Estudios de teatro y performance en Amrica Latina

Magaly Muguercia

Debo hacer una primera aclaracin de terminologa. Hablar aqu de performance en

dos acepciones diferentes, pero que guardan entre s una relacin.
1) Hoy en da se denomina arte de performance a un gnero que, desde el teatro,
las artes plsticas o la msica, privilegia la produccin de experiencia real ms
all de la ficcin. El arte de performance no quiere colocar al espectador frente a
un objeto de arte para que lo contemple y lo interprete, sino que lo invita a
cruzar, literalmente, hacia un espacio y un tiempo especiales donde actores y
espectadores se movilizan hacia afuera de sus comportamientos habituales.
Ha muerto en estos das el maestro cataln Ricard Salvat. Hace pocos aos nos
ofreca esta descripcin:
El espectculo duraba unos treinta minutos. El pblico veinte personas por
pase era encerrado en un enorme contenedor situado en la playa, al que se le
llevaba con malos tratos como si fuera un inmigrante. Ya dentro del contenedor
y a oscuras, el espectador se mezclaba con los actores sin saberlo. De repente,
el que yo cre un espectador a mi lado se levant y empez a hacer todo un
ritual de preparacin de un terrorista suicida con fra decisin. Luego entraban
los policas encapuchados y cacheaban a todos y cada uno de los espectadores.
Se llevaban al terrorista. Alguien lloraba luego en una esquina. entraban los
policas encapuchados y cacheaban a todos y cada uno de los espectadores. Se

llevaban al terrorista. [...] De vez en cuando oas bellsimos poemas en rabe

Ponencia presentada en el Seminario de teatrologa Encrucijadas del teatro
latinoamericano actual, realizado en el marco del VII Festival Internacional de Teatro
de Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, 16-26 abril de 2009.

que una voz traduca como en un susurro. Experiencia terrible e

impresionante...1
Seala el investigador mexicano Antonio Prieto Stambaugh:
El gusto por el performance art est vinculado con el deseo de ver actos
reales, no sangre de utilera sino sangre real, no un actor que representa a un
personaje, sino un artista que se compromete a s mismo en un acto riesgoso.2
Resea Prieto situaciones de performance:
Una mujer baa a un hombre dentro de una tina de sangre, restriega su piel con
un pulpo...
Un hombre realiza un picnic en los pasillos de un aeropuerto internacional. Los
policas le preguntan por qu hace eso y l contesta: "porque tengo hambre". Se lo
llevan preso.3
En Chile, los visitantes de una galera observan una juguera (osterizer) llena
de pececitos vivos. Tienen la opcin de accionar el interruptor...
Marvin Carlson apunta que, en los aos 70 y 80 del siglo XX, el trmino fue
usado por los tericos, en esta primera acepcin, para designar un teatro que trataba lo
experiencial como lo opuesto al aspecto discursivo del arte.4
En el arte de performance predomina, pues, una actitud que difumina o quiebra
las fronteras que separan el arte de la vida y desafa al sujeto a intervenir en una
experiencia de comportamiento real-extraordinario.

Ricard Salvat, El retorno del teatro poltico. El renacimiento de las aportaciones de

Piscator, en Conjunto no. 133, La Habana, 2004.
2
Antonio Prieto Stambaugh, En torno a los estudios del performance, la teatralidad, y
ms. (Notas para una conferencia), CRIM, 13 de septiembre de 2002.
3
Antonio Prieto S., Pnico, performance y poltica: cuatro dcadas de accin noobjetual en Mxico, http://performancelogia.blogspot.com/2007/01/pnicoperformance-y-poltica-antonio.html (ca. 2001).
4
Marvin Carlson, Theories of drama, theatre and performance, en Oxford
Encyclopedia of Theatre and Performance, Oxford, 2003. t. 2, p. 1359.

2) En la segunda acepcin, performance se entiende como un principio de la cultura

segn el cual toda comunidad humana tiende a congregarse en algn espaciotiempo
enmarcado para desarrollar secuencias vivas de acciones que, sujetas a alguna pauta
previa, desencadenan efecto significativo sobre la convivencia. Desde inicios de los
aos 70 el estadounidense Richard Schechner propuso el trmino performance para
designar:
un amplio espectro o continuum de acciones humanas que van desde lo
ritual, el juego, los deportes, el entretenimiento popular, las artes escnicas
(teatro, danza, msica), y las acciones de la vida cotidiana, hasta la
representacin de roles sociales, profesionales, de gnero, de raza y de clase, y
llegando hasta las prcticas de sanacin (desde el chamanismo hasta la ciruga),
los medios y el internet. [] La nocin fundamental es que cualquier accin
que est enmarcada, presentada, resaltada o expuesta es performativa.1
Segn esta definicin de Schechner quiz excesivamente amplia , hay
performance en las artes escnicas; pero tambin en una procesin religiosa, en los
carnavales de Ro, en un partido de ftbol y en otras mil actuaciones pblicas o
privadas, siempre que, mediante la presentacin o exhibicin del cuerpo, la actuacin
apunte a reforzar o transformar situaciones de existencia.
Desde estas dos acepciones del concepto performance como arte y como
principio cultural los crticos e investigadores teatro hemos incorporado en los
ltimos veinte aos una mirada que tiende a describir, en el teatro y en la danza, lgicas
del cuerpo en movimiento que rebasan la constitucin simblica de la representacin.
Fuera del teatro, los estudios de performance registran la teatralidad generada por
alguna zona de identidad social cuando esta proclama su estabilidad, su adaptacin o su
1

