El hombre que poda hacer milagros

Autor: H. G. Wells
No se sabe con certeza si fue un don innato. Me inclino a pensar que le
lleg de forma sbita. De hecho, a los treinta aos segua siendo un
escptico, que no crea en absoluto en los poderes de los milagros. Debo
decir aqu, dado que es ste el lugar ms indicado, que era un hombre
de baja estatura, ojos castao oscuro, pecoso, con el pelo rojizo y muy
erizado, y con un bigote cuyas puntas sola retorcer hacia arriba. Se
llamaba George McWhirter Fotheringay (nombre que, sin duda, no
presagia milagros) y trabajaba como secretario en la empresa
Gomshott. Era bastante aficionado a entablar polmicas dogmticas.
Fue en el transcurso de una de estas polmicas, en la que defenda la
imposibilidad de los milagros, cuando tuvo el primer indicio de sus
extraordinarios poderes. La discusin tena lugar, para ser exactos, en el
bar Long Dragon, y Toddy Beamish defenda la idea contraria, con un
montono pero efectivo As que usted cree que que tena al seor
Fotheringay sobre ascuas.
Se encontraban tambin all, adems de ellos dos, un ciclista
polvoriento, el posadero Cox y la seora Maybridge, una camarera,
bastante corpulenta y perfectamente respetable, del Long Dragon. La
seora Maybridge, de pie y de espaldas al seor Fotheringay, se estaba
limpiando las gafas. Los dems le miraban, interesados, aunque sin
mucho entusiasmo por la ineficacia del mtodo defendido. Incitado por
las tcticas del seor Beamish, el seor Fotheringay decidi realizar un
tour de force retrico inusual en l. Vamos a ver, seor Beamish dijo
el seor Fotheringay. Definamos sin ambigedades qu es un milagro.
Es algo que se opone al curso de la naturaleza, y es el resultado del
poder de la voluntad; es algo que no podra suceder sin la intervencin
de la voluntad.
As que usted cree que dijo el seor Beamish manifestando su
oposicin.
El seor Fotheringay apel al ciclista, que hasta entonces haba
permanecido atento y en silencio; recibi de l su aprobacin, expresada
tras una tosecita que denotaba vacilacin y tras haber echado una
mirada de reojo al seor Beamish. El posadero no expres su opinin, y
el seor Fotheringay, volvindose hacia el seor Beamish, recibi de l,
de forma inesperada, una razonada confirmacin de su definicin del
milagro.
Por ejemplo dijo el seor Fotheringay muy animado. Aqu podra
haber un milagro. Acaso podra esta lmpara, de una forma natural,
seguir ardiendo vuelta hacia abajo, Beamish?
Usted lo ha dicho; no podra dijo Beamish.
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Y usted? pregunt Fotheringay. Usted no pretender decir que

eh?
No contest Beamish a regaadientes. No, no podra.
Muy bien dijo el seor Fotheringay. Entonces se presenta alguien
aqu, pongamos por caso yo mismo, se pone en frente de la lmpara y
le dice, como lo podra hacer yo, concentrndome en mi deseo.
Vulvete hacia abajo sin romperte y sigue ardiendo, ea!
Bast para hacer decir a todos los presentes: ea! Lo imposible, lo
increble se hizo palmario. La lmpara, invertida en el aire, arda en
silencio, con la llama hacia abajo. Aquella lmpara, la prosaica y vulgar
lmpara del bar Long Dragon, era tan real e ineludible como cualquier
otra.
El seor Fotheringay permaneca de pie con el dedo ndice extendido y
con el ceo fruncido, con la expresin de alguien que prev una
catstrofe. El ciclista, que estaba sentado junto a la lmpara, se cubri
la cabeza con los brazos y ech a correr hacia el lado opuesto del bar.
Los dems hicieron aproximadamente lo mismo. La seora Maybridge se
volvi y chill. La lmpara permaneci inmvil durante unos tres
segundos. Un grito sordo de angustia sali de la boca del seor
Fotheringay;
No puedo soportar esto ni un minuto mas dijo. Se tambale hacia
atrs y la lmpara invertida fulgur sbitamente, cay contra el rincn
del bar, rebot en un lado, golpe sobre el suelo y se apag.
Por suerte tena un pie de metal; de no haberlo tenido, el lugar habra
ardido en llamas. El seor Cox fue el primero en hablar, y sus
observaciones, entrecortadas con exabruptos que no venan a cuento,
dieron a entender que Fotheringay estaba loco. Y Fotheringay ni
siquiera pona en duda una proposicin como aqulla! Estaba atnito,
fuera de toda medida, ante lo que acababa de suceder. La conversacin
que tuvo lugar a continuacin no arroj absolutamente ninguna luz
sobre el asunto, en lo que a Fotheringay ataa Todo el mundo dio la
razn al seor Cox, y lo hicieron con mucha vehemencia. Acusaron a
Fotheringay de haber hecho algn truco y le hicieron ver que haba
atentado estpidamente contra el orden y la seguridad. Sinti que un
torbellino de perplejidad le arrastraba, se senta inclinado a pensar
corno ellos, y se opuso, aunque sin ningn xito, a abandonar el lugar.
Se fue a casa congestionado y acalorado, con el cuello de la camisa
arrugado, los ojos escocidos y las orejas encarnadas. Mir con
nerviosismo las diez farolas que hall en el camino. Pero fue nicamente
al encontrarse solo en su habitacin de Church Row cuando se sinti
capaz de enfrentarse de veras a sus recuerdos, y se pregunt:
Qu diablos ha ocurrido?
Se haba quitado el abrigo y las botas, y estaba sentado en el borde de
la cama, con las manos en los bolsillos, repitiendo, por vigsima vez, las
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palabras que constituan su defensa:

