Zoologicos Urbanos Historias Mutantes de Rafael Chaparro Madiedo

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Zoolgicos urbanos
Historias mutantes de Rafael Chaparro Madiedo
Alejandro Gonzlez Ochoa

-compilador-
Coleccin Periodismo
Editorial Universidad de Antioquia
2
Contenido
Nota preliminar ..............................................................................

Nota biogrfica sobre Rafael Chaparro Madiedo ..........................
5
9
Zoolgicos urbanos .............................................................
11
De Lenin a Pink Floyd ............................................................ 12

La insoportable levedad del ser .............................................. 15
Aqu no pasa ni el tiempo ....................................................... 21
El semforo, un estado de nimo ............................................ 23
Esta calle que hace sobremesa ................................................ 29
Adis a las ranas ..................................................................... 34
Siete veces Sptima ................................................................ 38
Hablo con la casa del doctor Ramrez .................................... 41
La octava en la Octava ............................................................ 44
Mick Jagger con Nancy La Consentida .................................. 49
De Perogrullo a Mster Atlas .................................................. 52
Chicha, cerveza y adobe ......................................................... 55
Compre Marlboro y lleve su Gabo ......................................... 61
Supermercado en tres actos .................................................... 64
Apenas suramericana .............................................................. 69
Olafo en un Blue Bird TSS ..................................................... 72
Niza, bye bye ........................................................................... 77
Los hombres del campero rojo ................................................ 80
Los seis legionarios ................................................................. 86
Santificada sea tu nada ............................................................ 93
Bogot subcultural .................................................................. 95
Ciudad de niebla, modelo 26 .................................................. 98
Solo s de cada gol: Scrates ............................................. 103
3
Dios se desangra en el sur ............................................109

El gas sea con vosotros ...................................................... 113
Inyecta el veneno, Chapinero ............................................ 116
Crnica marxiana .............................................................. 119
La noche de los rbanos blancos ....................................... 124
Santa Carroa de Bogot ................................................... 130
Una cerveza con West Texas Intermediate, por favor ....... 136
Eres un Bart-Baro total .................................................... 141
Faustino no mataba perros amarillos.................................. 145
Jim no ha muerto, lo que pasa es que huele raro ............... 149
Editoriales de Pink Tomate ........................................... 153

Bogot S. A. ....................................................................... 154
Agosto sabe a octubre ........................................................ 156
Hussein llega a Al Cuccah ................................................. 158
El tiempo es un banano ...................................................... 160
Nueve mamertos y medio .................................................. 164
En la misma nube de Jagger .............................................. 169
Un submarino amarillo con mariposas, por favor ............. 171
Dios mo, por qu nos has abandonado? .......................... 173
El vrtigo de escribir .......................................................... 176
Partidario del rock and roll ............................................... 180
En Praga se inventaron las mujeres ................................... 182
Perdnanos porque no sabemos lo que hacemos .............. 184
Bogot es un acuario de peces tristes ................................ 186
Gasolina en el corazn ....................................................... 188
Bogot ............................................................................... 190
In Utero .............................................................................. 192
Voto en blanco ................................................................... 194
La bondad de las vacas ...................................................... 195
Quin va a soportar a Bogot? ......................................... 197
Un poco triste, pero ms feliz que los dems .................... 199
Lucero Alto no es lo mismo que Alto de Rosales .................. 201
La actitud del t ................................................................. 203
4
Nota preliminar
La elaboracin de la siguiente compilacin surgi como una necesidad

personal luego de hacer mi trabajo de grado, una investigacin que dio
como resultado una serie de crnicas sobre el escritor y periodista Rafael
Chaparro Madiedo, titulada Crnicas de Opio: Testimonios sobre el
escritor que quera ser gato. Una necesidad, porque vi que poco o nada
se conoca de lo que puede denominarse como obra periodstica del
autor de Opio en las nubes.
Zoolgicos urbanos es el intento de arrancar del desconocimiento y
finalmente del olvido que produce la arena de los aos, diferentes
crnicas, artculos de opinin y algunos textos hbridos, ubicados en el
lugar inclasificable entre la literatura y el periodismo, de Rafael Chaparro
Madiedo. As su nica novela publicada no permanecer tan hurfana
dentro de las letras colombianas, y mucho menos l, que no cont con la
suerte de vivir ms tiempo para poder consagrarse como un gran escritor,
pero que en una carrera contra el tiempo pudo dejar una suerte de
testamento de esos aos en los que intent llegar a ser uno grande.
Estos textos tienen el carcter de periodsticos porque fueron escritos
por Chaparro Madiedo durante los aos en los que trabaj para dos
medios impresos ya desaparecidos: la revista Consigna y el diario La
Prensa, ambos bogotanos. En la revista, Chaparro tuvo una columna
quincenal denominada Luz, ms luz!. All dio sus primeros pasos
como redactor, desde finales de 1987 hasta mediados de 1990. En La
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Prensa, por su parte, tuvo dos etapas. La primera como redactor cultural,
escribiendo crnicas, reportajes, reseas de cine, teatro y msica para
secciones Vivir y Domingo. Esta primera etapa empez en agosto de
1988 y finaliz a principios de 1993, despus de que l ganara el Premio
Nacional de Novela con Opio en las nubes. A partir de este momento,
Rafael Chaparro se va de La Prensa para trabajar de lleno como libretista
en programas de televisin como Zoociedad, Brjula Mgica, Quac, el
noticiero y Conjunto Cerrado, entre otros. En este periodo, contino
escribiendo semanalmente artculos de opinin para las secciones
Cultura y Opinin, de La Prensa. Una segunda etapa dur hasta su
muerte, acontecida la noche del 17 de abril de 1995. El ltimo artculo
que Chaparro escribi, titulado El coronel no tiene quin lo limpie, fue
publicado el 2 de abril de 1995.
Con la intencin de seguir un orden simple, el material incluido aqu
fue dividido en dos partes: Zoolgicos urbanos y Editoriales de Pink
Tomate. La primera tiene un carcter ms narrativo y la segunda se
centra ms en las opiniones y diversas consideraciones de Chaparro. Es
preciso aclarar que en los casos necesarios se hicieron correcciones
gramaticales; estas fueron mnimas y buscaron siempre beneficiar el
carcter intrnseco del estilo de Chaparro, a veces un poco afectado por
las prisas del devenir periodstico. Los artculos se publican en orden
cronolgico.
Con los ojos rojos, irritados por tanto smog que producen las
ciudades grandes y de trfico congestionado como Bogot, Chaparro
empez a manifestar su inquietud de desconsuelo ante el caos que la
capital colombiana viva a finales de los ochenta y principios de los
noventa. Mientras tantos otros estaban enfocados en la violencia y en una
variedad de temas que an hoy son de cotidiana ingestin de los
colombianos, l, antes de ganarse con Opio en las nubes el
reconocimiento nacional, empez a recoger toda suerte de historias
urbanas. Al hacerlo se dio cuenta de que su entorno era un zoolgico
urbano repleto de situaciones y disparates, con muchos animales de la
fauna de concreto y con fieras de todas las clases, olores y texturas que
podan convertirse en una crnica o en un comentario editorial. Por eso
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vag por toda Bogot, mientras pudo, como un sigiloso escritor de tenis
roto tomando atenta nota de todo. Recorri Bogot y otras ciudades de la
misma manera en la que lo hace un gato vagabundo, que va por las calles
con sus instintos alerta para cazar o para tomar cosas del suelo y de las
bases de los postes de luz, donde habitualmente se apia la basura. Qu
mejor frmula que esta para encontrar historias.
En este libro el lector encontrar a un escritor de crnicas enamorado,
nostlgico y al mismo tiempo desencantado de la ciudad en la que le toc
vivir. Una Bogot que se fracciona en diferentes partes y de varias
formas. Una Bogot en llamas que en mucho puede parecerse a la ciudad
a la ciudad destruida e hbrida de Opio en las nubes. Una Bogot vista
como un entorno mutante, en donde la realidad y la ficcin se
entrecruzan y personajes de una y otra se miran a los ojos y se dan cuenta
de que los tienen rojos por el esmog, mientras a Olafo le toca soportar en
un bus mal carburado los tradicionales trancones, al contrario Mick
Jagger que va feliz en una buseta por la Caracas. Se trata de la siempre
gris Bogot y su extico comercio de la carrera Sptima, donde la
Batichica compra en Solo Kukos y Las parejas de enamorados que no
salieron a vacaciones a Pars, van a la terraza Pasteur a curarse del virus
de la nostalgia. Un virus que sube escaleras. Un virus que toma caf de
Colombia. Un virus que se encuentra en los ojos de cada transente. Es
un virus que se incuba bajo la carpa rota del circo del cielo bogotano.1
Una Bogot a veces de terciopelo, a veces de papel de lija. Una Bogot
con horarios puntuales como el de las putas tristes de Chapinero que
renacen siempre a las 6 de la tarde. Una Bogot con su desaforada
construccin de edificios altos que le quitaron la posibilidad de cielos a
las cometas. Una Bogot que en palabras de Chaparro es la propina que
nos dio el infierno [] Bogot, una palabra que suena a pesadilla o a
caf capuchino con crisis existencial de tercera categora []. Una
ciudad que es un capuchino. Se la toman y la botan y lo peor es que la
cobran, y bien cara.2
Pero no solo sobre la capital colombiana hay textos en esta
compilacin. Tambin se encuentran pequeos recorridos por Praga, La
Habana y Pars. Se habla de religin, poltica, literatura, amor, whisky,
herona, marihuana, pestilencia, cine, John Lennon, Gabo, Kafka,
7
Cervantes, Rimbaud, Baudelaire, Borges, Jim Morrison, Jimi Hendrix,

Bart Simpson, Kurt Cobain, Mick Jagger y los Rolling Stones, ftbol,
comunismo, besos, lluvia, sol, sangre, desconcierto, lo correcto y lo
incorrecto.
La invitacin nunca sobra. Este libro es un respiro, una oportunidad
de conocer otra forma de hacer periodismo. Uno sin esquemas, sin
lugares comunes, todava novedoso y con una puntuacin que a veces
responde a un ritmo anrquico y a veces a la formalidad. Un periodismo
que no se desprende de su progenitora, la literatura, y que finalmente
logra retratar mejor a una sociedad que el cubrimiento diario, vertiginoso
y casi despiadado de noticias. No tendrn decepcin alguna en su lectura.
Alejandro Gonzlez Ochoa
_______________________
1
Chaparro Madiedo, Rafael, Siete veces Sptima. La Prensa. Bogot, 2 de
enero de 1989, p. 8.
2
dem, Bogot S. A.. Consigna. Bogot, N. 367, 30 de junio de 1989, p.
31.
8
Nota biogrfica sobre

Rafael Chaparro Madiedo
La literatura es el ejercicio del alma y del cuerpo,

no solo de la imaginacin.
Rafael Chaparro Madiedo3
El
24 de diciembre de 1963, en Bogot, naci Rafael Chaparro

Madiedo. Estudi en el Colegio Helvetia y despus Filosofa y Letras en
la Universidad de los Andes. Desde finales de 1987 empez a escribir
para la revista Consigna. Luego trabaj como redactor cultural en el
diario La Prensa y posteriormente como libretista para televisin.
La Poesa tambin fue uno de sus intereses y en 1986 obtuvo una
mencin especial al participar en el Tercer Concurso Universitario de
Poesa del ICFES, con el volumen La hora de la fatiga, que se compone
de dos poemas: Lunas y La torre de nieve.4 En 1989, junto a su
compaero, el bilogo, escritor y periodista Eduardo Arias, cre para La
Prensa una seccin llamada La franja luntica, que fue una columna de
humor en la que sobresali un estilo de opiniones cidas frente a temas
de actualidad, poltica y religin, entre otros.
Tambin fue libretista de programas de televisin como Zoociedad y
Quac, el noticiero, espacios con fuertes contenidos de crtica y humor,
encabezados por la figura del fallecido Jaime Garzn. Adems de eso,
_______________________
3
Escalln, Ana Mara, Soy de coca-cola, aspirina y nen. Letras

Dominicales. El Tiempo. Bogot, domingo, 20 de junio de 1993, p. 6.
ICFES, Concurso Universitario de Poesa ICFES: Obras premiadas 1986,
Bogot, Editorial Guadalupe. 1987, p. 7.
9
Chaparro Madiedo dirigi el programa de televisin infantil Brjula

Mgica.
Uno de los aos ms cruciales de su vida fue 1992, cuando gan el
Premio Nacional de Novela, convocado por Colcultura, con Opio en las
nubes. Esta obra fue escogida por los jurados Salvador Garmendia
(Venezuela), Hctor Rojas Herazo (Colombia) y Jos Vials (Argentina),
quienes la elogiaron por novedosa.
La noche del 17 de abril de 1995, Rafael Chaparro Madiedo muri
vctima de lupus. En su edicin del 19, el peridico El Tiempo lo
despidi as: El blues es siempre una cancin triste, un lamento que
arrulla las angustias del alma. Por eso anoche, en la madrugada, son un
blues en Bogot, el blues ms triste para la nueva generacin de
escritores colombianos porque ayer falleci Rafael Chaparro Madiedo.
En el mismo artculo se citan ms adelante unas palabras de su
compaero Eduardo Arias: Creo que al verdadero Rafael Chaparro
nadie lo pudo conocer... . 5
_______________________
5
Se fue el de Opio en las nubes. Falleci el joven escritor Rafael Chaparro. El

Tiempo. Seccin Gente. Mircoles, 19 de abril de 1995, pp. 1-2.
10
Zoolgicos urbanos
11
De Lenin a Pink Floyd
La calle 19 y la carrera Sptima de Bogot forman una especie de cruz

de asfalto, una rosa de los vientos de ruido infernal, una rosa de smog.
All confluyen accionistas apresurados que se dirigen a comer su
emparedado de carne de cordero al lado del Hotel Bacat, grupos de
secretarias luciendo la ltima moda de los almacenes de Galeras o de
Only, punks criollos del Restrepo y del Quirigua que ven en esa
apresurada calle una lejana remembranza de las urbes que algn da
vieron en la televisin en los programas de Pasaporte al mundo o en la
pelcula Le it be, en los teatros del centro en las funciones de
medianoche. Tambin pasa envuelto en una apestosa estela de humo
negro el bus ejecutivo, un medio de transporte muy curioso. En efecto,
ya en el final de su recorrido, en el ejecutivo se quedan los universitarios
que van para Los Andes, El Externado y la Amrica. Las nias muy
pulcras. Los muchachos encarretados con la debacle de Millonarios o en
problemas de lgebra lineal. Ellas con los Reebok comprados en
Unicentro y con la moda Fiorucci. Bien empaquetados se dirigen a una
maratnica jornada donde fcilmente oirn hablar de Marcuse, del
algoritmo, de Van Gogh, del M-19, de Alf, de drogas y de rumbas que se
planean en el apartamento de alguien que promete que adems de rock
tambin va a poner un poco de salsa.
En este catico universo, se levanta debajo de la Sptima un
verdadero ejrcito de casetas de libreros y disqueros. All se consigue el
libro de Bateman Oiga hermano, ediciones piratas de toda clase de
autores. El Zarathustra de Nietzsche en edicin pirata de Marinilla,
Caldas. 1 Vdeos de pornografa sueca.
12
Conciertos de rock doblados de forma pirata. Gente que en el interior

de sus casetas azules parecen pequeos peces en medio del ruido de
Judas Priest o Cuco Valoy. Gente que ha ido a Londres a conocer cmo
es la tierra de donde vienen sus discos o que ha pagado su carrera de
abogado vendiendo lujosas ediciones de papel peridico.
Sin embargo, un poco ms arriba, despus de la Sptima se encuentra
uno con un verdadero templo de la cultura rock. En efecto, en el interior
de un limpio y amplio centro comercial un curtido rockero instal su
propio almacn de esta msica fresca y rebelde.
Es un rockero que no le jala al disco de contrabando ni al pirataje de
vdeos. Los lemas de su almacn son dos: los pesados del rock pesado
y el cliente nunca tiene la razn. Gustavo Arenas, su dueo, atiende
personalmente a los universitarios y ejecutivos que llegan a preguntar por
los Scorpions o por Bob Dylan. All van los jvenes que comiendo
emparedados durante una semana ahorran para tener en sus odos a
Metallica, Deep Purple y a los Stones. Es una nueva generacin de
rockeros que se niegan a caer en las manos de la buena conducta musical
de Michael Jackson o de Emmanuel. Los ms viejitos son ejecutivos que
escuchaban los programas de rock que Arenas tena en la desaparecida
Radio Latina. Se llamaba Desde la madre Tierra.
Este promotor de conciertos de vieja data no vende contrabando,
pues el vinilo que se usa para la fabricacin de los discos lo produce una
empresa en Cali y de all sale para todos los pases del Pacto Andino.
Gustavo Arenas fue uno de los organizadores del Woodstock
colombiano o sea del festival de Ancn, cerca de Medelln. Eso fue en
el 70.2 All se dieron cita La Columna de Fuego, Malanga, La Banda del
Marciano y Los Monsters de Cali, entre otros. Del concierto se hizo una
pelcula. De all salieron excelentes msicos nacionales que emigraron a
otras latitudes a derramar su talento. scar La Espriella se fue para
Espaa a tocar con Los Brincos e introdujo al rock ibrico los primeros
_______________________
1
En el artculo original figura este Marinilla, Caldas -el nico que existe es de
Antioquia-, seguramente para enfatizar el carcter pirata de la edicin
comentada.
Se equivoca el escritor: Ancn fue en 1971.
13
elementos para el desarrollo del rock metlico en aquel pas. Phil

Manzanero toca en Inglaterra con el grupo Roxie Music.
La rosa de smog, la 19 con Sptima aguanta de todo. Pesados buses
con su negra bocanada de humo, los pesados del rock pesado, las drogas
pesadas, los apestosos sahumerios de los despistados hare krishnas, la
formacin de los policas antimotines, las manifestaciones de la UP, de
Fecode y los teatreros. All Lenin nunca se imagin estar al lado de Julio
Flrez o Platn al lado de los estudios sobre Freud hechos por un oscuro
psicoanalista opita. All nace una cultura compleja donde se mezcla el
contrabando con la legalidad, el grafiti con el cdigo de comercio que
venden en las esquinas, los gamines trabados con bxer que piden y
asustan a las seoras, los viejos cachacos que salen a la 19 a tomar el
transporte despus de una larga y nostlgica tarde de tinto y charla con
sus amigos, paraguas en mano y corbatines rojos o de pepitas, pao
ingls o del Restrepo. Una cultura donde se oye hablar de dilogo
nacional o de represin, de la bolsa o de los Beatles, de Dios y del diablo,
del negro y del blanco. Una cultura callejera que se extiende como un
pulpo en una forma muy colombiana: hamburguesas, rock, Monserrate,
riqueza, pobreza y lujuria.
La Prensa, Bogot, 14 de agosto de 1988, p. 27
14
La insoportable levedad del ser
La apariencia habitual de los nios hace unos dieciocho aos era la

siguiente: botas ortopdicas, pantalones cortos y chalecos de lana, tejidos
por la ta solterona. A finales de los aos 60 y principios de los 70 era
algo inaudito ver a un peladito usando jeans, entre otras, porque sus
nicos portadores eran los hippies de todos los pelambres que se llenaban
el cerebro de humo en el parque de la calle 60. Todos los nios, sin
excepcin, llevaban zapatos del Calzado Bambi, comprados en las
tediosas tardes de sbado despus de pasar toda la maana bajo la
dictadura de la gomina y la tijera en peluqueras como Blanca Nieves y
El Pato Donald. En aquella poca las peluqueras haban cado en una
profunda decadencia: los jvenes iban solamente una vez por ao. La
situacin toc fondo, a tal punto que ciertos de peluqueros ofrecieron por
una motilada un disco de los Stones o de los Beatles. Otros, ms
radicales, acudieron a la polica pidindole que hiciera batidas de
mechudos para conducirlos al reino de la decencia engominada.
La metida de pata
Los que llegaban al colegio con zapatos ortopdicos eran objeto de una
incisiva reprobacin por parte de los reyes del Tractor. Ellos eran los
15
seores de los castillos de arena, los caballeros andantes de las espadas

de plstico que relegaban a los ortopdicos a los puestos de retaguardia
en la Armada Invisible de la imaginacin. Eran siempre los malos de las
pelculas, en los partidos de ftbol los defensas, en las piatas siempre se
ganaban su tiestazo y por desgracia las mams generalmente les ponan
tirantas de caucho elstico. Con un expediente de esta naturaleza era
imposible llegar a ser, en alguna limpia maana de verano, un
conquistador de los reinos lunares. A lo mximo que llegaba, era a ser el
lunar de la clase.
Un buen da los seores de la guerra de las canicas vieron
desplomarse su soberana: unos Adidas y unos Puma, extraos
animales venidos de Miami, destruyeron los espacios arados por los
Tractor. Los ortopdicos, siempre tan correctos ellos, decidieron
morir con las botas puestas y no cambiaron la mula por el avin. Ni
tampoco quisieron meter la pata en la boca de los pumas.
Bajo el imperio del lagarto

A mediados de los 70 llegaron al pas los Adidas Country y las
camisetas Lacoste, imponindose como los nuevos ropajes de los
rituales de plstico y la bom bom bum.
Unicentro acababa de abrir sus puertas y ya los Tractor eran algo
muy agropecuario para lucirlos a la entrada del cine de tres. La levedad
del ser se fue abriendo paso: la msica disco poco a poco desplazaba al
rock y los peinados de copete eran el pan de cada da. Entre tanto, ciertas
calles cambiaron de nombre. Ya no se deca la carrera Quinta con 27,
sino la quinta con existencialismo. La Zod Lacoste, los Wimpy, el
betamax, cosmopolitizaron definitivamente a una ciudad que, a parte de
la Coca-Cola, solo coma hamburguesas en las cafeteras de los
almacenes Ley y se vesta con ropa El Roble. Bogot haba pasado de
la Atenas Suramericana a ser Apenas suramericana.
16
La pelcula Grease estaba en su mximo apogeo y a la entrada de los

cines se vean dos grupos claramente definidos: uno era el de las hordas
medievales de las pandillas que iban con camisetas chiviadas y con
relojes tipo acuario o tipo detective. El otro eran los nios y las nias
bien del norte con sus aperos trados de Miami. Mientras los unos
hablaban de la fiesta en el saln comunal, los otros hablaban del caballo
de polo o de lo ltimo en guarachas en materia de tecnologa: se trataba
de un aparato conectado al televisor y en el cual se podan ver pelculas.
Era un betamax.
Un puado de estridencia
Las murgas se pusieron de moda y el batido de las nacientes bandas de
rock se fue poniendo espeso. Aparecieron los Jekel Batts y Mermelada
para acompaar a Compaa Ilimitada. Las tunas de los colegios de
monjas vieron con horror cmo se premiaba la estridencia. Mocedades
tuvo que ceder el paso obligatoriamente a los Stones. Entre tanto, ya
haban aparecido los jeans Levi's, y colegial que se respetara tena en
su haber un par de pantalones de pana y unos jeans para lucir en las
fiestas donde Travolta era el sumo sacerdote. La dcada de los 70 estaba
llegando a su fin. Tambin los Jekel Batts. La dcada de los 80 entr y
los zapatos de gamuza hicieron su agosto. Era comn ver a un estudiante
de arquitectura con zapatos de gamuza y mochila, discutiendo sobre jazz
a la entrada de las pelculas de Woody Allen. El de biologa tambin
usaba esos zapatos, escuchaba salsa, iba a La Macarena los fines de
semana y lea a Brecht. Eran la apariencia y la imagen de cierta
intelectualidad, que adems no usaba corbata.
17
Los sapos
Sin embargo, es un poco despus de la mitad de esta dcada, cuando
estalla en serio el fenmeno de los zapatos como smbolo de aceptacin
cultural y social. Aparecen los Reebok y se usan tanto en los aerbicos
como en la universidad. La generacin ejecutiva (la del bus ejecutivo) es
la mayor consumidora de estos forrajes. Son los nuevos sbditos de los
sacos de hilo, del bar FM y de Madonna. Es una nueva generacin que
junto al negro de sus Reebok, en materia de preocupacin poltica se
ha ido en blanco, al menos hasta el momento.
En el horizonte, por lo pronto, se le augura todava un buen futuro a
estos zapatos. Todo depende de cmo se maneje su promocin con los
aerbicos y el trabajo. Son botas que permiten mezclar espacios diversos:
la casa, el gimnasio, la rumba y la universidad. El nuevo ritual del
plstico ya es muy sencillo y tiende a uniformar a los sbditos: las botas
son el puente que une a un status con otro. Ya nadie se escandaliza si ve a
un pandillero de la temible horda de los reyes de la aguja con un par de
Rebook, junto a un pulcro estudiante de ingeniera industrial que se
peluquea en la 15 y que adems posee un par de botas blancas de la
misma marca para salir con la nena a broncearse los domingos en la
ciclova. Son los zapatos, tanto de los espritus ligeros, como de las
conciencias duras y tenaces.
Los arsenales
La clave para distinguir unos Rebook chiviados de los verdaderos, es
el olor. A los chiviados se les conoce como chandas porque huelen a
pegante bxer. Los legtimos tienen, en cambio, el discreto encanto de la
silicona. Son de diseo ingls y en la actualidad sesenta modelos inundan
los pavimentos del mundo. Son fabricados en Corea del Sur. En
Colombia solo se conocen ocho modelos. Los ms apetecidos por los
18
sbditos del plstico son los classic, en sus dos presentaciones, botas y
zapatos. Las primeras valen 16.000 pesos y los segundos 15.000. Es el
blindaje que se usa con la sudadera y la trusa en los aerbicos. Es la
referencia para no perder la identidad frente al espejo del gimnasio
mientras suena Sabrina en el fondo.
Los Work out plus cuestan 15.800 pesos. Cuero blanco, suela
contramarcada. Los que ms compran este modelo son los universitarios
recin graduados a los que no les queda mucho tiempo para hacer
deporte, pero que en los ratos libres como para no perder la costumbre,
pasan el domingo con los pies forrados de comodidad importada.
Los new port dejan su huella en las canchas de tenis. 16.000 pesos.
Solo hablan del Abierto de Tenis de los Estados Unidos, del Roland
Garros, de las raquetas Donnay. No fuman, no toman. La Coca-Cola es la
bebida ritual de sus ceremonias sabatinas de pantaloneta, arena, sol y
take brake.
Las nias que apenas comienzan su recorrido por el largo camino de
los delineadores, llegan del colegio y cambian sus impersonales zapatos
monjiles por unas vivas Classic de todos los colores imaginables.
Fucsias, verdes, azules. 16.000 pesos del alma... de las mams. La
entrada a los cines se ve inundada, en las pelculas de Mara Conchita,
Madonna y Chuck Norris, por verdaderos ciempis con los cabellos
recogidos de forma agresiva y provocante. En la calle 82, esas mismas
legiones de piernas, forradas de chicles, rompen el hielo y con las
Rebook abren un abanico de sensualidad, un pasaporte a la rumba.
Para los que aman el basquetbol han llegado los bb5600, que se
conocen como las astronuticas. Son unas enormes botas dignas de
usarse para jugar un partido de bsquet contra los marcianos. 17.000
pesos para lucir en medio de la tensin de los entrenadores, la ansiedad
del pblico y la angustia del marcador.
A la conquista de las alturas, pronto llegarn al pas unas botas
especiales para practicar el alpinismo. Un precio por las cumbres: 28.000
pesos. Si las cosas siguen como van, pronto tendremos en el mercado
unas Reebok especiales para las actividades de contra-guerrilla.
19
Guerra y seduccin
Los ejrcitos del Rebook se apertrechan en Sanandresito, Providencia
y Roncador. All estn inventariadas y clasificadas las botas que los fines
de semana se lucen, en las guerras de la seduccin, en bares y discotecas.
Parecen manufacturas en un espacio donde la realidad se aprehende a
travs del compact disc, el betamax, los equipos de sonido y la lechona.
All llegan las legiones del norte con toda su carreta de la apariencia a
comprar las botas, que son una especie de alivio existencial para una
juventud que, a falta de pies de plomo, deja en la vida unas huellas
hechas en serie.
Los 'Rebook' no son una moda, son un estilo de vida, casi una
filosofa, nos dijo una chica universitaria que por lo menos dos veces
por semana se va a pulir las lneas de su esbelto cuerpo frente a los
espejos del gimnasio. Es la representante de una generacin que aprendi
a fumar con Marlboro, que creci escuchando Bee Gees, y que cuando va
a misa slo lo hace para ir a los bautizos de los sobrinos.
Como que la vida se percibe diferente con unos zapatos as...
pareciera que el verano empezara en la punta de los 'Rebook', siento mis
piernas ms bellas con las botas. Es tan importante para m lavarme los
dientes, cuando voy para clase, como ponerme mis 'Rebook': son un
pretexto ms para que me miren....
Nunca la juventud haba pensado tanto en sus pies como ahora.
Generalmente pensaba con ellos. Nunca antes las calles haban olido a
cuero importado como ahora. Reebok o no Reebok, esa es la cuestin,
es el lema de una generacin que asume la vida desde las gafas de sol.
Una generacin que cuando llora, vierte lgrimas de smog.
La Prensa, Bogot, 2 de octubre de 1988, pp. 26 y 27
20
Aqu no pasa ni el tiempo
La gran bveda de smog cubre el centro bogotano. Bajo su manto se

levanta un carnaval de ruido donde se mezclan diversos ritmos urbanos
de diferente longitud de onda: los gamines con sus cerebros pegados a la
alucinacin, los transentes con sus ojos de agua angustiada, las busetas
y buses con sus himnos de estruendo y gas carbnico, en fin, como si en
la ciudad, a un mismo tiempo, varias orquestas ejecutaran msicas
distintas dirigidas por voces que se esconden detrs de cada poste.
Debi pasar algo muy extrao para que las maanas de la ciudad
dejaran de ser, de un momento a otro, azules y limpias, y para que de una
noche a la otra la luna viera interferida su luz por los ejrcitos de la
electricidad y el nen. Pero escondido del afn, un espacio fluye
lentamente a travs de las grietas del tiempo urbano: el caf. Una
institucin del ocio, fundada sobre los olores, las formas y las palabras
que tuvieron durante un tiempo el destino, la historia y la cultura del
pas, pero ahora son ms un lugar de encuentros y desencuentros.
Un caf no es un caf si no huele a tinto, a humo de tabaco, a orines
y a creolina. All confluyen los niveles de olor en la estrecha relacin con
la extensin geomtrica de los espacios: la entrada del caf propone el
lmite entre el mundo de adentro y el de afuera. Es el filo que divide el
olor en dos: la luz y la oscuridad. A semejanza de las salas de cine, el
21
caf tambin es una penumbra compartida, pero es una penumbra que se

impregna. Es un humo pesado que se pega a los rostros, a los vestidos y
al ambiente. No es casual que los habituales de los cafs estn ataviados
de trajes de tonos oscuros y que sus caras denoten ese signo que solo
tienen los viajeros que han hecho largas travesas. Son hombres de los
que fcilmente se puede afirmar que han visitado el lado oscuro de la
luna.
El pjaro del tedio en el hombro

Una vez se traspasa la entrada, el olor invade por completo el espacio. Ya
la luz exterior es un difuso paisaje, como si el hombre sentado en el
rincn percibiera el mundo de afuera desde un tren sobre rieles de tedio.
Es ya, propiamente, el olor del ocio. Es un olor sentado: los aromas
adquieren la forma de los cuerpos aplastados sobre las sillas, siguen el
quiebre de las espaldas, de los codos y de las piernas. Si se pudiera
hablar de una fsica de la cotidianidad, este espacio intermedio de las
mesas, sera el espacio donde se rompe la ley de la gravedad de las cosas.
All nada parece caer. Por el contrario, todo parece estar sostenido
por una red invisible que atrapa todo el mbito: se percibe un zumbido,
como de mosca, que va de mesa en mesa. Es el tedio que va envolviendo
a los habituales y que se va posando en los hombros y en los sombreros,
como transmitiendo una especie de enfermedad: la enfermedad del
tiempo que pasa: una convalecencia que se padece con cierto gusto.
La Prensa, Bogot, 6 de noviembre de 1988, p. 23
22
El semforo, un estado de nimo
Los semforos no son objetos tan inocentes como a primera vista puede
parecer. En realidad son pequeos soles electrnicos que nacen tras el
concierto de los pitos y tienen su crepsculo en el horizonte del smog. No
en vano el reloj mecnico de los autos, busetas y motos, se mide con el
ciclo luminoso de los semforos. All los carros y las personas que van en
ellos solo tienen una faceta: el afn. En verdad, es el punto de cruce entre
la paranoia colectiva y cierta idea de orden pblico, pues aunque no
parezca, el trnsito es la expresin motorizada del orden social. La
circulacin catica de carros en las calles de la mayora de las ciudades
colombianas representa, de cierto modo, no la lucha de clases, sino una
especie de carrera entre las clases sociales. En la grilla de partida de los
semforos los autos parecen caballos de acero en la pista del hipdromo
urbano donde se apuesta la vida y el prestigio. De algn modo
especialmente misterioso, la llegada de los semforos a la ciudad
colombiana, y en particular a Bogot, tiene que ver con los complejos
procesos histricos que sacudieron la vida nacional.
23
Sangre pesada
En el caso de Bogot los soles electrnicos empezaron a iluminar los
caminos del asfalto despus del 9 de abril de 1948. Antes de esa fecha a
la realidad se llegaba en el tranva. El asesinato de Jorge Elicer Gaitn y
la posterior ola de violencia trajeron profundos cambios en las
costumbres urbanas. El afn de las balas, el olor de la plvora en los
campos enardecieron el ambiente. Para un pas agobiado con la sangre
que surcaba todos los cauces de la realidad nacional, los semforos y la
llegada de la televisin representaron una especie de dictadura de la
ficcin: dictadura de las luces. La ciudad empezaba a entrar lentamente
en los cdigos de la polucin visual y del estruendo sonoro. Tal vez el
semforo es el smbolo de la comunicacin donde los ciudadanos, en una
corta pausa, se ven los rostros. Es ese espejo social de pavimento y afn
donde la gente a bordo de sus carros se escudria entre s. Es el espacio
donde el parpadeo multicolor del semforo condiciona la mirada de un
lado a otro y al espejo retrovisor. Se observan, especialmente a los ojos,
esos semforos del alma. Quieren saber si el personaje que conduce un
modelo 88 tiene atragantado en la mitad de su corazn ese monstruoso
carro llamado tedio que no tiene reversa. Tratan de comprobar hasta qu
punto la vida es una farsa motorizada y cmo puede cambiar la mirada
de los hombres cuando estn enfrentados al cemento que cuando estn
frente a un jugo de naranja a la hora del desayuno. Es la comunicacin de
los ojos recin delineados y de los cigarrillos en los labios recin
iniciados.
La mujer del carro ltimo modelo prende un cigarrillo y se acomoda
sus gafas de sol. El universitario se mueve. Como para variar escucha la
versin de Smoke on the Water de los Deep Purple en su famoso
concierto en el Kilbum State Gaumont de Londres, en 1973, mientras
saca el codo y ladea el cuerpo hacia la puerta. El chofer de la buseta se
rasca la cabeza y cuenta plata, la pareja joven de modesto carro nuevo
discute, mientras los matrimonios viejos en silencio tratan absortos de
matar el tedio mirando por la ventana, el taxista ya tiene esa pausa
entendida como un momento de descanso y de tensin, el ejecutivo mira
24
impaciente el reloj y el ama de casa regaa al hijo que lleva medio

cuerpo por fuera de la ventana mientras el perro ladra. Todos esperan que
cambie el semforo. Todos parecen que estuvieran en una especie de
coctel de gas carbnico.
Tambin es un billar. Las miradas se dirigen de un punto a otro, del
cabello de la mona del modelo 81, con una calcomana de I Love
Pitalito, a la luz roja del semforo. La carambola se produce cuando las
luces del semforo indican que los caballos de acero pueden iniciar su
carrera para llegar a los establos del trabajo.
Los rieles de smog

Los pitos de los carros son en verdad decibeles angustiados. Denotan un
afn de comunicarse a travs de un gruido elctrico. Cada longitud del
pito tiene su estado de nimo. El corto muestra una tristeza corta. Es esa
tristeza leve o ms bien esa incertidumbre que siente el joven del carro
rojo de no saber por qu esa maana el mundo es menos azul que
siempre. Es sentir que el cielo se desmorona con cada pito, con cada
golpe de vista. Es una tristeza que por corta y leve que sea, puede hacer
perder la cabeza a cualquiera. Penetra los huesos. De pronto, all en la
lnea del semforo se da cuenta de que los castillos de la realidad estn
construidos con ceniza y que solo basta una brizna para que todo se
venga abajo.
El intermedio denota los decibeles de cierta desesperacin. Es el
ejecutivo que pisa el acelerador de su carro y mira su reloj. Su tiempo es
un memorando cerebral. Su mirada registra todo a su alrededor como un
filtro informtico. Cuando el sol electrnico cambia de estacin el motor
ruge poderoso impulsado por un ltigo de gasolina.
El pito de sonido largo produce la misma sensacin melanclica de
un tren pitando en la mitad de la noche mientras cae una tormenta. Aqu
en realidad se trata de un tren que rueda sobre rieles de smog.
25
El pito intermitente es el grito de la victoria, es un pito rojo, bello, un

pito de Santa Fe. Es un pito sin agresiones y sin violaciones de ningn
orden.
Toda la realidad del semforo est influida por los estados de nimo.
Un aparato, a primera vista tan fro, en realidad es toda una metfora del
estado de alma de la gran ciudad.
Un poeta chino en la avenida Caracas

Un semforo con su luz amarilla ardiendo intermitente ms all de la
medianoche es el mismo efecto que produce el fin de la fiesta en el poeta
chino. Ya cuando las bailarinas se van a descansar y la luna parece
fatigada en el ltimo rincn del universo, el poeta chino queda con su
copa sentado frente al mar oscuro de la noche. Prueba su ltimo sorbo de
licor y se duerme sobre sueos de arroz. Algo parecido sucede cuando se
pasa por un semforo amarillo intermitente. Es la hora de la fatiga. La
hora de prender un cigarrillo. La hora de decirle adis a Baco y
entregarse a la almohada. La hora cuando el tiempo fluye como una
inyeccin dolorosa.
El sol rojo es el estado de nimo que viene sacudiendo al pas por lo
menos hace unos treinta aos. Ese mismo bombillo es la metfora de una
lucha que no tiene curso. Todo parece indicar que la realidad no est
montada sobre una vaca loca, por el contrario est montada sobre un
dragn alucinado. El semforo en rojo propone el lmite entre la ficcin y
la realidad. De algn modo especialmente extrao, ms que un estado de
nimo, en verdad, el semforo es la metfora del estado de sitio.
El verde. S, el verde. El color de la esperanza. El estado de nimo de
la va libre. Un verano verde para la gasolina y las bujas. El momento
donde el crter de los carros trabaja y se le remunera con perfume de
aceite quemado. El momento cuando la mujer del sedn beige se mira
nuevamente al espejo y arroja la colilla por la ventana. Vuelve los ojos.
26
Mira el cielo. El horizonte de la polucin deja entrever, solo por unos

segundos, un reino que se encuentra ms all de los pitos y los
rascacielos. En ese reino medio confuso, la impresin momentnea es la
de sentirse, de pronto, irreal. Es esa sensacin que hace que los pies ya
no sean de plomo sino de nubes, que hace que la vida parezca una
maana congelada en un viernes de sol a las nueve de la maana.
Arrancaron los carros. Se impulsan sobre el pavimento.
Una pelcula muda

Se van los amos sobre sus tronos de acero, ruedan sobre sus reinos a 60 o
90 km/h y queda all la alternativa de mercadeo ms ingeniosa de toda
Amrica Latina o inclusive del mundo entero: los vendedores que
ofrecen Marlboros, Marlboros, duraznos, aguacates, La Prensa, El
Tiempo, Espectador, Frunas, chocolatinas, chicles, una monedita, Dios se
lo pague. All tambin confluyen los gamines a limpiar los vidrios y las
farolas de los carros con trapos sucios. Vienen de los stanos de los
submundos a limpiar los vidrios cotidianos de los ciudadanos
motorizados. Hace algunos aos cuando apareca un gamn a limpiar los
vidrios de los carros, algunos choferes se ahogaban de miedo.
Ahora se ha establecido una especie de tica del semforo o ms bien
una cierta diplomacia que hace de la relacin entre los ciudadanos y los
gamines algo ms bien amable. Ellos, los habitantes de los puentes y las
alcantarillas, brillan con la paranoia colectiva. Mueven su mano de
izquierda a derecha. Con un trapo viejo le recuerdan a la ciudad la
metfora de su condicin: le dicen al seor sentado frente a su volante
que ellos son los olvidados de la sociedad. Le recuerdan que no llevan
el volante de la realidad. Le dicen que estn en la boca de los exostos de
la ciudad, donde los han relegado, y que reciben sobre sus rostros el grito
carbnico de la urbe. Cambia el semforo. Luz verde. Parten de nuevo
los carros. Llueve.
27
Los gamines se quedan all. Las aletas de sus narices se inflan.

