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La Cuestión Urbana
La Cuestión Urbana
PERSPECTIVAS CRTICAS
Por M.a JOS GONZLEZ ORDOVS
SUMARIO
HENRI LEFEBVRE: Acerca de Lefebvre.MANUEL CASTELLS.HORACIO CAPEL.BOAVENTURA DE SOUSA SANTOS.
De las voces discordantes que a partir de los aos sesenta comienzan a hacerse
or en el pensamiento urbanstico destacan, por su resonancia, una serie de nombres
de los que slo algunos representan corrientes metodolgicas determinadas, como
en el caso del enfoque marxista (1). Los unos y los otros aqu relacionados aportan
reacciones crticas a la consideracin sociopoltica del habitar que por distintos
(1) El enfoque marxista representado en las figuras de Henri Lefebvre, Manuel Castells, David
Harvey y Milton Santos aunque con planteamientos no coincidentcs, argumentan que las injusticias
sociales y sus manifestaciones espaciales son inherentes al sistema capitalista; por consiguiente, slo es
posible alterar su forma y el contenido de la ciudad aboliendo el sistema capitalista que descansa en la
propiedad privada y en la posesin monopolista del suelo urbano. Una consecuencia de este enfoque es
que el gegrafo urbano no puede abordar el estudio de la ciudad desde una posicin de neutralidad con
la pretensin de explicar y comprender la estructura espacial de un modo asptico, sino que debe tomar
parte activa de denuncia y compromiso, contribuyendo as, con su esfuerzo intelectual y la prctica
poltica, a la destruccin del sistema capitalista, JOS ESTBANEZ: LOS espacios urbanos, en VV. AA.,
Geografa humana. Ctedra, Madrid, 1988, pg. 363. Las aportaciones de estos autores, como por otra
parte ellos mismos se han encargado de precisar en alguno de los textos comentados, son no tanto
doctrinales como metodolgicas. Y ello, explica Milton Santos, porque nos sentiramos incmodos, ya
que hemos puesto en tela de juicio, implcita y explcitamente, algunas afirmaciones de Marx, especialmente sobre las relaciones ciudad-campo, que no son vlidas en la actualidad (...), porque las nuevas
condiciones que sobrevinieron despus de la segunda guerra mundial tornan caduco todo estudio que
alegando a Marx, tratara de interpretar sus ideas sin tener en cuenta la renovacin de las categoras
histricas (...) es utilizando la nocin misma de tiempo histrico, fundamental en el mtodo marxista, que
se comprende por qu algunas de las interpretaciones de Marx se han vuelto insuficientes, MILTON
SANTOS: Espacio y dominacin: un enfoque marxista, Revista internacional de ciencias sociales,
vol. XXVII, nm. 2, 1976, pgs. 368-386.
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Revista de Estudios Polticos (Nueva poca)
Nm. 101. Julio-Scpticmbrc 1998
motivos no han pasado inadvertidas. En cualquier caso, son todos los que estn pero
no estn todos los que son. Tambin eso es una cuestin de espacio y tiempo (2).
HENRILEFEBVRE
Henri Lefebvre ha sido uno de los autores contemporneos que mayor atencin
ha dedicado al fenmeno urbano, probablemente porque adopta la concepcin marxiana de la ciudad como gigantesco laboratorio de la historia y porque crea la nocin
de sociedad urbana para referirse a la urbanizacin completa de la sociedad
contempornea, caracterizando as a la vez su realidad y su tendencia (3). El
concepto 'sociedad urbana' no es slo una definicin sino tambin una hiptesis de
trabajo, ya que, constituye el trmino de llegada de la compleja situacin a la que el
autor llama 'revolucin urbana', entendiendo por tal el conjunto de transformaciones que se producen en la sociedad contempornea para marcar el paso desde el
perodo en que predominan los problemas de crecimiento y de industrializacin a
aquel otro en que predominar ante todo la problemtica urbana y donde la bsqueda
de soluciones y modelos propios a la sociedad urbana pasar a un primer plano (4).
El punto de partida (...) es el proceso de industrializacin, el mximo proceso
transformador de la sociedad contempornea. Este proceso es inductor de otros
hechos; los hechos de urbanizacin son hechos inducidos (...) Siendo el proceso de
industrializacin el proceso inductor, me parece ms justo calificar esta sociedad por
el efecto inducido, la urbanizacin, es decir, llamarla sociedad urbana (5). Esa
irrefrenable transmutacin va acompaada de una forma propia de racionalidad: la
urbana. Su formacin supone en s misma la superacin de las racionalidades antes
hegemnicas: A la razn lgica formulada por el pensamiento griego (Aristteles)
sucedi la razn analtica (Descartes y la filosofa europea) y ms tarde la razn
dialctica (Hegel y Marx, el anlisis contemporneo). Cada forma critica las anteriores sin destruirlas, aunque esto conlleve problemas. De la misma manera, a la
razn filosfica, elaborada por toda la tradicin occidental, sucedi la razn prctica
industrial (Saint-Simn, Marx, etc.); que actualmente es superada por la racionalidad urbana en formacin (6).
