Adaptacin de Stephen Mallatratt

a partir de la novela de Susan Hill

LA MUJER DE NEGRO
Traduccin de

JUAN V. MARTNEZ LUCIANO

y
ANAGIMENOSANZ

DEPARTAMENTO DE FILOLOGA INGLESA Y ALEMANA

UNIVERSITAT Dli VALENCIA
1999

ACTO PRIMERO

Un pequeo teatro Victoriano El proscenio tiene doraduras y querubines. Las

cortinas, que estn recogidas, muestran un escenario que no est dispuesto para una
actuacin, y que no tiene decorado. Sobre el escenario hay telas, cajas y muebles
amontonados. Este desorden se ir aclarando segn las necesidades de la accin,
aunque deberan incluirse un par de sillas, una mecedora, un taburete alto, una
manta y un bal o similar grande. Una gasa divide el foro de la batera. Detrs de la
gasa hay muebles de varios tipos cubiertos con telas, aunque permanecen invisibles
hasta que son iluminados. La accin, hasta que se especifique algn cambio, tiene
lugar en la batera y en el pasillo del patio de butacas. Existe una puerta lateral en el
escenario que probablemente pertenece a alguna produccin anterior, y que
permanece cerrada. Las luces de sala estn encendidas, y el escenario se ilumina con
luces de ensayo. Entra un hombre de mediana edad que lleva en la mano un
manuscrito. Permanece de pie sobre el escenario. A este hombre, que se llama
KlPPS, nos referiremos siempre como EL ACTOR, aunque resulta evidente que no lo
es. Por la puerta le atrs de la sala, por el pasillo, entra un hombre joven. A este
hombre, que es un actor, nos referiremos siempre como KlPPS y no como EL
ACTOR.
Las luces de sala permanecen encendidas mientras EL ACTOR, sobre el escenario,
empieza a leer su manuscrito.
EL ACTOR (leyendo): Eran las nueve y media del da de Nochebuena. Mientras cruzaba el
largo vestbulo de mi casa, dirigindome desde el comedor, donde acabbamos de
disfrutar de la primera de las felices comidas festivas, hacia la sala de estar, en la
que estaba la chimenea y donde ahora se encontraba reunida mi familia, me detuve
y, como suelo hacer a menudo durante el transcurso de la velada, me dirig hacia la
puerta y me asom afuera.
KIPPS (desde la sala): Y se supone que esto tiene cierto
inters...
EL ACTOR: Claro que s. Por qu lo pregunta?
KIPPS: Porque lo dice como si estuviera recitando los precios de la carne en el
mercado.
El. ACTOR: Me temo que no le comprendo.

KIPPS: Observen este vestbulo; fjense en esta casa; saboreen y disfruten del aroma
de esta feliz comida festiva!
EL ACTOR: Pero eso me resulta imposible.
KIPPS: Seor mo! Recurra a sus emociones... a su imaginacin.
EL ACTOR: Perdneme, pero... yo no soy actor.
KIPPS: No, ya veo que no. (Pausa) Otra vez. Intntelo otra vez.
EL ACTOR (Leyendo): Eran las nueve y meda del da de Nochebuena. Mientras cruzaba
el largo vestbulo de mi casa, dirigindome desde el comedor, donde acabbamos
de disfrutar de la primera de las felices comidas festivas...
KlPPS: Tendr Vd. que perdonarme. Ya s que lo que est leyendo tiene un especial
significado para Vd. Incluso es posible que le cause cierta angustia. Pero debo
implorarle que tenga piedad de su pblico.
EL ACTOR: Qu quiere decir?
KiPPS: Ahora estamos solos en este teatro, y resulta poco probable que estas filas de
butacas vacias protesten mientras Vd. murmura y balbucea sus frases. Pero,
crame... dgalas as ante un pblico y ver como, uno a uno, mueren de
aburrimiento.
Pausa.
EL ACTOR: Eran las nueve y media del da de Nochebuena. Mientras cruzaba el largo
vestbulo de mi casa, dirigin...
KlPPS:Largo vestbulo?
EL ACTOR: Eso es.
KlPPS: Y por qu largo?
EL ACTOR: Porque lo es.
KlPPS: Tenga piedad de su pblico. Acaso les interesa su longitud?
Pausa
EL ACTOR: Lo siento. Est claro que le estoy haciendo perder el tiempo. (Se mete el
manuscrito en el bolsillo y se dispone a marcharse)
KlPPS: Qudese donde est.
EL ACTOR: Todo esto es una tontera. Nunca deb venir.
KlPPS: Sin embargo lo hizo. Y ya me ha pagado el da de hoy. Y es mi intencin
cumplir lo pactado.
EL ACTOR: Por favor, yo...
KlPPS: No seor! Si intenta marcharse, saltar sobre Vd. y le obligar a recitar los
Sonetos de Shakespeare completos!

EL ACTOR: Pero yo...

KlPPS: He dicho que no! Todava puedo hacer de Vd. un Olivier!
EL ACTOR: No tengo el menor deseo de convertirme en un Olivier. Todo lo que deseo...
lo que imploro, es que mi historia sea contada. Eso es todo. Que sea contada y...
olvidada. Dios lo quiera. Slo as podr dormir sin pesadillas.
KlPPS: Y por eso vino Vd. a verme.
EL ACTOR: As es.
KlPPS: Porque yo soy experto en estas cosas.
EL ACTOR: S
KlPPS: Porque yo puedo ensearle los rudimentos de cmo hablar en pblico; porque
yo puedo aconsejarle sobre cmo expresarse y pronunciar; y, sobre todo, porque yo
puedo darle la confianza para intentarlo!
EL ACTOR: Confianza?
KlPPS: S, confianza! Veamos. Nueve y media. Nochebuena. El nerviosismo. La
anticipacin. El aire cortante. El fuego que chisporrotea. Los nios durmiendo, y sus
calcetines colgados esperando los regalos, una familia feliz, contenta, alegre, y,
sobre lodo... en paz.
Pausa. EL ACTOR recupera sus energas.
EL ACTOR: Eran las nueve y media del da de Nochebuena. Mientras cruzaba el
largo... el... vestbulo de mi casa, dirigindome... dirigindome... (Pausa) Eran las
nueve y media del da de Nochebuena. (Pausa) Eran las nueve y media del da de
Nochebuena...
KlPPS: Qu hora era?
EL ACTOR: Las nueve y media...
KlPPS: Y no sera por casualidad el da de Nochebuena? Por Dios!
EL ACTOR: Lo siento mucho, pero ya veo que no sale. Yo...
KlPPS: Ver Vd., no es cuestin de cinco minutos. No todo consiste en estar ah de pie,
contar su historia y que el pblico quede prendado de sus palabras. Como si eso
fuera todo! En cuyo caso, para qu acudir a m en busca de ayuda? Para que yo
diga: eso es, maravilloso, ni un slo fallo? Crame, seor mo, la actuacin es un
arte que se aprende con tiempo y lgrimas Y me gustara, seor mo, que cada vez
que le ofrezco algn consejo no se metiera el manuscrito en el bolsillo e hiciera
ademn de marcharse!
EL ACTOR: Consejo?
KlPPS: S, consejo!

EL ACTOR: Ms parece una reprimenda.

KlPPS: Y le prometo que cuanto ms avancemos ms le sonar a eso.
EL ACTOR: Permtame que le diga que lo que quiero hacer no es una representacin.
No. Creo que existe un malentendido al respecto. Lo que yo quiero hacer es...
decirlo. Nada ms. Slo para mi familia. Slo para aquellos que tienen que saberlo.
Yo no soy un actor... ni tengo pretensiones de serlo... ni aficin... pero... cosas tan
terribles como las que a m me han sucedido... deben ser... tengo que... han de ser
contadas. Para bien de mi cuerpo y de mi mente.
KIPPS: Dice Vd. que no es actor...
El, ACTOR: Por supuesto que no.
KlPPS: Tiene Vd. un manuscrito en sus manos que, a ojo, tardara cinco horas en ser
ledo. Si Vd., que evidentemente no es un actor, se planta ante un pblico -por muy
familiar que sea- y les da la gaita durante ms tiempo del que lleva representar El
rey Lear, le aseguro que no sera una sorpresa que antes del final todos estuvieran
profundamente dormidos o a punto de estrangularle.
EL ACTOR: Cinco horas?
KlPPS: Por lo menos.
EL ACTOR: Dios mo! (Pausa) No tena ni idea... cinco horas? (Pausa. Se deja caer
sobre una silla) No es posible. (Pausa. Transcurridos unos segundos levanta la
vista y se dirige a KlPPS) Pero debo contarlo. Ya no puedo arrastrar esta carga
durante ms tiempo. Debo contarlo.
Oscuro, Cuando vuelven a encenderse las luces, las de la sala permanecen
apagadas. Ahora vemos a KlPPS en el escenario con el manuscrito. KlPPS lee
bastante bien. Un poco exagerado, pero con entusiasmo y conocimientos del
oficio. EL ACTOR camina hacia aparte de atrs de la sala para escucharle.
KlPPS (leyendo): Eran las nueve y media del da de Nochebuena. Abr la puerta y me
asom a la calle. Pude oler inmediatamente que el tiempo haba cambiado y mi
corazn se alegr. Durante la semana anterior habamos tenido constantes lloviznas
y humedad que rodeaba la casa y sus alrededores. Durante aos mi estado de nimo
se ha visto excesivamente afectado por el tiempo. Pero, esa noche la humedad y la
niebla haban desaparecido como ladrones en la noche, el cielo estaba salpicado de
estrellas y la luna llena pareca rodeada de un halo de escarcha. En el piso de arriba,
tres nios dorman y sus calcetines colgaban en espera de los regalos. Haba algo en

el aire aquella noche. Naturalmente, no tena ni idea de que algo iba a estropear
aquella serenidad y de que se iban a despertar en m recuerdos que crea muertos
haca tiempo. En aquel momento me hubiera resultado imposible creer que muy
pronto mi espritu haba de conocer un miedo horrible y un terror mortal. Eche una
ltima mirada a la fra oscuridad, suspir contento y volv a entrar, buscando la
alegre compaa de mi familia. Al otro extremo de la habitacin estaba el rbol de
Navidad, con velas y adornos y, debajo de l, los regalos. Haba jarrones con
crisantemos blancos y, en el centro de la habitacin, una pirmide de fruta
escarchada y una fuente de naranjas perforadas con clavo, haciendo que su aroma
se extendiera por todas parles y se mezclara con el de la madera que arda
consiguiendo as el verdadero olor de la Navidad. Me di cuenta de que acababa de
interrumpir una animada conversacin. Estamos contando historias de fantasmas...
lo tpico en Nochebuena! Y era cierto; estaban compitiendo para ver quin contaba
la historia ms horrible, la que pusiera los pelos de punta. Hablaban de paredes con
piedras que goteaban en castillos deshabitados, de la luna iluminando monasterios
cuyas ruinas estaban cubiertas de hiedra, de habitaciones ocultas y calabozos
secretos, de osarios hmedos y cementerios abandonados, de aullidos y gritos,
de .muidos y huidas. No era ms que un juego, un juego divertido e inofensivo en
el que no haba nada de malo, nada que pudiera preocuparme. No quise parecer un
aguafiestas, viejo y carente de imaginacin, as que gir la cabeza para que nadie
pudiera ver mi desconcierto. Ahora te toca a ti. No, respond, no esperis que
yo cuente ninguna historia. Pero debes saberte alguna historia de fantasmas. Todo
el mundo conoce al menos una. S, claro que s. Durante el rato que haba estado
escuchando sus macabras y espeluznantes invenciones, lo nico que me vena a la
mente, lo nico que poda haber dicho era No, no, no tenis ni idea. Todo eso son
tonteras, fantasa. No es as. No hay nada que hiele la sangre, que ponga la piel de
gallina, nada tan banal y tan... risible. La verdad es muy distinta, mucho ms
terrible. Sin embargo lo que dije fue Siento desilusionaros, pero no tengo ninguna
historia que contar. Y sal de la habitacin a toda prisa, y de la casa. Camin
sintiendo la agitacin, sintiendo los latidos de mi corazn, jadeando. En el fondo de
mi corazn siempre supe que aquella experiencia jams me abandonara, que estaba
tejida con las fibras de mi cuerpo. S, tena una historia, una historia verdadera, una
historia de apariciones y maldad, de miedo y confusin, de horror y tragedia. Pero
no era una historia que pudiera contarse alrededor del fuego en Nochebuena.

Pausa. KlPPS busca con la vista al actor que se encuentra al fondo de la sala.
Y entonces se me ocurri que podra Vd. recitar el fragmento ese de Hamlet.
EL ACTOR: Hamkt?
KlPPS: Ese de Y dicen algunos que, cuando se acerca la poca...
EL ACTOR: Ah, s, claro. (De repente) Ya entiendo, entonces Vd. se conviene en m
para seguir con la lectura?
KlPPS: Exacto. Y Vd., para seguir con la representacin, reconstruye con su memoria
las personas que conoci, aquellos que tuvieron un papel en su historia.
EL ACTOR: Seor mo, yo no soy actor.
KlPPS: Seor mo, ya lo s.
EL ACTOR: Y esto no debe convertirse en una distraccin. Estos acontecimientos tan
terribles no han de ser tratados como un entretenimiento o una diversin. Insisto.
KIPPS: Y yo insisto en que piense en su publico. Independientemente de lo terrible que
sea, si quiere que escuchen su historia ha de contarla de forma que pueda digerirse.
Vd. vino a m para que le aconsejara y le ayudara, as que debe confiar en m
(Pausa). Desde aqu, por favor.
EL ACTOR sube al escenario a regaadientes.
Y demostremos lo que somos capaces de hacer...
KIPPS apaga las luces de ensayo, dejndolos preparadas para la
representacin.
Adelante... su pie es... miedo y confusin, de horror y tragedia. Pero no era una
historia que pudiera contarse alrededor del fuego en Nochebuena...
EL ACTOR (leyendo de una copia del manuscrito):
Y dicen algunos que, cuando se acerca la poca
de celebracin del nacimiento del Salvador,
el ave matutina canta toda la noche
y ningn espritu -as lo afirman- se atreve a vagar.
Las noches son saludables, y no hay maleficios de planetas,
ni hados, ni brujas que tengan poder para encantar.
Tan sano y lleno de gracia es ese tiempo.

