CUADRO DE INSTRUMENTOS

Normalmente los dispositivos de control se agrupan en el cuadro de instrumentos, que va situado

en el tablero del vehculo, para que el conductor tenga la correspondiente informacin con un
simple golpe de vista, sin que distraiga su atencin de la conduccin.
Todos los sistemas toman la forma de indicadores de aguja, lmparas testigo o avisadores
acsticos, dependiendo del tipo de control que se realice.
El cuadro de instrumentos agrupa el velocmetro, cuentarrevoluciones, indicador de combustible ,
indicador de temperatura de agua del motor. Adems se dispone una serie de lmparas testigo el
cuadro, de entre las que podemos destacar las de carga, presin de aceite, intermitencia, luz de
carretera, etc.

El conjunto de estos indicadores va alojado en la carcasa cubierto por una tapa. En la parte
posterior de la carcasa se disponen los conectores y los alojamientos de las bombillas o testigos,
que van unidos a una placa de circuito impreso, al cual se conecta la instalacin. Aunque los
indicadores poseen circuitos independientes entre si, se aprovechan las tomas de corriente y de
masa que les son comunes y se renen en un solo bloque, agrupando un conjunto de avisadores
del funcionamiento de los ms diversos sistemas.
El esquema elctrico que se encuentra alojado en el interior del cuadro de instrumentos seria el de
la siguiente figura.

INDICADOR DE NIVEL DE COMBUSTIBLE

Este indicador se emplea para conocer en todo momento la cantidad de combustible que hay en el
depsito del vehculo. Para ello se dispone de dos elementos, de los cuales uno se coloca en el
cuadro de instrumentos a la vista del conductor y el otro en el depsito de combustible. El del
cuadro de instrumentos lo constituye una escala graduada por la que se desplaza una aguja que

indica la cantidad de combustible que hay en el depsito con respeto al lleno total. Como
complemento es necesario que en el depsito se site un restato mandado por un flotador, cuya
posicin depende del nivel alcanzado por el combustible y por la cantidad de este.
Esquema del circuito
El conjunto esta formado bsicamente por un elemento de control visual o reloj indicador (1),
montado en el cuadro de instrumentos y un dispositivo (2) de accionamiento que recibe el nombre
de "aforador", formado por una resistencia variable y que se encuentra instalado en el depsito de
combustible.

El dispositivo de control visual (figura inferior) esta constituido por un circuito electromagntico con
dos bobinas (B1 y B2), entre las cuales se mueve una armadura mvil (1) que lleva unida la aguja
indicadora de nivel (2), la cual se desplaza por una esfera graduada en zonas de llenado (4/4 - 3/4
- etc.)

El dispositivo del aforador esta formado (figura inferior) por una caja cerrada (1) con un soporte
anular (2) soldado a la caja, para su acoplamiento en el depsito de combustible (3), con
interposicin de una junta elstica de goma (4). En el interior de la caja se encuentra montada una
resistencia (7) sobre la que se desplaza un cursor de palanca (8) en contacto con la resistencia,
unido a una varilla (6), en cuyo extremo se encuentra un flotador de plstico (5) el cual al
mantenerse a flote sobre el combustible, indica el nivel del mismo.

En el circuito de la figura inferior cuando el interruptor de encendido (1) esta abierto, no circula
corriente por el circuito, manteniendose la armadura (3) en su posicin de reposo, con la aguja (4)
en el cero de la escala (5), por la accin de un ligero resorte en espiral (6). Al cerrar el interruptor
(1), si el depsito (7) esta vacio, el flotador (8) estar en su posicin mas baja, teniendo cursor (9)
desplazado, de forma que intercala la mnima resistencia (R) en el circuito. En esta posicin, la
corriente procedente de la batera (2) pasa por el arrollamiento de la bobina (B1) y seguir el
camino directo a masa a travs del aforador (10), no pasando por la bobina (B2), con lo cual la
armadura (3) estar solamente sometida al campo magntico de la bobina (B1), situando la aguja
en el cero de la escala (5).
Cuando el depsito (7) est lleno, el flotador (8) hace desplazar hacia la derecha la palanca del
cursor (9) sobre la resistencia (R) del aforador, introduciendo en el circuito de la bobina (B1) la
mxima resistencia (R); as la corriente que recorre el arrollamiento de la bobina (B1) se deriva en
su mayor parte por la bobina (B2), creando en la misma un fuerte campo magntico que atrae hacia
ella la armadura (3), y desplazando por tanto la aguja (4) hacia la posicin de mximo llenado del
depsito.
En posiciones intermedias de la resistencia variable del aforador, la corriente se va compensando
en ambas bobinas, cuyos campos magnticos mantienen la armadura en una posicin intermedia,
segn la fuerza de atraccin de cada bobina, que ser mayor o menor segn la posicin del cursor
sobre la resistencia en funcin del nivel que alcance el liquido en el depsito.