Yo no quera molestar a nadie con el dichoso asunto, cuando, en el
preciso momento en que pronunciaba las palabras de conjuro, le pareci
que, subrepticiamente, haba deseado lo que estaba diciendo y que,
cuando haba visto la lmpara suspendida en el aire, sinti que dependa
de l dejarla all, aunque no estaba claro cmo deba hacerse. No era la
suya una mente especialmente complicada; de haberlo sido, se habra
detenido ante este deseo inadvertido, que conlleva, de hecho, los
problemas ms inextricables de su acto de volicin; pero la idea se le
apareci de forma bastante confusa. Y a continuacin, sin mediar, lo
admito, lgica alguna, pas al terreno prctico de la experimentacin.
Seal con resolucin su vela y se concentr, aunque presenta que
estaba cometiendo una locura.
Elvate le dijo.
Por un instante, este prepensamiento desapareci. La vela se elev,
suspendida en el aire durante un vertiginoso momento; el seor
Fotheringay contuvo el aliento; luego la vela cay sobre su mesita
tocador, dejndole en la oscuridad, rota slo por el dbil resplandor de
la mecha.
El seor Fotheringay permaneci un rato sentado en la oscuridad
completamente inmvil. Ha ocurrido! Ha ocurrido! se dijo y no
s cmo lo voy a explicar. Suspir profundamente y busc
afanosamente una cerilla en sus bolsillos, pero no encontr ninguna. Se
levant y. busc a tientas en su mesita tocador.
Deseara tener una cerilla dijo.
Recurri a su abrigo, pero no haba ninguna; entonces empez a
comprender que los milagros eran posibles incluso con cerillas. Extend
una mano y frunci el ceo en la oscuridad:
Que aparezca una cerilla en esta mano dijo.
Inmediatamente, sinti cmo un objeto ligero se deslizaba en su palma.
Cerr los dedos asiendo una cerilla.
Luego de vanos infructuosos intentos por encenderla, descubri que se
trataba de un fsforo de seguridad. Lo tir y entonces cay en la cuenta
de que deba haberlo deseado encendido. As lo hizo, y al momento
pudo percibirlo ardiendo sobre el tapete de su mesita tocador. Lo cogi
apresuradamente y se le apag. Sus posibilidades de percepcin
aumentaron; busc a tientas el candelero para colocar en l la vela.
Venga, encindete! orden el seor Fotheringay, e inmediatamente
la vela se encendi.
Vio un agujero negro en la encimera del tocador del que sala un hilo de
humo. Durante unos instantes mir fijamente la pequea llama; a
continuacin, alz la vista y vio su propia imagen reflejada en el espejo.
Qu me dices ahora de los milagros? se dijo al fin el seor
Fotheringay dirigindose a su imagen reflejada en el espejo.
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Las posteriores reflexiones del seor Fotheringay fueron graves pero

confusas. Por lo que poda entrever, se trataba de un caso de simple
volicin. La naturaleza de las primeras experiencias no le indujo a
ulteriores experimentos, o mejor dicho, slo a los menos peligrosos.
Levant una hoja de papel y la transform en un vaso de agua de color
rosa, luego verde, a continuacin cre un caracol que ms tarde
aniquilara por medio de otro milagro, y finalmente, cre un nuevo y
milagroso cepillo de dientes. Al llegar el alba comprendi que el poder
de su voluntad deba de poseer una extraa y amarga cualidad, hecho
del que, con anterioridad, haba tenido indicios, pero no una seguridad
plena. El susto y la perplejidad de su primer descubrimiento aparecan
ahora mitigados por el orgullo de esta evidencia singular y por un vago
presentimiento de sus ventajas. Repar en que el reloj de la iglesia
estaba dando la una, y como no se le pas por la cabeza que poda
utilizar sus milagros para librarse de sus obligaciones cotidianas en la
empresa de Gomshott decidi desnudarse y acostarse sin demora.
Mientras luchaba por quitarse la camiseta por la cabeza, se le ocurri
una brillante idea:
Que est ya en la cama! orden, y al momento estaba acostado.
Desnudo especific, y como se encontraba al instante entre las fras
sbanas, aadi bruscamente: Y en mi pijama no, en un bonito
pijama de lana suave. Ah! exclam con una inmensa felicidad. Y
ahora quiero dormirme plcidamente
Se despert a su hora habitual; durante el almuerzo estuvo cavilando,
preguntndose si su experiencia de la noche anterior no habra sido un
sueo. Al fin su mente volvi de nuevo a sus cautos experimentos. Por
ejemplo, tena tres huevos para desayunar. La patrona haba preparado
dos de ellos, buenos, aunque no de primera calidad; el tercero, en
cambio, era un fresco y delicioso huevo de oca, preparado segn su
gusto, gracias a su extraordinaria voluntad. Luego, en un estado de
profunda pero bien disimulada agitacin, se dirigi apresuradamente a
Gomshott y slo se acord de la cscara del tercer huevo, cuando la
patrona le habl de ello por la noche Apenas pudo trabajar en todo el
da, debido al nuevo conocimiento de s mismo, asombrosamente
adquirido, pero ello no le perjudic ya que hizo su trabajo
milagrosamente en los ltimos diez minutos.
A medida que transcurra lentamente el da, su estado mental fue
pasando de la admiracin al jbilo, aunque todava resultaba
desagradable recordar su invitacin a retirarse del Long Dragon, y un
recuerdo alterado de lo que haba sucedido y que haba influido en sus
colegas, le produjo cierta risa. Era evidente que deba tener cuidado al
elevar objetos que pudieran romperse, pero, por otra parte, su don le
prometa ms y ms a medida que le daba vueltas en su cabeza.
Intent, entre otras cosas, aumentar su patrimonio personal mediante
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modestos actos creativos. Cre un par de esplndidos gemelos de

