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CNNABIS

CNNABIS: MITOS Y REALIDADES

ENRIQUE GIL
Socilogo e investigador.

El autor recoge las principales ideas que se

han debatido en las jornadas dedicadas al
cnnabis que se han celebrado en Madrid,
organizadas por el PNSD. Hay que destacar tres aproximaciones. La primera sobre
un tema muy de actualidad. El debate
sobre el uso teraputico del cnnabis y las
diferentes aportaciones. Una segunda que
se refiere a las consecuencias del consumo del cnnabis desde el punto de vista
mdico o cientfico. Se sealan dos clases
de riesgos: para la salud fsica (con las pertinentes consecuencias agudas y crnicas) y la salud mental. Tambin se dedica
un espacio a tratar la intervencin teraputica, es decir el tratamiento del paciente
consumidor en la que se incluye la terapia
de cesacin del hbito de consumo.
Y por ltimo, una tercera aproximacin a
un fenmeno preocupante: el movimiento
pro-cnnabis. Caractersticas principales
del consumo actual y consecuencias para
la prevencin. Entramado econmico, patrones de consumo, fcil accesibilidad, escasa percepcin de riesgo y en consecuencia la necesidad de que para conseguir reducir el porcentaje de consumidores de cnnabis se deber recorrer en
sentido inverso el proceso cultural recorrido hasta ahora.

P A L A B R A S C L AV E : cnnabis, uso teraputico del cnnabis, efectos nocivos del

cnnabis, sndome de abstinencia, prevencin.
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CNNABIS

1 MESA:
EL DEBATE SOBRE EL USO
TERAPUTICO DEL CNNABIS
Durante los ltimos aos, se
viene polemizando acerca de la posible utilidad teraputica del cnnabis. A da de hoy, la mayora de
las asociaciones cientficas y mdicas internacionales afirman que el
cnnabis no es adecuado para el
uso mdico por riesgo de carcinognesis y por la complejidad de su
composicin qumica. No obstante tambin se afirma que algunos
cannabinoides individuales pueden tener un posible potencial teraputico, en grado variable, para
algunos procesos patolgicos concretos, como los siguientes:
Nuseas y vmitos asociados a
quimioterapia.
Espasticidad muscular
Esclerosis mltiple
Lesiones de mdula espinal
Trastornos del movimiento
Dolor
Anorexia
Epilepsia
Glaucoma
Asma Bronquial
La comunidad cientfica recomienda la realizacin de ensayos
clnicos controlados y sugiere la investigacin de nuevos anlogos del
cnnabis para ampliar las posibilidades teraputicas. La investigacin debe orientarse a conseguir
compuestos qumicos con efectos
especficos para situaciones patolgicas especficas, y con una posologa controlada y estable. Estas
condiciones nunca se pueden dar
con la inhalacin de marihuana.
La informacin actual disponible con evidencia cientfica sobre la
utilidad teraputica del cnnabis y
sus derivados es an muy escasa.
Los efectos teraputicos que se relatan estn basados aun en informes insuficientes, por lo que no se
puede considerar al cnnabis y derivados dentro del arsenal teraputico con utilidad clnica.
En Espaa contamos con un informe tcnico del ao 2001-2002
que la Generalitat solicit al Instituto Cataln de Farmacologa,
20

