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Tema 02 - Prospección Gravimétrica
Tema 02 - Prospección Gravimétrica
Tema 2
Prospeccin Gravimtrica
Eppur si muove
Galileo Galilei
PROSPECCIN
GRAVIMTRICA
La gravimetra estudia las variaciones del campo de la gravedad (del latn gravitas) debido a una
desigual distribucin de masas en el interior de la Tierra. Consiste en medir e interpretar las
anomalas que las variaciones de la densidad en el subsuelo generan sobre el campo
gravitatorio terrestre.
La densidad de los posibles minerales del subsuelo ha de ser tenida en cuenta, pero es sabido que
stos conforman rocas que slo raramente tienen pesos especficos ms o menos homogneos (el
caso de los carbones, con 1-1,7, calizas con 2,7-2,8 o evaporitas con unos 2,1 g/cm3) mientras que
lo ms frecuente es que se combinen en litologas heterogneas. Rocas muy densas (por ejemplo
metamrficas e gneas, esta ltimas con unos 2,7 si son granticas y cerca de 3 g/cm3 si son
baslticas) han de provocar mayor atraccin gravitatoria, y menor las que tienen baja densidad (en
general las sedimentarias, que en el caso de las clsticas promedian los 2,2-2,4 g/cm3 y de 2
menos si son sedimentos inconsolidados). Adems, una misma litologa incrementa su densidad
con la profundidad de soterramiento y consecuente aumento de la carga litosttica.
Es necesario obtener los valores real y terico de la aceleracin de la gravedad (g) para, por
diferencia, establecer las anomalas. En ese valor terico deben considerarse los efectos
geogrficamente variables debidos a la forma general del planeta (elipsoide de revolucin) y su
fuerza centrfuga de rotacin. En el valor real entran en consideracin tambin las variaciones de
densidad locales que son el objetivo de la gravimetra prospectiva. Ese valor real puede ser medido
en forma absoluta, respecto al centro de la Tierra y con la mayor precisin posible, o bien en
forma relativa respecto a una referencia local (tantas unidades mayor o menor que el valor
existente en tal sitio).
Esferoide o Elipsoide de Revolucin: modelo bsico que supone la tierra formada por capas
homogneas concntricas y sometida a las fuerzas de la gravedad que tienden a hacerla esfrica y a
la fuerza centrfuga que tiende a ensancharla en el ecuador, donde sta es mxima (siendo nula en
los polos).
Geoide: superficie de equilibrio de los mares de la tierra si stos pudieran extenderse a travs de
los continentes mediante canales imaginarios. Superficie equipotencial correspondiente al nivel de
los mares. Se aparta en ms o en menos del elipsoide de revolucin segn las variaciones de
densidad de la corteza y manto a gran escala.
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Adems se defini el Potencial Gravitacional terrestre U(r) = G.mT / r, o sea el valor del campo
potencial de la gravedad (independiente del camino realizado) cuyo cero de referencia es la
superficie del geoide (es decir que vale lo mismo en los polos que en el ecuador).
Y tambin un Potencial Gravitatorio que toma en cuenta el efecto de la fuerza centrfuga:
-mT.w2.r.cos
(siendo w la velocidad angular y el ngulo de latitud).
La derivada del Potencial Gravitacional respecto al radio es la aceleracin de la gravedad:
dU =g
o, escrito con una notacin diferente:
dU = Uz
dr
dz
donde en realidad tambin debemos calcular un valor neto que tome en cuenta la fuerza centrfuga.
De modo que resulta g = (G.mT / r2) -mT.w2.r.cos
gravimtricas se harn dos o tres veces) y las estaciones en torno a esas bases (donde las
mediciones se harn una sola vez). La ubicacin de estos puntos ha de conformar una
malla lo ms regular posible, ms factible en trabajos de pequea escala y ms improbable
en relevamientos regionales donde cerros, lagunas y otros rasgos geogrficos pueden
obligar a desplazar u omitir puntos del mallado ideal de datos.
En trabajos areos o marinos (o lacustres o fluviales) se definirn las lneas de navegacin y el
intervalo de muestreo a lo largo de tales lneas, adems de los puntos de atadura entre lneas, en los
que las lecturas habrn de repetirse generando as los puntos base del rea de cateo. Las
restricciones podrn deberse a islas, corredores vedados a la navegacin, etc.
Para efectuar la correccin temporal puede construirse una grfica con los datos crudos de campo y
tratar de reconstruir la curva de variacin de los dos efectos sumados, como se ve en la figura de
arriba. O bien se suprime primero el efecto de marea terrestre, obtenido de tablas, para despus
corregir grficamente por deriva instrumental, la cual sigue un comportamiento casi lineal.