diamantes, pero tuvo que aniquilarlos apresuradamente cuando vio
aproximarse al joven Gomshott hacia su escritorio. Temi que Gomshott
pudiera preguntarse cmo los haba conseguido. Reflexion y vio con
bastante claridad que el ejercicio de aquel don requera precaucin y
una cuidadosa vigilancia. Pero su sentido comn le deca que las
dificultades que acompaaban su nueva habilidad no seran mayores
que las que ya haba afrontado al estudiar la prctica del ciclismo. Fue
quiz esta analoga, as como la sensacin de que no sera bienvenido
en el Long Dragon, lo que le indujo a ensayar unos cuantos milagros en
privado, despus de cenar, en el callejn detrs de la fbrica de gas.
Haba posiblemente cierto afn de originalidad en sus tentativas, ya que,
aparte de su poder, el seor Fotheringay no posea ninguna cualidad
excepcional. Le vino a la memoria el milagro de la vara de Moiss, pero
la noche era oscura y poco propicia para encantar, como es debido, a las
grandes serpientes milagrosas. Entonces le vino a las mientes la historia
de Tannhauser, que haba ledo en el reverso del programa de la
Filarmnica. Aquello le pareci singularmente atractivo e inofensivo.
Clav su bastn en el csped que bordeaba la calle y orden florecer a
aquella seca madera. En seguida el ambiente se carg de un agradable
olor a rosas, y, con la ayuda de una cerilla, pudo comprobar que aquel
hermoso milagro se haba realizado. Su ntima complacencia fue
interrumpida al or unos pasos que se aproximaban. Temeroso de que
descubrieran demasiado pronto sus poderes, se dirigi a las flores de su
bastn y apresuradamente les orden:
Idos! aunque lo que l quiso decir fue Volved a vuestro antiguo
estado; evidentemente estaba aturdido. El bastn retrocedi a una
velocidad considerable, y a continuacin se oy un grito de dolor y
clera, y un insulto procedentes de la persona que se aproximaba.
Se ha vuelto usted loco para andar tirando zarzas a la gente? Me ha
dado en la espinilla!
Lo siento, hombre contest el seor Fotheringay, cayendo en la
cuenta de lo torpe de la explicacin; se pas la mano nerviosamente por
el bigote y vio que Winch, uno de los tres alguaciles, se acercaba.
Qu significa todo esto? inquiri el alguacil. Ah! Pero si es
usted, el caballero que rompi la lmpara en el Long Dragon!
No tena ninguna intencin de hacerlo contest el seor
Fotheringay. De veras, ninguna.
Entonces, por qu lo hizo?
Oh! Qu fastidio! exclam el seor Fotheringay.
S, exacto, qu fastidio, sabe que ese bastn me ha hecho dao?
Por qu lo ha hecho?
En aquel momento, el seor Fotheringay no pudo pensar en ninguna
excusa. Su silencio irrit visiblemente al seor Winch.
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Esta vez ha agredido usted a la polica, eso es lo que ha hecho!

Ver, seor Winch dijo el seor Fotheringay, molesto y confundido
, lo siento mucho. El hecho es que
Y bien?
No pudo pensar en otra cosa que no fuera la verdad. Estaba realizando
un milagro. Intent hablar de una forma coherente, pero, aunque lo
intent, no pudo.
Realizando un! Vamos, no diga tonteras. Conque realizando un
milagro!, un milagro! sta s que es buena, pero, acaso no era usted
quien no crea en los milagros? ste debe ser otro de sus estpidos
trucos S seor, eso es lo que es! Ahora djeme decirle
Pero el seor Fotheringay no escuch lo que el seor Winch iba a
decirle. Comprendi que le haba revelado su secreto y que lo
proclamara a los cuatro vientos. Una sbita rabia le incit a actuar. Se
volvi hacia el alguacil y le dijo ferozmente:
Estoy harto, me oye?, harto de todo esto! Ahora le voy a ensear
uno de esos estpidos trucos! Ver! Y ahora vyase al infierno!
Y se encontr de nuevo solo.
El seor Fotheringay no realiz mas milagros aquella noche, ni tampoco
se molest en averiguar adonde haba ido a parar su bastn florecido.
Regres a la ciudad, asustado y muy silencioso. Se encerr en su
habitacin.
Seor! exclam. Es un don poderoso, un don extremadamente
poderoso! Yo no pretenda tanto. De veras que no Me pregunto cmo
ser el infierno!
Se sent en el borde de la cama y se quit las botas. Tuvo la feliz
ocurrencia de trasladar al alguacil desde el infierno hasta San Francisco,
y sin volver a interferir el orden natural de las cosas, se meti
tranquilamente en la cama. Durante la noche so con la clera de
Winch.
Al da siguiente, el seor Fotheringay oy dos noticias interesantes,
alguien haba plantado un rosal hermossimo en la parte trasera de la
casa privada del viejo seor Gomshott, en la calle Lullaborough, y la
otra era que haban estado rastreando el ro hasta Rawlings Mili, en
busca del alguacil Winch.
El seor Fotheringay estuvo abstrado durante todo el da, y no realiz
ningn milagro ms, a excepcin de algunas provisiones para Winch y
del milagro de terminar con celeridad y pulcritud su trabajo del da, a
pesar del enjambre de ideas que zumbaban en su mente. La
extraordinaria abstraccin y suavidad de sus modales fueron
comentadas por muchas gentes, y fue motivo de burla. Pero la mayor
parte del tiempo, l pensaba en Winch.
El domingo por la tarde, se dirigi a la capilla, donde el seor Maydig,
que se interesaba algo por el ocultismo, predicaba, harto
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sorprendentemente, sobre aquellas cosas que se apartan de la ley. El