sobre ensayos clnicos controlados

del uso teraputico de los cannabinoides en sujetos humanos, cuyas
principales conclusiones no contradicen lo anterior, y que son las
siguientes:
- Para poder utilizar los cannabinoides en el tratamiento sintomtico de la espasticidad y otros
sntomas de la esclerosis mltiple y
el dolor, ser necesario evaluar en
detalle los resultados de los estudios en curso.
- Para establecer su lugar en teraputica en el tratamiento de las
nuseas y vmitos secundarios a
la quimioterapia, hacen falta ensayos clnicos que evalen su eficacia aadidos al tratamiento de
referencia.
- En cuanto a las alteraciones
del movimiento, podran mejorar
los tics del sndrome de Gilles de la
Tourette. Hacen falta ensayos clnicos que confirmen su posible utilidad en las discinesias secundarias
a levadopa y en las distonas.
- Resultados preliminares pronostican un lugar en teraputica
del dexanabinol en la neuroproteccin secundaria a ictus y TCE.
En cualquier caso, la investigacin deber establecer el balance
riesgo/beneficio en cada caso, y
con distintos cannabinoides, pues
son muy frecuentes los efectos adversos sobre distintos rganos y
sistemas con el uso crnico, tales
como alteraciones psquicas y neurolgicas, endocrinolgicas, ginecolgicas y obsttricas con afectacin fetal, efectos inmunosupresores, alteraciones cardiovasculares,
pulmonares (bronquitis, enfisema), carcinoma (fumar cnnabis) y
otras enfermedades infecciosas.
Estas investigaciones debern
establecer, al igual que con otras
herramientas teraputicas, las
dosis y vas de administracin ms
adecuadas, resolver problemas
sobre la farmacocintica de los distintos compuestos, as como determinar las posibles interacciones
medicamentosas y contraindicaciones an y a da de hoy no establecidas.
Por otra parte y desde el punto
de vista de la medicina paliativa, en

situaciones irreversibles para el paciente, la administracin de marihuana puede contribuir a sedar al

enfermo y a atenuar su sufrimiento, y si adems, le produce cierto
grado de euforia, se est contribuyendo a mitigar una situacin desesperada.
En definitiva, el uso teraputico
del THC y derivados an no est
descrito conforme al paradigma
mdico-cientfico en vigor, aunque
hay procesos de investigacin en
curso.
De cualquier manera, no debera hacerse un uso poltico de este
estado de la cuestin, y hacer referencias por ejemplo al "porro teraputico", algo que no existe ni
puede existir.

2 MESA:
LAS CONSECUENCIAS DEL
CONSUMO DE CNNABIS A LA LUZ
DE LA EVIDENCIA CIENTFICA
EFECTOS NOCIVOS SOBRE LA
SALUD FSICA
El consumo de cnnabis produce efectos nocivos para la salud fsica agudos y crnicos.
CONSECUENCIAS AGUDAS

Sobre el cerebro: Retardo en la

cognicin, enlentecimiento psicomotor persistentes an 24 horas
despus de haber consumido,
efectos que inciden negativamente
sobre la capacidad de conducir.
Efectos agudos sobre el sistema
respiratorio: Broncodilatacin seguida de una leve obstruccin.
Sobre el corazn, causando taquicardia dosis dependiente, desmayos como consecuencia de la
disminucin del flujo sanguneo
cerebral y de la presin arterial.
Tambin han ocurrido casos de infarto de miocardio en jvenes consumidores aparentemente sanos.
Sobre el sistema endocrino:
Reduccin de secrecin de adrenalina y noradrenalina, lo que altera
la respuesta normal al estrs. Disminucin de todas las hormonas

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PROYECTO

EFECTOS NOCIVOS DEL CNNABIS

SISTEMA

COMPLICACIONES

COMPLICACIONES

BIOLGICO

AGUDAS

CRNICAS

AFECTADO
Cerebro

Cognicin.
Psicomotor > 24 horas.

Funciones cognitivas
permanentes.

Respiratorio

Broncodilatacin.
Leve obstruccin.

Cambios histolgicos
con riesgo de malignizacin.
Reduccin capacidad
inmunitaria pulmn.

Cardiovascular

Taquicardia.
Desmayo.
Infarto de miocardio.

Angeitis obliterante, con

lesiones evidentes en
arteriografa.

Endocrino

Tetosterona, progesterona.
Conducta sexual.
Adrenalina y noradrenalina.
Otras.

Inmunitario y
Reproduccin
celular

Macrfagos, IL-1.
Interern, clulas K.
ADN, ARN.
Altera divisin celular.

