Programas de reforzamiento

En condicionamiento operante, los programas de reforzamiento son reglas que indican el

momento y la forma en que la aparicin de la respuesta va a ir seguida de un reforzador
sobre la administracin del reforzador. Estos programas influyen en distintos aspectos del
aprendizaje, como la rapidez con la que se aprende inicialmente la respuesta, la
frecuencia con la que se ejecuta la respuesta aprendida, la frecuencia con la que se hacen
las pausas despus de los reforzamientos, o el tiempo que se sigue ejecutando la
respuesta un vez que el refuerzo deja de ser predecible o se suspende.
Tipos Editar seccin
Existen dos tipos bsicos de reforzamiento: el reforzamiento continuo y el reforzamiento
intermitente. En el reforzamiento continuo cada una de las respuestas da lugar a la
aparicin de un reforzador, como en el caso de una paloma que recibe comida cada vez
que picotea una tecla. Este tipo de reforzamiento parece ser el modo ms eficaz para
condicionar inicialmente la conducta. Sin embargo, cuando el refuerzo cesa (por ejemplo,
cuando desconectamos la entrega de alimento) la extincin tambin es rpida. Por su
parte, en el reforzamiento intermitente las respuestas solo se refuerzan algunas veces,
como en el caso de una persona que juega a las mquinas y recibe el refuerzo o premio
cada varias jugadas. Este tipo de programa produce un patrn ms persistente de
respuestas que un programa continuo cuando el reforzamiento se vuelve impredecible o
cesa. Una combinacin de reforzamiento intermitente y de refuerzo continuo es muy
eficaz cuando se trata de ensear a los sujetos mediante condicionamiento operante: al
principio se utiliza un reforzamiento continuo, para que se adquiera la respuesta, y luego
se pasa a un reforzamiento intermitente, para que sea ms difcil que se extinga.
El reforzamiento intermitente da lugar a los programas de reforzamiento, que pueden ser
de dos tipos: de razn (en funcin del nmero de respuestas) y de intervalo (en funcin
del tiempo). A su vez, cada uno de ellos admite dos tipos de administracin: fija o variable.
Razn fija: El refuerzo se obtiene despus de un nmero fijo de respuestas. Un ejemplo se
da cuando las fbricas pagan a sus obreros despus de producir un determinado nmero
de productos. En realidad, el reforzamiento continuo es un programa de este tipo de razn
1. Los individuos responden con una tasa relativamente mayor de respuestas cuando
operan bajo programas de razn fija superior a 1 (depender del caso aplicar la razn ms
adecuada), pero por lo general hacen una pausa para descansar despus de recibir el
reforzamiento, antes de proseguir con la respuesta.
Razn variable: En este caso, el nmero de respuestas para conseguir el reforzador vara
aleatoriamente, aunque siempre dentro de un promedio determinado. Un ejemplo son las
mquinas tragamonedas, que estn programadas para otorgar el premio conforme a un
programa de razn variable. Muchos reforzadores naturales, como el logro o el
reconocimiento, se acercan mucho a este tipo de programas. Los programas de razn
variable producen una tasa de respuesta global elevada sostenida, y los individuos no
hacen pausa despus del refuerzo. Aparentemente, la incertidumbre de no saber cundo
va a llegar el siguiente reforzador mantiene a los organismos produciendo la respuesta
constantemente.
Intervalo fijo: El refuerzo aparece cada vez que trascurre una determinada cantidad de
tiempo, siempre que durante el intervalo se haya dado la respuesta. Un ejemplo sera el
de un padre que verifica cada media hora que su hijo est estudiando, y cuando es as le
hace un halago. Los problemas de intervalo fijo producen una tasa de respuestas desigual.
Una vez que se administra el refuerzo, la tasa de respuestas tiende a ser baja. Durante el