seor Fotheringay, que no asista con regularidad a la capilla, sinti que
su escepticismo, al que ya he aludido, no fue hondamente perturbado.
El contenido del sermn arroj una luz enteramente nueva sobre sus
dones recin adquiridos, y de repente, decidi consultar al seor Maydig
en cuanto acabase el servicio. Y en el momento de tomar la decisin, se
pregunt cmo esta idea no se le habra ocurrido antes.
Al seor Maydig, que era un hombre enjuto y nervioso, con unas
muecas y un cuello extraordinariamente largos, le halag
profundamente que un joven, cuyo escaso inters por los asuntos
religiosos era de todos conocido y criticado, pidiese una consulta privada
con l. Una vez despachados unos pequeos e ineludibles
contratiempos, le condujo al estudio de la rectora contiguo a la capilla,
le ofreci acomodo; y de pie frente al fuego de una reconfortante
chimenea (sus piernas dibujaban una sombra arqueada en la pared
opuesta), pidi al seor Fotheringay que le expusiera su problema.
Al principio, el seor Fotheringay se sinti un poco avergonzado y le
result difcil entablar la conversacin.
Me temo que usted no me va a creer, seor Maydig
Durante un rato estuvo diciendo cosas por el estilo. Por fin lo intent con
una pregunta. Le pregunt al seor Maydig su opinin sobre los
milagros.
El seor Maydig estaba todava diciendo Y bien, en un tono
extremadamente juicioso, cuando el seor Fotheringay le interrumpi
nuevamente:
Supongo que usted no cree que cierta clase de personas, vulgares y
corrientes, como yo, por ejemplo, pueda estar sentada aqu y ahora
como yo lo estoy, y sea capaz de realizar ciertas cosas mediante un acto
exclusivo de volicin.
Es posible dijo el seor Maydig. Algo parecido, s, quiz sea
posible.
Si yo pudiera realizarlo aqu, libremente, con algn objeto creo que
puedo demostrrselo con un experimento dijo el seor Fotheringay.
Ahora, coja esta pipa que hay encima de la mesa, por ejemplo. Lo que
quiero saber es si lo que voy a hacer con ella es un milagro o no. Espere
medio minuto, seor Maydig, por favor.
Frunci el ceo, seal la pipa y dijo:
Convirtete en un jarrn con violetas.
La pipa se convirti en lo que l haba ordenado.
El seor Maydig se sobresalt violentamente al ver la transformacin, y
permaneci mirando alternativamente al taumaturgo y al jarrn No dijo
nada. De repente, os inclinarse sobre la mesa y oler las violetas; eran
flores recin cortadas y de las ms exquisitas. Luego volvi a mirar al
seor Fotheringay.
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Cmo lo ha hecho? inquiri.

El seor Fotheringay se retorci el bigote.
Me bast con ordenarlo y ya est. Se trata de un milagro, magia
negra o qu es? Qu cree usted que me pasa? Esto es lo que quera
preguntarle.
Es el suceso mas extraordinario que he visto.
Hace exactamente una semana ignoraba, tanto como usted, que era
capaz de ciertas cosas. Hay algo extrao a mi voluntad, supongo, y esto
es cuanto puedo decirle.
Es esto lo nico que puede hacer o es capaz de realizar tambin otras
cosas?
No! contest el seor Fotheringay. Puedo hacer muchas ms
cosas. Reflexion y de pronto record un conjuro que haba visto en
un espectculo. T! seal, transfrmate en una pecera con un
pez no, eso no, transfrmate en una pecera de cristal, llena de agua,
con una carpa dentro nadando en su interior. Esto est mejor! Ha
visto esto, seor Maydig?
Es impresionante, es increble. Es usted el ms extraordinario Pero
no
Podra convertirlo en cualquier cosa dijo el seor Fotheringay. En
cualquier cosa. Venga! Convirtete en una paloma!
Al instante, una paloma azulada estaba revoloteando por la habitacin,
obligando al seor Maydig a esconder la cabeza bajo el brazo cada vez
que pasaba junto a l.
Detente all! orden el seor Fotheringay, y la paloma se qued
inmvil en el aire. Podra volver a transformarte en un jarrn con
gores dijo, y luego de colocar la paloma sobre la mesa, realiz el
milagro.
Supongo que querr usted su pipa en seguida, no?
Y la pipa apareci de nuevo.
El seor Maydig haba seguido estas ltimas transformaciones con una
devocin silenciosa. Mir fijamente al seor Fotheringay y, con suma
cautela, recogi su pipa, la examin y la coloc sobre la mesa.
Vaya! fue cuanto alcanz a decir.
Ahora, despus de todo esto resulta ms fcil explicar para qu he
venido dijo el seor Fotheringay, y a continuacin procedi a narrar
con prolijidad y dramatismo sus extraas experiencias, empezando por
el asunto de la lmpara del Long Dragon, y enmarandose en
continuas alusiones a Winch. A medida que iba avanzando, el orgullo
momentneo que le haba producido la consternacin del seor Maydig,
iba desapareciendo. Volvi a ser el vulgar seor Fotheringay de todos
los das. El seor Maydig le escuchaba con atencin, con la pipa en la
mano, y su expresin tambin fue cambiando en el transcurso del
relato. Mientras el seor Fotheringay estaba hablando sobre el milagro
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del tercer huevo, el pastor le interrumpi bruscamente, agitando su