Richard Schechner, Performance Studies. An Introduction, London & New York,

Routledge, 2002, p. 2.

disidencia. As, hoy en da son frecuentes los estudios sobre la presentacin social
(performances sobre a normalizacin o el conflicto) de sujetos sometidos a exclusin
pobre, mujer, indgena, negro, homosexual, joven, proscrito. En este sentido una mirada
desde la performance observa cundo y cmo, por ejemplo, determinadas
identificaciones sociales reproducen el orden o se pliegan a l; cundo y cmo ejecutan
y confirman fsicamente su adaptacin a patrones de opresin y cundo y cmo un
determinado cuerpo social subyugado se labra un tiempoespacio subversivo donde el
orden cambia, aunque sea en un instante fugaz.
Naturalmente, son objeto frecuente de estudio las manifestaciones polticas
pblicas donde el grupo confirma o niega estructuras autoritarias. Y la antropologa y la
etnologa observan y describen manifestaciones como el juego y el ritual, donde se
repiten secuencias fijas de acciones, y el comportamiento, eventualmente, se abre hacia
una zona de indeterminacin que escapa de lo estructurado y previsible.
En este sentido amplio del trmino performance, se pueden estudiar desde los
rituales japoneses del t o la acogida al extranjero blanco en una aldea de Sudfrica,
hasta la tradicin del encuentro en los cafs de Buenos Aires, los cdigos espectaculares
del narcotrfico y el terrorismo, o las formas casi danzadas de trnsito vehicular en las
calles de Puerto Prncipe.1
Amrica Latina elabora sus performances, en el teatro, en el arte, y fuera de
ellos, sobre el paisaje ms desequilibrado del planeta. Las elabora, en el arte, en una
zona donde lo esttico quiere derramarse hacia la vida o, en la vida, cuando una
tradicin repetida o un estallido contracultural manejan la estabilidad de las
identificaciones o elaboran instantes utpicos contra abismos de desigualdad social, de
discriminaciones y cohabitaciones obscenas. Una perspectiva de performance ayuda a
1

Recuerdo aqu un libro precioso: Dans la splendeur dun aprs-midi dhistoire (Portau-Prince, Henri Deschamps, 1996), del antroplogo francs, recientemente fallecido,
Grard Barthlmy, en su captulo dedicado al trfico en Puerto Prncipe.

describir, en la Amrica Latina, estas identidades mltiples, partidas entre la energa y el

discurso, entre la fuga y la pertenencia, entre la desobediencia y la parlisis.
En un espectculo boliviano reciente, los Fragmentos lquidos, de Diego
Aramburo (direccin de Alejandro Molina), el actor del personaje masculino se instala
en un esplndido registro neutro, como si le hubieran enterrado la energa que, no
obstante, sigue ah; a cada tanto repite: yo no tengo voz. Su juego alterna con la
turbulencia de dos mujeres. Ejecutando su erotismo homosexual, ellas son el reverso de
todas las prohibiciones que llevan inscritas en el color diferente de su piel (el tema
racial es candente en Bolivia). Yo le deca al director: no caracterices, no digas con ropa
y pelucas, no trates de aclarar excesivamente el hilo narrativo. Aqu la diferencia est
dando gritos en el color y los msculos visibles de esas actrices, en el combate y el
encuentro de sus deseos. Solo pon ms luz y huye de la redundancia. All, en el plano de
performance, se estableca un tringulo: palabra potica del autor, vitalidad beligerante
de las mujeres, trabajo de un actor con la neutralidad aparente. El actor que se mantiene
adentro, solo, cortado.
Me ha parecido til intentar un breve recuento de investigadores, tericos y
crticos latinoamericanos que hoy en da introducen en sus anlisis la perspectiva
epistemolgica de performance. En esta ocasin no me referir a los estudiosos de
Amrica Latina y lo latino desde los EEUU. Pero es preciso recordar que en ese pas
alcanz su definicin inicial el arte de performance en los aos 60, y que tambin all
aparecieron, por esta misma poca, estudios pioneros sobre las performances sociales.
La universidad de Nueva York (NYU) fue la primera en el mundo en crear un
departamento de Performance Studies hace ms de 20 aos, dirigido por Richard
Schechner. Y en 2000, adscrito a este Departamento, se fund el Instituto Hemisfrico
de Performance y Poltica, que dirige Diana Taylor. La funcin de este instituto es,