Entonces, en una grfica con g en ordenadas y tiempo en abscisas, se construyen segmentos
conectando los datos correspondientes a las lecturas en cada punto base, que se han ledo dos o tres
veces (cada vez en un horario distinto), para luego proyectar a dicho segmento los datos de las
estaciones que se han hecho en horarios intermedios en torno a la base de referencia. A su vez el
g entre bases se obtiene calculando la diferencia entre cada segmento y el siguiente.
Cuando se cuenta con datos repetidos de muchas bases puede recurrirse a alguna aproximacin de
la deriva por el mtodo de los mnimos cuadrados.
Compensacin por el mtodo de los polgonos: si luego de corregir por Deriva los valores de
cada estacin, al calcular el error de cierre no nos diera cero, lo que se hace es compensar el error
en las diferentes estaciones de forma que cierre al llegar a la primera. Se divide el error por el
nmero de estaciones.
Correcciones Espaciales:
En este caso el objetivo es tener valores en los que se busca cancelar los efectos latitudinal y
altimtrico sobre las mediciones realizadas. Veamos cada causa y su correccin.
o Latitud: se define el valor de gravedad terico segn el modelo del elipsoide de
revolucin -usualmente no se requiere la precisin de un modelo geoidal- debido
principalmente al efecto combinado de fuerza centrfuga (que no es gravitatoria
pero la contrarresta, tendiendo a minimizar el valor de g en el ecuador) y del
achatamiento axial terrestre y su ensanchamiento ecuatorial (originado por la fuerza
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centrfuga) que provoca en los polos una menor distancia y una menor masa
interpuesta entre la superficie y el centro de la Tierra (y lo contrario en el ecuador).
Donde menor sea el radio terrestre mayor ser el valor de g, pero tambin donde
menor masa interpuesta haya menor ser ese valor. En el balance, el efecto de
menor radio es ms significativo que el de menor masa interpuesta (como lo indica
la frmula de Newton, donde el radio est al cuadrado), o sea g resulta mayor en los
polos y esto se magnifica todava ms porque en los polos no hay fuerza centrfuga
que contrarreste el valor de g, resultando en unos 983,2 gal contra 978,0 en el
ecuador. Vase la figura de la pgina 3.
Esta es la frmula que da la gravedad terica para una latitud en base al
elipsoide de revolucin que mejor ajusta el geoide:
g (gal) = 978,0327 (1+0,0053024sen2-0,0000058sen22)
Para corregir tenemos presente que la gravedad en ambos hemisferios crece a medida que nos
acercamos a los polos y por lo tanto existe una diferencia normal de gravedad entre las estaciones
y la base debido a las diferencias de latitud entre ellas. En el hemisferio sur la correccin ser
positiva para todas las estaciones al norte de la base y negativa para las que estn al sur.
En prospeccin suele bastar con la siguiente aproximacin grosera de correccin por latitud:
CL (mgal/km) = 0,8122 sen2
En la grfica siguiente se ve los valores que va tomando CL (K) segn la latitud.
De modo que para calcular la CB se debe conocer la Densidad de la Roca entre cada punto
estacin y el Plano de Referencia (Datum), que se puede obtener por:
Mtodos directos:
*Midiendo peso y volumen de muestras de material no consolidado colocado en un cilindro
de volumen conocido.
*Pesando en el aire y en el agua la muestra, recubierta con parafina, aplicando la frmula
de Arqumedes, donde: = Peso en el aire / Empuje (es decir, peso del fluido desplazado)
Las muestras pueden ser de afloramientos o pozos, pero pueden dar valores algo distintos
que los de roca virgen soterrada y en general no son representativos de la densidad media
en el conjunto de roca considerado, por lo cual raramente se emplean slo estos mtodos y
ms bien se recurre a ellos como modo de cotejar con los mtodos indirectos.
Mtodos indirectos:
*el mtodo ms utilizado es el del estadounidense Lewis Nettleton (1939). Consiste en
seleccionar en la zona de trabajo un rea que involucre un alto y un bajo, medimos valores
de g en cada uno de los puntos y los corregimos altimtricamente, asignndole distintos
valores tentativos de densidad. (Previamente ya hemos corregido por deriva y por latitud.)
Con valores bajos de densidad la correccin resulta deficiente y la curva acompaa la forma de la
topografa; el efecto de la cota es
predominante y el de la masa es
despreciable.
Si la densidad elegida es alta la
correccin resulta excesiva, la g
est influenciada por la masa
interpuesta antes que por la cota,
y se invierte el diagrama.
Para un valor prximo al real se
elimina por completo el efecto
del relieve, se utiliza un valor de
densidad que tiende a hacer
lineal la anomala gravimtrica.
En el grfico adjunto es el caso
de 2,5 g/cm3.
*Un mtodo alternativo es el de Siegert (1942), con relieve ondulado, el cual se resuelve
mediante aplicacin de mnimos cuadrados entre diferencias de cotas y de gravedades
observadas.
