente de John Thomas North, conocido como el Rey del Salitre. En 1897 el
85% del capital del Salitre era propiedad de extranjeros y un 15% de chilenos. El Estado participaba de esta
riqueza a travs del cobro de derechos aduaneros de exportacin. Hacia 1900 estos impuestos cubran el 56%
de las entradas del Gobierno. En 1920 era el 46%. El perodo comprendido de 1900 a 1920 fue la poca de oro
del salitre. La 1 Guerra Mundial intensific el consumo, como materia prima para los explosivos. La crisis
comenz hacia 1921, a consecuencia del fin de la Guerra, que produjo la paralizacin casi total de las salitreras.
Adems el Salitre sinttico hizo fuerte competencia por su menor precio de venta. Todo ello gener miseria y
cesanta. Miles de obreros con sus familias emigraron. El ciclo del salitre se cerr definitivamente con la Gran
Depresin iniciada en 1929.
Explotacin Cuprfera: Durante la 2 mitad del siglo XIX, Chile lleg a ser el primer productor mundial de cobre
(mina de Tamaya), pero luego fue decayendo a causa de la competencia, la baja ley del mineral y la falta de
inversiones. La actividad cuprfera slo resurgi a principios de este siglo con la llegada de capitales franceses
y especialmente norteamericanos (stos desplazarn definitivamente al capital Ingls en las inversiones en
Chile). Los norteamericanos iniciaron la explotacin de El Teniente (1905), Chuquicamata (1913), Potrerillos
(1920). En 1921 Chile ocup el segundo lugar como productor mundial.

Otras Explotaciones Mineras: En esta poca otra riqueza fue el hierro. El principal mineral era el Tofo,
en la provincia de Coquimbo, a cargo de una compaa francesa. Tambin se explota el carbn en Lota,
Coronel, Schwager y Curanilahue, pero su produccin no alcanzaba a abastecer la demanda nacional.
B)
El Desarrollo Agrcola-Ganadero: Las actividades agropecuarias se orientaron al trigo, vacunos,
ovinos y lana. Por otra parte se obtuvieron importantes xitos con la incorporacin de nuevos cultivos como el
trbol-semilla, la betarraga, la maravilla, etc. y con actividades como la vitivincola, la elaboracin de productos
lcteos y conservas.
C)

Actividad Industrial y Desarrollo de Obras Pblicas:

Industrias: El salitre provoc el nacimiento de una incipiente industria mediana y algunos rubros de industria
pesada. As se desarroll una industria mediana de paos, cueros, cerveza, muebles. La industria pesada
fabric locomotoras. La industria nacional vivi hasta 1897 sin proteccin. Ese ao se dict una ley
proteccionista que reform el arancel aduanero, gravando con derechos especficos ciertos productos como
los cigarrillos, vinos y licores y suprimi todos los derechos de exportacin, excepto los que afectaban al salitre
y yodo. La influencia del capital extranjero tambin abarcaba este rubro econmico. En 1915 un tercio de los
establecimientos
manufactureros
declaraban que su capital era extranjero.
Se inici con variadas dificultades una
industria siderrgica en 1905 con los Altos
Hornos de Corral. La empresa funcion
bien hasta 1911, pero con la Guerra
Mundial debi cerrar sus puertas.
Las Obras Pblicas: Como consecuencia
de las altas rentas salitreras, la inversin
fiscal se orient a ferrocarriles y puertos.
En 1899 la red ferroviaria era de 1.986
kilmetros; en 1920 era de 4.570
kilmetros, uniendo Iquique con Puerto
Montt. Tambin se haban construido los
ferrocarriles Arica-La Paz y Los AndesMendoza.
Hubo
construccin
de
ferrocarriles en el norte, con una fuerte
inversin privada, lo que signific que en
1920 se haban construido unos 3.632 kilmetros de lneas frreas.
Se destaca entre las obras portuarias el molo de abrigo de Valparaso. Hubo construccin de numerosos
puentes, caminos, instalacin de agua potable, etc.
D)

Los Problemas Monetarios. Antecedentes:

A partir de 1860 los bancos comenzaron en Chile a emitir papel moneda (billetes) convertibles en oro, con la
condicin de mantener suficientes reservas de ese metal como respaldo. Pero con la crisis econmica que el
pas vivi en la dcada de 1870 se autoriz a emitir grandes cantidades de billetes sin el respaldo necesario, lo
que gener inestabilidad, inflacin y falta de confianza en el papel moneda. En 1878 se decret una Ley de
inconvertibilidad que dispuso el curso forzoso, es decir, la obligacin de recibir los billetes y la imposibilidad de
canjearlos en el banco por el equivalente en oro. En 1892 se aprob la ley de conversin metlica, la que se
llev a cabo en 1895. El papel moneda volva a ser convertible en oro. Pero como la gente prefera tener oro
antes que billetes, en 1898 se dict la 2 Ley de inconvertibilidad y se volvi de nuevo al papel moneda.
Por lo anterior se gener una pugna entre los llamados Oreros (partidarios de la convertibilidad) y los
llamados Papeleros (partidarios del papel moneda o billete inconvertible). Esta pugna se mantuvo durante
todo el perodo parlamentario. El rgimen de papel moneda inconvertible y las devaluaciones peridicas tendan
a favorecer a la oligarqua fuertemente endeudada, de modo que as poda pagar sus deudas en moneda de
menor valor que el pactado al contraerlas. Ciertamente la inconvertibilidad y la devaluacin iban en desmedro
de las clases media y baja, pues sus sueldos no eran reajustados. La devaluacin generaba inflacin y con ello
el continuo aumento de los arriendos, los alimentos, etc.
6

7.