Intrauterino
y Postnatal

Desarrollo fetal.
Capacidad cognitiva ejecutiva.
Atencin selectiva.
Cncer infantil.

LA INVESTIGACIN DEBE ORIENTARSE A CONSEGUIR COMPUESTOS QUMICOS CON EFECTOS ESPECFICOS PARA SITUACIONES PATOLGICAS ESPECFICAS, Y CON UNA POSOLOGA CONTROLADA
Y ESTABLE. ESTAS CONDICIONES NUNCA SE PUEDEN DAR CON LA INHALACIN DE MARIHUANA.

sexuales, con efectos inhibitorios

sobre el deseo y la respuesta sexual, disminucin de la fertilidad y
en experimentos realizados con
modelos animales, aumento del
nmero de nacidos muertos.
CONSECUENCIAS CRNICAS

Sobre el cerebro: Disminucin

de las funciones cognitivas, que no
desaparece tras dejar de consumir.
Sobre el sistema cardiovascular causa en sujetos jvenes una
angetis obliterante de etiologa
desconocida.
Sobre el sistema respiratorio:
Modificaciones histolgicas del
epitelio, que junto con la disminucin de la respuesta linfocitaria y el

gran nmero de compuestos cancergenos que transporta el humo

del cnnabis, tiene un alto riesgo
de cncer orofarngeo y pulmonar.
Inmunitario y Reproduccin
celular: Reduccin de la actividad
del sistema inmunitario y alteracin de la reproduccin celular,
causando en hijos de madres fumadoras durante el embarazo un
incremento del riesgo de nacer con
malformaciones y de padecer cnceres infantiles. Los hijos de madres fumadoras crnicas tienen un
menor grado de desarrollo intrauterino, y en su etapa postnatal, se
comprueba una disminucin de
las funciones cognitivas, persistiendo alteradas la cognicin eje-

cutiva y la atencin selectiva incluso a los 12 aos de edad.

CONSECUENCIAS NOCIVAS PARA

LA SALUD MENTAL
Los efectos nocivos principales
que la OMS atribuye al consumo
de cnnabis sobre la salud mental
son los siguientes:
SNDROME DE ABSTINENCIA (dependencia?): Se han demostrado efectos de tolerancia y
que la supresin del consumo de
THC (cnnabis) se acompaa de
un conjunto de sntomas caractersticos (sndrome de abstinencia),
con una duracin media de 8 das,
con los siguientes rasgos: ansiedad, tensin, desazn, irritabilidad, alteraciones del sueo, gastralgia y cambios en el apetito.
TRASTORNOS MENTALES
ORGNICOS: Intoxicacin, delirium alucinatorio ms all de los
efectos que el consumidor persigue, resultados directo de la concentracin de la sustancia en el cerebro y de la sensibilidad particular hacia esta sustancia.
APARICIN DE EPISODIOS
P S I C T I C O S S I N A LT E R A CIN DEL NIVEL DE CONCIENCIA. Episodios de angustia,
humor inestable hipomaniaco, autolesiones, conducta desorganizada y hostilidad, suspicacia, ideacin paranoide, aceleracin del
pensamiento y fuga de ideas, sentimientos de grandiosidad y alucinaciones no verbales.
ESTADOS PSICTICOS PERSISTENTES (Psicosis cannbica):
An persiste la polmica y no se ha
podido establecer una psicosis
persistente por accin exclusiva de
consumo de cnnabis, pues sigue
sin determinarse si el cnnabis es el
detonante, un agravante o un mero
acompaante de un trastor no
mental primario.
SNDROME AMOTIVACIONAL: El consumo crnico de THC
a altas dosis conduce a un estado
de pasividad e indiferencia, caracterizado por una disfuncin generalizada de las capacidades cognitivas, interpersonales y sociales.
Este sndrome se ha descrito espe21