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*Y otro mtodo menos usado es el de Legge (1939), tambin mediante mnimos cuadrados.
Se denomina Correccin Altimtrica a la suma (con su signo) de la correccin de Bouguer y la
de Aire Libre. Siempre que elijamos un plano de referencia por debajo del punto estacin la
correccin altimtrica es positiva. CALT = CAL - CB
-Correccin Topogrfica: se debe a un efecto menor relacionado con el de Bouguer, tomando en
cuenta la influencia lateral respecto al punto de medicin, funcin de los excesos o deficiencias de
masa dados por las irregularidades de la topografa local. Ac tambin debe considerarse la
influencia de la densidad media.
Cuando existe una elevacin lateral al punto corregido, la componente vertical (z) del tirn lateral
ascendente desde el centro de masa de la elevacin no haba sido considerada en la correccin de
Bouguer (losa horizontal infinita), de modo que ahora lo consideraremos sumando una magnitud
de correccin, ya que la elevacin lateral nos disminuy el valor medido.
Cuando existe una depresin lateral, durante la correccin de Bouguer hemos asumido que all
haba masa -depresin rellena-, es decir que, como parte del efecto de la losa horizontal infinita,
hemos restado la componente vertical (z) de ese tirn lateral descendente. Pero tal tirn no exista
porque all no hay masa, o sea que la CB fue implcitamente sobredimensionada, por lo cual
restamos de ms y ahora tenemos que devolver la diferencia, es decir sumar una magnitud de
correccin volviendo las cosas a como fue originalmente medido.
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La correccin topogrfica resulta siempre positiva. Para calcularla recurrimos a plantillas como la
ilustrada en la grfica de arriba, tomando la cota promedio de cada compartimiento, calculando el
h respecto al punto central (que se corresponde con un dato gravimtrico) y aplicando una
frmula de ajuste o bien resolviendo mediante el uso de bacos.
CT = G [(r2-r1) + (r12 +h2)1/2 (r22 +h2)1/2], donde es el ngulo de cada sector en radianes.
Determinacin de la g observada corregida de todas las estaciones: es el resultado de
aplicar la suma de las correcciones aplicadas, tambin denominada reduccin de la gravedad al
elipsoide. Podr ser un valor de gravedad absoluto o bien relativo a una referencia de trabajo local.
gc = gob + Deriva + CL + CAL + CB + CT
Determinacin de valores de anomala de Bouguer: si hemos trabajado con valores de
gravedad absoluta, ser la diferencia entre la g observada (y corregida, o sea gc) y la g terica que
se obtiene de la frmula que hemos visto para un elipsoide de referencia (pgina 6). Es el objetivo
de los estudios geodsicos y su origen se encuentra en las variaciones de densidad de la corteza
terrestre, sobre todo en su porcin ms superficial.
g = gc gT
Pero tambin llamamos anomala de Bouguer a los g de gravedad relativa respecto de alguna
referencia local que consideremos normal, situacin tpica en la inmensa mayora de los trabajos
de prospeccin, donde no se han medido valores absolutos de g.
Confeccin del Mapa de Isoanomalias o de Anomala de Bouguer: graficacin de
curvas que unen puntos interpolados de iguales valores de anomala de Bouguer (curvas
isoanmalas), que permite visualizar arealmente las anomalas encontradas durante la
prospeccin. Tambin pueden construirse Perfiles de Anomala de Bouguer a partir de datos
mapeados o bien desde datos registrados directamente a lo largo de cortes o transectas
individuales.
INTERPRETACIN GRAVIMTRICA
Se trata de poner en trminos de significado geolgico -y eventualmente econmico- los datos
graficados. Debe tenerse siempre presente la importantsima dependencia de la distancia vertical y
lateral entre el punto de medicin y la masa anmala, y tambin que hay infinitos diferentes
modelos del subsuelo que pueden producir similares respuestas gravimtricas, tal como se ilustra.
Por esto es fundamental la evaluacin de toda la informacin geolgica conexa, as como de pozos,
de otros mtodos geofsicos, etc. Y pueden considerarse dos encuadres:
Interpretacin Cualitativa: descripcin de anomalas, relacin con estructuras.
Interpretacin Cuantitativa: volumen, profundidad, masa.
Filtrado y separacin de las componentes residuales y regionales de gravedad
Las anomalas observadas son la suma de los potenciales de anomalas someras, intermedias y
profundas. La interpretacin deber iniciarse separando los diferentes efectos. El procedimiento de
separacin de anomalas consiste en la separacin del efecto regional (ms suave y de mayor
amplitud o baja frecuencia).
De acuerdo a lo que nos interese prospectar separamos lo regional de lo residual; por ejemplo
si slo nos interesa conocer la distribucin del basamento no nos importa el efecto residual, por lo
tanto lo filtramos.