Respiran con esa fuerza que solo tienen los que andan por el mundo con
pies de asfalto. Los semforos son el hogar donde apenas, por unos
momentos, reciben un delgado rayito de los soles luminosos y donde la
ciudad compra la tranquilidad de su conciencia dndoles unos cuantos
centavos.
Domingo. El mundo parece la escena de una pelcula muda. Los
semforos anuncian la resurreccin de los dioses y los demonios de la
ciudad. Los semforos han pasado una noche de soledad y fro en medio
de la lluvia elctrica. Varios carros aparecen crucificados en los cruces.
Sus hojas de lata estn arrugadas por los golpes del licor y la fiesta. Los
semforos despiertan de nuevo. Se preparan para oficiar su misa de
preservacin de la vida. Son unos sumos sacerdotes de tres luces y cuatro
velocidades. Los carros se llenan de familias, todos van y vienen sin
rumbo fijo y conducen con especial paciencia. Los taxis no son taxis y la
ciudad tiene una parte de su vida dormida. Los semforos siguen su labor
electrnica a pesar de todo.
El poeta chino yace sobre un separador. El pasto est mojado. En su
boca aparece un hilo de sangre congelado. Su tnica est rasgada. Los
sueos de arroz estn regados sobre el pavimento. Los ojos anclados en
la eternidad. Las estrellas no le haban dicho cmo manejar un Chevrolet.
28
Esta calle que hace sobremesa
Una calle del barrio Germania de Bogot. Arriba del centro, el profundo
olor del lpulo y de la cebada del antiguo barrio cervecero se ha
cambiado por el perfume carbnico de los buses y carros. Tiene el
aspecto de un camino lunar. En realidad esta estrecha calle muestra el
paso del tiempo por cada poro de su olvido. Cada bus que pasa y cada
pito de cada carro desmorona la pintura antigua de las paredes. La
cosmtica de esta calle ha ido maquillando el paso del tiempo. O ms
bien es el tiempo el que se ha decantado en esta calle: las puertas, el olor
de la comida cocida, el andn maltratado y los rostros de la gente estn
listos en la paleta de un pintor y en los obturadores de las cmaras. Todo
est dispuesto para que sea un gran leo o una gran fotografa. Los
elementos se encuentran en una composicin dispuesta por ese artista
invisible que ejecuta el ruido del mundo sobre cada objeto: el tiempo.
Como esas mujeres que tienen un alto sentido de la cosmtica, es
decir del cosmos, del ordenamiento de la fisionoma, de la mirada -sobre
todo la mirada del estado de nimo y que no necesita maquillaje
recargado-, esta calle muestra su rostro de cara al sol, a la lluvia y a los
siglos. Cada golpe de luz se difumina de un modo especial: las puertas
que no conducen a ninguna parte de pronto se ven iluminados sus
umbrales por una sombra que nunca ha existido. Son puertas que, alguna
vez, algn nio abri y cerr para siempre cuando supo que el sol no
giraba alrededor de la Tierra. La lluvia que cae se empoza en los huecos
negros de este pequeo universo de asfalto y pintura antigua.
29
Una calle del barrio Germania de Bogot. All no ha llegado todava

eso que llaman pujanza y el progreso de la gran ciudad. Todo transcurre
como cuando se establece la charla despus de la comida: es una calle
que est haciendo sobremesa por lo menos desde hace unos 30 o 40 aos.
Llueve en el barrio Germania. Llueve y las palomas se posan sobre
los techos y en las tapias. Los buses pasan salpicando con furia el sueo
de las paredes descascaradas. Los estudiantes de Los Andes, que tienen
en esa calle una ruta obligatoria, apenas si miran ese universo. Sus
constelaciones de FM, Toreros Muertos y cigarrillos americanos en los
labios, no les permiten desviar la mirada a la antigua calle del barrio
Germania. Van pensando en la informtica, mientras esta calle es la
muestra ms patente del paso de la historia por la memoria del asfalto.
Estrella, nicotina y ciclova

En medio del gruido de los automviles que se come a dentelladas los
silencios, permanece, en un costado de la calle, la barbera La Estrella.
Su propietario es don Leovigildo Ramrez, peluquero recorrido en las
arduas lides de la gomina y la tijera. Tiene 94 aos de edad y abre su
barbera todos los das de ocho de la maana a cinco de la tarde. Es
habitual encontrarlo parado haciendo guardia en la puerta atalayando a
cuanto mechudo pase por el frente. En realidad ya ningn mechudo pasa
por all. Todos se han ido un poco ms abajo, a la calle 19, donde los
cdigos del nen, los cigarrillos americanos de contrabando y el nudo del
trfico pesado ofrecen una selva ms acorde con sus atuendos.
Antes llegaban los viejos del barrio con los nietos para que don
Leovigildo los motilara. Sin embargo con el paso de los aos, que no
pasan en vano, los viejos nunca ms se volvieron a aparecer con los
nios cogidos de la mano despus de la misa en la iglesia de Las Aguas.
stos crecieron y de algn modo cambiaron su estilo de vida y su
concepcin del mundo. Cambiaron el rosario de las montonas tardes de
30
sbado por dosis de rock. De la Virgen Mara pasaron a los Sex Pistols.
Del masato a la pola. De los paseos por el Parque Nacional con fritanga y
colesterol incluidos llegaron a la ciclova con Coca-Cola en mano,
pantaloneta playera, pia y nicotina. Atrs quedaron las tardes de agosto
cuando elevaban las cometas mientras se tullan de fro. La fascinacin
de armar un esqueleto tan frgil como el aire para que se elevara por los
cielos se olvid para siempre.
Ahora estn enfrentados a ese infierno que es salir todas las maanas
a buscar empleo como ayudantes de flota, lavadores de platos en los
restaurantes del centro y bomberos en las estaciones de gasolina. Dejaron
colgados los pantalones cortos y con grandes sacrificios compraron jeans
en la Siete de Agosto. De los incmodos zapatos de charol para lucir en
las fiestas que organizaba la junta de accin comunal pasaron a los tenis
multicolores para las noches de sbado en las tabernas donde solo se oye
el rumor de la cerveza y el estruendo de la msica. Contradictoriamente,
estos muchachos, nietos de los hombres que trabajaron en la cervecera
que funcionaba en el barrio, tuvieron que acudir un poco ms all de su
mbito para probar la cerveza, eso a lo que sus padres y abuelos el
entregaron la vida entera.
Una ballena enferma de metal

Se fueron los muchachos de los salones unisex cerca de la 19 y de
Chapinero a que les hicieran el corte Bee Gee, el Travolta, el
superpirobo, con copete, las patillas rasuradas un poco ms alto y un
mechn naranja. El nico estilo de corte de don Leovigildo no les atrae
en lo ms mnimo: a lo largo de por lo menos treinta aos de existencia,
la barbera ha sobrevivido con el argentino, es decir el estilo polica.
Tiene un precio de doscientos pesos. Quienes acuden a La Estrella son
los amigos de la vieja guardia de don Leovigildo. En verdad el corte
apenas es un pretexto para buscar la charla. All llegan a comentar la
31
noticia. El lugar tiene ese olor que solo poseen los espacios donde se
habla de viejos caudillos, de guerras milenarias y de hechos que pudieron
haber pasado ese da en la cancha de tejo si el Presidente hubiera ido
acompaado de su esposa a pelar con sus dientes un hueso de marrano.
En el interior de la barbera, don Leovigildo se pasea seguro y sereno.
Sus manos permanecen en los bolsillos. Se para en la puerta. La calle.
Germania. Bogot bulle ms all de las paredes como un caldo caliente.
Don Leovigildo extiende su mirada al horizonte. Frunce el ceo cuando
pasa un bus y se parque frente a la barbera e invade el pequeo mbito
de la gomina con su pito bestial. El conductor, un hombre calvo, se pega
a la trompeta que suena como el de una ballena enferma de metal. Don
Leovigildo entonces saca las manos de sus bolsillos y cierra las
portezuelas de su establecimiento para evitar que se cuelen las ondas
deciblicas del afn. Se para enfrente de uno de los espejos esfricos. Sin
embargo no se mira en l. Espejos. Buses. Espejos de los buses, buses de
espejos, pasajeros tan etreos como la niebla. El chofer abre la puerta
trasera y un grupo de nios salta del interior. Don Leovigildo mira con
nostalgia a las futuras vctimas de la tijera y la gomina.
Ya sabe que todo va a ser como antes: de pronto un da dejan de ir a la
tienda de la esquina y nunca ms comprarn las historietas de Kalimn.
Empiezan entonces a ser fanticos de los Transformers. Y entonces nunca
ms se aparecen acompaados por los abuelos a la barbera. Ni siquiera
Superman se salva cuando empiezan a rodar las cabezas de los hroes
legendarios de la infancia. Don Leovigildo lo sabe. El cielo tambin. El
infierno mucho ms. Los viejos comics de Kalimn y de Porky que hay
en la barbera La Estrella lucen descompuestos: pareca que los antiguos
hroes se hubieran despertado luego de una larga noche de letargo
engominado y se fueran a hacer cola con los jubilados en las oficinas
pblicas donde Batman regaa a Robin porque lo cogi metiendo pepas.
Tambin las viejas revistas con sus fotos enlodadas por el tiempo yacen
arrumadas. Viejas noticias de viejas figuras. All no hay revistas con
viejas en las pginas centrales.
32
El mundo ya no se llama Germania

Don Leovigildo espera a alguien para someterlo a los cdigos de los
polvos, la gomina y las cuchillas afiladas. Mientras escribe la crnica de
una peluqueada que nunca llega, su hijo de veintin aos arregla los
utensilios para que el tiempo y la falta de uso no los oxide como a las
imgenes reflejadas en los espejos. Est aprendiendo el oficio de un
padre que con el vigor de los antiguos caciques sabaneros lo concibi a
los setenta aos de edad. Su apariencia es todava la de un nio. Est
atrapado en la mitad de dos mundos: entre la penumbra casi mstica de su
casa y esa luminosidad atropellante de la ciudad. Es el hijo de una saga
en vas de desaparicin. El hijo de don Leovigildo est aprendiendo los
oficios de la vida como se sola hacer en las callejuelas apeuscadas de la
Edad Media.
Kalimn. Robin. Un perro caliente sin pia en la 19 con Tercera. Un
bus pita y rompe el hielo de los aires. Kalimn otra vez, se baja de un
bus. No lleva el corte argentino. Don Leovigildo lo mira. Se miran.
Kalimn entra en la barbera La Estrella. Se sienta para que don
Leovigildo le meta tijera a su cabellera oriental. Tambin sufre de
antigedad. Su joven compaero Soln sali un buen da de la pradera de
papel y entr a estudiar informtica. Se cambi de corte de pelo. Un
sbado vio en cine a un tal Rambo y decidi que los tiempos exigan
futuros con plomo. Kalimn paga sus doscientos pesos por la
peluqueada. Se despide de don Leovigildo Ramrez. Mientras el barbero
de Germania se para en el centro de la barbera, Kalimn se va a pasear
por sus calles de cartn molido. Con sorpresa comprueba que el To Rico
y sus tres sobrinos han instalado un local de hamburguesas en la esquina
de su selva. Le pide ayuda a don Leovigildo, pero cerca de su barbera
don Leovigildo ve con sorpresa cmo al mundo le han cambiado el
nombre: ya no se llama Germania.
33
Adis a las ranas
Se fueron para siempre las ranas, las tardes de viento, las cometas, las
botas pantaneras y los pantalones rotos. Llegaron los trancones, los
cocteles de monxido, las minifaldas, los pitos y las luces de nen. El
lugar donde hoy se levanta el Bulevar Niza era el espacio de los safaris
acuticos de los nios de Niza. Desde muy temprano salamos a la calle
para iniciar la cacera de ranas y sapos. Todas las maanas, nuestras
mams se esmeraban en arreglar a sus nens para un da de: agua florida
por todo el cuerpo, los tenis bien blancos y una delineada carretera en la
cabeza. Pero vala ms nuestro inters por la naturaleza que el amor
maternal, que en Niza siempre se identifica con misa de diez de la
maana y la empanada con yogur para que el nio -futuro promisorio de
la patria- no llegara a la adolescencia mal alimentado en cuerpo y alma.
Todo empez una perdida maana de 1970, cuando varios nios nos
aburrimos de las carreras de tapas de gaseosa sobre los andenes y de los
paseos por los parques de Niza donde tocaba lidiar abuelitas chochas y
perros. Las abuelitas, herederas del catecismo del padre Astete y de los
sermones televisados del padre Garca-Herreros, siempre nos conducan
por los caminos verdes y nos enseaban cun bellos era los arbolitos y
las avecillas. Los perros, la mayora de las veces, eran unos odiosos
pekineses que antes de orinar hacan una especie de vena con su
deforme cabeza. Esperbamos con ansiedad el momento en que al can le
diera un fulminante ataque al corazn cuando apareciera el famoso pastor
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alemn de la calle 124, que segn contaban, era alimentado con carne
cruda y odiaba a los perros chiquitos. Sin embargo, el judo dueo de
Lobo solamente lo sacaba a pasear por las noches cuando ya en las
calles del barrio no haba abuelitas para asustar, potenciales pekineses a
la pastor alemn y nios malvados.
Lo nico rescatable de esa evangelizacin de yogur, orines de perro
oriental, pinos, galletas y jartera era el momento cuando las abuelitas
lucan descompuestas y por fin se sentaban a descansar. Entonces, casi
siempre, aparecan por all a jugar futbolito los muchachos ms grandes,
que empezaban a pisar duro la vida con sus cerebros mojados de cido.
Eran los muchachos de pelo largo, camisetas y jeans descoloridos que
hacan los goles ms espectaculares de esta zona de Bogot y que tenan
en el cura y en el inspector del puesto de polica de Niza a sus ms
acrrimos enemigos. Era una alianza de la Suma Teolgica y el cdigo de
Polica contra las melenas, los Beatles y los Rolling Stones. Desde ah
empezamos a comprender que la psicodelia de los de Niza naca en la
tienda de la esquina: los cidos de estos muchachos eran el decol y el
cido muritico para limpiar baos. Los compraban y los vertan en
baldes, donde despus consuman los jeans y las camisetas para volverlos
como lo exigan los tiempos: color prpura profunda.
Entonces descubrimos el enorme potrero, donde ahora se levanta el
Bulevar Niza. Estbamos seguros de que en ese lugar, ni la chochera
de las abuelas ni el protocolo urinario de los pekineses nos iban a
molestar. El potrero nos cambi por completo la visin del mundo, que
en ese momento se reduca a los parques, a los tres chiflados, a los
villancicos, a la misa con el padre Julin y a los carabineros que de vez
en cuando pasaban por all: se crean una especie de polica montada
canadiense de la avenida Suba.
De pronto el cielo se endureci

Una maana nos rebelamos por completo. En lugar de colonia nos
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tiznamos la cara con tierra mojada. Los tenis pulcros los cambiamos por
unas hermosas botas de caucho. Los armarios de los paps tampoco se
salvaron del asalto de los pequeos cazadores de sapos y ranas: correa
que veamos, correa que nos apropibamos. Era necesario lucir una
parafernalia adecuada para ir a cazar anfibios: cachucha del Santa Fe -la
de Millonarios solo la usaban los que continuaban lidiando abuelas y
perros-, pantalones cortos, a la usanza de los ingleses pendejos que
hacan safari en el programa de Tarzn -domingo a las 10 de la maana,
Cadena Uno-, las gafas negras del hermano mayor o del primo o en su
defecto las de la mam, que haba comprado una vez en ese viaje a las
islas, bolsas plsticas, una lupa, frascos, brjula y, claro est, no faltaba
la bruja incluida. Lo ms jarto del safari anfibio era la hermanita menor
de alguno de nosotros siempre que se nos pegaba. Entonces surga el
conflicto: no queremos nenas en el grupo. Si la brujita no se iba, la
solucin era radical: por ese da, excluamos al hermano y a la hermana.
Un da supimos la leyenda de la Rana de Oro del potrero. Cierta
maana, ya cuando nuestras mams se haban resignado a darle quejas al
cura por nuestra turbia conducta, no tanto por lo pecaminosa como por lo
pestilente, nos encontramos frente a frente con otro grupo de nios que
tambin estaban en plan del safari anfibio. De pronto el cielo de la
maana se endureci. El sol reflejado en los charcos del potrero pareci
romperse por mil rayos de furia. El viento empez a oler a puo cerrado.
La situacin era evidente y clara: alguno de los dos grupos estaba en
territorio ajeno y era menester fijar las fronteras de la cacera.
Lentamente nos fuimos acercando, el agua nos daba un poco ms arriba
de las rodillas, los pitos de los carros sonaban lejanos, el mundo era
nuestro. Todo pareca la escena de los noticieros que mostraban a los
muchachos americanos agobiados por la peste y por la sangre en los
pantanos de agua pesada de Vietnam. En el aire sonaba dense en la
jeta. Ya estbamos a punto de rompernos la cara a puo limpio, unos
tres metros nos separaban... el croar de las ranas de pronto se silenci,
cuando, de pronto, por el medio de los dos grupos pas la Rana de Oro.
Era una rana ms grande que las comunes, de un amarillo profundo y con
pintas negras sobre su espalda. Quedamos paralizados por un segundo y
enseguida los dos grupos de chinos dejamos que la Rana nos diera la
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vuelta. Por varios instantes, la Rana de Oro fue y vino. Nos sentamos
como en una especie de oracin. La leyenda de los nios de Niza, deca
que el da que alguien lograra atraparla, se secara el pantano. Dejamos
que la Rana de Oro se moviera como quisiera. Al fin y al cabo ella era la
madre y la reina de las aguas de aquel pantano.
Se fueron para siempre las ranas, las cometas, los safaris anfibios, los
paseos con las abuelitas chochas y los odiosos pequineses. Lobo, el
feroz pastor de la 124, nunca se comi a alguno de los pekineses y en
cambio muri una buena tarde atragantado por un inofensivo hueso de
pollo.
Ahora, diciembre de 1988, el pantano y el potrero y las ranas y sapos
se hallan tapizados por concreto. Por all transitan sapos con Reebok y
sapas con minifalda. Los constructores del Bulevar Niza lograron
hacernos ver que nuestra infancia no termin hace tantos aos, sino
apenas hace una semana cuando se inaugur el centro comercial y nos
dimos cuenta de que lo de la leyenda de la Rana de Oro era cierto.
La Prensa, Bogot, 18 de diciembre de 1988, p. 22
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Siete veces Sptima
Llueve y hace sol en la carrera Sptima de Bogot. Caen espesas gotas

de cristal gris. Mil nubes de vapor suben pegadas a los rostros. Las
palabras de la gente parecen pequeos aviones que tienen el horizonte
perdido en los cmulos del monxido: son aviones con el piloto
automtico pegado a ese altmetro que dice 2.700 metros de paranoia
sobre el nivel del mar. El perfume de los andenes se levanta hasta la
gran bveda del cielo del fin de ao bogotano. El cielo parece la enorme
carpa rota de un circo triste donde las bestias y duendes de la ciudad se
destrozan, se aman, se encuentran y se desencuentran en medio de la
algaraba de un pblico que va sentado en el interior de un bus ejecutivo.
Es la misma gente que unas calles ms adelante, cuando la neurosis est
rotulada con la nomenclatura 20-24, se baja del bus y camina por la
carrera Sptima dando tumbos embriagados por el licor gaseoso de los
exostos. Todo esto hace parte del proceso de fotosntesis del smog:
llueve, se mojan los pitos, las suelas de los zapatos se deslizan, los
areteros retornan a sus hoteluchos del centro, hace sol, los policas brillan
su chapa a la americana, llueve, Batman slo sale cada quince das al
mercado. Hace sol. Nadie se pregunta cmo hace sol. Tal vez en la
fbrica de las carroceras El Sol. Popeye sigue sufriendo por Oliva, un
8 de diciembre John Lennon muri asesinado en frente del Dakota
Building -cerca de la 72 en Nueva York- y ahora, en la carrera Sptima al
lado de las hermanitas Calle. Llueve, se mojan los pitos de los carros que
parecen brillantes dragones de cuatro velocidades. En verdad, bajo la
gran carpa del circo del cielo del fin de ao bogotano la ciudad hace
sentir su propio grito mojado.
Es difcil amar en la gran ciudad. La ciudad endurece las palabras de
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amor. La carrera Sptima, zona centro de la ciudad, no es la excepcin.

Un beso en la calle 20, en el parque de las Nieves, sabe inevitablemente a
telfono o a manifestacin de la UP. Un beso con sabor a telfono es ese
que se da a larga distancia. Un beso de la UP corre el riesgo de ser
desaparecido. Es un beso en medio del reflejo de los cascos de cristal
pesado de los policas antimotines, un beso que hace llorar de la emocin
que producen las cpsulas de amor de los dragones verdes: el
lacrimgeno. En este sitio los besos saben a estado de sitio. Dicen que en
las noches, varias parejas de enamorados han sido asaltadas por una
criatura que tiene en vilo a todos los hombres de ciencia de la calle 45
con carrera 30: se trata de abominable hombre del parque de las Nieves.
El dolo Eterno ha llegado a la carrera Sptima de Bogot. Camina
camuflado junto a la horda de gringos que cuando andan por la Sptima
se creen en un captulo de la serie policiaca de televisin Baretta. Llevan
cmaras fotogrficas, jeans molidos y camisas floreadas con palmeritas
ventiadas por todos los rincones del algodn. En la agencia de turismo de
su pueblito perdido en una colina del estado de Dakota, donde ponen
todo el da esa especie de Colacho Mendoza gringo, Willie Nelson,
seguramente les dijeron que la carrera Sptima era el lugar ideal para
levantarse unas preciosas morenas que bailan chacha-ch y mambo
durante toda esta poca guapachosa. Sus amigos mariners les juraron y
rejuraron que Cartagena quedaba a la vuelta de la Plaza de Toros. El
levante de los gringos tiene la factura de ser amor contra: un amor que
se hace a bordo de una buseta de Cootrans... Pensilvania.
La batichica compra en Solo Kukos

Nomenclatura de 22-34. El dolo Eterno, como en las esculturas de
Rodin, se construye golpe a golpe bajo la mirada del mago invisible que
se para en las esquinas de la carrera Sptima. Espera a las parejas para
darles el regalo de navidad y ao nuevo: un idilio con sabor a pollo a la
broasted. Un idilio que se cocina y da vueltas y vueltas. Corre el peligro
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de ser un amor que sea tan salado como las papas que sirven junto al
pollo. Batman sale cada quince das. Cada quince das desempolva su
capa de algodn derrotado. Ya no sale a luchar con el Guasn o el
Pingino. Ahora la lucha es con Condorito, esta especie de Batman
suramericano que habita en la sntesis de las ciudades gticas
latinoamericanas: Pelotillehue. Lo cierto es que el frente del almacn Ley
de la carrera Sptima, Yayita le ha ganado la batalla a la Batichica. De
hecho la Batichica se gan una reputacin muy difcil de olvidar: cmo
no recordar a una chica que en el da ayuda a Batman y en la noche se
cita con el Guasn en cualquier abominable bar.
Pasan muy pocos carros por la Sptima. Las parejas de enamorados
que no salieron a vacaciones a Pars, van a la Terraza Pasteur a curarse
del virus de la nostalgia. Un virus que sube escaleras. Un virus que toma
caf de Colombia. Un virus que se encuentra bajo los ojos de cada
transente. Es un virus que se incuba bajo la carpa rota del circo del cielo
bogotano. Los profetas de la Iglesia Paranoica de los ltimos Das
lanzan improperios contra lo que consideran la mayor ofensa contra
Dios: la promocin del almacn Solo Kukos, que tiene una promocin
para terminar y comenzar bien el ao: por solo setecientos pesos las
mujeres que pasaron el 24 y el 31 de diciembre lidiando borrachos y
saltando matones para comprar regalos a los nios, encuentran su barata
docena de ropa ntima amarilla para entrar pisando duro esta parte del
destino rotulada 89. Para ellas, los cucos amarillos son una especie de
semforos de la suerte instalados en las esquinas de sus pubis
angelicales.
La carpa rota del circo del cielo bogotano deja escapar su grito.
Mientras tanto los espectadores comen sus palomitas de metal oxidado.
En una esquina, de pronto alguien dice: aqu la realidad empieza a
hervir a los siete grados centgrados. Sin embargo, todo no pasa de ser
una falacia ms de la esquina de la Sptima con calle 24, al frente de un
local donde venden conos. All, el tiempo pesado declara: mentira, aqu
hierve a los siete gramos.
La Prensa, Bogot, 3 de enero de 1989, p. 8

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Hablo con la casa del doctor Ramrez
Un telfono suena en la redaccin de un peridico. Si son las ocho de la

maana nadie hace mucho esfuerzo por ir a contestar. Seguramente es
una llamada para el redactor distrado que se sali de su casa con las
llaves y dej a todo el mundo encerrado. Si suena a las ocho y media de
la maana es algn editor afanado que llama porque oy un programa
radial de esos que empiezan a llamar a los ministros y a la gente
importante a las cuatro de la maana, donde dijeron que en Colombia se
haba institucionalizado la pena mxima, pero se da cuenta de que la
embarr. Todo era una fina tomadura de pelo, pues la nica pena mxima
que existe en Colombia es el penalti y l haba titulado Implantada la
pena de muerte en Colombia. Entonces inmediatamente empiezan a
sonar todos los telfonos: el rojo, el blanco, el azul, el violeta. Es el
director que a bordo de su transbordador espacial llama preocupado. La
piel del editor se pone de gallina. Promete ponerse las pilas y entonces al
otro da titula cinco columnas: Y Echanda para qu?. Sobra decir que
las lneas se bloquean, pues todo Ibagu llama en masa a protestar contra
el aleve atentado informativo del ilustre periodista.
El resto de las llamadas son iguales: Y que ms, dice la redactora a
la que llaman toda suerte de galanes telefnicos desde las nueve y media
de la maana hasta las ocho de la noche. Galanes que llaman desde
Francia, Estados Unidos, Mxico, Argentina. Hi baby, what's the
matter..., se oye del otro lado de la lnea. En esta llamada no hay el
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tradicional chicharrn. Por el contrario, se oye el chasquido elstico del

chicle del hombre del otro lado del continente. Entonces la redactora
emocionada responde: mi mam bien, y la tuya....
Cuando el mundo se abre bajo los pies

En la casa todo funciona de modo igual pero distinto. Es usual ver a la
adolescente nerviosa que camina de un lado para otro y a la que los
hermanos le dicen tienes una cara de telfono que no te la quita nadie.
Y es que toda la tarde se la ha pasado esperando a que el ring ring rompa
la monotona de la casa. Es un ring ring que se llama Hugo, Juan Carlos,
Alejandro, Camilo. Entonces cuando suena el telfono la adolescente se
dispara hacia el telfono. Pero todo resulta una patraa. Oye, soy
Camilo, te acuerdas.... Y ella empieza a sudar, el corazn se acelera a
milln, los ojos se suben, se bajan, de pronto siente que todo le da
vueltas. S... hola Camilo cmo ests?. Ella espera que el muchacho le
proponga una ida a cine. Te llamaba para pedirte el telfono de Marcela,
la amiga tuya. El mundo se abre bajo sus pies. No puede negar darle el
nmero telefnico de su mejor amiga. De pronto lo que antes le saba a
miel ahora le sabe a un no s qu oscuro.
Tambin est el adolescente presumido con las nenas y que quiere dar
la impresin de que es un rudo, pues en el colegio hablando con sus
amigos oy a alguno de ellos que dijo que a las nenas les gustan los
duros y rudos. Los pistolocos de Reebok, tenis amarillos y colita.
Pistolocos que hablan de nenas, de Bonjovi, de los partidos de bsquet
donde de pronto habr tropel y entonces hay que llevar las manoplas.
Entonces, cuando llama a una de ellas, pone el equipo de sonido a tronar
con cualquier grupo de rock pesado y cuando ella pasa al telfono lo
nico que atina a decirle es: Tonces.... Tonces nada..., le responde la
nena al otro lado de la lnea. Tonces, vuelve a insistir el muchacho
mientras le hace seas al hermano menor para que ponga la cancin de
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Miguel Mateos para ver si da mejores resultados. Tonces nada de

nada.... Y as pueden durar horas y horas y horas y horas. En resumidas
cuentas lo que quera decir el rudo y duro muchacho era invitarla a unas
tradicionales onces con t y galleticas. Quin lo hubiera credo. El
muchacho rudo, el pistoloco, el brbaro de Unicentro come galleticas
como cualquier abuelita chocha y malgeniada.
Tambin est la seora que llama y del otro lado le contestan:
Al?, A quin desea?. Y entonces ella responde: Yo a esta hora y a
esta edad no deseo a nadie.
Telfono. Telfono. Telfono que da rabia. Rabia de telefonear, un
nuevo verbo para decir mentiras a la velocidad de la luz. Un nuevo
evangelio segn Graham Bell, las campanas de la duda, las campanas del
silencio del chicharrn, esa angustia que produce or ese inhspito
chicharrn en medio de dos soledades unidas por un cable, esa angustia
que se llama telfono y que se marca anteponiendo un simple y solitario
2. Irnico. Un dos. Y dos personas separadas. Tan cerca y sin embargo
tan lejos. Telfono. Telfono. Telfono. Telfono. Telfono. Un nuevo
verbo para mentir y para excusarse.
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La octava en la Octava
La carrera Octava, ms all de la Sptima y ms ac de la Dcima.

Parece un gran corredor donde algn nio con instintos infernales
dispuso las paredes, las personas y las basuras como fichas que cada da
desordena a la manera de un parqus caprichoso donde no hay ni cielo ni
tierra ni infierno. Es como si por las maanas el nio invisible se sentara
al principio de la carrera y por la tarde se muriera de risa al ver a los
habitantes de la carrera Octava trastocados por el viento que sopla como
si fuera expulsado por un exosto gigantesco. De pronto en el comienzo
todo era oscuridad. Un silencio poblado de tinieblas se vio cortado por el
brillo de los cascos y los pitos de las narcotoyotas de los escoltas del
ministro de Gobierno. De pronto uno se da cuenta de que esa en la octava
maravilla del mundo: la carrera Octava del centro de Bogot. Esta parte
de la carrera es, en verdad, una carrera contra la muerte. En el aire se
respira un aroma de tensin. Es un aire que huele a casco de PM brillado
a la americana, Uzis recortadas y de repeticin ultrarrpidas, corbatas de
los escoltas de pepitas azul aguamarina sobre fondo amarillo pollito,
gafas negras para sol marca Jaguar, relojes Cornavin modelo
acuario. All la Octava est gaviriarizada: no pasa nada, todo sigue
igual, el pas est bien...
Uno ve a esos soldados parados en las esquinas y no puede dejar de
pensar que se trata de una coleccin de marionetas
verdesquietasmuertasdefro asaltadas por una profunda jartera. Son
soldaditos a los que su corazn les pesa como el plomo: all tienen unos
mil kilos de tedio acumulados en las cuatro paredes de carne palpitante
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donde un eco constantemente les repite: en casa todo era mejor, el caf
de mam era un poco amargo pero saba bien, en casa todo es mejor, aqu
solo me quedan unas cuantas monedas, mucha jartera y unos cuantos
Mustang.... Las figuras verdesquietasmuertasdefro mueven sus cabezas
y sus ojos. Parecen aves de metal en silenciosas jaulas de pavimento. All
lo nico que se escucha es la risa de los escoltas de corbatas lobas
compradas en cualquier barata, el ruido sordo y viejo de las mquinas de
escribir, los radios a bajo volumen -hay que respetar al seor ministrocon msica guapachosa, y el canto sideral de los telefax con las ltimas
incidencias de los pactos de paz con el comandante Papi all en las
montaas del Tolima.
Las figuras verdesquietasmuertasdefro no se inmutan. Sus tardes de
ocio, las aventuras de los primeros cigarrillos, los puchos dejados en los
baos del colegio, las robadas del carro del pap, el recuerdo de los besos
a la salida de las fiestas donde la ltima cancin siempre era Wish you
were here de Pink Floyd, los trofeos de guerra que eran una coleccin de
cucos de todos los colores adquiridos en largas noches de lluvia en las
casas de las novias cuando los paps no estaban o en los moteles cerca
del aeropuerto, todo qued para siempre sepultado esa tarde cuando la
mano inquisidora del capitn, un morocho que pareca recin salido de
un ring side, los seal como aptos. Y de pronto se ven aqu en la calle
Octava convertidos en figuras verdesquietasmuertasdefro.
Donde las palomas se atreven

Unas dos cuadras ms all, en frente del demolido Palacio de Justicia, la
carrera Octava debera llamarse Donde las palomas se atreven. El
esqueleto del edificio est cercado. Cercado por una muralla de metal
que brilla con cada golpe de sol filtrado con smog. Parece un campo de
concentracin con los ladrillos partidos que quedaron sordos desde hace
tres aos cuando una orquesta infernal de fuego de artillera pesada
ejecut Opus Nigrum sobre el tedio de las palomas. Ahora inmensos
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dinosaurios de metal excavan los restos del esqueleto enfermo de la

indiferencia. Compre la Fruna y el Cocosette..., grita un niito en la
esquina de la carrera Octava con Once. Es como si de algn modo
extrao y misterioso la realidad exigiera que se le endulzara para atenuar
la tremenda carga de adrenalina que descarga este sitio. Es como si
tuviera una boca herida que desde hace tres aos vocifera un grito
congelado de rabia que se pega a las paredes y a los cigarrillos que se
prenden all. Los pitos de los carros suenan ms nostlgicos que nunca, y
pensar que la nostalgia es un sentimiento irreal, un sentimiento de tarjeta
postal que nunca se envi. Es por eso que los pitos parecen como salidos
de una pelcula absurda donde un seor de sombrero de fieltro, a bordo
de un Buick, de pronto dice La justicia no cojea, ni llega, se demuele.
Las palomas vuelan asustadas cada vez que los taladores empiezan a
romper esa memoria dura de roer del cemento apretado por las lminas
de metal oxidado y por miles y miles de miradas que se han posado sobre
esas ruinas. Miradas duras. Es que el cemento merece miradas duras.
Pero desde la carrera Octava aquellas ruinas se miran con miradas en
ruinas. Los ojos se caen a pedazos, cada percepcin es un instante
tembloroso perforado por ese gran talador del tiempo que desde siempre
hace estragos en el silencio.
Y la carrera Octava sigue su camino. Su aroma se torna duro y ms
pesado. En una esquina se ve un aviso de almacn de ropa que se llama
El Esquinazo: pantis, combinaciones, corpios, ligueros, ropa para
toda ocasin. Es de esos almacenes que sacan en pequeas canastas, que
colocan en la calle, la ropa de promocin y cientos de zapatos de plstico
a precios irrisorios. All llegan los campesinos de las fincas de tierra
caliente, a quienes sus patrones mandaron a comprar un repuesto para el
tractor Zetor y que aprovecharon que en Fedearroz lo haba, para ir a
comprar pendejaditas para su mujer y sus hijas que se quedaron en la
finca enterrando cada vez ms sus manos en el lodo invisible del trabajo
del cual ningn tractor podr sacarlos. Entonces recuerdan los
almanaques donde alguna vez vieron a una princesita de un reino lejano
y deciden comprar unos zapatos de plstico azul para su hija menor.
Desean que se asemeje de algn modo a esa muequita mtica que vieron
colgada en la pared de un almacn de tuercas y tornillos en su pueblo. Es
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como si en medio de un milln de tornillos apretujados hubiera un

destello de algn mago. Sombreros, papeles arrinconados en los filos de
los andenes, gamines, olor a ostras trasnochadas, cigarrillos, Frunas, ojos
en ruinas, aire en ruinas, ruinas en ruinas, paredes con grafitis gastados
por el agua y la indiferencia. Jaimito Pardo vive..., La huelga es
general, Coco-settes, chocolates, personas en ruinas. En la carrera
Octava todo est marcado por un letargo duro. El gran exosto duro
exhala su aroma duro sobre la carrera. Carrera contra la muerte, contra la
caresta, contra todo, contra El Todo.
Jugo de naranja mecnica, por favor

All de pronto la realidad parece que se hubiera pasado por una
licuadora: uno empieza a ver pequeos trozos de verdad y mentira
flotando por los aires. Pequeos trozos sangrientos de pared, de orines
viejos. Cada transente trata de coger una media verdad, una media
mentira o una media naranja mecnica impulsada desde el fondo de los
aceleradores de los carros.
Una media naranja cortada por el crter y sazonada con aceite
quemado, una naranja que se exprime. Se exprime y se saca un jugo de
naranja apenas apto para tomar en una esquina de la carrera Octava
donde la realidad se bota como esas cscaras tristes que se amontonan en
los rincones. Son los recuerdos podridos de un lejano mandarn chino
que coma naranjas en los jardines de su palacio cada maana de cada
mes mientras sus ejrcitos derramaban la sangre y sacrificaban los ojos
montados en caballos blancos.
La Octava se parte en la calle 19. Un parto doloroso, un paso nivel,
para el tren del ruido y el afn. Un paso nivel antecedido por unas
residencias: Residencias Mara Ins. Ambiente familiar, siga ud.. Un
paso nivel donde la realidad va montada en un vagn de tren donde se
oye el heavy metal de las casetas azules de la 19. All John Lennon come
empanadas con manzana Fanta en una tienda de la esquina de la Octava
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con avenida 19. Pero como si fuera un ro secreto, la Octava sigue su

curso por el cauce negro del pavimento. Llegamos al cine de la 20.
Rambo, El Exterminador, se buscan muertos o muertos. Se encuentran a
la salida del cine. En el parque de las Nieves, la Octava toma un respiro
despus de unas diez cuadras de miradas duras, personas duras, andenes
duros, naranjas duras. Hgase millonario en cinco minutos, reza el
aviso luminoso de un triste esferdromo de la 21. En la puerta dos
muchachos, mechn anaranjado, tenis rosados, candongas, estn parados
esperando la suerte. Seguramente llegaron no sin antes haber escuchado
a los sacerdotes de rigor: Scorpions, Metal Church, Black Sabbath,
Motor Head, Dead Kennedys y los Prpura. Sacerdotes que les darn la
suerte de acero que necesitan para salir de la pobreza e irse a Londres a
ser de verdad undergrun. Entonces en Londres ya no tomarn buseta,
pero irn en bus de dos pisos. Huy, qu bacanera. Pero mientras tanto
a boliar buseta y a comer empanada. A pedir prestado el casete de
metal cido para antes de ir a jugar bsquet.
Figuras verdesquietasmuertasdefro en la calle 22. La Octava se
interrumpe. El sueo de la luna oxidada sobre las vitrinas sucias se
rompe en mil pedazos. Un almacn de ropa, siempre la ropa, que se
llama La feria de la valeta. Pero en realidad all debera llamarse La
feria de la bareta. Luna oxi-dada, lu-na o-xi-da-da en la Oc-ta-va con
calle 22. La Octava, ms all de la Dcima y ms ac de la Sptima.
Donde no hay ni cielo ni infierno. Donde la realidad lo hace toser a uno
pues detrs de cada segundo hay un tercero detrs de cada tercero hay un
cuarto donde cada pareja hace el amor en la oscuridad de una residencia
triste detrs de cada cuarto un quinto piso donde un portero viejo lee una
revista de hace dos aos sobre un asesinato detrs de cada quinto no hay
quinto malo un sex-to un sex-shop con vibradores para las mujeres
aburridas del sexo de oficina sex-appeal de almacenes Only
Cosmopolitan y buseta ruta 56C detrs del sexto el sptimo sello que hay
que poner en los papeles de las oficinas pblicas detrs del sptimo la
8ctava 8ctava 8ctava 8ctava 8ctava 8ctava 8ctava 8ctava.

