Principio Del Placer

MSALLDELPRINCIPIODEL
PLACER
SigmundFreud
(1920)
Edicinelectrnicade
www.philosophia.cl/Escuelade
FilosofaUniversidadARCIS.
www.philosophia.cl / Escuela de Filosofa Universidad ARCIS.
MSALLDELPRINCIPIODELPLACER1
19191920
I.Enlateorapsicoanalticasuponemosqueelcursodelosprocesosanmi
cosesreguladoautomticamenteporelprincipiodelplacer;estoes,creemosque
dicho curso tiene su origen en una tensin displaciente y emprende luego una
direccin tal, que su ltimo resultado coincide con una minoracin de dicha ten
siny,portanto,conunahorrodedisplaceraunaproduccindeplacer.Alaplicar
estahiptesisalexamendelosprocesosanmicospornosotrosestudiadosintrodu
cimosennuestralaborelpuntodevistaeconmico.Unaexposicinque,alladode
losfactorestpicoydinmico,intenteincluirasimismoeleconmico,hadeserla
ms completa que por el momento pueda presentarse y merece la calificacin de
metapsicologa. No presenta inters alguno para nosotros investigar hasta qu
puntonoshemosaproximadooagregado,conlafijacindelprincipiodelplacer,a
unsistemafilosficodeterminadoehistricamentedefinido.Loqueaestaship
tesisespeculativasnoshacellegareseldeseodedescribirycomunicarloshechos
que diariamente observamos en nuestra labor. La prioridad y la originalidad no
pertenecenalosfineshacialosquetiendelalaborpsicoanaltica,ylosdatosenlos
quesebasaelestablecimientodelmencionadoprincipiosontanvisibles,queape
nassiesposibledejarlospasarinadvertidos.Encambio,nosagregaramosgusto
sosaunateorafilosficaopsicolgicaquesupieradecirnosculeslasignificacin
de las sensaciones de placer y displacer, para nosotros tan imperativas; pero,
desgraciadamente, no existe ninguna teora de este gnero que sea totalmente
admisible.
Trtasedelsectormsoscuroeimpenetrabledelavidaanmica,yyaqueno
podemoseludirsuinvestigacin,opinoquedebedejrsenosencompletalibertad
para construir sobre l aquellas hiptesis que nuestra experiencia nos presente
como ms probables. Hemos resuelto relacionar el placer y el displacer con la
cantidad de excitacin existente en la vida anmica, excitacin no ligada a factor
alguno determinado, correspondiendo el displacer a una elevacin y el placer a
una disminucin de tal cantidad. No pensamos con ello en una simple relacin
entrelafuerzadelassensacionesylastransformacionesalasquesonatribuidasy,
JenseitsdesLustprinzips,enalemneloriginal,fuepublicadaen1920porelInternationalerPsycho
analytischerVerlag(Leipzig,Viena,Zurich).PosteriormenteapareceincluidoenelvolumenVIde
lasObrasCompletasdeFreud,publicadasporlamismaeditorial.
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mucho menos conforme a toda la experiencia de la Psicofisiologa, en una
proporcionalidad directa; probablemente, el factor decisivo, en cuanto a la sensa
cin, es la medida del aumento o la disminucin en el tiempo. Esto sera, quiz,
comprobableexperimentalmente;masparanosotros,analticos,noesaceptableel
internarnos ms en estos problemas mientras no puedan guiarnos observaciones
perfectamentedefinidas.
Sinembargo,nopuedesernosindiferenteverqueuninvestigadortanpene
trantecomoG.Th.Fechneradoptaunaconcepcindelplaceryeldisplacercoinci
dente en esencia con la que nosotros hemos deducido de nuestra labor psicoana
ltica.LasmanifestacionesdeFechnersobreestamateriasehallancontenidasenun
fascculotituladoAlgunasideassobrelahistoriadelacreacinyevolucindelosorganis
mos(1873),ysutextoeselsiguiente:Encuantolosimpulsosconscientessehallan
siempreenrelacinconplacerodisplacer,puedetambinsuponerseaestoslti
mosenunarelacinpsicofsicaconestadosdeestabilidadeinestabilidad,pudien
dofundarsesobreestabaselahiptesis,quemsadelantedesarrollardetallada
mente,dequecadamovimientopsicofsicoquetraspasaelumbraldelaconciencia
se halla tanto ms revestido de placer cuanto ms se acerca a la completa estabi
lidad,apartirdedeterminadolmite,odedisplacercuantomssealejadelamis
ma,partiendodeotrolmitedistinto.Entreamboslmites,ycomoumbralcualita
tivodelasfronterasdelplaceryeldisplacer,existeciertaextensindeindiferencia
estticaLoshechosquenoshanmovidoaopinarquelavidapsquicaesregida
porelprincipiodelplacerhallantambinsuexpresinenlahiptesisdequeuna
delastendenciasdelaparatoanmicoesladeconservarlomsbajaposibleo,por
lomenos,constantelacantidaddeexcitacinenlexistente.Estahiptesisvienea
expresarenunaformadistintalamismacosa,puessilalabordelaparatoanmico
sedirigeamantenerbajalacantidaddeexcitacin,todoloapropiadoparaelevarla
tiene que ser sentido como antifuncional; esto es, como displaciente. El principio
delplacersederivadelprincipiodelaconstancia,elcual,enrealidad,fuededuci
dodelosmismoshechosquenosobligaronalaaceptacindelprimero2.Profun
dizando en la materia hallaremos que esta tendencia, por nosotros supuesta, del
aparatoanmicocae,comouncasoespecial,dentrodelprincipiodeFechnerdela
tendencia a la estabilidad, con el cual ha relacionado este investigador las sensa
cionesdeplacerydisplacer.
Masfurzanoseldecirahoraqueesinexactohablardeundominiodelprin
cipiodelplacersobreelcursodelosprocesospsquicos.Sitaldominioexistiese,la
mayor parte de nuestros procesos psquicos tendra que presentarse acompaada
StracheysealaconmucharaznqueelconceptodelprincipiodelaconstanciapreocupaFreud
desdesusprimerostrabajos:comolatendenciaamantenerconstantelaexcitacinintracerebralen
Estudiossobrelahisteria(1895),ocomoinercianeuronalenelProyectodeunapsicologapara
neurlogos(1895)(NotadeJ.N.)
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deplaceroconduciral,locualquedaenrgicamentecontradichoporlaexperien
ciageneral.Existe,efectivamente,enelalmafuertetendenciaalprincipiodelpla
cer; pero a esta tendencia se oponen, en cambio, otras fuerzas o estados determi
nados, y de tal manera, que el resultado final no puede corresponder siempre a
ella.ComparemosaquotraobservacindeFechnersobreestemismopunto(l.c.,
pgina 90): Dado que la tendencia hacia el fin no supone todava el alcance del
mismo,ydadoqueelfinnoes,enrealidad,alcanzablesinoaproximadamente
Si ahora dirigimos nuestra atencin al problema de cules son las circunstancias
que pueden frustrar la victoria del principio del placer, nos hallaremos de nuevo
enterrenoconocidoyseguroypodremosutilizar,parasusolucin,nuestraexpe
riencia analtica, que nos proporciona rico acervo de datos. El primer caso de tal
inhibicin del principio del placer nos es conocido como normal. Sabemosque el
principiodelplacercorrespondeaunfuncionamientoprimariodelaparatoanmi
coyqueesintil,yhastapeligrosoenaltogrado,paralaautoafirmacindelorga
nismo frente a las dificultades del mundo exterior. Bajo el influjo del instinto de
conservacindelyoquedasustituidoelprincipiodelplacerporelprincipiodela
realidad,que,sinabandonarelpropsitodeunafinalconsecucindelplacer,exige
y logra el aplazamiento de la satisfaccin y el renunciamiento a algunas de las
posibilidadesdealcanzarla,ynosfuerzaaaceptarpacientementeeldisplacerdu
ranteellargorodeonecesarioparallegaralplacer.Elprincipiodelplacercontinua
an,porlargotiempo,rigiendoelfuncionamientodelinstintosexual,msdifcil
menteeducable,ypartiendodeesteltimooenelmismoyo,llegaadominaral
principiodelarealidad,paradaodelorganismoentero.
No puede, sin embargo, hacerse responsable a la sustitucin del principio

del placer por el principio de la realidad ms que de una pequea parte, y no la
ms intensa, ciertamente, de las sensaciones de displacer. Otra fuente no menos
normaldelagnesisdeldisplacersurgedelosconflictosydisociacionesquetienen
lugar en el aparato psquico mientras el yo verifica su evolucin hasta organiza
cionesdesuperiorcomplejidad.Casitodalaenergaquellenaelaparatoprocede
delosimpulsosinstintivosquelesoninherentes,masnotodosellossonadmitidos
a las mismas fases evolutivas. Algunos instintos o parte de ellos demuestran ser
incompatibles,porsusfinesoaspiraciones,conlosdems,loscualespuedenreu
nirseformandolaunidaddelyo.Dichosinstintosincompatiblessonseparadosde
esta unidad por el proceso de la represin, retenidos en grados ms bajos del
desarrollopsquicoyprivados,alprincipio,delaposibilidaddeunasatisfaccin.
Si entonces consiguen cosa en extremo fcil para los instintos sexuales repri
midosllegarporcaminosindirectosaunasatisfaccindirectaosustitutiva,este
xito, que en otras condiciones hubiese constituido una posibilidad de placer, es
sentido por el yo como displacer. A consecuencia del primitivo conflicto, al que
pusotrminolarepresin,experimentaelprincipiodelplacerunanuevafractura,
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que tiene lugar, precisamente, mientras determinados instintos se hallan dedica
dos, conforme al principio mismo, a la consecucin de nuevo placer. Los detalles
delprocesopormediodelcualtransformalarepresinunaposibilidaddeplacer
enunafuentededisplacernohansidoanbiencomprendidosonopuedendes
cribirseclaramente;pero,conseguridad,tododisplacerneurticoesdeestanatu
raleza:placerquenopuedesersentidocomotal3.
Notodasnuestrassensacionesdedisplacer,nisiquieralamayora,pueden
ser atribuidas a las dos fuentes de displacer antes consignadas; pero de aquellas
cuyoorigenesdistintopodemos,desdeluego,afirmarconciertajustificacinque
no contradicen la vigencia del principio del placer. La mayora del displacer que
experimentamoses,ciertamente,displacerdepercepcin,percepcindelesfuerzo
deinstintosinsatisfechosopercepcinexterior,yaporserestaltimapenosaens
oporexcitarenelaparatoanmicoexpectacionesllenasdedisplaceryserrecono
cidacomounpeligroporelmismo.Lareaccinaestasaspiracionesinstintivasy
a estas amenazas de peligro, reaccin en la que se manifiesta la verdadera activi
daddelaparatopsquico,puedeserentoncesdirigidaenunaformacorrectaporel
principiodelplaceroporelprincipiodelarealidad,quelomodifica.Conestono
parecenecesarioreconocermayorlimitacindelprincipiodelplacer,y,sinembar
go precisamente la investigacin de la reaccin anmica al peligro exterior puede
proporcionarnuevamateriaynuevasinterrogacionesalproblemaaqutratado.
II.Despusdegravesconmocionesmecnicas,talescomochoquesdetrenes
yotrosaccidentesenlosqueexistepeligrodemuerte,sueleaparecerunapertur
bacin, ha largo tiempo conocida y descrita, a la que se ha dado el nombre de
neurosistraumtica.Laespantosaguerraqueacabadellegarasufinhahecho
surgir una gran cantidad de estos casos y ha puesto trmino a los intentos de
atribuir dicha enfermedad a una lesin del sistema nervioso producida por una
violenciamecnica4.Elcuadrodelaneurosistraumticaseacercaaldelahisteria
por su riqueza en anlogos sntomas motores, ms lo supera en general por los
acusados signos de padecimiento subjetivo, semejantes a los que presentan los
melanclicosohipocondracos,yporlaspruebasdemsampliaasteniageneraly
mayorquebrantodelasfuncionesanmicas.Nosehallegadotodavaaunacom
pletainteligenciadelasneurosisdeguerra,nitampocodelasneurosistraumticas
delostiemposdepaz.Enlasprimerasparecaaclararenpartelacuestin,compli
cndola en cambio por otro lado el hecho de que el mismo cuadro patolgico
aparecaenocasionessinquehubieratenidolugarviolenciamecnicaalguna.En
Notade1925.Loesencialesqusiendoelplaceryeldisplacersensacionesconscientesaparecen
ligadosalyo.
4VaselaobraZurPsychoanalysederKriegsneurosen,conaportacionesdeFreud,Ferenczi,Abraham,
SimmelyE.Jones.TomoIdelaInternationalePsychoanalytischeBibliothek,1919.
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la neurosis traumtica corriente resaltan dos rasgos, que se pueden tomar como
puntosdepartidadelareflexin:primeramente,elhechodequeelfactorcapital
de la motivacin parece ser la sorpresa; esto es, el sobresalto o susto experimen
tado, y en segundo lugar, que una contusin o herida recibida simultneamente
actaencontradelaformacindelaneurosis.Susto,miedoyangustiasontrmi
nos que se usan errneamente como sinnimos, pues pueden diferenciarse muy
precisamentesegnsurelacinalpeligro.
La angustia constituye un estado semejante a la expectacin del peligro y

preparacin para el mismo, aunque nos sea desconocido. El miedo reclama un
objetodeterminadoquenosloinspire.Encambio,elsustoconstituyeaquelestado
quenosinvadebruscamentecuandosenospresentaunpeligroquenoesperamos
yparaelquenoestamospreparados;acenta,pues,elfactorsorpresa.Nocreoque
la angustia pueda originar una neurosis traumtica; en ella hay algo que protege
contraelsustoy,portanto,tambincontralaneurosisdesobresalto.Msadelante
volveremossobreestacuestin.Elestudiodelsueodebeserconsideradocomoel
caminomsseguroparalainvestigacindelosmsprofundosprocesosanmicos.
Y la vida onrica de la neurosis traumtica muestra el carcter de reintegrar de
continuoalenfermoalasituacindelaccidentesufrido,hacindoledespertarcon
nuevo sobresalto. Este singular carcter posee mayor importancia de la que se le
concede generalmente, suponindolo tan slo una prueba de la violencia de la
impresinproducidaporelsucesotraumtico,lacualperseguiraalenfermohasta
susmismossueos.Elenfermohallarase,pues,pordecirloas,psquicamentefija
doaltrauma.Talesfijacionesalsucesoquehadesencadenadolaenfermedadnos
sonhalargotiempoconocidasenlahisteria.
Ya en 1893 hacamos observar Breuer y yo en nuestro libro sobre esta

neurosis que los histricos sufren de reminiscencias. ltimamente, investigadores
como Ferenczi y Simmel han podido tambin explicar algunos sntomas motores
delasneurosisdeguerraporlafijacindeltrauma.Maspormipartenohepodido
comprobarquelosenfermosdeneurosistraumticaseocupenmuchoensuvida
despiertadelaccidentesufrido.Quizmsbienseesfuerzanennopensarenl.El
aceptarcomocosanaturalqueelsueonocturnolesreintegrealasituacinpat
genasuponedesconocerlaverdaderanaturalezadelsueo,conformealacuallo
queelmismohabradepresentaralpacienteseranimgenesdelaesperadacura
cinodelapocaenquegozabadesalud.Silossueosdelosenfermosdeneuro
sistraumticanonoshandehacernegarlatendenciarealizadoradedeseosdela
vidaonrica,deberemosacogernosalahiptesisdeque,comotantasotrasfuncio
nes,tambinladelossueoshasidoconmocionadaporeltraumayapartadade
susintenciones,o,enltimocaso,recordarlasmisteriosastendenciasmasoquistas
delyo.Abandonemosporahoraeloscuroysombrotemadelaneurosistraum
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tica para dedicarnos a estudiar el funcionamiento del aparato anmico en una de
susmstempranasactividadesnormales.Merefieroalosjuegosinfantiles.
Las diversas teoras sobre el juego infantil han sido reunidas y estudiadas
analticamenteporvezprimeraenunensayodeS.Pfeifer,publicadoenlarevista
Imago (vol. IV); ensayo que recomiendo a los que por la materia en l tratada se
interesen.Dichasteorasseesfuerzanenadivinarlosmotivosde:jugarinfantil,sin
tenerencuentaenprimertrminoelpuntodevistaeconmico,laconsecucinde
placer.Aunquesinpropsitodeabarcarlatotalidaddeestosfenmenos,heapro
vechado una ocasin que se me ofreci de esclarecer el primer juego, de propia
creacin, de un nio de ao y medio. Fue sta una observacin harto detenida,
puesvivdurantealgunassemanasconelnioysuspadresbajoelmismotecho,y
pasaronmuchosdashastaqueelmisteriosomanejodelpequeo,incansablemente
repetidodurantelargotiempo,medescubrierasusentido.Nopresentabaestenio
un precoz desarrollo intelectual; al ao y medio apenas si pronunciaba algunas
palabras comprensibles, y fuera de ellas dispona de varios sonidos significativos
que eran comprendidos por las personas que le rodeaban. Pero, en cambio, se
hallabaenexcelentesrelacionesconsuspadresyconlanicacriadaquetenaasu
servicio,yeramuyelogiadosujuiciosocarcter.Noperturbabaporlasnochesel
sueo de sus padres, obedeca concienzudamente a las prohibiciones de tocar
determinadosobjetosoentrarenciertashabitacionesysobretodonollorabanunca
cuandosumadreleabandonabaporvariashorasapesardelagranternuraquele
demostraba. La madre no slo le haba criado, sino que continuaba ocupndose
constantementedelcasisinauxilioningunoajeno.Elexcelentechiquillomostra
batanslolaperturbadoracostumbredearrojarlejosdes,aunrincndelcuarto,
bajounacamaoensitiosanlogos,todosaquellospequeosobjetosdequepoda
apoderarse, de manera que el hallazgo de sus juguetes no resultaba a vecesnada
fcil.
Mientras ejecutaba el manejo descrito sola producir, con expresin intere