KlPPS: Esos versos vinieron a mi mente como cados del cielo, y una gran paz me llen.
Record que el modo de expulsar a un viejo fantasma que insiste en sus apariciones
es exorcisarlo. Bien, pues entonces mi fantasma lo sera. Contara mi historia. La
escribira con todo cuidado, con todo detalle. Escribira mi propia historia de
fantasmas, y despus, para que ellos la conocieran y para que yo pudiera quedar libre
para siempre, la revivira al contarla. Rec una sincera y breve oracin para poner en
paz mi mente, y ped fuerza y constancia para poder soportarlo mientras completaba
aquel agonizante empeo. La primera parte, el escribirla, ya est hecha. Ahora debo
contarla. Ruego a Dios que nos proteja a todos.
Oscuro. Sale EL ACTOR.
Vuelven las luces. De nuevo luces de ensayo, aunque las luces de sala
permanecen tenues hasta ef final de la funcin. KlPPS se encuentra sobre el
escenario, ordenando el montn ele muebles de forma que se parezca al despacho
de un abogado. II bal de utilera sugiere una mesa de oficina.
Entra el ACTOR.
Buenos das!
EL ACTOR: Buenos das
KIPPS: Espero que haya dormido bien.
EL ACTOR: S, gracias.
KIPPS: No tuvo pesadillas?
EL ACTOR: No demasiadas. Gracias.
KIPPS: O sea, que todava no nos hemos librado...
EL ACTOR: Me temo que nunca podr librarme.
KIPPS: No se preocupe, pronto volver a estar alegre como un corderillo... Ha
estudiado lo que le dije?
EL ACTOR: Lo mejor que pude. Debe perdonarme, pero ya sabe que no es mi... fuerte.
KIPPS: Todava haremos de Vd. un Olivier!
EL ACTOR (Irritado): No tengo el menor deseo de convertirme en un Olivier.
KIPPS: Ya lo s. Pero debemos intentarlo, aunque slo sea por el pblico.
EL ACTOR: El pblico del que habla... se trata slo de mi familia y algunos amigos.
No querr hacer un espectculo...?
KIPPS: Por todos los santos, claro que no. Su familia, sus amigos. Quiz algn que
otro empresario teatral, pero... En fin, la escena: Londres; interior de las oficinas de

los abogados Bentley, Haigh, Sweetman & Bentley. Y tengo una pequea sorpresa
para Vd.
EL ACTOR: Qu sorpresa?
KlPPS: Gracias, Sr. Bunce! (Chasquea los dedos hacia la parte de atrs del teatro)
Al instante se escuchan los efectos sonoros de una calle londinense:
coches, caballos, gritos de los vendedores ambulantes. Durante un
momento EL ACTOR queda sorprendido. Escucha durante unos
segundos, y despus...
EL ACTOR: Sonido grabado!
KlPPS: Exactamente. Un invento increble, verdad?
EL ACTOR: Tan real como la vida misma! Podra jurar que me encontraba en una calle
de Londres intentando evitar el trfico ruidoso!
KlPPS: Y lo mismo pensar su pblico, Sr. Kipps. No hay necesidad de mencionar los
coches, los tranvas y !os caballos, el humo y la suciedad. En realidad, no se
necesitan las palabras. Oigamos simplemente el sonido grabado y se sentirn
transportados hasta all.
EL ACTOR: Pero la escena tiene lugar en una oficina. no? Para qu necesitamos
el trfico de Londres atravesando una oficina?
KlPPS: Efectivamente, para qu? Sr. Bunce! (Chasque r/i nuevo los dedos)
El sonido del trafico empieza a disminuir hasta desaparecer, mezclndose con el
sonoro tic-tac deun reloj de caja.
EL ACTOR (escuchando no sin cierta sorpresa): Increible!
Se desvanece el reloj. Vuelven los sonidos callejeros.
KlPPS (con una sonrisa de superioridad): Los milagros de la ciencia, las manos del Sr.
Buncc. Es realmente bueno para estas cosas. Y ahora... a trabajar. Yo soy Vd., y Vd.
es su empleado. Yo entro lleno de energa y Vd. est ya trabajando!
El, ACTOR (preparndose para actuar): Debe perdonarme, pero este no es...
KlPPS: ... su fuerte. Ya. Y no lo ser a menos que lo intente. Empecemos. Tal y como
lo repasamos anoche. (Gritando hacia la parte trasera del teatro) Gracias!
Las calles de Londres dan paso al sonoro reloj.
Sale KlPPS.
EL ACTOR, alias el empleado TOMES, est de pie trabajando con los libros de
cuentas. Su mesa puede ser el taburete o un montn de cajas. Cualquier cosa que

sugiera incomodidad
KlPPS entra de manera enrgica. Arroja su portafolios sobre la mesa y se sienta.
KIPPS se ha aprendido su papel, pero EL ACTOR lo intenta con resolucin leyendo
el manuscrito. El efecto est en que EL ACTOR no tiene talento, pero su entusiasmo
por el trabajo crecer ya en los primeros momentos de la representacin, a pesar
de sus protestas.
Un da horrible, Tomes.
TOMES: S, Sr. Kipps (Aspira por la nariz)
KlPPS: Noviembre. El mes ms temible del ao. Deprimente.
TOMES: S, Sr. Kipps (Aspira por la nariz) Y la niebla no ayuda.
KlPPS: (levantando la mirada para dirigirse al pblico): La ms espesa de las nieblas
londinenses. Pur de guisantes. Una niebla amarillenta, sucia, maloliente, una niebla
que haca toser, que cegaba, que manchaha. Durante un rato repas algunos detalles
aburridos de una escritura de traspaso de propiedades, olvidndome de la niebla que, a
mis espaldas, rozaba la ventana como un animal peludo.
TOMES deja sus libros, se acerca a la mesa de KlPPS y la golpea con sus nudillos.
KIPPS levanta la mirada.
TOMES: El Sr. Bentley quiere verle, seor.
KiPPS: Ahora mismo?
TOMES: Ahora mismo, si le parece bien. (Aspira por la nariz)
KlPPS (dirigindose al pblico): A propsito, esa aspiracin nasal tena lugar cada
veinte segundos, en vista de lo cual Tomes haba sido confinado a un pequeo
agujero en un pasillo exterior.
KlPPS se pone de pie.
EL ACTOR: Y ahora, qu?
KlPPS: Ahora usted se convierte en Bentley.
EL ACTOR: Ah s, claro. (De repente) Lo hago bien?
Resultar?
KlPPS: Excelente. Haremos de Vd, un...
EL ACTOR: (irritado) Quiere dejar ya de hablar de Olivier!
KlPPS: Perdn. Prosiga.
EL ACTOR se sienta al otro lado de la mesa, frente a KlPPS, convirtindose,
mientras tanto en el Sr. BENTLEY. Limpia sus gafas.
BENTLEY: Tome asiento, Arthur, tome asiento.

KlPPS se sienta. BENTLEY se estira de forma relajada y se toma un tiempo antes de

hablar.
Nunca le he hablado sobre la extraordinaria Sra. Drablow, verdad?
KlPPS niega con la cabeza.
La Sra. Drablow. (Saca el testamento y se lo muestra a KlPPS) La Sra. Alice
Drablow, de la Mansin de Eel Marsh. Muerta, por si no lo saba.
KlPPS: Ah.
BENTLEY: S, seor. Yo hered a la Sra. Drablow de mi padre. Su familia mantuvo
tratos con nuestra compaa desde... oh... (Mueve su mano, indicando desde hace
siglos)
KlPPS: Es as?
BENTLEY: Una edad estupenda. Ochenta y siete aos.
KlPPS: Y eso, si no me equivoco, es su testamento.
BENTLEY: La Sra. Drablow era eso que llaman una persona... extravagante. Ha odo
hablar alguna vez del camino de las Nueve Vidas?
KlPPS: No. Nunca.
BENTLEY: Ni siquiera de Eel Marsh en el condado de...?
Para que la convencin escrita condado de ... pueda ser vocalizada, sugiero que
KlPPS tosa con fuerza cuando se diga condado de ...
KlPPS: No, seor.
BENTLEY: E imagino que tampoco habr visitado nunca aquella zona...
KlPPS: Me temo que no.
BENTLEY: Viviendo all, cualquiera puede ser una persona. .. extravagante.
KlPPS: Slo tengo una ligera idea de donde se encuentra.
BENTLEY: Pues bien, querido amigo, vaya a casa y prepare su equipaje. Despus coja el
tren que sale de King's Cross esta tarde, cambie en Crewe y vuelva a cambiar en
Homerby. Desde all coja el ramal que lleva a la pequea ciudad de Cryhin Gifford.
Una vez all, slo hay que esperar a la marea.
KlPPS: La marea?
BENTLEY: Slo se puede cruzar ese camino cuando la marea est baja. Y de all a Eel
Marsh y a la casa.
KlPPS: La de la Sra. Drablow?
BENTLEY: Cuando sube la marea uno queda aislado hasta que vuelve a bajar. Un
lugar sorprendente, desde luego. (Se pone de pie y mira por \a ventana)
30

Hace aos que no voy por all. Mi padre me llev una vez, pero a ella no le hacan
demasiada gracia las visitas.
KlPPS: Era viuda?
BENTLEY: S, desde poco despus de casarse.
KIPPS: Hijos?
BENTLEY: Hijos.,. (Pasa el dedo por el alfizar mientras a lo lejos se escucha la
campana de una iglesia. Se gira) Segn nos han informado, la Sra. Drablow no tuvo
ningn hijo.
KlPPS: Tena mucho dinero? Tierras?
BENTLEY: Posea la casa, claro, y unas pocas propiedades en Crythin Gifford, tiendas
alquiladas y cosas as... existe tambin una pequea granja, medio cubierta por el
agua. Y, adems, pequeos depsitos c inversiones.
KlPPS: Parece que todo est muy claro.
BENTLEY: Verdad que s?
KlPPS: Puedo preguntar, entonces, a qu tengo que ir?
BENTLEY: Para representara la compaa en el funeral de nuestro cliente.
KlPPS: Ah, claro. Estar encantado de asistir al funeral de la Sra. Drablow.
BENTLEY: Bueno... hay algo ms.
KIPPS: El testamento?
BENTLEY: Le dar los detalles para que pueda leerlos durante el viaje. Pero se trata,
en resumen, de que revise los documentos de la Sra. Drablow... todos sus papeles
privados... sea lo que sea. Y sea lo que sea... tiene que traerlos a la oficina.
KIPPS: Entiendo.
BENTLEY: La Sra. Drablow era algo... cmo lo dira?... desordenada. Puede ser que
le lleve algn tiempo.
KIPPS: Ms de un da?
BENTLEY: Al menos uno o dos das, Arthur.
KIPPS: Habr all alguien que pueda ayudarme?
BENTLEY: Ya he hecho los arreglos oportunos. Hay all un hombre que se est
encargando de todo... Se pondr en contacto con Vd.
KIPPS: Seguramente ella tendra amigos... o algn vecino.
BENTLEY: La mansin de EEl Marsh est lejos de cualquier vecino.
KIPPS: Y supongo que siendo un poco... extravagante, no tendra muchos amigos.
BENTLEY (sonriendo): Vamos, Arthur, mire el lado bueno. Piense que va de
excursin.

KIPPS se pone de pie

(Haciendo ondear su mano hacia la ventana) Al menos este asunto le sacar de aqu
durante uno o dos das. Llegar Vd. a Crythin Gifford esta misma noche, y hay un
pequeo hotel en el que podr pasar la noche. El funeral es maana a las once.
BENTLEY se pone de pie y se aleja de la mesa.
KIPPS (mientras quita lo que hay en la mesa): Inform a mi patrona de que estara fuera
un par de noches, y le escrib una nota a mi prometida Stella con quien esperaba
casarme al ao siguiente. Despus, tena que coger el tren de la tarde que me llevara
a un remoto rincn de Inglaterra del que, hasta haca un momento, apenas haba odo
hablar.
EL ACTOR, que ahora hace de TOMES, se acerca a KIPPS con un grueso sobre
marrn que lleva escrita la palabra Drablow.
TOMES: El informe Drablow, seor.
KIPPS (Cogindolo): Gracias. Tomes, debo confesarle que, por muy lejos que est ese
lugar al que tengo que ir, es un alivio alejarse de esta espantosa niebla y de esta
atmsfera tan poco saludable.
TOMES aspira por la nariz y se marcha. Pausa. KIPPS mira a EL ACTOR.
(Gritando) Todava se encuentra indeciso sobre si debemos continuar o no?
EL ACTOR: Pues claro.
KIPPS: A pesar de actuar como acaba de hacerlo?
EL ACTOR; Hay tantas cosas que no pueden representarse. Cmo representaremos el
perro, el mar, el camino... el caballo, la calesa?
KlPPS; Con imaginacin, Sr. Kipps! La nuestra y la del pblico.
EL ACTOR; Le estara muy agradecido si me informara de cmo la imaginacin va a
crear un caballo y una calesa sobre este escenario.
KlPPS, con prontitud, gira el bal de forma que uno de sus extremos mire hacia
el pblico.
KIPPS: He aqu la calesa! (Indicando el espacio de delante del bal) He aqu el
caballo! No puede estar ms claro!
Pausa, mientras EL ACTOR lo observa con grandes dudas.
EL ACTOR: As, de repente, no me parece una calesa.
KIPPS: Vd. se monta en l, coge un ltigo, y con el sonido grabado de los cascos de
un caballo, le aseguro que no hay nada en el mundo ms real...
EL ACTOR: .. .excepto un caballo y una calesa de verdad.
KIPPS: No nos pongamos finos, Sr. Kipps.