LA SOCIEDAD EN EL PERIODO PARLAMENTARIO.

A lo largo de los primeros aos del siglo XX el pas experiment profundos cambios en el proceso social, estos
tuvieron las siguientes caractersticas:
Desarrollo demogrfico: Hubo un aumento de la poblacin, cuestin que trajo numerosas consecuencias, por
ejemplo; decreci la capacidad del pas para generar empleos y as fueron naciendo "bolsones" de miseria en
el campo y en las ciudades. Este aumento acarre crisis agrcolas, porque el latifundio (grandes propiedades
de tierra en propiedad de pocas familias) se hizo ineficaz para cubrir las demandas alimenticias de una
poblacin en expansin.
Proceso de urbanizacin: Lo anterior trajo consigo el xodo rural. Entre 1875 y 1902 la poblacin urbana se
ampli de un 27% al 43%, siendo obviamente Santiago la ciudad de mayor crecimiento. El ritmo del crecimiento
habitacional fue muy inferior, por lo cual el dficit de hogares se cubri con la aparicin de los conventillos,
ubicados por lo general en calles carentes de luz y alcantarillado.
La inmigracin extranjera: Chile careci de una poltica inmigratoria, a pesar de lo cual llegaron algunos
extranjeros (espaoles, italianos, franceses, yugoeslavos). El flujo de inmigrantes en todo caso no fue muy
significativo comparado con el total de la poblacin chilena o con la inmigracin llegada a Brasil o Argentina.
A)

Evolucin Social:

La Clase Media: La sociedad chilena experiment una diversificacin con la aparicin de una clase
media urbana compuesta por empleados pblicos, profesionales, comerciantes, intelectuales, profesores,
militares, tcnicos y artistas. Hasta los primeros aos del siglo XX, a pesar de su nmero, no tuvieron una
fisonoma definitiva, ya que cayeron en el grave error de tratar de imitar la vida de la clase alta, grupo que los
menospreciaba y los llamaba siticos. Sin embargo, a partir de la primera dcada del siglo XX se inicia un
cambio trascendental, comienzan a tomar conciencia de clase. El resentimiento de la primera dcada del siglo
XX, se transforma en rebelda en la segunda dcada. Estos grupos adquieren conciencia poltica y se orientan
en un sentido nacionalista e igualitario, anticlerical, estatista y desarrollista. Esto gener el cambio en 1906 del
partido Radical. La clase media agita hacia 1915 al Partido Liberal, al Nacional y a la Masonera. Los oficiales
que iniciaron su carrera militar en 1904, fueron los lderes del movimiento militar de 1924. Surgen escritores y
literatos que representan el sentir de la clase media: Baldomero Lillo, Carlos Pezoa Vliz, Mariano Latorre. Poco
despus Manuel Rojas, Jos Santos Gonzlez Vera, Pablo Neruda. Las mujeres de clase media, tambin
aportaron al despertar cultural de su medio social. Fueron las primeras en incursionar en la vida profesional.

La Oligarqua: El poder poltico, social

y econmico estaba monopolizado por una
lite social
relativamente pequea pero
homognea y con sentido de clase. Esta lite
u oligarqua se haba formado por la fusin de
dos grupos: la antigua Aristocracia tradicional
terrateniente, y la Plutocracia econmica de
grandes comerciantes, mineros, industriales,
financistas; muchos de este segundo grupo
eran de origen no hispano (Budge, Braun,
Ross, Waddington, Eastman, Edwards, Lyon,
Subercaseaux).
Hasta la segunda mitad del siglo XIX, la vida
de los sectores altos haba sido en general
Club de la Unin en Santiago, smbolo de la
austera, ordenada, la religin impregnaba los
Oligarqua Nacional
actos de su vida. Fueron los nuevos ricos y
algunos chilenos que regresaban de Europa
tras viajes o misiones diplomticas, los que construyeron las primeras mansiones lujosas en Santiago, copiando
estilos arquitectnicos europeos. As a partir de 1860, Santiago vio surgir palacios rabes, gticos, neoclsicos.
Cambiaron tambin las costumbres. Lo europeo y en especial lo francs entr a dominar sin contrapeso
Unas 100 familias eran las de mayor riqueza, vinculadas a la banca, la minera y el gran comercio. Para otros,
su riqueza eran las tierras o la exitosa profesin de abogado. Se admiraba lo intelectual, el ttulo universitario o
la profesin liberal. Particular brillo tena la abogaca, que serva de trampoln para la poltica. Pero se
acostumbraba llevar un tren de vida dispendioso, mantener el buen tono significaba antes que nada liviandad.
La fortuna y el apellido eran factores importantes. Si no se tenan recursos, haba que aparentarlos.
7