sadaysatisfecha,unagudoylargosonido,oooo,que,ajuiciodelamadreymo,
no corresponda a una interjeccin, sino que significaba fuera (fort). Observ, por
ltimo,quetodoaquelloeraunjuegoinventadoporelnioyquestenoutilizaba
sus juguetes ms quepara jugar con ellos a estar fuera. Ms tarde presenci algo
que confirm mi suposicin. El nio tena un carrete de madera atado a una
cuerdecita,ynoseleocurrijamsllevarloarrastrandoporelsuelo,estoes,jugar
al coche, sino que, tenindolo sujeto por el extremo de la cuerda, lo arrojaba con
granhabilidadporencimadelabarandilladesucuna,forradadetela,hacindolo
desaparecerdetrsdelamisma.Lanzabaentoncessusignificativooooo,ytiraba
luegodelacuerdahastasacarelcarretedelacuna,saludandosureaparicincon
un alegre aqu. Este era, pues, el juego completo: desaparicin y reaparicin,
juegodelcualnosellevabacasinuncaacabomsquelaprimeraparte,lacualera
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incansablementerepetidaporssola,apesardequeelmayorplacerestabaindu
dablementeligadoalsegundoacto5.
La interpretacin del juego quedaba as facilitada. Hallbase el mismo en

conexinconlamsimportantefuncindeculturadelnio,estoes,conlarenun
ciaalinstinto(renunciaalasatisfaccindelinstinto)porlllevadaacaboalpermi
tir sin resistencia alguna la marcha de la madre. El nio se resarca en el acto
poniendo en escena la misma desaparicin y retorno con los objetos que a su
alcanceencontraba.Paralavaloracinafectivadeeste juegoesindiferentequeel
nio lo inventara por s mismo o se lo apropiara a consecuencia de un estmulo
exterior.Nuestrointerssedirigirahorahaciaotropunto.Lamarchadelamadre
no puede ser de ningn modo agradable, ni siquiera indiferente, para el nio.
Cmo, pues, est de acuerdo con el principio del placer el hecho de que el nio
repitacomounjuegoelsucesopenosoparal?Sequerrquizresponderquela
marchatenaqueserrepresentadacomocondicinpreliminardelaalegrereapari
cin y que en esta ltima se hallaba la verdadera intencin del juego; pero esto
queda contradicho por la observacin de que la primera parte, la marcha, era
representadaporssolacomojuegoy,adems,conmuchamayorfrecuenciaquela
totalidadllevadahastasuregocijadofinal.
Elanlisisdeunsolocasodeestegneronoautorizaparaestablecerconclu
sinalguna.Considerndolaimparcialmente,seexperimentalaimpresindeque
hasidootroelmotivoporelcualelniohaconvertidoenjuegoelsucesodesagra
dable.Enesterepresentabaelniounpapelpasivo,eraelobjetodelsuceso,papel
que truecapor el activo repitiendo el suceso, a pesar de ser penoso para l como
juego.Esteimpulsopodraatribuirseauninstintodedominio, quesehaceinde
pendiente de que el recuerdo fuera o no penoso en s. Puede intentarse tambin
otra interpretacin diferente. El arrojar el objeto de modo que desapareciese o
quedasefuerapodaserasimismolasatisfaccindeunreprimidoimpulsovenga
tivocontralamadreporhaberseseparadodelnioysignificarelenfadodeste:
Tepuedesir,notenecesito.Soyyomismoelqueteecha.Estemismonio,cuyo
primerjuegoobservyocuandotenaaoymedio,acostumbrabaunaodespus,
al enfadarse contra alguno de sus juguetes, arrojarlo contra el suelo, diciendo:
Vetealague(rr)a!Lehabandichoqueelpadre,ausente,sehallabaenlaguerra,
y el nio no le echaba de menos, sino que, por el contrario, manifestaba claros
Estainterpretacinfueplenamenteconfirmadaporunanuevaobservacin.Undaquelamadre
habaestadoausentemuchashoras,fuerecibida,asuvueltaconlaspalabras:Neneoooo!,que
enunprincipioparecieronincomprensibles.Msenseguidaseaveriguqueduranteellargotiem
poqueelniohabapermanecidosolohabahalladounmediodehacersedesaparecerasmismo.
Habadescubiertosuimagenenunespejoquellegabacasihastaelsueloyluegosehabaagachado
demaneraahacerquelaimagendesaparecieseasusojos;estoes,quedarsefuera.
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signosdequenoqueraserestorbadoenlaexclusivaposesindelamadre6.Sabe
mos tambin de otros nios que suelen expresar anlogos sentimientos hostiles
arrojando al suelo objetos que para ellos representan a las personas odiadas7,
Llgase as a sospechar que el impulso a elaborar psquicamente algo impresio
nante, consiguiendo de este modo su total dominio, puede llegar a manifestarse
primariamenteyconindependenciadelprincipiodelplacer.Enelcasoaqudiscu
tido, la nica razn de que el nio repitiera como juego una impresin desagra
dable era la de que a dicha repeticin se enlazaba una consecucin de placer de
distintognero,peromsdirecta.
Unamsampliaobservacindelosjuegosinfantilesnohacetampococesar
nuestra vacilacin entre tales dos hiptesis. Se ve que los nios repiten en sus
juegostodoaquelloqueenlavidaleshacausadounaintensaimpresinyquede
estemodoprocuranunexutorioalaenergadelamisma,hacindose,pordecirlo
as,dueosdelasituacin.Pero,porotrolado,vemosconsuficienteclaridadque
todojuegoinfantilsehallabajolainfluenciadeldeseodominanteenestaedad:el
de ser grandes y poder hacer lo que los mayores. Obsrvese asimismo que el
carcter desagradable del suceso no siempre hace a ste utilizable como juego.
Cuandoelmdicohareconocidolagargantadelnioolehahechosufriralguna
pequeaoperacin,esseguroqueestesucesoaterrorizanteseconvertirensegui
da en el contenido de un juego. Mas no debemos dejar de tener en cuenta otra
fuentedeplacermuydistintadelaanteriormentesealada.Alpasarelniodela
pasividaddelsucesoalaactividadeljuegohacesufriracualquieradesuscamara
daslasensacindesagradableporlexperimentada,vengndoseasenaquldela
persona que se la infiri. De toda esta discusin resulta que es innecesaria la
hiptesisdeunespecialinstintodeimitacincomomotivodeljuego.Agregaremos
tanslolaindicacindequelaimitacinyeljuegoartsticodelosadultos,que,a
diferenciadelosinfantiles,vandirigidosyahaciaespectadores,noahorranastos
lasimpresionesmsdolorosasasenlatragedia,lascuales,sinembargo,pue
den ser sentidas por ellos como un elevado placer. De este modo llegamos a la
conviccindequetambinbajoeldominiodelprincipiodelplacerexistenmedios
y caminos suficientes para convertir en objeto del recuerdo y de la elaboracin
psquicalodesagradableens.Quizconestoscasosysituaciones,quetiendena
una final consecucin de placer, pueda construirse una esttica econmicamente
orientada;msparanuestrasintencionesnonossonnadatiles,puespresuponen
laexistenciayelrgimendelprincipiodelplacerynotestimoniannadaenfavor
Teniendoelniocincoaosynuevemeses,murisumadre.Entonces,cuandoyasehallabasta
realmente fuera, no mostr el nio dolor alguno. Cierto es qu entre tanto le haba nacido un
hermanitoquehabadespertadofuertementesuscelos.
7VaseunrecuerdoinfantildeGoethe,enPoesayVerdad.
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de la actuacin de tendencias ms all del mismo, esto es, de tendencias ms
primitivasqueleindependientesdelenabsoluto.
III. Resultado de veinticinco aos de intensa labor ha sido que los fines
prximosdelatcnicapsicoanalticaseanhoymuyotrosquelosdesuprincipio.
En los albores de nuestra tcnica el mdico analtico no poda aspirar a otra cosa
queaadivinarloinconscienteocultoparaelenfermo,reunirloycomunicrseloen
el momento debido. El psicoanlisis era ante todo una ciencia de interpretacin.
Masdadoquelacuestinteraputicanoquedabaasporcompletoresuelta,apare
ci un nuevo propsito: el de forzar al enfermo a confirmar la construccin por
mediodesupropiorecuerdo.Enestalaborlacuestinprincipalsehallabaenven
cerlasresistenciasdelenfermo,yelarteconsistaendescubrirlasloantesposible,
mostrrselas al paciente y moverle por un influjo personal sugestin actuante
comotransferenciaahacercesarlasresistencias.Hzoseentoncescadavezms
claroqueelfinpropuesto,eldehacerconscienteloinconsciente,nopodatampoco
sertotalmentealcanzadoporestecamino.Elenfermopuedenorecordartodoloen
l reprimido, puede no recordar precisamente lo ms importante y de este modo
no llegar a convencerse de la exactitud de la construccin que se le comunica,
quedando obligado a repetir lo reprimido, como un suceso actual, en vez de
segn el mdico deseara recordarlo cual un trozo del pasado8. Esta reproduc
cin, que aparece con fidelidad indeseada, entraa siempre como contenido un
fragmento de la vida sexual infantil y, por tanto, del complejo de Edipo y de sus
ramificacionesytienelugarsiempredentrodelatransferencia;estoes,delarela
cinconelmdico.Llegandoaestepuntoeltratamiento,puededecirsequelaneu
rosisprimitivahasidosustituidaporunanuevaneurosisdetransferencia.Elm
dicosehaesforzadoenlimitarlaextensindeestasegundaneurosis,hacerentrar
lomsposibleenelrecuerdoypermitirlomenosposiblelarepeticin.
La relacin que se establece entre el recuerdo y la reproduccin es distinta

paracadacaso.Generalmentenopuedeelmdicoahorraralanalizadoestafasede
lacuraytienequedejarlequevivadenuevounciertotrozodesuolvidadavida,
cuidando de que conserve una cierta superioridad, mediante la cual la aparente
realidadseasiemprereconocidacomoreflejodeunolvidadopretrito.Conseguido
esto queda logrado el convencimiento del enfermo y el xito teraputico que del
mismodepende.Parahallarmscomprensibleestaobsesinderepeticin(Wieder
holungszwang)quesemanifiestaeneltratamientopsicoanalticodelosneurticos,
hayquelibertarseantetododelerrorquesuponecreerqueenlaluchacontralas
resistencias se combate contra una resistencia de lo inconsciente. Lo inconsciente,
estoes,loreprimido,nopresentaresistenciaalgunaalalaborcurativa;notiende
VermiensayoRecuerdo,repeticinyelaboracin,1914.
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por s mismo a otra cosa que a abrirse paso hasta la conciencia o a hallar un
exutoriopormediodelactoreal,venciendolacoercinaquesehallasometido.La
resistencia procede en la cura de los mismos estratos y sistemas superiores de la
vidapsquicaquellevaronacaboanteriormentelarepresin.Mascomolosmoti
vos de las resistencias y hasta estas mismas son segn nos demuestra la expe
riencia inconscientes al principio de la cura, tenemos que modificar y per
feccionar un defecto de nuestro modo de expresarnos. Escaparemos a la falta de
claridad oponiendo uno a otro, en lugar de lo consciente y lo inconsciente, el yo
coherenteyelreprimido.
Mucha parte del yo es seguramente inconsciente, sobre todo aquella que

puede denominarse el ndulo del yo, y de la cual slo un escaso sector queda
comprendido en lo que denominamos preconsciente. Tras de esta sustitucin de
una expresin puramente descriptiva por otra sistemtica o dinmica, podemos
decirquelaresistenciadelanalizadopartedesuyo,yentoncesvemosenseguida
quelacompulsinderepeticindebeatribuirsealoreprimidoinconsciente,mate
rial que no puede probablemente exteriorizarse hasta que la labor teraputica
hubieradebilitadolarepresin9.Esindudablequelaresistenciadelyoconscientee
inconscientesehallaalserviciodelprincipiodelplacer,puessetratadeahorrarel
displacerqueseracausadoporlalibertaddeloreprimido.As,nuestralaborser
ladeconseguirlaadmisindetaldisplacerhaciendounallamadaalprincipiode
larealidad.Masenqurelacinconelprincipiodelplacersehallalaobsesinde
repeticinenlaquesemanifiestalaenergadeloreprimido?Esincontestableque
la mayor parte de lo que la obsesin de repeticin hace vivir de nuevo tiene que
producir disgustos al yo, pues saca a la superficie funciones de los sentimientos
reprimidos; ms es ste un displacer que, como ya hemos visto, no contradice al
principiodelplacer:displacerparaunsistemayalmismotiemposatisfaccinpara
otro. Un nuevo hecho singular es el de que la obsesin de repeticin reproduce
tambin sucesos del pasado que no traen consigo posibilidad alguna de placer y
que cuando tuvieron lugar no constituyeron una satisfaccin ni siquiera fueron
desdeentoncessentimientosinstintivosreprimidos.
Laprimeraflordelavidasexualinfantilsehallabadestinadaasucumbira
consecuencia de la incompatibilidad de sus deseos con la realidad y de la insufi
cienciadelgradodeevolucininfantil,y,enefecto,sucumbientrelasmsdoloro
sas sensaciones. La prdida de amor y el fracaso dejaron tras s una duradera
influenciadelsentidodelyo,comounacicatriznarcisistaque,amijuicio,confor
Notade1923.Expliquenotrolugarqueloquevieneenayudaalacompulsinderepeticinesel
factorsugestineneltratamiento,esdecir,elsometimientodelpacientealmdico,quetienesus
hondasracesenelcomplejoparentalinconsciente.
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meenuntodoconlosestudiosdeMarcinowski10,constituyelamayoraportacin
alfrecuentesentimientodeinferioridad(Minderwertigkeitsgefhl)delosneurticos.
La investigacin sexual, limitada por el incompleto desarrollo fsico del nio, no
consigui llegar a conclusin alguna satisfactoria. De aqu el lamento posterior:
No puedo conseguir nada; todo me sale mal. La tierna adhesin a uno de los
progenitores,casisiemprealdesexocontrario,sucumbialdesengao,alaintil
esperadesatisfaccinyaloscelosprovocadosporelnacimientodeunhermanito,
que demostr inequvocamente la infidelidad de la persona amada; el intento
emprendidocontrgicagravedaddecrearporsmismounniosemejante,fracas
deunmodovergonzoso;laminoracindelaternuraqueantesrodeabaalnio,las
ms elevadas exigencias de la educacin, las palabras severas y algn castigo, le
descubrieron, por ltimo, el desprecio de que era vctima. Existen aqu algunos
tipos,queretornanregularmente,decmoquedapuestofinalamortpicodeesta
pocainfantil.
Todasestasdolorosassituacionesafectivasytodosestossucesosindeseados
son resucitados con gran habilidad y repetidos por los neurticos en la transfe
rencia.Elenfermotiendeentoncesalainterrupcindelacura,annoterminaday
sabe crearse de nuevo la impresin de desprecio, obligando al mdico a dirigirle
duraspalabrasyatratarleconfrialdad;hallalosobjetosapropiadosparasuscelos
ysustituyeelansiadoniodelapocaprimitivaporelpropsitoolapromesade
un gran regalo, que en la mayora de los casos llega a ser tan real como aqul.
Nada de esto poda ser anteriormente portador de placer; ms surgiendo luego
comorecuerdo,hayquesuponerquedeberatraerconsigounmenordisplacerque
cuando constituy un suceso presente. Trtase, naturalmente, de la accin de
instintosquedebanllevaralasatisfaccin;perolaexperienciadequeenlugarde
esto llevaron anteriormente tan slo el displacer, no ha servido de nada, y su
accinesrepetidaporimposicinobsesiva.
Lo mismo que el psicoanlisis nos muestra en los fenmenos de transfe

