Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Leyes de La Termodinámica
Leyes de La Termodinámica
Lectura 3
Pgina 1
CAPTULO 2
LA TERMODINMICA Y LA ECONOMIA1
2.1. Las leyes de la termodinmica.
2.2. La naturaleza entrpica del proceso econmico.
2.3. Interpretar la economa en trminos energticos.
Esta ley es tambin conocida como la ley de la conservacin de la energa. Estipula que la
materia y la energa no pueden destruirse ni crearse.
Esta ley es tambin conocida como la ley de entropa. Estipula que mientras no haya
fuentes externas de energa la entropa siempre se incrementa.
Esta lectura est tomada de: Saar Van Hauwermeiren, Manual de Economa Ecolgica, Quito, ILDIS/AbyaYala/Instituto de Estudios Ecologistas del Tercer Mundo, 1999, pp: 51-67.
Lectura 3
Pgina 2
1. LA ENTROPA
La entropa puede entenderse como una medida de la falta de disponibilidad de materia o
energa.
El universo se est volviendo continuamente ms desordenado y su energa y su materia
estn menos disponibles para el uso. Esta segunda ley de la termodinmica seala que la
entropa (entendida como un ndice relativo de la energa no disponible en un sistema
aislado) aumenta constantemente.
Todos los procesos fsicos, naturales y tecnolgicos ocurren de tal manera que la
disponibilidad de la energa implicada decrece o, dicho de otra manera, todos los procesos
fsicos ocurren de tal manera que la entropa del universo aumenta.
2. EL PROCESO IRREVERSIBLE
Las leyes de la termodinmica afirman que la energa contenida en los materiales o fuerzas
motrices no se destruye por el uso (primer principio de la termodinmica), sino que se
degrada y dispersa (segundo principio).
Ejemplo
Lectura 3
Pgina 3
Cantidad de energa
calor residual
a)
Transflujo
Alta disponibilidad
Baja disponibilidad
Lectura 3
Pgina 4
CONTAMINACIN
Y RESIDUOS
ENERGA Y MATERIALES
DISPONIBLES
(ESSERGY)
PRODUCTOS
FINALES
ENERGA DISIPADA Y
MATERIALES DEGRADADOS
Gastos y servicios
BAJA ENTROPIA
ALTA ENTROPIA
$
Gastos en bienes
y servicios
EMPRESAS
FAMILIAS
$
2.3.
Trabajo e Inversin
Lectura 3
Pgina 5
Residuos
Energa solar
Sin la capacidad de las plantas, a travs de la fotosntesis, de captar algo de esa energa
entrante de baja entropa, que es el flujo continuo de energa solar, la economa no podra
existir.
Lectura 3
Pgina 6
proveniente a cada momento del sol, hacia la energa almacenada en la Tierra. Esos
combustibles fsiles se extraen y son quemados a un ritmo mucho mayor que el de su
produccin geolgica.
A travs de la combustin la energa se transforma en calor disipado y una vez en este
estado, es incapaz de proporcionar energa utilizable para el proceso industrial. Por otra
parte las posibilidades de explotacin de las fuentes de energas fsiles, no estn sometidas
a ningn ritmo natural y se agotan tanto ms rpidamente, que su utilizacin crece en forma
exponencial.
Los cambios en el uso de la energa a partir de la revolucin industrial, son muy importantes
desde el punto de vista de la dependencia de la economa. La energa del sol es
prcticamente infinita en relacin a su cantidad total pero est estrictamente limitada en su
tasa de flujo, o cantidad en que llega a la Tierra en un determinado perodo.
La energa almacenada en los combustibles fsiles y los minerales est estrictamente
limitada en su cantidad total (acervo), pero es relativamente ilimitada en su tasa de flujo. La
economa la utiliza a una tasa que est determinada por su propia definicin de
necesidades.
Lectura 3
Pgina 7
TEXTO DE APOYO
La naturaleza entrpica del proceso econmico
Algunos economistas han aludido al hecho de que el hombre no puede crear ni destruir la
materia o la energa. Esta verdad se deriva del principio de conservacin de la materiaenerga, es decir, la primera ley de la termodinmica. (...) Qu es entonces lo que produce
el proceso econmico (...) Cmo puede producir el hombre un objeto material, si se
encuentra incapacitado para producir materia o energa?