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Mick Jagger con Nancy La Consentida
Todo comenz una maana de abril de 1983, cuando un diario de gran

tiraje nacional public un titular a tres columnas que deca: Vienen los
Rolling Stones. Entonces los punketos y los eros, que los conocan por
los discos comprados en la calle 19, empezaron a derretirse, los
blandengues nios bien sufrieron un proceso de endurecimiento:
repentinamente dejaron de escuchar Air Supply y se fueron a las
videotecas a alquilar un documental sobre los Stones llamado Gimmie
Shelter. Pero todo era una de las fanfarronadas a que nos tienen
acostumbrados: todo el mundo saba que la banda britnica seguira
siendo como una especie de Santsima Trinidad de la avenida 19, de las
fiestas privadas, en fin, unos ngeles con alas de smog de la nube nmero
29.
Y de pronto... entr 1988 y el avispero se volvi a alborotar. Entonces
era comn or en las calles comentarios como este: oiga erito, le juro
que yo vi a esos manes en el coleto que va a la Perse. Uno no se poda
imaginar a Mick Jagger caminando por la carrera Quinta cogido de la
mano con alguna hippie trasnochada que estudiaba literatura y que para
no tranzarse con el Establecimiento no se echaba esas porqueras de
desodorantes -enajenantes de la sensibilidad- sino pura y fsica cebolla.
En la calle, ahora los Stones van con Miryam, Cecci, Nancy La
Consentida -Service of luxe-, vidrios polarizados, espejos rotativos y
cabina con ventilador multicolor. Son los nombres de las busetas que a
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partir del ao pasado empezaron a colocar en sus vidrios traseros la

calcomana distintiva de los Rolling Stones, una lengua irreverente en
blanco y rojo, diseada en el sofisticado estudio de Andy Warhol en
Nueva York y que ahora es manufacturada por cualquier cristiano de la
63 con Caracas y se vende en cacharreras y en el Mundo de la
Calcomana -carrera Dcima con la Quinta-, donde llegan los choferes
de los carros a comprar cositas para engallarlos.
En verdad, las busetas cumplen la mejor funcin descentralizadora
del arte y la cultura en el pas. El gobierno debera tomar cartas en el
asunto y nombrar gerentes que no se aplasten en sus poltronas giratorias
sino en cmodas sillas de buseta al lado de una barra de cambios con una
cucaracha incrustada. Las busetas, hoy por hoy, reciclan los 70. Reciclan
la nostalgia de los Stones con su calcomana. Adems son como
pequeos salones nacionales donde lo mejor del arte popular en todas sus
tendencias, desde el pop chapineruno, pasando por el expresionismo
abstracto de Sanandresito hasta la iconografa del parque de los Mrtires,
encuentran su verdadero templo. Los ganadores seran el barriga de
plomo de la buseta 34 de la ruta 96b, que presenta sutiles movimientos
y ritmos y un especial elan expresivo en la imagen de la virgen de
Chiquinquir al lado de un escudo de Millonarios y de una calcomana
que dice: Si su hija sufre y llora seguramente es por un chofer, seora.
Para hacer ms democrtico el asunto se podra proponer una eleccin
popular de choferes de buseta para que las diversas manifestaciones
artsticas tuvieran igual oportunidad. Mick Jagger monta en buseta y en
taxi. La razn por la cual lo mandaron para la parte trasera de las busetas
fue porque una vez el hombre se subi a la buseta en el mismo instante
en que un churro despampanante de la Academia Pacciolo se dispona a
entrar su tacn puntilla a los pobres pasajeros. Entonces Mick Jagger
slo acat a asaltar la cadenita dorada que impeda el acceso a la silla
lateral al conductor. Sin embargo, la mayor contravencin fue haber
pasado por encima de la ley sagrada de la buseta que deca Only for
ladies. El furibundo conductor le dijo: con su msica a otra parte.
Entonces a los pobres Stones los sacaron a chupar fro y a sacarle la
lengua a los respetables ciudadanos.
Hay otra tendencia ms mstica, que no mezcla a Millonarios con
50
vrgenes. Es esa calcomana pegada en la mitad de la buseta y que los

pasajeros ven como si fuera el comienzo del Padrenuestro Paranoico de
la Confraternidad de la Gran Buseta. La calcomana dice: si usted cree
en el ms all, por favor crrase para atrs....
La Prensa, Bogot, 4 de febrero de 1989, p. 8
51
De Perogrullo a Mster Atlas
Los profesores ya no son como antes. Antao se llamaban Parmenio,

Perogrullo, Aristteles, Scrates o simplemente Chucho. Haban llegado
de Jeric, Antioquia, o del Socorro, Santander. Bajaron a lomo de mula.
Los de ahora se llaman Juan o madame Isabelle y de la nica mula que
han odo hablar es de las tractomulas. Nacieron en las ciudades capitales.
Se llaman como sus estudiantes, comen empanadas con gaseosa, hablan
como ellos. Hace unas dcadas era algo inaudito or a un profesor decir:
la cosa est tenaz, sumen vectores como Dios manda.... Todo parece
indicar que todo ha sido por culpa del rock en espaol y de las nuevas
teoras psicopedaggicas: estos profesores, para ensear grficamente la
teora del seno, ponen como ejemplo a Pilar y su bicicleta.
Es una clase de fsica muy novedosa que en las ms prestigiosas
universidades norteamericanas y europeas se ha empezado a aplicar, pues
han descubierto que la silicona da cncer en la ua del dedo gordo del pie
derecho. Cuando se trata de ensear y de explicar el coseno, el profesor
de blue jean y zapatos de gamuza, expone el mtodo ms revolucionario
trado de las ms sofisticadas escuelas pedaggicas espaolas: el mtodo
de la novia pechugona.
Antes algunos profesores parecan salidos de algn cuento de algn
libro de algn escritor de algn pueblo de algn pas de Europa Central.
Por las historias que cuentan nuestros padres, estos personajes eran
expertos en la mortandad estudiantil y en diversos mtodos de tortura
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que iban desde hacer arrodillar al castigado con dos granitos de maz
bajo las rodillas a hacerlo sentar sobre aj. De ah que los alumnos se
vengaran ponindoles crueles apodos como Chochagringa, que era
aquel profesor mono, que andaba con un pequeo ltigo en la mano. O
Cara'e crimen, que generalmente eran los profesores de matemticas.
Parecan salidos de cualquier estacin de polica de cualquier pueblo
perdido en las montaas. Y si uno investiga ms a fondo, comprueba que
estudiaron matemticas, pues las nicas opciones que haba en su pueblo
era ser polica o maestro. Lo que pasaba era que en su pueblo la mayora
de los policas eran maestros. Por eso los policas hablan como lo hara el
mejor de los gramticos espaoles: el agente de la frase, ese sujeto parece
subversivo... ese predicado tambin.
Lennon ensea en un colegio del centro

Ahora los profesores jvenes parecen salidos de la revista Carrusel y de
las portadas de los discos de rock en espaol. Pero hay una fauna
intermedia que se qued en los aos 60. Son aquellos que tienen un
perrito que se llama Mayo, cuando hablan de los sabios, se refieren a
Lennon & McCartney y saben tanto de budismo Zen como de la teora
cuntica. Los ms recientes, de Zen lo nico que saben es de las
salchichas Zen que tienen que ir a comprar al supermercado para la
comida. Parecen salidos de la revista Carrusel, pues hablan de lo
beneficioso que es para el cuerpo los aerbicos a las tres de la tarde
despus de haber comido lechugas con salsa blanca durante una semana
entera. Estudiaron filosofa y ensean cmo hacer nueve segundos en los
cien metros. Hablan de la desterritorializacin del conocimiento y en
verdad lo aplican: antes no era raro que un colegio tuviera solamente un
profesor que daba desde religin, llamada tambin ciencias espirituales,
hasta tejido, llamada tambin artes manuales. Ahora cada uno anda en su
carreta. Cada uno anda desterritorializado: la gimnasia o la relatividad
53
de la fuerza ptica, por Einstein Rodrguez, profesor de Educacin

Fsica de la universidad relativamente conocida de Pitalito. De Scrates
al Mico Garca, conferencia del emrito catedrtico en ciencias
humanas de la Universidad de Kunhgstak, doctor Chiqui Rodrguez,
sobre el desarrollo de la episteme desde los tiempos de la Grecia Clsica
hasta los clsicos del Campn. En fin, del padre Astete a Gardel, se pas
a Piaget, al Fiat 147 y a la teologa de la liberacin versin Los
Prisioneros. Sin embargo, todava quedan algunos rezagos de esa vieja
guardia que crea ms en la fuerza: en Bogot, en algn colegio de esos
que se llaman algo as como Charles de Gaulle o John Lennon Ruiz,
haba un rector muy sui generis: era campen de lucha libre. Nuevas
generaciones. Mr. Atlas Bermdez, rector por miedo general.
54
Chicha, cerveza y adobe
El pas se encontraba en una situacin poltica inestable y cada regin

era casi independiente. Haba monedas regionales y entre una provincia y
otra las rivalidades eran profundas. Las guerras civiles haban dejado a
Colombia sumida en un mar de sangre y devastacin. Muchos
campesinos, sobre todo de las regiones de Cundinamarca y Boyac,
oyeron que un extranjero haba fundado una fbrica de una bebida
extica trada del otro lado del mar. Entonces dejaron atrs sus largas
tardes de bueyes y fatiga y se vinieron a la capital a emplearse. Llegaron
a lomo de mula, ahora la situacin sufra un giro especial: eran los
campesinos los que iban a la capital en mula a trabajar en una fbrica de
un alemn. A trabajar a un gran piano espumoso.
Entre tanto la Guerra de los Mil Das empez a azotar los campos.
Palonegro. Corrientes de agua turbia sobre las ciudades. Un gran flujo de
poblacin lleg a finales del siglo pasado a Bogot. Los Vega, que eran
dueos de parte de los terrenos, vendieron 916 lotes a gente que
trabajaba en la fbrica de Koop. El siete de marzo de 1912, nace entonces
la Unin Obrera, con gente que habitaba en Beln y Egipto. Antes de
la fundacin del barrio haba una fbrica de adobes llamada El Buitrn.
Pero la finca de los Vega, donde quedaba la fbrica, se llamaba
Perseverancia. As se qued el barrio, porque adems la gente
fundadora del mismo trabaja en la hechura de adobes. stos fueron los
55
constructores de las primeras casas. Leo S. Koop daba crdito a sus

trabajadores para la compra de los terrenos. En realidad la fbrica se
convirti en un centro de atraccin alrededor del cual giraba la vida del
norte de la capital en esos principios de siglo. Leo Koop mand a
construir varias pilas de agua que se situaron entre el barrio y la fbrica.
El agua era un elemento que comunicaba una realidad con la otra.
Mientras en el trabajo se usaba en el proceso de elaboracin de la
cerveza, en la vida cotidiana era el elemento del universo. Poco a poco
los habitantes de La Perse fueron conquistndolo: ya tenan el agua y
la tierra y el viento que vena de las montaas del oriente. El fuego ya lo
haban aprendido, lo tenan en la sangre. Desde que se emplearon en la
fbrica de Bavaria, formaron un sindicato y por eso siempre han tenido
un especial sentido de la organizacin.
Entre una plaza imaginada y una imaginaria

A las siete de la maana sonaba una sirena que indicaba el momento de ir
a trabajar. Entonces bajaban los hombres envueltos en la densa niebla
bogotana. A las once de la maana volva a sonar su bramido de
monstruo y era la hora de almorzar. A las cinco de la tarde repeta su
cancin rota y salan otra vez los hombres. Se les vea subir todos en
masa con las manos cansadas. Los ojos ya de tarde que caa. En realidad
despus de trabajar durante varias horas en la fbrica de cerveza, le
haban sacado la espuma a esos das grises donde el mundo se reduca a
laborar y a procrear. La sirena sonaba cada 24 y 31 de diciembre y
cuando mora alguno de los obreros sonaba largamente sobre la niebla.
Era una tristeza mojada, una melancola fermentada. Un lloriqueo de
ballena nostlgica sobre el fro cielo. En verdad, la sirena determinaba
absolutamente la vida afectiva de los habitantes. Cuando sonaba a las
once de la maana, los estados de nimo de los adobes y los hombres se
ablandaban. Era como si el sol respirara tranquilamente en su sangre. Era
56
la hora de ver a la mujer y a los hijos. La hora cuando el mundo se

coloreaba de un ruido azul. La hora de acordarse de los zapatos, las risas,
las huellas y la chicha.
Mientras los hombres laboraban all, mientras la sirena de un mar
muerto sonaba en los vientos y los barrancos, las mujeres y los nios se
dedicaban a la fabricacin de capachos, que era unas camisas hechas
con los juncos de los pantanos con las que se cubran las botellas que
luego se llevaban a los pueblos a lomo de mula en los famosos petacos.
En La Perseverancia mientras en el da se hacan capachos, en la noche
se hacan muchachos. A la gente se le asignaron los lotes a un costo de 35
pesos y con una extensin de 4,30 metros de frente y 8 de fondo. En la
escritura se estipulaba la manzana donde estaba situada, el terreno sealado con una letra del abecedario-, los desages y hasta la siembra de
rboles y arbustos.
El rea total del barrio era de 10 fanegadas. Por disposicin municipal
le correspondi a la plaza central 10 mil metros cuadrados. En realidad la
zona fue creciendo alrededor de una plaza imaginaria e imaginada. Era
como un crculo que se iba cerrando con cada adobe de cada casa de cada
manzana de cada ilusin de ver ese espacio circundado de casas y gritos
de nios. En este sentido el nombre de La Perseverancia corresponde al
ms literal de sus sentidos. Da a da, sol a sol, luna a luna, adobe a
adobe, piedra a piedra, hombre a hombre, mujer a mujer, nio a nio, el
barrio fue esculpindose como una roca abstracta. La plaza era el centro
de esa ilusin blanca que se cristaliz el primero de mayo de 1914,
cuando se inaugur con el nombre de Plaza del Trabajo haciendo
honor al nombre oficial del barrio, que era Unin Obrera. Pero pudo
ms e peso de los recuerdos que el peso de los decretos. Los habitantes,
fieles a su nostalgia, a esa nostalgia de los golpes del sol y la lluvia sobre
los adobes fabricados en la antigua hacienda La Perseverancia,
conservaron el nombre. Al acto de inauguracin de la plaza asistieron
ms de dos mil personas y se coloc la primera piedra del Monumento
del Trabajo. Unas cuadras ms all todo era papa, maz, cebada, vacas y
ovejas. La Perseverancia naci con el sello de Bavaria. La mayora de
sus habitantes laboraban en sus instalaciones. Pero casi ninguno
consuma cerveza, pues la consideraban como algo extico. Como una
57
bebida extranjera y de la clase alta bogotana.
La cerveza era como el whisky

Casi todas las casas eran expendios de bebidas como la chicha, el
guarapo y el aguardiente. La chicha era como una profesin. En el barrio
haba varias fbricas. Las Mcuras, La Campana, La Victoria. Hasta el
doctor Lpez Pumarejo tena su chichera. De cada fbrica, la chicha se
transportaba en burros hasta las tiendas y las casas. Era embotellada en
botellas de champaa y tapada con una tuza de maz. Para darle ms
sabor a la chicha, la gente acostumbraba dejarla hasta cuando el maz
principiaba a brotar. Cuando ya estaba en ese punto se serva y se le
echaban una o dos patas de res cocidas que le daban sabor y tambin se
le agregaba una grasa especial de gran alimento. Pero con el tiempo se le
empezaron a poner zancadillas a la produccin y al consumo de la
querida reina chicha, sobre todo en la dcada de los cuarenta. Mientras la
chicha se consuma casi todos los das, la cerveza se consuma en
Teusaquillo y otros barrios por la gente bien slo en ocasiones
especiales. Era el maz o la cebada. El adobe contra los autos. Las
alpargatas recias contra los perfumes. Se inici entonces una campaa
publicitaria contra la chicha y de paso contra el aguardiente que era
producido clandestinamente y al que llamaban chirrinche. La cerveza
se presentaba como la panacea para todos los males. Contra las fiebres,
las gripas, toda clase de impotencias sexuales y no sexuales, los dolores
de cabeza. En fin. Al mismo tiempo Bavaria se invent una cerveza
popular que se llam Don Cabrito. Pero tena demasiado nivel de
alcohol: era como tomarse cuatro jarras de chicha. El puntillazo final fue
el 9 de abril de 1948, cuando el gobierno adujo que los desrdenes y los
desmanes haban sido provocados por la chicha. Era una explicacin
enchichada de un acto poltico. La gente de La Perseverancia construy
sus propias casas. Su arquitectura es el fiel reflejo de ese estado de nimo
58
del trabajo. Alegre y oscuro por momentos. Uno encuentra escaleras que
conducen a un cuartico de San Alejo, cuando se suponen que van a un
segundo piso. Ventanas que dan a otra ventana. Visiones enfrentadas en
el fondo de un corredor que de pronto se corta en una puerta en la que
hay que agacharse para pasar. Umbrales quejumbrosos. A pesar de que el
trazado de las calles fue decretado por disposicin municipal, stas
tienen un lugar especial. Entre calle y calle hay calles intermedias y
callejones. Ventanas. Un sol de tres de la tarde con la sombra de la torre
de la Iglesia Jesucristo Obrero en el recodo de un callejn que comunica
a una calle con otra, pero primero hay que pasar por una casa empotrada
en la mitad de la luz y el tiempo. All las calles se nombran por su
anchura: tercera ancha, tercera estrecha. En La Perseverancia el
sentimiento religioso ha tenido siempre mucho peso. Pero es un
sentimiento que ha estado ligado con la vida cultural. Para la
construccin de la Iglesia Jesucristo Obrero, fundada en 1940, se
organizaron muchos bazares. Esto sirvi de impulso a la formacin de
grupos de teatro conformados por gente del barrio. El ms famoso fue la
Compaa Garca, que mont obras propias como Venganza gitana.
Inclusive llegaron a presentarse en el Teatro Coln. En Semana Santa los
viacrucis se hacan y se hacen en vivo. All se daban cita todas las
familias pioneras, los emboladores, los carpinteros. Todo el mundo,
incluso los duros de la parte alta de La Perseverancia. El Loco del
Tranva, que se vesta como los operarios de estos vehculos y se iba a
dirigir el trnsito no solo de tranvas sino tambin de mulas y seoras
encopetadas. El Radiopatrulla, un embolador escandaloso. El
Tumbapuertas, que una vez lleg borracho y que le iba a pegar a su
mujer tumb la puerta, de ah el apodo. El Puntillas, los Mocos.
El Gaitn de La Perseverancia
La presencia de Gaitn tambin es significativa. De hecho, muchos de
59
sus habitantes iban a los famosos viernes culturales del Teatro Municipal,
donde Gaitn arengaba a los asistentes con su alma puesta en voz. El
mismo lder fue varias veces al barrio, al que llamaba la zona roja de
Bogot. En Alto Alegre, un lugar donde se bailaba y se beba, estuvo
departiendo con sus seguidores. Cuando mataron a Gaitn un fuego
poderoso se abri paso por entre los ojos de La Perseverancia. Sus
habitantes se fueron al centro de Bogot y saquearon los almacenes.
Ocho das despus del asesinato, los habitantes de la parte alta del barrio
sacaron los objetos saqueados para la venta. Entonces llegaban las
seoras en sus autos a comprar joyas, abrigos y sobretodo zapatos de
todas las especies. As mismo, las sillas del Palacio Arzobispal fueron
llevadas a La Perse. No era raro ver al Barrida de Plomo sentado en
la misma silla donde el arzobispo de Bogot se sentaba a reposar. La
diferencia es que la silla se qued sorda de tanto mundanal de ruido a su
alrededor. Aquello fue un verdadero mercado persa. Unos das ms tarde,
el ejrcito lleg a hacer rondas de casa en casa para buscar objetos
perdidos. Entonces los potreros aledaos a La Perseverancia se llenaron
de toda clase de cosas abandonadas a la mano de Dios y la lluvia.
La Perseverancia es hoy por hoy uno de los lugares ms tradicionales
de Bogot. Es un espacio al que no se le puede considerar como parte del
espritu colonial y seorial de Santaf de Bogot. Est marcada por
Apolo. La plaza de Bolvar determina el espacio de la legislacin y la
religiosidad oficiales. Es el Templo de Apolo. La Perseverancia, en
cambio, es total irrupcin del espritu dionisiaco. All impera la religin
del trabajo y la solidaridad. La religin de la embriaguez en comunidad,
de la grosera que hace estallar en mil pedazos esa realidad acartonada
por la bandera patria unas cuadras ms all. La Perseverancia es la
reivindicacin total de que el adobe es el camino de la felicidad en
comunidad.
La Prensa, Bogot, 12 de marzo de 1989, pp. 24 y 25
60
Compre Marlboro y lleve su Gabo
Gabo, Gabito o Garca Mrquez, as se le denomina segn si uno es del

distrito federal de Magangu o del circuito del juez promiscuo de El
Retn o si simplemente uno vive en el altiplano a 2.700 laberintos sobre
el nivel del mar, si se imagin, al contrario de lo que afirman muchos de
los respetables crticos literarios de la legendaria Academia Cueva y
Suero de Barranquilla, que muchos aos despus de que su padre lo
llevara a conocer el hielo, se encontrara que este no era algo tan mtico
ni tan mgico, sino que tal como lo predijo el viejo all en las penumbras
de Aracataca todo iba a terminar en que su pobre hijo se vendera como
pan caliente o en su defecto como hielo polar en noche de viernes en
cualquier esquina de cualquier ciudad colombiana.
Todo empez en 1982, cuando dos periodistas radiales de esos que se
dan cadena de estacin en estacin, de pronto pararon el chucuchucu, los
tangos, las rancheras y el disco. Sus voces sonaban graves. Todo el
mundo esperaba alguna noticia mala, como ya es costumbre en nuestro
pas, pues de seis de la maana a nueve o diez se dedican a entrevistar
senadores trasnochados y ex presidentes. Y por la tarde a eso de las dos
empieza el rosario de catstrofes de todas las pelambres. Por eso todo el
mundo qued como ante un pelotn de fusilamiento cuando los
ilustrados periodistas lanzaron la gran noticia: Garca Mrquez acaba de
ganar el premio Nobel de Literatura. Inmediatamente, se inici una
61
verdadera maratn radiofnica en torno a la solitaria noticia. Entonces de

pronto uno escuchaba que el periodista deca que tena en la cabina al
primer peluquero que le rap la tusta al nobel.
-Qu se siente haber motilado al nobel?.
-Eche, era una vaina muy jodida....
Y as podan durar horas y horas hablando del pelo del nobel, pero lo
ms increble y desalmado de todo era que cuando ya se iba a acabar la
entrevista, el peluquero soltaba tambin su chivita que tena embolatada
por all en el fondo de su sombrero vueltiao. Con su tono
solemnemente corroncho anunciaba a todo el pas que l fue el que le dio
la idea a Gabito para su novela Cien aos de soledad.
Todo por un liki liki y un vallenato

Tambin llamaban toda clase de compaeros de colegio del nobel. Yo le
escond un zapato, l me rob la novia, yo le ense a fumar y yo a
escribir. Los profesores tambin se hacan presentes en la corraleja
radioliteraria: era un verdadero prodigio. Un poquito disipado.
Acto seguido llamaba una seora muy encopetada y con su tono
cachaco le comunicaba al periodista que no entenda cmo una emisora
tan seria como la que usted dirige puede darle tanto despliegue al autor
de One Hundred Years of Solitude. No sabe usted que es pura
propaganda del comunismo internacional?
A la semana siguiente de la noticia el pas entero estaba bajo el
satnico influjo de toda clase de versos vallenatos en todas sus
tendencias posibles: fugas de oratorio de San Juan del Cesar, rquiem en
variaciones para Bosconia. De pronto las calles se vieron inundadas por
la ltima moda dictada directamente por el nobel: el famoso liki liki.
Para conseguir el famoso atuendo corroncholiterario Garca Mrquez
movi palitos aqu y all para que algn indio guajiro le trajera uno de
contrabando a travs de la polvorienta y seca frontera con el hermano
62
pas de Venezuela.
Y lleg la hora de la verdad: diciembre de 1982, cuando Estocolmo
estuvo al borde de un ataque vallenato. El nobel lleg a la capital del fro
planetario acompaado del mejor dueto vallenato de todos los tiempos:
Poncho y Emiliano Zuleta, que sedujeron el nimo lechoso de las suecas
con su endemoniado ritmo tropical y el incunable ay hombe. Lo ms
curioso de todo es que las dedicaciones eran de este estilo, ya cuando la
cancin estaba en sus estertores finales: all en Valledupar un saludo a
mi compadre Andrs Becerra y en Estocolmo a Wsers Hbsdretm. No
entiende uno de cuando ac los costeos resultaron expertos en la
pronunciacin sueca.
Y ahora nuevamente el pas est con la fiebre de Garca Mrquez. En
los semforo, en los almacenes de cadena, y hasta en los CAI se ofrece el
ltimo libro del jilguero de Aracataca. Toda clase de interpretaciones han
surcado las pginas de los diarios y revistas no solo colombianas, sino
tambin internacionales. Igual nmero de crticos han surgido. De todas
clases y pelambres: unos especializados en la Universidad de Stanford en
artes, ciencias folclricas y literatura de la preconquista, con tesis
laureada que se llama Regina Once o una aproximacin crtica al
realismo mgico urbano contemporneo. Otros ms humildes haban
salido de Planeta Rica o de Lorica y la muestra ms patente de su
realismo mgico era su forma de vestir.
El general, El general se oye al mismo tiempo que Marlboro,
Marlboro. Hay algo extrao para que la conciencia del colombiano
acepte con igual facilidad una noticia amarillista que se vende en el
semforo entre el verde y el amarillo y que dice en letras rojas En motel
del centro: Sardina mat a viejito. El Vicario no resisti la energa de la
muchacha y los ltimos das del general. Lo que tal vez uno no sabe es
que el vicario de pronto es Bolvar, la sardina una ardiente mulata y el
motel uno que queda por ah cerca al aeropuerto y que se llama El
Laberinto...
La Prensa, Bogot, 1 de abril de 1989, p. 14

63
Supermercado en tres actos
... ontenido neto 280 cm3. Su rico sabor a menta deja el aliento fresco.
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Cali. Boyle Midaway USA con carnauba y silicona. Leche de magnesia
Phillips. Suspensin. Anticido y laxante. The Sydney Ross Co. Agtese
bien antes de usar. Para nios una cucharadita al da. No ms. Ocho de la
maana en un supermercado.
Es un lugar obligado para que muchos hogares se mantengan como
institucin. Todos los productos se miran unos a otros. Las Zucaritas
suponen que ese da vendr, como suele hacerlo todas las maanas de
viernes, la seora de sudadera verde acompaada de su pequeo hijo,
enjaulado en el carrito, y ste coja el empaque llamativo y exclame: eta
mami, eta. Las carnes, en cambio, reposan all en sus camas de hielo,
perfectamente cmodas. Un pedazo de lomo se queja de vez en cuando.
Carnes fras all y all. Una verdadera masacre para comer con
condimentos de todas las pelambres. Parece extrao, pero cuando uno ve
en los campos las inocentes vaquitas, todo recuerda aquellas estampas
idlicas que regalan en las agencias de viaje de cuando uno por
equivocacin quiere viajar a Suiza. Lo que no se imaginan los nobles
cuadrpedos es que terminarn convertidos en un baby beef, en el ms
favorable de los casos, y en el peor, en una carne molida acompaada
con arroz y papa. Pero lo ms dramtico, aparte de tener que soportar
64
esas semillas blancas o los tubrculos boyacenses, no es tener que

aguantarse las pualadas arteras de los cuchillos inoxidables, que venden
en el mismo supermercado unos estantes ms all. Lo ms patolgico es
tener que soportar las conversaciones de los comensales a la hora de la
comida. Que el 120, el 121, perdn yo vivo en la 123, que el
constituyente primario, que el mejor reconstituyente para la salud es el
aceite de hgado de bacalao, que para abreviar explicaciones es como una
especie de vaca marina, que la nacin, que el presidente, que nosotros
somos ms adelantados que los norteamericanos, pues si ellos tienen mil
satlites en el espacio, nosotros, en cambio, tenemos un barco en la luna
y finalmente que el postre.
Cronch cronch
Mientras tanto las uvas de la ira miran con recelo a las naranjas
mecnicas apostadas como esfricos senos amarillos de mujeres
elctricas venidas de Marte. O de Mircole. O de Jueve. Nueve de la
maana. Ya empiezan a entrar las muchachas del servicio: las de adentro,
las de afuera y las del medio. Poco a poco el supermercado ha ido
cobrando vida. Y bien caro que la cobran. Todas llevan en la mano una
pequea lista para la lonchera del nio Carlitos y de la nia Paula.
Entonces las Zucaritas se ponen de nuevo contentas. Saben que sern las
reinas de los recreos. Claro que estn, unos metros ms all, los Chitos
que hacen cronch cronch de la rabia. Ay si esa muchacha del delantal
azul no se acerca y los agarra. Sin embargo, la muchacha sigue derecho y
se para de frente a los pasabocas de la nueva generacin de los
ejecutivos, que, juegan con baldes en la arena y cantan las canciones de
Los Prisioneros: los yupis. Cronch cronch sigue sonando en uno de los
estantes.
Entre tanto toda clase de promociones empiezan a surgir en cada
esquina del supermercado. Toda la gama de jamones especiales. Uno no
65
sabe de dnde sacan tanta variedad, pero la verdad es que son muy
ingeniosas: jamn de pollo con uvas, especiales para las bodas de plata.
Carne de diablo para la luna de miel, pero con una anotacin especial:
para antes, despus o durante. Pero con el riesgo de quedar convertidos
en diablos. Sin embargo, la promocin ms atrayente para los cachacos
es una que atiende una nia con evidente acento costeo. Es una nueva
gama de yogures de una lechera de Magangu que se llama Pilar
Ternera y que trae para los exigente paladare cachaco el nuevo y
popular yogur de ame....
Contenido neto 280 cm3. Su rico sabor a menta deja el aliento fresco.
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Toreros Muertos y spray spray

En realidad, los supermercados son como pequeas ciudades dentro de
las ciudades. Tienen carros, celadores, esquinas, puesto de revistas,
seoras histricas, seores con pipa que se van a hacer mercado despus
de haber jugado tenis y obscenamente exponen ante el respetable sus
piernas, pequeas pandillas que entran y se toman de ruana el
supermercado. Su botn son las botellas de whisky y los panes. Salen al
parqueadero y se toman la botella pasada con yerbas non sanctas. De vez
en cuando tambin hacen su aparicin pequeos ladronzuelos que se las
ingenian para robarse los posters de las revistas de rock en espaol. En la
cara se les nota que no han nacido para la octava de las artes. Sus ojos
delatan que todava ven revistas pornogrficas. Que apenas salieron de
las tardes de elevar cometa. Todava van a misa obligados por la mam.
Todava se atoran cuando respiran el cigarrillo, todava piensan que es un
centro comercial donde se encuentra la felicidad a las tres de la tarde, son
66
adolescentes a los que todava no les ha llegado su todava. No son como

los malandros del parqueadero que ya les ha tocado su cuarto de hora en
un CAI cercano y para los cuales la felicidad es ya no un centro
comercial, sino un antro comercial. Entonces los pequeos ladronzuelos
entran generalmente de a dos. O tres. Llegan al supermercado
ilusionados con ver el afiche de Los Toreros Muertos pegado en la puerta
de su armario para que cuando vayan a sacar los calzoncillos por las
maanas, para ir al colegio como la mam y el seor rector mandan, esas
maanas no sean tan tristes. Y cuando llegan al colegio ya no piensan en
las ecuaciones de primer grado, sino en los encuentros cercanos de
primer tipo que tuvieron con la compaerita de dos pupitres ms all en
una fiesta de tres a nueve de la noche donde al maloso del paseo se le
ocurri proponer jugar a la botella calea que se realiz al
endemoniado ritmo de un beso cada diez segundos. Y entonces arrancan
el poster de la revista y como generalmente sucede en estos casos el
celador desde el principio se haba dado cuenta y en la entrada los
detiene. De ah en adelante deciden que la octava de las bellas artes no es
para ellos y optan entonces por dedicarse al ciclismo o a una de sus
variaciones ms interesantes con premios de montaa fuera de serie:
lgebra.
Zona paramilitar para cucarachas

La pequea ciudad tiene sus ciclos. Hay momentos donde los productos
parecen deprimidos y en otros alegres. Sin embargo, la zona ms ttrica
del supermercado es una que han dado en llamar zona paramilitar para
cucarachas. Es all donde toda la artillera pesada de insecticidas est
apostada esperando que entren en accin. Atienden al llamado del gran
jefe Kan Kill. Cucaracha, salve usted la patria, dicen por all.
De pronto una adolescente bastante pasada de kilos ronda por una
zona que para ella significa orden pblico alterado. Es la panadera y
todas sus tentaciones: milhojas, toda clase de bizcochos, croissants o
67
pancachos o una deliciosa torta que por todos sus lados deja ver los
lujuriosos encantos de la crema. La nia va de aqu para all. Parece que
no se atreviera a acercarse, parece que no conoce la consigna de Oscar
Wilde cuando dice que la mejor forma de asumir una tentacin es
cayendo en ella. Entonces se ve en los espejos y considera que todava se
merece una que otra harina. Pero se acuerda de que ha hecho una apuesta
con la mam, en el otro extremo del supermercado, est tambin
cometiendo trampa. En la promocin de yogures, la costea le dijo que el
de ame era diettico, pero mamola.
Nueve de la noche. El supermercado ya est cerrando. La noche
termina pero para la joven mujer que acaba de entrar a toda carrera,
tumbando carritos, celadores y toda clase de tarros, el da apenas
comienza. Por delante tiene toda la noche para devorar la vaca que va a
comprar para su dieta de alta tensin. Se trata de un novedoso sistema
para rebajar de peso que combina lo mejor de la acupuntura china con lo
ms granado de la ingeniera elctrica nacional y que consiste en solo
comer carnes y estar conectada a un par de agujas en las orejas. Dieta
pecaminosa. Pura carne. Pero mientras coge a toda carrera toda clase de
cortes de toda clase de cuadrpedos y de aves gallinceas, llega a la caja
y paga el mercado ms surrealista que haya visto supermercado alguno
desde su aparicin en las ciudades colombianas: kilos y kilos de carne y
unos diez tarros de gel para el pelo.
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Entonces un empleado del supermercado se acerca al estante de los
ambientadores. Coge en sus manos uno y hace spray spray por el aire.
En la leyenda del tarro del nuevo ambientador dice: Nuevo ambientador
para los hogares colombianos donde ya no hay medio ambiente, sino
miedo ambiente....
La Prensa, Bogot, 9 de abril de 1989, pp. 22 y 23

68
Apenas suramericana
Instant
Karma. Plastic Ono Band. Cancionero sevillano. Instamatic.

Smog en instamatic con el diafragma fragmentado, desparramado sobre
esa luz gris que se concentra alrededor de las personas que se paran junto
a un semforo, paranoia en instamatic, a esperar que el suave concierto
espiritual de los exostos transcurra frente a sus ojos. El General en su
laberinto. Laberinto general. Eso es Bogot. Un gran libro abierto que se
abre todas las maanas. Tedio en instamatic. Un libro con varios
prlogos de varios autores. Tambin un preprlogo o prefacio para
burcratas. Escritorio en instamatic. Variaciones cromticas de cada
pgina del libro de la ciudad cuyas comas son los pitos, el punto y coma,
un punto, punto aparte, un puente quebrado, quiebra en instamatic, y
entonces esa luz gris de los personajes grises de ojos grises, gris sobre
gris, se dispara sobre los cielos de esta ciudad y paga menos de treinta
pesos y se monta en el bus de los vientos. Por eso los rboles de Bogot
son tristes. Por eso, no se extraen que a la gente de Bogot le guste leer.
Por eso se venden libros en la calle. John Lennon junto a Julio Flrez.
Freud analizando el medio ambiente, los ojos de los rboles tristes, esos
ojos que ven para adentro.
En Bogot la avenida 19, ese acuario de peces ejecutivos, lino en
instamatic, es la zona por excelencia de la venta callejera de libros. All
se da otro tipo de ritual frente a ese pequeo universo empastado.
69
Universo pirata. Ediciones el Pirata Feliz. O la Cucaracha. Las casetas de

la avenida 19 son una institucin como la plaza de Bolvar. Es una zona
de economa que ahora han dado en llamar informal, por eso de que los
vendedores de libros van vestidos informalmente. En la avenida 19, no
hay secciones especializadas. All es posible encontrar un profundo
tratado de fsica cuntica al lado del cancionero santandereano. O a Jung,
con sus arquetipos, al lado de las ondas elctricas del heavy metal o en lo
posible del merengue dominicano. Chucuchucu. Black Sabbath. Metal en
instamatic.
Las universidades bogotanas y especialmente las facultades de
ingeniera le deben mucho a los libreros de la 19. De hecho, solo falta
que en los estatutos acadmicos, se estipule que para aspirar a ser decano
de una facultad de ingeniera, el candidato tenga un profundo back
ground como librero en la 19. Lo que s es cierto es que los torturados
estudiantes de estas sofisticadas plomeras y toda clase de albaileras,
son los campeones de la compra de los universos empastados. Pirata sin
IVA. Pirata cojo. A veces se les ve llegar con un fajo de revistas de
dudosas fotografas para cambiarlas por la literatura ms santa. De la
Penthouse pasan a libros sobre corriente alterna, escritos por un alemn,
que adems de ser ingeniero es botnico. Por eso bota tanta corriente.
Pero otros, en cambio, tienen una verdadera coleccin de esta literatura
de alto impacto visual. Entonces le dicen al librero que le cambian las
doce playmates del ao 78, por la de enero del 82, para no quedarse atrs
de su primo, que est seguro de que una noche se entr a la casa y le rob
todas las playmates de junio de 1974 a junio de 1975. Ojal se hubiera
robado las del ao 74, que ya tena repetidas.
Ciudad abierta de par en par como un libro. Con las puertas abiertas
pidiendo auxilio. Con su grito abierto pidiendo que el cuchillo del
silencio llegue secretamente una noche y corte esa garganta donde se
resbalan sin remedio los buses y los ciudadanos. De par en par, las
pginas del libro de Bogot van pasando como aquellas escenas de esas
pelculas que cuando van a dar un salto de tiempo muestran unas hojas
que pasan a toda velocidad, esa secreta velocidad de la angustia del
tiempo. Y de pronto lleg el nueve de abril y varias pginas fueron
arrancadas. Esas hojas volaron por el aire, pero terminaron hechas
70
cenizas. En un mismo cenicero, cenizas y realidad. En un mismo libro,

hay un cenicero donde reposan los ojos cansados y muertos de los
ciudadanos que no leen el libro de su ciudad. Simplemente viven
cometiendo errores de lectura. Entonces cambian a Jimnez de Quesada
por Condorito. El pato Donald suramericano.
Bogot tena fama de ser el centro de la cultura suramericana. Por eso
alguien le puso La Atenas Suramericana, pero en realidad Bogot es
Apenas suramericana...
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Olafo en un Blue Bird TSS
Disturbio en un Blue Bird Oneida TSS, domingo a las cinco treinta

minutos y cincuenta segundos. Ese da, en ese bus, coincidieron Olafo el
Amargado, Carlitos y el Fantasma. Pero tambin estaban all El
Catrasca, La Mosca, El Chupasangre y el Pulmonesdeacero.
Estos ltimos venan del Olympia. Haban asistido a una misa con el
sumo sacerdote de su vida: el pontfice Rambo, que en medio de la
metralla de helicpteros artillados y que mientras la pava de su cigarrillo
se escurra de los labios, dejaba escapar profticas oraciones cocinadas
con el olor de la plvora sobre siete vientos empapados de sangre.
Entonces Pulmonesdeacero se emocion y dijo que iba a dejar el
suko, se iba a poner a levantar pesas y se dejara las mechas largas
como Stallone. Haba quedado impresionado con aquella escena cuando
el pelo de Rambo cubri por escasos instantes su rostro y mientras sus
msculos brillaban con el resplandor de las explosiones del horizonte,
sus ojos miraban directamente al pblico, y entonces le dijo a su novia
que l quera tener una mirada as, que ya estaba cansado de tener la
misma mirada de pandillero tercermundista aficionado a todas las
tendencias imaginables del heavy metal, y tambin fatigado hasta lo que
le quedaba de sus huesos de fumarse siempre un cigarrillo debajo de un
poste de luz deficiente junto a una tienda maloliente y llena de borrachos.
Y entonces salieron del cine y comprobaron que el mundo se llamaba
realidad con carrera Dcima o depresin con smog menor y avenida
Caracas. Por la avenida vieron venir el Blue Bird TSS 2345 Suba-La
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Gaitana- y se subieron. Pero antes pasaron muchos carros y miedos.

Pas la Parca y los mir como quien ya est acostumbrado a ver jirafas
de metal anaranjado por las avenidas de Bogot. Ellos dejaron pasar a la
Parca a bordo de la Lora y les dispararon una mirada como si estuvieran
en los campos de Vietnam, pero un Marlboro, Marlboro, una monedita
para el cieguito les record que estaban en la mitad del corazn de una
ciudad recubierta de piel vieja, que ya de nada valan los escupitajos a un
lado ni los sanababichs antes de rociar con plomo al enemigo. Estaban
al lado de una caseta de luces, esperando al Blue Bird Oneida TSS, en el
altiplano cundiboyacense y no en el suroeste asitico. Fuck you... dijo
El Chupasangre cuando vio zigzagueando al Oneida TSS en medio de
las busetas ejecutivas y de los colectivos piratas.
Entonces se subieron al bus y como pudieron se abrieron paso a
codazos hasta el final del carro. Pero nunca imaginaron que en la banca
de atrs encontraran al infame tro de blandengues, Olafo, Carlitos y el
Fantasma, aplastados contra los vidrios mirando cmo pasaba a 60 km/h
frente a sus narices la realidad de la avenida Caracas, cmo las hojas
muertas de los rboles se caan a cada pitazo enfermo del TSS, cmo los
avisos de viejo nen brillaban en medio de la lluvia con su usual tristeza
destartalada. Las mejores striptiseras. De las playas de Ro a Chapinero,
Solo Kukos, la Feria del Brassier, corpios para toda ocasin, pastelera
Pars, alta quiromancia, leemos las lneas de su mano, agrrenlo polica
polica polica...
TSS, transporte sin suicidio, dijo La Mosca mientras prenda su
pava, ignorando la mirada regaona de un anciano de ruana y corbata
percudida, que all en el fondo de sus ojos inyectados de sangre y
cerveza le deca cosas que solo puede decir un anciano a bordo de un
Blue Bird Oneida TSS, un domingo de lluvia. Y all estaba el tro
blandengue, Olafo, Carlitos y el Fantasma. Acababan de dejarlos all
tirados en la ltima banca del Oneida.
Entonces El Catrasca, en el barrio le decan as pues andaba
cagada tras cagada, les susurr a sus amigos con voz ronca y
levemente rasgada:
-Hay que poner orden a este jodido bus... -y dirigi su mirada hacia el
asustado tro. Sin embargo, Olafo ya haba sacado su hacha y su escudo,
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no sin antes haber lanzado un espeso escupitajo sobre el piso. Se mesaba

la barba, mientras Carlitos desenredaba el cuerpo de su cometa y el
Fantasma continuaba descifrando su complicado rbol genealgico.
Y entonces Olafo, como para disimular las miradas de acero del
cuarteto de los duros, le pregunt a Carlitos:
-Oye viejo, por qu te la pasas volando cometas? Acaso le pagaste
un centavo al psiquiatra y te las recomend?
-Pues no sabo muy bien. Siempre me han gustado el bisbol y las
cometas. Pero no sabo qu fue primero. De pronto fue que una tarde
cuando estaba de center field del equipo de la escuela y dej pasar un
batazo y desde ah me desterraron y tuve que decirle adis a las
palomitas de maz y paletas despus de los partidos, cuando uno se
miraba las rodillas maltratadas y eran un signo de victoria contra los
chicos de la otra escuela, pero yo no sabo muy bien por qu se meaba
uno en los pantalones que mam haba aplanchado esa maana... deba
ser la emocin del primero home run... y era un lquido caliente que
empezaba all en los cizillos y luego empezaba a rodar por la pierna y
eran como ros, yo no sabo muy bien pero era la emocin de ver la chica
que a m me gusta all en la tribuna... yo no sabo muy bien, no sabo...
Entre tanto el Blue Bird Oneida TSS, segua rodando y el zoolgico
urbano, lgico urbano, urbano lgico, The Logical Song, urbano urbano,
ya se haba tomado por asalto al Oneida. El Chupasangre estaba algo
incmodo, pues a su lado una joven madre se haba acomodado con su
hijo, al que alimentaba con su seno al aire. Le dieron unas ganas
irremediables de coger ese animal flcido que escupa leche sin bateras y
as lo hizo. Cuando el Oneida TSS fren de sbito y toda la gente dej
escapar un grito desde el fondo de sus estmagos, El Chupasangre
lanz su brazo tatuado con las insignias metaleras de Suicidal Tendencies
y cogi el seno de la mujer, que solo acat a decir:
Parachoques!
El Fantasma, tan fantasmal como siempre y oliendo a caballo y a
pirata trasnochado, le dijo a Olafo:
-Qu territorios planeas invadir ahora, bravo Olafo?
-Chapinero. Ya estoy aburrido de planear invasiones en las noches de
farra en casa de los aburridos Olsen, y tambin de la cantaleta de Helga,
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que ahora le ha dado por fundar la Asociacin de Feministas Amargadas

del Polo Norte. S, seor don Fantasma quiero invadir Chapinero, ese
reino del Profeta de Lourdes donde me dicen que hay muchos reyes y
reinas. Me han hablado del Palacio de la Fritanga, de Connie, la reina de
las striptiseras y su legin de amazonas apenas ideal para conseguirle
una chica a Chiripa. Me han hablado tambin de que all puedo
conseguirle un novio duro para mi Astrid, a la que le llueven tantos
poetas de dudosa conducta. All me han dicho, don Fantasma, que puedo
levantarme un duro para mi Astrid. Ojal alguien de la temible tribu de
los Black Sabbath. S all don Fantasma, en Chapinero...
El chofer del Blue Bird Oneida TSS, haba detenido la marcha del bus
y lo estacion frente a un CAI. Le dijo a la polica que all atrs iba un
cuarteto de alborotados, que menos mal el carro no tena cojinera, pues
si no se la hubieran daado, pero ya le haban rayado el techo y estaban
fumando yerbas non sanctas y que adems haba tambin tres tipos muy
raros, uno con escudo, el otro con una cometa y todos los pantalones
meados y otro de mscara y de maluco olor. El polica se asom por la
puerta de atrs y El Pulmonesdeacero le dijo:
-Qu va, seor gente, teus no nos puede condenar as como as, seor
gente. Teus puede tener todas las placas del mundo, pero hasta que no
nos compruebe lo contrario no nos puede hacer nada, seor gente. Teus
no es como ese man Baretta de la televisin que s era un polica full
gente, seor gente...
Olafo se haba puesto a discutir con el cuarteto de punkeros
tercermundistas, pues El Catrasca tuvo la mala fortuna de decirle al
bravo vikingo multicolor que teus uno lo consigue ah en la 60 con
Caracas. Teus es un man chiviado, a teus lo he pillado ah en el almacn
de zapatos que lleva su nombre gallinaceando a las vendedoras, pero
hermano ni se le ocurra meterse con ellas, ni siquiera con la Derly, pues
es mi hermana y si lo pillo en cine de tres comiendo mazorca, lo
desplumo vikingo aparecido... y entonces el Olafo, preso de santa ira le
propin un escudazo en la punkera motola del pegachento espcimen, lo
que empez a generar un disturbio en la parte trasera del Blue Bird
Oneida TSS, donde no se salv ningn trasero de las patadas a lo ninja
que propinaban por igual El Mosca, El Catrasca, El
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Pulmonesdeacero y El Chupasangre. Por su parte, Carlitos lo nico

que acat a hacer fue a taparse con su cometa y mearse. El Fantasma all
impasible dijo en tono proftico:
-Yo que me he enfrentado a los temibles pigmeos venenosos, nunca
haba visto seres tan agresivos como estos con las mechas paradas y los
brazos tatuados. Yo, el Duende que Camina, saba que esta ciudad era
muy dura. No deba salirme de la playa de Keeta-Wee, donde se estaba
celebrando el concurso pigmeo de tangas, no deba dejar al pobre Lobo
en manos de la televisin venezolana, yo, yo, pobre Fantasma, en un
Blue Bird Oneida TSS, creo que debo regresar a tomar pia colada all
en mi playa y a seguir tramando a todos con mi rbol genealgico...
El Oneida TSS ya estaba a punto de explotar. Depresin Blue Bird.
Pjaro azul sin subsidio y con suicidio incorporado en el techo, azul azul
con el olor a domingo grasoso a las seis de la tarde. Blue Bird depresin.
De pronto all en el fondo del bus, el pequeo Hamlet, en medio de la
trifulca de los blasfemos de Chapinero y el tro infame escapado de las
tiras cmicas, que servan para envolver un par de aguacates (los policas
vegetales), dijo:
-La cuestin, en esta ciudad de smog no es To be or not to be, pa'
Olafo. Yo pienso que es To... ser o no to... ser, esa es la cuestin...
La Prensa, Bogot, 14 de mayo de 1989, p. 27
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Niza, bye bye
Niza
ya lleg a sus treinta aos. Niza ya tiene Bulevar, ya tiene

avenidas, ya tiene biyis que se pasean muy orondos por sus calles y
carreteras. Sin embargo, a pesar de todo el empuje de eso que llaman
progreso, ningn barrio de Bogot ha sufrido una deforestacin tan
sistemtica como la que desde hace diez aos viene padeciendo Niza. En
Niza se deca que cada rbol, cada urapn, cada pino, tena un nombre, el
nombre de los nios de la cuadra, entonces este pino que creca all en la
esquina se llamaba Juliana y era amigo de Pedro, un urapn ms pequeo
que creca con dificultad entre dos eucaliptos, Juan y Carlos. Eran las
pocas cuando todava se podan elevar cometas dentro del barrio,
cuando todava los nios podan jugar ftbol y romper los ventanales y
salir corriendo y subirse al pino ms alto y observar desde all a la duea
de casa gritando de par en par. Eran los buenos tiempos de Asonalga Asociacin Nacional de Gngsters-. Verdaderos tiempos del ruido,
cuando las motos de los miembros de la Asociacin, que se ponan
tachuelas en la suela de las botas para sacar chispas a 80 km/h, azotaban
las calles. Se reunan en los parques a jugar banquitas, mientras las hojas
de los pinos se mecan con los latigazos elctricos de los Doors, de Led
Zeppelin o de los Rolling Stones. Tiempos de las broncas contra los del
San Nicols. Bate en mano. Comisara ventiada.
Pero se acabaron los duros de Niza. Unos terminaron en centros de
desintoxicacin en Francia y los Estados Unidos, sus venas no
soportaron las ballenas de cido que nadaban del corazn a la mente de la
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mente al corazn, pero la mayora terminaron casados, tienen su

consultorio, son gerentes de alguna sucursal bancaria.
Los Hongos, Los Loros y Los Farmaceutas