renciadelosneurticos,puedehallarsedenuevoenlavidadepersonasnoneur
ticas, y hace en las mismas la impresin de un destino que las persigue de una
influencia demonaca que rige su vida. El psicoanlisis ha considerado desde un
principiotaldestinocomopreparado,ensumayorparte,porlapersonamismay
determinado por tempranas influencias infantiles. La obsesin que en ello se
muestra no se diferencia de la de repeticin de los neurticos, aunque tales
personasnohayanofrecidonuncasealesdeunconflictoneurticoresueltoporla
formacindesntomas.Deestemodoconocemosindividuosenlosquetodarela
cin humana llega a igual desenlace: filntropos a los que todos sus protegidos,
Marcinowski: Die erotischen Quellen der Minderwertigkeisgefhle, en Zeistschrift fr Sexualwi
ssenschaft,IV,1918.
10
/12/

pordiferentequeseasucarcter,abandonanirremisiblemente,conenfado,alcabo
de cierto tiempo, pareciendo as destinados a saborear todas las amarguras de la
ingratitud: hombres en los que toda amistad termina por la traicin del amigo;
personas que repiten varias veces en su vida el hecho de elevar como autoridad
sobresmismas,opblicamente,aotrapersona,alaquetrasalgntiempoderro
canparaelegiraotranueva;amantescuyarelacinconlasmujerespasasiempre
porlasmismasfasesyllegaalmismodesenlace.Nonosmaravillaenexcesoeste
perpetuoretornodelomismocuandosetratadeunaconductaactivadelsujeto
y cuando hallamos el rasgo caracterstico permanente de su ser, que tiene que
manifestarseenlarepeticindelosmismosactos.Mas,encambio,snosextraa
mos en aquellos casos en que los sucesos parecen hallarse fuera de toda posible
influenciadelsujetoystepasaunayotravezpasivamenteporlarepeticindel
mismodestino.Pinsese,porejemplo,enlahistoriadeaquellamujerque,casada
tresveces,vioalpocotiempoysucesivamenteenfermarasustresmaridosytuvo
que cuidarlos hasta su muerte11. La exposicin potica ms emocionante de tal
destino ha sido compuesta por el Tasso en su epopeya romntica La Jerusaln
libertada.ElhroeTancredohadadomuerte,sinsaberlo,asuamadaClorinda,que
combaticonlrevestidaconlaarmaduradeuncaballeroenemigo.Despusdesu
entierropenetraTancredoenuninquietantebosqueencantadoqueinfundetemor
alejrcitodeloscruzados,yabateenlconsuespadaunaltorboldecuyaherida
manasangre,ysurgelavozdeClorinda,acusndoledehaberdaadodenuevoa
laamada.
Estos datos, que en la observacin del destino de los hombres y de su

conducta en la transferencia hemos hallado, nos hacen suponer que en la vida
anmicaexisterealmenteunaobsesinderepeticinquevamsalldelprincipio
delplaceryalacualnosinclinamosahoraaatribuirlossueosdelosenfermosde
neurosis traumticas y los juegos de los nios. Mas, de todos modos, debemos
decirnos que slo en raros casos podemos observar los efectos de la obsesin de
repeticin por s solos y sin la ayuda de otros motivos. En los juegos infantiles
hemoshechoyaresaltarquotrasinterpretacionespermitesugnesis.Laobsesin
de repeticin y la satisfaccin instintiva directa y acompaada de placer parecen
confundirseaquenunantimacomunidad.Losfenmenosdelatransferenciase
hallanclaramentealserviciodelaresistenciaporpartedelyo,que,obstinadoenla
represinydeseodenoquebrantarelprincipiodelplacer,llamaensuauxilioala
obsesinderepeticin.
Deloquepudiramosllamarfuerzadeldestinonosparecegranpartecom
prensible por la reflexin racional, de manera que no se siente la necesidad de
CompreseelexcelenteestudiodeC.G.JungtituladoDieBedentungdesVatersfrdasSchicksaldes
Einzelnen,enJahrbuchfrPsychoanalyse,I,1909.
11
/13/

establecerunnuevoymisteriosomotivo.Losmenossospechosossonloscasosde
los sueos de trauma; pero una ms detenida reflexin nos hace confesar que
tampocoenlosotrosejemplosquedaexplicadoelestadodecosasporlafuncinde
losmotivosqueconocemos.Quedasuficienterestoquejustificanuestrashiptesis
delaobsesinderepeticin,lacualparecesermsprimitiva,elementaleinstintiva
queelprincipiodelplaceralquesesustituye.Massienlavidaanmicaexistetal
obsesinderepeticin,quisiramossaberalgodeella,aqufuncincorresponde,
bajo qu condiciones puede surgir y en qu relacin se halla con el principio del
placer,alquehastaahorahabamosatribuidoeldominiosobreelcursodelospro
cesosdeexcitacinenlavidapsquica.
IV. Lo que sigue es pura especulacin y a veces harto extremada, que el

lectoraceptarorechazarsegnsuposicinparticularenestasmaterias.Consti
tuye, adems, un intento de perseguir y agotar una idea, por curiosidad de ver
hastadndenosllevar.Laespeculacinpsicoanalticadeducedelasimpresiones
experimentadasenlainvestigacindelosprocesosinconscienteselhechodequela
conciencianopuedeseruncarctergeneraldelosprocesosanmicos,sinotanslo
unafuncinespecialdelosmismos.As,afirma,usandountecnicismometapsico
lgico, que la conciencia es la funcin de un sistema especial al que denomina
sistemaCc.Dadoquelaconcienciaprocuraesencialmentepercepcionesdeestmu
los procedentes del mundo exterior y sensaciones de placer y displacer que no
pueden provenir ms que del interior del aparato anmico, podemos atribuir al
sistema PCc. una localizacin. Tiene que hallarse situado en la frontera entre el
exterior y el interior, estar vuelto hacia el mundo exterior y envolver a los otros
sistemas psquicos. Observamos entonces que con estas afirmaciones no hemos
expuestonadanuevo,sinoquenoshemosagregadoalaanatomalocalizantedel
cerebro, que coloca la sede de la conciencia en la corteza cerebral, en la capa
exteriorenvolventedelrganocentral.Laanatomadelcerebrononecesitapreocu
parse de por qu anatmicamente hablando se halla situada la conciencia
precisamenteenlasuperficiedelcerebro,enlugardemorar,cuidadosamentepre
servada,enlomsntimodelmismo.Quizconnuestrahiptesisdetalsituacin
denuestrosistemaPCc.logremosunmayoresclarecimiento.
Laconciencianoeslanicapeculiaridadqueatribuimosalosprocesosque
tienenlugarenestesistema.Basndonosenlasimpresionesdenuestraexperiencia
psicoanaltica,suponemosquetodoslosprocesosexcitantesquesedesarrollanen
losdemssistemasdejanenstehuellasduraderascomofundamentodelamemo
ria, esto es, restos mnmicos que no tienen nada que ver con la conciencia y que
son con frecuencia ms fuertes y permanentes cuando el proceso del que han
nacido no ha llegado jams a la conciencia. Pero nos es difcil creer que tales
huellas duraderas de la excitacin se produzcan tambin en el sistema PCc. Si
/14/

permanecieransiempreconscientes,limitaranprontolaactituddelsistemaparala
recepcin de nuevas excitaciones12; en el caso contrario, esto es, siendo incons
cientes, nos plantearan el problema de explicar la existencia de procesos incons
cientesenunsistemacuyofuncionamiento vaentodolodemsacompaadodel
fenmenodelaconciencia.Nohabramos,pues,transformadolasituacinnigana
do nada con la hiptesis que sita el devenir consciente en un sistema especial.
Aunquenocomoconsecuenciaobligada,podemos,pues,suponerquelaconcien
ciaylaimpresindeunahuellamnmicasonincompatiblesparaelmismosiste
ma.Podramos,portanto,decirqueenelsistemaCc.sehaceconscienteelproceso
excitante,msnodejahuelladuraderaalguna.Todaslashuellasdedichoproceso,
enlascualesseapoyaelrecuerdo,seproduciranenlosvecinossistemasinternos
al propagarse a ellos la excitacin. En este sentido se halla inspirado el esquema
incluido por m en la parte especulativa de mi Interpretacin de los sueos. Si se
piensacunpocohemoslogradoaveriguar,porotroscaminos,sobrelagnesisde
laconciencia,tendremosqueatribuiralprincipiodequelaconcienciaseformaen
lugardelahuellamnmica,porlomenos,lasignificacindeunaafirmacindeter
minadadeunmodocualquiera.
ElsistemaCc.secaracterizara,pues,porlapeculiaridaddequeelproceso
de la excitacin no deja en l, como en todos los dems sistemas psquicos, una
transformacin duradera de sus elementos, sino que se gasta, desde luego, en el
fenmenodeldevenirconsciente.Taldesviacindelareglageneraltienequeser
motivada por un factor privativo de este sistema y que puede ser muy bien la
situacinyaexpuestadelsistemaCc.,estoes,suinmediataproximidadalmundo
exterior. Representmonos, pues, el organismo viviente en su mxima simplifi
cacin posible, como una vescula indiferenciada de sustancia excitable. Entonces
su superficie, vuelta hacia el mundo exterior, quedar diferenciada por su situa
cinmismayservirderganoreceptordelasexcitaciones.Laembriologa,como
repeticindelahistoriaevolutiva,muestratambinqueelsistemanerviosocentral
surge del ectodermo, y como la corteza cerebral gris es una modificacin de la
superficieprimitiva,podremossuponerquehayaadquirido,porherencia,esencia
les caracteres de la misma. Sera entonces fcilmente imaginable que por el ince
sante ataque de las excitaciones exteriores sobre la superficie de la vescula que
dasemodificadasusustanciaduraderamentehastaciertaprofundidad,demanera
quesuprocesodeexcitacinseverificaraenelladedistintomodoqueenlascapas
ms profundas. Formarase as una corteza tan calcinada finalmente por el efecto
de las excitaciones, que presentara las condiciones ms favorables para la recep
Conforme a lo expuesto por J. Breuer en la parte terica de los Estudios sobre la histeria, 1895.
[StracheyhacenotarqueFreuddiscutiestetemaenLainterpretacindelossueos,yanterior
menteenelProyectodeunapsicologaparaneurlogos.Volvialmismoenunensayotitulado
Elblockmaravilloso.(NotadeJ.N.)]
12
/15/

cin de las mismas y no sera ya susceptible de nuevas modificaciones. Aplicado
estoalsistemaCc.,supondraquesuselementosnopuedenexperimentarcambio
alguno duradero al ser atravesados por la excitacin, pues se hallan modificados
entalsentidohastaelltimolmite.Mas,llegadosatalpunto,sehallaranyacapa
citados para dejar constituirse a la conciencia. Muy diversas concepciones pode
mosformarnosdequesenloqueconsisteestamodificacindelasustanciaydel
procesodeexcitacinqueenellaseverifica;peroningunadenuestrashiptesises
porahorademostrable.
Puede aceptarse que la excitacin tiene que vencer una resistencia en su

paso de un elemento a otro, y este vencimiento de la resistencia dejara precisa
mente la huella temporal de la excitacin. En el sistema Cc. no existira ya tal
resistencia al paso de un elemento a otro. Con esta concepcin puede hacerse
coincidirladiferenciacindeBreuerdecargapsquica(Besetzungsenergie)enrepo
so (ligada) y carga psquica libremente mvil en los elementos de los sistemas
psquicos13. Entonces los elementos del sistema Cc. poseeran tan slo energa
capazdeunlibrecursoynoenergaligada.Mascreoque,porlopronto,esmejor
dejar indeterminadas tales circunstancias. De todos modos, habremos establecido
en estas especulaciones una cierta conexin entre la gnesis de la conciencia y la
situacindelsistemaCc.ylaspeculiaridadesdelprocesodeexcitacinalatribu
ibles.
An nos queda algo por explicar en la vescula viviente y su capa cortical

receptoradeestmulos.Estetrocitodesustanciavivaflotaenmediodeunmundo
exteriorcargadodelasmsfuertesenergas,yseradestruidoporlosefectosexci
tados del mismo si no estuviese provisto de un dispositivo protector contra las
excitaciones(Reizschutz).Estedispositivoquedaconstituidoporelhechodequela
superficieexteriordelavesculapierdelaestructurapropiadeloviviente,sehace
hasta cierto punto anorgnica y acta entonces como una especial envoltura o
membrana que detiene las excitaciones, esto es, hace que las energas del mundo
exterior no puedan propagarse sino con slo una mnima parte de su intensidad
hastalasvecinascapasquehanconservadosuvitalidad.Slodetrsdetalprotec
cinpuedendichascapasconsagrarsealarecepcindelascantidadesdeenerga
restantes. La capa exterior ha protegido con su propia muerte a todas las dems,
ms profundas, de un anlogo destino, por lo menos hasta tanto que aparezcan
excitacionesdetalenergaquedestruyanlaproteccin.Paraelorganismovivo,la
defensacontralasexcitacionesesunalaborcasimsimportantequelarecepcin
de las mismas. El organismo posee una provisin de energa propia y tiene que
tender,sobretodo,apreservarlasformasespecialesdelatransformacindeener
gaqueenltienenlugarcontraelinflujoniveladory,portanto,destructordelas
BreueryFreud,1895.
13
/16/

energasexcesivamentefuertesquelaboranenelexterior.Larecepcindeexcita
cionessirve,antetodo,alaintencindeaveriguarladireccinynaturalezadelas
excitaciones exteriores, y para ello le basta con tomar pequeas muestras del
mundoexteriorcomoprueba.
Enlosorganismosmselevadosseharetradohamuchotiempoalaspro
fundidades del cuerpo la capa cortical, receptora de excitaciones, de la clula
primitiva;peropartesdeellahanquedadoenlasuperficie,inmediatamentedebajo
delgeneraldispositivoprotector.Sonestasparteslosrganosdelossentidos,que
contienen dispositivos para la recepcin de excitaciones especficas, pero que
adems poseen otros dispositivos especiales destinados a una nueva proteccin
contra cantidades excesivas de excitacin y a detener los estmulos de naturaleza
desmesurada.Constituyeunacaractersticadeestosrganoselhechodenoelabo
rarmsqueescasascantidadesdelmundoexterior,notomandodelsinopeque
aspruebas.Quizpudierancompararseatentculosquepalpanelmundoexte
rioryseretirandespussiempredel.Mepermitir,alllegaraestepunto,rozar
rpidamente un tema que merecera ser fundamentalmente tratado. El principio
kantiano de que el tiempo y el espacio son dos formas necesarias de nuestro
pensamiento, hoy puede ser sometido a discusin como consecuencia de ciertos
descubrimientos psicoanalticos. Hemos visto que los procesos anmicos incons
cientessehallanensfueradeltiempo.Estoquieredecir,enprimerlugarqueno
pueden ser ordenados temporalmente, que el tiempo no cambia nada en ellos y
quenoselespuedeaplicarlaideadetiempo.
Talescaracteresnegativosaparecencontodaclaridadalcompararlosproce
sos anmicos inconscientes con los conscientes. Nuestra abstracta idea del tiempo
parecemsbienbasadaenelfuncionamientodelsistemaPCc.ycorrespondientea
unaautopercepcindelmismo.Enestefuncionamientodelsistemaapareceraotro
mediodeproteccincontralasexcitaciones.Squetodasestasafirmacionespare
cernhartooscuras;msporahoranosesimposibleacompaarlasdeexplicacin
alguna. Hasta aqu hemos expuesto que la vescula viva se halla provista de un
dispositivo protector contra el mundo exterior. Antes habamos fijado que la pri
meracapacorticaldelamismatienequehallarsediferenciada,comorganodesti
nado a la recepcin de excitaciones procedentes del exterior. Esta capa cortical
sensible,quedespusconstituyeelsistemaCc.,recibetambinexcitacionesproce
dentes del interior; la situacin del sistema entre el exterior y el interior y la
diversidad de las condiciones para la actuacin desde uno y otro lado es lo que
regulalafuncindelsistemaydetodoelaparatoanmico.Contraelexteriorexiste
unaproteccin,pueslascantidadesdeexcitacinqueaellallegannoactuarnsino
disminuidas.Mascontralasexcitacionesprocedentesdelinteriornoexistedefensa
alguna; las excitaciones de las capas ms profundas se propagan directamente al
sistema sin sufrir la menor disminucin, y determinados caracteres de su curso
/17/

