Venezuela Heroica PDF

1^
^
"^
!oo
co
î1
VtjitZlJUjl
titfllCjl
CTTADIOS IIISTIIC08
POR
EDUAnrO, ILAITCO
LA VICTORIA
SAN MMEO LAS QUESERAS
BOYACA
CARABOBO.
CARACNS.
I
P K
'
A N 7
H.
au miiieu de nos proccupations journal'res, aa milieu de
.cl&s!
os
luites
les
vneiiens, ct inine les homtnes,
oubliera,
de
s'ils
la tribuue,
au milieu de nos procs scandaleux,
ne sont deja oubs,
que nous pouvons opposer a

et
toui ce
pasênl
les dtails
que
vile,
le& choseft,
qu'un jour on
de ce magnifique comhat,
l'antiquil
nous a legu d'hcrulque
de grand.
Jetons done une page de plus ce vent qui
Sibylle de
le
si
nanl
et
Cumes,
et
roulait les feuilles
de
la
qui emporte toute chose humaine vers l'obscurUt,
l'oubli.
A.
DMAS.
(Guerre
d'Algrie).
-4
m?^
hijos.
-El
Ai
TOR.
INlIiODUCCON.
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in
2010 with funding from

University of Toronto
http://www.archive.org/details/venezuelaheroicaOOblan
INTU01)IT((I0>
Desde
el
el
sometimiento de
Amrica
la
sus conquistadores,
estruendo de las armas y los rugidos sin estros de
no despertaban
La
los
cautiva de
Espaa aban<lonada si destino,
pesado letargo de
silencio el
los pu-blo3
amar
rmda
la
que
infancia venerar el
lo fecunda.
sin
que
los
memorias,
hecho
sin
donde nacen y
siempre
del
I'js
el
hijos
ay^ntureros estampadas en
la
el
uno slo de
que exaltan
patrio orgulio.
nuevo mundo, y
la
Las generaciones se sucedian
otro antecedente que
la libertad
recordaba
en que aprenden
sucio
padres trasmitiesen
espritu y alimentan por
le
sufria en
hablaba aquel lenguaje
esos recuer<los, conmovedores por gloriosos,
sin
guerra
Las mism:is tradiciones de
conquista habian sido olviiladas.
mudas,
le
las propias y brillantes proezas,
en
sol
el
Nada
la esclavitud.
n tiempo menos desgraciado

halagador de
la
ecos de nuestras montaras.
el
Sin fastos,
ya emoto ultraje
las huellas
de cien
cerviz de todo un puH)lo, nes-
Vm
INTRODUCCIN.
propia historia
era
un
nadie habria podido prever que, no
mm
tra
ajinas
si
libro
blanco
en
tarde, se llenarian sus
pginas con toda una ep<')ptya.
En
cambio, adc-ptbamos como nuestras
Era
llanas.
Pralos pueblos todos,

propio
vivir sin
no una
ste un consuelo,
jian;
la
vivir
mend
sin
glorias caste-
las
sati>faccion.
equivaled
picjiia gloria
cidad ts degradante.
El Cid, Gonzalo y D(jn Pelayo, eran los hroes de todas

leyendas.
La
conquista de Granada,
nuestros padres lo
sabia n de
el
poema por
memoria.
Como
las
excelencia:
se
ve,
la
poesa del herosmo nos venia de allende los mares.
Con
veces una chispa de fuego deslumbra corao
En
no
todo, no era poco para quien nada poseia.
es
la
lbrega oscuridad de perdurable noche, todo lo que
profundamente negro semeja
que gime en
dencia, que
claridad., luz,
que anhela
el
fondo del antro, que estima como una provi-
el
ama
y bendice, no importa de donde
le
venga: de
dlas llamas de un auto de
los resplandores del cielo
Sin
el sol.
embargo, aquel husped sedicioso que
fe.
se escurria
como
de contrabando, no llegaba inquietar los guardianes del

paciente rebao.
Mientras
la
para temerla
de}.rimir,
sin
poesa nos viniera de Espaa, no habia razn
ms de que
sacrificio,
el
abatimiento colonial pareca
toda noble tendencia, toda elevada
aspiracin.
La
y con
vida corra
la
montona
docilidad de un
por
manso
lo
menos,
rio,
sin
combate aparente
se deslizaba aprisionada
ijrTRODUCCION.
entre la triple muralla de faniicas i>rcocu|)icioncs, silencio
impue
y esclaviiml
S'ifii la
(|uc le servan
de
liques.
Naila respiraba: artes, industrias, ciencias, meto<lizadas por
temor y
el
polvo
al
desmayaban
i:i,
en que se
cautel<s<)
Como
la avarit
sombra
la
del rgimen
las toleraba.
el
fi),
existian \endav;iles
que
vivia
lo
|)iie
pegado
suelo
al
lo concitasen.
Silenrid y ouietinl era nuestra obligada divisa.
de nuestros derecho
Slo
e'
no
no existamos para
el
privados
mundo.
trueno que bramaba sobre nuestras cabezas, y las con-
vulsiones misteriosas que estrem*cian la tierra bijo nu stros
nicos perturba<lores que, des|)echo de
pies, eran los
na de Kspaa, osaban atentar contra
el
la
coro-
silencio y la quietud
letrgica (ie la cokMia.
Plena era
de
la confi \u7.n.
los
dominadores en
retenian y en la seguri<iatl con c|ue se

aut'-riznila ior la experiencia
na
el
vasallaje
sostenerla,
cuello de la
al
guardaba
presa que
confianza
muerte moral que conde-
seguridad c)ue abonaba, m.s que
misma enpleada en
aseguraba
de
la
la
el
viejo
vctima
el
nudo de
la
fuerza
tres sijloh
que
estrecho dogal del cau-
tiverio.
Ceguedad
Kntre
la
sombra de
lo
imprevisto
por
los
conculcadores, en torio tiempo, de los sagrados derechos de
humanidad, est oculta esa fuerza
que animada de
de
jironto,
los pueblos, la faz
siglos.
cambiar
la
violenta, activa, poderosa,
i)uede, su arnitrio,
la
suerte
de las naciones y aniquilar la obra de los
INTRODUCCIN.
La
fuerza
La
anima.
se
revolucin
estalla,
rnortui
et
resnrgejit.
De
un
sbito,
grito
ms pode-oso an que
un sacudimiento ms intenso que
tempestad;
palpitaciones
de
Andes, recorre
los
palabra mgica, secreto de los
siglos,
aunque propicia Dios,
multitud,
el
de
los rugidos
violentas
las
continente.
una
incomprensible para
len terrible, guardin de las conquistas de Castilla.
un globo de fuego que ilumina y espanta.
El vien-
como
Despiertan los
dormidos ecos de nuestras montaas, y cual centinelas que
palmas
y
el
la
repiten
flexibles:
en
los rios la
mar, su smbolo,
mas y va
coro
Ik
llanuras la
las
la
se pronuncia la faz del
to la arrebata y la lleva en sus alas al travs del espacio,
alertan,
la
murmuian en
se
cantan en sus
sus rpidas ondas;
recoge y envuelve entre blancas espu-
arrojarla luego,
como
reto de muerte, en las playas
que un dia dej Colon para encontrar un mundo.

Las grandes revoluciones guardan
ingentes sacudidas de la naturaleza
desarrollo
misma
ambas
llan
no
sus efectos asombran, su
una
impulsin, un oculto poder, una suprema fuerza

se
hacen preceder de
con estrpito
siniestros
trueno, la otra
el
rumores
ambas
esta-
y ambas tienen tambin ruidosas y pecu-
liares manifestaciones que
rugido.
veces se confunden
Sin embargo,
suele ser tan grande que llega hasta
abate: la revolucin levanta

da.
analoga con las
Ambas obedecen
puede augurar.
se
cierta
la
el
la
una
el
contraste entre ellas
la anttesis
una
li
tempestad
esteriliza, la otra
Dios est sobre todo y tiene sus designios.
fecun-
IKTRODUCaOK.
Al grito de
que
libertafl
extremo de Venezuela, ron
de rebato, todo
vienlo
el
conniueve y palpita
se
las llanuras
se infl?.inan
lleva
la elrtrica
padece estremecimientos espantosos;

invaden
XI
como
ruge
el
la
las
desbordan
caverna
los espritu^
contacto de una llama invisible
al
otro
naturaleza niisma
la
los rios se
jaguar en
al
vibracin de un toque
pueblo incipiente, tmiilo, medroso, nutrido con
de
uno
del
el
y aquel
funesto pan
preocupaciones, sin ideal soado, sin anales, sin ejem-
como de
tan
esclavo
de
soberano;
rebao
ms que pueblo; ciego instrumento de
plos
la
ignorancia
su
inmutable
aquel que lo dirige; cuerpo sin alma, sombra paljiable, haz de
fuego del desjôtismo
paja, seco al
dormia
tranquilo,
como
en
le
colonial, y sobre el
ho de plumas,
el
aquel pueblo de parias, tran^form' se en
Castilla;
pueblo de hroes.
cautiverio.
Una
Una
dea lo inflam
cual
len robusto de
i'n
dia en
emancipacin del
la
sola aspiracin lo convirti en gigante
la
libertad.
El can, la tribuna y
la prensa, esos
perpetuos
dores de las revoluciones, tronaron la vez
projâga-
y tenaz, heroico,
cruel y desesperado, se entabl el gran proceso, la lucha eiicar-
nizada de nuestra independencia.
La Repblica implantada de
vieja
monarqua:
Deducid
Osar
los
la
el
la libertad al
encono
estimad
improviso, hace frente
la
despotismo.
el estr
emancipacin, era osar
go.
la libertad:
el
mayor de
crmenes para los sostenedores del princi|>io monr(iuico
colonial.
XU
E
INTRODUCrioN.
I^
exiga,
ro
como
como
en 1789,
la libertad
nico tratamiento,
economiz en sus colonias
el
pero
era un cncer social, que
Espaa no
cauterio.
el hierro
el
lo
fuego fueron
ineficaces.
SoDre doscientos mil cadveres levant Venezuela su bandera victoriosa
Repblica
con sangre.
y coaio siempre en los fastos modernos,
esclarecida
en
el
martirio
se
iigai
la
bautizada
BATALLA DE LA VICTORIA.
BATALLA DE LA VICTORIA.
{,12
Hai
lugares
DE FEBRERO DE
marcados
por
1814).
acontecimientos
de
tamaa
trascendencia, que no es posible, so pena de comproliar
renado estoicismo,
la
ms crasa
el
ms
ignorancia, pasur por ellos
con indiferencia.
La humanidad en
el
desarrollo progresivo de sus necesida-
des, en el desenvolvimiento de sus ideas, en la continua lucha
de sus pasiones, ya conculcando
fueros, ya defendiendo dere-
chos adûiridos, ya conquistando prerogativas que los hombre*

entre
se disputan,
dominados por
de esas dos grandes tendencias q

UcrthLcivja: la fuerza que
le
el
po<leroso a>cendiente
conmueven
reprime y
la
el
mundo desd
idea que Ubcrta: la
%an9an!'.Ud ha marcado coa sangre (odas y cada una de tus
VENEZUELA HFRICA
Cada uno de
transformaciones.
esa perfeccin
suean
las nacines,
ruinas de la
all las
tante de
que proclaman
la
jjairia
las
ms
las
suelo aun palpi-
al el
Termopilas
Austerliiz,
Granice,
all el
a.npos de Trasimeno y Cannas
Munda;
all
muerte de
la
Actuim
Roma
de esforzadas prutrzas,
all
on sus olas furiosas

;
all el
Gl-
campos Catalunicos
los
all
republicana
speras gargantas de Roncesvalies;
sidos
de
han soado y
cual
la
de Pramo;
gota siempre resjjlandeciente;

all
con
ha dejado impresa una huella sangrienta:
all los
de Farsaha y
sus pasos hacia el ideal
social,
Maratn, Platea y
Issus y Arbela;
los
poltica
en
all,
fin,
mil
Jemmapes,
Lepanto,
Zaragoza y Waierloo.
Acaso no haya pueblo que deje de poseer uno de esos pedazos de derra, reverenciados por
por
la
patriotismo, consagrados
el
sangre en ellos derramada.
cucho, hablan ms alto nuestro

inmortales en que
los antiguos hroes
con
misterio.-.os
clarn y el grito
De
Homero
:
ecos
de
>yac,
Carabobo y Ayaque
es[)atu,
poemas
los
y Virgdio narraron las proezas de
campos memorables donde aun resuenan

el
fragor del combate, las vibraciones del
victoria.
esos osarios gigantescos que hoi
remueve
el
arado y
cubre de verdura, eterna primavera, se levanta, visible slo

los ojos del espritu,
todo un monumento consagrado la me-
moria de nuestros esforzados progenitores.
no ha permitido an, agregar
al
tumular, ni la columna alegrica
p-.l.,itan
la ingratitud
glorioso sarcfago la p edra

al
cimiento de huesos que
afrenta el polvo de medio siglo de abandono,
corazoues geuerobos
si
no por
ello los
con menos emocin y con muos
PO EDUARDO BLANCO.
campos de reidas
respeto, al coiiUiipUr uijuellos
donde ducrmci
sueo de
el
los hroes,
y tanta huiudde vctima de nuestra
Uno de
como
f,
tanto guerrero ilustre,
magna
lucha.
atiuellos sarcfagos, tan glorioso para
ya citados, se ofrece de iinpruviso
los
viajero (jue, por la va de las
montaas penetra en
En medio
valles del Aragua.
batallas,
Venezuelu
los ojos del
los risueos
campos cubiertos de
extensos
perenne verdura, se levanta una ciudad que, aunque

silenciosa cual
si
de
los heroicos
sin
embargo
reposo
muertos que encierra en su recinto, pregona
el alto
ejemplo y
las titnicas proezas
de nuestros
americanos, es la Victoria: escenario sangriento
los anales
de una de nuestras ms
Dos
el
Aquella ciudad cuyo renombre vivir eternamente
mayores.
en
temiera turbar con profana alegra
triste
terribles
y reidas
batallas.
fechas histricas, de opuestas resonancias, vienen la
memoria,
al
contemplar aquel recinto, donde aun palp.tan
los
recuerdos del insigne combate empeado principios de la

revolucin, entre los dos atletas
monarqua
blica y la
ms esforzados que
se opusieron
la
Rep-
recprocamente durante
el
primer lustro de nuestra guerra de independencia.
Desechemos
cin de
iSi?.
el
recuenlo nefasto consignado en
Descubrmonos ante
la
la capitula-
ciudad valerosa que,
los ojos del patriotismo, sirve de pedestal la pirmide ald-
sima, en
figura
uya cima, cual
la
de un dios olmpico, descuella
de Jos Flix Ribas, y llenos de noble orgullo
tmoiios
al
12
de Febrero de 18 14.
tr
la
spor-
VENEZUELA HEROICA
II
aqu
ao
el
terrible
El ao de
la
sangre y de las prue-
bas, sobre el cual aparece escrito por la espada de Bves, el
Lasciate ogni speranza, para
En
los republicanos
de Venezuela.
torno de aquel feroz caudillo, improvisado por
ms que por
el
fanatismo
realista, las hordas-
mar embravecida,
las
odio
diseminadas en
dilatada regin de nuestras pampas, invaden,
tuosas olas de
el
como
las
la
tumul-
comarcas hasta entonces
vedadas sus depredaciones.
Mayor nmero de
jinetes
campos de Venezuela.
De
jams
brotado un hombre y un caballo.

fieras
acosadas por
el
las llanuras,
viera reunido
en los
De cada
bosque,
como
incendio, surgian legiones de jinetes
armados, prestos combatir.
que cruzan
se
cada'cepa de yerba parecia haber
Los
rios, los
caos, los torrentes
aparecen e izados de lanzas y arrojan
sus riberas tropel innmero de escuadro^nes salvajes capaces
de competir con
los antiguos centauros.
Suelta la rienda, hambrientos de botin y venganza, impe-
tuosos
como una
rfaga
de temj)estad,
comandados por Bves, hacen temblar
de sus caballos que galopan veloces hacia

torio defendido por el Libertador.
ocho mil llaneros
la ferra bajo los cascos

el
centro del
terri-
POA EDUARDO BLANCO.

polvo, enrojecida por el reflejo de lejanos incen-
Nube de
dios, se extiende cual fatdico manto sobre
Poblaciones enteras abandonan
de nuestros campos.
sus
Desiertas y silenciosos se exhiben las villas y aldeas
hogares.
por donde pasa con
la
iuipetuosidad del huracn, la selvtica
falange, en pos de aquel

el
vegetacin
la rica
demonio que
boiin y la sangre, y a tpiien ella
le
ofrece hasta la hartura
gue en infernal tumulto
cual squito de furias al dios del exterminio.
Es
la invasin
damiento de
la
la barbarie
de suyo
Conflictiva
agrava con
de
montaa
llanura sobre la
sobre
la
el
desbor-
Repblica naciente.
de
situacin
la
los
republicanos, se
aproximacin inesperada del poderoso ejrcito
la
de Bves.
Bolvar intenta detener las hordas invasoras, oponindoles
el
vencedor en Mosquiteros, con
que
le es
Vana
dado presentar en
esperanza.
el
mayor nmero de tropas
batalla.
Campo-Elias
es arrollado en la
t'uerta,
y sus tres mil soldados acuchillados sin misericordia.
Tan funesto desastre amenaza de muerte
de
la
base del ejrcito perdida,
el
la existencia
Repblica.
Campo-Elias vencido,
es
la
ilanco abierto, la catstrofe inevitable.
Todos
los sacrificios y prodigios
patriota para conservar bajo sus
consumados por
armas
la
el ejrcito
parte de territorio
tan costosamente adquirida, van quedar bur'ados.
La onda invasura
lo aniquila.
Detrs
cuyas i)isadas
se adelanta rugiendo
le ai|uel tropel
parece
nada
le re-iste,
todo
de indmitos corceles bajo
sudar sangre
la
tierr
'"
nm;^'^*^
VENEZUELA
quedan yermos,
amparo
el
las
incendiadas, sin pan
villas
indigente
I-IEROICA
como ave
pavor,
el
dose sobre familias abandonadas
hambrientos que recorren
la selva
rico,
el
cernin-
fatdica
grupos despavoridos y
como
tribus enantes.
El nombre de Bves resuena en los oidos americanos

la
trompeta apocalptica
Cunde
el
feroz
como
Decae
asturiano.
la
Cual
si
uno de
la
descon-
Caracas se estremece de
las
huestes del
Una
en los ms alentados.
fe
producida por
parlisis violenta
patriotismo.
Mina
corazones.
ya golpearan sus puertas
si
como
!.
terror en todos los
fianza el entusiasmo del soldado.
espanto,
sin
el
los
terror
amenaza anonadar
al
gigantes de la andina cordi-
dillera hubiese vomitado in)proviso una tem^pestad de lavas y
escorias
capaces de soterrar
continente americano,
el
todo
tiembla y todo se derrumba.

Slo Bolvar no se conmueve
la fortuna,
superior las veleidades de
para su alma no hai contrariedad, ni
prueba desastrosa que
sacrificio, ni
la avasalle ni la postre,.
Sin detenerse deplorar los hechos consumados, alcanza con

el
relmpago del genio
situacin extrema que le trae la rota de
doble invasin que practican

capital y sobre el
pe=a
la
Ca.mpo-E!as y
la
horizontes de la patria
los
centro de
vez Rsete y Bves sobre la
la
la
Repblica; mide sus propias
que nunca encontr d
para luchar por
la
idea
que sostuvo, y concibe y pone en prctica con enrgica
reso-
fuerzas,
lucin,
.ties
un nuevo plan de ataque y defensa.
Seguido de una parte de

Cabellu,
fija
en
las
Valencia su
tropas que
-i-o-^--^;
,-.
asedian Puerto
,-..
punto
cntri-
EDUARDO HLANG.
Pli
copan
muro
atitier D'Kljyar quien ha dejado frente ls

la
(l*
plaza sitiada, su ala
Occidente, y para conjurar
con
izquierda,
confl:cto producido en
el
aproximacin de Bves.
vez que Ribas improvisa en Caracas una divisin para
el
enemigo, Aldao recibe orden de
pocos infantes salvados de

Urdaueta,
cjue
cia.
que
que puede manejar un
lucha, por desigual
guerillas
del
la Puerta.
al
auxilio del Centro.
pnese prueba
fusil
exige reforzar
le
se organizan en Valen-
Instase Marino para que acuda
jinetes, sale
patriotismo
el
se hace soldado
acptase la
quesea; y Mariano Montilla, con algunos
cuartel
general, se abre
enen.igas que infestan
la
paso por entre
las
comarca y v evar
las ltimas disposiciones del Libertador.
Nada
en
matanza de
las milicias
Dctanse medidas extremas
Ribas
la
fortificar el
Campo-Klas con
combate en Occidente, se
con parte de sus tropas
el
Aragua
la
estrecho de la Cabrera, ilonde v situarse
el
la
marchar sobre
los
cubre
(jue
se omite en
las facultades
tan d
flciles
del hombre,
se
circunstancias
ejecuta, lo
lo
que est
dems toca
la
suerte decidirlo.
Como
El conflicto, entre tanto, crece con rapidez.

terribles
conquistadores
asiticos,
vidos
de
venganza, se adelanta Bves por entre un
que alimentan sus feroces Maeros
al
aquellos
poder
rio
de
de sangre,
resplandor siniestro c
cien cabanas y aldeas incendiadas, que el invasor v dejar.da

trr.s b
convenidas en ceniza.
Apercibido
su destino
la
la
defensa,
el
Libertador aguarda confiado en
sucesin de los acontecimientos
oue se van
VENEZUELA HEROICA
Al terror general que
efectuar,
le
como
circunda, opone,
fuerza mayor, su carcter tenaz incontrastable
al
huracn
que
se desata para aniquilarle, enfrenta en primer trmino
una
fortaleza
el
toda
corazn de Jos Flix Ribas.
El jaguar de las pampas- v medirse con el len de las

sierras
son dos gigantes que rivalizan en
pujanza y que por
primera vez van encontrarse.
la
III
/\.pnas
con
batallones que no exceden de
1.500 plazas,
un escuadrn de dragones y cinco piezas de campaa, Ribas
ocupa La Victoria, amenazada

Escaso
del ejrcito realista

tes
el
que
el
pues,
es,
sazn por
el
vanguardia
al
enemigo, pero
este jefe afortunado alienta cuan-
acompaan.
Empero,
sabis quines
ese grupo de soldados

victorioso" ejrcito
componen, en ms de un
la
al
al
Casi es inconcebible.
1811,
al
insaciable
guerra, la sangre de sus hijos, Caracas se en-
cuentra extenuada
tercio,
con que pretende Ribas combatir
de Bves
Despus de haber ofrendado, desde

vampiro de
ficio,
la
nmero de combatien-
General republicano v oponer
renombre adquirido por
tos le
la
no
reclamo de
hombres que aprestar
tiene ya
la patria
sn& ms caras esperanzas
los
al sacri-
en peligro, slo puede ofrecer
alumnos de
la
Universidad.
POK KDUARDO BLANXO.
De
para empuar
Nebrija
el
seminarista
del
una generacin adolescente, que
las aulas se levanta
abandona
ostentan
se
De camino
soldado.
y acostumbran
el
improviso
los
la
beca
arreos
del
encuentro del enemigo, aprenden
al
manejo de aquella arma
de
Sobre
fusil
el
rtfcra
el
que pesa sobre sus hombros
oido los toques de guerra y
voces
las
de mando de aquellos nuevos decuriones que se prometen

ensearlos servir la patria.
Todos van contentos
que estn de vacaciones, pobres nios!

sombrea sus
zn
labios,
apenas
y ya
les bulle
la
plvora
les
Ligero bozo apenas
va ensaar
ardiente en las venas
rosa de sus padres, y ya van derramarla.
por
la patria
y por
dirase
el
sangre
la
Todo por
cora-
gene-
la patria
la
idea sublime que alienta en sus almas
cunta sangre y cuntas lgrimas se
juveniles.
Libertad
libertad
han venido por
tu causa
y todava hai tiranos en
el
mundo
La
y en
situacin de
la
Victoria, has' a entonces desguarnecida,
espectativa de ver caer sobre ella
como nombraban
terror
La
azote del cielo,
Bves, expresa elocuentemente
que infundia en nuestras masas populares
apaciguada, de aquel feroz aliado de

vista
el
de
la
la
el
grado de
la ira,
jams
muerte, quien la
sangre producia vrtigos voluptuosos y fruiciones
infernales.
Toda
criatura
humana,
sin
distincin
de edad, sexo
condicin social, trataba de desaparecer de la presencia de tan

funesto aventurero.
Los bosques se llenaban de amedrentados
fugitivos,
que
VENEZUELA HEROICA
madres y esposas
preferan confiar la vida de sus hijos,

fieras
de
En
el
movia;
antes que la clemencia de aquel monstruo
las selvas,
de corazn de
hierro,
poblado,
no
casi
el
que jams conoci

silencio
se respiraba.
parecan haber enmudecido.
mismo
no
las
produca
ea
lo
la
piedad.
dominaba todo; nada
Los nios y
Los arroyos callaban.