Pausa.
EL ACTOR: Tengo que reconocer que el sonido grabado es algo esplendido. Para m fue
una gran sorpresa.
KlPPS: Y no acaba ah. Habr ms, mucho ms. Maana estaremos en el tren. Con ms
sorpresas. Y ahora a trabajar (Le da unas pginas) Estdiese esto... Observar que
he vuelto a dividir las frases y que he eliminado gran parte de los fragmentos
descriptivos.
EL ACTOR: Pero...
KlPPS: Sonido grabado, Sr. Kipps. Sonido grabado!
Las luces disminuyen hasta el oscuro. Cuando se encienden de nuevo, KlPPS lleva
una bolsa de viaje, y, por el ruido de los trenes de vapor y el trasiego nos
percatamos de que se encuentra en la estacin de King's Cross. EL ACTOR lee su
manuscrito, ahora con mucha ms confianza.
EL ACTOR: Nada poda levantar ms sus nimos que el espectculo de esa gran caverna
que es una estacin de ferrocarril, brillante como el interior de una forja de herrero.
KIPPS arregla su compartimento y se sienta. Lee un peridico.
A travs de la ventana se ve como rpidamente anochece y, cuando se bajan las
cortinillas del vagn, todo queda acogedor y recogido, como una salita iluminada
por una lmpara.
Se oyen sonidos de un tren de vapor que va hacia el norte. KIPPS, contento, lee el
peridico y mira por la ventanilla. Segundos despus, el tren aminora la.
marcha y se detiene mientras omos Hemos llegado a Crewe! Esta es la
estacin de Crewe! Los pasajeros para Homerby han de cambiar en esta
estacin! Durante la frase siguiente EL ACTOR se pone el abrigo y el
sombrero.
En Crewe cambia de tren sin ningn problema,
KIPPS cambia de asiento
y contina su camino, dndose cuenta de que la va empieza a desviarse hacia el este
y hacia el norte. Cuando cambia de nuevo
KlPPS vuelve a cambiar de asiento
en Homerby para coger la lnea secundaria, empieza a sentirse ms incmodo porque
el aire es mucho ms fro, y sopla a rfagas desde el este trayendo con l la lluvia;
adems, el tren en el que ha de viajar esa ltima hora es antiguo e incmodo.
KlPPS se levanta el cuello del abrigo y frota sus manos contra el fro. EL
ACTOR, que camina por el andn, ve a KlPPS y entra, sentndose junto a l,

mientras se oye el silbato del jefe de estacin.

KlPPS (saludando con. la cabeza): Que noche tan horrible!
SAMUEL DAILY asiente con la cabeza. EL ACTOR sigue leyendo el manuscrito,
aunque su actuacin es cada vez ms Abre.
Parece que he cambiado una clase de mal tiempo por otra. Sal de Londres en medio
de una niebla terrible, y aqu parece que vaya a nevar de un momento a otro.
SAM DAILY: NO va a nevar. El viento dejar de soplar y se llevar la lluvia cuando
amanezca.
KlPPS: Me alegra orle decir eso.
SAM DAILY: Pero si cree que al venir aqu ha escapado de la niebla se equivoca. En esta
parte del mundo tenemos horribles brumas.
KIPPS: Brumas?
SAM DAILY: S seor, brumas. Nieblas que suben desde el mar en un instante, hasta llegar
a los pantanos. Est el aire claro como un da de junio, y de repente... (Indica con un
gesto lo repentino de las brumas) Es terrible. Pero no lo notar tanto si se queda Vd.
en Crythin.
KIPPS: Slo por esta noche. Me alojar en el Gifford Arms. Ms adelante me gustara
ver los pantanos. (Coge el peridico, le hace un gesto a SAM DAILY con la cabeza,
y comienza a leer)
El tren resopla durante un instante.
SAM DAILY: La Sra. Drablow.
KlPPS levanta sus ojos y le mira.
Drablow. (Sealando el sobre)
KIPPS asiente.
No me diga que es pariente suyo.
KIPPS: Soy su abogado.
SAM DAILY: Y ha venido para el funeral...?
KIPPS: Exactamente.
SAM DAILY: Probablemente ser el nico que asista.
KIPPS: Me han dicho que viva algo recluida. Imagino que a menudo sucede as con las
ancianas. Se vuelven introvertidas,.. excntricas. Imagino que se debe a que viven
solas.
SAM DAILY: S, imagino que as es, Sr.,.?
KIPPS: Kipps. Arthur Kipps.
SAM DAILY: Samuel Daily.

Se saludan con un gesto.

Y cuando se vive solo en un sitio as, es ms sencillo. KlPPS (sonriendo con cierto aire de
suficiencia): Vamos, no ir Vd. a contarme extraas historias sobre mansiones
solitarias?
Pausa.
SAM DAILY (sin inmutarse): No; no seor.
Pausa. KlPPS tiembla de fro.
KlPPS: Todo lo que puedo decir es que resulta triste que alguien llegue a los ochenta y
siete aos y que no pueda contar con que unos pocos amigos se renan en su
funeral. (Limpia el vaho de la ventana con la-mano y mira a travs) Falta mucho ?
SAM DAILY (mirando por la ventana): Doce millas. Esta es una parte remota del mundo
y no tenemos muchos visitantes.
KlPPS: Imagino que no hay mucho que ver por aqu.
SAM DAILY: Depende de lo que entienda por mucho. (Pausa) Pero ya ver como el
pueblo de Crythin es bastante hospitalario, aunque sea un lugar muy pequeo. Nos
arropamos dando la espalda al viento, y seguimos adelante con nuestro trabajo.
(Saca una tarjeta de su cartera y se la da a KlPPS) S necesita algo...
KlPPS: Gracias, pero lo dudo. Estoy seguro de que nuestro delegado local me prestar
toda la ayuda que necesite... y, adems, mi intencin es estar aqu slo uno o dos
das.
DAILY le observa en silencio.
De cualquier modo gracias. (Se mete la tarjeta en el bolsillo del chaleco).
El sonido del tren va aumentando en intensidad mientras las luces van
disminuyendo hasta el oscuro. Despus, mientras el tren silba, se apagan de golpe.
Cuando vuelve la luz, KlPPS esta ordenando los muebles, creando un vestbulo de
hotel. EL ACTOR se ha colocado en un lateral del escenario y se est poniendo un
delantal.
El hotel Gifford Arms era tan agradable como lo haba imaginado.
KlPPS echa un vistazo a su alrededor con gesto de aprobacin, se sienta en una
butaca y acerca las manos a la chimenea. Se oye un murmullo de voces que
provienen del bar.
Mi nimo se elev y empec a sentirme ms como un lurism que como un hombre que
vena a un funeral. (Saca una libreta y una pluma y comienza a escribir) Mi muy
querida Stella...
Pero en ese momento entra EL ENCARGADO del hotel y le interrumpe.

ENCARGADO: As que es Vd. amigo del Sr. Daily?

KlPPS: No, no.
ENCARGADO: No es que quiera entrometerme, pero como le vi llegar en su coche...
KlPPS: Le conoc en el tren, y fue tan amable como para traerme desde la estacin.
ENCARGADO: Entiendo. Sabe que el Sr. Daily es un gran terrateniente? Ha comprado
ms de la mitad del condado.
KlPPS: En ese caso, es posible que hagamos algn negocio antes de que acabe el ao.
Soy el abogado que lleva los asuntos de la Sra. Drablow, la de la mansin de Ecl
Marsh. Quiz la conociera Vd.
ENCARGADO (Tras una reaccin momentnea que controla rpidamente): S, o hablar
de ella.
KlPPS: Es probable que sus bienes salgan a la venta muy pronto.
ENCARGADO: Me extraa que incluso Samuel Daily se atreviera a tanto.
KlPPS: Me parece que no acabo de entenderle. Si no estoy equivocado de trata de una
granja a pocas millas de la ciudad.
ENCARGADO (con desprecio): S, Hoggets! Cincuenta acres y ms de la mitad
inundados casi todo el ao. Hoggets no vale nada.
KlPPS: Pero est tambin la mansin de Eel Marsh y la tierra que la rodea.., Acaso no
son tierras de cultivo?
ENCARGADO: No, seor.
KlPPS: En cualquier caso, quiz el Sr. Daily quiera aadir algo a su imperio. O no se
trata de esa clase de persona?
ENCARGADO: Quiz lo sea. Pero djeme que le diga algo: no encontrar Vd. a nadie
interesado, ni siquiera a Sam Daily. Y ahora, buenas noches, seor. Puede Vd. pedir
el desayuno a la hora que ms le convenga.
EL ENCARGADO se marcha de forma abrupta. Segundos despus KlPPS retorna
a la carta que escriba. Escuchamos su palabras en off, el tono es de ligera
irritacin.
VOZ DE KlPPS: Parece haber cierta tendencia a dejar las conversaciones inacabadas
siempre que se menciona el nombre de la Sra. Drablow. La gente se calla,
cambia de conversacin o abandona la sala. Supongo que es inevitable; en estas
pequeas comunidades, alejadas de todo, slo conocen sus propios dramas y
misterios, no tienen con qu compararlos. Y me parece justo sealar que la gente
del campo, especialmente los que viven en estos rincones tan remotos de nuestra
isla son bastante ms supersticiosos, ms crdulos y quiz de mente ms lenta -sin

duda menos sofisticada- que los que nos enfrentamos cada da a la experiencia de
vivir en la ciudad. Est claro que en un lugar como ste, con sus pantanos
misteriosos y sus nieblas repentinas, con vientos que parecen gemir y casas
solitarias, cualquier pobre anciana puede ser vista con desconfianza. Despus de
todo, seguro que tiempo atrs se la hubiera considerado una bruja...
Las luces cambian a luces de ensayo. KlPPS, dejando de actuar, se sienta en una
silla, y le habla a EL ACTOR.
KlPPS: Tendr Vd. que admitir, Sr. Kipps, que en su interior est Vd. disfrutando.
EL ACTOR: Le agradezco mucho su ayuda, pero no puedo decir que esto me divierta.
KlPPS: Sr. Kipps, cada da viene Vd. con mucha ms confianza y soltura...
EL ACTOR: Eso se debe tan slo a la prctica. Lo que Vd. llama ensayo. Me temo que
sera muy distinto ante un pblico.
KlPPS: Sr. Kipps!
EL ACTOR: Dgame.
KIPPS: Aunque quiera Vd. negado pronto se convertir en un Olivier!.., Bien, maana
me gustara que trabajramos hasta llegar al final.
EL ACTOR: Todo?
KlPPS: Si podemos, s... Qu le parece?
EL ACTOR: Siento pavor. Vindole a Vd. es como si volviera a vivirlo todo, segundo a
segundo... aunque Vd. jams podr sufrir como yo sufr... siempre debo
recordrmelo.
KlPPS se acerca a l y toma su mano con suavidad.
KIPPS: No crea que no s cmo se siente. Yo tambin tengo una hija.
EL ACTOR: De verdad?
KlPPS: S, una nia de cuatro aos.
EL ACTOR: Y est bien? Es feliz?
KlPPS: Gracias a Dios.
EL ACTOR: (cogiendo la mano de KlPPS con fuerza):Dele todo su amor. Cuide de ella.
(Pausa mientras mira a KlPPS a los ojos fijamente) Bien... maana. Llegaremos hasta
el final. Y, si todo va bien, le tengo reesrvada mi.sorpresa para maana.
KlPPS: Estupendo! Sr. Kipps, est claro que posee Vd. el instinto de un teatrero... o,
al menos, el entusiasmo. Hasta maana.
KlPPS empieza a marcharse mientras las luces disminuyen hasta apagarse.
Se encienden las luces sugiriendo el amanecer de un da fresco y claro, y
escuchamos el murmullo de un mercado, mientras KIPPS se coloca un brazalete,

negro en la manga. EL ACTOR, en el papel del SR. JEROME, se acerca a KIPPS. Al

igual que KIPPS, lleva corbata negra y brazalete. EL ACTOR ya se ha aprendido
el pape! y no necesita leer.
JEROME: El Sr. Kipps?
KlPPS: En efecto.
JEROME (dndole la mano): Soy el Sr. Jerome. Su delegado en esta ciudad.
KIPPS: Por supuesto. Encantado de conocerle.
JEROME: Espero que haya descansado esta noche.
KlPPS: Haca tiempo que no dorma tan bien.
JEROME: Me alegro... Bien, es un asunto muy triste el que le trae hasta aqu.
KlPPS: S..., aunque no tuve el placer de conocer a la Sra. Drablow..,
JEROME: NO, claro... No es mi intencin darle prisas, Sr. Kipps, pero deberamos salir
si queremos llegar a tiempo.
KlPPS: S, s, por supuesto.
Salen a la luz del da. El ruido del mercado se intensifica. KlPPS mira a su
alrededor.
Debo confesarle que mi primera impresin sobre esta ciudad es del todo favorable,
Sr, Jerome.
JEROME: Hoy es da de mercado, mucho ajetreo para nosotros. Viene gente de todas
partes.
KlPPS: Me gustara haber conocido esta ciudad en mejores circunstancias. Este luto
que llevamos choca con la alegra, del lugar.
El ruido del mercado crece.
KlPPS: {mirando a su alrededor): Sr. Jerome, quiz sea solo mi imaginacin, pero me
da la impresin de que todo el mundo nos mira.
JEROME no responde.
Fjese, fjese en esos hombres. Lo ve? Se giraron y, al ver que yo los miraba...
Mire, mire!
JEROME (adelantndose mientras caminan): Ya falta poco para el cementerio, Sr.
Kipps.
KlPPS (yendo tras l y mirando tras de s): Me siento como un paria.
JEROME no responde.
En fin. (Sonre) Supongo que parecemos dos pjaros de mal agero. Sr. Jerome, Vd.
y yo somos los convidados de piedra de este banquete.
Le sonre a JEROME que parece no darse cuenta. El ruido del mercado se