crean en l la serie de sensaciones de placer y displacer. De todos modos, las
excitaciones procedentes del interior son, por lo que respecta a su intensidad y a
otros caracteres cualitativos y eventualmente su amplitud, ms adecuadas al
funcionamiento del sistema que las que provienen del exterior. Pero dos cosas
quedan decisivamente determinadas por estas circunstancias. En primer lugar, la
prevalencia de las sensaciones de placer y displacer sobre todas las excitaciones
exteriores,yensegundo,laorientacindelaconductacontraaquellasexcitaciones
interiores que traen consigo un aumento demasiado grande de displacer. Tales
excitaciones son tratadas como si no actuasen desde dentro, sino desde fuera,
emplendose as contra ellas los medios de defensa de la proteccin. Es ste el
origen de la proyeccin, a la que tan importante papel est reservado en la
causacindeprocesospatolgicos.
Se me figura que con las ltimas reflexiones nos hemos acercado a la

comprensindeldominiodelprincipiodelplacer.Encambio,nohemosalcanzado
una explicacin de aquellos casos que a l se oponen. Prosigamos, pues, nuestro
camino.Aquellasexcitacionesprocedentesdelexteriorqueposeensuficienteener
gaparaatravesarlaproteccinsonlasquedenominamostraumticas.Opinoque
el concepto de trauma exige tal relacin a una defensa contra las excitaciones,
eficazentodootrocaso.Unsucesocomoeltraumaexteriorproducirseguramente
una gran perturbacin en el intercambio de energa del organismo y pondr en
movimiento todos los medios de defensa. Mas el principio del placer queda aqu
fueradejuego.Nosiendoyaevitablelainundacindelaparatoanmicoporgran
desmasasdeexcitacin,habrqueemprenderlalabordedominarlas,estoes,de
ligarpsquicamentelascantidadesdeexcitacininvasorasyprocurarsudescarga.
Probablemente, el displacer especfico del dolor fsico es el resultado de

habersidorotalaproteccinenunrealimitada.Desdeelpuntodelaperiferiaen
quelarupturahatenidoefecto,afluyenentoncesalaparatoanmicocentralexcita
cionescontinuas,talescomoantesslopodanllegaralpartiendodelinteriordel
aparato14. Y qu podemos esperar como reaccin de la vida anmica ante esta
invasin? Desde todas partes acude la energa de carga para crear, en los alrede
dores de la brecha producida, grandes acopios de energa. Frmase as una
contracarga(Gegenbesetzung),enfavordelacualseempobrecentodoslosdems
sistemas psquicos, resultando una extensa parlisis o minoracin del resto de la
funcin psquica. De este proceso deducimos la conclusin de que un sistema
intensamentecargadosehallaenestadodeacogernuevaenergaquealafluyay
transformarlaencargadereposo,estoes,ligadapsquicamente.Cuantomayores
lapropiacargaenreposo,tantomsintensaseralafuerzaligadora.Alainversa,
cuanto menor es dicha carga, tanto menos capacitado estar el sistema para la
Cf.Losinstintosysusdestinos.
14
/18/

recepcindeenergaafluyenteytantomsviolentassernlasconsecuenciasdetal
rupturadelaproteccincontralasexcitaciones.Contraestahiptesisnoestjusti
ficadalaobjecindequelaintensificacindelacargaenderredordelabrechade
entradaquedaexplicadamssencillamenteporladirectaderivacindelasmasas
de excitacin afluyentes. Si as fuera, el aparato psquico no experimentara ms
que un aumento de sus cargas psquicas, y el carcter paralizante del dolor, el
empobrecimientodetodoslosdemssistemas,quedarainexplicado.Tampocolos
violentos efectos de descarga del dolor contradicen nuestra explicacin, pues se
verifican reflejamente; esto es, sin participacin alguna del aparato anmico. Lo
impreciso de nuestra exposicin, que denominamos metapsicologa, proviene,
naturalmente,dequenadasabemosdelanaturalezadelprocesodeexcitacinen
loselementosdelossistemaspsquicosynonossentimosautorizadosparaarries
garhiptesisningunasobretalmateria.Deestemodooperamossiempreconuna
x, que entra obligadamente en cada nueva frmula. Parece admisible que este
proceso se verifique con diversas energas cuantitativas, y es probable que posea
tambinmsdeunacualidad.Comoalgonuevo,hemosexaminadolahiptesisde
Breuer de que se trata de dos formas diversas de la carga de energa, debiendo
diferenciarse en los sistemas psquicos una carga libre, que tiende a hallar un
exutorio,yunacargaenreposo.Quizconcedamostambinunpuentealahip
tesisdequelaligaduradelaenergaqueafluyealaparatoanmicoconsisteen
unpasodelestadodelibrecursoalestadodereposo.
Amijuicio,puedeintentarseconsiderarlaneurosistraumticacomncomo
elresultadodeunaextensaroturadelaproteccincontralasexcitaciones.Conello
quedararestauradalaantiguaeingenuateoradelshock,opuestaaparentementea
otra, ms moderna y psicolgica, que atribuye la significacin etiolgica no al
efectodeviolencia,sinoalsustoyalpeligrodemuerte.Masestasanttesisnoson
enningnmodoinconciliables,ylaconcepcinpsicoanalticadelaneurosistrau
mticanoesidnticaalaformamssimplistadelateoradelshock.Estconside
radacomoesenciadelmismoeldaodirectodelaestructuramolecularohastade
laestructurahistolgicadeloselementosnerviosos,ynosotros,encambio,intenta
mos explicar su efecto por la ruptura de la proteccin, que defiende al rgano
anmicocontralasexcitaciones.Tambinparanosotrosconservaelsustosuimpor
tancia.Sucondicineslafaltadeladisposicinalaangustia(Angsbereitschft),dis
posicin que hubiera trado consigo una sobrecarga del sistema, que recibe en
primerlugarlaexcitacin.Acausadetalinsuficienciadelacarganosehallanlue
golossistemasenbuenadisposicininfluyentes,ylasconsecuenciasdelarotura
delaproteccinsehacensentirconmayorfacilidad.
Hallamos de este modo que la disposicin a la angustia representa, con la

sobrecarga de los sistemas receptores, la ltima lnea de defensa de la proteccin
contralasexcitaciones.Enunagrancantidaddetraumaspuedeserelfactordecisi
/19/

voparaelresultadofinalladiferenciaentreelsistemanopreparadoyelpreparado
por sobrecarga. Mas esta diferencia carecer de toda eficacia cuando el trauma
supereciertolmitedeenerga.Silossueosdelosenfermosdeneurosistraum
tica reintegran tan regularmente a los pacientes a la situacin del accidente, no
sirveconelloalarealizacindedeseos,cuyaaportacinalucinatoriahallegadoa
constituir,bajoeldominiodelprincipiodelplacer,sufuncinpeculiar.Peronoses
dadosuponerqueactuandoasseponenadisposicindeotralabor,quetieneque
ser llevada a cabo antes que el principio del placer pueda comenzar su reinado.
Estossueosintentanconseguirlodesarrollandolaangustia,eldominiodelaexci
tacin, cuya negligencia ha llegado a ser la causa de la neurosis traumtica. Nos
dandeestemodounavisindeunadelasfuncionesdelaparatoanmico,que,sin
contradeciralprincipiodelplacer,es,sinembargo,independientedel,yparece
msprimitivaquelaintencindeconseguirplaceryevitardisplacer.
Serastalaocasindeconcederporvezprimeralaexistenciadeunaexcep
cinalaregladequelossueossonrealizacionesdedeseos.Lossueosdeangus
tianosontalexcepcin,comoyahedemostradorepetidamenteycontododeteni
miento,nitampocolosdecastigo,puesloquehacenestosltimosessustituira
larealizacindedeseos,prohibida,elcastigocorrespondiente,siendo,portanto,la
realizacindeldeseodelaconcienciadelaculpa,quereaccionacontraelinstinto
rechazado.Maslossueosantesmencionadosdelosenfermosdeneurosistraum
ticanopuedenincluirseenelpuntodevistadelarealizacindedeseos,ymucho
menoslosqueaparecenenelpsicoanlisis,quenosvuelvenatraerelrecuerdode
lostraumaspsquicosdelaniez.Obedecenmsbienalaobsesinderepeticin,
que en el anlisis es apoyada por el deseo no inconsciente de hacer surgir lo
olvidado y reprimido. As, pues, tampoco la funcin del sueo de suprimir por
mediodelarealizacindedeseoslosmotivosdeinterrupcindelrepososerasu
funcinprimitiva,nopudiendoapoderarsedeellahastadespusquelatotalvida
anmica ha reconocido el dominio del principio del placer. Si existe un ms all
delprincipiodel placer,serlgicoadmitirtambin unaprehistoriaparalaten
denciarealizadoradedeseosdelsueo,cosaquenocontradicenadasuposterior
funcin.Unvezsurgidaestatendencia,apareceunnuevoproblema;aquellossue
osqu,enintersdelaligadurapsquicadelaimpresintraumtica,obedecena
la obsesin de repeticin, son o no posibles fuera del anlisis? La respuesta es,
desdeluego,afirmativa.
Sobre la neurosis de guerra, en cuanto esta calificacin va ms all de

marcar la relacin con la causa de la enfermedad, he expuesto en otro lado15 que
podan ser muy bien neurosis traumticas, facilitadas por un conflicto del yo. El
hecho, mencionado en pginas anteriores, de que una grave herida simultnea,
VermiIntroduccinalSimposiosobrelasneurosisdeguerra.
15
/20/

producidaporeltrauma,disminuyelasprobabilidadesdelagnesisdeunaneu
rosis,noesyaincomprensible,teniendoencuentadosdelascircunstanciasquela
investigacin psicoanaltica hace resaltar. La primera es que la conmocin mec
nicatienequeserreconocidacomounadelasfuentesdelaexcitacinsexual(com
prenselasobservacionessobreelefectodelcolumpiarseydelviajeenferrocarril:
Tres ensayos para una teora sexual). La segunda es que al estado de dolor y
fiebredelaenfermedadcorrespondemientrasstaduraunpoderosoinflujoenla
distribucindelalibido.Deestemodo,laviolenciamecnicadeltraumalibertara
elquantumdeexcitacinsexual,elcual,aconsecuenciadeladiferenciadeprepa
racinalaangustia,actuaratraumticamente:laheridasimultnealigaraporla
intervencin de una sobrecarga narcisista del rgano herido el exceso de excita
cin16. Es tambin conocido, pero no ha sido suficientemente empleado para la
teora de la libido, que perturbaciones tan graves de la distribucin de la libido
comoladeunamelancolasoninterrumpidastemporalmenteporunaenfermedad
orgnicaintercurrente,yquehastaunadementiapraecoxensutotaldesarrollopue
deexperimentarentalescasosunapasajeramejora.17
V.Lacarenciadeundispositivoprotectorcontralasexcitacionesproceden
tesdelinteriordelacapacorticalreceptoradelasmismastieneporconsecuencia
que tales excitaciones entraen mxima importancia econmica y den frecuente
ocasinaperturbacioneseconmicas,equivalentesalasneurosistraumticas.Las
msricasfuentesdetalexcitacininteriorsonlos llamadosinstintosdelorganis
mo,quesonlosrepresentantesdetodaslasactuacionesdeenergaprocedentesdel
interior del cuerpo y transferidas al aparato psquico, y constituyen el elemento
ms importante y oscuro de la investigacin psicolgica. Quiz no sea excesiva
menteosadalahiptesisdequelosimpulsosemanadosdelosinstintospertenecen
al tipo de proceso nervioso libremente mvil y que tiende a hallar un exutorio.
Nuestro mejor conocimiento de estos procesos lo adquirimos en el estudio de la
elaboracindelossueos.Hallamosentoncesquelosprocesosquesedesarrollan
enlossistemasinconscientessondistintosporcompletodelosquetienenlugaren
los(pre)conscientes,yqueenloinconscientepuedeserfcilytotalmentetransfe
ridas,desplazadasycondensadaslascargas,cosaqu,teniendolugarenmaterial
preconsciente,nopuededarsinodefectuososresultados.
Ejemplodeellosonlasconocidassingularidadesdelsueomanifiesto,que
surgenalsersometidoslosrestosdiurnospreconscientesaunaelaboracinconfor
me a las leyes de lo inconsciente. Estos procesos fueron denominados por m
VermitrabajoIntroduccinalnarcisismo.
Zur Psychoanalyse der Kriegsneurosen Einleitung, en Internationale Psychoanalytische Bibliothek,
nmero1,1919.
16
17
/21/

procesos psquicos primarios para diferenciarlos de los procesos secundarios,
que tienen lugar en nuestra normal vida despierta. Dado que todos los impulsos
instintivos parten del sistema inconsciente, apenas si constituye una innovacin
decir que siguen el proceso primario, y por otro lado, no es necesario esfuerzo
algunoparaidentificarelprocesopsquicoprimarioconlacarga,librementemvil,
y el secundario, con las modificaciones de la carga, fija o tnica, de Breuer18.
Correspondera entonces a las capas superiores del aparato anmico la labor de
ligarlaexcitacindelosinstintos,caractersticadelprocesoprimario.Elfracasode
esta ligadura hara surgir una perturbacin anloga a las neurosis traumticas.
Slodespusdeefectuadaconxitolaligadurapodraimponersesinobstculosel
reinado del principio del placer o de su modificacin; el principio de la realidad.
Mas hasta tal punto sera obligada como labor preliminar del aparato psquico la
de dominar o ligar la excitacin, no en oposicin al principio del placer, ms s
independientementedel,yenpartesintenerloencuentaparanada.
Aquellasmanifestacionesdeunaobsesinderepeticinquehemoshallado
en las tempranas actividades de la vida anmica infantil y en los incidentes de la
curapsicoanalticamuestranenaltogradouncarcterinstintivo,ycuandosehalla
enoposicinalprincipiodelplacer,uncarcterdemonaco.Enlosjuegosinfantiles
creemos comprender que el nio repite tambin el suceso desagradable, porque
conelloconsiguedominarlaviolentaimpresin,experimentadamuchomscom
pletamentedeloquelefueposiblealrecibirla.Cadanuevarepeticinpareceper
feccionareldeseadodominio.Tambinenlossucesosplacenterosmuestraelnio
su ansia de repeticin, y permanecer inflexible en lo que respecta a la identidad
de la impresin. Este rasgo del carcter est destinado, ms tarde, a desaparecer.
Un chiste odo por segunda vez no producir apenas efecto. Una obra teatral no
alcanzar jams por segunda vez la impresin que en el espectador dej la vez
primera.Raravezcomenzareladultolarelecturadeunlibroquelehagustado
muchoinmediatamentedespusdeconcluido.Lanovedadsersiemprelacondi
cindelgoce.Encambio,elnionosecansanuncadedemandarlarepeticinde
unjuegoaladultoqueselohaenseadooqueenlhatomadoparte,ycuandose
le cuenta una historia, quiere or siempre la misma, se muestra implacable en lo
querespectaalaidentidaddelarepeticinycorrigetodavarianteintroducidapor
elcuentista,aunquestecreaconellamejorarsucuento.
Nada de esto se opone al principio del placer; es indudable que la repeti

cin,elreencuentrodelaidentidadconstituyeunafuentedeplacer.Encambio,en
el analizado se ve claramente que la obsesin de repetir, en la transferencia, los
sucesosdesuinfancia,sesobreponeenabsolutoalprincipiodelplacer.Elenfermo
seconduceenestoscasosporcompletoinfantilmente,ynosmuestradeestemodo
Vaseelcaptulo7,Psicologadelosprocesosonricos,deLainterpretacindelossueos.
18
/22/