(2) En el (mero queda, por ejemplo. Jane Jacobs cuyas aceradas censuras a la destruccin de la vida
colectiva, la disociacin de funciones vitales o la incapacidad de generar una autntica vida urbana a que
el urbanismo funcionalista haba conducido la hacen merecedora de un lugar destacado en el anlisis de
las perspectivas crticas al urbanismo establecido.
(3)
HENRI LEFEBVRE: De lo rural a lo urbano. 4.' ed.. tr. JAVIER GONZLEZ PUEYO, Pennsula,
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JEAN BAUDRILLARD: Crtica de la economa poltica del signo, 8.* ed., tr. AURELIO GARZN DEL
HENRI LEFEBVRE: El derecho a la ciudad, 4* ed., Tr. J. GONZLEZ PUEYO, Pennsula, Barcelona,
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(13)
HENRI LEFEBVRE: Espacio y poltica, tr. JANINE MULS y JAIME LIARS GARCA, Pennsula,
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(17) La ilusin filosfica consiste en que el filsofo cree encerrar el mundo entero en un sistema:
el suyo. Piensa que su sistema va ms all que los precedentes, porque no deja escapar nada y cierra de
forma ms hermtica. Pero hay ms cosas en el mundo que en una filosofa, HF.NRI LEFEBVRE: lu
revolucin urbana, pg. 157. Segn Lefebvre, aunque el concepto y la metodologa de sistemas estuvieran
de moda en su poca, tienden a ensimismar la reflexin, a cerrar el horizonte, por lo que aspira a
romper sistemas (...) para abrir el pensamiento hacindole frente al formalismo, al funcionalismo. HENRI
LEFEBVRE: / derecho a la ciudad, pg. 10.
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Acerca de Lefebvre
La comprensin del carcter ideolgico de la sociedad urbana puede realizarse
desde diversas posiciones polticas; la de Lefebvre sera, segn Manuel Castells, la
versin en la izquierda de uno de los grandes pensadores marxistas contemporneos que desemboca en una teorizacin urbanstica de la problemtica marxista
de modo que, en su opinin, la nueva revolucin es urbana. La sociedad urbana
sustancia en s misma la identificacin de una forma, lo urbano, a un contenido, que
mientras para unos es el de la sociedad capitalista y para otros el de la sociedad
tecnocrtica moderna, para Lefebvre la sociedad urbana es el reino de la libertad y
el nuevo humanismo. Pese a la labor de Lefebvre tendente a teorizar la cuestin
urbana, en opinin de Castells una de las novedades ms importantes atribuible a
aqul consiste en el alcance ms social que terico de su reflexin as como su
distincin en tres niveles del anlisis sincrnico del espacio urbano: el nivel global
o estatal, el mixto o de organizacin urbana y el privado o del habitat. La importancia
que adquiere el tercer nivel o nivel privado del habitat se explica desde el momento
en que lo urbano se define como un contenido cultural, lo cotidiano, el eje del
desarrollo social. Pero adems, en virtud del contenido del primer nivel, el urbanismo
es simultneamente una intervencin represivo-reguladora del aparato del Estado,
entendindose en ese contexto precisamente la problemtica de la alienacin como
la lucha de lo cotidiano contra el Estado.
Utopie es uno de los indicios del notable influjo ejercido por Lefebvre sobre el
pensamiento urbano. Se trata de un grupo marxista que, pese a estar fundamentalmente influenciado por Herbert Tonka, recoge algunas de las aportaciones ms
importantes de aqul. As, define la problemtica urbana como problemtica del
modo de reproduccin del modo de produccin, si bien, a diferencia de Lefebvre,
centra su anlisis en la sociedad capitalista y hace depender los problemas de la
(22) HHNKI LEFEBVRE: Ibidem, pgs. 164-172.
(23) HENRI LEFEBVRE: El derecho a la ciudad, pgs. 79-81.
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ciudad de la lucha poltica, a los que define como la expresin ms refinada de las
relaciones de clase, de los antagonismos y de la dominacin (24). Sin embargo, no
es Utopie la nica muestra, ni siquiera la ms slida y perdurable de la importancia
de Lefebvre en el mbito urbano ya que su huella es bien perceptible en autores como
Castells, Capel, Rossi o Harvey cuyas observaciones han resultado ms frtiles que
las de Utopie.
MANUEL CASTELLS
Tal vez la piedra angular del examen de Manuel Castells sobre la cuestin urbana
sea su concepcin de lo urbano no como un objeto terico, sino como un objeto
ideolgico. Entiende que tanto las formas espaciales como el proceso de reproduccin de la fuerza del trabajo llevan a cabo su articulacin en la ideologa de lo urbano,
de la que se derivaran precisamente las dos acepciones asignadas al trmino urbanizacin: como concentracin espacial desde ciertos lmites de poblacin y densidad
y como difusin del sistema de valores, actitudes y comportamientos bajo la
denominacin de cultura urbana (25).
