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Lorenzano Estructura Conocimiento Cientifico
Lorenzano Estructura Conocimiento Cientifico
Electroneurobiologa
RESUMEN: El presente texto procura que el estudiante alcance una perceptiva apreciacin de la estructura del conocimiento cientfico y sus mtodos
de investigacin; a la vez propone un panorama del rico territorio de la filosofa de la ciencia. Ofrece asimismo una retrato de la estructura y tcnicas
de la ciencia tal como se la practica, y de los criterios para desarrollar polticas pblicas de investigacin. Presenta adems una breve exposicin histrico-tcnica de la disciplina, a lo largo de cuyo desarrollo se trata a la biomedicina como una ciencia ms. Para esta tercera edicin (1ra, 1989; 2da,
1996, 3ra, 2010), la primera que se torna disponible por Internet, el texto
entero ha sido esmeradamente revisado, introducindose modificaciones
menores casi por todas partes. Se aadi un importante nmero de ilustraciones, as como extensos ejemplos o estudios de caso. Para usarse en conjuncin con Internet, la bibliografa por supuesto actualizada ha sido suplementada con los direccionamientos ("URLs") a textos asequibles en lnea.
Cuando a tales textos se los encuentra en versiones varias, o en repositorios que probablemente no resulten permanentes pero puedan ser oportunamente localizados por los buscadores, se ha preferido colocar una nota
que as lo indique. [Artculo en castellano].
ndice
Prlogo
Introduccin, 9
Captulo 1: La induccin y la ciencia, 22
Captulo 2: El mtodo hipottico-deductivo, 34
Captulo 3: Versin liberalizada del mtodo hipottico-deductivo, 58
Captulo 4: Mtodos y paradigmas, 84
Captulo 5: La metodologa de los programas de investigacin, 132
Captulo 6: La concepcin estructural de las teoras, 144
Captulo 7: Criterios para formular polticas de investigacin, 170
Captulo 8: Anlisis metodolgico de una ciencia emprica: la medicina, 184
Captulo 9: Mtodos, teoras y paradigmas en la medicina griega, 198
Captulo 10: La estructura terica de la medicina y las ciencias sociales, 227
Prlogo
1. Breve historia de la obra. Estos escritos reconocen por origen muy
numerosos cursos acerca de la filosofia de la ciencia dictados en instituciones de todo tipo, cientficas y filosficas, en los niveles de licenciatura, posgrado o de actualizacin de profesores o investigadores.
El enorme inters que manifestaban los asistentes hacia la as llamada metodologa cientfica expresaba, principalmente, dos tipos de inquietudes.
Por las primeras donde la investigacin era joven y sin una tradicin
que indicara las pautas por seguir en el dificil, arduo camino de incrementar
el conocimiento de la naturaleza o la sociedad se esperaba que las conferencias sobre el mtodo disiparan las dudas sobre qu y cmo investigar.
Atrados por el nombre de metodologa los asistentes esperaban justamente eso: una receta, una sucesin de reglas que los condujese infaliblemente hacia la Ciencia. Aprendan entonces que metodologa es otro
nombre para la filosofa de la ciencia y que, como toda filosofia, no conduce tanto a certezas que orienten la actividad cientfica, como a respuestas
Que sea un estmulo, ms que un freno a la investigacin como, deplorablemente, podra surgir de la aplicacin compulsiva de metodologas
perimidas o dogmticas. Que muestre caminos, mas no se imponga. Si un
conocimiento tan acabado como el que exponan las teoras de Galeno, indiscutidas por ms de mil aos, o las de Newton, vigentes dos siglos, fue finalmente inadecuado, podemos razonablemente suponer que nuestro actual conocimiento filosfico-metodolgico ser asimismo superado en
plazos mucho menores que los antes citados. Por lo tanto, ms que sentar
leyes de cumplimiento estricto, intentaremos mostrar nuestro mejor saber
actual. Y que, mientras lo sea, contribuya a la reflexin y a las decisiones
en el interior de la actividad cientfica: en el mismo plano en que se sitan
las propias teoras, tan evanescentes, tan superables como nuestro anlisis
de ellas.
2. Contenidos del presente trabajo. Los distintos captulos fueron pensados en su mayora como parte de una unidad ms grande esta, que aqu
presentamos pero escritos de manera que pudieran ser publicados separadamente; conservan algunas caractersticas de su primera escritura.
En la Introduccin se historia, brevemente, la problemtica epistemolgica.
La induccin y la ciencia es una exposicin crtica de lo que se supuso era el mtodo por antonomasia de la ciencia la induccin que conduce
a dificultades insalvables.
El mtodo hipottico-deductivo, diseado para superarlas, tiene una
primera versin, que llamaremos dogmtica: la misma que se ensea como
mtodo estndar de la ciencia en nuestros das. Conduce, asimismo, a inconvenientes notorios. De aplicarse rigurosamente, toda investigacin se
bloqueara, toda teora debera rechazarse por inadecuada a sus cnones.
La Versin liberalizada del mtodo hipottico-deductivo se ajusta
con mayor precisin a la labor cientfica. Segn sus crticos, aunque es de
utilidad para entender la contrastacin de hiptesis aisladas, no puede dar
cuenta de la estructura y evolucin de las teoras cientficas.
En Mtodos y paradigmas se expone la concepcin de la ciencia de
Thomas Kuhn, en una interpretacin que elimina algunas oscuridades de la
versin original. La nocin de paradigma es contemplada desde la concepcin estructural de la ciencia, visin que ha sido aceptada explcitamente
por el propio Kuhn. Concilia la filosofa de la ciencia con su historia.
En La metodologa de los programas de investigacin se narra cmo un colaborador cercano de Karl Popper, Imre Lakatos, opone su concep-
Introduccin
1. Esbozo de una historia para la filosofa de la ciencia
Puede ser un lugar comn apuntar que la filosofa toda es, fundamentalmente, una reflexin acerca de la ciencia y de la sociedad. Habra qui-
Kurt Gdel (1906-1978), al centro junto a Albert Einstein; prxima pgina: con su esposa Adele, en 1938
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Aristteles, investigador original y fundacional de la biologa, profundo pensador de la fsica, la astronoma y las matemticas de su poca, dedicado no tanto a las ciencias formales (como su maestro Platn) cuanto a
las ciencias empricas las ciencias de los hechos plasm el primer esbozo
de mtodo cientfico. Sus postulaciones acerca del conocimiento y la naturaleza fueron retomadas en el despertar de la ciencia que signific la Edad
Media tarda. A su vez, la revolucin renacentista en ciencia de la que la
actual es una continuacin se afirm en un neo-platonismo.
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Asimismo los cientficos haban pensado los fundamentos de su propio quehacer. Newton ha legado mximas metodolgicas, al igual que Galileo, Laplace o Mach.
Sin embargo, esta reflexin acerca de la ciencia presenta una caracterstica: fue el fruto de pensadores aislados, pensadores que no interactan unos con otros.
En los aos veinte del siglo veinte, en Viena, se produjo un hecho
crucial para la filosofa de la ciencia. Moritz Schlick inaugur en su seminario, origen del llamado Crculo de Viena, lo que luego se visualizara como
el inicio de la profesionalizacin de esta rama de la filosofa. Por primera
vez se reunieron cientficos y filsofos de primera lnea a discutir acerca de
la ciencia, de manera que los trabajos de unos comentaban los problemas y
reflexiones planteados por los otros. Carnap, Schlick, Neurath, Feigl, Gdel
continuaron los trabajos de Frege, Russell y Wittgenstein, sus predecesores y contemporneos en la labor emprendida, y encontraron eco en la escuela polaca Tarski entre ellos y, en Berln, en Reichenbach y colaboradores. Su preocupacin fundamental consisti en utilizar la lgica como
herramienta precisa, para entender la ciencia y el conocimiento en general.
Esta escuela es conocida bajo el apelativo genrico de empirismo lgico. El nazismo, que los persigui por su ideologa liberal o socializante, dio
punto final a su actividad en Europa continental con el asesinato de
Schlick por un estudiante fanatizado por la prdica fascista. La emigracin,
el exilio de sus miembros a pases anglosajones, hizo que sus ideas se expandieran. A partir de este punto, el empirismo lgico o neopositivismo se
transform en la corriente hegemnica en filosofa de la ciencia y su actividad adquiri cada vez ms similitud con la empresa cientfica que estudia.
Libros bsicos, artculos que continan polmicas aclarando puntos
problemticos, congresos internacionales, completaron la transformacin de
una filosofa que en sus orgenes haba sido individual en el producto de
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en parte, del criterio empirista del significado "slo poseen significado aquellas proposiciones que son verificables" demasiado
estrecho para la ciencia real; tanto, que dejaba fuera de las expresiones con significado, y por lo tanto de la ciencia, a las mismsimas
leyes cientficas (como veremos en el curso de estas notas, las leyes
no son verificables);
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En una extensin del proyecto Bourbaki a las ciencias naturales, Patrick Suppes comenz a sentar las bases para la formalizacin de teoras
apelando, asimismo, a la teora informal de conjuntos, con un xito que
convenci a otros cultores de la filosofa de la ciencia de que este es el buen
camino. Una teora nada trivial, como la mecnica clsica, fue formalizada
en este lenguaje riguroso, mas sencillo. A los logros iniciales se sucedieron
otros, formalizndose otras teoras cientficas. Luego veremos cmo, en el
mismo espritu, toda la riqueza y complejidad de las teoras es captada por
la concepcin estructural.
Una vez ms, la ruta sealada por el neopositivismo fue recorrida
fructuosamente y de otra manera. Se iba desarrollando una "biblioteca" o
base de teoras formalizadas, que permita hablar con exactitud de ciencias especficas una tras otra, llenando as ese gran hueco existente en el
desarrollo de la concepcin tradicional.
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Pese a manifestarse no totalmente adecuada en la actualidad, la distincin entre contextos de descubrimiento y de justificacin hizo evidente,
y dificilmente discutible, una circunstancia que tiene que ver con el contexto
de descubrimiento, como separado de la verdad o de lo que pertenece al
otro contexto. Tal circunstancia expresa en forma categrica que la correccin de una teora es independiente de la persona, la situacin, la clase
social o el pas en que se origin. No sirve, a la hora de justificar un conjunto de proposiciones cientficas, apelar a la ndole del autor o a cualquier otra variedad de argumentos en que, por ejemplo, se coincida en apelar a la autoridad de la fuente que origin las proposiciones en cuestin.
Es acerca de la concordancia, entre lo proclamado en la teora y
los hechos a los que hace referencia, como se debe juzgar dicha correccin.
En consecuencia: frente a cualquier enunciado cientfico es pertinente inquirir no por sus orgenes, sino por las cuestiones de hecho que
pueden confirmarlos o eventualmente refutarlos.
La historia de la ciencia, y quizs la sociologa de la ciencia e incluso
la psicologa de la ciencia, devienen mbitos de estudio actualmente ligados
a la filosofa. Contradice esto lo afirmado por el neopositivismo y por Popper, de que lo nico analizable es la organizacin lgica de las teoras cientficas tal como ellas son luego de creadas y aceptadas; pero conserva en
firme la no confusin entre cuestiones de origen y cuestiones de validez.
La manera en que la ciencia se presenta como vlida, con pretensiones de ser conocimiento de lo real, corresponde al mtodo cientfico. Lo estudiaremos a continuacin en sus dos versiones ms importantes: el inductivismo, de inters sobre todo histrico, y lo que se considera el mtodo estndar en investigacin, el hipottico-deductivo.
Bibliografa
Aristteles, Obras de Aristteles en el Proyecto Gutenberg (en ingls y
en
griego
clsico),
disponibles
gratuitamente
en
http://www.gutenberg.org/author/Aristotle Para traducciones al
castellano de obras de Aristteles en Internet: "Enlaces externos" en http://es.wikipedia.org/wiki/Aristteles The Works of
Aristotle, Londres, Oxford University Press, 1928-1952.
Bernard, C., Introduccin al estudio de la medicina experimental,
Buenos Aires, El Ateneo, 1959.
Bunge, M., La investigacin cientfica, Barcelona, Ariel, 1975.
Carnap, R., Fundamentacin lgica de la fsica, Buenos Aires, Sudamericana, 1969.
Descartes, R., Discurso del mtodo, Madrid, Edaf, 1980.
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Captulo 1
La induccin y la ciencia
Se ha sostenido que el mtodo inductivo caracteriza la ciencia. Probablemente el primero en plantearlo as haya sido Aristteles, a partir de
sus minuciosos trabajos cientficos en biologa: la observacin de numerosos ejemplos de un mismo tipo permitira establecer una generalidad,
una ley que los abarque a todos. Mediante este mtodo se habra elaborado, entre otras cosas, la primera taxonoma biolgica: una clasificacin de
los seres vivos que persisti aproximadamente dos mil aos.
Hacia 1620 Francis Bacon public su Novum Organum. En l repiti,
con un poder de conviccin que ha llegado a nuestros das, que la ciencia
proviene de la experiencia la observacin sistemtica de la naturaleza, la
acumulacin de datos a fin de detectar regularidades consistentes en la
reiteracin ordenada de fenmenos: es decir, las leyes que rigen lo que en
un principio aparece como simplemente catico. Su poca es la de las revoluciones cientficas que marcan el comienzo de la ciencia moderna. Newton,
Coprnico, Kepler, Harvey, fueron supuestos cultores del nuevo credo de la
ciencia, la induccin, opuesta a la especulacin medieval de escaso o nulo
contraste emprico.
Con variantes, el inductivismo es visualizado como el mtodo caracterstico de todo conocimiento cientfico e incluso comn acerca de cosas
naturales y asuntos sociales, por pensadores que reflexionaron largamente
acerca de la ciencia y el conocimiento en general: Bertrand Russell, Rudolf
Carnap, Hans Reichenbach entre otros. El empirismo lgico o neopositivismo expuso las reglas de la metodologa inductiva dominante en filosofa de la ciencia desde los aos veinte, en que naci en el Crculo de Viena
expandindose posteriormente a la casi totalidad de las universidades anglosajonas, hasta su ocaso a partir de los aos sesenta.
Segn esta corriente inductivista, la ciencia es un sistema lingstico, un conjunto de proposiciones en el que es dable distinguir al menos
dos tipos diferentes:
a) Uno, enunciados que hablan de un individuo o un conjunto pequeo de individuos a quienes podemos llamar muestra, y de las propiedades que se observan en l. Por ejemplo: los enunciados "las ocho ratas
blancas recorren el laberinto y llegan a la comida" o "el paciente presenta
tales o cuales manchas rojas en la piel" o "al extirpar el pncreas al perro
P este desarrolla diabetes" hacen referencia a hechos supuestamente empricos que presentan las caractersticas mencionadas: observabilidad directa del fenmeno descripto, en un conjunto accesible de especmenes.
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"En 1845 Peleuze me dio una sustancia txica llamada curare que
haba trado de Amrica. Entonces no sabamos nada acerca de la
accin fisiolgica de esta sustancia. De acuerdo con las observaciones y relatos de Alexander von Humboldt, Roulin y Boussingault, slo sabamos que la preparacin de esta sustancia era
compleja y dificil y que mata rpidamente a un animal cuando se
le introduce bajo la piel. Pero, por las primeras observaciones, yo
no tena idea del mecanismo de la muerte por el curare; para tener una idea tuve que hacer nuevas observaciones en cuanto a
las alteraciones orgnicas a que poda dar lugar este veneno. Por
lo tanto, hice experimentos para ver cosas acerca de las cuales no
tena absolutamente ninguna idea preconcebida. Primero inyect
curare bajo la piel de una rana; muri a los pocos minutos. La
abr inmediatamente y en la autopsia fisiolgica estudi sucesivamente lo que haba ocurrido con las propiedades fisiolgicas
conocidas de sus varios tejidos. En mi rana envenenada con curare, el corazn mantena sus movimientos, la sangre no haba
cambiado, aparentemente, sus propiedades fisiolgicas; y lo
mismo haba ocurrido con los msculos que conservaban su contractibilidad normal. Pero mientras el sistema nervioso haba conservado su apariencia anatmicamente normal, las propiedades
de los nervios haban desaparecido completamente. No haba movimientos, voluntarios ni reflejos, y cuando los nervios motores
eran directamente estimulados, ya no producan la contraccin de
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los msculos. Para saber si haba algo errneo o accidental en esta primera observacin, la repet varias veces y la verifiqu de diversas maneras: en los mamferos, y en las aves, hall los mismos fenmenos que en las ranas, y la desaparicin de las propiedades fisiolgicas del sistema nervioso motor result un hecho
constante. Partiendo de este hecho bien establecido pude llevar
adelante mi anlisis de los fenmenos y determinar el mecanismo
de la muerte por curare. Proced siempre por razonamientos anlogos a los citados en el ejemplo anterior, y de idea en idea, y de
experimento en experimento, llegu a hechos cada vez ms definidos y finalmente a la conclusin de que el curare causa la muerte por destruccin de todos los nervios motores, sin afectar a los
sensitivos." 1
La secuencia que expone C. Bernard abarca todos los pasos del mtodo inductivo:
i) Experimento para ver;
ii) Conclusin provisional;
iii) Variacin de las condiciones;
iv) Pasaje por distintas especies animales;
para finalmente concluir con la
Ley de la muerte por curare: "Todos los animales envenenados con curare mueren por parlisis motora, debido a la destruccin de la funcin de los
nervios correspondientes".
v)
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sensibles, ninguna de sus causas, ninguno de sus efectos". Deber aprenderlo. Y esto ocurre en la experiencia, no en el a priori.
Debe ser, entonces, un principio de la experiencia, y justificarse
por la experiencia. Pero en el contexto cultural de Hume, que llega hasta
nosotros, toda inferencia de la experiencia se supone es inductiva, y por lo
tanto, el principio de la induccin se justificara, a su vez, en forma inductiva. Esta circularidad de argumentos es inadmisible. Sealar resultados no
brinda conclusiones lgicas y, para justificar que es legtimo utilizar una induccin, no sirve emplear algo que slo se descubre por medio de ella: no
justifica haber utilizado, a fin de encontrarlo, un razonamiento de tipo inductivo. No puede establecerse el principio de un razonamiento por medio
de un razonamiento que utilice ese principio.
Qued as descartado, entonces, que ese principio de la induccin
aquel que hara inteligible y lgico el pasaje desde una afirmacin particular, Nivel I, a otra general, Nivel II pudiese ser una ley de los hechos de la
experiencia.
En tanto que no es lgico ni a priori (es decir, en tanto que no es
anterior a la experiencia), ni tampoco servira si fuera un hallazgo emprico, es decir si se lo hubiera encontrado inductivamente en la repeticin
de los hechos de experiencia, el tal principio no puede justificar a la induccin, ya que l mismo es injustificado.
Hume fue terminante: denunci que la induccin carece de justificacin. Denunci la ausencia de algn postulado vlido que, obrando como
premisa de la inferencia inductiva, autorice la induccin: "si en un nmero
suficientemente grande de casos se ha dado una relacin, sta ser vlida
para todos los casos". Afirm que nada motiva nuestra aceptacin de las leyes cientficas, ni de ninguna parcela de nuestro conocimiento comn sobre
el mundo.
El problema se mantiene incluso si las leyes son probabilsticas en
vez de deterministas, pues, cmo justificar la afirmacin de que lo observado en la muestra se mantendr en todo el segmento desconocido de la
poblacin total? La pregunta de Hume se aplica aqu con idntica fuerza, as
como el supuesto de que toda inferencia de la experiencia es inductiva y en
consecuencia la induccin est condenada a autofundarse, quimricamente.
Para evitarlo sera necesario sealar un "cemento" o principio que permitiese pasar de pocos casos en los que se encuentra cierta proporcin, expresada de manera probabilista, a una generalidad, en la que supone se mantendr idntica proporcin.
Tal es el caso de la inferencia entre el Nivel I y el Nivel II; pero existen enunciados de nivel aun superior, donde la situacin empeora.
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En efecto, las dificultades para defender satisfactoriamente a la induccin eran todava mayores, al menos en ciencia, que lo imaginado por
Hume con su problema lgico, a saber: el salto de enunciados en los que se
habla de algunos, a los enunciados en los que se habla de todos, y que
considera imposible efectuar sin un trmino medio que los una. Si este
"cemento" existiera, posibilitara el pasaje de hechos observados efectivamente a hechos potencialmente observables. Pero su punto ms fuerte es
que dicho principio de la induccin le resultaba, a su vez, impensable. Y la
induccin luce todava ms indefendible, si cabe, cuando agregamos esos
enunciados de nivel aun superior.
Toda ciencia madura posee, adems de trminos que hacen referencia a individuos observables con propiedades observables, otros vocablos,
que designan individuos y propiedades que se encuentran ms all de la
observacin ms o menos directa: tomo, campo magntico, electrn,
cunto, fuerza, masa, valencia en fsica y qumica; o gen (en la poca en
que fue propuesto, antes de descubrirse la naturaleza qumica del ADN, y
otra vez ahora que ha dejado de identificrselo con algn segmento de la
molcula de ADN y su concepto incluye lo expresado por complejas regulaciones sistmicas), medio interno, ego, supery, gestalt, clase social, valor de cambio, en otras disciplinas. Vocablos propios de las teoras cientficas, distintos al del lenguaje ordinario y que no hacen referencia a ninguna
entidad observable. Quisiera recalcar que aunque consustanciales a las teoras son su porcin ms original nadie ha enfrentado directamente un
electrn o un campo.
Pues bien, no existe ningn conjunto de datos pblicamente observables a partir de los cuales en modo directo se pueda inferir, inductivamente,
leyes con tales trminos tericos, que llamaremos enunciados de Nivel III.
El problema de Hume se presenta agravado, pues, en teoras cientficas complejas. Si la inferencia entre el Nivel I y el Nivel II es injustificada,
entre el Nivel I y el Nivel III es sencillamente imposible.
Incluso un partidario ferviente de la induccin, Rudolf Carnap, seala
que: "No se puede seguir simplemente un procedimiento mecnico basado
en reglas fijas para idear un nuevo sistema de conceptos tericos y, con su
ayuda, una teora. Para esto se necesita ingenio creador".
Ninguna induccin media, entonces, entre lo observado y la teora: s,
autntica creacin. Queda as desautorizado el hablar de un mtodo inductivo, al menos en esta etapa de la actividad cientfica. Veremos, a lo largo de
nuestros escritos, qu permanece de la nocin de mtodo luego de la crtica
a que es sometida por parte de la propia filosofa de la ciencia.
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La "tabla rasa" de Aristteles (quien llama tabla rasa a la mente antes de que la experiencia deje all su impronta), inicialmente limpia de toda
escritura, se va llenando con los elementos perceptivos, al modo de un balde vaco. No es el momento de exponerlo crticamente. Sabemos que incluso el empirismo reconoce una capacidad de elaborar los estmulos que no
ha entrado por los sentidos, sino que depende del intelecto; recordemos
que en Hume la capacidad de asociacin es parte del bagaje biolgico del
sujeto, y en Carnap existe creacin autntica al menos en ciencia: no existira si todo fuera asociacin de lo dado en la experiencia. El balde despus
de todo no est tan vaco al comienzo de toda experiencia.
Para nuestros fines, es suficiente apuntar que el empirismo tiende a
enfatizar los factores derivados de la experiencia y a minimizar los propios
de la razn: el rol de los sentidos para contemplar el mundo, la asociacin
entre estmulos provenientes de este y del propio cuerpo, el hbito, la induccin, son los elementos bsicos a partir de los cuales se elaborara todo
conocimiento. Estas son las constantes que recorren el pensamiento empirista, desde Aristteles a Carnap, Strawson o Wittgenstein.
De all que los filsofos empiristas, inductivistas, hayan visto en el
"problema de Hume" un desafo que cuestionaba cualquier teora empirista
del conocimiento, pues no resolverlo puede conducir a un escepticismo extremo.
Este escepticismo extremo llevara a negar todo saber, ya que no se
encuentra ningn motivo para sostener razonablemente ningn conocimiento que vaya ms all de las simples impresiones sensoriales cuando el
empirismo sostiene, precisamente, que a partir de all se edifica la compleja arquitectura cognoscitiva. Sus intentos de resolucin han sido numerosos
y, en lneas generales, no han podido salir de la red argumental de Hume.
Karl Popper, contemporneo y adversario del Crculo de Viena, public en 1934 una solucin al problema de Hume, desde un racionalismo deductivista atemperado por la experiencia, al que luego llamar "racionalismo
crtico": versin actual del hipottico-deductivismo, conocido como el mtodo estndar, habitual de la ciencia, ya definido ms de setenta aos antes
por Claude Bernard.
Este ser el tema del prximo captulo.
Bibliografa
Aristteles, Obras de Aristteles en el Proyecto Gutenberg (en ingls y
en
griego
clsico),
disponibles
gratuitamente
en
http://www.gutenberg.org/author/Aristotle Para traducciones al
castellano de obras de Aristteles en Internet: "Enlaces exter-
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Captulo 2
El mtodo hipottico-deductivo
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1. La induccin
En la versin inductivista, los numerosos casos verificaban de una
manera imperfecta, falible (ya que la mejor de las inducciones puede ser
falsa), a las leyes; eran sus confirmaciones empricas. El empirismo crea en
esto firmemente: los enunciados de Nivel I eran verdaderos o falsos sin
ningn gnero de dudas puesto que estaban bajo nuestra constatacin directa y, siendo verdaderos, su verdad se transmita "hacia arriba", hacia
las leyes, de manera inductiva.
Vimos la dificultad que opuso Hume. No es posible deducir las leyes,
afirmaciones generales y que se aplican a lo que no conocemos, de enunciados acerca de sucesos inmediatos y observables, salvo que existiera un
trmino medio, un principio de la induccin entre unas y otras. Entonces,
s; partiendo del enunciado
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a) "He visto numerosos casos en que A est seguido de B" (= "He visto numerosos casos en que a unas manchas blancas en la boca manchas de Koplic sigue la aparicin de una erupcin en la piel caracterstica del sarampin"),
si existiese un enunciado general, principio de la induccin, que dijera:
b) "Existiendo numerosos casos en que 'A es seguido de B' es verdadero, la
generalizacin 'todos los A son seguidos de B' es verdadera: se encuentra
justificada",
slo entonces s sera posible deducir:
c) "Todos los A son seguidos de B" "Siempre las manchas de Koplic
anuncian la aparicin del sarampin".
Vimos, con Hume, que este principio al no ser lgico, ni a priori, ni de
la experiencia, est a su vez injustificado. Sencillamente, (b) no puede existir como trmino intermedio entre (a) y (c). En consecuencia, si bien tanto
los animales como el hombre comn o el cientfico hacen estas inferencias
cotidianamente y en sus investigaciones, las mismas estn injustificadas.
La solucin que adopta Hume decir que esto es un hbito arraigado
en lo ms profundo de las leyes psicolgicas y biolgicas, en el curso todo
de la naturaleza presenta la dificultad, muy dura para el siglo de las luces,
de asimilar de que el pensamiento humano no es lgico. Incluso en nuestra
poca, si bien se sabe que el pensamiento natural no sigue de modo estricto
las leyes de la lgica, se tiende a suponer que las mismas proporcionan un
buen modelo de cmo efectivamente procede en ese pensamiento. La diferencia existente entre uno y otra es una motivacin para buscar nuevas lgicas, y no para declararlo ilgico sin ms.
Los esfuerzos por elaborar lgicas inductivas han fracasado tanto como el primer intento de Hume por encontrar por justificar el principio de
la induccin. Quedaron al nivel de elaboraciones alrededor de los procedimientos estadsticos, sin resolver adecuadamente. Incluso, subsiste en este
campo el problema de cmo extender lo que se conoce estadsticamente en
una muestra a toda la poblacin (problema de la induccin en estadstica).
Moritz Schlick y Ludwig Wittgenstein intentan salir del crculo humeano sin renunciar al empirismo: conocemos por los sentidos la verdad o falsedad de los datos, pero las leyes no se siguen de ellos; no son enunciados, y por lo tanto, susceptibles de ser verificadas. Son apenas reglas de inferencia para deducir, de un enunciado singular, otro enunciado singular:
para deducir, de estas manchas de Koplic, la pronta erupcin del sarampin.
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Repitmoslo: el enunciado general "toda mancha de Koplic va seguida de una erupcin de sarampin" no es verdadero ni falso (las reglas, o
instrucciones, son tiles o intiles, pero no verdaderas o falsas) y es por esta regla general con lo que pasamos de las manchas primeras a la erupcin
segunda.
Esta concepcin de la ciencia, denominada instrumentalismo, para la
que las leyes son simples instrumentos, reglas para deducir, para predecir
sucesos observables desde otros sucesos observables, seala que formulamos las reglas, las usamos mientras sean tiles, y dejamos de usarlas
cuando ya no lo son. No son verdaderas: no debemos creerlas verdaderas,
ni tampoco que, cuando dejamos de usarlas, fue porque la experiencia demostr que eran falsas.
Resuelve el problema de Hume: no las justificamos; simplemente las
usamos.
Pero a su vez tropieza con varios inconvenientes que la hacen inadmisible.
El primero, relativamente sencillo, nos dice que, si bien es algo que
pudiera ser creble de frmulas tales como f = ma segundo principio de
Newton en una afirmacin de Nivel II la credibilidad disminuye. Pareciera
que "todos los hombres son mortales" no es una mera regla para inferir
"Scrates es mortal" o "Felipe Gonzlez es mortal", sino debera ser o verdadera o falsa: que los hombres, todos, son mortales o no lo son. Un enunciado general de este tipo tiene el aspecto de una autntica proposicin, y
no slo de una regla, al igual que nuestra ley diagnstica del sarampin.
El segundo inconveniente surge con las afirmaciones de Nivel III, las
tericas. Si no son verdaderas o falsas, resulta dificil pensar que los denotados a los que se refiere una regla estallen en bombas, como el tomo,
que en esta concepcin no puede tener ninguna realidad recordemos que
el ms ilustre y el primer instrumentalista moderno, Ernst Mach (1838-
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1916), no crey en los tomos poco tiempo antes de que Ernest Rutherford
(1871-1937) iniciara sus experimentos y con ellos la actual fisica atmica
o sean fotografiados, como lo fue el gen durante el periodo en que este
concepto denot un fragmento de la molcula de ADN en un organismo acelular, o en el ncleo celular de un ser vivo organizado en clulas.
El paso del tiempo en la ciencia nos dice que las leyes no son nada
ms que construcciones especiales para deducir, y slo eso: tambin tienen contenido de verdad, hacen referencia a una realidad ms all de
ellas mismas. Las leyes cientficas van ms all de lo que es directamente
observable en la experiencia ms primitiva, para ensearnos a ver mundos
nuevos: el de los elementos de la sangre, los componentes celulares, los
tomos, las galaxias lejanas, los agujeros negros. Gracias a la ciencia, el
universo de lo observable se expande continuamente, y la realidad contiene
para nosotros muchos ms elementos que los que conoca el hombre precientfico.
2. El enfoque hipottico-deductivo
La ruptura que hace Karl Popper, y antes que l Claude Bernard 2 , es
radical. No tratan de permanecer en el empirismo y de justificar la induccin. Para ellos, el conocimiento cientfico, e incluso el conocimiento
comn, no es empirista ni inductivista, sino hipottico-deductivista.