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geologa regional por parte del intrprete. Una forma es el mtodo de suavizacin de
curvas y otro es la construccin de perfiles de gravedad.
-Mtodos analticos: donde se elimina el efecto regional por anlisis de la derivada
segunda, media aritmtica, mnimos cuadrados, mtodo de Griffin, transformada de
Fourier, etc.
g residual = g Bouguer - g regional
Mtodo de la derivada segunda:
mediante la aplicacin de la segunda derivada de la gravedad sobre los datos mapeados o en perfil
logramos resaltar significativamente todo aquello que sea de origen somero o residual, respecto a
los efectos regionales o profundos.
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Mtodo de Griffin:
desarrollado por el estadounidense Carroll Griffin (1949) parte de tomar, dentro de un mapa de
anomala de Bouger, un punto del que naturalmente conocemos el valor de la g de Bouguer (es
decir la g observada con todas las correcciones ya vistas). Trazamos un crculo con centro en dicho
punto y se considera que el regional es el promedio de los valores de la gravedad en los
alrededores de la estacin. Una vez obtenido el regional, el residual es la diferencia entre la
gravedad de Bouguer y la gravedad regional. El tamao del crculo ha de ser funcin de lo que
interpretamos por regional y residual. Un crculo demasiado chico nos dar una g regional casi
igual a la g de Bouguer que ya tenemos y por lo tanto la g residual ser prcticamente nula. Un
crculo excesivamente grande producir una g regional casi nula y en consecuencia la g residual
ser semejante a lo que nos muestra el mapa de anomala de Bouguer desde donde partimos.
Mtodo de Continuacin:
se basa en plantear matemticamente la medicin del campo potencial gravitatorio de un rea ya
relevada a niveles sucesivamente ms elevados (continuacin ascendente) o ms profundos
(continuacin descendente), en este ltimo caso slo vlido por encima de las masas anmalas.
Los resultados son mapas de anomalas ms suaves en el primer caso o ms agudas en el segundo,
asimilables a componentes regionales o residuales, respectivamente. Este mtodo analtico es muy
bueno para mejorar la resolucin de anomalas de Bouguer resultantes de la interseccin de los
efectos de dos masas rocosas del subsuelo.
Mtodo de la Transformada de Fourier:
emplea el instrumento matemtico desarrollado en la Francia napolenica por Joseph Fourier
(1822). Mediante su aplicacin aproximamos el perfil o mapa de anomalas mediante una serie de
funciones armnicas (seno, coseno) de distintas longitudes de onda y distinta amplitud cada una,
transfiriendo as la informacin al dominio de los espectros de amplitudes. All separamos con
algn criterio prctico lo que vamos a considerar componentes regionales o profundas (de larga
longitud de onda o pequeo nmero de onda) y residuales, someras o locales (de corta longitud de
onda o gran nmero de onda), para finalmente volver al dominio original -haciendo la
antitransformada de Fourier- representando datos separados (ya sea regionales o bien residuales)
en mapas o cortes segn los criterios aplicados. Esto se esquematiza en la siguiente pgina.
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Anomala Isosttica:
Es un clculo especial, no de rutina, slo aplicado en casos de estudios regionales de la
gravedad, donde el conjunto de la corteza terrestre queda involucrado en un objetivo de
investigacin geofsica profunda. Se compara la gravedad medida (con todas las correcciones
previas aplicadas) con aquella que correspondera a una situacin de corteza equilibrada
isostticamente segn un modelo elaborado particular (basado en el modelo conceptual del
britnico George Airy, 1855). La diferencia entre ambos conjuntos de datos es la correccin
isosttica, o sea el grado de desequilibrio isosttico (flotacional) de la regin en el sentido del
estadounidense Clarence Dutton, 1889.
La grfica de anomala isosttica se asemeja en parte a la de anomala de Aire Libre (producto
de aplicar todas las correcciones hasta la de cota, pero no la de Bouguer). Cuando esta ltima es
aplicada a escala de la corteza se est desequilibrando el clculo, al quitar las antirraces (el relieve
sobre el nivel del mar) que tiende a equilibrarse isostticamente con las races corticales profundas.
Las causas del desequilibrio isosttico en la naturaleza pueden ser muy variadas: sobrecargas
corticales todava no compensadas por races, como por ejemplo en grandes acumulaciones
deltaicas o estructuras volcnicas recientes como los puntos calientes (hot spots). O tambin
cortezas descargadas rpidamente -en trminos geolgicos- por fenmenos erosivos o por
deglaciacin, tal el caso de la Patagonia, actualmente en ascenso isosttico.
La frmula general de Airy es: Z(
s c) = H. c
(Z es la profundidad bajo el nivel de compensacin, H la cota sobre el nivel del mar, c la densidad
media de la corteza terrestre y s la densidad subcortical)
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BIBLIOGRAFA
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