intervalo, la conducta aumenta tpicamente hasta alcanzar un nivel elevado

inmediatamente antes del siguiente reforzador programado. La cantidad global de
respuestas en un programa de intervalos fijos es moderada.
Intervalo variable: El refuerzo est disponible despus de un tiempo que vara
aleatoriamente, pero alrededor de un promedio. Un ejemplo es el de un profesor que
realiza exmenes sorpresa aproximadamente cada semana. Este tipo de programa por lo
general produce una tasa de respuesta constante, pero moderada.
Por lo general, los programas de tasa (razn) producen una adquisicin ms rpida, pero
fcilmente extinguible una vez suspendida la administracin de reforzadores; y los de
intervalo producen una adquisicin ms estable y resistente a la extincin. En la vida real,
estos programas bsicos a menudo se combinan.
Ejemplos condicionamiento operante
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Ejemplos condicionamiento operante
Piense en esto por un minuto cmo podemos aprender a comportarse de la manera en
que vamos a hacer? Cmo nos enteramos de que un comportamiento particular es el
buen comportamiento y algn otro comportamiento es malo? Nuestros padres y la
sociedad nos ha enseado, s. Pero cules eran las herramientas que se utilizaron para la
conduccin de la casa de la conducta? Segn el psiclogo BF Skinner, la forma en que nos
comportamos influye y se enter por la elaboracin de una asociacin entre la forma en
que nos comportamos y las consecuencias que nuestro comportamiento conduce a. Esto
se denomina como el condicionamiento operante y entender este importante concepto en
la psicologa con ms detalle, veamos a travs de l con la ayuda de algunos ejemplos.
Cul es el condicionamiento operante
El condicionamiento operante es el proceso de aprendizaje de los patrones de
comportamiento que se basan en ciertos estmulos del medio ambiente. Tales estmulos
externos que llevar a un comportamiento determinado. El ser humano conoce el tipo de
consecuencias que una determinada conducta conducir a y por lo tanto, para fomentar o
desaconsejar esa consecuencia, se comportar de una manera particular. Este concepto
se puede explicar por la dividirla en 4 sub-partes. As es como va.
Refuerzo Positivo
El refuerzo positivo se produce cuando una conducta en particular fortalece o se
incrementa debido a la esperanza de experimentar un comportamiento positivo. Por
ejemplo, un estudiante seguir haciendo su tarea, porque sabe que es recompensado con
un caramelo por sus padres o maestros si se completa. Este es un gran ejemplo de
refuerzo positivo en el aula.
El refuerzo negativo
En este un comportamiento particular refuerza o aumenta la esperanza de que una
consecuencia negativa puede ser evitado. Por ejemplo, un ascensor en un edificio que
hace mucho ruido por lo que una persona decide tomar las escaleras. Tomar las escaleras
ayuda a evitar el comportamiento negativo de lidiar con el ruido.
Castigo positivo
En este sentido, una lnea de accin se reduce a fin de evitar el trato con algo
desagradable despus. Por ejemplo, evitando de inflexin en la tarde a clase para que el
maestro no grita es una gran manera de entender el comportamiento de los nios y los
variados cambios que se han provocado.

Castigo Negativo
En esto, un patrn de comportamiento particular disminuye de manera que un estmulo
positivo o el objeto no se quita despus. Por ejemplo, un nio puede dejar de hacer
berrinches despus de su juguete favorito se retira despus de cada rabieta. Esta es una
gran manera de tratar con problemas de conducta en los nios.
Mientras que el refuerzo positivo y negativo en la ayuda creciente o fortalecimiento un
comportamiento en particular, la ayuda castigo positivo y negativo en decreciente o
desalentador l.
Ejemplos en la vida cotidiana
Ejemplos en los nios
Hay algunos ejemplos de conducta operante acondicionado en el saln de clases, as
como en un hogar establecido que se puede observar en los nios. Aqu hay algunos
ejemplos.
Un nio aprende a limpiar su / su habitacin despus de haber sido recompensado con el
tiempo de televisin, cada vez que se limpia. (Refuerzo positivo)
Despus de golpear a un compaero de clase, el nio se hace para sentarse por separado
y no se permite hablar con l. De tal manera que el nio nunca jams llega a ningn
compaero nuevo (castigo positivo).
Ejemplos de Adultos
El condicionamiento operante no se detiene en la infancia s, pero es algo que puede
continuar durante toda la vida de una persona, porque el aprendizaje de la conducta no
termina a una edad determinada. Estos son algunos ejemplos.
Una persona que decide tomar una ruta diferente en su paseo por la maana para evitar
un vertedero de basura y por lo tanto aumenta su velocidad de carrera y la distancia que
cubre. (Refuerzo negativo)
Una persona deja de molestar a su novia sobre un tema despus de que ella le da el
tratamiento del silencio. (Castigo negativo)
EJEMPLOS APLICADOS A LA ESCUELA DE CONDICIONAMIENTO CLSICO Y OPERANTE.
CONDICIONAMIENTO CLSICO
Caso 1: El maestro/a pone en su mesa las flashcards de vocabulario en ingls al comienzo
de la clase de esta asignatura. Un da que no hay clase de ingls, el maestro/a saca las
flashcards mientras ellos hacen ejercicios de lengua, con la intencin de ordenarlas para el
da siguiente. Los nios le preguntan que si hay ingls. Ellos han observado que el da que
hay clase de ingls, las flashcards estn en la mesa del profesor. Por lo tanto, pensaron
que ese da iban a dar ingls.
Las flashcards en la mesa son el estmulo incondicionado al principio. Cuando los alumnos
se dan cuenta de que las trae los das que hay ingls, lo asocian siempre a tener clase de
esta asignatura. As pues, las flashcards se convierten en estmulo condicionado. La
respuesta condicionada es el hecho de pensar que hay clase de ingls y decirlo en alto.
Caso 2: Cuando suena el timbre los alumnos salen al recreo, de esto modo siempre que el
timbre suene los alumnos cogern sus abrigos y harn fila, aun cuando est lloviendo y
deban quedarse jugando en clase porque no puedan salir al recreo.