Lo primero que advertimos es que el proceso econmico es un sistema parcial, que como
todos los de este tipo, se halla circunscrito por un lmite, a travs del cual se intercambia
materia y energa con el resto del universo material. Este proceso ni produce ni consume
materia-energa, tan slo las absorbe y expele continuamente. Esto es lo que la fsica pura
nos ensea (... ). La diferencia entre lo que entra al proceso econmico y lo que sale de l
(...) no puede ser sino cualitativa.
Esta diferencia cualitativa la confirma una rama especial de la fsica: la termodinmica.
Desde el punto de vista de sta, la materia-energa entra al proceso econmico en un
estado de baja entropa y sale en un estado de alta entropa. (...).
Los economistas no vinculan el anlisis del proceso econmico con las limitaciones del
medio material. As las cosas no es extrao que nadie se haya percatado de que no
podemos producir "mejores y mayores" refrigeradores, automviles o aviones de
retropropulsin, sin tener que producir tambin "mejores y mayores" desechos.
As, cientficos y economistas fueron tomados por sorpresa cuando a los habitantes de los
pases con "mejor y mayor produccin industrial se les vino encima de repente el gravsimo
problema de la contaminacin ambiental.
No obstante, hoy da nadie parece advertir que la causa de todo esto es que no hemos
reconocido la naturaleza entrpica del proceso econmico. Una prueba convincente de ello
es que algunas autoridades que se encargan del problema de la contaminacin nos quieren
hacer creer, que hay mquinas y reacciones qumicas que no producen desperdicios y que
nos salvaremos por medio del reciclaje perpetuo de los desechos.
No se puede negar, al menos en principio, que podemos aprovechar hasta el oro
diseminado en la arena de los mares, justo como podemos reciclar el agua hirviendo (...).
Sin embargo, en ambos casos debemos utilizar una cantidad adicional de baja entropa en
relacin a lo que se est reciclando. No existe el reciclaje gratuito, como tampoco una
industria sin desechos.
Fuente: Nicholas Georgescu-Roegen, The Entropy Law and the Economic Problem, publicado en 1971 en el
primer numero de Distinguised Lecture Series de la Universidad de Alabama.
Lectura 3
Pgina 8
RESUMEN
La elasticidad-ingreso del consumo exosomtico es mayor que cero, pudiendo ser igual
o mayor que la unidad, mientras que la elasticidad-ingreso del consumo endosomtico
es muy baja.
CONCEPTOS BSICOS
Lectura 3
Pgina 9
BIBLIOGRAFA
Ehritch, P.R., Ehrilch, A. y Holdren, J. (1977) "Disponibilidad, Entropa y las leyes de la
Termodinmica", en Ecoscience.
Passet, R. "La Doble Dimensin Energtica e Informacional deL hecho Econmico", publicado
originalmente en Passet, R. (Dir). "Une approche multidisciplinaire de I'environnement", pp:
57-65. Cahiers du centre: Economie, Espace, Environnement, N 2. Pars, Econmica,
1980. Traducido al castellano en Federico Aguilera Klink y Vincent Alcntara De la
economa ambiental a la economa ecolgica, Barcelona, ICARIA-FUHEM, 1994.
Georgescu-Roegen, N. (1971) "The Entropy Law and the Economic Problem", en el primer nmero
de Distinquised Lecture Series de la Universidad de Alabama, publicado en 1971.
Georgescu-Roegen, N . (1977) "Qu puede ensear a los economistas la termodinmica y la
biologa?", Publicado originalmente en Atlantic Economic journal, V, marzo 1977, PP.13-21.
Publicado en Federico Aguilera Klink y Vincent Alcntara (1994) De la Economa Ambiental
a la Economa Ecolgica, Barcelona, ICARIA-FUHEM.
Martnez Alier, J. (1995) Curso a distancia de Economa Ecolgica, Mxico, Red de Formacin
Ambiental del PNUMA.
Faber, M. y Niemes, H. (1995) Entropy, environment and resources, Springer-Veriag.
Pect, J. (1992) Energy and the Ecological Economics of Sustainability, Island Press.
Daly, H. y Cobb, J. (1989) For the common good, Beacon Press.
Rees, W. (1995) Achieving sustainability: Reform or transformation?" en Journal of Planninq
Literature, N 9.