Si era necesario endeudarse para aparentar status, se haca. Por lo dems era fcil el acceso al crdito. Por
ello muchos miembros de la oligarqua vivan fuertemente endeudados. La educacin y la cultura eran
concebidos tambin como un trampoln para este status. A la educacin formal, se agreg la adquirida por los
viajes y/o la permanencia en Europa.
El Proletariado Obrero: En los centros industriales, zonas mineras y salitreras se fue formando un proletariado
obrero, que comienza a tener conciencia de clase y manifiesta su descontento, justificado por problemas tales
como: ausencia de leyes sociales, bajos salarios, inflacin, viviendas insalubres, exceso de horas de trabajo,
inestabilidad en el trabajo, cesanta. El obrero minero del norte viva en malas condiciones, trabajaba de 12 a 14
horas diarias, sin descanso ni los domingos (el descanso dominical slo fue obligatorio desde 1907), y con
salarios pagados con fichas. Mayoritariamente la poblacin de Chile era campesina, un 57% del total, pero sin
peso poltico, social, cultural ni econmico. Muchos abandonaron el campo con la esperanza de encontrar
mejores posibilidades en los centros urbanos o mineros, no obstante, la vida en la ciudad para esta gente era
miserable. En 1910 en Santiago haba unos 1.600 conventillos donde vivan unas 75.000 personas.
Este hacinamiento fue caldo de cultivo para enfermedades. Peste bubnica, el clera, la viruela, el tifus. La tasa
de mortalidad infantil era muy alta: 30%. Los arriendos eran muy caros en las ciudades. Ser dueo de un
conventillo, era un gran negocio. El analfabetismo era grande: en 1907 era de un 49,7% en 1920 era de un
36,7%.
B)
La Organizacin Obrera y la Cuestin Social: El conjunto de las dramticas situaciones que
afectan al proletariado constituye la cuestin social en nuestro pas. Ante las condiciones descritas las
reivindicaciones sociales se originaron y tomaron fuerza en los medios obreros. Sectores obreros se agruparon
en sociedades mutualistas y en sociedades de resistencia. En estas ltimas, agitadores (incluso
extranjeros) toman el control del movimiento.

Las mutuales: Fueron agrupaciones originadas en Chile, que promovan la ayuda mutua y la educacin
de los sectores populares, para lo cual crearon escuelas y consultorios mdicos, editaron peridicos,
socorrieron a enfermos, viudas, hurfanos y ancianos, etc.

Las mancomunales: tuvieron un carcter reivindicativo, es decir, buscaban lograr mejoras en las
condiciones de vida y del trabajo, como aumentos de sueldos, limitacin de la jornada de trabajo,
mejoramiento de la seguridad en el trabajo, etc. Los obreros se agruparon en ellas; estas sociedades
ligaron la condicin del obrero a la responsabilidad del capitalismo. Lucharon por transformar las
relaciones laborales y el sistema establecido.

Las sociedades en resistencia: Reunan a trabajadores de distintas empresas, pero de un mismo oficio.
Ms all de los aspectos reivindicativos, buscaban la destruccin del sistema capitalista a travs del
sabotaje y de la huelga, comnmente fueron dirigidas por trabajadores de tendencia anarquista.
En Chile no exista Contrato de Trabajo, ni Ministerio del Trabajo. Por lo tanto no haba donde reclamar. El
Estado con una mentalidad liberal no intervena, pues los asuntos econmicos son relaciones entre
particulares. Ello origin huelgas que fueron violentamente reprimidas, por ejemplo:

La primera huelga fue la de los obreros de las Compaas de

Vapores de Valparaso en 1903. Causa: una peticin de aumento de
salarios. Fueron violentamente reprimidos: 30 muertos y 200 heridos.

La segunda huelga fue la de la carne (22-23 octubre de 1905).

Motivo: el alto precio. Se solicitaba derogar el impuesto al ganado
argentino. Hubo graves saqueos y desrdenes. 70 muertos y 300
heridos.

El 6 de febrero de 1906 estall la huelga de Antofagasta:

participaron trabajadores del ferrocarril a Bolivia, obreros de puerto,
pampinos de las salitreras. Motivo: solicitaban mayor tiempo para
almorzar y un reajuste de sueldos de un 20%. Hubo graves
desrdenes, incendios de edificios. Reprimidos finalmente por las
tropas del ejrcito. Dirigi este movimiento el obrero tipgrafo, Luis
Emilio Recabarren.

El movimiento ms grave se produjo en el gobierno de Pedro Montt,

fue la huelga de Sta. Mara de Iquique (21 de diciembre de 1907).
8

Obreros en Huelga
en la Escuela de Santa
Mara de Iquique.