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EL CONSUMO CRNICO DE THC A ALTAS DOSIS

CONDUCE A UN ESTADO DE PASIVIDAD E INDIFERENCIA, CARACTERIZADO POR UNA DISFUNCIN
GENERALIZADA DE LAS CAPACIDADES COGNITIVAS, INTERPERSONALES Y SOCIALES.
cialmente para zonas geogrficas
donde el consumo de cnnabis es
tradicional.
ESQUIZOFRENIA: La OMS
admite que el consumo de THC
precipita el inicio de la esquizofrenia entre sujetos que presentan
predisposicin y vulnerabilidad a
esta patologa, especialmente entre
quienes comenzaron a consumir
antes de los 18 aos.

INTERVENCIN TERAPUTICA
El tratamiento del paciente
consumidor de cnnabis no se circunscribe al tratamiento de las secuelas psiquitricas (ansiedad, psicosis, etc.), sino que debe incluir el
tratamiento de cesacin del hbito
de consumo.
La terapia psicosocial, en rgimen ambulatorio, es el abordaje indicado para conseguir el objetivo de
cesacin del hbito de consumo. La
terapia requiere un estilo no directivo y una de sus primeras metas es
conseguir que el paciente fumador
de cnnabis se responsabilice de su
proceso de cesacin de consumo
frente a s mismo, y frente a los
dems. La psicoterapia se orientar
hacia el aumento de la conciencia
del problema, as como a incrementar la motivacin para abandonar el
consumo. En este sentido el terapeuta orientar cada caso de manera individualizada, y optar por el
arsenal teraputico adecuado, entre

el que cabe citar tanto la terapia individual, el abordaje grupal y el

abordaje familiar, teniendo en
cuenta que los controles de orina
tienen tambin una indicacin teraputica en ese proceso, aunque no
fiscalizadora por la lenta cintica de
los cannabinoides.

3 MESA:
EL MOVIMIENTO PRO-CNNABIS,
CARACTERSTICAS PRINCIPALES
DEL CONSUMO ACTUAL DE
CNNABIS Y CONSECUENCIAS
PARA LA PREVENCIN
- Es ya evidente la importancia
del entramado econmico existente
en Europa, aunque sera deseable realizar una descripcin detallada del
"sector" . Junto a los tradicionales
carteles de trfico ilegal, est creciendo un modelo de produccin europea, calculndose que el 25% del
consumo, es ya de produccin propia. Como cualquier otro sector econmico, este entramado se comporta como un grupo de presin, tratando de expandir su mercado a travs de defender la bondad de su producto, y de eliminar las trabas legales que condicionan su expansin.
- La industria de produccin de
cnnabis (produccin tradicional

LA CULTURA PRO-CNNABIS EUROPEA HA IDO

OCUPANDO ESPACIOS SOCIALES Y CULTURALES Y
HAN CONSEGUIDO IDENTIFICAR SU "PRODUCTO"
CON EL ECOLOGISMO, EL PACIFISMO Y OTROS
MOVIMIENTOS SOCIALES ESPECIALMENTE ATRAYENTES PARA LOS JVENES.
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y domstica) mediante procesos de