precisamente, hacer de puente entre artistas y estudiosos de performance radicados en

las dos geografas, y estimular sus prcticas.
Tampoco incluyo en esta primera incursin los aportes tericos realizados por
los artistas latinoamericanos de teatro y la danza. Mucho han contribuido ellos a sugerir
lgicas polticas nuevas, no ideolgicas, que han descubierto al investigar con sus
actores desempeos corporales alternativos que afectan una situacin de grupo. Pienso
en Eduardo Pavlovsky o en Ricardo Barts en la Argentina; o en Antonio Araujo, pero
tambin en Augusto Boal o Antunes Filho, en Brasil; o en los chicanos Guillermo
Gmez Pea y Coco Fusco, en Rosa Luisa Mrquez y Martorell, en Puerto Rico, o en
Vctor Varela, Carlos Daz y Marianela Bon, en Cuba (y fuera de ella); en las
teorizaciones de Miguel Rubio y Mario Delgado, de Santiago Garca, Samuel Vzquez
o Cristbal Pelez en Per y Colombia. Decenas de artistas latinoamericanos han
contribuido en la segunda mitad del siglo XX a formar el campo terico de esta
reflexin. Sin ellos, los estudiosos no dispondramos de algunas finas distinciones,
experiencias vividas, y categoras para pensar el aspecto performativo del teatro.
Por el momento, me restrinjo al trabajo de algunos investigadores y acadmicos
en cuatro pases: Brasil, Argentina, Mxico y Cuba.
Brasil descuella por la variedad y calidad de miradas que analizan hoy aspectos
especficamente performativos en el teatro y fuera de l. En el mbito de la teatrologa,
el director e investigador Andr Carreira ha venido elaborando desde hace ms de una
dcada estudios sobre las modalidades de teatro popular, teatro de calle y la constitucin
del grupo teatral a lo largo de la historia de la escena brasilea del siglo XX. Los
estudios de Carreira se distinguen por la discusin terica de aquellos aspectos donde el
teatro, en Brasil, se mide con espacios no tradicionales, con la participacin comunitaria
y las disposiciones especficas del cuerpo del actor que se ocupa en estas zonas de la

experimentacin teatral. Sus ensayos sobre El riesgo como un camino material para
explorar la teatralidad1, su Delimitacin del concepto de teatro callejero,
Sobremodernidad y No-Lugares: el teatro callejero como resistencia2 o el ms
reciente Teatro como invaso3 nos revelan conexiones esenciales entre formas de
exposicin fsica extrema, ocupacin del espacio de la ciudad y estrategias teatrales que
crean enclaves de resistencia cultural en toda la geografa del enorme pas.
La historiadora y crtica Silvana Garca, en sucesivos estudios sobre el Teatro da
Vertigem de Antonio Araujo y la Compaa San Jorge de Variedades, examina lo
poltico como re-situacin del pblico sobre espacios conflictivos reales de la ciudad de
Sao Paulo: una crcel, el lecho y las orillas del contaminado ro Tiet, y un albergue
pblico de la ciudad. Heridas de la ciudad expuestas, dice ella, donde los espectadores
no son convencidos de nada sino sometidos a una vivencia en la pobreza y la
marginalidad. Destaca Garca:
la contaminacin del trabajo [teatral] por una realidad que no admite ser solo
representada: ella quiere estar all presente y se impone, creando una sobrerealidad, una hiper-realidad que se constituye en el acto.4
Para la investigadora esta presencia del espectador en el espacio ajeno debe ser
pactada. Pero una vez establecido el pacto, no hay marcha atrs. Es necesario navegar
en el sucio ro para hacer parte de la escenografa. Y es preciso, eventualmente,
interactuar con la interferencia, con la reaccin imprevisible que viene de los presos,
de la periferia, de los marginados.
1

Andr Carreira, Risk As a Material Path to Explore Theatricality and Brazilian

Contradictions: A Reply to William Stanton, TDR (EEUU): The Drama Review,
Volumen 46, no. 4, Winter 2002.
2
Andr Carreira, Sobremodernidad y No-Lugares: el teatro callejero como
resistencia, Revista Conjunto (La Habana), no. 134, 2005.
3
Andr Carreira, Teatro de invaso. Redefinindo a ordem da cidade, en Evelyn
Furquim Werneck, Espao e teatro: do edifcio teatral cidade como palco, Rio de
Janeiro, 7Letras, 2008, p. 67-78.
4
Silvana Garcia, Teatro poltico. Anverso y reverso, en Territorio teatral (Argentina),
no. 1, mayo de 2007: http://territorioteatral.org.ar/html.2/articulos/pdf/02.pdf

