CONSUMO DE POTENCIA EN TANQUES AGITADOS

Un factor trascendental en el diseo de un recipiente de agitacin es la potencia

necesaria para mover el impulsor. Puesto que la potencia requerida para un sistema dado
no puede predecirse tericamente, sino que es necesaria determinar expresiones
empricas basadas en el anlisis dimensional. En general se ha buscado correlacionarlos
consumos de potencia a las siguientes variables:
A) Variables geomtricas del sistema

Dimetro y forma del tanque

Tipo de agitador
Dimetro del agitador y relacin con el tanque
Nmero, tipo y dimensiones de las paletas del impulsor
Presencia o no de placas deflectoras e influencia de su nmero y posicin

Fig. 1 Dimensiones caractersticas de un agitador de turbina. (Rushton, Costichy

Everett)
Donde:
Da = Dimetro del agitador
Dt = Dimetro del tanque
E = Altura del rodete sobre el fondo del tanque
L = Longitud de las palas del rodete
W = Anchura de las palas
J = Anchura de las placas deflectoras
H = Altura del lquido
B) Variables del lquido
Viscosidad del lquido ()
Densidad del lquido ()
C) Condiciones operativas

 Velocidad de rotacin del agitador (N)

Las distintas dimensiones lineales pueden convertirse en relaciones adimensionales,
llamadas factores de forma, dividiendo cada una de ellas por otra que se elije
arbitrariamente como dimensin fundamental. El dimetro del rodete (Da) es una
eleccin adecuada como magnitud fundamental, y los factores de forma se calculan
dividiendo las restantes dimensiones por Da. Sean S 1, S2, S3, Sn los factores de forma
as definidos. Por ejemplo, los factores de forma para el agitador de la figura 1 son:
Dt
S1= -------,
Da

E
S2= ------ ,
Da

L
S3= ------ ,
Da

W
S4= ------ ,
Da

J
H
S5= ------ y S6= -----Dt
Dt

El dimetro del rodete Da se toma por otra parte, como medida del tamao del equipo y
se emplea como variable en el anlisis dimensional. Dos mezcladores de las mismas
proporciones geomtricas, pero de tamaos diferentes, tendrn factores de forma
idnticos pero diferirn en el valor de Da. Los aparatos que cumplen esta condicin, se
dice que son geomtricamente semejantes o que poseen semejanza geomtrica.
Si las dimensiones lineales como el dimetro del tanque, la profundidad del lquido en
el mismo y, el nmero dimensin y posicin de las placas deflectoras estn en relacin
geomtrica definida respecto al dimetro de la hlice, la potencia necesaria para mover
el agitador se puede expresar como una funcin de las siguientes variables:

Dimetro de la hlice (Da)

Velocidad de rotacin (N)
Densidad del lquido ()
Viscosidad ()
Gravedad (g)

Es decir:
P = f (N, Da, g, , ) (1)
Los clculos se han hecho en trminos adimensionales de todos los factores fsicos que
influyen sobre el consumo de energa y los resultados se han expresado en forma de la
siguiente ecuacin:
P
NDa2 N2Da
--------- = f --------, --------N3Da5

(2)

Tomando en cuenta los factores de forma, la ecuacin 2 puede escribirse de la siguiente

manera:
P
NDa2
N2Da
--------- = f ---------, ---------, S1, S2,...,Sn
N3Da5

(3)

El primer grupo adimensional de la ecuacin 2 recibe el nombre de nmero de potencia

(Np) y representa la relacin entre las fuerzas de arrastre (a la que es proporcional P)
con las fuerzas inerciales.
P (fuerzas de arrastre)
Np = ---------------------------------N3Da5 (fuerzas inerciales)
El nmero de Reynolds (Re) representa la relacin de las fuerzas inerciales con la
resistencia viscosa.
NDa2 (fuerzas inerciales)
Re = ---------------------------------- (resistencia viscosa)
El nmero de Froude representa la relacin de las fuerzas inerciales con la gravedad.
N2Da (fuerzas inerciales)
Fr= ----------------------------------g (gravedad)
El nmero de Froude relaciona las fuerzas gravitacionales y slo es importante cuando
la hlice afecta la superficie del lquido. La formacin de vrtices es un efecto
gravitacional y si se suprime puede no considerarse el nmero de Froude.
El nmero de Froude puede despreciarse en sistemas provistos de aletas cortacorrientes
y con lquidos de alta viscosidad, es decir, con valores de Reynolds inferiores a 300.
Entonces:
0
Np = f ( Re, Fr, S1, S2,Sn) (4)
Cuando interviene el nmero de Froude, su efecto se tiene en cuenta mediante la
siguiente ecuacin exponencial:
Np
----- = f (Re, S1, S2, Sn) = (5)
Frm
Siendo la funcin de potencia, cuyo valor se determina experimentalmente, en
funcin del nmero de Reynolds para factores de forma constantes.
El exponente m de la ecuacin 5, para un determinado conjunto de factores de forma,
esta relacionado empricamente con el nmero de Reynolds, mediante la siguiente
ecuacin:
a log Re
m = ------------------b
Siendo a y b valores constante obtenidos experimentalmente para cada sistema
individual.