Participaron unos 10.000 trabajadores. Peticiones: pago de jornales al tipo de cambio de 18 peniques; comercio
libre para evitar abuso de las pulperas, medidas de seguridad en el trabajo, etc; todo lo cual fue rechazado de
plano por los patrones. Los obreros con sus familias bajaron a Iquique y fueron alojados en la Escuela Santa
Mara. Las conversaciones con el Intendente fracasaron. ste orden desalojar la escuela. Los obreros se
negaron. El General Roberto Silva Renard orden disparar. Hubo unos 2.000 muertos y otros tantos heridos.
Entre 1917 y 1920 hubo una cadena interminable de huelgas que respondan a aos de crisis econmica y
agitacin poltica.
El movimiento obrero va adquiriendo un carcter ideolgico y poltico. En 1909 un abogado conservador
organiz a los ferroviarios para que pidieran la devolucin de un descuento hecho a los salarios y lo lograron.
As naci La Federacin Obrera de Chile (FOCH), de carcter mutualista, que se extendi hacia los gremios.
Con el ingreso de obreros organizados en mancomunales, la FOCH cambi su carcter, de principios
mutualistas termin convirtindose en una Federacin Sindical. Hacia 1917 esta entidad ya estaba dominada
por los socialistas, seguidores de Luis Emilio Recabarren, quin en 1912 haba abandonado el Partido
Demcrata y fundado en Iquique el partido Obrero Socialista (POS). En 1919 la FOCH celebr su tercera
Convencin y Recabarren, fundador del POS (Partido Obrero Socialista), fue elegido mximo dirigente de la
Federacin, y sta declar dentro de sus objetivos, la abolicin del sistema capitalista. El Partido Obrero
Socialista de Recabarren no adquiri mucha fuerza al comienzo. A raz de la Revolucin Rusa de 1917, el
partido tom el nombre de Partido Comunista e ingres a la III Internacional (1922). En 1918, los obreros de la
FOCH, los anarquistas, ms otros grupos (profesores, estudiantes) formaron la Asamblea Obrera de
Alimentacin Nacional, esta entidad organiz movimientos de protesta por la caresta de la vida. En 1918 hubo
30 huelgas; en 1919 hubo 82 huelgas; en 1920, hasta la eleccin presidencial, 47 huelgas.
En 1919 se unieron los anarquistas y formaron una federacin que constituy la seccin chilena de la IWW
(Internacional Worker of the World).
C)
Legislacin Social: En 1906, por iniciativa del Conservador Miguel Cruchaga Tocornal, se dict la
Ley sobre Habitaciones obreras. Fue la primera Ley social. En 1907 se dict la Ley del descanso dominical. En
1915, La Ley de la silla. En 1916, la Ley de accidentes en el trabajo. En 1917 sobre servicio de salas cunas en
las fbricas. En 1918, la Ley sobre Retiro y Previsin Social del Personal de Ferrocarriles del Estado. Se
dictaron tambin algunos decretos: sobre las huelgas y sobre jornada de trabajo en los ferrocarriles.
El rasgo distintivo de todas estas leyes es el respeto a los derechos e intereses individuales. Los problemas se
deben resolver en forma personal, acogidos a la ley. No se acepta lo colectivo, no se acepta la fuerza del
sindicato. Lgicamente triunfaba el ms fuerte: los patrones. Se necesitaba una legislacin amplia, orgnica.
Los primeros pasos los dio Arturo Alessandri en 1921, al presentar al parlamento un proyecto de Cdigo del
Trabajo. Los Conservadores presentaron tambin un proyecto de sindicatos industriales, como medio para
asociar a patrones y obreros.
D)

Las Intituciones Sociales:

La Iglesia: La Iglesia, que se identificaba polticamente con los Conservadores, extendi su accin hacia otros
grupos. Hubo sacerdotes catlicos con sentido social y que procuraron acercarse al mundo obrero: Miguel
Claro, Guillermo Viviani, Fernando Vives, Ramn ngel Jara, Jos Mara Caro. Tambin algunos laicos: Abdn
Cifuentes, Melchor Concha y Toro, Juan Enrique y Carlos Concha Subercaseaux. Procuraron hacer realidad las
ideas de la Encclica Rerum Novarum dictada por el papa Len XIII en 1891. Pero todas stas, fueron
actitudes aisladas. An no se produca en la Iglesia Catlica de Chile, una verdadera apertura a lo social. Ms
an, dentro del propio partido Conservador, que pretenda defender los derechos de la Iglesia, hubo sectores
que discreparon de la doctrina social delineada por Len XIII, tratando de desconocer el problema social que
afectaba a gran parte de la poblacin chilena.
La Masonera: Esta institucin se haba organizado en Chile por obra de algunos franceses y norteamericanos
residentes en Valparaso, la primera Logia exclusivamente chilena fue fundada en 1853. Las logias chilenas
formaron en 1862 la Gran Logia de Chile. En 1864 se cre la primera Logia en Santiago. Masones destacados
fueron el liberal Isidoro Errzuriz, los radicales Guillermo Matta, Juan Agustn Palazuelos, Juan Nepomuceno
Espejo, Pedro Aguirre Cerda. Fue vehculo de expresin de la clase media liberal y laica. Identificaban a la
Iglesia Catlica con la clase alta. Tuvo en esta poca gran crecimiento. Fue elitista pues no acept en sus filas
a elementos populares. Tambin permaneci indiferente a la cuestin social. Su lucha principal fue la defensa
de la libertad, la igualdad, y especialmente promover el laicismo, eliminar a los elementos confesionales de la
vida pblica chilena.
9

Los Militares: Formaban parte, en su mayora, de la clase media acomodada, generalmente de provincias. Se
destacaba su sentido profesional y una marginacin de la vida civil y sus problemas. Esta situacin cambi a
partir de 1900, cuando se public la Ley del Servicio Militar Obligatorio, lo cual coloc, al Ejrcito en contacto
con el pueblo y sus problemas. Pero haba en ellos un descontento por el desorden, el desgobierno, la falta de
autoridad, y los bajos sueldos. Ello origin , grupos secretos dentro del Ejrcito cuya finalidad era luchar por sus
reivindicaciones, pero tambin por aquellas que denominaban los problemas del mundo.
8.