La ascendencia marxista de ese empeo terico resulta incuestionable en la
primera fase de su obra, pues as lo declara el autor en varias ocasiones (26). El
marco terico del que parte para realizar su anlisis sociolgico es el cuerpo
conceptual elaborado por Louis Althusser y los investigadores de la Escuela Normal
Superior a partir de la lectura de El Capital. Y lo hace porque, en su opinin, siguen
la pauta marcada por el propio Marx circunscribindose esencialmente y exclusivamente a los aspectos econmicos de un modo de producir particular, el capitalismo (27). Ese influjo se hace patente asimismo en nociones como la de urbanizacin,
concebida como una funcin de la organizacin particular de los modos de produccin que coexisten histricamente (con predominio de uno de ellos) en una formacin
social concreta, as como de la estructuracin interna de cada uno de dichos modos
de produccin (28). Sin embargo, la metodologa marxista de esta primera poca
no implica un respaldo incondicional, puesto que, como tambin hizo Lefebvre,
(24) MANUEL CASTELLS: La cuestin urbana, 12." ed., tr. IRENE C. OLIVAN, Siglo XXI, pgs. 107-117.
(25)
(26) Otra de las pistas ms importantes en ese sentido sera su interpretacin y adaptacin de la
'innegable' lucha de clases a la vez como ncleo organizador y de la prctica social y como clave del
anlisis cientfico de las sociedades en torno a la apropiacin de lo urbano. Para lo relativo a dicha
cuestin cfr. MANUEL CASTELLS: Sociologa del espacio industrial, tr. CORO BAROJA y CARMEN GAVIRA,
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(30) Segn se desprende de las notas que para Castells caracterizan a la cultura urbana como forma
asociativa que son, principalmente: la segmentacin de los papeles, la multiplicidad de las pertenencias
y la primaca de las relaciones secundarias (a travs de las asociaciones especficas) sobre las primarias
(contactos personales directos fundados en la afinidad afectiva), el autor asume la tipologa y la disyuntiva
planteada por Tnnies entre Comunidad y Asociacin. No es de extraar pues, segn l mismo detalla,
su construccin est directamente conectada con el pensamiento evolucionista-funcionalista de la escuela
sociolgica alemana, de Tnnies a Spengler, pasando por Simmel, MANUEL CASTELLS: La cuestin
urbana, pg. 95.
(31) El calificar de "socialista" una formacin social no esclarece su relacin al espacio. De hecho,
Castells coincide con Lefebvre en que las ciudades soviticas, sin ser capitalistas, presentaron rasgos
anlogos a las ciudades capitalistas, ya que, existe un parecido de distintos tipos culturales que no se
debe a la existencia de una misma forma ecolgica, sino a la complejidad social y tcnica basada en la
heterogeneidad y la concentracin, estamos ms bien ante una cultura industrial. Probablemente el
supuesto en que se aprecia con mayor claridad la complejidad creciente de la cuestin y la ideologa
urbana sea el de Amrica Latina cuya urbanizacin no es el reflejo de un proceso de 'modernizacin',
sino la expresin a nivel de relaciones socio-espaciales, de la agudizacin de las contradicciones sociales
inherentes a su modo de desarrollo, desarrollo determinado por su dependencia especfica dentro del
sistema capitalista monopolista, MANUEL CASTELLS: La cuestin urbana, pgs. 78 y 103. No obstante,
ser en otro lugar y momento cuando Castells profundice en el problema urbano de Sudamrica: MANUEL
CASTF.LLS (coordinador): Imperialismo y urbanizacin en Amrica Latina, Gustavo Gili, Barcelona, 1973,
464 pgs.
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(35) En su elaboracin de la nocin de centro, Castells adopta y desarrolla los anlisis de Raimond
Ledrut al respecto; cfr. Problemas de investigacin en sociologa urbana.
(36)
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autnoma del Estado; las relaciones entre los sexos y los movimientos tnicos y
nacionales. Esta construccin explica el que el corazn del anlisis sociolgico de
la cuestin urbana est en el estudio de la poltica urbana, es decir, de la articulacin
especfica de los procesos designados como 'urbanos' con el campo de la lucha de
clases y, por consiguiente, con la intervencin de la instancia poltica (aparatos del
Estado). En su estudio, Castells disecciona la poltica urbana en dos campos analticos: la planificacin urbana y los movimientos sociales urbanos.
Castells define el proceso de planificacin urbana como la intervencin de lo
poltico sobre las diferentes instancias de una formacin social (incluido lo poltico)
y/o sobre sus relaciones, con el fin de asegurar la reproduccin ampliada del sistema;
de regular las contradicciones no antagnicas; de reprimir las contradicciones antagnicas, asegurando, de esta forma, los intereses de la clase social dominante y la
reproduccin estructural del modo de produccin dominante. En consecuencia,
rechaza cualquier tipo de asimilacin entre sus fines explcitos y su contenido social.