quelasreprimidashuellasmnmicasdesusexperienciasprimerasnosehallanen
lenestadodeligadura,nisonhastaciertopuntocapacesdelprocesosecundario.
Aestalibertaddebentambinsucapacidaddeformarporadherenciaalosrestos
diurnosunafantasaonricaoptativa.Lamismaobsesinderepeticinnosaparece
con gran frecuencia como un obstculo teraputico cuando al final de la cura
queremos llevar a efecto la total separacin del mdico, y hay que aceptar que el
oscuro temor que siente el sujeto poco familiarizado con el anlisis de despertar
algoque,asujuicio,seramejordejarenreposo,revelaqueenelfondopresientela
aparicin de esta obsesin demonaca. De qu modo se halla en conexin lo
instintivo con la obsesin de repeticin? Se nos impone la idea de que hemos
descubierto la pista de un carcter general no reconocido claramente hasta ahora
o que por lo menos no se ha hecho resaltar expresamente de los instintos y
quiz de toda vida orgnica. Un instinto sera, pues, una tendencia propia de lo
orgnicovivoalareconstruccindeunestadoanterior,queloanimadotuvoque
abandonar bajo el influjo de fuerzas exteriores, perturbadoras; una especie de
elasticidad orgnica, o, si se quiere, la manifestacin de la inercia en la vida
orgnica19.
Estaconcepcindelinstintonospareceextraaporhabernosacostumbrado
averenlelfactorqueimpulsaalamodificacinyevolucin,ytenerahoraque
reconocerenltodolocontrario:lamanifestacindelaNaturaleza,conservadora
deloanimado.Porotrolado,recordamosenseguidaaquellosejemplosdelavida
animal que parecen confirmar la condicionalidad histrica de los instintos. Las
penosas emigraciones que ciertos peces emprenden en la poca del desove con
objetodedejarlafuerzaendeterminadasaguas,muylejanasdelossitiosenquede
costumbre viven, dbense tan slo, segn la opinin de muchos bilogos, a que
buscan los lugares en que su especie residi primitivamente. Igual explicacin
puedeaplicarsealasmigracionesdelasavesdepaso;perolarebuscadenuevos
ejemplos nos hace pronto observar que en los fenmenos de la herencia y en los
hechosdelaEmbriologatenemoslasmsmagnficaspruebasdelaobsesinorg
nicaderepeticin.Vemosqueelgermendeunanimalvivosehallaforzadoarepe
tirensuevolucinaunquemuyabreviadamentetodaslasformasdelasqueel
animaldesciende,enlugardemarcharrpidamenteyporelcaminomscortoasu
definitivaestructura.Nopudiendoexplicarnosmecnicamentemsqueunamni
ma parte de esta conducta, no debemos desechar la explicacin histrica. De la
mismamaneraseextiendeporlaserieanimalunacapacidaddereproduccinque
sustituyeunrganoperdidoporlanuevaformacindeotroidnticoal.
Nodudodequehansidoyaexpuestas,repetidasveces,anlogashiptesissobrelanaturalezade
losinstintos.
19
/23/
Laobjecindequeademsdelosinstintosconservadores,quefuerzanala
repeticin,existenotros,queimpulsanalanuevaformacinyalprogreso,merece
ciertamente ser tenida en cuenta, y ms adelante trataremos de ella. Pero, por lo
pronto,nosatraelaideadeperseguirhastasusltimasconsecuenciaslahiptesis
dequetodoslosinstintosquierenreconstruiralgoanterior.Siloquedeelloresulte
parece demasiado ingenioso o muestra apariencia del mstico, sabemos que no
senospodrreprocharelhabertendidoaello.Buscamosmodestosresultadosde
la investigacin o de la reflexin en ella fundada, y nuestro deseo sera que no
presentaran dichos resultados otro carcter que el de una total certeza20. Si, por
tanto,todoslosinstintosorgnicossonconservadoresehistricamenteadquiridos,
ytiendenaunaregresinoaunareconstruccindelopasado,deberemosatribuir
todoslosxitosdelaevolucinorgnicaainfluenciasexteriores,perturbadorasy
desviantes. El ser animado elemental no habra querido transformarse desde su
principio y habra repetido siempre, bajo condiciones idnticas, un solo y mismo
camino vital. Pero en ltimo trmino estara siempre la historia evolutiva de
nuestraTierraydesurelacinalSol,quenoshadejadosuhuellaenlaevolucin
delosorganismos.Losinstintosorgnicosconservadoreshanrecibidocadaunade
estasforzadastransformacionesdelcursovital,conservndolasparalarepeticin,
ytienenqueproducirdeestemodolaengaadoraimpresindefuerzasquetien
denhacialatransformacinyelprogreso,siendoasquenoseproponenmsque
alcanzarunantiguofinporcaminostanto antiguoscomonuevos.Esteltimofin
detodalatendenciaorgnicapodratambinserindicado.Elqueelfindelavida
fueraunestadonoalcanzadonuncaanteriormente,estaraencontradiccinconla
Naturaleza,conservadoradelosinstintos.
Dicho fin tiene ms bien que ser un estado antiguo, un estado de partida,
queloanimadoabandonalgunavezyhacialoquetiendeportodoslosrodeosde
laevolucin.Sicomoexperiencia,sinexcepcinalguna,tenemosqueaceptarque
todo lo viviente muere por fundamentos internos, volviendo a lo anorgnico,
podremos decir: La meta de toda vida es la muerte. Y con igual fundamento: Lo
inanimadoeraantesqueloanimado.Enunapocaindeterminadafuerondesper
tadosenlamateriainanimada,porlaactuacindefuerzasinimaginables,lascuali
dadesdeloviviente.Quizfuesteelprocesoquesirvidemodeloaaquelotro
quedespushizosurgirlaconcienciaendeterminadoestadodelamateriaanima
da.Latensin,entoncesgeneradaenlaantesinanimadamateria,intentnivelarse,
apareciendo as el primer instinto: el de volver a lo inanimado. Para la sustancia
entoncesvivienteeraanfcilmorir;notenaquerecorrermsqueuncortocurso
Notade1925.Ellectornodebedesestimarelhechoqueloquesigueeseldesarrollodeunalnea
rigurosadelpensamientoyqueposteriormente,alconsiderarlosinstintossexuales,seencontrara
convenienteponerleloslmitesycorreccionesnecesarios.
20
/24/

vital, cuya direccin se hallaba determinada por la composicin qumica de la
jovenvida.Durantelargotiemposucumbifcilmentelasustanciaviva,yfuecrea
da incesantemente de nuevo hasta que las influencias reguladoras exteriores se
transformaron de tal manera, que obligaron a la sustancia an superviviente a
desviacionescadavezmsconsiderablesdelprimitivocursovitalyarodeoscada
vez ms complicados hasta alcanzar el fin de la muerte. Estos rodeos hacia la
muerte,fielmenteconservadosporlosinstintosconservadores,constituiranhoyel
cuadrodelosfenmenosvitales.Sisequiereseguirafirmandolanaturaleza,exclu
sivamenteconservadora,delosinstintos,nosepuedellegaraotrashiptesissobre
elorigenyelfindelavida.
Igual extraeza que estas consecuencias nos produce todo lo relativo a los
grandesgruposdeinstintos,queestatuimostraslosfenmenosvitalesdelosorga
nismos.Elinstintodeconservacin,quereconocemosentodoservivientesehalla
encuriosacontradiccinconlahiptesisdequelatotalvidainstintivasirvepara
llevar al ser viviente hacia la muerte. La importancia terica de los instintos de
conservacinypodersehacemspequeavistaaestaluz;soninstintosparciales,
destinados a asegurar al organismo su peculiar camino hacia la muerte y a man
tener alejadas todas las posibilidades no inmanentes del retorno a lo anorgnico.
Perolamisteriosaeinexplicabletendenciadelorganismoaafirmarseencontradel
mundo entero desaparece, y slo queda el hecho de que el organismo no quiere
morir sino a su manera. Tambin estos guardianes de la vida fueron primiti
vamenteescoltadelamuerte.Deestemodosurgelaparadojadequeelorganismo
vivienteserebelaenrgicamentecontraactuaciones(peligros)quepodanayudarle
a alcanzar por un corto camino (por cortocircuito, pudiramos decir) su fin vital;
peroestaconductaesloquecaracterizaprecisamentealastendenciaspuramente
instintivas,diferencindolasdelastendenciasinteligentes21.
Mshemosdereflexionarqueestonopuedeseras.Aotraluzmuydistinta
nosparecenlosinstintossexuales,paraloscualesadmitelateoradelasneurosis
unaposicinparticular.Notodoslosorganismoshansucumbidoalaimposicin
exterior, que les impuls a una ininterrumpida evolucin. Muchos consiguieron
mantenersehastalapocaactualenungradopocoelevado.Anvivenhoyenda
muchosseresanimadosanlogosalosgradosprimitivosdelosanimalessuperio
res y de las plantas. Asimismo, tampoco todos los organismos elementales que
componenelcomplicadocuerpodeunseranimadosuperiorrecorrenconltodo
el camino evolutivo hasta la muerte natural. Algunos de ellos las clulas
germinativas conservan probablemente la estructura primitiva de la sustancia
viva,yalcabodealgntiemposeseparandelorganismototal,cargadoscontodos
Vasemsadelantenuestrarectificacindeesteconceptoextremodelinstintodeconservacin.
[Notasuprimidaen1925.]
21
/25/

losdispositivosinstintivosheredadosyadquiridos.Quizsonprecisamenteestas
dos cualidades las que hacen posible su existencia independiente. Puestas en
condicionesfavorables,comienzanestasclulasadesarrollarse;estoes,arepetirel
mecanismo al que deben su existencia, proceso que termina llegando de nuevo
hasta el final del desarrollo una parte de su sustancia, mientras que otra parte
retorna, en calidad de nuevo resto germinativo, al comienzo de la evolucin. De
estemodoseoponenestasclulasgerminativasalamuertedelasustanciavivay
saben conseguir para ella aquello que nos tiene que aparecer como inmortalidad
potencial,aunquequiznosignifiquemsqueunaprolongacindelcaminohacia
lamuerte.Deextraordinariaimportanciaparanosotroseselhechodequelaclula
germinativa es fortificada o hasta capacitada para esta funcin por su fusin con
otraanlogaaellay,sinembargo,diferente.
Los instintos que cuidan de los destinos de estos organismos elementales

supervivientes al ser unitario, procurndoles un refugio durante todo el tiempo
que permanecen indefensos contra las excitaciones del mundo exterior y facili
tandosuencuentroconlasotrasclulasgerminativas,constituyenelgrupodelos
instintossexuales.Sonconservadoresenelmismosentidoquelosotros,dadoque
reproducen anteriores estados de la sustancia animada; pero lo son en mayor
grado, pues se muestran ms resistentes contra las actuaciones exteriores y, ade
ms, en su ms amplio sentido, pues conservan la vida misma para ms largo
tiempo22.Sonlosverdaderosinstintosdevida.Porelhechodeactuarencontrade
latendenciadelosotrosinstintos,quepormediodelafuncinllevanalamuerte,
aparece una contradiccin entre ellos y los dems, oposicin que la teora de las
neurosishareconocidocomoimportantsima.Estoescomounritardandoenlavida
delosorganismos;unodelosgruposdeinstintosseprecipitahaciaadelantepara
alcanzar,loantesposible,elfinltimodelavida,yelotroretrocede,alllegaraun
determinado lugar de dicho camino, para volverlo a emprender de nuevo desde
unpuntoanterioryprolongarassuduracin.Msauncuandolasexualidadyla
diferenciadesexosnoexistanseguramentealcomienzodelavida,nodejadeser
posible que los instintos que posteriormente han de ser calificados de sexuales
aparecieranyentraranenactividaddesdeunprincipioyemprendieranentonces,y
noenpocasposteriores,sulaborcontralosinstintosdelyo23.
Volvamos ahora sobre nuestrospasos para preguntarnos si toda esta espe

culacin no carece, quiz, de fundamento. No existen realmente, aparte de los
sexuales, ms instintos que aquellos que quieren reconstruir un estado anterior?
Notade1923.Yanms,esaellossolosalosquepodemosatribuirunimpulsointernohaciael
progresoyhaciaundesarrollomselevado!(Vermsadelante.)
23Notade1925.Delcontextodebieraentendersequeeltrminoinstintosdelyosehausadoaqu
comounadescripcinprovisoriayquesederivadeunaterminologapsicoanalticaprimaria.(Ver
msadelante.)
22
/26/

No habr otros que aspiren a un estado no alcanzado an? Sea como quiera la
cuestinesquehastaahoranosehadescubiertoenelmundoorgniconadaque
contradiganuestrashiptesis.Nadiehapodidodemostraranlaexistenciadeun
instintogeneraldesuperevolucinenelmundoanimalyvegetal,apesardeque
taldireccinevolutivapareceindiscutible.Mas,porunlado,esquiztansloun
juiciopersonalaldeclararqueungradoevolutivoessuperioraotro,y,adems,la
Biologanosmuestraquelasuperevolucinenunpuntoseconsigueconfrecuen
ciaporregresindeotro.Existentambinmuchasformasanimalescuyosestados
juveniles nos dejan reconocer que su desarrollo ha tomado ms bien un carcter
regresivo.Superevolucinyregresinpodanserambasconsecuenciasdefuerzas
exteriores que impulsan a la adaptacin, y el papel de los instintos quedara
entonces limitado a mantener fija la obligada transformacin como fuente de
placerinterior24.Paramuchosdenosotrosesdifcilprescindirdelacreenciadeque
en el hombre mismo reside un instinto de perfeccionamiento que le ha llevado
hastasuactualgradoelevadodefuncinespiritualysublimacinticaydelque
debe esperarse que cuidar de su desarrollo hasta el superhombre. Mas, por m
parte, no creo en tal instinto interior y no veo medio de mantener viva esta
benfica ilusin. El desarrollo humano hasta el presente me parece no necesitar
explicacin distinta del de los animales, y lo que de impulso incansable a una
mayorperfeccinseobservaenunaminoradeindividuoshumanospuedecom
prendersesindificultadcomoconsecuenciadelarepresindelosinstintos,proce
soalquesedebelomsvaliosodelacivilizacinhumana.Elinstintoreprimidono
cesanuncadeaspirarasutotalsatisfaccin,queconsistiraenlarepeticindeun
satisfactorio suceso primario. Todas las formaciones sustitutivas o reactivas, y las
sublimaciones, son insuficientes para hacer cesar su permanente tensin. De la
diferenciaentreelplacerdesatisfaccinhalladoyelexigidosurgeelfactorimpul
sor,quenopermiteladetencinenningunadelassituacionespresentes,sinoqu,
como dijo el poeta, tiende, indomado, siempre hacia adelante (Fausto, I). El
camino hacia atrs, hacia la total satisfaccin, es siempre desplazado por las
resistencias que mantienen la represin, y de este modo no queda otro remedio
sinoavanzarenladireccinevolutivaquepermanecelibre,aunquesinesperanza
dedarfinalprocesoypoderalcanzarlameta.Losprocesosquetienenlugarenel
desarrollo de una fobia neurtica, perturbacin que no es ms que un intento de
fuga ante una satisfaccin instintiva, nos dan el modelo de la gnesis de este
aparenteinstintode perfeccionamiento;instintoqu, sinembargo,nopodemos
Por otro camino ha llegado Ferenczi a la misma concepcin (Entwicklungsstufen des Wirklin
chkeitssinnes,enInternationaleZeitschriftfrPsychoanalyse,I,1913):Siguiendoconsecuentemente
estarutamental,seacostumbraunoalaideadeunatendenciaalaperseveracinoregresinenla
vida orgnica, mientras que la tendencia a la evolucin, adaptacin, etc., no surgira ms que al
estimulodeexcitacionesexteriores(pgina137).
24
/27/

atribuiratodoslosindividuoshumanos.Lascondicionesdinmicasparasuexis
tencia se dan ciertamente en general; pero las circunstancias econmicas parecen
nofavorecerelfenmenomsqueenmuyraroscasos.
VI. Los resultados hasta ahora obtenidos, que establecen una franca oposi
cin,entrelosinstintosdelyoylosinstintossexuales,haciendoquelosprimeros
tiendanalamuerteylossegundosalaconservacindelavida,nolleganasatis
facernos en muchos puntos. A ello se agrega que no pudimos atribuir el carcter
conservador, mejor dicho, regresivo, del instinto, correspondiente a una obsesin
de repeticin, ms que a los primeros, pues segn nuestra hiptesis, los instintos
delyoprocedendelavivificacindelamateriainanimadayquierenestablecerde
nuevo el estado inanimado. En cambio, es innegable que los instintos sexuales
reproducen estados primitivos del ser animado; pero su fin al que tienden con
todos sus medios es la fusin de dos clulas germinativas determinadamente
diferenciadas.Cuandoestauninnoseverifica,muerelaclulagerminativa,como
todos los dems elementos del organismo multicelular. Slo bajo esta condicin
puede la funcin sexual prolongar la vida y prestarle la apariencia de inmorta
lidad.Masquimportantesucesodelaevolucindelasustanciavivaesrepetido
porlaprocreacinsexualoporsuantecedente,lacopulacindedosprotozoarios?
Sindonosimposibleresponderaestainterrogacin,veramoscongustoquetoda
nuestra construccin especulativa demostrase ser equivocada, pues de este modo
cesara la oposicin entre instintos del yo o de muerte e instintos sexuales o de
vida, y con ello perdera la obsesin de repeticin la importancia que le hemos
atribuido.
Volvamos,portanto,aunadelashiptesisantesestablecidaspornosotrosy
tratemosderebatirla.Hemosfundadoampliasconclusionessobrelasuposicinde
que todo lo animado tiene que morir por causas internas. Esta hiptesis ha sido,
naturalmente, aceptada por nosotros, porque ms bien se nos aparece como una
certeza.Estamosacostumbradosapensaras,ynuestrospoetasrefuerzannuestras
creencias.Ademsquiznoshayadecididoaadoptarlaelhechodequenotenien
domsremedioquemorirysufrirqueantesnosarrebatelamuertealaspersonas
quemsamamos,preferimosservencidos poruna implacableleynatural, porla
soberana,aqueporunacasualidadquequizhubierasidoevitable.Masquizesta
creencia en la interior regularidad del morir no sea tampoco ms que una de las
ilusionesquenoshemoscreadoparasoportarlapesadumbredelvivir.Loques
podemosaseguraresquenosetratadeunacreenciaprimitiva:laideademuerte
natural es extraa a los pueblos primitivos, los cuales atribuyen cada falleci
mientodeunodelossuyosalainfluenciadeunenemigoodeunmalespritu.No
debemos,portanto,dejardeexaminarestacreenciaalaluzdelacienciabiolgica.
/28/
Al hacerlo as quedaremos maravillados de la falta de acuerdo que reina

