Administracin de las plantas medicinales

La administracin de las plantas medicinales y de los productos derivados de estas

debe estar acompaada de los mximos cuidados, para garantizar el buen suceso del
tratamiento. Contrariamente a la creencia general, los mejores resultados no siempre se
obtienen con el uso de las plantas frescas o con preparaciones caseras. El hacer
extractos de plantas procesadas permite obtener ms principios activos.

Extracto
Los principios activos de las plantas
medicinales se obtienen por un tipo
de extraccin llamada slidoliquido. Este proceso consta de tres
etapas: Penetracin del disolvente
en los tejidos de los vegetales e
hinchazn; Disolucin de las
sustancias extrables; Difusin de las
sustancias extrables disueltas fuera
de la clula vegetal.
La forma de extraccin ms frecuente
es por maceracin, este proceso tiene algunas ventajas sobre la percolacin y
contracorriente. Tambin se puede procesar la extraccin mediante mtodos que
involucran el ultrasonido, el elctrico, y el vrtice (turbo). La extraccin de los extractos
requiere un cierto equipamiento y conocimiento de algunos procesos qumicos.
En su presentacin final pueden ser: tinturas (1:10); extractos fluidos (1:2), blandos, con
una consistencia parecida a la miel, viscosos o firmes (masas plsticas, que licuan al
calentarlas), secos (cuando se ha desecado la mezcla) y nebulizados (obtenidos por
atomizacin del disolvente.)

Polvos
Los polvos se obtienen pulverizando la
planta seca, el material puede ser
retriturado y tamizado varias veces, hasta
alcanzar el tamao deseado de las
partculas. Los polvos vegetales son
fciles de manejar, formular y
acondicionarlos en preparados
fitofarmacuticos, a travs del mezclado,
encapsulado y de la compresin. Existen
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dudas acerca de la bio-disponibilidad de los principios activos medicinales extrables

naturalmente de polvos de plantas secas que toman en cpsulas o tabletas, ya que la
absorcin en esta forma es mnima. Para aumentar la absorcin de los mismos se
recomienda diluir los polvos en lquidos o mezclarlos en alimentos slidos.

Preparados fitofarmacuticos
Los extractos obtenidos
industrialmente deben reunir al
menos cinco aspectos: la materia
mdica, donde se encuentran los
principios activos debe ser
adecuadamente molida; la
extraccin debe efectuarse con el
disolvente adecuado; puede
extraerse por maceracin o
percolacin; la concentracin debe
ser por un mtodo que no afecte el
principio activo y algunas drogas
requieren tratamientos preliminares antes de usarse. Con extractos procesados es
posible hacer preparados fitofarmacuticos que son ms fciles de dosificar, tales
como formas slidas (tabletas, grageas, tabletas efervescentes, cpsulas de gelatina
dura, grnulos), formas lquidas (jarabes, gotas, soluciones, suspensiones en cpsulas
de gelatina suave) y formas para uso local (cremas, ungentos, pomadas, geles,
colirios y supositorios).

Uso Interno y externo

Desde una perspectiva integral, la mejor manera de usar las plantas medicinales es
administrarlas por va interna, ya que la curacin se produce desde el interior de la
persona.

Uso Interno
Existe una gran variedad de formas de administracin por va interna, pero hay que
elegir aquella con la cual podamos alcanzar mejor nuestro objetivo. Son dos las
principales formas de dosificacin interna: FORMA LIQUIDA O SOLIDA.

Forma Liquida Uso Interno Acuosas

Hay dos maneras de preparar extractos acuosos: infusiones y decocciones.

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Infusin
Es la forma de preparacin ms frecuente y
sencilla, se le denomina tambin apagado o t.
Forma parte de una cultura de consumo de
hierbas aromticas que se usan no solo para
fines medicinales. Consiste en poner en contacto
las partes de las plantas con agua hirviendo por
unos minutos, se vierte agua caliente sobre la
hierba y se dejar reposar durante 3-5 min,
dejando que se enfre progresivamente. Al no
usarse calor directo, garantiza que sus partes no
sufren deterioro. Se usa mas frecuentemente para
las partes blandas de las plantas como hojas y
flores.
Es el mtodo ms sencillo de administrar plantas medicinales, pudiendo prepararse
tanto a partir de la planta fresca, como de la planta seca. No obstante, hay que tener
en cuenta que una parte de hierba seca se corresponde con 3 partes de hierba fresca,
debido al contenido en agua de sta ltima. Las infusiones suelen estar indicadas para
rganos de la planta, como hojas, flores o tallos verdes, en los que los principios
activos de inters estn fcilmente accesibles.