Extraamente la deforestacin empez cuando los ltimos de los duros
ya haban sido desterrados. Entonces se fue para siempre Juliana, pero
tambin La Nota con su voz ronca cuando desafiaba al cura Julin, tan
moralista l, tan cvico, tan orgulloso de sus nios bien peinados y recin
salidos de la ducha cuando iban a misa de diez, La misa de los nios, y
entonces la jartera era tan infinita como la mirada infinitamente triste de
Cristo all colgado. Y los padres de familia orgullosos de sus pequeos
evangelistas de camisa Lacoste y espaol de Miami. Y el cura para alejar
el fantasma de la droga organiz un campeonato de ftbol en las recin
construidas canchas junto al pantano, pero qu va, los equipos decan
todo lo contrario. En efecto, all estaba el famoso equipo de la 122, Los
Hongos, los duros de la 118 eran Los Loros y para exorcizar su
pasado duro tenan como entrenador y director tcnico a un polica del
puesto de Niza, Los Farmaceutas, los nios bien de la 124, Los
Dragones Dorados. El puesto de los troncos se lo disputaban Los
Heroicos y Los Supersnicos. Cada vez que jugaban estos ltimos las
calles de Niza se empapelaban con letreros que decan Clsico de
coleros. Y el resultado era siempre el mismo. Supersnicos 5, Heroicos
0.
Se acabaron los duros, cortaron a Juliana, Carlos, Juan, Pedro, y Niza
se parcel en guetos. Paranoia generalizada. Celadores en cada cuadra,
muros semejantes a los de Berln, rejas, mallas de alambre, perros,
palancas, miradas fras. Son las miradas del nuevo ambiente que se vive
en Niza en estos momentos: un optimismo que raya con la paranoia. El
pas es grande, hay que progresar, si ese rbol estorba el desarrollo
entonces que lo corten, que lo corten, al fin y al cabo no hay polica para
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eso, no hay celadores para eso, solamente hay ojos y bolillo para no dejar
entrar esos que vienen a pie y que tienen un color de piel poco oscuro.
Aunque nadie lo crea, el antiguo espritu cvico de los habitantes de Niza
se ha trocado por una especie de campaa de limpieza media que no
respeta rboles, calles, nios y nias. Nios con mentalidad plana apenas
aptos para ser absorbidos por la nueva ballena de vidrio que con su gran
boca abierta se traga cada tarde a las bandas de biyis que van a reflejar su
tedio en las vitrinas de los almacenes, o a escuchar discos jevis para
llevar buena msica a la fiesta de los del Agustiniano, donde adems van
las viejas del Mazarello.
El ms bello perfil de Niza eran sus rboles y estos estn diezmados
por lo menos en un 50 por ciento. Ya no hay sombras para despus de los
partidos, ya no hay lugar para guarecerse de la lluvia. Se fue Pink Floyd,
el humo denso, los Beatles, los grafitis de lamento cuando muri Lennon
-uno de los primeros grafitis de Bogot por all en el mes de 1980-, se
fueron las chispas sobre el pavimento. Quedan los perros bravos, las
rejas grises, las hojas marchitas sobre las calles sin viento... Los nios
que ya no rompen vidrios. Se fueron de Niza las batallas campales entre
cuadras. Niza ya no es aventura. All la realidad se llama razn, dinero,
limpieza, limpieza, dinero, razn y misa de doce por si las moscas...
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Los hombres del campero rojo
Edilbrando Joya era un estudiante de sptimo semestre de ingeniera

mecnica de la Universidad Nacional. Era un estudiante normal: nunca
haba participado en una marcha, tampoco en una pedrea. Era el sbado
11 de septiembre de 1982. Doa Josefina de Joya y una hija suya que se
encontraban en San Andrs haban llegado ese da. Edilbrando lo pas
con su madre. Fue un da comn y corriente, un domingo de ir a visitar a
los amigos. Edilbrando sala todos los das antes de las siete de la
maana para la universidad. Ese lunes 13 de septiembre, en la casa de los
Joya todos se levantaron temprano. Doa Josefina le dio un tinto y cien
pesos.
-Es lo nico que tengo, mijo.
-Tranquila mami, que mientras tenga para los buses yo me defiendo contest Edilbrando. Entonces le pidi a su mam una plata que le deba
y ella le dijo que se la mandara a la universidad, a las dos de la tarde,
con su hermano menor. Despus subi al sitio donde se encontraban sus
otros hermanos y le pregunt a uno, que manejaba una buseta, si poda
llevarlo. l le respondi que no iba a hacer esa ruta. De manera que se
despidi. Doa Josefina tena la costumbre de mirar hacia qu lado coga
su hijo: Pero ese da no se fij.
Eran como las seis y veinte de la maana. Segn un testigo que iba
por la calle donde caminaba Edilbrando, un jeep rojo se le acerc. El
muchacho sonri y se subi. Posteriores investigaciones concluyeron que
ese vehculo haba participado en varias desapariciones y la razn por la
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cual no lo introdujeron a la fuerza fue porque en l iba un estudiante que

das antes haba desaparecido. A Edilbrando le dio mucha alegra verlo.
El testigo le dijo despus a doa Josefina que l crea que los que iban en
el jeep rojo eran compaeros de Edilbrando, pues eran jvenes y vestan
como estudiantes.
Como a las siete de la maana son el telfono de la casa de los Joya.
A la media hora otra llamada y a las ocho otra. La voz que hablaba al
otro lado de la lnea deca que Edilbrando no haba ido ese da a la
universidad a presentar un parcial. Esa maana del 13 de septiembre,
doa Josefina se fue para el aeropuerto a reclamar una mercanca que
haban trado de las islas y lleg a eso de las once, cuando entr otra
llamada con el mismo mensaje. Entonces empez a entrarle la angustia y
le dijo a su hijo menor que almorzara y se fuera para la universidad a
encontrarse con su hermano para que le entregara la plata.
Pero nunca present el parcial

El hermano lo esper y Edilbrando nunca apareci. Adems este ltimo
tena una cita con un compaero que lo esper durante una hora.
Entonces el hermano llam a la casa para avisar que no se haban
encontrado. Doa Josefina le orden que consignara el cheque en su
cuenta y le dio el nmero. Para entonces la angustia de la madre ya haba
tocado fondo. El hermano mayor se fue para la Nacional a averiguar qu
haba sucedido. Como a las cinco de la tarde, el telfono son de nuevo.
Esta vez era un compaero de Edilbrando, que muchas veces haba
venido a estudiar a su casa. Habl con doa Josefina y le dijo que aquel
no haba ido a presentar el parcial, pero que al otro da haba chance de
presentarlo. Adems le dijo que le comunicara que esa noche lo esperaba
en su casa para estudiar. Como a la media noche lleg el hijo que se
haba ido a la Nacional a averiguar por la suerte de Edilbrando.
Doa Josefina no se haba podido dormir esperndolo. Cuando lleg
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le dijo:
-Qu pas, mijo?
-No se preocupe, mam, que todo est bien.
Al otro da doa Josefina se levant como de costumbre a las cinco de
la maana a preparar el desayuno. Entonces oy que uno de sus hijos
sala del bao. Ella dijo, Edilbrando, mijo, venga... y una voz le
contest: Soy Vctor, Edilbrando no vino anoche.
-Vamos a buscarlo -dijo entonces uno de los hijos cuando el fro de la
maana se pegaba a los vidrios con ese olor gris del tedio.
Ese da estuvieron en hospitales, estaciones de polica y cuarteles, en
el F-2, en el DAS. El mircoles alguien les dijo que fueran al BIM en
Usaqun. All fueron a parar doa Josefina y su esposo. Los recibi el
sargento Herrera, quien desde un principio ultraj al matrimonio Joya. El
sargento les pregunt cuntos aos tena Edilbrando y de qu colegio se
haba perdido.
-l no se ha perdido. Venimos a ver si est aqu -dijo doa Josefina.
Cuando la madre le dijo que era estudiando de la Universidad
Nacional, el sargento afirm que seguramente era uno de los subversivos
que por esos das iban a poner una bomba por los lados de Chocont. Y
entonces procedi a mostrarles el arsenal que haban incautado.
-Miren, no hablemos ms y vyanse. Es que los padres son unos
alcahuetes -dijo el sargento mientras le ordenaba a un soldado que los
sacara de la oficina. La rabia de los padres fue inmensa, pues ahora
resultaba que segn este militar, su hijo se haba perdido de un colegio y
fuera de eso lo haban tildado de subversivo. Llegaron cansados a la
casa. Por la noche escucharon en un noticiero de la televisin que varios
estudiantes de la Nacional haban desaparecido. Entre ellos estaba
Edilbrando. Doa Josefina era la primera vez que haba odo hablar de
desaparecidos. Le pregunt a su hijo en qu consista exactamente.
-Se cree que miembros de la polica y de las fuerzas armadas los
capturan y nunca ms vuelven a aparecer- aclar el hijo sentado en el
sof frente al televisor.
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Bsquelo en el B-2 y en el F-2

A la familia Joya le lleg una luz de consuelo, cuando en el mismo
noticiero dijeron que unos estudiantes de la Nacional se haban tomado la
Nunciatura para exigir la aparicin de sus compaeros. El jueves
llamaron a la oficina del rector, le dijeron que estaban con ella y que iban
a hacer todo lo posible para que se adelantara una investigacin. El
mismo rector dijo que haba enviado una carta al seor presidente
relatndole el caso. Esa misma noche son el telfono como a las doce.
La voz le dijo que ellos lo tenan y le describieron cmo iba vestido.
Que le haban prestado una ruana y que le haban dado de comer.
-Bsquelo en el F-2, en el B-2, seora. No lo vaya a dejar perder, pues
l es un buen muchacho...
Le dijeron que sabra de Edilbrando por los peridicos. El viernes
estuvieron otra vez en la universidad hablando con el rector. Regresaron
a las diez y veinte de la maana. Apenas entraron a la casa son el
telfono. Doa Josefina le dijo a la hija que contestara:
-Es Edilbrando, mami.
-No, no quiero hablar con l- dijo doa Josefina.
La madre estaba contrariada porque crea que a lo largo de esos cinco
das no haba venido a la casa a propsito.
-Mami, l quiere hablar solamente con usted.
Por fin ella pas al telfono.
-Mam, no se impresione, no se afane. Mam, me tienen escondido dijo Edilbrando.
-En qu lo puedo ayudar, mijo? -pregunt doa Josefina.
-En nada, mam, en nada. -Y solt el llanto. Los diarios dijeron que
estaba escondido. A la otra semana fueron a las oficinas del F-2 y all
les dijeron que les podan ayudar. Les mostraron fotos de estudiantes
desaparecidos. Les pidieron todos los datos sobre su hijo. Entre tanto las
llamadas a media noche continuaron. La voz deca que no lo dejaran
perder, que era un buen muchacho y que de pronto algn da, esa voz
vendra a hacer una visita. Doa Josefina le ofreci a la voz dinero por su
hijo, pero tal vez los veinte mil pesos que le propuso no le parecieron
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suficientes. Entonces ella fue al F-2 y puso en conocimiento de las

autoridades estas llamadas. Mandaron a un tcnico para que las
interceptara. Das ms tarde llev al mayor Vanegas del F-2, los casetes.
Una maana en una emisora un periodista dijo que alguien haba dicho
que si soltaban a Edilbrando, liberaran a Gloria Lara, quien estaba
secuestrada en ese tiempo.
Fue nuevamente al F-2 y all le dijeron que Edilbrando haba sido
testigo de la muerte de un profesor de la Nacional, Alberto Alava,
asesinado cerca de la universidad. Pero en realidad lo que pas fue que
los estudiantes, entre ellos el hijo de doa Josefina, haban estado
vigilando que el cuerpo del profesor no lo sacaran de la Nacional. Y
tambin estuvo presente en el levantamiento del cadver. Entonces
Edilbrando con dos compaeros, que segn parece tambin
desaparecieron, improvisaron una alcanca y se dispusieron a recolectar
dinero para el funeral de Alava. Doa Josefina cree que esta fue la causa
de la desaparicin de su hijo. Hasta que un da los titulares de los
peridicos prendieron la rabia de la familia Joya. En efecto, las noticias
decan que Edilbrando era una uno de los secuestradores de Gloria Lara y
que era buscado en todo el pas por las autoridades.
Lo vieron por ltima vez en Gachal

Entonces mandaron una carta de protesta a todos los medios de
comunicacin y fueron otra vez donde el mayor Vanegas. Desde ese da
doa Josefina comprendi que l era uno de los verdugos de su hijo,
porque ella le haba dado todos los datos sobre Edilbrando, y despus,
quienes lo tenan en ese momento se haban enterado de su suerte y de su
paradero. Doa Josefina le dijo que si a Edilbrando le faltaba un ojo, una
pierna, o que si le haban hecho alguna tortura, que as se lo recibira.
Despus, con los familiares de los otros muchachos desaparecidos,
acudieron a la Presidencia para que se adelantara una investigacin. As
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se hizo y el juez hall a cuatro policas culpables, pero la condena fue

ridcula: quince a treinta das. Los policas dijeron que ellos hicieron eso
por rdenes de sus superiores. Y sus superiores eran el mayor Vanegas
y el Coronel Nacyn Yanine Daz. En total eran veintids altos oficiales de
la polica los que haban planeado la operacin. Los cargos? El
secuestro de Gloria Lara y el secuestro de tres nios, hijos de un
reconocido traficante, que luego aparecieron muertos.
Mi hijo no est, pero estoy yo para defenderlo, dice doa Josefina.
El 4 de febrero de 1983, los familiares de los desaparecidos hacen una
marcha y sacan las fotos de sus muchachos. Se empiezan a conocer
diversos casos ocurridos en todo el pas. Dos das despus de su
desaparicin, un vecino amigo de la familia vio a Edilbrando en la plaza
de mercado de Gachal. Este testigo trabaja en la hidroelctrica del
Guavio y se encontraba all de paso cuando vio a su amigo esposado y
escoltado por unos hombres vestidos de civil.
-Hermanito, usted qu hace por aqu? -le dijo el vecino.
-No, aqu que me tienen metido en un problema- mascull Edilbrando
mientras los hombres de civil trataban de apresar a su amigo, que a la
postre se escabull como pudo.
Un mes ms tarde alguien dijo que a Edilbrando lo vieron otra vez en
Gachal. Los dueos de una posada donde estaban hospedados los
detectives desparecedores, afirmaron ante el juez que adelantaba la
investigacin que lo tenan amarrado a la pata de la cama. Y esa fue la
ltima vez que lo vieron. Su rostro se lo trag una mano en el largo
camino de la niebla.
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Los seis legionarios
Se renen en la cabaa de Don Pierre, que vive en un colegio delante de

Suba. Todos, absolutamente todos, el joven Gil Serrano, Gustavo
Quintero, Agustn El Picanto Gonzlez, Joaqun Carrillo, van de
cuando en cuando a la cabaa de Pierre a recordar tiempos idos y viejas
metrallas, piedras astilladas por las balas, viejas maanas astilladas por el
olvido. En la pequea y austera mesa del comedor hay mucho licor que
ayudar a llegar hasta esos das que yacen rotos por la campana negra del
tiempo, que inexorablemente dobla por los das muertos. Ron blanco,
aguardiente, cerveza, cigarrillos. Pan. Fuego. Medallas. Otra vez ron
blanco y la lengua se suelta o ms bien el mito vuelve a nacer. Huele a
comida. De la cabaa sale una meloda tpica de los legionarios. En la
pared hay un casco y una cmara antiguos. Vive la France dice un
afiche que convoca a los franceses para liberar a Francia. Francia perdi
una batalla, pero no ha perdido la guerra.
Cuando extienden su mano para saludar, la impresin es que han roto
momentneamente el frgil velo de los tiempos y que ellos son una
especie de Aurelianos Buenda o de Odiseos. Una especie de hombres
que fueron al infierno y regresaron a contar lo sucedido. Ms bien una
especie de dioses, que tienen que librar su peor batalla aqu en Colombia,
pues el gobierno no les ha reconocido nada hasta el momento. Pan. Ron
blanco. Fotos antiguas. El desembarco de Normanda junto a una botella
de Colombiana. Una verdadera bebida aliada. Falt Toms Oviedo, quien
fue guardaespaldas de De Gaulle. Toms, al igual que los otros
colombianos, entr a la Legin, pero en Colombia haba recibido
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instruccin militar en un colegio, donde la impartan unos alemanes. El

hecho fue que cuando el general pas en frente de la Legin, Oviedo fue
el nico que salud al estilo alemn y esto caus gracia. Ms tarde
cuando el general viva refugiado en un pueblo cerca de Londres, l
mismo mand a buscar a aquel muchacho colombiano para que formara
parte de su guardia personal. Tambin le causaba mucha gracia la
pronunciacin de su francs.
Muerte en Montefiascone
Es de San Vicente de Chucur, Santander. Se llama Gil Serrano. Tiene
unos ojos profundos. Profundos como su voz y su sonrisa. No parece de
esos parajes, hasta tal punto que una vez un oficial en la guerra le
pregunt: Usted es francs?. No, le dijo Serrano. Entonces
ingls?. No. Alemn?. No, colombiano. Es el que ms habla.
Dej dos novias: una en Francia y otra en Londres, con las que nunca
ms volvi a escribirse. Posiblemente las borr el tiempo o una bomba
alemana. Nunca lo supo.
El primer susto que tuve en la Segunda Guerra fue en el desierto de
frica. Estaba con un compaero de apellido Torrado, colombiano, cerca
de Alejandra. Se form entonces una batalla entre la antiarea inglesa y
la aviacin alemana. En medio de este cielo sembrado de bombazos, de
pronto un avin ingls fue derribado y cay a unos 100 metros de donde
estbamos. Todo fue como una pelcula. El piloto se lanz en paracadas,
pero desde tierra le daban y le daban plomo. Y en todo momento qued
quieto igual que mis compaeros.
En otra ocasin en Italia, habamos pasado de un sitio que se llamaba
Aquapendente. Estbamos llegando a Montefiascone, y en una loma, me
encontraba con una ametralladora. En ese momento sent el obs de un
mortero que pas silbando por el aire y cayo a cincuenta centmetros de
mi posicin, pero el mortero se enterr en la tierra y no explot. Del
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susto cog la ametralladora y sal volando loma abajo muerto del miedo.
All estaba un compaero, Jos Leonidas Cuartas, un paisa, que me vio
llegar plido y temblando. El sargento que se encontraba ah dijo:
Cuartas, dele golpes en la cara, que Serrano est con la enfermedad del
miedo, dele golpes en la cara.... Entonces Cuartas empez a pegarme y
el susto se transform en rabia y yo tambin empec a darle en la jeta.
Aoro mucho a Jos Leonidas Cuartas. Era un compaero excelente.
Un da en Alsacia, l iba conduciendo un jeep. A su lado estaba el
mdico. Se dirigan a una escuela, donde estaban los heridos. Pero al
pasar por un sitio donde haba una Virgen, ah los ametrallaron y a Jos
Leonidas le dieron. El mdico alcanz a saltar, lleg y nos avis. Segn
el mdico, Cuartas haba quedado herido. Entonces yo le dije al teniente
Martn, francs: Teniente, subamos al carro a sacar a Cuartas.... El
teniente me respondi: Usted qu prefiere, salvar a su compaero, que
a lo mejor ya est muerto, o salvarse usted...?.
En ese momento empez la descarga de la ametralladora. Nos
metimos detrs de una piedra. El teniente Martn dijo: echmonos a
botes... Serrano. l se bot primero y le dieron plomo, pero las balas no
lo alcanzaron. Yo estaba detrs de la piedra que ya estaba prcticamente
partida por las balas de ametralladora. Tambin me ech a botes loma
abajo y tambin me dieron una lluvia prolongada de plomo, pero
afortunadamente tampoco me alcanzaron. Camos a la carretera y
corrimos como alma que lleva el diablo.
Por la noche, a eso de las siete, me fui solo, porque nadie me quiso
acompaar, a sacar a Cuartas. Llegu al sitio y haba un reguero
impresionante de cadveres. Me puse a escarbar. Haba alemanes,
franceses, colombianos. Jos Leonidas Cuartas era el ltimo de la loma.
Estaba cubierto de nieve. Estaba muerto. Me lo ech al hombro y baj.
Cuando llegu a la Virgen me di cuenta que el capitn de la Segunda
Compaa tambin haba muerto. Los recog y a ambos los met en el
jeep. Lo ms increble de todo era que los alemanes ya estaban all, pero
no me dispararon, tal vez por respeto, pues se dieron cuenta de que
estaba sacando a un compaero muerto... Era otra guerra, otros tiempos.
Yo tena una novia en Inglaterra. Luego tuve otra en Francia. La
inglesa se llamaba Francine y era muy elegante. Yo le escriba desde
88
frica. Ella me deca que cuando acabara la guerra me la llevara para

Colombia. En 1945 fui a Londres a buscarla y llegu a la calle donde
quedaba su casa, pero esta ya no exista. Lo que haba all eran
escombros. Nunca volv a saber de ella. Haba muchas ruinas.
Humo junto al rbol

Gustavo Quintero, nacido en Bucaramanga, gorra griega. Se enrol por
aventura, pues tena un amigo francs que le dijo que haba que liberar
a Francia. Le gustara terminar sus das en un ancianato para
veteranos. Dice que all dan buen vino, pan y comida y es ms fcil
soportar el peso de los recuerdos.
Nuestro batall estaba en Francia. Habamos pasado por muchos
pueblos y entramos a Lyon. Era algo impresionante, pues a nosotros los
de la Legin Extranjera siempre nos mandaban primero, ramos carne de
can. Lo ms aterrador de todo era que uno no saba de dnde vena la
metralla, pues haba mucho humo y no se vea ms all de diez metros.
El ruido de los vidrios de las ventanas que se rompan era como una
cancin maldita. Adems eso pareca una torre de Babel. Se oan gritos
de los alemanes, de franceses, y gritos en espaol. De pronto, detrs del
humo sonaba, en medio del avance de los tanques, una palabra en alemn
y entonces unos metros a mi lado alguien deca: jueputa, le di a un
alemn....
Uno pensaba, ah pegado al suelo con el dedo en el gatillo disparando
a diestro y siniestro, que por lo menos haban pasado unas dos horas,
pero qu va, apenas haban transcurrido unos quince minutos. Era
entonces cuando vena la orden de avanzar. Uno corra lo que ms poda
y se tenda otra vez en el suelo. Era raramente un consuelo escuchar de
vez en cuando, pues uno se siente terriblemente solo y desgraciado en
medio del humo y del plomo un jueputa, malparido....
Cuando en verdad haban pasado dos horas y el humo ya se haba
89
calmado, me par junto a un rbol frondoso. Otro colombiano estaba a

mi lado. Ya los alemanes se haban ido, pero quedaban francotiradores.
De pronto, sent un gran golpe en el estmago, como si alguien con un
puo muy grande me hubiera pegado. Se me fue la respiracin y sal
disparado a un lado del rbol. Estaba aturdido. Cuando me di cuenta, el
rbol estaba todo astillado por un mortero y mi compaero se encontraba
al otro lado del rbol. Estaba muerto. Haba mucho humo.
Lo salv la penicilina
Pierre Sarre, nacido en Mxico. Hijo de padres franceses. Se enrol
atendiendo el llamado que De Gaule hizo desde Inglaterra. Desembarc
en Normanda. Cuando iba entrando a Pars, a bordo de un tanque, fue
herido. Sobre esta historia del tanque Ren Clment realiz una pelcula:
Arde Pars.
Mi viaje ms largo dur 65 das en barco. Partimos de Inglaterra y
fuimos a Capetown, luego subimos a Arabia. Despus pasamos por El
Cairo y desembarcamos en Trpoli. All duramos ocho meses.
Posteriormente viajamos por Argelia y Marruecos por espacio de tres
aos. All recibimos un entrenamiento muy duro, pues se hablaba de una
gran accin. Lo cierto es que a principios de 1945 nos llevaron de nuevo
a Inglaterra. La gran accin fue el desembarco en Normanda.
Yo era quien manejaba La Marne, un tanque en el que iban otros
jvenes soldados franceses. Llegamos a Pars. Mi tanque era uno de los
que iban a la vanguardia. De pronto vi a lo lejos algo que brillaba y se
mova en la vegetacin. Era un antitanque alemn que ya haba
disparado. Tena conciencia de que eso que brillaba all entre los rboles
acababa de disparar, de que algo vena directamente contra nosotros.
Entonces con mi mano derecha accion la palanca de las velocidades
para moverme, pero fue tarde. La bala del antitanque entr y le quit la
cabeza a mi compaero, un muchacho Ladrilleuz, francs, y a Roche, un
90
soldado de unos diecisiete aos, le arranc las piernas. A m me destruy

el codo y el brazo. Tuve suerte, adems porque pude abrir la puerta del
tanque, que normalmente en estos casos queda atascada. Salt y en ese
instante recib una bala explosiva en la pierna. Despus de estar tendido
una hora con la pistola en el suelo, herido, vinieron unos compaeros y
me recogieron.
Me llevaron a un hospital donde me hicieron las primeras curaciones,
me dieron morfina y todo eso. Pegaron un papel en mi camisa y alcanc
a ver que deca cortar el brazo. Me lo tragu. Me llevaron a muchos
hospitales y en el ltimo que estuve me dieron nuevamente la orden de
cortar el brazo. Tuve la suerte de que el comando dio la orden de
concentrar en un mismo sitio a todos los heridos de la Segunda Divisin.
All en Pars estaban las Damas Americanas, voluntarias que se
ocupaban mucho de nosotros. Ellas fueron las que nos dieron la
penicilina, que en Francia era desconocida.
Haba salvado mi brazo por segunda vez, pero oficialmente estaba
muerto, pues cuando yo salt del tanque, mis documentos se cayeron al
suelo. Un soldado espaol recogi mis papeles y pocos das despus una
rfaga de metralla lo mat. Entonces lo enterraron con mi nombre. Mis
compaeros llamaron a mi familia y le contaron lo sucedido.
Al final de la guerra, cuando ya me encontraba ms recuperado, me
cas con Luisa, la hija de un primo mo. Nos conocimos a los 6 aos.
Nos fuimos a Mxico. En realidad cumplimos lo que nos habamos
prometido cuando ramos nios: que me esperara para casarnos. Haba
mucho tiempo.
Una botella de vodka

Joaqun Carrillo, cartagenero. Pensionado del Congreso de la
Repblica. Sinti una alegra inmensa cuando una noche hundieron dos
submarinos enemigos, luego se puso a llorar. Es el ms joven de todos.
91
Al principio no era consciente de que iba a una guerra. Pens que iba
a un paseo. A pasear en barco. Yo era fusilero de un barco de guerra.
Cuando entramos en batalla sent en el cuerpo una cosa rara. Algo muy
feo. Por ejemplo, cuando el desembarco de Normanda, no pisamos tierra
francesa. Nos devolvieron para frica. Pero frente a la costa de
Normanda viendo el cielo iluminado por las bombas, me puse a llorar.
Me vi en ese cruce de caones y me preguntaba, bueno, a m quin me
mando a esto? Yo en Cartagena la pasaba sabroso, no joda. Tengo que
conformarme con lo hecho. Eso era lo que me repeta una y otra vez,
hasta el cansancio, all en el barco. Una noche nos despert la alarma.
Por el altoparlante se avisaba que dos submarinos enemigos estaban
listos a atacar. Sin embargo, gracias a la pericia del comandante, las dos
naves alemanas fueron hundidas y aquella noche hubo fiesta en el barco.
El capitn le regal trago a la tripulacin.
Me amold al asunto aquel de la guerra y regres sin una herida de
gravedad. Yo creo que todo se lo debo a un amuleto que compr cuando
pasamos Palestina. En un pueblo de aquellos alguien me dijo que le
comprara un pedazo de la cruz de Cristo, envuelto en una tela blanca.
Una vez en El Cairo, entr al cabaret Reagal con otros compaeros
colombianos: Calle, Cano, Tejada. Pedimos una botella de vodka y nada
que nos la traan. De pronto a m ya me dio rabia y me par y le grit al
mesero eche, una botella de vodka, no joda. Entonces unas mesas ms
all se par un seor y se vino hacia nuestra mesa. Nosotros pensamos lo
peor, tal vez era algn general que vena a reprendernos. Lo cierto es que
se par enfrente a nosotros y nos dijo: Oiga seor, usted de dnde es?.
De Cartagena. Era el doctor Ramn Emiliani Vlez, que estaba en
Egipto con su hija en un viaje de placer y la guerra le haba impedido
regresar. Nosotros le dimos nuestros pasajes de regreso, no queramos
venirnos todava. Hablamos con nuestro superior y el doctor Emiliani y
su hija se fueron para Colombia y nosotros nos quedamos all en Egipto.
Haba mucho vodka.
La Prensa, Bogot, 30 de julio de 1989, pp. 10 y 11

92
Santificada sea tu nada
Padre nuestro que ests en la nada, santificada sea tu nada, vnganos tu

nada, hgase tu voluntad as en la nada como en la nada, en la Quince
como en la Dcima, en la Caracas como en la Circunvalar. Bogot, 8
p.m. Ni un PM por ah, todo haca presagiar que se trataba de un viernes
comn y corriente, de un viernes donde lo mejor que le poda suceder a
una mujer era poner un vogue cinderella sobre sus labios, esa especie de
semforos del rostro, que a altas horas de la noche dan luz verde a las
palabras azules que nacen luego de haber mojado la lengua con un poco
de veneno. Esas son las mejores palabras. Bogot, cinco minutos despus
de las ocho. Un viernes llamado tedio. En las busetas los mismos rostros
de siempre.
Golpe a golpe, codazo a codazo, ventana a ventana, peso a peso, la
gente se dirige a sus casas, no hay nada qu hacer, la infidelidad se ha
apoderado de la noche bogotana. Es muy difcil decir palabras bajo un
poste, tal vez faltan las sombras de los rboles para decir palabras al odo
con sabor a hierba. Bogot, diez minutos despus de las ocho de la
noche. En Bogot las luces de nen se han transformado en luces de
len. Cada veinte metros hay un zoolgico triste y electrnico, mil tristes
tigres, mil tristes tigres, el salto del tigre, el del gato parece ser ms
efectivo, pero qu va, toca cambiar las tcticas violentas: una maana los
habitantes de Bogot amanecieron con azcar en los labios. Solamente se
dieron cuenta aquellos que se besaron. Preferible las tcticas ms dulces,
la del azcar, esa misma que sirve para verter en el caf y de pronto
pronunciar palabras teidas, palabras que echan humo, pues ya no
93
resisten un recalentamiento en el sistema de frenos. Pero son esas

palabras las que se quedan sin sentido, sin gasolina, sin espejo en el
rostro, sin azcar a las ocho y quince minutos cuando ya todo parece
evidente: Bogot es un corredor perdido de un largo tnel donde lo nico
que falta para racionalizar la violencia es que se proponga la eleccin
popular de escoltas y de sicarios.
Padre nuestro que ests en la nada, santificada sea tu nada, vnganos
tu nada, hgase tu voluntad as en la nada como en la nada, en la Quince
como en la Dcima, en la Caracas como en la Circunvalar. Ocho y media
la pelcula de Fellini, La nave va, la estaban dando en la avenida Chile, el
caso es que ya eran las ocho y media de la noche y todo era evidente:
nada era evidente. Todo o nada. Esas son las monedas que hay que
manejar entre las avenidas bogotanas un viernes por la noche, es la
moneda de la putica triste que se para debajo de una luz de nen a que se
la coma el fro y la jartera, es la moneda del chofer del bus que parece
una cmara de gas, un pequeo campo de concentracin ambulante, una
nevera pestilente, es la moneda del celador que envuelto como un tamal
diablico, de pronto se da cuenta de que ni la putica triste ni el chofer,
tampoco l, saben lo que significa el todo o nada, por eso mejor callar,
mejor no hablar, mejor no amar, no odiar, no caminar, no ser, mejor
pegarse al rumor negro de la ciudad y dejarse llevar por l, montarse en
su corriente alucinada y only rocanrol, only almacenes, only ser yo
aqu, tu all, only disparar el arma de dotacin en caso de extrema
necesidad, only pasarse el semforo, only only, huy qu ropa tan bacana,
only disparar. Esa es la orden. Alguien dio la orden de disparar el fusil de
la tristeza. Eran las 8:45 p.m.
Padre nuestro que ests en la nada, santificada sea tu nada, vnganos
tu nada, hgase tu voluntad as en la nada como en la nada, en la Quince
como en la Circunvalar. Eran las ocho y cuarenta y seis minutos. La
muerte se llama viernes. O el viernes se llama muerte, para el caso es lo
mismo. Alguien dio la orden de disparar el fusil de la tristeza. Eran las
8:45 p.m.
La Prensa, Bogot, 25 de agosto de 1989, p. 8

94
Bogot subcultural
Bogot, una ciudad donde la gente tiene los pulmones llenos de odio y
humo. Bogot, una inmensa mosca que se despierta con los perfumes de
la pestilencia. Bogot, un camino, un encuentro, un desencuentro, un
atraco, un desfalco, una depre, una alucinacin, una lnguida buseta
donde millones de almas se debaten con los ojos teidos de sangre en
medio del ruidoso concierto espiritual de los gases.
Bogot ya no es la ciudad de los cachacos. Ya no es la ciudad del tinto
con tertulia. A la nostalgia se la han comido a dentelladas los rumores
que salen de los esferdromos, el tinto se ha reemplazado por las voces
del bazuco, la verde serenidad de los parques se ha roto por el afn de la
paranoia a 100 km/h. Es el total imperio de las narcotoyotas, los
narcoministros, los narcocuras, las narcoputas, las narcodepres, las
narcopartes,
los
narcoalmacenes,
las
narcoseparatas,
la
narcocontaminacin. Bogot, una ciudad que tose en los suburbios y
vomita en el centro. Crisis. Centro. Humo, mucho humo. Ruido, mucho
ruido. Gente, mucha gente.
Bogot, una ciudad, que es muchas ciudades, muchas mujeres,
muchos nombres, muchas soledades, muchos asesinatos, muchas busetas
con placas de Miami, mucha gente con la cara marcada por la moneda
del desconcierto.
Luna Park, Kennedy, Lucero Alto, City Garden, nombres duros con
gente dura, amores pesados, metal pesado, edificios de tres pisos con lo
mejor del cuco Fabricato en el material elstico y colores vivos, esos que
se pueden rasgar de un solo tirn cuando se aplican tcticas violentas
95
luego de haber mojado la mente con veneno y la voz con humo, mucho
humo, veneno, mucho veneno.
Ya no estamos en la ciudad del t y las colaciones de mam. Ya no
hay mams, ni t, ni colaciones. Estamos en la ciudad del No, no hay, no
y no, no joda, no acabe, no se venga, no se vaya, no y no, esferdromos
aqu y all, no se baje, no ame, no odie, no se bae, no se mate, no viva,
no y no.
Ciudad en crisis, conciertos speed metal en bodegas abandonadas,
donde la neurosis de la ciudad le dispara paranoias elctricas a los
fantasmas de la frustracin, la constitucin, la institucin, la
reencarnacin, la colacin. Es la cancin opaca de la juventud mutante
que no se resigna a entrar a la ciudad por la puerta delantera, sino que por
el contrario, se quiere tomar por asalto el sangrado corazn de Bogot en
los andenes, en los asientos traseros mientras hacen el amor y afuera se
desgaja una lluvia esquizofrnica sobre perros, ladrones y policas.
Ciudad perrata.
Millones de ojos con desencuentros infinitos

Es otra Bogot la que se levanta en las puertas de algn striptease donde
los vientres de las puticas tristes tienen estras y los ojos desencuentros
infinitos. Es otra Bogot la que arde en las veladores del Cementerio
Central los lunes desde las ocho de la maana, son mil ojos que se
queman mientras los muertos duermen intranquilos detrs del muro
blanco con tanta buseta, con tanta mierda en el aire y en los libros, con
tanta gente que quiere salvar su alma y de lo que se trata es de perderla.
Mientras unos se encuentran en medio del invierno, los otros estn en
el fondo del infierno. Bogot es la imagen del hombre que camina por las
vas del ferrocarril recogiendo la podredumbre de seis millones de almas
exprimidas por la pesadilla, o de ese otro que vende dulces en la Trece,
tambin es ese hombre que sale a embolar todos los das o que vende
96
imgenes religiosas del Divino Nio en el Veinte de Julio. O este que

acab de cortarse las venas con una cuchilla de afeitar y todava riega su
sangre sobre los tranquilos antejardines con magnolias y astromelias,
mientras los nios, tan bien peinados por mam, estn envueltos por la
baba inocente de la realidad.
Bienaventurados sean las mams, los nios, las colaciones, el t, el
Mercedes blanco de la abuela, el perro marica, los policas montadores,
los CAI, los alcaldes populares, los idiotas, los jarrones japoneses, los
aerbicos, los cuentos chinos, las dietas, la ciclova, los supermercados,
los consejos de ministros, las galeras, pues de ellos ser el Reino de la
Sangre. Bienaventurados los buses color sangre. Bogot no puede evitar
la sangre, cada ladrillo, cada maana, cada sol, cada nio, cada silencio
se halla salpicado de hemoglobina.
Bogot, una ciudad donde la gente tiene los pulmones llenos de odio
y humo. Bogot, un camino, un encuentro, un desencuentro, un atraco,
un desfalco, una depre, una alucinacin, una lnguida buseta donde
millones de almas se debaten con los ojos teidos de sangre en medio del
ruidoso concierto espiritual de los gases.
Bogot depresiva, Bogot a 30 pisos de altura a las nueve de la noche
cuando abajo las luces de la ciudad iluminan las miles y miles de
soledades, cuando todo parece quieto, pero en realidad es cuando
irrumpe la tormenta de los mutantes con sus ojos inyectados de
desesperanza y pareciera que ya Bogot hubiera renunciado a la segunda
oportunidad. Bogot, mil pisos de angustia, mil ascensores peligrosos,
cortes de agua, cortes de pelo, cortes de presupuesto. Bogot, una ciudad
cortada, fragmentada en sus registros. Bogot, un carro de perros
calientes en una esquina. Un cigarrillo, una gaseosa, un taxi de papel
peridico, un celador, un robo, qu importa, una ciudad sembrada con
pequeas flores de terror, raquetas por todos lados, conciertos de
alcantarilla, parasos pegados en los cerebros con bxer.
Bogot, una ciudad donde Dios no ha huido, sino que lo han
secuestrado.
La Prensa, Bogot, 14 de septiembre de 1989, p. 20

97
Ciudad de niebla, modelo 26
Lunes. Lunes. Lunes. Cementerio Central. Cruces negras sobre la calle

26. Velas de cebo negro para que las almas no se apaguen con los vientos
fros de la ciudad o con la cancin destartalada de los buses. Las miradas
teidas de muerte empiezan a desfilar por la boca blanca del Cementerio
Central. Los recibe con las manos abiertas hacia la contaminacin, una
estatua mojada con la lluvia negra de las plegarias y el tiempo. Es el
ruido del mundo el que permanece quieto en esta parte del cementerio.
Es la campana rota del universo la que se confunde de pronto con los
pitos de los Blue Bird que pasan por la calle 26. Rogad por nosotros,
benditas almas del Purgatorio, y la cuestin es que tambin hay que
pagar las cuentas del telfono.
El Cementerio Central es un eje importante de la cultura popular
religiosa urbana. All conviven los padres de la patria, los parias del siglo
pasado, a los cuales el municipio les prestaba el cajn y a la entrada del
cementerio eran sacados para ser emparedados.
Todas las mujeres son un sementerio, dice un grafiti sobre la calle 26.
Benditas almas del purgatorio rueguen por nosotros.
Sigue llegando la gente. En el aire se siente la leve sospecha de que la
ciudad afuera no existe. Pero de vez en cuando, sobre todo cuando los
dioses de cada quien se han apropiado de los recintos y los vrtices de las
miradas, la ciudad contraataca y oleadas de ruido y humo se ciernen
sobre las paredes blancas del Cementerio Central. Mientras tanto en el
exterior el Hermano Hara Hara cumple sus deseos por tan solo
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doscientos pesos. Usted le da un sobre con el deseo escrito y entonces

hara
hara,
padrenuestroqueestsenloscielosharaharaharahara
Tutankamoncumplirpadrenuestroharahara....
Juan Antonio Gmez Rivera viene sagradamente desde hace trece
aos al Cementerio Central. Limpia la tumba de Jaimito Pardo Leal,
como lo llama. Se pasea por esa pequea ciudad que es el Cementerio y
de algn modo es el polica de trfico de los fantasmas y almas que
deambulan por all buscando donde reencarnar.
No se deje envolver por la Niebla