entrelosbilogossobrelacuestindelamuertenatural,yveremosquehastaseles
escapadeentrelasmanoselconceptomismodelamuerte.Elhechodequelavida
tenga una determinada duracin media, por lo menos entre los animales supe
riores, habla en favor de la muerte motivada por causas internas; ms la circuns
tanciadequealgunosgrandesanimalesyvariosrbolesgigantescosalcancenuna
avanzadsimaedad,hastaahoranodeterminada,contradicedenuevoestaimpre
sin.SegnlamagnaconcepcindeW.Fliess,todoslosfenmenosvitalesdelos
organismos y con seguridad tambin la muerte se hallan ligados al cumpli
mientodedeterminadosplazos,enloscualessemanifiestaladependenciadedos
sustancias vivas, una masculina y otra femenina, del ao solar. Pero la facilidad
conlaquefuerzasexternaslogranmodificarampliamentelaaparicintemporalde
las manifestaciones de la vida, sobre todo en el mundo vegetal, adelantndolas o
retrasndolas, contradice la rigidez de la frmula de Fliess y hace dudar, por lo
menos,delaexclusivavigenciadelasleyesporlestablecidas.
La forma en la que A. Weismann ha tratado el tema de la duracin de la

vidadelosorganismosydesumuerteesparanosotrosdelmayorinters25.Deeste
investigadorprocedeladiferenciacindelasustanciavivaenunamitadmortaly
otrainmortal;lamitadmortaleselcuerpoensumsestrechosentido,elsoma;slo
ellaestsujetaalamuertenatural.Encambio,lasclulasgerminativassonpoten
ciainmortal,encuantosehallancapacitadas,bajodeterminadascondicionesfavo
rables,paraformarunnuevoindividuo,o,dichodeotromodo,pararodearsede
unnuevosoma26.Loquedeestaconcepcinnossugestionaessuinesperadaanalo
gaconlanuestra,conseguidaportandiversoscaminos.Weismann,queconsidera
morfolgicamentelasustanciaviva,reconoceenellauncomponentedestinadoala
muerte,elsoma,oseaelcuerpodespojadodelamateriasexualyhereditaria,yotro
componenteinmortal,constituidoprecisamenteporaquelplasmagerminativoque
sirvealaconservacindelaespecie,alaprocreacin.Nosotrosnohemospartido
de la materia animada, sino de las fuerzas que en ella actan, y hemos llegado a
distinguir dos especies de instintos: aquellos que quieren llevar la vida hacia la
muerte,yotros,losinstintossexuales,queaspirandecontinuoalarenovacinde
lavidaylaimponensiempredenuevo.Estenuestroresultadosemejauncorolario
dinmicoalateoramorfolgicadeWeismann.
Maslaesperanzadetanimportantecoincidenciadesaparecerpidamenteal
observar la solucin que da Weismann al problema de la muerte, pues no consi
dera vlida la diferenciacin de soma mortal y plasma germinativo imperecedero
msqueparalosorganismosmulticelulares,yadmitequeenlosanimalesunicelu
berdieDauerdesLebens,1892;berLebenundTod.1892;DasKeimplasma,1892,yotros.
berLebenundTod,2Aufl.,1892,S.20.
25
26
/29/

laressontodavaelindividuoylaclulaprocreativaunaylamismacosa27.Deeste
modo,declaraWeismannpotencialmenteinmortalesalosunicelulares.Lamuerte
no aparecera hasta los metazoarios, ya multicelulares. Esta muerte de los seres
animadossuperioreses,ciertamente,natural,muerteporcausasinteriores;perono
sedebeaunacualidadprimitivadelasustanciaviva28,nipuedeserconcebidauna
necesidad absoluta, fundada en la esenciade la vida29. La muerte esmsbien un
dispositivodeacomodacin,unfenmenodeadaptacinalascondicionesvitales
exteriores, pues, desde la separacin de las clulas del cuerpo en soma y plasma
germinativo,laduracinilimitadadelavidahubierasidounlujototalmenteintil.
Conlaaparicindeestadiferenciacinenlosmulticelularessehizoposibleyade
cuadalamuerte.Desdeentoncesmuereporcausasinternas,yalcabodeuntiem
po determinado, el soma de los seres animados superiores; en cambio, los proto
zoarioscontinangozandodeinmortalidad.
Enoposicinaloanteriormenteexpuesto,laprocreacinnohasidointrodu
cidaconlamuerte,sinoqu,comoelcrecimiento,delcualsurgi,esunacualidad
primitiva de la materia animada. As pues, la vida ha sido siempre, desde su
aparicin en la Tierra, susceptible de ser continuada30. Fcilmente se ve que la
aceptacin de una muerte natural para las organizaciones superiores ayuda muy
poco a nuestra causa. Si la muerte es una tarda adquisicin del ser viviente, no
tendr objeto ninguno suponer la existencia de instintos de muerte aparecidos
desde el comienzo de la vida sobre la Tierra. Los multicelulares pueden seguir
muriendoporcausasinternas,pordefectosdesudiferenciacinoimperfecciones
de su metabolismo. Sea como sea, ello carece de inters para la cuestin que nos
ocupa.Talconcepcinyderivacindelamuertesehallaseguramentemscercana
al acostumbrado pensamiento de los hombres que la hiptesis de los instintos de
muerte.LadiscusinmotivadaporlasteorasdeWeismannnohaproducido,am
juicio,nadadecisivo31.AlgunosautoreshanvueltoalaposicindeGoethe(1883),
que vea en la muerte una consecuencia directa de la procreacin. Hartmann no
caracterizaalamuerteporlaaparicindeuncadver,deunapartemuertadela
sustanciaanimada,sinoqueladefinecomotrminodelaevolucinindividual.
Enestesentido,tambinlosprotozoariossonmortales;lamuertecoincideenellos
conlaprocreacin;peroesencubiertaporstaenciertomodo,puestoquetodala
DauerdasLebens,S.38.
LebenundTod,2Aufl.,S.67.
29DauerdasLebens,S.33.
30berLebenundTod,Schluss.
31 Comp. Max Hartmann. Tod und Fortpflanzung, 1906; Alez Lipschtz, Warum wir sterben, en
Kosmosbcher,1914;FranzDflein,DasProblemdesTodesundderUnterblichkeitbiedenPflanzenund
Tieren,1919.
27
28
/30/

sustancia del animal padre puede ser traspasada directamente a los jvenes indi
viduosfiliales(l.c.,pg.29).
El inters de la investigacin se ha dirigido en seguida a comprobar

experimentalmente en los unicelulares la afirmada inmortalidad de la sustancia
viva.Unamericano,Woodruff,pusoenobservacinauninfusorio,delosquese
reproducenporescisiparidad,yloestudi,aislandocadavezunodelosproductos
deladivisinysumergindoloenaguanueva,hastalageneracin3.029.Elltimo
descendiente del primer infusorio posea igual vitalidad que ste y no mostraba
seal alguna de vejez o degeneracin. De este modo pareci experimentalmente
demostrablesiesquetalescifrasposeenfuerzademostrativalainmortalidad
delosprotozoarios32.Masotrosinvestigadoreshanllegadoaresultadosdiferentes.
Maupas y Calkins, entre ellos, han hallado, en contraposicin a Woodruff, que
tambin estos infusorios se debilitan tras cierto nmero de divisiones, disminu
yendo de tamao, perdiendo una parte de su organizacin y muriendo al fin,
cuando no experimentan determinadas influencias reanimadoras. Segn esto, los
protozoariosmorirandespusdeunafasededecadenciasenil,exactamentecomo
los animales superiores, y sera errnea la teora de Weismann, que considera la
muertecomounatardaadquisicindelosorganismosanimados.
Del conjunto de estas investigaciones haremos resaltar dos hechos que nos
parecen ofrecer un firme punto de apoyo. Primero: cuando los pequeos seres
animales pueden aparearse fundindose, o sea, copular, antes de haber sufrido
modificacin alguna debida a la edad, quedan al separarse despus de la cpula
rejuvenecidosypreservadosdelavejez.Estacpulaes,conseguridad,unantece
dentedelaprocreacinsexualdelosseressuperiores;peronotieneannadaque
verconlamultiplicacinyselimitaalamezcladelassustanciasdeambosindivi
duos (la amphimixis, de Weismann). El influjo rejuvenecedor de la cpula puede
tambin ser sustituido por determinados excitables, modificacin de la compo
sicindellquidoalimenticio,elevacindelatemperaturaoagitacin.Recurdese
elfamosoexperimentodeJ.Loeb,queprovocenloshuevosdelosequnidos,por
medio de ciertas excitaciones qumicas, procesos de divisin que no aparecen
normalmente sino despus de la fecundacin. Segundo: es muy probable que los
infusorios sean conducidos por su proceso vital a una muerte natural, pues la
contradiccin entre los resultados de Woodruff y los de otros investigadores
obedeceaqueelprimeroponaacadanuevageneracinunnuevolquidoalimen
ticio. Al dejar de efectuar esta operacin observ, en las generaciones sucesivas,
aquellas mismas modificaciones que otros hombres de ciencia haban sealado, y
su conclusin fue, por tanto, que los pequeos animales son daados por los
productosdelmetabolismo,quedevuelvenallquidoquelosrodea.
VaseLipschtz,l.c.,pgs.26,52ysiguientes.
32
/31/
Prosiguiendo sus trabajos, logr demostrar convincentemente que slo los

productosdelpropiometabolismoposeenesteefectoconducentealamuertedela
generacin,puesenunasolucinsaturadaconlosdetritosdeunaespecieanloga
lejana vivieron perfectamente aquellos mismos pequeos seres que, hacinados en
supropiolquidoalimenticio,sucumbansinsalvacinposible.Aspues,elinfuso
rio,abandonadoasmismo,sucumbedemuertenaturalproducidaporinsuficien
tealejamientodelosproductosdesupropiometabolismo.Aunquequiztambin
todos los animales superiores mueren, en el fondo, a causa de la misma impo
tencia. Puede asaltarnos ahora la duda de si sera realmente til para nuestro fin
buscar en el estudio de los protozoarios la solucin del problema de la muerte
natural. La primitiva organizacin de estos seres animados nos puede muy bien
encubrir importantsimos procesos que tambin se desarrollan en ellos, pero que
slo aparecen visibles a los animales superiores, en los cuales se han procurado
una expresin morfolgica. Si abandonamos el punto de vista morfolgico para
adoptar el dinmico, nos ser indiferente que pueda o no demostrarse la muerte
naturaldelosprotozoarios.Enellosnosehaseparadoanlasustanciaposterior
mentereconocidacomoinmortaldelamortal.Lasfuerzasinstintivasquequieren
llevar la vida a la muerte podan actuar tambin en ellos desde un principio,
aunquesuefectoquedeencubiertodetalmaneraporlasfuerzasconservadorasde
lavidaqueseamuydifcilsudescubrimientodirecto.
Creemos,sin embargo, que lasobservaciones de losbilogos nos permiten

aceptartambinenlosprocesosinternosconductoresdelamuerte.Msanenel
caso de que los protozoarios demuestren ser inmortales, en el sentido de Weis
mann,laafirmacindequelamuerteesunaadquisicinposteriornoesvaledera
ms que para las exteriorizaciones manifiestas de la muerte, y no hace imposible
ningunahiptesissobrelosprocesosquehaciaellatienden.Noseharealizado,por
tanto, nuestra esperanza de que la Biologa rechazase de plano el reconocimiento
de los instintos de la muerte, y si continuamos teniendo motivos para ello pode
mos, desde luego, seguir suponiendo su existencia. La singular analoga de la
diferenciadeWeismannentresomayplasmagerminativo,connuestraseparacin
de instintos de muerte e instintos de vida, permanece intacta y vuelve a adquirir
todo su valor. Detengmonos un momento en esta concepcin exquisitamente
dualistadelavidainstintiva.SegnlateoradeE.Hering,severificabandeconti
nuo en la sustancia viva dos clases de procesos de direccin opuesta: los unos,
constructivos(asimilatorios),ydestructores(desimilatorios),losotros.Deberemos
atrevernosareconocerenestasdosdireccionesdelosprocesosvitaleslaactuacin
de nuestros dos impulsos instintivos, los instintos de vida y los instintos de
muerte?Loquedesdeluegonopodemosocultarnosesquehemosarribadoinespe
radamente al puerto de la filosofa de Schopenhauer, pensador para el cual la
/32/

muerteeselverdaderoresultadoy,portanto,elobjetodelavida33y,encambio,
elinstintosexuallaencarnacindelavoluntaddevivir.
Intentemos avanzar ahora un paso ms. Segn la opinin general, de la

reunindenumerosasclulasparaformarunauninvital,lamulticelularidadde
losorganismoshadevenidounmediodeprolongarladuracindelavidadelos
mismos. Una clula ayuda a conservar la vida de las dems, y el estado celular
puede seguir viviendo, aunque algunas clulas tengan que sucumbir. Ya hemos
vistoquetambinlacpula,lafusintemporaldedosunicelulares,actaconser
vando la vida de ambos y rejuvenecindolos. Podemos, pues, intentar aplicar la
teoradelalibido,frutodenuestralaborpsicoanaltica,alarelacinrecprocade
lasclulasysuponerquesonlosinstintosvitalesosexualesactualesencadaclula
losquetomanlasotrasclulascomoobjeto,neutralizandoparcialmentesusinstin
tosdemuerte;estoes,losprocesosparaellosincitados,yconservndolasvivasde
este modo, mientras que otras clulas actan anlogamente en beneficio de las
primeras,yotras,porltimo,sesacrificanenelejerciciodeestafuncinlibidinosa.
Lasclulasgerminativasmismasseconducirandeunmodonarcisista,califica
cinqueusamosennuestrateoradelaneurosisparadesignarelhechodequeun
individuoconservesulibidoenelyoynodestineningunapartedeellaalreves
timientodeobjetos.Lasclulasgerminativasprecisanparasmismassulibido,o
sea,laactividaddesusinstintosvitales,comoprovisinparasuposteriormagna
actividad constructiva. Quiz se deba tambin considerar como narcisista, en el
mismo sentido, a las clulas de las neoformaciones malignas que destruyen el
organismo.LaPatologaseinclinaaaceptarelinnatismodelosgrmenesdetales
formacionesyaconcederalasmismascualidadesembrionales34.Deestemodola
libidodenuestrosinstintossexualescoincidiraconelerosdelospoetasyfilso
fos,quemantienenunidotodoloanimado.
En este punto hallamos ocasin de revisar la lenta evolucin de nuestra

teoradelalibido.Elanlisisdelasneurosisdetransferencianosobligprimeroa
aceptar la oposicin entre instintos sexuales dirigidos sobre el objeto y otros
instintos que no descubramos sino muy insuficientemente y que denominamos,
porlopronto,instintosdelyo.Entreestosltimosaparecan,enprimertrmino,
aquellosquesehallandedicadosalaconservacindelindividuo.Masnopudimos
averiguarquotrasdiferenciacioneseraprecisohacer.Ningn otroconocimiento
hubierasidotanimportanteparalafundacindeunapsicologaverdaderacomo
unaaproximadavisindelanaturalezacomnylaseventualespeculiaridadesde
losinstintos.Masen ningnsectordelaPsicologaseandabatana tientas.Cada
Schopenhauer:berdieanscheinendeAbsichtlichkeitimSchicksaledesEinzelnen,GrossherzogWilhelm
ErntAusgabe,IVBd.(1851).
34Prrafoagregadoen1921.
33
/33/