Decocin o Cocimiento
Si las plantas, o partes de la planta
que vamos a emplear son leosas o
simplemente duras, es preferible
hacer con ellas una decoccin y no
una infusin, ya que as se asegura
la extraccin de todos los principios
solubles contenidos en la planta.
Esta forma de usarse es apropiada en
general para las partes duras de la
planta, como son: troncos, races,
cortezas y semillas.
Consiste en hacer hervir la hierba a
fuego lento durante 5-10 min. y
luego dejar reposar de 3 a 5 min. Luego se filtra.
Debe verificarse que el calor no afecte o destruya los principios activos.

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Forma Liquida Uso Interno Alcohlicas

Tinturas Alcohlicas
En general, el alcohol
es mejor disolvente
que el agua para
determinados
constituyentes de las
plantas. Una mezcla de
alcohol y agua
disuelve prcticamente
la totalidad de los
componentes de
inters de una planta,
al mismo tiempo que
acta como conservante.
Se obtiene dejando en contacto la parte de la planta seca a utilizar, con una mezcla de
alcohol al en agua durante varios das, con agitacin diaria y finalmente filtracin. Las
tinturas se usan de base para la formacin de elixires que contienen mezclas de varias
plantas y sustancias estabilizantes como el glicerol. Tienen la ventaja de ser ms
estables y de fcil dosificacin.

Forma Liquida Uso Interno Glicerina

Tinturas a Base de Glicerina
Las tinturas hechas a
base de glicerina
presentan la ventaja
de ser ms suaves para
el tracto digestivo que
las tinturas
alcohlicas, pero el
inconveniente de no
poder disolver
componentes
liposolubles o
resinosos de las
plantas. Como solvente, la glicerina es mejor que el agua, pero no tan bueno como el
alcohol.

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Jarabes
En el caso de formas
farmacuticas lquidas
como infusiones,
decocciones y tinturas-,
que tengan sabores no
demasiado agradables, es
aconsejable enmascarar este
sabor mezclndolas con un
endulzante. Bastara pues,
con aadir una o dos
cucharaditas de miel o
tambin preparando un
jarabe. Los jarabes son la manera tradicional de hacer ms agradable al paladar infantil
los remedios contra la tos, o hacer cualquier remedio a base de hierbas ms
atrayente. Un jarabe consiste en mezclar un extracto, infusin o decoccin con una
solucin acuosa endulzada. Dado que un exceso de azcar no es demasiado saludable,
conviene reservar los jarabes para gargantas y medicamentos para la tos.
Los jarabes se preparan extrayendo con agua los componentes activos o medicinales
de la planta y disolviendo luego en esta una gran cantidad de azcar, stevia o miel
como preservante. Puede prepararse a partir de extractos hidroalcohlicos,
conservarse por perodos largos y se le suele dar un sabor agradable para facilitar su
administracin a los nios. La preparacin se inicia en forma semejante a la infusin,
pero se deja reposar algunas horas y luego se filtra el lquido, se agrega el azcar,
stevia o la miel, se diluye y se lleva a hervir algunos minutos para coagular las
sustancias albuminosas, luego se cuela y se guarda en botella o frasco de color mbar,
se etiqueta y se guarda (hasta 30 das) en lugar limpio y protegido del calor y de la luz.