Caso 3: Cuando los alumnos estn solos en las aulas y escuchan a un maestro acercarse
se suelen sentar rpido y estar en silencio. El condicionamiento se debe a que cuando
escuchan a algn maestro saben que deben de estar comportarse de esa manera.
Caso 4: Cuando en clase se estn corrigiendo ejercicios y un alumno responde algo mal, el
profesor se le queda mirando fijamente y el alumno sabe que lo ha respondido mal antes
de que el profesor le diga que su respuesta no es correcta. Entonces el alumno intenta
responder correctamente.
Es decir, el alumno sabe que ha respondido mal (RESPUESTA INCONDICIONADA) cuando el
profesor le dice que su respuesta no es correcta ( ESTMULO NATURAL).
Cuando en otra ocasin que se da el mismo hecho, el profesor se queda mirando al
alumno fijamente porque ha respondido incorrectamente y despus le dice que est mal y
que lo intente hacer bien, despus de varias veces ya no hace falta que el profesor diga
nada, sino slo con mirar fijamente al alumno ste sabe que ha respondido mal.
Con lo cual, el mirar fijamente se convierte en un ESTMULO CONDICIONADO que produce
una RESPUESTA CONDICIONADA (el alumno sabe que ha respondido mal e intenta
responder correctamente).
CONDICIONAMIENTO OPERANTE
Caso 1: Los alumnos se han estudiado la tabla de multiplicar del 3 en casa. El maestro/a
reparti un da una hoja para pegar una estrella cada vez que se aprendieran una tabla. Al
da siguiente, el profesor les va sacando de uno en uno a la pizarra y les pregunta. La
tienen que decir de dos maneras: seguida y salteada. El nio/a que se la sabe de las dos
maneras recibe una pegatina de estrella y sus compaeros dan una palmada como
felicitacin. La consecuencia de saberse las tablas de multiplicar es placentera porque el
refuerzo es positivo (la estrella y la palmada).
Caso 2: El profesor nombrar ayudante, (refuerzo positivo) a aquel que haya tenido el
mejor comportamiento a lo largo de la semana. Realizar las tareas de ayudante (vigilar
quien habla en clase en ausencia del profesor, traer las fotocopias...) suele ser motivador
para los alumnos, pueden considerarlo como un voto de confianza ms que como una
responsabilidad ms. Como a lo largo de la semana los alumnos saben que el que mejor
se comporte ser nombrado ayudante, intentarn mejorar su actitud.
Caso 3: Los nios saben que si hacen la tarea bien y la terminan pronto pueden jugar a
Stop en la pizarra para repasar el vocabulario dado durante la clase, por este motivo los
alumnos se esforzaran en la tarea para conseguir el premio jugar (refuerzo positivo)
Caso 4: Cuando el profesor propone un juego en clase como por ejemplo: el ahorcado para
repasar vocabulario de ingls y los alumnos juegan dando voces, hablan sin levantar la
mano y es imposible jugar ordenadamente, el profesor da por terminado el juego (castigo
negativo). Si en la siguiente clase sigue ocurriendo, el profesor vuelve a dar por terminado
el juego, sin embargo cada vez hay menos ruido y los nios aprenden que si no juegan con
un orden, el profesor da por terminado el juego.
El Aprendizaje por Condicionamiento RESPONDIENTE (CLSICO) Ivan Paulov:
1. Introduccin.
Las explicaciones conductistas se preocupan por saber cmo a conducta es controlada por
sus consecuencias.
CONDICIONAMIENTO: forma de aprendizaje por asociacin de un elemento con otro.
Se considera el APRENDIZAJE como la adquisicin de informacin y conocimientos,
habilidades, hbitos, actitudes y creencias.
Siempre implica un cambio en alguna de estas reas como consecuencia de las
experiencias del aprendiz.

APRENDIZAJE: cambios relativamente permanentes en la conducta del individuo que

resultan de la experiencia, no de la maduracin, y que no se deben a los efectos
temporales de fatiga o el consumo de alguna droga.
2. Definicin.
El condicionamiento clsico tambin se denomina condicionamiento respondiente o
pavloviano.
Se llama condicionamiento clsico al aprendizaje consistente en que un estmulo
originariamente neutro con relacin a una respuesta, llega a provocar esta respuesta,
gracias a la asociacin de este estmulo a otro que normalmente s provoca dicha
respuesta.
Se produce una nueva relacin entre un estmulo y una respuesta, tras el repetido
apareamiento del EC con el EI.
3. El experimento de Pavlov.
A principios de siglo surgi en Rusia una corriente de orientacin fisiolgica, siendo su
principal representante Ivn Pavlov, ganador del premio Nobel en 1904 por su trabajo
sobre los procesos digestivos.
En 1927, Pavlov llev a cabo un experimento estudiando la digestin de los perros.
Observ casualmente que en ocasiones los perros salivaban sin tener delante comida,
simplemente con or los pasos de la persona que les traa de comer.
Teniendo en cuenta que la salivacin es un reflejo, intent comprobar si era posible
condicionarla; es decir, lograr su aparicin ante estmulos que en situaciones normales no
producen esa respuesta.
Para realizar el experimento practic una pequea operacin a los perros del laboratorio
de forma que su saliva pudiera ser recogida y medida.
Al mismo tiempo que ofreca la comida al perro, haca sonar una campanilla, repitiendo
este procedimiento hasta acostumbrar al perro.
Un da prob a suprimir la comida descubriendo que el perro al or la campanilla salivaba.
Con ello, haba demostrado que el perro haba adquirido una nueva conducta.
Aparentemente haba aprendido que el sonido de la campanilla ira seguido por la comida
y sus reflejos salivares haban sido condicionados a responder al sonido tal y como lo
hacan ante la comida.