-Hace trece aos completicos que vengo a arrepentirme al cementerio
porque una vieja me volvi idiota. Las almas me volvieron en s. Yo nac
para ser sabio. Pero ella naci para ser demonio. Cuando yo era
mentalista, era a la pata de ella, ella me echaba la ley, yo a la pata de
ella. Un buen da, empec a vender lotera. Ah empezaron mis das
endemoniados. La vieja ya me haba echado la Niebla. La Niebla es una
sensacin que uno de pronto tiene cuando lo hechizan y consiste en que
oye murmullos, voces extraas y msicas. Pero lo ms grave es que la
Niebla lo va envolviendo a uno hasta que se le va olvidando inclusive
hasta el nombre, el lugar donde uno vive y le agarra a uno rabia a la luz
del da.
Sigue la peregrinacin. Ahora es la estatua de don Leo Kopp, el
fundador de Bavaria, la que escucha los ruegos de los pensionados, amas
de casa. De pronto una gitana se para y le dice a la gente que le adivina el
da de su muerte. Benditas almas del purgatorio rueguen por nosotros. Se
siente un role que pasa con sus llantas muertas de calor. Las mismas
llantas por la misma calle de la misma ciudad. Sospecha: el tedio es una
llanta.
-Yo venda lotera. Estaba endemoniado. Es una sensacin como si
uno tuviera moscas en los ojos. La mam de ella me agarr las tres
99
ltimas de la lotera, el papa de ella cinco pedazos de la extra. Ella se

dio cuenta de que yo era el hombre para ella y empez a celarme hasta
con la sombra. A veces a las doce del da, cuando supuestamente no hay
sombras, yo volteaba a ver y vea su sombra. No me dejaba en paz, me
hablaba y me empujaba. Yo creo que yo iba a ser papa o un gran sabio
de la adivinacin, pues cuando yo era pequeo mi pap casi me mata
porque dijo que yo era un duende. Desde ah empec a desconfiar de las
sombras. Saba leer la mano, el cigarrillo, la mirada y los anillos. Yo
analizaba a una persona, si era mujer le deca va a tener mellizos y
preciso. Tambin lea los anillos. Se coge un anillo, preferiblemente de
oro o de plata, el caso es que sea de metal puro, luego se dicen unas
palabras mgicas que no le puedo decir y se mira a travs de l hacia un
punto en el norte. El norte es el lugar donde habitan los demonios. Los
poderes estn en el sur. Entonces empiezan a sucederse visiones de vidas
anteriores. En estos anillos he visto muchas vidas anteriores y antiguas.
Muchas de las cosas que le van a suceder a una persona son porque en
sus vidas anteriores los demonios no las dejaron que pasaran. Una vez,
una mujer de Ccuta me dio un anillo para que se lo leyera. Entonces
sal a la calle en la noche, mir hacia el norte por el anillo y all vi a un
ejrcito de jinetes que la perseguan en una noche de tormenta.
La clave de la infelicidad son los gatos

Don Leo Kopp permanece impasible ante la lluvia de voces prpuras que
atacan su odo. Una casa, un trabajo, una novia, un crimen, un
chanchullo, una nota para una beca, una esperanza. La esperanza de
cobre bajo la luz blanca del Cementerio Central. Las almas del
Purgatorio siguen girando. La gitana con la luna en sus ojos. Los ojos
con la luna en la gitana. No se debe pronunciar el nombre de Dios. Tiene
99. Only 99. Only paredes blancas, only fantasmas, only miradas
apretadas por la mano invisible de algn fantasma de alguna familia
100
bien de Bogot.
-Esa vieja me volvi un bobo. Para andar cinco cuadras duraba
cinco horas. Ella se dio cuenta de que yo era el hombre que le
perteneca, entonces se entreg al Demonio. Una noche me puso a soar
con espantos, con costales llenos de monedas oxidadas, con aves azules,
con soles negros que iluminaban mis ojos con el brillo que solamente
tienen los sbditos del Demonio. Ella me rob mis poderes, yo saba leer
los sueos. Por ejemplo el que suea con mierda, pero con bastante
mierda, significa que va a tener billete, soarse con perros significa que
alguien le est haciendo hechicera, soarse con agua sucia es
desgracia, lo mismo que cuando en el sueo aparecen gatos,
seguramente vendrn tiempos de desgracia.
ltimamente he conocido muchas personas que se han soado con
gatos. La clave de la infelicidad son los gatos. Desde hace trece aos
vengo aqu al cementerio a pedirle a las nimas; es que nosotros somos
apenas unas sombras entre Dios y los mutantes. Los mutantes son ms
perfectos que nosotros. Ellos tienen la luz en su mente. Cuando hablan
iluminan lo que pronuncian. Pero la nica palabra que no pueden
pronunciar es el nombre de Dios.
Tampoco se debe pronunciar el nombre del Demonio. Est en cada
esquina. Limpiar, siempre limpiar las tumbas, las huellas de las almas
sobre el cemento, el ruido del trole, el ruido del ruido, la sombra de la
sombra, el tedio del tedio, la muerte de la muerte, el Dios de Dios, Dios
Vengador, con l, y en l, sin l tambin, nuevamente las aristas de la
muerte, las flores sobre una muerte oxidada, almas del Purgatorio, almas
del Laboratorio Universal, Luz de Luz, el Dios de Dios. La
incertidumbre siempre.
-El Demonio se me present en persona hace trece aos. Me pidi
que le vendiera el alma. Tena un vestido negro y un tabaco inmenso. Yo
le dije que quera las mujeres ms hermosas del mundo y se me present
Yaneth, el nombre de ese demonio, y entonces esa vieja empez a
chuparme la sangre, no me dejaba dormir, me haca soar con sus
partos, una vez tuvo gemelos y yo senta los dolores del parto. Yo
resultaba en las noches discutiendo con los espritus. Con las sombras
de las sombras. La ltima vez que la vi fue como hace tres aos, cuando
101
yo le estaba ayudando a vender lotera a un to. Yo la vi venir en dos

direcciones diferentes, vena por ambos lados de la calle. Creo que para
ese tiempo ya se haba convertido en mutante. En el Siete de Agosto hay
muchas mutantes aunque usted no me crea.
Yo s que cuando ventea fuerte es porque ella se est arrepintiendo.
Descanso cuando hace sol.
La Prensa, Bogot, 28 de septiembre de 1989, pp. 18 y 19
102
Solo s de cada gol: Scrates
Para nadie es un misterio que el ftbol es la novena de las bellas artes,

despus del cine y el asesinato. En la final del campeonato Mundial de
1978, en Argentina, cuando se enfrentaron las selecciones de Holanda y
el equipo gaucho, el general Jorge Rafael Videla, presidente de ese pas,
y quien haba subido al poder por un golpe de Estado dos aos antes,
aprovech la maravillosa ocasin que le dio el satlite para un bao de
democracia a su imagen ante mil millones de seres humanos que estaban
frente a sus televisores viendo el partido alrededor del planeta. Mientras
los argentinos y el mundo entero se estremecan con los goles de
Kempes, Tarantini y Leopoldo Jacinto Luque, la polica secreta argentina
haca sus arrestos domiciliarios y el nmero de desaparecidos llegaba ya
a treinta mil en lo que la administracin llamaba una operacin limpieza.
El ftbol es al siglo XX, lo que las guerras fueron a la antigedad.
Pel es Ciro El Persa de nuestra era. El famoso Solo s que nada s del
ateniense Scrates es comparable al Solo s de cada gol, una
afirmacin del otrora jugador de la Seleccin de Ftbol de Brasil, el
mdico Scrates, parafraseando al puntero derecho del pensamiento
griego antiguo.
Con el ftbol sucede algo extrao: es una mezcla cultural donde
diversos registros se entrecruzan. El ftbol es un fenmeno de masas,
pero al mismo tiempo es una angustia individual sublimada a travs de
un televisor. En este sentido el espacio vital de un estadio es el fiel
reflejo de la democratizacin del espectculo. En los tiempos de la
Atenas de Scrates ya se insinuaba una actitud parecida, pero
tmidamente. En el teatro griego, donde se presentaba la tragedia, el
pblico estaba situado segn clase social. En el siglo XX, en los estadios
103
no se sitan ya segn los rangos de sangre, sino de cuenta bancaria. Los

esclavos de los seores aristcratas de Grecia asistan a la tragedia, por
ejemplo un montaje de Esquilo, desde la ltima fila. Sin embargo, en un
partido Santa Fe-Millos, los eros bogotanos se hacen en primera fila, es
decir, donde la visualizacin es ms fcil.
Pero hay algo que no tiene el estadio moderno y que en cambio el
teatro griego s. En efecto, en este ltimo es posible tirar una moneda en
la mitad del escenario y el esclavo de Alcibades escucha ese sonido
inconfundible del mismo modo que Pericles, que est sentado en la
primera fila. Ahora un par de pilas, un transistor y la voz enredada de un
narrador deportivo, es lo que permite establecer una conexin entre las
tribunas y el juego.
Famoso a los 23
Dnde est la bolita? Dnde est la bolita? Los arqueros de los equipos
de ftbol ocupan el puesto ms desgraciado y desagradecido del mundo.
En el pasado partido de Nacional por la Copa Libertadores, cuando Ren
Higuita tap ms de cinco penas mximas ante Pearol, se convirti en el
amo y seor de todos los miocardios colombianos. En ese momento
Higuita era el presidente de Colombia. Su figura opac a todos los
polticos y hroes de la historia colombiana. Mientras que Bolvar tiene
que reivindicarse a travs de los aburridos manuales de historia de
bachillerato y la primaria y tambin por medio de las disquisiciones
acadmicas, un jugador de ftbol atrapaba la posteridad con tan solo una
jugada. Basta recordar al defensa de la Seleccin Colombia, el paisa
Andrs Escobar, que con un certero cabezazo en el partido que Colombia
jug contra la seleccin de Inglaterra en junio del ao pasado en el
Estadio de Wembley pas, en lo que dur el baln en recorrer la distancia
entre su frente y el fondo de la malla -pasando por entre la mirada atnita
del arquero- a la fama eterna. No en vano ahora le dicen Andrs
Wembley Escobar. 23 aos. Famoso a los 23. Feliz a los 23. Defensa a
104
los 23. Eternidad a los 23.

Pero as como se puede atajar para siempre la inmortalidad, del
mismo modo la desgracia le puede meter un gol a los arqueros. Es el
caso del cuento del jugador de la Seleccin Argentina. El filsofo
Valdano, quien narra la historia de un arquero de un equipo de barrio.
Este arquero tendra 17 o 18 aos. Sus expectativas eran ir a cine de tres
el sbado con la novia y ganarle al equipo de la otra cuadra. Tena una
particularidad: siempre llevaba una cachucha. El partido iba sin mayores
contratiempos. Pero ya en el segundo tiempo el asunto haba cambiado.
Iban empatados y quedaba poco tiempo. De pronto sucedi algo que
sacudi la zona de candela: un faul. Inmediatamente al rbitro se le
iluminaron los ojos. Infl sus pulmones y como si estuviera abriendo las
aguas del Mar Rojo con su soplo hizo sonar su pito al tiempo que corra
al lugar del insuceso tan rpido como le permitieron sus piernas de
tendero de barrio. Penalty... Penalty. Era la palabra que estaba escrita en
el aire. Todo el mundo se situ detrs del arco del arquero de la
cachucha, que no se supo bien de qu color era. Lo cierto es que en sus
manos estaba el destino de su equipo. Era imperioso que atajara ese tiro
desde el punto penal. Lleg la hora de la verdad. Todo el mundo en
silencio. El universo entero par su relojera para presenciar el tiro.
Frente a frente, los dos hombres se miraron primero a los ojos. Luego el
guardameta de la cachucha mir a la cintura, como le haban enseado o
tal vez haba ledo en un diario.
Pero antes de que el delantero del otro equipo se cuadrara frente al
baln, hizo lo que tena que hacer: se quit la cachucha y la puso en el
fondo del arco para poder ver mejor la trayectoria del zapatazo del
contrincante. Y vino el disparo. Una silueta cort la lnea del horizonte y
la luz del sol se vio opacada por aquel hombrecito que vol y ataj el
baln. La alegra fue total. Pero lo que sucedi despus de este mgico
instante fue muy rpido. Apenas cay a tierra se incorpor con el baln
en sus manos. Mir a su derecha, se acord de la cachucha que se
encontraba abandonada en el fondo de la red y camin con todo y pelota
hacia adentro. La recogi y se la puso. Conclusin: el rferi pit gol y su
equipo perdi.
105
Nadie se olvida de Plakto

Las referencias del ftbol con otros registros de la cultura a veces son
evidentes y otras no. Con la literatura es apenas obvio. Miguel
Hernndez les ha hecho poemas a los arqueros. Lo mismo sucede con
Rafael Alberti. Albert Camus tambin llega a teorizar sobre el gol y el
quehacer literario. En su novela La peste habla de que del mismo modo
que para llegar al gol hay que tejerlo a travs de muchas jugadas,
tambin para hacer literatura y arribar al tono ideal se necesita dar mucha
pata y lea a las palabras.
Pero hay otros que mantuvieron una relacin irnica con el ftbol. Es
el caso del escritor argentino Jorge Luis Borges, a quien unos meses
antes de empezar el Mundial de 1978, un reportero se le acerc y le
pregunt qu pensaba del ftbol. Borges contest tajantemente: Son
veintids idiotas detrs de un desgraciado baln.
Pero si los escritores tienen posturas lcidas sobre el ftbol, no pasa
lo mismo con los polticos, por lo menos con los nuestros. Una tarde, un
precandidato fue a un partido a un estadio de una ciudad colombiana.
Cuando estaba en la mitad de una tribuna y senta el calor de una
multitud que tal vez electoralmente no era suya, se le acerc un cronista
radial y le pregunt: Doctor, doctor, cul es la pena mxima en
Colombia?. El poltico le respondi que en pas la Constitucin no
contempla la pena de muerte. Sin embargo, el proceloso lder qued
chiviado cuando el cronista le dijo que la pena mxima en Colombia
era el penalty.
Plakto
Nadie se olvida, Plakto
no, nadie, nadie, nadie,
106
oso rubio de Hungra.

Ni el mar,
que frente a ti saltaba sin poder defenderte.
Ni la lluvia. Ni el viento, que
era el que ms ruga.
Ni el mar, ni el viento, Plakto,
rubio Plakto de sangre,
guardameta en el polvo,
pararrayos.
No, nadie, nadie, nadie.
Camisetas azules y blancas,
sobre el aire,
camisetas reales,
contrarias, contra ti, volando y arrastrndote.
Plakto, Plakto lejano,
rubio Plakto tronchado,
tigre ardiendo en la yerba de otro pas.
T, llave, Plakto, t, llave rota,
llave urea cada ante el prtico ureo!
No, nadie, nadie, nadie,
nadie se olvida, Plakto.
Volvi su espalda al cielo.
Camisetas azules y granas flamearon,
apagadas, sin viento.
El mal, vuelto los ojos,
se tumb y nada dijo.
Sangrando en los ojales,
sangrando por ti, Plakto,
por tu sangre de Hungra,
sin tu sangre, tu impulso, tu parada, tu salto
temieron las insignias.
No, nadie se olvida del mar.
Fueron diez rpidas banderas
incendiadas, sin freno.
Fue la vuelta del viento.
107
La vuelta al corazn de la esperanza.

Fue tu vuelta.
Azul heroico y grana
mand al aire en las venas.
Alas, alas celestiales y blancas,
rotas alas,
combatidas, sin plumas, encarcelaron la yerba.
Y el aire tuvo piernas,
tronco, brazos, cabeza.
Y todo por ti, Plakto,
rubio Plakto de Hungra!
Y en tu honor, por tu vuelta,
porque volviste el pulso perdido a la pelea,
en el arco contrario el viento
abri una brecha.
Nadie, nadie se olvida.
El cielo, el mar, la lluvia, lo recuerdan.
Las insignias. Las doradas insignias, flores de los ojales,
cerradas, por ti abiertas.
No, nadie, nadie, nadie,
nadie se olvida Plakto.
Ni el final: tu salida,
oso rubio de sangre,
desmayada bandera en hombros por el campo.
Plakto, Plakto, Plakto,
t, tan lejos de Hungra!
Qu mar hubiera sido capaz de no llorarte?
Nadie, nadie se olvida,
no, nadie, nadie, nadie.
(Poema de Rafael Alberti dedicado al arquero Plakto de la seleccin
de Hungra)
La Prensa, Bogot, 29 de octubre de 1989, pp. 22 y 23

108
Dios se desangra en el sur
En
el principio era la pestilencia. Entonces Dios dijo: Hgase la

ciudad, y la basura se hizo.
El primer da de la Cloaca, Dios caminaba hacia el sur y bendeca los
sueos sangrientos de las fieras.
El segundo da, el calor producido por las conflagraciones nucleares
era insoportable. Entonces se sumergi en las aguas angustiosas de lagos
cidos y en las bahas contaminadas por el mercurio.
En el tercer da, decidi crear el paraso. Reuni un pedazo de Blue
Bird, un poco de malgenio, mucho humo, el color de la miseria y
muchos, pero muchos gritos pegados en el asfalto. Lo que sali fue un
paraso multifamiliar, con felicidad sin cuota inicial, agua sucia para los
baos de purificacin luego de los sueos urbanos con escapes de gas
carbnico y acpm para la nutricin.
El cuarto da, la sangre tea los cielos y las carreteras. Conductores
fantasmas arrollaban con sus autos negros la noche de los camaleones.
Ya no haba ni cama ni leones. Hacia las cinco de la tarde, Dios decidi
darle olor a la Cloaca. Dirigi su mirada hacia el sur y all decidi
emplazar el espacio de la desesperacin. En el norte decidi erigir
estatuas de hroes muertos y centros comerciales con cinemas para
pelculas X.
Pero faltaba el olor del mundo, un olor natural, un olor del que
alguien dijera: as huele. Subi entonces a las nubes de smog y rose
su jardn pestilente con napalm y dinamita. Millones de flores del mal
germinaron en cada montaa, los pulmones de los animales se llenaron
109
de ira divina, las aguas quietas se movieron y en ellas se reflejaron los

espectros de los bombarderos del ms all, lluvias de odio cayeron sobre
caminos sin nombre.
Todo era evidente. El mundo tena olor, la desesperacin estaba en su
punto, pero definitivamente faltaba la semilla de la degeneracin. Haba
que crear al hombre.
Era el quinto da a la altura de la carrera Quinta. A Dios se le haba
corrido la teja. Todava caminaba hacia el sur mientras los ojos de los
animales destilaban aniquilacin. Todava crea en ese pedazo de
desesperacin. Todava desayunaba con bombas H. Entonces reuni lo
mejor de la basura para fabricar al hombre.
Para sus ojos, recopil lo mejor de la tristeza de los mutantes que se
paran debajo de los postes de la Empresa de Energa Elctrica, unas
miradas que van a cien angustias por hora, unas miradas contagiadas de
gritos grises. Crneas de carnvoros en vas de extincin, pupilas
dilatadas por barbitricos metlicos. Ya estaba lista la mirada. Lista para
matar. Lista para archivar. Lista para chiviar.
Mil millones de perros oscuros

Los huesos eran importantsimos. Esencial el calcio. Fundamental la
leche de la mujer odiada, la leche pasada por agua, con bacterias, huesos
con estafilococos dorados. Enfermedades brillantes para cuerpos oscuros.
Por los caminos del sur era fcil hallar millones de huesos de perros
arrollados por autos fantasmas con sus luces de nen-nada, que cada vez
que iluminan un objeto lo inmovilizan como si se tratara de una
inyeccin de metstasis. Los huesos eran blancos como las palomas que
volaban asustadas cada vez que mil perros de fuego desgarraban las
lunas y las sublunas en el fondo de las alcantarillas. Blancos como los
colmillos de los reyes de la devastacin cada vez que ingeran los licores
de la rabia sobre sus tronos de acero mientras abajo la ciudad se
110
regocijaba en su orga perpetua.

La piel, s, la piel. Deba ser una piel del sur, curtida por el pito de los
Blue Birds, por las injurias y por el paso de oxidados made in Taiwn.
Una piel sangrante por cada poro, una piel lista para ser reparchada por la
Secretara de Obras Pblicas. Una piel formada por clulas desgraciadas,
por cido muritico para baos pblicos. Una piel para tiempos de
guerra.
Las manos, los pies. Las manos tenan que ser aptas para apalear a las
futuras degeneraciones. Los pies, listos para patear las flores y los bebs,
el presidente y sus ministros y el saque de honor en los estadios del pas.
Para embarrarla, para caminar por los senderos luminosos sembrados de
noches incendiadas. Para correr hacia el fin del mundo.
Faltaba la voz. Dios no sabe nada de estreo. Ni de sonidos dolby. Era
preciso la voz de un grito cortada por cuchillos de silencio cuando llega
la maana mojada por la lluvia gris de gas carbnico, mientras chorrea
una sangre blanca como las circunvoluciones de una mente con dao
cerebral. Esa era la voz. Entonces Dios cre esa voz para millones de
seres tan numerosos como las estrellas regadas en el fondo del cielo
como si fueran espermatozoides luminosos sembrando la semilla de la
locura en el universo cerrado, Una voz para susurrar palabras podridas
antes de dar el beso de Judas.
Era el quinto da. Dios segua caminando hacia el sur. Los sueos de
las fieras ya se haban secado por completo. En sus ojos solamente
quedaban los cogulos de las miradas dirigidas hacia mares con
hidrofobia.
Llego el sexto da. 666. Apareci la Reina de la Devastacin, detrs
de las luces rotas de las autopistas de la furia.
-Comed y bebed. La guerra sea entre vosotros- dijo. Luego enrosc
en un rbol de una selva afectada por el efecto invernadero. En ese
momento sobre un ejrcito de ciegos cay una eterna lluvia de luz, las
ms bellas mujeres parieron bestias de ojos prpura; en las ciudades,
taxis de papel peridico empezaron a recorrer las calles, los cielos se
tornaron de mermelada azul. El final se aproximaba.
Dios puso al hombre de basura en su palma y le dio un soplo. Por
todos los rincones de la Cloaca se armaron los ejrcitos alucinados con el
111
humo en la cabeza. Los ros se tieron de rojo, las siete plagas de Bogot
inundaron el mundo, el rin de las ciudades se sec.
Dios empez a sangrar. La Reina de la Devastacin hizo lo que tena
que hacer: escupi sobre su sangre.
112
El gas sea con vosotros
El ltimo diciembre de la dcada de los aos 80. Vientos salvajes soplan

sobre los corazones, arrancan gritos y desatan tempestades de nieve
sobre los pulmones castigados.
Millones de nios crecieron escuchando Kim Carnes Betty Davis
Eyes-. 1979 termin con el triunfo de los boy scouts de FSLN. Un ao
despus la sensacin era que el mundo se haba vuelto viejo con la
muerte de Lennon. De nada sirvi que en clase de religin nos dijeran
que el reino de los cielos era para los hombres de buena voluntad, pues
desde haca unos veinte aos, el reino de los cielos haba sido tomado por
asalto por un zoolgico de cristal ardiente.
De nada sirvieron tampoco las clases de semntica y sintaxis, pues
despus vendra un du du du, da da da, The Police. La polica bien
inglesa.
De nada fueron tiles las clases de msica a las once de la maana,
mientras afuera el mundo arda en tedio y de cuando en cuando se oa el
rumor de un gol, pues unas bestias inglesas con apenas unos labios
carnosos, unas guitarras y unos tambores, como si fueran una tribu
alucinada, dieron al traste con el solfeo y el buen cantar. Los 80 quedaron
justificados con sus majestades satnicas corriendo por los rincones
linfticos del cuerpo de Norteamrica. Steel Wheels. Todava dando
cuerda. Todava sobre sus piernas flacas y viejas imponiendo el ritmo del
rocanrol por debajo de los siete mares contaminados, por debajo de la
tierra -conexin a tierra-, todava con la sangre en sus poros, todava con
113
los micrfonos como si fueran ltigos elctricos para arrear a los

millones de almas blancas y negras en sus conciertos. Todava dando
cuerda.
S, los Rolling Stones, unos seores que se conservan muy bien. Los
reyes de la aguja, aquellos Mick, aquellos Keith que se quedaban
dormidos sobre una balsa inflable en sus piscinas, mientras alrededor
ardan varios miles de billetes de cien dlares mezclados con sahumerios
orientales para hacer ms mstico el rito donde se mezclaban las
doctrinas de London School of Economics, el zen, la lengua afuera -la
jeta del rocanrol- y las sensaciones blancas sobre las narices.
Vida fuera de balance. Eleccin popular de alcaldes. Bus urbano. Dios
urbano. El gas sea con vosotros. ngel de mi guarda, no me fumigues ni
de da ni de noche. Padre nuestro que ests en el gas, santificado sea tu
gas, vnganos tu gas, en el cielo y en la tierra, djanos caer en el gas,
dadnos tu gas de cada da, lbranos del gas. Smog.
Lo nico que nos dej la dcada de los 80 a esta ciudad condenada fue
la calle 85. Es una calle de la que no se puede decir que sea totalmente
biyi ni tampoco absolutamente chic. All pueden convivir perfectamente
los perros calientes ms nauseabundos de Bogot, los trashumantes que
recogen las basuras de los almacenes de cuero, con las luces de Navidad.
Marlboro a cuatrocientos. El reloj de la Espiga marca las nueve. El reloj
ms visto en Bogot. Hora oficial de la Espiga-meridiano-Carulla-calle
85: 9 y 10.
El perro caliente, el producto cultural nocturno del norte bogotano
ms autntico que ha producido esta dcada. Ms autntico que el
Carmn, ms apropiado que la reforma. La noche bogotana se puede
dividir en antes y despus del perro caliente. Junto al carro de perros se
juntan los canbales de la ciudad para reponerse luego de una jornada
donde se ingieren venenos para decir palabras dulces producidas en serie
en los ready mades del corazn con carburacin acelerada. Te quiero no
te quiero, te quiero, no te quiero, entonces es mejor pedir el perro
caliente, sin cebolla por favor, el veneno empieza a producir efecto, los
perfumes depravados del asfalto mojado llegan hasta el suelo y se
devuelven. La ciudad se ve reflejada en los charcos de agua sucia. Es
como si de pronto toda Bogot estuviera encerrada en acuarios de agua
114
contagiada en medio de seis millones de peces oxidados. De pronto Dios

asoma su rostro invisible y se contempla en los espejos de lluvia negra de
la ciudad, pero lo ms seguro es que pase un carro y entonces salpica a
Dios por todas partes. No se quejen si les ensucia la ropa.
Dios urbano. El gas sea entre vosotros. ngel de mi guarda, no me
fumigues ni de da ni de noche. Padre nuestro que ests en el gas,
santificado sea tu gas, vnganos tu gas, en el cielo y en la tierra, djanos
caer en el gas, dadnos tu gas de cada da, libranos del gas. Smog.
Los reyes magos vienen de Occidente. Se llaman The Rolling Stones.
Se les puede encontrar en la carrera Trece junto al golpe de Tyson, la
gafa raiban legtima, Mixed Editions en medio de los carros esferados
de la cultura de Chapinero. Semforos en rojo. Gatitas calientes. Gatitas
ardientes en gafas negras y zapato rojo, una hamburguesa ms all del
bien y el mal. Otra dcada con los Stones a bordo. Otro fin del mundo en
la carrera Sptima. El fin se acerca. Por favor confesarse con sus
majestades satnicas.
115
Inyecta el veneno, Chapinero
Ride on, ride on, corre, corre que viene la polica a montarla. Lo ms
seguro es que el Judo Perrante, un argentino que venda aretes y toda
clase de bocelera para las nias bien pero mal de la Javeriana, ms
exactamente de Comunicacin Social, se tuvo que ir con su tendido a
otra parte.
Aficiones: AC/DC, y claro est el equipo Vlez Sarsfield. Lo ms
seguro es que el olor a grasa pesada que sala de la Salsamentaria
Switzerlandia va a extraar la msica de los hermanos Young y Brian
Johnson. Lo ms seguro es que todo quede inseguro. Otra vez AC/DC.
Otra vez exiliado. Rock and roll is not pollution. Lo repetan una y otra
vez, hasta el cansancio, hasta dejar su sangre contaminada de rabia en el
escenario. Muchas veces fueron proscritos en su pas natal por
irreverentes. En las emisoras britnicas por sucios. Y es que han dicho
lo que tenan que decir sin miedo.
You shook me all night long. Era la cancin que el Judo Perrante
pona hacia las seis de la tarde cuando se iniciaba el desfile de las puticas
tristes por la carrera Trece a la altura de la calle 61. Me haces estremecer
toda la noche. Entonces, mamita? Entonces nada porque Judo Perrante
solo tena para lo del hotel que queda en el centro, para el bus y para la
miel. S, la miel. Una botella de Johnie Walker pero llena de miel. Miel
para soportar la mierda de una ciudad. Para forrar la garganta con aceite
dulce, para que las palabras no se gasten fcilmente. Se calcula que
aproximadamente cada mil kilmetros, es decir, cada semana, Judo
116
Perrante lubrica sus pulmones desesperados.

We salute you. We salute you. Te saludamos Judo Perrante, and
lonely, lonely, lonely... AC/DC sola sonar en la grabadora vieja de Judo
Perrante todo el da. Hacia las once de la maana llegaba a la 58.
Loverboy. Rambo III. Toda clase de malevos entraban al Metro Riviera a
destaparse los sesos con el plomo de made in Hollywood. Mientras tanto
Judo Perrante ah en el suelo sintiendo las emociones del cemento.
Preciso en el instante cuando pasaba Olaya-Quiroga escupiendo un
delicioso jugo de gas carbnico, Judo Perrante haca sonar su grabadora
con rock and roll is not pollution. Rock and roll will never die. Will never
die.
Rueda de prensa en buseta

Hells Bells. Reyes furiosos, reyes de la devastacin que escupen sobre la
sangre. Reyes que escupen sobre la sangre. Reyes que cortan los gritos
con cuchillos de silencio. Eso es la msica de AC/DC. S, las Campanas
del Infierno cerca de Campanella, una tienda de ropa ntima para
mujeres. Mientras Angus Young se desbarataba tocando su Gibson,
entraba al Campanella -letrero rosado- una dama con su cartera de cuero
brillante, vogue rechinante en sus labios, escote abierto, tacones del
Restrepo. Pero antes se peinaba con su cepillo Fuller comprado unas tres
cuadras antes. No pudo comprar la Colgate venezolana de contrabando
porque tena que dejar para la liga. Lo ms seguro es que rumbea en la
Taberna Mexicana con algn mandril de la oficina.
Take my fire, my fire, into your legs, the fire of hell baby. Y afuera
sigue AC/DC sonando, sonando, andando y las busetas andando y la
ciudad andando a mil por hora, rostros descompuestos, rostros con
miradas destartaladas, cuerpos atracados, cuerpos sin Dios. En verdad,
Dios se ha ido de Chapinero con AC/DC. Take my fire baby, take the fire
of hell into your legs baby, rock and roll is not pollution, rock and roll
117
will never die.

Desde tiempos inmemoriales las casetas ocultaron la cara podrida de
la ciudad. Trfico, descontrol, me robaron, atjenlo, mierda, un chorizo
con francs y colombiana, a cmo el polvo, ruido, ruido, metal, lata,
lluvia sobre Chapinodromo, esferdromos, mundo: AC/DC.
Si algn da los Rolling Stones o AC/DC vinieran a Bogot en primer
lugar tendran que hacer una rueda de prensa con los choferes de buses,
busetas y taxis, en el caso de los Stones por lo menos. Nunca antes se
haba visto en lugar alguno en el mundo una publicidad al mejor grupo
de todos los tiempos como la que le hacen los choferes. Eso s. Nada de
que vamos a la 82. Nada. Los Stones en el Campn con todo Sidauto o la
Empresa de buses rojos. Nada de barcitos, donde por poco trago mucho
pagar. Mick Jagger sera feliz en un bus por la Caracas. Algo parecido
sucedera con los AC/DC. Nada de pipelines. Cero.
AC/DC le pertenecen a la Bogot subterrnea, a la Bogot donde los
servicios pblicos son deficientes, a la Bogot donde de nada valen los
avalos catastrales no ser para castrar a alguien.
Se fueron los vendedores ambulantes, los areteros y Chapinero se
qued sin AC/DC. Rock and roll is not pollution. Ride on, run, run, run,
the gun, corre, corre, ah viene lo mejor de la Fuerza Disponible con sus
cascos recin brillados, corre, corre. Pero no hay nada qu hacer: AC/DC
no se rinde, AC/DC muere con las botas puestas, AC/DC arriba y abajo,
almacenes Only, Only rock and roll, Only bolillo, ya no se puede
comprar Mustang, ni la gafa negra, ni la Barbie con el Ken hawaiano
para la fiesta de la nia, ni los collares del Judo Perrante, ni Los jinetes
de la coca, ni El hueco, todo es un hueco, ni papel de arroz, ni el
ungento chino trado de Maicao, ni la legtima chaqueta Levi's trada de
Panam. De todos modos AC/DC ya hizo lo suyo: Inject the venom,
inyect el veneno en Chapinero para siempre...
118
Crnica marxiana
Solidaridad por Namibia no es lo mismo que Solidaridad por Colombia.

En Cuba suena ms natural decir vamos a Somalia que vamos a
Carulla. Tun tun tun tun tun tun tun tun tun tun tun... Misin Imposible.
La llegada al aeropuerto Jos Mart parece un adelanto de un captulo de
Misin: Imposible. Apenas se abre la puerta del avin entra el calor
nocturno de la isla. Lenin alguna vez dijo que el comunismo era la
electricidad ms dialctica. Lo cierto es que en Cuba hay que decir que el
socialismo est mezclado con el olor del mar. De algn modo todo el
mundo asocia el comunismo con la nieve de la Plaza Roja de Mosc o
con las caras rojas de las seoras polacas que en las noches de hielo se
aventuran a comprar pan. El sol, la piel morena, el son, hacen del
socialismo cubano una especie de rumba verde oliva.
Pero la sensacin de que todo es una trampa de Hollywood no
termina: al salir del avin se encuentra una escalera, dos guardianes de
verde oliva, las luces del avin dando vueltas, las motos checas de tres
puestos, un bus para los turistas. Diplomticos a la derecha, turistas a la
izquierda, estudiantes y cubanos en el centro. Compaero, de dnde
viene usted? Aeroflot anuncia la llegada de un vuelo procedente de Lima
con destino final Mosc. Entonces la pequea sala del aeropuerto
empieza a oler a estepa rusa. Todo es sovitico. Una oleada de ron
Varadero inunda el ambiente, ruso va, ruso viene, son diez dlares... Pom
pom pom pom, Mexicana de Aviacin anuncia la llegada de su vuelo
procedente de Mxico. El aeropuerto empieza a oler a tacos con chile. Lo
nico que falta es que Aerolneas Checoslovacas anuncien la llegada de
119
su avin lechero Praga, Sofa, Budapest, Madrid y La Habana. A esta

hora el Jos Mart ya no soporta ms rusos a los que las perestroika les
lleg de la cintura hacia abajo, pues generalmente combinan unos
bluyines con una camisa made in URSS y una chaqueta de pao marrn
que hace pensar que es un vuelo de carpinteros rusos.
Otra vez pom pom pom pom. Es el avin que llega de Miami. Es una
especie de chrter de ancianos cubanos que vienen a ver a sus familiares.
Llegan repletos de tenis Nike, camisetas, bluyines Levi's. Afuera es
la locura. Compaero, muvase un poco ms. Por favor, caballero. Llegar
de noche a un pas extrao es como entrar a dormir bajo sbanas
extraas. Por eso hay que esperar a que despunte el sol para ver con
quin se est durmiendo.
El humo azul del cigarrillo Popular

S, seor, perdn, compaero, estamos en ciudad de La Habana, tal vez la
ciudad ms hermosa de Amrica. Ahora es el ruido de las guaguas
(buses) rumanas el que se confunde con los 33 grados centgrados del
calor mientras la garganta pide a gritos una buena dosis de ron blanco
con hielo. Caballero, tmese una foto, solamente le vale dos pesos.
Estamos en Coppelia, una heladera cerca del hotel Habana Libre donde
se comen los helados ms ricos del Caribe. Ron ron ron ron, sigue
pidiendo la garganta, pero tiene que sucumbir ante el cono de mango,
haga la cola, compaero. Granma, Granma! Juventud Rebelde!... El
ltimo discurso del comandante en jefe, Granma, peculado en la
estacin de gasolina La Capital...! No hay duda, estamos en Cuba. El
helado de mango sabe a Cuba. El ruido de los buses es Cuba, las chicas
de colegio en uniformes amarillo y blanco, sus piernas blancas, estamos
en Cuba, Socialismo o muerte, estamos en Coppelia, tres milicianos con
caras duras comen helados, hace fresco, es el viento del mar que sube
hasta Coppelia. Bajo los rboles de Coppelia el socialismo sabe a mango
o vainilla. Pero en lugar de decir Patria o muerte o El ao del
120
guerrillero heroico en Coppelia son las uas pintadas de colores, los

moos, las manos cogidas, el humo intenso del cigarrillo sin filtro
Popular, todo mientras en fondo suena U2 -With or without you-, Donna
Summer o Madonna. Tambin Jos Jos o Roco Durcal. Pero los dolos
son sin duda U2. U2 arriba y abajo, cerca y lejos, la voz de Bono, The
Edge, U2, langostas que se comen el cielo azul. Otro helado de mango.
Haga la cola, compaero. Contigo o sin ti puedo vivir. Pero no sin helado
de mango.
Se dice que en Cuba hay dos palabras que son mticas: son Fidel y el
famoso neumtico. En cuanto a la primera nadie sabe dnde vive,
todos la pronuncian y por eso vive en la garganta de cada cubano. La
segunda casi nadie la pronuncia. Esa la llevan unos cuantos en el fondo
del estmago nadando entre los cidos de la melancola. Para ellos
melancola se viste de azul bluyn, tenis Nike y el resplandor de Miami
que segn dicen se ve desde el ltimo piso del Habana Libre. Pero la
melancola tambin se desinfla. Est el caso de un compaero que se
consigui un compaero neumtico. Suceda que el compaero
neumtico nunca haba salido de su pueblo, muy cercano a La Habana.
Una madrugada se ech mar adentro destino Miami Beach a bordo del
compaero neumtico. Tras dos das de tempestades el compaero de
pronto se alegr pues vio una playa enfrente de sus ojos. Como pudo
lleg y su cuerpo se llen de euforia pues la playa estaba llena de rubios
y rubias. El compaero sali con el compaero neumtico como si fuera
un trofeo. Empez a balbucear en ingls. Pidi un Marlboro. Una rubia
en bikini se lo dio. No haba duda. Estaba en Miami. Sin embargo todo se
le agu cuando apareci un polica cubano paseando por la playa. Estaba
en playas de Varadero a tres horas de La Habana. No haba caso. Salud
al polica y lo abraz. Pens que Fidel le haba mandado un polica a
Miami Beach para que los gringos no lo fueran a devolver. Lo cierto es
que el compaero estuvo encarcelado, pero todava no se sabe si en La
Habana o en Miami.
Un eterno Baragua
121
Definitivamente los taxistas son el mejor termmetro para conocer un

pas. Y ms si son de una ciudad caribea, donde el taxi es una especie de
sala rodante en la que el conductor hablan con el extranjero de una
manera clara y sincera. Algo as sucede en La Habana, donde un taxista
perfectamente le puede hablar a uno de un partido de bisbol, del
comandante en jefe Fidel, de las agresiones del enemigo, de la pizzera
donde va su hija con un novio que a l no le gusta para nada y de
materialismo histrico. Por el contrario, en Bogot los taxistas no hablan
casi. A esas alturas sobre el nivel del mar, lo nico verdadero es la
contaminacin de las miradas, la confusin de los cuerpos y los vmitos
de sangre.
En La Habana, el mar de algn modo hace que las palabras suenen
diferente, suenan a sal, a gaviota, a coral, a beso en el malecn. Por eso
tampoco sobresalta el hecho de que el taxista que hace el recorrido
Habana Libre-El Ranchn haya estado en Addis Abeba y en Angola.
Parece increble que ese hombre moreno con un reloj de fabricacin
rumana, que maneja suicidamente por las calles de La Habana, haya
estado algn da en las estepas africanas comprobando hasta qu punto
su vida vala la pena. A la altura del Tnel de Lnea que divide al Vedado
de Miramar, el taxista dice que frente a un fusil no hay verdades que
valgan, por eso si uno no muere es porque est vivo de verdad, de lo
contrario la vida era una mentira disfrazada de carne, angustias y pelo.
Entonces viene el paso por el Tnel de Lnea y toda Cuba se encierra en
esos diez metros bajo tierra: junto al taxi rueda un mnibus con ese
caracterstico sonido de bestia disel encerrada en una jaula de lata, ms
atrs en un Lada mil trescientos centmetros cbicos con una tpica
familia cubana, l, un hombre que seguramente no ha capado ninguna
sesin del comit pleno del PC cubano, gafas de aros dorados, guayabera
amarilla, la tez tostada por el sol y un habano en los labios, ella, algo
regordeta, tez demasiado blanca, paoleta de flores en la cabeza, atrs
dos adolescentes que miran hacia las paredes del tnel. All en el vientre
del tnel se concentran los olores del socialismo cubano: el disel pesado
del bus, el viento salado del mar, el ambientador barato del taxi, ese es el
olor de Cuba a tres metros debajo del mar.
122
Viene ahora el paso por la embajada sovitica, que es una estructura

que parece que hubiera sido construida por el libretista japons de
Mazinger, pues en verdad parece un robot. Afirma la leyenda que en caso
de invasin del enemigo esta mole de cemento activa un mecanismo que
la hace salir caminando. La hoz y el martillo ondean con el mar de fondo.
Algunas caras rojas salen de la embajada y se suben a un Mercedes Benz.
Ms adelante se encuentra una de las famosas Diplotiendas, donde
solamente pueden entrar los extranjeros. All adentro todo recuerda al
Carulla de la 85. Uno se va metiendo en su atmsfera familiar: CocaCola, Marlboro, quesos suizos, pastas italianas. Pero algo indica que hay
un elemento que no est funcionando bien: de pronto todo se vuelve
amarillo. Es una pareja de vietnamitas que discuten a grito pelado sobre
si comprar una caja de pastas italianas. Ms adelante todo se vuelve rojo:
unos polacos estn frente al stand de licores viendo qu ron comprar para
ir tomando mientras hacen mercado. Un tour de profesoras islandesas de
knder, rojas como camarones por el sol, se paran en la seccin de carnes
extasiadas por el corpulento moreno cubano que corta la carne. A cada
hachazo que da el fornido carnicero que seguramente se llama el
compaero carnicero Lzaro, la abominable y glacial coleccin de
profesoras dejan escapar no menos horrendos gemidos semierticos
mientras la compaera sangre se va vaciando en un compaero balde. Y
claro, no poda faltar el tour de turistas latinoamericanos donde se
cuentan colombianos, venezolanos, ecuatorianos, chilenos, que se pasean
en pantaloneta y gafas negras por el supermercado como si se creyeran
en Cartagena. Caminan muy dignos por la diplo tratando de hacer ver
que pueden gastar la misma cantidad de dlares que aquellos canadienses
que tienen cara de escoger dnde ir por el sonido de los lugares y
seguramente vinieron a La Habana procedentes de Katanga y despus
irn a Tabatinga.
Once de la noche. Treinta y cinco grados centgrados. En Coppelia,
las parejas se toman de la mano, el sonido de las guaguas envuelve las
miradas. Estamos en Cuba. La noche huele a verde oliva.
La Prensa, Bogot, 21 de junio de 1990, pp. 24 y 25

123
La noche de los rbanos blancos
Todo empieza con el inconfundible ronroneo de la buseta que avanza

por la autopista que conduce de La Habana a la Escuela Internacional de
Cine y Televisin de San Antonio de Los Baos. Entonces solamente se
toma conciencia de que uno se encuentra en una carretera cubana y no en
una carretera colombiana: de cuando en cuando se ven a uno que otro
miliciano, vestidos de verde oliva. Al filo del asfalto esperan su mnibus,
ms adelante la buseta pasa una moto checa de tres puestos, por un
momento uno no sabe si est alucinando y nos encontramos en la
Segunda Guerra Mundial. De pronto para la buseta. Una caravana de
camiones con tanques en sus lomos avanzan lentamente rompiendo el
calor de la noche.
En ese momento se produce una msica misteriosa entre el olor
pesado del aceite quemado del convoy militar y el canto de las
lucirnagas. Cualquiera dira que van de fiesta. Las luces giratorias de los
camiones rotan. Todo sucede en cmara lenta, la buseta adelanta al
convoy, la sensacin del verde oliva iluminado por fogonazos de luz deja
la impresin de estar en una escena de alguna pelcula. Despus todo se
sumerge en la noche. Solamente los faros de la buseta rompen la
monotona del asfalto. Es asfalto cubano. No hay nada de extraordinario
en eso, sin embargo, huele diferente. Huele a camin fatigado, a disel, a
tierra caliente. Huele como si un ejrcito entero pasara todas las noches
por esa carretera hacia el final de los mundos. Es como tener un sol
negro que en las noches calienta las carreteras, las miradas y la luna.
124
Oscar d'Len y Vietnam

La buseta que se dirige hacia la Escuela es una pequea torre de Babel
que rueda en medio de los gases disel. En la parte de adelante un
corpulento negro de Burkina Faso mira absorto por la ventana. Ms atrs
un venezolano trotamundos, que ya ha estado en la universidad Patricio
Lumumba de Mosc, habla de Oscar d'Len y su ltimo larga duracin.
Es evidente. El venezolano instruye a un vietnamita que en medio de la
charla selecciona una serie de semillas de rbanos blancos que va a
sembrar en la huerta de la Escuela. En otra silla una pareja, l hind, con
sus ojos negros, profundos. Cualquiera dira que se trata de un estudiante
de las teoras de la transmigracin csmica y la desintegracin del
universo en mil soles que se iluminan al mismo tiempo. Pero no. Es un
estudiante de cine, que le habla a su novia, una cubana, que tal vez por
estar enamorada del hind parece de ese pas: senos breves, mirada larga
y cuerpo espigado. Hay algo delicado en aquella pareja. Es como si el
dios Siva los protegiera con sus mltiples brazos del humo azul y denso
del cigarrillo Popular que inunda todas las conversaciones, los cuerpos y
las miradas de la gente en el interior de la buseta.
Pero lleguemos de nuevo a la realidad latinoamericana. En el fondo de
la buseta se respira lo que se podra llamar neoexistencialismo del cono
sur. En efecto, una cfila de argentinos y chilenos hablan de
desapariciones, de Maradona, pero pibe, no che, macanudo, fenmeno,
terrible, otra vez Maradona, Mnem, Pinoch. Todo vuelve a quedar en
silencio. El estudiante de Burkina Faso, que significa somos hombres
libres, est dormido y seguramente suela con leones verdes en la playa.
Copietas. Pero de nuevo se empaa el ruido de la buseta con la discusin
dialctica entre el venezolano y un uruguayo que le dice: Sos un
boludo.... Al fondo se ven las luces de San Antonio de Los Baos. Todo
el mundo se tranquiliza. Es como si en medio del naufragio dialctico de
125
la noche los bombillos de esta poblacin fueran una especie de puertos

elctricos. Es como si ya se sintiera la cercana de la Escuela.
La jodedera de los gringos

La buseta avanza lentamente por las calles de San Antonio de Los Baos.
Todas las puertas estn abiertas de par en par. En los umbrales las parejas
hablan, se abrazan, se confunden, se prometen amor eterno bajo los 110
watts de las bombillas, se besan, se vuelven a confundir, se aparean. A
esta hora San Antonio de Los Baos huele a amor. Huele a aquella
sbana cmplice que ha recibido dos cuerpos que se abrazan mientras en
el fondo de la casa se oye el discurso del Comandante en jefe Fidel
Castro, que da un parte de victoria de la Operacin Escudo Cubano por
la jodedera de los gringos cerca de aguas territoriales cubanas. En otra
puerta un par de viejos hablan bajo el hechizo del olor del tabaco, duro,
negro, humano. Es cierto. El tabaco hace a estos hombres ms humanos.
El sabor los une a la tierra. Es un constante rito. Cada vez que un
veterano de estos prende un tabaco renueva su compromiso con la vida,
es como si el humo azul fuera la puerta invisible hacia el reino de los
sueos, de los amores perdidos, de la msica del pasado. Pero este rumor
se pierde cada vez que el tabaco agoniza en medio de una conversacin.
En fondo de las casas se ilumina con los destellos de la pantalla de los
televisores. Todo parece un sueo, pues todos los televisores de San
Antonio de Los Baos estn en el mismo canal mientras la buseta pasa
lentamente. Se alcanza a ver la mano de Fidel que se mueve mientras
habla, la gesticulacin, una serie de aviones Mig, Fidel besando a una
abuela, otra vez el Mig, un pionerito pintando un fusil.
La buseta sale del pueblo y el olor a casa encerrada por el tiempo, un
olor mezclado a orines, actos de amor y libros viejos, se cambia por el
olor peculiar de las naranjas en medio de la noche. A lado y lado de la
carretera se extienden las plantaciones inmensas de naranjales, que
126
duermen un sueo anaranjado en el ncleo de la oscuridad.