Forma Solida Uso Interno

En ocasiones, es ms conveniente administrar las hierbas en forma seca o slida,
porque presenta la ventaja de que se puede tomar cualquier parte de la planta,
incluido el material leoso, sin notar su sabor. Sin embargo, el inconveniente principal
que presentan este tipo de preparaciones radica en que la planta no se somete a
ningn proceso previo, por lo que los principios contenidos en ella pueden no estar
accesibles para una fcil absorcin. En el proceso de preparacin de una infusin, el
agua y el calor favorecen la ruptura de las paredes celulares de la planta y facilitan as
la disolucin de los componentes de sta, lo que no est siempre asegurado en el
proceso de la digestin en el estmago e intestino delgado. Cuando se trata de formas
liquidas, los componentes se encuentran ya disueltos en el lquido, con lo que se
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absorbern ms rpidamente y actuaran antes. Un segundo aspecto que puede resultar

inconveniente de las formas slidas, como por ejemplo las capsulas, lo constituye el
hecho de que no se aprecie el sabor de la planta. Las plantas amargas actan con
mucha mayor eficacia si se nota su sabor, aunque ste no sea muy agradable, ya que su
efectividad depende de la sensacin neurolgica del amargor.

Capsulas
Las capsulas de gelatina constituyen
la forma ms sencilla de administrar
hierbas secas por va interna. Dicha
gelatina puede ser de origen animal o
vegetal. El tamao de cpsula
depender de la cantidad de hierba
prescrita por dosis.

Comprimidos
Los comprimidos constituyen la
forma de administracin ideal
para las hierbas que actan sobre
la boca, garganta y vas
respiratorias altas, ya que
preparadas de esta forma pueden
actuar donde ms se necesita. En
los comprimidos el polvo seco
de la planta suele ir acompaado
de algn apelmazante como
almidn, que puede ser de varios
tipos: maz, arroz o trigo. El
inconveniente del comprimido
frente a la capsula es que debido a que debe llevar algn apelmazante, la cantidad de
principio activo en el mismo tamao que la cpsula es menor.

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Uso Externo
Forma Liquida Uso Externo
Baos
La manera mejor y ms
agradable de absorber
componentes de las plantas a
travs de la piel es tomando un
bao corporal de agua, a la
que se le aaden 500 ml. de
infusin o decoccin. Otra
posibilidad es tomar un bao
de pies o manos, en cuyo caso
se usar la preparacin en su
forma no diluida, es decir,
aadiendo la planta directamente. Cualquier planta que se administre por va interna
tambin se puede utilizar para tomar baos. Es posible usarla individualmente o en
combinacin con otras hierbas, con lo que se consiguen baos con diferentes
propiedades.

Duchas vaginales
Se trata de otra forma de administracin de plantas
medicinales por va externa mediante aplicacin vaginal, por
lo que estn especialmente indicadas para tratar infecciones
locales. Siempre que sea posible, conviene preparar una
infusin o decoccin nueva para cada aplicacin.

Lavados
Es la aplicacin de infusiones, cocimientos o tinturas diluidas para tratar tpicamente
afecciones externas localizadas, como heridas, llagas, lceras, hemorroides, vaginitis y
otras afecciones de la piel o de las mucosas.

Lavativa o enema
Es la aplicacin de un preparado que se introduce a travs
del ano con una tcnica especial, para la cual el que la
aplica debe estar capacitado. Se aplica preferiblemente en
ayunas y el paciente debe permanecer acostado, durante la
aplicacin y durante un tiempo de por lo menos una hora
despus de la aplicacin.
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Vapores
Los
vapores
de ciertas
plantas
medicinal
es
emitidos
por la
accin del
calor son
utilizados
para el
tratamient
o de las afecciones de la garganta y de las vas respiratorias.

Gargarismo o enjuague
Es la aplicacin
de un lquido a
la cavidad bucal.
Se usa para
lograr la accin
local en la boca
y/o garganta y
as limpiar de
secreciones,
bacterias e
impurezas estas
reas. Puede
usarse para
prevenir
infecciones
bucales o
respiratorias.
Para prepararse el lquido puede usarse una infusin, un cocimiento o un jugo de la
planta.

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Forma Solida o Semisolida Uso externo

Cataplasma y emplasto
La cataplasma se prepara machacando la
parte de la planta que contiene las
propiedades curativas que se pretende
usar, se calienta y se aplica directamente
sobre el rea afectada que se quiere tratar.
Para preparar el emplasto se mezcla la
parte de la planta a utilizar con una harina,
logrando una pasta que se aplica sobre el
rea afectada, al igual que la cataplasma.
El modo de accin de un emplasto es muy
semejante al de una compresa, pero con
la diferencia de que se prepara con material vegetal slido en lugar de lquido. Para
preparar emplastos se puede emplear la droga fresca o seca. En el primer caso se
deben aplicar las hojas o el material procedente de la raz directamente sobre la piel o
envuelto en una gasa fina. Si son plantas secas, preparar una pasta mediante la adicin
de agua caliente hasta que adquiera la consistencia adecuada.