4. Elementos del Condicionamiento Clsico.

Estmulo Neutro (EN): Estmulo que no produce originalmente la respuesta que vamos a
condicionar. Ej: Sonido antes de iniciar el experimento.
Estmulo Incondicionado (EI): Cualquier estmulo que produce automticamente una
respuesta. Ej: La comida.
Respuesta Incondicionada (RI): Respuesta refleja, natural y no aprendida. Ej: Salivacin.

Estmulo Condicionado (EC): Estmulo inicialmente neutro, que dej de serlo cuando se
condicion al ser asociado con el estmulo incondicionado, llegando a producir la misma
respuesta y pasando a denominarse estmulo condicionado. Ej: Sonido.
Respuesta Condicionada (RC): Respuesta que tiene lugar tras el condicionamiento. Ej: En
este caso es la salivacin, que no es natural que se produzca tras el sonido, sino que es
necesario un entrenamiento.
5. Fases del Condicionamiento Clsico.
EJEMPLO:
Antes del condicionamiento: El profesor es un Estmulo Neutro (EN), dado que no provoca
respuesta emocional especial. A partir de un cierto momento, avergenza al alumno cada
vez que ste pregunta (Estmulo Incondicionado: EI) y le hace sentir mal (Respuesta
Incondicionada: RI).
Proceso de condicionamiento: Se produce la asociacin temporal entre estmulos: el
profesor (EN) que da una reprimenda al alumno (EI). La consecuencia inmediata es que el
EN se transforma en EC provocando una respuesta condicionada (RC).
Despus del condicionamiento: Cada vez que el nio se encuentra con el profesor (EC)
generar la RC, se encuentra mal.

6. Fenmenos bsicos del Condicionamiento Clsico:

Adquisicin. Consiste en que al asociar un estmulo neutro con otro incondicionado, este
estmulo pasa a producir una respuesta condicionada, similar a la producida por el EI.
Extincin:
Pavlov tambin estudio la manera de eliminar una conducta aprendida.
Para ello, intento suprimir la relacin entre el estimulo condicionado y la respuesta
condicionada.
As, tras presentar varias veces el sonido de la campanilla sin la comida, el perro dejo de
salivar ante el sonido. A este proceso lo denomino extincin.
Por lo que una vez establecido el condicionamiento, si presentamos el EC solo, sin asociar
con el EI, la RC comienza a disminuir progresivamente hasta su desaparicin completa.
Pero observo que tras someter a los perros a este proceso de extincin, en algunas
ocasiones, al presentar el sonido solo sin ir unido a la comida, el perro de nuevo salivaba;
con lo cual quedaba probado que esa conducta no se haba extinguido totalmente, al
volver a aparecer en lo que l llamo RECUPERACION ESPONTANEA.
De lo cual se deduce que la conducta no se haba extinguido sino que se haba producido
una INHIBICION de la misma, esto significa que la conducta esta oculta pero sigue
presente en el organismo.
Sin embargo, dentro del Condicionamiento aversivo, la cuestin no esta tan clara, ya que
el individuo generalmente rehye a exponerse ante el EC.
Es decir, ante la situacin que le perturba, e incluso, si le exponemos a la fuerza, es
posible que experimente una sensacin excesivamente desagradable y escape, con el
resultado de haberse incrementado el condicionamiento, ya que al abandonar la situacin
perturbadora siente gran alivio, llegando a la conclusin de que esa situacin es muy
aversiva o daina.