rboles
los
se
las aves domsticas,
sino
El viento
oscilaciones
sin
susurros.
Los que no haban podido huir

abatidos
para
ble,
y desde
all
que
como en
montaas, se inchnaban
buscaban
los pliegues
la
oscuridad
de un manto impenetra-
se forjaban ruidos siniestros, precursores de la
los
finga el
las
del hogar,
recinto
el
refugiarse
catstrofe
que
en
amenazaba, ruidos que no queran
terror,
haciendo
as
ms
larga
oir,
pero
y palpitante la
zozobra.
Ribas fu acogido por aquel pueblo agonizante, como un

enviado del
cielo.
IV
A la
el
noticia de
camino de
la
que una divsion republicana venia
capital,
Bves
se detiene dos
cerrarle
dias en Ja Villa
de Cura, para reconcentrar su ejrcito y organizar sus numerosos

escuadrones.
Componase
este ejrcito, casi en totalidad, de
rudos mora-
ron EDUARDO BLANCO.
salvadores de nuestras llanuras, por entonces completamente

jes;
de esclavos, que blasfemando de
la
revolucin que rompa
libertadores;
sus cadenas, corran desatentados degollar sus
hambrienta de botin, que

y de esa masa flotante, torpe, viciosa,
se adhiere todas las
como
Is
cuervos
al
causas,
medra con todas
horrible festin
de
la arteria
desangre, no importa cual sea
ellas,
las batallas,
que
la vierta.
El nmero de peninsulares y canarios agregados
de Bves, era en extremo
reducido:
y asiste
para hartarse
hordas
las
verdadero
el
ejrcito
espaol vencido por Bolvar, arrib Venezuela poco despus
de
los sucesos ciue
nos proponemos narrar.
Aquella falange desordenada
hombres
alto
feroces
aquel hbrido hacinamiento de razas en
grado de barbarie, esclavos sumisos,
implacables
aquel ejrcito en
de bestias y de
aqui^l tropel
fin,
la
el
ms
vez que verdugos
fantstico y grotesco por la
singularidad del equipo en que predominaba
c/
dc^nudo, ponia
espanto inspiraba horror.
Veanse en
la revuelta
confusin de loo desordenados escua-
drones, hombres tostados por
el sol,
calzn de lienzo arrollado hasta

pies descalzos
talones
el
y apenas cubiertos con un
muslo
fisonomas ceudas
armados de acicates de hierro que
desti-
lan sangre
cabezas erizadas de greas que se mezclan flotan-
tes divisas
sillas
de
pieles sin
adobar
de nudos y correas, simplemente
el
fustes
de madera llenos
terso
lomo del animal

Potros
bravio que completa aquellos centauros de las pampas.
indmitos que arrojan resoplidos

llos
guilas,
dor de
que
saltan,
las cornetas.
como
toros salvajes
relinchan y se encabritan al
cabaestri-
Jinetes funnbulos, que hacen prodigios
VENEZUELA HEROICA
14
de
equilibrio
y destreza, armados de largas y agudas lanzas^
empavesadas con
Aunque menos
no
es
rojas banderolas.
diestra en
menos impetuosa,
el
ni su
manejo de su arma,
la
infantera
equipo menos extravagante.
Por
uniformes y penachos, Ueva calzones y camisas desgarrados,

terciadas mantas
gorros de cuero de fantsticas formas, y
hai/eta encarnada, recogidas al cuerpo por cintos de
de
pieles sin
curtir.
Agregad todo
de
tipos,
esto,
discordantes,
ruidos
abigarramiento de colores, diversidad
formas robustas y bronceadas, escorzos im|)0sibles,
tambores
que redoblan,
clarines
que
ensordecen, estrepitosa vocera, bruscos movimientos, chasqui-
dos de espadas, pisadas de caballos, relinchos; y
la
ms com-
pleta confusin de hirsutas crines, rojas lanzas, bayonetas sin
y desgarradas banderolas; y tendris
brillo
ejrcito
de Bves,
quien
el
al
las legiones
la
vista
el
de aquel smiestro gladiador,
odio, los rencores y las iras de
palenque de
la
u carcter, lanzaron
nefanda lucha, abroquelado
el
nimo de un
desprecio profundo por la muerte, y armada la diestra del sable
de
matanzas.
las
Para
la
revolucin, Bves fu una sangra
eterna amenaza, una pesadilla horripilante.

tido
con espanto por todos
los
copiosa, una
Su nombre, repe-
mbitos de Venezuela, tuvo
el
lgubre prestigio de aquellos monstruos fabulosos de que nos
hablan
volc
las antiguas leyendas.
el
Ms de una
carro victorioso de la revolucin
vez su fuerte brazo
ms de una vez
los
laureles del triunfo, se ostentaron sobre su frente, ensangrentados.
Gigantesco en sus pasiones, sus menores
crmenes, su nica virtud la valenta.
tal jefe,
faltas
fueron
tal ejrcito.
o EDUARDO BLANCO.
Reorganizado en
contra Ribas, y
La
arroja sobre
el
la Villa
de Cura, Boves marcha de nuevo
doce de Febrero
las siete
de
Victoria con su acostumbrada impetuosidad.
Las avanzadas republicanas, apostadas en
num
tanero, no resisten la acometida de los

realistas;
degolladas quedan en
do, y rienda
suelta,
ciudad, atronando
nan
breve tiempo,
la
los
el aire
amenazantes sus lanzas
En
maana, se
la
las
el sitio
del Pan-
rosos escuadrones
puesto que seles ha confia-
el
violentos jinetes penetran en la
con sus gritos salvajes y blandiendo
victoriosas.
mrgenes del
rio, las alturas
ciudad, y parte del poblado, quedan en
que domipoder del
enemigo.
No
pudiendo sostenerse en
reducirse
organiza
al
las
calles,
la defensa.
Las mejores tropas, repartidas entre
ms
Ribas se ve forzado
estrecho recinto de la plaza, donde rpidamejite
notoria
bizarra,
ocupan
las
los jefes
entradas
oficiales
principales
de
del
improvisado cuadriltero.
El campanario y
la
techumbre de
la iglesia' se
ostentan de
improviso erizados de bayonetas.
Los escombros y
las ruinas
ocasionados por
el
horrible cata-
VENEZUELA HEROICA
l6
clismo de 1812, que en ms de un flanco dificultan
de
son parapetados
la plaza,
la ligera
la
defensa
para servir de baluarte
los dragones de Rbas-Dvila, que abandonan sus cballos
para empuar
Tremola en
el fusil.
de
lo alto
bandera republicana^ y
la iglesia la
cinco piezas de campaa, que componen toda
donde
de esperarse que se empee
es
Envalentonados
de
artillera
exhiben dominando las avenidas princi-
los independientes, se
pales por
la
las
los lanceros
el
de B6ves por su
ataque.
fcil triunfo
sobre las avanzadas, se aproximan con creciente fragor.
Aquel
instante solemne, de indecible
miento, que precede

deja sentir en las
filas
palpita con celeridad
contrasta con
puado
el
La animacin
republicanas.
corazn
el
ruido de
emocin y de recogi-
primeros disparos de una bat da, se
los
y un
se paraliza,
silencio profundo,
que
carga enemiga, reina entre aquel
la
de valientes apercibidos
al
combate, resueltos
al
sacrificio.
En medio
aquella escena de anhelante espectativa, resalta
Ribas, airado imponente
como
el
ngel terrible de Ezequas.
Resplandece sobre su frente olmpica, como lampo de fuego,

aquel tem.ido gorro-frigio que ha de ostentar la cabeza del
hroe hasta en
la jaula
encendida
de
al
llania
amenaza, provocando
la picota; brilla
en sus ojos
la
grandes pasiones; mustrase esquivo
las
general recognniento
de
y colrico aguarda
al
destino
el
peligro que le
con un gesto de soberbio
desprecio y de arrogante superioridad.
La carga
se aproxima.
Semejante Murad-Bey
al frente
de sus mamelucos^ Bves
rOK"EnUARI>0 DLANCO.
carece a! fin, la
extremidad de
En
cabeza dess selvticas legiones.
que
calles
las
plaza domina,
la
la
divisan
se
envueltos entre nubes de polvo los terribles jinetes, tendidos
obre las crines de sus caballos, y arrebatados por ellos con
pasmona celeridad.
La
Las mechas encendidas se acercan
tierra se estremece.
o de los
pj ce'
republicano refrena
..eros;
sacude
blandiendo
Con un
cai'iones.
la
la
el
general
impaciencia de sus enardecidos compa-
melena como un ion
erizada
espada que,
la
ge>to imperioso
ir.-itado,
}'
y gloriosa brill en los campos
terrible
Niquitao y Horcones, excljma con vibradora entonacin:
'!e
* Stjhltdos
hoi
cito
Lo que
he ah Boves.
Cinco veces mayor en nmero
que irae a combatirnos pero aun
disputarnos
ser
honor dt viestras esposas,
memorable
necesario
ni
En
es vencer.
de
jornada
esta
Viva
la
Repblica
el
campo
"
!
republicano
redoblan los tambores; cornetas y clarines ianan

vibracii-nes
suelo
el
aun podemos escoger entre vencer
Atronadores vciores resuenan
provocadoras
es el ejr-
parece escaso para
mostradles vuestra omnipotencia.
que ha de
morir
me
Defendis del furor de los tiranos la
la victoria.
ida de vuestros hijos, el

la patria
deseado va realizarse
tanto liemos
que acogen
al
los cont.arios
viento
como un
fragor de la )m[)etuosa carga
3:uante
que se
ruge
can vomitando metralla; y una inmensa granizada de
el
les arroja
crece
el
balas que se cruzan con faiMico
silbo,
rebota sobre la
convertida de sbito en un c;rco de fuego que lanza

I.T
como
plaza
rayos
muerte.
lUanco 'udano exticnd;
.n. batientes
VENEZUELA HEROICA
l8
estruendo ensordecedor agita
el
La
aire.
cubre de
tierra se
cadveres y arroyos de sangre se desatan correr.
Con
impetuosidad de esas olas tumultuosas que
la
levanta,
empuja y desbarata sobre
numerosos escuadrones
realistas
baluarte de bayonetas que les

Soublette,
los flancos
Van
de
el
huracn
las rocas, los
contra
estrellarse
el
oponen Montilla, Rvas-Dvila,
Avala, Blanco, y Jugo, y Mora, y Caneln y cien
ms heroicos
adalides prestos al sacrificio.
VI
Qu hombrescuyo
Astro brillante en aquel grupo de estrellas
sol fu Bolvar,
cada uno de
ellos
bir su rbita, alcanzar luz propia,
generaciones con
y gloria para
el
en lo porvenir descri-
y legar
las
futuras
ejemplo dess virtudes republicanas, honra
la patria.
Montilla, de alto ejemplo por su valor hidalgua, es
prototipo del soldado caballeroso.

los
campos de
Ya
en los salones
batalla, es y ser siempre
gallardo, valeroso insinuante.
har inmo /tal su nombre.
el
el
como en
mismo, arrojado y
La campaa
del
AJagdalena
Venezuela recuerda con orgullo
al
hroe caballero.
Rbas-Dvila es un metoro de flgidos
que
el
relmpago
pero
)a
reflejos;
dur
lo
viva luz que esparce su renombre^
POR EDUARDO DLANCO.
ms de una
ilumina
La Victoria
de
abandonaba cuando ms necesarios

Soublette es
soldado y
los
brazos del
Esforzado en
lucha,
la
consejo; las condiciones del guerrero une las
dotes eminentes del
mtico hbil,
de tumba
sirvi
se le hacan todos sus hijos.
Arstides americano.
el
el
historia patria.
votos por aquella patria que
la gloria, 1ki< ienilo
prudente en
le
Muri como F.paminondas en
de apoteosis
triunfo y
de nuestra
pjina gloriosa
Altivo, generoso, magnniuo,
pii
como
y del
tilos )f>
hombre de estado;
diplo-
ero ailm nistr idor, oi)cdiente las leyes

magistrailo
<le
como
inteligencia clara y educacin
superior la de aquellos tiempos, naci predestinado

altos
frente
Colombia y Venezuela ostentarn sobre
destino^,
ms de un
laurel
debido
Despus de co:nbatir
Popa.
Suprema
ejercer la
talentos del
los
hroe de
libertad halla en l
aliad
coronas de toios
Ayala es
ama no
un
le
el
solaado del
deÎumbra,
La
espartana.
la
los
la
de
la
Repblica.
gloria
All
el
lei
la
una cabeza digna de
tleber; severo,
inflexible,
tenaz
la
ambicin no tiene cabida en su alma
de
satisfaccin
Ln
conciencia por
todos los sacrificios con-
Gracos, h ibo caracteres semejantes.
eria
el
de Lenitias, como en
la patria.
Roma
la
deber
la
<ie
sumados por
los
Li
merecimientos.
cumplido, basta recomi)eiisarle
de
la
lado de Bolvar, llegar
al
Magi.'-traiura
soldado do Boyac se transforma en sacerdote de la
recibir las
mui
la
Blanco. Jugo y Caneloa pertenecen a atjuel grupo de jvenes

guerreros, predestinados
iunas conserva
la
hechos preclaros y
Con
tales
al
nnrfint.
memori.i.
e.<f
hombres
lie
quien.s la tradicin
quienes debi Ja patria
leizn-
hai razou y^j pittender imposibles.
VENEZUELA HEROICA
VII
par de ia caballera,
menos impetuosidad.
republicanos, con no
en
todos
los flancos,
la
los
la infantera realista ataca
horrible
Empase
de
serie
la
lucha
desastrosas
peripecias que engendra una batalla, se desarulla y crece sin
amenguar
el
Las horas
encono
ni resinar el entusiasmo.
suceden
se
terribles.
Cada
marca
instante
la
inmolacin de nuevas vctimas.
La
resistencia y el ataque se
emulan
de
Morales,
El fuego
diezma
de
las
las filas
tropas
de
los independientes;
cierran, tornan desunirse y de
grande estrago en
lanza
al
nuevo
se
porfa.
segundo de Bves,
stas se
compactan, causando
apiados batallones que
los
las
Bves puede compararse
calles
al
lucha ey su elemento
el
las
revueltas
atropellndose entre
s.
Si
el
chacal y en la
Bves, siempre impetuoso, personifica la osada; ja
hiena.
con
tenaz espaol
jaguar de nuestras selvas, Morales
entre las fieras slo encuencra semejanza en
opone
el
combate con aviesa ferocidad, y en
hordas que repletan
aclaran, se
se
ia clera le ciega, destroza
complace en
humo y
el
la sangre
que derrama y
estruendo de las batallas.
cuanto se
se
le
embriaga
Moraies
es fro,
POR EPUARDO BLANCO,
cambio
SU cspail.i no produce relmpagos, pero en
los cadveres, degella los heridos
y disputa
el
botm dcspre-
por Bvcs.
i.ido
El encarnizamiento preside la batalla
cuerpo
el
pual y
el
se
combate cuerpo
sable vibran ensangrentados
soldado no tiene tiempo de descargar
el fusil
Los muertos sirven de barricada
orno maza.
veces,
emplea
lo
bayo-
las
netas y las lanzas se chocan despidiendo relmpagos

el
hiere,
Despus del combate mutila
hiere siempre sin misericordia.
los vivos.
Kugidos y lamentos se escapan de aquella aglomeracin de
miembros mutilados y
que
lvidos
las balas
golpean y destro-
za la metralla.
El cncarnizamierito degenera en frenes
un asalto de
!e racionales, sino
no es ya una lucha
una brega de demonios.
ales,
El
una acometida de can-
furias,
jefe realista
contempla
la
matanza con satnica expresin
ferocidad y contento.
le
No
En
son todos venezolanos los que as se degellan
aquella lucha, espantosa
piedad, ni perdn
tras el
capitulacin est la muerte
herosmo
hay
la
y frentica, no hay tregua, ni
vencimiento est
tras la
cuartel para el vencido,
En cambio
manos
el terrible
ni
muerte
la
menor flaqueza
muerte ha de sobrevenir
piedad: caer en sus
Bves
siempre
ni
la
tras la
mayor
el
muerte
Morales conocen
no
la
es caer al sepulcro.
decreto de Trujillo est vigente
I'.
'icds.
En medio
aquel estruendo, del
humo, de
las balas
que en
VENEZUELA HEROICA
i,
plaza se cru;ân,
como
gorro frigio
de Ribas.
con un lampo sangriento,
lucir,
Aquel gorro encarnado
Todas
Doy, la Patria, la Repblica.

rail
de invisible red, buscuido
los hilos
cada una su vctima, se ve
es
el
el
pala-
miradas lo buscan,
las
brazos lo defienden, el desaliento se cambia en entusiasmo
su sola presencia, y hasta la muerte parece rspetar al que

lo lleva.
No
obstante,
te la batalla
gorro rigio desparece por tres veces duran-
el
y un
grito
de terror se repite y asorda
Del polvo, donde yacen sus
los republicanos.
el
campo de
tres caballos
monta un
muertos. Ribas se levanta cada vez
ms
nuevo caballo que morir en seguida
y, multiplicndose prodi-
giosamente, acorre
donde quiera que
al peligro
violento la defensa
menos
colrico,
el
ataque
es
ms
vigorosa.
Inspirado en su patritico ardimiento, exorta, alienta, aplau-
de y
elec-triza
ble
con
la palabra
A los
batallones.
reciben
el
ejemplo sus despazados
soldados que en aquella jornada memora-
bautismo de sangre, lleva personalmente
el
fuego, y pecho
descubierto
toma con
trmulas
manos de
los
menos
parada
parte en la re-
el
arma, sin premura, cual
militar
pendiendo
y ya levantando
al otro
ganiza la defensa,
el fusil
de
las
expertos, dirpara sobre el enemi-
go con ajustada precisin, mustrales
nuevo
ellos
Para comunicarles su bravura, arrebata
friega.
al
si
al
el
estrago,
se hallase
carga de
en una simple
uno que decae, ya
sus-
para darle ms altura y mejor puntera, reorse hace aplaudir- por los
ms esforzados y
cautiva de admiracin k sus propios contrarios.
lOR tDLAKDO BLANCO.
23
VIH
Entre
nes
el
el
cswaso
nmero de aquellos
seres singulares, aquie-
peligro les produce la fiebre sublime del herosmo,
hisioria cuenta Jos Flix
Durante
Ribas,
el
la
rudo y desi
gual combate que sostiene, no se ha resfriado un slo instante

el
fuego de su alma ni la impetuosidad de su coraje.
Cubierto
de sangre, rodeado de cadveres, en medio de lamentos, y

gritos,
y vociferaciones de venganza, y maldiciones que estre-
mecen
el cielo,
y envuelto en
frialdad las tropas
que
el torbellino
le restan,
y lleno
de
la lid
cuenta con
de entereza exclama,
vohindose Mariano Montilla, su Mayor General

*
No
hay que desesperar, amigo mi: antes de desaparecer
por completo, podemos
Semejante rasgo, da
ro
resistir
la
todava dos asaltos
medida de
la
como
ste.'
energa de Ribas; pe-
aun hay algo ms en aquella batalla con qu formar un
canto digno de competir con
En
los
ms picos de
la Ilada.
aquel sangriento y terrible escenario nadie acepta morir
oscuramente.
Desde
esfuerzan por alcanzar
el
general hasta
una muerte
el
gloriosa.
soldado, tv)dos $e
All se rinde la
vida sin flaqueza, sin inspirar compasin, victoreando la Patria,
estimulando los que sobreviven.
Rvas Dvila,
el
valeroso Coronel de los soberbios dragones
VENEZUELA HEROICA
24
de Caracas, exclama en su ltima agona,

extrae
y se acuerde que
serve,
al ver la
bala que
le
" Llevadla mi esposa, y decidle la con-
el cirujano:
ella
debo
el
momento ms
glorioso
de mi vida, aquel en que he perecido, defendiendo la causa de
mi
Muero contento
suelo.
Toma,
dice
un soldado moribundo, indicando
que tiene junto
Mi
as, tres
al
que ha arrebatado
fusiles
mi herencia,
esa es toda
viva la Repblica!"
compaero
al
enemigo
llvala al General,
Capitn, dice otr, en la agona, pero luchando todava
por incorporarse y
asir
de nuevo
dess manos: mi Capitn,
qu-e
ei fusil
sepami
que
ha escapado
se
batalln que
no he re-
trocedido un paso.
Al lado de aquellos bravos vencedores en Horcoes, Niquitao, Brbula y Vigirima, que revelan
actitud amenazante,
el
aun
cadveres,^ por su
fuego patrio que los enardeca, se ven
tendidos en la sangrienta arena, soldados adolescentes, nios
cuyas cabezas infantiles parecen sonreir bajo

la
muerte
de heridas
mientras
que
otros,
plido velo de
resignados, aunque cubiertos
como Muoz y Ayala, esperan
tima agona
el
haciendo votos por
el
sin
quejarse la l-
triunfo de la causa repu-
blicana.
Escenas conmovedores trgicas, se suceden

trecho
campo de herosmo y de muerte.
y pecho descubierto un grupo de ginetes

bajo los cascos de los caballos.
que ha perdido en
lucha
la brega,
tenaz, frentico y,
mordiendo su
contrario.
Quin, sin
acomete con
como un
en aquel
es-
Quin, se opone slo

y,
la
las
alanzeado, cae
espada
el fusil
manos inermes,
ieon herido, rinde la vida
Ahora bien
qu poder oculto y misterioso comunica ese
fuego sublime, (jue engendra hroes, realiza prodigios y convierte los
peqneos en gigantes
Que
corazones?
omnipotentes
para
hace
los
el
Qu
alienta a aiiuellos
invulnerables
sufrimiento
debilidad,
la
La
Ui:a idea.
Liber-
tad
IX
Como
todo
lo
que se relaciona con
ciones de nuestra naturaleza,
las
grandes manifesta-
herosmo tiene tambin su
el
voluptuosidad, su embriaguez, sus espasmos.

del peligro el
alma
latidos del corazn, es satisfaccin (ûc
Dominar
materia
la
la
desconocido, y decir
todos los dolores
;
el
espritu
desafiar
la
no
es
dado
disfrutar sino
envanecimiento del arguUo.
naturaleza hasta acallar
umbral del sepulcro,
60
de ah
voluntad del
medio
serena la conciencia, mesurados los
fuerte,
seres privilegiados
Sentir en
las
el
instinto
imponer
la
con paso firme
al
sombras pavorosas de
lo
llegar
muerte que se avanz-a escoltada de
ven, lo que siento y pienso vale
ms que
lo
sepltame en los antros de tu impenetrable misterio, des-
pedaza mis carnes,
tritura
mis huesos, arrebtame
la
luz, el
amor, la esperanza, prueba infundirme espanto y vers que
VENEZUELA HEROICA
26
Contra
te desprecio.
las sujestiones
alteza de
mi intento;
inflexible
de mi propsito
de
lo terrible,
asechanzas del pavor,
las
por sobre tus amenazas est mi
Elevarse esa altura es escalar el cielo
voluntad.
calma majestuosa,
Por algunos
enemigo parece
el
poder
instantes,
tengo la
resiste lo
de ah
la
sin lmites, la fuerza absoluta.
tenacidad de los
la
ataques
del
empero una rpida y audaz ope-
debilitarse;
racin,
que practica sigilosamente Morales con una parte de sus
tropas,
aumenta en breve
la desventaja y el conflicto de los in-
dependientes. Abriendo brechas y salvando paredei, numerosas guerrillas,
van ocupar algunas de
ala plaza; aportillan
los
las casas
muros, parapetan
que dan frente

ventanas, y
las
cubierto de peligro hacen llover de improviso sobre el recinto
en que Ribas se sostiene, incesante y mortfero fuego. Por este

flanco, la batalla se convierte
mas, se
Los
fusila
por
en cacera; se escogen
sitiados se desconciertan
abruma.
las vcti-
la espalda.
La balanza
la
desigualdad r.umrica los
se inclina en favor
Tal situacin para
los
de
los realistas.
republicanos es casi insostenible.
Pero aun vive Ribas, quien
la
fortuna jams ha
abandonado
u alienta aquel hombre de acero, que nunca titube en

arrojarse
aplanarle
bajo
el
ruedas del carro de
las
camino del
triunfo.
la
revolucin para
Apstol de convicciones
profundas y generoso arranque, quien vio

descender un dia con
ciado,
romper con
y jurar con Bolvar
ciudadanos.
la
cabeza erguida
las viejas tradiciones,

la
las
el
pas entero
gradas del patri-
desenvainar la espada,
libertad independencia de sus con-
PO.H
."DUARDO UI.ANCO.
2^
Kn
la
sangrienta aurora de la revolucin,
numen
especie de
en
la
si
predestinado, cuyo
fuerza del ariete.
Ms de una
Bolvar dirigia.
hi patria,
robustos,
arrojo violento llevaba
Luchador esforzado, pareca que
empujaba con su pecho de len
amenazaba
el
carro revolucionario que
vez, para salvar el
sepultar todas las glorias
como
los
la
abismo que
y todas las conquistas de
fu necesario im)rovisar un
formidable de
Ribas fue una
puente, y sus
de Atlante, se prestaron
hombros
resistir el
i>eso
revolucin y de sus inmensas responsabili-
dades.
grandes propsitos, ejecutores colosales
En
la
Bolvar,
ms
del genio,
el
distintivo
caracterstico fu
perseverancia,
\'\n
Ribas, la impaciencia
IJolvar era
Ribas, un
hombre convencido.
El primero fu
completaban
la
el
rayo.
El segundo
el
huracn.
1-os
dus
tem}>estad.
Mientras Ribas exista,