Segn Silvana Garca estos espectculos se caracterizan porque:

no hay intencin de determinar la conciencia social del espectador, tampoco se
pretende que el espectador integre una comunidad ideolgica cmplice. Lo que
es de la naturaleza de esa experiencia es la posibilidad de, efectivamente,
experimentar el desplazamiento, experimentar el lugar de la exclusin, el lugar
marginal, el lugar donde el Brasil se vuelve problemtico.1
Destaco la existencia en Brasil de varias agrupaciones de investigadores en la
lnea de estudios de performance: en Baha, por ejemplo, funciona el Grupo
Interdisciplinario de Investigacin sobre contemporaneidad, imaginario y teatralidad
(GIPE-CIT) dirigido por el profesor Armindo Bio, con sede en Baha, o el Grupo de
Estudios de performance coordinado por Zeca Teixeira en Ro de Janeiro.
Armindo Bio, junto con Chiristine Greiner, fue promotor y editor, en 1998, del
libro Etnoescenologa: textos selecionados2; ms recientemente colabor en la
confeccin del volumen Temas em contemporaneidade, imaginrio e teatralidade3. En
su introduccin a Etnoescenologa Bio subraya los orgenes mltiples de la nueva
disciplina y su conexin con los Performance Studies anglosajones. Fundamentando su
propia postura terica y la extensin que l concede a la etnoescenologa, precisa Bio:
Acreditamos que a arte, a religio, a poltica e o cotidiano possuem aspectos
espetaculares (inserindo-se assim no campo de estudos da etnocenologia), mas
que no so reas de conhecimento indistintas. O que as articula, em sua
distino conceitual e funcional, justamente uma relative indistino corporal
comportamental, enquanto interao coletiva necessariamente incorporada nas
pessoas participantes, ou o que se poderia denominar de comportamentos
1

Silvana Garcia, Teatro poltico. Anverso y reverso, en Territorio teatral (Argentina),

no. 1, mayo de 2007: http://territorioteatral.org.ar/html.2/articulos/pdf/02.pdf
2
Christine Greiner y Armindo Bio, Sao Paolo, Anna Blume, 1998, p. 8.
3
Armindo Bio, Antonia Pereira, Luiz Claudio Cajaiba y Renata Pitombo, Temas em
Contemporaneidade, Imaginrio e Teatralidade, Sao Paulo, Anna Blume, 2000.

espetaculares (mais ou menos) organizados e objeto desta almejada cenologia

geral, hoje denominada temporariamente etnocenologia.1
Como era de esperar, el rea de estudios brasileos sobre danza hoy forma parte
importante de esta nueva perspectiva terica. Igualmente los estudios etnolgicos sobre
la presencia africana e indgena en la cultura nacional.
La investigadora Leda Martins, con su libro Afrografias da memoria2, inici
hace quince aos indagaciones sobre rituales afrobrasileos en los que tom como eje la
categora de la encrucijada:
O termo encruzilhada, utilizado como operador conceitual, oferece-nos a
possibilidade de interpretao do trnsito sistmico e epistmico que
emergem dos processos inter e transculturais, nos quais se confrontam e
dialogam, nem sempre amistosamente, registros, concepes e sistemas
simblicos diferenciados e diversos.3
La encrucijada presupone la interaccin de reinos diferentes: vivos con
muertos, natural con sobrenatural, csmico con sociedad y en los estudios
latinoamericanos ensanchan la comprensin de los regmenes de mestizaje, hibridacin
y cruces de culturas y la manifestacin de estos en trminos de ejecuciones corporales.
Una investigacin ms reciente de Martins versa sobre las Performances del tiempo y
la memoria4, donde argumenta la constitucin curvilnea del tiempo y el espacio propia
de las culturas africanas e incorporada a los rituales de congados en el nordeste
brasileo. En este tiempo, el tiempo espiral, la coexistencia del ya y el todava se
presuponen, y predomina el principio de reversibilidad de la experiencia propio de un
tiempo no lineal.
1

Christine Greiner y Armindo Bio, op. cit.