investigador estableca tantos instintos o instintos fundamentales (Grundtriebe)
comolevenaenganaylosmanejabacomomanejabanlosantiguosfilsofosgrie
gossuscuatroelementos:aire,agua,tierrayfuego.Elpsicoanlisis,quenopoda
prescindirdeestableceralgunahiptesissobrelosinstintos,seatuvoalprincipioa
la diferenciacin popular de los mismos, expresada con los trminos hambre y
amor.Estadivisin,queporlomenosnoconstituaunanuevaarbitrariedad,nos
bast para avanzar considerablemente en el anlisis de las psiconeurosis. El con
cepto de la sexualidad, y con l el de un instinto sexual, tuvo, naturalmente, que
ser ampliado hasta encerrar en s mucho ms de lo relativo a la funcin procrea
dora, y esto origin grave escndalo en el mundo grave y distinguido, o simple
mentehipcrita.
Nuestros conocimientos progresaron considerablemente cuando el psicoa

nlisis pudo observar ms de cerca el yo psicolgico, que al principio no le era
conocido ms qu como una instancia represora, censora y capacitada para la
constitucindedispositivosprotectoresyformacionesreaccionales.Esprituscrti
cos y de penetrante mirada haban indicado ya hace tiempo el error en que se
incurralimitandoelconceptodelalibidoalaenergadelinstintosexualdirigido
hacia el objeto. Mas olvidaron comunicar de dnde proceda su mejor conoci
mientoynosupieronderivardelnadatilparaelanlisis.Unprudenteyrefle
xivoprogresodemostralaobservacinpsicoanalticacunregularmenteesreti
rada la libido del objeto y vuelta hacia el yo (introversin). Estudiando el desa
rrollodelalibidodelnioensufasemstemprana,llegamosalconocimientode
queelyoeselverdaderoyprimitivodepsitodelalibido,lacualparteluegodel
para llegar hasta el objeto. El yo pas, por tanto, a ocupar un puesto entre los
objetos sexuales y fue reconocido en el acto como el ms significativo de ellos.
Cuando la libido permaneca as en el yo, se la denomin narcisista35. Esta libido
narcisista era tambin, naturalmente, la exteriorizacin de la energa de los ins
tintossexualesenelsentidoanaltico;instintosquehubimosdeidentificarconlos
instintosdeconservacin,reconocidosdesdeelprimermomento.
Estosdescubrimientosdemostraronlainsuficienciadeladualidadprimitiva
deinstintosdelyoeinstintossexuales.Unapartedelosinstintosdelyoquedaba
reconocidacomolibidinosa.Enelyoactuabanalmismotiempoqueotroslos
instintossexuales;perotalnuevodescubrimientonoinvalidabaenabsolutonues
traantiguafrmuladequelapsiconeurosisreposaenunconflictoentrelosinstin
tosdelyoylosinstintossexuales.Masladiferenciaentreambasespeciesdeinstin
tos, que primitivamente se crea indeterminadamente cualitativa, deba conside
rarse ahora de otra manera; esto es, como tpica. Especialmente la neurosis de
transferencia,queconstituyeelverdaderoobjetodeestudiodelpsicoanlisis,con
VermitrabajoIntroduccinalnarcisismo.
35
/34/

tina siendo el resultado de un conflicto entre el yo y el revestimiento libidinoso
del objeto. Debemos acentuar tanto ms el carcter libidinoso de los instintos de
conservacin cuanto que osamos ahora dar un paso ms, reconociendo en el ins
tintosexualeleros,quetodoloconserva,yderivandolalibidonarcisistadelyo
delasaportacionesdelibidoconlosquesemantienenunidaslasclulasdelsoma.
Pero aqu nos hallamos de repente ante una nueva interrogacin: si tambin los
instintos de conservacin son de naturaleza libidinosa, no existirn entonces sino
instintoslibidinosos.Porlomenos,nosedescubrenotros.Masentonceshabrde
darse la razn a los crticos que desde un principio sospecharon que el psicoan
lisisloexplicabatodoporlasexualidad,oalosinnovadorescomoJung,quedeci
dieron,sinmsnims,empleareltrminolibidoenelsentidodefuerzainstin
tiva. Es esto as? No era, ciertamente, este resultado el que nos habamos pro
puestoalcanzar.Partimosmsbiendeunadecididaseparacinentreinstintosdel
yooinstintosdemuerte,einstintossexualesoinstintosdevida.Noshallbamos
dispuestosacontarentrelosinstintosdemuertealossupuestosinstintosdecon
servacin,cosaquedespusrectificamos.
Nuestra concepcin era dualista desde un principio y lo es ahora an ms

desde que denominamos las anttesis, no ya instintos del yo e instintos sexuales,
sinoinstintosdevidaeinstintosdemuerte.Lateoradelalibido,deJung,es,en
cambio, monista. El hecho de haber denominado en ella libido a su nica fuerza
instintivatuvonecesariamentequeproducirconfusiones,peronopuedeyainfluir
paranadaennuestrareflexin.Sospechamosqueenelyoactaninstintosdiferen
tes de los instintos libidinosos de conservacin, ms no podemos aportar prueba
algunaqueapoyenuestrahiptesis.Esdelamentarqueelanlisisdelyosehalle
tanpocoavanzado,quetaldemostracinnosseadifcilenextremo.Losinstintos
libidinosos del yo pueden, sin embargo, hallarse enlazados de un modo especial
con los otros instintos del yo an desconocidos para nosotros. Antes de haber
reconocido claramente el narcisismo exista ya en el psicoanlisis la sospecha de
quelosinstintosdelyohabanatradoascomponenteslibidinosos.Massonestas
posibilidadesmuyinseguras,quenisiquierasedignarntomarencuentanuestros
adversarios.Detodosmodos,comosenospodraobjetarquesielanlisisnohaba
logradohastaahorahallarotrosinstintosqueloslibidinosos,elloeradebidonica
mente a insuficiencia de su fuerza de penetracin, no queremos por el momento
arriesgarunaconclusinexclusivista.
Dadalaoscuridadenquesehallasumidotodavatodoloreferentealosins
tintos, no debemosrechazardesdeluego ningunaideaquenosparezcaprometer
algnesclarecimiento.Hemospartidodelaanttesisdeinstintosdevidaeinstintos
de muerte. El amor objetal mismo nos muestra una segunda polarizacin de este
gnero:ladeamor(ternura)yodio(agresin).Seramuyconvenientepoderrela
cionarentresestasdospolarizaciones,reducindolasaunasola.Desdeunprinci
/35/

pio hemos admitido en el instinto sexual un componente sdico, que, como ya
sabemos, puede lograr una total independencia y dominar, en calidad de perver
sin,eltotalimpulsosexualdelapersona.Estecomponentesdicoapareceasimis
mocomoinstintoparcial,dominanteenlaspormdenominadasorganizaciones
pregenitales.Mascmoderivarelinstintosdicodirigidoaldaodelobjeto,del
eros,conservadordelavida?Lahiptesismsadmisibleesladequeestesadis
moesrealmenteuninstintodemuerte,quefueexpulsadodelyoporelinflujode
la libido naciente; de modo que no aparece sino en el objeto. Este instinto sdico
entrara, pues, al servicio de la fusin sexual, pasando su actuacin por diversos
grados.Enelestadiooraldelaorganizacindelalibidocoincideanelapodera
miento ertico con la destruccin del objeto; pasado tal estadio es cuando tiene
lugar la expulsin del instinto sdico, el cual toma por ltimo al sobrevenir la
primaca genital, y en inters de la procreacin, la funcin de dominar al objeto
sexual; pero tan slo hasta el punto necesario para la ejecucin del acto sexual.
Pudiera decirse que al sadismo, expulsado del yo, le ha sido marcado el camino
porloscomponenteslibidinososdelinstintosexual,loscualestiendenluegohacia
elobjeto.Dondeelsadismoprimitivonoexperimentaunamitigacinyunafusin,
quedaestablecidalaconocidaambivalenciaamorodiodelavidaertica.
Sitalhiptesisesadmisible,habremosconseguidosealar,comosenosexi
ga, la existencia de un instinto de muerte, siquiera sea desplazado. Mas nuestra
construccinespeculativaestmuylejosdetodaevidencia,yproduceunaimpre
sinmstica,hacindonossospechososdehaberintentadosaliratodacostadeuna
embarazosasituacin.Sinembargo,podemosoponerquetalhiptesisnoesnueva,
yqueyaexpusimosantescuandonuestraposicineratotalmentelibre.Observa
cionesclnicasnosforzaronaadmitirqueelmasoquismo,osea,elinstintoparcial
complementariodelsadismo,debaconsiderarsecomounretornodesadismocon
traelpropioyo36.Unretornodelinstintodesdeelobjetoalyonoesenprincipio
otracosaquelavueltadelyohaciaelobjeto,queahoradiscutimos.Elmasoquis
mo,lavueltadelinstintocontraelpropioyo,serarealmenteunretornoaunafase
anteriordelmismo,unaregresin.Enunpuntonecesitaserrectificadalaexposi
cindemasiadoexclusivaqueentonceshicimosdelmasoquismo;stepudieramuy
bienserprimario,cosaqueantesdiscutimos37.
VaselosTresensayosparaunateorasexualyelensayoInstintosysusdestinos.
En un trabajo muy rico en ideas, aunque para m no del todo transparente, emprende Sabina
Spieireinunapartedeestainvestigacinycalificadedestructoresaloscomponentessdicosdel
instinto sexual. (DieDestruktion als UrsachedesWerdens, enJahrbuch fr Psychoanalyse, IV, 1912.)
De un modo distinto intent A. Strcke (Inieidig hy de verrlig, von S. Freud. De sexuelle bescha
vingsmoral,etc.,1914)identificarelconceptodelalibidoconelquetericamentehayquesuponer
deunimpulsohacialamuerte.(Comp.Rank:1907DerKnstier).Todosestosesfuerzosmuestranel
impulsohaciaunesclarecimientoannoalcanzadodelateoradelosinstintos.
36
37
/36/
Mas retornemos a los instintos sexuales, conservadores de la vida. En la

investigacindelosprotozoarioshemosvistoyaqueladifusindedosindividuos
sin divisin subsiguiente, la cpula acta sobre ambos; que se separan poco des
pus,fortificndolosyrejuvenecindolos(Lispchtz,1914).Enlassiguientesgene
raciones no muestran fenmenos degenerativos alguno, y parecen capacitados
para resistir por ms tiempo los daos de su propio metabolismo. A mi juicio,
puedeestaobservacinsertomadacomomodeloparaelefectodelacpulasexual.
Masdequmodologralafusindedosclulaspocodiferenciadastalrenovacin
delavida?Elexperimentoquesustituyelacpuladelosprotozoariosporlaactua
cin de excitaciones qumicas, y hasta mecnicas, permite una segura respuesta:
ellosucedeporlaafluenciadenuevasmagnitudesdeexcitacin.Estoesfavorable
a la hiptesis de que el proceso de la vida del individuo conduce, obedeciendo a
causas internas, a la nivelacin de las tensiones qumicas; esto es, a la muerte,
mientrasquelauninconunasustanciaanimada,individualmentediferente,eleva
dichas tensiones y aporta, por decirlo as, nuevas diferencias vitales, que tienen
luegoqueseragotadasvivindolas.Elhaberreconocidolatendenciadominantede
la vida psquica, y quiz tambin de la vida nerviosa, la aspiracin a aminorar,
mantenerconstanteohacercesarlatensindelasexcitacionesinternas(elprinci
pio de nirvana, segn expresin de Brbara Low), tal y como dicha aspiracin se
manifiestaenelprincipiodelplacer,esunodelosmsimportantesmotivospara
creerenlaexistenciadeinstintosdemuerte.
Constituyeunobstculoennuestrarutamentalelnohaberpodidodemos
trarenelinstintosexualaquelcarcterdeobsesinderepeticinquenoscondujo
primeramente al hallazgo de los instintos de muerte. El campo de los procesos
evolutivosembrionariosesciertamentemuyricoentalesfenmenosderepeticin;
lasdosclulasgerminativasdelaprocreacinsexual,ytodalahistoriadesuvida,
nosonsinorepeticionesdeloscomienzosdelavidaorgnica;msloesencialde
los procesos provocados por el instinto sexual contina siendo la fusin de los
cuerposdedosclulas.Porestafusinesporlaquequedaaseguradaenlosseres
animales superiores la inmortalidad de la sustancia viva. Dicho de otro modo:
tenemosquedarluzsobrelagnesisdelaprocreacinsexualy,engeneral,sobre
laprocedenciadelosinstintossexuales;laborqueasustaraunprofano,yqueno
ha sido llevada an a cabo por los investigadores especializados. Daremos aqu
una rpida sntesis de aquello qu, entre las numerosas hiptesis y opiniones
contradictorias, puede ayudarnos en nuestra labor. Una de las teoras despoja de
su misterioso atractivo el problema de la procreacin, presentando dicha funcin
como un fenmeno parcial del crecimiento (multiplicacin por escisiparidad y
gemacin). La gnesis de la reproduccin por clulas germinativas sexualmente
diferenciadas podramos representrnosla conforme al tmido modo de pensar
darwiniano, suponiendo que la ventaja de la amphimixis, resultante de la cpula
/37/

casual de dos protozoarios, fue conservada y utilizada en la evolucin subsi
guiente38. El sexo no sera, pues, muy antiguo y los instintos, extraordinaria
mente violentos, que impulsan a la unin sexual repitieron al hacerlo algo que
haba sucedido una vez casualmente, y que desde entonces qued fijado como
ventajoso.
Surgedenuevoaqu,comoantes,altratardelamuerte,lacuestindesien
los protozoarios no ha de suponerse existente nada ms que lo que muestran a
nuestros ojos, o si puede sospecharse que fuerzas y procesos que no se hacen
visiblessinoenlosanimalessuperioreshansurgidoporvezprimeraenlosprime
ros. Para nuestras intenciones la mencionada concepcin de la sexualidad rinde
escassimofruto.Sepodrobjetarcontraellaquepresuponelaexistenciadeinstin
tos vitales, que actan ya en los ms simples seres animados, pues, sino, habra
sidoevitada,ynoconservadaydesarrollada,lacpula,queactaencontradela
cesacindelavidaydificultalamuerte.Sinosequiereabandonarlahiptesisde
losinstintosdemuerte,nohaymsremedioqueuniraellosdesdeunprincipiolos
instintosdevida.Perotenemosqueconfesarqueoperamosaquconunaecuacin
dedosincgnitas.Estanpocoloquelaciencianosdiosobrelagnesisdelasexua
lidad, que puede compararse este problema con unas profundsimas tinieblas, en
lasquenohapenetradoanelrayodeluzdeunahiptesis.Enotrosector,total
mentedistinto,hallamosunadetaleshiptesis;perotanfantsticamsbienun
mitoqueunaexplicacincientficaquenomeatreveraareproducirlaaqusino
llenaseprecisamenteunacondicin,acuyocumplimientoaspiramos.Estahipte
sisderivauninstintodelanecesidaddereconstituirunestadoanterior.
Me refiero, naturalmente, a la teora que Platn hace desarrollar a Arist

fanes en el Symposion, y que no trata slo de la gnesis del instinto sexual, sino
tambin de su ms importante variacin con respecto al objeto. La naturaleza
humanaeraalprincipiomuydiferente.Primitivamentehubotressexos;tresyno
dos, como hoy en da; junto al masculino y al femenino viva un tercer sexo, que
participabaenigualmedidaquelosotrosdosTodoenestossereshumanosera
doble; tenan cuatro pies, cuatro manos, dos rostros, genitales dobles, etc. Mas
Jpitersedecidiundaadividiracadaunodeellosendospartes,comosuelen
partirse las peras para cocerlas. Cuando de este modo qued dividida en dos
todalaNaturaleza,apareciencadahombreeldeseodereunirseasuotramitad
propia,yambasmitadesseabrazaron,entretejieronsuscuerposyquisieronformar
Weismann(DasKeimplasma,1892)niegatambinestaventaja:Lafecundacindicenosigni
ficaenmodoalgunounrejuvenecimientoorenovacindelavida;noseranecesariaparalaperdu
racin de la vida y no es ms que un dispositivo para hacer posible la mezcla de dos diferentes
tendenciasdeherencia.Weismannopina,adems,queelefectodetalmezclaesunaelevacinde
lavariabilidaddelosseresanimados.
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/38/