jiara alcanzar la victoria
Tan
febril.
un hombre inspirado.
la
esperanza no abandona
al
soldado
hay siempre una probabilidad.
h'.rica resistencia exalta hi
clera de Rves.
iJe.'pues
VENEZUELA HEROICA
dominar cuntos inconvenientes
de
propsitos
hombre y
el
la
podia
naturaleza
de sus propios adeptos
las filas
en su marcha
bito,
triunfal,
sus
despus de acuchillar
mil soldados en la Puerta y difundir
tres
oponer
el
espanto hasta en
encentrarse detenido de s-
por aquel obstculo inesperado, era
ms que una contrariedad, una
irritante sorpresa
que ultrajaba
su orgullo.
Empero, aquel inconveniente, aquella barrera formidable que

le
cerraba
roca
el
camino de
a capital,
oponia
la resistencia
de una
para abrirle una brecha era necesario barrenarla, y

bayonetas y las lanzas se mellaban en ella.
:
Si
no
es posible
las
romperlos, pasemos por encima, exclama
ebrio de clera el terrible asturiano.
Y blandiendo su
poderosa lanza, ordena sus llaneros una
sucesin no interrumpida de cargas generales sobre todos los

flancos de los independientes.
Atronadora vocera se levanta.
nuevo bajo
los cascos
La
se
estremece de
de cuatro mil caballos que
se arrojan si-
multneamente sobre nuestros
Un
choque violento conmueve
que
la
las
ms
violencia.
sin xito
for-
entradas de la plaza-
sin abatir e
muro de bayonetas
rudo, sangriento, desastroso, terrible
encuentro; hombres y caballos ruedan por
charca de sangre.
La
debilitados- batallon-s.
midable ola de ginetes llega rugiente
defienden
tierra
tierra
es el
sobre una
Los llaneros retroceden para cargar con
Nueve veces
favorable.
en una de las cargas,
se repite la
tremenda acometida
Sin embargo, un flanco debilitado

al
llaneros abren brecha en
empuje de
las filas
la caballera
de Ribas,
y,
cede,
los violentos
como
se desliza
una espada por
3R EDUARDO
las junturas
temerarios penetran en
la vez,
en tanto
el
de una coraza, aif'unos ginetes
campo republicano;
t|uedan sin vida bajo
])ero
acometidos
peso de hUb caballos muertos,
el
brecha se cierra y
(juc la
UI-V.
restablece la lica de de-
s>c
fensa.
A pesar
del rechazo general
na se muestra parcial
los
i)or
que sufren
los lanceros, la fortu-
los realistas.
Morales rorganiza
desbandados escuadrones
ataque y
sin ilaquear
ta el estrago
que
refuerza c:oa
en la demanda, aviva
el
tropas frescas el
fuego y acrecien-
sufren los lepublicanos.
XI
La
hace
situacin de
Ribas, cada vez ni violenta y
al fin insoportable.
oficiales
segados por
la
muerte cubiertos de heridas.
nueve horas de lucha encarnizada,

encuentra fuera de combate y
tencia por milagro.
Toda
se
dilcil,
su ado ha visto caer sus mejores
la
la
En
mitad de sus tropas se
que sobrevive cuenta
la exis-
resistencia parece imposible.
Per-
manecer en aquella plaza, convertida en un inmenso lago que

rebosa de sangre, es un suicidio lento.
jomada no
se le oculta
no desmaya.
al
El desastroso
General republicano
Del temple de Lenidas,
sj herosmo;
medida que su brazo
la
fin
de
la
pero su alma
desgracia estimula
se debilita,
mayor vigor
VENEZUELA HEROICA
su espritu indomable.
ostenta
revuelve colrico en
el crculo
Como
un len acosado,
se
estrecho que le oprime, destroza
cuanto alcanzan sus garras, y en su agona heroica ruge an y
hace temblar de espanto sus enconados enemigos.
En
de
tan terribles fluctuaciones la batalla
noche pavorosa que puede
cinco
para los
eterna
ser
las
La noche va
El sol va en breve desaparecer.
la tarde.
llegar:
ha llegado
sitiados.
De
las cinco piezas
combate;
las
otras
de campaa, apenas dos sostienen
humean desmontadas en
monstruos fatigados por
La
la
huelga de un copioso
sed abrasa las entraas del soldado
hasta los nis robustos
la
disciplina
el
polvo, cual
el
festin.
postra la fatiga
se resiente
la
muerte
contina segando nuevas vctimas.
Para
los republicanos la batalla
ha llegado ese extremo en
que una gota de agua sobra para producir desbordamiento.
Todo
es
de temerse, todo infunde pavor:
un
agitacin, la calma, el ruido, el silencio,
un sable que se rompe, un herido que

la
bala que lo arroja
grito
era de
conflicto
campanario.
trata
un
grito
Todos
Un
formidable
temblaron.
grito
obediencia
voz de
que un
En medio
al fin.
reson en lo
alto
siempre
del
sereno,
de alarma mandando cargar
movimiento de oscilacin
militar cruge
la
batalla.
Ribas,
trozos de batallones que im sostienen

la
que no dispara,
Hora suprema en
temerse hubo de suceder
de conjurar aquel
enemigo.
fusil
se queja en alta
de terror basta para decidir de una
Lo que
del
al sepulcro.
noche, la
dia, la
el
el
como para
se
fuego
al
efecta en los
;
la
romperse.
cadena de
Pero
ins-
POR KUAKUO BLANCO.
JI
tantneamentc, del mismo punto de donde se ha propagado
la
alarma, salen atronadores Vctores y exclamaciones de entusiasmo.

l'n ocial baja toda
de
prisa
la
y va anunciar
torre
Ribas, que de lo alto del campanario se divisa lo lejos una
columna de polvo, avanzando hacia
por
ellos
camino de
el
San Mateo.
Renace
propaga con
so
baten
La nueva de un
esperanza.
la
diar.a
Se echan A vuelo las campanas
ra()idez.
los
auxilio inmediato
tambores.
La
batalla
va
cambiar de
a6]>ecto.
Sorprendidos
I>arte
de
los
los
sitiados,
extrao se efecta
No
realistas
al
debilitan
momentos,
quin sea
ni cul el
ataque.
el
mismo tiempo en
se le escapa Ribas
se le oculta
por tan inesperado alborozo de
el
es
la
Un
movimiento
retaguardia de Bves.
un cambio de
frente.
Tampoco
que viene en su auxilio en aquellos
nmero de
tropas.
XII
Aquel
auxiliar
Mosquiteros,
de
el
las cs[)adas
llam
la
inesperado era Campo-Elias,
vencido en
la
Puerta;
de mejor tem])le en
gu&rra mvcrtt.
el
el
hroe de
pero con todo eso, una

torneo sangriento que se
VENEZUELA HEROICA
Aunque espaol
nativo, fue Caiiipo-Elas uno' de los
io-alcs,
tenaces y esforzados sostenedores
cana
ente
terribles
la
cansa republi-
misterioso, fantico revolucionario,, de pasiones
su alma, inflexible
en
vrtigos,
de
ms
como su
los cuales el odio
brazo, padeca extraos
que senta por sus compatriotas
se desbordaba torrentes inundaba de sangre los campos de
En uno
batalla.
de esos instantes de frenes y venganza fu
acaso que dej escapar aquella frase de trgica elocuencia que
ha recogido
me
todos,
la historia
quitar la vida
"
Despus que
para que
los
haya degollado
no quede uno de mi
as-
raza."
Qu odio
Cul
la
causa
Hasta hoy
Apn,as doscientos veinte soldados
Campo- Elias
feliz, la
un misterio.
acompaan
al
impetuoso
exiguas fuerzas para llevar punto la empresa,
que aLoraete y
xito
es
la cual le induce,,
ms que
audacia de su carcter y
el
la esperanza
de un
anhelo de la ven-
iânza.
En efecto
dfi
tia
fiarse
remover
;<ibil
tal
refuerzo en aquella batalla era
una unidad una
cin
la
l,
era
como
inmensidad.
cifra casi
pretender apoyarse en
Pero, necesario
la adi-
es
el
tomo para
convenir en que,-
n, era un punto de apoyo que se ofreca la enrgica
palanca del General republicano

sostener
como
borrada, que apenas exis-
el fusil
el
un brazo ms que venia
sable que se escapaban de la
mano
muti-
lada del ejrcito, una sonrisa de la suerte una burla del

deslino.
A juicio
^bilidad, era slo
de Ribas,
tal
refuerzo,
ms que una proba-
un puado ms de polvo que venia arrojarse
t;s])ontnemente en la inmensa fosa abierta por la muerte.
Doscientos veinte soldados para aquel monstruo que en nue-
POR EDUARDO BLANCO.
ve horas ha dcvorailo un
33
un mcntlrugo arrojado
cicrcito. es
un hambriento.
Campo-Kh'as, empero, no se detiene ni cuenta sus contrarios; divide
toma
el
sus
escasas fuerzas
mando de
de segunilo
le
acompaa, y carga
riosa intrejiiilez
Ribas
los
que
le
ve perdidos, y con ellos

la
frente del titn
contrae sombramente las cejas,
alma toda
hi postrera
Anblase un instante
peso del desastre.
el
enemigo con aquella
al
la
como
energa de su
si
se
esperanza. Por
inclina bajo el
el biillo
de sus
voz,
y vibra con extrago
el
ojos,
quisiera concentrar
carcter,
irguicndose
de nuevo amenazante, retumba en medio del estrpito
no de su
fu-
distingui biempre.
primera vez parece que
en
en dos columniis de ata<iuc,
una, cede la otra Aldao, que en calidad
la
el true-
implacable rayo de su
clera.
XIII
Uno de esos
atrevidos pensamientos que, fuerza de ser ex-
tremados adquieren
realizables,
cruza
en breve producir
la decisin
y energa de
por su mente;
el
es
aquella
las pretensiones
la
chispa que
incendio.
Cien dragones y algunos carabineros saltan rpidamente
VENEÛEhA HEROICA
34
sobre sus caballos y corren form.r en
de
tro
El
la plaza.
Con
desmantelado recinto.
niza una vez
ms
flgida mirada
can,
to
"
el
el
sobre
el
grupo de
jefes
exclama, indicndoles coa gesto

jefe
y paseando su
y oficiales que
imperioso
para lanzarse
al
le cer-
inquie-
el
combate
ms bravo."
Todos acuden presurosos

postrer esfuerzo de herosmo
didos ante
la
jefe al
disputarse la
pero
Suya
gloria en
aquel
todos retroceden sorpren-
que ya ocupa
actitud triunfante de Montilla
puesto ambicionado.
es la gloria, el
el
escuadrn tiene un
igual dla empresa que pretende acometer.
El campo entero victorea a sus valientes camaradas.

tilla
cen-
palabras de aliento, Ribas galva-
cadver de su ejrcito;
escuadrn que slo espera un

al
columna en
fuego se aviva en todos los flancos del
da
la
voz de "adelante
bayonetas enemigas
la
;"
intrpido
Mon-
se lanza sobre las
cabeza del escuadren confiado su
bravura.
Tanta audacia pasma de asombro

que repletan
realistas
convertido en
ariete,
las
rompe
pisotea, siembra el suelo

ejrcito
,
calles.
las
los
apiados batallones
El escuadrn republicano,
filas
de Morales, destroza,
de cadveres, pasa
al
otro lado del
dejando un ancho surco que rebosa de sangre
y llega
tiempo de auxiliar Campo-Elias, pique de ser envuelto
por
la caballera
Los
enemiga.
llaneros de
Bves ceden
al
choque de
los
dragones
tie
Montilla.
Las tropas republicanas victorean con entusiasmo

dor en Mosquiteros.
al
vence-
BUARDO
I>OR
Campo- Elias
v Montilla se abrazan
y juntos cargan
tado
ame
el
<lc
nuevo
al
cncniigo
supremo esfuerzo de
atjuel
Knlre tanto, Rbxs abandona
masa con
los restos del ejrcito
cerrada;
ULAN'CO.
cunto
arrolla
le
m medio del ombatc

(lu*:
sale
grupo de hroe
resiste,
de
rctrocctlc amciircn
ilcfensa
la
35
fornia
;.
una sola
plaza en columna
la
dispersa
los lanceros
de
Bvcs, destroza Morales que intenta hacerse firme, siembra

el
terror
en todos
queda dueo
d.'l
campo de
batalla.
MV
Tal fu esta jornada memorable, una dlas ms reidas y

sangrientas de aquella
resciltado la
lucha gigantesca
que dio
al
fin
por
independencia de Venezuela.
El 12 de Febrero de 1814 es una fecha histrica que nuestro
pues
combate que
orgullo patrio no
olvidar jamas
conmemora, no
de aquellos que fcilmente pierden su reso-
nancia en
por
el
virtud
este
el
ella
estruendo de las batallas trascendentales,, ni quo
de
prodigios sin
como de
es
los
tiempos
se
confunden en
cimiento los sucesos inmortales.
combate
la serie
de
nombre, que en toda lucha prolongada sirven
llega hasta
T.l
el contrario,
nosotros despidiendo relmpagos
cuya luz se concentra en una de

nuestra historia militar.
Por
las
ms hermosas pginas de
caracteriza aquella poca de febril
VENEZUELA HEROICA
36
herosmo, de
republicana, de muerte y de desistre porque
fe
pasaron nuestros padres, no siempre victoriosos, pero
altivos
siempre. l nos da la medida de la tenacidad, de los sacrificios,
de
las virtudes
tar la patria
de aquellos hombres que tomaron empeo
liber-
despecho de
de un
la
ignorancia y de
la hostilidad
pueblo esclavo que victoreaba sus tiranos.

fin
la
El aparecer en
de " San Mateo," como una antorcha brillante
i>ar
suspendida sobre 1S14 y sobre
el
mar de sangre y
las agitacio-
nes tempestuosas de aquel ao terrible.
El buen xito de esta
necesidad para
apremio
donde
las
jomada memorable
fu de imperiosa
armas republicanas, pues
se libr tan insigne
combate
la
la frente
el
de
altos
en
designios, sirvi para borrar
ciudad humillada,
la
sitio
desmorona-
Repblica, bajo la clava formidable de Bves
cambio, obedeciendo ms
de
mismo
sus resultados apa-
si
rentes no hicieron sino aplazar por cortos dias
miento de
exiga con
lo
orgullo nacional, deslustrado n aquel
el
el
estigma de la capitula-
cin de 1812.
Circunstancia sta que enaltece la gloria de Ribas y de sus
egregios compaeros.
Cubrir
herosmo
la fosa
;
de un oscuro desastre con
arrebatar
al
lo
de prodigios, de tenacidad,
pequeo con
con
lo
excelso
miembros
te?, fe
lo alto,
lo
por
cada
ofrecer
como
abnegacin y valenta
redimir
dbil con lo fuerte, lo pusilnime
plumada
rescate,
de una capitulacin
cadveres
mutilados, arroyos de sangre,
de mrtires
arco triunfal del
pasado un recuerdo lastimoso, rodear-
lo
inexplicable,
el
dejar sellada
la
sin
entereza
cuento,
de gigan-
pgina luctuosa con un
POR FDUARDO BLANCO.

timbre brillante; limpiar
y arrojar sobre
la gloria
nada
manto esplendoroso de
de esta
fueron los verdaderos resultados
la historia,
como la
inmensidad, tiene tambin abis-
abismos profundos donde todo se oculta, donde todo
desaparece, donde se hacinan, con)o despejos en las
de un osario, generaciones
que
cia
los
nombre y nombres
sin
pueblos olvidan, porque no
cautivando
que vemos
Para
vivir
i:\tigando
de
en
en
mundo
el
voces de la lisonja y
las
la fortuna.
la
dad, nobasta ser

bisantino
que fascinan
Oscuridad que aguarda los ms de
el espritu.
los caprichos
entraas
sin resonan-
recuerdan benefi-
les
cies de trascendencia, ni esos hechos grandiosos
los
jor-
inolvidable.
Empero,
mos
sombra
tiocar en luz la
la inslita catstrofe el
tales
mancha;
la
37
historia la vida palpitante
Omar
de
la
inn.ortali-
Erostrato, Csar romano dspota
ms
no, es necesario ascender
alto
Dante,
ser
Guttemberg, Miguel ngel, Franklin, Napolen Bolvnr: genios que arrojen luz, soles inmensos que
ni
amengen
De
los siglos
las distancias.
que pueden llamarse
los
no eclipsen
va la gratitud y
el
buen
hroes que, por virtudes
muy
de
tinieblas
criterio
de
los
slo sal-
la historia
pueblos aquellos de sus
probadas, se hicieron acreedores
una justa recompensa: y que, aunque no tenidos por genios

universales, dieron sin
ga.
embargo de
lo
que
el
deber
les
exi-
Ribas se impone nuestra admiracin, por su herosmo
nuestra gratitud, por sus altos
nombre
Nuesi
vivir
.-
li
In-,
servicios
la patria.
con nosotros mintrr.s ltente

cam.irn las
pr-'
'
'
>.
.1
la
.,
Su re-
Repblica.
...
1.
Victo-
VENEZUELA HERCUCA
38
El hroe mrtir crecer en
ria.
compendiar su
historia en esta frase
JLa tradicin
leyenda.
la
:
"
luchando por
la
pa-
supo vencer y morir."
tria
XY
Cuando
se popularice nuestra
historia;
cuando
las
pasio-
nes perniciosas engendradas por nuestras luchas fratricidas den
vagar
al espritu,
la
musa
del patriotismo, noblemente exila-
da, despliegue sus poderosas alas sobre esos campos
gloriosos
que nuestros padres sembraron de laureles y regaron con su

sangre
entonces nuestros bardos,
como
el
poeta de Sorrento,
hallarn inspiracin altsima en las cumbres del

trio.
La epopeya de
gentes galas.
Tasso no
les falte
nuestra independencia lucir sus reful-
acaso
al
grande
Homero y
cia
Virgilio y al
incorrecta
que hoy
de mi pluma, inspirada en generoso sentimiento,
que mi veneracin por

lo
en nuestro suelo dignos imitadores.
Entre tanto, que esta pgina humilde

sale
herosmo pa-
que
es grande,
humana.
los
hroes de mi patria,
digno y meritorio en
testifi-
como por todo
el sentir
de
la
concien-
i:l
sitio
de san matko.
EL SITIO DE SAN MATEO.

(FEBRERO Y MARZO DE
Digno
del noble orgullo de
esta jornada
una raza
insigne, ya por el
negacin que en
cin que dio
ella se
la
alto
lo
de
es el recuerdo
viril
ejemplo de heroica
consagra; ya por
Amrica, de
1814.)
ab-
la excelsa manifesta-
inflexible
de aquella volun-
tad que acoraetia, confiada slo en su propio valer y su pujanza, la

el
conquista
amor
ms noble y ms
San Mateo no
sodios
gloriosa que
puede aspirar
patrio.
es
simplemente una batalla.
Entre los epi-
ms trascendentales de nuestra guerra de independen-
cia, figura
en primer trmino
simboliza
el
herosmo de
la
revolucin.
Militarmente, fu un
sitio
impuesto por un crecido ejrcito
escaso nmero de bravos, sin muros ni parapetos de resguar-
VENEZUELA HEROICA
do
una lucha incesante
no interrumpida de
entre dos carniceras
una sucesin
combates vehementes, entre dos
asaltos y
sangrientas y terribles batallas.
En
primera de aquellas, rie
la
nos, convertido en balivarte
de
la
la primera, acaso,
ril;
triunfa,
en
la
segunda,
el espritu
se cierne el genio de
de
las
Bolvar,
dotes caractersticas de su alma vi-
la tenacidad.
San Mateo
es
Bolvar: la energa de todo un pueblo sinte-
tizada en un hombre.
constrastable, opuesto
el
los
La
fuerza.
La gran
Decreto da Trujillo.
ms rudo, de
supremo de una voluntad
como escudo de
un propsito inmutable.
en
NO
El
queza y la contraria
te
ardimiento de los republica-
revolucin encarnado en un hroe.
For sobre aquel gran episodio
el
Uno
in-
hierro la propia fla-
resistencia irresistible
de
vibracin de la fibra laten-
de
los
innmeros trabajos del
ms arduos,
si
no
el
Hrcules americano.
II
Un
sol
Entre
desaparece y otro se levanta.
los
escombros de
la revolucin,
aniquilada
hasta en
sus fundamentos, por el triunfo inesperado y sorprendente del
aventurero Monteverde,
randa
alta virtud
se eclipsa la histrica figura
quien habia confiado sus destinos
de Mila na*
Vm. EDUARDO BLANCO.
Apgase en
cente Repblica.
do
alur de
el
Desmaya
de
el
la patria,
el
fuego saoro de
sentimiento que provoc
redentora.
idea
la
la rebelin.
halageas esi>eranzas se oscurece de sbito, y
las
un nuevo cautiverio,
bras de
cubrir la inmensa tumba,
con
donde cae destroza-
polvo,
el
43
las
som-
lbrega noche, amenazan
como
donde parece sepultada para siempre
ms noble
heroico esfuerzo, la
el
El ciclo
aspiracin de todo un
puebK'.
Vos
nii )s lie
lucha entorpecida por infructuosos
ensayos de
sistemas polticos, mal aconsejados jor la inexperiencia en los
negocios pblicos, unidos

zas frustradas
la
al
desaliento de candorosas esperan-
al
encono latente de rivaHdades peligrosas, y
amenaza, jams bien escondida
ms
al
egosmo, de arrostrar an
conictos y recias tempestades, antes del
serios
definivo
afianzamiento de las nuevas instituciones, habian gastado los

resortes
polticos
ms esforzados
de
la revolucin,
la
apstoles, y entibiado entre
tusiasmo, de suyo escaso,

difcil
mellado
como remota
Apenas cortos
entereza de sus
multitud
la
por una causa,
al
el
en-
parecer, de tan
estabilidad.
dias de vida independiente, y ya toda la sSvia
de aquel rbol frondoso de
que nuestros padres ha-
la libertad,
bian logrado levantar con heroicos esfuerzos, pareca agotad.i.
En vano
dera de
sus races se regaban con sangr*.
la
la
implacable poda-
muerte cortaba sus ms verdes renuevos. Paralizado
su desarrollo, y abrasado por

las hojas se
el
fuego (jue brotaba sus plantas,
desprendan marchitas de
opulenta lozana de
la
las pasiones
las
ramas
juventud, habia pasado
la enfermiza languidez de
can de
sin vida.
prematura ancianidad.
habia quebrado
lo<
mis
De
casi sin transicin
El
hura-
roL-Mstos brazos
de
VENEZUELA HEROICA
44
SU
empinada copa, y
incesante torbellino de la anarqua nian-
el
tenia su ya mustio follaje en constante y desastrosa oscilacin.
Para 1812 no era

Abril,
ni
coronado de
menos
a&emejaba
se
sombra de aquel risueo arbusto
flores entreabiertas al sol

al
de
del 19 de
esperanza
la
de abundosos y sazonados frutos: apenas
si
ni
era un tronco de so-
ame-
lidez dudosa, protegido por escaso ramaje, falto de savia y
nazado de
soberbio gigante del 5 de Julio, cargado
Ea
esterilidad.
promo-
tan cortos das los nobles
tores de la revolucin habian envejecida, y sus propsitos heroicos, y sus conquistas,
y los trofeos cuantiososos de sus
ayer ya remoto, para las veleidades del presente.
Desatinada
y recelosa avanzaba la revolucin con paso incierto

abismo de su completa
poderoso paladin, ostentaba
vano prolongarle
los
De
audaz
el
paso.
el
cual
veterano de Nerwinde.
En
concurran
la
los
anarqua
pronto en medio
fcil
hacia
su cabeza,
El cncer de
guiaba, un obstculo
cierra
al
la existencia
ms abnegados.
ruina era evidente.
En vano
ruina..
pii-
sombra de un
victorias, desaparecian entre la
meras y ruidosas
al
la
esfuerzos
de
devoraba, su
desconcierto que la
de superar en otras condiciones,
Acometida de estupor, retrocede,
le
flucta,
avanza luego poseda de inexplicable vrtigo, tropieza con un

guijarro
que
le
arroja el
trmula de Monteverde,
destino,
y empujada por la
vacila y
cae vencida,
poco esfuerzo habra podido
La
alzarse victoriosa.
capitulacin de la Victoria fu la mortaja
volvi para morir.
La
mano
cuando con
en que se en-
perfidia la recibi en su seno y la
ahog
entre sus brazos.
Miranda,
be con
la
la postrera
revolucin
y,
esperanza dlos independientes, sucum.

eclipsado
el astro,
sobreviene la noche.
POR EDUARDO BLANCO.

Al
ruilo
de
las
armas
bates turbulentos de los

rugia Coto
cl'ra
de muerte
los ayes
de
las vctimas, porcjue
daza antes de
los
de
la
La
herirlas.
donde
tribuna las
al grito
corazones,
santo
cede un
que no turban siquiera
silencio pavoroso,
los de-
republicanos
alto
lo
los cantos patriticos y
de libertad que cnardecia todos

silencio
las batallas
clubs
i)rneros
Pal, fulminando desde
amenazas de su
de
al estrpito
45
hay cuidado de ponerles mor-
ms que
perfidia
la crueldad, fu el
de aquella poca luctuosa: pblica ostentacin se
distintivo
La
hacia de perdonar, y en
la
no oponia
El verdugo trabajaba la sombra y
reinaba
'
resistencia.
oscuridad se degollaba.
vctima
el silencio.
Venezuela toda habia vuelto
al
Las
estado colonial.
juntas, los congresos, las const tuciones, la independencia, todo
habia desaparecido
como sombra
vana, sin dejar en
ninguna impresin de su efmera

patriotas estaban presos
habian transigido con
los
Los mejores
existencia.
emigrados
otros, llenos
tirana
Aparte de
las bajezas
que hacia cometer
que degradaba hombres y cosas,
antiguo rgimen y amedrentado
apoyaba con
patriotas
se
ms
moviera
siasmo de
el
la
su
inercia
de miedo,
enemigos: algunos villanos, difama-
ban sus propias opiniones adoptando y sosteniendo

rias.
al
el
el
las contra-
temor de una
pueblo inclinado
Rarah.
al
con los recientes desastres,
partido
vencedor.
Hasta
los
firmes habian perdido la esperanza de que jams
pueblo, en favor de la independencia,
al
entu-
guerra y de los generosos sacrificios, tan distante
de su carcter desidioso y de sus muelles costumbres."