Leda Martins, Afrografias da Memria. O Reinado do Rosrio no
Jatob, Belo Horizonte, Perspectiva/ Mazza, 1997.
3
Ibid, p. 28.
4
Leda Martins, Performances do Tempo e da Memria: os congados, Revista de
Teatro, Crtica e Esttica (Rio de Janeiro), no. 12, 2003.
2

Los trabajos de la imaginacin filosfica y etnolgica de Leda Martins

proporcionan criterios novedosos para identificar, en campos de pensamiento social,
religin, poltica y artes escnicas, principios performativos que responden a matrices
de pensamiento no occidentales.
Crucemos la frontera hacia la Argentina. All rescato con nfasis la reflexin de
directores y dramaturgos que, en los ltimos 20 aos, conforman lo que Jorge Dubatti
ha llamado el teatro de la posdictadura. Aprecio las prcticas y el pensamiento de un
teatro que ha desplegado, desde diferentes poticas, un principio de restauracin de la
memoria histrica. All creo que se activa una tica que bebe en Foucault, Deleuze y
Guattari trabajo en lo micropoltico y construcciones de subjetividad alternativa. Este
acento aparece explicitado en artistas como Eduardo Pavlovsky1 y R. Barts2, al
formular sus poticas de la actuacin de estados, y tambin en pensadores como Jorge
Dubatti.
En su Filosofa del teatro3 Dubatti defiende una tesis sobre la matriz de la
teatralidad, donde el teatro se define esencialmente como acontecimiento. As, el hecho
escnico reunira una trada de sub-acontecimientos: el convivial, el potico y el
expectatorial. Se entrelazan en el teatro y actan al unsono un cuerpo de la presencia
y la compaa (el convivio), un cuerpo potico que inventa mundos simblicos, y un
cuerpo de la percepcin que el espectador devuelve a manera de participacin. Para
Dubatti, de nuevo, como en Brasil, es central la experiencia de lo poltico y tico en el
teatro, y esta reside, para actores y espectadores, no en lo ideolgico sino en una
formacin de cuerpo movilizado sobre algn espacio efmero alternativo a las
hegemonas. Las teorizaciones de Dubatti estn ampliamente sustentadas en anlisis de

Ver Eduardo Pavlosvky, La tica del cuerpo; y Pavlovsky, Kesselman y de Brasi,

Escenas multiplicidad.
2
Ver Ricardo Barts, Cancha con niebla, Buenos Aires, Atuel, 2003.
3
Jorge Dubatti, Filosofa del teatro I, Buenos Aires, Atuel, 2007.

prcticas artsticas concretas de los ltimos veinte aos en Argentina que producen una
salida de lo performativo hacia lo micropoltico. Dubatti establece como rasgo central
de los teatros experimentales de la posdictadura una ruptura del binarismo en las
concepciones estticas y polticas1 que l ilustra en sus estudios sobre las poticas de E.
Pavlovsky, R. Barts, D. Veronese, R. Spregelburd, M. Kartun y otros representantes de
una contracultura teatral. En esta se investiga la actuacin de estados, donde la
teatralidad se vive como una tica del cuerpo, en enclaves producidos fuera y a
contrapelo de la ciudad autoritaria.
Por ltimo Dubatti se refiere a la performance fuera del arte y habla sobre una
teatralidad que derrama en la actividad social:
[...] una teatralidad des-definida, la liminalidad entre teatro y vida, entre el
teatro y las otras artes, entre el teatro y la ciencia, la manifestacin poltica, la
religin... Una teatralidad extendida, diseminada, que convierte a la Argentina
de la Postdictadura en un laboratorio de teatralidad sin antecedentes y obliga al
teatro a redefinirse.2
En esta vertiente de la teatrologa, debo mencionar los acercamientos tempranos
de Beatriz Trastoy y Perla Zayas de Lima al tema de los lenguajes no verbales en el
teatro argentino3 y, actualmente, llamar la atencin sobre los estudios de Norma Adriana
Scheinin4 sobre teora del cuerpo y la nueva mirada crtica en el teatro a la luz de los
enfoques de performance.

Jorge Dubatti, A propsito de los 25 aos de historia, octubre de 2008,

http://www.teatroenlaargentina.com.ar/index.php/ensayos-y-estudios/48-aproposito-de-los-25-anos-de-historia-.html
2
Jorge Dubatti, Por qu hablamos de Postdictadura. 1983-2008,
http://www.salta21.com/spip.php?article1348.
3
Beatriz Trastoy y Perla Zayas de Lima, Los lenguajes no verbales en el teatro
argentino, Publicaciones Universidad de Buenos Aires, noviembre de 1997.
4
Norma Adriana Scheinin, Hacia una actualizacin de la mirada crtica del fenmeno
teatral, en Teln de fondo (Argentina), no. 3, julio de 2006, www.telondefondo.org/ y
La demasa del cuerpo: un abordaje de la teatralidad. en Teln de fondo (Argentina),
no. 2, diciembre de 2005.