El circuito incluye un indicador luminoso de "reserva" (11) de combustible, de forma que, cuando la
palanca del aforador est en su posicin de vaco, el depsito mantiene una cantidad en reserva, y
el desplazamiento de la armadura cierra un contacto de laminas (12) que pone en circuito un
indicador luminoso de control de reserva de combustible.
Actualmente se utilizan sensores de nivel de combustible mas modernos aunque su base de
funcionamiento sigue siendo la misma

Indicadores de temperatura del agua de refrigerante

Este indicador tiene la funcin de informar al conductor de la temperatura del motor. Esta
constituido generalmente por una termorresistencia instalada en la cmara de agua del motor y un
reloj indicador colocado en el cuadro de instrumentos del vehculo, el cual lleva su escala dividida
en tres zonas de calor, cambiando de unos a otros en la forma de la escala, algunos indican la
temperatura con una escala de colores y otro mediante nmeros que expresan grados de calor.
Segn el tipo de reloj indicador empleado, su funcionamiento puede ser por lmina bimetal o por
un circuito electromagntico.
Color
Blanco
Verde
Rojo

Estado
Temperatura
del motor
Fro
Normal
Caliente

30 a 70 C
70 a 85 C
85 a 110 C

Circuito con funcionamiento por bimetal

En estos circuitos, el indicador ptico de temperatura (1) est formado por un bimetal (2)
alimentado por una resistencia (R1) en serie con la termorresistencia (R2) instalada en el circuito de

refrigeracin del motor, la cual a circuito abierto mantiene la aguja indicadora (3) en la zona fra
(blanca) de la escala.

Cuando se cierra el interruptor de encendido (4), se ve en la figura inferior, la corriente que pasa
por las resistencias (R1) y (R2) es muy pequea, con lo cual el calentamiento del bimetal (2) es
insuficiente para desplazar la aguja (3) sobre la escala; pero, al ir aumentando la temperatura del
agua de refrigeracin, la termorresistencia (R2) se va haciendo mas conductora (menor
resistencia), con lo cual la intensidad de corriente que circula por el bimetal del indicador va siendo
mayor, aumentando la temperatura en el mismo y produciendo con su curvamiento el
desplazamiento de la aguja sobre la escala de una forma creciente, manteniendose generalmente
en la zona verde o de temperatura normal de funcionamiento del motor.
Si el motor se calienta por encima de los 85 C de temperatura del agua, la termorresistencia se
hace casi conductora, con lo cual la corriente en el circuito aumenta, produciendo mayor
desplazamiento del bimetal que arrastra la aguja hacia la zona roja o de peligro.

Circuito de funcionamiento electromagntico

En este sistema, el indicador de temperatura (1) esta formado por dos electroimanes cuyas
bobinas (B1) y (B2) estn conectadas, una a corriente y masa, y la otra en serie, con la
termorresistencia (R2) situada en el circuito de refrigeracin del motor. Entre estas bobinas va
situada una armadura mvil (2) con la aguja del indicador (3).