EL DESARROLLO CULTURAL.

A)
Corrientes Artsticas: Surgi a inicios del siglo XX una nueva generacin de intelectuales, con otros
intereses. Pertenecan a la clase media. Hay un cambio en la temtica: de la obra costumbrista, aristocrtica, se
pasa a la descriptiva rural y popular. Estos escritores queran redimir a los pobres. Surge el movimiento del
Criollismo en la literatura chilena, incorporando la cultura y la naturaleza del pas. Se destaca Baldomero Lillo.
Su obra Sub Terra, sobre la vida de los mineros del carbn, es una primera denuncia de la Cuestin Social.
Otro movimiento fue el Imaginismo, cuyo principal exponente fue Augusto DHalmar, un intento por liberar el
arte del objetivismo urbano. Asimismo surgi el movimiento llamado Creacionismo con Vicente Huidobro como
exponente principal. Surgi una revolucin en la plstica, cuyo mximo exponente fue el pintor Juan Francisco
Gonzlez. Perteneci al llamado Grupo de los Diez. Se caracteriz por su amor a lo espaol y lo chileno,
intensifica la preocupacin por lo nacional. En escultura, Rebeca Matte expresar el dolor humano y sus
personajes llevan el sufrimiento hasta el ltimo extremo.
B)
La Educacin: Entre 1900 y 1920 no hubo cambios significativos en el sistema diseado a lo largo del
siglo XIX. Continuaba imperando el principio del Estado Docente, cuyas expresiones eran la enseanza
primaria gratuita, las comisiones fiscales que iban a examinar a los colegios particulares, y la Universidad de
Chile que controlaba la educacin secundaria. La educacin privada era en su mayora catlica, pero era
reducida. El principal problema era la alta desercin escolar. La preocupacin bsica fue el nivel primario para
erradicar el analfabetismo de la sociedad. A inicios del siglo se present el proyecto de Instruccin Primaria
Obligatoria, pero slo se hizo realidad por ley en 1920.
9.

LAS RELACIONES EXTERIORES.

A)
Problema con Estados Unidos de Norteamrica: El caso Baltimore: En octubre de
1891 en Valparaso, marineros norteamericanos del Baltimore, bajaron a tierra a divertirse y protagonizaron
una ria con obreros chilenos, resultando dos marinos muertos y muchos heridos. Inmediatamente el Ministro
Plenipotenciario de aquel pas present una nota de reclamo al gobierno, pidiendo explicaciones y cobrando
indemnizacin. Se le contest que de la investigacin judicial dependera la actitud que adoptara el Gobierno
chileno. Las relaciones se pusieron cada vez ms tirantes. La situacin se complic an ms, a raz de un
telegrama que mand el Ministro de Relaciones de Chile al representante de Chile en EE.UU., pidiendo
protestar por expresiones del Presidente de EE.UU., en un mensaje al Congreso de su pas. Los trminos del
telegrama eran severos. El gobierno de Estados Unidos envi al de Chile un ultimtum, exigindole el retiro de
tales trminos y la indemnizacin solicitada, amenazando con cortar las relaciones en caso de no acceder
Chile. El pas cedi y pag al gobierno de EE.UU. una indemnizacin para los heridos y para las familias de los
fallecidos. Las relaciones entre ambos Estados fueron durante muchos aos protocolares, pero no cordiales.
Salvo este episodio, durante este perodo nuestras relaciones internacionales se desenvolvieron en torno a la
definicin de nuestras fronteras, con Argentina, Per y Bolivia.
B)
Los problemas de Lmites con Argentina: Se derivaron de la aplicacin e interpretacin del
tratado de 1881, adems de un problema nuevo, el de la Puna de Atacama. Los problemas comenzaron al ir a
terreno las comisiones de lmites, ya que en la zona Sur no coincidan la lnea de altas cumbres con la lnea
divisoria de aguas (divortium aquarum). Tratando de encontrar una solucin se firm un protocolo. All se
mantena en todas sus partes lo estipulado en 1881 y se confirm que el divortium aquarum era la condicin
geogrfica de la demarcacin. Adems se consign que de acuerdo con el espritu del Tratado de 1881, Chile
no poda pretender punto alguno en el Atlntico, ni Argentina en el Pacfico. Aunque la confirmacin del
divortium aquarum como condicin geogrfica de la demarcacin, favoreca la doctrina sustentada por Chile, la
Repblica Argentina sigui sosteniendo su tesis de las altas cumbres. Para solucionar el asunto de lmites
derivado del Tratado de 1881, se recurri finalmente, estando de acuerdo ambos gobiernos, a su Majestad
Britnica, el Rey Eduardo VII (Septiembre de 1898).
10