Una ltima nota sobre Argentina: es apreciable la gravitacin sobre

investigadores y artistas argentinos del pensamiento de Beatriz Sarlo, una figura que
marca pauta en ese pas en teora literaria y estudios de la cultura. Se siente en ellos la
deuda con esta persistente reescritora de la memoria, interesada en distinguir las huellas
de la poltica en los cuerpos y en los vericuetos donde la cultura contempornea ensaya,
como ella ha sealado, la formacin de nuevas subjetividades.
Otra rea del pensamiento sobre performance en la Argentina est referida a
estudios sobre la espectacularizacin de lo poltico. La vida dict este derrotero en otros
tiempos, cuando la dictadura torturaba y desapareca, y las Madres de Plaza de Mayo
iniciaron aquella ronda solemne y peligrosa que fue durante aos encarn la voz pblica
contra el rgimen. Despus vinieron los cacerolazos y el memorable evento del Teatro
Abierto, gigantescas performances de la ciudad contra el silencio impuesto; y ms tarde,
con la democracia, el movimiento de HIJOS con su teatro por la identidad, las
congregaciones de piqueteros durante la gran crisis de 2001 y 2002 y los escraches.
Estos ltimos son actos de repudio espectaculares contra figuras del antiguo rgimen
militar o contra los nuevos depredadores. A este propsito quiero mencionar los estudios
de Ana Longoni y en particular su investigacin sobre El siluetazo y su legado1.
A principios de los 80, en dictadura militar, se pintaba sobre papeles la forma
vaca de un cuerpo a escala natural. Esas siluetas amanecan pegadas a los muros de la
ciudad para darle presencia acusadora a los desaparecidos. Longoni contrasta la
solemnidad de las performances polticas en dictadura con el espritu carnavalesco de
los escraches que surgieron despus, en los aos 90. Estos estn animados por
agrupaciones de jvenes artistas plsticos. Los escraches cercan y apuntan hacia
aquellos espacios de la ciudad donde persiste la memoria o la persona real del genocida.
1

Ana Longoni, El Siluetazo y su legado, introduccin a Ana Longoni y Gustavo

Bruzzone. El siluetazo, Buenos Aires, 2006.

En este procedimiento performativo de revelacin de lo oculto, el espacio es cercado y

se produce, adems, una provocacin visual mediante el empleo de grandes muecos,
mscaras y disfraces.
La tercera estacin de este sumario es Mxico. Como Argentina y Brasil, Mxico
es tierra de vida teatral intensa y legendarias turbulencias polticas, desde la Revolucin
Mexicana hasta las performances zapatistas de la dcada pasada. nico pas
latinoamericano con fronteras con los Estados Unidos, su imaginario poltico est
marcado por la tensin entre el nacionalismo mexicano y el xodo masivo de los pobres
hacia el norte, la tierra de promisin. Mxico posee, adems, ancestro indgena
poderoso que se entrelaza con el legado europeo y una tradicin en estudios de
antropologa y pensamiento sobre la cultura caracterizados por su particular aliento
potico.
Hoy en da el antroplogo Roger Bartra, el socilogo y antroplogo argentino
Nstor Garca Canclini, establecido en Mxico, y el escritor Carlos Monsivis se
cuentan entre los principales productores de visiones tericas de la mexicanidad
posmoderna y sus rituales. Se debe a Monsivis Los rituales del caos1, un clsico para
estudiosos de la performance cultural en cualquier latitud. Los mexicanos cuentan,
adems, con las investigaciones precursoras de Gabriel Weisz en torno al cuerpo. Este
camino se abri con su libro El juego viviente2, de 1986, y se ha actualizado en su obra
ms reciente, Cuerpo y espectros3, de 2005.
En el rea de los estudios teatrales desde la perspectiva que estamos subrayando
es imprescindible el nombre de un acadmico joven: Antonio Prieto Stambaugh. Este
terico y animador de los estudios sobre performance es el conductor del sitio de

1
2
3

Carlos Monsivis, Los rituales del caos, Mxico, Ediciones Era, 2001.
Gabriel Weisz, El juego viviente, Mxico, Siglo XXI, 1986.
Gabriel Weisz, Cuerpos y espectros, Mxico, UNAM, 2005.