()
pas
el
()
VENEZUELA HEROICA
46
III
que explotaron hasta
Postracin dolorosa,
la
saciedad los
vencedores, confiscando las riquezas de los vencidos, ultrajando

su dignidad, su honra y sus costumbres, y anegando
el
pas en
sangre generosa.
Cuman, quiz
la
la
ms herida de
las provincias orientales
ferocidad de sus dominadores, es la primera que
por
se reac-
ciona; pero su heroico esfuerzo no alcanza sacudir la postracin
de sus hermanas.
como
graciosam'ente Monteverde calificaron sus
se estremece
Sin embargo,
de espanto ante
tas orientales,-
la
aquel nuevo Viriato^

aduladores^
ruda obstinacin de
los patrio-
y posedo de salvaje furor, oprime ms y ms
entre sus brazos, casi hasta estrangularla, la presa que le diera

la
Fortuna.
Ilusoria esperanza
para
la
sbito en la
En
medio' de tan profunda
empinada cima de
oscilante entre
canzar
sometida Venezuela, un gran foco
las
los
los ventisqueros,
Andes. Chispa
proporciones de dilatado incendio.
el
al
principio^
acrece rpidamente hasta
regin dlos volcanes brilla radiosa
Pichincha, cuando viste
oscuridad
de luz aparece de
como
el
En
la
al-
inflamada
gneo penacho del
gigante los terribles arreos de su im-
rOR EDUARDO BLASCO.
ponente majestad
ilumina con resplandores que deslumhran
cautiva Amrica
la
fulgente lumbre
templo del
sol,
de sus naos
inflama
y atnitos y
el
mar con
mudos
decendientes de los
los
de su
los leflejos
contemplan, desde
la
hasta las playas donde Colon dej caer
victoriosas,
hijos sin patria
47
Incas
de apuellos mismos hroes que
al
el
ancla
el
los
cetro
de
Castilla la dieran cual presea.
Aquella inmensa lumbre, aquella hoguera amenazante para

los
exarcados espaoles, es
el
primer destello del
Amrica, Es Bolvar, que surge coronado de luz
Es
mortales.
la
genio de la
como
los
in-
presencia del adalid apstol, que, de lo alto de
su corcel de guerra, predica
nueva doctrina americana
la
al res-
plandor fulmneo de su desnuda espada.
Airado vuelve
mundo
la
llegan
madre
atada
de sus ensaados opresores.
la tricolor
bandera sobre
las
entre lamentos prolongados,
poste infamador de la ignominia,
les
exhorta proseguir
ms, indiferentes.
En vano
la
les
sin
Andes,
Justa es
su voz se pierde en
la
indigna-
cuando llama
respuesta.
al
En
ardua cruzada: mustranselos
recuerda
la altivez
juramentos espontneos de morir por
los
ltimo estertor de la
obtener
perdida y todas las miserias que somete

tud
alas del viento
ultrajada y el chasquido del lcigo con que se la lagela,

al
combate sus propios hermanos,
los
En
cumbres de
el
cin del hroe americano, profundo su dolor,
vano
de un
contempla de nuevo esclavizada, moribunda, bajo
la frrea planta
que sacude
los ojos su patria el futuro libertador
el silencio
la
lo
la libertad
tolerada
que acrece
Aquel cuadro doloroso prueba Bolvar
de otros dias,
la patria,
el
esclavi-
estupor.
que ya sospecha-
VENEZUELA HEROICA
48
ba
que
revolucin habia cado para no Jevantarse sino apo-
la
La tempestad
yada en un esfuerzo sobrehumano.

naria
detenida de sbito en su rpido
revolucio-
plegado
curso, habia
sus poderosas alas y, constreida por una fuerza extraa, apenas
podia estremecer
la oculta fibra
del
amor
patrio, latente en lo
recndito de pocos corazones.
Despreciada por
relegada
maldecida por
unos,
voluntad superior podia galvanizar.
de tanto esfuerzo y
Pero
Bolvar se juzg capaz
lo intent.
quin era
l ?
Quin
el
desgracia
le
cmo
el
se esfuerza
qu volver provocar
y desnuda
retener
por alentar
el
Ay
acero.
las
vctimas que perdona
amenaza,
!
cuchillo
el
suplica, se inflama al fin en ira,
su clera terrible har
ms que
sus
aquella se desborda y una ola de sangre surcada de
cia del alud,
En medio
con
el
los
la violen-
fragor del trueno.
al torbellino
en que se agitan
las
pasiones violen-
de aquella poca luctuosa, Bolvar se hace
apaga
Ni
en vano aquel sublime enajenado
relmpagos, desciende de las cumbres andinas, con
tas
sus
las iras del
descabellado intento de arrancarle su presa?
de feroces verdugos
ruegos
memoria de
pretender arrebatar con dbil brazo lo que un gigante
empea en
se
la
conocia; la
le
Despus de aquella ruina y del estrago de
catstrofe espantosa
len con
Nadie
habia hecho extrao
propios hermanos.
una
aventurero que
atrevido
osaba acometer tan ardua empresa?
comn
por todos
otros,
revolucin era un cadver que slo una
al olvido, la
bramidos del huracn, resuena sobre
pasma de asombro y
la
oir
su voz
tempestad,
vibra aterradora en la vasta extensin del
continente, cual la trompeta del arcngel terrible.
POft
La
historia
EDUARDO RLANCO.
pavorosa de
tiempo, escrita
(juel
de una llama infernal con
la
49
al
resplandor
sangre inocente de los nios
descuartizados por Zuazola, sobre
el
seno materno herido y
palpitante, recoge, poseda de estopor, las tremendas palabras
de Bolvar estampadas con caracteres de fuego en

de
'l'rujillo
las ras
decreto aterrador, reto inaudito que
de todas
el
le
Decreto
atrae con
mortales amenazas implacables
las pasiones,
furores.
IV
Mas ah
Hemos
ascendido una cima que domina un abis-
mo. Cobremos fuerzas respirando un

el
instante el ter puro
cndor se cierne, antes de sumergirnos en
que del seno desgarrado de
Henos aqu
que
el
infierno
la patria se
las
puertas de
del
Dante
el
donde
vapor de sangre
levanta hasta
el cielo
aquel infierno ms espantoso
la entrada de aquel perodo
pavoroso de nuestra lucha de emancipacin, conocido con

lgubre nombre de
la
gw.rra muerte.
El Decreto de Trujillo, espada de dos

a'udaz la
mano de
detenemos
Ah
est,
Bolvar,
frente frente
como
el
lo
filos
que
tenemos delante, y
esgrim-a
es forzoso
de su satnica grandeza.
siempre, sombro y amenazante
para unos,
VENEZUELA HEROICA
50
cual
un escollo donde van
glorias
que
estrellarse
como
para otros, deslumbrador y justiciero,
delii su libertad el
si
fu digno de
encomio
al
trmino
de
feliz
la
vituperio,
la
espada
Qsar decidir
pueblo americano.
gran lucha,
pasadas
nuestras
conducente pernicioso
si
empresa tan ardua, que
es
slo la imparcial posteridad podr llevar cabo.
Para apreciar con algn viso de imparcialidad aquel Decreto
tan
combatido en nuestros
motivaron,
es
dias,
razones que lo
las
necesario salvar hoi una inmen-a
Es indispensable colocarse en
1813, los pies hundidos entre
charcas de sangre, bajo la accin violenta de

la poca,
y detenerse en
distancia.
las
pasiones de
resbaladizo borde de aquel abismo
el
poblado de rencores, de odios inveterados, de crmenes, de

miserias que espantan,
la luz
de
la
de exaltados
Abismo amenazante,
y de agona.
furores,
de exasperacin
vertiginoso, oscuro,
donde
razn penetra con esfuerzo, y en cuyo fondo se
revuelcan, mordindose, vctimas y verdugos, y rechinan cade-
nas que estrangulan, y se esgrimen puales, y revueltos se

encontrados,
agitan principios
antagonistas,
ideas
pasiones
Es necesario sondear aquella sima, donde resue-
infernales.
nan en pavoroso unsono, rugidos y blasfemias, y maldiciones

y alaridos
contemplar
fauces gigantescas de aquel
las
briento monstruo que todo
perderse en sus
devora
tinieblas, palpar su
distinguir la luz
la
lo
luego ver,
si
es posible
ojos sin cerrarse al instante,
sumidero del dolor
ham-
al antro,
oscuridad y hacer por
de los relmpagos que prodiga en su seno
ms desenfrenada tempestad, cunto

terrible.
y descender
cmo
cmo brota la
encierra de espantoso
que
ello se
presten los
corren las lgrimas en aquel
sangre por todos los poros
POR EDUARDO BLANCO.
de
cmo
la tierra:
e juntan aquellos dos
rechazan con esfuerzo y llenan
afelos
virtudes,
glorias,
vacila ante aquel caos
el
barca de
huracanes,
de quien
la
Historia en
de
mano
mar de sangre poblado de
aquel
el
sano
criterio
navegar en sus revueltas ondas.
se atreve
Aquel decreto
la
remo que ha de impulsar
el
de escollos, para
sirtes,
olas,
La razn
esperanzas.
corazn se oprime, y
convulsa de terror, se niega asir

la
que se
torrentes
abismo y crecen entre som-
el
ahogando en sas purpreas
bras, y al fin se desborilan
honor,
51
el
hecho ms trascen-
Bolvar.
Rugido de exaspe-
no dejar duda,
es,
dental de la primera
campaa de
racin lanzado
como
Nuevo Muudo,
llena de espanto todos los corazones, sacude el
reto
de muerte
estupor de los vencidos, despierta

inercia, exalta el odio
al
los
dominadores del
pueblo de su estpida
de nuestros contrarios y produce aquella
profunda conmocin de donde surgen, como espectros

las
muertas aspiraciones que sepultara
el
terribles,
vencimiento ye\ rigor
del despotismo.
Del punto de vista de donde se estudie aquel decreto,

apreciaciones justas exageradas que tanto
penden
las
presta
y con
ellas la
dese
discrepancia de opiniones en los moder-
nos historiadores.
Por una parte, nada ms

otra,
monstruoso, aterrador
nada ms gigantesco, ms audaz, ms
Aquel decreto, en
mmensa
es
s,
por
heroico.
una inmensa sombra
al
lado de una
luz.
Lanzar sobre
fallo
cruel,
l los
contundente de
anatemas de
la
la Historia, sin el
herida sensibilidad,
maduro examen que
el
recia-
VENEZUELA HEROICA
52
ma
hecho tan discutido como trascendental, prueba
que de ordinrio acompaa

al
los juicios
de
la
la sinrazn
posteridad, cuando
estrecho molde de sus nuevos principios filosficos, necesi-
dades y costumbres, somete
que fu cual
lo
Guiado por un propsito

produce
el
poltico,
ms que por
vrtigo,
za y de las pasiones
si
pasara hoy.
cuya sola concepcin
las sugestiones
de
la
exaltadas de su poca, Bolvar,
venganel
ms
autorizado por mil ttulos entre los hombres de la revolucin,
crey oportuno y necesario en
8 13 la solemne declaracin de
guerra muerte^ de hecho y de
ley establecida
por nuestros
contrarios.
El relajamiento en que habia cado

antes de la funesta capitulacin de
sas consecuencias
poco en
La
el
republicano
ejrcito
Victoria, y las desastro-
de aquella suprema debilidad, influyeron no
el espritu
de aquel Decreto que, ms que
al aniquila-
miento de espaoles y canarios, quienes ostensiblemente pareca
encaminado, tenda herir en su indolencia
del pueblo, indiferente los esfuerzos de
aquellos
tras
el
con
los
Sin
mismos de
la
gran masa
que, postrados de abatimiento
sus adeptos
primer fracaso de
la
sus libertadores, y
Repblica, descendan transigir
verdugos de sus propios hermanos.

aquella medida que cerraba las puertas
miento entre los contendores,
todo aveni-
no era de esperarse que en
el
trancurso de la revolucin hechos semejantes pudieran repe-
El mal ejemplo estaba dado; toda dificultad tenia
tirse ?
su alcance una salida, todo nufrago un puerto

rigirse
aquel
y nuestro pueblo, de suyo esquivo

tiempo,
una ancha
brecha
por
donde
la libertad,
donde
entrar
di-
por
de
nuevo, la vida salvo, en el atrincherado recinto de la colonia.
POR EDUARDO BLANCO.
Si
Aquella audaz declaracin hizo imposible para lo futuro toc

debilidad, toda
transaccin con la soberaaa de Espaa.
nicu horrible y repugnante, aplicado

tras el fracaso
de 1812, exalt
al
Te
relajamiento que cunds
odio que es fuerza, y provo-
el
c la represalia que es amenaza.
Con
aquella me<iida extrema, Bolvar impuso al
oon su autoridad revolucionaria,
conculcada en
tigiada, escarnecida,
Sin aquel
cuando
se
dominar
lento,
freno
impuesto 4
desenfrena que
dirigir aquel
cuando dejaba
la
la
pas,
junto
autoridad militar despresel
Generalsimo de 181 e.
debilidad,
fuerza misma,
ms
peligrosa
habria podido
todo mltiple, heterogneo y turbu-
libre el
respetada, sirviendo de
pendientes
la
campo
amenaza
del tratado, y
la disolucin
la
derrota
de los inde-
Aquel Decreto, considerado como engendro del odio y de ;

venganza, no sk) es cruel, sino monstruoso, absurdo, atenta
torio
y criminal, indigno de Bolvar
considerado
de su genio soberano
como necesidad supiema, en
el
desarrollo de ut
propsito poltico de elevados alcances, cambia de faz y brilla

entre las sombras que lo cercan,
como
el
rasgo
y ms heroico de aquella indomable voluntad.
ms gigantesco
VENEZUELA HERlC/
54
Ahora bien
expedir aquel Decreto en
las
condiciones de
material debilidad en que Bolvar se encontraba,
duelo de exterminio
omnipotente en sus colonias,

es atentar contra las
Espaa, fuerte de nuevo y
soberbia
la
le^ês
es
provocando
exceder
la
humana
flaqueza;
que nos sujetan
inmutables
la
precaria condicin de mortales; es cernerse en las alturas don-
de slo campea
de
la
prodigiosa fuerza
todas las responsabilidades
cretos del destino;
Con
dominar
el
peso moral
osar sobreponerse los
rebelarse contra todo derecho
arbitro absoluto de la suerte
cabeza
de un pueblo
declararse reo y empinarse
aqviella declaracin inaudita,
de-
0'>tentarse
poner precio su
hroe.
Bolvar dijo sus desma-
yados compatriotas.
la
Queris continuar siendo esclavos
balanza de
la estricta justicia,
Yo me
mi irrevocable propsito de
daros libertad, pesa mil veces ms que todas

pudierais alegar
como
En
opongo.
vuestros derechos.
las miserias
que
Vosotros no podis
conservar esas cadenas, en tanto que entre vuestros hermanos

exista
uno slo que
las
quiera romper.
contra vuestra decidida voluntad.
La mia
hasta
Seris libres
lo quiere as
medida deesa voluntad que os har independientes,
la
su decisioj,
su fuerza, su energa insuperable, la tenis ah de manifiesto, en

la terrible declaracin
Cuando
de guerra muerte.
se intenta arrebatar
al
len su presa, es necesario
convertirse en len para poder siquiera disputrsela con probabilidades de buen xito,
l'DR
EDUARDO DLANCO.
55
VI
El Decreto de Trujillo es
el
pives sobre
el cual
Escudo sangriento levantado
lvar en 1S13.
mil brazos de la revolucin, en que se exhibe

rrible el
el
el
estrpito, sobre los
tan y protegen
y atronando
Apenas quinientas bayonetas
el
pero con
yermos campos de Venezuela,
l,
desnudo
te-
En vano
heroica brivura.
va
sembrada una
lo escol-
el sable, radiosa la
cierra
el
mirada
inmortal Ricaurte, se-
Nada resiste
dientos de combates y de gloria.
ancha
el
espacio con sus gritos de guerra, van Ribas, y
Urdaneta, y Giraldot, y D'Eluyar, y
al
mpetu de su
Espaa con numeroso
ejrci-
que recorren audaces, dejando en cada huella
victoria.
All Agua-obispos, la terrible y san-
medio oculta en un repliegue de
bordes de un inmenso sepulcro.
aun deslumbra en
Ribas.
cjmo deidad
espanto que infunde en nuestros enemigos
carro de la revolucin.
grienta,
por los
entusiasmo que despierta entre la multitud, rueda, con
pavoroso
to, la
cielo
egregio caudillo americano.
Precedido por
y por
al
aparece Bo-
la
historia
los
Andes como en
Ms despus
con
Luego Horcones, y ms
los reflejos
los
Niquitao, que
de
la
espada de
tirde Taguanes que abre* 4
VENBZUELA HEROICA
56
Bolvar las puertas de Carcis y cubre con su
pura aquella campaa prodigiosa, marcha
manto de pr-
triunfal del genio so-
bre los destrozados hierros del despotismo.
Un
grito
inmenso de jbilo y asombro se propaga por toda

Revive
Venezuela.
el
amor
patrio, llena los corazones
y del
sangriento polvo donde cayera exnime la naciente Repblica,

se alza de
nuevo majestuosa y
terrible al
amparo de Bolvar y
de su incontrastable voluntad.
1813 es una aurora; aurora de un instante que luego anublan sombras pavorosas, pero que exhibe en todo su esplendor
hombre extraordinario quien debi
al
su libertad
el
pueblo
americano.
Dignidad, entusiasmo, amor patrio, energa en
el
propsito
para luchar, y
de
la idea redentora, leyes, instituciones, fuerzas
la
esperanza del definitivo afianzamiento de nuestra nacionali-
dad republicana, todo renace
la
Vene-
presencia de Bolvar.
zuela le aclama su libertador; cif coronas su frente inmortal
y de nuevo
laensaada
se lanza
lid
donde con suerte varia
lucha sin tregua hasta alcanzar su independencia.
Desvanecido
la
el
estupor que produjera en nuestros enemigos
audaz campaa de Bolvar, torna Espaa esgrimir
san-
el
guinoso acero de sus indomables defensores: reorganiza sus

huestes destrozadas
apela
una vez ms
masa inconsciente de nuestro pueblo,

voca
tcita
la
ambicin de oscuros
de todos
bra aliento
al
los
al
fanatismo de
su poderoso aliado
caudillejos
con
la
la
pro-
aprobacin
desmanes cometidos por Monteverde
co-
pesar la superioridad numrica en que aventaja
sus contrarios
exalta
el
odio entre los dos partidos
sopla ia
POR EDUARDO BLANCO.
57
hoguera en que habrn de consumirse vencedores y
vencido
y desata las alas de aquella tempestad de furiosas [asiones que-
de nuevo se agitan con estrpito sobre
los
yermos campos de
patria.
la
Vil
Parapetado
tras los
muros de Puerto Cabello, aiuaa Monte
verde
al
mayor
parte de nuestro territorio.
combate,
los jtfes
Puig penetran en Barnas.

Brigadier
F.l
realistas
que aun dominan
fuego y sangre Yfies y
Gonzlez se apodera de
CebAUos deja Coro
la
invade
las
Trujillo.
provincias del
Calzada acomete por Guanare. Cagigal se hace fuerte

en Guayana, y Torrllas, Oberto y Reyes Vargas asedian
centro.
Barquisimtto con crecidas guerrillas.

gra
al
reclamo del odio,
surgen siniestros
del
K\ pas entero se confia
ancho seno de
como evocaciones
las
pampas,
infernales, Bves, la
espada
azote que ha de anegar en sangre Venezuela,

y Morales, su
mulo, tan implacable como
l.
Bolvar se ve rodeado, de improviso, por un inmenso crculo
de amenazantes bayonetas que, medida que se estrechan

se
multiplican y compactan
de todos
los
pero no desmaya su energa. Blanco
rencores, de todas las asechanzas, de todcs los
VENEZUELA H:ROICA:
ataques,
resiste
encono,
como
impertubable
el
enemigo
del
montaas
cedro de nuestras
el
empuje
recio
embates
los
furiosos del huracn.
Apenas
ms de
cor> tres mil soldados, faltos los
entre los que figuran ninfos, u>n
no apartados del paterno regazo^
se enfrenta las dcuplas fuerzas
todos los flancos que
da
le
el
disciplina y
que
enemigo,
le
oprimen
acomete
lucha,; destroza,
vence,
cae y se levanta, retrocede baado en propia sangre, torna
mayor
embestir con
y siembra de cadveres
bro,
palenque donde su espada
Contra
de
las
los
brilla
como
el
rayo del
muros de Puerto Cabello rompe
E^nfrenta'
Vargas y Torrlks,
los
bayonetas
Garca de Sena, que los destroza en la

Contraria suerte
que se aventura dejar sus baluartes,
Brhula perdiendo entre

Ciego de
Giraldot.
Trincheras
victoria
Cabello
de
la
Campo-Elias
el
vence
al
bravo
tanto,
el sitio
de Puerto
acuchilla
los
paso de Santa Catalina y avanza sobre

de Caracas.
La
tajante espada
opone en Mosquiteros, y
repliega destrozado las llanuras.
armas
afueras
inferiores; rie
de
eS
de
ei feroz asturiano
El Libertador vuela en
persona oponerse Cebllos, ya vencedor en Yaritagua,

ataca en las
en/
corona su arrojo la
hroe granadino y
Bves, entre
provincia
se le
cabe
y de venganza, acomete de nuevo en
ira
vengado queda
el
le
vctoreS' del triunfo
las huc;stes espaolas,
restablecido.
republicanos en
lo-s
le
Se revuelve sobre
con Valdez en Yaritagua y en Bobare.
Monteverde
Repliega
cuerpos francos de Reyes
jornada de los Cerritos blancos.-
centro
cielo;
las
dos divisiones de Giraldot y de Urdaneta.
hacia Valencia.
Las
el ruidoso
Barquisimeto con fuerzas en todas
con desesperacin, pero
la
suerte lees
POK FUUAKDO ULANCO.
adversa.
de Vigirima: reida
de Clranada
asombroso,
contesta con
aquel fracaso
juc
los
59
sangriento
el
triunfo
en que los veteranos del regimiento
liil,
manda Salomn, opone
alumnos de
los colegios
Los contrapuestos bandos
emulan en
se
bates se suceden sin tregua y
Ribas,
con xito
de Caracas.
fiereza.
se cierra el
Los com-
ao de 13 con
la
destruccin de Aldao en
el
Hves, y con
refulgente de Araure, alcanzada por
el
la victoria
Libertador sobre
los
pa<o de San Micos,
vencedores
en
|)or el terrible
Rarquisimeto y en
Bobare.
VIH
La espada de Bves
ilumina, cual funeraria
tea,
el
ao
aciago de 18 14, y un alarido inmenso se deja oir al despuntar

la
en
aurora de aquel ao
campo de
batalla, se
anega en
can no cesa de rugir

Cirrase
el
rompen.
corazn
al silbo
de
danzan desmelenadas
figuras
pavorosas, en
Convertida Venezuela toda
terrible.
Nblase
la
piedad.
las balas
iracundas,
la
sangre de sus
el sol
hijos.
El
entre rojos vapores.
Los lazos de familia

al redoble
de
los
se
tambore?,
cual las furias de Esquilo,
torno los cadveres que abandona
insepultos el incesante batallar.
Corre
la
sangre en todo
sitio
donde
el
hombre
respira.
Se
6o
VENEZUELA HEROICA
combate en
campos, en
los
en los templos y en
el
mar, en los
el
asesinatos se suceden sin tregua.
mezclan con
de
cera
el
amenazas y
las
pen
el grito
de
responden
las
1814
es
en las ciudades,
Batallas, patbulos y
Los crugidos
el
Tras
la
afanosa
Los ltimos disparos de un combate
primeras explosiones de otra cruenta jornada
un slo clamor, una sola batalla; una sola descarga,