Para hacer comprensible su planteo, seguiremos la estrategia de presentar un modelo simplificado del mtodo hipottico-deductivista o dogmtico en el que aparecern, ntidamente, todos sus elementos constitutivos, para presentar a continuacin un modelo ms complejo o liberalizado, ms ajustado a la actividad cientfica. 3
2.1. El mtodo hipottico-deductivo simple. El esquema del mtodo
inductivo, introducido con el propsito de mostrar, por oposicin, los supuestos bsicos del hipotticodeductivismo, nos habla de observaciones expresadas mediante enunciados observacionales que describen un cierto estado de cosas los hechos, E del esquema, que al reiterarse un nmero
suficientemente grande de veces, permite, por induccin, llegar a enuncia2
Bernard, C., Introduccin al estudio de la medicina experimental, Buenos Aires, El Ateneo, 1959.
Debemos a Lakatos la estrategia de presentar al hipottico-deductivismo en dos etapas. Contrariamente a lo que podra creerse de cierta lectura de Lakatos, pensamos que el modelo simplificado
no es una mala imagen del hipotticodeductivismo. Por el contrario, en l aparecen con toda su
fuerza los argumentos centrales de Popper y por cierto, tambin los de Claude Bernard. Es solamente eso, un modelo reducido, que explica ciertos aspectos del conocimiento cientfico, pero en el
que puede demostrarse fcilmente que deja de lado otros que son fundamentales. Es necesario
completarlo, hacindolo ms complejo, para que abarque las facetas ms significativas del quehacer cientfico.
38
dos generales: las leyes o teoras, L del esquema. El camino que recorre la
ciencia segn el inductivismo transita desde los hechos a las leyes.
2.2. El comienzo del mtodo: el problema. Constituye el gatillo disparador de la secuencia metodolgica que esquematizramos anteriormente.
Popper, en su etapa ms tarda (la de la Autobiografa) hace notar
que los problemas no nacen en el vaco. Por el contrario, al igual que la observacin, son producto de un encuadre terico que hace que sean vistos
como tales excluyendo incluso en este punto al empirismo, ya que no hay
problemas sin teoras previas.
Dir en algn momento que los problemas surgen como consecuencia
de la tensin entre el saber y la ignorancia, cuando se percibe que algo no
est en orden entre nuestro supuesto conocimiento y los hechos. 4 Asimismo
dir que la crtica, que efectan la razn y la experiencia el mtodo H-D a
las teoras esbozadas como solucin al problema, abre un abanico de nuevos interrogantes antes impensados: es decir, conduce a nuevos problemas.
4
Popper, Karl. "Intelectual Autobiography". En: The Philosophy of Karl Popper. Paul Arthur Schilpp
(ed.). La Salle, Illinois, Open Court Publishing Company, 1972. Versin espaola: Bsqueda sin
trmino, Madrid, Tecnos, 1977. Ver tambin del mismo autor, "La lgica de las ciencias sociales".
En: La lgica de las ciencias sociales, Mxico, Grijalbo, 1978.
39
El hecho de que a partir de las soluciones puedan presentarse nuevos problemas, al tiempo que explica la fertilidad de la ciencia, transforma
en circular el esquema lineal que mostrramos anteriormente, puesto que
su comienzo podra situarse en cualquiera de sus miembros, con la nica
condicin de conservar el orden de la secuencia.
Habitualmente Popper insiste en el carcter emprico o prctico de los
problemas segn surjan de la propia realidad, o de la relacin que entable
el hombre con ella con un nfasis menor en los problemas tericos que
pudieran presentar las mismas teoras. 5
En el texto usar indistintamente como sinnimos de proposicin, a la usanza de la lgica medieval, enunciado o afirmacin, como aquellas porciones del lenguaje que, al proporcionar informacin, deben ser consideradas verdaderas o falsas. Hiptesis es una proposicin cuya verdad o falsedad se ignora, pero que se propone como una solucin verdadera al problema planteado.
40
2.4. Las hiptesis y la deduccin. Popper, conjuntamente con sus contemporneos, adopta el giro lingstico en sus anlisis del conocimiento en
general y del cientfico en particular. En consecuencia, aceptar como conocimiento aquel que se encuentra expresado, de manera oral o escrita, mediante proposiciones. No lo que se piensa o lo que se cree, sino lo objetivo, lo que se comunica. La ciencia pertenece a esa porcin del lenguaje
que se define como informativo y por lo tanto es susceptible de ser verdadero o falso para diferenciarlo de otras porciones del lenguaje, tales como aquellas que se encuentran integradas por interrogaciones, rdenes, o
la expresin de emociones. 8
La solucin que el cientfico propone al problema planteado ser, por
lo tanto, un enunciado una proposicin, no una idea o una creencia, cuya
verdad o falsedad se desconoce inicialmente: de all su carcter hipottico.
Habitualmente se trata de un enunciado general, de una ley que tentativamente se supone verdadera, con el valor de una apuesta que inicia el
juego de la ciencia que consiste en intentar corroborarla o refutarla, y
que mantendr su vigencia mientras no se demuestre su falsedad.
Las reglas del juego son, segn Popper, las que fija la lgica deductiva. Al introducirlas como nica forma inferencial en el seno de la ciencia
elude el riesgo de hacer, de sta, una actividad injustificada, irracional,
puesto que sus principios son autnticas leyes lgicas, cosa que no sucede
con el principio que gua a la induccin. 9
Aparecen entonces con nitidez algunas consecuencias impensadas,
que el mtodo H-D acepta, y que pueden ser consideradas paradojales a la
Puede demostrarse fcilmente por tablas de verdad el que una inferencia deductiva no tenga casos falsos sea una tautologa, y por consiguiente sea una forma vlida de razonamiento. Incidentalmente, es necesario mencionar que el I-ID presupone la identificacin de la racionalidad con
la lgica formal, que posibilita la crtica efectiva del conocimiento. Por fuera de sus reglas, dir
Popper, campea la irracionalidad, y la pseudociencia.
41
42
se opone a
43
44
alguna de explorar todas las regiones, en todos los tiempos para certificar
que lo que dice el enunciado es verdadero. No es posible quitar el pncreas
a todos los perros, avanzando y retrocediendo en la historia, hasta el principio y el final de todos los perros, para comprobar que efectivamente todos
ellos desarrollan diabetes.
En cambio, es sencillo de refutar: basta que encontremos un solo
perro que no desarrolle diabetes, para decir, con razn, que la ley estudiada es falsa ya que en tal caso resulta falso que todos los perros pancreatoprivos sean diabticos.
Dice algo de su verdad un nmero elevado de perros pancreatoprivos y diabticos, sin que haya excepcin hasta el momento? Luego contestaremos este interrogante.
En cambio, los enunciados son imposibles de refutar. Pensemos que
si digo "existe una sustancia que cura el cncer", aunque haya explorado
innmeras sustancias que no lo curen, no puedo excluir que en el futuro no
encuentre alguna que s lo haga.
Y son totalmente verificables: basta con encontrarla una sola vez, la
primera, para que el enunciado sea verdadero.
Estos enunciados existenciales, fcilmente verificables, son los que
van a controlar la verdad o falsedad de las leyes.
En medicina, enunciados de este tipo juegan un papel por su cuenta,
no slo para comprobar leyes, sino porque resultan interesantes de por s.
El ejemplo dado es una muestra: no es trivial la pregunta por si existe una
sustancia que cure el cncer. Recordemos que Erlich postul la existencia
de una sustancia que fuera nociva para las bacterias e inocua para el organismo humano, y por consiguiente combatiera las infecciones sin daar. Durante largos aos persisti en la bsqueda, sin pensar que los continuos
fracasos estaban refutando su hiptesis existencial, para finalmente conocer el xito al encontrar el primer quimioterpico, las sulfamidas, que iniciaron la era antibacteriana moderna
Retengamos estas asimetras, que se van a profundizar y aclarar
mientras contina la exposicin de los fundamentos del mtodo hipotticodeductivo. 11
11
45
Hiptesis fundamental
Deduccin
Deduccin
Deduccin
Hiptesis derivada 1
Hiptesis derivada 2
Consecuencia observacional 1
Deduccin
Deduccin
Consecuencia observacional 2
Consecuencia observacional 3
ven para demostrar su asimetra en la contrastacin. Menciona asimismo a los enunciados bsicos,
que llama enunciados existenciales singulares y que son enunciados acerca de propiedades observables, atribuibles a un individuo que sucede en una regin especfica del espacio y el tiempo.
46
3+5=7
2+6=7
__________
3+5 = 2+6
Los dos primeros renglones son las premisas. La primera dice que
tres ms cinco es igual a siete, lo que es falso. La segunda dice que dos
ms seis es igual a siete, lo que es tambin falso. La lnea que est por debajo de ambas premisas muestra que se ha efectuado una deduccin, que
ha consistido en lo siguiente: si dos trminos son iguales a un tercero, son
iguales entre s. La inferencia es correcta, y permite sacar una conclusin:
tres ms cinco es igual a dos ms seis, lo que es verdadero. Una conclusin
verdadera, usando un razonamiento correcto, a la que se lleg desde premisas falsas.
La verdad de una consecuencia observacional no permite, pues,
afirmar que la hiptesis de la que se parti es verdadera.
Veamos qu sucede si la consecuencia observacional es falsa.
47
48
nuestra teora podra ser falsa, y contrastarla por esos medios. Slo las
refutaciones fallidas tienden a confirmar la teora, convirtindose as en casos confirmatorios.
A la pregunta del inductivista de cmo justificamos las leyes por la
experiencia, la respuesta del hipottico-deductivista es que nunca las justificamos. Permanecen para siempre como hiptesis. Slo las contrastamos
severamente tratando de refutarlas y, si fracasamos en este intento, comenzamos a usarlas en la prctica cientfica, sin considerarlas verificadas,
puesto que pueden ser refutadas ms adelante.
Las usamos ya por lo que dicen, por la relacin que expresa y no tanto por aquello que prohben; pero el uso constituye asimismo una contrastacin permanente.
La falibilidad de las leyes, que supuestamente obtenamos de modo
inductivo, hace decir a Hume que la induccin, y por consiguiente nuestro
conocimiento, es injustificado, puesto que una inferencia no nos tendra que
llevar desde la verdad de los enunciados bsicos enunciados acerca de sucesos observables a leyes presuntamente falsas.
Al hipottico-deductivista este problema no le atae. Sabe que las leyes son falibles, tanto como el inductivista. Pero esa falibilidad resulta de la
ntima conexin lgica entre las leyes y la experiencia. No asciende por un
mtodo dudoso desde la experiencia a la teora, sino que arranca de la teora para contrastarla y, de esa contrastacin, slo puede resultar refutada.
Lo que era un resultado inslito, anmalo, perturbador en la induccin, se
transforma en uno necesario para el hipottico-deductivismo.
Inquirido por qu sostiene una ley, no contesta "porque la he visto cumplirse", sino "he intentado probar que era falsa, y en cada intento
hasta ahora slo comprob que se cumpla".
Ejemplifiqumoslo con otra investigacin realizada por Bernard, a la
que iremos intercalando comentarios que mostrarn cmo esta metodologa, sugerida en 1934 por Karl Popper, es apta para describir experiencias
fisiolgicas relatadas en 1865 fecha en que fue expuesta sin los argumentos lgicos, por Claude Bernard, iniciador de la fisiologa moderna:
"Por el ao 1846 dese hacer experimentos sobre la causa del
envenenamiento por monxido de carbono. Saba que este gas
haba sido descrito como txico, pero no saba nada acerca del
mecanismo de su envenenamiento; por lo tanto no poda tener
una idea preconcebida. Qu haba que hacer entonces? Tena
que dar origen a una idea haciendo aparecer un hecho, a saber
haciendo otro experimento para ver. Envenen a un perro
hacindole aspirar monxido de carbono y despus de la muerte
le abr el cuerpo. Mir el estado de los rganos y flidos. Lo que
49
llam mi atencin inmediatamente era que su sangre era escarlata en todos los vasos, tanto en las venas como en las arterias, en
el corazn derecho como en el izquierdo. Repet el experimento
con conejos, pjaros y ranas y siempre hall el mismo color escarlata de la sangre. Pero tuve que interrumpir aquella investigacin, y durante largo tiempo no hice uso de dicha observacin,
con la excepcin de citarla en mi curso, a propsito de la coloracin de la sangre." 13
El "experimento para ver" no es la observacin ingenua del empirismo. Al contrario, surge de dirigir hacia un sector de la realidad la atencin
orientada por un problema (el envenenamiento por monxido de carbono)
y, en el inters de resoverlo, establecer una regularidad emprica (la coloracin escarlata de la sangre) recin despus de un nmero suficiente de experiencias, y de variarlo, explorando distintas especies animales. Todava
esto no establece la causa del envenenamiento. Apenas es material emprico, datos, para sugerir hiptesis, como veremos luego:
"En 1856 nadie haba llevado el experimento ms adelante y en
mi curso en el Colegio de Francia, acerca de las sustancias txicas
y medicinales, me dediqu de nuevo al estudio del envenenamiento por monxido de carbono que haba comenzado en 1846.
Me hall en una situacin confusa, porque en aquella poca saba
que el envenenamiento con monxido de carbono pone la sangre
escarlata en todo el sistema circulatorio. Tuve que hacer hiptesis
y establecer una idea preconcebida acerca de mi primera observacin, con el fin de seguir adelante. Ahora, reflexionando saber
el hecho de la sangre escarlata, trat de interpretarlo mediante
mi conocimiento anterior de la causa de color de la sangre. Entonces todas las reflexiones siguientes se presentaron ante mi
mente. El color escarlata, dije, es peculiar a la sangre arterial y
est relacionado con la presencia de una gran cantidad de oxgeno, mientras que el color oscuro corresponde a la falta de oxgeno
y a la presencia de una mayor proporcin de cido carbnico; por
lo tanto, se me ocurri la idea de que el monxido de carbono, al
mantener escarlata la sangre venosa, poda quizs haber impedido que el oxgeno se transformase en cido carbnico en los capilares. Pero me costaba trabajo entender cmo poda ser sta la
causa de la muerte. Pero continuando mi razonamiento preconcebido anterior, aad: si es cierto, la sangre tomada de las venas
13
50
de los animales envenenados con monxido de carbono debe contener el mismo oxgeno que la sangre arterial; hay que ver si esto
es as." 14
La sangre escarlata encontrada en los experimentos anteriores, y el
saber que el color escarlata se presenta en la sangre arterial, sugieren la
hiptesis, en la que hay un salto creativo como lo quieren Carnap y Popper,
y no una simple generalizacin de hechos: en la sangre venosa debiera
haber oxgeno no consumido. Disea a continuacin el experimento para
contrastarla:
"Siguiendo este razonamiento, basado en la interpretacin de mi
observacin, prob un experimento para verificar mi hiptesis en
cuanto a la presencia de oxgeno en la sangre venosa. Pas una
corriente de hidrgeno a travs de la sangre venosa escarlata
tomada de un animal envenenado con monxido de carbono, pero
no pude liberar el oxgeno como de costumbre. Trat de hacer lo
mismo con la sangre arterial; pero no tuve ms xito. Mi idea
preconcebida era falsa, por lo tanto". 15
La contrastacin de la hiptesis del color escarlata por oxgeno es
factible hacerla con una consecuencia observacional: debera poder desprenderlo en el curso de un experimento. Al no poder hacerlo, se refuta la
hiptesis primera: la sangre no es escarlata por presencia de oxgeno, pero,
a consecuencia de otra experiencia, tampoco lo es la arterial, resultado inslito, que obliga a replantear la cuestin explorando con nuevas hiptesis.
14
15
Ibid., p. 198.
51
2.6. Mecanismo de refutacin de hiptesis: el modus tollens. Permtaseme usar el ejemplo que nos relata C. Bernard para narrar el mecanismo
lgico por medio del cual se refutan las hiptesis, mecanismo lgico que sigue una forma de inferencia vlida conocida desde el medioevo, a la que se
denomina modus tollens.
Analicemos, en el ejemplo de C. Bernard, su aplicacin.
La hiptesis fundamental aqu, recordemos, es que la sangre tiene
color escarlata por presencia de oxgeno. Si esto fuera as, entonces tendra
que ser posible desprender abundante oxgeno de ella.
La unin, por medio de un condicional material, de la hiptesis con su
consecuencia contrastadora llenando los primeros puntos suspensivos del
condicional material, "si ... entonces ...", con el enunciado "la sangre tiene
color escarlata por oxgeno", y los segundos con "la sangre en este perro
debe desprender oxgeno al pasar una corriente por ella" forman la primera premisa de la inferencia.
El tercer enunciado es el resultado negativo del experimento: "No se
desprende oxgeno".
Por comodidad, llamaremos al primer enunciado A, al segundo B, al
tercero B (que se lee no-B).
Hasta el momento, tendremos as nuestras primeras premisas:
Si A entonces B
El modus tollens nos permite inferir vlidamente de dos premisas,
la segunda de las cuales es la negacin del segundo trmino de un condicional, la siguiente: A (lase "no-A", o "no es el caso que sea A", o "A
es falsa").
Con las dos premisas, refutamos la hiptesis fundamental de la que
habamos partido.
Quisimos insistir con este tpico, pues el modus tollens es el ariete
con el que se refutan permanentemente las hiptesis, cualesquiera que ellas
sean, de cualquier ciencia o, incluso, del conocimiento ordinario.
Su escritura completa es como sigue:
Si A, entonces B
B
_________________
A
La lnea debajo de las dos premisas indica que la siguiente proposicin, -A, se infiere de ellas.
52
"B" es el famoso enunciado bsico refutador al que hacamos alusin, que resulta de la negacin de lo afirmado por la teora, es decir la
afirmacin de aquello que la hiptesis a contrastar prohbe.
2.7. Corroboracin de hiptesis: falacia de afirmacin del consecuente. Continuemos con el ejemplo de Claude Bernard:
"La imposibilidad de obtener oxgeno de la sangre de un perro
envenenado con monxido de carbono fue una segunda observacin que sugiri una nueva hiptesis. Qu poda haber ocurrido
con el oxgeno de la sangre? No se haba cambiado en cido carbnico, porque yo no haba liberado grandes cantidades de aquel
gas al pasar una corriente de hidrgeno a travs de la sangre de
los animales envenenados. Adems, aquella hiptesis era contraria al color de la sangre." [Recordemos que el oxgeno es reemplazado normalmente por cido carbnico en el proceso de respiracin de los tejidos, y era el responsable del color ms oscuro de
la sangre venosa.] "Me agot en conjeturas acerca de cmo el
monxido de carbono poda hacer que el oxgeno desapareciese
de la sangre; y cmo los gases se desplazan mutuamente; yo,
naturalmente, pens que el monxido de carbono poda haber
desplazado al oxgeno sacndolo de la sangre. Para saber esto
decid variar mi experimentacin poniendo la sangre en condiciones artificiales que me permitiran recobrar el oxgeno desplazado. Por lo tanto, estudi experimentalmente la accin del monxido de carbono en la sangre por el envenenamiento artificial.
A este fin tom una cierta cantidad de sangre arterial de un animal sano; puse esta sangre sobre el mercurio en un tubo de ensayo invertido que contena monxido de carbono; luego sacud
todo aquello para envenenar la sangre protegida del contacto con
el aire exterior. Luego, al cabo de un intervalo, examin si el aire
del tubo de ensayo en contacto con la sangre envenenada haba
cambiado, y not que el aire en contacto con la sangre se haba
enriquecido notablemente con oxgeno, mientras que haba descendido la proporcin de monxido de carbono. Repetidos en las
mismas condiciones, estos experimentos me ensearon que lo
que haba ocurrido era un cambio, volumen por volumen, entre el
monxido de carbono y el oxgeno de la sangre. Pero el monxido
de carbono, al desplazar el oxgeno que haba expulsado de la
sangre, permaneci qumicamente combinado con la sangre, y no
poda ya ser desplazado por el oxgeno ni por los otros gases. Por
lo tanto, aquella muerte se haba producido por la muerte de los
53
16
Ibid, pp. 198-199; edicin 2005 (Google Books), p. 357. El prrafo entre corchetes me pertene-
ce
54
55
dose con las sustancias de la molcula. Aqu el anlisis experimental llega a su meta" (bidem).
El mtodo que hemos expuesto en este texto, con sus secuencias, se
esquematiza de la siguiente manera:
I) planteamiento del problema,
II) formulacin de la hiptesis que presuntamente lo resolver,
III) deduccin a partir de la hiptesis de las consecuencias observacionales que lo han de contrastar con la realidad,
IV) ideacin de la situacin experimental u observacional en la que
se comprueba la verdad o falsedad de la consecuencia observacional,
V) constatacin de la eventual verdad de la consecuencia observacional, y en tal caso correlativa corroboracin de la hiptesis, que seguir
contrastndose perpetuamente, ya sea en nuevas situaciones experimentales, ya sea en su uso posterior,
VI) eventualmente tambin, comprobacin de la falsedad de la consecuencia observacional, y por lo tanto refutacin, esta vez, y ya en este
punto, definitiva de la hiptesis en la precisa forma en que fue ensayada.
Se basa en la asimetra existente entre la refutacin y la verificacin
de teoras, que tiene un triple origen:
1) imposibilidad real de recorrer una poblacin completa, en todo
tiempo y lugar, y constatar su verdad;
2) el hecho lgico de que la verdad de las consecuencias no diga
nada acerca de la verdad de las premisas, como fundamento de la no
verificacin de las mismas, y la conservacin de la verdad en la deduccin como base para afirmar su refutacin;
3) el uso correcto del modus tollens, inferencia vlida que permite
refutar hiptesis, y la inexistencia de un mecanismo inferencial semejante para su verificacin: al contrario, se cae en falacia de afirmacin
del consecuente cuando se pretende hacerlo.
Hemos expuesto hasta ahora lo que se conoce como versin ingenua
del mtodo hipottico-deductivo o refutacionismo ingenuo, ya que as no
acta la ciencia, ni se refutan hiptesis.
Es, s, un modelo reducido y cmodo para comenzar a ver cmo funciona la ciencia, que es necesario complicar a fin .de intentar captar la realidad de la investigacin.
Por el momento, sealemos que incluso en nuestro esquema hemos
introducido la situacin experimental, que ya no es un hecho lgico. A partir de ella se plantean dificultades, que consideraremos y resolveremos pos-
56
teriormente, en lo que llamaremos versin sofisticada del mtodo hipottico-deductivo o refutacionismo sofisticado.
Ni Karl Popper ni Claude Bernard a quien hemos presentado exponiendo el mtodo hipottico-deductivo casi setenta aos antes que lo conociera la comunidad filosfica por los escritos de Popper, quien declar no
haber conocido los trabajos de ste, cuando explcitamente se le remarc la
coincidencia, en ocasin del homenaje a sus sesenta aos nunca fueron refutacionistas ingenuos.
Bibliografa
Bernard, C., Introduccin al estudio de la medicina experimental, Buenos
Aires, El Ateneo, 1959; ed. dirigida por Pedro Garca Barreno, Barcelona: Editorial Crtica SL y Fundacin Iberdrola, 2005.
Bunge, M., La investigacin cientfica, Barcelona, Ariel, 1971.
Carnap, R., Fundamentacin lgica de la fsica, Buenos Aires, Sudamericana, 1969.
Cohen, M. y E. Nagel, Introduccin a la lgica y al mtodo cientfico,
Buenos Aires, Amorrortu, 1973.
Hume, D., Tratado de la naturaleza humana, Buenos Aires, Paids, 1974.
An Enquiry Concerning Human Understanding, Seccin IV, citado
por Blanch, R., El mtodo experimental y la filosofa de la fsica,
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Kuhn, T., La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, Fondo de
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Lakatos, I., "La falsacin y la metodologa de los programas de investigacin cientfica", en: Lakatos, I. y A. Musgrave (eds.), La crtica y el
desarrollo del conocimiento, Barcelona, Grijalbo, 1975.
Nagel, E., La estructura de la ciencia, Buenos Aires, Paids, 1973.
Popper, K., La lgica de la investigacin cientfica, Madrid, Tecnos, 1973.
Suppe, F., La estructura de las teoras cientficas, Madrid, Editora Nacional, 1974.
Suppes, P., Introduccin a la lgica simblica, Mxico, CECSA, 1981.
Wittgenstein, L., Tractatus Logico-Philosophicus, Madrid, Alianza, 1981.
57
Captulo 3
Versin liberalizada del mtodo hipottico-deductivo
En pginas anteriores habamos expuesto los problemas metodolgicos a los que se arriesgaba el inductivismo, derivados de la imposibilidad
lgica y fctica de justificar los enunciados generales las leyes mediante enunciados singulares, que describan hechos. Con ello se desbarataba la
nocin de que la ciencia era una empresa que "ascenda" inductivamente de
lo observable, del mundo inmediato de los hechos, hasta la teora.
El hipottico-deductivismo refutacionismo haba aceptado estas
conclusiones para sentar sobre nuevas bases a la ciencia: dado que las leyes no surgen de lo observable, la ciencia consiste en inventar leyes
como solucin a problemas de la realidad. Una hiptesis es esto, una respuesta tentativa, en la forma de un enunciado general; una ley, que trataremos bajo todos los medios de refutar. Y si no lo conseguimos, no diremos
que es verdadera; simplemente la aceptaremos y la usaremos cotidianamente en nuestra labor cientfica, hasta que un nuevo hecho consiga, finalmente, refutarla. La aceptacin natural del falibilismo inherente a nuestro
mejor conocimiento hace que, pese a lo til que se haya revelado en el pasado, nunca dejemos de considerarla como hipottica.
Este ncleo fuerte de convicciones del hipottico-deductivismo se esquematiza mediante la siguiente sucesin de pasos:
I) problemas,
II) formulacin de hiptesis,
III) intento serio de refutarlas por sus consecuencias lgicas (enunciados singulares),
IV) rechazo de la hiptesis si lo observado en la naturaleza la desmiente,
V) su aceptacin provisional si aquello no sucede (corroboracin de
la hiptesis contrastada),
VI) y sin embargo seguir considerndola una hiptesis, susceptible
de posterior refutacin posible, pese a no estar actualmente desmentida.
La esquematizacin posee una forma lgica deductivamente organizada el conocimiento cientfico caracterizado por la lgica proposicional y
cuantificacional y daba lugar a lo que habamos llamado refutacionismo ingenuo. Este, por va de adiciones y correcciones, poda ser transfigurado en
refutacionismo sofisticado: la estructura real del mtodo propuesto por K.
Popper y C. Bernard.
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59
Popper, K., Logik der Forschung. Trad. castellana: La lgica de la investigacin cientfica, Madrid, Tecnos, 1973, p. 101. Hay bajadas gratuitas de la Red en varios repositorios, por ejemplo
http://www.scribd.com/doc/6827325/Karl-R-Popper-La-logica-de-la-investigacion-cientifica
y
http://www.esnips.com/doc/1c7af4b9-3f73-4364-bca3-ddb0d2f2da45/Karl-R.-Popper---La-logicade-la-investigacion-cientifica
18
Borges, J., "El idioma analtico de Wilkins", en Otras inquisiciones, Buenos Aires, Emec, 1960,
p. 142.
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Qu sucede cuando entre la consecuencia observacional y su refutacin (o verificacin) que refuta (o corrobora) a la hiptesis originaria se interpone, con toda necesidad, el experimento, o en los casos ms simples, la
sencilla observacin? Sucede que se agregan al menos dos factores ms
que la mera relacin lgica entre enunciados, de la que parte el refutacionismo ingenuo; dos factores no contemplados por ste y que marcan la
diferencia entre el rigor vaco de la lgica y el encuadre de la realidad por
marcos conceptuales, que efectan las ciencias empricas, naturales y sociales.
El primero es que el experimento es una situacin compleja, que introduce hiptesis adicionales acerca de diversas situaciones tales como:
I) el nmero de variantes relevantes: en el caso relatado por Cl.
Bernard, lo era el suponer que la sola puncin de un sitio especfico del
cuarto ventrculo produca diabetes;
II) caractersticas del material de trabajo: el animal, la aguja utilizada, lo que se inyecta, etc.; que a su vez pueden ser:
20
Loc. cit. Buenos Aires, El Ateneo, 1959, pp. 214; Barcelona, Edit. Crtica SL y Fundacin Iberdrola, 2005, pg. 377.
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Sabemos hoy que la fiebre puerperal es una septicemia una infeccin de la sangre resultante de introducir microorganismos patgenos en
la parturienta; y que los orgenes de dicha infeccin pueden localizarse en
cualquiera de los innumerables depsitos microbianos, incluido el aire. Se
agrega una multiplicidad de factores a los detectados por Semmelweis, perfeccionando sus hallazgos mas no los refuta. 21
21
Una excelente sntesis de las relaciones entre humanos y bacterias (las que tambin se comunican entre s y en diversos lenguajes qumicos, incluyendo una lengua franca o "esperanto") la provee la Prof. Bonnie Bassler (Princeton Univ.) en un video de 2009 con subttulos en castellano (y
en otros 32 idiomas), provocativamente titulado "Intelligent Bacteria: Cells are Incredibly
Smart", URL http://www.ted.com/talks/bonnie_bassler_on_how_bacteria_communicate.html El
anlisis metodolgico de las investigaciones de Ignc Flp Semmelweis ha sido realizado impecablemente por Hempel, C., Filosofa de la ciencia natural, Madrid, Alianza, 1973, disponible para
descarga gratuita en varios sitios de la Red; cf. esp. los caps. 2, 3 y 4. La poca de Semmelweis no
estaba preparada para poner en prctica sus ideas: muchos colegas lo ridiculizaron, desgastndolo
por aos. Contagiado tal vez de sfilis por tanto tiempo de atender parturientas que en cierta proporcin padecan esa enfermedad, su desgaste result exagerado por algunas vesanas. Internado
a la fuerza en un manicomio donde se lo golpeaba y se le administraban duchas heladas y purgan-
65
tes, se le infectaron los hematomas de una feroz paliza y muri de septicemia, l tambin, a los 47
aos. Debise esperar catorce aos ms, hasta los aportes de Pasteur, para empezar a tornar creble que algo tan pequeo como la suciedad debajo de las uas tuviera potencia suficiente para
ocasionar la muerte de seres humanos y hasta el siglo XX para entender que nuestra salud depende de bacterias que habitan en el cuerpo y son diez veces ms numerosas que las clulas propias.
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25
El artculo en ingls de ocho pginas de Prout, On the Relation between the Specific Gravities
of Bodies in their Gaseous State and the Weights of their Atoms. Annals of Philosophy 6, pp. 321
330, 1815, puede leerse en la Red en http://web.lemoyne.edu/~giunta/EA/PROUTann.HTML Su
conjetura sobre el hidrgeno como "materia prima" atmica, la denominada Regla de Prout o, ms
tcnicamente, frmula semiemprica para las masas atmicas, se expone, tambin en ingls, en
http://www.sjsu.edu/faculty/watkins/semiempirical.htm Arthur Conan Doyle, en su novela de
1891 Los hechos de Raffles Haw, habla acerca de trasmutar elementos qumicos en otros de nmero atmico decreciente, hasta alcanzar cierta "materia gris". En la novela de Vassily Grossman, Life
and Fate, de 1959, su protagonista, el fsico Viktor Shtrum, mientras se queja de su torpeza para
formular su propia tesis reflexiona acerca de la hiptesis de Prout, de que el hidrgeno fuera el origen de los otros elementos, y el hecho felicsimo de que los incorrectos datos de Prout llevaran a
una conclusin esencialmente correcta. La historia de la teora de Prout se halla en numerosos textos en la Red, y es tambin relatada en Lakatos, Historia de la ciencia y sus reconstrucciones racionales, Madrid, Tecnos, 1974, que puede descargarse gratuitamente desde varios sitios de Internet.