mano.
Es posible dijo. Es verosmil, es asombroso, desde luego, pero
conlleva un buen nmero de dificultades. El poder para realizar milagros
es un don, una cualidad nica, como el genio o el conocimiento del
futuro, que slo les ha sido dado poseerlo a unos cuantos seres
excepcionales. Pero este caso Siempre me han maravillado los
milagros de Mahoma, y los de Yogi, y los de la seora Blavatsky. Claro,
claro que s! Es un don! Verifica de una forma hermosa las hiptesis de
aquel pensador el seor Maydig baj la voz su alteza el duque de
Argyll. Con ello desvelamos una ley ms profunda, ms recndita que
las leyes ordinarias de la naturaleza. S, s, prosiga, prosiga!
El seor Fotheringay procedi a relatarle su percance con Winch, y el
seor Maydig, libre ya de toda cohibicin o temor, empez a agitar los
brazos y a dar curso libre a sus emociones.
Esto es lo que mas me inquieta prosigui el seor Fotheringay; es
por ello por lo que quiero un consejo. Sin duda est en San Francisco
(dondequiera que est San Francisco), pero con toda evidencia un
asunto peliagudo para nosotros dos, como podr ver, seor Maydig. No
veo el modo de que alcance a comprender lo ocurrido y yo dira que est
horriblemente atemorizado y exasperado, y que debe de estar
persiguindome. Estoy convencido de que l est intentando ponerse en
marcha para venir aqu; por eso yo le mando otra vez de regreso,
mediante un nuevo milagro, en cuanto me acuerdo.
Con toda segundad, esto es algo que jams lograr entender, y esto le
har sufrir; adems, si cada vez que intenta escapar, saca un billete, le
va a resultar muy caro. He hecho cuanto he podido por l, pero a l, en
cambio, le es difcil ponerse en mi lugar. Pens tambin que sus ropas
podran haberse chamuscado, ya sabe si el infierno es como nos lo han
pintado antes de llegar a San Francisco, y en este caso me temo que
lo habrn encerrado. Como ve, estoy en un lo espantoso
El seor Maydig le miraba seriamente.
Ya veo que est usted en una situacin difcil, cmo va a poner
trmino a todo esto? pregunt. Hablaba con vaguedad, dejando las
ideas en suspenso.
Pero dejemos a Winch un momento y discutamos la cuestin principal.
No creo que sea ste un caso de magia negra ni nada por el estilo. No
veo que haya ningn rastro de criminalidad en ello, en absoluto, seor
Fotheringay; nada, a menos que me est usted ocultando algn hecho,
algn hecho material. No, son milagros, puros milagros, milagros, s, si
puedo decirlo as, y de primersima clase.
Empez a pasear por la alfombrilla que haba junto a la chimenea y a
gesticular, mientras el seor Fotheringay apoyaba su brazo sobre la
mesa y la cabeza sobre su barbilla, visiblemente preocupado.
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No s cmo voy a solucionar lo de Winch dijo.