Vctores.
Con pasmosa energa lucha Bolvar en medio

se agitan las feroces pasiones
Venezuela
quin vive,
lid, el
estruendo de otra lucha empeada interrum-
victoria.
prolongada entre denuestos, alaridos y
exterminio
del incendio se
exterior de los agonizantes, y la entusiasta vo-
triunfadores.
los
rios,
recinto del hogar.
y con
las alas
del caos en
que
que engendra aquella guerra de
que
el
huracn
presta recorre
le
fulmina, alienta, exhorta, hiere y condena
como un
Dios vengador.
El nmero de sus contrarios se acrecienta
tra su
La
genio y su osada.
patria su decidido apoyo.
los
Todo
ce que resucitan para seguir luchando.
muertos pareconspira con-
fortuna le niega sus
Mas ah nada
!
la ola
de san-
gre en que sus pies se hunden, se encrespa y brama, y sube,
amaga
sepultarle.
y se oscurece
el sol
dol un desastroso
En vano
se estremece la tierra y le
y fnelres presagios
fin
su brazo no
le
asedian
desmaya
ni
la
En vano
le arredra.
En vano
vibra el rayo sobre su frente olmpica.
favores
amenaza
anuncian
cede en su
propsito.
Jams lucha
tos
de
tan dura, desigual y terrible registraron los fas-
los antiguos tiempos.
creados por la fbula, os
Jams
mayor
obstculos por alcanzar la gloria,
caudillo alguno dlos
fortuna,
ni
venci
ms
POR EDUARDO HLaNCO.
Cl
Kstrechado en su lnea de defensa, Bolvar trata de reconcenCaracas y Valencia
trar entre
nibles para esperar Bves,
mayor nmero de
el
que
za de ocho mil combatientes
pero son pocos los recursos co
que cuenta para llevar trmino
La
feliz
situacin dlos independientes
Bves destroza
Elias en
la
tan heroico propsito.

se
agrava por instantes
fertiliza el
Tuy
Puig y
y amenaza Caracas,
de La
funesta jornada
Rsete con una fuerte divisin invade
Puerta.
cida.
Campo
fuerzas dispo-
se adelanta victorioso la cabe
sazn
la
que
los valles
desguarne
Ramos
incendian Barnas y pasan cuchillo

sus valerosos moradores, abandonatlos por Garca de
Sena,
iras
heroicos esfuerzos Urdaneta, con escasos jinetes se
obligado replegar sobre Bolvar.
Coro ocupa Barquisimeto y
Cehllos con
se adelanta sobre
el
el
ve
de
ejrcito
centro.
Cal-
zada se apodera fuego y sangre de San Carlos, con mil infan

tes
y ochocientos caballos.
Valencia
los sitia-Jos
Numerosas
guerrillas inquietan
en Puerto Cabello, con
amagos de
frecuentes salidas, paralizan la accin benfica de D'Eluyar

en
el
conflicto general.
Vencido
Campo
cedor en Niquitao.
furia,
sale
Elias, el
Libertador opone Bves
Chcanse en
la Victoria,
el
ven
c )n estrpito
aquellos dos gigantes de indomable bravura,

y victorioso
de
la reida lid, y tinta
en sangre y una vez ms gloriosa
y refulgente,
la
la Villa de
Cura organizar de nuevo
cuadrones.
Ribas vuela
espada formidable de Ribas.
Bves retrocede
desbandados
Caracas oponerse Rsete, y
Libertador deja Valencia y va

cuartel general.
sus
situar
en
esel
San Mateo su
VENEZUELA IERICA
IX
Henos
ya en
aqu,
el
campo
inmortal, escogido por
el
Liber-
tador para dar la Amrica, con la medida de su entereza de

gigante, el
el
ms
propsito de la idea. redentora.
Cuando todo
de
de decisin y de perseverancia en
alto ejemplo
lo
a(|uella
imposible
cuando todo desaparece en
cuando
levanta
!a virilidad
all
fe
peligro, y la
le
la
esperanza,
se
efecto de un conjuro, algo extrao y superior
humana
donde
abismo
vacila y el brazo se
ahogada en sangre sucumbe
como por
el
ms osados sostenedores de
los
cruenta lucha retroceden, y la
Jesniaya,
se abate
se levanta la energa de Bolvar.
amaga
mayor nmero,
el
ms ardua de
las dificultades,
frente al
clava
el
mayor
Libertador
su bandera gloriosa y desafa la adversidad.
^Saa
Mateo
sintetizada en un
es
Bolvar
hombre
Dcontrastable, opuesto,
el
energa de
NO
la
una voluntad
hierro la propia
la resistencia
gran vibracin de
\
todo un pueblo
suprenio de
como escudo de
queza y ala contraria fuerza:

propsito inmutable
la
irresistible
fla-
de un
la fibra latente
en
el
HJUAlUiO ULANcJ.
PO:t
decreto de Trujillo
dlos
uno
le los
inm'iineros trabajos' del
Quin, de entre nosotros,
ms arduos,
si
no
el niAs rn!..
Hercules americano.
lujos
los
no ha
suelu,
este
ile
experimentado un sentimiruto de pruf .nda admiracin y
campo de
respeto, al penetrar en aijuel

pite ti
eco
nombre
el
contemplar
a<iu> lia
ile l'olvar ?
batalla,
donde aun
de
re-
Quin, no se ha detenido
casa histrica, tuubii gloriosa
tic
Ricaurtc
y cuna de su inmortalidad, cpie de lo alto de la eminencia en
que
se asienta,
como
domina
campo de
el
de
el brillante jialadlon
Nadie
fe,
y con razn
nimo, experimenta
franja de verdura
agrupada
al
antiguas glorias de
estrecho y laro,
mtre dos
filas
humilde aldea
ile
Safi
de
cruza
la
ai
Norte; y
la limitan al
ms pinge de
lo
le
pese
al
inolvidable
t.'atendido,
campanario de su
Maleo.
que pone en comunicacin directa

la
la patria ?
como una
de montes casi paralelos, y

iglesia,
rebao en torno del pastor, se divisa desde

histrica, la
y resplandece
lid,
suprema coaccin de
all la
del viejo
reida
nuestra memcria, mn] (juc
Kn medio, de un vale
las
la
la
como manso
de
lo alto
la
casa
Kl camino pblico,
V'ictoria
con
Valencia,
Oriente los extensos plantos
haciendas patrimoniales del gran
las
caudillo republicano.
All entre las lores
las
caas de
acjuel risueo valle culti-
vado por sus mayores, habia pasado Bolvar

horas de su prinjcrra juventud; y en aipiclla
su leudo, consagrada luego por
soado, ms de una vez, con

el
el
ms heroico
la libertad
las
ms
felices
mismi casa
sacrificio,
habia
de su pas y acariciado
propsito en que incansable perseveraba siempre.
VENEZUELA HEROICA
(>.[
El 22 de febrero de 1814, diez dias despus de

fensa de la Victoria por
el
heroica de-
acamp
general Ribas,
con su Estado Mayor y con su guardia, en
la
el
Bolvar,
pueblo de San
Mateo.
pesar del rechazo quehabian sufrido los realistas, era
extremo conflictiva
naba todos
los
la situacin
nimos.
das la aproximacin
de
la
en
comarca. El terror domi-
Poblaciones enteras huan desvapor-
de
las
hordas de Bves, y una emi-
gracin numerosa afluia al cuartel general buscando amparo en
en
el
ejrcito republicano.
Nios, mujeres y ancianos sobrecogidos de espanto y enfla-
quecidos por
la miseria,
seguan los cuerpos que velozmente se
iban reconcentrando en San Mateo, y en
torno de aquellos
bravos que dividan con ellos su escaso pan con
mano
generosa,
giraban sin concierto, prorrumpiendo en desgarradores alaridos

la
menor alarma.
Situado
el
Libertador en San Mateo, punto escogido
estratgico para vigilar los movimientos del poderoso
enemigo reconcentrado en
la Villa
como
ejrcito
de Cura, y auxiliar coi ms
LUUAkl>0 ULANCO.
PUlt
facilidad en caso nccc-ario, un.i u uira
importantes
realistas, se
defensa,
(le
ilc la
Rcpbl
de
65
las
ainrnazadas
ia
dos ciudades mis

la
sazun
por lo^
ocupa en reforzar sus posiciones con algunas obras

tanto ((ue
vi\
acauilado por
Mano,
llegada del ejrcito de
la
y esperado
Oriente,
con arisiedad creciente,
poue en capacidad de acometer lves y de
le
con pro-
abrir,
babilidades de buen xito, una nueva campaa.
En
la
fui
maana
26 se incorpor
del
Mariano Montilla, con
general
la
y al dia siguiente lo hicieron su
Ponce y de Salrcdo y
la
Las fuerzas
\ illapol.
campaa de grueso
el brillante
vengar
la
Libertador
to las
de
los
indepcndient
infantes,
600
calibre y
muerte de su
jefe, el
bravo Rvas Dvila.
el
de
sale orgulloso
pueblo inmediato
al
la
la
la
librar
le
se apresura
mal seguros en sus
Villa
de Cura
el
de
independientes;
lus
paso del
oponen dura
ocu;>a Cagua,
victoria.
la
avanzadas
rio las
icaistencia
Qochc, toma posiciones ventajosas y espera
una batalla co
cabza de oclio mil comba-
cuartel general
cargo de Moatilla, que
Victoria,
Liertador, quien cree exter-
ordena su vanguardia forzar en

'
la
empuje de sus numerosos escuadrones,
posiciones de San Mateo.
con
reunidas en
f,
jinetes, entre los cuales figu-
caer de nuevo sobre los republicanos,
tientes
mando de
al
escuadrn de Soberb os Dragones, vidos por
impaciente por medirse con

al
mayor
con cuatro piezas de
Repuesto Bves del descalabro sufrido en
minar
el
vez los cuerpos de
brigada de Baniuisimelo
San Mateo, ascendian 1.500
raba
al
divisin de los Valles del
que de antemano
se
ei
repliega
da para
adjudica
la
VENEZUELA HEROICA
66
XI
El 28 de Febrero de 18 14, las tropas republicanas en
En medio
antes del alba, se aprestan al combate.
ridad
que cubre
campamento
el
y en
se movilizan cuerpcs que van reforzar
brir
nuevos puntos juzgados por
el
grupos de fantasmas aparecen

estrellas, los
tras los setos del
La derecha de
ocupa en
Mateo
silencio,
fav-orables.
Como
esquivo resplandor de
las
campo, y
las
la
el
entrada dlos caminos
y.
poblado.
los
da fila
la atura
acecho
oscu-
avanzadas cu-
piquetes y rondas que recorren
guerrillas estacionadas .en
pol,
al
la
mayor
el
las
momento
de
pi,
independientes cargo del valeroso Villa-
de montes que corren
denominada
del Calvario.
al
Norte de San
Cubre
la
izquierda
las rdenes del teniente coronel Cogorza, la casa del Ingenio.
el
centro
mandado en persona por
Lino de Clemente, se apoya en

en
la parte del casero
den sus dos
los
el
Libertador y
el
coronel
atrincheramientos practicados
que protegen
las alturas
donde
se extien-
flancos.
La impresin qne
reina en la
mayor
parte de las tropas con
l'OR
motivo de
los recientes
KIUARDO la.ANCO.
descalabros sufridos, se adivina en
que guarda nuestra
silencio sepulcral
67
Libertador
El
lnea.
recorre caballo los puesos avanzados, inspecciona los impro-
visados atrincheramientos de su lnea de
rdenes que ejecutan con rapidez los jefes que
calma con su
go de
ms denodados con
los
la
le
general
tranquilidad, la inquietud
comunica
defensa,
acompaan,
aviva
el fue-
pro.nsa de una victoria que
solo cree alcanzar, y confiado en su estrella, espera con ansie-
dad
para
el
nuevo
el,
dia,
cual
la
nueva
luz
hubiera de convertirse
en deslumbrante aurola.
Brilla al fin,
con rojos y crdenos
sangriento dia.
en torno
al valle,
Un
el
primer rugido de
Muestra
todas que dominan,
las alturas
reflejos la
aurora de aquel
prolon^'ado redoble de tambores,
como
pestad que se prepara.
al
el sol
su
la
disco
Sur, la aldea
resueiia
espantosa
tem-
refulgente,
de San Mateo,
coronadas de bayonetas enemigas, la vez que se
se exhiben
divisa en la llanura,
ballera
si
como un bosque de
lanzas, la crecida ca-
de Bves maniobrando de.echa izquierda de nues-
tra linea de batalla, hasta cubrir todas las avenidas y
plantos
inmediatos.
Por largo tiempo
los
dos campos contrarios, presta
La
c inmviles, se miran en silencio.

nuestros balallor>es.
De
el
arma
sbito vibra un clarin lejano y Bves
caballo y rodeado de lanzas, aparece la
Mateo por
el
impaciencia exaspera
entrada
de San
camino de Turraero.
Estrepitosa vocera resuena la presencia del terrible caudillo.
La
truena
el
infantera realista desciende
can con formidable
con rapidez de
estrpito,
y cinco
las alturas,
niil
caballos
VENEZUELA HEROICA
6S
impetuosos^
al
par de los infantes, no
menos
temerarios, cargan
nuestra lnea.
Con
extraordinaria serenidad, espera
realistas
y los
rechazan
y
el
cual
alas,
Bves torna cargar con ms
generaliza con indecible furia de
todo en
el
empea Morales
All,
Libertador los jinetes
quema ropa. Nuestras dos
ataque.
la batalla se
parte, sobre
fusila
el
la
su turno,
violencia,
una y otra
centro de los republicanos, contra el
mayor
parte de sus tropas.
en torno de Bolvar y escudndole con sus heroicos
pechos, combaten
y Florencio
como buenos Lino Clemente y
Palacio, y Ricaurte el glorioso,
los Montilla,
el
indomable
Campo-Elias, y Maza, Soubictte, y Muoz Tbar y aquel

patriota insigne Martin Tovar, tan valeroso
como honrado.
XII
Despus de cinco horas y media de un fuego vivo y desas-
ese sobre
dbiles atrincheramientos,
Libertador ordena
el
reforzar su ala izquierda situada en el Calvario y hacer por
aquel flanco diversin
al
enemigo.
Practcase con brio aquella peligrosa operacin.

Elias refuerza Villapol y juntos
realistas
y acuchillan cuanto
les
cargan
resiste
',
la
Campo-
izquierda de los
pero Bves,
pronto
POR EDUARDO BLANCO.

siempre
al
combate, vuela
sus violentos escuadrones

se
empea en
la
terribles
impetuosos,
porfa.
logra al
los
colina del Calvario
Campo
Aquellos dos atletas
empeo
la
igual
sin
vencerlos
envuelve, los dieziria, los rechaza y
n desalojarlos de
que causa
lnea.
nuevas instituciones, lidian con
con numerosa hueste
cabeza de
de Espaa y defensores de
hijos
Bves, no menos temerario, toma
coraje.
y,
los suyos la
una brega sangrienta y obstinada
combaten
Anirica y de sus
tera
de
extrema derecha de nuestra
y Villapol
Elias
al auxilio
las
casas que ocupan
al pi
de
la
parapeta en aquellas su numerosa infan-
fiero estrago
en nuestros destrozados batallones
reforzado con tropas de refresco, carga y pone en conflicto
nuestro
una pieza de
contener
El Libertador auxilia aquellos bravos con
flanco.
el
artillera
y algunas guerrillas, que no bastan
formidable empuje de
jefe realista los
las
columnas con que
el
combate.
XIII
Frentico se arroja
Campo
Elias sobre las bayonetas eaemi-
gas; sus ojos despiden llamas, sus miradas avasallan y espantan.
Desgarrado
plvora,
el
uniforme,
el
rostro
ennegrecido por
baado en propia y en ajena sangre
ruje
como
la
len
VENEZUELA HEROICA
70
furioso,
la
rompe su espada en
las filas
de Bves y cae vencido por
muerte sobre un montn de cadveres,

Villapol,
su
como
vez, se lanza
el
rayo, hiere, destroza, re-
trocede abrumado por innumerables enemigos, se rehace un
demanda acomete de nuevo con
instante y sin flaquear en la
Su brazo no desmaya, reconquista
decible arrojo.
perdida, pero una bala le hiere

friunfo
al pi
de
la
corazn
el
al
in-
posicin
la
proclamar
el
bander? que sostiene en su crispada mano,
rinde la vida en brazos de la gloria.
Nuestros soldados retroceden
da un slo
oficial
que
los
dirija:
por aquel flanco no

muertos
cubren el carnpo que de nuevo ocupa

los amenaza,, bien
tencia.
De
que oponen
pronto
eii
dla tumba,, un joven

de heridas
electriza
pnese
medio
al
es
desesperada
resis-
como
salido
de aquellos bravos quienes
tira
el
de
la
espada que apenas puede
hijo
los
suyos la confianza.
de Viliapol; separado
y agotadas
realistas, logra desalojarlos
las fuerzas
cae desmayado
se
al
por
la
sangre que
cumplir su propsito.
fuerzo decide la jornada.
En
Bves queda herido, y prxima
en
el
en
levanta y le
Intrpido se arroja sobre las casas en que
viene vengar.
caî
batalla, algunas horas antes, sabe
su lecho de agona la muerte de su padre y
parapetan los
6 heridos,
ensangrentado y cubierto
manejar su dbil brazo y restablece entre
Aquel mancebo heroico
que-
Ld derrota
del conflicto, aparece
firente
moribundo del campo de
Iok nas
enemigo.
sin concierto
oficial plido,
con su presencia,
el
les
se
primer empuje,
manan
sus.
heridas^
Empero, tanto
la
ltima carga
la
noche suspende
el
es-
incansable
la
Nuestra izquierda enfrentada Morales, y tan combatida
pelea.
coma
POR EDUARDO ULANCO.
el
centro y
declara
la
por
no
derecha,
el
menos
fue
feliz.
Retroceden
Libertador.
inexpugnables posiciones de
montes,
los
los
al
y dejan tendidos ochocientos cadveres en
po de
victoria
realistas
se
sus
Sur de San Mateo,

el
sangriento
cam-
batalla.
XIV
pesar de aquel brillante triunfo
no
es
menos
en todo
el
Occidente, marchan
conflictiva la
situacin de los republicanos.
Vencedores
los jefes realistas
sobre Valencia con poderoso ejrcito.
El coronel D'Eluyar,
jefe
es inquietado su espalda
de
la
de Puerto Cabello,
lnea
por los cuerpos francas de
las costas
de Urama y de Morn.
Rsete no escarmentado con
Charayave,
vuelve sobre
la
primera derrota sufrida en
Caracas
mayor nmero
con
de
tropas.
Y Marino no llega
Y aunque Bves se retira
ala Villa de Cura, restablecerse

de su herida, queda Morales, su segundo, al frente
de Bolvar,
con todas
las fuerzas sitiadoras
de San Mateo, y mantiene nes-
VENEZUELA HEROICA
"2
tro
campo, con frecuentes y violentos ataques^ en constante y
agitada expectativa.
En
les das
que siguieron
oposicin del enemigo,

fensa hasta su hacienda
el
;
sita el
la lnea
como pasto
de caa dulce de su propiedad.
la caballera las plantaciones
Reidas escaramuzas
sin tregua.
provocadas por uno otro bando, principian con

cesan con
la
noche.
la
de de-
parque con un cuerpo de
infantera en la casa alta del Ingenio, y entrega
Los combates continan
por sobre
la jornada del 28 y
Libertador extiende
Las ms
la
aurora y
patriotas arrollan
veces, los
sus contrarios, pero escasos de fuerzas para conseguir desalojar
enemigo dess ventajosas posiciones,
al
las
avanzadas y empear, campo
desiguales con su
numerosa
Entre tanto, con
se limitan sorprender
combates sien^pre
raso,
caballera.
la noticia
de
la
rpida curacin de Bves
y de su pronto regreso San Mateo para

decisiva, liega al Libertador la
la
sedientos de sangre y de
una batalla
nueva no nincs alarmante, de
ocupacin de Ocumare por Rsete, y de
insigne foragido, la cabeza
librar
de ms de
pillaje,
la
marcha de aquel
tres mil
hombres,
sobre la indefensa capital.
Sabedor del peligro que amenaza Caracas, Bolvar olvida
Escoge de
generosamente su propia y angustiosa situacin.

sus tropas 300
hombres de
en abundancia, los
y,
las
Mateo
los
ms
aguerridos, los
municiona
dota con un cuadro de aguerridos oficiahs
rdenes de Mariano Montilia, los hace
salir
de San
las dos de la tarde, tambor batiente y banderas des-
plegadas, por
el
camino de
la capital.
Cae
el
enemigo en
engao que encierra aquella marcha ruidosa y
el
ostensible.
ruR UDUARDO BLANCO.
73
refuerza con numerosas tropas su ala derecha que sr.j)one Ic va
ser atacada, y espera alerta y pi

posiciones, en tanto
firrne
en sus
ventajosas
que Montilla, no inquietado, sigue tranquilo
su destino.
XV
Tras del sobredicho eugao y de
los repetidos descalabros,
torna Mrales hostilizar con ms vigor nuestra lnea debilitada.
Compromete combates que nos cuestan

feroces jinetes acosan nuestros flancos.
Jugo y Cedeo,
zan con
furia.
Dragones de
de
Salceilo, la
la llevan
tantos encuentros
lo?
rompen y
resistir,
una parte de
y los Soberbios
acuchillan, y en violenta
hasta Cagua.
Nuestros infantes,
su turno, desalojan
algunas de sus altas posiciones
nmero de
Sus
cabeza de nuestros escuadrones, los recha-
En uno
enemiga se empea en
la caballera
derrota
la
preciosas vidas.
Maza, Tomas Monriila,
sus contrarios,
los realistas
pero abrumados luego por
ceden
el
puesto
repliegan
de
el
al
pob'adr.
De
dias,
esta suerte, sin dar tregua
empeados en combates
dad, pero todos sangri(ntos.
ala lucha, trascurren veintid:s
parciales de
ms menos grave-
VENEZUELA HEROICA
74
Antes de ser completamente interceptada toda comunicacin
con
el
cuartel general
de San Mateo, y en medio tanto
trago y tanto ensaamiento
de quien recibe aviso de
el
es-
Libertador escribe Urdaneta,
la conflictiva situacin
de Occidente
" Defenderis Valencia, ciudadano general, hasta morir;
porque estando en
ella
todos nuestros elementos de
El General Marino
perdindola se perderla la Repblica.
debe venir con
el ejrcito
de Oriente
guerra,
cuando llegue batiimos
"
Bves iremos en seguida socorreros
Y aquel infatigable gladiador, quien el peso del infortunio no

logra avasallar, persiste en su propsito
ms combatido,
vigoriza su
nimo en
el
y ms pujante cuanto
calor de las batallas,
cual se enardece el len con el trrido soplo del desierto.
Escarmentado
sufridos,
el
enemigo con
permanece dos dias
los
continuos descalabros
sin aventurar
nuevos ataques
Libertador aprovecha aquel instante de reposo, que le pro-
el
porciona su indomable tenacidad, para reorganizar su
campo y
restaar en lo posible la sangre de su ejrcito.
Mu
batallar.
corta,
empero, fu
la
tregua tras de tan ensaado
Ruido de armas y voces, y movimiento de
se nota de improviso en
toman aquellas
el
campo
realista.
caballos,
Nuestros soldados
blicas manifestaciones por preparativos de
una
carga general y simultnea sobre toda su lnea, y se disponen
con el vigor de siempre rechazarla

los
alarma, suceden
Vctores,
ruidosa algazara en que
el
pero
al
sordo rumor que
y aclamaciones entusiastas y
nombre de Bves, saludado por
tropas, manifiesta el motivo de tan

alegra.
estrepitosa
como
sus
inslita
rOR EDUARDO BLANCO.
XVI
Los republicanos tienen de nuevo Boyes
denuncian
lnea
La
lucha
se
la
presencia de aquel fiero caudillo.
los
Ni un instante de calma
encrudece.
diaria fatiga alcanzan
llanura
frente del
al
Los rudos embates que experimenta nuestra
ejrcito realista.
nuestros acribillados
no cesa de temblar bajo
innmeros caballos que
la
acelerado
el
mo
imiento de
cruzan en todas direcciones
un trueno sordo y prolongado retumba con estrpito sobre
cumbres que
se extienden en torno
Los contrapuestos bandos

pero la resistencia que
sivo,
oponen
pera
la clera
ai
se
los republicanos,
las
de San Mateo.
emulan en vigor y
mcesante
la
La
batallones.
fiereza
batallar, sin resultado deci-
impacienta
al fin,
alarma y exas-
de Bves.
" M'ifn7ia ser
el iiltimo
da*' dice con gesto amenazante,
sus intrpidos jinetes, despus del ms reido infructuoso de

todos los combates
venia inquietando
"
parciales
maana
os haris
encargo de cortaros la cabeza

victoriosos."
con que hasta entonces nos
si
matar
no quedis
todos,
yo me
de/initivamtr/jtt
VENEZUELA HEROICA
76
acto continuo, se ipresiua concentrar todas las fuerzas
de su mando que discurren por

las estimula
los
vecinos campos y poblados
con promesas de sangre y de
pillaje,
y se prepara
nuevo ataque, decidido morir o exterminarnos.
al
XVII
La
escasez de pertrechos de que ya se resiente,
la difi-
cultad de proporcionrselos sin prdida de tiempo, le induce

violentar
el fin
parque de
de aquella lucha y intentar sobre
los republicanos
una sorpresa que
el
provisto
los prive
de sus
abundantes municiones.
Para
el efecto, al
columna de
la
noche organiza una fuerte
sus mejores tropas, que confa al
con
tenientes,
promediar
la
ms audaz de
orden secreta de flanquear nuestra
haciendo gran rodeo, tomar iugo por
la
sus
lnea
espalda los cerros en
que se apoya nuestra izquierda, tramontarlos, descender sobre

la
casa del Ingenio y asaltar nuestro parque.
El resto del ejrcito

bajar
\
ida
con
operacin,
el
;.sca>a
cnen.igo
realista,
fin
por
alba, debia
atacar simultneamente toda
nuestra lnea
vigilancia
lo
el
aquella atre-
de ocultarnos
la
despuntar
al
se ejecutaba
San Mateo, y mientras
el
de
insidioso movimiento.
Bolvar
que previendo para
el
la
No
se
concentracin del
siguiente dia,
no un
POR IDUARDO BLANCO.
nueto ataque como
una batalla en toda
sino
los anteriores,
^^
con todos
forma, se apresura reforzar sus posiciones
reparos de que
puede disponer en tan
los
situacin.
conflictiva
Al efecto, despus de dar de alta todos los heridos del hospital
de sangre, y de armar de nuevo

logran tenerse en pi, mutilados
aquello;;
como
bravos que apenas
se hallan los ms, y dolo-
prximamente
ridos; pasa revista sus tropas, reducidas
mitad del nmero con que diera principio

lucha, y restablece su lnea de batalla
nada
fu escogido por el Libertador para
sostener
tumba
la
importante posicin
gloriosa de
Villapol y
nuestras posiciones por
como en
el
mandar
de
Campo
el
Elias,
ala derecha
la
del Calvario,
clebre entre
heroico de
esfuerzo
El parque del ejrcito, situado en
atletas.
jor-
Ramn Ayala
colina
la
tremenda
pasada
la
El teniente coronel
del 28 de Febrero.
la
la
aquellos dos
casa alta del In-
genio, fu confiado la custodia del intrpido capitn Ricaurte,
joven de grande esfuerzo y de notoria fama.