69
Argumento I. Como habamos visto, cualquier posicin es una seleccin segn puntos de vista, que deja aspectos de lado; e incluso all, en lo
seleccionado, los elementos del lenguaje son trminos universales conceptos. Estos no pueden ser reducidos a experiencias singulares, por muy
numerosas que sean, de la misma manera que las leyes cuantificadas universalmente no son un conjunto de cosas de la misma especie que pasan
y cuya suma es la ley. La induccin fracas en constituir las leyes, al
igual que la supuesta abstraccin fracasa en constituir los conceptos:
"todo enunciado descriptivo emplea nombres (o smbolos o ideas) universales y tiene el carcter de una teora, de una hiptesis (...) por ejemplo, con
70
la palabra 'vaso', denotamos los cuerpos fsicos que presentan cierto comportamiento legal, y lo mismo ocurre con la palabra 'agua' ". 26
El uso de un concepto y de un enunciado cualquiera incluso uno
emprico, de Nivel I, observacional es una hiptesis acerca de la naturaleza, que es necesario contrastar. No es necesario recalcar que, aqu tambin,
la posibilidad de deducir nuevos enunciados observacionales que contrasten
al enunciado observacional en cuestin es infinita, as como es infinita la red
de clusulas ceteris paribus involucradas en el proceso. Esto conduce a
que la contrastacin incluso del ms elemental de los enunciados, verbigracia "ste es un vaso de agua", sea, desde el punto de vista lgico y fctico,
interminable como lo es la de las teoras e hiptesis de Nivel III, las que
hablan de todos y no de este: las leyes del conocimiento comn y de la
ciencia. Entonces, cmo ser posible usar, para contrastar a las leyes e intentar refutarlas, este enunciado cuya verdad no conoceremos nunca con
seguridad tal que no podamos cambiar nuestra opinin a su respecto? Popper piensa que en algn momento de la cadena de contrastaciones es necesario el coraje de decidir que ya ha sido suficientemente comprobado en su
verdad, y aceptarlo en consecuencia.
Luego de oler el agua, de rebatir que uno est resfriado y ello impidiese percibir que se tratara de agua en vez de vodka, y asimismo de reconocer que nuestra sensibilidad se encuentra funcionando normalmente, uno
acepta que se trata de agua aunque pudiera rectificarse al instante, por
ejemplo si un compaero de laboratorio anunciase a grandes gritos de
alarma que tiene disuelto un custico (error de la vida cotidiana, debido al
que se observan innmeras estrecheces de esfago por quemadura de
custicos alcalinos). Tal es la secuencia pragmtica de aceptacin. Posibilita la contrastacin de las leyes pero siempre deja abierto el proceso, tanto
respecto a la ley como a aquellos enunciados observacionales en los que se
basa la aprobacin de la ley. Estos enunciados observacionales se refieren a
una especfica localizacin espacio-temporal y son adecuadamente sencillos,
de modo que los cientficos pueden ponerse de acuerdo acerca de su contenido de verdad y suspender la cadena, potencialmente infinita, de las contrastaciones.
Argumento II. Una consecuencia de lo anterior, que Popper comenta
aos despus 27 , es que los universales, conceptos que se aplican a la realidad y con los que hablamos en las proposiciones acerca de ella, son siempre disposicionales. Aclaremos esto. Durante largo tiempo existi, suerte
de arcano, un tipo de universales de enigmticas caractersticas lgicas
26
27
Popper, K., "Tres concepciones sobre el conocimiento humano", en El desarrollo del conocimiento cientfico, Buenos Aires, Paids, 1979, p. 140.
71
3. Refutacin?
Una hiptesis, entonces, contrastada mediante una situacin experimental diseada de acuerdo con otra teora interpretativa, de la que surgen
datos que se interpretan en forma no directa sino a travs de teoras inter28
72
pretativas mucho ms bsicas que, a los efectos de la investigacin, suponemos no problemticas hemos decidido que no son problemticas; datos, esos, que refutan o corroboran la hiptesis primera en conjuncin con
una clusula ceteris paribus que presupone la no existencia de otras variables relevantes al campo problemtico en cuestin.
Alejados ya de la simplicidad esquemtica del refutacionismo ingenuo, qu tiene de extrao que el cientfico defienda su hiptesis contra datos de experiencia obtenidos de manera tan mediada?
Consideramos el siguiente esquema:
Hiptesis fundamental
Situacin experimental
Hiptesis auxiliares acerca del material de trabajo
Dato de experiencia
73
Si la contradice, en cambio, el falibilismo de todo el conjunto de hiptesis y teoras empleadas hace que sea razonable suponer antes de considerarla refutada que lo refutado es alguno de los eslabones que la unen
con el enunciado bsico. Estos eslabones incluyen:
I)
la percepcin lectura de los datos sensoriales por teoras interpretativas bsicas, y no slo a nivel de investigacin elemental. Por recordar ejemplos de la historia de la ciencia: los canales de Marte, objeto de
abundosas lucubraciones, desaparecieron de la atencin cientfica al constatarse, tras largo perodo, que eran mera ilusin ptica; pero la idea de que
el mundo cuntico procede por saltos cuya causacin es indeterminable de
antemano, aunque proviene de la misma poca, no ha desaparecido an.
II)
74
75
deductivismo dogmtico o del empirista. Pero existen tres niveles de teoras, todas diferentes entre s. Las teoras perceptuales y las interpretativas
brindan una base emprica que ya no es ms directa e indudable, sino metodolgica, aceptada como tal por decisin metodolgica razonada y argumentada. Es una base emprica metodolgica que permite probar fuertemente la hiptesis primera, y llegar a desecharla luego de un proceso en
el que se multiplican los pasos. Mientras el relativista piensa que la primera
hiptesis o teora "fabrica" su propia base emprica, el refutacionista sofisticado sabe que es fabricada por otras teoras, a las que puede llegar a
aceptar provisoriamente, eludiendo as la acusacin de probar una teora
por aquello mismo que la teora permite ver.
Pensemos en el psicoanlisis, que tiene por figuras tericas propias a
"supery", "ello", o "inconsciente". Si un psicoanalista al ver a un paciente
seala con el dedo y pontifica qu debe hacer con su hijo, podramos decir
que el terapeuta "ve" en forma directa a su supery; o, si acta repentinamente, que "contempla" su ello. Sin embargo, lo que la contrasta su teora
no es esta visin procurada por la misma teora. Los rasgos aptos para este
fin son, en cambio, ciertos rasgos de conducta que no hayan sido conceptualizados por el psicoanlisis: que no pertenezcan a esa teora. La nocin
del relativista de que, por ejemplo, una teora demonolgica hace ver la posesin demonaca que la comprueba, de manera viciosa y circular y que
as procede cualquier teora, incluso las cientficas, queda desmentida por el
fino anlisis que efecta esta versin sofisticada del refutacionismo en la
ciencia y en la contrastacin.
Pudiera suceder que en la tradicin mdica desarrollada por los
hechiceros haitianos el hueso que corresponde al muslo "fmur" en terminologa occidental tuviera una morfologa distinta a la descripta por Testut.
Segn el relativismo terico, que es continuacin dentro de la ciencia del relativismo cultural de algunas escuelas antropolgicas, ambas versiones seran igualmente valiosas. No existira la posibilidad de comparar sus afirmaciones con la realidad, puesto que la teora que sustentan estas tradiciones
son diferentes y, por lo tanto, los anteojos conceptuales con los que visualizan lo emprico hacen ver cosas distintas cuando enfocan el mismo objeto:
los mdicos veran una anatoma del fmur, los hechiceros otra. Pero, segn
habamos analizado, no es la teorizacin global acerca de la enfermedad la
que determina la percepcin del hueso en cuestin. Es una teora ms primitiva desarrollada por los seres humanos entre el primero y el sexto ao
de edad, debido a un contacto manipulatorio con el mundo de los objetos,
como Jean Piaget (1896-1980) lo demostr en sus monumentales investigaciones acerca de los mecanismos cognoscitivos, que no vara entre las
distintas culturas, la responsable de la percepcin de los objetos. Es en base a esta teora ms primitiva que los sistemas tericos ms complejos
pueden encontrar coincidencias en el punto preciso de la comparacin de
76
29
77
De lo contrario, nuestro razonamiento experimental estara continuamente detenido o inevitablemente llevado al absurdo". 30
Qu quiere decir C. Bernard con hecho crudo? Aqul cuya causalidad se ignora. Un hecho crudo no entra en la ciencia, no puede refutar una
hiptesis establecida, pues es negativo a su respecto, no pertenece a su
mbito de causalidad. Slo pertenece a la ciencia cuando se conoce a qu
ley obedece, y esta ley debe ser, necesariamente, otra ley que aquella a
la que est refutando.
En breve: un hecho refuta una hiptesis slo cuando es consecuencia
observacional confirmatoria de otra hiptesis. Lo que refuta una hiptesis
es otra hiptesis, a travs de sus consecuencias observacionales confirmatorias. As, un mismo hecho refuta a la primera y corrobora a la segunda. Esta situacin ha recibido el nombre de experiencia crucial, puesto que
permite decidir entre dos hiptesis alternativas acerca del mismo suceso.
Leamos una situacin experimental relatada por C. Bernard, que
puede ilustrar lo que acabamos de enunciar:
"Magendie hizo una vez investigaciones acerca de los usos
del flido cerebroespinal y lleg a la conclusin de que la supresin de este flido produce una especie de inestabilidad en los
animales y una perturbacin caracterstica de sus movimientos.
En realidad, si despus de descubrir la membrana occpitoatloidea la perforamos dejando que salga el flido cerebroespinal,
advertimos que el animal es presa de peculiares alteraciones motoras. Al parecer, no hay nada ms sencillo ni ms natural que la
influencia en sus movimientos de la supresin del flido cerebroespinal; pero esto era un error, y Magendie me cont cmo
otro experimentador lo hall por casualidad. Despus de cortar
los msculos del cuello, este experimentador fue interrumpido en
su experimento en el momento en que haba dejado al descubierto la membrana occpitoatloidea. Cuando volvi para continuar su
experimento, not que la simple operacin preliminar haba producido la misma inestabilidad, aunque el lquido cefalorraqudeo
no haba sido suprimido. Lo que era meramente el resultado de la
seccin de los msculos del cuello, haba sido atribuido a la supresin del flido cerebroespinal." 31
Exista una hiptesis aparentemente corroborada por la realidad: se
produce desequilibrio por la prdida del lquido en cuestin. Luego advertimos que el desequilibrio corrobora en realidad otra hiptesis, que es con-
30
31
Ibid., p. 222.
78
32
Le Verrier, U., "Lettre de M. Le Verrier M. Faye sur la thorie de Mercure et sur le mouvement
du prihlie de cette plante", Comptes rendus hebdomadaires des sances de l'Acadmie des
sciences (Paris), vol. 49 (1859), pp. 379383. Facsmil disponible en Internet en
http://www.archive.org/stream/comptesrendusheb49acad#page/376/mode/2up
79
80
81
refutacionismo sofisticado, en el que el choque refutatorio de la experiencia sobre las leyes se encontraba amortiguado por estrategias
ad-hoc de proteccin;
un refutacionismo aun ms sofisticado, que exiga que el hecho refutatorio fuera encuadrado por otra ley.
82
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83
Captulo 4
Mtodos y paradigmas
1. Introduccin
Hoy, hablar de paradigmas se ha vuelto un lugar comn en la ciencia
y entre cientficos de distintas disciplinas. Sin embargo, ese rtulo no siempre cubre los mismos objetos tericos. En ocasiones se aparta, incluso fuertemente, de la descripcin que de los mismos nos ofreci hacia 1962 Thomas Kuhn, en su libro La estructura de las revoluciones cientficas 33 .
Esa obra marc una inflexin en el curso del estudio de la ciencia
filosofa de la ciencia a tal punto que los temas marcados por el neopositivismo vinieron a sufrir su transformacin en otros, o a ser directamente reemplazados por interrogantes nuevos. Le dedicaron un congreso internacional de filosofia de la ciencia, inmediatamente de aparecido 34 . Desde entonces, las discusiones acerca de las cuestiones abiertas por Kuhn llegaron a
figurar en sitio preponderante en los trabajos especializados; sus hallazgos
fueron explicados de manera formal por la escuela de reconstruccin estructural de las teoras, eliminando ambigedades y puntos problemticos.
En su momento suscit malos entendidos, en parte ocasionados por las
enormes novedades que implicaba, difciles de asimilar por un medio dominado por la tradicin neopositivista; en parte, por oscuridades propias de
exposicin.
Debido a ello, a casi medio siglo de la aparicin de este libro capital,
es necesario ofrecer una versin de la historia de los paradigmas cientficos
que lo supere, incorporando las especificaciones que el propio Kuhn y otros
autores aportaron desde el ya lejano 1962 hasta la fecha. Ofrecerla es importante para nuestra exploracin del universo de la metodologa. Nos ayudar a dilucidar los problemas que los mtodos anteriormente propuestos
presentaban y van a encontrar vas de solucin en el terreno propuesto por
Kuhn.
Recordmoslos brevemente, constatando cmo las limitaciones surgan sucesivamente, haciendo aparecer propuestas metodolgicas alternativas:
El inductivismo parta de la observacin, para ascender hasta
las leyes. Presentaba la dificultad sealada por los propios inductivistas
de que si bien se poda ascender hasta las leyes, no se adverta ningn
I)
33
Kuhn, T., La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1971
34
La escuela estructural de reconstruccin de las teoras cientficas, iniciada por: Sneed, J.,
The Logical Structure of Mathematical Physics, Dordrecht, Reidel, 1971.
84
camino racional para hacerlo. En una palabra, no poda justificar las leyes,
y el mecanismo inductivo mismo no resultaba una operacin que pudiera
calificarse de racional.
El hipottico-deductivismo dogmtico sealaba correctamente
que incluso la observacin no parta del terreno de lo puramente observable, sino guiada por hiptesis previas. Demola as el nico eslabn firme
y bsico de la cadena inductivista la observacin y adems estableca
una ligazn firme entre las leyes hiptesis generales y la experiencia.
Ligazn no obstante contradictoria, pues no era de verificacin, como lo
hubiera querido el inductivismo, sino slo de refutacin. Dogmtico, decimos, pues su armazn lgica, si bien liberaba la imaginacin del cientfico para intentar respuestas hipotticas a los problemas de la realidad
alejndolo de la tarea inductivista de slo observar y anotar obligaba a
abandonar las mejores intuiciones apenas la naturaleza contestara con un
"No!". Esto chocaba con el proceder real de los cientficos, que tendan a
defender sus hiptesis y a sostenerlas, logrando en ocasiones revertir el
No en un S categrico, como lo haba explicado C. Bernard.
II)
El hipottico-deductivismo liberalizado, consciente de la presencia del experimento en la contrastacin de la hiptesis lo que aleja
esa contrastacin del proceder exclusivamente lgico introduca el
sostenimiento ad-hoc de las hiptesis primeras. Siempre y cuando las
nuevas hiptesis que las apuntalaran fueran a su vez contrastadas, admita la duda sistemtica sobre las teoras interpretativas a travs de las
cuales se lea el experimento "excusando" los resultado negativos. Se
alejaba as de la observabilidad ingenua y propona, frente al falibilismo
de incluso lo observable, acuerdos metodolgicos que lo tornasen aceptable como refutatorio, o corroboratorio, pero revisable ante la presencia de
nueva evidencia. De tal modo explicaba la renuencia del cientfico a perder su hiptesis al primer tropiezo, interponiendo entre sta y la experiencia un cmulo de hiptesis auxiliares, factoriales, ad-hoc, y mltiples
decisiones metodolgicas en cada uno de estos niveles. En su lmite, sealaba que lo que refuta una hiptesis es la consecuencia observacional corroboratoria de otra hiptesis alternativa. Mucho ms ajustado a
la realidad de la investigacin que sus rivales metodolgicos, el hipottico-deductivismo liberalizado puede ser acertado pensando nicamente en
el contexto de contrastacin de hiptesis aisladas; mas no de teoras
complejas, en cuyo seno las hiptesis adquieren significado. Ello es as,
puesto que la ciencia no es una empresa de nueva creacin cotidiana,
como parece pensarlo el hipottico-deductivismo, aun el ms liberalizado;
es una lenta labor colectiva de sucesivas generaciones de cientficos,
que trabajan dentro de marcos conceptuales aceptados.
III)
85
A partir de estas ltimas observaciones trabaja Kuhn. Acepta plenamente el desafo de asimilar seriamente las lecciones de la historia de la
ciencia. Hasta ese momento, los sucesos cientficos se tomaban slo a ttulo
de ejemplificacin. Ejemplificaban lo que la filosofa de la ciencia propona
como metodologa adecuada. Aunque, cabe recordar, Popper reconoci que
su refutacionismo liberal no tuvo origen en la lgica, sino en un suceso que
lo impact en su juventud. Fue, narra, la manera en que procedi la fsica, y
ms especficamente Albert Einstein, cuando puso a contrastacin severa su
teora de la relatividad generalizada. En tal caso Einstein hizo predicciones
asombrosas, que refutaran su teora en caso de resultar fallidas pero que
terminaron por imponerse. Popper opuso ese proceder a la fcil corroboracin de las teoras de ciencias nuevas, como la psicologa y la sociologa, que no presentan ninguna situacin refutatoria posible. 35
El anlisis de la ciencia, su filosofa, su fundamentacin, fueron siempre una empresa de carcter lgico: anlisis lgico del lenguaje de la ciencia, de sus afirmaciones, de sus leyes y de la relacin que se establece entre el lenguaje que habla de la experiencia y el lenguaje de la teora. Segn
Lakatos 36 este anlisis formal permite organizar a la historia de la ciencia,
dndole coherencia interna. Puesto que la racionalidad coincide con lo que
permiten las metodologas, la historia de la ciencia es el relato de los
hechos racionales seleccionados por las metodologas. Existe una historia
inductivista donde se encuentran hechos que permiten inducir leyes. Ejemplos tpicos seran las leyes enunciadas por Kepler luego de estudiar cuidadosamente los razonablemente impecables mapas celestes de Tycho
Brahe, o el uso que de ellas hace Newton para formular su teora gravitato-
35
36
Lakatos, I., Historia de la ciencia y sus reconstucciones racionales, Madrid, Tecnos, 1974.
86
ria. Es una historia en que una ley refina a otra y as se procede sucesivamente, segn qu filosofia de la ciencia se sustente.
Kuhn observa que la historia as descripta es sumamente pobre e infiel. Hilvana una simple sucesin de descubrimientos y refutaciones, que
llevan a suponer fallas en la racionalidad, en la metodologa de teoras cientficas cuando ya son superadas. Historiador profesional de la ciencia, entiende junto a otros historiadores profesionales Alexandre Koyr 37 , entre
otros que todo perodo histrico posee sus propias reglas de inteligibilidad,
y que, por consiguiente, la ciencia de una poca o cultura es slo comprensible a la luz de sus propias frmulas de organizacin cientfica, por
fuera de los patrones importados desde la lgica o la ciencia del presente.
Vale decir, por ejemplo, que Aristteles o Newton dos de los ms lcidos
intelectos no cometieron fallas lgicas o metodolgicas cuando formularon
sus teoras hoy superadas, sino que simplemente el devenir histrico fue
demostrando su inconveniencia.
Coincide Kuhn con Lakatos en afirmar la importancia que se reconocen mutuamente la historia y la lgica de la ciencia. Pero al contrario de lo
que Lakatos constata a saber, que la lgica de la ciencia organiza, plasma,
estructura, mientras la historia es el terreno de decisin de las distintas metodologas Kuhn propone una teora de la historia de la ciencia que va a
revertir sobre la filosofa de la ciencia, cambindola. Kuhn propone una
estructura de la historia que es simultneamente una teora de la ciencia.
Recordemos que la metodologa ms difundida en el mundo cientfico
y filosfico, el hipottico-deductivismo, nos dice que las hiptesis y las leyes
son respuestas a ciertos interrogantes que nos plantea la realidad. Kuhn,
como historiador, se limita a constatar que antes de eso, antes de vislumbrar un problema y una solucin tentativa, los cientficos ya abrigan una nocin ms o menos clara acerca de aquello que van a investigar los entes
que pueblan el universo cientfico: luz, tomos, partculas, genes; acerca
de qu preguntas plantear, de qu tcnicas hay disponibles para encontrar
las respuestas y de qu respuestas sern admisibles. A este cmulo de
marcos conceptuales dados de antemano, en los cuales se encuadra toda
investigacin posible, los va a denominar en principio paradigmas concepto clave, que luego habr de refinar.
Resumiremos brevemente las innovaciones que Kuhn introduce en la
teorizacin acerca de la ciencia:
1) Kuhn establece que las teoras, antes de que les advenga su refutacin, cursan un largo perodo de evolucin. Durante este, en lugar de sufrir refutaciones, contribuyen a aumentar el conocimiento humano, mientras
37
Koyr, A., Estudios de historia del pensamiento cientfico, Mxico, Siglo XXI, 1978. Estudios galileanos, Mxico, Siglo XXI, 1981
87
88
dores en un perodo ms o menos prolongado, tanto al comienzo de un paradigma como durante su evolucin histrica, perodo en el que tiene vigencia como gua y molde de la investigacin. Tanto en las revoluciones como
en la ciencia normal el conocimiento es producto de una comunidad cientfica. Los agentes histricos de la ciencia dejan as de ser los individuos geniales. La ciencia se manifesta como una empresa colectiva, de una capa
social especfica.
Un paradigma es reemplazado por otro, que es distinto e incompatible con el anterior.
4)
Por ltimo, Kuhn destaca la dificultad para el historiador de encontrar en cada perodo histrico reglas metodolgicas claras.
6)
89
2. La ciencia normal
90
El marco de referencia microbiano en la etiologa (causacin) de enfermedades: las esfrulas que se tien de rojo son
Streptococcus pyogenes, la bacteria gram-positiva responsable de la mayora de los casos de fiebre puerperal severa, a la
izquierda vistas bajo 900 aumentos en una muestra de pus teida con el mtodo de Pappenheim. En sucesivos aumentos
se la puede ver al microscopio electrnico de barrido recubiertas con una delgadsima capa de oro, al centro bajo 5000
aumentos y a la derecha reproducindose, a 12000x. Abajo tres imgenes a mayor aumento. Una primera anomala
moderna, inexplicable en la teora que le atribuy ese rol causal patognico antes de conocerse el sistema inmune, es que
es comn hallarla en la garganta y nasofaringe de portadores en buena salud y son un ingrediente clave del Emmental,
famoso queso suizo.
91
Arriba, un glbulo blanco humano (verde) fagocita o "deglute" Streptococcus pyogenes (rojo) en una imagen lograda por
Kobayashi et al., PNAS vol. 100 no. 19, imagen de la tapa, Sept.16, 2003 http://www.pnas.org/content/100/19.coverexpansion
Arriba: izquierda, imagen de otro glbulo blanco (macrfago) enfrentando cadenas de Streptococcus pyogenes; a la
derecha, otros efectos subcutneos (fascitis necrotizante) que puede provocar si su infeccin se impone sobre la defensa
inmune.
92
Esquema de la estructura del espesor de la pared que recubre cada esfrula ("celula") de Streptococcus pyogenes
Esquema tridimensional del corte de una membrana celular, dibujado por la artista Dana Burns. El dinmico mosaico flido est formado por lpidos (es decir, grasas) y proteinas. La bicapa lipdica forma un
andamiaje por donde las protenas se difunden libremente. Pueden hallarse componentes glcidos formando protenas (glucoprotenas) o grasas (glucolpidos). Otro importante componente mostrado es el colesterol, que se intercala entre molculas lipdicas y afecta la fluidez y la estabilidad membranales. La estructura cumple funciones biolgicas esenciales, en la respuesta inmune, el metabolismo celular, la neurotransmisin, la fotosntesis, la adherencia celular y el crecimiento y diferenciacin de las clulas. Su detallado conocimiento es crtico para aplicaciones comerciales vinculadas al seguimiento de las respuestas a
drogas, su manufactura qumica, los biosensores, las conversiones energticas y la ingeniera de tejidos.
Podemos compararlo con el esquema elctrico de abajo, con el que se representa a la membrana en los
modelos de tipo llamado Hodkin-Huxley. En el esquema elctrico (abajo, derecha), se representa la bicapa lipdicacomo una capacitancia (Cm). Los canales de pasage de iones, que se abren y cierran segn el
voltage del campo en que estn inmersos, estn representados por conductancias no lineares (gn) y lineares (gL), respectivamente.Los gradientes electroqumicos que impulsan el flujo de iones se representan
como bateras (E), y las bombas que bombean e intercambian los iones se representan como fuentes de
corriente (Ip). A la izquierda (A, B) se muestra cmo se articulan estos elementos. En A, un circuito bsico RC (resistencia/condensador) superpuesto sobre una membrana bicapa, muestra la relacin entre ambos. Como se muestra en B, se pueden utilizar circuitos ms elaborados para representar modelos de
membranas con canales inicos, como este ejemplo con canales de sodio (azul) y potasio (verde).
93
Eso que Kuhn llam paradigmas proporcionan modelos de investigacin durante los largos perodos de ciencia normal. Indican la madurez de
una ciencia no el rechazo constante de las realizaciones ya logradas. Definen as para todo un perodo histrico los problemas y mtodos legtimos
en su dominio, evitan que cada autor deba construir su propio campo desde
los cimientos, y fijan una direccin a las observaciones y experimentos. Con
ello la investigacin progresa: no al azar del buen sentir de qu sea relevante entre los infinitos sucesos de la realidad, sino con la firme gua de lo
que ya mostr ser eficaz. Una caracterstica de los paradigmas los hace
aptos para esta labor: al contrario de la idea de teora, cuerpo conceptual
acabado, los paradigmas dejan muchos problemas por resolver.
Son estos problemas los que van a ocupar la inteligencia de los cientficos y durante largos aos sern objeto de su tenacidad. Al ocuparse con
ms detalle de fenmenos seleccionados aun dejando de lado otros fenmenos, que el paradigma no problematiza y tal vez ni siquiera tematiza la
efectividad de la investigacin aumenta.
Aade Kuhn que los trabajos de investigacin comienzan en el exacto
lugar donde el libro de texto deja de ser preciso. Los enigmas son planteados en artculos generalmente breves, destinados a colegas que comparten
la misma educacin profesional: el mismo paradigma. Ya que toda creacin
cientfica est acompaada, necesariamente, de la creacin de nuevos conceptos los conceptos tericos de los que hablbamos antes y de una redefinicin de los trminos de uso comn pensemos en el concepto terico
de inmunidad o el trmino tornasol, de uso comn, pero que designa una
disposicin especfica de un papel a reaccionar ante la acidez o alcalinidad
de una sustancia, redefinido en consecuencia con respecto al lenguaje ordinario los escritos de la ciencia devienen esotricos, es decir, ilegibles para
profanos. Estos, para comprenderlos, deberan poseer el dominio del uso
del lenguaje tal como es empleado en el paradigma en cuestin.
La afirmacin fuerte de Kuhn puede ser enunciada as: la ciencia se
define por la posesin de estas estructuras conceptual-empricas los
paradigmas por parte de una comunidad cientfica que los utiliza para
expandirlos, durante el perodo de ciencia normal, y los abandona y sustituye durante las revoluciones cientficas.
94
95
Otro ejemplo, todava ms difcil de resolver que el anterior, lo proporciona el enunciado que describe la siguiente situacin posible. Supongamos que la Sra. Fernndez tiene un huerto de manzanos que, curiosamente, en vez de manzanas da peras. Para plasmar una ley cientfica, bastar
contar la forma lgica y el acuerdo con la observacin? "Todos los manzanos del huerto de la Sra. Fernndez dan peras" tiene la forma lgica de las
leyes, y esta vez la generalizacin no es accidental puesto que importa que
necesariamente los manzanos dan peras. Pero no se puede aceptar una
ley que funcione exclusivamente en el huerto de nuestra buena seora, y no
lo haga, o tal vez no lo haga, en el terrenito del vecino.
Un ejemplo de la misma ndole, y ms acorde con nuestra experiencia, sera que el terreno del Sr. Garca diera permanentemente las mejores
sandas del pas. "Todas las sandas del terreno del Sr. Garca son ms
grandes y jugosas que las de cualquier otro" es, al igual que el enunciado
acerca de los manzanos de la Sra. Fernndez, un enunciado necesario y no
accidental, tal como se comprob en numerosas exposiciones agrcolas. Sin
embargo, no sera tampoco una ley. Para estos ltimos ejemplos, los esfuerzos por diferenciarlos de las leyes autnticas son igualmente arduos, y
quizs tambin infructuosos.
En la concepcin de Kuhn, estos inconvenientes se debilitan, ya que
lo que caracteriza a la ciencia no son las leyes, sino los paradigmas de
cuya estructura emergen y los enunciados legaliformes (leyes).
Bien; hemos mencionado inconvenientes lgicos de las leyes, derivados de la concepcin tradicional. Aadiremos ahora un obstculo que pudiera ser descripto como emprico, por el que la ley, como enunciado cuantificado universalmente, no se ajustaba a la forma real de las teoras cientficas. Las leyes de Newton, por ejemplo, luego de ser mencionados los tres
principios generales, no se adaptan a todo, sino a pndulos, por ejemplo, y
para esto existe la ley de pndulos; al sistema planetario, y aqu intervienen
las leyes de Kepler y el factor gravitatorio; a flidos en movimiento, mediante leyes especficas; a cuerpos que caen, con su ley, etctera.
Es decir, las leyes no hablan de todo, sino de segmentos pequeos
de realidad, trozos o retazos de lo real: sistemas balsticos, cuerpos que
caen, sistema tierra-luna, sistema tierra-sol, bolas que entrechocan, etc.
Cada uno de estos retazos de realidad se denomina modelo de la
teora en cuestin, siguiendo una terminologa matemtica, para la cual el
trmino modelo designa los ejemplos reales, y no, como en otras acepciones, lo abstracto, lo terico. Hace mucho que algunos fsicomatemticos
suean con la posibilidad de un modelo de everything, es decir un modelo
de todo lo que hay y algunas cosillas ms. Hasta vienen convocando importantes congresos para analizar esa posibilidad. Pero bien reconocen que esa
96
rea de labor es la especulacin, una actividad vinculada tal vez con el contexto de descubrimiento; pero no ciencia. En ciencia los modelos tienen una
referencia concreta: se refieren a un segmento de la realidad.
Retengamos esta distincin: el modelo en nuestra terminologa es
lo real, lo extralingstico a que se aplica lo abstracto. Adoptaremos, siguiendo a la moderna filosofa de la ciencia, este uso a lo largo del presente
texto.
La complejidad de la ciencia no se refleja adecuadamente pensando
que se trata de leyes generales, corroboradas y potencialmente refutables.
Esta estructura, en cambio, es precisamente la de un paradigma: principios
generales, de los que se derivan leyes especficas a cada sector de la realidad, y los modelos empricos a los que se aplican.