Los datos experimentales suelen representarse en forma de grficos de Np contra Re, o

bien, de Np/Frm () contra Re, como se muestra en la siguiente figura:

Fig. 2. Relacin entre el Po y Re en tanques con cuatro bafles. 1. Turbina de seis aspas planas verticales.
2. Impulsor de dos paletas planas verticales. 3. Hlice marina de aspas con paso cuadrado.

Curvas de Potencia
Una grafica de Po vs Re en coordenadas log-log, se conoce comnmente como curva de
potencia. Estas curvas permiten calcular la potencia de agitacin requerida para distintas
velocidades de agitacin, as como viscosidades y densidades de lquido.
Una determinada curva de potencia es valida para una configuracin geomtrica
particular pero resulta independiente del tamao del tanque. As por ejemplo, una misma
curva de potencia puede utilizarse para correlacionar tanto datos de potencia de un
tanque de 20 lt como de uno de 20,000 lt, siempre que la configuracin geomtrica sea
la misma para ambos sistemas.

Figura 2.Esquematizacin de una curva de potencia..

Existen varias curvas de potencia reportadas en la literatura para diferentes sistemas y
en las cuales generalmente se distinguen tres zonas, como se muestra en la figura 2:
I.- Rango viscoso: a nmeros de Reynolds bajos (Re < 10)
dominan las fuerzas viscosas y el flujo es laminar, la densidad deja de ser un factor
importante.
En estas condiciones las lneas de Np y Re coinciden para un tanque con o sin placas
deflectoras y la pendiente de la lnea en coordenadas logartmicas es -1. Por lo tanto:
KL
Np = --------Re
Esto conduce a la siguiente ecuacin:
P = KL N2Da3
Donde:
KL = Constante de agitacin laminar
II.- Rango de transicin: al incrementarse el Reynolds (10 < Re < 10000) el sistema
entra en un rgimen el cual se le transmite suficiente energa al liquido para que forme
un vrtice, sin embargo, la presencia de bafles suele ser efectiva en evitar este fenmeno
y solo se tiene dependencia con Re.
III.- Rango turbulento: a Reynolds relativamente altos (Re > 10000) y tanques con
placas deflectoras, la funcin de potencia es independiente del nmero de Reynolds y la
viscosidad deja de ser un factor. Las variaciones del Nmero de Froude tampoco
influyen. En este intervalo el flujo es completamente turbulento y la ecuacin se
transforma en:

Np = KT
Por lo que la potencia puede ser calculada como:
P = KT N3Da5
Donde:
KT = Constante de agitacin
En la siguiente tabla se dan los valores de KT y KL para varios tipos de impulsores
VALORES DE LAS CONSTANTES KL Y KT PARA TANQUES CON 4
PLACAS DEFLECTORAS (ANCHO DEL AGITADOR = 10 % DIMETRO
DEL TANQUE)
Tipo de agitador

KL

KT

Hlice, paso cuadrado, 3 palas

41

0,32

Hlice, paso 2, 3 palas

43,5

Turbina de disco con 4 palas planas

60

5,31

Turbina de disco con 6 palas planas

65

5,75

Turbina con 6 palas curvas

70

4,8

Turbina de ventilador, 6 palas 45

70

1,65

Turbina cerrada de 6 palas curvas

97,5

1,08

Turbina cerrada por anillo difusor sin tabiques deflectores

172,5

1,12

Palas planas, 2 hojas, Di/Wi = 4

43

2,25

Palas planas, 2 hojas, Di/Wi = 6

36,5

1,7

Palas planas, 2 hojas, Di/Wi = 8

33

1,15

Palas planas, 4 hojas, Di/Wi = 6

49

2,75

Palas planas, 6 hojas, Di/Wi = 6

71

3,82

EJERCICIOS:
1.

Una turbina de seis palas planas se instala centralmente en un tanque vertical. El

tanque tiene 6 pies (1,83 m) de dimetro; la turbina tiene 2 pies (0,61 m) de
dimetro y est situada 2 pies (0,61 m) por encima del fondo del tanque. Las palas
de la turbina tienen una anchura de 6 pulg. El tanque est lleno hasta una altura de 6
pies (1,83 m) con una disolucin de sosa custica al 50 por 100 a 150 F (65,6 C),
que tiene una viscosidad de 12 CP y una densidad de 93,5 lb/pie3 (1498 kg/m3). La
turbina gira a 90 rpm. El tanque est provisto de placas deflectoras. Qu potencia
se requiere para la operacin del mezclador?

2.

Cul sera el requerimiento de potencia en el tanque del Ejemplo 1 si se utiliza para

mezclar un compuesto de ltex de caucho que tiene una viscosidad de 120 Pa .s y una
densidad de 1120 Kg/m3?