seleccin de semillas estn incrementando las concentraciones de
THC. Se ha pasado de concentraciones de 10 miligramos a concentraciones de 150-300 mg. Este incremento de THC tiene su importancia en las consecuencias del
consumo, pero es una cuestin
poco estudiada porque es un fenmeno reciente.
- Para Espaa se han incrementado todos los indicadores de consumidores (experimentales, ocasionales y habituales), entre estudiantes de 14-18 aos, segn datos
de la Encuesta escolar del PNsD,
entre los aos 1994-2002. Pero un
proceso de incremento similar se
registr en USA entre los aos 6070, coincidiendo con el fenmeno
de la cultura hippy, para volver a
descender notablemente durante
la dcada de los aos 80. Desde un
punto de vista preventivo esto demuestra la importancia del aspecto cultural en relacin con los porcentajes de usuarios de esta droga,
y la previsin de que si cambia el
ambiente cultural, podremos esperar descensos importantes de consumidores.
- Junto al patrn de consumo
recreativo que sigue vigente, est
creciendo un modelo de consumo
habitual, muy ligado a la vida diaria, consistente en utilizar la sustancia en las ms diversas circunstancias: inducir el sueo, neutralizar el estrs, para mantener relaciones sexuales, o para combatir la
sensacin de frustracin vital. Esta
forma de consumo recuerda el
abuso de benzodiacepinas, o de
bebidas alcohlicas. Es una "medicalizacin" del consumo.
- Hay que recordar que se est
hablando de una poblacin muy
joven, con una edad media de inicio de 15 aos, y donde a los 18
aos 1 de cada 2 estudiantes afirma
haber consumido cnnabis.
- Se puede calcular que un 10%
de los usuarios/as tienen un tipo de
consumo con connotaciones de
dependencia y adiccin.
- Los consumidores/as de cnnabis realizan policonsumos de
bebidas alcohlicas en un 97%, de

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tabaco en un 70%, de cocana en

un 21% y de xtasis en un 17%.
- Para Espaa, la percepcin de
riesgo por consumo de cnnabis
ha ido disminuyendo. Este decremento est asociado muy directamente al incremento de consumi-

- Otro factor de riesgo fundamental es la fcil accesibilidad que

los jvenes parecen tener para adquirir y consumir esta droga.
- Dado el gran inters meditico por este tema, sera importante
comprometer una poltica de in-

medias" o con informaciones ambiguas (semejante al dispositivo de

propaganda de la industria alcoholera, cuando se difunden resultados cientficos sobre consecuencias negativas de consumo de bebidas alcohlicas).
- La cultura pro-cnnabis europea ha ido ocupando espacios sociales y culturales y han conseguido identificar su "producto" con el
ecologismo, el pacifismo y otros
movimientos sociales especialmente atrayentes para los jvenes.
- En este sentido, la tolerancia o
ambigedad de la sociedad hacia el
consumo de cnnabis es otro de los
aspectos a tratar en los programas
de prevencin. Las instituciones y
los tcnicos en prevencin tenemos
que saber trasmitir a las familias que
deben hacer llegar a sus hijos mensajes precisos contra el consumo de
cnnabis. La permisividad de los
padres est asociada a mayores probabilidades de que sus hijos realicen consumos de cnnabis.
DECONSTRUCCIN DE LA
"CULTURA PRO-CNNABIS"

dores que se ha descrito en el periodo 1994-2000. Insistir con

datos objetivos sobre las consecuencias negativas del consumo de
cnnabis, puede ser uno de los ejes
fundamentales de las campaas de
prevencin.

formacin institucional, en colaboracin con cientficos y tcnicos,

que permita contestar y reconducir con argumentos y datos, informaciones de los medios de comunicacin relacionadas con intereses pro-cnnabis, con verdades "a

En definitiva, para conseguir

reducir el porcentaje de consumidores de cnnabis es necesario recorrer en sentido inverso el proceso cultural descrito hasta ahora.
Hay que conseguir:
- Disminuir la tolerancia social
hacia el cnnabis en conjunto, y
especficamente hacia el consumo
siquiera experimental.
- Contrarrestar la presin de la
cultura pro-cnnabis.
- Elucidar y contrarrestar los intereses econmicos ilegtimos que
sostienen su consumo.
- Incrementar la difusin de la
informacin cientfica sobre las
consecuencias negativas agudas y
crnicas de su consumo.
- Sostener e intensificar todas las
actuaciones de informacin, de sensibilizacin y preventivas a nivel escolar, familiar y comunitario.
- Incrementar las actuaciones
de evaluacin de todos los programas preventivos.
- Incrementar las actuaciones de
divulgacin de resultados de programas de prevencin evaluados.
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