ramientos
del
centro
quedaron
las
los
rdenes
atrinche-
del
coronel
la
prxima
Clemente.
XVI II
Todo
se prepara en el
contienda.
Empero, no
librar; es la suerte
de
la
campo republicano para

es
una simple batalla
Repblica
la
aquel ltimo y desesperado esfuerzo.
que
la
que se va
se intenta resolver en
Vencedores
los
indepen-
VENEZUELA HEROICA
j8
dientes, la situacin
turar
cambia de
una nueva campaa, y

romper
Oriente,
el
sitio
Bves
los
al incorporrsele
el
aven-
de
ejrcito
de Valencia y luchar todava con

Vencidos, nada
probabilidades favorables.
esperar
Libertador puede
faz, el
queda
les
que
pasar cuchillo y Marino no hallar en
San Mateo sino un aglomeramiento de cadveres sobre un
montn de escombros.
El Libertador vela toda
silencio
bidas
que reina en
combate,
al
le
la
noche, y en medio del profundo
la extensin del valle, sus tropas, aperci-
ven pasar sombro como un fantasma,
y venir de un flanco
otro,
sin
ir
descanso repasar su lnea de
batalla durante todas las horas de aquella larga noche.
pesar
gacidad y
de tanta
el
vigilancia, burl
cuidado
de
operacin tan sigilosamente
de
quierdo
los
aquel
el
ilustre
enemigo
centinela,
practicada sobre
republicanos, no fu
la
flanco
el
sala
iz-
advertida y qued en el
misterio.
Algo extrao, no obstante, como un presentimiento, conturba

al
par que alienta nuestro'
entre
tiosa
sobre
la
inquietud,
Los
ejrcito.
jefes
interrogan
se
causa oculta de aquella inexplicable y angus-
que todos
sienten
esperanzas sin encontrar razn que
mezclada de
la justifique
lisonjeras
pero todos
convienen en que algo extraordinario se prepara, y ven llegar
el
dia con la ansiedad con que se espera lo imprevisto anunciado
por una inspiracin.
POR EDUARDO BLANCO.
79
XIX
Al despuntar
la
suenan cornetas y
el
campo
clarines,
Luego, impetuoso,
18 14, estrepitosa
Redoblan
realista.
los
tambores,
relinchan los caballos y crujen las
cureas de las piezas volantes que

to.
Marzo de
aurora del 25 de
vocera se levanta en
el ejrcito
despliega en alas su numerosa
enemigo pone en movimien-
el
espaol desciende
la llanura,
arroja
sobre
violento, tenaz, encarnizado, se traba en
todos
caballera, y
se
nuestra nea de batalla.
Un
los
combate
puntos que simultneamente ataca
soldados
defienden
rechazan
las repetidas
que impvidos
sus posiciones
enemigo.
Nuestros
heroica bravura, y
coi
cargas con un fuego incesante y mortfero,
resisten
con no menos estrago
el
los
la
de Bves, y que contesta
jinetes
numerosa
infantera realista regida por
Morales.
Bves enardece
En medio
al
los
el
fuego que destroza sus
atleta formidable, sobre
negras crines,
suyos con
como
su
gran
visin terrible.
ejemplo de su arrojo.
filas,
se
divisa aquel
caballo de piel
la
leonada y
cabeza de sus com-
pactos escuadrones, carga personalmente con indecible empuje,

quiebra sus lanzas en las groseras palizadas que resguardan
VENEZUELA HEROICA
8o
el
repliega destrozado y frentico,
centro de los republicanos,
carga de nuevo, y itiga coa sus rudos ataques
la resistencia
esforzada de nuestros batallones.
Avala, no menos combatido en
derecha, se mantiene
el ala
pi firme.
El
Las horas corren rpidas en aquella espantosa faena.
combate no desmaya un
en
la
Los muertos toman parte
instante.
lucha porque embarazan con su
movimiento de
la furia del
ataque y
la
los
El destrozo por una y otra parte es
los vivos.
incalculable y alarmante
nmero
crecido
sol
el
comienza declinar
sin
que
tenacidad de la defensa hayan perdido
nada de su mutuo ardimiento.
Con
el
prestigioso ascendiente de su palabra y de su
turbable serenidad alienta

toda parte donde
el
aplaude, anima y premia
Acude
Libertador sus soldados.
lucha se traba con
la
imper-
con
frases
encarBizamiento;
lisonjeras
el
valor y la
constancia de sus acribillados batallones, los lleva al fuego con
impvida calma y rechaza en persona

que
"
da
les
el
las
ms
terrible cargas
enemigo.
Dos horas ms de
brio y
la
victoria
repite
sus heroicos compaeros.
tiempo
tratemos antes de vencer."
"
es nuestra," dice
Para morir nos sobra
asombra con su
quila decisin, y enardece y fatiga la tenacidad de
tran-
sus contrarios,
cuyos esfuerzos burla cada nuevo empuje con que se prometen

exterminarnos.
Los
realistas
agotan sus municiones de reserva durante
nueve horas de aquel rudo combate, y sJlo
fian
sus armas la impetuosidad de su caballera,
el
las
triunfo, de
la
audaz
rOR EDUARDO DLAXCO.
operaci*
tan s'gilosainentc praclica.la sobre
;)
paciente y Irenlico se
las
el
parque de los
Aquella larda euipero en realizarse, y Bves im-
republicanos.
caballos
Si
empea en
abatir
con
el
pecho de sus
mal seguras palizadas que defienden nuestras
bayonetas.
Una
nos da
furia creciente presiile las

el
enemigo
deBcsperadas cargas qi>e
pe. o su arrojo y su
bravura
sangre y extenuadas, ceden

hordas, cuando un
grito
y de alegra feroz en
te,
en medio
al fin
y retroceden
estrellan
>e
baadas en
las
impetuosas
contra la lrme decisin de los independendientcs
de angustia y d^terror de nuestra parel
opuesto bando,
r>=nMva
de improviso
la batalla.
XX
Todos
del
los ojos se
Ingenio,
soldados
la
vuelven hacia
sobrecogidos de
fuerte
la altura
que domina
espanto,
la
casa
nuestros
divisan
columna encaminada apoderarse
del
parque.
Aquella inesperada operacin conturba

independientes.
La prdida
el
del parque es la
nimo de
batalla, y custodiado aquel por escasa tropa, y en
bilidad
jowiada.
los
prdida de la
de socorrerlo, nadie duda del desastroso
la
imposi-
fin
de
la

VENEZUELA HEROICA
82
Al
un
estrpito
de
la resfriega
en que
silencio solemne,
contrasta con
el
terrible
desnudo
la
angustia de los republicanos
mal reprimido de sus contrarios.
jbilo
Bves, satisfecho de
lla
sucede, sin que nadie lo ordene,
contempla con infernal sonrisa aque-
s,
Mientras que en
acometida.
opuesto campo,
el
ojos centellantes, airados y magnficos en
el sable, los
tan supremo trance, los jefes re])iiblicanos corren agruparse
en torno de
Bolvar, ofreciendo ^
En
nobles corazones.
desciende
el
aquel
nii
Libertador de su cab.
como
ilo, le
yo
el primer o
."
hace quitar
'Âqt"
colocndose en medio de sus tropas:

enrgico acento
ltimo baluarte sus
mente de tremenda agona,

y
con
La columna enemiga
con ansiedad creciente
joven hroe caef
baja entretanto
el
el
al pasitrote
con formi-
y nuestro ejrcito repite
nombre de Ricaurte.
Sobre aquel
golpe de gracia que ha de abatir en aquel
dia todos los esfuerzos de la patria.
buscan y palpitan por
Todas
las
miradas le
l todos las corazones.
Conflictiva es la situacin para Ricaurte
su custodia, no slo encierra
nios^
la silla,
les dice
aqu entre vosotros, mis voluntes, m,9rir
dable empuje sobre la casa del Ingenio
ejrcito, sino
el
La
casa confiada
parque y municiones del
gran nmero de heridos y mayor cantidad de
mujeres y ancianos
parte
vecinos pueblos refugiada en San
de
emigracin de los
la
Mateo
y para su defensa
apenas cuenta con algunos soldados que no llegan ni
dcima parte de
las fuerzas
la
por que se ve atacado.
Su bravura, con todo, se sobrepone su material debilidad, y

al enemigo el sagrado depsito que
palmo palmo disputa
aquel se esfuerza en asaltar.
Al
fin se
v abrumado por
el
n-
POR EDUARDO BLANCO.

mero, y constreido desamparar
el
83
puesto que custodia, ordena
los heridos y los nios, mujeres y ancianos que aterrados se
agrupan discurren por todo
sostienen
el
le
rodean
fuego, descienden su
colina, y slo
abandonar
Luego con gesto
refugiarse en otra parte.
ir
hace obedecer de cuantos
el edificio,
los
turno,
medio de atronadores
casa
irreplicable, se
soldados que aun

el
con su heroica grandeza espera
asalta el edificio en
la
al
recuesto de
la
enemigo, que
Vctores.
XXI
Un
grito
tiempo en
inmenso de triunfo y de alegra resuena
el
campo
realista,
pero instantneamente,
explosin y aterrador estrpito retumba en todo
densa nube de
humo
al
mismo
inslita
valle,
asciende entre lenguas de fuego y cubre
la
el
montaa.
Qu pasa? Qu acontece? Todos lo adivinan al disiel humo que cual fnebre manto se extienden sobre la
parse
casa del Ingenio.
El
antiguo edificio
convertido de
en un montn de escombros pregona

caurte
peracin
Glorioso sacrificio que no

;
ni se
puede estimar como
una trgica muerte, ni menos como
el
la
el
le
sbito
herosmo de
induce
la
Ri-
deses-
arranque de despecho de
protesta
insolente
del
VENEZUELA HKRICA.
84
No
orgullo militar humrilado.

el
Ricaurte no es
Cambrone en
ltimo cuadro de Waterloo, revolvindose en su agona de
len para escupir
el rostro,
vencedor.
Est ms
le inspira.
Una
con
frases
de desprecio, su enemigo
El amor
alto.
peripecia de la batalla le sirve de
sobre ella se empina.
Su
los antiguos hroes; su
talla
pedestal y
adquiere las proporciones de
cabeza se pierde entre deslumbrantes
claridadades y a sus pies todo lo ve pequeo, menos
todo un
que para
recibirle
en q
encuentra divisa
:e se
cava
quien
la patria es slo
ejrcito.
campo de
el
sus amigos desesperados de vencer,
la
Desde
timiba
la altura
y en
batalla,
Bves soberbio y vic-
torioso, y tanto esfuerzo intil y tanta sangre vertida infructuo-
samente, y
la patria
humillada y su causa perdida
todo
lo
ve
sus pies, y arbitro se siente y soberano de la cruenta jornada.
Su vida por mil vidas y _[)or el triunfo de los suyos, le propone

el Destino
y convencido acepta el sacrificio, y corre l, y
:
espanta, y vence, y desaparece de la tierra
inmortalidad
la
aurola
refulgente
de
para ceir en la
su .gloriosa
abne-
Bves retrocede
aterra-
gacin.
Ante aquel extraordinario
sacrificio,
do, y de nuevo se guarece en las alturas.
Bolvar
recorre
le
persigue
hasta
sus
inexpugnables posiciones;
campo donde yacen extendidos mil cadveres y
el
espera la llegada de Marino para abrir la campaa.
Tres dias ms permanece

posiciones
el
terrible asturiano
en sus antiguas
luego cambia de aviso y se retira
al
presencia de Bolvar, noticioso de la proximidad del

ejrcito
de Oriente.
fin
de
la
esperado
POR FDUARDO BLANCO.
^^
\X1I
La
historia militar
tra en
sus anales
de nuestra guerra de independencu
episodios
gloriosas c innmeras
regis-
hechos heroicos y
pero ninguna excede San
magnficos,
batallas
Plateo.
Aquella larga lucha, obstinada y

entereza de Dolvar, de
la
terrible,
domador de imposibles quien jamas venci

Bolvar absorvi todo
ricana
y en
l se
da
la
medida de
perseverancia de aquel
el
infatigable
la adversidad.
aliento de la gran revolucin
concentr toda
la
la
vida de un
ame-
pueblo defrau-
dado en sus derechos.
En medio
caos de una sangrienta lucha, tuvo que crearlo
al
todo, y que luchar contra todo lo creado.
Para alcanzar
humano,
el fin
ni fuerza
de sus nobles propsitos no hubo poder
en su larga carrera no tuvo que aceptar
no tuvo que vencer!
En medio
vencedor, no descansar jamas
no desmayar un slo dia

:
ver
cuntos sacrificios
Y cuan
a tanto esfuerzo,
Entregar
cuerpo, fortuna, reposo, sangre, vida
inquebrantable
superior flet^rnerio.
ruda
fatiga
ora vencido
la patria,
no abatirse un
alma,
instante
no abrigar una duda en su
impasible cebarse la desgracia en
fe
su
VENEZUELA HEROICA.
86
obra gigante
y quedar reducido a su sola energa, su slo
entusiasmo, su
la
fe sola
Ver morir
esfuerzos sin perder
sus
esperanza y comenzar de nuevo su labor
ms supremo esfuerzo
las ruinas del
del desastre, lanzarse conquistar lo
perseverar sin tregua

caer
abismo
al
mentos,
los
energa
flaquear su
sin
que no
alcanzar la cima
le fu
de
suyos con
las
armas,
persuasin
la
ele-
blanco de todas
de todos
asechanzas,
todas las
de victoria y
contra los
solo,
las huellas
dado sostener:
al grito
preocupaciones, y los hombres
las
las intrigas,
Vencer
sobre
titn
y por
errar,
de
furores
los
la poltica,
para acometer seguidamente un enemigo siempre resuelto,
compacto, y numeroso.
tar el
No
un
rehuir jamas
peso de todas las responsabilidades
sus dolores,
flaquezas
las
del
nimo,
Ser
acep-
vencer su cuerpo,
las
momentos en que perdonar casi
generoso y aparecer avaro.
delicadezas
del
Sofocar la propia sensi-
corazn, las tempestades del espritu.

bilidad en los
sacrificio
era delinquir. Ser
magnnimo y
ostentarse cruel.
Enfrentarse lo viejo arraigado por la costumbre la preocu-
pacin y pretender aniquilar hasta

edificio colonial, sin
del
ms apoyo que
mayor nmero de
retroceder ante
humana,
la
el
de
la inquieta
rivalidad
tamao de
la
empresa, prueba la fuerza sobre-
energa sin ejemplo de aquel genio inmortal.
Revolucin
Con
el
fundamentos del vetusto
sus propios tenientes, sin exasperarse ni
Sin faltar la verdad, Bolvar

la
los
en m se encarna
pudo siempre
la
decir
yo
soi
RepbHca.
todas sus faltas reales, con todas las imputaciones con
que algunos de
los
hijos
degenerados de esta Amrica han
POR FDUARDO BLANCO.
tratado
empaar
tle
aparece en
la
su memoria,
Alejandro, Csar, Cario
ms
siempre
Bolvar,
grande,
Historia: incomparable.
puntos de semejanza.
es
S7
Ser
excelsa.
grandezas que puede
Magno
y Bonaparte, tienen entre
Bolvar no se parece nadie.
Libertador est
Su glora
por sobre todas
las
aspirar la ambicin de los hombres.
XXIII
Si trasmitir nuestros hijos
pasadas glorias de
la
las
es
patria,
impone juntamente con
el
amor
noble orgullo de ofrecer ante
de nuestra nacionalidad, en
la
la
ms
alta
de
la
brillo ni
en grandeza
otras
los
naciones
nombres veneel
logro de la
un pueblo esclavizado dieron sangre
y fortuna y que hoy acaso yacen en
el
que no obstante, envidiarian
Cumple
el
epopeya que nuestros padres
no cede en
randos de aquellos nclitos varones que por
adornar su
las
eximia ejecutoria
la
mayormente ha de amparar nuestra justicia
laureles,
de
en que nacimos,
al suelo
que pueden ostentar
libertad y los derechos de
picas
un deber sagrado que nos
mundo
el
escribieron con su sangre y que
tradiciones
olvido, sobre miistios

los
ms
altivos
para
frente.
la
gratitud y
al
patrio
orgullo
recoger esos
VENEZUELA HEROICA
nombres y
ms
al cerrar
esta
pgina que conmemora unos de
evocar una
trgicos episodios de nuestra historia militar,
vez ms, con
el
recuerdo imperecedero de Bolvar,
los
el
de aquellos
insignes lidiadores que son relmpagos de gloria iluminaron el
portentoso palenque de San Mateo.
Nombremos
han logrado
los
que venciendo
llegan hasta
la fragilidad
de
nosotros amparados
la
memoria
por su propio
valer.
Lino de Clemente, Tomas y Mariano Montilla, Soublette,

Martin Tovar, Jos Leandro
Ayala, Villapol, Campo-Elias,

Palacios, Pedro
Len
Torres, Gogorza,
Muoz Tbar, CedeO,
Jugo, Salcedo, Ponce, Buroz, Picn, Quintero Maza,, y

caurte,
arcngel del
denuedo que resplandeces en
entre los hroes que encarece h.
fama y que
la tierra
t,
admira
generacin incomparable para la cual parece escrita esta

nfica estrofa
de Nez de Arce
Arrojada y resuelta cual ninguna,
Como engendrada
Templla
en tan heroico empeo.
en sus rigores la fortuna,
La ronca tempestad meci
Y el
su cuna
eco del can la arrull
el
sueo.
Ri-
la historia
mag-
LAS QUESERAS.
XA^
(3
H
por
'cr:2s:nitA3*
DE ABRIL DE
aqu una de aquellas pginas
para enaltecer toda una
episodios
magnficos
gloriosas
poca.
que bastan de
Uno
de aquellos
de nuestra guerra magna que en
trascurso de los tiempos, aparecern
Un
1819).
hecho de armas, en
fin,
como robados
que nada envidia
el
la Fbula.
los
combates
prodigiosos de la antigedad.
Ahora bien
derno Aqules,
hroes de
quin llena aquella pgina
el
quin
el
mo-
hroe legendario, mulo sin saberlo, de los
Homero
VENEZUELA HERIÂ
92
Un
oscuro pastor de nuestras pampas, uno
de arena imperceptibles que
de esos
huracn de
el
granos
las revoluciones
arrebata del polvo, vivifica con su aliento de fuego, hace girar
en
torbellino de las batallas,
el
acrece, inflama y
pule en la
acontecimientos
trascenden-
rotacin continua y sucesiva de

tales,
y levanta luego
la altura
de
Misteriosos encumbramientos
Transformaciones raras,
mente
los astros.
las cuales
no debemos
atribuir ciega-
al acaso.
No.
En
el
polvo que sacude y esparce
grandes revoluciones,
como en
las
soplo de las
el
capas ignoradas de opulento
venero, existen partculas preciosas, arenas de oro, tomos
de
diamantes, embriones microscpicos de cuerpos gigantescos

esos, los elegidos
esos, los
que mediante
del Genio poderoso que preside y
dirige el
el
superior designio
destino de naciones
De
sorprendente.
y pueblos, alcanzan un desarrollo
resto,
cuando
el
huracn ha dejado de agitar sus alas formidables,
cuando
el
sacudimiento revolucionario desfallece por impotencia
se pierde en
consumados,
el
la
serenidad de los
polvo ordinario vuelve
hechos
al
radicalmente
polvo;
como
la
es^puma, las medianas' encuentran su sepulcro en la normalidad
y en la calma, y
nivel
el
alterado
un instante
se extiende
inexorable.
Para
los unos, luz
Parcialidad
cidos,
de
y,
Dios.
como
de
para
la
los otros
fortuna
sombras,
exclaman
siempre, se reere al
acaso
los
no favore-
lo
que viene
I'R
EDUARDO
llLANCO.
93
II
Hasta
la
el
confn de nuestras
Revolucin
como enardece
pampas
la
inclemente destino, escucha

la desierta llanura
el espritu,
de improviso del
pastor, presa hasta
entonces de
ruido misterioso que
el
aquel grito de rebelin contra
despertara
si
ms profundo sueo, un joven
al cielo los ojos
y cual
si
nueva vida
sondea
el
patria es
de
la
ms
alto y
de mejor destino.
cielo
indolencia qu2
le
halla
sbitamente
los nacien-
El reclamo de la
la
cadena oprobiosa
atara eterna esclavitud:
rebao que apacienta, cambia

del
se
forzoso obedecer.
rasgo de audacia hace pedazos
las sombr.is
llamase
de una noble ambicin, por vez primera, se
una imposicin del
Con un
le
abismo en que
por una aspiracin desconocida, y deslumhrado por

tes resjilandores
invade y
despotismo colonial, levanta
el
sepultado, mide sus propias fuerzas, robustecidas
cree digno de
de
noble emulacin de los corazones generosos.
Sobresaltado, atnito, cual
estremece
llega el eco sonoro
ruido extrao que as amedrenta los tmidos,
vasallaje
que
el
cayado por
le
la
abandona
lanza
y,
el
de
ocultan los halagos de
envidiable fortuna, se arroja al escenario inmenso de futuras

y
brillantes proezas.
VENEZUELA HEROICA
94
Ah
apuesto,
leis,
le
pero sin vaidad, dominando los
mpetus del salvaje corcel de nuestras pampas
como
deslino,
su oido
ya
si
el
augur de
secreto del porvenir
el
confiado en
en
la fortuna hubiera deslizado
y armada
lanza poderosa, cuyo brillo hizo palidecer
el
la diestra
de aquella
de
la invenci-
el sol
ble Espaa.
Ser annimo, entre los laureles de la victoria, encontrar
tarde un
rrero
nombre
el
El pastor se transforma en gue-
esclarecido.
guerrero en hroe;
hroe
el
en Pez.
Semejante un centauro extraviado, se ostenta solo en medio

la llanura;
el
viento agita las revueltas crines del impetuoso
bruto que refrena un instante para sondear
escuchar conmovido
bosque y
La
el
lejano
horizonte
que retumba
en
y
el
se dilata en los desiertos.
El
guerra ha desencadenado sus violentos huracanes.
fuego de las batallas enrojece

len cuando despierta.
el
fragor
el
el
La
cielo.
tierra se
Ruge
el
bronce como
estremece poseda de
sorpresa y pavor.
Empero
estas inesplicables convulsiones
provienen tan slo del estruendo de

las
pasiones, del choque de
las
de
la naturaleza
no
armas, del encono de
contrapuestos bandos
no, hai
algo extraordinario y portentoso oculto en aquel laberinto de

fuego, en aquella algazara inaudita de lamentos y Vctores, en
aquel caos de sangre, lgrimas,
aspiraciones
menes y herosmo capaces de conmover
En medio
al
gigantescas,
cr-
mundo.
de tan inslito fragor, algo extrao se presiente,
algo indeciso comienza divisarse.
La tempestad
revolucio-
PUR KDUARDO BLANCO.
95
naria no se desenvuelve en Jas tinieblas, un relmpago perpetuo,
como una antorcha
Qu
Un
pasa
prodigio.
Bolvar,
armado
inestinguible la ilumina y la inflama.
Qu acontece
La
cual Minerva
alto puesto entre las
aparicin
:
madres de
un
de
la
sobrehumano
gcnia
Amrica ocupando un
Genios inmortales.
los
III
La campaa de 1813
Sus trofeos sombrean
la
es
un eslabonamiento da milagros.
cuna del Gigan'e.
Ella es
el
primer
paso de Bolvar, de aquel astro errabundo cuya inmensa estela

fu
una va lctea de
centellas.
Pez escucha con arrobamiento
el
rugido
espacios, los clamores que surgen de la tierra