Por fin la entrada de la Escuela Internacional de Cine y Televisin. La
puerta metlica se corre y una pequea avenida de palmas africanas
protege la buseta de los fantasmas de la noche cubana. Cuando el
ronroneo de la buseta ha cesado, el murmullo de un milln de ranas
inunda el calor de la noche, pero sobre todo las miradas de una
colombiana y una venezolana sabiendo que les espera una lucha sin
cuartel contra los infames batracios. Efectivamente. Los apartamentos de
los estudiantes estn bajo el fuego cruzado del enemigo-rana, que entra
sin remilgos de ninguna clase a aguas territoriales (entindase la taza del
bao). Para sacar una rana de un apartamento se necesita armar un
equipo de produccin: un colombiano, una escoba cubana, el caf
derramado, prndanme un cigarrillo, la maldita rana ha saltado sobre la
mermelada, al brasilero le da una risa nerviosa, llamen al Comandante.
Por fin la compaera rana sabe que est agarrada y opta por suicidarse y
entonces se lanza en cada libre desde un cuarto piso. El pblico
femenino aplaude y entonces empiezan a hablar de Remedios La Bella
volando por los aires.
Se la ching
Ah viene Gabo... El maestro.... Dice una argentina que hace Tai Chi
en el borde de la piscina mientras todo el mundo se dedica a las artes
etlicas y amatorias en el agua de la piscina. Nadie se imagina que el
maestro del realismo mgico llegue a dar su taller en un flamante BMW
azul profundo. Gabo camina hacia el saln nmero 6 vestido
impecablemente blanco. Todo est listo. El saln huele a fresco. A
mango, a vaca recin ordeada. Primera regla del realismo mgico: el
mando que han trado del comedor hay que comerlo descalzo. Diez de la
maana. Entonces se entra al reino de la dimensin desconocida. Gabo
para arriba, Gabo para abajo, a los lados, en los costados. Doce
127
estudiantes latinoamericanos. Doce rostros diferentes, doce lenguas

diferentes, chvere, macanudo, buensimo, bellsimo, aloa, aloa, chulada.
El mexicano ha resuelto por fin su historia: entonces el hombre se
encuentra con la chava y se la tira... Y luego se chinga de paso a la
hija.... Mientras tanto el uruguayo se quita sus gafas y se re
estrepitosamente. Los dos cubanos tratan de acomodar la dialctica al
despelote de las historias de los otros latinoamericanos y por eso cuando
el brasilero dice que las vacas estaban felices porque llova, el cubano
dice que debe ser al contrario. O sea, que ms bien la lluvia es producida
por la presencia de las vacas. Bueno. El chileno enciende su cigarrillo sin
filtro. Pregunta quin va a ir a La Habana a tomarse unos rones con l.
Sin embargo solamente unos cuantos aceptan acometer la aventura. La
razn es Fassbinder, que en ese taller se ha convertido en una especie de
adiccin. Luego del taller cada quien se va a su apartamento a ver
pelculas del alemn y entonces de nada vale decirles que el ron se paga
en pesos y no en dlares, que Fassbinder puede esperar. Pero todo llega a
niveles insostenibles cuando uno de los brasileros saca pelculas
subtituladas en checo, al otro da el Acorazado Potemkim, con el cual ha
torturado a medio taller, pues la ha visto tres veces seguidas. Cuando se
termina el taller, hacia la una de la tarde, viene la hora del almuerzo.
Nada raro que hoy el almuerzo sea pizza con pasta y jugo de mango
endulzado con medio ingenio azucarero. En la misma mesa el mundo
entero: un morocho de Guinea Bissau, otra vez el hind, un argentino
mamertsimo, una chilena agresiva y una cubana bellsima. Luego de la
terapia de la grasa de cerdo viene el cigarrillo sin filtro y una siesta
donde se suea con leones verdes con msica de aviones de combate
Mig, pues cerca de la escuela se encuentra la base area ms importante
de Cuba y sera el principal objetivo de los gringos. Luego hay que
aguantar los ladrillos que saca el brasilero, otra vez el Acorazado, los
alaridos de la argentina cada vez que Fassbinder hace decir algo terrible a
alguna puta desgreada, tetona, teutona, otro cigarrillo, hora de piscina.
Por la noche el ambiente se caldea en la Escuela de Cine. Unos se van
para La Habana a inyectarse ron en la mente, otros se quedan leyendo,
otros vomitan sangre en los baos, algunos hacen el amor en la piscina,
todo queda a la merced de las potencias del universo: la cancin de las
128
ranas, Remedios La Bella que se desviste, animales erticos que escalan

por los cristales de las ventanas, gemido va, gemido viene, nuevamente
el Mig. Un ruido ensordecedor envuelve los cuerpos. Una de la maana.
Nuevamente a esperar que el realismo mgico llegue a bordo de su
BMW o que en medio del taller alguien toque a la puerta y afuera un par
de marinos gringos esperen con sus fusiles mientras Garca Mrquez
dice: coo, no jodan la vida, que estoy dando clase....
La Prensa, Bogot, 24 de junio de 1990, pp. 24 y 25
129
Santa Carroa de Bogot
Estamos en el ao 2021. Bogot se llama Santa Carroa de Bogot. Es

un jueves 8 de diciembre. Es el da de la Virgen radioactiva. Por todos
lados se ven madres y nios con farolitos. Es el da de los coheticos. Un
sol plido disipa sus rayos ultravioletas sobre el pavimento prpura. Nos
encontramos cerca de la entrada de la Estacin del metro de Cerditos,
marcada con un gran nmero 140 en nen amarillo y rojo. La gente
camina, en silencio. Solamente se oye cmo arrastran sus zapatos de
goma sinttica sobre el piso de caucho. Sus rostros van cubiertos de
mscaras y solo se ven esos ojos que miran hacia adelante, esos ojos que
van a abordar el metro hacia otras estaciones como las de Unicentro, la
de Bulevar, la de la 72. Sus manos estn plastificadas. Su andar es lento.
En el interior de la estacin de Cedritos los policas de los CAI
radioactivos requisan a los pasajeros. Los desquiciados son puestos a la
derecha, los esquizoides en el centro y los pervertidos a la izquierda.
Hacen tres filas y los policas los van marcando con tarjetas de plstico
que les imprimen a un lado de la oreja. Por toda Santa Carroa de Bogot
se ve mucha gente que lleva colecciones enteras de tarjetas colgando de
sus orejas.
Los policas llevan pistolas lser con rayos de 678 watts de potencia.
Sus rostros van cubiertos por una especie de nube invisible y sus placas
brillan con sus nombres. En la Estacin de Cerditos, conocida como La
140, todo es 140. Las pizzeras tienen 140 especialidades entre las que
130
se destacan la pizza ultrahawaiana, la pizza con peperoni y desperdicios

nucleares, la pizza de todas las carnes humanas, la pizza de pollo
decapitado. En estas pizzeras la gente habla de cosas normales,
diramos. Del ndice de polucin en las escuelas, del ltimo helado de
vainilla prpura, de la ltima enfermedad que desvanece a la gente.
Parece que se llama Sndrome de Inmunoidentidad Adquirida. Se
contrae al parecer por contacto visual y lo que an es ms grave por
contacto verbal. Por eso nadie en Santa Carroa de Bogot se habla, ni se
mira a los ojos. Cada uno anda en su cuento. Todos comen mirando hacia
su plato, en los bancos los clientes y los cajeros se comunican por
impulsos electrnicos y en los metros todos leen los diarios o miran
eternamente las paredes pintadas por los eros, que son los nicos que
viven all adentro, en las entraas de las lneas del metro. De noche se les
puede ver durmiendo cerca de los rieles. De noche sus voces suenan
como una cadena arrastrndose sobre las chispas elctricas de los rieles.
ndices recientes dicen que ya no dan abasto con tantos enfermos del
Sndrome de Inmunoidentidad Adquirida. Estn postrados en camas
blancas, pero en realidad son neveras repletas de hielo azul. Los
enfermos de ese sndrome se meten all, se acuestan, cierran los ojos,
suean con playas de caracoles rojos, suean con mares de sangre que
devastan ciudades enteras, suean con torres elctricas que crecen hasta
la luna, cierran los puos, cierran los prpados elctricos y ven enormes
peces negros que surcan los cielos de su nevera perfectamente
inmaculada. No les falta la msica. Generalmente pasan varios das o
semanas o aos. Eso es lo de menos. El Inseguro Social paga todo.
Un milln de televisores en tu cabeza

La estacin del metro de Unicentro ha sido reconstruida, luego de la
destruccin que sufri por la guerra que durante varios meses se
desarroll all entre las bandas de los Necrorreptiles, liderados por el
131
temible Doctor Mengele, y la banda de los Decapitados, que se

especializaban en la cacera de cabezas. Fue el horror. En las noches
nadie se asomaba por esa estacin. Ambas bandas se apoderaban del
recinto y en las maanas las vitrinas amanecan rotas y en alguna de
ellas, junto a los zapatos, la ropa y la comida, se vean cabezas. La
polica radioactiva no poda hacer nada porque ambas bandas posean
armas ms poderosas, al parecer tradas de algn suburbio de Frankfurt.
Eran armas cortas, negras, que producan un sonido tan agudo que poda
penetrar cualquier cosa.
En la estacin Unicentro da y noche estn encendidos un milln de
televisores. Son televisores del tamao de una persona y estn por todas
partes. En los techos, en las cpulas de cristal, en los baos. Si alguien
est orinando seguramente hay un televisor en frente suyo para que no se
pierda la ltima telenovela intergalctica, aunque hecha todava en
Venezuela. Parece ser que es en los baos donde la gente se atreve a
mirarse. Los hombres todava se asombran de tener ese miembro que les
cuelga entre las piernas y las mujeres todava se asombran de tener esos
promontorios en el pecho. Claro est que esto est desapareciendo por la
ltima moda dictada en Nueva York, luego de un asalto nuclear hace dos
aos en el que las mujeres quedaron sin senos. Por eso en la ltima
temporada de moda llamada pieles para el invierno nuclear, las
modelos no llevaban senos. No hubo caso, la moda se extendi por todo
el mundo. Cada da los nios son alimentados por extraas mquinas.
Apenas nacen son conectados a una mquina que produce leche sinttica,
Nestl, creo. Son hechas en Suiza y tienen una musiquita de circo
incorporada. Cada vez que el nio chupa, suena la msica. Todo el
mundo anda comprando regalos de Navidad. Los almacenes no dan
abasto. Todo el mundo quiere llegar temprano a sus multifamiliares, pero
para llegar a los multifamiliares primero tienen que pasar por dos retenes,
el bloque A, el bloque B, el bloque C, luego el interior 1, 2, 3 y
finalmente esperar que algn ascensor suba hasta el piso 78 y baje y todo
para encerrarse a ver la demencia de los coheticos sobre el cielo de Santa
Carroa de Bogot.
Las madres llevan a sus hijos amarrados con cadenas a sus manos. Al
parecer son cadenas de alta seguridad contra robo, pues La Chupa anda
132
suelta por Bogot. Segn reportes de la polica se trata de una banda que
roba nios con una gran aspiradora. Sin embargo, la semana pasada
varios nios y sus madres fueron chupados por alguna de esas mquinas.
Todos compran lo mismo: rboles de Navidad con bolitas de basura
nuclear que chisporrotean y que daan poco a poco el cerebro,
cucarachas elctricas, pistolas de agua contaminada, dulces de cido
sunshine para alucinar, pasteles de harina de hueso. Todos pagan con
dinero plastificado. Son unas tarjetas de diversos colores que poco a poco
van perdiendo su intensidad a medida de su uso. Las de ms valor son
azules, las de menor valor verdes.
En la estacin del metro de Unicentro de noche nadie se asoma. Solo
se ven sombras que corren, fantasmas que recorren las vitrinas. Huele a
caos, a anarqua. Se alcanza a percibir el olor a cianuro, que es el licor
que toman el Doctor Mengele y sus Necrorreptiles, all en el fondo de la
estacin. Los Necrorreptiles se pasean por all y por all y no dejan nada
en pie. Nada.
Los ltimos habitantes estn desapareciendo por la boca del metro de
la estacin de Unicentro. Las puertas del tren son negras y parecen una
gran boca hambrienta que devora seres envueltos en aquellos abrigos
negros. Da la impresin de que entran a un atad sobre rieles. Y as es en
verdad. El metro de Santa Carroa de Bogot es un gran atad
subterrneo que pulula por las entraas. Adentro se escucha msica
gregoriana hecha por sintetizador. Las voces de un milln de monjes
mutantes, ciegos y castrados resuenan por todo el interior de este gran
funeral. Todos van en silencio. En el techo del metro hay pequeos
avisos publicitarios: Plan 25 a Marte... no espere a que todo est vuelto
mircoles... acuda a nosotros, Su perro la seduce?. La msica
gregoriana envuelve a los cuerpos, las miradas, y se confunde con el
chirrido de los rieles. De vez en cuando las chispas de los rieles golpean
contra las ventanas. De vez en cuando las chispas de los rieles dejan ver
rostros que estn all afuera. Rostros que sacan la lengua, rostros que
escupen a los vidrios de lata seguridad. Son cuerpos que cagan, orinan y
que a veces saludan, pero no ms. El inmenso funeral subterrneo avanza
a gran velocidad hacia la estacin del metro de Lourdes. Atrs, en la
estacin de Unicentro solamente han quedado las dos bandas, los
133
Necrorreptiles y los Decapitados destrozando las vitrinas. Estn

celebrando la Navidad, se inyectan meteoritos en las venas, comen
sndwiches de arena y se encargan de escribir con sangre en las paredes:
Merry Christmas... No!!! Merry Crisis!!!. Entre tanto el funeral rueda
rpido por debajo de la tierra a trescientas angustias por hora. Es la hora
pico. Es Navidad y en las calles los tanques disparan descargas de helado
radioactivo contra la multitud. Es Navidad.
Yo quiero un sunshine
Estamos en la estacin del metro de Lourdes. Los rieles pasan por el
centro de la iglesia donde a esta hora, siete de la noche, un centenar de
fieles encienden la punta de las dagas con fuego y las lanzan hacia la
gran cpula de cristal. Los cuchillos encendidos suben lentamente hacia
la cpula y luego bajan y se clavan en los corazones de los fieles que
yacen postrados de rodillas con los brazos abiertos. Entre tanto aparece
un sacerdote envuelto en una tnica fosforescente e inicia una pequea
plegaria que se escucha a travs de toda la estacin de metro de Lourdes.
Bombas nucleares, nuestra dulce compaa, no nos desamparen ni de da
ni de noche. La multitud repite en coro y sus corazones se van abriendo
poco a poco. Huele a atn.
A la entrada del metro hay varios expendios de cido sunshine en
forma de pescaditos, de avioncitos, de carritos, pero definitivamente los
que ms les gustan a los nios son los cidos sunshine en forma de misil.
Apenas los comen los dientes de los nios se tornan luminosos y sus
palabras suenan con eco, de sus orejas salen leves flores metlicas que
pueden causar tormento. Ms all de la entrada estn los locales de
striptease. Es la zona de Chapinero Nud. Son grandes vitrinas del ms
variado estilo. Hay una que es un acuario. Las mujeres van nadando y se
van desnudando lentamente. Se llama La perla de acuario. En otras
vitrinas hay mujeres de goma manejadas a control remoto y son de todos
134
los colores y olores. Son controladas por un operario que desde un

cubculo maneja un serie de botones. Los habitantes pasan apurados y
algunos se quedan mirando. El show en El acuario est a punto de
terminar. Una mujer nada lentamente con movimientos armoniosos. De
pronto aparece un gran tiburn, pero su cresta es en forma de falo.
Algunos habitantes aplauden. La vitrina se llena de sangre. Uno que otro
habitante aplaude. Otros gritan. La msica se va apagando. El acuario
se llena de pequeos pececillos obscenos que sacan la lengua y hay un
receso. Los vendedores de cidos sunshine siguen vendiendo a lo loco.
En el interior de la iglesia de Lourdes el metro acaba de llegar y el
sacerdote aprovecha los breves momentos para dar algunas indicaciones
a los fieles de cmo enviar los cuchillos encendidos hacia el cielo. Todos
miran cmo el sacerdote lanza una serie de dagas encendidas que
alcanzan varias aves que volaban distradas cerca de la gran cpula de
cristal.
Poco a poco la estacin del metro de Lourdes se va quedando desierta.
Poco a poco el sonido lejano de los rieles se va apoderando de las
paredes, de las puertas, de las miradas. Solamente quedan los vendedores
de perros calientes, el ltimo rezago del siglo XX. Pero ahora esos perros
calientes tienen una salsa brbara y gas mostaza trado especialmente de
una usina ubicada a veintitrs kilmetros de Bagdag, en Irak.
Es un 8 de diciembre del ao 2021 en Santa Carroa de Bogot. Son
las siete y media de la noche. Es poca de Navidad. Las calles estn
desiertas. Solamente se escucha el paso lento de los muecos de carne
que recorren ciertos lugares escarbando los desperdicios nucleares que
helicpteros del Instituto Distrital de Basura y Turismo lanzan desde el
aire. Abajo, en las entradas de la ciudad rueda un gran funeral, un gran
atad subterrneo lleno de cadveres envueltos en papel regalo. Creo que
todo est dispuesto para un gran asalto nuclear.
La Prensa, Bogot, 24 de noviembre de 1991, pp. 20 y 21
135
Una cerveza con West Texas Intermediate,

por favor
En la radio suenan Boogie night y en la primera pgina del diario hay un

titular que dice Definido Arancel Externo Comn Andino. Son tiempos
difciles. El sol entra por las ventanas y se posa en los libros, se filtra por
entre el humo azul del cigarrillo y nada de esto evita que los tiempos
sigan oliendo tan difcil. Tal vez un caf con crema ayude a diluirlo, pero
sucede todo lo contrario. Mierda. No hay azcar. No hay duda. A pesar
de que suene Boogie Night en esa grabadora negra FM/SW/MW, sigan
deslizndose suavemente, sin nada a la vista.
La siguiente es una lista de instrucciones para soportar los tiempos
difciles:
Leche con Nargorno Karajab

La hora del desayuno es lo que se podra llamar la alerta blanca. Es
indispensable una dieta a base de leche. No se le ocurra mezclar leche
con las pginas de economa del peridico. Caf con leche y pginas
136
internacionales suena y huele bien. Veamos. Coja una olla, enciendan la

cocina. Off. Ponga la olla, trate de no pensar en nada, vierta un poco de
leche y espere a que la leche hierva lentamente. Goce viendo cmo sube
esa espuma blanca, sosegadamente. Ponga la leche en una taza de color
claro y chele caf, pero nicamente el que tiene licencia de
funcionamiento 1-A-15M-004 y que dice que el consumo debe ser
exclusivamente en Colombia porque su exportacin es un delito
castigado con prisin. Mande todo para la mierda y tmese su caf con
las pginas internacionales. As la novelista espaola Corn Tellado fue
ingresada ayer a la Unidad de Cuidados Intensivos en Oviedo, qu rico
caf, debido a problemas respiratorios, quiero ms caf, el helicptero
MI-8 que se estrell el pasado mircoles en Nagorno Karajab fue
derribado con disparos hechos con armas automticas, ya se est
acabando el caf, el primer ministro de Kiraguiza Nazirdin Isanov muri
en un accidente de trfico. Qu vaina, el caf ya muri tambin.
Todo parece indicar que la alerta blanca est en su mximo apogeo.
Supongamos que usted se ech desodorante. Supongamos que es un da
cualquiera de la semana y que el dlar sigue subiendo, Hommes se sigue
riendo je je je, la guerrilla sigue de vacaciones y en TV Cable van a dar
el partido de Los Celtics de Boston y el equipo de Atlanta y usted tiene
que ir al banco.
Supongamos que usted tiene una cuenta en el Banco Cafetero. Pero se
acaba de enterar, por un titular de primera, que ese banco prest 58
millones de dlares para comprar dieciocho aviones de combate para la
Fuerza Area Colombiana. Atencin. Acabamos de entrar a la alerta
naranja. El da no est para hroes de cachucha azul y guardabarros en
las orejas. El da no est para que le hablen a usted de alimentos y
decolajes. Pero es as. Usted hace la cola pacientemente en el Banco
Cafetero y sabe que mientras el cajero oprime las teclas de su mquina
hay unos pilotos que con su plata estn oprimiendo otro tipo de botones.
La cosa funciona as: si usted va a sacar, por ejemplo, diez mil pesos para
hacer un minimercado que consta de azcar (para que no le pase lo que le
pas en el desayuno), jamn, una crema de dientes, unos cigarros y una
revista, puede pasar lo siguiente: no seor, tiene que esperar porque no
hay lnea. Por favor sintese all en esa silla y espere quince minutos.
137
Eso significa que sus diez mil pesos para comprar azcar, la crema de
dientes y todo lo dems, estn embolatados a trece mil pies de altura en
medio de gasolina de alto octanaje. No hay caso, su azcar est siendo
esparcida sobre los espacios areos colombianos, su azcar est siendo
untada en las nubes, su azcar conoce de cerca la capa de ozono, su
azcar monta en avin de combate, un piloto de la FAC se limpia los
dientes a veinte mil pies de altura con su crema de dientes, todo por el
bien de la soberana nacional. Pero quin dijo que la soberana nacional
evita la caries? Mierda, yo quiero mi crema de dientes y mi azcar. No
hay lnea. Siga esperando. Y de los dems qu? Los cigarrillos estarn
cerca de las brumas de Dios, la revista no la podr leer porque los diez
mil pesos estn en los 58 millones de dlares para comprar los dieciocho
aviones de guerra.
Usted piensa en los aviones K-fir, usted piensa en un milln de
aviones de combate echando bombas de azcar sobre las ciudades de
cielo azul, usted ve un milln de aviones que disparan crema de dientes
sobre los mares. Usted est desesperado. Entre tanto el cajero se
zambulle al ritmo de un chucuchucu espantoso. Cuenta plata y se mueve
de aqu para all, mil, dos mil, juepa, tres mil, juepa, cuatro, eso mamita,
cinco mil, juepa y la lnea nada que llega. Tiempos difciles. Juepa je.
Hubiera sido mejor que en lugar de aviones hubieran comprado aros de
bsquet, tazas para caf, sillas para descansar en una playa a las tres de la
tarde o algo por el estilo. Por fin llega la lnea. Por fin. Por fin. Y el
maldito cajero sigue convulsionando al son del chucuchucu. Agita de
coco para calmar la sed. Escucha uno de los catorce caonazos bailables
de fin de ao. Usted piensa que debera meterle un caonazo. Le dan los
diez mil pesos y ya se va a poder comprar el azcar, la crema y todo lo
dems. Qu alivio. Pero a pesar de todo usted sabe que su plata est
metida en la mitad del ruido de uno de esos dieciocho aviones de guerra
que acaba de financiar el banco. Sus cigarrillos rompen la barrera del
sonido. Usted es el nico que fuma cigarrillos a trece mil pies de altura.
Usted tiene un cncer con soberana nacional. No se sorprenda si en un
titular de presa ve que alguna poblacin fue arrasada con bombas. Si
usted quiere estar tranquilo con su conciencia piense que fueron bombas
de azcar o de crema dental.
138
Albahaca en el tercer inning

Lleg la hora del almuerzo. Ya han pasado los dieciocho aviones. Ahora
viene bien mezclar un poco de carne, una cerveza, unas papas, unas
habichuelas y de pronto las pginas de economa. La hora del medioda
debe ser la ms tranquila de todas. Debe ser la hora para una cerveza. El
mundo hecho una espumosa cerveza, un silln y nada ms. Que no se
hable de cuentas de luz, ni de agua, ni de telfono. Que se hable de cosas
reales, por ejemplo de una cerveza, de una silla playera para descansar a
las tres de la tarde, de una empanada de cangrejo, de un libro de Henry
Miller, de una jugada de bisbol en el tercer inning, de la albahaca, del
ajo, de la cebolla, de la sazn, por favor no hablen de la razn, por favor,
porque estamos en alerta roja.
Maz peto con Habana

Ya llega la noche. Usted ha pasado la tarde pensando en Fidel Castro y
en Cuba. Ya no hay cigarrillos en las calles de La Habana. Tampoco ron.
La Habana est triste. Las guaguas ruedan como monstruos pesados y
rojos por la 23. El Habana Libre est sucio. Un paquete de cigarrillos.
Compaa Colombiana de Tabacos. Dieciocho cigarrillos, menos mal son
dieciocho malditos aviones de combate. Usted se mira al espejo. Son
tiempos difciles. De pronto se le ocurre que tiene cara de cubano.
Sucede que se pega a la lnea telefnica. Sucede que usted ya no es del
eje Mosc-La Habana, sino del eje Siete de Agosto-Rionegro, porque el
eje de su carro hay que recomponerlo en un taller de ese sector. En La
Habana debe haber miles de gentes pasando hambre. Usted se siente
139
solidario y pone a hacer una arepa de maz peto y se la come pensando en

el malecn. No hay caso. Los tiempos difciles se los inventaron en La
Habana. Usted se deja coger por la noche. Usted cierra los ojos y piensa
en un avin decente, es decir en un viejo DC-3 plateado. Nada de
aviones de combate. Usted se va a bordo de ese bello DC-3 volando
sobre ros de sangre, sobre cielos azules. Usted le pide al DC-3 que no se
declare en emergencia existencial, pero que por lo menos haga una escala
tcnica en la locura...
140
Eres un Bart-baro total
Oye, Bart Simpson, de pronto estoy frente al televisor y lo enciendo.

Son las cuatro de la tarde. Es un sbado, una tarde de sbado tal vez un
poco lluviosa. En todo caso un sbado como cualquier otro, un poco
oliendo a papas fritas, un sbado que sabe a no tengo ganas de hacer
nada entonces enciendo el televisor, Cadena Uno, porque Uno es
divertido, porque Uno es un mamn y sales t y dices: oye, cmo va
eso? y yo desde aqu, desde el otro lado, desde mi control remoto, te
respondo, Bart, cmo va eso?.
Siempre que enciendo mi TV ests encima de tu skateboard
recorriendo alguna calle de Springfield. Me equivoco. Es una calle
precisa la que recorres. Sales de clase, despus de aguantar ocho horas
con las nalgas aplastadas en un fro asiento, y te diriges a tu barrio, a tu
casa. Pasas por un paradero del bus. Vas sonriente. Vas con el sol en tus
huesos, en tu sangre. En tu interior sabes que eres la cosas ms salvaje
que ha producido Springfield. Tal vez mientras vas en el skateboard por
un momento cierras los ojos, viejo Bart, cierras los ojos y piensas en las
nubes, en el cielo azul y te sientes otra vez salvaje y de pronto entonas
esa cancin igualmente salvaje de ese otro salvaje que nunca te conoci
pero t debes adorar. Estoy hablando de esa cancin de Jimi Hendrix
llamada Wild thing. S, Bart. Estoy seguro que cuando vas a bordo de tu
skateboard cantas Wild thing you make my heart sing, wild thing. Eres
cosa salvaje, Bart. Cosa salvaje, en serio, no es broma. Eso es lo que ms
141
me gusta de ti. Tu forma salvaje de ser. Te importa un culo esa vida

aburrida de Springfield, esa ciudad neurtica del pas ms neurtico del
planeta.
Antes de llegar a tu casa alcanzo a ir por una Coca-Cola a la cocina y
seguro t ya debes estar cerca de casa, cerca de Lisa, de Margie, de
Homero, cerca de esos otros pequeos salvajes de tu casa y cuando vas
llegando sigues cantando Wild thing you make my heart sing, wild thing.
Lo ms extrao de todo es que en tu ciudad nunca llueve. Eso es bastante
grave, Bart. Debes imaginrtelas para que llueva, mi querido Bart
Simpson, porque cuando llueve se puede soar mejor. En todo caso
llegas a casa y tienes que aguantarte el olor a desperdicio nuclear de tu
padre, Homero, ese hombre que atraviesa la espuma negra de los das en
busca de unos dlares ms. Lo nico que ms me gusta de tu padre es la
forma como detesta a tus vecinos, los Flanders, esa familia creyente,
apostlica, romana, decente, demasiado decente, demasiado limpia,
demasiado yo no s, demasiado conservadora. Me gusta que en tu casa el
csped no lo corten cada ocho das. Me gusta que tu perro se cague de
vez en cuando en el limpio csped de los Flanders. Me gusta que Lisa
despierte al vecindario con su saxo mientras ejecuta algn blues triste
que dice I have no money and my baby is gone away. Me gusta eso. Me
gusta que juegues con tu padre con aquel juego electrnico de boxeo y
que siempre lo aniquiles. Me gusta la forma como tratas a tu padre. Esa
forma natural. Siempre le dices, oye viejo, ve a cortar el csped y
djame en paz. Eres un brbaro, Bart. Un brbaro total. Sin embargo, no
me gusta el servilismo de tu padre con el jefe de la planta nuclear.
Cuando grande debes acabar con eso, Bart. Yo s que a lo mejor tienes
todo el perfil para ser un asaltante de bancos. Sin embargo, espero verte
como guitarrista o como cantante de un grupo de heavy metal. S, un
grupo de heavy que vaya en contra de las industrias nucleares. Tal vez
pondrs a tu grupo Los Apstoles del Morbo de Springfield. Tu primer
concierto ser en el parque central de tu ciudad, teniendo como testigo a
la estatua del fundador del pueblo a la que alguna vez le cortaste la
cabeza. Cosa salvaje, Bart. Despus irs a Nueva York, a San Francisco,
a Londres, a Berln, a Ro.
Oye, Bart, sigo enfrente del televisor y siempre te veo con la misma
142
ropa. Pantaln azul, camisa roja. Cualquiera que te vea dir que eres un
nio como todos. Un nio que se toma su cereal antes de ir al colegio.
Un nio que sabe la historia de Abraham Lincoln al derecho y al revs.
Pero no es cierto. T siempre le robas el desayuno a tu hermana. Detrs
de esa ropa azul y roja hay otro nio. Te importa un bledo ese Abraham.
T prefieres saber la historia de Billy the Kid, ese legendario bandido del
Oeste que no dej un banco sin asaltar. Creo que a lo mejor si el Quijote
te hubiera conocido te habra llevado por Castilla. Yo s que habras
vuelto mierda a los molinos de viento. Zas. Scracth. Pum. Mierda. Fsica
mierda.
Oye, Bart Simpson, me encant cuando te fuiste de casa con tu perro,
que entre otras cosas parece alimentado con harina de tristeza porque
luce muy flaco, y vendiste un poco de tu sangre para sobrevivir. Quiero
decir que me encanta tu independencia, tu libertad, tu humor negro.
Comparto totalmente contigo la idea de que entre ms materias escolares
te tires mucho mejor. En definitiva el colegio nunca ha sido un buen
lugar. Nunca ha sido tan divertido, aunque yo s que all te diviertes
mucho y eso me encanta. Me encanta que seas amigo del conductor del
bus amarillo de la escuela y que hablen del ltimo grupo de heavy, de
deportes. Ms tarde, cuando seas grande seguirs hablando de rock, pero
tambin hablars de mujeres, de sus senos, de sus nalgas, de sus manos
llenas de lluvia y de polvo nuclear. Espero que no sea tarde.
Oye, Bart, espero que sigas por donde vas. Ojal nunca se te vaya a
ocurrir enamorarte de una Flanders. Eso sera fatal, Bart. Fatal. Muy
fatal. Grave. Gravsimo, Bart Simpson. No te imagino casado con una
Flanders. No te imagino en misa orando. Por el contrario, Bart, te veo
con una punketa saltando en un concierto de rock. No te veo tomando
jugo con vitaminas que te prepara tu esposa para que rindas en el trabajo,
para que seas responsable y sano y limpio y creyente como los dems.
No, mi querido y salvaje Bart. Te veo ms bien tomando una cerveza,
mucha cerveza para no rendir en el trabajo, para no ser responsable, ni
limpio, ni creyente como todos los dems. As me gusta, Bart Simpson.
Algn da tomaremos cerveza, Bart Simpson. Algn da de pronto nos
encontraremos en un concierto de heavy metal. Ese da, esa noche me
vestir como t te vistes, es decir con un pantaln azul y una camisa roja
143
para que me reconozcas y entonces no nos importar nada.