C)
La Puna de Atacama: El triunfo chileno en la Guerra del Pacfico permiti recuperar el territorio
condicionalmente cedido a Bolivia y, Chile comenz a ejercer jurisdiccin sobre la Puna desde el ao 1879 y
luego cre la provincia de Antofagasta incorporando la Puna. Bolivia, emprendi negociaciones con Argentina
para arreglar sus fronteras (ello inclua la Puna) y cedi la Puna a Argentina, lo que contribuy a embrollar an
ms la cuestin de lmites de esta Repblica con Chile. Argentina se opona a ir a un arbitraje. La adquisicin
ntegra de la Puna lleg a transformarse para ella en una cuestin de honor. El asunto de la Puna en 1898
adquiri graves contornos. El Presidente Errzuriz, aunque convencido de la legitimidad de los derechos de
Chile, juzg que aquel territorio no justificaba una guerra. Finalmente el 2 de noviembre de 1898 se acord el
arbitraje que realiz William Buchanam, Ministro Plenipotenciario de Estados Unidos en Argentina quien dio la
mayor parte de la Puna a Argentina, pero dej en poder de Chile territorios de mayor valor econmico.
Entonces Argentina tambin acept el arbitraje del
Rey de Inglaterra para el asunto de lmites del Tratado
de 1881. As pues en 1898 ambos conflictos se
sometan a solucin arbitral. Chile y Argentina
quisieron hacer una ceremonia demostrativa de paz y
concertaron el "Abrazo del Estrecho" entre los
presidentes Errzuriz Echaurren, de Chile y Roca, de
la Argentina.
El Abrazo del Estrecho. Los presidentes
de Chile
y Argentina
a bordo del
Ohiggins en aguas del estrecho de
Magallanes.
D)

Tratado de Paz 1904:

Otro hecho internacional importante fue el Tratado definitivo de paz con Bolivia firmado durante el gobierno de
Germn Riesco en 1904. Sus Puntos bsicos establecan que:

Bolivia traspasaba al dominio absoluto y perpetuo de Chile el territorio de la provincia de Antofagasta.

Chile se comprometa a construir un ferrocarril de Arica a La Paz, cuya seccin boliviana se traspasara a
Bolivia quince aos despus de su terminacin.
Chile entregaba a Bolivia 300.000 libras esterlinas y 6.500.000 pesos oro de 18 peniques, para la
cancelacin de diversos crditos deducidos contra aquel gobierno.
Chile reconoca a favor de Bolivia, a perpetuidad, el ms amplio y libre derecho de trnsito comercial por
su territorio y puertos del Pacfico y el derecho a establecer agencias aduaneras en Antofagasta y Arica.

El ao 1919 Bolivia inici una poltica de reivindicacin de su litoral comenzando as un problema creado por
Bolivia, al margen del Tratado, y que se mantiene hasta el presente.
10.

FIN DEL PERODO: EL GOBIERNO DE ARTURO ALESSANDRI

PALMA

1920-1925.

Arturo Alessandri fue un poltico muy popular, de estilo directo, gran orador, que haca vibrar a las masas que
se identificaban con l y que deliraban cuando las llamaba "mi querida chusma". En 1915 gan la Senatura por
Tarapac. Recibiendo el apodo de "El len de Tarapac". Anunci al pas un programa de profundas reformas
como, Legislacin social, Cdigo del Trabajo, Impuesto a la Renta, creacin del Banco Central, robustecimiento
del Ejecutivo, conversin metlica, etc. Este plan ambicioso se vio truncado por la oposicin tenaz de la
Oligarqua que no quera renunciar a sus privilegios, lo cual se tradujo en frecuentes cadas de Ministerios,
ataques polticos de alta odiosidad y obstaculizacin de los proyectos de ley inspirados por el Gobierno.
En 1924, todos los proyectos de ley enviados por el Gobierno al Parlamento haban sido fcilmente abortados,
entre ellos, un reajuste de salario a las Fuerzas Armadas y a los empleados pblicos. Las leyes sociales y
grandes reformas fueron postergadas, sin embargo, los senadores aprobaron una ley de Dieta Parlamentaria
(se otorgaban salario por su gestin pblica). El 2 de septiembre de 1924, 56 oficiales del Ejrcito concurrieron
a las Tribunas del Senado, cuando se discuta la dieta, y manifestaron con ruido de sables su descontento.
Formaron un Comit Militar y presentaron al Presidente un memorndum que inclua las reivindicaciones
militares y otras como la reforma de la Constitucin y el Cdigo del Trabajo. Alessandri design al General Luis
Altamirano como Ministro del Interior, lo que no logr calmar la inquietud de la oficialidad joven, que era la que
diriga el movimiento, encabezada por el coronel Carlos Ibaez.
11

Presionado el Congreso por estos hechos, aprob 16 proyectos de Ley, entre ellos las Leyes Sociales, antes
tramitadas:

Contrato de Trabajo.
Seguro Obrero.
Accidentes de Trabajo.
Tribunales de Conciliacin y Arbitraje.
Organizacin Sindical.
Sociedades Cooperativas.
Caja de Empleados Particulares.