Primero porque concibe la planificacin como una prctica especfica de poltica de
clase, y segundo, porque responde a 'necesidades' no preexistentes, no naturales,
sino creadas al efecto, y que slo resultan tratadas en la medida en que son
socialmente expresadas por medio de un juego poltico (42).
En cuanto a los planes, si bien constituyen la ms importante masa de intervenciones en la materia, son, ante todo, textos ideolgicos, lo que no le resta eficacia
social, pero caracteriza la intervencin de lo poltico como incidiendo no sobre el
sistema urbano, sino sobre la instancia ideolgica general (43). El despliegue de la
actividad planificadora puede producirse de forma indistinta haya o no crisis en el
sistema urbano. La crisis no provoca necesariamente ni de manera inmediata la
intervencin del planificados primero debe expresarse socialmente para despus ser
transcrita en los trminos del aparato poltico. En cualquier caso la planificacin
respetar los lmites impuestos por la lgica interna del aparato del Estado.
El otro aspecto de la poltica urbana, los movimientos sociales, son definidos por
Castells como la organizacin del sistema de los agentes sociales (coyuntura de las
relaciones de clase) con el fin de producir un efecto cualitativamente nuevo sobre la
estructura social (44). Los temas en torno a los cuales giran sus protestas son
fundamentalmente: el consumo colectivo a travs de los bienes pblicos y servicios
urbanos, el consumo a nivel individual, esto es, la vivienda, la identidad cultural
ligada al territorio y la movilizacin poltica en el gobierno local. La creciente
importancia de la poltica a nivel municipal indisolublemente ligada al resto de los
problemas urbanos motiv en un determinado contexto la aparicin del movimiento
(42) MANUEL CASTELLS: Problemas de investigacin en sociologa urbana, pg. 198 y ss.
(43)
(44) MANUEL CASTELLS: Ibidem, pg. 310. A pesar de todo, el trmino 'movimiento urbano' resulta
demasiado genrico; por ello podra resultar interesante conocer la clasificacin y tipologa que sobre
ellos ha realizado JORDI BORJA: Movimientos urbanos de las clases populares: movimiento reivindicativo,
movimiento democrtico, dualidad de poder, Papers. Revista de Sociologa, nin. 3, 1974, pgs. 39-61.
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(45) CASTELLS aborda dicha cuestin en La formacin de un movimiento social urbano: el movimiento ciudadano de Madrid hacia el final de la era franquista, en La ciudad y las masas. Sociologa de
los movimientos sociales urbanos, pgs. 299-386. En cualquier caso, para comprender la lucha vecinal
y la alta cultura popular en materia de viviendas sociales de Madrid parece conveniente incidir en el
fenmeno producido entre 1950 y 1976 y denominado por algunos autores como patemalismo urbano,
cfr. MARIO GA VIRIA y otros: Vivienda social y trabajo social, Editorial Popular, Madrid, 1991, pgs. 67-75
y 265-281.
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sis (46). Atrs queda pues la etapa por la que se le ha venido considerando el
representante ms autorizado del enfoque marxista.
El capitalismo avanzado en cuyo interior lo urbano se despliega como una unidad
econmica y el espacio urbano se convierte en el espacio definido por una cierta
porcin de la fuerza de trabajo, delimitada, a un tiempo, por el mercado de empleo
y por una unidad (relativa) de su existencia cotidiana se acepta ahora como modelo
econmico vlido (47). Por lo que, en el contexto espaol, la organizacin y la
planificacin espacial han de contribuir a consolidar la reestructuracin econmica
y el crecimiento sostenido de la segunda mitad de los aos ochenta. En todo caso,
como las recomendaciones de polticas de desarrollo econmico no son indiferentes
para las cuestiones territoriales o sociales en general, no sera equitativo, ni siquiera
'funcional', que los objetivos polticos apostaran por el mximo crecimiento potencial a cualquier precio. El vertiginoso dinamismo y la competitividad propios del
nuevo modelo econmico se traducen en importantes costes humanos, marginacin
social y segregacin espacial slo subsanables, a juicio de Castells, mediante la
consolidacin del Estado de Bienestar basado en prestaciones universales complementado con una red de servicios capaces de un tratamiento personalizado y
dinmico tendente a la reinsercin en el mercado de trabajo y por tanto a la
independencia respecto a las instituciones (48).
El aumento de la calidad de vida como legitimacin del nuevo sistema econmico informacional gira necesariamente en torno a las grandes ciudades constituidas
en los nudos determinantes del nuevo modelo de crecimiento en las sociedades
posindustriales. La articulacin y el funcionamiento de la economa internacionalizada se efectan a travs de los enclaves estratgicos en que se han convertido las
ciudades al conectar entre s las economas de los distintos pases dirigindolas hacia
el crecimiento y la mejora de la calidad de vida. Slo la polarizacin social podra
(46) RAMN FERNNDEZ DURAN: La explosin del desorden. La metrpoli como espacio de la crisis,
Fundamentos, Madrid, 1993, pgs. 219 y 220.