desvanece, y ahora podemos or el eco de sus pisadas. Las luces se atenan

ligeramente, como si se filtraran a travs de los rboles. Siguen caminando.
Por lo que entiendo van a enterrarla en el cementerio de la iglesia, no?
JEROME: As es; s, seor.
KlPPS: Tienen un panten familiar?
JEROME mira fijamente a KlPPS.
JEROME (tras una pausa): No, al menos no en este cementerio.
KlPPS: Quiz en algn otro sitio?
JEROME: Ya no... ya no se usa. El lugar no est en condiciones. KIPPS (deja de
caminar y se gira hacia JEROME): Me temo que no le entiendo...
Pero JEROME sigue caminando, baja los escalones y comienza a andar por el patio
de butacas. Dos o tres filas ms all se detiene y espera, mirando hacia la parte
trasera del teatro. Las luces sugieren el interior de una iglesia. KIPPS se queda en el
escenario mientras escuchamos la siguiente VOZ en off
Voz DEL SACERDOTE: Yo s que el Redentor vive, y que regresar a la tierra el da del
Juicio. Y aunque los gusanos, tras la piel, destruyan mi cuerpo, mi carne ver a Dios.
Habr de verle a l, y a ningn otro, con mis propios ojos.
A esto le sigue el caminar de los sepultureros que portan el atad por el pasillo de
la iglesia. Tanto KIPPS como JEROME se giran hacia la parte superior del
escenario. De nuevo entra la VOZ DEL SACIiRDOTE en off.
Advertid que os muestro un misterio. No todos podremos descansar, pero todos
habremos de cambiar en un instante, con un slo gesto de Sus ojos, cuando suene la
ltima trompeta (porque habr de sonar la trompeta) y los muertos se levanten
incorruptos, y todos habremos de cambiar.
Mientras contina oyndose la VOZ en off, KlPPS se gira hacia la audiencia.
En el pasillo central, y bastante cerca de JEROME se encuentra LA MUJER DE
NEGRO. Su vestido es negro, pasado de moda. Lleva un sombrero negro que
oscurece su cara parcialmente, aunque, por lo que puede verse, parece estar
sufriendo de alguna terrible enfermedad que desgasta. Est muy plida, v la capa
de carne ms fina parece tensada sobre sus huesos, mientras que sus ojos parecen
hundidos en su cara.
KlPPS queda sorprendido al verla, pero se recompone rpidamente. EL ACTOR no
a mira, y podemos creer que no la ve, ni sabe que est all.
Porque lo que est corrupto habr de convertirse en incorrupto, y lo que es mortal
habr de revestirse de inmortalidad. Y, as, cuando lo corrupto se haya convertido en

incorrupto, y lo mortal se haya revestido de inmortalidad, entonces, y slo entonces, se

cumplir lo que est escrito: La muerte se consumir en la victoria. Oh, muerte, dnde
est tu aguijn? Oh, tumba, dnde est tu victoria?
KlPPS aparta sus ojos de ella.
Mientras l se da la vuelta, ella hace lo mismo y camina hacia atrs por el pasillo.
Pero demos gracias a Dios que nos concede la victoria a travs de Nuestro Seor
Jesucristo. Por eso, queridos hermanos, permanezcamos constantes, inamovibles,
abundando siempre en el trabajo del Seor, porque sabis que vuestro trabajo no es en
vano si es en el Seor.
La iglesia da paso al cementerio. JJSROME sube al escenario y, junto con KlPPS,
permanecen al borde del escenario, como mirando a la fosa. Se oye el piar de los
pjaros que se funde, de nuevo, ron la VOZ DEL SACERDOTE.
EI hombre nacido de mujer vivir poco tiempo, y su vida estar llena de miseria. Su
vida brota para ser sagrada como una flor, se desvanece como una sombra y nunca
permanece en un slo lugar.
LA MUJER DE NEGRO entra por aparte superior del escenario, a sus espaldas.
En medio de nuestra vida encontramos la muerte, De quin habremos de buscar el
socorro, sino de ti. Oh Seor, que ests, con toda justicia, enojado por nuestros pecados?
KIPPS siente su presencia y se gira. EL ACTOR tampoco la ve esta vez.
Y puesto que ha complacido a Dios Todopoderoso, en su gran misericordia, llevarse
junto a El el alma de nuestra difunta hermana, entregamos su cuerpo a la tierra; tierra a
la tierra, cenizas a las cenizas, polvo al polvo.
La VOZ en off va desapareciendo. KIPPS se gira apaando su mirada de LA
MUJER DE NEGRO y se arrodilla para rezar junto a la fosa.
LA MUJER DE NEGRO se marcha.
La VOZ en off se funde con el piar de los pjaros. Despus, KIPPS se santigua y se
aparta de la fosa.
KIPPS: Una ceremonia muy conmovedora.
JEROME guarda silencio.
Dgame... esa mujer... Espero que pueda volver a su casa... Se la vea tan enferma...
Quin era?
JEROME le mira.
Esa joven con la cara ajada que estaba detrs de Vd. en la iglesia y, despus, aqu en el
cementerio, junto a nosotros.
JEROME: Una... joven?

KIPPS: S,

S,

con la piel como pegada a sus huesos... Apenas poda soportar el

mirarla... Era alta, y llevaba una especie de sombrero... imagino que para intentar
ocultar su cara lo mximo posible... pobrecilla.
JEROME parece congelado, plido, su garganta se mueve como si no pudiera
emitir sonido alguno.
Le ocurre algo? Parece que no se encuentre bien.
JEROME (Tras un rato; en voz baja): Yo no he visto a ninguna joven.
KlPPS: Pero, claro que s... (Se gira)
LA MUJER DE NEGRO aparece en una zona en la que no ha sido vista con
anterioridad.
(Sealando) Mire, ah est de nuevo... No deberamos...?
JEROME le coge por la mueca completamente aterrado. Evita mirar adonde
KIPPS seala. KIPPS le mira sorprendido.
LA MUJER DE NEGRO se marcha.
(Tras un rato) Sr. Jerome, puede soltar mi brazo?... Le agradecera que aflojara su
apretn un poco... por que no regresamos por el camino... de la iglesia. ..? He visto
que haba un banco junto a la verja,.. all podr sentarse y descansar, mientras yo voy
en busca de ayuda... un coche...
JEROME (casi gritando): No!
KlPPS: Mi querido amigo!
JEROME: No. Lo siento... (Respira hondo varas veces) Tendr que disculparme. Pero
no es nada... un pequeo mareo... creo que ser mejor que caminemos de vuelta
hacia mi oficina en la Calle Penn, junto a la plaza.
KlPPS: Est seguro de que se encuentra bien?
JEROME: S, estoy bien. Vamos...
KlPPS: La verdad es que por un instante lleg a preocuparme, yo,..
JEROME: De verdad que lo siento, pero no ha sido nada. Nada en absoluto.
KlPPS (Tras una pausa): Muy bien. (Pausa) Supongo que despus me podr Vd.
acompaar a la mansin de Eel Marsh?
JEROME (con seriedad): No. Yo no ir. Puede ir a cualquier hora despus de la una.
Keckwick vendr a recogerle. Siempre ha sido l quien se ha encargado dlos viajes
a la mansin... Imagino que tendr Vd. la llave.
K.IPPS asiente.
Podr Vd. comprobar que el Sr. Keckwick es muy servicial
KlPPS: Muy bien.

JEROME:: Aunque no demasiado comunicativo.

KlPPS: {sonriendo): Estoy empezando a acostumbrarme a eso
KlPPS:chasquea los dedos hacia la parte de atrs del teatro. De nuevo un
cambio a luces de ensayo.
Lo siento, Sr. Kipps, pero tengo que hacer una pausa ...(Le da la mano a EL
ACTOR, mirndole firmemente a los ojos.) Dijo Vd. que tena una sorpresa para
m, pero no tena ni idea, no imaginaba que pudiera tratarse de esto.
EL ACTOR: No?
KlPPS: Admirable! Ha sido el mejor coup de thtre que he visto jams.
EL ACTOR, mientras tanto, se pone el abrigo, la gorra y las botas de montar.
EL ACTOR: De verdad?
KlPPS; Estoy sorprendido... realmente sorprendido. Cmo ha podido hacerlo?
EL ACTOR: Bueno... en realidad... trabajando mucho, supongo. Tal y como Vd. dijo:
tiempo y lgrimas. (Sonre)
KlPPS: Pero, Sr. Kipps, as? de la nada? Ha sido milagroso! Cmo demonios lo ha
logrado?
EL ACTOR: Pues...
KlPPS: No, claro... entiendo. Debemos apreciar la magia y no preguntar cul es el
truco. De verdad, se o agradezco. (Retorcindose las manos) Se lo aseguro. Ha sido
absolutamente admirable,.. y escalofriante.
EL ACTOR (Ligeramente desconcertado): Es Vd. muy amable.
KlPPS: Y Vd. es un verdadero hombre de teatro.
EL ACTOR reacciona con modestia. Pausa.
Continuamos?
EL ACTOR: Cuando quiera.
KlPPS: Y va a haber ms sorpresas?
EL ACTOR: Bueno, lo intentar... intentar esmerarme, aunque an no tengo demasiada
confianza.
KIPPS le da a EL ACTOR un fuerte apretn de manos y luego seala hacia la
parte trasera del teatro. Las luces cambian a luces de actuacin. Se escucha el
efecto sonoro de un caballo y una calesa, mientras KIPPS se pone ropas ms cmodas. Despus de vestirse, coge el ltigo, coloca el bal con uno de sus extremos
hacia el pblico y se sienta mirando al frente. KIPPS le mira a medida que
escuchamos al caballo pararse, y EL ACTOR, ahora KECKWICK, entra. KIPPS,
tras observar la escena, se gira como si esperara encontrar un automvil.

KECKWICK (tras una pausa): El Sr. Kipps?

KlPPS: (girndose): S. Dgame.
KECKWICK no responde y sigue mirando al frente.
Es Vd. el Sr. Kecwick?
KECKWICK asiente.
Qu maravilla...! Y yo que esperaba un automvil!
KlPPS sube detras de KECKWICK que, con un sonido de su boca, hace moverse al
caballo
(Mientras la calesa se pone en movimiento) Este lugar es increble, Sr. Keckwick. (Mira,
encantado, a su alrededor.) El cielo..., todo cielo, y slo una franja de tierra. As es
cmo debieron ver Holanda, o la zona de Norwich, los grandes pintores de paisajes,
no cree?
KECKWICK no responde.
Aunque hoy no haya ni una sola nube, puedo imaginarme qu aspecto tendra todo este
inmenso cielo mientras llueve a cntaros y nubes de tormenta descienden sobre el
estuario.
Siguen avanzando en silencio, mientras KlPPS mira a su alrededor.
Lo que me sorprende y me maravilla es ver su amplitud, la desnudez del paisaje. Esta
sensacin de espacio... la inmensidad del cielo... Hubiera viajado cientos de millas slo
por ver todo esto. Nunca pude imaginar que existiera un lugar como ste!
Siguen adelante. El silencio slo queda roto por el sonido del trotar del caballo, y
ocasionales gritos agudos de pjaros. KIPP se pone de rodillas sobre el bal, alerta,
mirando al frente.
Y eso de ah delante debe ser el camino de las Nueve Vidas!
KIPPS salta del bal, lo rodea, ponindose delante y permanece de pie al borde del
escenario. Las luces permanecen sobre KECKWICK y su calesa, mientras avanza por
el camino, pero tambin alumbran a KlPPS mientras habla. Omos el caballo y la
calesa mientras avanzan.
Delante de nosotros, el agua destellaba como si fuera metal, apenas cubriendo la arena.
Pude darme cuenta de que el estrecho camino que seguamos quedara sumergido e
imposible de encontrar cuando subiera la marea. (Desciende al pasillo central) Cuando
levant la mirada, pude ver un edificio de piedra gris con el tejado de pizarra, alto y
lgubre, que pareca salir del agua.