Pero el Comit militar sigui deliberando y exiga la disolucin del Congreso y otras medidas. Las fuerzas
armadas ya no obedecan. Alessandri abandon la Moneda y se refugi en la Embajada de EE.UU., enviando
su renuncia al cargo. No le fue aceptada, en cambio se le dio licencia por 6 meses para ausentarse del pas. El
General Altamirano asumi la vicepresidencia y en seguida se form una Junta de Gobierno integrada por l
mismo y por el Almirante Francisco Neff y el General Juan Pablo Bennet, la que procedi a disolver el
Congreso y aceptar la renuncia de Alessandri. Todo este movimiento fue mirado con simpata por la clase
media. Terminaba as violentamente el rgimen parlamentario, quebrndose el rgimen constitucional.
El Comit Militar segua funcionando y deliberando: pedan elegir una Asamblea Constituyente y hacer una
nueva Constitucin. Pero la Junta llam a elecciones parlamentarias y presidenciales para el 10 de mayo de
1925. Esto no satisfizo al Comit Militar. En los jvenes oficiales se plantea el regreso al poder de Alessandri
(que estaba en Europa), como una manera de impedir el triunfo de la oligarqua. La situacin se precipit pues
la Coalicin celebr una Convencin y proclam la Candidatura a la Presidencia de Ladislao Errzuriz.
En enero de 1925 se produjo un nuevo pronunciamiento militar que derrib a la Junta de Altamirano y form
una nueva Junta, integrada por el civil Emilio Bello Codecido; el Almirante Carlos Ward y el General Pedro
Dartnell, la cual solicit el regreso de Alessandri al poder y que gobern durante 3 meses. Cre el impuesto
complementario a la renta, fund el Colegio de Abogados, estableci la inscripcin electoral permanente,
estableci la censura de prensa y desterr a Ladislao Errzuriz. Alessandri volvi a Chile el 20 de marzo,
aclamado por el pueblo y reasumi el poder.
Se traz metas: elaborar una nueva Constitucin, organizar las finanzas creando un Banco Central (contrat
una misin presidida por Mr. Kemmerer), y el regreso de los militares a sus cuarteles. Como an continuaba
disuelto el Congreso, el Banco Central fue creado por Decreto -Ley de agosto de 1925.
Para la nueva Constitucin design una numerosa Comisin consultiva, la cual propuso un texto constitucional
que consagraba entre sus ideas importantes: retorno al rgimen presidencial, trmino de las leyes peridicas,
separacin de la Iglesia y el Estado, aumento del perodo presidencial a 6 aos, eleccin directa del Presidente
de la Repblica.
El texto fue sometido a plebiscito en agosto de 1925. Esto signific la muerte legal del Rgimen
seudoparlamentario que imper en el pas desde el trmino de la Revolucin de 1891. Se plante el problema
de la sucesin presidencial.
Surgen varios candidatos, entre los cuales se contaba el Ministro de Guerra Carlos Ibez, ante lo cual el
Presidente solicit su renuncia, a lo que el coronel se neg, lo que produjo una nueva renuncia de Alessandri,
era agosto de 1925 y expiraba as un periodo de la Historia de Chile.

12

LOS PRESIDENTES DEL PERODO

JORGE MONTT
ALVAREZ
(1891-1896)
ELEGIDO SIN
COMPETIDOR.

FEDERICO
ERRZURIZ
ECHAURREN
(1896-1901)
APOYADO POR LA
COALICIN.

GERMN
RIESCO
ERRAZURIZ
(1901-1906)
APOYADO POR LA
ALIANZA
LIBERAL.

PEDRO MONTT
MONTT
(1906-1910)
APOYADO POR LA
UNIN
NACIONAL.

RAMN BARROS
LUCO
(1910-1915)
FUE ELEGIDO SIN
COMPETIDOR.

JUAN LUIS
SANFUENTES
(1915-1920);
APOYADO POR LA
COALICIN.

ARTURO
ALESSANDRI
PALMA
(1920-1925)

Se dicta la ley de Comuna Autnoma y la Ley electoral.