Al cerrar el circuito por medio del interruptor (4), la corriente que recorre, procedente de la batera
(5), la bobina (B1) es mayor que la corriente que circula por la bobina (B2), por estar sta en serie
con la termorresistencia; por tanto, al ser mas fuerte el campo magntico de la bobina (B1), atraer
con ms fuerza la armadura mvil (2) hacia su campo, con lo cual la aguja (3) se mantiene en la
zona fra de la escala.
Al ir calentndose el agua del motor, la termorresistencia (R2), variable con la temperatura, se va
haciendo mas conductora, aumentando la corriente en la bobina (B2), con lo cual el campo
magntico atrae a la armadura mvil y desplaza la aguja sobre la escala, cuya posicin en la
misma estar en funcin de la mayor o menor atraccin de los campos magnticos formados en las
bobinas.
Cuando la temperatura del agua se eleva por encima de los 85 C, la termorresistencia se hace
casi conductora; de este modo la corriente que atraviesa la bobina (B2) que se hace mayor que en
(B1), y al ser mayor su campo magntico, atraer hacia ella la armadura, desplazndose la aguja
hacia la zona roja o de peligro.

Indicadores de presin de aceite

Este circuito controla el buen funcionamiento del circuito de engrase en el motor y esta formado por
un interruptor situado en el bloque motor, roscado en un alojamiento provisto para el mismo que lo
comunica con la canalizacin principal de engrase, el cual, debido a la presin de aceite, cierra el
circuito a un indicador visual instalado en el cuadro de instrumentos.
Segn los elementos empleados en este circuito, pueden ser de varios tipos:
Indicador de presin elctrico
En este circuito, el interruptor de presin instalado en el bloque motor est formado por un
casquillo metlico, por donde entra la presin de aceite procedente de la canalizacin general de
engrase, presionando sobre una membrana elstica (2) que separa el interior de la cmara de
accionamiento, la cual lleva incorporado el contacto fijo de masa (8). El otro contacto (9) de cierre
del circuito va montado sobre un bimetal (3) con una resistencia (R1) conectada al borne de
conexin del circuito exterior de corriente (4), aislado de masa.
El reloj indicador (10) de funcionamiento elctrico est constituido por una caja metlica (11) en la
cual se aloja otro bimetal (5) con la resistencia (R2), unido a la aguja (12) indicadora de presin,
que se desplaza por una escala graduada (13) en kgf de presin.

Funcionamiento
Primera posicin (el reloj no indica presin). Ambas resistencias (figura inferior) van conexionadas
en serie y alimentadas por la corriente de batera (7) a travs del interruptor de encendido (6), de
forma que, al cerrar el interruptor, la corriente circula por ambas resistencias que cierran su circuito
a masa a travs de los contactos (8) y (9) del interruptor de presin. La corriente que pasa por la
resistencia (R1) calienta rpidamente el bimetal (3), separando los contactos y por tanto
interrumpiendo el circuito; pero, al enfriarse, se vuelven a cerrar, y as sucesivamente, formando un
contacto vibrante, no dando lugar a que la resistencia (R2) se caliente.
Segunda posicin (el reloj marca presin). Cuando la presin del aceite es insuficiente, la
separacin de contactos es muy rpida, no dando lugar a que el bimetal (5) se curve y mueva la
aguja, que se mantiene en posicin de mnima presin. Al ir aumentando la presin debido al
funcionamiento de la bomba, la membrana (2) empuja al contacto de masa (8) contra el contacto
mvil (9), disminuyendo el recorrido del bimetal (3) en su curvatura, con lo cual la separacin de
contactos es ms lenta, dando lugar a que la resistencia (R2) caliente el bimetal (5) y en su
curvatura desplace la aguja (12) sobre la escala (13) proporcionalmente a la presin de aceite en el
circuito.
Cuanto mayor sea la presin de aceite, menor ser el tiempo de interrupcin de los contactos y por
tanto mayor el desplazamiento del bimetal (5) que indicar una mayor presin. La escala del
medidor est graduada en funcin de esos desplazamientos y proporcionalmente a la presin del
circuito.