Mientras dice esto, camina a lo largo del pasillo. Mientras tanto, las luces del
escenario han aumentado en intensidad. KECKWICK hace parar al caballo, desmonta
y se aparta a un lado, mirando hacia la parte trasera del escenario.
Se presenta frente a m como un faro, como una torre fortificada, la casa ms sorprendente
que jams en mi vida haba visto o imaginado: aislada y discreta, pero muy hermosa en
mi opinin.
KIPPS se acerca al escenario con cierta reverencia. Se sienta sobre el bal, mirando
hacia la parte trasera del escenario.
Durante un instante permanec quieto, mirando sorprendido a mi alrededor. Poda
sentir una extraa sensacin, una especie de nerviosismo mezclado con alarma... Pero
no, no tena miedo... De qu iba a sentir miedo en este lugar, extrao y
maravilloso? Del viento? De los pjaros que gritaban en los pantanos? O quiz de
los juncos que surgan del agua estancada? (De repente se acerca a KECKWICK)
Cunto tiempo permanecer transitable el camino?
KECKWCK; Hasta las cinco.
KIPPS: Escuche. Me parece ridculo que Vd. haga este viaje dos veces al da. Creo que
lo mejor sera que yo cogiera mi equipaje, algo de comida, y pasara aqu un par de
noches. De ese modo podra acabar mi trabajo de forma ms eficaz y no le molestara
tanto. As que, si le parece, puedo regresar con Vd. esta tarde, y maana, s le viene
bien, me trae Vd. lo ms temprano posible y siempre que la marea lo permita.
Pausa bastante larga hasta que, por fin, KECKWICK asiente con la cabeza.
O quiz prefiera Vd. esperar ahora, aunque voy a tardar un par de horas. Lo que ms
le convenga.
Como respuesta, KECKWICK se sube a la calesa y chasquea el ltigo. Podemos or
los cascos del caballo, pisando la gravilla y desapareciendo en la distancia. Las
luces aislan a KECKWICK y van disminuyendo al tiempo que el sonido de los
cascos del caballo. Mientras se recupera la luz, EL ACTOR salta del bal. Se
quita la gorra, se desabrocha el abrigo, duda durante unos segundos y, luego, saca
el manuscrito y lee.
El ACTOR (leyendo): Imaginen, entonces, que este escenario es una isla y este pasillo
un camino (desciende hasta el pasillo y se pasea por l) que se extiende como una
cinta, desde el pantano salino hasta el mar, el nico camino entre la casa, gris y
tenebrosa y la tierra firme. Imaginen a Arthur Kipps all solo, una figura minscula que se
pierde en la inmensidad del pantano, del cielo, empequeecido por el tamao de la casa,

solo y rodeado por una trmula y misteriosa belleza. Palpa la llave que lleva en el bolsillo,
pero an no desea entrar en la casa. Por el c aleja de ella, hacia lo que parecen ser las
ruinas de una antigua casa o quiz una capilla. A su derecha, al oeste, el sol empieza ya
a declinar convirtindose en una gran bola de un dorado rojo invernal. Al este, el mar y el
cielo se oscurecen fundindose en un color gris plomizo.
KIPPS pasa por encima del bal y atraviesa la gasa. Las luces muestran los
muebles cubiertos. El. grito repentino y agudo de un pjaro le sobresalta.
Escuchamos sus grandes alas batientes y el eco de su grito entre las ruinas. KIPPS
observa cmo se aleja volando.
Imagnense ahora un cementerio. Imagnense cincuenta lpidas, la mayora de ellas
inclinadas o cadas sobre el suelo, cubiertas de lquenes y musgo, desteidas por el aire
del mar, manchadas por la lluvia de muchos aos. Los nombres y las fechas apenas se
pueden descifrar. Imagnenlo a l que, dndose cuenta del fro, de la desolacin y del
misterio de ese lugar, decide marcharse, regresar a la casa, encender todas las luces... la
chimenea. Ahora le vemos volver...
KIPPS se da la vuelta.
LA MUJER DE NEGRO aparece ante l Su sombrero se ha deslizado hacia atrs, y
ahora podemos ver una. parte mayor de su cara.
De forma involuntaria KIPPS da un paso o dos hacia atrs, y se queda inmvil,
como congelado, LA MUJER DE NEGRO se encuentra entre lo que para nosotros
seran las lpidas. No queda claro si est mirando a KlPRS o no.
El momento transcurre en silencio y, despus, LA MUJER se aleja de nuestra vista
con todo sigilo.
Tan pronto como se aleja KPPS corre tras ella para ver hacia dnde se ha ido. Se
para en el lugar por el que ella se ha marchado, escrutando, despus regresa a
travs de la gasa. EL ACTOR, mientras finito, ha estado durante todo este tiempo
leyendo el manuscrito sin apartar de l la mirada.
KIPPS: Ms all del muro la hierba ceda paso a la arena y el agua estancada. Los
pantanos y las salinas se extendan hasta fundirse con la marea que ascenda. Poda ver
millas y millas de distancia. No haba ni rastro de la Mujer de Negro, no exista ningn lugar
en el que pudiera haberse ocultado.
Silencio
Se oye el sonido de KlPPS corriendo, el sonido de sus pasos y su respiracin.
EL ACTOR: Cuando llega a la casa se halla en un mar de sudor a causa del esfuerzo y de
lo que sus emociones le hacen sentir.

Omos como cierra de un portazo la puerta de la casa.

Durante un largo rato no se mueve del oscuro vestbulo de madera. Quisiera tener
compaa, pero no la tiene. Quisiera que hubiera luz. Necesita seguridad. Pero sobre
todo necesita una explicacin. (Pausa) Porque l no cree en fantasmas.
KlPPS: Pero acabo de ver, ah fuera en los pantanos, a una mujer que... cuya forma
era... tangible, y an as... Dios mo... No s cmo describirlo... Yo... ( Se sienta. Se
toma un respiro para recuperarse) La expresin de su cara... desesperada, con ansias
de maldad... me llenaron de un asco y un temor indescriptibles. Y desapareci de una
forma en la que ningn ser humano hubiera podido hacerlo. (Pausa) Y yo no crea en
fantasmas.
Retumba en la casa el sonido de un reloj.
EL ACTOR: Qu otra explicacin podra haber? Pausa.
KlPPS: (movindosepor el escenario, intentando olvidar lo ocurrido) El vestbulo, la
escalera, la cocina, la despensa. (Enciende la luz. La bombilla alumbra poco) El
saln, la sala de eslar, el comedor, el despacho.
EL ACTOR: No hay nada desagradable; ni la sombra de Miss Havisham, ni basura
amontonada en los rincones, ni perros o gatos medio hambrientos. Slo el hmedo y
agridulce olor a cerrado pero, eso es de extraar en una casa situada como sta? Los
muebles: buenos, slidos, oscuros, anticuados. Libros, cuadros, burs.
KIPPS abre el bal y saca un montn de documentos, y los esparce a su alrededor
mientras habla EL ACTOR
Escritorios, mesas, burs. Papeles, papeles en cajas, cartas, recibos, documentos
legales, papeles. Y l deba examinarlo todo. Una tarea ardua que no merece la pena
empezar ahora; es demasiado tarde y l est demasiado turbado.
Vemos cmo KlPPS encuentra una botella de brandy. La va. a abrir, pero luego,
la devuelve a su sitio.
KlPPS (levantando la mirada del bal): No consigo entender cmo una mujer anciana
pudo aguantar en esta casa da tras da y noche tras noche. Yo hubiera enloquecido.
EL ACTOR: Decide marcharse y volver la maana siguiente. Falta una hora para que
regrese Keckwick, as que, si sale a buen paso, estar de vuelta en Crythin Gifford a
tiempo de evitarle a aqul otro viaje. El camino es an visible, las carreteras de vuelta
son rectas y no hay posible prdida.
KlPPS apaga las luces y cierra con llave. Se oye ti sonido de la puerta cerrndose
de golpe. Las luces estn ahora sobre el pasillo central, al que desciende KlPPS.
Su cabeza y los brazos estn aislados por la luz, mientras habla EL ACTOR.

Imagnenselo ahora, avanzando, pequeo e insignificante en ese inmenso paraje.

Mientras camina, evoca la imagen de la figura de negro ropaje...
KlPPS mira por encima de su hombro.
... se convence de que no haba desaparecido como l imagin, sino que deba haber
alguna pendiente o bajada por la que se haba ocultado. Porque l no cree en
fantasmas. La aleja de su mente, sigue caminando, asombrado por la indiferencia que
su presencia les produce al cielo y al agua. Entonces, saliendo de este estado absorto,
se da cuenta de que no puede ver ms all de unos pocos metros,
KlPPS se da cuenta de esto por la luz que se atena. Se gira hacia detrs.
y de que la mansin de Eel Marsh ha quedado invisible.
KIPPS: La niebla era espesa y hmeda. S, hmeda y pegajosa como una tela de araa,
fina e impenetrable. Era la niebla de la que hablaba el Sr. Daily.
EL ACTOR: Debe retroceder, volver sobre sus pasos y regresar a la casa; debe esperar
a que Keckwick venga a recogerle.
KIPPES da la vuelta y comienza a retroceder laboriosamente. Las luces se han
atenuado hasta que todo queda casi oscuro.
KlPPS: La niebla era salada, brillante y plida, acercndose a mis ojos cada vez ms.
Me senta confuso viendo cmo la niebla jugaba conmigo, como si estuviera
formada por millones de dedos que me tocaban y me atrapaban, para luego alejarse.
EL ACTOR: Camina lentamente, paso a paso, desconcertado por la niebla mvil y
cambiante, ansioso por llegar a la casa. Un camino de pesadilla, hasta que...
Empieza a orse el ruido del caballo y la calesa. KlPPS se detiene, se gira con
evidente alivio; entonces el sonido disminuye, cambia de direccin como en un
remolino y disminuye como si se lo llevara la niebla.
KlPPS: Keckwick!
El sonido parece acercarse, y luego disminuye. KlPPS, desconcertado, parece
localizarlo en la niebla pero, en seguida, queda totalmente desorientado.
Un momento despus, el sonido del caballo y la calesa desaparece del todo, y, a lo
lejos, en el pantano, se oye un sonido de algo qu S hunde, que es absorbido,
tragado, junto al relincho y el grito de un caballo asustado. Y despus otro grito:
un alarido, un lloro de miedo...es difcil de identificar pero est claro que procede
de un nio. KlPPS, con dificultad y a ciegas, avanza unos pasos.
Oh, no!... Oh, no!... (Gritando) No! No! No! Keckwick!
Oscuro. En la oscuridad omos cmo se cierra la puerta de la casa. Cuando
vuelve la luz, vemos a KlPPS de nuevo en la casa, claramente agitado. Saca del

bal la botella de brandy, y se sirve una buena cantidad. Se sienta durante un

momento. Se levanta de un salto y, enfebrecido, empiezo a dar vueltas por la casa,
registrando las habitaciones y revolviendo los muebles.
EL ACTOR: Desesperado y lleno de terror, camina por la casa, encendiendo todas las
luces que funcionan... tiene la esperanza de que su brillo pueda verse a travs de la
niebla.
KIPPS (Caminando sin respiro): Todas la puertas estaban abiertas, todas las
habitaciones ordenadas, llenas de polvo, fras y hmedas y, sin embargo, todo daba
sensacin de sofoco.
KIPPS llega a la puerta cerrada. Se detiene.
EL ACTOR: Una de las puertas permanece cerrada.
KIPPS: Al final del pasillo del segundo piso, junto a los tres dormitorios. No haba
cerradura, ni pomo en la puerta (Sacude la puerta y, enfadado, le da una patada, la
golpea can los puos. Despus, mientras su enfado disminuye, se deja caer al suelo,
llorando)
EL ACTOR aparece ahora vestido como KECKWICK. Est al pie de los
escalones, mientras llama a la puerta. KlPPS, lentamente, sale de su sueo,
evidentemente cansado, con todos sus miembros tensos, arrastrando los pies
para abrir la puerta. La luz de fuera es ahora la de la luna llena, que brilla
iluminando el camino y a los actores. KIPPS, al ver a KECKWICK, parece
desconcertado.
KECKWICK: Con una niebla as hay que esperar a que aclare. No se puede cruzar
hasta aqu con esta niebla. Tuvo Vd. mala suerte. Y adems hay que esperar a que baje
la marea. Extrao lugar ste. Pronto se dar Vd. cuenta.
KlPPS: Qu hora es?
KECKWICK: Casi las dos.
KlPPS: No cre que volviera a esta hora. Es muy amable por su parte.
KECKWICK: No poda dejarle aqu toda la noche. Jams hubiera hecho eso.
KlPPS (repentinamente): Pero, qu le ha ocurrido?Cmo puede ser que est Vd.
aqu? Cmo pudo salir de all?
KHCKW1CK mira el rostro de KlPPS durante un momento. Luego sube de nuevo a la
calesa. KlPPS tambin sube. Omos como el caballo y la calesa se ponen en
movimiento.
(Mientras la calesa le transporta) Acunado por el movimiento de la calesa, ca en una
especie de trance en el que no saba si estaba dormido o despierto. Saba que acababa de

penetrar en alguno de los reinos del inconsciente, y que no podra regresar. Aquella
mujer que haba visto junto a las tumbas haba sido una aparicin. Ahora... no es que lo
creyera, o lo supiera, sino que la certeza anidaba en lo ms profundo de mi ser. Y
empec a sospechar que el caballo y la calesa... el caballo y la calesa que transportaban
un nio... que haba gritado de forma tan horrible mientras las arenas movedizas se lo
tragaban... empec a sospechar que tampoco eran reales, que no estaban all, que no
estaban presentes, que no eran reales... eran, tambin, una aparicin. Lo haba escuchado,
de forma tan clara como escuchaba ahora el sonido de la calesa y las pisadas del caballo...
Los
haba visto .. haba visto a la mujer de cara plida, junto a la tumba de la Sra. Drablow,
y luego, en el viejo cementerio... La haba visto. Lo hubiera jurado sobre la Biblia. Y, sin
embargo, de algn modo que escapaba a mi comprensin, saba que eran irreales,
apariciones; cosas que estaban muertas.
FIN DEL ACTO I

ACTO SEGUNDO

Se escucha el sonido de la ajetreada ciudad.