Pomadas o Ungentos
Las pomadas o ungentos
son preparaciones semislidas
de aplicacin directa sobre la
piel. Cualquier tipo de planta
puede usarse para preparar
pomadas, pero son
especialmente indicadas las
siguientes: rnica, alsine, raiz
de consuelda, pepino, flor de
sauco, hidrastis, llantn mayor,
pie de len, flor de calndula,
raz de malvavisco y
milenrama. El mtodo ms
sencillo para preparar
pomadas es mediante el uso de vaselina como pomada base.

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Compresa
Las compresas o fomentos son un
mtodo muy eficaz para aplicar
sustancias medicamentosas a la piel, de
cara a acelerar el efecto del tratamiento.
Una compresa se prepara con una tela
(de hilo, gasa o algodn), que se
empapa en una infusin o decoccin
caliente y se coloca despus, tan
caliente como se pueda sobre la zona
afectada.
Es una preparacin similar a la cataplasma, pero en este caso en lugar de aplicar la
planta directamente, se utiliza una extraccin acuosa, aplicada a un pao o toalla. Las
compresas pueden ser calientes, generalmente aplicadas en el caso de inflamaciones y
abscesos; o bien fras, preferibles para tratar casos de cefalea o conjuntivitis.

Linimento
Los linimentos estn formulados especficamente para ser
absorbidos con facilidad a travs de la piel, ya que se emplean
sobre todo para dar masajes encaminados a estimular
ligamentos y msculos. Es menos espesa que el ungento en
la cual entran como base aceites y blsamos.

Aceites
Los aceites vegetales se pueden
presentar en dos formas, segn el
modo de extraccin que se emplee
para obtenerlos.
1. En primer lugar tenemos los aceites
esenciales puros, que se extraen de la
planta mediante un proceso de
destilacin algo complicado y
laborioso.
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2. El segundo mtodo de extraccin de los aceites es ms sencillo y se parece al

procedimiento de preparacin de una infusin fra. En lugar de hacerse en agua, se
hace en aceite, obtenindose una solucin del aceite esencial en el aceite base.

Ensalada
Es una forma de ingerir las plantas medicinales en
una forma directa, sin ninguna modificacin o
transformacin consecuencia del procesamiento. Se
lavan y desinfectan las partes de la planta que se
piensa ingerir, y se prepara como una ensalada
tradicional, eventualmente mezclndola con otras
verduras o vegetales, sazonndolo sal, aceite de
oliva y limn.

Jugo o Zumo
Los jugos se obtienen siempre al exprimir o licuar las
plantas frescas o sus frutos. En algunos casos, sobre todo
para tubrculos o races se recomienda ponerlos en
remojo durante un perodo de 8 a 12 horas antes de
exprimirlos.

Forma Solida o Semislida Uso externo

Supositorio
Los supositorios fueron diseados para
introducir sustancias medicamentosas a
travs de los orificios corporales.
Aunque tambin se han adaptado para
el uso a travs de nariz y odos, lo ms
comn es su empleo rectal y vaginal.
Actan como portadores de cualquier
remedio activo indicado para este uso y
entre ellos se diferencian 3 categoras:

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1. En primer lugar, las plantas medicinales que actan como suavizantes de mucosas,
tales como la raz y hojas de consuelda, la raz de malvavisco y la de hidrastis y la
corteza de Ulmus rubra.
2. En segundo lugar, se encuentran las hierbas astringentes, que ayudan a reducir las
descargas o tratan las hemorroides, como la pervinca, celidonia menor, hamamelis y
acedera.
3. En tercer lugar, tendramos las plantas de efecto laxante, que estimulan los
movimientos peristlticos del intestino y ayudan a combatir el estreimiento crnico.

Fuentes de donde se han extraido estos textos y cuya lectura es recomendada

http://www.cosnatura.net/2009/04/jardineria-ecologica/
http://es.wikipedia.org/wiki/Planta_medicinal

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