Este procedimiento de exposicin real al EC, sin posibilidad de huida, no se suele emplear
nunca por el peligro potencial de empeoramiento que conlleva.
En la vida resulta adaptativo que desaparezcan algunas conductas cuando no son
necesarias.
EJEMPLO: si llamamos varias veces a un amigo y no nos hace caso, la conducta de llamada
se extinguir.
Generalmente, sucede que esa respuesta no se ha extinguido sino slo inhibido pudiendo
aparecer de nuevo en cualquier momento gracias a la recuperacin espontnea que nos
hace que un da por alguna circunstancia especial, como podra ser su cumpleaos, nos
acordemos de l y lo llamemos.
Estimulo aversivo: evitacin, escape o afrontamiento. Si no puedo evitarlo ni huir, se
produce la indefensin aprendida.
Sumacin:
Cuando el perro aprende una RC (salivacin) ante un EC (sonido), otro estimulo parecido
puede producir la misma respuesta y esto ser ms probable cuanto ms se parezcan
estos estmulos.
Es el proceso por el cual se confunden los estmulos y respondemos del mismo modo ante
estmulos que parecen iguales pero no lo son (generalizacin, no se discrimina).
Ejemplo: el perro no solo salivara ante el sonido de la campanilla sino que tambin lo har
cuando oiga un silbato, un timbre, etc. (Como cuando en la escuela aprendo a leer, luego
lo generalizo a fuera de la escuela para leer el peridico, carteles Discriminacin: el
lenguaje que utilizo con los amigos no es el mismo que con los padres; el que trabaja con
un mono luego no se lo pone luego cuando no est en el trabajo; o si se madruga unos
das o no.
Generalizacin de estmulos:
Una respuesta que ha sido condicionada a un cierto estmulo, tiende a parecer ante otros
estmulos similares, si bien va disminuyendo a medida que aumentan las diferencias entre
estos estmulos y el EC original.
Ejemplo: el nio que en su relacin con las matemticas va acompaado de numerosas y
casi continuas situaciones aversivas, no slo genera ansiedad ante esta asignatura, sino
que tambin puede desarrollar un temor condicionado a otras asignaturas afines, tales
como fsica, qumica, etc.
Generalizacin de la extincin:
Consiste en que una vez que una vez que se extingue la RC ante el EC original, tambin
desaparece, sin realizar ninguna operacin, ante los dems estmulos similares que la
producan anteriormente.
Ejemplo: si logramos eliminar el miedo o la ansiedad ante las matemticas,
automticamente desaparecer la ansiedad hacia la fsica, qumica, etc.
7. Parmetros del condicionamiento (factores que afectan a la fuerza/intensidad de la
conducta emocional condicionada):
Intensidad del EC. Cuanto ms intenso sea el EC, o ms sobresalga de su contexto,
mayor ser el grado de condicionamiento obtenible, mayor ser la respuesta emocional
condicionada. La investigacin clnica muestra que se adquiere ansiedad mucho ms
fcilmente ante algunas situaciones que ante otras. Ejemplo: es frecuente que el nio

desarrolle miedo ante las araas, serpientes, perros, gatos, etc. Y ser menos frecuente
detectar un miedo condicionado ante las flores.
Intervalos interestimular. Hace referencia al tiempo que transcurre desde que se
presenta el EC hasta que se administra el EI. Cuanto menor sea este intervalo, antes se
producir el condicionamiento. El intervalo ptimo para que se genere el condicionamiento
oscila en torno a los 0,5 segundos. A medida que va siendo mayor este intervalo, ms
lenta y dbilmente se va a producir el condicionamiento.
Intensidad del EI. Se refiere a que cuanto ms intenso sea el EI, ms potente ser el
condicionamiento. Ejemplo: Cuanto ms aversivas sean las intervenciones del profesor,
mayor va a ser la reaccin negativa del nio ante l. Cuanto ms gratificante sea una
asignatura o la intervencin del profesor, mayor va a ser la reaccin positiva hacia la
asignatura o hacia el profesor.

8. Procedimientos de intervencin sobre el comportamiento emocional:

1.1. Inundacin- Implosin.
Basado en la aplicacin de la ley de la extincin.
Se expone al sujeto sin posibilidad de escape ante el EC generador de la respuesta
emocional perturbada, para que sta se vaya debilitando progresivamente hasta su
completa desaparicin, es decir, hasta que el EC deje de producir la RC perturbada.
1.2. Contracondicionamiento.
Basado en el principio de la inhibicin reciproca que seala la existencia de respuestas
incompatibles con la RC.
Se asocia entonces el EC que genera la RC con otro EI que provoque una respuesta
incompatible con la RC, de modo que el EC deje de producir la RC desagradable.
1.3. Desensibilizacin sistemtica.
La Desensibilizacin Sistemtica (DS) fue desarrollada por Wolpe (1958).
Es una tcnica dirigida a reducir las respuestas de ansiedad y a eliminar las conductas
motoras de evitacin.
Considera que la aparicin de determinadas situaciones, genera de forma automtica,
respuestas de ansiedad.
Un procedimiento adecuado debe posibilitar que se provoque, tambin de manera
automtica, la aparicin de respuestas incompatibles con la ansiedad, cuando se
presenten esas situaciones, de modo que se impide que se desarrolle la ansiedad y que se
pongan en marcha las conductas de evitacin.
CONCEPTOS Y COMPONENTES IMPLICADOS:
Respuestas incompatibles. Hay determinadas respuestas que no pueden darse a la vez
porque, cuando a parece una, imposibilita que se lleve a cabo la otra.
Jerarqua de estmulos. Si una situacin provoca una respuesta de ansiedad, las distintas
variaciones de esa situacin, provocarn tambin algn grado de ansiedad. Se puede
hacer una escala de las distintas variaciones de una situacin en funcin de su capacidad
para producir ansiedad.
Contracondicionamiento. Si se quiere asociar a una situacin que antes provocaba
ansiedad, una respuesta incompatible con ella (relajacin), ser ms fcil conseguirlo con