(47) Ese 'reproche' a la primaca de la instancia poltica por los efectos nocivos que para determinadas sociedades ha venido reportando (pinsese en las desproporcionadas dimensiones de las ciudades
macrocefalias del Tercer Mundo) corresponde a las primeras obras de Castells de entre las cuales se
presta una especial atencin a esta cuestin en: IM cuestin urbana o Monopolville. Analyse des rapports
entre I enlreprise, I 'tat el I 'urbain partir d 'une enqute sur la crnissance industrielle et urbaine de la
regin de Dunkerque, Mouton, Pars, 1974 (en colaboracin con Francis Godard). Para una anlisis crtico
de esa importante aportacin de la sociologa urbana marxista cfr. GUY BUROEL: La ville aujourd'hui,
pg. 67 y ss.
(48) El salario social, inslitucionalizacin misma de esa 'dependencia', es rechazable para el autor
en la medida que merma dinamismo al desarrollo en un doble frente: econmico y humano. Para el Estado
de Bienestar corren vientos difciles en este continente, especialmente en los pases del Sur, por lo que,
salvo ciertas iniciativas a nivel fundamentalmente autonmico, parece casi imposible la creacin de
servicios de tratamiento personalizado, no universal y, por lo tanto, fallidos los augurios de Castells al
respecto. MANUEL CASTELLS: Estrategias de desarrollo metropolitano en las grandes ciudades espaolas:
la articulacin entre crecimiento econmico y calidad de vida, en VV. AA., Las grandes ciudades en la
dcada de los noventa, pgs. 17-64.
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HORACIO CAPEL
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(55) HORACIO CAPEL: Percepcin del medio y comportamiento geogrfico. Revista de Geografa,
Barcelona, 1-2, 1973, pgs. 128-130.
(56) No slo la organizacin de un edificio (crcel, manicomio, hospital, fbrica o vivienda)
contribuye a modelar o doblegar la voluntad, sino que la misma ciudad en su conjunto puede ser diseada
o rediseada con vistas a ello, facilitando la vigilancia y la transparencia que intentan doblegar las
voluntades o dirigirlas hacia un comportamiento determinado. La organizacin espacial para ser eficaz
en ese sentido, va unida a sistemas de coercin y a mecanismos ideolgicos, HORACIO CAPEL: Introduccin a HORACIO CAPEL (coord.): Los espacios acotados. Geografa y dominacin social, P.P.U.,
Barcelona, 1990, pgs. 2 y 4.
(57) PEDRO FRAILE, componente del equipo de investigacin de CAPEL de la Universidad de Barcelona, se ocupa desde perspectivas foucaultianas de las implicaciones geogrficas de la relacin entre poder
y control espacial. Al respecto vid. LEONCIO LPEZ OCN: La memoria recuperada: el discurso del equipo
de Horacio Capel sobre los conocimientos geogrficos y cientficos en la sociedad espaola del siglo
XIX, Anthropos, 11 (nueva edicin), 1993, pgs. 60-65, en relacin con PKDRO FRAILE: La crcel y la
ciencia penitenciaria en Espaa (siglos XVIll-XX). ed. El Serbal, Barcelona, 1987, 227 pgs. La preocupacin sobre el control y la dominacin espacial en mbitos pblicos o privados como instrumento ms
o menos difuso del poder se aprecia de forma especial en los autores franceses, desde Paul Claval, a
Michel Foucault, Pierre Donzelot, Jean-Claude Kauffman, Alain Grass, Roland Castro, Guy Burgel y, en
cierto sentido, Pierre Bourdieu. Como es bien sabido, la obra ms imortantc de MICHEL FOUCAULT sobre
el tema es Vigilar y castigar, en la que se realiza un repaso histrico a la asignacin de emplazamientos
en todos aquellos lugares en que pueda hallarse el ciudadano, con especial referencia al modelo Panptico
de J. Bentham. Al respecto cfr. tambin FOUCAULT: La gubernamentalidad, JACQUES DONZELOT: Espacio
cerrado, trabajo y moralizacin, y JEAN-PAUL DE GAUDEMAR: Preliminares para una genealoga de las
formas de disciplina en el proceso capitalista del trabajo, en VV. AA.: Espacios de poder, 2* ed., trs.
JULIA VAREA y FERNANDO ALVAREZ URIA, La Piqueta, Madrid, 1991, 158 pgs.
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forma mucho ms precisa la voluntad y operatividad de los textos legales y materializa el proyecto de produccin social de la realidad.
En su anlisis del proceso de crecimiento urbano espaol, un caso particular del
modelo occidental, Capel atribuye a la lgica del modo de produccin capitalista y
a las exigencias de la reproduccin del capital la organizacin territorial existente,
el proceso de concentracin y polarizacin de las grandes reas urbanas, as como
los elevados costes sociales que ha acarreado la forma en que se ha desarrollado ese
proceso (59). Los factores ms concluyentes desde el punto de vista histrico en el
modelo espaol arrancan del siglo xix y se refieren fundamentalmente a la concentracin administrativa, la crisis de las estructuras precapitalistas y la concentracin
de los medios de produccin.