Se crea el Consejo de Defensa fiscal.
Se realizan algunas reformas a la Constitucin (incompatibilidades).
Se rematan las reservas salitreras para obtener recursos para el Estado.
Se compran 5 barcos de guerra a Inglaterra.
Enfrent la problemtica de la Puna de Atacama con Argentina.
Estableci un arbitraje limtrofe por parte del embajador Norteamericano en Argentina para la Puna y de
la corona Inglesa para la solucin de los problemas derivados de la aplicacin del tratado de 1881.
Llev a cabo el Abrazo del Estrecho.
Fomento la educacin auspiciando cursos de obstetricia y fundando la escuela profesional de nias en
Valparaso.
Ampli el servicio de transvas en Santiago, Valparaso, San Felipe y san Bernardo.
Dictacin de la Ley del servicio militar obligatorio, para afianzar la defensa nacional y alfabetizar a los
conscriptos que no haban cumplido con la Educacin Primaria.
Dio vida al Laudo Arbitral de 1902 con respecto al litigio limtrofe Chileno - Argentino.
Analiz reformas de carcter judicial tanto en el orden civil como penal y Cdigo de Procedimiento Civil
y Cdigo de Procedimiento Penal.
Se firm el Tratado definitivo de Lmites con Bolivia (1904).
Se establecieron las Relaciones Diplomticas con Per.
Reglament la Pesca en la Antrtica.
Se inaugur el sistema de Alcantarillado en Santiago.
Construccin de numerosos Colegios.
Brota con fuerza la cuestin social, huelga de la Carne 1905.
Inici el Sistema de Tranvas elctricos entre San Bernardo y Santiago.
Terremoto que destruy Valparaso en 1906.
Amplio plan de obras pblicas.
Ferrocarril Ancud-Castro. El tren lleg a Puerto Montt, la conclusin de red ferroviaria al norte (1913). A
principios de 1910 se inaugura el ferrocarril trasandino (Los Andes-Mendoza). Emprende obras en el
puerto de Valparaso. Termin la Escuela y Museo de Bellas Artes.
Las finanzas tuvieron un perodo difcil, a causa del terremoto de 1906, de los gastos en obras pblicas
y de la crisis mundial de 1907.
Continu el descontento de las masas obreras. El hecho ms trgico fue la matanza en la Escuela
Santa Mara de Iquique (1907). En el ltimo ao de su gobierno viaj a Argentina invitado al centenario
de la Primera Junta de Gobierno de Argentina (25 de mayo de 1910) e inici, los preparativos para la
fiesta similar en Chile. Contrayendo una grave enfermedad viaj a Europa a medicinarse falleciendo
apenas llegado a Bremen en Agosto de 1910.
Obras pblicas: Escuela de ingeniera, Puerto de San Antonio, y los edificios de la Biblioteca Nacional,
Museo Histrico, Archivo Nacional y el Liceo Jos Victorino Lastarria (1913). Naci la aviacin militar
chilena. Se cre el servicio militar de aeronutica y la Escuela de Aviacin (1913). En 1915 se firm el
Tratado llamado A.B.C. (Argentina, Brasil, Chile), destinado a asegurar la solucin pacfica de las
controversias internacionales. Le toc el inicio de la Primera Guerra Mundial. Ello produjo
consecuencias econmicas: baj y luego subi el precio del salitre (consumo de explosivos). Se
rebajaron sueldos pblicos, se establecieron nuevos impuestos, se posterg nuevamente la conversin
metlica. El cohecho y los fraudes electorales fueron nota distintiva del perodo. Fue necesario
reformar las leyes electorales y municipales. Se orden abrir nuevos registros, renovables cada 9
aos; se quit a los alcaldes toda ingerencia en la confeccin de estos registros y se confi la formacin
de los Registros (de nuevo) a las Juntas de mayores contribuyentes. Se posterg hasta 1933 el
plebiscito que deba determinar la suerte definitiva de los provincias de Arica y Tacna.
Su gobierno mantuvo la neutralidad de Chile en la Primera Guerra Mundial y terminada sta, Chile
ingres a la Sociedad de las Naciones. Se dictan las leyes sociales sobre Accidentes del Trabajo (1916);
Descanso Dominical (1917), Retiro y Previsin Social de los FF.CC del Estado (1917).
Las agitaciones sociales continuaron con relegaciones (Luis Recabarren) y con estados de sitio en
diversas provincias (Tarapac y Antofagasta). La mayor preocupacin de la poca era reducir los
niveles de analfabetismo y por ello se le otorg mayor importancia a la enseanza primaria. A este
objetivo apuntaba la Ley de Instruccin Primaria Obligatoria, gratuita y laica que fue promulgada en
1920, inspirada por el Ministro de Educacin Pedro Aguirre Cerda. Desarrollo de un plan de
construccin de Escuelas y Liceos. Con gran tino y sensatez mantuvo una poltica de armona entre el
Estado y la Iglesia, por ello, con facilidad logr el nombramiento de don Crescente Errzuriz Valdivieso
como Arzobispo de Stgo. (1918). Se produjo la fundacin de la Univ. de Concepcin en 1919.
Gobierno que fue analizado anteriormente.

APOYADO POR LA
ALIANZA LIBERAL.

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GLOSARIO
Alianza Liberal:

Es una combinacin poltica de la cual estaban excludos los Conservadores. La

formaban una parte de los Liberales, los Demcratas y los Radicales.
Coalicin:
Tena cierta semejanza con la Fusin Liberal-Conservadora de la Repblica
Liberal. Estaba integrada por los Conservadores, parte de los Liberales y los
Nacionales.
Cohecho Electoral:
Vicio electoral que consista en el pago del voto.
Fraude Electoral:
Consista en la falsificacin de escrutinios, suplantacin de electores, robo de
registros, sufragio de muertos.
Convertibilidad Metlica: El billete de banco tena respaldo en oro al ser emitido y poda ser canjeado por
oro en el banco.
"cuestin social":
Es el conjunto de problemas materiales y espirituales, que afligieron a los
sectores ms modestos de la poblacin.
Dieta Parlamentaria:
Es la remuneracin asignada a los Legisladores: Diputados y Senadores.
Estado Docente:
Principio defendido por el Partido Radical; el Estado deba impartir educacin
obligatoria, gratuita y laica en las escuelas y liceos.
Inconvertibilidad del
papel moneda:
El papel moneda no tena respaldo en oro, no era convertible, trajo consigo
devaluacin e inflacin.
Interpelaciones:
Eran acusaciones, sin reglamentacin, que los Parlamentarios interponan en
contra de los Ministros, produciendo la rotativa ministerial.
Lock Out:
Prctica de cerrar una fuente productiva (fabrica), por su propietario ante a una
huelga o el temor de sabotaje).
Mesocracia:
Sinnimo de clase media:
OLIGARQUA:
Sector social formado por la fusin de la Aristocracia tradicional y la Plutocracia
y que controlaba el poder poltico, econmico y social.
"OREROS":
Partidarios de la convertibilidad metlica.
"PAPELEROS":
Defensores del papel moneda inconvertible.
Proletariado:
Sector de la sociedad que surge en los centros industriales y mineros que
comienza a tener conciencia de clase y manifiesta su descontento por los
problemas de la "cuestin social" que lo afecta.
Protocolo:
Documento firmado, para complementar o esclarecer puntos de tratados
suscritos con anterioridad.

DMSE-CS30

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