En la "Posdata", aadida siete aos despus a su libro La estructura
de las revoluciones cientficas, Kuhn clarifica el concepto de paradigma
empleado anteriormente. Para su exposicin, emplearemos libremente esa
"Posdata" y los posteriores refinamientos logrados por la concepcin estructural de las teoras, aceptados en modo explcito por Kuhn como relevantes
a su pensamiento. No recurriremos a profundidades lgicas, pero sealemos, antes de iniciar una breve exposicin acerca de la naturaleza de los
paradigmas, que a la concepcin estructural que parte del anlisis lgico
de teoras cientficas, prosiguiendo en otro plano los afanes del neopositivismo le es posible reconstruir con todo rigor formal teoras de la historia
de la ciencia formuladas laxamente, imprecisamente, y con ello hacer coincidir la historia con el anlisis lgico, superando as los inconvenientes
ya explicitados: el reproche de no dar cuenta de teoras reales, ni del curso
efectivo de la historia.
Los paradigmas, entonces, estn formados por:
I) Generalizaciones simblicas. Son enunciados generales que encabezan a los cuerpos tericos, expresados tanto en trminos matemticos
como en palabras de lenguaje comn. Por ejemplo: f = ma es la escritura
matematizada del segundo principio de Newton. En lenguaje cotidiano,
ejemplos seran "la accin es igual a la reaccin" o "los intercambios biolgicos en los animales superiores, particularmente en el hombre, se efectan
en un medio interno que tiende a mantener constantes las proporciones de
sus componentes", como dira C. Bernard, inaugurando con esta generalizacin simblica el paradigma fisiolgico moderno.
Contrariamente a la concepcin hipottico-deductivista, estas generalizaciones simblicas o principios no son refutables, puesto que su contacto con la realidad, como veremos a continuacin, no es inmediato. Entre
ellos y sta se interponen leyes especiales, que son las que se contrastan
efectivamente. La funcin de los principios es la de ser un esquema de ley,
97
la forma general que deben adoptar todas las leyes especiales que forman
el entramado terico y emprico del paradigma. Estos esquemas de ley
son tambin llamados principios-gua.
Estos puntos sern ms claros cuando consideremos el siguiente
componente de los paradigmas kuhnianos:
II) Modelos empricos de aplicacin: Si las generalizaciones simblicas no se aplican indiscriminadamente a todos los elementos de la realidad,
sino a pequeas porciones perfectamente caracterizadas sus modelos, es
evidente que si queremos saber de qu habla un paradigma, debemos incluir en el mismo estos ejemplos empricos. La teora newtoniana habla de
pndulos, cuerpos que caen, sistemas balsticos, lquidos que fluyen, el sistema planetario, bolas que entrechocan, una bola suspendida de un resorte,
etc.; cada uno de estos ejemplos constituye un modelo de la teora. El paradigma del medio interno, en su primera aplicacin exitosa, habla principalmente de glucosa.
Ahora bien, para aplicar el principio fundamental newtoniano, la generalizacin simblica f = ma debe sufrir una modificacin, en que la fuerza
y masa genricas se transformen en la fuerza y masa especficas de cada
modelo. Y no es que baste poner "fuerza de pndulo" o "masa de cada libre. La transformacin es ms compleja. En el caso de la cada libre, f =
ma se convierte en mg, que es igual a
d2s
dt2
En el pndulo simple, f = ma se convierte en mg sen=
2
ml d 2
dt
98
99
tengan un modo similar de generarse, si no el mismo; y que sus capacidades y potencia dependan de las condiciones estructurales y composicin
qumica de la clulas que forman cada rgano." Con los estudios de Bernstein se inici la electrofisiologa moderna. Este autor determin las bases
electroqumicas de los fenmenos bioelctricos en msculo, nervio y cerebro
y. con base en la ecuacin de Nernst, aport las generalizaciones simblicas.
Veamos un poco este nivel de las generalizaciones simblicas en electroneurobiologa, que a su vez resultan aplicaciones de generalizaciones
ms amplias de la fsica. Bernstein desarroll su teora para explicar los biopotenciales de membrana a consecuencia de la hiptesis de Emil du BoisReymond (1818-1896), quien haba postulado la existencia de partculas
elctricas regularmente ordenadas a lo largo de la superficie del msculo y
del nervio. Bernstein desarroll su teora sobre la base de los trabajos de
Wilhelm Ostwald (1853-1932, premio Nobel de qumica por sus trabajos sobre catlisis, equilibrio qumico y velocidades de reaccin, y prologuista de
nuestro Jos Ingenieros) y del fsico Walther Hermann Nernst (18641941)
sobre la diferencia de potencial elctrico entre dos soluciones del mismo
electrolito a dos concentraciones diferentes, separadas por una membrana
selectivamente permeable. El electrolito de mayor movilidad tender a
avanzar ms rpidamente que los dems. Crear pues un frente elctrico de
su mismo signo, manifiesto como una diferencia de potencial elctrico entre
las dos soluciones. La diferencia de potencial generada se puede calcular
mediante la ecuacin derivada por Nernst. Una versin simplificada de esta
ecuacin aparece en casi todos los textos de fisiologa:
RT
EK =
F
+
K e
ln +
Ki
donde [K e] es la concentracin extracelular del potasio y [K i] su concentracin intracelular; EK es el potencial elctrico transmembrana, R es la
constante de los gases, T la temperatura absoluta y F la constante de Faraday.
Pero no es posible pasar directamente desde ese paradigma de la fsica a las leyes especiales que permiten aplicacin exitosa a la electroneurobiologa: no es posible deducirlas. Por eso Hodgkin y Huxley realizaron
las mediciones en el axn gigante de calamar, cuyo carcter axonal haba
sido demostrado en el ao 1936 por el neuromalaclogo J. Z. Young (19071997). Esta fibra nerviosa, pues tiene un dimetro convenientemente
grande, cercano al milmetro. Saliendo ya de las generalizaciones simblicas
logradas por Bernstein al advertir la aplicabilidad de la ecuacin de Nernst,
100
una primera ley especial es la que dice que la conduccin del potencial de
accin, en ese y cualquier axn, est gobernada por la ecuacin diferencial
a 2V
V
0
3
0 4
+
C
+
G
(
V
V
)
+
G
m
h
(
V
V
)
+
G
n (V VK ) = 0 (1)
l
l
Na
Na
K
2
2R z
t
,
en donde C es la capacidad por unidad de rea del axn (de radio a y resistividad axoplasmtica R). Las funciones m, h y n, son dependientes del
tiempo y del valor del potencial de membrana, y estn relacionadas con las
conductancias del sodio Na y del potasio K por medio de las expresiones:
0
GNa = G Na
m3 h
y GK =GK0 n 4
( 2) .
d
= [V ](1 ) [V ]
(3)
dt
,
en donde representa a cualquiera de las funciones n, h o m, y los
101
102
Recordemos que, segn el paradigmtico marco terico de la repulsin electrosttica, una vez dentro, los iones positivos impulsan los iones
positivos prximos a lo largo del axn y atraen los iones negativos desde la
membrana adyacente. Se generan as tres fases del potencial de membrana no slo del potencial de accin, donde estas fases juntas forman un
arco sinusoidal deformado, cuya amplitud depende de las caractersticas de
espacio y tiempo transcurrido en la interaccin con el electrodo (o transistor
de efecto campo) del aparato registrador. Cada ciclo comprende una fase
ascendente (despolarizacin), una fase descendente (repolarizacin) y una
fase hiperpolarizada.
Estos modelos empricos de aplicacin captan las caractersticas
esenciales del sistema biolgico en mltiples escalas espacio-temporales,
desde las corrientes de membranas, protenas y acoplamiento qumico hasta las oscilaciones de redes, la arquitectura topogrfica y de columnas neuronales, y el aprendizaje automtico y estadstico. Tales modelos son ante
todo computacionales. Los mismos se emplean para confrontar aquellas
103
hiptesis derivadas que sean directamente verificables mediante experimentos biolgicos, realizables en la actualidad actuales o bien futuros. Se
dispone de una variedad de programas, como el GENESIS o el NEURON,
que permiten in silico, es decir en el "chip", un modelado sistemtico y veloz de neuronas que, para ciertos aspectos relevantes, resultan realistas.
Blue Brain, una colaboracin entre IBM y la Escuela Politcnica Federal de
Lausana (Suiza), pretende construir, en el superordenador Blue Gene, una
simulacin biofsica detallada de una columna cortical cerebral.
Los potenciales de accin en propagacin pueden ser modelados con xito combinando varios circuitos
RC, cada uno de los cuales representa un anillo de membrana. Este diagrama en tres partes, que emplea
como gua el modelo elctrico de la membrana, muestra cmo un potencial de accin se propaga por esta.
Una despolarizacin local abre canales de sodio locales. La corriente elctrica consistente en el flujo de
sodio causa la despolarizacin (T1) de la membrana, que se expande hacia sectores membranales adyacentes, despolarizndolos tambin (T2). As los canales de sodio en este sector adyacente tambin se
abren, y la despolarizacin se propaga a lo largo (T4). En tanto, la corriente retardada rectificadora de iones potasio fluye en el anillo o sector original de la membrane, causando la fase descendente del potencial
de accin. No se muestra T3, pero puede imaginrselo por interpolation. En T4, la despolarizacin se
propaga en ambas direcciones de la membrana: tambin hacia donde el potencial de accin se haba originado. Esto no origina un segundo potencial de accin porque all la membrana se ha tornado refractaria,
lo que permite la conduccin en una direccin sola.
Para terminar con estos modelos empricos de aplicacin a la dinmica electroneurobiolgica, sealemos algunas otras formas que tiene el cientfico para visualizar esa dinmica. El origen del umbral del potencial de ac-
104
Grfica de corrientes (flujo inico) frente a voltaje (potencial de membrana), ilustrando el umbral (flecha roja) del potencial de accin de una clula ideal.
105
Queda pues bien claro, con todas estas ilustraciones del trabajo cientfico concreto para lograr la aplicacin exitosa de los modelos empricos,
que las leyes especiales no se deducen de los principios de un paradigma.
No hay manera de saltar desde el paradigma hasta ellas.
Se llega a encontrarlas guindose por los parecidos que guardan con
ellos, y por otras leyes especiales. De ah el proceso de enseanza de los
paradigmas, que consiste en el ejercicio de aplicacin a modelos.
Este proceso hubiera pasado inadvertido ante la primaca acordada a la deduccin que se ha visto no corresponde al engarce de la teora
con sus aplicaciones o al mtodo del que se puede prescindir si conocemos adecuadamente el ejercicio, la prctica, lo emprico del oficio de
cientfico slidamente regido por paradigmas.
Un paradigma consistir en las generalizaciones simblicas y, adems, en los modelos efectivos en los que su aplicacin es exitosa, entre los
que se encuentran, como un subconjunto especial, los primeros en proponerse histricamente. Estos sirven de patrn, de medida y de ejemplo al resto de los modelos.
Generalizaciones simblicas y modelos van inescindiblemente unidos.
Hay una poderosa razn para ello. Sin el conjunto de los modelos, las generalizaciones simblicas careceran de una semntica adecuada (llamamos semntica a la relacin entre los conceptos y aquello a lo que se
refieren): existiran slo como un clculo abstracto, no como parte de una
teora emprica.
Esta integracin de la teora y los hechos, de lo abstracto y lo emprico, constituye una de las caractersticas ms notables de la innovacin
que enuncia Thomas Kuhn, sobre la que da otra "vuelta de tuerca" al insistir
en que los hechos slo se reconocen como tales cuando se encuentran
encuadrados en cierta teora, con lo que hechos y teoras se imbrican y
causan mutuamente.
Se pregunta acertadamente, y nos transmite a su vez la pregunta:
cundo se puede considerar descubierto el oxgeno? Cuando Priestley lo
encuentra, pero no lo reconoce como tal? O recin cuando es reconocido
conceptualmente como tal, y comprendido con sus propiedades, en la teora
qumica posterior, de Lavoisier?
Una consecuencia paradjica de tal lnea de pensamiento es que se
borronean las diferencias supuestamente netas entre descubrimiento de
algo que ya est e invencin de algo nuevo puesto que todo descubrimiento necesita la invencin conceptual que lo califique y ordene, y toda
invencin asigna un nuevo lugar a los sucesos ya conocidos, descubrindolos de alguna manera. El historiador O'Gorman sostuvo hace aos
una tesis similar con respecto al descubrimiento de Amrica por Cristbal
106
2.1.1. La investigacin bajo el paradigma. Segn estas especificaciones, la actividad cientfica radica en:
Proponer nuevos trozos de la realidad como probables modelos de la generalizacin simblica. Sugerir, al comienzo de la era espacial por ejemplo, que las turbulencias provocadas por proyectiles o vehculos espaciales la aerodinmica fueran un modelo de la mecnica
clsica de partculas, y pudieran seguir alguna modificacin de las leyes
fundamentales newtonianas, ampliando as el mbito de aplicabilidad del
paradigma en su conjunto.
I)
intuitiva, al vislumbrar entre el infinito universo de las cosas, sus propiedades y relaciones, aqullas factibles de ser
modelos del paradigma;
terica, al formular la ley propia del modelo investigado;
emprica, al comprobar lo adecuado de la ley propuesta a
ese trozo de realidad.
Es en este nivel, el de los modelos especficos y sus leyes, donde tiene cabida, de alguna manera, el esquema hipottico-deductivo, que siguiendo a Karl Popper habamos enunciado en captulos anteriores. Existi-
107
rn, mediante la lgica refutacionista, al menos dos hiptesis para contrastar simultneamente:
la primera, que tal zona de la realidad es efectivamente un
modelo probable del paradigma;
1)
108
emprico, como sera encontrar medidas ms precisas de las variables relevantes, con resultados todos refutables, falibles.
El paradigma es irrefutable como Popper no lo supondra ni aceptara, pensando que toda estructura cientfica se caracteriza por su refutabilidad, aunque exista refutacin en la investigacin cotidiana que se
realiza bajo su influjo, como bien lo advirti el hipottico-deductivismo.
Investigacin refutable, entonces, partiendo de bases irrefutables.
Persistencia de los hallazgos de la filosofa de la ciencia tradicional en medio de las aportaciones de la historia de la ciencia a la filosofa: esto hace que Kuhn se vea a s mismo como un continuador de Popper
ms que como un trastrocador absoluto, y justifica que la metodologa hipottico-deductivista se proponga todava como la forma cannica de redactar
un trabajo cientfico, aunque oculte por tratar la contrastacin hipotticodeductivista de apenas un aspecto del todo complejo que son los paradigmas el marco ms amplio, histrico, conceptual y emprico en que se
inserta.
La metodologa es pues falsa por parcial, y desconcierta al cientfico
hacindole pensar que la investigacin arranca de cero, bajo el influjo de la
intuicin genial, proponiendo que cada investigador sea un Newton o un
Einstein; es desmoralizante para todo aquel que ignore que la ciencia avanza tambin, y mayoritariamente, no tanto creando nuevos universos para
investigar, como los que abrieron estas figuras seeras Althusser hablar
de la apertura de nuevos continentes sino ms bien continuando el trabajo que ellos comenzaron. "Veo lejos pues estoy apoyado en los hombros
de gigantes", dir Claude Bernard.
El paradigma, bajo el que se realiza la investigacin de la ciencia
normal, ensea a los cientficos:
Cules entes investigar: partculas en mecnica clsica, especies en biologa evolucionista, etctera.
1)
109
Las respuestas se encuentran totalmente dirigidas por las preguntas que surgen del paradigma, exigiendo que las soluciones sean
compatibles con l.
4)
110
Kuhn, T., op. cit., pp. 85-86. Una nueva teora anunciada sin aplicaciones a cierto rango concreto de fenmenos naturales, lo que la ha dejado como un conocimiento interesante a la espera de
ellas, es la teora de las catstrofes de Rene Thom, formulada despus de las principales obras de
Kuhn.
39
Wittgenstein, L., Los cuadernos azul y marrn, Madrid, Tecnos, 2009. Disponibles para descarga
gratuita desde la Red, por ejemplo en http://en.scientificcommons.org/8827055 y en
http://www.scribd.com/doc/24120254/Wittgenstein-Los-Cuadernos-Azul-Y-Marron El contenido de
"El cuaderno azul" corresponde a apuntes de clase de los alumnos de Wittgenstein en el curso dictado en Cambridge en 1933-34. Las copias, a multicopia por estenciles, se encuadernaron con tapas azules. El contenido de "El cuaderno marrn" corresponde a unas notas que dict Wittgenstein
a dos de sus discpulos, Francis Skinner y Alice Ambrose, en 1934-35. Se realizaron slo tres copias mecanografiadas. Se encuadernaron con tapas marrones. El contenido de los dos "cuadernos"
se public postumamente como un slo volumen y as ha venido hacindose en las sucesivas ediciones. Formalmente son distintos (el cuaderno azul viene a ser un conjunto de notas y el cuaderno marrn est ms elaborado y estructurado para una posible publicacin). Sin embargo tienen
de homogneo el hecho de que en ellos aparece la idea o el concepto de "Juegos del lenguaje",
marcando el punto de inflexin entre el Wittgenstein del Tractatus (1922) y el Wittgenstein de las
Investigaciones filosficas (1953, pstumo).
111
112
El paradigma permite explorar la realidad con una minuciosidad apenas entrevista en el perodo en el que todava existe ciencia preparadigmtica. En ella, cada cientfico se ve obligado a partir de cero, reestructurando a cada paso las bases conceptuales de su quehacer. Y no solamente
esto: todo el universo es igualmente valioso como campo potencial de
investigacin, lo que arroja el resultado de que si bien en este perodo la
actividad es cientfica segn cualquier canon con el que quiera comparrsela, el producto de dicha actividad dista la mayor parte del tiempo de ser
satisfactorio cientfico por ser disperso, y quizs no relevante, pese al
esfuerzo e inteligencia empeados.
El paradigma, recordmoslo, indica qu y cmo investigar. Define
la zona de realidad por explorar especies, membranas o tomos, las
preguntas lcitas por dirigirle y cules son, previsiblemente, las respuestas adecuadas.
Al restringir el campo de fenmenos por estudiar a una banda
muy estrecha de la realidad, la exploracin es cada vez ms exhaustiva,
completa y satisfactoria, brindando una sensacin de avance real en el
curso de las investigaciones que se suceden unas a otras, siempre exitosas.
Mas Kuhn haba adelantado que si bien era propio de la ciencia madura la existencia de un paradigma que guiara la investigacin, tambin lo
era la renovacin peridica del mismo.
Cmo es posible esto si el paradigma gua las investigaciones, las
preguntas y las respuestas, que presumiblemente son siempre factibles
pues no se concibe un paradigma que lleve a preguntas intiles y por lo
tanto bajo su imperio se buscan slo aquellas cosas que tienden a confirmarlo, a aumentar su zona de influencia, y si adems, como habamos
visto, es irrefutable?
40
Vase para esto mi tesis de doctorado: La estructura del conocimiento, 1985. Tambin:
Lorenzano, C. J., La estructura del conocimiento cientfico. Biblos. Buenos Aires 1988
113
114
Una revolucin es un proceso de desarrollo no acumulativo, con reemplazo de un paradigma por otro nuevo, incompatible con el anterior. En
la concepcin de Kuhn, al largo perodo de ciencia normal en que el paradigma crece se desarrolla, se perfecciona con descubrimientos que se suceden unos a otros durante decenios y aun centurias en una autntica acumulacin de conocimientos, sucede una ruptura completa, tajante. Una revolucin rompe radicalmente con el paradigma anterior e inaugura su propio proceso acumulativo.
115
Diferencias insalvables en lo terico y en lo emprico hacen que ambos marcos de referencia sean, no slo incompatibles, sino tambin inconmensurables. Pensemos por un instante en las casi imposibles discusiones
que tendran lugar entre un discpulo de Galeno, con su teora de los humores, y un moderno microbilogo, con su concepcin infecciosa de algunas
enfermedades. Mientras uno hablara de cambios y coccin de humor, otro
hablar de proliferacin de grmenes y septicemia; mientras uno favorecera la coccin y la expulsin del flema, el otro administrar antibiticos o
sueros que combatan la infeccin. Sus problemas son distintos. Su conceptualizacin es distinta, al punto que parecieran hablar idiomas diferentes. E
incluso, como seala Kuhn, pareciera que ven cosas dismiles cuando enfocan los mismos objetivos, las mismas personas enfermas.
Si es razonable conceder que entre paradigmas existe al menos algn
grado de inconmensurabilidad, se plantean algunas dificultades para la
comprensin de la empresa cientfica.
La primera se refiere a que, inconmensurabilidad o no, los cientficos
optan por un paradigma o por su sucesor.
Si no pueden compararse, cmo lo hacen?
Los crticos de Kuhn piensan que han encontrado aqu un punto' que
sealara un hiato de racionalidad. Sin embargo, aunque no existe una
comparabilidad tal que permita afirmar que un paradigma es verdadero
y otro falso (la teora de los humores y la concepcin infecciosa de ciertas
patologas), existe una serie de argumentos que, por fuera de una lgica inexorable, permiten elegir y poner pies en polvorosa si un clnico hoy por
hoy quisiera curarnos una varicela enmarcando su teraputica en la teora
de los humores.
Entre esos argumentos, los ms importantes se refieren a la potencia
que revela el nuevo paradigma para resolver problemas, sea porque resuelve aquellos problemas que condujeron al paradigma anterior a la
crisis, sea porque logra una mayor precisin cuantitativa, sea porque obtiene xitos en zonas impensadas. Es esta resolucin de problemas y otros
116
logros pragmticos en cuya procuracin el paradigma anterior haba fracasado, cuando la comunidad cientfica adhera a un paradigma antiguo que la
crisis mostr intil para liderar el progreso de las investigaciones, cerrando
caminos lo que revela al nuevo paradigma cuyos aciertos hacen preverle
un porvenir promisorio de investigaciones resueltas tal como en el pasado
haba sucedido con el paradigma ya caduco y lo que lleva a elegir a este
ltimo.
Se valora la capacidad de ser una herramienta apta para la investigacin futura. En base a esta valoracin, de ndole totalmente pragmtica y
no lgica, se elige entre un paradigma agotado y otro promisorio.
Motivos adicionales pueden terminar de volcar la balanza: el mayor o
menor prestigio del cientfico que hace la nueva propuesta, la comunidad
cientfica a la que pertenezca, o incluso la mayor sencillez del paradigma.
Nada hay aqu de irracional. Existen buenos argumentos con los que
apoyar la eleccin, aunque ellos no sean lgicos ni totalmente empricos, y
por lo tanto no sigan el patrn sealado por el refutacionismo ingenuo, pues
se agregan motivaciones pragmticas tales como la creencia en la fertilidad
del nuevo paradigma, o el supuesto prestigio del proponente o de su comunidad, o la sencillez y elegancia del marco referencial empleado.
La visin de la historia de la ciencia de Popper como revoluciones
permanentes era de una exigencia desmesurada. Ella se traduce en el
mandato que debe cumplir cada cientfico, de edificar un cuerpo terico radicalmente novedoso a cada paso. Progreso era aqu igual a revolucin.
Kuhn nos muestra que junto a los perodos revolucionarios existen largas
etapas en que los marcos conceptuales aceptados no se cuestionan sino
que, al contrario, son las herramientas con las cuales se explora el mundo
de los fenmenos, y que abandonarlos significa dejar de practicar la ciencia:
significa renunciar a la calidad del cientfico. Nos propone, entonces, dos
ticas distintas para la actividad cientfica, segn el punto de desarrollo del
paradigma. Una, en la que toda bsqueda lo presupone y en la que todo
hallazgo implica una ampliacin acumulativa del mismo; y otra, cuando las
anomalas hacen que una crisis de credibilidad estalle en cuanto a su potencialidad futura, la de seguir sirviendo como herramienta adecuada: crisis en
la que deben buscarse otras bases conceptuales y empricas de acuerdo con
las cuales practicar ciencia.
Un imperativo conservador-acumulativo y un imperativo revolucionario, pues. Dos racionalidades distintas, segn el perodo histrico a
considerar, reemplazan a la racionalidad nica y constante de la filosofa de
la ciencia tradicional.
117
5. La comunidad cientfica
Por qu insistir en que la comunidad cientfca forma un todo indisoluble con los paradigmas, o para decirlo de otra manera, que el agente histrico de la ciencia no son los individuos sino una capa social dada, la comunidad cientfica, o todava en otra forma, que la ciencia es una actividad colectiva y no individual?
Veamos la descripcin de una revolucin cientfica arquetpica, el paradigma qumico iniciado por Lavoisier, para mostrar que sin estos conceptos la ciencia es incomprensible.
En 1770, el qumico sueco Karl Wilhelm Scheele (1742-1786) consigui una muestra relativamente pura de oxgeno, aunque no lo publicara
hasta tiempo despus. Joseph Priestley (1733-1804), clrigo y cientfico
perseguido en Inglaterra por sus peligrosas y radicales ideas de reforma social, en una investigacin normal derivada del paradigma de la qumica flogstica, al calentar xido rojo de mercurio liber parte del oxgeno que formaba aquel xido, identificando el gas as obtenido en 1774 como xido nitroso, y un ao despus como aire comn con una cantidad menor de flogisto. Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794), funcionario real a cargo de la
fabricacin de plvora y colector de impuestos perseguido y ejecutado en
Francia por sus peligrosas ideas reaccionarias (y por haber bloqueado en la
Acadmie des Sciences, por criticar a Newton, el ascenso cientfico de futuros lderes del Terror, entre ellos el saudo ex ayudante de Priestley condenado en Inglaterra a prisin, el jacobino Jean-Paul Marat), continuando con
los trabajos de Priestley pens que se trataba de "el aire mismo, entero, sin
alteracin, excepto que sale ms puro, ms respirable". Hacia 1777, Lavoisier cambi de parecer y supuso que se trataba de un gas bien definido,
uno de los componentes principales de la atmsfera.
118
Conant, James Bryant, ed., "Case 2: The Overthrow of the Phlogiston Theory - The Chemical
Revolution of 1775-1789", Cambridge, Mass.: Harvard Case Histories in Experimental Science,
Harvard University Press, 1948, 1950. En la Red: http://www.questia.com/read/11442825 Vase, tambin en la Red, http://www.americanscientist.org/bookshelf/pub/a-tale-of-two-chemists
119
No es el hroe el que conduce la historia: es una estructura impersonal, el paradigma, lo que asigna roles de hroes o continuadores ms
o menos geniales segn sea la etapa en que se encuentra su desarrollo, si
es de crisis y revoluciones o de ciencia normal. Y el rol del individuo se adeca a esta estructura, desarrollada por la suma de los esfuerzos individuales, que deviene as esfuerzo colectivo.
Pero tampoco se elimina el rol del individuo como parte de una comunidad a la manera de las estructuras sin sujeto del marxismo de Althusser 42 o de las historias sin sujetos de la reaccin posromntica, de la
que Wolfflin 43 pudiera ser ejemplo en historia del arte; ni el de esta comunidad guiada por la estructura del paradigma.
Durante la etapa de la ciencia normal, la estructura del paradigma
determina la tarea de la comunidad y la comunidad realiza aquello determinado por esa estructura. Recordemos que el paradigma seala cules
son los problemas relevantes y cules las vas de solucin que puede encontrrseles. Esta situacin, que Kuhn enfatiza en mltiples ocasiones, le ha
valido a su concepcin tambin el reproche de ser inmanentista, entendindose por ello un desarrollo en el que toda la evolucin est ya contenida o
preformada en el principio que se autopropulsa, sin tener en cuenta determinantes por fuera suyo. Sin embargo, en la concepcin kuhniana existen
anomalas. Ellas se visualizan gracias a la exhaustiva exploracin realizada
en zonas restringidas de la realidad, por haberse dirigido la atencin hacia
ellas mediante el paradigma en cuestin, pero no son previstas por el paradigma como los ya mencionados descubrimientos de los rayos X y de
Amrica as como desde la estructura paradigmtica tampoco es previsible
que algunos problemas, que deberan tener solucin, no la tengan.
Es decir, aquellas dos situaciones de anomalas persistentes que van
a configurar una crisis no pertenecen a la inmanencia del paradigma. En
el inmanentismo ms extremo, el de Hegel 44 , toda la realidad es generada
por el concepto. Pero los paradigmas de Kuhn no se desarrollan de una manera que sea equiparable al pensamiento hegeliano. Al ser la kuhniana una
teora de la ciencia emprica, la naturaleza termina por poner su impronta
42
Althusser, Louis, Para leer El Capital, Mxico, Siglo XXI, 1978. La revolucin terica de Marx,
Mxico, Siglo XXI, 1977. Muchas versiones disponibles en la Red.
43
44
Hegel, G. W. F., Ciencia de la lgica, Buenos Aires, Solar-Hachette, 1969. Fenomenologa del espritu, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1966. Disponibles en la Red en numerosas ediciones y
traducciones.
120
en lo conceptual, cosa impensable para Hegel. Al comienzo, cuando el paradigma es joven, encuentra fcilmente comprobacin de su eficacia para resolver los problemas que encuentra en la realidad. Al pasar el tiempo, la naturaleza se muestra cada vez ms reacia a dejarse encuadrar por el marco
conceptual paradigmtico, hasta terminar mostrando que su fertilidad se
encuentra agotada y que, por lo tanto, es necesario reemplazarlo. La confrontacin de marco terico y realidad no es inmediata, como lo quiere el
refutacionismo, sino prolongada, de decenios; y las tendencias a la autosuficiencia propias del paradigma terminan encontrando lmites que difcilmente pueden traspasarse.
Se trata de un inmanentismo moderado, pues, que expresa fundamentalmente la persistencia y la necesidad de la persistencia de los marcos conceptuales, ya que si la renovacin fuera siempre total y completa,
como lo quiere el refutacionismo, no habra conocimiento en el sentido pleno de la palabra. Pero en tal "inmanentismo" la experiencia que no es inmanente debido a que se refiere a la realidad, que es extraparadigmtica
termina corrigiendo los marcos conceptuales desde afuera, y finalmente
anulndolos al proponer su reemplazo.
El inmanentismo puede atemperarse aun ms, sin torcer ni traicionar
ni abandonar la nocin primera de paradigma. Es cierto que el paradigma
permite suponer cules son los problemas que deben atacarse en el curso
de la investigacin normal. Pero los caminos que se abren son mltiples,
no nicos. Lo que se plantea es un conjunto de situaciones problemticas
que se presume pueden ser solucionadas con el paradigma.
Pues bien, el pensamiento paradigmtico no excluye que la decisin
acerca de cules problemas, de entre los mltiples propuestos por el paradigma, sean prioritarios, no se encuentre predeterminada por el marco conceptual. No es para nada inmanente. En efecto, la comunidad cientfica, con
mltiples canales de interaccin social, en las decisiones que adopta expresa sus propios intereses (cientficos y extracientficos), pero tambin la mltiple causalidad social de aquello que la sociedad o algunos sectores de ella
consideran prioritario.