Con la divisin del pas en 49 provincias y la aparicin de la capital provincial,
culmina en el xix el proceso de centralizacin y racionalizacin territorial que haba
comenzado a principios de la Edad Moderna. Con esa divisin se pretenda, por una
parte, homogeneizar el territorio para favorecer su administracin y gobierno desde
la capital provincial y, adems, destruir las instituciones y los vnculos de carcter
personal propios del Antiguo Rgimen sustituyndolos por otros ms idneos a. los
intereses burgueses. Tres aos despus fue aprobada la ley de desamortizacin de
Mendizbal, en virtud de la cual se decretaba el desalojo de todos los conventos
habitados por menos de veinte religiosos y limitaba el nmero de sus edificios a uno
solo en cada ciudad y por congregacin (60). La burguesa adquiri los bienes
eclesisticos y as dispuso de amplias zonas en el interior de las ciudades, cuya
parcelacin permiti absorber durante cierto tiempo el crecimiento demogrfico; de
(59) La ciudad como elemento esencial del sistema econmico produce 'diseconomas' que se
traducen en costes crecientes, pero no slo costes que pueden ser medidos, es decir, costes monetarios
pblicos o privados, sino que tambin genera costes 'no monetarios' o, lo que es lo mismo, castes
sociales. Los costes sociales pueden afectar desde el punto de vista individual a los hbitos espirituales
y mentales en forma de desequilibrios psquicos y, desde el punto de vista colectivo, pueden producir
problemas de aislamiento, segregacin o incluso de delincuencia. En lo que hace referencia a la
delincuencia en las grandes ciudades, el porcentaje de crmenes en los Estados Unidos aumenta, segn
las estadsticas, en un 50 por 100 por cada cien mil personas ms concentradas en la aglomeracin
urbana. Sobre el tema de los costes sociales, vid. CAPEL: Introduccin a VV. AA., Urbanismo y
prctica poltica, especialmente las pginas 14 a 18 y en lo relativo a la seguridad y la delincuencia
ciudadana, vid. MARTIN SAORERA: Hacinamiento. Superjmblacin y sexualidad, Monte vila editores,
Caracas, 1974, pgs. 17, 18, 19 y 83.
(60) Sobre las caractersticas y las fatales consecuencias arquitectnicas de lu desamortizado! vid.
FRANCISCO SIMN SEGURA: Contribucin al estudio de la desamortizacin en Espaa. La desamortizacin
de Mendizbal en la provincia de Madrid, Instituto de Estudios Fiscales, Madrid, 1969, pgs. 115118;
y ANTONIO RECUERO: Patrimonio arquitectnico desaparecido. Crnica negra, Revista del Ministerio
de Obras Pblicas, Transportes y Medio Ambiente, 416, 1994, pgs. 4-16. En general, todo el trasiego
de titularidades puede abordarse desde una perspectiva ms amplia que abarca desde la supresin de las
rdenes monsticas y mendicantes en 1809, hasta la Ley Desamortizadora General de 1855 y el Concordato adicional con la Iglesia de 1860. En ese sentido cfr. ALBERTO RULI. SABATER: Poltica econmica
de Espaa. Aproximacin histrica, ediciones Istmo. Madrid, 1983, pgs. 187-190.
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(62) El siglo xix comienza para Espaa con la prdida de las colonias y contina con un perodo de
guerras y crisis sucesivas, Quizs ello coadyuv al mantenimiento de la decadente estructura agraria y a
la conservacin de los deficientes sistemas de comunicacin. En cualquier caso, es de esa forma y en ese
momento cuando se produce la separacin del proceso de desarrollo europeo.
(63)
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medida en que la propiedad del suelo es concebida en Espaa desde el siglo xix, y
al menos desde el punto de vista jurdico hasta mediados del siglo xx con la
promulgacin de la Ley sobre rgimen del Suelo y Ordenacin Urbana de 1956, sin
ningn tipo de limitacin de inters social (64). La crtica de Capel tambin se
extiende a la esfera de la ejecucin urbanstica de la incipiente etapa democrtica,
en la medida en que detecta la desconsideracin que se ha hecho en la transicin
poltica espaola de algunos textos legales sobre urbanismo (65).
El autor considera general la crisis del planeamiento urbano y la contextualiza a
nivel supranacional como resultado del emergente espacio sin fronteras creado por
las estrategias de localizacin de las grandes empresas multinacionales (66). Aunque lo cierto es que, tras su reconvencin a las nuevas condiciones espaciales que el
inicio del mercado nico de la CE ha trado consigo, late una abierta desconfianza
hacia la euforia neoliberal y un pertinaz reproche al sistema de produccin capitalista
en la medida en que genera profundas desigualdades sociales. A su juicio, a pesar
del triunfalismo propagado tras la cada del comunismo y la consiguiente magnificacin de la propiedad privada en todos los niveles, sigue siendo cierto que una
minora controla los medios de produccin y puede tomar decisiones y una mayora
carece de dicho poden>.