Oye, Bart Simpson, ya se acab tu programa. Es un sbado en la
tarde. Un sbado como cualquiera. No te olvides: saca ahora mismo a tu
perro triste para que se cague en el jardn de los Flanders. Bueno, Bart,
me preguntas cmo va eso? y yo te respondo oye, Bart, cmo va
eso?. Eres una cosa salvaje. Espero que te acuestes y suees con un
sueo con lluvia mientras suena Wild thing you make my heart sing, wild
thing. Cosa salvaje, Bart.
La Prensa, Bogot, 25 de julio de 1992, p. 8
144
Faustino no mataba perros amarillos
Era el ao de 1970. Mam estaba embarazada. Iba por la mitad del

embarazo. Yo era un nio de siete aos y me gustaba matar perros
amarillos en las tardes aburridas. El ltimo perro amarillo que haba
matado fue tal vez un domingo despus de cine. Mi hermano y yo
habamos ido a ver a Franco Nero. Ya saben, la tpica pelcula de
vaqueros. Papas fritas, Coca-Cola y esa tristeza que se siente en la boca
del estmago a las cinco de la tarde cuando la lluvia cae por entre los
rboles y sabes que las aves se cagan de a poquitos sobre las ramas y
sobre los techos mientras los tristes gatos que recorren los techos se
escabullen silenciosos.
Ese ao realmente mis dos nicas pasiones eran matar perros
amarillos y el equipo brasilero de ftbol que por ese mes de junio jugaba
en el Mundial de Mxico. Pap me haba comprado el lbum de los
jugadores, pero a m solamente me interesaban Tostao, Gilmar, Pel,
Paulo Csar, Jairzinho y otros tantos de los que no me acuerdo. Creo que
fue una vez en el parque, en medio del olor confuso de los pinos y de los
urapanes, que mi hermano y yo nos sentimos en inferioridad de
condiciones. En la casa las mujeres eran mayora,. Estaban mam, Isabel,
Liliana y Silvia. Los hombres ramos pap, mi hermano y yo. Por eso
cada vez que jugbamos ftbol en el parque que quedaba cerca de la casa
desebamos que en la barriga que tena mi mam no hubiera una nia
caguetas, sino un hombre, un futuro Pel. Por eso cada vez que coga el
145
baln entre mis piernas trataba de meter goles y pensaba que ese gol
deba ser para que naciera un hombrecito, porque de no ser as la casa
corra el riesgo de convertirse en un matriarcado irremediable.
Y lleg la final. Brasil contra Italia. Nosotros, es decir pap, mi
hermano y yo, dbamos por seguro que mam iba a tener un hombre.
Entonces llegamos a un acuerdo para sellar el acontecimiento. Ese futuro
hombre tendra que llevar el nombre de un jugador de la seleccin de
Brasil. Empez el partido. Yo mir por la ventana y vi que el vecino se
haba dejado un bigote igual al de Rivelino. Era domingo. Las calles
estaban vacas, el cielo estaba azul y los perros amarillos ladraban detrs
de los rboles. Yo le dije a mam que el nio que iba a nacer tendra que
llamarse como el primer jugador de Brasil que metiera un gol. Mam se
ri y acept. Tal vez pens: un juego de nios. Pero la cosa iba en serio.
Lo que pas fue que creo que el primer gol lo meti Jairzinho. Mierda.
Pap, mi hermano y yo nos miramos aterrados. Ni por el putas. No poda
ser que mi hermano se llamara Jairzinho. Tcitamente esperamos que
otro jugador con otro nombre ms decente metiera el gol. Entre tanto
seguimos viendo el partido. De vez en cuando la cmara se iba hacia el
pblico y all, en esa tarde, frente al televisor, fue la primera vez que me
enamor de una mujer. Mierda. Hubo un foul y mientras los mdicos iban
a atender a los jugadores, la cmara enfoc a una mujer de gafas negras,
pelo rubio que fumaba desprevenidamente y que miraba hacia alguna
parte. Yo le mand un beso y ya poco me importaban los cabrioles de
Pel y los riflazos de Rivelino. Solamente deseaba que la cmara se
quedara all con esa mujer para siempre. Era una imagen irreal. Su pelo
dorado quemado por el sol, sus gafas negras, el humo azul entre sus
dedos mientras su perfume lejano se dilua entre los gritos sordos de la
multitud. Pero mierda. El partido continu y Rivelino cobr. Del pelo
dorado de aquella rubia pas a conformarme con el bigote charro
mexicano de Rivelino. Entre tanto mi hermano en gestacin segua sin
nombre. Ya habamos perdido totalmente las esperanzas. Sin embargo,
llegando al final del partido Pel saca uno, saca dos, saca tres, amaga, se
para, estanca la bola y hace un pase a su derecha y llega el capitn del
equipo, el espigado Carlos Alberto y pun! Tremendo zapatazo y
goooooooooooooooooooooooooooool. Tremendo goooooooooooooool el
146
que le metimos a mam. Llamamos a mam y le mostramos el jugador

que haba dado su nombre al futuro hermano. Y efectivamente se llam
Carlos Alberto. Despus apagamos el televisor y nunca ms me
volvieron a meter goles olmpicos en la mitad del corazn. Pas el
Mundial del 70 y mi hermano y yo seguamos matando perros amarillos
en las tardes aburridas del barrio. Pas el Mundial y mi hermano y yo
montbamos en bicicleta, pero no podamos obtener satisfaccin porque
la niez es un desequilibrio de lo real, porque en la niez no tenemos
recuerdos porque vivimos en los futuros recuerdos.
Alguien deca que cuando un blanco coge una guitarra hace msica. Y
que cuando un negro coge una guitarra hace rock and roll y blues. Algo
parecido sucede con el Tino. No haba vuelto a sentir esa emocin que
haba sentido con Pel, Jairzinho y Carlos Alberto. Pero al ver a Valencia,
a Rincn y al Tino me devolv a los aos cuando mataba perritos
amarillos. Lo que sucede ahora es que ya no mato perros amarillos, sino
que enamoro mujeres amarillas que tienen muchos gatos. Hace mucho
que no veo figuras de los perros ahorcados balancendose de las ramas
fuertes de los pinos mientras llueve.
No hace mucho abr el peridico y le una crnica del escritor
argentino Oswaldo Soriano acerca del dos por uno que Colombia le
propin a Argentina en Barranquilla. Soriano deca que cmo era posible
que un gordo mofletudo, refirindose a Valenciano, les hubiera metido un
gol a los espigados argentinos. Y despus Soriano se quejaba de que
cmo era posible que un morocho, que pareca botones de un hotel, nos
hubiera metido dos goles y que fuera de eso se ganara cincuenta millones
de pesos al mes. Y tal vez eso es lo mejor del Tino Asprilla. Lo mejor es
su aspecto de vendedor de lotera de Cali, lo mejor es que parece
cualquier hijo de vecino de Tulu, lo mejor de Asprilla es que creci
jugando ftbol en polvorientas canchas destartaladas, lo mejor de
Asprilla es que creci mientras se enamoraba del sol, lo mejor de
Asprilla era que haca goles mientras llova, lo mejor de Asprilla es que
pudo haber sido cantante de rap, vendedor de pescado, cantante de salsa,
pero fue jugador de ftbol.
Los ltimos goles los vi en el noticiero. Tres golazos. Estaba con una
mujer amarilla. Con una mujer que tal vez no entenda mucho de ftbol,
147
con una mujer que tal vez no sepa qu es un tiro directo sin barreras, pero
que al final supo meterme un golazo en el fondo de mi corazn. Tres
goles del Tino. Domingo en la noche. Lluvia. Lluvia. Lluvia. Ella me
mir a los ojos y me bes. Si hubiera estado solo no me hubiera
importado. Hubiera sabido que estaba acompaado por los goles de
Asprilla.
Hace unos das mi hermano, el que lleva el nombre del capitn de
Brasil del ao 70, me dijo que haba tomado la decisin ms importante
de su vida. Mierda, pens yo. Se va a casar. O se va a ir de cura. Se va a
cambiar de carrera. Va a cambiar la pizza de jamn y pollo por la de solo
championes. En todo caso, me dijo que era una decisin importante:
me dijo que se iba a cambiar el nombre por el de Faustino. Mam est de
acuerdo y hasta ya hace un arroz con coco que llama arroz Tino.
148
Jim no ha muerto, lo que pasa es que huele

raro
La noche que muri Jim Morrison alguna gente, vecinos, aseguraron

haber visto bajarse del metro, en las estacin cercana donde viva el ex
Doors, a un indio navajo anciano, que fumaba un apestoso tabaco negro
y que murmuraba palabras extraas, inaudibles, palabras tal vez mgicas.
El anciano indio navajo tom la acera y sali a la superficie y merode el
apartamento donde Jim Morrison viva exiliado con su novia,
apartamento de donde casi no sala porque estaba dedicado a la lectura
indiscriminada de los mejores poetas franceses y la sobredosis era pero
de Rimbaud, Nerval, Baudelaire, etc. El anciano indio navajo mir hacia
la luz donde vivan los Morrison y despus se lo trag tal vez la
multitud., tal vez el calor del verano, tal vez las pequeas luces
alucinatorias de Pars en un caluroso mes de julio.
Esa madrugada, 3 de julio de 1971, hacia las cinco, Jim Morrison
muri y algunos clochards amigos de Morrison, y con los cuales este se
pona a tomar vino en la estacin del metro de cuando en cuando,
aseguraron que esa maana vieron otra vez al indio navajo pasar por la
estacin del metro acompaado de Jim, pero que este no los salud a
pesar de que los clochards insistentemente lo saludaron y le recordaron
la cita de esa semana para tomar vino barato, jugar dados, cantar antiguas
canciones francesas y cantar la cancin que ms le gustaba a Morrison
149
cuando estaba ebrio: Light my fire. Alguna vez Morrison haba dicho que
las mejores canciones de los Doors no deban ser cantadas en un
concierto en Miami para sesenta mil personas, sino que deberan ser
cantadas por los clochards borrachos del metro de Pars a la una de la
maana y cados de la perra.
Esa madrugada el indio navajo de la muerte se llev a Morrison para
siempre. Lo mont en el metro y despus se lo llev por el oscuro tnel
de la incertidumbre eterna.
Desde ese da los clochards amigos de Morrison se fueron muriendo
de pena moral. Uno a uno fueron recogidos en las noches por el indio
navajo de la muerte. Al cabo de un ao ya nadie cantaba sus canciones
con el aliento a vino rojo barato en las estaciones de Pars a las dos de la
maana, pero el mito se haba encendido en otra parte: el cementerio
Pre Lachaise, divisin sexta, es decir donde estaba enterrado Jim
Morrison.
Jim est por aqu, baby

Para llegar al cementerio Pre Lachaise hay que coger el metro, direccin
Gallieni y bajarse en la Pre Lachaise. Apenas se sale del metro, uno
sabe que ha llegado definitivamente a otro planeta. En el bulevar
Mnnilmontant los rboles se renen en grupos de tres o de a cuatro y
fuman. A su lado los viejos perros pastores alemanes con las pulgas ms
viejas de Pars en sus espaldas deambulan como alucinados por entre las
mareas del Gauloise, que impregna todo el bulevar y hace navegar a los
rboles y a la gente en un sopor particular, en una nube alucingena rota
a la distancia por el ruido del metro, las sirenas de la polica, los
cantantes que se paran en la boca oscura del metro y el ruido de los
bares.
Sin embargo uno sabe que est cerca de Jim Morrison por diversas
razones. Cuando se baja, por ejemplo, en la estacin Trocadoreo abundan
150
los perfumes discretos, las cmaras de cuatro lentes, las jauras de

japoneses y alemanes. En cambio, en la estacin Pre Lachaise lo
primero que encuentras son perfumes indiscretos y si delante de uno hay
una chica que camina descalza y lleva el pelo desordenado y una rosa en
la mano con toda seguridad va a visitar a James Douglas Morrison.
Toda clase de seres van a visitar a Jim. Pero en su mayora son chicas,
las chicas ms bellas del universo, que vienen como sacerdotisas de la
herona y del whisky y le ofrecen sus ojos, le ofrecen sus tetas, sus
manos, sus dientes, su cuerpo entero a Morrison.
El desfile empieza a las nueve de la maana y a esa hora cuando el
aire est impregnado de mierda triste de triste paloma y por entre los
rboles del cementerio se filtra ese olor a huesos con sangre antigua, las
chicas, las devotas de Morrison, empiezan a llegar y se dirigen a la sexta
divisin del cementerio. A medida que uno se acerca va viendo flechas
que cien Jim est por aqu, baby y entonces por entre las tumbas se
alcanza a escuchar esa vieja cancin que dice Vamos al bar de whisky
ms cercano porque si no moriremos... vamos al bar de whisky ms
cercano....
Entonces se acercan a la tumba de Morrison, la nica tumba vigilada
del cementerio, pues en dos ocasiones se robaron su busto (en este
momento solo hay una placa con su nombre) y le botan cigarrillos con
inscripciones que dicen Fmame toda Jim o Para que no te aburras
all. Otras ms atrevidas le botan tabaquitos de hash o riegan whisky,
mientras la polica, que no entiende tanta devocin, las saca a
empellones.
Whisky, sangre, huesos, herona

Mientras las chicas de todo el universo le riegan whisky a Jim Morrison
el mbito empieza a oler a un olor muy particular. Cerca de la tumba de
Morrison hay un olor mezclado a lluvia, orines, sangre, whisky y
151
herona. Es el olor de aquel que nunca han dejado en paz. Los clochards
de la estacin de Pre Lachaise dicen que hay noches donde les parece
or la voz de Morrison gritando cada vez que pasa el metro que por favor
no le jodan ms la vida. Otros clochards dicen que a veces tambin,
sobre todo en el verano, se le escucha cagado de la risa, al saber que otra
vez va a venir a visitarlos el ejrcito ms hermoso del universo, ese
ejrcito de alemanas, espaolas, de sudacas, de suecas, de inglesas, de
gringuitas despistadas que se toman un sorbo de whisky sentadas en el
borde de la tumba mientras el sol revienta en sus cabellos tristes.
En todo caso cuando todo el mundo se va, cuando se cierra el
cementerio, a las cinco de la tarde, los espritus quedan otra vez en
sosiego, pero solamente en una tumba hay flores, whisky y cigarrillos
para toda la eternidad. Solamente en una tumba un muerto est sentado
en el borde de su tumba con un cigarrillo en los labios, una botella de
whisky, cantando hasta el amanecer, cuando llega el viejo indio navajo,
le acaricia la frente, le limpia las lgrimas y lo manda a dormir un rato.
Por eso la gente que sabe dice que Jim Morrison no est muerto, lo
que pasa es que huele un poco raro.
152
Editoriales de Pink Tomate
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Bogot S.A.
Bogot con el Dr. Rock a bordo. Para curar la fiebre producida por el
smog. Bogot, Bogot, Bogot. Una palabra chibcha que suena a bus
urbano Blue Bird con escape de monxido carbono, una palabra que es
muchas palabras, muchas sensaciones, muchas luces y bombillos rotos,
huecos, chanchullos. Paranoia. Una ciudad que es muchas ciudades
silencios al tiempo. La primera Bogot es aquella que empieza su rutina
a las seis de la maana. Y muere hacia las diez de la maana. Es la
Bogot de los basuriegos, de los rusos que cogen los primeros rayos de
sol y sus buses para ir a construir la Bogot del cemento y la arena. La
Bogot de los gamines que salen de los puentes. Hacia las siete de la
maana ya son los estudiantes que empiezan a insertarse en esa nueva
marea de busetas que huelen a colonia de contrabando, o a rostros
demacrados por el clculo y la fsica cuntica, a saco recin lavado en
una mquina de cuatro velocidades y programable. A esa hora parece
como si la luz apenas se estuviera construyendo, las pocas aves que hay
vuelan y se posan en los rboles. Una que otra sonrisa, uno que otro
cigarrillo, una que otra felicidad aplastada sobre el pavimento.
A las diez de la maana esa ciudad fenece. El ltimo pitazo del chupa
vestido de azul o de la mota con paoleta vogue cinderella indica que ya
ha comenzado el desfile de la otra Bogot. Los trancones desaparecen, y
154
empiezan en unos pocos metros cuadrados. En los bancos, en los

ascensores, en los salones de las universidades. Es la Bogot de los
acadmicos, de los indicadores, de los comentarios de los artculos. La
Bogot de la censura. Censura que empieza cuando un diario, un
columnista contraescapado de la izquierda y lambindole las puertas
celestiales dice que fue un acto de responsabilidad no haber relevado
los documentos que implicaban al Ministro de Gobierno.
Censura sobre los cielos de Bogot. Censura, cuando prohibieron el
programa de Castro Caicedo, precisamente cuando no cualquier militar,
sino su jefe, iba a hablar, a develar el misterio semntico que cae sobre
ellos.
A las doce del da vuelve y renace otra ciudad. Es la Bogot de las
minifaldas de cuero negro, del primer cigarrillo del da, de la
hamburguesa o los crepes. Bogot emparedada. Bogot con Coca-Cola
para sobrellevar esa modorra que le da a uno cuando el mesero ha trado
la cuenta. Bogot con propina. Bogot es la propina que nos dio el
infierno. Mil techos se confunden con el olor a helado de chocolate de la
calle 24 con sptima y la mierda que hablan los peridicos y los
polticos.
Bogot entre las tres de la tarde y las seis. Bogot Radio Taxi Real
S.A. Servicio puerta a puerta, apenas cuatro pesitos, el tanque lleno por
favor, la jartera de ir a casa a hacer nada, a reciclar el tedio acumulado
durante todo el da, a lavarse las manos para quitarse el olor a gris que se
le pega a uno en Bogot cuando camina por sus calles, a no recordar que
Bogot es un constante basurero de la memoria donde se siembran
nostalgias y se recogen pesadillas.
Bogot, una palabra que suena a pesadilla o a caf capuchino con
crisis existencial de tercera categora, es decir pasada con algo de la
nueva trova cubana, Cuba connection. Una palabra que suena a pesadilla.
Una pesadilla que suena a capuchino. Una ciudad que es un capuchino.
Se la toman y la botan y lo peor es que la cobran, y bien cara.
Consigna, Bogot, 30 de junio de 1989, p. 31

155
Agosto sabe a octubre
Ya los vientos no soplan como antes. Ya las cometas no son como antes.
Agosto sabe a octubre, octubre sabe a noviembre y noviembre, no hay
que decirlo, no sabe a diciembre.
Una ciudad sin cometas es una ciudad sin dioses. Una ciudad sin
dioses es una ciudad sin demonios y cuando no hay demonios no hay
ciudad. La magia de coger un pedazo de papel, cuerda, las medias
veladas de la mam, se cambi por los multifamiliares de tres a cuatro
etapas. De algn modo especialmente misterioso, el viento fue robado
por las mezcladoras de cemento, las rejas, los celadores paranoicos y mil
Sprint modelo 88.
Poco a poco los potreros que haba en la mitad de Bogot han ido
desapareciendo. La capa de ozono se ha ido reduciendo. Las cometas ya
no son ms que una leve sombra en el vasto viento del olvido. Este
viento le ha jugado una mala pasada a las cometas. Lo cierto es que
Bogot ha dejado de ser nia. La inocencia infantil se ha ido perdiendo.
Somos una ciudad adolescente que est creciendo, que come espacios
desaforadamente tal como lo hara un muchacho luego de llegar de jugar
ftbol. Hasta se habla de metro.
En este sentido, si es que Bogot todava ofrece sentidos, las cometas
eran los signos de una ciudad que todava se poda dar el lujo de
compartir con el sol y las estrellas. ramos la ciudad-nia, la ciudad que
156
se pintaba en la calle, calles con nombres de mujer o de perros lanosos,

ciudad que se borraba cada tarde con el paso de la lluvia y que al otro
da, en la maana, haba que pintar otra vez. Era, en sntesis, una pequea
y secreta obra de arte.
ramos la ciudad-nia, otra vez, con las cometas tratando de ver qu
esconda una nube detrs de una breve mota de smog. ramos las
cometas tratando de tumbar el avin rojo que pasaba ensordeciendo los
siete vientos de los siete mares. Pero quin sabe qu pas, pues la ciudad
de un momento a otro dej su irresponsabilidad y entr a formar gente
upaquizada, gente que habla con una papa en la boca y que dice
Superbien pero nada qu ver, bien.... O tenaz. Y que generalmente
estudian en el CESA o en la Facultad de Administracin de la Javeriana.
O en Economa en los Andes. Ya nadie se interesa por las cometas. Ya
nadie se interesa por asuntos sensatos, como la magia o el ocio de irse
una buena tarde de agosto a ver cmo el viento fro de las tres de la tarde
se lleva el tiempo mientras la cometa se regocija all arriba con un mar
transparente.
Para dnde va Bogot? Dnde estn aquellos vientos, aquella
magia? Por qu ya no hay cometas? Tan patolgico es el asunto que a
Bogot se la est comiendo el acelere a ritmo de bus urbano a las seis de
la tarde. Aqu ya no se puede elevar una cometa con el viento. Aqu se
eleva, por el contrario, con tiempo, es l quien se la traga all arriba. O
mejor dicho se la trag hace vientos.
Consigna, Bogot, 15 de agosto de 1989, p. 45
157
Hussein llega a Al Cuccah
El beso Hussein es un beso seco. Pero la mayora de las beses puede

resultar altamente peligroso. En efecto, un beso Hussein puede redundar
en besos mostaza. Y como se sabe los besos mostaza secan los pulmones,
en las chupeteadas largas y extensas en los miradores, y otras partes
vitales del cuerpo humano. Un beso Hussein comienza as: los labios
invasores toman por asalto a los labios que duermen. Todo sucede hacia
las dos de la madrugada cuando se puede penetrar a zonas que han
bajado la guardia.
La modalidad del beso Hussein ha mostrado un comportamiento bien
claro: se empieza por las dos colinas donde la guardia est ms baja que
nunca. Ms hacia el sur, a unos doscientos kilmetros, se encuentra el
pozo de los deseos (tambin llamado Al Omblihigo), donde el beso
Hussein hace una parada para reabastecerse. En este punto el beso
Hussein se prepara para atacar la zona del Golfo Plvico, que se
encuentra unos kilmetros ms hacia el sur, y donde la vasta selva que la
rodea hace en un principio difcil su acceso.
Las crnicas de Indias se han hecho famosas por la cantidad de
aventureros que se han perdido en esta selva intrincada. Es lo ms
delicioso, pero despus de un recorrido por all uno se pierde para
siempre... (comentario autntico de un pasajero).
158
En pleno Golfo Plvico

La zona del Golfo Plvico no est todava en crisis. Esta entra en
conflicto cuando el desplazamiento de los misiles se hace evidente. El
beso Hussein generalmente tiene un nico objetivo. Es un oasis en la
zona del Golfo Plvico llamado Al Cuccah, famoso por su riqueza en
pozos de placer. La historia sagrada dice que este oasis antes se llamaba
Cucalonia, lugar de perdicin donde Nabucondonosor acostumbraba
pasar sus vacaciones en un club que se llamaba el Melgar Pitching Club.
El beso Hussein decide entrar en accin: Son las dos y diez de la
madrugada. Los misiles empiezan a ser emplazados para atacar y tomarse
por asalto el oasis de Al Cuccah (Hueco Sagrado en rabe), que a esta
hora tiene las puertas de la fornicacin cerradas. Sin embargo, siempre se
intenta una accin diplomtica.
Por eso el beso Hussein promete regalar leche a cambio de poder
entrar. La zona del Golfo Plvico empieza entonces a calentarse
peligrosamente. El beso Hussein recurre a ayuda internacional para
romper el bloqueo y se hace amigo de los brazos armados de Al Fathah
que recorre toda la zona del Golfo sembrando terror a diestro y siniestro.
Finalmente las puertas son atacadas por fuego intenso del misil tipo
tierra-aire-mecca-seca-mecca-saca. En este momento ha estallado el
conflicto y toca esperar un tiempo para llegar al clmax del mismo. Las
fuerzas en confrontacin inician una guerra verbal sin precedentes:
gritos, groseras y hasta gemidos. Una vez se consuma la invasin, la
historia se repite: el oasis de Al Cuccah quiere que lo invadan para
siempre...
Consigna, Bogot, 15 de septiembre de 1990, p. 18
159
El tiempo es un banano
Si
hubiera que escoger entre las frutas definitivamente ganara el

banano. De algn modo el banano es la fruta existencial por naturaleza.
El banano est en la niez, en la adolescencia, en la juventud y en la
vejez.
En la niez el banano siempre estaba presente antes de los partidos de
ftbol. Por eso la niez sabe a cscara de banano. La niez es un racimo
de bananos amarillos encima de la nevera Icasa. Siempre estaban ah,
listos para comer, inmviles, oliendo a lo lejos, a muy lejos. Tal vez esos
bananos encima de la nevera tambin olan un poco de Tarzn y Jane y
Chita. Por eso el canal siete de Inravisin tambin alguna vez oli a
banano sobre todo los domingos a las diez de la maana, que era cuando
la pantalla se inundaba con los gritos del Hombre Mono y Chita sala
comiendo banana.
Un banano, un baln de ftbol, una bicicleta, los bolsillos llenos de
tornillos, ranas, palos, monas del lbum a-gog. De todos modos el
banano siempre estaba por delante de todos los smbolos de la niez.
Antes de ir a jugar un partido de ftbol en los parques era indispensable
un banano que se compraba en la tienda de la esquina. Los bananos
siempre estaban o suelen estar al lado de las revistas. Entonces se peda
un banano y un Kalimn. O un banano y una Playboy. Todo dependa del
estado de nimo. Si el cielo estaba gris lo mejor era decir por favor seor
Martnez deme un banano y una Mickey Mouse. Pero si el cielo estaba
160
azul lo ms recomendable era decir por favor seor Martnez

urgentemente pseme la Playboy de diciembre. Entonces los parques
empezaban a oler a banano y a playmate californiana. El cielo
generalmente estaba azul y Mary Moon, una descomunal ballena rubia,
inundaba el cielo azul, las palomas, la copa de los rboles, las nubes, los
cigarrillos y las calles con sus tetas de yo no fui o ms bien de yo s fui.
Pero en todo caso Mary Moon siempre terminaba oliendo a banano. Lo
mismo suceda en la tarde. En efecto, la tarde, el sol, las canecas de
basura, los buses ruta avenida Suba-Rionegro se impregnaban con el olor
del banano. Era un olor fresco, amarillo, seco. El olor de la niez. El olor
de los primeros cigarrillos. Siempre despus de un Phillip Morris Made
in USA lo mejor era comerse un banano. En realidad no quitaban el olor
a cigarrillo. Simplemente era como para recordar el pecado original en la
mirada del parque lleno de hojas secas o en el fondo del bao del colegio
en medio de los avisos groseros cerca de la taza que decan que el
profesor de matemticas tiene chucha, o a la doctora de biologa se la
come un estafilococo dorado. Chucho es una geva, hgase vacunar
contra la virginidad porque es una enfermedad peligrosa y contagiosa.
Besos con sabor a banano

Cuando no haba anda qu hacer, lo mejor, lo ms recomendable era
siempre un banano. El ejercicio ms interesante era montar cicla
comiendo banano, viendo pasar la tarde a travs del olor del banano.
Enredarse en el vasto tejido de los das siempre con un banano en la
mano, en la boca, en los dientes, en los ojos. El banano siempre estaba
ah. Cuando llegaba la hora de acostarse el cuerpo quedaba oliendo a
banano. Era un olor que se meta como por entre los calzoncillos
Jockey, como por debajo de los zapatos Tractor, como por debajo de
todo, debajo del da, debajo de la cadena de la bicicleta.
De algn modo la adolescencia tambin estaba dominada por el
161
banano, pero ya bajo otra forma. Despus del primer beso lo mejor era
invitar a la chica a una banana split en el segundo piso de Unicentro
cerca de la bolera. Atrs haba quedado Mary Moon, la playmate de
diciembre. Ahora tal vez haba alguien de carne y hueso, una mujer que
no ola a papel satinado, sino a otra cosa. De pronto a vainilla, a champ
de fresa, de pronto a banano. El primer beso, como todos los primeros
besos, siempre era en los parques, en medio de las hojas secas. Eran
besos que duraban un minuto o dos minutos tres minutos o una eternidad
y que saban a crema dental bifluor contra la caries, pero tambin eran
besos con sabor a banano. De todos modos al Urab le debemos el sabor
de los primeros besos pues de all vienen los besos, los primeros, los que
nunca se olvidan. Si no hubiera sido por el Urab a lo mejor los primeros
besos sabran a papa tocarrea o algo as. Afortunadamente saben a
banano.
Despus vena la invitacin a banana split. Se coga una buseta hasta
Unicentro y en el segundo piso se peda la banana split y se hablaba de
qu mamera el colegio, voy rajado en matemticas, me voy para Santa
Marta, vamos mejor a cine, estn dando King Kong. A pesar de las
palomitas de maz, de la gaseosa y del perro caliente, el olor del banano
siempre sala invicto.
Luego otra vez a coger buseta. Otra vez la tarde oliendo a King Kong,
a banana split. Otra vez la vida estaba hecha de un poco de olor a buseta,
de un poco de vallenato, de un poco de banana split metida en la mitad
de la caja de cambios del corazn.
Y bueno, en la universidad todo era diferente por dos razones. La
primera era que temporalmente el banano sala derrotado frente a la
cerveza. En esa batalla no tena nada que hacer el banano. La segunda
razn era que el banano en la universidad se volvi un smbolo negativo
porque siempre se deca lstima de esa vieja, mire los bananos que tiene.
Haba otras que no tenan bananos, sino bulto de pltanos. Pero a pesar
de todo el banano resultaba vencedor. Despus de una tarde de cerveza
guila quedaba plata para dos cosas: un transporte y un banano porque
qu hambre tan tenaz.
En esencia el banano es una fruta que huele un poco a domingo, un
poco a depresin, a nevera, a vacaciones, a coma banano porque todava
162
no est el almuerzo. El banano huele a cero en matemticas, a ecuacin

de segundo grado 3x ms 4 igual a 45 sobre 3y, y a deme un beso ya, a
vamos a cine y luego a un parque, a cgeme la mano, a hoja seca, a tres
de la tarde, a diez de la maana. Huele a fox terrier detrs de una verja.
Huele a tiempo. Huele a pasado.
La Prensa, Bogot, 30 de junio de 1992, p. 8
163
Nueve mamertos y medio
Cada cine tiene su pblico especial. En todo caso, un cine es como la

sala grande de la ciudad donde se ven mentiras que son verdades. Cada
cine tiene su fauna especial porque en el fondo una sala de cine es una
jaula de sueos, penumbras, besos, palomitas de maz y calles asesinas.
Cada sala de cine tiene sus asiduos. Las siguientes son las instrucciones
para ir a ver cine en cada una de sus salas favoritas.
MAM
Referencia: algn ciclo sobre cualquier cineasta que haya hecho ms de
cien pelculas, que haya muerto de sobredosis y que haya contribuido a
la esttica del cine contemporneo.
1. Miopa con ms de tres dioptras para entender la Nouvelle Vague
francesa. Si usted tiene menos de tres dioptras no insista. Mejor
vyase a ver una pelcula de vacaciones en el Palermo.
2. Curso obligatorio de las tcnicas del guin y de la direccin
cinematogrfica a cargo del descrestador del momento. No olvide
llevar la biblia de todo buen cinfilo del MAM: Conversaciones con
164
3.
4.
5.
6.
Hitchcock, de Truffaut.
Indispensables por lo menos mil pesos para comprarles chocolates
y papas fritas a la seora Mndez, que toda la vida ha vendido
galgueras a la entrada.
Mndese a hacer peluquear en la misma peluquera a donde va
Enrique Pulecio Mario.
Diga que usted tiene una beca para ir a estudiar cine a la UCLA,
pero que en el momento est haciendo cursos libres en la javeriana
en la Facultad de Comunicacin sobre cine alternativo.
Lleve un antidepresivo para la salida del cine.
Cinemateca Distrital
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
Lea toda la literatura posible sobre cine hind de la posguerra, cine

vietnamita, cine de Kuala Lumpur y cine de Burundi.
Indispensable bufanda Batik, zapatos de gamuza Hevea y cigarrillo
Pielroja.
Lleve el libro Que viva la msica! de Andrs Caicedo.
Actualice el carn de su cine club. Si no tiene muestre el carn del
equipo de microftbol de Focine.
Lleve a la vista el libro La historia del cine de Sadoul y consltelo
antes y despus de la pelcula.
Salude a Gilberto Bello y a Hugo Chaparro Valderrama.
Pngale a su hijo un nombre cinematogrfico: por ejemplo, Francis
Ford Coppola Rodrguez.
Muestre el recorte de peridico donde dice que usted fue el
asistente del asistente del asistente de luces en un cortometraje de la
famosa poca del sobreprecio.
Diga que el padrino de su sobrino o de su hijo es Carlos Mayolo.
Vyase a vivir a Cali. Qu hace aqu, por Dios!
165
Radio City
Referencia: funcin de media noche Pink Floyd The Wall. La fuerza
disponible en la entrada, tiras en los baos, Cruz Roja en los pasillos,
palomitas de maz con cido en su dulcera favorita.
1.
Papeles al da que la polica los exige.
2.
Papel de arroz.
3.
Marihuana de buena calidad, ojala de Corinto, Valle.
4.
No use medias.
5.
Bluyines rotos en la rodilla.
6.
Salude a todos los integrantes de grupos de rock que se le
atraviesen por delante.
7.
No se bae ocho das antes.
8.
Certificado de salida de la clnica psiquitrica Monserrat.
9.
Gafas oscuras.
10. Gotas para los ojos.
11. Una grabadora con msica de Pink Floyd.
12. Lleve su propia jeringa.
13. No consuma coca. Seguramente tiene Mexsana, una costumbre
sana.
Centro Granahorrar
Referencia: alguna pelcula de Woody Allen. En la cola se ven ex
mamertos, arquitectos con ganas de hacer cine, psiquiatras que esperan
encontrar en los chistes de Woody Allen o en la mirada de Mia Farrow la
respuesta al Tnatos o al Eros. En todo caso hay muchos miopes calvos
en la fila.
166
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Tarjeta de crdito para pagar el parqueadero.

Lase todo sobre jazz y algn manual psicoanaltico sobre las
implicaciones freudianas de ir al odontlogo.
Indispensable, un gabn gris.
Medias de rombos.
Zapatos Bosi.
chese Regaine antes de la pelcula, aunque usted cada vez ms se
quiera parecer a Woody.
Antes de la pelcula recorra el centro comercial.
Despus de la pelcula vyase a Oma de la 82 a tomarse un
capuchino y a hablar de los encuadres de Allen y de sus
implicaciones socio-culturales posmodernistas en la coyuntura de la
cotidianidad urbana de fines de siglo.
Unicentro
Referencia: alguna pelcula idiota promocionada por alguna emisora
juvenil idiota. La entrada al cine huele a zona rosa, a zona fofa, a canzona rosa.
1.
Salude a Alejandro Villalobos.
2.
No se vista como Alejandro Villalobos, definitivamente es muy
lobo.
3.
Pngale a su perro Papuchis.
4.
Tiene que saberse de memoria el top 40, el top 20, el top 10.
5.
Actualice la espectacular biografa sobre Tito Frito Radioactivo.
6.
Lleve el poster tamao natural de Gabriel de las Casas.
7.
Mtase a la boca un crepe caliente antes de hablar.
167
Chapinero 1
Referencia: funcin nocturna Las muecas de la prisin. En la entrada se
vende la ltima Pimienta donde sale el afiche de Helga, La Ardiente
Bestia de las Nieves, una sueca que trabaja como secretaria en el edificio
Olaf Palme de Estocolmo y que en las noches va al cabaret Osiris a
divertir a los turcos y yugoeslavos que trabajan como obreros en Suecia.
Medidas: 90-90-90.
1.
Lleve el Kamasutra.
2.
Si no lo tiene, lleve una revista Pimienta.
3.
Resultado del examen de la prueba de ELISA.
4.
Zapatos negros y medias blancas.
5.
Certificado de pasado judicial al da.
6.
Carn que lo acredita como miembro activo del Club Lucky Streap
Tease de la calle 63.
7.
Condones de alta seguridad. Compre dos y lleve tres. Promocin
por tiempo ilimitado.
8.
Coopex para las pulgas.
168
En la misma nube de Jagger
Definitivamente sin Mick Jagger el mundo no sera lo mismo. Gracias

Mick por esa cancin llamada I can't get no satisfaction. Gracias Mick
por la forma como dices don't play with me because you play with fire
mientras uno se toma una cerveza en el fondo de un bar junto al humo
desolado de un cigarrillo azul en una noche de jueves mientras llueve,
mientras hace fro, mientras pasan los buses atestados de cabecitas
inciertas que salen del trabajo, mientras el bar se llena de soledades
oscuras que vienen a meterse unos vodkas entre su piel, entre sus ojos,
mientras afuera es de noche y adentro sigue usted seor Mick Jagger
vomitando esas palabras de sus labios gruesos y groseros, esas palabras
duras y secas, esas palabras llenas de whisky, besos y dlares. Gracias
seor Mick Jagger por haber votado a la fsica mierda sus estudios de
economa de la London School for Economics. Gracias por haber
conocido a Keith Richards. Gracias por sentir ese mismo sentimiento que
a veces se siente cuando todo llega y todo se va, ese sentimiento de vaco
ante la estupidez del mundo, de las palomas y de las nubes, ese
sentimiento parecido a las luces que no permite obtener satisfaccin.
John Lennon tuvo que decir que era ms popular que Jesucristo para
ganar ms popularidad. Usted seor Mick Jagger no tuvo necesidad de
hacer eso. Usted lleg en helicptero hasta donde el obispo de la Iglesia
169
anglicana y hablaba de la juventud, usted le dijo al obispo que un cacho

de marihuana serva para ampliar un poco ms las funciones cerebrales,
usted seor Mick Jagger almorz con el obispo anglicano y de nuevo se
mont a su helicptero, se fue para las nubes y sigui diciendo out of my
cloud, fuera de mi nube, vete para la mierda, vete para la mierda la
hipocresa, vete para la mierda las corbatas, vete para la mierda el pelo
corto, vete para la mierda la guerra, vete para la mierda la reina y el rey y
el prncipe, vete para la mierda las canciones dulzarronas de Lennon o
McCartney, vete para la mierda el arroz chino, Biafra, Vietnam, Nixon, el
fro de Londres, los turistas, los productores, las giras, los hoteles, los
periodistas, las lechugas, la crema dental, las naranjas, los estilgrafos, la
bolsa de Nueva York, la de Tokio, la de Berln.
Seor Mick Jagger: usted tiene casi cincuenta aos y se le notan.
Usted ha vivido como por veinte. Usted siempre fue un nio. A usted
seor Mick Jagger siempre le gustaron las mujeres frgiles. Bueno en
realidad le han gustado siempre de todos los gustos. Cuando empezaron,
cuando apenas eran unos cagones que tenan que pagarle a la gente para
que fueran a sus conciertos, tenan que encerrarlos como cerdos en un
apartamento para que se pusieran de verdad a componer canciones.
Seor Mick Jagger: Siga siendo nio, siga siendo as, siga mamndole
gallo a la muerte en cada cancin, en cada concierto, en cada estudio de
grabacin. Seor Jagger gracias a usted repet cuarto de bachillerato,
gracias a usted supe que la vida a veces sabe a cero en matemticas,
gracias a usted supe que haba otras cosas ms all de Bogot, Colombia,
Suramrica, gracias a usted la cerveza y el whisky me saben diferente,
gracias a usted supe que estbamos de algn modo en la misma nube de
opio.
170
Un submarino amarillo con mariposas, por

favor
Bogot es una ciudad de buses. El bus. El pito. El bus es ese gusano

ruidoso, ese acuario donde da a da miles de rostros se sumergen en sus
aguas para atravesar la espuma cida de la ciudad y los vapores
venenosos de una ciudad que quema el aliento, la mirada, los cuerpos.
Tal vez en ninguna otra ciudad del mundo entero existan buses con
consultorios mdicos, psicolgicos y parapsicolgicos. Esta es la nica
ciudad con buses, con brujos y mdicos a bordo.
El sol revienta contra los vidrios del bus. El smog se pega a las nubes.
Los pitos revientan las hojas de los rboles. El mundo empieza a
poblarse lentamente de ruidos, de nubes negras y buses. Entonces se sube
al bus que va por la troncal un estudiante del centro mdico naturista a
promocionar el ltimo purgante natural formulado por tres reconocidos
mdicos homepatas que tienen su consultorio debajo de la Caracas y
mierda, el chofer grita desde su asiento que por favor el caballero de
atrs que tiene cara de cucaracha que no se haga el gevn, que por favor
se corra al fondo del carro que est vaco y el caballero le responde que
no se le da la puta gana porque esa maana al despertarse se dio cuenta
que estaba convertido en un monstruoso insecto y entre tanto el
estudiante del centro naturista ya va diciendo que tal jarabe es de races
chinas, de jingseng, y que tal, que todo tiene que ver con el ying y el
yang, que el verraco jarabe tan solo vale doscientos pesos, que
doscientos pesos no hacen pobre a nadie, que el jarabe limpia el hgado,
los riones, el aparato digestivo, pero qu vaina tan jodida, el jarabe no
cura la chucha de la seora que se subi con tres paquetes de Cafam y
que aletea de aqu para all, del ying al yang sus brazos y mierda
171
solamente un calendario de mochila le compra el purgante al estudiante

naturista porque purgante es ir en ese bus lleno de rostros inciertos,
purgante es el olor a zanahoria del bus, purgante son las nalgas
descomunales de las monjitas que van en el asiento de atrs rezando Dios
te salve Mara llena eres de gracia el Seor est contigo bendita eres
entre todas las mujeres y bendito es el fruto de tu vientre Jess, purgante
es la cara del conductor del bus que nuevamente insiste en que el
caballero de saco azul es un malparido que no se quiere correr un poco
hacia atrs.
Ms adelante se sube el brujo de la troncal con las pcimas para el
amor y las muertes. A cada pasajero le reparte unos frasquitos de colores.
El color rojo es para recuperar el amor perdido. El frasquito verde es para
enamorarse a primera vista y el amarillo para obtener dinero rpido y al
instante, mejor dicho ms efectivo que la instantnea. Un frasquito all,
otro frasquito all y tambin la promocin de la cruz de los siete poderes
bendecida a orillas del ro Nilo por un brujo que conoce los secretos de
Osiris, pero qu va, a lo mejor Osiris se llame en verdad Osiris Gonzlez
y tal vez el Nilo que conoce son las Residencias Nilo de Chapinero
donde se lleva a las siete viejitas que trama con sus menjurjes, a ver, a
ver, quin dijo suerte, quin dijo suerte, all el caballero se le apunta a la
frmula mgica de los siete poderes, poderes comprobados y claro varios
pasajeros compran los frasquitos y otros se ponen la cruz de los siete
poderes y luego se bajan del bus pensando que ya tienen resuelto el
problema ese de la soledad alquilada, y que a lo mejor con su frasquito
amarillo la suerte cambiar y entonces la maana ser amarilla, se
levantar una mujer amarilla, el desayuno les sabr amarillo, reirn
amarillo, harn el amor amarillo, respirarn amarillo, morirn amarillo y
entonces por primera vez en sus vidas ya no volvern a tomar un bus
amarillo, sino que saldrn a la calle y tomarn un submarino amarillo
para atravesar ese ocano negro de la ciudad infestado de pequeos
nufragos que no saben dnde quedan las maanas, pequeos nufragos
ebrios de smog, vueltos mierda, que tienen las miradas pobladas de
soledades amarillas.
172
Dios mo, por qu nos has abandonado?
Epicuro, aquel filsofo que fund una escuela filosfica llamada El