Hemos visto avanzar a pasos de gigante la investigacin en determinadas ramas de la fsica atmica, por motivos que son ms polticos y militares que exclusivamente cientficos; o buscar en los marcos conceptuales
de la fisiologa aquellas regiones problematizadas por las necesidades de
comprender patologas preocupantes por su incidencia estadstica como el
cncer o importantes como claves de una regin patolgica o que simplemente cautiven la imaginacin social, como el SIDA
La historia de la ciencia como historia de los paradigmas no excluye
necesariamente lo social. Con ello el inmanentismo, ya disminuido al con-
121
Existe la imagen del cientfico como la del hombre que busca la verdad. Probablemente sea sta su propia autoimagen: parte de su filosofa
espontnea que se ha reflejado de alguna manera en la filosofa de la ciencia actividad esta de reflexin deliberada y madura, no ya espontnea.
Para el empirismo ingenuo, la induccin llevaba a leyes verdaderas. Si los
sentidos no nos engaan, la induccin, procedimiento caracterstico de la
ciencia, deba llevarnos a la verdad. Verdad en los sentidos, verdad en las
leyes El empirismo-inductivismo no ingenuo ya saba que las inducciones
podan llevarnos a error, y por lo tanto que todo conocimiento, incluido el
cientfico, es falible, siendo esto condicin para su superacin progresiva.
Por inducciones sucesivas, es posible aproximarse a la verdad.
El refutacionismo sabe que nunca podremos hablar de verdad en la
ciencia, slo de falsedad; y es la falsedad demostrada de las consecuencias
deductivas de las teoras lo que posibilita su refutacin. Falibilismo de los
sentidos, pero que, luego de un proceso de decisiones y experiencias, conduce a la eliminacin de leyes falsas.
Sin embargo, aunque no podamos hablar de verdad ya que la lgica, como hemos visto, no nos autoriza a ello cada teora sucesiva sera entonces una aproximacin a lo verdadero, permaneciendo este concepto como un ideal inalcanzable, al que se tiende con una cercana cada vez ms
ajustada.
En algn momento, Popper propuso un teorema lgico por el que se
podra determinar el contenido de mayor verdad del conocimiento cientfico. Aunque se le mostr reiteradamente que el teorema no era correcto,
persisti en creer que haba en la actividad de la ciencia un aproximarse
progresivamente al conocimiento cierto.
Contra esta opinin, hondamente arraigada en la filosofa de la ciencia y en los propios cientficos, Kuhn va a argumentar brindndonos una faceta ms de su polmica concepcin. Nos dice que la nocin de verdad, tal
como es vista por un historiador especializado, no es adecuada a la ciencia.
Recordemos que un paradigma es un artefacto muy complejo, formado por
leyes de tipo irrefutable, que no se ponen en contacto con la realidad ms
que a travs de especializaciones aptas para modelos muy restringidos.
122
Son las leyes especiales las que tienen modelos reales en sistemas fsicos, y son pues las leyes especiales las que resultan correctas o falsas
en el sentido hipottico-deductivista. El paradigma en su conjunto no se
pone en contacto directo con la experiencia, sino parcialmente; por lo tanto
no puede calificarse de verdadero o falso como un todo, sino simplemente
como ms til o menos til para proseguir las investigaciones bajo su gua.
Cada uno de los contactos que establece con la realidad, al ser estos s o
bien correctos o bien falsos, aumentan o disminuyen la credibilidad del
marco referencial o paradigma; pero no hace nada ms que esto. No le
agregan una pizca de verdad o falsedad; slo confirman o refutan su valor
como herramienta de investigacin.
En el reemplazo de un paradigma por otro tampoco se deja uno falso
por otro presuntamente verdadero, como lo supone el hipotticodeductivismo. Se abandona uno ya intil, con mltiples problemas sin resolver y de escasa posibilidad de desarrollo, por otro que hace suponer que
tendr una vida fructfera por delante.
Permtaseme sealar la ndole profunda del progreso en ciencia, tal
como lo describe Kuhn.
Tanto para el inductivismo como para el hipottico-deductivismo, la
verdad, con mayestticas maysculas, es algo que nos espera al final del
proceso del conocer, aunque ms no sea como meta inalcanzable al
trmino de la historia humana. La Verdad como esencia platnica seala el
final del camino y lo determina. Se denomina teleolgico al tipo de desarrollo que est determinado por la meta, fija all al fondo como trmino o
(lase telos), segura e indudable, y que proviene de la concepcin aristotlica de la causalidad. 45 El el fin al que las cosas tienden es una de
las cuatro causas por las que se explican los procesos naturales y humanos.
En fsica, desde tiempos muy lejanos, al menos desde Galileo, las relaciones invariables entre sucesos las leyes, pues se consideraron como
suficientes y eliminaron al teleologismo.
En biologa, a fines del siglo pasado se enfrentaban dos teorizaciones
opuestas, la evolucionista de Lamarck y la evolucionista de Darwin. La primera supona que los cambios evolutivos se realizan especialmente para satisfacer determinados requerimientos impuestos por las funciones de relacin con el medio ambiente. As, las tortugas tendran la cabeza a ras del
45
Aristteles, Metafsica de Aristteles - versin trilinge, al castellano por Valentn Garca Yebra y
al latn por Guillermo de Moerbeke y por Besarin: Madrid, Gredos, 1997. La edicin citada contiene la traduccin ms segura, rene pgina por pgina el original en tico con la traduccin al latn
del
siglo
XIII.
Est
disponible
para
descargar
la
parte
castellana
sola,
en
http://librosgratis.liblit.com/A/Aristteles%20(384-322)/Aristoteles%20%20Metafsica%20(trad.%20Garca%20Yebra).pdf En Internet se pueden descargar tambin muchas otras versiones, no pocas deplorables y desorientadoras; una de las peores es la clsica de
Patricio de Azcrate. Un excelente resumen se hallar en Joseph Moreau, Aristteles y su Escuela,
Bs. As, EUdeBA 1972.
123
suelo para comer hierbas, las jirafas el cuello largo para comer hojas de
rboles muy altos. Y esos rboles seran muy altos para que sean pocos los
grandes herbvoros que puedan alimentarse de sus copas El para de la
explicacin revela el fin () que se propona la evolucin y, obviamente,
para que tales motivos teleolgicos operasen en la evolucin, los caracteres
adquiridos deban heredarse. La teora de Lamarck fue la herencia de los
caracteres adquiridos o "heredabilidad suave". En parte tambin Darwin la
admiti. Se la crey refutada cuando August Weismann (1834-1914) fue
cortndoles la cola a centenares de ratas, cuyos miles de descendientes seguan naciendo coludos, y cuando, aplicada salvajemente bajo el rgimen
estalinista (congelando granos o sacandole hojas al algodn adulto para que
los descendientes resistiesen el fro, mientras los genetistas que formulaban crticas eran fusilados o enviados a prisin en Siberia) ocasion millones
de muertos, al fracasar en modificar las cosechas.
La suposicin de que los caracteres adquiridos deban heredarse tena
por objeto sustentar la teora de Lamarck como teora teleologista, conceptualizadora de cambios en la esencia de cada especie. Darwin, en cambio,
se bas en la evolucin de las poblaciones de organismos, y constat que
en las especies se efectan cambios mltiples, sin ninguna finalidad especial, cambios al azar conocidos actualmente como mutaciones algunos de
los cuales ofrecen a quienes los portan mejores posibilidades de sobrevivir
en el medio ecolgico en el que se desenvuelven. Estos cambios que se
adecan mejor se transmiten a ms sucesores (mientras que quienes portan cambios desfavorables tienen menos oportunidad de reproducirse o no
alcanzan a vivir lo suficiente para hacerlo), determinndose as, con el paso
del tiempo, la evolucin de la especie. Cada cambio viene sin ninguna finalidad propiamente dicha, sin teleologismo. Todas las experiencias corroboran
las afirmaciones de Darwin, desde hace cien aos, aunque en algunas reas
de los procesos evolutivos en materia de herencia extracromosmica,
herencia epigentica, evolucin de la inmunidad, evolucin de microorganismos, evolucin de priones, y autoinduccin de mutaciones genticas
(heredables, claro est) por clulas que bajo estrs qumico (hambre, morfina, dietilestilbestrol o DES, hexaclorobenzeno o HCB, nuez de betel, etc.)
podran activar DNA-polimerasas poco especficas hay evidencias compatibles con formas moderadas de lamarckismo. Pero ese neolamarckismo slo
se refiere a la transmisin gentica de caracteres adquiridos por expresin
diferencial de segmentos de ADN y no es ni esencialista ni teleolgico. La
presencia de la teleologa en la biologa hoy se reduce a los actos conscientes tpicos o no ("instintos" y acciones "voluntarias" con incidencia en la seleccin sexual y trfica), de heredabilidad muy debatida, que presentaran
menos de seis mil especies animales incluyendo la humana. Lo teleolgico
en biologa qued as restringido a la eventual intencionalidad de ciertos
actos individuales en la conducta de dichos animales, no pudiendoselo ex-
124
7.
Uno de los nudos ms problemticos que plantea la concepcin kuhniana es la existencia de la ciencia normal. Los tiempos actuales nos han
acostumbrado a los cambios revolucionarios. Los constatamos con slo mirar lo que ha sucedido en el paso de la ltima generacin humana, y cmo
las condiciones de vida, el entorno, han cambiado dramtica y radicalmente.
Es cierto que la tecnologa se revoluciona casi constantemente. Pero
este hecho indudable oculta que los marcos conceptuales en los que se genera la tecnologa son tenaces y persistentes. La revolucin relativista surgi a principios de siglo, la mecnica cuntica permanece tal cual desde los
aos treinta, la biologa es darwinista y mendeliana hace cien aos. La ingeniera sigue todava, mayormente, los postulados de Newton. En medicina, pese a los cambios percibidos en los ltimos cincuenta aos y al surgi-
125
8. Sinopsis
126
127
128
Bibliografa
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The Hodgkin-Huxley Model, one cell - Interactive Java applet of the HH model. Simulador virtual, en que los parmetros del modelo y de la excitacin pueden
variarse y es posible graficar todas las variables en un espacio de fase. URL:
http://thevirtualheart.org/HHindex.html
Simulador de ecuaciones Nernst/Goldman
http://www.nernstgoldman.physiology.arizona.edu/
La ecuacin de Nernst y los potenciales de accin en el sistema nervioso,
http://www.medicalcomputing.net/action_potentials.html
131
Captulo 5
La metodologa de los programas de investigacin
En julio de 1965 se reuni en Londres un Coloquio Internacional de
Filosofa de la Ciencia para analizar, fundamentalmente, las posiciones que
Thomas Kuhn expusiera en su libro La estructura de las revoluciones cientficas, editado tres aos antes.
Imre Lakatos: joven estudiante, luego en 1961 al graduarse en Cambridge, y unos aos ms tarde
En l, Imre Lakatos, filsofo que participaba de la concepcin popperiana de la ciencia, present un artculo cuidadosamente elaborado y muy
polmico. Con l dio un giro inesperado a sus elaboraciones anteriores. A
partir de este momento habra de surgir en la comunidad filosfica un equvoco que permanece como tal, puesto que la metodologa de los programas de investigacin que Lakatos propone es descripta como una continuacin del refutacionismo de Popper, y en tal carcter enarbolada contra
la nocin de paradigmas en ciencia, calificada de irracionalista o relativista;
mientras que Kuhn y muchos otros autores, entre los que cabe mencionar
a Stegmller a duras penas conseguan entrever en qu se diferenciaba de
su propia propuesta.
En una misma reunin, en dos ocasiones las ponencias sealaron una
lnea de continuidad con el pensamiento de Popper, para trastrocarlo luego:
Kuhn argument para indicar sus puntos de contacto y mostrar que su esfuerzo terico participa de los mismos supuestos que Popper, aunque sus
conclusiones diferan; y Lakatos, que hablando casi por boca de Popper se
reivindicaba refutacionista, sin decirlo rompi lanzas casi ms completamente que Kuhn con su ilustre predecesor.
En efecto, mientras que los dos pilares bsicos de la metodologa refutacionista son, por un lado, considerar el sistema hipottico de la ciencia
como un conjunto lgicamente coherente, deductivamente conectado, y por
el otro, apelar a la experiencia como piedra de toque que pueda refutar
132
aquel sistema deductivo que choque contra ella, en contradiccin con estas
afirmaciones Lakatos seal que no existe manera de refutar ningn
enunciado cientfico, y menos una teora compleja, ya que ante cualquier hecho que la contradiga es posible formular una hiptesis auxiliar
ad-hoc que la defienda, y esto de manera indefinida.
Cierto es. Si un objeto no cae cuando se lo deja librado a su propio
peso, ello no refuta la ley de gravedad, ni la de la cada de los cuerpos de
Galileo: es posible aducir, ad-hoc, que existe una fuerte corriente de aire
que le llega desde abajo y no permite que caiga. Ante cualquier circunstancia, caben las hiptesis ad-hoc que excusen la refutacin, impidindola.
Popper lo haba previsto y, para ponerle lmite, haba exigido que la
defensa no fuera simplemente verbal: que si se esgrimiese una razn que
impidiera el cumplimiento de la ley, tal razn fuera a su vez contrastable por la experiencia, y, en consecuencia, que conduciese a establecer
un hecho nuevo. As, s. La defensa ad-hoc era admitida como parte del
proceso por medio del cual progresa la ciencia.
Cuando los cientficos observaron que en ciertos casos no se cumpla
la proporcin de especmenes con determinadas caractersticas hereditarias
segn lo previsto por las leyes mendelianas de la herencia, ni por un segundo pensaron en abandonarlas. Postularon, ad-hoc, la presencia de un gen
letal, que al impedir que vivieran un cierto nmero de portadores alteraba
la produccin prevista. La suposicin condujo, efectivamente, al descubrimiento del gen letal, y a un nuevo conocimiento.
Mas Popper no haba previsto que el mecanismo pudiese ser repetido
al infinito y as evitar toda refutacin sin transgredir ninguna norma de racionalidad.
Adems la teora se modificaba, adicionada de ese modo con la hiptesis ad-hoc que en una segunda etapa se valid. Si el proceso continuaba
con nuevas hiptesis ad-hoc, y nuevas confirmaciones validantes, la teora
en cuestin iba a evolucionar en el tiempo.
1. Lakatos constat que en un comienzo toda teora nueva se encuentra
sumergida en un ocano de sucesos que no explica, pero debera explicar; y
que, segn un refutacionismo poco elaborado, estos sucesos pueden ser
vistos como efectivas negaciones de la teora en cuestin. Pero cabe verlos
y lo demuestra la historia de la ciencia como sucesos que sern explicados mediante adiciones de hiptesis auxiliares fabricadas ex profeso para
ello: ad-hoc. Afirma Lakatos, entonces, que lo que debe analizarse no son
slo teoras aisladas objeto de estudio de la filosofia de la ciencia tradicional sino la sucesin de teoras encadenadas unas con otras, sucesin
que consiste en la teora primitiva y sus subsiguientes modificaciones luego
de aadirle hiptesis ad-hoc.
133
Una heurstica positiva, o reglas metodolgicas que indican el camino que deben seguir las investigaciones., Recurriendo
134
una vez ms al ejemplo del programa de investigacin microbiano, la heurstica positiva sera un conjunto de instrucciones que
ms o menos diran: en presencia de una enfermedad febril,
aslese el microbio que la causa, cultvese, e inoclese para
reproducir los sntomas.
Una heurstica negativa o conjunto de reglas metodolgicas que indican cules son los caminos que la investigacin debe
evitar. Al principio del programa de investigacin microbiolgico,
la heurstica negativa desalent que las investigaciones acerca de
las enfermedades infecciosas discurrieran alrededor de los factores sociales que condicionan su aparicin, curacin y evolucin,
cuya investigacin encaraba desfavorables circunstancias polticas, y las centr slo en el factor microbiano. Esta prioridad, necesaria para impulsar el desarrollo de la nueva rea investigativa,
potenci mucho el adelanto inicial de la microbiologa. Asimismo
debi retrasar el estudio del debilitamiento de la defensa inmune
ante la agresin o la permanente tensin vincular provenientes
de factores sociales aunque, como advirtiese Ramn Carrillo,
"Frente a las enfermedades que produce la miseria, frente a la
tristeza y el infortunio social de los pueblos, los microbios, como
causa de enfermedad, son unas pobres causas."
135
rrollo cada vez con ms contraejemplos, en los que no era posible aislar el
microbio en cuestin. Una modificacin de la misma, por la que se ampliaba
el espectro de los agentes causales a los virus y a los parsitos, luego a los
plsmidos, los priones y las substancias qumicas producidas en reaccin
ante cualquiera de esos agentes recin reconocidos como tales, permiti
asimilar como resonantes confirmaciones del programa lo que haban sido
contraejemplos: el absceso amebiano, el SIDA y el kuru, as como el "mal
de las vacas locas", fueron comprendidos en la legalidad de parsitos, virus
y priones prevista por la heurstica del programa de investigacin, el que de
esta manera super su estancamiento.
Similarmente, con las transformaciones de la sociedad, la regla heurstica negativa de aceptar slo lo microbiano se alter histricamente, para
captar los procesos sociales en la gnesis de la infeccin.
2. Continuemos exponiendo las ideas de Lakatos. Las revoluciones cientficas son cambios de programas de investigacin. Acontecen luego de un
largo perodo en el que programas de investigacin contrapuestos se desarrollan paralelamente, pero al cabo del periodo uno o varios de ellos se encuentran en fase degenerativa es decir, slo saben de reacomodos verbales frente a una realidad cada vez ms hostil y refutatoria mientras que
otro se encuentra en plena fase progresiva, con incremento importante de
su contenido emprico corroborado por la experiencia. En ese momento alguna zona de contacto, que tena valor refutatorio de algn o algunos programas de investigacin y valor corroboratorio del ltimo, viene a ser retrospectivamente percibida como una experiencia crucial, como una situacin de hecho que brindaba un rotundo "No!" a unos programas, y un pequeo "s" al otro, justificando con la vista fija en el pasado el abandono
del o los primeros y la continuacin del ltimo.
Segn Lakatos, la dimensin tiempo aplicada a la justificacin de los
programas de investigacin recordemos que la metodologa eran los criterios para justificar las teoras cientficas elimina la racionalidad instantnea. Ello es as puesto que ni la inconsistencia que encuentra el lgico, ni
el veredicto de contraejemplo que pueda aducir la experiencia, pueden eliminar un programa de un solo golpe
Un programa es puesto a prueba durante un lapso histrico. Durante
el mismo las inconsistencias se hacen desaparecer y los contraejemplos se
transforman en xitos suyos, hasta que al fin, agotado en su fertilidad, agotada su heurstica, es reemplazado por otro programa de investigacin, cuya superioridad se afirma tanto retrospectivamente, contemplando el
punto en que uno iba a agotarse y el otro a progresar, cuanto prospectivamente, ya que el segundo parece poseer la potencialidad de desarrollo
136
3. Repasemos brevemente los conceptos que introdujo Lakatos en su escrito de 1965, y contrastmoslos con los que Thomas Kuhn expusiera en 1962
en La estructura de las revoluciones cientficas.
Ambos coincidieron en que ni la experiencia ni la lgica refutan las
construcciones conceptuales de la ciencia, sean estas denominadas paradigmas o programas de investigacin. Que su contrastacin es un proceso que abarca un largo perodo histrico. Que mientras duran dirigen la
investigacin, de manera tal que indican qu entes pueblan el universo,
cules son las preguntas vlidas que es posible dirigirles y cules son
las clases de respuestas tentativamente valiosas. Y que su reemplazo
pragmtico, luego de agotados, es una decisin en la que pesan otros factores, adems de la lgica y la experiencia.
El ncleo lakatosiano corresponde a las generalizaciones simblicas
de Kuhn, y los valores que coexisten con ellas a los paradigmas.
Las hiptesis auxiliares, que incorporan nuevo contenido emprico al
programa de investigacin, se corresponden con las especializaciones de
las generalizaciones simblicas, que permiten aadir nuevos modelos a los
paradigmas.
La heurstica positiva se corresponde con la peculiar manera por la
que los paradigmas indican qu entes existen y qu preguntas pueden
hacrseles indicacin que, recordaremos luego, no constituye reglas metodolgicas.
La heurstica negativa, ntimamente relacionada con la anterior,
complementa las pistas que brinda el paradigma acerca de lo investigable,
sus caractersticas y sus respuestas.
La etapa progresiva del programa de investigacin es simtrica a la
etapa de expansin del paradigma, cuando encuentra soluciones a todos,
o casi todos, los problemas que visualiza como tales.
La etapa degenerativa, de reacomodos ad-hoc, se corresponde a la
etapa de crisis del paradigma, cuando falla en encontrar las respuestas
adecuadas a las preguntas justas.
137
138
139
Heurstica Positiva: Indica las lneas de investigacin, lo que se puede (y se debe) hacer. Es un conjunto parcialmente articulado de sugerencias, o indicaciones
sobre cmo cambiar y desarrollar las variantes refutables del programa de investigacin, cmo modificar y refinar el cinturn protector refutable. Junto a estas
hiptesis auxiliares, incluye el desarrollo de tcnicas matemticas y experimentales
adecuadas. La heurstica positiva est compuesta por lneas maestras que indican
como se puede desarrollar el programa de investigacin. Dicho desarrollo conllevar completar el ncleo central con supuestos adicionales en un intento de explicar
fenmenos previamente conocidos y de predecir fenmenos nuevos. La heurstica
positiva indica como se ha de completar el ncleo central para que sea capaz de
explicar y predecir los fenmenos reales. El desarrollo de un programa no slo supondr la adicin de oportunas hiptesis auxiliares, sino tambin el desarrollo de
las tcnicas matemticas y experimentales idneas.
Heurstica Negativa: Exigencia metodolgica de que el ncleo central quede intacto y no sea vea afectado por el desarrollo del programa. El cientfico debe decidirse por un programa y tener fe en su ncleo. La heurstica negativa de un programa conlleva la estipulacin de que no se pueden rechazar ni modificar los supuestos bsicos subyacentes al programa, su ncleo central. Est protegido de la
falsacin mediante un cinturn protector. La heurstica negativa de un programa
consiste en la exigencia de que durante el desarrollo del programa el ncleo siga
sin modificar e intacto. Cualquier cientfico que modifique el ncleo central se apartar de ese determinado programa de investigacin.
Programa de Investigacin Cientfica: Un programa de investigacin lakatosiano es una estructura que sirve de gua a la futura investigacin tanto de modo
positivo como de modo negativo. Consiste en una sucesin de teoras relacionadas
entre s, de manera que unas se generan partiendo de las anteriores. Estas teoras
que estn dentro de un Programa de Investigacin Cientfica comparten un ncleo
firme o "duro". El ncleo firme est protegido por un Cinturn protector que consiste en un conjunto de hiptesis auxiliares que pueden ser modificadas, eliminadas o
reemplazadas por otras nuevas con el objetivo de impedir que se pueda falsar el
140
Consideraciones crticas: Recordemos que, en el esquema histrico kuhniano, un paradigma tiene preeminencia un perodo prolongado, es nico,
hasta que la imposibilidad reiterada de dar cuenta de las anomalas que
presenta la naturaleza lo hace entrar en crisis, y sugiere la necesidad de su
reemplazo. Tras breve tiempo de ciencia extraordinaria en el que se estructura su sucesor, la comunidad cientfica debe elegir entre seguir en crisis o
adoptar el nuevo marco conceptual, por motivos que, como ya vio Lakatos,
no pueden ser derivados de la lgica o de la experiencia: son motivos
pragmticos. Pero no provienen de considerar lo que hayan rendido hasta
ese momento los paradigmas en conflicto, sino de una evaluacin de lo que
puede llegar a rendir el nuevo, en base a las realizaciones efectuadas. Los
cientficos eligen una promesa de investigaciones exitosas, ms que una
realidad dada. El perodo en que ambos compiten es corto, la eleccin
que hace la comunidad cientfica, riesgosa y obedecera ms a factores
sociales que a un autntico sopesar de razones.
En los ejemplos histricos de Kuhn, a saber: revolucin astronmica
con reemplazo del paradigma ptolemaico por el copernicano; la fsica, con
reemplazo de la mecnica clsica por la relativista; la qumica, con reemplazo de la teora del flogisto por la qumica de Lavoisier, entre otros, la
realidad muestra, como Kuhn bien lo seala, un paradigma que subsiste solitario largo tiempo, y es reemplazado por otro sin que se evidencie la proliferacin de programas.
Probablemente en otras cambios revolucionarios las competencias
de teoras acerca de la luz, por ejemplo, o de perspectivas acerca de la conexin psiquismo-cerebro el camino sea ms acorde con lo postulado por
Lakatos. Pero esto no niega, en su contexto, la validez de lo sostenido por
141
Kuhn aunque lo relativice a los casos pertinentes. Es labor de la investigacin histrica mostrar los tipos de desarrollo cientfico. Estos no pueden
ser conceptuados a priori para imponerlos compulsivamente a la caracterizacin del trabajo del cientfico.
Creemos que en los artculos de Lakatos no existe una alternativa a la
historia de paradigmas. S, acaso, hay una repeticin levemente alterada, y
con otra terminologa, de la concepcin kuhniana. En ocasiones la propuesta
de Lakatos pierde elementos que claramente favorecen a su adversario terico, como pudiera ser la inclusin que hace Kuhn poniendo dentro de la estructura del paradigma los modelos de aplicacin, cuyo aumento en nmero es lo que vagamente seala Lakatos como "aumento de contenido emprico"; y el aprendizaje prctico, que por va de parecidos con otros modelos ya exitosos indica cules son los trozos de la realidad a los que aplicar
las generalizaciones simblicas elementos conceptuales del paradigma, lo
que elimina tanto las supuestas reglas metodolgicas de la heurstica positiva, como la "decisin" de proteger al ncleo. Ello as, puesto que el
proceso de eleccin de futuros modelos es casi inconsciente, sin reglas; y
puesto que la manera en que la generalizacin simblica originaria se aplica (no directamente a ningn modelo emprico, sino a travs de modificaciones que atemperan el choque con la realidad) torna superfluo apelar a
una decisin protectora del ncleo decisin cuya existencia real, por
otra parte, tampoco se ha demostrado histricamente.
Motivos por los cuales justificamos nuestra eleccin de continuar utilizando la terminologa kuhniana, ms ajustada luego de su Posdata de 1969
y, todava ms, luego de ser complementada con la concepcin estructural
de las teoras.
Bibliografa
Garma, A., "Thomas Kuhn y la racionalidad cientfica", A parte rei - Revista de Filosofa 40, julio 2005. Disponible en lnea en
http://serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/amanda40.pdf
Kuhn, T., La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, Fondo
de Cultura Econmica, 1971; La tensin esencial, Mxico, Fondo de
Cultura
Econmica,
1982
(reseada
en
lnea
en
http://www.tuobra.unam.mx/obrasPDF/publicadas/040506185732.ht
ml ).
Lakatos, I., Historia de la ciencia y sus reconstrucciones racionales, Madrid, Tecnos, 1974. Disponible para descarga desde varias direcciones de
142
143
Captulo 6
La concepcin estructural de las teoras
1. Introduccin
El artculo original de Russell acerca de la teora de las descripciones fue: "On Denoting",
Mind XIV (1905) pp. 479-493. Versin espaola de Nstor Miguez Thomas M. Simpson, en: Simpson, T. M. (ed.), Semntica filosfica: problemas y discusiones, Buenos Aires, Siglo XXI, 1973. Un
comentario sobre la teora de las descripciones en: Clack, R., La filosofa del lenguaje en Bertrand Russell, Valencia, Fernando Torres, 1973. Otro de M. Gonzlez Rivera en
http://booleansemantics.spaces.live.com/blog/cns!1D1E3A7AA8B80E90!521.entry
144
47
Carnap, R., Logical Foundations of Probability, Chicago, The University of Chicago Press,
1950, cap. 1. Para una discusin acerca de la elucidacin: Coffa, A., "Dos concepciones de la
elucidacin filosfica", y Simpson, T. M., "Anlisis y eliminacin: una mdica defensa de
Quine", en Crtica, Vol. VII N 21, Mxico, diciembre de 1975.
48
Para estudiar el programa logicista: Frege, G., Conceptografa. Los fundamentos de la aritmtica, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1972. Disponible en la Red. Russell, B., "Los principios de la matemtica y Principia Mathematica (prefacios"), en: Obras
completas, Madrid, Aguilar: 1973. Para un comentario: Gdel, K., "Russell's Mathematical
Logic", en Schilpp, P. A. (ed.), The Philosophy of Bertrand Russell, Evanston, Northwestern
University, 1944.
49
Popper, K., La lgica de la investigacin cientfica, Tecnos, Madrid, 1973, p. 21: "Mas por
desdicha, al parecer no existe semejante 'lenguaje de la ciencia', por lo cual se les hace necesario construir uno; sin embargo, la construccin de un modelo a tamao natural y que funcione de lenguaje de la ciencia un modelo en que pudiera manejarse una verdadera ciencia
como la fsica resulta algo dificultosa en la prctica: y por tal razn, los encontramos embarcados en la construccin de complicadsimos modelos que funcionan, pero en miniatura de
145
Luego fueron develndose otras limitaciones, provenientes de aspectos de la ciencia que se hicieron notorios a medida que su historia adquira
mayor precisin. Las teoras no eran entes suspendidos intemporalmente,
sino que evolucionaban en el tiempo. Ello no encontraba correspondencia en
los muy simplificados modelos lgicos desarrollados hasta ese momento. El
crecimiento, evolucin y muerte de las teoras deba reflejarse en el anlisis
de su estructura.
Para la dcada de los cincuenta la filosofa de la ciencia ya comenzaba a exhibir signos de esclerosis, que se traducan en un cierto escolasticismo de las investigaciones.
Hemos comentado anteriormente la ruptura total de la impasse que
obra el libro de Thomas Kuhn, al cambiar la imagen que se tena de la ciencia. Seguiremos ahora las variaciones que fueron suscitndose alrededor de
los anlisis formales.
Hacia los cuarenta comenzaron a publicarse artculos que continuaban el programa logicista matemtico, desde otro punto de vista. En vez de
que el lenguaje comn bsico fuera la lgica, proponan que lo fuese la teora informal de conjuntos, no formalizada rigurosamente, que parta de conceptos intuitivos tales como conjunto, pertenencia al conjunto, etc. Esos
artculos los firmaba el coronel Bourbaki. El nombre es una ficcin que encubra a matemticos franceses, decididos a publicar annimamente bajo
una rbrica colectiva. Nunca fue explicitado el motivo ni siquiera reconocida la inexistencia del coronel de marras, pero en el proceder se advierte
una tica de la ciencia como actividad comunitaria, ms all de la bsqueda
de prestigios o beneficios individuales. 50
Pues bien, en una veintena de aos, "Bourbaki" logra la finalidad buscada. Las matemticas enteras fueron reescritas en lenguaje de conjuntos.
Dieron as nacimiento a las matemticas modernas, con incalculables consecuencias tericas y prcticas.
Quisiera volver a mencionar el trasfondo de lo intentado por Carnap
en ciencias empricas, para aquilatar lo realizado por "Bourbaki".
Recordemos que Carnap buscaba un lenguaje comn a toda la ciencia
un vocabulario que hablara de objetos fsicos, materiales, rigurosamente
interconectado por la lgica para unifrcarla de tal manera que cualquier
enormes sistemas de diminutos chirimbolos. (...) En realidad estos modelos carecen de importancia para la ciencia y para el sentido comn. (...) Al primero le faltan, incluso, los
medios para expresar la identidad, y en consecuencia no pueden representar igualdad alguna; de modo que no contiene ni siquiera la aritmtica ms primitiva. (...) En el tercero
el ms desarrollado y famoso de todos tampoco pueden formularse las matemticas; y
lo que es aun ms interesante tampoco pueden expresarse en l propiedades mensurables
de ningn tipo".