Internet Performanceloga1. All puede leerse su Pnico, performance y poltica. Una

historia sobre 40 aos de arte de performance en Mxico. Prieto traza all la trayectoria
de una vocacin mexicana de arte no objetual, cuyo origen temprano l sita en los aos
60, con el teatro pnico de Alejandro Jodorowski y las acciones de Juan Jos Gurrola.
Para Prieto, el arte de performance reverdece en el Mxico de los aos 90, con una
generacin donde destacan Jesusa Rodrguez y Astrid Haddad, cultivadoras del llamado
cabaret poltico, especie de encarnacin posmoderna de la revista poltica mexicana
que domin en las primeras dcadas del siglo XX.
Prieto coincide con sus colegas latinoamericanos en subrayar un cambios en la
nocin misma de lo poltico en los nuevos gneros del arte:
A diferencia de lo que suceda en algunas corrientes plsticas y escnicas de los
60s y 70s, [hoy] los artistas no-objetuales se resisten a hacer de su obra un
enunciado poltico abierto y efectan ms bien un replanteamiento de lo
poltico desde una ptica no partidista [...] que centra su atencin en los
problemas de la representacin y la autoridad.2
Tambin en Mxico se destacan los trabajos de la investigadora cubana Ileana
Diguez, radicada en aquel pas desde hace casi dos dcadas. En su reciente libro
Escenarios liminales3, esta teatrloga ha ofrecido un panorama particularmente sensible
sobre lo que ella percibe como acciones espectaculares de frontera, donde se cruzan
disciplinas y territorios, tanto en Mxico como en otros pases latinoamericanos.
Combinando la nocin de liminaridad tomada del antroplogo estadounidense Vctor
Turner, y la idea de teatralidades que operan en la cultura ms all de las artes
escnicas en la lnea de pensamiento que ira del pionero del ruso N. Evreinof hasta
1

Antonio Prieto, Performanceloga, http://performancelogia.blogspot.com

Antonio Prieto, Pnico, performance y poltica: cuatro dcadas de accin no-objetual
en Mxico, en http://performancelogia.blogspot.com/2007/01/pnico-performance-ypoltica-antonio.html
3
Ileana Diguez Caballero, Escenarios liminales. Teatralidades, perfomances y poltica,
Buenos Aires, Atuel, 2007.
2

las tesis del chileno Juan Villegas, entre otros , Diguez describe estas performances
hbridas dispersas por el continente, en dramaturgias y puestas en escena, pero tambin
formas de pedagoga y poltica opositoras, o las creativas manifestaciones callejeras en
el DF contra el fraude electoral. As describe Diguez su perspectiva terica:
Me interesa observar la liminalidad como extraamiento del estado habitual de
la teatralidad tradicional y como situacin en la que se entretejen experiencias
estticas, polticas y ticas. Las prcticas liminales, an cuando se trata de
construcciones desde el arte, se arriesgan a intervenir en los espacios pblicos,
insertndose en las dinmicas ciudadanas, exponindose a ser contaminadas o
atravesadas por los acontecimientos de lo real. O se generan colectivamente,
fuera de la esfera artstica, trascendiendo la dimensin contemplativa, y ms
all incluso de propiciar una esttica de la participacin ponen en accin
utopas de proximidad.1
Como los anteriores estudiosos, Diguez reconoce la investigacin de nuevas
claves de lo poltico, propias de un cambio cultural, en estas experiencias que no
enarbolan ideologa y discurso sino ejercicio en trminos concretos corporales de
subjetividades utpicas pero esencialmente subversivas.2
Mi ltima estacin es Cuba, mi pas3. La cultura cubana est atravesada por una
intensa experiencia poltica revolucionaria, desde sus luchas por la independencia hasta
el socialismo. Ha brillado por la libertad de sus pensadores y artistas en la elaboracin
atrevida de visiones sobre lo nacional, mbito recurrente y obsesivo en nuestro
1

Ileana Diguez, Escenarios y teatralidades liminales. Prcticas artsticas y

socioestticas, 2009, en
http://artesescenicas.uclm.es/index.php?sec=texto&id=205&PHPSESSID=0d4ea3630
f549e4e358e9e6b21d4b87b
2
I. Diguez. Prcticas escnicas y polticas. Teatralidades liminales, en
www.uninorte.edu.co/publicaciones/falda_huitaca/edicion1/uno/piedras.pdf+subjeti
vidades+ut%C3%B3picas+pero+esencialmente+subversivas&cd=1&hl=es&ct=clnk&gl=
cl
3
La autora reside actualmente en Chile.

imaginario. Los primeros estudiosos de nuestro ancestro africano fueron pioneros de la

etnologa moderna en la Amrica Latina. Pueblo con vocacin de danza, msica y
espectculo, al menor pretexto los cubanos se congregan y mueven el cuerpo con
fruicin. Decimos que nos da lo mismo un homenaje que un escndalo quiz para
significar esta prontitud a movilizarnos y ofrecernos con desenfado en espectculo, as
en la vida pblica como en la privada. En Cuba, debo agregar, se fund, en 1977, la
primera facultad latinoamericana donde se estudi la teatrologa como una especialidad
universitaria.
Sin embargo, en el da de hoy es relativamente poco frecuente la perspectiva de
performance en el pensamiento social y en la teatrologa.
La excepcin brillante es la teatrloga Ins Mara Martiatu, que en su incansable
investigacin ha venido combinando la teora del teatro, la antropologa cultural y la
etnologa para rescatar los elementos de ritual y mitologas de origen africano en el
teatro cubano y caribeo. Su libro El rito como representacin1 es una coleccin de
ensayos sobre la presencia de cultos de santera, Palo Monte, vod y espiritismo en la
dramaturgia y en la escena cubanas. All ha estudiado tambin la actuacin del poseso
en los cultos, as como la presencia de las fiestas tradicionales populares en algunas
prcticas teatrales. Su libro ms reciente, Wanilere Teatro2, agrupa textos teatrales que
incorporan a su estructura rituales de tradicin yorub, bant, abaku, vod y espiritista.
Segn la autora, la teatrologa cubana y la crtica artstica y literaria haban olvidado,
marginado o excluido y hecho poco menos que invisible la importancia de estos temas
en el imaginario cultural y teatral cubano.