variaciones de esa situacin que apenas provoquen ansiedad (los estmulos ms bajos en
la jerarqua), que con aquellas que provoquen una ansiedad muy intensa.
Generalizacin. Cuando se asocia una respuesta a una determinada situacin, sta
asociacin se generalizar a las distintas variaciones de esa situacin, tanto ms cuanto
ms similares sean a la inicial.
Despus, solo queda que imagine vvidamente cada una de las escenas, mientras se
encuentra en estado de relajacin (imaginarse vvidamente una escena provoca cambios
fisiolgicos de forma semejante a los
Cuando se asocia una respuesta a una determinada situacin, sta asociacin se
generalizar a las distintas variaciones de esa situacin, tanto ms cuanto ms similares
sean a la inicial.
MODELOS TERICOS EXPLICATIVOS
No est claro el proceso a travs del cual la DS logra sus resultados.
Existen varios modelos tericos explicativos.
INHIBICIN RECPROCA Y CONTRACONDICIONAMIENTO
Para Wolpe, los procesos de inhibicin recproca y de contracondicionamiento, son los
responsables de los efectos de la DS:
Inhibicin recproca: En presencia de una respuesta incompatible (con la ansiedad), el
estmulo ansigeno, no puede provocar ansiedad.
Contracondicionamiento: El que el estmulo ansigeno se asocie a una respuesta
incompatible, facilita el condicionamiento de una respuesta contraria a la ansiedad, es
decir, el desarrollo de un proceso de contracondicionamiento.
Pero, en algunos casos se consiguen resultados sin respuesta incompatible o con una muy
poco intensa: Necesidad de explicaciones alternativas.
MODELO DE VAN EGEREN
Se pueden implicar 4 procesos que se diferenciaran segn su ubicacin respecto a 2 ejes
dimensionales:
Si la actuacin tienen efecto a largo plazo (implica aprendizaje) o a corto plazo (no implica
aprendizaje).
Si la actuacin implica o no inhibicin antagnica (si se debe o no al efecto inhibidor de
una respuesta sobre la ansiedad).
ASPECTOS DE CONDICIONAMIENTO OPERANTE Y MODELADO
Refuerzo operante: Reforzar al cliente por ir realizando las conductas motoras que antes
evitaba (a las que est siendo sensibilizado), colabora y acelera la eficacia de la DS,
facilitando el aumento del contacto con el estmulo y reduciendo la respuesta de evitacin.

Adems, produce una prueba de realidad, por la que el cliente constata que no van a
seguir a dichos estmulos consecuencias aversivas, y tambin favorece el desarrollo de
estrategias de afrontamiento.
Modelado: El cliente puede observar a otras personas actuando como modelos al llevar a
cabo las conductas que l debe emitir, lo que aumenta la eficacia de la DS.
El reforzamiento social por llevar a cabo esas conductas, tambin contribuye a la eficacia
de la DS.
ASPECTOS COGNITIVOS
Se ha sealado la importancia de diversos aspectos cognitivos en la DS:
El curso y la calidad de la imaginacin.
Aspectos de condicionamiento semntico.
Expectativas de mejora.
Posible reestructuracin de las cogniciones de los pacientes.
Cambios en los niveles de autoeficacia.
Valor de la DS como estrategia de afrontamiento.
Efectos placebo de la DS.
CONDICIONES DE APLICACIN DE LA DS
Es un tratamiento adecuado siempre que ocurran las siguientes condiciones:
El miedo y la ansiedad del sujeto no estn justificados por creencias o ideas
sobrevaloradas, fuertemente asentadas. En stos casos, se han de aplicar tcnicas que
modifiquen stas creencias antes de la DS.
El miedo y la ansiedad del sujeto es irracional, ya que el sujeto posee las habilidades
requeridas para hacer frente a la situacin o no existe objetivamente un peligro.
El sujeto presenta un nmero de fobias reducido, inferior a 4, as como no presenta
ansiedad generalizada alta.
En trastornos como agorafobia (con o sin trastornos de pnico), y trastornos obsesivos, la
DS no resultar efectiva.
La DS est fundamentalmente indicada en casos de miedos y trastornos fbicos que
supongan la participacin de estmulos condicionados en el mantenimiento del problema,
como pueden ser: disfunciones sexuales, parafilias, asma, insomnio, alcoholismo, y otras
adicciones, etc.
PROCEDIMIENTO BSICO DE LA DS
Una correcta aplicacin de la DS requiere una correcta explicacin para motivar al sujeto,
hacerle comprender la estrategia bsica, y los principios de la eficacia de la tcnica.
Aspectos:
Explicacin de la lgica y funcionamiento de la tcnica:
Igual que se aprendi las asociaciones entre aviones y malestar, puede desaprenderlas.