50
Bourbaki, N., Elementos de historia de las matemticas, Madrid, Alianza, 1976; Elements
of Mathematies: Theory of Sets, Realing, Mass., Addison-Wesley, 1968.
146
Carnap, R., "Intellectual Autobiography", en: Schilpp, P.A. (ed.), The Philosophy of
Rudolf Carnap, La Salle, Ill., Open Court, 1963.
52
Suppes, P., Set-theoretic Srtuctures in Science, Stanford, 1970; Suppes, P., J.C.C.
McKinsey y A.C. Sugar, Fundamentos axiomticos para la mecnica clsica de partculas, Michoacn, Mxico, Universidad Michoacana, 1978.
147
148
2)
X1 entonces, estar definido por una secuencia de smbolos que indican el dominio de la teora y las funciones que la investigacin formal encuentre en sus axiomas.
En aras de la claridad, introduzcamos una nomenclatura adicional.
Reservaremos el vocablo elemento propiamente dicho para designar a un
miembro de D, el conjunto dominio de la definicin, o bien de f, las funciones.
En cambio a X, un individuo de la teora, en realidad un sistema,
pues se trata de elementos ms las funciones y relaciones, lo llamaremos
modelo de la misma.
Anteriormente habamos comentado el uso en lgica y en matemticas del trmino modelo como el ejemplo de lo formal, contrariamente a la
costumbre de mencionar de esta manera a lo abstracto. 53
Formalmente, diremos que un modelo es cualquier entidad que satisface los axiomas del predicado conjuntista; por definicin ser una estructura.
Por lo tanto, si:
T=<M>
Lase: la teora es el conjunto de sus modelos; podremos decir
igualmente que es un conjunto de estructuras.
53
Para axiomatizacin mediante predicado conjuntista, consultar: Suppes, P., Introduccin a la
lgica simblica, Mxico, CECSA, 1981.
149
Dominios, funciones, relaciones, forman una estructura, la de los modelos de la teora, que ejemplifrcaremos para las enfermedades infecciosas
de la siguiente manera:
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
gica;
54
Para las enfermedades infecciosas se utiliz como fuente la exposicin estndar de Cecil, R. L.
y R. F. Loeb, A Textbook of Medicine, Saunders, Philadelphia and London, 1976; Mazzei, E.,
Medicina interna, La Prensa Mdica, Buenos Aires, 1969.
55
No pretende ser esta una axiomatizacin definitiva, pero s un ejemplo simplificado de
cmo deben ser las formalizaciones. A los efectos didcticos, se prescindi de considerar la fisiopatologa entre las funciones de las enfermedades infecciosas, y probables complejidades
en los dominios que quizs debiera ser uno solo de seres vivos, para dividirse luego en
150
Hagmoslo as:
H es el dominio cuyos elementos son los seres humanos h antomofisiolgicamente definidos. Debe ser no vaco a fin de que la teora se refiera
a algo. Finito, pues es en principio enumerable.
M es el dominio cuyos elementos son los microorganismos m. Debe
ser finito y no vaco, por los mismos motivos.
S es una funcin que indica los cambios ocurridos en los seres humanos a consecuencia de la enfermedad, los signos y sntomas detectados
merced a una exploracin reglada por la teora semiolgica, tipificados segn sus normas.
ap es una funcin que indica los cambios ocurridos en los tejidos profundos del organismo, segn la teora antomo-patolgica.
sa es una funcin que correlaciona los signos y sntomas encontrados
mediante la exploracin semiolgica con los cambios en los rganos profundos, segn la teora clnica.
ma es una funcin que conecta la presencia de los microorganismos
en el cuerpo humano, en los distintos rganos, con las alteraciones de su
aspecto anatoma patolgica estipuladas segn la teora infecciosa.
t representa el tiempo, tal que podamos expresar la evolucin de la
enfermedad desde un principio t 1 hasta cualquier momento posterior t2.
La frmula expuesta en 8, interpretada como la ley fundamental de la
teora infecciosa, afirma que si existe una funcin ma dada por la presencia
de microorganismos en el cuerpo humano, que provoca cambios en su anatoma patolgica y agregaramos, en su fisiopatologa, entonces el organismo h1, que acaba de sufrir la invasin del microorganismo m1 en el instante inicial t0, y que se encuentra en estado de salud expresado por la
ausencia de signos, sntomas s 0 y cambios antomo-patolgicos ap0, pasa
de ese estado al siguiente. Presenta entonces signos y sntomas que van
cambiando de s1 a s n (detectados por la semiologa), y alteraciones antomo-patolgicas ap1 a apn, asimismo evolucionando en el tiempo que va de
t1 a tn, pudiendo relacionar signos, sntomas y anatoma patolgica segn lo
quiere la clnica sa.
El curso evolutivo, propio de cada enfermedad, concluye en el tiempo
tn con la curacin con secuelas o sin ellas, o la muerte del paciente.
Ahora bien, si X cumple los ocho axiomas, es una estructura que es
modelo de la teora infecciosa de las enfermedades.
ejemplares humanos y microbianos, dando lugar a modelos slo semiolgicos, en que los microbios no intervienen.
151
Cada modelo posee la misma estructura, sea la neumona o la meningitis tuberculosa llamamos genricamente neumona al conjunto de todas las neumonas que se presentan efectivamente en organismos humanos, especificndose en cada uno de ellos el microorganismo actuante, los
signos y sntomas caractersticos, la anatoma patolgica que le corresponde, la fisiopatologa distintiva, y el curso evolutivo que posee su ley fundamental por medio de la cual se predice el futuro del paciente.
La teora infecciosa de las enfermedades ser, por lo tanto, el conjunto de sus modelos la neumona, la estafilococcia, la gonorrea, el sarampin.
Una vez ms: T = < M >.
Hasta aqu hemos formalizado mediante teora de conjuntos, a la
manera en que "Bourbaki" axiomatizara la teora matemtica de grupo, y en
que Suppes formalizara la mecnica clsica de partculas. Sin embargo, todava no estamos de lleno en la concepcin estructural de las teoras.
La ciencia emprica, ciencia de los hechos naturales y sociales, es ms
compleja que las teoras matemticas que sirvieron de ejemplo para axiomatizar a la mecnica clsica ella misma es mucho ms compleja.
Desde el punto de vista de su estructura abstracta X, en eso que en
la formalizacin a lo Suppes hemos definido como <M> no se contemplan
las dificultades y las sutilezas que derivan de que en ciencias empricas
existen funciones tericas. Adems, no se indica cmo se relacionan estas
entidades, estas estructuras, con aquello que se encuentra ms all de la
teora: con la realidad. Considerar tanto la teoricidad de ciertas funciones
como las conexiones de la teora con la realidad nos introduce por completo
en el programa de la concepcin estructural.
152
Carnap, R., "La superacin de la metafsica mediante el anlisis lgico del lenguaje", en:
Ayer, A. J. (ed.), El positivismo lgico, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1973.
57
Una discusin clsica acerca de los trminos tericos se encuentra en: Hempel, C., "El
dilema del terico", en: La explicacin cientfica, Paids, Buenos Aires, 1979.
153
ciente, el gen durante la bsqueda de su constitucin ntima. Posteriormente, dada la imposibilidad de otorgarles una interpretacin emprica observable total, se pens que debieran tenerla parcial, sin avanzar demasiado en su precisin. 58 Karl Popper escap a la distincin tericoobservacional mediante el recurso, del todo coherente con su percepcin de
la ciencia y el conocimiento, de suponer que todo vocablo todo universal
que se emplee en lenguaje afirmativo reviste el carcter de hipottico.
Haba ya considerado que las leyes de la ciencia permanecan como hiptesis falibles, refutables, mas no verificables, debido a la relacin lgica que
entablan con los enunciados bsicos. Estos mismos son igualmente hiptesis, ya que su contrastacin poda seguir por siempre, y se los aceptaba
convencionalmente verdaderos a los fines de corroborar o refutar las leyes,
estimndose que la convencin acerca de su verdad era revisable en cualquier momento.
Agregamos ahora una "vuelta de tuerca" ms al pensamiento popperiano: incluso los vocablos con los que se forman las leyes y los enunciados
bsicos son hiptesis, puesto que cualquiera de ellos a los que llamaremos
universales, siguiendo una aeja nomenclatura de la filosofia tales como
agua, vaso, mesa, implican un cierto comportamiento no tener color, olor,
sabor, en caso de ser agua; no moverse en caso de ser mesa, etc. cuyo
cumplimiento es contrastable, como cualquier hiptesis, de manera incompleta. 59
Resultara entonces que no hay diferencia de gnero entre los trminos observacionales y los tericos: ambos son hipotticos.
Sin embargo, pareciera que se deja de captar algo importante si, al
analizar el lenguaje de la ciencia, no se establece alguna distincin entre
vocablos como amarillo y vocablos como tomo.
El polo terico de la dicotoma terico-observacional presentaba, por
tanto, enormes dificultades conceptuales y lgicas.
Mas tambin lo presentaba el polo observacional. Ya habamos mencionado en captulos anteriores que lo observable nunca lo era de manera
directa, sino a la luz de complejas teoras interpretativas que nos haca
"ver" en el desplazamiento de una aguja el valor numrico de los kilovoltios
que descarga un equipo de rayos X, o la acidez en el pasaje al rojo de un
papel tornasol. O de teoras observacionales ms primitivas, adquiridas en
edad temprana y no cuestionadas ms que en situaciones de excepcin,
como las que se refieren a la conservacin del volumen y el peso en cuer-
58
59
154
Carnap, R., Fundamentacin lgica de la fsica, Buenos Aires, Sudamericana, 1969; Hempel, C., "On the Standard Conception of Scientific Theories", en: Radner, M. y Winokur, S.
(eds.), Minnesota Studies in the Philosophy of Science, Vol. IV, Minneapolis, University of Minnesota Press, 1970.
62
Ver: Stegmller, W., Estructura y dinmica de teoras, Barcelona, Ariel, 1983, pp. 51-56.
63
Sneed, J., The Logical Structure of Mathematical Physics, Dordrecht, Reidel, 1971.
155
Lo terico ser una funcin cuya cuantificacin e identificacin, slo puede efectuarse en un modelo pleno de la teora, lo que presupone la
validez de la misma. As, el uso de la balanza para medir masas trmino
terico newtoniano "presupone que la balanza con los objetos sobre los
platillos representa un modelo de la mecnica clsica de partculas, en el
que la funcin 'fuerza' posee una determinada forma". 64 De la misma manera, asignamos caracteres de teoricidad a la funcin ma de la reconstruccin de la teora infecciosa que establece cambios fisiopatolgicos ante la
presencia microbiana, puesto que esto slo se detecta y expresa si suponemos la validez de la teora, a saber: que existen enfermedades causadas
por microorganismos. Es de notar que existe una cierta circularidad en la
definicin; segn Sneed, es ndice de que efectivamente se encuentra involucrado un trmino terico. 65
Resulta de igual manera sencillo comprender por qu gen, supery,
clase social, son tericas con respecto a las teoras gentica, psicoanaltica y
marxista, respectivamente.
Para saber de lo terico, es menester situarlo en una teora especfica: ser T-terico, terico con respecto a la teora T. El criterio es positivo y relativo siempre a una teora dada. Por qu es as?
Porque un trmino podra ser terico en una teora, y usado en
otra como no-terico. Es terico relativo a ella, en vez de ser terico en
forma absoluta.
En nuestra reconstruccin de las enfermedades infecciosas, las funciones, por ejemplo, de exantema o soplo tubrico son no-tericas para
"sarampin" o "neumona", respectivamente, pero tericas en la semiologa,
de la que provienen.
Para la concepcin estructural, la distincin entre trminos se establece entre terico y no-terico, analizando el rol que juegan funcionalmente en cada teora. Con esto se evita la tradicional divisin epistemolgica de observacional y terico, tan altamente conflictiva. 66
El criterio de teoricidad de Sneed resuelve las objeciones formuladas
hasta ese momento a otros intentos. Los trminos tericos, finalmente, son
propios de las teoras, ineliminables, definidos positivamente y con claridad.
Su consideracin va a mostrar que es imposible decir de una teora que es
el conjunto de sus modelos, sin ms, puesto que va a ser lcito preguntarse
64
65
66
156
si todos los modelos son de igual ndole, ya que las funciones tericas y no
tericas establecen diferencias entre ellos.
4. El ncleo terico
157
En la teora infecciosa de las enfermedades, son las funciones que correlacionan los cambios en los tejidos con la semiologa (sa) y la que conecta el pulular de microorganismos con la anatoma patolgica (ma).
Formalmente:
"X es modelo potencial (Mp) de IE si y slo si existen un H, un M,
una s, una ap, una sa, una ma y una t, tales que:
X (Mp de TIE) = < H, M, s, sa, ma, t >"
Hemos prescindido de reiterar los axiomas 1 a 7 que caracterizan a
cada uno de los trminos del predicado conjuntista, y que son parte integrante de la formalizacin del modelo potencial.
Slo no figura en l el octavo axioma, la ley fundamental de la teora
que relaciona, suelda en un solo haz, todos los trminos en una prediccin
que se refiere a la evolucin de la enfermedad, bsqueda permanente de la
medicina desde los tiempos en que Hipcrates cifraba el orgullo del mdico,
no en sus facultades de curar, sino en indicar con precisin el pronstico de
la misma, es decir, la prediccin correcta, como en las dems ciencias naturales. La adicin de las leyes hacen, de un modelo potencial, un modelo
completo de la teora, M en nuestra abreviatura.
As, el ncleo terico de la teora no estar formado simplemente por
modelos, como lo supusimos en un principio.
Poseer modelos parciales posibles, modelos potenciales y modelos.
Formalmente:
K = <Mpp, Mp, M>
Quizs en la exposicin no se haya expresado por completo la diferencia que media entre los distintos modelos, ms all del agregar funciones y leyes.
Relatmosla, refirindonos una vez ms a la teora infecciosa de las
enfermedades. De esta manera podr hacerse resaltar que hay sujetos
seres humanos que presentan ciertos signos y sntomas, pero que no tienen las correspondientes alteraciones antomo-patolgicas, y a los que no
pueden encontrrsele los microorganismos presuntos, ni en cultivos ni en
inoculaciones a animales de experimentacin, y que por lo tanto no pueden
ser modelos de la teora infecciosa, sino apenas modelos parciales posibles.
En medicina, se tienden a separar unos de otros mediante el diagnstico diferencial, que comprende desde pruebas de laboratorio hasta biopsias
y recordemos que, en casos extremos, la exclusin o inclusin en un conjunto u otro recin se efecta en el examen antomo-patolgico postmrtem, la autopsia. Una erupcin morbiliforme por definicin, parecida al sa-
158
rampin y que identifica a un sujeto como modelo parcial posible de esta enfermedad, podr deberse a causas alrgicas, alteraciones del colgeno,
otros microorganismos, etctera.
En otros, la evolucin, finalmente, no ser la esperada. Lo que obligar a replantear el diagnstico o a anunciar una nueva modalidad de evolucin. No ser modelo; o la enfermedad primitiva se dividir en modelos tpicos, que siguen la ley estndar, y modelos atpicos, que siguen otra progresin, aunque pertenezcan a la misma enfermedad, puesto que conservan
las funciones de la anatoma patolgica y de la fisiopatologa y sus enlaces
estipulados.
Quisiera hacer notar que cada uno de los sucesivos modelos, sean
parciales posibles, potenciales o simplemente modelos, comprenden cada
vez menos miembros, ya que el aadido de funciones y leyes restringen el
universo posible, de manera que cada uno ser un subconjunto del siguiente. Grficamente:
Los modelos potenciales son un subconjunto de los modelos parciales posibles, y a su vez, los modelos son un subconjunto de los primeros.
El ncleo terico se ha complicado notablemente desde nuestra primera afirmacin de que las teoras eran el conjunto de sus modelos, y la
complejidad creciente refleja la complejidad real de las teoras fisicas.
Mas es todava necesario incorporarle un nuevo elemento.
Hasta el momento, la estructura de las teoras tal como la hemos expuesto, adems de estar vertida en un correcto lenguaje conjuntista, tiene
correspondencia con dos situaciones. Primeramente, la subdivisin en diferentes tipos de modelos y su caracterizacin sucesiva en una buena descripcin, por aadidura, del proceder del cientfico en su construccin de
teoras ya sea original, aplicada o cuando resuelve ejercicios en su entrenamiento profesional y del mdico cuando hace un diagnstico y con ello
realiza ciencia aplicada.
Los pasos sucesivos por los que el filsofo de la ciencia reconstruye
una teora conjuntsticamente, es decir, el mecanismo de localizacin de los
159
objetos de los que habla la teora, su dominio, al que se le aplican las funciones menos problemticas, las funciones no-tericas, para enriquecerlos
luego con las funciones propias de la teora, las funciones tericas, y recin
a continuacin ver si sus leyes fundamentales se cumplen efectivamente,
son asimismo los pasos que sigue el cientfico en su labor. Y esta afirmacin emprica acerca del proceder en ciencia, susceptible de ser contrastada, hace que sostengamos que la reconstruccin a lo Sneed es una autntica teora sobre la ciencia, una teora emprica, y no slo una reconstruccin
afortunada pues posee un contenido emprico adicional que excede lo lgico.
En segundo lugar, el que sea reconstruida como un conjunto de distintos modelos hace justicia precisamente a esa circunstancia, la de que la
ciencia no habla de una sola cosa, sino de mltiples modelos. Habamos
mencionado que en mecnica clsica los modelos eran, entre otros, el sistema solar, el sistema proyectil-tierra, el pndulo, los cuerpos en cada libre, bolas de billar que se entrechocan. Similarmente, la teora infecciosa de
las enfermedades tiene entre sus modelos a cada una de las enfermedades infecciosas: neumona, sarampin, viruela, sfilis, psitacosis. Consideraremos que cada uno de estos modelos es el conjunto abierto de los organismos reales que las padecen, con su etiologa, su sintomatologa y su fisiopatologa.
La existencia de mltiples modelos supondr, para la concepcin estructural de las teoras, contemplar un nuevo elemento que debe incorporarse al ncleo estructural, las condiciones de ligadura, C en su abreviatura, que expresa su interconexin: la ligadura es un elemento que los relaciona y que transforma al conjunto de los modelos en un slido entramado.
Puede haber ligaduras sobre funciones tericas y sobre funciones no
tericas, consistentes ambas en que los valores que poseen se conservan
a travs de todos los modelos en los que aparecen, soldando unos con
otros. As, el valor masa de un individuo de un modelo de la mecnica clsica la magnitud de la masa para la tierra, por ejemplo ser el mismo en el
sistema solar, el sistema tierra-sol o el sistema balstico. Para la teora infecciosa, un individuo que se encuentra afectado de neumona, y luego de
pielonefritis, conservar en ambos modelos los valores de sus funciones
anatmicas y fisiolgicas, tanto si eran normales, como si padeciera al mismo tiempo de diabetes, circunstancia esta que incide directamente sobre el
curso de cualquiera de ellos.
Con el agregado de C, condiciones de ligadura, ya estamos en condiciones de establecer la totalidad de elementos del ncleo terico de una
teora cualquiera:
K = < Mpp, Mp, M, C >
160
Resulta muy claro en Sneed y Stegmller que los modelos parciales posibles de las aplicaciones
propuestas son especmenes de existencia en el mundo "exterior" a las teoras. Vemos una
cita del primero: "The most obvious insuffiency in (D38) of the failure to require that the members of I be sets of physical systems in some appropriate sense of the term. (...) That is, my
usage entails that some physical systems are sets of individuals together with numerical
functions on these individuals." Ibid., p. 250. Aqu, en todo momento habla de los I como
individuos de existencia real, considerados con las funciones no-tericas. Esto se confirma en
ibid., p. 256: "That is, electric circuits are the sort of things that one can built of another
model. That is, electric circuits are the sort of things that one can built up out of component
parts (the individuals of the model): resistors, capacitors, etc." Es de notar que resistores y
capacitores del mundo real son considerados parte de los modelos I.
Stegmller, en La concepcin estructuralista de las teoras afirma: "Sin embargo, si dejamos a un lado los logros esperados de una teora de la medida fundamental, la autolimitacin asctica al aspecto matemtico presenta un gran defecto filosfico: queda fuera de consideracin la relacin entre la teora fsica y algo 'exterior' a ella misma. Por otra parte, la
caracterstica principal de Sneed tiene que ver precisamente con las relaciones entre las estructuras, descriptas matemticamente, de las teoras y las 'entidades exteriores' que no son, por
su parte, teora" (p. 22). Y a continuacin: "Tenemos entonces esa clase de `sneedificacin del enfoque de Suppes' que justifica el que hablemos de una extensin del programa
de Bourbaki a las ciencias fsicas en lugar de una integracin a ese programa. La extensin
consiste en incluir 'piezas del mundo real' como los conjuntos 1 y Mpp y otras entidades
no matemticas, dentro de la exposicin sistemtica" (p. 42). Confirma por completo nuestra afirmacin de que lo real se encuentra incluido en la teora.
161
Esas aplicaciones son aquellos sistemas reales de los que tiene sentido preguntarse si pudieran ser modelos de la teora, descriptos slo por sus funciones no-tericas. Un individuo cualquiera no puede llegar a ser un modelo
de la teora, sino uno con las funciones no-tericas; un ser humano, por el
simple hecho de serlo, no es candidato a ser modelo de la teora infecciosa;
debe presentar signos y sntomas.
Si sealamos que los sistemas en los que figuran las funciones notericas son los modelos parciales posibles, los I deben ser necesariamente
un subconjunto de stos. Debe haber un nmero igual o menor de I que de
Mpp, a fin de capturar la idea de que no todos los modelos con funciones
no-tericas sern necesariamente modelos en plenitud. Es menester reflexionar acerca de que no todo paciente febril funcin no-terica semiolgica y, por lo tanto, modelo parcial posible de la teora infecciosa, padecer una infeccin. Podra tratarse de un sndrome paraneoplsico, una reaccin psicosomtica, etctera.
Un conjunto se determina o bien por enumeracin de sus miembros
descripcin extensional o bien dndose unas condiciones para caracterizar
su pertenencia determinacin intensional, esto es, que independientemente del efectivo conjunto de objetos a los que se aplique, especifica definicional o significativamente las propiedades o atributos conceptualmente requeridos para pertenecer a ese conjunto: no confundir con su parnimo intencional. Mientras que los conjuntos extensionalmente enumerables son totalmente cerrados, es decir, en l ya estn todos sus miembros, los conjuntos intensionales poseen la cualidad de ser abiertos: el nmero de sus
miembros permanece indefinido, puede crecer o disminuir. El conjunto I de
aplicaciones propuestas es un conjunto intensional, abierto, que refleja el
desarrollo histrico real de las teoras, a las que constantemente se estn
incorporando nuevos modelos y eliminndose otros. El primer modelo acabado de la teora infecciosa, la tuberculosis, fue seguido de una multitud de
enfermedades que cumplan los postulados de Koch; el ltimo gran candidato en revelar su ndole infecciosa es contemporneo: el SIDA.
El contenido emprico de las teoras est dado por un conjunto de
aplicaciones I, que debemos agregar al ncleo terico so pena de dejarlo
abstracto. Sealar desde las teoras hacia la realidad significa apuntar a los
modelos I de aplicacin, y sobre todo a los primeros y ms exitosos. Ellos
son el patrn que siguen todos los dems. Los denominaremos Io, subconjunto de I que coincide con los modelos paradigmticos de los que nos
hablaba Kuhn en su Postdata de 1969. 68
68
Kuhn, T., La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1971.
162
69
163
Thomas Kuhn hace notar que la ley fundamental de una teora nunca
se aplica directamente a la realidad. Es, habitualmente, una forma de ley
principio-gua, le llamar Moulines que sufre modificaciones para adaptarse
a cada tipo de modelo de los que la teora habla. Son las modificaciones de
la ley fundamental leyes especiales las que contactan con lo real. Sabemos que las leyes acerca del curso de las infecciones varan de enfermedad
en enfermedad, aunque todas compartan una manera similar de ser expresadas que las hace integrantes de una misma familia, con un origen comn.
La existencia de leyes especiales para cada modelo, y su sucesiva
aparicin en el tiempo, obliga a exponer una nueva complejidad en la estructura de las teoras.
En un principio, Sneed haba sugerido que las leyes especiales fueran
consideradas ampliaciones del ncleo.
Poco tiempo despus se vio que la manera ms natural de estudiarlas
era como si cada una de ellas fuera una teora por derecho propio, con su
ncleo terico y sus aplicaciones propuestas, que guardaban con la teora
primera una relacin tal que su ncleo era un subconjunto obtenido por especializacin del ncleo inicial, y las aplicaciones un subconjunto de las primeras I. Procediendo de esta manera, el desarrollo histrico de un paradigma adopta la forma de una red terica arborescente, con un tronco originario elemento terico bsico ramificndose en las teoras obtenidas
por especializacin.
En la formalizacin de la teora infecciosa, podremos reconstruir cada
enfermedad como una teora en miniatura, con un ncleo terico que cumple como ley fundamental la especializacin del principio-gua, y sus aplicaciones empricas, derivables de la axiomatizacin primera mas no idnticas
a ella.
164
Modelos heursticos, que permitan visualizar con facilidad aspectos de la teora, como exponer la estructura atmica a la manera de
un sistema solar.
3.
Zonas arquetpicas de la realidad a las que aplicar las generalizaciones simblicas, para las que reserva el nombre primitivo de paradigmas, entendidos como ejemplares paradigmticos.
4.
Pues bien: las generalizaciones simblicas equivalen a la ley fundamental del ncleo terico, y los ejemplares paradigmticos, al subconjunto Io de las aplicaciones propuestas.
Una vez mencionadas las correspondencias, las diferencias surgen
por s solas. Sin embargo, no son tan profundas como para evitar que Kuhn,
en una rplica a Sneed, concediera que la versin formal responda a lo que
haba querido atrapar intuitivamente en sus escritos, y se refieren a acuerdos pragmticos o casi metafsicos que adopta la comunidad cientfica. 71
Efectuada la interpretacin de los "paradigmas" en la estructura terica sneediana, resulta sencillo ver que la ciencia normal consistira en
ampliaciones de la red terica, mediante el expediente de encontrar leyes
especiales de nuevo cuo para ciertos y determinados modelos que se
visualizan como importantes en un perodo histrico, haciendo que el
70
Para los veintin sentidos en que T. Kuhn usa el trmino "paradigma", ver: Masterman, M., "La naturaleza de los paradigmas", en: Lakatos, I. y Musgrave, A. (eds.), La crtica
y el desarrollo del conocimiento, Barcelona, Grijalbo, 1975.
71
El intercambio entre Sneed y Kuhn se encuentra en: Kuhn, T. S., "Theory-Change as
Structure-Change: Comments on the Sneed Formalism", en: Erkenntnis 10 (1976), pp. 179299, y Sneed, J. D., "Philosophical Problems in the Empirical Science of Science", en: Erkenntnis
10 (1976), pp. 115-146, ambos disponibles para descarga por Internet.
165
166
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1983
169
Captulo 7
Criterios para formular polticas de investigacin
1. Introduccin
3 . Los criterios evaluativos que han guiado mayoritariamente a las investigaciones tecnolgicas, exponiendo su origen ideolgico.
3.
170
171
172
173
cesario todava un largo proceso terico y prctico, que use estas leyes como teoras presupuestas, y las combine con procedimientos diversos para
obtener un objeto tecnolgico o la posibilidad de manipular los trozos de la
realidad que el modelo paradigmtico nos hizo conocer.
Mecanismos institucionales, al actuar sobre la comunidad cientfica,
pueden orientar la evolucin del paradigma, all donde el desarrollo plantea
lneas alternativas mltiples de investigacin. Mas la planeacin debe efectuarse conjuntamente con la comunidad cientfica, tanto por motivos democrticos de decisin, cuanto porque slo los cientficos poseen el entrenamiento profesional que les permite avizorar qu cosa sea objeto de
investigacin en determinada fase histrica del paradigma.
Esta nitidez terica se pierde cuando consideramos a la ciencia extraordinaria, que necesariamente es obra de un investigador, o un pequeo
grupo de investigadores, en principio trabajando a contracorriente del conservadurismo terico de la comunidad cientfica o de administradores que
no los valoran. Aqu la planificacin debe ser lo suficientemente laxa como
para no ahogar en sus races los intentos de renovacin radicales, aunque
en ocasiones conduzca a fracasos. En este terreno, en ocasiones, ni la opinin de los expertos acompaa al grupo innovador. A veces los motivos de
su desprestigio son por completo no cientficos, por ejemplo las ideas polticas, la etna o la apariencia personal. Otras veces son meras inquinas particulares, a menudo de personas ajenas a la investigacin, a veces empleados de nivel inferior o sindicalistas, que por razones ajenas a la investigacin difaman con xito a esos investigadores; o tal vez la difamacin emana
de colegas en posicin arbitral, que ven su propia consideracin, territorio o
fuentes de ingresos amenazados por la actividad de aquellos innovadores.
De ah que la planificacin debiera prever mecanismos de revisin para esos
casos, cuando se presenten. Afortunadamente para el devenir de la ciencia,
los innovadores publican sus trabajos fundamentales mientras son a veces empleados en oscuras oficinas gubernamentales o privadas, alejadas
del ncleo paradigmtico al que dirigen sus proyectiles, como fue el caso de
Einstein.
Una diferente consecuencia de esto es que la planificacin en ciencia
bsica puede dirigirse tan slo a grandes reas de la realidad que sean socialmente valiosas, mas no a zonas restringidas y estrechas de inmediato
inters tecnolgico. El paso de lo bsico a lo tcnico puede demorar decenios, en un prolongado lapso de maduracin. Esta conclusin es vlida
para disciplinas cientficas tales como la fsica o la qumica, y pueden sostenerse tanto con un esquema estructural de las teoras como en un desarrollo tipo Lakatos, o incluso althusseriano. No es el caso de las ciencias biolgicas.
174
En estas, el terreno est debidamente explorado por las investigaciones modernas de filosofa e historia de la ciencia. Aparentemente, la situacin difiere de otros desarrollos "clsicos". Durante los dos aos y medio
que ejerc la ctedra de filosofa de la ciencia en el Doctorado de Ciencias
Biomdicas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, entre los trabajos de investigacin de los estudiantes del doctorado detecte por lo menos tres modelos diferentes de efectuarlos: el primero, de clsico corte fisiolgico, se inscriba dentro de los moldes preconizados por Claude Bernard; otro, era una compleja muestra de teorizacin interdisciplinaria, con
interrogaciones provenientes de la psicologa, mecanismos fisiopatolgicos y
experiencias etolgicas; fmalmente, un tercer modelo que podra describirse
como paradigmtico, y que corresponda a investigaciones "normales" en
teora de membranas. Los dos primeros, aun siendo ciencia bsica, eran diseados para responder a inquisiciones que provenan de problemticas sociales por ejemplo, la depresin en la mujer menopusica en tanto que el
tercero tenda a exhibir la independencia casi inmanentista del programa de
investigacin dirigido a expertos. Mientras los dos primeros modelos pueden
ser orientados en una forma mucho ms directa, el tercero debe seguir los
lineamientos ms sofisticados, que describ para las investigaciones paradigmticas.
