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Cuento para Tahúres
Cuento para Tahúres
RODOLFO WALSH
La suerte es la suerte dijo con una lucecita asesina en la mirada. Habr que
irse a dormir.
Despus he tratado de recordar el lugar que ocupaba cada uno antes de que
empezara el alboroto. Flores estaba lejos de la puerta, contra la pared del fondo. A
la izquierda, por donde vena la ronda, tena a Ziga. Al frente, separado de l
por el ancho de la mesa del billar, estaba Pereyra. Cuando Pereyra se levant dos
o tres ms hicieron lo mismo. Yo me figur que sera por el inters del juego, pero
despus vi que Pereyra tena la vista clavada en las manos de Flores. Los dems
miraban el pao verde donde iban a caer los dados, pero l slo miraba las manos
de Flores.
En aquel momento, no s por qu, record los pases que habia echado Flores: el
4, el 8, el 10, el 9, el 8, el 6, el 10... Y ahora buscaba otra vez el 4.
El stano estaba lleno del humo de los cigarrillos. Flores le pidi a Jimnez que le
trajera un caf, y el otro se march rezongando. Ziga sonrea maliciosamente
mirando la cara de rabia de Pereyra. Pegado a la pared, un borracho despertaba
de tanto en tanto y deca con voz pastosa:
Los dados sonaban en el cubilete y rodaban sobre la mesa. Ocho pares de ojos
rodaban tras ellos. Por fin alguien exclam:
El cuatro!
Yo me hice chiquito en mi rincn y pens para mis adentros: "Pobre Flores, era
demasiada suerte". Sent que algo vena rodando y me tocaba en la mano. Era un
dado. Tanteando en la oscuridad, encontr el compaero.
En medio del desbande, alguien se acord de los tubos fluorescentes del techo.
Pero cuando los encendieron, no era Flores el muerto. Renato Flores segua
parado con el cubilete en la mano, en la misma posicin de antes. A su izquierda,
doblado en su silla, Ismael Ziga tena un balazo en el pec ho.
"Le erraron a Flores", pens cn el primer momento, "y le pegaron al otro. No hay
nada que hacerle, esta noche est de suerte."
Entre varios alzaron a Ziga y lo tendieron sobre tres sillas puestas en hilera.
Jimnez (que haba bajado con el caf) no quiso que lo pusieran sobre la mesa de
billar para que no le mancharan el pao. De todas maneras ya no haba nada que
hacer.
Como quien no quiere la cosa, agarr para el lado de la puerta y sub despacio la
escalera. Cuando sal a la calle haba muchos curiosos y un milico que doblaba
corriendo la esquina.
Aquella misma noche me acord de los dados, que llevaba en el bolsillo lo que
es ser distrado! , y me puse a jugar solo, por puro gusto. Estuve media hora sin
sacar un 7. Los mir bien y vi que faltaban unos nmeros y sobraban otros. Uno
de los "chivos" tenia el 8, el 4 y el 5 repetidos en caras contrarias. El otro, el 5, el 6
y el 1. Con aquellos dados no se poda perder. No se poda perder en el primer
tiro, porque no se poda formar el 2, el 3 y el 12, que en la primera mano son
perdedores. Y no se poda perder en los dems porque no se poda sacar el 7,
que es el nmero perdedor despus de la primera mano. Record que Flores
haba echado siete pases seguidos, y casi todos con nmeros difciles: el 4, el 8,
el 10, el 9, el 8, el 6, el 10... Y a lo ltimo haba sacado otra vez el 4. Ni una sola
clavada. Ni una barraca. En cuarenta o cincuenta veces que habra tirado los
dados no haba sacado un solo 7, que es el nmero ms salidor.
Y, sin embargo, cuando yo me fui, los dados de la mesa formaban el 7, en vez del
4, que era el ltimo nmero que haba sacado. Todava lo estoy viendo, clarito: un
6 y un 1.
Pero despus tuvieron que soltarlo. Le dijo al juez que lo haban hecho confesar a
la fuerza. Quedaban muchos puntos oscuros. Es fcil errar un tiro en la oscuridad,
pero Flores estaba frente a l, mientras que Ziga estaba a un costado, y la
distancia no habr sido mayor de un metro. Un detalle lo favoreci: los vidrios
rotos de la lamparita elctrica del stano estaban detrs de l. Si hubiera sido l
quien dio el manotazo dijeron los vidrios habran cado del otro lado de la
mesa de billar, donde estaban Flores y Ziga.
El asunto qued sin aclarar. Nadie vio al que peg el manotazo a la lmpara,
porque estaban todos inclinados sobre los dados. Y si alguien lo vio, no dijo nada.
Yo, que poda haberlo visto, en aquel momento agach la cabeza para encender
un cigarrillo, que no llegu a encender. No se encontraron huellas en el revlver, ni
se pudo averiguar quin era el dueo. Cualquiera de los que estaban alrededor de
la mesay eran ocho o nuevepudo pegarle el tiro a Ziga.
Yo no s quin habr sido el que lo mat. Quien ms quien menos tena alguna
cuenta que cobrarle. Pero si yo quisiera jugarle sucio a alguien en una mesa de
pase ingls, me sentara a su izquierda, y al perder yo, cambiara los dados
legtimos por un par de aquellos que encontr en el suelo, los metera en el
cubilete y se los pasara al candidato. El hombre ganara una vez y se pondra
contento. Ganara dos veces, tres veces... y seguira ganando. Por difcil que fuera
el nmero que sacara de entrada, lo repetira siempre antes de que saliera el 7. Si
lo dejaran, ganara toda la noche, porque con esos dados no se puede perder.
Flores tard en darse cuenta; al principio crey que era pura suerte; despus se
intranquiliz; y cuando comprendi la treta de Ziga, cuando vio que Pereyra se
paraba y no le quitaba la vista de las manos, para ver si volva a cambiar los
dados, comprendi que no le quedaba ms que un camino. Para sacarse a
Jimnez de encima, le pidi que le trajera un caf. Esper el momento. El
momento era cuando volviera a salir el 4, como fatalmente tena que salir, y
cuando todos se inclinaran instintivamente sobre los dados.
Entonces rompi la bombita elctrica con un golpe del cubilete, sac el revlver
con aquel pauelo a cuadros y le peg el tiro a Ziga. Dej el revlver en la
mesa, recobr los "chivos" y los tir al suelo. No haba tiempo para ms. No le
convena que se comprobara que haba estado haciendo trampa, aunque fuera sin
saberlo. Despus meti la mano en el bolsillo de Ziga, le busc los dados
legtimos, que el otro haba sacado del cubilete, y cuando ya empezaban a
parpadear los tubos fluorescentes, los tir sobre la mesa.
Y esta vez s ech clavada, un 7 grande como una casa, que es el nmero ms
salidor...