Jardn, les propuso una vez a los griegos de su tiempo otra visin de los
astros. Para muchos griegos los astros representaban en muchos casos
divinidades. Epicuro, el primer griego en asumir el concepto de placer
como tal, es decir el primero que dijo que la mejor manera de asumir el
mundanal ruido era cayendo en l, les dijo a los griegos que haba que
tener mltiples puntos de vista en torno al asunto de los astros. Para
Epicuro, el punto de vista religioso en torno a los astros era uno entre
tantos. Epicuro estableci que deban tenerse ciertos puntos de vista
fsicos y cientficos en torno a ellos.
Esta referencia a Epicuro, cuyo principal postulado filosfico era la
eutaraxia (una posible interpretacin sera la imperturbabilidad, la
serenidad) para alcanzar la felicidad, nos sirve para abordar un
problema que no es tan problema y que por estos das tiene a ms de un
cura con la sotana alborotada. El asunto es el de la educacin religiosa en
los colegios y la libertad de cultos. La Iglesia Catlica de este pas,
siempre tan mal acostumbrada a los privilegios, ve en esto una prdida
de su poder que da a da es ms terrenal y menos celestial por lo menos
desde la poca de Justiniano. Alguien dijo que Cristo uni a los primeros
cristianos en torno a l y despus la Iglesia se encarg de someterlos. Esa
es la diferencia: la unin solidaria de Cristo y otra muy diferente el
sometimiento como en el caso de la evangelizacin de los indios
americanos.
173
En los ltimos aos, amplios sectores de la Iglesia colombiana,

exceptuando algunas corbatas jesuticas dedicadas a la investigacin
social, han asumido papeles regresivos que en lugar de ayudar a la
conformacin de un proyecto social conjunto han dado paso ms bien a
un regreso al oscurantismo. Mientras otras iglesias de otros pases del
continente como Brasil, Nicaragua y Chile, asumieron roles ms
cercanos a la vida social de sus pueblos, es decir asumieron una teologa
de la vida, la Iglesia colombiana asumi la teologa de la muerte con
pecado de omisin.
En este sentido el pueblo colombiano es un pueblo que tiene que
buscarse su vida espiritual en las calles, en la msica popular, en el
humor, en los buses, en los deportes, en el pedaleo de los ciclistas en
tierras francesas porque la Iglesia no propone caminos espirituales. Qu
triste realidad. La Iglesia colombiana no habla de vida. Es una iglesia que
no hace propuestas de vanguardia a nivel espiritual, ontolgico,
metafsico. Sus propuestas solamente buscan mantener sus posiciones
polticas, sus indulgencias econmicas. Cada vez que habla un alto
prelado siempre lo hace en tono negativo: no vamos a dejar que la
educacin catlica se vaya de los colegios, no vamos a dejar que se
instaure la planificacin, estamos en contra del uso del condn. Muy
raras veces la Iglesia propone caminos alternos de solucin a los
problemas de la vida cotidiana. En este sentido las vas de comunicacin
entre la Iglesia y su rebao estn obstruidas. No existe una microfsica
espiritual que penetre los tejidos emocionales, las capas sociales ms
bajas. En las comunas tiene ms sentido la msica punk que el discurso
clerical. El movimiento punk, para bien o para mal, propone en estos
sectores opciones de vida, opciones ticas frente a la sociedad. El
movimiento punk dice: frescos locos, s hay, s hay futuro, repriman el
presente. Todo esto nos lleva a ver que hay otras opciones que estn
llenando el vaco que dej una iglesia que se ha dedicado ms bien a
cuidar los predios donde pasta el rebao que el rebao mismo.
La libertad de cultos religiosos y la posibilidad de otras opciones de
educacin religiosa son asuntos vitales para una sociedad que est
entrando a la posmodernidad y que como tal debe actuar y pensar.
ticamente hablando la posibilidad de varias opciones vitales y
174
espirituales es mucho ms sana que una sola opcin impuesta por la

tradicin ms que por convencimiento. La posicin de la alta jerarqua de
la Iglesia es tan absurda como si un profesor de fsica dijera que el hecho
de impartir los conocimientos de Newton perjudica las teoras de Kepler.
O como si alguien le diera por decir que no se puede ensear en los
colegios francs o ingls porque esto va en detrimento del idioma
espaol.
Esto de la libertad de cultos y la libertad en la educacin religiosa es
un momento crucial para que el pas asuma una visin posmodernista, es
decir la opcin de la multiplicidad de puntos de vista para poder actuar,
sentir, amar, dormir, soar y pensar con un espectro ms amplio. De una
vez por todas este pas debe dejar atrs ese viejo olor a sonata, ese olor a
incienso que tanto dao nos ha hecho a la hora de olfatear las verdaderas
soluciones vitales y cotidianas de este pueblo. Seor: perdnalos porque
no saben lo que dicen, pero s saben el poder que protegen. Dios mo!
Por qu nos has abandonado y nos has dejado en tan malas manos?
175
El vrtigo de escribir
Toda esta cosa extraa que es escribir empez en la dcada de los 80 en

la Universidad de los Andes cuando el profesor Manuel Hernndez nos
inici a unos cuantos en los beneficios psicotrpicos de la msica de Joe
Cocker y sus Perros Rabiosos, en la biblioteca de Babel de Borges, en la
hierba hmeda de la poesa de Walt Whitman y desde luego para
terminar de alucinarnos nos arrastr hacia Rimbaud, que definitivamente
nos cambi la temperatura interna de nuestras mentes con su Temporada
en el infierno. El Joe Cocker que nos mostr Manuel Hernndez nos hizo
ver que la literatura poda alimentarse de otras fuentes diferentes a las de
los libros. Nos hizo ver que de algn modo la literatura tambin es un
acto musical, un acto que implica decir las palabras en voz alta, un acto
que en s mismo es un desequilibrio de la razn. Escribir es intentar
explicar el vrtigo rampante que se abre ms all de nuestros cuerpos y
nuestras palabras. El Joe Cocker mostrado por Manuel Hernndez nos
dio la fuerza para escribir con espuma en la boca, con rabia, con
desobediencia civil hacia las palabras. Despus de aquellas clases la
actitud hacia el acto de escribir cambi radicalmente. Entonces escribir
se convirti en ver la hoja en blanco como una vena pulsante donde
inyectbamos la herona de las palabras. Escribir produce mareo, vrtigo.
Escribir es meterse en la botella rota de los significados, escribir es algo
parecido a recibir un botellazo de whisky en la cabeza, produce el mismo
176
aturdimiento lcido. En mi caso personal cuando escrib Opio en las

nubes sent lo que se siente en el momento cuando se est en un
concierto de rock, es decir una descarga elctrica, las palabras fluyen a la
velocidad de la luz, no hay nada en frente, solamente la electricidad, los
sonidos de las palabras, y entonces escribir ya no es un acto de
construccin arquitectnica sino un acto de composicin musical. En
Opio en las nubes no hay frases construidas, hay frases compuestas a la
manera musical.
A este cocktail vino despus Borges. Borges nos dio la luz suficiente
para comprender que escribir es una transmigracin eterna por el
laberinto de los universos paralelos de las palabras. Borges nos dio la
dimensin para entender que la literatura tambin poda ser una religin,
donde siempre se est en permanente comunin con las palabras.
El maestro de maestros Walt Whitman nos ense a ver la literatura
como un ejercicio corporal. Con Whitman nos sentimos hermanos de las
cosas ms ntimas, nos enamoramos de los rboles, del viento, de la
hierba hmeda, de la lluvia, de los trenes. Con Whitman vimos que la
literatura era un acto corporal, era un acto hermano del acto de caminar,
un acto que comprometa no solamente la imaginacin sino tambin el
tacto, el gusto, los ojos, las manos, la lengua, el trasero, los pies.
Entonces empezamos a escribir con los zapatos viejos. El viejo Whitman
nos habl y nos dijo Muchachos, hay que llevar la lluvia, las aves, el
cuerpo hermoso de las mujeres y los trenes a la hoja de papel en blanco.
Whitman, el cantor del viento, nos hizo ver el acto de escribir como algo
carnal, como algo que conllevaba sangre y sudor. Despus de leer a
Whitman uno queda con la sensacin de que sus libros son sagrados. Le
queda a uno en la cabeza una sugerencia a los que escribieron la Biblia.
Le provoca a uno decirles que incluyan al viejo Whitman y su Canto a
m mismo en alguna parte de la Biblia porque sus poemas son algo
demasiado sagrado para este mundo. Esa es la sensacin que el Viejo
produce, es decir la de un viejo profeta mientras escribe. Whitman me
dio para Opio en las nubes los niveles sensoriales que quera lograr en la
novela. Con Whitman aprend a escribir palabras, pero tambin aprend
que no se trata de descubrir una lluvia. Por el contrario se trata de
producir una lluvia en la hoja de papel.
177
El joven Arthur Rimbaud nos dej en estado de coma. Lo lemos y

fuimos directamente a urgencias a que nos colocaran anestesia general
porque el desarreglo de los sentidos fue efectivo. Rimbaud nos dio esa
dosis de veneno necesaria para escribir. Rimbaud nos transmiti todo el
sabor del opio que es indispensable a la hora de enfrentar las palabras.
Cuando se lee a Rimbaud hay dos opciones: o cortarse las venas o irse a
escuchar una cancin rabiosa como punk de los Sex Pistols, que es lo
ms parecido que se ha producido en este siglo a este profeta en estado
salvaje, como lo llam alguna vez alguien. Rimbaud nos dio el sabor
salvaje de escribir, nos hizo ver las palabras como una tormenta, como
una alucinacin de opio. Despus de leer a Rimbaud comprendimos que
definitivamente no se puede leer a Rimbaud.
Enfrentar a Rimbaud implica una actitud totalmente diferente y
radical. Frente a un texto de Rimbaud estamos frente a una pipa tibia de
opio. Y despus Rimbaud nos inici en esa manera extraa de escribir.
Escribir despus de Arthur Rimbaud es como aspirar el aroma de las
palabras, pero tambin es como si las palabras fueran un pedazo crudo de
carne porque cuando uno escribe bajo el mtodo Rimbaud la boca se
llena de sangre, las manos se llenan de vidrios rotos y el cuerpo queda
sumido en un letargo pesado. No hay nada qu hacer. Uno no va hacia las
palabras. El fuerte olor de las palabras lo arrastra a uno y entonces el
texto se convierte en una hemorragia que nadie puede contener. Rimbaud
nos hizo ver que la literatura era una mujer de sangre caliente y ardiente,
una amante apasionada que lo espera a uno en medio de las nubes de
opio. Cuando no tengan LSD lean Rimbaud, por favor. La consigna sera:
Mete Rimbaud, Rimbaud no destruye tu cerebro.
Opio en las nubes es hijo del ritmo vertiginoso de Rimbaud. Opio en
las nubes fue escrito con la misma fiebre que produce Rimbaud.
Rimbaud me ense que escribir implica ritmo, que escribir es un acto
trivial de antropofagia, de depredacin, con los significados, con los
sonidos. De algn modo hay que tocar tambores con las palabras. Hay
palabras que son como tambores, sonoras, otras que son como suaves
nalgas de mujer, otras que son deliciosas como los senos, otras son
acuticas, otras metlicas. Las palabras a veces son como pequeos seres
que se escabullen sobre el papel blanco que le gritan y le escupen a uno a
178
la cara y luego se esconden. Pequeos seres que poco a poco lo arrastran

a uno hacia el vrtigo, ese vrtigo que se abre ms all de la razn.
Escribir es el sabor a sangre que queda en la boca despus de que las
palabras le han pegado a uno un puo en la nariz.
En el fondo de todo esto est el viejo Cervantes y el Quijote. Tal vez
lo ms importante del Quijote no fuera tanto su locura sino el ritmo
trotn de su literatura. Por primera vez en la literatura alguien se atrevi
a escribir desde un caballo demacrado y un burro. Esa elevacin de la
literatura permiti romper la ley de la gravedad de la literatura y permiti
que despus de Kafka se pudiera hacer literatura a ras de tierra con su
cucaracha y que Gabo pudiera elevar a Remedios La Bella por los aires.
Despus del Quijote todo fue posible. Opio en las nubes le debe al
Quijote el carcter pendenciero de alguno de sus episodios. El viejo
Quijote no conoci el opio, pero tena el amor imposible de Dulcinea.
Con El Quijote aprendimos que el castellano es el mejor idioma para
escribir porque la palabra mierda suena y huele a mierda y con la palabra
beso dan ganas de dar besos y la palabra sueo en s misma ya es un
misterio. El Quijote nos hizo ver el idioma como algo ms que un
instrumento, nos hizo ver el lenguaje como una aventura.
A partir de estas fuentes poco a poco se fue gestando Opio en las
nubes, que es una novela que como ya dije en un comienzo, ms que una
construccin es una especie de composicin musical. Opio en las nubes
tambin es una novela de olores. All estn presentes el olor de las calles,
el olor de los bares, de la ciudad, de los gatos, de las pistolas, de los
labios de mujeres, de las botellas de whisky, del humo azul de los
cigarrillos.
La novela est escrita a la manera de un vrtigo. Leerla es una
hemorragia. Es un libro que de algn modo huele a gasolina y a vodka.
Escribirla fue un acto muy placentero y doloroso a la vez. Leer Opio en
las nubes es entrar a la casa de Amarilla, darle un beso en la boca,
hacerle el amor y despus salir al amanecer con la sensacin de que las
nubes estn llenas de opio.

179
Partidario del rock and roll
Poco
a poco nos acercamos a las elecciones presidenciales y

seguramente dentro de muy poco empezarn las campaas. Pero, menos
mal esto no me preocupa porque he decidido no votar nunca ms en mi
vida. Hay cosas mucho ms interesantes que ver a un candidato
chupando huesos de marrano en los pueblos. Desde hoy y para siempre
me declaro totalmente apoltico y me declaro partidario de otras cosas.
Me declaro partidario furibundo del rock and roll, del buen whisky, de
las drogas suaves como Los Beatles, de las drogas pesadas como Led
Zeppelin y de los Stones, me declaro partidario de un buen par de tetas,
de un trasero hermoso, de unas manos transparentes como la lluvia, de
las sonrisas limpias, me declaro partidario de la irresponsabilidad y de
los sueos de los nios y de muchas otras cosas.
Da lstima ver cmo la mayora de los periodistas que se dicen
objetivos y veraces ya han escogido candidato y han empezado a
lamberle con la esperanza de que su nuevo presidente siga el vicio de
Gaviria de tener a los medios muy consentidos, pero amarrados.
Debo confesarlo. Ninguno de los candidatos me trama. A la larga
todos parece inconsistentes, ambiguos, demasiado conservadores para mi
gusto. Este pas, curiosamente es anrquico en sus costumbres, pero no
en sus ideas. Aqu la vida cotidiana es un caos total: el trfico es
angustiante, cualquier vuelta a una oficina pblica es una tortura. Pero a
nivel intelectual seguimos siendo un pas atrasado, conservador. Todava
180
nos asustan las tetas y los traseros en televisin.

Por eso he decidido que a lo nico que debo guardarle lealtad es a la
palabra. Al nico que debo rendirle cuentas es a Cervantes y no a los
pcaros de turno, o en teste caso a las pcaras de turno que aprovechan
sus altas investiduras para manejar los dineros pblicos y trfico de
influencias como si estuvieran en cualquier colegio de monjas descalzas
de Pereira.
Me quedo toda una vida con El Quijote, Rocinante, Sancho. Prefiero a
la cucaracha llamada Gregorio Samsa, me casara con Remedios La Bella
y definitivamente creo que este pas ya est cansado de tanto
anacronismo. Necesitamos un poco de veneno en las calles, necesitamos
rock and roll en el aire, en la lluvia, necesitamos que abran los bares al
medio da, necesitamos que las mujeres anden desnudas por la calle,
necesitamos que haya ms aves en el cielo, que haya ms caballos
transparentes en la luna, necesitamos que la gente se d ms besos en los
parques, necesitamos que la gente haga el amor sobre la hierba hmeda y
que cuando lleguen al orgasmo sus cuerpos se llenen de florecitas
amarillas, necesitamos que llueva whisky del cielo.
No queremos ms vallas, no queremos ms sedes polticas, no
queremos ms discursos. No ms.
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En Praga se inventaron las mujeres
La
primera impresin de Praga es que llueve todos los das. Las

maanas praguenses tienen un tono gris que de algn modo hace que
cualquiera se sienta como un insecto al despertarse. Temprano en la
maana solamente las hojas de los rboles se mueven envueltas en la ola
del viento fro mientras algunos perros solitarios se mean en sus troncos.
Kafka debi pasar muchas maanas como esas, muchas maanas quietas,
llenas de ruidos lejanos. Las maanas en Praga tienen una quietud
extraa. Parece como si se estuviera inventando todo de nuevo. Todas las
maanas el viento fro de Praga inventa las hojas de los rboles, el rostro
de las mujeres, las manos de los nios, el olor de las calles, la cerveza.
Pareciera como dice Kundera (en realidad lo dijo otra persona) que la
vida estuviera en otra parte porque en los parques solamente se ve a los
ancianos sentados en las bancas mientras sus recuerdos y miradas son
ametrallados por la cancin triste de los tranvas.
Sin embargo, hacia el medioda el panorama cambia sustancialmente.
La boca del metro empieza poco a poco a recibir a las mujeres ms
hermosas del planeta. Aparecen como abejas transparentes envueltas en
sus perfumes. Son rubiecitas y trigueas eslavas que se suben en la
estacin Jihiro Z Podebrad y que se bajan en la estacin Muzeum. En
Praga, sin lugar a dudas, se hallan las mujeres ms hermosas que haya
podido producir una especie de bandidos como la humana. Al ver tantas
mujeres hermosas no cabe sino preguntarse hacia dnde se dirigen. Ser
182
que habr suficientes besos en el aire para tantos rostros hermosos?

Habr suficientes estrellas en el cielo para untarles el cuerpo?
Entonces Praga se convierte en otra cosa. Se convierte en una ciudad
llena de vida, en una ciudad de mujeres que desbordan su sonrisa por las
calles mientras el secreto paso del Golem de Praga se escucha dentro de
los viejos edificios. Cuando uno llega a Praga le da la impresin de que
cualquiera puede ser feliz. Solamente bastara andar cogido de la mano
de una rubia sonriente por el puente Carlos mientras hace sol. Praga es
una ciudad eternamente femenina, tal vez un poco triste, un poco
melanclica, una ciudad tal vez llena de lluvia. Es tal vez la nica ciudad
donde se pueden dar besos bajo los rboles y quedar borracho para
siempre.
Praga es una ciudad que siempre oler a perfume de mujer mientras
llueve cerveza desde el cielo. Praga es una ciudad donde uno se despierta
por el ruido de mil insectos haciendo el amor bajo la lluvia.
183
Perdnanos porque no sabemos lo que

hacemos
Unas personas rezan en las iglesias. Yo rezo en los parques cuando las
aves son ms transparentes y el aire me trae el sabor de tu nombre. Yo
rezo para que los de abajo no sigan abajo, rezo por el whisky Jack
Daniel's, rezo para que Jim Morrison enterrado en la sexta divisin del
cementerio Pre Lachaise de Pars resucite algn da rodeado de las
chicas ms hermosas del universo mientras el cielo se llena de botellas
rotas de whisky y de herona, rezo para que las tetas y las nalgas de las
mujeres cada da se les pongan ms bellas, rezo por el brillo del sol
estallando en el pelo de las rubias, rezo por los labios de las negras, rezo
por el vientre de las rabes, rezo por el rock, rezo por las aves del cielo,
rezo para que los nios se sigan sacando los mocos con el dedo en clase
de matemticas, rezo para que los nios se baen desnudos en las fuentes
de los parques, rezo para que los bares abran a las once de la maana,
rezo para que algn da dos ms dos sea igual a cinco, rezo por los
nmeros negativos, rezo por el cero, rezo por los osos, rezo por la capa
de ozono, rezo por el oxgeno fresco, rezo por la gasolina, rezo por todos
los animales y las plantas del bosque, rezo por el Gran Jefe Seattle, rezo
por el brillo del sol en las aguas de los lagos, rezo por la espuma del mar,
rezo por la marihuana, rezo por Bob Marley, rezo por aquellos gatos del
mundo que todas las noches se escabullen con sus gatas a hacer el amor
en los techos mientras llueve, rezo por la lluvia, rezo por los tomates,
rezo por la cerveza, rezo por el blues, rezo por B.B. King tocando
184
Lucille, rezo por Eric Clapton tocando Cocaine, rezo por el opio, rezo
por las nubes, rezo por los aviones, rezo para que la polica no siga
matando a los eros, rezo por los habitantes de Bosnia, rezo por los
habitantes de Somalia, rezo por los habitantes de Ciudad Bolvar, rezo
por ti, rezo por mis padres y hermanos, rezo y le digo al Padre Nuestro,
Padre Nuestro que ests en los cielos, en los bares, en los parques, en las
prisiones, santificado sea tu nombre, en el cielo como en la tierra,
vnganos tu reino, hgase tu voluntad, dadnos hoy nuestro whisky de
cada da, dadnos hoy nuestro beso transparente de cada da, dadnos hoy
nuestra lluvia fresca de cada da, perdona nuestras ofensas as como
nosotros hemos perdonado a tantos que nos han ofendido, desde liberales
hasta conservadores pasando por comunistas, no nos dejes caer en la
tentacin de los precandidatos, amn.
La Prensa, Bogot, 31 de octubre de 1993, p. 26
185
Bogot es un acuario de peces tristes
Cuando llueve, Bogot se convierte en la ciudad ms triste del mundo.

La escena se repite una y otra vez. De pronto ests en la calle y miras
hacia el cielo y ves all en las nubes un grupo de aves que se escabulle.
Entonces empieza a llover y a tu nariz llega el olor pesado de la lluvia
bogotana. Es un olor mezclado con whisky, un olor mezclado con
perfume de mujer y gasolina, un olor incierto que se apodera de tus
pulmones, de tu garganta, de tus alvolos, y te invade, te asalta, te jode,
te pone down, triste, maluco. No hay nada qu hacer. A lo mejor te va a
coger una de esas gripas tenaces que suelen dar en Bogot. Una gripa
maluquita con muchos moquitos, con muchas lagrimitas. Una gripa
pendeja y estpida.
Cuando llueve en Bogot te llega la tristeza primordial que se siente
en Praga, en el puente Carlos a las seis de la tarde cuando los vendedores
se recogen y las mujeres de cabellos dorados se van con el viento gris de
la tarde. Ver llover en Bogot es ver llover en Praga. La misma soledad
que se siente cuando llueve en el parque de Lourdes se siente en la
estacin Muzeum a las cinco de la tarde. Ver llover en Bogot es ver
llover en Pars. Tambin como Vallejo me podra morir una tarde en Pars
mientras llueve. Ver llover en la carrera Trece es la misma sensacin que
te posee en el boulevard Mnilmontant cuando los rabes salen con sus
perros viejos y antiguos, salen a las esquinas a mojarse, a fumar, a
desgastarse bajo la lluvia remota de Pars, esa lluvia que uno sabe que
186
humedece todos los besos, esa lluvia que uno tiene la cerveza de que
humedece todos los labios salvajes que cobija con sus agujas invisibles
todos esos gatos tristes y melanclicos que pasean por los techos de
Pars. Uno sabe que esa lluvia es mgica. Es una lluvia que sabe a lo que
saben tus babas, una lluvia que sabe a rboles lejanos, una lluvia
contaminada por la luna, contaminada por las palomas grises.
Ahora probablemente llueve sobre Bogot. Llueve en la avenida
Caracas, llueve en la carrera Sptima, en la avenida Chile, en el centro.
Llueve. Llueve. Llueve y todos los rostros de los habitantes se ponen as,
no s, como ms tristes, como ms baratos, y entonces te dan unas ganas
de volar hacia el centro de la lluvia, ganas de estar cagado de la risa en la
mitad de la lluvia mientras te crecen alas transparentes en la espalda.
Llueve y los corazones se humedecen y las mosquitas muertas que se
estrellan contra las paredes sucias de los das caen y se arrinconan contra
las alcantarillas mientras las luces de las patrullas de polica se reflejan
en el pavimento hmedo.
Probablemente cuando llueve Bogot entra en otra dimensin. Bogot
se torna una ciudad ms irreal, tal vez un poco ms fantstica y en las
calles se presiente el murmullo de diez millones de dragones tristes que
recorren las calles hmedas y se introducen en el camino incierto de la
niebla.
Son las cinco de la tarde. Los buses parecen acuarios llenos de peces
tristes que se zambullen en el agua sucia de la gasolina. Bogot lluviosa.
Bogot es una ciudad de cucarachas. Una ciudad de culos y tetas tristes.
Una ciudad con una lluvia que huele a cebolla blanca. No hay caso, son
las cinco de la tarde y Bogot es una postal triste y gris donde la gente
trata de sonrer, una postal gris untada con la triste cagarruta de las
palomas que vuelan sobre la plaza de Lourdes.
187
Gasolina en el corazn
Desde que tengo diez aos me siento enfermo. Ahora puedo recurrir a
los servicios del doctor Rock y de la enfermera jefe, pero en ese tiempo
la enfermedad de vivir solamente la curaba Mick Jagger. Creo que a los
diez aos me atac un extrao virus llamado gripa Stone, cuyos
principales sntomas eran severas convulsiones, sudoracin constante, tos
persistente, pulso alterado al escuchar Satisfaction. De esa gripa extraa
nunca me he curado y creo que no quiero curarme. De todos modos de
vez en cuando acudo a los venenos del doctor Rock y de la enfermera
jefe para soportar la insoportable levedad del ser, esa insoportable
levedad de levantarse todas las maanas con las tripas pegadas al
corazn, esa insoportable levedad de tener pesadillas en el ncleo negro
del asfalto, esa insoportable levedad de explotar en la mitad de la ola
amarilla del calor, esa insoportable levedad de morir cada da en la
confusin azarosa de los das.
Ms tarde llegaron otro tipo de enfermedades mdicas crnicas. Un
poco ms tarde me atac la enfermedad crnica Zeppelin con todas sus
escaleras al cielo, con todos sus perros alborotados, con toda su lluvia,
con todas sus guitarras, con todos sus gemidos, con sus gritos. La
cuestin fue un da en un cine, a las tres de la tarde. Tristeza en la boca
del estmago. Tristeza en la pantalla. Tristeza en la paleta de chocolate.
El veneno Zeppelin se reg por todo el cuerpo como gasolina poderosa y
lleg aqu y all, atac el corazn, los riones, el hgado, el estmago y
sobre todo la vejiga. Desde ese instante orinar es algo doloroso, es algo
188
parecido a estar orinando mil perros negros mientras pasan por el cielo
siete aviones negros regando bombas de napalm.
Despus llegaron al tiempo muchas cosas. Llegaron los primeros
cigarrillos, las primeras novias y entonces en la mitad de mi cuerpo
abierto aterrizaron Rimbaud y su temporada infernal y el extrao seor
James Douglas Morrison y sus puertas cochinas. El coctel RimbaudMorrison fue mortal y me dej en estado de coma. Entonces pequeos
infiernos fueron apareciendo en los rincones de los pequeos das,
pequeos infiernos salpicados con la voz profunda de Jim Morrison, Jim
Morrison me condujo a su vez a William Blake y entonces ah ya estaba
con todos los huesos llenos de puntillas negras y en mi corazn un milln
de moscas se disputaban los latidos, uno a uno. Poco a poco mi sangre se
fue poniendo espesa como si estuviera infestada de peces de vidrio, de
diamantes, de latas de cerveza, de botellas rotas, de rosas y pistolas, de
bombas radioactivas, de sombreros negros, de palomas tristes, de balas,
de turbinas.
En estos momentos los servicios de urgencia del doctor Rock y de la
enfermera jefe son requeridos por este columnista, pues tengo una
sobredosis inminente de Janis Joplin, Kundera, ojos claros, manos
blancas, Morrison, Pearl Jam, Nirvana, Mick Jagger, Jimi Hendrix,
Baudelaire, Rimbaud, opio, nubes, Amarilla, Pink Tomate, Marciana,
calles, buses, mierda, noches, camisa negra, caf, tabaco, mquina de
escribir, maanas sin sol, lluvia, techos, bares, licor, humo azul,
obladoblada, pjaros negros, piedras en el zapato, aviones, gasolina en el
corazn...
La Prensa, Bogot, 20 de marzo de 1994, p. 26
189
Bogot
Bogot pertenece a esa estirpe de las ciudades grises, esa estirpe de las
ciudades llenas de bruma y contaminacin como Estambul, Lima,
Saign. Perfectamente un vendedor de cigarrillos de Saign puede venir
aqu a un semforo y no se muere de hambre. El idioma es el mismo: la
supervivencia.
Bogot, como Saign o Estambul, es la ciudad ms triste del mundo
entero. Bogot de un tiempo para ac es una ciudad perfumada por el
olor de las cagarrutas grises de las palomas del parque de Lourdes y de la
plaza de Bolvar.
Bogot se ha vuelto una ciudad donde la gente huele a mierda de
perro polica. Una ciudad asaltada por el fro y por la lluvia. Una ciudad
asustada por las balas que estallan en la oscuridad.
Hay ciudades que tienen el signo del infierno. Una de ellas es Pars.
Camus deca que Pars era como una gran puta que primero daba un beso
y despus escupa encima. Bogot tambin es una ciudad infernal. Para
nada es el mejor vividero del mundo. Cuando digo que es un infierno no
digo que sea malo vivir aqu. Todo lo contrario, Bogot ofrece la
contradiccin en su ms primitiva esencia. Al mismo tiempo que se
realiza un Festival de Teatro, tambin se realiza una masacre de
indigentes. En Bogot se mezclan los diversos olores: en el centro se
mezcla el olor de los buses disel con el olor de la marihuana de los
190
pequeos ladronzuelos que se suben a los buses a robar carteras. En la

troncal de la Caracas se mezclan los olores de los hare krishna que se
meten al TSS a vender sahumerios con los perfumes baratos de las
mujeres que van a ninguna parte mirando por la ventanita sucia del bus
que rueda por la Caracas como un atad pestilente lleno de cadveres
tristes que ganan el salario mnimo y que cada da se desgastan en el
tedio de los das sucios de su existencia.
Bogot podr ser la ciudad ms fea del mundo, pero es la ciudad ms
extraa, la ms alucinante que haya dado la faz de la tierra. Aqu se
puede cambiar de ritmo a ritmo de calle a calle. En una calle se encuentra
uno en el ritmo de lo ms posmoderno y a la siguiente est como en un
pueblo. Lo discontinuo produce continuidad por lo menos en el espritu.
Por lo menos los gatos de los techos de Bogot son ms felices que
los gatos de Pars. Por lo menos la lluvia de Bogot todava sabe a sangre
fresca cuando llega a la boca.
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In Utero
Mster Kurt Cobain, cantante de Nirvana, era un pez. Un pez triste, un

pececito alucinado perdido en el vasto acuario lleno de agua sucia de los
das y las noches. Kurt Cobain representaba todo el asco que se puede
sentir con la sociedad de consumo norteamericana. Cobain, un punk
inspirado en Hendrix, era tal vez el ltimo de los anrquicos de una
generacin totalmente dominada por la oleada neoliberal en la conducta
moral. Cobain, de 27 aos, iba en contra de las buenas maneras en la
mesa y en la cama, en contra de no sacarse los mocos. Mster Cobain era
partidario de rascarse las pelotas en pblico y de escupir en frente de los
poderosos de Norteamrica. En estos ltimos das se fueron dos de los
grandes. Mster Charles Bukowski, el escritor indecente de California,
ms indecente que Miller, y Mster Cobain. Ambos unas moscas en
medio del desayuno con vitaminas norteamericanas. Ambos en el tero
de la anarqua. Ambos desgraciados. Uno, Charles, creyente del sexo y
del alcohol. El otro, creyente de la herona y de la msica. Hroes
malditos de una sociedad maldita.
Cobain, como ya lo haba dicho, representaba la ltima granada de
fragmentacin de una generacin que muy pronto dej de ser joven y se
dedic a los negocios. Es mi misma generacin, una generacin sin
identidad que desde la adolescencia fue educada en los valores de la
produccin y la reproduccin, una generacin que para ir en contrava de
192
la generacin de la gente que hoy tiene cuarenta y que se dedic en su

juventud a la irresponsabilidad, apoy las bandeas de los padres, las
banderas de la responsabilidad, la bandera de la clean image, la clean
image del no al cigarrillo, del s a la cultura del cuerpo y la mente sana,
la clean image de los pensamientos claros y distintos, de los
pensamientos razonables, de las buenas razones y la buena conducta.
Tal vez sin saberlo Mster Kurt Cobain tena un poco de Baudelaire,
un poco de Rimbaud. Tal vez sin saberlo le qued el mundo pequeo. Lo
que s tena claro Mster Cobain era que este vrtigo del mundo era mejor
atravesarlo a travs de un grito, a travs de una jeringa, a travs de un
tero, a travs de un cigarrillo amarillo, a travs del cuerpo frgil de su
novia punk Courtney Love, a travs de una guitarra elctrica. Tal vez sin
saberlo Mster Cobain nos rob para siempre el Nirvana.
193
Voto en blanco

194
La bondad de las vacas
Lo que le sucede al personaje de Albert Camus, en El extranjero, le

puede suceder a cualquiera. Ser extranjero no es simplemente estar en un
pas extrao. Ser extranjero es una condicin mental propia de algunos
habitantes de las grandes ciudades. Yo soy un extranjero en mi propio
pas. La guabina no me comunica nada. La arepa tampoco. Pero tampoco
me comunica nada un raclette o un fondue. Soy un extranjero en mi
propio cuerpo. Llega un momento donde uno se encuentra flotando en el
vaco. El vaco. El vaco en la boca del estmago. El vaco de la ciudad,
el vaco del aire, el vaco de las nubes, el vaco de la sangre, el vaco de
la gasolina. Debe ser por eso que me gusta tanto aquella cancin de los
Stones: Satisfaction. No puedo obtener satisfaccin con lo que me rodea.
No entiendo esa maldita mana de estar conforme con lo que lo rodea a
uno. No estoy satisfecho con este pas que me toc. No estoy satisfecho
con el presidente Samper, no estoy satisfecho con esta ciudad
derrumbada y destruida, no estoy satisfecho con el sabor de la lluvia
cuando se filtra por las ramas verdes de los rboles, no estoy satisfecho
con el oxgeno negro que entra a mis pulmones. Quisiera ser un gato,
quisiera ser un piloto para tener un avin que derramara whisky sobre las
ciudades.
El vaco retorna otra vez. Es ese vaco de vivir en un pas de
traquetos, ese vaco de vivir en un pas de corruptos, en un pas de
violentos, en un pas donde siempre llueve, ese vaco de vivir en un pas
195
de pantanos inciertos, ese vaco de tener un gobierno insulso, ese vaco

de no poder tomarse una cerveza en paz en un bar, ese vaco de no poder
ir a un parque a leer, ese vaco de ver siempre a la gente sin sueos, ese
vaco de ver siempre a la gente con los sombreros negros de la muerte
sobre sus cabezas.
Queda poco aire puro. Queda poca gente honesta. Por eso cada vez
ms creo que los burros no son tan estpidos como parecen. Por eso creo
en la suprema bondad de las vacas.
La Prensa, Bogot, 9 de octubre de 1994, p. 26
196
Quin va a soportar a Bogot?
Tal como van las cosas Bogot se est convirtiendo en la ciudad ms

invivible del planeta. Ya no es como deca la gente un buen vividero.
La falta de visin de los alcaldes que hemos tenido, la destruccin del
patrimonio urbanstico ha hecho de esta ciudad un verdadero caos
emocional, urbano y social. De verdad que en Bogot quedaron muy
pocos barrios donde se puede vivir dignamente. El resto de la ciudad es
una colcha de retazos sin planeacin. En Bogot no se construyen
parques y a los que hay no se les hace mantenimiento. Es
verdaderamente triste ver cmo barrios enteros son arrasados para
levantar all horrorosos edificios o centros comerciales. A Bogot le falta
alguien que la quiera de verdad. Yo nunca haba visto ciudad ms fea que
esta. No me da pena decirlo. Ya no podemos decir como los cachacos de
antes que Bogot era digna y hermosa. Ahora es como esas mujeres
que en la adolescencia prometan ser muy hermosas y que en su madurez
se han vuelto gordas, feas y mezquinas. Y la culpa est desde el colegio,
ya que en esa intil materia llamada urbanidad le ensearon a uno cmo
comportarse en la mesa y en la casa, pero no cmo comportarse en la
ciudad. Debera haber una materia llamada urbanismo, para que los
nios supieran la importancia de conservar el patrimonio arquitectnico,
la importancia de un transporte adecuado, la importancia de conservar
los viejos cinemas, las viejas cafeteras para charlar, la importancia de las
avenidas arborizadas (y no esos horrores de las avenidas
197
deshumanizadas: la Caracas, la Dcima, la Primero de Mayo).

A pesar de los tres billones de presupuesto para Bogot, estoy
completamente seguro de que no se van a ver por ninguna parte.
Seguramente se harn ms puentes para descongestionar la ciudad.
Seguramente nos harn creer que esto es el mejor vividero del mundo.
198
Un poco triste, pero ms feliz que los

dems
Ser escritor en este pas es una aventura mental que solo comprenden
aquellos que estn metidos en este oficio solitario. Todo empieza con
preguntas estpidas y obvias: Es usted escritor? Uno responde
orgulloso: S, soy escritor de novelas. La otra persona le pregunta De
qu novelas, de las del medioda o de las de la noche? En ese momento
uno ya ha encendido un cigarrillo y entonces tiene dos opciones:
despedirse de la otra persona, desearle buena suerte (aunque por dentro
prefiere que se pudra en el infierno) o decirle que son novelas de verdad,
libros. Cuando opta por la segunda va, la otra persona empieza a mirarlo
a uno de forma extraa y dice estupideces de este estilo: Por qu ser
que los escritores son como medio locos? O esta otra perla: Todos los
escritores que conozco son alcohlicos, drogadictos, mujeriegos y
vividores, intiles, etc. Bueno, en parte tiene razn esa persona: los
escritores somos mujeriegos; nos enamoramos de todas nuestras mujeres
que creamos en los libros. Las conocemos en las primeras pginas.
Salimos con ellas en las noches de los libros, vamos a bares imaginarios,
hacemos el amor con ellas ms o menos a la mitad del libro y cuando
acabamos de escribir el libro nos olvidamos de ellas. Intiles? S, somos
intiles. No creemos en el neoliberalismo, no creemos que la raza
199
humana progrese gracias al capitalismo salvaje, no creemos en la

democracia de partidos tradicionales, mucho menos en el pacto social, en
las instituciones, en la Iglesia, en los militares, en las buenas costumbres.
Por este momento nuestro oyente ya est escandalizado y ya nos ha
tildado de inmorales, comunistas, ateos, promiscuos, sucios, etc... Y eso
que no hemos hablado de la forma como critican el hecho de uno
encienda un cigarrillo tras otro. Qu porquera, se va a morir de cncer!
Uno debera responder: Usted se va a morir de idiotez. Nadie ha
comprendido que el tabaco es el mejor amigo del escritor en esas noches
solitarias cuando uno est frente al computador y la pantalla est en
blanco. El tabaco es una especie de mar extrao por donde navegan las
ideas. Unas se van con el humo. Otras se quedan, permanecen. Se
escriben.
Si usted es escritor comprender a la perfeccin estas lneas. Si no lo
es trate de entender. Si su hijo o hija estn en pos de serlo, no se
desespere. Tarde o temprano descubrir que es escritor si se levanta
tarde, se acuesta tarde, tiene ojeras, fuma mucho, es un poco triste, pero
ms feliz que los dems.
200
Lucero Alto no es lo mismo que Alto de

Rosales
Rosalba es una mujer de veinte aos. Vive en el Lucero Alto. Todos los
das sale de su casa a las seis de la maana hacia el Norte donde trabaja
como muchacha de servicio. Ella es una tolimense desplazada por la
violencia, ella huy del sonido sordo de las granadas.
Roberto es un muchacho de veinte aos, vive en Alto de Rosales.
Escucha el ms violento heavy metal. Todas las maanas su chofer lo
lleva a su colegio, el Nueva Granada.
Rosalba estuvo casada pero su marido, un celador, le daba mucho
palo.
Roberto tiene en su edificio diez celadores y juega polo.
Rosalba gana siete mil pesos al da lavando pisos, baos, platos y
barriendo la acera de la casa donde trabaja. Todos los das monta dos
horas por la maana y dos horas por la tarde en bus urbano.
Roberto monta todos los das dos horas por la maana y dos horas
por la tarde en su precioso caballo de polo de siete millones de pesos.
La dieta de Rosalba es muy simple: aguadepanela por la maana, al
medioda y en la noche.
La dieta del caballo del Roberto es a base de panela en la maana,
en la tarde y en la noche.
201
Los hermanos de Rosalba juegan con tierrita a la salida del rancho en

el Lucero Alto.
Roberto va de paseo con sus amigos a sus diversas tierras alrededor
de la sabana de Bogot.
Rosalba tiene peligro de contraer clera por las deficientes
condiciones de los servicios de agua y alcantarillado.
Roberto monta en clera cada vez que no le dan agua pura a su
sediento caballo de polo.
Rosalba todos los domingos monta en zorra por la Zona Roja.
Roberto todos los viernes se emborracha con sus amigos en la Zona
Rosa.
Si propugnar por una reparticin ms justa de la riqueza es ser
comunista, me declaro comunista lnea Mosc, comunista lnea Pekn,
comunista lnea Praga, comunista lnea La Habana, anticlerical, ateo,
etc., etc., etc.
202
La actitud del t
Tomar caf no es lo mismo que tomar t. Mientras el caf es la bebida

del estrs, el t es la bebida de la tranquilidad. Por cuestin de uso social
el caf se ha constituido en una bebida que ha perdido su valor sagrado.
El caf como el t son bebidas estimulantes y fueron diseadas para
tomarlas en momentos y lugares especiales. Sin embargo, el caf ha
pasado de ser una bebida de reyes y se ha constituido en una bebida de
oficinistas. Ahora se toma un caf en cualquier momento, porque s. Ya
no es una bebida para el espritu, para la palabra. Se ha convertido en una
bebida vulgar a la que ahora para terminar de completar se le aade
Nutrasweet.
Por el contrario con el t todava queda una mnima esperanza. El t
es la bebida para sentarse en una tarde de lluvia frente a una ventana. Es
la bebida roja para leer un libro de Chesterton, es esa bebida pausada que
al contrario del caf, que se siente en el estmago; el t se siente regado
en los pulmones, en el sistema nervioso central, en la punta de los dedos,
en la lengua, en el aire, en las nubes, en la copa de los rboles, en las
briznas del fuego.
Me quedo con el t. Me quedo con su sabor extrao. Con su sabor a
rbol rojo, con su sabor a viento amarillo, con su recuerdo de elefantes
grises bajo la lluvia remota de Oriente. Me quedo con el sabor del t en
la lengua, ese sabor que tiempla el nimo y lo pone a temperatura ideal:
203
la temperatura de la lluvia que cae sobre todos los parques del mundo a
las cinco de la tarde, mientras los gatos se escabullen sobre los techos y
las palomas se mueren de tristeza en la hierba fresca. La temperatura de
la niebla cuando suenan todas las campanas de todas las iglesias del
mundo mientras en los bares el humo se condensa y suena un blues triste.
La Prensa, Bogot, 5 de marzo de 1995, p. 26
204
Imprenta
Universidad de Antioquia
Telfono: (574) 219 53 30. Telefax: (574) 219 53 32
Correo electrnico: imprenta@quimbaya.udea.edu.co
Impreso en octubre del 2009
205

Zoologicos Urbanos Historias Mutantes de Rafael Chaparro Madiedo

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1

Alejandro Gonzlez Ochoa

Nota preliminar ..............................................................................

Zoolgicos urbanos .............................................................

De Lenin a Pink Floyd ............................................................ 12

Dios se desangra en el sur ............................................109

Editoriales de Pink Tomate ........................................... 153

La elaboracin de la siguiente compilacin surgi como una necesidad

Cervantes, Rimbaud, Baudelaire, Borges, Jim Morrison, Jimi Hendrix,

Nota biogrfica sobre

La literatura es el ejercicio del alma y del cuerpo,

24 de diciembre de 1963, en Bogot, naci Rafael Chaparro

Escalln, Ana Mara, Soy de coca-cola, aspirina y nen. Letras

Chaparro Madiedo dirigi el programa de televisin infantil Brjula

Se fue el de Opio en las nubes. Falleci el joven escritor Rafael Chaparro. El

De Lenin a Pink Floyd

La calle 19 y la carrera Sptima de Bogot forman una especie de cruz

Conciertos de rock doblados de forma pirata. Gente que en el interior

elementos para el desarrollo del rock metlico en aquel pas. Phil

La Prensa, Bogot, 14 de agosto de 1988, p. 27

La insoportable levedad del ser

La apariencia habitual de los nios hace unos dieciocho aos era la

seores de los castillos de arena, los caballeros andantes de las espadas

Bajo el imperio del lagarto

La pelcula Grease estaba en su mximo apogeo y a la entrada de los

Aqu no pasa ni el tiempo

La gran bveda de smog cubre el centro bogotano. Bajo su manto se

caf tambin es una penumbra compartida, pero es una penumbra que se

El pjaro del tedio en el hombro

La Prensa, Bogot, 6 de noviembre de 1988, p. 23

El semforo, un estado de nimo

impaciente el reloj y el ama de casa regaa al hijo que lleva medio

Los rieles de smog

El pito intermitente es el grito de la victoria, es un pito rojo, bello, un

Un poeta chino en la avenida Caracas

Mira el cielo. El horizonte de la polucin deja entrever, solo por unos

Una pelcula muda

Los gamines se quedan all. Las aletas de sus narices se inflan.

La Prensa, Bogot, 13 de noviembre de 1988, p. 13

Esta calle que hace sobremesa

Una calle del barrio Germania de Bogot. All no ha llegado todava

Estrella, nicotina y ciclova

Una ballena enferma de metal

El mundo ya no se llama Germania

Adis a las ranas

De pronto el cielo se endureci

La Prensa, Bogot, 18 de diciembre de 1988, p. 22

Siete veces Sptima

Llueve y hace sol en la carrera Sptima de Bogot. Caen espesas gotas

amor. La carrera Sptima, zona centro de la ciudad, no es la excepcin.

La batichica compra en Solo Kukos

La Prensa, Bogot, 3 de enero de 1989, p. 8

Hablo con la casa del doctor Ramrez

Un telfono suena en la redaccin de un peridico. Si son las ocho de la

tradicional chicharrn. Por el contrario, se oye el chasquido elstico del

Cuando el mundo se abre bajo los pies

Miguel Mateos para ver si da mejores resultados. Tonces nada de

La Prensa, Bogot, 21 de enero de 1989, p. 18

La carrera Octava, ms all de la Sptima y ms ac de la Dcima.

Donde las palomas se atreven

dinosaurios de metal excavan los restos del esqueleto enfermo de la

como si en medio de un milln de tornillos apretujados hubiera un

Jugo de naranja mecnica, por favor