Toda la cuestin de las peculiaridades de la investigacin biolgica se
encuentra entre parntesis, ya que la comunidad de filsofos de la ciencia
ha dedicado sus mayores esfuerzos sobre todo a otras disciplinas; y cuando
han abordado teoras biolgicas, han sido las grandes teoras bsicas
evolucin, gentica mas no las estudiadas en disciplinas biomdicas. Estoy
firmemente convencido de que sin una correcta elucidacin de lo especfico
del trabajo real en biomedicina, las polticas de investigacin se sustentarn
en un empirismo que puede llevarlas a la esterilidad.
3. Tecnologa y planeacin
Mientras en ciencia bsica las investigaciones filosficas nos proporcionan marcos tericos desde los que se pueda pensar la planeacin, por
desgracia no sucede lo mismo con la tecnologa. El tema apareci tmidamente recin en la reunin bianual de la Philosophy of Science Association, en Chicago en octubre de 1976, con el desconcertante ttulo "Hay
problemas filosficos de inters en la tecnologa?"
La comunidad cientfica, durante decenios, permaneci mayoritariamente sorda a los problemas gnoseolgicos, ontolgicos y ticos que
plantea esa actividad que ha cambiado de raz a la sociedad contempor-
175
176
En la sociedad griega nacen dos tradiciones simultneas e ntimamente relacionadas, luego de superar la concepcin ciega del destino, al
que encarna la Nmesis: la discusin racional, como gua de una accin
simplemente humana por fuera de dioses, mitos y tradiciones esclerosadas;
y ese preguntarse por la racionalidad de los fenmenos naturales y sociales,
que es la ciencia. Se inicia un proceso de liberacin individual, social y cultural que imprime dinamismo a la sociedad griega manufacturera, mercantil, martima. Tal dinamismo contrasta grandemente con el inmovilismo de
los modos de produccin asiticos que la circundan. Ahondando en races
socioeconmicas, la racionalidad y la ciencia, como motores del desarrollo
social, logran rpido desarrollo. La historia iniciada por los griegos conduce,
177
178
Con qu parmetros decidir, entonces, los cursos de la investi gacin cientfica y tecnolgica?
179
180
formar los recursos humanos necesarios para el desarrollo cientfico y tecnolgico del pas.
El Programa es una descripcin detallada de acciones concretas
de ciencia y tecnologa que, definitivamente, no pretende la
transformacin radical de la vida econmica, poltica, social y
cultural del pas". 72
Ha sido una cita necesariamente larga, pues ilustra las bases metodolgicas con las que se ha elaborado un Programa Nacional de Ciencia y Tecnologa. La crtica a esas bases deben ser efectuadas luego de reconocer los
esfuerzos que en pro de la ciencia y la tecnologa realiz el Conacyt, y la
probidad intelectual y lcido escepticismo de la presentacin de Golls.
El principio metodolgico adoptado sin discusin ha sido el conocido
aforismo hegeliano: "'Todo lo real es racional". Los hechos son, tales ofertas, tales demandas; existen, por lo tanto son indiscutibles; la nica labor
del planificador es coordinarlos. Priva un criterio positivo de la realidad: en
ningn momento se analizan crticamente, ni la racionalidad de las ofertas,
ni la racionalidad de las demandas.
Esto explica que al comienzo de su exposicin Golls haya dicho:
"La sustitucin rpida de tecnologa extranjera por la nacional es un
proyecto irrealizable para pases que han mantenido un crecimiento sustentado en tcnicas y equipos suministrados en el exterior". Lo fundamenta en
que los cambios tcnicos ya estn incorporados en el equipo y los mtodos
de produccin. Las nuevas tcnicas crean demanda de mano de obra calificada y escasa, quedando fuera del mercado laboral el grueso de la poblacin no calificada, agrega. Nuevamente asistimos a la lucidez de la exposicin, las consecuencias inevitables del desarrollo tecnolgico dirigido desde
el exterior, y lo improbable de todo cambio.
La cuestin no sera analizar la facticidad de la misma sociedad consumista que tenemos, pero con base tecnolgica nacional, sino de cuestionar el tipo de desarrollo positivamente existente. No puede ignorarse, como
lo hace Golls, que las transnacionales y las empresas transnacionalizadas
desarrollan slo los sectores que les interesan, en vistas en los pases dependientes de la mayor ganancia posible, en el menor tiempo, y para esto
ponen en marcha gigantescos aparatos ideolgicos y publicitarios para imponer su consumo. Por ejemplo, el desarrollo del automotor en la sociedad
contempornea obedece a razones de movilidad, s; pero tambin a motivos
de prestigio, individualismo, etc., hbilmente manipulados. Esas empresas
dejan sin desarrollar aquellos sectores en que las ganancias son menores o
72
Golls, M., "La planificacin de la ciencia y la tecnologa". Ponencia al Simposio de la ciencia y la tecnologa en la planeacin del desarrollo, Mxico, Conacyt, 1981, p. 303. Cursivas
agregadas.
181
Bibliografa
Bunge, M., Epistemologa, Barcelona, Ariel, 1980.
Conacyt, Ciencia y tecnologa en el mundo, Mxico, 1982; Programa nacional de ciencia y tecnologa, Mxico, 1982; Simposio de la ciencia y
la tecnologa en la planeacin del desarrollo, Mxico, 1981.
Huxley, A., Ciencia, libertad y paz, en: Obras completas, Barcelona, Plaza
& Jans, Tomo III, 1969.
182
183
Captulo 8
Anlisis metodolgico de una ciencia emprica: la medicina
En el presente trabajo se intenta clarificar el status terico de una
disciplina milenaria: la medicina. Curiosamente, es este un campo que ha
permanecido virgen para la filosofa de la ciencia.
Las referencias a la medicina en la literatura especializada son escasas. Llaman tambin la atencin por lo breves. En ellas se la ubica, bien
como artesana, junto a la confeccin de calendarios o la metalurgia, bien
como una tcnica de la biologa. 73
Para llenar este vaco, se sometern a anlisis los enunciados de la
medicina, deslindndola primero de la biologa, y luego de las tcnicas y
teoras tecnolgicas. Se mostrar su vocabulario especfico, en el que encontraremos trminos tericos, aislados o articulados en teoras fuertes. Al
concluir el anlisis, resultar evidente que la estructura de la medicina como
ciencia, posee una madurez similar a la de otras ciencias naturales.
1. Ciencia o tcnica
Es habitual entre los filsofos de la ciencia considerar la medicina como ciencia aplicada: una simple tecnologa biolgica. Si ello fuera as, la
medicina debera, o bien ser deducible de la biologa (pero de la biologa real, la que hacen los bilogos; no de una yuxtaposicin de conocimiento mdico y biolgico) o ser reducible a la misma. Esta empresa hasta el momento ha revelado ser irreal. Es imposible hacer medicina (terica o prctica)
con las solas teoras biolgicas.
Adems, aunque una disciplina sea reducible a otra, esto no significa
que deje de existir como disciplina independiente. Este sera el caso de la
astronoma con respecto a la fsica: todas sus leyes son absolutamente deducibles de las fsicas, o la qumica cuyas leyes son tendencialmente reducibles a leyes fsicas, y sin embargo no se plantea que sean meras tecnologas fsicas.
Para deslindar medicina de biologa, es necesario prescindir de las
pretensiones omniabarcadoras de algunas definiciones de esta ltima, tan
poco acotadas como para abarcar fsica, qumica, psicologa y sociologa
73
Sobre el concepto de la medicina como artesana, ver Kuhn, T., La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1971, p. 43. Sobre la medicina como
tcnica, ver Bunge, M., La investigacin cientfica, Barcelona, Ariel, 1975, p. 43
184
2)
Los enunciados que la constituyen forman un todo orgnico, solidarizados en torno a un problema bien definido, la prdida de la salud. En este sentido, sera un "problema" (o, si plural, un conjunto de problemata), en oposicin a "teorema" o conjunto de afirmaciones sostenidas en torno a un campo terico.
La ya mencionada no reduccin a enunciados biolgicos.
3)
4)
Los enunciados de la medicina, si bien permiten aplicacin, son explicativos del funcionamiento normal y patolgico del cuerpo
humano; es la nica disciplina que estudia esta porcin no despreciable de la realidad.
5)
6)
2. Niveles de trabajo
185
Puede ser que alguien se dedique a trabajar exclusivamente en el nivel terico, como Einstein; otros realizaron las comprobaciones empricas de
sus teoras. O puede que coincidan en un solo individuo el terico y el experimentador. De cualquier manera, est fuera de duda que en el nivel conjunto AB es donde se plasma la actividad cientfica.
Nivel de trabajo tcnico. Con finalidad prctica, en este nivel se usa lo comprobado en los niveles anteriores.
C.
186
La medicina, la fsica, la qumica y la biologa son disciplinas presupuestas, estudiadas e incorporadas conscientemente en los programas de
enseanza. El vocabulario de estas disciplinas integra el vocabulario mdico, lo mismo que el psicolgico en psiquiatra y el socio-econmico en sanitarismo.
Con respecto al vocabulario emprico, no slo emplea el de uso cotidiano, sino que define rigurosamente el de su propio uso, construyendo un
lenguaje absolutamente especfico. Existe una disciplina mdica, de antiqusima data, previa por milenios a la lingstica, la semiologa, en la que se
define cada trmino observacional, indicando condicin y momento adecuado para encontrar su correlato.
En este sentido, debe consignarse que, hacia fines del siglo XIX se
pas de un criterio fenomnico de la enfermedad, en que esta era slo apariencia fenomnica, era solo signo y sntoma, a un criterio antomopatolgico, en que signos y sntomas son indicadores de una realidad ms profunda.
La enfermedad real eran las alteraciones observadas en los tejidos; los signos y sntomas, sus manifestaciones.
Avanzado el siglo XX, la estructura ms profunda de la enfermedad
pasan a ser las alteraciones fisiopatolgicas. Las alteraciones de los tejidos
comprometen la funcin, y es este cambio conjunto de tejidos y funcin
lo que integra la fisiopatologa.
Es de hacer notar que la medicina nunca tuvo dudas filosficas
sobre si podra o no conocer el dolor del otro, e ide un complejo mecanismo por el cual el mdico interroga no slo la realidad objetiva del paciente, sino su realidad subjetiva, usndola como dato objetivo con provecho.
En cuanto al empleo de trminos tericos, entendiendo por trmino
terico aquel que nombra lo inobservable, la medicina, adems de hacer
amplio uso de los provenientes de otras disciplinas, crea los suyos y los
contrasta rigurosamente. Quizs una de las dificultades para percibir el uso
de trminos tericos en medicina, sobre todo para quienes sostienen el no
187
4. Trminos tericos
Voy a ejemplificar con un ejemplo muy modesto, de uso en fisiologa.
Completar con ejemplos ms complejos al analizar una teora de Nivel III.
74
Vamos a usar la siguiente terminologa al hablar de los niveles de las afirmaciones cientficas:
Nivel I: Singulares empricas o empricas bsicas. Hablan de un solo objeto o de un nmero pequeo de objetos (muestra). Deben ser observables y la propiedad ser tambin observable.
Pertenecen a stas las afirmaciones de protocolo, la casustica.
Nivel II: Afirmaciones sobre entidades todava observables, que se refieren a todo un gnero
o poblacin. En estas afirmaciones ya aparecen las leyes cientficas.
Nivel III: Afirmaciones referentes a un gnero o poblacin, en cuyo enunciado se usan trminos tericos. Pueden ser puras, que usan slo trminos tericos, o mixtas, tambin llamadas reglas de correspondencia, que vinculan vocabulario emprico con terico
188
Provoca la supresin funcional de la glndula que supuestamente produce hormonas, y estudia las consecuencias primarias y
secundarias de su falta,
2.
Corrige la insuficiencia as provocada por injertos o inyeccin de extracto de esa misma glndula,
3.
189
5. Teoras fuertes
Analizaremos metodolgicamente la Teora General del Estrs, o Sndrome General de Adaptacin, de la que haremos una reconstruccin lgica 75
As, encontramos un ncleo de trminos tericos puros en el que se
dice: "Los Agentes estresantes repercuten sobre un Centro de Estrs, que
elabora una Reaccin General de Alarma."
Tenemos, entonces,
Agentes Estresantes Centro de Estrs Reaccin General de Alarma
Luego daremos las reglas de correspondencia que den contenido emprico a este ncleo terico. Las hiptesis manejadas son:
Hl) Adems de reacciones especficas de defensa, hay un sndrome
unido al estrs, no especfico: se lo llam Sndrome General de Adaptacin
(S.G.A.).
H2) El S.G.A. no es de emergencia, sino que perdura para prevenir
una futura exposicin al estrs.
H3) Las distintas fases del S.G.A. son:
Fase de Shock o fase primaria de respuesta al agente agresor.
Puede ser ms o menos marcada, de acuerdo al agente y al previo estado
del organismo.
1.
2.
3.
La Teora del Sndrome General de Adaptacin es obra del genio y el talento fisiopatolgico del
Dr. Hans Selye, y data de 1928; ver de este autor "The Story of The Adaptation Syndrome",
Acta, Montreal, 1952.
190
traumatismos
hemorragias
quemaduras
temperaturas extremas (fro, calor)
radiacin solar
electricidad
ciruga, partos
infecciones, emociones, etctera.
Esto se corrige con extracto de hipfisis anterior, y de suprarrenal. Ms especficamente, se obtiene el mismo efecto con ACTH para
hipfisis, y cortisona para suprarrenales.
2.
Con exceso de hormonas especficas (extracto anterior de hipfisis; y desoxicorticosterona, un mineralcorticoide), se producen las distintas lesiones caractersticas del S.G.A.
3.
191
Cushing
2.
3.
feocromocitoma
4.
algunas hipertensiones
5.
periarteritis nudosa
6.
arterioesclerosis
7.
enfermedades reumticas
8.
artritis gotosa
9.
algunas diabetes
10.
nefroesclerosis
11.
enfermedad de Addison
12.
enfermedad de Simmons
13.
trastornos psicosomticos
14.
alergias
15.
tirotoxicosis
16.
lcera gastro-duodenal
17.
desarreglos menstruales.
192
6. Ciencias o ciencia
193
Fisiologa, que se unifica con la anatoma patolgica para integrar la fisiopatologa, verdadero ncleo de la medicina, donde se va a alcanzar nivel explicativo con uso de trminos tericos (Nivel II y III, ver nota
2).
Clnica, que hace amplio uso de la fisiopatologa.
7. Validacin de afirmaciones
Creo haber demostrado a esta altura que las disciplinas que integran
la medicina no son simplemente fenomnicas, descriptivas. De serlo, la nica forma de validacin sera la mostracin directa.
En realidad, se emplean tres procedimientos para dar validez a las
afirmaciones:
a)
procedimientos experimentales
b)
procedimientos estadsticos
c)
procedimientos clnicos.
a) Procedimientos experimentales
En general, toman su base en los mtodos fisiolgicos antes considerados.
En animales de experimentacin, se siguen fielmente. En humanos es
posible observar los efectos de la privacin de algn factor como consecuencia de accidentes, ciruga o enfermedad. La restitucin del mismo en
estos casos puede ser tan factible como en el animal. El exceso del factor,
en enfermedades o introduccin accidental.
Cuando el control de variables no es tan estricto como el planteado,
se usan grupos de control, para averiguar la significacin de algn factor
presente o ausente. Este procedimiento es incluido en los experimentales
cuando la variable relevante es introducida o quitada por el experimentador
194
b) Procedimientos estadsticos
Aqu son usados exactamente en la misma forma que en sociologa,
para encontrar correlaciones o diferencias significativas que justifiquen fundamentalmente hiptesis de tipo:
Fisiopatolgicos
Teraputico
Epidemiolgico.
Este procedimiento es factible gracias a la enorme recoleccin de datos en hospitales y ministerios de salubridad.
c) Procedimientos clnicos
Curiosamente, ste, que comenz siendo el procedimiento mdico
por excelencia, est relegado a los suburbios de la medicina. Es en general
el mtodo por el que el mdico prctico termina convencindose de la bondad de algn procedimiento teraputico.
Si lo mencionamos aqu es porque es el nico mtodo de validacin
que usan algunas pseudomedicinas de alternativa, como la homeopata, la
iridologa, el naturismo, etc. Incidentalmente, es interesante analizarlo pues
es la nica apoyatura que presentan escuelas enteras de psicologa y psicoterapia.
En sntesis, el mtodo clnico dice que la situacin clnica, en la que
interactan mdico y paciente, es una situacin experimental, en la que el
mdico o psicoterapeuta introduce o quita una variable, y observa el efecto
subsiguiente. De acuerdo con esto, una hiptesis es vlida si es confirmable, corroborable.
El mtodo clnico no contempla computar xitos y fracasos, para someterlos a tratamiento estadstico y ver si los primeros son significativos.
Tampoco refuta contrahiptesis, que podran explicar los xitos obtenidos
por otras variables que la observada.
Ya a comienzos del siglo XVIII, los mdicos se plantearon abandonar
el mtodo clnico como nico y usar las estructuras probabilsticas, recin
descubiertas (aunque recin en nuestro siglo los hospitales posibilitaron la
recoleccin de datos). En un comienzo, el campo hospitalario permaneca,
en cuanto al censo, al margen de la experiencia mdica: era un inmenso
hervidero de casos aislados.
En nuestros das, insistimos, el mtodo clnico ha caducado como mtodo de validacin de afirmaciones en la ciencia mdica. Creemos, s, que es
195
todava frtil para plantear problemas, sugerir ideas, suscitar hiptesis; mas
no para justificarlas. Y es el mtodo irremplazable para el tratamiento de
pacientes.
8. Pseudomedicinas de alternativa
Esto nos lleva de la mano a analizar qu significan las versiones alternativas que se ofrecen a la medicina cientfica: homeopata, naturismo,
iridologa, acupuntura. Vamos a ejemplificar con la homeopata, aunque a
las dems les cae el mismo sayo.
Parte de un principio: "Lo similar se cura por lo similar". Clasifica a
los pacientes en fros-clidos, diurnos-nocturnos, biliosos, sanguneos, etc.
Los principios de que parte no los justifica de ninguna manera. Slo cuentan
el xito teraputico, evaluado de acuerdo con el mtodo clnico.
Ya Hipcrates haba desacreditado a "todos los que intentan hablar o
escribir de medicina con un postulado como base de sus argumentos; recomienda que esto se deje para las cosas del cielo, pues ni el que lo dice, ni
los que lo oyen pueden averiguar si sus afirmaciones son verdaderas o no;
puesto que no hay ninguna prueba que pueda darles certeza". 76 Referase
sobre todo a Empdocles, que pretenda sacar de las cualidades de sus cuatro elementos bsicos lo caliente, lo fro, lo hmedo, lo seco el principio
causal de las enfermedades. Como se ve, la lucha viene desde lejos.
Esto descalifica tambin a un cadver histrico, la alopata, que sostena que las cosas se curan no por lo similar, sino por lo contrario. Floreci
hace doscientos aos, junto con la homeopata. La medicina cientfica que
conocemos, de base hipottico-deductivoexperimental, no es su continuacin, ni la reivindica, aunque a veces los homepatas lo pretenden, para
ponerse a la par: a veces presentan a la medicina actual como si fuera la
alopata de hace dos siglos, para realzarse ellos mismos.
La acupuntura, aunque parte de postulados, ha acumulado una inmensa cantidad de observaciones empricas, cuya verdadera explicacin no
ha sido formulada. Los alcances reales de sus beneficios como terapia deben ser evaluados para darle indicaciones precisas.
En resumen, en estas y muchas ms formas teraputicas puede
haber elementos rescatables, que deben ser examinados a la luz del mtodo cientfico. No hay en medicina diferentes escuelas contrapuestas; a la
medicina cientfica no se le oponen sino sectas precientficas.
76
196
Para finalizar la presente sinopsis, creo haber corroborado que la medicina debe ser estudiada en forma independiente de la biologa.
Analizarla llev a encontrar en esta disciplina trminos tericos y teoras fuertes, usadas en la misma forma que en otras ciencias fcticas. Tambin difiere en la validacin de sus afirmaciones. Su estructura es la de una
ciencia.
Que es lo que queramos demostrar.
Bibliografa
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1973.
197
Captulo 9
Mtodos, teoras y paradigmas en la medicina griega
Podra pensarse, siguiendo una lectura descuidada de La estructura
de las revoluciones cientficas de Thomas Kuhn, que una disciplina accede
al status de ciencia cuando encontramos a una comunidad cientfica en posesin de un paradigma que preside todo su campo de investigacin.
Pero, si contemplamos una ciencia, no vemos un haz slidamente
unificado en torno a un campo terico, sino mltiples subdisciplinas con su
propio paradigma. El propio Kuhn ejemplifica en su obra con paradigmas de
los electricistas, de los mecnicos, de los "calricos", etc., y modernamente
encontramos los paradigmas relativistas y cunticos como algunos ejemplos
de la diversidad de comunidades cientficas, cada una con su propio paradigma, en el seno de una misma ciencia. No hay un paradigma nico para
cada ciencia, sino paradigmas para cada una de las subdisciplinas. Por
eso, Kuhn nos habla fundamentalmente de teoras fsicas, de la evolucin y
revolucin de las mismas, y no de la fsica como ciencia global.
El progreso cientfico, entonces, no es el de una disciplina en bloque,
sino un progreso desigual operado en cada una de sus disciplinas. Sucesivos
cortes histricos de una ciencia, vistos panormicamente, nos muestran
cambios constantes, lo que nos puede llevar a acentuar el aspecto revolucionario de la ciencia; mas si focalizamos la atencin, comprendemos que el
cambio ocurre en ese momento en una de las disciplinas, mientras las dems permanecen intocadas en uno de los cortes; en el siguiente corte, esa
subdisciplina contina igual, cambiando otras. Este segundo tipo de enfoque
muestra la permanencia de las teoras durante cierto perodo de ciencia
normal. Combinando ambos enfoques, asistimos a una ciencia que se revoluciona constantemente, como lo quiere Popper; cuando la contemplamos en bloque, al mismo tiempo tiene etapas de ciencia normal o conservadurismo cientfico, tal como lo describe Kuhn.
Si un paradigma no caracteriza una ciencia, pues est constituida por
un conjunto de paradigmas, cul es el cemento que las une, para que podamos hablar de ciencias y no de teoras solamente? Supongo y propongo
que esta integracin est dada por cierta problemtica compartida y ciertos
interrogantes comunes. Consideramos como ciencias a conjuntos de teoras que responden a interrogantes sobre los seres fsicos (fisica), sobre
los seres vivos (biologa), sobre la enfermedad (medicina), sobre los procesos mentales (psicologa), sobre los procesos sociales (sociologa). Cada
una de las teoras que responden a los diversos campos problemticos, lo
hacen con su propia conceptualizacin. Desde ella abordan las preguntas
sugeridas parcialmente por las teoras mismas, as como tambin por los
198
problemas empricos considerados; a esta estructura de abordaje la denominamos mtodo. La historia de la ciencia nos muestra en el interior de
cada disciplina el doloroso, arduo trabajo de encontrar sus propias leyes y
sus propios mtodos, estrechamente unidos. Cuanto ms precisas sean las
leyes, ms se ha aproximado el mtodo a la problemtica comn.
Cuando una ciencia es madura, toda su comunidad cientfica coincide
con sus teoras, sus leyes y su mtodo. Algunas han conquistado esa madurez: fsica, qumica, biologa. Otras estn an en ese largo proceso. Podemos indicar una lgica general de la contrastacin, de la refutacin, que nos
autoriza a hablar de un mtodo cientfico general pero cul es el mtodo
especfico de la psicologa, cul el de la sociologa, y cules son sus teoras
indiscutidas ms generales?
Conocemos la historia, la relacin entre leyes, el campo terico (paradigma o marco conceptual de referencia) y el mtodo para la ms rutilante de las ciencias fcticas, la fsica. Ahora intentaremos analizar histricamente esas relaciones para una aeja disciplina, la medicina, tradicionalmente olvidada por la filosofa de la ciencia, sealando en Hipcrates y Galeno las distintas teoras manejadas, el mtodo empleado y los elementos
paradigmticos. Al mismo tiempo los someteremos a diversos criterios de
cientificidad, buscando discriminar dos posibilidades: saber si en esa poca
la medicina poda ser considerada una actividad precientfica (mitolgica, filosfica o religiosa), o una ciencia ya constituida.
1. Hipcrates
Casi quinientos aos antes de Cristo, en una pequea isla del Asia
Menor, Cos, colonia griega estrechamente ligada a la plis de Mileto, asistimos al hecho crucial bachelardiana ruptura epistemolgica en que se
constituye una ciencia emprica: irrumpen en la historia los escritos mdicos
de Hipcrates. (El Corpus hipocrtico va a ser la obra de trescientos aos
de escuela hipocrateana; por simplicidad de exposicin, vamos a hablar
como si todos fueran obra de Hipcrates mismo, aunque cuando lo citemos,
lo sea slo de los prrafos tenidos por suyos).
Antes de este suceso, en la medicina campeaba un criterio mgico o
religioso. El mdico no se discerna del sacerdote o el mago; sacerdotes de
Esculapio, adivinos, curanderos, oficiaban extraos ritos curativos, basados
en signos propiciatorios y filtros secretos.
199
Mosaico helenstico representando a Hipcrates en el Templo a Esculapio de la isla de Cos, y grabado por Peter
Paul Rubens, 1638.
200
Efigies de Imhotep (Imhetep, en griego clsico Imuthes (). Abajo: inscripcin con los nombres de
Netjerikhet (Djoser) e Imhotep y la transcripcin de los jeroglficos con el nombre de este,.
201
\
Signos que forman el nombre Imhotep: Jj m tp, "Soy quien viene en paz"
Hipcrates rompe violentamente con esta concepcin. Separa rigurosamente la enfermedad de los sucesos divinos: la enfermedad no es castigo
o recompensa de los dioses, es una relacin entre hechos de este mundo
que deben ser sometidos a indagacin. La ontologa hipocrtica est sustentada en los filsofos dichos "materialistas" de Mileto. Estos hicieron posible
la ruptura, pues la moira o annkee que postulan (ley o necesidad de la
naturaleza) convierte en superfluos a Zeus y a la magia.
As, llega a decir: "Me parece que esta enfermedad, la divina epilepsia, no es ms divina que las otras. Los hombres piensan que es divina porque no la comprenden. Pero si llaman divina a cada cosa que no entienden,
no existira lmite para las cosas divinas".
Los primeros elementos del paradigma, del pensamiento hipocrateano, son entonces su filosofa "materialista", es decir que presupone como
bsica la existencia de materiales constantes establemente caracterizados
de cierto modo y cuyas porciones o fragmentos se comportan siempre de
modo similar entre s, sin diferir intrnsecamente; su consiguiente confianza en lo preordenado de la naturaleza, y, por ende, en la posibilidad
de desciframiento racional.
Abarcando en crculos concntricos las teoras hipocrateanas, yendo
de afuera hacia adentro, encontramos primeramente teoras muy generales
sobre el mundo y el hombre.
Entre naturaleza (phsis) y hombre existe una relacin armnica, a
la que llama fisiologa; el trmino est usado, como vemos, en sentido diferente al actual. La naturaleza, que comprende tambin al hombre, es razonable: puede razonrsela. Para el buen mdico el azar no existe, pues lo
supera con el conocimiento de las leyes objetivas de la naturaleza.
En el crculo siguiente encontramos hiptesis ms ajustadas sobre la
enfermedad. En ellas se introducen como trminos explicativos los humo-
202
203
que en algunos casos el mismo Hipcrates tomaba el pulso mientras el paciente relataba su historia, para detectar si menta. Los signos descritos al
ejemplificar la exploracin sensorial del cuerpo son clsicos, y pueden encontrarse en un libro moderno de medicina.
Ciertos resultantes conjuntos de signos, articulados y regularmente
relacionados, son llamados "cuadros sintomticos" o enfermedades. Estas
son alteraciones de la phsis que provocan cambios en los humores, variando en ms o en menos su presencia y por ende la composicin del cuerpo, lo que a su vez se manifiesta por signos. Algunos de estos signos es, en
ocasiones, el propio humor producido en exceso durante el decurso de la
enfermedad.
Abajo, un trpano y escalpelos de la antigua ciruga griega; y dedos en maza de un paciente con el sindrome de
Hipcrates, resultante de la hipertensin pulmonar y claro signo diagnstico en la enfermedad pulmonar supurativa crnica, cncer de pulmn, y cianosis de raz cardaca.
204
205
el reconocimiento de una diferencia entre una ciencia fctica, la medicina, y ciencias formales, al negarse a razonar en base a
postulados, pues ninguno es autoevidente;
206
esbozo de un mtodo clnico de diagnstico diferencial similar al usado actualmente, de lgica hipottico-deductivista;
207
208
Otras ciencias pasaron tambin por leyes de este tipo en algn momento de su evolucin, como la astronoma de las leyes de Kepler, o la biologa darwinista. En ambas, no encontramos todava las teoras con trminos inobservables que adquiriran con Newton y Mendel. Pese a ello, es legtima la pretensin de las generalizaciones empricas de llegar a la categora de verdaderas leyes cientficas. Y de all a sostener que la actividad que las funda es una ciencia, el paso a dar es pequeo.
Cul es entonces el papel jugado por las teoras en uso en la medicina griega? El de trasfondo metafsico, que en vez de obstaculizar, posee
heurstica positiva en los hallazgos observacionales. Sostengo que no es
all donde debemos buscar el paradigma de Hipcrates, de la misma manera
que el de Kepler no lo eran sus razonamientos teolgicos sobre la perfeccin
celeste. Sus limitantes de cientificidad estn ms aqu de estos razonamientos; se encuentran en las regularidades empricas que describen mediante
leyes generales observacionales.
La publicidad de los hallazgos, y de los datos observacionales que
fundamentan las leyes empricas, es crucial para la prctica hipocrtica. No
slo se hacen pblicas y difunden dentro de la comunidad cientfica, y
con los pacientes en lo que no constituye secreto profesional, estas correlaciones empricas, sino tambin rigurosas "historias clnicas", papeles de
protocolo, cuya existencia co-define la prctica cientfica y que abandonada
por la medicina, se va a retomar recin en la modernidad.
Esta fortaleza de la escuela hipocrtica, su apego a lo observacional,
va a ser tambin su debilidad, pues no se va a interrogar casi en absoluto
sobre esa autntica "caja negra" que es el organismo humano, ni intentar desentraar su mecanismo oculto. De all el escaso desarrollo que
brinda a la anatoma y la experimentacin.
Esta limitacin contradiccin interna del sistema de Hipcrates va
a ser captada por la escuela de Alejandra y por Galeno, quienes al tratar de
corregirla proponen un nuevo modelo de ciencia mdica.
El ltimo elemento de cientificidad del pensamiento de Hipcrates que
voy a analizar, es compartido por Kuhn y las escuelas verificacionistas o refutacionistas en filosofa de la ciencia. Cuando en la historia clnica se reconoce la enfermedad, esto permite conocer inmediatamente su evolucin:
comienzo, incremento, acm o cspide del proceso, y resolucin o crisis.