Por ltimo, tambin en la investigacin del modo en que la ideologa afecta a la
ciencia se percibe el considerable ascendiente de la corriente crtica y radical sobre
Capel. Dentro de esa lnea de trabajo aborda tanto la cuestin de los presupuestos
ideolgicos de las teoras cientficas, como su relacin con el uso ideolgico de las
teoras. Con la justificacin cientfica se trata de acreditar y legitimar determinadas
(64) En opinin de Femando de Tern a travs de sus 228 artculos la Ley de 1956 institucionaliza
de manera definitiva el proceso de ordenacin urbana a travs de la jerarquizada serie de planes nacional,
provinciales, generales y parciales (...) Tambin institucionaliza la ley la posibilidad de intervencin del
sector pblico en el mercado del suelo, a travs de la adquisicin y urbanizacin del suelo. Sin embargo,
con excepcin de la definicin del planeamiento en todos sus niveles como premisa necesaria para la
ordenacin urbana del pas, hay otros aspectos cuyo contundente impacto tard mucho tiempo en
apreciarse y comprenderse. Tal ocurre, por ejemplo, con la nueva concepcin que el sistema impona al
derecho de propiedad del suelo, introduciendo limitaciones al mismo que chocaban con las concepciones
tradicionales. En ese sentido y para conocer el largo proceso de elaboracin de la ley, cfr. FERNANDO DE
TERN: Planeamiento urbano en la Espaa contempornea (1900-1980), Alianza Editorial, Madrid, 1982,
pgs. 301-316.
(65) HORACIO CAPEL: Estudios e indagaciones de historia y sociologa de la ciencia. Geografa
crtica, un programa de investigacin. Anthropos, 11 (nueva edicin), 1993, pg. 6. Con respecto a la
censura de los primeros cambios y actuaciones en el perodo de la transicin en la cuestin urbana, tal
vez sera interesante recordar que en 1982 Fernando de Tern admita: no puede extraar que esta
transicin poltica y administrativa, que se ha hecho sin ruptura de la legalidad vigente, no haya dado
oportunidad a muchos cambios urbansticos espectaculares. Conservando esa legalidad y el cmulo de
intereses en ella cimentados, la inercia del proceso hace difcilmente alterable su direccin y velocidad,
Planeamiento urbano en la Espaa contempornea (1900-1980), pg. 582.
(66) HORACIO CAPEL: El planeamiento urbano en Espaa (1975-1989), en Capitalismo y morfologa urbana en Espaa, Crculo de lectores, Barcelona, 1990, pg. 147. (Se refiere en particular al nuevo
captulo que dio lugar a una edicin ampliada de la obra respecto a las tres ediciones anteriores.)
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ciudad, que a modo de ecuacin pareca obligar a una eleccin nada inocente, haya
de ser reconceptualizada y reemplazada por combinaciones binarias diferentes segn
sea el espacio en que se incardinen. As, en el terreno propiamente urbano las
contradicciones son cada vez ms de tipo urbano-urbano, centro-periferia, metrpoli-territorio; mientras que la oposicin campo-ciudad sigue siendo, ajuicio de Boaventura, la forma dominante de espacializacin del capital en las formaciones sociales perifricas.
Ese esquema clsico que, en su opinin, sirvi para explicar las transformaciones
habidas en las sociedades capitalistas centrales hasta la dcada de los sesenta, carece
de valor interpretativo frente a las ltimas configuraciones espaciales que cuestionan
la correlacin industrializacin-urbanizacin y la dicotoma entendida en el sentido
ms tradicional rural-urbano, en la medida en que parece confirmarse la tendencia a
la interpenetracin de lo rural y lo urbano (77). Con todo, y aunque los procesos de
urbanizacin sean distintos en unos u otros lugares, las formas espaciales, las formas
urbansticas construidas, las imgenes de la ciudad, en ltima instancia, son muchas
veces, y, en buena medida, semejantes.
Esa confluencia en las formas y las polticas urbanas trae causa, segn el autor,
de la concepcin falsa y falseadora que de la cuestin urbana existe en aquellas
sociedades en las que se la reduce y trata como al conjunto de problemas sociales
derivados del acelerado y anrquico crecimiento por el que pasan sus ciudades. De
esta forma y una vez desvinculada la polmica urbana de la cuestin agraria y de las
relaciones de produccin y reproduccin las tensiones y contradicciones afloran a la
superficie del tejido social donde, mediante las polticas urbanas, se procede a
dispersarlas y mantenerlas en niveles coherentes, aceptables y funcionales para las
exigencias de la acumulacin capitalista (78). El Estado capitalista pues, sujeto a
factores polticos e ideolgicos y a la garanta judicial en defensa de la propiedad
privada, es incapaz de producir transformaciones de importancia respecto al tratamiento jurdico del suelo, en el que incluso el recurso a la expropiacin forzosa
resulta marginal.