EL ACTOR, en el papel de JEROME, est trabajando en su mesa.
KlPPS entra en escena y llama a la puerta.
JEROME responde, con evidente desgana.
KIPPS: Sr. Jerome...
JERME: Ah, hola. (Tras un instante) No quiere...? No quiere pasar?
KIPPS (entrando): Espero que se encuentre totalmente recuperado ... de lo que le ocurri
en el funeral de la Sra. Drablow.
JEROME: S, s, gracias.
Silencio.
KIPPS: Se preguntar Vd. por qu estoy aqu.
JEROME no responde.
Ver Vd. yo no tena ni idea... quiero decir... no s si Vd. sabe la cantidad de papeles
que tena la Sra. Drablow, la verdad es que son toneladas de papel, y , la mayora, imagino,
sin ningn valor. De cualquier modo, habr que revisarlos uno a uno. As que, a menos
que quiera residir en Crythin Gifford durante mucho tiempo, habr de contar con algo de
ayuda.
La expresin de la cara de JEROME es de pnico. Mueve hacia atrs su silla,
alejndose de KlPPS.
JEROME: Sr. Kipps, me temo que no voy a poder ser de mucha ayuda.
KIPPS: Oh, no; no estaba pensando precisamente en Vd. Pero quizs tenga Vd. algn joven
ayudante ...
JEROME; No, no tengo a nadie. Trabajo solo... as que no puedo ayudarle.
KlPPS: Bueno, pues aydeme a encontrar a alguien. Seguro que en esta ciudad existe
algn joven, con un mnimo de inteligencia, que est deseando ganarse unas libras, y al
que yo pudiera contratar.
JEROME (con gran agitacin): Lo siento... ste es un lugar muy pequeo... los jvenes
emigran... no hay trabajo.
KIPPS: Pero lo que yo ofrezco es precisamente un trabajo... aunque slo sea temporal.
JEROME (casi gritando): No podr encontrar a nadie que sea adecuado!
Pausa.
KlPPS (muy calmado y con voz pausada): Sr. Jerome, lo que Vd. quiere decir es que nadie

est dispuesto, que no voy a poder contar con ningn joven, o con ningn adulto... dalo
mismo. Lo que ocurre es que no quiere Vd. ir al fondo del asunto, y es que no voy a
encontrar a nadie dispuesto a acercarse a la mansin de Eel Marsh por miedo a que las
historias que se cuentan sobre ese lugar sean verdaderas... por miedo i encontrar lo que
yo ya he encontrado.
Silencio. Transcurridos unos segundos, JEROME, muy agitado, se acerca a la
ventana y mira a travs de ella, de espaldas a KlPPS.
JEROME: Keckwick volvi para recogerle.
KIPPS: S, y se lo agradec ms de lo que pueda imaginar
JEROME : No hay nada que Keckwick no sepa sobre la mansin de Eel Marsh.
KIPPS: Significa eso que era el quien se encargaba de transportar a la Sra. Drablow?
JEROME asintiendo con la cabeza): Ella no quera ver a ninguna otra... (Se detiene)
KIPPS (en voz pausada): Ninguna otra... alma viviente.
Pausa.
JEROME: Son historias... cuentos... un montn de tonteras. .. No se crea Vd. casi nada de
lo que dicen.
KlPPS: Claro, claro; casi nada.
JEROME: Vd. vio a aquella mujer en el cementerio de la iglesia...
KlPPS: Y volv a verla... junto a las viejas tumbas.
JEROME se gira, de repente mirando a KIPPS a la cara; se le nota ms afectado por
la conversacin. KlPPS decide reservarse sus sentimientos.
Sr. Jerome, nada va a detenerme... ni un fantasma, ni varios fantasmas. Tengo que
acabar mi trabajo. Y dudo de que la mujer de negro sienta ninguna animosidad hacia
m. Quisiera saber quin era. O quien es. (Se re le manera forzada) No s cmo
referirme a ella.
Silencio.
Debo enfrentarme a todo esto, Sr. Jerome. Uno debe enfrentarse a estas cosas.
JEROME: Eso mismo dije yo. Eso mismo... hace tiempo.
Las luces nos hacen perder a JEROME. KlPPS observa con preocupacin a EL
ACTOR que, nervioso, vuelve a vestirse de SAM DAILY una vez ms. KlPPS se le
acerca.
KlPPS: Sr. Kipps, se encuentra Vd. bien?
EL ACTOR: Yo... esto... S, s. El Sr. Jerome estaba aterrorizado.
KlPPS (Haciendo que salga a la luz): Pero Vd.. Me da la sensacin de que se encuentra
algo... conmovido.

EL ACTOR(con un ligero rastro de pnico en su voz): Entonces lo estaba. Lo estaba.

Mis sentimientos se habran convertido en algo tan voltil, tan extremado, que crea estar
viviendo en otra dimensin. Mi corazn pareca latir con mayor rapidez, mis pasos eran
ms rpidos, todo lo que vea tena ms brillo, los contornos de las cosas eran ms
ntidos, definidos, con mayor precisin, yo... (Se detiene)
KIPPS observa, de forma evidentemente ansiosa
KlPPS: Puede continuar?
EL ACTOR: S
KlPPS: Continuar hasta el final?
EL ACTOR: S, s. Debo hacerlo. Por favor, sigamos. Acabemos de una vez por todas,
por el amor de Dios!
Respira profundamente y se recupera. KIPPS se le acerca.
KlPPS: Sr. Daily!
SAM DAILY: Sr. Kipps! Qu tal van las cosas?
KIPPS: Muy bien, gracias.
SAM DAILY: Y su trabajo?
KIPPS: Se refiere a la herencia de la Sra. Drablow? Oh, pronto lo tendr todo arreglado.
Aunque le confieso que hay ms trabajo del que haba imaginado.
SAM DAILY: Ha visitado ya la mansin?
KIPPS: Claro que s.
SAM DAILY: Ah.
Pausa.
KIPPS: A decir verdad, me estoy divirtiendo bastante. Estoy empezando a pensar que
todo este asunto es como un reto para m.
Pausa larga mientras DAILY observa a KIPPS cuidadosamente. KIPPS se mueve
con cierto nerviosismo y mira en otra direccin.
SAM DAILY: Sr. Kipps, est Vd. jugando con fuego. Y, si piensa continuar con este
asunto, le dir que est Vd. loco.
KlPPS: Quiere Vd. decir que, en su opinin, debera abandonar el trabajo que me
ordenaron hacer, darme la vuelta y echar a correr...?
SAM DAILY: Esccheme bien, Arthur. No voy a llenarle la cabeza con historias de viejas...
Para eso slo tendra que preguntar a cualquiera en este pueblo... quiz ya lo ha
hecho.
KIPPS: No. Slo algunas indirectas... Y el Sr. Jerome ponindose plido.

SAM DAILY: Pero Vd. visit la mansin...

KIPPS: Si, y tuve una experiencia por la que no me gustara vo l v e r a pasar y para la que
no tengo explicacin, lo confieso. Me parece, Sr, Daily, que he visto los fantasmas que
habitan Eel Marsh: una mujer de negro con la cara ajada... Porque no tengo la menor
duda de que era lo que la gente llama un fantasma: no era real, no estaba viva, no
respiraba, no era un ser humano. Pues bien, no me hizo ningn dao, no me dirigi la
palabra, ni se acerc a m. No me agrad su apariencia y mucho menos el... el poder que
pareca emanar de ella, pero me he convencido de que es un poder que no puede
hacerme nada, excepto sentir miedo. Cuando regrese all y la vea de nuevo, estar
preparado.
SAM DAILY: Y el caballo y la calesa?
Silencio.
KlPPS: As que tambin sabe eso? (Transcurridos unos segundos) No huir.
SAM DAILY: No debera volver all.
KlPPS: Me temo que tengo que hacerlo.
SAM DAILY: No debera ir solo.
KlPPS: Parece que no puedo encontrar a nadie que quiera acompaarme.
SAM DAILY: Nadie querr hacerlo.
KlPPS: Pero, Dios mo! la Sra. Drablow vivi all, sola, durante... cunto?... ms de
sesenta aos, y muri de vieja. Debi llegar a un acuerdo con todos los fantasmas del
lugar.
SAM DAILY: S, puede que eso fuera lo que hiciera (Pausa) Est Vd. resuelto a
volver?
KlPPS: Lo estoy.
SAM DAILY: Entonces llvese al perro.
KlPPS (rindose): No tengo perro.
SAM DAILY: Pero yo s. (Silba, y despus se agacha para acariciar al perro) Es
perra; llvesela, y devulvamela cuando haya terminado.
KlPPS: Querr venir conmigo?
SAM DAILY: Har lo que yo le diga.
KlPPS la acaricia.
KIPPS: Cmo se llama?
SAM DAILY: Spider.
KIPPS: De acuerdo. Le aseguro que disfrutar de su compaa. Gracias. Vamos, bonita!
Spider!

KlPPS y la perra salen de la luz.

EL ACTOR (mientras se quita las ropas de Daily): A la maana siguiente, regresa a la
mansin en una bicicleta que le ha prestado el encargado del hotel. La pequea Spider corre
detrs de l. El sol est en lo alto, el aire parece incluso ms puro, ms tonificante.
KIPPS: Ante m se extendan aquellos pantanos plateados... brillantes, atractivos.
Poda or el misterioso silencio y, una vez ms, la extraa y cautivadora belleza del
lugar se apoder de m. No poda huir aquel lugar. Haba cado bajo algn tipo de
encantamiento, de esos que algunos lugares desprenden, y ese encantamiento atraa hacia
l mi imaginacin, mis anhelos, mi curiosidad, todo mi espritu.
Las luces sugieren ahora el interior de la mansin. EL ACTOR se coloca en un lado del
escenario, tan lejos de KlPPS como sea posible; quiz incluso entre bastidores.
EL ACTOR: Enciende las chimeneas, airea las sbanas y las mantas, abre las ventanas,
descorre las cortinas, y se dispone a trabajar en uno de los despachos de la mansin.
KIPPS empieza a clasificar los papeles en grupos: los que debe conservar, los que debe
tirar...
KIPPS: Y bien, Spider, has visto alguna vez tantos papeles sin ningn valor? Parece
ser que la Sra. Drablow guardaba todas las facturas y recibos, tambin las felicitaciones
de Navidad que recibi a lo largo de su vida. (Acaricia a Spider) Incluso las listas de la
compra! Qu te parece?
EL ACTOR: Aunque se trataba de un trabajo tedioso, severo con paciencia, desatando y
examinando superficialmente todos y cada uno de los fajos de papeles antes de
apartarlos a un lado.
KlPPS trabaja durante un momento, despus se estira y bosteza. Se pone de pie, cruza
el escenario y omos como cierra la puerta de golpe. Le silba a la perra.
KIPPS (la llama): Spider! Ven, mira... conejos! {Atraviesa la gasa y llega al viejo
cementerio) La ltima vez que estuve aqu vi a una mujer entre esas tumbas. (Se
agacha y le habla al perro) Busca, Spider, busca! Dnde est? (Acaricia al perro y
se agacha para descifrar una de las inscripciones) A la memoria de... no s qu... net...
Humfrye... 1900 y algo... de su querida... algo... y no s qu... iel Diablow... (Contempla
la lpida durante un momento, luego le silba a la perra) Spider!
EL ACTOR: Regresa a la casa y a su trabajo. El aire es ahora ms fro, y est
oscureciendo.
Omos cmo se cierra la puerta y KlPPS vuelve a los papeles.
Trabaja hasta bien entrada la tarde. Spider es una compaera excelente; le agrada or su

respiracin suave , o cmo se rasca y corretea por aquella casa vaca, pero la sensacin
que predomina es la de tedio, y un cierto letargo, combinado con las ganas de acabar y
volver a Londres con su querida Stella.
KlPPS revisa los papeles, desecha la mayora y guarda unos pocos, mientras las luces
se funden hasta el oscuro. Cuando vuelven a encenderse, se encuentra en proceso
deordenar el trabajo realizado, amontonando las cosas en el suelo.
KlPPS: Uno o dos das ms y habremos acabado. Es hora de irse a la cama. Vamos,
Spider!
Camina por una especie de circuito hasta llegar a la cama. Se acuesta, tapndose con una
manta que ha encontrado entre el montn de objetos. Antes dique se apaguen las luces,
acaricia a la perra.
Me pregunto si el Sr. Daily te dejara venir conmigo a Londres. Te gustara conocer a
Stella. Pero no crea que te gustara Londres. Y ahora, buenas noches, Hasta maana.
Y las luces funden a oscuro. De repente, se encienden de nuevo, como un rayo de luna, y
KIPPS se incorpora de inmediato. Silencio.
(Al rato, susurrando) Qu sucede, Spider? Qu ocurre?
Silencio. Poco despus, de algn lugar en el interior de la casa, llega un sonido de
golpes intermitentes que retumban. KlPPS escucha, helado. Al rato, paran los golpes.
Lentamente, sale de la cama.
(Susurrando) Tranquila... buena chica... (Se aparta de la cama)
Se oye de nuevo el sonido. KlPPS anda cautelosamente por la casa, mientras la luz de
la luna aparece y desaparece a travs de las muchas ventanas. Gradualmente el sonido
se hace ms fuerte, mientras KlPPS se va acercando hasta que, inevitablemente, se
siente atrado por una puerta cerrada. El sonido ha llegado al mximo. KlPPS no tiene
valor para abrir la puerta, aunque resulta tridente que el ruido proviene de su interior.
Est como paralizado. Entonces, desde los pantanos, omos el grito de un nio. KlPPS
se da la vuelta y escucha.
EL ACTOR: Mientras regresa a tientas hacia el dormitorio, mira por la ventana. Ah
estn los pantanos, de color gris plata... vacos.,, el agua del estuario, lisa como un
espejo y reflejando la luna llena,
KIPPS: Pero nada ms. Nadie. Un ligera brisa... nada ms
Han cesado los golpes en la habitacin. En silencio, KIPPS regresa, cruzando otra vez la
casa,hasta la habitacin con la puerta cerrada. Llega a ella, pero no se oye ningn
sonido. Pone la mano en el pomo, duda, y despus lo gira. El pomo no cede. Empuja la
puerta ligeramente con el hombro. Nada. Lentamente se va filtrando la luz del