Un don para realizar milagros, un don aparentemente muy poderoso
dijo el seor Maydig. Ya encontraremos algn modo de arreglar lo
de Winch, no tema. Mi querido seor, es usted un hombre muy
importante, un hombre con unas posibilidades asombrosas, esto es
evidente. Y de otro lado, las cosas que usted puede hacer
S, he pensado en una o dos dijo el seor Fotheringay, Pero
algunas cosas quedaron un poco deformadas. Vio usted aquel pez al
principio? No era una pecera normal, ni el pez tampoco. Pens que
podra consultar a alguien sobre el particular.
Un sistema apropiado dijo el seor Maydig, un sistema muy
apropiado. Definitivamente, el sistema mas apropiado. Se detuvo y
mir al seor Fotheringay. Es un don prcticamente ilimitado.
Examinemos sus poderes, por ejemplo, si son realmente si son
realmente lo que parecen ser.
Y as, por increble que parezca, en el estudio de la pequea casa detrs
de la capilla congregacional, en la tarde del 10 de noviembre de 1896, el
seor Fotheringay, incitado e inspirado por el seor Maydig, empez a
hacer milagros. Al lector le habr llamado la atencin, sobre todo, la
fecha. Objetar, probablemente ya habr objetado, que algunos puntos
en esta historia son inverosmiles, que s algo parecido a lo que se ha
descrito hubiese, efectivamente, ocurrido, habra salido en los peridicos
del ao pasado. Los detalles que siguen a continuacin seguramente los
encontrar difciles de aceptar, porque, entre otras cosas, llevan a la
conclusin de que l o ella, el lector en cuestin, debe haber muerto
asesinado de forma violenta y sin precedentes, hace ms de un ao.
Ahora bien, un milagro slo lo es por su inverosimilitud, y en realidad, el
lector fue asesinado hace un ao de forma violentsima y sin
precedentes. Ello se pondr de manifiesto y resultar del todo verosmil
en las pginas siguientes de este relato, como todo lector en su sano
juicio admitir. Pero ste no es el momento de contar el fin de esta
historia, nos hallamos nicamente en la parte central. En un principio,
los milagros realizados por el seor Fotheringay eran insignificantes y
tmidos, consistieron en pequeos cambios con las copas y el mobiliario
del locutorio, tan endebles como los milagros de los teosofistas, aunque,
a pesar de su endeblez, eran recibidos con un temor reverencial por su
colaborador. l hubiera preferido resolver el asunto de Winch, pero el
seor Maydig no le dej. Despus de que hubieron realizado una docena
de estas trivialidades caseras, desarrollaron su poder, su imaginacin
empez a dar seales de una estimulacin superior, y su ambicin
creci. El primer milagro de envergadura se debi al hambre y a la
negligencia de la seora Minchin, el ama de llaves. Los alimentos a los
que tena acostumbrado el pastor al seor Fotheringay eran ciertamente
poco apetitosos como refrigerio para dos hacedores de milagros.
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Estaban sentados, haciendo comentarios, con pesar mas que ira sobre el
ama de llaves y lo que sta haba trado como cena.
No cree, seor Maydig, que sera una indiscrecin que yo?
Mi querido seor Fotheringay, pues claro que no! Adelante!
El seor Fotheringay agit la mano.
Qu podramos tomar? pregunt, sintindose dadivoso, e
inspeccion el men que haba pedido. A mi gusto dijo echando un
vistazo a la seleccin del seor Maydig, siempre me ha gustado beber
una buena jarra de cerveza con una buena tostada recubierta de queso
fundido, y esto es lo que voy a pedir; no soy muy aficionado al Borgoa
dijo, e inmediatamente, la cerveza y la tostada aparecieron. Hablaron
largo y tendido durante la cena, y, de repente, el seor Fotheringay
percibi con cierta sorpresa y complacencia todos los milagros que
haran en breve.
Y por cierto, seor Maydig dijo el seor Fotheringay, quiz podra
ayudarle, de una forma casera, quiero decir.
No acabo de entenderle dijo el seor Maydig, vaciando el vaso del
milagroso Borgoa aejo.
El seor Fotheringay se sirvi una segunda racin de tostada, llenndose
la boca.
Estaba pensando dijo que podra (am, am) realizar un milagro
(am, am) con la seora Minchin (am, am), hacer de ella una .
mujer mejor.
El seor Maydig dej el vaso sobre la mesa y le mir con aire dubitativo:
Ella es, ella se opone rotundamente a que se inmiscuyan en su vida,
seor Fotheringay, y de hecho, son ms de las once y estar ya
durmiendo. Cree usted que podra en resumidas cuentas?
El seor Fotheringay sopes estas objeciones.
No veo por qu no podra hacerlo, aunque est durmiendo.
Por un tiempo el seor Maydig se opuso a la idea, pero al final, cedi. El
seor Fotheringay dio sus rdenes, y un tanto incmodos, quiz, los dos
caballeros se dispusieron a seguir comiendo. El seor Maydig empez a
conjeturar sobre los cambios que se habran operado en su ama de
llaves al da siguiente, con un optimismo que incluso a los sentidos
extraordinarios del seor Fotheringay les pareci un poco exagerado y
morboso, cuando, de pronto, se oyeron unos ruidos confusos que
provenan del piso de arriba. Sus ojos se miraron interrogantes; el seor
Maydig sali de la habitacin apresuradamente. El seor Fotheringay le
oy llamar al ama de llaves, y a continuacin, sus pasos yendo
suavemente hacia ella.
Al cabo de un minuto, ms o menos, el pastor regres, despacio y con
una expresin radiante.
Maravilloso dijo. Y conmovedor! Muy conmovedor!
Empez a pasear sobre la alfombra que haba junto a la chimenea.
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Qu arrepentimiento, qu arrepentimiento tan impresionante lo vi a