los destellos del sol
la Patria
que asorda
;
ve lo
deslumbrador que se levanta en
el
Horcones y queda absorto ante
el
el
lejos
cielo
aspira el fuego elctrico del herosmo, en los
pagos de Niquitao; se enardece con
los
de
relm-
estrpito victorioso de
glorioso
triunfo
de Ta-
guanes.
Oh
yo tambin, exclama, blandiendo
yo tambin quiero puesto de honor en
el
la
pujante
lanza
cortejo de ese genio
gS
VENEZUELA HEROICA
mimado por la
el martirio,
gloria.
Y ansioso de compartir con
su primer lanza sobre
perdurable
se
la
escudo ibero, sellando
el
as
con timbre
agrupan y galopan
tras
centauros un tiempo
l,
aquellos
de
hijos
seores de la llanura,
del
libres
como
peces leones y
vencedores del
;
sin freno
viento pesar de la
el
Todos
Gobierno colonial.
pampas,
las
cocodrilo, del caballo salvaje, del toro y del jaguar
conocido hasta entonces,
su
una bandera que protege y glorifica,
ardientes, belicosos, indmitos, semi-salvajes
Espaa y
pgina primera de su historia portentosa.
como en torno
alrededor,
l el triunfo
suelta la brida al bruto palpitante y va romper
se
juntan
alrededor
de Pez, del gladiador intrpido quien no pueden vencer en

los ejercicios corporales, ni
tados por violentas rencillas;

rable, quien
cabeza y
el
aman y
combates singulares
en los
respetan
quien tienen por invulne-
como
dorso, expuesto veces
un
ser
al
sol
abrasador de las
superior.
combatiendo
domando
les
sin
Dios ni
rehacio animal que

lei,
siguen Pez,
ni estmulo
como
vez
la
que
brinda indmito rebao
que no sea
las tribus
La
llanuras, sin arneses, sin mantas,

el
susci-
el
del
comn
nmades aquel de
peligro,
entre los
suyos que tienen por ms fuerte, que estiman por ms sabio.
Lo que
al principio
apenas agrupamiento de partidarios, no
tarde se convierte en ejrcito.
como
Ejrcito numeroso, cuya
filas,
atrados por misterioso imn, corren incorporarse los
dispersos de todas armas que cruzan la llanura
el
errante
pastor, el astuto guerrillero, el derrotado; con ellos, generales

sin tropas, sacerdotes arrojados
rables, nios sin padres
de sus templos, ancianos vene-
y mujeres sin esposos, perseguidos por
POR EDUARDO BLANCO

la
ferocidad del enemigo
lentos, patriotas
hombres de
revoluciones, la guerra y
el
nimos turbu-
ficno, quienes las
tumulto brindan siempre halagos
La muerte de Rvcs,
infinitos.
ciencia,
y ambiciosos sin
ilustres
97
desprecio que de los
el
vencedores en 1814 hace Morillo y sus orgullosos expedicionallevan las
rios,
filas
del ejercito de
aguerridos moldados.
Luego, en
devora, lo que nn rma
el
la
Apure expertos
que
lucha, lo
acero inclemente
sores, lo rehace el prestigio, lo recupera
jefes
el
can
nuestros opre-
ile
y multiplica
la
popu-
laridad creciente de un caudillo siempre victorioso.
Entre tanto,
suceden
asaltos,
escaramuzas, combates y batallas se
sin tregua.
La fama pregona hechos
heroicos que embelesan

y pasman.
Estanques, con sus Termopilas y .sus proezas mitolgicas,

sigue la ^Llta de la Miel, batalla nocturna donde las
sombras
velan
la
decer
como
sangre y
estrago,
el
no
el
herosmo que hace resplan-
centellas los laureles del triunfo.
Yagual, con sus violentos y terribles asaltos
Luego viene
y Mucuritas,
el
()
con sus catorce cargas de caballera que asombran, la vez

que acuchillan los fatigados tercios espaoles
y la presa de
;
la flotilla,
en
la
historia,
caones.
cidad
()
en aguas del Apure, inaudito abordaje sin ejemplo
de jinetes nado contra barcas armadas de
Despus
y
el
Rastro,
Hablando de
la
toma de San Fernando, obra de
tumba
gloriosa de
la tena-
Genaro Vzquez
esta accin escriba Morillo:
"Catorce cargas con

que aquellos
hombres no eran una gavilla e cokirdes poco numerosa, como me
haban
informado, sino tropas organizadas que podan competir
con las mejores
deS. M. el Rei."
secutivai
sobre mis cansados batallones,
me
hicieron ver
VENEZUELA HEROICA
98
ocupacin de San Carlos; y la disputada victoria
la atrevida
de Cojdes
la
espantosa
Carabobo, pirmide de gloria

prodigio de
del
carnicera
el asalto
Guayabal; y
de Puerto Cabello,
y cien y ms combates heroicos y
gigantes;
sangrientos, sacrificios oscuras, laureles sin brillo, proezas
renombre, encuentros
sin
las batallas
sobre todos
que encarece
ellos,
los triunfos,
extrema, realizado
fantstico,
cuanto
la
la
ms
acaso,
terribles
veces que
fama, que relata la historia.
sobre la lucha en las tinieblas, y la victoria
entre relmpagos, cual
cima de
al
si
fuera
el
coronamiento de
la
elevada
un imposible de osada y de arrogancia

entre aplausos
Las Queseras
duelo
deslumbramiento de guila, que sobrepuja todo
imaginacin puede forjarse de prodigioso por heroico,
de inaudito por aventurado.
IV
Cunta constancia, cuntos
escalar la altura
donde
sm embargo, cuan
fcil
sacrificios,
cunto esfuerzo para
cndor osa posar su vuelo; y

nos parece de lejos arrostrar la monta-
slo el
a, trepar por sus pendientes, salvar sus precipicios, vadear sus

torrentes,
alcanzar con pi firme las empinadas cumbres, y
POR EDUARDO BLANCO.
99
dominar
la
y limpio
el
cima, sin fatiga y sin vrtigo, levantado
corazn
nada tan
c! espritu
como
ilusotio
Ia4 presunciones inconsciente?.
Osad, aventuraos y sabris cunto cuesta levantarse siquiera
una Hnea
La
del nivel onlinario.
no da cuenta del nmero de
historia
que fueron necesarias para

resonantes que va unido
el
victorias
en
lndose forma
los detalles,
la pirmiile.
en
comn,
esfuerzo
grano de arena que acumu-
el
K'la
el
triunfos
Ella estima
renombre de Pez.
en conjunto y analiza, aunijue someramente,

sin detenerse
parciales
uno solo de aquellos
lo.;rar
no alcanza
divisar sino las
cspides, pocas veces los cimientos.
Seamos
lo
prolijos, y el
..sombro que produce lo inmenso de
desconocido colmar nuestro deseo.
Cada uno de
no
aijuellos triunfos,
del esfuerzo inteligente y
siempre
es
En
colectivo.
casi
el
todos
resultado
ellos
la
multiplicacin de ventajas parcialas decide de ordinario.
Con
harta frecuencia en
las batallas se libraban slo al
nuestros tiempos heroicos.
cuerpo
jefes
cada
de Apure,
el ejrcito
arma blanca.
La lucha
realistas
para trabar con
ellos
prendia nueva
vida
la
del
tumulto
personales
venganza
los
combates
;)residian la eleceion.
lucha personal terminaba coa la muerte
Eran aquellos
su turno, oficiales y tropa, escogian sus contrarios
la antipata, el odio, la
la fortuna,
combates y
empeaba cuerpo
se
nuestros jefes buscaban en medio
cvial
los
lid,
si el
el
brazo no desmayaba y
Toda
vencedor emle era
propicia
acometia otra vez, y otra y ciento hasta ptrder
espantosa cuenta de los que arrojaba
agonizantes.
Duelo tremendo,
al
la
polvo muertos
interminable,
desastroso,
VEJ2UELA HEROICA
100
de
propio
antiguos
los
La aglomeracin,
pueblo romano.
instintos el
donde recreaba sus
circos,
decirse,
de estos duelos parciales formaba
suma de
victorias individuales
Ah!
cunta
pujanza,
la
complementaba
y bro y esforzada
el
si
agilidad,
fuerza,
para
todas
conjurar
rios esfuerzos
pericia,
salir
valenta
El
jefe
La
gran triunfo.
no
resistencia
cunto
dominar
amenazas,
las
vencedor
puede
as
batalla.
se hacan necesarios para afrontar tantos peligros ?

ta
feroces
los
Cunarrojo
contra-
soldado se codean
el
en medio del combate y cada cual llena cumplidamente su

deber
de
con
la sola diferencia
y de soldado
general
de que,
manda
defiende, acude todas partes, ve
de
ira
de entus-iasmo ciegos
vilipendia, estimula
cuerpo
como un
Faena de
con
el
el
primero hace
y acomete,
la
vez
ayuda y se
por todos aquellos
ojos,
anima, encomia, castiga,
heroico ejemplo y rie cuerpo
simple lansquenet de
la
edad media.
titanes
Exigencias de un orden superior dificultan

tan repetidas proezas.
la realizacin
de
Para aquellos hombres rsticos pero
posedos de heroica emulacin que forman en su mayor parte

el ejrcito
de Apure,
un
acuerdo, ser
tcito
el jefe
que
los
manda
omnipotente.
est obligado, por
Pez no desminti
rOK EIHARDO
11
jamas lan aventurada jiresuncion
ANCO.
prdigo de su
jufga sin reparo en todo? los encuentros

eet su fuerza,
ella
de pedestal su
brecha, en
un
la
ejrcito,
en
la
vida
temeridad
acrece cada dia su renombre, ella sirve
El primero en
prestigio.
rpida acometida
solo,
carga, en la
la
con diez, con ciento, con
siempre vanguardia y presto siempre sostener
veinte duelos muerte en cada escaramuza, realiza portentos

que, por frecuentes no producen asombro,
y hazaas tan inve-
que slo fuerza de
rosmiles
la incredulidad.
rarios, se
las
Corre
la
derrama torrentes
ser repetidas se
sobreponen
sangre en aquellos duelos teme;
pero sangre que no mancha
manos, que no llena de oprobio,
ni se convierte
luego
en
satnica prpura de mentida grandeza.
Labor constante, maravillosa, inmensa

Hrcules y de amenguar
el
capaz de
fatigar
geniu batallador de Marte.
VI
Pero detengmonos un instante para cobrar

entrar en 1819, y
all,
]o lejos, en un
rodeado de palmeras, extendido cual
ras," circo
mximo
el
las llanuras
el
del herosiT.o patrio,

el
vengadoras
ardiente sol
campo inmortal de
resplandores de la gloria eclipsarn
Vamos
recodo del Aruca,
que sepultaron Cambises, y abrasado por

nuestras pampas, se divisa
aliento.
de
" Las Quese-
donde en breve
los
esplendor del astro de
la luz,
VENEZUELA HEROICA
Sobre
de
la
las ruinas
campaa de
la infausta
como Anteo, ms
fuerte y
polvo ensangrentado por
nuevo, nueva
lid,
ms
terrible
tan repetidos
imi)ele im|)rovisados
el
huracn
que abati
derrota y
la
ilel
espada
y en
el
Borra
los
desconcierto
come-
errores
fecundo
humo dla
la
salvacin de
la
y gana en
los
la
con-
Repblica,
plvora y los estragos del enemigo encono,
suea Colombia, abre sus tropas una nueva campaa,
asombran y
lo
mismo de
fracaso, perseguido de muerte, acuchillado,
fiando la velocidad de su caballo

el
De
desastres.
Recupera con portentos de su ingenio
tidos.
se levanta
batallones.
con prodigios de habilidad y de constancia
entre
i8iS,
revolucin torna agitar susôderosasalas.
Bolvar,
del
de
campos de
libra
la poltica batallas trascendentales
que.
fascinan.
Vencedor,
la
gloria cie
su cabeza coronas
de laurel:
vencido, diadema de relmpagos ihm-Hnan su frente.
Mientras Morillo victorioso abi urna con onerosas exacciones

los pueblos
como
el
que dominan sus armas y
se apercibe de todo
para postrar de un slo golpe la rebelin de
Libertador vuela Guayana, convoca
punto
Venezuela,
segundo Congreso
el
de la Repblica, funda peridicos, atraed sus banderas extranjeros soldados, rehace su aniquilado parque,
regimientos, extiende su brazo poderoso
de
la
revolucin para inflamar de nuevo
reaccionaria en algunas provincias de la

protesta en
la energa
el
organiza nuevos
armado con
la
el
rayo
apagada hoguera
Nueva Granada, y
famoso decreto de 20 de Noviembre, con toda
de un espartano, contra
la
pretendida intervencin
dlas potencias europeas en nuestra lucha con Espaa.
Luego,,
.iK
l't'ARDO BLANCO.
prerc 1'
An/>
ui
..
fuerzas de CctleAo, remonta
las
licnes
i.iN
Juan do Payara
mental de
la
el
*lc
cerca
j>or
Orinoco, se rene en San
aguerriilo ejrcito
al
y teguillo
del valeroso
de Apure, base funda-
nueva campaa, ahoga en generoso abrazo
disensiones provocadas por amb.ciosos
las
turbulentos, asciende
i Pez general de divisin y retoma Angostura, activar
famoso Congreso, onando
la instalacin del
llo del
de
la
Apure, con
el
al glorioso caudi-
mando del ejrcito, la direccin
provisional
campaa.
VII
Ofuscado por
el
victorias, Morillo
prestigio halagador de recientes
acomete de nuevo
tantas veces frustrada, de someter
Venezuela.
le
ceden
sin
fines
la
la
empresa temeraria,
Corona
las
de Enero de 1819 atraviesa
lucha los republicanos, y al
y ruidosas
el
llanuras
Apure, que
medroso resplandor
del incendio en que se abrasa voluntariamente la heroica
Feman<lo, revista
peninsulares de
de Morales,
el
numeroso
los diez y
San
ejrcito que forman las divisiones
La Torre y Calzada,
los regimientos
Narciso Lt^pez y
de
junto con los llaneros

los
carabineros de
escuadrones
de hsares de
de Pereira,
seis
Femando Vil y de dragone* de la Union que completan su

En suma, ocho mil quinientos combatientes, bien
caballera.
VENEZUELA HEROICA
I04
con cinco piezas de
equipados y aguerridos,
campaa
todo
de
artillera
material de guerra de un cabal
el
ejrcito
europeo.
Para oponerse
la
invasin de
apenas
republicanos
tan
poderoso enemigo, los
cuentan en sus
nmero de
bisnos, pobremente equipados, igual
escasa disciplina, pero llenos de
Con
todo, era ste
contaban
el ejrcito
independientes.
los
dos mil infantes
filas
de
jinetes,
arrojo y valenta.
ms
tuerte y
numeroso con que
Enfrentarlo en batalla, tan
formidable contrario, era jugar con poco acierto
la suerto
dla
Repblica, las conquistas gloriosas de la revolucicn,
Pez
io
comprende desde
el
primer instante, y dominantlo en
la
subordina
consejo de una prudencia hbil y
al
Patria los
arrebatos de su osada, las tentaciones
Tascando
el
temeridad,
mpetus de su genial
obsequio de
freno que le
impone
el
ci
meritoria,
su noble ambicin.
deber, retrocede delante
de Morillo; primero paso paso, amenazante, como

salvaje de nuestras llanuras
el
Orinoco, arriba
una de sus
el
islas el
el
Aruca, se interna
las orillas del
caudaloso
se revuelve
escogidos,
el
horizonte de la
al
rio,
Caujaral
expedito
tropas
azote,
en
la
buscando
deposita
en
al
encuentro
de Morillo.
contra tres mil soldados de Morales,
Calzada; desordnala retaguardia de

el
sur
ochocientos jinetes
vanguardia del ejrcito; acomete La Torre;
en
toro
precioso tesoro confiado su prudencia por
Libertador, y apartando de sus
Choca en
el
inspirado por una idea
luego,
feliz, se aleja toda brida, desaparece tras el
extendida pampa, pasa
los
sombra
terrible
de
lo
deja por
Pereira; se convierte
las legiones
espaolas,
escuadrones enteros de (irdgones
acuchilla
y hsares, y da
principio aquella sucesin interminable de asaltos, escaramu-
zas y sorpresas que llevan con la
las fatigas
campamento
inquietud del
dlas marchas, violenta exacerbacin
al
nimo de
nuestros enemigos.
VIH
Las
llanuras,
como
el cielo, t?nian
tempestades
terribles, desastrosas,
entraas de
la
tierra
tambin sus tempestades
que parecian brotar de
una nube de polvo levantada en
horizonte de la e.\tensa llanura, presagia
soldados espaoles
siniestra
inama con sus rayos de fuego

en su
seno
la
por
el
los
violento
dilata
el
sol
la
relmpagos de acero
brillan
y como un
trueno
profundo,
prolongado, sorda repercusin se deja oir en

herida
huracn
el
impelida por misteriosa rfaga se adelanta
medida que avanza, acrece y se
deslumbradores
el
las
golpe de
la
sonora pampa,
innmeros caballos que
cruzan veloces.
El can enemigo detiene veces la nube amenazante
rechaza, la aleja,
la
disipa;
pero, de
formarse en otro punto del horizonte
la
nuevo aquella, torna

:
abre sus alas voladoras.
VENEZUELA HKRICA.
I06
acomete otra vez, y porfa con tesn hasta que logra

contra
el
les
bayonetas del
campo sembrado de
En demanda
Morillo, sin
cadveres.
del ejrcito republicano (juien
rumbo
fijo,
con frecuentes amagos, que

perturban
el
dan vagiu, que
le
disputan
le
fatiga, la
cola pieles de toro
Cunde
el
el
tostadas
campamento,
enteros
se
noche
por
furiosos
espanto, prevalece
regimientos
inquietan
el
ganado, y
la
les
reserva horas de
Potros salvajes que arrastran
angustia y escenas desastrosas.
oscuridad
le
agua y
el
sueo de sus cansados batallones.
Tras dias de lucha y de
la
no encuentra,
marcha escoltado, envuelto por veloces
de caballera que no
guerrillas
estrellarse
fulmina y desaparece dejando
ejrcito,
sol,
el
como
confusin
cruzan en
rfaga
la
infernal.
sobre la disciplina,
creen acometidos por una carga de
nuestros escuadrones, se agrupan sin cmcierto y disparan sobre

sus propios compaeros, quienes contestan con
nutridas
des-
cargas.
Tvlayor estrago
que
el
de
los
bueyes lanzados por Anbal
sobre las legiones de Fabio, hacen nuestros caballos espantados
en
el
campo
Con
la
realista.
aurora, el
ejrcito
espaol se pone
movimiento, y como len herido,
donde
se
incierto
se
aleja
del desierto
del
sitio
tras
el
persigue su huella ensangrentada.

al
la
entrada
de Cariben, reconoce aunque tarde, como temeri-
sin fruto, su internacin en
resuelto
cauteloso
ha revolcado en noche de agona, dejando
rumbo que
Fatigado, jadeante, Morillo se detiene
dad
de nuevo en
adoptar
otro
plan
las
llanuras.
Contramarcha
menos aventurado, repasa
ej
POll
EDUARDO
IlLANC
Aruca, y acosado siempre por

lanceros, se guarece en
Aqu termina
en que,
la
tenacidad
Achiguas donde
nuestros
de
su cuartel general.
fija
primera parte de aquella campaa memorable
par de
la
O?
la
tenacidad de Pez, pusieron de relieve
conciben
nuestras armas, hechos extraordinarios que apenas se
la guerrilla
acuchillantlo al
haciendo innecesaria
estrategia
por
lo
la jaura
ejrcito
batalla: la
la
continua escaramuza
temeridad burlando
pequet) enorme en resultados

la
ooa por
las
la
acosado
el tigre
hormigas.
IX
En
tanto que se verifican en
narios
con
los
tura, y
el
Apure
Libertador remonta de nuevo
plenos poderes que
acompaado de
sucesos tan
Orini>co, fortalecido
el
Congreso de Angos-
le rraificara el
quinic;ntos
extraordi-
veteranos ingleses parte
de aquellos bravos y generosos extranjeros que, junto con la

encnuestra, derramaron su sangre por la emancipacin de ^
zuela.
mediados de Marzo, incorpora en
Anzotegui,
y
el resto
de
la
la L r[)an:i
brigada del coronel Salom,
las caballeras
que
all
el
dejara
i.i
parque del
Pe
z la
divisin
ejrcito
apertura
loS
de
la
VENEZUELA HEROICA
campaa por
ejrcito
el
Y marcha
invasor.
sobre
Achgias, donde aun tiene Morillo su cuartel general.
inmediaciones del Caujaral se rene con Pez, aplaude su
prudente estrategia, gana

exitado por
batalla,
la
margen izquierda
clamor entusiasta de sus tropas
el
va ofrecerla Morillo, quien no
la
del
Aruca
y,
(juc
desean
la
excusa en posi-
ciones favorables su poderosa infantera.
Recobrado de
vistoso uniforme,
las
el
fatigas, limpias
ga sus formidables alas y se adelanta

êscuadrones
armas, cepillado el
las
ejrcito espaol sale

al
de Achguas, desplieencuentro de nuestros
apoyndose cautelosamente en
palmares que ofrece
bosques y
los
la llanura.
Nuestra vanguardia aventura un ataque
sin concierto
posiciones que ocupan, la vera de
las fuertes
impenetrable, los carabineros de Narciso Lpez y
de Valencey
al
mando de
Este desastre unido
la
Pereira
al
es repelida
bras de sus caballeras,
2?batallon;
con fracaso.
desventajoso
paraje
buen xito de su excelente
Libertador buscar su
un bosque
el
prudente tctica del enemigo, de no-
comprometer lance ninguno en

seguridad y
sobre
la
infantera, obliga al
turno campo adecuado
arma en que prevalece
al
las
manio-
formidable
ejrcito espaol.
As pues, esquivando
ofrecindolo
siempre
retrocede
fin
al
sobre
el
combate en lugares montuosos y
campo
el
raso,
Aruca
ejrcito
el
republicano
despus de repetidas
marchas y contra marchas, de amagos infructuosos, de provo

cac'ones y engaos para hacer aceptar
b^-talla descubierto, atraviesa
aquel rio y
su contrario
acampa
una
fatigado en
109
POR BOUAROO OLANCO.

SU
mirgen derecha. Morillo le sigue paso &paso, y
la
aurora del tre de Abril
orilla del
Aruca, frente
al
al
de 1819, aparece obre
campo
despuntar
la
opuosta
inmortal de Las Queseras.
dos gigantes
All aquellos
de acero, y
la
la vieja
monarqua con su casco
Repblica, calado
joven
el
gorro
frigio,
nuevo se contemplan.
Mranse con enojo
de
los legionarios
y los soldados
la fuerza
dla idea.
Conculca
el viejo
el
len que
haber dado
la
odio
la
lo
que estrech
la sangre.
ruge enfurecido, se estremece orgulloso de
Amrica, con
la
pujanza heroica de su raza,
soberbia altivez de sus mayores.

All estn
con Morillo, aquellos bravos del
cionario, tenaces en la defensa
vencedores
en Baylen,
Nueva Granada,
campaa
ejrcito
expedi-
de su patria contra Bonaparte,
Araples, Vitoria
magnficos en Zaragoza y en Gerona.

la
Pero en silencio
heroicos y
Ejrcito
triunfador en Venezuela
dominador de
en
la
anterior
soldados orgullosos, temidos por su crueldad y su
bravura, con
ms sangre sobre
sus bayonetas que deslumbrante
prpura en sus banderas victoriosas.

All est;ui
como
siempre, desdeosos y amenazantes: divid-
VENEZUELA HEROICA
dos en brigadas, regimientos
nombres gloriosos que recuerdan
jactancia
no desmentidos
tes eptetos
vistosos
y batallones
armados de
arreos,
victorias,
amenguado^
ni
con
y arrogan-
nib ertos
de
y sables relucientes,
fusiles
ostentando con arrogancia extrema
llevan
(lu-
la
empinada cimera de sus
dragones impetuosos y los negros morriones de sus
terribles
granaderos,
La
fuerza, la fuerza representada en la expresin
de su grandeza y podero
Con
Bolvar en
atavos,
mas ya
el
en
lujoso
ttulos la inmortalidad, est el he-
escaso en nmero, inmenso en valen-
exhibiendo en los desnudos pechos cicatrices
y en
alta
opuesto bando, desprovisto de pomposos
roico ejrcito republicano

ta,
ms
numerosos campeones
sus robustas filas
los
gloriosas,
que tantas
veces debiera la victoria.