En primer lugar, tendr que aprender una respuesta antagnica a la ansiedad, para lo
cual, se le entrenar en relajacin.
Despus, se le ir exponiendo en imaginacin a las situaciones que le provocaban
ansiedad, de forma gradual y al mismo tiempo que se relaja.
Se trata de asociar las situaciones de viajar en avin con la relajacin, en lugar de con las
sensaciones de miedo.
Buscaremos las situaciones en las que se siente mal y las ordenaremos de menor a mayor
malestar.
Despus, solo queda que imagine vvidamente cada una de las escenas, mientras se
encuentra en estado de relajacin (imaginarse vvidamente una escena provoca cambios
fisiolgicos de forma semejante a los acontecimientos reales).
Explicacin de su ejecucin en cada fase de la tcnica. Remarcar la enorme importancia
que tiene el sujeto en la eficacia de la intervencin, y el papel que debe cumplir en cada
momento:
Necesidad de practicar la relajacin en casa.
Importancia de la creacin de una jerarqua adecuada.
Papel esencial de la consecucin de imgenes mentales vvidas y concretas.
Esquema de comunicacin con el terapeuta durante la presentacin de los tems (practica
con alguno).
VARIACIONES DE LA DS
Tcnicas que comparten los mismos principios que la desensibilizacin, pero difieren en el
modo de aplicacin.
DESENSIBILIZACIN IN VIVO
Exponer gradualmente al sujeto a los estmulos evocadores de ansiedad en la vida real.
El terapeuta acompaa al cliente. Conviene utilizar co-terapeutas para que el terapeuta no
se convierta en un estmulo condicionado inhibidor de ansiedad.
Conviene dar al sujeto tareas de autoexposicin entre sesiones, para los tems de
jerarqua inferior o igual a los tems desensibilizados.
No se suele entrenar en relajacin o respuesta incompatible (aunque Wolpe lo
recomienda).
La DS en vivo es ms eficaz que la aplicada en imaginacin, ya que ofrece mayores
posibilidades de generalizacin.
Hay estmulos fbicos cuya exposicin es costosa de programar en vivo (miedo a viajar en
avin), o difcil de generar (miedo a vomitar), o genera mucha ansiedad.
Con frecuencia se emplea de forma combinada la DS en imaginacin y la DS en vivo.

IMAGINACIN EMOTIVA
Desarrollado por Lazarus y Abramovitz (1962), para aplicarlo en nios, que en muchas
ocasiones, presentan dificultades con el entrenamiento en relajacin y la evocacin y
control de imgenes mentales.
Se utiliza la imaginacin de escenas que provocan sentimientos positivos que inhiben la
ansiedad.
Pasos:
Jerarqua de ansiedad.
El modificador, hablando o jugando con el nio, identifica los hroes favoritos y las
emociones que evocan.
Se le pide al nio que cierre los ojos y que imagine una secuencia de sucesos de la vida
diaria, en la cual introduce una historia del hroe favorito. Esto suscitar una emocin
positiva (se reconocer por pequeos cambios en la expresin facial, respiracin, tensin
muscular, etc.).
Cuando el nio est bien centrado en la emocin positiva, el modificador introduce, como
arte natural de la narracin, el tem ms bajo en la jerarqua. Inmediatamente le dice al
nio que si siente miedo levante el dedo. Si indica ansiedad, se retira el estmulo fbico y
se vuelve a generar la imagen positiva.
El procedimiento tambin puede aplicarse en vivo.
La tcnica es sencilla, aprovecha la capacidad imaginativa de los nios, y ha demostrado
eficacia en estudios en nios fbicos y para reducir el miedo a procedimientos mdicos
dolorosos.
DESENSIBILIZACIN POR CONTACTO
Diseado por Ritter (1968). Se utiliza principalmente con nios. Combina la DS con el
modelado.
El terapeuta sirve de modelo exponindose a estmulos ansigenos antes que el sujeto,
que lo realizar a continuacin.
El terapeuta debe estimularle, ayudarle y guiarle fsicamente si es necesario, as como
recompensar los progresos.
Gradualmente el terapeuta ir retirndose.
Condicionamientos clsico y operante aplicados a la escuela
Condicionamiento clsico. Descubierto por Paulov y desarrollado por los conductista,
especialmente Watson. En sus investigaciones sobre el aparato digestivo, Paulov observo
que los perros utilizados en los experimentos no solo salivaban con la presencia del
alimento en la boca, bastaba que alguno de sus ayudantes que les administraban la
comida entrase en el laboratorio para que se produjese la misma respuesta. Con dicha

situacion, Paulov apel a la asociacion entre la presencia del alimento en la boca y la