Indicador por lampara testigo

Este sistema es actualmente el mas utilizado en los vehculos de turismo, por su sencillez de
funcionamiento y bajo precio; consiste, en un interruptor pulsador o detector de presin colocado
en el circuito de engrase del motor, el cual es accionado por la presin del mismo, cerrando o
abriendo el circuito a una lampara testigo situada en el cuadro de instrumentos.
Cuando se cierra el interruptor de encendido (3), al no haber presin en el circuito de engrase del
motor, los contactos (5) del pulsador estn cerrados por la accin de su muelle (6) cuya presin se
regula por medio del tornillo (8), con lo cual el circuito de lmpara se cierra a masa a travs de
ellos. Cuando el motor empieza a funcionar y la bomba a dar presin al circuito de engrase, la
presin que ejerce el mismo sobre la membrana (7) del pulsador, hace separar los contactos (5),
interrumpiendo el circuito de lmpara, con lo cual sta se apaga, indicando que funciona el circuito
de engrase.
El interruptor de presin esta calculado para que funcione con la presin mnima que debe llevar el
circuito, siendo indesmontable interiormente, de forma que cualquier avera en el mismo no permite
reparacin, debiendose cambiar por otro nuevo de las mismas caractersticas.

OTROS INDICADORES DE NIVEL

Para avisar al conductor de la fuga del lquido que puede existir en el circuito de freno, se dispone
un flotador en el depsito, cuyo contacto elctrico se establece cuando el liquido contenido en ste
sobrepasa un valor mnimo, en cuyo caso e cierra el circuito elctrico de una lmpara situada en el
cuadro de instrumentos, que advierte al conductor de la anomala.
De manera similar e disponen en otros casos los indicadores de nivel de lquido de refrigeracin
del motor en el vaso expansor del sistema, que advierten al conductor mediante el encendido de
una lmpara en el cuadro de instrumentos de que alta liquido refrigerante.
Actualmente se ha extendido el uso de indicadores de nivel de aceite en el crter motor, que
funcionan cuando el conductor acciona la llave de contacto mantenindola en esa posicin sin
llegar todava a efectuar el arranque y se desconectan automticamente al ponerse en marcha el
motor.
El sistema empleado para realizar esta funcin lo constituye un indicador situado en el tablero de
instrumentos, similar al indicador de combustible y una unidad aforadora sumergida en el crter
motor, cuya resistencia varia en funcin del aceite all depositado.
La sonda de nivel esta formada por un hilo de alto coeficiente de resistividad, que presenta la
peculiaridad de que su conductibilidad trmica es distinta cuando el hilo se sumerge en un lquido o
cuando est al aire libre.
Cuando se acciona el interruptor de encendido, el circuito electrnico deja pasar hacia el sensor
una pequea corriente elctrica, mediante la cual se obtiene una cada de tensin en los bornes de
la sonda, que es funcin de la inmersin del hilo en el aceite. Esta cada de tensin es detectada
por el circuito electrnico, que en funcin de ella enva al indicador una corriente elctrica capaz de
desviar la aguja indicadora tanto ms cuando mayor sea el nivel de aceite en el crter.

Cuentakilmetros
Sirve para medir tanto la velocidad del vehculo como los kilometros recorridos por el mismo. Una
aguja indica sobre una escala graduada la velocidad actual del vehculo. Para medir los kilometros
recorridos utiliza unos tambores numerados que van incrementado una cifra que representa el
numero de kilometros. Tanto para medir la velocidad como los kilometros recorridos, se necesita de
un elemento que transmita la velocidad de las ruedas hasta el velocimetro. De esto se encarga un
cable flexible que gira en el interior de una funda y que va conectado a la caja de cambios. La caja
de cambios da movimiento al cable y este lo transmite al velocimetro.
Los tipos de cuentakilmetros que hay son:

Mecnico.
Electrnico.
Digital.

OTROS INDICADORES LUMINOSOS Y ACSTICOS

Actualmente existe una tendencia en algunas marcas de vehculos para sustituir los indicadores
luminosos por otros acsticos, disponindose en lugar de las lmparas testigos unos zumbadores,
que producen un leve sonido cuando existe anomala en el circuito correspondiente.