Toda la estructura conceptual y las leyes empricas obtenidas estn al servicio del "pronstico", prediccin mdica sobre los acontecimientos futuros en
el paciente. Es una verdadera explicacin nomolgico-deductiva, en la que
cada concepto de los variados cursos de las enfermedades hace las veces
de ley cientfica, y el examen del paciente obra como condiciones iniciales
209
2. Galeno
Consideremos ahora el pensamiento de Claudio Galeno (129-217) 77 ,
quien domin la escena histrica hasta el Renacimiento, para definir asi-
77
210
Routledge, 2004. Para la fecha de nacimiento, ver Vivian Nutton. "The Chronology of Galen's Early
Career". Classical Quarterly 23:158-171, 1973.
211
medio
Sntomas I
Organismo
(sistema
de humores)
enfermedad
pronstico
Sntomas II
alimentos
Esquema de la medicina hipocrtica: los Sntomas I son aquellos datos recogidos en un examen con el paciente en reposo, mientras los Sntomas II son los recogidos luego de someter al paciente a un sobreesfuerzo.
212
Cama hipocrtica, segn una edicin bizantina de las obras de Galeno. En la siguiente figura, la reduccin de un hombro dislocado.
213
214
215
filsofos, no puede aspirar a ensear nada. Es como si un ignorante en matemticas y en geometra pretendiera predecir los eclipses".
En efecto, la prediccin cientfica se obtiene por deduccin desde las
hiptesis, y de ciertas condiciones iniciales que especifican los valores que
van a tomar las generalidades expresadas en la hiptesis o en la ley (puede
tratarse de leyes sobre enfermedades, o de la masa, posicin, etc., de los
cuerpos considerados, cuyo movimiento se intenta predecir). Por eso Galeno reconoce el valor metodolgico de Hipcrates primero entre sus pares
por el uso correcto que hace de la lgica: "Yo no creo en Hipcrates por su
autoridad, sino porque sus demostraciones son slidas".
Qu elementos va a considerar Galeno como aquellos que son evidentes de por s, hasta el punto de no necesitar demostracin, y con los que
va a formular sus axiomas?
Se trata de los humores, base de sus teoras fisiopatolgicas, y de
sus transformaciones (coccin, desplazamientos, equilibrio y desequilibrio,
etc.). Las disciplinas mdicas que "aparecen" en los sentidos, las que son
puramente empricas, son la anatoma y parte de la fisiologa. Para la razn
va a considerar evidentes continuando la lnea de pensamiento que le hace
decir que "el conocimiento aparece en los sentidos, o es evidente para la
razn" la fisiologa restante y la patologa. (Aclaremos que en su poca no
tena elementos empricos para fundar estas disciplinas de otra manera.) De
los principios evidentes pasa, explicando, a deducir la realidad. Aunque trata que las deducciones se ajusten a lo observacional, la desproporcin entre
la base emprica y la inmensa tarea terica por realizar lo lleva a exageraciones y errores. Ejemplifiquemos: de sus axiomas sobre el calor, deduce:
"La hembra es ms imperfecta que el macho, en primer lugar porque es
ms fra. (...) La causa de la superioridad del macho es la sobreabundancia
de calor. En efecto, el calor es el primer instrumento de la naturaleza, de
ah que los animales en los que es menos abundante necesariamente han
de tener una configuracin menos perfecta"
La labor que se ha impuesto Galeno no consiste solamente en fundar
un nuevo paradigma mdico; intenta salvar el conocimiento del escepticismo y eclecticismo de su poca, de all su fundamentacin epistemolgica en
el empirismo y el racionalismo. 78 Incluso lo dice taxativamente: "Pues si no
hay nada evidente al intelecto o que valga la pena de creerse por s mismo,
todo juicio es intil". Desarrolla la razn, desarrollando nuevas lgicas, y
consecuente con el ideal empirista de Hipcrates las observaciones que realiza son exhaustivas.
78
216
217
guiendo este camino: absceso pulmonar vena pulmonar ventrculo izquierdo aorta riones orina.
Podemos imaginar la cara de asombro de sus escuchas romanos,
contemplando tal erudicin anatmica que vena nada menos que del descubridor de la funcin renal. Nuestro asombro tambin es grande, cuando
pese a las protestas galnicas de la importancia de las pruebas empricas,
sabemos que el paciente no tena ningn sntoma de absceso pulmonar, ni
del paso de pus por ninguno de los rganos nombrados. Haba dado el paso
desde la anatoma y fisiologa donde evidentemente el camino era as, y
por lo tanto las cosas podran haber sido as a la patologa, a afirmar que
efectivamente lo que era as era la patologa, y no la fisiologa. Haba confundido uno de los mundos lgicamente posibles, afirmado en la anatoma,
con el mundo de la experiencia, sin contrastarlo.
2.1.1. Anatoma y axiomas. En sus estudios de la anatoma humana, Galeno conoci slo el esqueleto; el resto de la anatoma la aprendi en disecciones sobre animales, principalmente monos. La ntima relacin entre anatoma y medicina (hecho no enteramente aprehendido hasta l), lo llev a
decir: "No es en los libros donde se aprende medicina, sino en la diseccin
personal". Pero al no realizar disecciones humanas, atribuy al hombre algunos msculos que no tiene y los monos s, por ejemplo para mover las
orejas. Esa es una de las fuentes de sus errores anatmicos. La otra es que
la evidencia que concedi a sus axiomas recort su campo visual, hacindole ver elementos anatmicos inexistentes, o eliminando otros que podran
contradecir su imagen previa del hombre. Crea firmemente en una comunicacin intervertebral, pese a no haberla visto nunca, pues la necesitaba en
su explicacin del movimiento de la sangre; crea los tendones unidos a los
nervios, aunque no fuera as; hubo de inventar un canal a travs del esfenoides que sirviera para eliminar residuos etctera.
Solicitado por su vertiente empirista, disec y describi correctamente manos y brazos, piernas y pies, cabeza, cuello y tronco, rganos torcicos, abdomen, cerebro y lo que es ms, us sus disecciones para fundamentar la fisiologa. Experimentando con la seccin de nervios, descubri
el papel del diafragma y los msculos intercostales en la respiracin, y el de
los nervios cervicales y luego el recurrente en el habla. Describi el rgano
cerebral, mdula y nervios hasta la primera cervical, concluyendo correctamente que la mdula era una prolongacin del cerebro introducida en el canal seo y que los nervios procedan de ste. Tambin determin el rea de
accin y la funcin de ciertos nervios. Anticip con esto el mtodo de la fisiologa experimental, aunque parcialmente, al observar el efecto producido
por la supresin de un factor, en este caso el nervio. La fisiologa exige observar si reaparece la funcin suprimida al volver a introducir el factor eli-
218
Frontispicio de Galenus, Claudius, Novi et integri commentarii Galeni libros De temperamentis. Lugduni: apud Godefridum & Marcellum Beringoso, fratres, 1547.
219
Galeno: manuscrito (griego) de "Sobre el pulso", hacia 1550, con algunas traducciones al latn de uno de los lectores
En anatoma
Usa la diseccin, mtodo especfico de esta disciplina.
2.
En fisiologa
220
Un ejemplo de esto ltimo es su investigacin probatoria de la pulsacin arterial como debida a las contracciones cardacas, que "envan, a lo
largo de las paredes de los vasos, espritus vitales estimulantes de la capacidad contrctil de la pared vascular." Entonces, la hiptesis a demostrar es
que la pulsacin se origina en un cierto "espritu vital" (elemento terico de
la explicacin), enviado con cada latido desde el corazn a lo largo de la pared vascular, activndola a su paso. Para ello, realiz las siguientes experiencias:
1.
Disec la arteria femoral de una cabra ligndola en dos sitios cercanos. En este momento deja de sentirse el pulso distalmente a las ligaduras (etapa de supresin de la variable supuestamente causal).
2.
3.
Qued impecablemente demostrado que el espritu vital slo se traslada efectivamente por la pared vascular. El razonamiento y la forma de
plantear el problema son acordes a un criterio moderno de mtodo experimental.
Pero, es que el pulso viaja por la pared vascular?
La experiencia fue luego refutada al descubrirse en el experimento
una variable no entrevista por Galeno. En el interior del canutillo la sangre
se coagulaba, y era esta interrupcin al flujo sanguneo no contemplada por
Galeno la causa real de la nueva cesacin en N 3 del pulso. Si efectivamente no vio la coagulacin, o si desde el dato es algo sobre lo que la
investigacin histrica no puede pronunciarse.
221
222
yatura emprica que le diera verosimilitud. Dado que la naturaleza es razonable se identifica con la razn, es lcito saltar pasos empricos mediante
deduccin.
El pensamiento analgico integra al pensamiento cientfico a modo de
sugeridor de hiptesis, pues por su misma estructura preconceptual es
parte del razonamiento simblico no es integrable a la razn ms que como antecedente, que una vez hecha la enunciacin conceptual habr de ser
contrastado. En su papel de sugeridor de hiptesis, el pensamiento analgico es sumamente frtil. Veamos un magnfico ejemplo galnico de este tipo
sui generis de razonamiento: "El alimento es consumido por nuestro calor,
como el aceite lo es por la llama. El ser vivo y la llama se apagan sin aire. Si
pudiramos saber porqu las llamas se apagan cuando se les priva de aire,
quizs encontraramos la utilidad que la respiracin reporta al calor innato
de los seres vivos".
Es de sealar que esta intuicin anticipa un punto crucial en la historia de la qumica y de la fisiologa moderna (descubrimiento del oxgeno para la primera, y de la combustin interna para la segunda). Contestar el
enigma planteado, en el que unifica analgicamente la combustin de los
cuerpos y la combustin interna del ser humano, slo podr hacerse cuando
se funde la qumica moderna en la teora del oxgeno. En ese momento la
unificacin de ambas combustiones se torna legal, basada en idnticas leyes
y no en analogas.
Comparemos el pensamiento hipocrtico con el galnico, en relacin
con los axiomas y las deducciones. En el contacto con la clnica los mdicos
hipocrticos, al llevar a cabo la minuciosa exploracin del cuerpo de los pacientes, descubrieron una ausencia total de signos en algunos que, sin embargo, alegaban firmemente sentirse enfermos bien fuera porque realmente no hubiera tales signos, o porque los signos debieran ser mediados
por una teora, todava inexistente, que permitiese descubrirlos.
Cuando suceda esto, los hipocrticos, que hicieron suyo el criterio
absoluto de la "sensacin del cuerpo", fuerzan la aparicin de los signos
sometiendo al organismo a pruebas de sobrecarga: "As la medicina, ora
fuerza al calor innato a disipar hacia afuera la pituita mediante alimentos y
bebidas acres a fin de apoyar el juicio sobre la vista de algo, ora mediante
paseos y carreras obliga al pnuma a revelar aquello de que l es revelador".
Es decir, usan el logos, el razonamiento, pero no lo aceptan como
verdadero hasta establecer su contrastacin emprica.
Galeno, en cambio, lo usa sin contrastacin ulterior: "Hay enfermedades del cuerpo que no pueden ser reconocidas por las sensaciones sino
que necesitamos del logos, del razonamiento (...) examinar las partes que
223
escapan al diagnstico de los sentidos (...) ser capaces de establecer diagnsticos de las enfermedades que escapan a nuestro sentido".
Metodolgicamente, pues, existe tambin oposicin en los paradigmas de Hipcrates y Galeno.
2.2 Revolucin de la doctrina galnica. Durante aproximadamente catorce siglos, Galeno brind una manera de enfocar el quehacer mdico que
puede calificarse sin temor de paradigmtica. En parte, las mismas contradicciones internas de su mtodo llevaron a la petrificacin del sistema. Tales
contradicciones, recordemos, se originaban ante todo en la oscilacin permanente entre dar como verdadero slo lo encontrado por experimento, y
la verdad emprica que crea encontrar en sus deducciones lgicas aunque algunos autores creen que esta apelacin a la lgica, ms que por motivos cientficos reales, fue impulsada por moda intelectual entre los crculos
aristocrticos romanos que' formaban la clientela de Galeno, quien lleg a
ser mdico personal del emperador Marco Aurelio. Como fuere, las tendencias a la rigidez se acentuaron en los seguidores de su obra.
Lo que Galeno mismo expone en forma de duda: "Por lo que respecta
al pnuma psquico, hemos comprobado con certeza que tiene su origen en
el cerebro, y est nutrido gracias a la inspiracin y el aporte de la rete mirbilis. En lo que se refiere al espritu vital, la demostracin no ha sido tan
clara, aunque no parece improbable que est contenido en el corazn y las
arterias, y alimentado principalmente por la respiracin. Y si existe tambin
un espritu natural, debe encontrarse en el hgado y las venas", dejando un
amplio campo de investigacin, fue transformado por los galnicos en
axiomas indudables e intocables.
Los dos polos que solicitan al sistema galnico la adhesin al mtodo demostrativo axiomtico y la intensa curiosidad por los hechos de la
anatoma, la fisiologa y la clnica que lo llevan a expandir constantemente
la base emprica de los razonamientos, hacen su fuerza y su debilidad.
La preponderancia del primero de los polos, el lgico, junto a un misticismo tambin latente en Galeno, va a llegar al estancamiento y petrificacin de la medicina durante siglos. Pienso que este proceso es debido, no
slo a las contradicciones internas, sino a motivos externos. Ya fue sealado
el uso cortesano de la lgica. Las modas del estoicismo y neoplatonismo
campeaban en los crculos cultos del Imperio. Creo que es por el mismo
motivo de impresionar a esos pacientes-aristcratas lo que hace decir a Galeno, "nunca he errado un diagnstico". Sera una bravata conducente a reclutar fieles entre los romanos, pero que lleva a eliminar el pronstico mdico, tornando irrefutables por acomodacin ad-hoc todas las hiptesis que
expusiese. En contraposicin a las historias clnicas de Hipcrates (cuarenta
224
225
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226
Captulo 10
La estructura terica de la medicina y las ciencias sociales
1. Introduccin
79
227
Supimos entonces que haba motivos para pensar que las formas tradicionales de enseanza de la medicina haban llegado a una crisis severa.
No es que no haya sido buena. El tiempo la haba erosionado, y revelado algunas insuficiencias que en un comienzo no fueron evidentes.
Haba corrido demasiada agua bajo los puentes desde que la Fundacin Carnegie, preocupada por el estado de la enseanza de la medicina en
Estados Unidos, encargara a Abraham Flexner (1866-1959), un educador
egresado de John Hopkins University y hermano de un investigador mdico
del Instituto Rockefeller (del que despus el mismo Abraham llegara a ser
Secretario), que hiciera un estudio acerca de cmo se enseaba y cmo se
aprenda en las escuelas de medicina de ese pas ms de doscientas. Luego estudiara las escuelas de medicina inglesas y alemanas. Las conclusiones a las que Flexner lleg sobre los EE.UU., publicadas en 1910 tras una
investigacin exhaustiva, eran desoladoras. Pocos centros de estudios tomaban los recaudos necesarios como para formar mdicos con los conocimientos mnimos que les permitieran ejercer su profesin sin riesgos para
sus pacientes. 80
228
2.
3.
4.
81
229
230
2.
los motivos de la crisis de la concepcin tradicional, biolgica de la medicina, proveniente del desarrollo exitoso de su programa de investigacin, en sus sitios paradigmticos de aplicacin;
3.
4.
231
5.
Al finalizar nuestro anlisis, habr de ser evidente tanto la razonabilidad de la concepcin biolgica de la enfermedad, como la profunda modificacin de las teoras mdicas bajo la influencia de la concepcin social de la
medicina; la manera en que se integra y con ella la de las ciencias sociales a las teoras mdicas clsicas, y el peso que adquiere en el diseo de
carreras de medicina actualizadas.
En este apartado me referir a la estructura conceptual de la medicina. Tomar como base para mis anlisis el conocimiento mdico aceptado
con unanimidad por la comunidad de investigadores y docentes de la medicina, que fundamentalmente se localiza en libros bsicos de texto. All se
encuentra la sntesis de la labor de innmeras investigaciones que han pasado por el cedazo de la discusin en revistas y publicaciones peridicas: el
cuerpo terico, conceptual de la medicina.
En este contexto no me referir a la medicina que ejercen los mdicos. Aunque se basa en el conocimiento conceptual anteriormente mencionado, no es idntico a l. Es una prctica destinada a identificar y tratar enfermedades en pacientes concretos, que se realiza mediante recursos de
ciencia aplicada al hacer diagnsticos o de tecnologa al modificar estados indeseables de la naturaleza, las enfermedades. No se trata de una
ciencia, sino de una prctica basada en un conocimiento cientfico. 82
Comenzaremos nuestro anlisis haciendo notar que este gran conjunto de saber mdico no es homogneo, y que para su mejor comprensin
debe ser dividido en tres grandes campos de conocimiento, cada cual con
sus propios fines, sus propias reglas de constitucin, y sus propias leyes y
teoras.
La medicina, que nace alrededor de problemas hondamente sentidos
por las sociedades humanas los que abre la presencia de las enfermedades
en su seno al responder, lo hace fragmentndolo en tres grandes interrogantes que dan origen a tres instancias diferenciadas aunque interrelacionadas de respuestas.
82
232
3.1. Qu es una teora cientfica. A continuacin expondr sintticamente la manera en que se encuentra estructurada una teora cientfica, segn
lo especifican las investigaciones epistemolgicas actuales. Pasar luego a
analizar con estas herramientas tericas el ncleo central del conocimiento
mdico, contenido en los escritos clnicos
Lo har desde una versin muy simplificada de la concepcin estructural de las teoras de Sneed, Stegmller y Moulines. 83 Segn estos auto-
83
Sneed, Joseph, The logical structure of mathematical physics, USA, Dordrecht, 1971; Stegmller, Wolfgang, Estructura y dinmica de teoras, Barcelona, Ariel, 1983. Moulines, C. Ulises,
Exploraciones metacientficas, Madrid, Alianza Universidad, 1982.
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En la concepcin ms tradicional de la filosofa de la ciencia se defina lo terico en oposicin a lo emprico como aquello que no se observa. Los ejemplos ms utilizados eran los que
mencionaban a los tomos, las valencias, fuerzas, etc. Eran observables sus efectos, pero no
ellos mismos. En la concepcin estructural, la oposicin no es ya terico-emprico, sino terico-no terico, segn pertenezcan o no a la teora que se est considerando. Pasa de ser una
definicin en cuanto a la observabilidad, a evaluar el rol que juega dentro de una teora.
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meo. Esta lo explicaba apelando a la combinacin de movimientos de esferas imperceptibles, que al girar movan con ellas a los astros. Posteriormente Coprnico y luego Galileo pensaron y nos convencieron a su vez que la
explicacin correcta pasa por considerar que los planetas giran alrededor
del Sol, y la Tierra, uno ms de ellos, giraba tambin sobre s misma.
Se trata de niveles tericos distintos, en dos teoras diferentes, para
explicar un mismo plano emprico, el transcurrir de los cuerpos celestes por
el firmamento.
Pues bien. Una teora cientfica es la unin indisoluble entre ambos
niveles. 86 En la concepcin ms tradicional de la ciencia, se piensa que la
teora propiamente dicha es slo el plano terico.
Para la concepcin estructural, el plano ms apegado a la experiencia, ms bsico el nivel emprico y observacional de las epistemologas
anteriores es indispensable para saber de qu habla la teora, y es parte
integrante de la misma: inseparable, insustituible. Sin l, cualquier anlisis
de la ciencia es incompleto.
En cierto sentido reivindica, frente a tantas manifestaciones acerca de
la carga terica de los hechos, frente a tanta desviacin del conocimiento
hacia lo terico, la carga aplicativa, la carga "emprica" de la teora. Simple
consecuencia, ello, de pensar que toda teora se construye para interpretar
determinado rango de fenmenos que son independientes de la teora en
cuestin,y que son ledos a travs de otra teora anterior, ms bsica.
3.2. Qu es una teora mdica. En consecuencia, vamos a considerar teoras especficamente mdicas a aquellas construcciones conceptuales de dos
niveles, uno menos alejado de las observaciones cotidianas y otro ms profundo que lo explique, destinadas a responder a la pregunta "qu es la enfermedad".
Las vamos a encontrar, como hemos dicho, en los escritos, libros y
artculos de la clnica mdica.
Para comprender mejor cules son estos dos planos conceptuales,
sugiero retroceder algunos aos, hasta 1847, cuando Rudolf Virchow inicia
la publicacin de los Archivos para Anatoma Patolgica, Fisiologa y Medicina Clnica. En este punto comienza la medicina cientfica actual, inicindose
un programa de investigacin sumamente frtil, que contina en nuestros
das. Virchow presentaba en su revista artculos de investigacin que engarzan a la Clnica Mdica y a la Anatoma Patolgica con la Fisiopatologa, disciplina que considera central en la medicina.
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Recordemos que para la concepcin estructural, se trata de dos clases de modelos, una
que es una expansin terica de la otra.
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En sus propias palabras, las dos primeras clnica y anatoma patolgica son puramente descriptivas empricas, siguiendo la terminologa que
usramos antes y la ltima fisiopatologa es el puente que las une. Este
puente fisiopatolgico explica, con las modificaciones profundas en el funcionamiento del organismo que resultan menos directamente observable
que los anteriores, los signos y sntomas que presenta el paciente.
Reconocemos en la propuesta de Virchow, apenas nos lo proponemos, los dos niveles, los dos planos de los que nos habla la concepcin
estructural de las teoras. El primero, el ms cercano, el ms prximo a
nuestra experiencia, est formado por los signos y sntomas cuyas combinaciones de distinta ndole constituyen las manifestaciones de las enfermedades que estudia la clnica mdica.
Sabemos, al igual que sucede en la astronoma, que aunque sea un
plano con algn grado de observabilidad, su descripcin no es directa, sino
que se realiza a travs de una disciplina especial, originada en los comienzos de la medicina con Hipcrates, la semiologa. Ella nos ensea a discernir, entre los mltiples, variados aspectos que presentan los pacientes, cules son signos de enfermedad, y cules son sus caractersticas especficas.
Las teoras descriptivas, al ser ms completas y complejas que las
descripciones del saber comn, reorganizan a la percepcin y la hacen ms
precisa, ms discriminada, ensendonos a ver aspectos inadvertidos de los
fenmenos.
Es necesario un entrenamiento especial para percibir lo que perciben
los mdicos: para ver en una mancha de la piel una erupcin morbiliforme,
signo de sarampin, o para reconocer que una clula o un tejido han experimentado transformaciones de cierto tipo.
Los signos de la semiologa abarcan tambin a lo que se observa a
travs de aparatos que expanden los sentidos: microscopios, rayos X, electrocardigrafos, etc., alejndose cada vez ms de la observabilidad directa,
ingenua, que presupona la epistemologa anterior, de corte neopositivista.
Si aceptamos que el nivel no terico o "emprico" de la medicina lo
constituyen los signos y sntomas de la enfermedad tal como se presenta en
la clnica mdica, descriptos a partir de la semiologa, podremos ver a continuacin que el plano terico, aquel que explica al plano anterior, es
desde que lo propusiera Virchow el que corresponde a los cambios fisiopatolgicos que se le asocian. Una teora mdica estara constituida, entonces,
por la unin de ambos planos: el que forman los signos y sntomas de cada
enfermedad tal como la explicita la clnica mdica, y los trastornos que define la fisiopatologa.
En esquema:
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Efectivamente, podemos definir un sistema como un conjunto formado por elementos y relaciones entre los elementos.
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Teoras presupuestas
Anatoma
Embriologa
Histologa
Citologa
Qumica biolgica
Fsica biolgica
Fisiologa
Anatoma patol.
Semiologa
Teoras mdicas
Fisiopatologa
Signos y sntomas
Evolucin clnica
Kuhn, T., La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, F.C.E., 1971. En esta obra,
fundamental para la epistemologa contempornea, aprendimos a considerar a las teoras cientficas paradigmas, en su terminologa como entidades que evolucionan en el tiempo, y que al
hacerlo guan durante largos perodos de tiempo las investigaciones que se efectan dentro
de sus marcos conceptuales. Las teoras tienen, como todas las actividades culturales, un pe-
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rodo de expansin, otro de crisis, y finalmente son reemplazadas por otra. Entendemos que
la concepcin de la medicina que se inicia con Virchow es un paradigma que se encuentra en
un perodo de crisis, ante la cual debe experimentar reacomodos o ser abandonado.
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Nuevamente son los avances en epistemologa los que permiten comprender tanto la racionalidad de la manera tradicional de ensear, como sus falencias. Se refieren sobre todo a las
maneras en que se ensea y aprende ciencia segn lo expone Thomas Kuhn como a las
modernas escuelas pedaggicas, que se apoyan en la epistemologa gentica de Jean Piaget.
La discusin de estos puntos mereceran un ensayo separado.
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jor explicacin de la clnica, y en la cristalizacin de una teraputica racional, basada en la comprensin de los mecanismos profundos, fisiopatolgicos de la enfermedad.
El crculo descripto confirma la correccin de las teoras mdicas biolgicas. Estas son sus zonas paradigmticas en el sentido kuhniano del
trmino, irrefutables, de aplicacin, en las que su racionalidad se revela
con toda la fuerza. 91
El desbalance el hiato, las fallas se perciben desde otro contexto de
aplicacin de la medicina: desde el lado social de la enfermedad, cuando se
observa su evolucin por fuera de los hospitales o los laboratorios. Pocos
mdicos un caso ejemplar en la Argentina fue Ramn Carrillo desarrollan
la percepcin de la medicina desde ambos gneros de aplicaciones social o
asistencial segn se considere a la enfermedad desde los hospitales o en la
comunidad por fuera de sus puertas.
Por lo comn los mdicos pertenecen a grupos profesionales distintos, el de investigadores y practicantes biolgicos y clnicos por un lado, y el
de sanitaristas por el otro. Curiosamente, el impulsor fundamental de la
teora biolgica de la enfermedad a travs de los Archivos de Fisiopatologa, Virchow, es el iniciador de la visin social de la enfermedad.
Lo hizo cuando comprendi la insuficiencia de lo exclusivamente orgnico para entender a las enfermedades. Es un suceso simultneo a la
aparicin de esa revista el que provoca el cambio. En ese momento estall
en la zona textil de Alta Silesia una epidemia de la que se dio en llamar "tifus del hambre". Virchow form parte de una comisin que el gobierno berlins nombr para estudiar la enfermedad. La fuerza de los hechos lo llev a
constatar, en el terreno de la epidemia, que sta obedece a causas que son
ms de ndole social que biolgica.
En el informe que produjo atac a la poltica gubernamental, a los
grandes intereses, a la enseanza factores todos que considera culpables
de la instalacin y la continuidad de la epidemia en defensa de los derechos sanitarios y sociales de los trabajadores textiles. Su conviccin era tan
profunda que, para defender estos puntos de vista, fund otra revista de91
Se denominan aplicaciones paradigmticas aceptando junto con Thomas Kuhn que las
teoras cientficas tiene mltiples zonas de la realidad en las que se aplican, aquellas primeras en las que tiene xito en explicar lo que sucede, y que por eso mismo son un ejemplo
de cmo se debieran continuar las investigaciones bajo el paradigma. Precisamente su desarrollo consiste en encontrar nuevas aplicaciones, nuevas zonas en las que sus explicaciones son correctas. Podemos ejemplificar con la teora paradigma infeccioso de las enfermedades. Tenemos una primera aplicacin exitosa debida a Koch, cuando establece que
una enfermedad febril, la tuberculosis, es debida a un microorganismo especfico, y que se deben cumplir ciertos recaudos para aceptar que as es -los principios de Koch-. Este es su caso
paradigmtico, y la expansin de la teora consisti en encontrar que en otras enfermedades febriles se encuentran microorganismos que cumplen los postulados de Koch. Comprendemos ahora
que el paradigma de Koch abri caminos muy frtiles de investigacin, que todava son recorridos
por los investigadores actuales.
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ner que esto se debe a algunas caractersticas de los lugares en los que se
han formado y en los que posteriormente ejercen su profesin.
Los mdicos tradicionales, que no perciben a los factores sociales,
han sido formados y actan primordialmente en los sitios en los que la teora biolgica de la enfermedad es plenamente exitosa, en laboratorios y
hospitales. En ellos no se perciben los factores sociales. Ni es necesario tomarlos en cuenta para investigar o tratar pacientes.
Resulta ms o menos evidente que en los laboratorios de investigacin, en los que no se trata con seres humanos, no es necesario tomar en cuenta ningn factor social. No es necesaria una sociologa, antropologa o psicologa de tejidos, virus, o enzimas.
No son tan evidentes los motivos por los cuales no se los percibe en
los hospitales. Ensayemos la siguiente respuesta.
Cualquier factor se transforma en significativo, y por consiguiente se
percibe cuando existen diferencias en su seno. De esta manera, percibimos
y valoramos a los colores, pues su diversidad nos impacta. En realidad,
hablamos de color cuando distinguimos a los distintos colores; cuando podemos hablar de azul, de rojo y de amarillo. Un mundo que fuera gris, no
nos permitira hablar de color, aunque sepamos que incluso el gris es un color. Es la experiencia de los daltnicos completos, que no slo no ven el rojo, sino ningn color; viven en un universo gris. Lo ltimo que descubre un
daltnico completo es el color.
Paradjicamente, vamos a sostener que en los hospitales se da una
situacin similar. Que los factores sociales no aparecen como significativos
por el simple motivo que en l todos los pacientes aparecen como socialmente iguales, independientemente de su origen social antes de su ingreso
en la institucin hospitalaria.
En la sociedad, existe una sociologa, una antropologa, porque existen diferencias sociales y culturales que mueven a investigarlas. Si las diferencias en la sociedad se expresan en la forma en la que los distintos grupos sociales viven, se alimentan, o se visten, es evidente que tales diferencias se encuentran borradas en el interior de los hospitales. Todos los factores que hacen a la conducta de los hombres se encuentran homogeneizados, igualados por las reglas que impone la institucin. La finalidad es poner
en la mejor situacin higinico-diettica a los pacientes. Eso se consigue.
Pero al mismo tiempo se borran las diferencias sociales y culturales.
Los pacientes hospitalarios siguen perteneciendo a distintos grupos
culturales, y esto es evidente para quienes los observen. Pero su comportamiento dentro del hospital es idntico.
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Habamos mencionado, como un elemento que desequilibra a la concepcin biolgica de la medicina, a la prctica profesional en los consultorios
privados u hospitalarios debido a que en ellos no existe la uniformidad
social de los pacientes hospitalarios. La enorme diversidad sociocultural,
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Cuando hablo de ciencias sociales, incluyo entre ellas a la psicologa, entendida como una
disciplina social del comportamiento humano.
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dad que cambia a un ritmo veloz, mucho ms veloz que hace treinta y tres
aos.
S que el darles una respuesta positiva depende de que reescribamos
el programa originario del Hospital John Hopkins a la luz de los cambios
ocurridos en la sociedad, en los conocimientos mdicos, en los anlisis epistemolgicos sobre la ciencia y la medicina, y en las experiencias docentes
acaecidas en los ltimos aos.
Si as no lo hiciramos, traicionaramos las expectativas del estudiante que fuimos, y de las jvenes generaciones que esperan esos cambios, reclamndolos de la misma manera intuitiva en que lo hiciramos nosotros.-
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Electroneurobiologa
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