travs de la rendija de la puerta. Pobre mujer! Qu cambio tan
maravilloso! Se haba levantado, seguramente se levant de inmediato.
Se haba despertado con la intencin de destruir la botella de coac que
esconda en una caja. Y para confesarlo incluso! Pero esto nos ofrece,
nos abre el mas impresionante repertorio de posibilidades. Si podemos
operar este milagro en ella,
Al parecer, el asunto es ilimitado dijo el seor Fotheringay. Y
sobre el seor Winch
S, decididamente, ilimitado. Desde la alfombra que haba delante de
la chimenea, el seor Maydig, dejando a un lado el problema de Winch,
expuso una serie de maravillosas propuestas, propuestas que l iba
inventando, mientras hablaba.
Pero estas propuestas no interesan ahora, ni estn en relacin alguna
con la parte principal de este relato. Baste con decir que fueron
concebidas con infinita benevolencia, la clase de benevolencia que sola
llamarse posprandial. Baste asimismo con decir que el problema de
Winch se qued sin resolver. Tampoco es necesario describir hasta qu
punto se cumplieron las propuestas. Hubo transformaciones
sorprendentes. El alba sorprendi al seor Maydig y al seor
Fotheringay corriendo por la plaza del mercado, bajo la Luna, con
mucho fro, en una especie de xtasis, el seor Maydig, todo gesto y
abrigo, el seor Fotheringay, bajo y con el pelo erizado, y sin estar ya
avergonzado de su grandeza. Haban redimido a los borrachos del grupo
parlamentario, convirtieron toda la cerveza y el alcohol en agua (el
seor Maydig haba decidido en contra del seor Fotheringay en este
punto), posteriormente, haban mejorado notablemente a comunicacin
ferroviaria del lugar, vaciaron el pantano de Flinder, mejoraron el
terreno de One Three Hill y curaron la verruga del vicario. Se
dispusieron a ver lo que podra hacerse con el embarcadero deteriorado
de South Bridge.
El lugar dijo entrecortadamente el seor Maydig ser irreconocible
maana. Qu sorpresa se van a llevar todos y cmo lo van a agradecer!
En aquel preciso momento, el reloj de la iglesia sealaba las tres.
Son las tres dijo el seor Fotheringay, tengo que irme. Tengo que
estar en el trabajo antes de las ocho. Y por otro lado la seora Wimms..
Pero si no estamos mas que empezando dijo el seor Maydig, con la
infinita dulzura que le confera su ilimitado poder. Estamos slo
empezando. Piense en todas las buenas acciones que hemos hecho.
Cuando la gente se despierte
Pero dijo el seor Fotheringay.
El seor Maydig agarr su brazo de repente. Sus ojos brillaban.
Mi querido muchacho dijo, no hay ninguna prisa, mira. Seal a
la Luna en su cnit Josu!
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Josu? pregunt el seor Fotheringay.

Josu dijo el seor Maydig. Por qu no? Detena!
El seor Fotheringay mir hacia la Luna.
Est un poco alta dijo tras una pausa.
Por qu no? pregunt el seor Maydig. Desde luego, no se
detiene, usted slo detiene la rotacin de la Tierra, sabe? El tiempo se
detiene. No perjudicamos a nadie.
Hum! dijo el seor Fotheringay. Bien. Suspir. Lo intentar, a
ver ahora
Se aboton el abrigo y se dirigi hacia el globo habitable con una actitud
de confianza, que le confera su poder.
Detn tu rotacin! orden el seor Fotheringay.
Al instante se encontr volando precipitadamente a travs del aire a
razn de docenas de millas por minuto. A pesar de los innumerables
crculos que iba describiendo por segundo, pudo pensar; pensar es
maravilloso, a veces el pensamiento fluye lentamente, otras, tan raudo
como la luz. Pens en un segundo y dese:
Djame volver abajo sano y salvo! No importa lo que pase en
adelante, djame volver abajo sano y seguro!
Lo dese justo a tiempo, porque sus ropas, calentadas debido a su
rpido vuelo a travs del aire, empezaban a chamuscarse. Descendi; el
impacto del aterrizaje, sobre lo que result ser un montn de tierra
recin removida, fue brusco aunque en modo alguno doloroso. Una gran
masa de metal y ladrillos, de extraordinario parecido con el reloj en
medio de la plaza del mercado, cay al suelo muy cerca de l, se
desplom y rebot por encima de su cabeza; y, como una bomba al
estallar, vol por los aires hasta caer entre los escombros de piedra,
hierro y ladrillos. Una vaca que iba lanzada por los aires cay encima de
uno de los grandes montones y estall como un huevo. Hubo un
estallido tan estrepitoso que, en comparacin, incluso los ms
espectaculares que haba visto en su vida le parecieron el ruido que
hace el polvo al caer. Le siguieron una serie de estallidos gradualmente
menores. Un viento horrible rugi en el cielo y en la tierra, de forma que
apenas pudo levantar la cabeza para mirar. Por unos momentos se
qued sin respiracin y tan aturdido que ni siquiera poda ver dnde
estaba ni lo que estaba sucediendo. Y su primer impulso fue palparse la
cabeza y asegurarse de que el pelo erizado que estaba tocando era el
suyo propio.
Seor! exclam el seor Fotheringay, sin poder apenas hablar,
debido al temporal. He sobrevivido! Qu ha ocurrido? Tormentas y
truenos. Si hace slo un momento haba una noche serena. Fue Maydig
quien me embarc en esto. Qu viento! Si me quedo aqu, voy a sufrir
un estrepitoso accidente,..! Dnde est Maydig? En qu caos se ha
sumido todo!
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Se mir hasta donde las haldas del abrigo le permitieron. La apariencia