amanecer.
EL ACTOR: Cuando despierta el tiempo ha cambiado. Mira por la ventana, pero apenas
puede distinguir la divisin entre la tierra y el agua, entre el agua y el cielo. Todo es de
un color gris uniforme, las nubes son bajas y espesas, y hay una ligera llovizna.
KlPPS: Volv a Crythin en la bicicleta; Spider corra tras de m. Haba llegado una carta
de Stella en la que se lamentaba por mi ausencia, pero se enorgulleca por mi
responsabilidad. Le ped a la encargada del hotel que volviera a llenarme la cesta,
compr una buena linterna y, con la carta de Stella en el bolsillo, regres de nuevo
silbando por el camino.
EL ACTOR: Trabaja durante todo el da, revisando papel tras papel; despus de la cena,
para entretenerse, empieza a leer algunas de las cartas que ha encontrado.
KlPPS (sentndose, con un paquete de documentos y cartas): Estaban fechadas hace
unos sesenta ao, entre un mes de febrero y el verano del ao siguiente. Haban sido
remitidas, primero, desde una casa en un pueblo a unas veinte millas de aqu y, ms
tarde desde una posada en Escocia. Todas comenzaban con Querida ma o Mi muy
querida Alice, y estaban firmadas en su mayora por J, aunque en ocasiones apareca
el nombre Jennet. Las escriba una mujer joven, que deba ser familia de la Sra.
Drablow. Estaba soltera y tena un hijo. AI principio viva an en casa, con sus padres;
despus fue enviada a vivir lejos de all.
ACTOR: En Escocia, nace su hijo, y en sus cartas habla de el con un afecto
desmesurado. Se le presiona para que permita que el nio sea adoptado, pero ella se
niega, afirmando una y otra vez que jams podrn separarlos.
Mientras KlPPS dice las siguientes palabras, se le une la voz de una joven que dice lo
mismo. Dicen la primera frase al unsono, despus KlPPS se calla y deja or la voz en off.
KIPPS y VOZ DE LA JOVEN (juntos): Es mo. Por qu no puedo quedarme con lo que
es mo? No permitir que unos extraos me lo quiten. Antes que permitirlo prefiero que
muramos los dos.
EL ACTOR: Y entonces el tono cambia.
VOZ DE LA JOVEN: Qu otra cosa puedo hacer? Estoy totalmente desamparada. Si t
y M queris tener al nio no creo que me importe tanto. Supongo que as debe ser.
EL ACTOR: Pero la ltima carta est escrita con letra muy pequea, apretada.
VOZ DE LA JOVEN: Queredle mucho; cuidad de l como si fuera vuestro propio hijo.
Pero es mo, mo; nunca podr ser vuestro. Oh, perdn, perdn. Siento que se me parte
el alma. J.
EL ACTOR: En el mismo paquete de cartas hay un documento que declara que Nathaniel

Pierston, hijo de Jennet Humfrye, es hijo adoptivo de Morgan Thomas Drablow y de su

esposa Alice, que viven en la Mansin de Eel Marsh, en Crythin Gifford.
Silencio. De repente, KlPPS se gira como si el perro se hubiera asustado.
KlPPS: Qu ocurre, Spider?
Silencio. Vuelven a sonar, de forma rtmica, los golpes, pum, pum, pausa, pum, pum,
pausa KlPPS se pone de pie. Duda por un momento, y depus echa a andar
decididamente. Al misma tiempo, desde el exterior, liega el sonido de un caballo y una.
calesa.
A mi lado, Spider, a mi lado! (Coge la linterna y sale)
Las luces disminuyen, y queda slo la luz de la linterna de KIPPS, mientras el ruido del
caballo y la calesa se oyen ms y ms, como si se acercaran a la casa. Justo cuando
parece que vayan a entrar en nuestro campo de visin, se salen del camino y omos,
como anteriormente, el sonido que producen al sumergirse. El grito del nio se
convierte en grito de terror, grito que se va apagando, ahogando.
Silencio.
Desde el interior de la casa, volvemos a or de forma rtmica, los golpes, pum, pum,
pausa.
KlPPS entra de nuevo. Una luz ilumina la puerta y podemos ver como se abre lentamente.
Hay luz enel exterior de la puerta, pero no en el interior. KlPPS se acerca cauteloso y
con miedo, y alumbra con su linterna el interior. Atraviesa la puerta. La nica luz
proviene de su linterna, y con ella vemos cmo se mueve la mecedora -adelante y atrs,
aparentemente por voluntad propia-, y esto es lo que hemos estado oyendo, al golpear la
madera del suelo. La ilumina con la linterna y vemos como se mueve cela vez menos
hasta que se detiene.
Pero no haba nadie all! Nadie! Y no haba otra salida ms que la puerta por la que yo
haba entrado! Y nadie haba pasado por m lado!
Pausa
Durante las siguientes frases, KIPPS recorre la habitacin, cogiendo algunos de los
objetos que son mencionados.
EL ACTOR: Era la habitacin de un nio. En un rincn, la cama, preparada, con las
almohadas, las sbanas y la colcha; junto a ella, sobre la mesilla, un pequeo caballo de
madera y un candelabro con una vela. Un mueble en cuyos cajones hay ropa de todas
clases: ropa interior, ropa de vestir, ropa informal, todo para un nio de seis o siete aos.
Es ropa buena, es bonita, con el estilo de hace unos sesenta aos o ms. Y juguetes,
ordenados con meticulosidad, bien cuidados. Soldados de plomo ordenados por

regimientos. Una granja, con sus vallas y sus graneros. La maqueta de un barco, con
su mstil y sus velas de lino. Un ltigo. Una peonza. Un parchs. Ajedrez y damas. Un
monito de cuero. Un gato de lana. Un oso de peluche. Un mueco calvo con la cabeza
de porcelana y traje de marinero. Lpices y pinceles, tinta y dados, una trompeta en
miniatura, una caja de msica de Suiza, y un mueco negro de hojalata con las piernas y
los brazos articulados.
KIPPS (cogiendo, con ternura, un objeto que podemos imaginar que es este mueco
negro): Deben haber estado aqu durante ms de medio siglo, y sin embargo, es como
si hubieran jugado con ellos esta tarde. No haba nada que pudiera asustarme o hacerme
dao; haba slo un vaco, un curioso ambiente de tristeza, de ausencia, como si fallara
algo, que hizo que me sintiera desolado, con una gran pena en mi propio corazn.
Cmo podra explicarlo? Soy incapaz. Pero lo recuerdo tal y como lo sent.
Al cabo de un rato, vuelve a pasar por la puerta, encuentra una silla y se sienta. A
medida que lo hace, empieza de nuevo a orse el viento. Al poco tiempo el viento ruge
alrededor de la casa. Poco despus, desde la oscuridad exterior, llega el grito de
desesperacin y angustia del nio. KIPPS enciende la luz mientras:
La MUJER DE NEGRO abandona el escenario, tras haber sido vista momentneamente.
KIPPS se gira horrorizado. Al mismo tiempo, un Inerte golpe de viento golpea la casa y
se va la luz. KIPPS comienza a andar a tientas lleno de pnico.
La linterna... Aydame, Dios mo... La linterna, Spider. Dnde est, bonita? (La
encuentra) Gracias, Dios mo, gracias...
Tropieza, la linterna se le cae y desaparece. Vuelve a encontrarla, pero est rota. Despus,
totalmente a oscuras, vuelve a tientas a la habitacin infantil, jadeando y entre
sollozos; el viento sigue soplando; por fin, encuentra el candelabro y consigue encender
la vela. El viento sigue rugiendo alrededor de la casa. KlPPS vuelve sobre sus pasos,
sale de la habitacin, y atraviesa la casa, con la vela como nica luz. Se sienta. Pone la
cabeza entre sus manos y deja la vela en el suelo.
Que se haga de da! Que vuelva la luz!
Desde el exterior se oye el sonido de alguien silbando, como se le silba a un perro.
Spider?
KlPPS se pone de pie y, cogiendo la vela, va a abrir la puerta de la calle.
Quin es, Spider? Quin es, bonita?
EL ACTOR: Antes de que pueda detenerla, la perra se escapa como s persiguiera a
una liebre. Corre deprisa, saliendo de la casa y atravesando los pantanos.
KlPPS: Spider! Vuelve aqu, Spider! Vuelve!.

De nuevo el silbido. KlPPS se mueve hacia adelante violentamente y la vela se apaga.

Spidcr!
De manera imperceptible empieza a amanecer. Mientras sucede lo siguiente, el viento
aumenta en intensidad, y KlPPS se adelanta hasta la corbata del escenario y los
escalones.
Durante la siguiente secuencia, LA MUJER DE NEGRO est dedicndose a destrozar la
habitacin infantil. Queda fuera de la luz, pero, an as, podemos ver su silueta,
moviendo los brazos violentamente en la oscuridad
EL ACTOR: Est quieto, sorprendido y perplejo, mientras la pequea figura de Spider
se pierde en la lejana, en el espacio abierto. Despus echa a correr como jams lo hizo
antes.
Escuchamos las pisadas de KIPPS resonando furiosamente.
EL ACTOR: La perra se mete en el barro. Lucha por mantener el equilibrio en el
fango. Grita lastimosamente...
KIPPS: Spider!
EL ACTOR: Apenas es ya visible...
KIPPS: Ya voy, Spider... Aguanta, bonita...
De nuevo el silbido.
EL ACTOR: El tambin empieza a notar lo pegajosa e insegura que es la tierra conforme
se adentra en el fango.
KlPPS: Aguanta, Spider... aguanta mientras puedas...
EL ACTOR: Se ve forzado a arrastrarse en lugar de caminar.
KlPPS: Ten valor... Ya voy...
EL ACTOR: La perrilla apenas puede sostenerse... Sus piernas y la mitad de su cuerpo
ya han desaparecido bajo el remolino de fango, que la succiona. Mantiene la cabeza
elevada en el aire mientras lucha y grita.
KlPPS: Buena chica... buena chica...
De nuevo el silbido.
Intntalo, Spider... sigue intentndolo, bonita... (Se echa al suelo y, extendiendo al
mximo su cuerpo coge a la perra.)
EL ACTOR: La coge por el cuello, justo antes de hundirse. Tira de ella con todas sus
fuerzas, con las fuerzas que da el miedo; siente cmo la piel hmeda se le resbala de las
manos, la perra empieza de nuevo hundirse y, entonces, con un ltimo esfuerzo,
consigue tirar su cuerpo hacia atrs apoyndolo en tierra firme.
La perra queda entonces libre del barro. KlPPS se echa hacia atrs, exhausto.

KlPPS (aliviado y con lgrimas en los ojos): Oh, Spider, Spider! Gracias, Dios mo,
gracias!...
Durante un rato yace en silencio, y despus levanta la mirada. LA MUJER DE NEGRO
est frente a l mirndole. El la mira fijamente. Despus desde la parte trasera del teatro
lega el sonido de un caballo y una calesa. Oscuro.
Sale LA MUJER DE NEGRO.
Durante el oscuro EL ACTOR, haciendo de SAMUEL DAILY, se acerca a KlPPS y le
alumbra a los ojos con una linterna intentando que se recupere.
SAM DAILY: Sr. Kipps... Arthur...
Las luces van subiendo lentamente mientras KlPPS reacciona.
KIPPS (enfebrecido): La calesa... El caballo y la calesa...
SAM DAILY: S, los tengo ah. Todava me gusta utilizarlos de vez en cuando... es una
forma agradable de viajar. (Pausa) Qu crea Vd.?
KlPPS: He escuchado oros... otra...
SAM DAILY: S. (Pausa) No sesa Keckwick?
KlPPS: No.
SAM DAILY: NO. (Pausa) Ahora debe tener cuidado.
KlPPS: Estoy mejor... ya estoy bien.
Pausa.
SAM DAILY: No poda quitrmelo de la cabeza. Estaba intranquilo y empec a ponerme
nervioso.
KlPPS: Pero, no es demasiado temprano...? Estoy algo confuso.
SAM DAILY: Bastante temprano. No haca ms que despertarme. Como le dije, no poda
quitrmelo de la cabeza.
KlPPS: Parece extrao.
SAM DAILY: De verdad? A m no me lo parece.
KlPPS: No, en realidad no es extrao.
SAM DAILY: Menos mal que he llegado a tiempo.
KlPPS: S; le estoy muy agradecido, de verdad. Estoy muy contento de verle, Sr.
Daily.
SAM DAILY: Ha muerto gente ahogada en estos pantanos.
KIPPS: S. S, ahora lo s. Senta que algo tiraba de m y me hunda con la perra. (De
repente) Y Spider?
SAM DAILY: Esta bien... Aqu est... Y ahora, cuando se haya repuesto, lo mejor es
que coja lo que necesite y nos marchemos.