Ins Mara Martiatu, El rito como representacin, La Habana, Ediciones Unin, 2000.
Ins Mara Martiatu, Wanilere teatro, La Habana, Letras cubanas, 2005. El wanilere
(o gemilere) es la principal fiesta ritual de la santera; tiene carcter pblico e incluye
la danza.
2

No ha visto la luz en Cuba un volumen publicado en coedicin, en Espaa y

Alemania, en 2003: Rito y representacin. Los sistemas mgico-religiosos en la cultura
cubana contempornea1, recopilacin al cuidado de la investigadora Beatriz Rizk,
colombiana radicada en los Estados Unidos y la teatrloga cubana Yana Elsa Brugal.
Fuera del teatro, en el rea de los estudios culturales y la etnologa, Lzara
Menndez ha mantenido una reflexin polmica y esclarecida sobre los elementos de
origen africano en nuestra cultura y las operaciones hegemnicas de antes y de ahora
que tienden a ignorar, tergiversar o desacreditar las creencias y conceptos que vienen de
nuestro componente negro y popular. En un trabajo reciente Menndez ha analizado,
por ejemplo, la exclusin sistemtica de imgenes de santera en la televisin cubana.
La incisiva investigadora aclara con prudencia:
No nos consta que exista una voluntad de desestimar los enclaves conceptuales
que emanan de las religiones cubanas, pero de hecho se omiten resultados
importantes de las investigaciones realizadas.2
Los estudios cubanos reseados estn concentrados, como se ve, en el rea de la
etnologa y la problemtica de lo negro y sus marginaciones en Cuba. La teatrologa y
otros campos de las ciencias sociales permanecen muy parcos. El escndalo de la
actuacin (1997), de quien escribe estas lneas, est dedicado a una experiencia sobre
performance y pedagoga alternativa con grupos cubanos adultos. Agot en pocos meses
su pequea edicin y no ha sido reeditado. El cuerpo cubano. Teatro performance y

Yana Elsa Brugal y Beatriz Rizk (ed.), Rito y representacin. Los sistemas mgicoreligiosos en la cultura cubana contempornea, Madrid / Frankfurt, Iberoamericana /
Vervuert, 2003.
2
Lzara Menndez. Kinkamach to gbogbo oricha Fol ow, fol ay, fol ach, en
Territorios religiosos y desafos para el dilogo, Aurelio Alonso,(Compilador), Buenos
Aires: CLACSO, febrero de 2008.

poltica3, de 2005, tambin de mi autora, tiene una edicin digital en Argentina y no se

ha publicado en la isla.
Creo que este vaco obedece a una dificultad muy puntual que afecta a todo el
pensamiento social cubano, pero que pesa doblemente sobre los estudios de
performance. En ellos es central la necesidad de analizar explcitamente la experiencia
del cuerpo social en zonas conflictivas de implicacin poltica. En lo macropoltico, se
trata de identificar la elaboracin performativa de tensiones con el discurso oficial y con
los controles institucionales dominantes. En lo privado o micropoltico, hay que
describir obediencias y adecuaciones a la hegemona y tambin la proliferacin de
invenciones populares de resistencia y oposicin. La vida cubana est llena de un teatro
cotidiano donde se hacen visibles la actuacin de conflictos en el cuerpo social y
tambin la puesta en cuerpo de utopas persistentes de igualdad y libertad generadas por
nuestra cultura socialista. Las invenciones populares en esta zona resultan tan divertidas
por momentos como tragicmicas y desgarradas. En particular en la teatrologa cubana,
otrora sagaz, el sndrome espico (la no explicitacin del sentido poltico) se ha vuelto
empobrecedor: evadir los datos concretos del cuerpo social y sus tensiones, acaba por
congelarnos en una metafsica del ser cubano, que relega a las entrelneas la
descripcin de las opresiones y la subjetividad trasgresora puestas en cuerpo por
bailarines, coregrafos, dramaturgos, actores y directores.

Magaly Muguercia, El escndalo de la actuacin, La Habana, Editorial Caminos,

1997. El cuerpo cubano. Teatro, performance y poltica 1992-2005, Buenos Aires, 2007,
libro digital, en www.celcit.org.ar