de las cosas era realmente muy extraa.
El cielo no parece alterado, de todas formas dijo el seor
Fotheringay con jbilo. Creo que est todo en orden. Incluso all
parece que se aproxima un terrible temporal. Pero la Luna est all
arriba justo como hace unos instantes. Brillante como la luz del
medioda. Pero, por lo dems Dnde est el pueblo? Dnde est,
dnde est todo? Y cmo ha podido formarse este horrible viento? Yo
no orden ningn viento.
El seor Fotheringay hizo vanas tentativas de ponerse en pie; por lo que
permaneci a gatas a la espera. Inspeccionaba el mundo a la luz de la
Luna, con la parte trasera de su abrigo cayndole sobre la cabeza.
Algo va mal dijo el seor Fotheringay. Pero slo Dios sabe de qu
se trata.
Nada poda verse en ninguna direccin, bajo el blanco resplandor, a
travs de la neblina de polvo arrastrado por el viento que ruga, slo
vea cmo montones de tierra revuelta y montones de ruinas incipientes
se desplomaban. No haban rboles, ni casas, ni formas que le
resultaran familiares; slo un desorden salvaje, que desapareci
finalmente en la oscuridad, tragado por los remolinos, las corrientes, y
los rayos y truenos de una tormenta que se desat raudamente. Cerca
de l, en la luz ms plida, haba algo que pudo haber sido alguna vez
un olmo y que ahora no era ms que un montn de astillas, los restos
de un rbol hecho aicos desde las ramas a la base, y ms all, surgi
una masa de vigas de hierro retorcidas, que a todas luces haba sido un
viaducto.
Como puede verse, cuando el seor Fotheringay detuvo la rotacin del
globo terrqueo, no especific nada sobre los objetos ligeros que se
mueven sobre su superficie. Y la Tierra gira a una velocidad tal que la
superficie en su ecuador viaja a algo ms de 1.000 millas por hora, y en
las distintas latitudes, a ms de la mitad de esa velocidad. Por eso el
pueblo, el seor Maydig, el seor Fotheringay y todas las personas y
cosas, haban sido despedidas violentamente por una fuerza centrfuga,
a una velocidad de unas nueve millas por segundo, es decir, mucho ms
violentamente que si hubieran sido disparadas por un can. Y todo ser
humano, toda criatura viviente, casa o rbol, y todo el mundo, tal como
lo conocemos, haba sido tambin lanzado, aplastado y totalmente
destruido. Eso era todo.
El seor Fotheringay, desde luego, no apreciaba estas cosas en su
totalidad. Pero perciba que su milagro se haba malogrado, y aquello le
hizo sentir una gran aversin hacia los milagros. Ahora estaba a
oscuras, porque el cielo se haba cubierto de nubes que escondieron el
resplandor fugaz de la Luna; las tortuosas formas del granizo,
caprichosamente cambiantes, poblaban el aire. El enorme rugido del
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viento y del agua llenaba el cielo y la tierra; sus ojos, bajo la mano que
le protega del polvo y del aguanieve, percibieron, a barlovento, y
gracias a la luz intermitente de los relmpagos, cmo un inmenso muro
de agua avanzaba en direccin hacia l.
Maydig! grit la voz debilitada del seor Fotheringay en medio del
alboroto de las fuerzas de la naturaleza. Aqu, Maydig! Detente!
chill el seor Fotheringay al agua que avanzaba. Por Dios, detente!
Un momento dijo el seor Fotheringay a los rayos y truenos.
Deteneos un momento mientras ordeno mis pensamientos y ahora,
qu hago? se pregunt, y ahora qu hago, Dios mo? Ojal
Maydig estuviera cerca! Ya s se dijo. Y por Dios todopoderoso,
esta vez quiero hacerlo bien!
Permaneca a gatas, resguardndose del viento, concentrndose Para
hacerlo todo bien.
Ah! exclam, que nada de lo que voy a ordenar ocurra antes de
que diga Fuera! Dios mo! Por qu no repar en ello antes?
La entonacin de su voz cambi al acercrsele el remolino, gritando ms
y ms alto con el vano deseo de escucharse a s mismo.
Ahora, ah va! Ten en cuenta lo que acabo de decir hace un
momento. En primer lugar, cuando se haya realizado todo cuanto tengo
que decir, quiero desprenderme de mi milagroso poder, que mis deseos
sean como los de cualquier ser humano, como los que yo tena antes, y
que todos estos peligrosos milagros se detengan. No me gustan.
Hubiera preferido no haberlo hecho. Esto es lo primero. Y lo segundo es
que quiero volver hacia atrs, y detenerme en el instante en que
precedi a los milagros. Permite que todo sea tal y como fue antes de
que aquella bendita lmpara se diera la vuelta. Ser una empresa
ardua, pero ser la ltima, lo has entendido? Que se acaben os
milagros, que todo sea tal y como fue y que yo regrese al Long Dragon
en el momento en que me dispona a beber mi caa. S! Eso es!
Hundi sus dedos en el barro. Cen sus ojos y dijo:
Fuera!
Todo volvi a quedar perfectamente en calma. Se dio cuenta de que
volva a estar de pie, en posicin erecta.
As que usted cree que dijo una voz.
Abri los ojos. Estaba en el bar Long Dragon, discutiendo de milagros
con Toddy Beamish. Tuvo la vaga sensacin de que algo muy
importante se le haba, de repente, olvidado. Con la excepcin de la
prdida de sus poderes milagrosos, todo volva a ser como antes haba
sido. Su pensamiento y su memoria volvan a ser en ese momento los
mismos que haban sido en el punto en el que esta historia empez. Por
lo tanto, l no saba, ni sabe todava hoy, nada de cuanto aqu se ha
dicho. Y, entre otras cosas, desde luego, segua sin creer en los
milagros.
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Yo le digo que los milagros, hablando con propiedad, no pueden

producirse dijo. A pesar de lo que usted sostenga, estoy preparado
para demostrarlo hasta sus ltimas consecuencias.
Eso es lo que usted cree dijo Toddy Beamish.
Demustrelo, si es capaz.
Vamos a ver, seor Beamish dijo el seor Fotheringay.
Definamos, sin ambigedades, qu es un milagro. Es algo que se
opone al curso de la naturaleza, y es el resultado del poder de la
voluntad; es algo que
Sobre el autor.
Herbert George Wells, ms conocido como H. G. Wells (21 de
septiembre de 1866 en Bromley, Kent 13 de agosto de 1946 en
Londres),1 fue un escritor, novelista, historiador y filsofo britnico.

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