3.

Un tanque de 1.2 m de dimetro y 2 m de altura est lleno hasta una altura de 1.2 m
con un ltex que tiene una densidad de 800 Kg/m3 y una viscosidad de 1 P. El tanque
no tiene deflectores A 360 mm por encima del fondo del tanque se instala un
agitador de turbina de tres palas de 360 mm de dimetro. El paso es 1:l (el paso es
igual al dimetro). Se dispone de un motor que desarrolla una potencia de 8 kW. Es
adecuado el motor para mover este agitador con una velocidad de 800 rpm?

4.

En un tanque convencional de mezclado se instala un agitador de turbina de seis

aspas planas. El dimetro del tanque es de 1.83 m, mientras que el dimetro de la
turbina es de 0.61 m y su ancho es de 0.122 m. El tanque tiene cuatro deflectores,
todos ellos con un ancho de 180 mm. La turbina opera a 90 rpm y el lquido en el
tanque tiene una densidad de 929 kg/m3 y una viscosidad de 10 cP. Calcular la
potencia requerida para el agitador.

AGITACIN DE LQUIDOS VISCOSOS Y NO NEWTONIANOS

La mayor parte de los lquidos viscosos con importancia industrial son no-newtonianos.
Normalmente la agitacin se da en rgimen laminar, el mezclado es lento y el impulsor,
an girando a alta velocidad, no comunica cantidad de movimiento a toda la masa
lquida sino solamente al fluido inmediato a l o al que est en el centro del tanque.
El enfoque del problema del clculo de potencia es el mismo que para los lquidos poco
viscosos. Las curvas de potencia de la figura 2, son vlidas para la mayor parte de los
fluidos no-newtonianos sin elasticidad si se calcula el Re usando la viscosidad aparente:
NDa2
Ren = ---------a (viscosidad aparente)
La viscosidad aparente est relacionada con el gradiente promedio de la velocidad de
corte, por la ecuacin:
- du n-1
a = K -----dy promedio

Puesto que la viscosidad aparente depende del gradiente de velocidad y ste vara con la
distancia al impulsor, es necesario tomar un valor promedio efectivo. Se ha encontrado
que para lquidos seudoplsticos dicho gradiente efectivo puede relacionarse con la
velocidad de giro del impulsor, para una geometra dada, mediante la ecuacin:
- du
-----dy

= KsN
promedio

Donde Ks es una constante caracterstica que depende del tipo del impulsor y la
configuracin del tanque. As por ejemplo para una turbina de 6 paletas planas, tanque
con 4 bafles, W/Dt = 0.1, Da = 0.05-0.2 m, Dt/Da = 1.3-5.5, N = 0.05-1.5 el valor de la
constante Ks = 11.5. Igualmente para hlices marinas de 3 aspas con paso cuadrado,
tanque con cuatro bafles, W/Dt = 0.1, Da = 0.15 m, Dt/Da = 1.67 m, N = 0.16-06 el
valor de Ks = 10. En la literartura puede encontrarse un compendio de valores de la
constante Ks para diferentes impulsores, hlice, turbina, paleta y ancla, en tanques sin
deflector o con cuatro deflectores. Los valores de Ks estn en todo caso entre 10 y13
siendo el valor promedio cercano a 11. De acuerdo con esto, la viscosidad aparente
media esta dada por:
NDa2
N2-nDa2
a = K (11N)n-1 y el Re por: Ren = ----------- o bien, Ren = -----------promedio
K(11N)n-1
K(11)n-1
promedio

promedio

Donde K y n son las propiedades de flujo del fluido:

K = ndice de consistencia en N .sn/m2
n = ndice de la ley de potencia. S n = 1, el fluido es newtoniano; s n 1, es
seudoplstico; si n 1 el fluido es dilatante
EJERCICIOS:
5.

Calcular la potencia para agitar una solucin de un polmero con un impulsor con
dos paletas verticales con un ancho W = 7.5 cm, girando a 200 rpm en un tanque con
cuatro bafles. El modelo reolgico es = 9.2 (- du/dy) 0.8. El dimetro del agitador es
de 30 cm y la densidad de 1050 kg/m3.

6.

Un lquido seudoplastico que tiene las siguientes propiedades: n = 0.53, K = 26.49

N. sn/m2 y densidad de 975kg/m3 se esta agitando en un tanque con una turbina plana
de seis aspas con disco, donde Da = 0.151 m y N = 5 rev/s. Calcule a, Ren y la
potencia en Kw para este sistema.

7.

La hlice del problema 3 se sustituye por una turbina de seis palas de 400 mm de
dimetro y el lquido que se agita es un lquido seudoplstico que sigue la ley de
potencia con una viscosidad aparente de 15 P cuando el gradiente de velocidad el

10s-1 A qu velocidad debe girar la turbina para proporcionar 1kW/m 3 del lquido?.
Para este flujo n = 0.75 y = 950 kg/m3