presencia del ayudante.
En el condicionamiento clasico, la asociacion o apareamiento de un estimulo incondicinado
con un estimulo neutro provoca que posteriormente el sujeto responda al estimulo neutro
con la respuesta que emitia ante el estimulo incondicinado.
A continuacin, vamos a exponer una situacin de condicionamiento clsico
Situacin: Nos encontramos en 4 de primaria, en una clase de educacion fisica.
Daniel, un alumno, salta al potro y al pasarlo se cae. Sus compaeros se rien de la
situacin del alumno, y este se levanta y se sienta solo.
La reaccin de Daniel es de miedo y vergenza, por lo que el primer pensamiento que
pasa por su cabeza es el de: "No voy a volver a hacerlo ms."
As en las prximas clases de educacin fisica se niega a saltar al potro, sin ni si quiera dar
opcin a un segundo intento.
- Cmo solucionar esta situacin aplicando el mtodo del condicionamiento clsico?
Para ello proponemos una serie de actividades que hagan que el alumno se afiance de
manera progresiva a la difucultad de los ejercicios, comenzando con menor dificultad e
intensidad hasta llegar a su punto debil, que es el salto al potro.
De este modo el alumno confiara paulatinamente en que puede hacerlo y llegar un
momento en el que lo har sin mostrar ningun tipo de seal de miedo.
Para volver a introducir a Daniel en este ejercicio, empezariamos pidiendole que saltara un
cono. Tras esto podra saltar un banco del gimnasio y despus una vez superadas estas
pruebas satisfactoriamente, el docente podra hacer de potro regulando su altura a una
ms baja que la de Daniel y subiendola progresivamente segn el nio superara el
ejercicio.
Por ltimo, habiendo pasado un tiempo practicando esta serie de ejercicios, volveriamos a
ponerle frente al potro, primero pasando sobre l sentado, y ms adelante saltndolo.
Lo ms importante a la hora de que el alumno realice estos ejercicios es la motivacin que
nosotros como docentes debemos poner en los ejercicios, captando al mximo la atencin
del nio.
Por eso las actividades a realizar deberemos presentarselas de manera llamativa para que
el nio ponga entusiasmo cuando tenga que realizarlas.
Conseguiremos que Daniel pierda el miedo a saltar el potro.
Condicionamiento operante. Este tipo de condicionamiento ha sido investigado por
Skinner. A diferencia del condicionamiento clasico, el sujeto interviene y "opera" en el
medio, lo modifica y este reobra sobre el organismo. Si los resultados de la accion del
sujeto son "adecuados", la conducta se aprendera pero si los resultados son "inadecuados"
dicha conducta tendera a desaparecer del sujeto.
A continuacin, vamos a exponer una situacin de condicionamiento operante
Situacin: Nos encontramos en una clase de 5 de primaria. Es la hora del examen de
matemticas, y Mara se lo sabe muy bien. Entonces llega el profesor y saca de su carpeta
los examenes. Antes incluso de repartirlos, al ver que el profesor los sacaba de su carpeta,

Mara se ha puesto nerviosa y se ha quedado en blanco. Como consecuencia de esto la

alumna suspende el examen, y el profesor no se explica como ha podido pasarla esto.
- Cmo solucionar esta situacin aplicando el mtodo del condicionamiento operante?
Este problema viene dado porque al relacionar el gesto del profesor con un examen de
matemticas, la respuesta de Mara es el bloqueo. Esta situacin podra solucionarse si el
profesor realizara ese mismo gesto con otras actividades, o si cambiara la manera de
repartir los examenes. As Mara no relacionaria siempre el mismo estmulo, a la misma
respuesta condicionada, por lo que su bloqueo dejara de ocurrir.
De todas maneras en nuestra opinin esta situacin tambin podra solucionarse quitando
importancia a los examenes, es decir, evaluando da a da los progresos del alumno sin
basarse unicamente en una prueba final. Algo que es ms costoso para los profesores, y
sin embargo mucho ms cmodo para los alumnos, que al fin y al cabo son los que
importan. De este modo los nervios pre-examen no apareceran y los alumnos con
problemas como el de Mara lograran buenos resultados acadmicos.
El profesor podria proponer actividades en clase, como se hace normalmente, y despus
recogerlas, o corregirlas en grupo e incluso uno a uno para resolver dudas.
Naturalmente cada actividad ira seguida de su correspondiente refuerzo positivo, tomando
como base la personalidad de nuestro alumno para as seguir captando su inters y
utilizando estos refuerzos de forma inmediata en el tiempo. Un ejemplo sera decirle "Muy
bien Mara" o "Saba que lo haras" con una gran sonrisa tras los ejercicios.
Los refuerzos tras el ejercicio deben ser continuos e inmediatos, hasta que llegue el
momento en que la conducta de Mara, sea continuada, que pasaremos a reforzarle de
manera intermitente, sin que por ello deje de ser inmediato.
La utilizacin de estos refuerzos es muy importante para conseguir nuestra finalidad: que
Mara no tenga miedo a los examenes.
Por lo tanto... Es mejor ensear mediante refuerzos y castigos o por el contrario es mejor
aprender a aprender?
En nuestra opinin, los refuerzos y castigos son un mtodo importante, puesto que nos
facilitan conseguir las finalidades educativas que nos proponemos en un principio.
Sin embargo, es importante que los nios aprendan a aprender por si mismos, ya que con
los castigos lo unico que saben es qu esta bien, y qu esta mal, pero no el por qu. Los
nios deben entender el por qu del castigo, as no lo volveran a repetir.
Si a un nio le castigas sin que este sepa la razn no podra aprender y se volvera a repetir
la situacin.
En cambio con los refuerzos esta situacin no se da, ya que haces reflexionar al nio al
reforzarle con algo que le motive ya sea refuerzo positivo o negativo.