KIPPS: Marcharnos?
SAM DAILY: S, vine a ver qu tal se las arreglaba Vd. en este lugar dejado de la
mano de Dios. Ahora ya lo he visto. Lo mejor es que regrese conmigo y se recupere.
KIPPS (tras una pausa): Gracias. Recoger mis cosas. No tardar mucho.
KIPPS anda por la casa. Encuentra el paquete de cartas y documentos que haba estado
leyendo. Lo recoge junto con su bolsa. Est a punto de bajar las escaleras cuando ve
que la puerta de la habitacin le nio est abierta. Se asoma, encendiendo una cerilla
para poder ver. Se revela, ante l los efectos de la devastacin. Recoge algunos de los
objetos rotos, mientras mira a su alrededor, y los vuelve a depositar en el suelo.
Entonces, con un miedo repentino, sale corriendo de la habitacin y se rene con SAM
DAILY.
EL ACTOR, haciendo de SAM DAILY, mueve el bal que, de nuevo, representa la calesa,
mientras KlPPS se acerca a l.
SAM DAILY: Vamos, Arthur, suba. En seguida llegaremos a casa.
KlPPS tropieza al subir. DAILY le ayuda, y despus sube a la calesa.
Spider... arriba! Buena chica.
El caballo y la calesa se ponen en movimiento. Mientras la luz desciende KIPPS vuelve
su mirada hacia la casa. No hay nadie.
Oscuro.
Sale SAM DAILY.
Vuelve la luz. KlPPS acerca una silla al lado del bal y lo utiliza como escritorio. Abre
el paquete de cartas y las saca.
KlPPS (leyendo un certificado de defuncin): Nathaniel Drablow, edad seis aos; causa
del fallecimiento: ahogado. (Lee otro) Rose Judd, criada; causa del fallecimiento:
ahogada. (Lee otro) Jennet Eliza Humfryc, soltera, edad treinta y seis aos; causa del
fallecimiento; ataque al corazn.
Silencio.
Entra SAMUEL DAILY con una botella de whisky y dos vasos. Los pone sobre el bal y se
sienta enfrente.
SAM DAILY (sirvindole un vaso a KlPPS): Bueno, han sucedido muchas cosas desde
la noche en que nos encontramos en aquel tren.
KIPPS: Parece que hayan pasado cien aos.
SAM DAILY: Ha atravesado Vd. algunos mares tempestuosos.
Pausa, Beben,
KIPPS: Supone Vd. que el fantasma de esa mujer de negro persegua a la Sra. Drablow

da y noche?
SAM DAILY: Era su hermana. Jennet Humfrye.
Silencio.
KIPPS: Y piensa Vd. que tena que soportar esos horribles ruidos? De ser as, no creo
que pudiera soportarlos sin volverse loca.
SAM DAILY: Quiz es eso lo que sucedi.
KPPS: Quiz. (Pausa) Hay algo que yo no haya visto? Si me hubiera quedado all,
habra encontrado ms cosas tan terribles como las que vi?
SAM DAILY: No puedo responderle a eso.
KlPPS: Pero seguro que puede contarme algo.
DAILY se muestra inquieto.
Vamos, estamos lejos de aquel lugar y mis nervios ya estn templados. (Pausa.
Despus, como demostracin ce que esta ltima afirmacin no es cierta, surge un atisbo
de histeria en su voz) Debo saberlo! Ahora ya no puede hacerme dao!
SAM DAILY: A Vd. no. Quiz no le haga dao a Vd.
KlPPS: Por qu no quiere decrmelo?
SAM DAILY: Arthur, Vd. se ir de aqu maana o pasado. Con un poco de suerte no
volver a saber nada, ni a tener nada que ver con ese maldito lugar. Pero nosotros
tenemos que permanecer aqu. Tenemos que vivir con ello para siempre.
KlPPS: Con qu? Historias... rumores? Con la aparicin de la mujer de negro de
vez en cuando? Con qu?
SAM DAILY: Con lo que sea que sin duda habr de suceder. En algn momento.
Crythin Gifford ha vivido as durante cincuenta aos. Ha hecho que la gente cambiara.
Ya ha podido ver que no quieren hablar de ello, y los que ms han sufrido son los que
menos cosas dicen... Jerome, Keckwick. (Hace una pausa y se sirve otro whisky) Jennet
Humfrye dio su nio en adopcin a su hermana, Alice Drablow, y al marido de sta,
porque no tena eleccin. Al principio se mantuvo alejada... a cientos de millas. Pero, al
final, el dolor de estar separada de l, en vez de remitir, fue creciendo ms y ms, y la
hizo volver a Crythin. Alquil una habitacin en el pueblo, pero, como no tena dinero,
se dedic a coser. Tambin haca de dama de compaa para una seora. Parece ser que,
durante las primeras semanas, Alice Drablow no le permita ver al nio, pero Jennet
estaba tan afligida que la amenaz con actuar violentamente y, por fin, su hermana
cedi un poco... Jennet podra visitar al nio en contadas ocasiones, pero nunca verlo a
solas o desvelarle quin era ella en realidad... tampoco poda mencionarle ningn tipo
de parentesco. Nadie pudo prever que el nio acabaa parecindose tanto a ella, ni que

surgiera entre ellos la lgica afinidad. El nio estaba cada vez ms unido a ella y, al
mismo tiempo, trataba con ms frialdad a Alice Drablow. S que Jennet haba hecho
planes para llevrselo de all pero, antes de que pudiera hacerlo, ocurri el accidente.
Exactamente como Vd. lo oy. El nio... la doncella, el caballo, la calesa y el
conductor, Keckwick...
KIPPS: Keckwick?
SAM DAILY: El padre de Keckwick. Y tambin el perrito del nio. Es un lugar
traicionero, como Vd. mismo ha podido experimentar. Las brumas aparecen de repente
sobre los pantanos, las arenas movedizas estn exultas...
KTPPS: As que todos se ahogaron.
SAM DAILY: Y Jennet lo vio lodo. Estaba en la mansin, mirando desde una de las
ventanas del piso de arriba, esperando a que regresaran. Los cuerpos fueron recuperados
aunque tuvieron que dejar el caballo y la calesa. El barro se los haba tragado. Aquel da
Jennet Humfrye empez a enloquecer.
KIPPS: No me sorprende.
SAM DAILY: No. Enloqueci de dolor y de rabia, y de deseos de venganza. Le echaba la
culpa a su hermana por haberlos dejado salir aquel da, pero no era culpa de nadie; la
niebla llega sin previo aviso.
KIPPS: Aunque el cielo est claro.
SAM DAILY: Si fue por la prdida del nio o por su locura, quin sabe?... Lo cierto
es que ella tambin contrajo una enfermedad que hizo que poco a poco fuera
desgastndose. La carne se hunda sobre sus huesos, perdi el color... pareca un
esqueleto... un espectro viviente. Los nios la miraban aterrorizados. Mas tarde muri.
En la ms absoluta miseria y llena de odio. Y, tan pronto como muri, empezaron las
apariciones.
KIPPS: Bueno, ahora la Sra. Drablow ha muerto. Y, con toda seguridad, ah termina todo.
SAM DAILY: Y cada vez que ha sido vista, en el cementerio, en el pantano o en las
calles de la ciudad... por muy breve que haya sido la aparicin... y no importa a quin se
le haya aparecido, siempre ha sucedido lo mismo.
KIPPS (en un susurro): Qu?
SAM DAILY: De modo violento y horrible, un nio muere.
KJPPS: Qu?... Quiere decir... por accidente?
SAM DAILY: Normalmente un accidente. Pero una o dos veces ha sucedido tras una
enfermedad... una enfermedad que ha acabado con ellos en un da o en una sola noche.
KlPPS: Quiere Vd. decir cualquier nio? Un nio del pueblo?

SAM DAILY: Cualquier nio... El hijo de Jerome...

KlPPS: Pero, seguro que... bueno... los nios, ya se sabe, a veces mueren.
SAM DAILY: S, claro.
KlPPS: Seguro que lo que relaciona esas muertes con la aparicin de la mujer es slo la
coincidencia.
SAM DAILY: Puede que le cueste creerlo, que lo dude.
KlPPS: Bueno, yo...
SAM DAILY: Pero nosotros lo sabemos.
Silencio.
KlPPS: Yo no dudo, Sr. Daily.
Las luces empiezan a parpadear y a difuminarse mientras este ltimo intercambio verbal
se repite en off, como un eco en la mente de KlPPS.
LA VOZ DE SAM DAILY: Puede que le cueste creerlo, que lo dude.
LA VOZ DE KlPPS: Bueno, yo...
LA VOZ DL SAM DAILY: Pero nosotros lo sabemos.
SAM DAILY: Arthur...
LA VOZ DE KlPPS: Yo no dudo, Sr. Daily.
SAM DAILY: Arthur...
LA VOZ DE SAM DAILY: Pero nosotros lo sabernos.
LA VOZ DE KIPPS: Yo no dudo, Sr. Daily.
LA VOZ DE SAM DAILY: Pero nosotros lo sabemos.
SAM DAILY: Arthur.,.
KIPPS est a punto de caerse y SAM DAILY lo coge, posndolo suavemente en el
suelo y cubrindolo con una manta.
Y esto es la obertura del delirio de KIPPS. En esta secuencia, fragmentos del dilogo
vuelven a l y le atormentan, en forma de voz en off. Las palabras estn distorsionadas,
difuminadas, acompaadas por el sonido del caballo y la calesa.
Se vislumbra de vez en cuando a LA MUJER DE NEGRO.
Es una pesadilla tormentosa y, cuando llega al climax, KIPPS grita.
VOCES: Y ahora le toca a Vd.,.. Yo no tengo ninguna historia.,. Un da horrible, Tomes...
Muerta, por si no lo saba... Ha odo hablar alguna vez del camino de las Nueve
Vidas?,.. Stella.,. Escribir una nota a ... Muerta, por si no lo saba... Est el aire claro
como un da de junio, y de repente... Stella... El informe Drablow, seor... No poda ser
de otra forma viviendo all... Tienen un panten familiar?.., Advertid que os muestro
un misterio... Yo no he visto a ninguna joven... Stella... Muerta, por si no lo saba...

Keckwick vendr a recogerle... Cmo pudo salir de all?... No poda dejarle aqu toda
la noche... Stella... No podr encontrar a nadie que sea adecuado!... una mujer... Eso
mismo dije yo... una mujer... Ninguna otra alma viviente... Una mujer de negro... Uno
debe enfrentarse a estas cosas... una mujer... jugando con fuego... una mujer de negro
con la cara ajada... est Vd. jugando con fuego... No debera volver all... Drablow!...
No debera ir soto... Muerta, por si no lo saba... Stella!... solo... Pero es mo... Yo...
Spider!... Siento que se me rompe el corazn... Spider!... Vuelve aqu!... Nunca
podr ser vuestro!... un hijo... Stella!... nunca... Stella!... llena de odio... nunca...
un hijo... Nunca, nunca, nunca podr ser vuestro! KlPPS (gritando): Stella!
Oscuro largo.
Se oye el canto de un pjaro que da paso al sonido de un parque de atracciones:
msica, risas, muchas voces, mientras un foco ilumina a KIPPS en un lateral del
escenario.
Slo queda una cosa por decir. A las pocas semanas Stella y yo nos casamos y, un ao
ms tarde, Stella dio a luz a nuestro hijo, un nio a quien pusimos de nombre Joseph
Arthur Samuel. Samuel Daily fue su padrino. Nunca volv a pensar en lo sucedido,
porque mi vida estaba llena de alegra y de felicidad. Un domingo por la tarde del
verano siguiente me encontraba especialmente contento. Habamos ido a un parque, a
unas diez millas de Londres, y el lugar presentaba un aspecto festivo... Haba un lago,
un quiosco de msica, y puestos de helados y fruta. Las familias pascaban tomando el
sol, y los nios se tiraban sobre la hierba. Stella y yo caminbamos contentos, con el
pequeo Joseph que daba sus primeros pasos, an inseguros, cogido de la mano. Una de
las atracciones del parque era un caballo y una calesa en la que se podan dar cortos
paseos, y el pequeo Joseph la seal excitado.
Podemos escuchar como el caballo y la calesa se ponen en movimiento. Se oye el mido
de las conversaciones y la msica de la banda que toca una cancin alegre.
Slo haba sitio para dos, as que Stella subi con Joseph, y yo me qued mirando
como partan alegremente montados en la calesa. Al dar una curva les perd de vista
durante un instante y, entonces, empec a mirar a mi alrededor observando cmo se
divertan las otras personas. Y entonces, de repente la vi a ella.
Un foco ilumina a LA MUJER DE NEGRO.
El caballo y la calesa se acercan y escuchamos la risa del nio, el sonido de la banda,
voces. El foco deja de iluminar a KlPPS y observamos a LA MUJER DE NEGRO
mirando fijamente, como si la calesa se dirigiera hacia ella. Entonces, hace un
movimiento repentino, y escuchamos el relincho de un caballo desbocado, gritos del

conductor, gritos de terror del nio y, despus, un choque terrible.

Durante un segundo LA MUJER DE NEGRO permanece iluminada por el foco. Despus
desaparece.
(Mientras el foco lentamente lo encuentra) Nuestro hijo haba sido despedido de la
calesa, arrojado contra otro rbol. Yaca encogido sobre la hierba, muerto. Diez meses
ms tarde, Stella muri tambin a causa de las horribles heridas. (Pausa) Yo haba visto
el fantasma de Jennet Humfrye, y esa era su venganza.Me pedisteis que os contara una
historia, y la he contado. Ahora, basta.
Silencio. Despus KlPPS atraviesa el escenario y enciende las luces de ensayo. EL
ACTOR se le acerca y, en silencio, le da la- mano.
EL ACTOR (tras unos momentos): Gracias.
KlPPS: Soy yo quien ha de darle las gracias. (Pausa) Al fin lo hemos conseguido, no
cree? Podr descansar ahora?
EL ACTOR: Ojal sea as. Le agradezco el trabajo que se ha tomado... su entusiasmo... su
esfuerzo. Los sentimientos que ha mostrado hace un momento... era como verme a m
mismo.
KlPPS: Pensaba en mi propia hija...
EL ACTOR (con rapidez): S. (Tiembla deforma involuntaria) Ojal que cuando se lo
mostremos a nuestro pblico, lodo haya concluido.
KlPPS: Y ella, quin es?
EL ACTOR: Cmo dice?
KlPPS: La sorpresa que me haba preparado. Es maravillosa. Dnde la ha encontrado?
EL ACTOR: Me temo que no le entiendo.
KlPPS: La sorpresa, Sr. Kipps... La sorpresa que me haba preparado.
Pausa.
EL ACTOR (desconcertado): Mi sorpresa era que me haba aprendido el texto.
KIPPS: S, desde luego; se lo ha aprendido como un profesional, pero... la mujer,.. la
actriz. La mujer de negro. (Pausa) Quin era? (Pausa) Lo ha preparado todo para que
fuera una verdadera sorpresa... la ha hecho venir, representar el papel y... una joven.
Con la cara ajada... ella...
Silencio. EL ACTOR le observa horrorizado.
El, ACTOR: Una... joven?
KlPPS: Sucede algo? Tiene mala cara.
Pausa.
EL ACTOR (tras unos momentos): Yo no he visto a ninguna joven.

Mientras las luces funden a oscuro, volvemos a or, de forma rtmica, los golpes, pum,
pum, pausa, pum, pum, pausa...
Oscuro.