(77) De similar opinin son los autores Mingione y Pugliese pues, aunque reconocen que la dicotoma rural-urbano sigue siendo de uso corriente, se apoyan en fenmenos recientes cuales son: la penetracin de lo urbano-industrial en lo que tradicionalmentc era definido como rural (a tnivs, por ejemplo, de
la expansin de la actividad agrcola a tiempo parcial); la desurbanizacin de lo; nuevos desarrollos
industriales (se es el caso de la difusin de la pequeas empresas en reas ruiales en Italia); o la
modificacin del proceso de trabajo en la agricultura (cada vez ms cercana a la ind jstria) para proponer
un replanteamiento del modelo en los trminos complejos y diferenciados que la sociedad actual exige.
Lo cierto es que en las presentes estructuras espaciales en las que las fronteras son cada vez ms imprecisas
un paradigma tan simplificado redunda en distorsiones cada vez mayores. ENZO MINGIONE y ENRICO
PUGLIESE: A difcil delimitacao do "urbano" e do "rural": alguns exemplos e mpcacoes tericas,
Revista Crtica de Ciencias Sociaix, nm. 22, 1987, pgs. 83-99.
(78) La poltica urbana, o mejor las polticas urbanas son un conjunto de mecanismos de dispersin
variables y de variable articulacin segn una serie compleja de factores estructurales y coyunturales. En
esto consiste la dialctica negativa del Estado capitalista en el dominio urbano. BOA VENTURA DE SOUSA
SANTOS: O Estado, o Direito e a Questao Urbana, pg. 69.
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Por otro lado, esa intervencin no es en modo alguna lineal o unvoca, sino que,
al proceder de la combinacin aparentemente absurda de mecanismos heterogneos
y/o contradictorios (represin-exclusin junto a integracin-socializacin), produce, ms bien, una gran variedad e inestabilidad en las soluciones jurdicas tendente
a la difusin de una poltica urbana estructuralmente discrepante y ambigua que, a
su vez, permita mayor maniobra a los mecanismos de dispersin y dominacin. Con
ese reflejo distorsionado y superficial de los conflictos urbanos se ambiciona convertir la politizacin de la crisis en una naturalizacin de la crisis, de manera que
las carencias existentes sean percibidas como una fatalidad histrica de la que
ninguna formacin social avanzada puede escaparse ni resolver y ante las que slo
cabe resignacin y adaptacin pasiva. Segn Boaventura la juridicidad urbana vendra a consistir en un caso premeditado de divergencia entre low in books/low in
action progresivamente creciente del centro a la periferia del sistema y cuyo comn
denominador: la componente jurdica en las luchas urbanas por la vivienda, corrobora una de sus tesis segn la cual la mediacin jurdica es central en el proceso de
dominacin y legitimacin del Estado capitalista (O Estado, o Direito e a Questao
Urbana, pg. 80).
A consecuencia de esa escalonada discrepancia y ambigedad jurdica la
dominacin poltica se distribuye de forma desigual por el universo de las relaciones sociales (79). Sin embargo, la accin de unos u otros mecanismos de
dispersin no queda al azar sino que responde a una determinada combinac,ao
geopoltica en virtud de la cual la estructura y las presiones estatales se concentran en las reas consideradas como el ncleo central de dominacin, mientras
que en el resto de las reas, las que constituyen a periferia da domina$o, el
Estado recurre a medios ms difusos de dominacin que al proyectarse sobre una
zona de transicin y penumbra ensombrecen la lnea divisoria que distingue entre
Estado-no Estado (80).
Sea como fuere, y a pesar de que el papel del Estado ha sido decisivo, tanto por
su privilegiada posicin respecto a la gestin de los conflictos urbanos, como en lo
concerniente al aprovisionamiento de bienes y servicios, especialmente en aquellas
reas en las que la vivienda constitua un problema social para las clases trabajadoras
y en consecuencia su demanda ofreca escasos mrgenes de beneficio a la inversin
privada, la propiedad industrial financiera tambin interviene en el dominio urbano
bajo la forma de produccin inmobiliaria encaminada a satisfacer una demanda
solvente.
(79) Boaventura analiza la ambigedad el estatuto jurdico del suelo urbano de la regin Metropolitana de Recife (R.M.R.) como ejemplo de recurso jurdico-poltico a disposicin del Estado que, en
genera!, tiende a beneficiar a las clases dominantes en detrimento de las trabajadoras. BOAVENTURA DE
SOUSA SANTOS: OS Conflilos Urbanos no Recife: o Caso do Skylab, pgs. 16-19.
(80) Gradualmente, se forma un mundo de relaciones jurdicas constituidas, mantenidas y reguladas
al margen del derecho estatal, un mundo de prcticas jurdicas pararelas, informales y no-oficiales,
BOAVENTURA DE SOUSA SANTOS: Ibidem, pg.
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