un solo ser39. Deberemos acaso, siguiendo a los filsofos poetas, arriesgar la
hiptesis de que la sustancia viva sufri al ser animada una fragmentacin en
pequeaspartculas,quedesdeentoncesaspiranareunirsedenuevopormediode
losinstintossexuales?Yqueestosinstintos,enloscualessecontinalaafinidad
qumica de la materia inanimada, van venciendo poco a poco, pasando primero
porelreinodelosprotozoarios,aquellasdificultadesqueaestatendenciaoponelo
circundante,cargadodeexcitacionesqueponenenpeligrolavidaylosobliganala
formacindeunacapacorticalprotectora?Yqueporltimotalesfragmentos
desustanciavivaalcanzandeestemodolamulticelularidadytransfieren,enfin,
engranconcentracinelinstintodereuninalasclulasgerminativas?Creoque
debemosponeraqutrminoaestacuestin.
Masnoloharemossinantesaadiralgunaspalabrasdereflexincrtica.Se
mepudierapreguntarsiyomismoestoyyhastaqupuntoconvencidodela
viabilidad de estas hiptesis. Mi respuesta sera que ni abrigo una entera convic
cindesucertezanitratodeinspiraranadie.Omejordicho:noshastaqupunto
creo en ellas. Me parece que el factor afectivo de la conviccin no debe ser aqu
tenido en cuenta. Podemos muy bien entregarnos a una reflexin y seguirla para
verhastadndenosconduceexclusivamenteporunacuriosidadcientfica,o,sise
quiere,encalidaddeadvocatusdiavoli,aunquesinqueelaceptartalcargosignifi
que parcialidad ni pacto tenebroso alguno. No niego que el tercer paso que aqu
doyenlateoradelosinstintosnopuedeaspiraralamismaseguridadquelosdos
queleprecedieron:laextensindelconceptodelasexualidadyelestablecimiento
Nota de1921. Al profesor Heinrich Gomperz (Viena) debo lasindicacionesquesiguen sobre la
procedenciadelmitoplatnico,yquetranscriboenpartetextualmente.Quisierallamarlaatencin
sobreelhechodequelamismateoraseencuentraya,enesencia,enlosUpanishadas.EnelBrihad
AranyakaUpanishad, I. c, A (Deusen 60 Upanishaden des Veda, pgina 303), en el que se describe el
nacimiento del mundo surgiendo del Atman (el mismo [das Selbst], o el yo), se lee: Pero l (el
Atman)notenatampocoalegra;porestonosetienealegracuandoseestsolo.Entoncesdeseun
compaero.Puesleradeltamaodeunhombreyunamujerjuntoscuandosetienenabrazados.
Estesumismolodividilendospartesydeellassurgieronelesposoylaesposa.Porestarazn
esestecuerpounamitaddelmismo.AslohadeclaradoTajnavalka.Yesteespaciovacoesllenado
aquporlamujer.ElBrihadAranyakaUpanishadeselmsantiguodetodoslosUpanishadas,ytodo
investigadordignodecrditoleatribuyeunafechaanterioralao800antesdeJ.C.Lacuestinde
si es o no posible que la teora de Platn dependa de todos modos, muy mediatamente de
estos pensamientos indios, no es cosa que, en contra de la opinin general, quisiera yo negar
decididamente, dado que tal posibilidad no puede ser tampoco rechazada para la teora de la
transmigracin de las almas. Tal dependencia, facilitada en primer lugar por los pitagricos, no
restaraimportanciaalgunaalacoincidenciadepensamientos,dadoquePlatnnosehubieraapro
piado, ni mucho menos reproducido en un lugar tan importante, tal historia, llegada a l por la
tradicin india,si no hubiera considerado que encerrabauna verdad. En un trabajode K. Ziegler
(Menschen und Weltenwerden, en Neue Jahrbcher fr das Klassische Alrertum, Bd. 31, Sonder
abdruck,1913)serelacionaestaideadePlatnconanterioresconcepcionesbabilnicas.
39
/39/

delnarcisismo.Estasinnovacionesconstituanunatraduccindirectadelaobser
vacinalateora,traduccinenlaquenoexistanmsfuentesdeerroresquelas
puramente inevitables en estos casos. La afirmacin del carcter regresivo de los
instintosreposaciertamenteenmaterialobservado:enloshechosdelaobsesinde
repeticin.Lonicoquepuedehabersucedidoesquehayamosconcedidoexcesiva
importanciaataleshechos.Masparaproseguirestaideanohaymsremedioque
cambiarvariasvecessucesivasloefectivoconlosimplementeespeculadoyalejarse
deestemododelaobservacin.
Sabemos que el resultado final se hace tanto ms inseguro cuando mayor

sealafrecuenciaconqueselleveacaboestaoperacindurantelaconstruccinde
una teora, pero no es posible fijar el grado a que llega tal inseguridad. Puede
habersellegadoalaverdadypuedehaberseerradolamentablemente.Lallamada
intuicin me merece escasa confianza en esta clase de trabajos: lo que de ella he
visto me ha parecido ms bien el resultado de cierta imparcialidad del intelecto.
Perosucedequ,desgraciadamente,pocasvecesseesimparcialcuandosetratade
las ltimas causas, de los grandes problemas de la ciencia y la vida. A mi juicio,
todoindividuoesdominadoenestascuestionesporpreferenciasntimas,profun
damentearraigadas,queinfluyen,sinqueelsujetosedcuenta,enlamarchade
su reflexin. Dadas tan buenas razones de desconfiar, no queda sino atreverse a
mirar con fra benevolencia los resultados de los propios esfuerzos intelectuales.
Slomeapresuraraaadirqueestaautocrticanomeobligaaunaespecialtole
ranciaconlasopinionesdistintasdelapropia.Dbenserechazarimplacablemente
aquellas teoras que el anlisis de la observacin contradice desde un principio,
aunquesesepatambinquelajustezadelapropiateoranoesmsqueinterina.
Eneljuiciodenuestraespeculacinsobrelosinstintosdemuerteylosdevidanos
estorbara muy poco que aparecieran tantos procesos extraos y nada evidentes,
talescomoeldequeuninstintoexpulseaotroosevuelvadelyohaciaelobjeto,
etc.Estoprocededequenoshallamosobligadosatrabajarconlostrminoscient
ficos;estoes,conelidiomafiguradodelaPsicologa.Sino,nopodramosdescu
brirlosprocesoscorrespondientes;nisiquieraloshabramospercibido.Losdefec
tosdenuestradescripcindesapareceranconseguridadsienlugardelostrmi
nos psicolgicos pudiramos emplear los fisiolgicos o los qumicos. Estos perte
necentambinciertamenteaunlenguajefigurado,peroquenosesconocidodesde
hacemuchomstiempo,yesquizmssencillo.
Queremos dejar, en cambio, claramente fijado el hecho de que la insegu

ridaddenuestraespeculacinfueelevadaenaltogradoporlaprecisindetomar
datosdelacienciabiolgica,lacualesrealmenteundominiodeinfinitasposibili
dades.Debemosesperardeellalosmssorprendentesesclarecimientosynopode
mosadivinarqurespuestadar,dentrodealgunosdecenios,alosproblemaspor
nosotrosplanteados.Quizseandichasrespuestastales,queechenportierranues
/40/

troartificialedificiodehiptesis.Sihadeseras,pudirasenospreguntarparaqu
seemprendentrabajoscomoelexpuestoenestecaptuloyporqusehacenpbli
cos.Aestocontestarquenopuedonegarquealgunasdelasanalogas,conexiones
yenlacesquecontienemehanparecidodignasdeconsideracin40.
VII.Sirealmenteesuncarctergeneraldelosinstintoselquererreconstituir
un estado anterior, no tenemos por qu maravillarnos de que en la vida anmica
tengan lugar tantos procesos independientemente del principio del placer. Este
carctersecomunicaraacadaunodelosinstintosparcialesytenderaalanueva
consecucindeunaestacindeterminadadelarutaevolutiva.Perotodoestoque
escapa an al dominio del principio del placer no tendr que ser necesariamente
contrarioal.Loquesucedeesquetodavanoseharesueltoelproblemadedeter
minarlarelacindelosprocesosderepeticininstintivosconeldominiodedicho
principio. Hemos reconocido como una de las ms tempranas e importantes
funciones del aparato anmico la de ligar los impulsos instintivos afluyentes,
sustituirelprocesoprimarioquelosrigeporelprocesosecundarioytransformar
su carga psquica mvil en carga en reposo (tnica). Durante esta transformacin
nopuedetenerseencuentaeldesarrollodeldisplacer,peroelprincipiodeplacer
noquedaporelloderrocado.Latransformacinsucedemsbienensufavor,pues
laligaduraesunactopreparatorioqueintroduceyasegurasudominio.
Agregamos aqu algunas palabras como aclaracin a nuestra terminologa, que en el curso de
estasdiscusioneshaexperimentadoundeterminadodesarrollo.Loquesonlosinstintossexuales
losabamosyaporsurelacinconlossexosylafuncinreproductora.Conservamosdespuseste
nombre cuando los resultados del psicoanlisis nos obligaron a hacer menos estrecha su relacin
conlaprocreacin.Conelestablecimientodelalibidonarcisistaylaextensindelconceptodela
libidoalaclulaaisladaseconvirtinuestroinstintosexualenelEros,queintentaaproximary
mantener reunidas las partes de la sustancia animada, y los llamados generalmente instintos
sexuales aparecieron como la parte de este Eros dirigida hacia el objeto. La especulacin hace
actuaralEros,desdeelprincipiomismodelavida,comoinstintodevida,opuestoalinstinto
demuertesurgidoporlaanimacindeloanorgnico,eintentaresolverelmisteriodelavidapor
lahiptesisdeestosdosinstintosquedesdeelprincipioluchanentres.[Adicinde1921.Noestan
fcilseguirlatransformacinsufridaporelconceptodeinstintosdelyo.Alprincipio,denomin
bamostodasaquellasdireccionesinstintivas,pococonocidaspornosotros,quesedejabanseparar
de los instintos sexuales dirigidos hacia el objeto, y oponamos los instintos del yo a los instintos
sexuales,cuyamanifestacineslalibido.Mstarde,nosacercamosmsalanlisisdelyoyvimos
quetambinunapartedelosinstintosdelyoesdenaturalezalibidinosayhatomadocomoobjeto
alpropioyo.Estosinstintosnarcisistasdeconservacintenan,pues,queseragregadosalosinstin
tossexualeslibidinosos.Laanttesisentreinstintosdelyoeinstintossexualessetransformenlade
instintos del yo e instintos del objeto, ambos de naturaleza libidinosa. En su lugar apareci otra
entreinstintoslibidinosos(instintosdelyoydelobjeto)ylosdemsquepuedenestatuirseenelyo
yconstituirquizlosinstintosdedestruccin.Laespeculacintransformaestaanttesisenlosins
tintosdelavida(Eros)einstintosdemuerte.]
40
/41/
Separemos funcin y tendencia, una de otra, ms decisivamente que hasta

ahora.Elprincipiodelplacerserentoncesunatendenciaqueestaralserviciode
una funcin encargada de despojar de excitaciones el aparato anmico, mantener
enlconstanteelmontantedelaexcitacinoconservarlolomsbajoposible.No
podemosdecidirnosseguramenteporningunadeestastresopiniones,peroobser
vamosquelafuncinasdeterminadatomaraparteenlaaspiracinmsgeneral
de todo lo animado, la de retornar a la quietud del mundo inorgnico. Todos
hemos experimentado que el mximo placer que nos es concedido, el del acto
sexual, est ligado a la instantnea extincin de una elevadsima excitacin. La
ligaduradelimpulsoinstintivoseraunafuncinpreparatoriaquedispondraala
extincin para su excitacin final en el placer de descarga. Surge aqu mismo el
problema de si las sensaciones de placer y displacer pueden ser producidas en
igualformaporlosprocesosexcitantesligadosqueporlosdesligados.Esevidente
quelosprocesosdesligadosoprimariosproducensensacionesmuchomsintensas
que los ligados o secundarios. Los procesos primarios son temporalmente ms
tempranos; al principio de la vida anmica slo ellos existen, y si el principio del
placernosehallaseyaenactividadenellos,nopodratampocoestablecersepara
los posteriores. Llegamos as al resultado harto complejo en el fondo, de que la
aspiracin al placer se manifiesta ms intensamente al principio de la vida que
despus,aunquenotanlimitadamente,puestienequetolerarfrecuentesrupturas.
En pocas de mayor madurez est ms asegurada la vigencia del principio del
placer,perolmismonohaescapadoaladoma,comonoescapaningunodelos
demsinstintos.Detodosmodos,aquelloquehacesurgirenelprocesoexcitante
las sensaciones de placer y displacer tiene que existir tanto en el proceso secun
dariocomoenelprimario.
Sera ste el momento de emprender estudios ms amplios. Nuestra con

ciencia nos facilita desde el interior no slo las sensaciones de placer y displacer,
sino tambin la de una peculiar tensin que puede ser agradable o desagradable.
Sonlosprocesosdeenergaligadosydesligadoslosquedebemosdiferenciarpor
mediodeestassensaciones,odebereferirselasensacindetensinalamagnitud
absoluta o eventualmente al nivel de la carga, mientras que la serie placer
displacerindicalavariacindelamagnituddelamismaenlaunidaddetiempo?
Estambinhartoextraoquelosinstintosdevidaseanlosqueconmayorinten
sidadregistranuestrapercepcininterna,dadoqueaparecencomoperturbadores
y traen incesantemente consigo tensiones cuya descarga es sentida como placer,
mientrasquelosinstintosdemuerteparecenefectuarsilenciosamentesulabor.El
principio delplacerparecehallarsealserviciodelosinstintosdemuerte,aunque
tambinvigilealasexcitacionesexteriores,quesonconsideradascomounpeligro
porlasdosespeciesdeinstintos,peroespecialmentealaselevacionesdeexcitacin
procedentes del interior, que tienden a dificultar la labor vital. Con este punto se
/42/

enlazan otros numerosos problemas cuya solucin no es por ahora posible.
Debemos ser pacientes y esperar la aparicin de nuevos medios y motivos de
investigacin,peropermaneciendosiempredispuestosaabandonar,enelmomen
to en que veamos que no conduce a nada til, el camino seguido durante algn
tiempo.Tansloaquelloscrdulosquepidenalacienciaunsustitutivodelaban
donadocatecismopodrnreprocharalinvestigadoreldesarrolloomodificacinde
sus opiniones. Por lo dems, dejemos que un poeta nos consuele de los lentos
progresosdenuestroconocimientocientfico:
Sinosepuedeavanzarvolando,buenoesprogresarcojeando,
puesestescritoquenoespecadoelcojear.41
Rckert:DieMekamendesalHarir.
41
/43/

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No puede, sin embargo, hacerse responsable a la sustitucin del principio

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La angustia constituye un estado semejante a la expectacin del peligro y

Ya en 1893 hacamos observar Breuer y yo en nuestro libro sobre esta

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Mientras ejecutaba el manejo descrito sola producir, con expresin intere

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La interpretacin del juego quedaba as facilitada. Hallbase el mismo en

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La relacin que se establece entre el recuerdo y la reproduccin es distinta

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Mucha parte del yo es seguramente inconsciente, sobre todo aquella que

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Lo mismo que el psicoanlisis nos muestra en los fenmenos de transfe

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Estos datos, que en la observacin del destino de los hombres y de su

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IV. Lo que sigue es pura especulacin y a veces harto extremada, que el

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Puede aceptarse que la excitacin tiene que vencer una resistencia en su

An nos queda algo por explicar en la vescula viviente y su capa cortical

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Se me figura que con las ltimas reflexiones nos hemos acercado a la

Probablemente, el displacer especfico del dolor fsico es el resultado de

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Hallamos de este modo que la disposicin a la angustia representa, con la

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Sobre la neurosis de guerra, en cuanto esta calificacin va ms all de

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Nada de esto se opone al principio del placer; es indudable que la repeti

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Los instintos que cuidan de los destinos de estos organismos elementales

Volvamos ahora sobre nuestrospasos para preguntarnos si toda esta espe

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Al hacerlo as quedaremos maravillados de la falta de acuerdo que reina

La forma en la que A. Weismann ha tratado el tema de la duracin de la

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El inters de la investigacin se ha dirigido en seguida a comprobar

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Prosiguiendo sus trabajos, logr demostrar convincentemente que slo los

Creemos,sin embargo, que lasobservaciones de losbilogos nos permiten

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Intentemos avanzar ahora un paso ms. Segn la opinin general, de la

En este punto hallamos ocasin de revisar la lenta evolucin de nuestra

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Nuestros conocimientos progresaron considerablemente cuando el psicoa

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Nuestra concepcin era dualista desde un principio y lo es ahora an ms