A-U Sonblette, su
sario al concierto
Mayor
de toda
General, espritu levantado,
empresa
merecida fama, denominado por

travos.
capital.
nece-
Cedeo, de
Libertador, el bravo de los
el
Anzotcgui, jams bien ponderado por su valor
hidalgua, carcter
romano de
los
tiempos
de
la
Repblica,
cuyas sienes ostentarn en breve la corona triunfal de Boyac.
Torres,
prudente y esforzado.
de romance, digno de
como
Eneas.
hasta la bula, y le
dos
Ambrosio Plaza, hroe
cantado por Ossian, de ser llorado
Manrique, de denuedo
de virtud sostenida.
Como
ser
Pez, en
fin,
brillante,
que nuestra
Salom,
historia eleva
disputa, Hrcules sus portentosos lauros.
gladiadores
dispuestos
ejrcitos se vigilan, se asechan.
al
combate,
los
dos
III
rOR KPl-'ARnO PI.ANH".
La
el
batalla, tanto tic;ni)0 lcsM<la, va A librarse al
ArAuca, extendid) entre ambos
contemlorc-^. ^-
.i'
pero
r/.i
r,'
aplazarla todava.
Este inconveniente, por
el
momento
insuperable, mantiene
aquellos dos gigantes en cautelosa espectaiiva. Pasar
no dar
el
primer paso;
rudamente
la
terntridad del
lo aventurado; la prudencia aconseja
ambos
esperan la vez castigar
el rio es
ms osado.
Bolvar se impacienta
de su carcter.
la
inaccin enardece
MoriHo, por el contrario,
ble, y aquella situacin,
la
fogosidad
permanece impasi-
de suyo embarazosa, amenazaba con
prolongarse indefinidamente, cuando de pronto, un aconteci-
miento inexperado destruye-
la
perplejidad de
ambos
ejrcitos.
XI
Arrastrado por su genial temeridad, y en medio de aque'la
escena
muda
imponente,
del impetuoso Aruca.
las
ondas
torrente, se
preci-
Pez lanza su caballo
Tras
l,
como un
pitan la vez, presurosos revueltos, ciento cincuenta
escogidos
la flor
de
los lancero-^ del
Apure.
y sin ser vistos, dos millas del enemigo,
el
Cruzan nado
caud.ibso
alinean en la opuesto ribera, y saludando con
un
ejrcito republicano, que
le
rra
al
asombrado
jinetes
grito
rio, se
de gue-
contesta con
VENEZUELA HEROICA
aplausos, parten veloces tras
las
huellas de Pez, sobre la
nea formidable de relucientes bayonetas que cubre
el
l-
hori-
zonte,
Osada
ejemplo
sin
Adonde va aquel sublime enajenado
Qu
pretende
con su lanza,
Dar
Librar
que todo un
lo
Amrica, con
la
solo
Destruir
arrojo
l,
empresa
tiene por alta
ejrcito
se
Qu anhela
una batalla
medida de su
la
Por ventura
estima superior al destino que as lo desafa
inaudito, el
espectculo de los juegos olmpicos de la remota antigedad ?
Lo que
pretende
es
estrepitoso aquella
puede saber
acaso aceptable
acometida
Quin
lo
No
un
es
sabe
suicidio
Quin
lo
l mismo, acaso, no podria contestarnos. Los
mpetus heroicos no se
admiran y
explican, ellos se ven, se
producen deslumbramiento y pasmo,
En vano
sensatos,
cida
la
prudencia se fatiga gritando
La temeridad
porque vais morir.
Canta,
si
Deteneos,
in-^
contesta enarde-
puedes, que vamos vencer.
aquel atrevimiento no es una quimera de la imaginacin
los ojos lo
ven maravillados,
los
corazones todos palpitan po-
seidos de embargante emocin.
All va,
la
cabeza de sus intrpidos llaneros,
afortunado; todos
le
ven, todos
denuedo, por aquella figura
go
la
de
imponente, con que plual
Figura prestigiosa que aun vive en
del pueblo americano,
hroe
reconocen por su marcial
atltica,
naturaleza asemejarle al rei de las selvas,
del desierto.
la
le
el
la
soberano
memoria
exornada de atributos olmpicos, cual
los hroes inmortales
cantados por Homero.
Quien no
rOR EDUARDO BLANCO.
reconoce entre
le
bridones, a lo
el
revuelto polvo que levantan
menos
caballo blanco y
el
II3
le
to realista redoblan
distingue entre
los
rpidos
compaeros, por
sus
Oid
dormn de prpura.
el
los
en
el ejrci-
tambores, suenan los clarines, los
re-
gimientos se alinean en batalla, se cruzan rdenes que trasmi-
desnudan
ten veloces edecanes, relinchan los caballos, se

sables, la artillera se exhibe
amenazante, y
didas, cual serpientes de fuego,
bo de
lla
los
caones.
Kilos
ondulan en
los
mechas encen-
las
el aire
sobre
ce-
el
tambin reconocen Pez en aque-
audaz acometida y tributan
hroe
al
los
honores debidos
a su fama.
Entre tanto,
los jinetes
la lnea espaola cual
redos,
tremolando
de Pez avanzan sobre
comps
al
paladines
lo antiguos
del
el
centro de
apuestos, son-
movimiento de sus caballos,
vistosas banderolas colgadas de sus lanzas.
Para
con
el
ellos,
no
es aquella la lucha
recogimiento
alegres
que se prepara
locuaces,
tara solamente de hacer gala de agilidad y
pan con su heroica indolencia,

rror sobre
las huellas
del
las
cual
si
nimo
el
se
de destreza
tra-
disi-
sombras que acumula
el te-
desastre,
se
burlan del peligro y
transfiguran la muerte en apoteosis.
XII
Semejante acomet'da, ms que de una
batalla,
guarda
las
apariencias de un duelo colectivo, de un torneo caballeresco.
VENEZUELA HEROICA
114
Ella es
inaudito de lo pequeo lo inmensurable
reto
el
insolencia elevada al sublime
arrojo convertido en
el
la
gua-
rismo.
Aquella empresa temeraria tenia, en verdad, todo
el
realce
mitolgico de los tiempos heroicos do la Grecia.
Era una escena de
no
dia, frente la
Catorce
mil
la tragedia antigua,
roca del Acrpolis en
espectadores,
representada en ple-
el
teatro de Bato,
dominados
por encontradas
impresiones, la contemplan en silencio.
la
izquierda del Aruca, todo
el ejrcito
espaol, banderas
desplegadas y alineado en batalla, la espalda protegida por un
bosque y haciendo ngulo recto con
En
margen derecha,
el
ejrcito
suspenso entre
la
admiracin
la
a,nhelante,
cubriendo gran parte de la
orilla
y apoyado en su^ armas como en
un
el rio.
republicano, inquieto,
entusiasmo,
el
lo largo de la corriente,
la
balaustrada de hierro de
anfiteatro gigantesco.
Frente entrambos ejrcitos, la llanura inmensa,
el
dilatado
horizonte, Pez y sus indmitos llaneros.
Nada
faltaba
aquella
para hacerla interesante;

la gallarda
de
dad del espectculo,

Palas, ni
ni
la
audacia
los actores, ni el teatro
ni el escogido
un genio para
de
grandiosa
escena,
del
propsito, ni
adecuado
concurso de
la solemni-
las fiestas
arrojo de tan aventurada acometida, y
tia sigue
los
de
presidirla.
Bolvar caballo, en medio de su Estado Mayor,

el
suyo,
movimentos atrevidos,
las
aplaude
con profunda angus-
curbas y ondulaciones
1XI<
ARDO nj.AHCO.
1^!
capnciiosas de acjuclli m
'
i-,
acero, uva lengua vibraiu
MunJlo piTinanece
sa
inconti
encuentra
II)
insiii>',
.io;
explica ion
vigila el
hasta enttinces inmviles
dominado por
la
objeto;
ms
al
no
se Ki
sorpre-
grueso de
propito
al
perder de vista
Sin
las tropas
al
de Tolvar,
pero de ilonde espera un movimiento
de que es
reservado que debe coincidir con l provocacin

les
la
audacia de aquel reto
satisfactoria
oculto de aventura tan descabellala.
escuadren republicano,
nao
s.i
de Pez.
ian^ju foiiuidable
enojo que produce en
el
erizada de escamas de
ocurra,
sospechar siquiera,
ni
como
tarde lo confes al Libertador en la entrevista de Santa Ana,
hacer
la
apologa del caudillo
de Apure
que
una prueba ms del carcter resuelto y de
la
aquella
cosa que
inexplicable al par que audaz operacin, fuese otra
heroica temeridad
de Pez.
Tales fueron las impresiones que dominaron
momento
fila-
ambos
el
primer
los opuestos bandos.
Entre tanto,
en las
en
ni
un
grito, ni
de Pez, que
ejrcitos
solemne
chasquido metlico de
la del
un disparo,
ni otra
hecho en
que ejecutaba.
silencio,
las
provocacin
perturbado tan slo
espadas y
las
lanzas,
forzado galopar de los caballos que avanzaban sobre
En
por
el
y por
el
las
huestes
espaolas.
Dada
la
rapidez de tan impetuosa acometida, la sorpresa
indecisin de los realistas no dura largo tiempo.
Una
vez por todas,
era necesario escarmentar
temerarios que tanta sangre costaban al ejrcito.

Horillo se apresura
aquellos
Al efecto,
poner por obra un plan preconcebido,
VENEZUELA HEROICA
Il6
para
el
caso frecuente, de una de acjuellas embestidas de Pez
furiosas
como
muchas de que habian
las
sido vctimas los
soldados del Rei.
XIII
Apenas llegan desenfrenados

lnea espaola, el estruendo
ble
mzclase
que arrojan
sobre
el
el
los
llaneros cien pasos de la
de una descarga resuena formida-
polvo que levantan los caballos con
ensangrentado campo de aquel duelo
Los lanceros
seis
humo
y densa nube se extiende presurosa
los caones,
Siete mil fusiles
el
terrible.
piezas de artillera disparan sin cesar.
se esfuerzan
por arrojarse sobre
las
bayonetas
Sus caballos cerriles, acometidos de pavor, resisten
espaolas.
los aguijones de la espuela, saltan, relinchan, se encabritan y
retroceden espantados.
Tras larga lucha,

corceles,
y amagan
los jinetes al fin se
lnea de Morillo que les
Las balas de
responde
al
los
hacen obedecer de sus
la vez con repetidas cargas
la
inmensa
opone un muro erizado de bayonetas.
caones surcan
la llanura, estrepitosa vocera
ruido de las descargas, resplandecen las lanzas en
medio del tumulto como rayos
siniestros en el
nube espesa, purprea, desastrosa, que
flota
seno de aquella
la merced del
POR EDUARDO BLANCO.

inmenso sudario sobre
cual
viento,
los
I17
ensnAados conten-
(iorcs.
Despus de
acometida,
primera
la
momento para exterminar

Con
tanta bizarra.
al
mir y ahogar en
Dos regimientos
combatirlo.
ocupar
nuevo
el
aquel
ellos
ti
tenaz escuadrn que le resiste con
este objeto,
como un gigantcVxtiende
cual,
Morillo cree propicio
mueve todo
el
ejrcito,
el
sus robustos brazos para oprigruj)0
al
de insolentes
jue
mando de Calzada
osan
vuelan
Aruca, para impedirle Pez ganar de
la orilla del
campo de
los
suyos, mientras la quinta divisin
dirige Latorrc, describe extensa curva
con
el fin
que
de rodearle por
la izquierda.
Desde la margen ojni?sta, el ejrcito republicano divisa con

profunda ansiedad, aquel puado de valientes circunvalados
por fulminantes enemigos.
Cada vez ms
sobre
el
furiosos, nuestros intrpidos lanceros
centro que sostiene Morillo, repliegan
los flancos,
embisten
sobre uno de
acometen
caballera realista,
al otro, provocan con insultos la numerosa

que principia moverse, y retroceden al
cabo, tratando de escapar de aquel crculo de
fuego que los
oprime y aniquila.
la
cabeza de cuarenta
jinetes, rompe Pez las filas de

La brecha queda abierta.
Aramendi se lanza como el rayo, atropella los cazadores
Calzada.
de
Pereiraque intentan detenerlo;

escapa por
la
el
resto
de
los
lanceros se
brecha y aquellos ciento cincuenta hroes

admira-
bles se fingen derrotados y se alejan veloces.
Morillo los cuenta por perdidos,

y
la
furiosa jaura tras
el
como azuza
el
cazador
ciervo que huye, arroja sobre Pez mil

d
Il8
VENEZUELA HEROICA
doscientos caballos impetuosos, hsares, dragones, carabineros
y lanceros, vidos de vengar aquel dia
las
frecuentes derrotas
tantas veces sufridas.
Esquivando
na
la
los fuegos
montuosa
bizarros jinetes
de
ribera del
:
la izquierda realista,
Aruca
Pez abando-
divide en siete grupos sus
encabezan Mina, Fernando Figueredo,
los
Muoz, Rondn, Juan Gmez, Carmena y Aramendi,

cuales se alejan, primero toda brida y luego
los
media rienda,
llevando en pos la numerosa caballera realista que los persi-
gue con ahinco.
XIV
Nuevo
estrpito
de pisadas, de sables que se
arneses sacudidos, de voces que
se alientan,
chocan, de
de gritos de
venganza, de imprecaciones y amenazas, conmueve
donde aun resuena

trueno de la
el
eco de
los
la llanura,.
rugidos del can, y
el
fusilera.
Los bravos aprenos galopan en una
sola lnea
paralela
al
horizonte que tienen frente ellos.
su espalda y en
medio
del espacio que los separa de
regimientos espaoles, se v Pez, ladeado en la
silla
los.
haca.
POR EDUARDO lU.ANCO.
19
1 enemigo, quien provoca y enardece con su actitud y sus
sarcasmos.
De
esta manera, pe seguidos y i)ersegui(iores, recorren largo
El ejrcito realista, nuevamente alineado en batalla, se
trecho.
divisa dos millas de su caballera.
Los llaneros acortan
la
carrera
la
distancia que los
separa
dlos jinetes enemigos se estrecha ms y ms; stos aguijan

sus bridones, cortan
el
viento con los inquietos sables, y ciegos,
aturdidos, frenticos, se esfuerzan i)r acercarse nuestr.i
lne.i
acuchillarla por la espalda.
Dos cuerpos de
tante
los brazos
v correr.
Un
grito
con
!a
se extienden, los sables se levantan, la sangre
Lleg
momento.
todos
y breve, que
oyen, y simultneamente
pasmosa rapidez del rayo.
Aquella
Lo que
orden suprema, aquel
La pluma
heroico
grito
La da
los
suyos
encerraba
" vuelvan cara."
se extremece al
;
describir aquel
suceso, la razn
pero ah est la historia, y la tradicin v
contemporneos, y
el
testimonio de Bolvar, y medio siglo
de incontestables alabanzas, y
que no se atreven negarlo.
la velocidad del
;
obedecen
humano.
se resiste creerio
caballos
la
estrpito
el
terrible.
entonces pas no tiene un slo ejemplo en los fastos
del herosmo
Con
orden
encierra
la
esta frase estupenda
loa
el
agudo resuena de improviso dominando
grito imperioso
Pez
caballo apenas los separa del codiciado ins-
centellean las
los
mismos mulos de Pez
pensamiento, los llaneros revuelven sus

enristradas lanzas, y
un choque
tcrri
VENEZUELA HEROICA
como
formidable,
ble,
el
encuentro de dos rpidas nubes, de
dos furiosas tempestades, hace retemblar
La primera
revolcada
chillan
filas
el
de
fila
la
la caballera
segunda vacila
espaola queda en
el
sitio
lanceros
la
acu-
nuestros
embarazado por
centro
los
destrozadas, se repliega en desorden
reponerse y da
dores,
el
flanco la
que cortan
sin
la tierra.
caballos
de
las
dos
buscando
gira sin tino
cuchilla de aquellos diestros sega-
piedad.
XV
El crecido nmero de la caballera enemiga, con su enorme

ventaja de ocho
lTio
sobre
los
lanceros
de Pez, ventaja
decisiva en cualquiera otra circunstancia, se convierte en invencible obstculo
de
para maniobrar con acierto y eficacia en medio
la horrible confusin
En vano
que
la
domina.
algunos escuadrones intentan
resistir
el
bote de
nuestras lanzas impetuosas
Narciso Lpez, echa pi lierra con sus carabineros, y apenas

tiene tiempo para
con
el
pecho de
quemar un cartucho.
sus caballos,
Rondn los
degella cuantos
desbarata
le
resisten,
pasa por sobre cien cadveres y vuela incorporarse con su
POR EDUARDO BLANCO.
cuadrilla ensangrentada, los lanceros
tados los dragones de

Kstos y
la
de Araraendi, enfren-
Union, que mueren
destrozan porfa, son lob ltimos que rien
La
como
bravos.
segundo de hsares del Rei que l'igueredo y Mina
el
la batalla.
derrota se declara completa.
Como
arrebatado
torbellino,
aquella
numerosa caballera
perseguida por un pufiado de jinetes, cuyas lanzas ya embotadas

hieren difcilmente, corre sobre la infantera realista guarecerse
entre sus
Tras
filas.
ella, rastro
sangriento dejan
en
la
llanura
des[>ojos
repugnantes, caballos reventados, miembros rotos, cadveres

sin cuento,
sillas,
dos uniformes
Caballos
y arneses, y fusiles, y banderas, y desgarra-
heridos que se quejan y estertores de
sin jinetes
y caballeros
en todas direcciones recorren
La
agona.
desmontados van, vienen,
la llanura.
derrotada caballera realista, nube de polvo, masa verti
ginosa, revuelta
confusin de todos los colores,
poniente alumbra con sus postreros rayos,
que
el
sol
cho-
acuchillada,
rreando sangre como un gigante herido, huye despavorida.
Lleno de
ira
y de inquietud. Morillo
la
ve acercarse
orno
una ola amenazante para sus alineados batallones.

Inminente
cogidos de
destrozarlo
salvar
el
es
el
peligro para
terror, sus
y vencerlo.
todo.
el
ejrcito espaol.
Sobre-
propios escuadrones ayudarn Pez
Morillo
El sacrificio de
se
decide.
una parte puede
Apunta
caones, lo envuelve en una nube de metralla
al
lo
grupo sus
fusila
sin
misericordia.
Pero nada detiene aquel espanto.
Acribillada de frente
por
VENEZUELA HEROICA
122
las balas
y alanceada por
la espalda, aquella
mole sangrienta
y palpitante, persiste en su designio. Sin dejar de darle el

y de abrasarla con furiosas descargas, el ejrcito empieza
frente
marchar en retirada buscando
que tiene retaguardia
el
apoyo
juntos y
deseado, la
rompe
caballera se estrella contra sus bayonetas,

revueltos,
tupido bosque
del
pero antes de logro tan
infantes
ganan
jinetes
las filas
espesura,
la
favorecidos por la noche que extiende sus protectoras sombras
sobre aquella escena pavorosa de confusin y de desastre.
Nuestros guerreros impetuosos, arrojando
estentreo
grito
de victoria, clavan sus lanzas en los .primeros rboles del bosque.
Luego en
la oscuridad, se
cuentan, se organizan y
nan aquel campo de muerte para

radiante y de perpetua gloria
las tropas
espaolas
abando;
de luz
para Pez y dems hroes de
aquella jornada memorable.
Con
la artillera
muertos dejaron en
que aba'ndonaron
el
Bolvar concedi la
los realistas
quinientos
campo.
Cmz
da Libertadores los
ciento
cin-
cuenta hroes que concurrieron aquel combate insigne
con fecha de tan clsico
dia, la siguiente
proclama corona
y
la
gloriosa jornada.
los
Soldados
bravos del ejrcito de Apure.
Acabis de ejecutar
que puede celebrar
la
proeza ms extraordinaria
la historia militar
de
las naciones.
Ciento
y cincuenta hombres, mejor dir, ciento y cincuenta hroes^

guiados por
el
impertrrito general
Pez, de propsito delibe-
rado han atacado de frente todo
el
ejrcito
espaol de
POR EDUARDO BLANCO.
Morillo.
Artillera, infantera
enemigo para defenderse de

del
intrepidsimo
sucumbid(j
un
asilo
al
en
el
los ciento y cincuenta
golpe de nuestras lanzas

boscjue
los fuegos
nada ha bastado
caballera,
de
Las columnas
Pez.
123
compaerOB
caballera
la infantera
al
han
ha buscado
de sus caones han cesado

Slo las tinieblas
delante de los pechos de nuestros caballos.
habrian preservado ese ejrcito de
viles tiranos
de una com-
pleta y absoluta destrnccion.
Soldados
de
lo
Lo que
se ha
que podis hacer.
la victoria
que
llevis
en
hecho no
Preparaos
las
puntas
es
al
mas que un preludio
combale, y contad con
de vuestras lanzas y de
vuestras bayonetas.
Cuartel general en los Potreritos Marrereos, 3
de Abril
de 1819.
BOLVAR."
xvi
Despus de aquel
lloo de
desastre, Morillo desconcertado, aturdido,
asombro y de despecho,
se retira
Achguas y luego
repliega hacalas montaas de la provincia de Caracas, llevan-
do con la rabia de una empresa frustrada

de su iniôotencia para dominar
la
la
primera sospecha
rebelin de Venezuela.
VENEZUELA HEROICA
124
Bolvar, por su parte, lo ve
con pesar
de un
alejarse
tan ventajoso nuestras armas; flucta un instante,

seguirle
teatrcJ
ha de
si
de luz
pero de sbito, iluminado por un rayo
que brota de su fecundo ingenio, revuelve su caballo, lo lanza
Andes y
toda brida, trepa los
detenerlo sobre
el
hasta
corre entre relmpagos
puente de Boyac, sellando
all,
con lauro
inmarcesible, la independencia del pueblo granadino.
que Pez permanece en
As, la vez
cernindose
como
su atrevido
vuelo,
el
cndor en
respira
la libertad
Apure,
las llanuras del
los espacios
;
el
conquistados por
velo de tres siglos
de oscuridad se rasga, y aparece Colombia en
el
augusto
estrado dlas naciones.
Despus
abrid la historia, y
En vano
brillantes luzcan
herosmo patrio, encontrareis
los resplandores del
del paladn de
donde ms
el
nombre
Las Queseras.
ciegas pasiones tratarn de
luz que resplandece
en torno
inextinguible, la gloria
amenguar
su memoria.
de Pez fatigar
empeen en apagarla, y cada
dia
los
la prestigiosa
Cual llama
vientos que se
ms viva y ms radiante,
mar inmenso del olvido
flotar sobre las olas tumultuosas del
que quieran sumergirla.
La nube ce polvo que

un
el
huracn levanta de
instante velar el sol nuestros ojos
Ser hroe es ser
guila,
espacios en que aquella se
la
cierne,
la tierra,
puede
empaarlo jams
altsima serenidad de
no alcanzan
ni saetas
los
ni
dardos.
Si algo
son
en
la
humanidad puede estimarse de derecho
los atributos del espritu,
divino,
que nadie puede arrebatar.
todas las aristocracias, la del herosmo
es la
De'
ms encumbrada
POR fcDUARDO ULANCO.

.
Comprad con oro
ella es lo excelso.
12$
si
podis,
Rgulo, Lenidas, Ricaurte. Absurdo
ser
el oro, principia el
de
donde no alcanza
sublime.
Nosotros tambin tuvimos hroes

gigantes mitolgics (jue escalaron
que no dejaron
gloria
la
la
ile
talla
de
cielo
el
de
Hrcules,
gloria pero
la
descendientes olmpicos.
la tierra
Ellos
ms, por haber sufrido con
fueron todos,
tristes, los
la ingratitud
de pueblo por
ellos
la
se
muerte
redimido.
XVII
Atentar
las glorias
de Pez,
es
atentar
las
glorias
de
Venezuela.
Esos muertos quien maldicen hoi locas pasiones, debieran

ser sagrados;
ante
cer
el
el
sus faltas,
si
algunas
cometieron, desaparecen
supremo esfuerzo que hicieron por

brillo
que irradia su memoria
la patria.
es
Oscure-
desgarrar nuestra
epopeya.
Id decir
es
al
pueblo griego, hoi degenerado y abatido, que
todo fbula cuanto narra Herodolo
mito lisonjero
Milcades
que
que
los laureles
Arsticvcs
en
fin,
que
Lenidas fu un
de Maratn no
no
pertenecen
sintetiza el patriotismo
de
126
VENEZUliLA HEROICA
todo aquel gran pueblo

d
y veris
la
indignacin sobreponerse
indolencia de los descendientes de Teseo
la
abyeccin en que hoi vejetan,
alienlaii slo
del pasado, y conculcarles su historia
que
con
es
porque en
los
la
recuerdos
su orgullo,
es
condenarlos eterna oscuridad.

Alta es la ejecutoria con que se impone Pez al respeto
mundo,
La
ait
veneracin de
la
de
historia
los
del
venezolanos.
estos pueblos de
Amrica no
se
ha perdido
en ella nuei^ti'os hijos deslumbrados admirarn las insignes
proezas del vcncec-or en
Su nombre
las
Queseras.
ser m.^re de orgullo para la tierra que le vio
nacer.
Cual otro Aqules,
vivx'r
en la leyenda, 'y se tendrn por
fbula sus hechos prodigi'o.>DS.
Entre tanto,
permite oh
como
tributo de mi veneracin por su memoria,
Patria^ que esta
côrona de laureles,
por mi pluma, pero perfumada c,on

reconocido, ocupe
sobre
la
el sitio
donde
x^
el
incienso de
ledra
tiimba de aquel hroe olvida
<0-
el
mal
tejida
un corazn
extranjero
csped,
BOYACA.
saû-^xx^-^w
(7
Como
DE AGOSTO DE
exliencje el
cndor
encumbra, movido por
el
alas
las
ardiente
1819;,
poderosas y rpido se
abarcar
anhelo de
extendida curba que describe los sucesivos horizontes,

imaginarios del espacio
y luego
en la alta cima se
soberano y con sus plumas osa velar
de
arbitro
Numen
drada
las tinieblas
la luz
el sol
as
y ser
descoge
el
en
la
lmites
cierne
un tiempo
vuelo aquel
que aspira realizar cuanto de noble encierra su acen-
virtud, y
sin cuidarse
del
audaz se lanza hacia
rumbo que
le
ofrece
los
el
fines
que persigue,
acaso, pues
todo
el
VENEZUELA HEROICA
130
horizonte donde reposa la
mirada lo v inllamado con
el
fuego de su constante aspiracin.
De
las llanuras del
Aruca, donde
repiten los hechos fabulosos del
los clarines
de
la
fama
vencedor en Las Queseras,
Bolvar se lanza conquistar ms alta gloria.
Un
pueblo hermano, aliado generoso, cuya sangre por nues-
ha derramado en Venezuela en ms de un cam-
tra libertad se
po de
batalla,
gime abatido, despus del ms completo venci-
miento, bajo la planta de nuestros comunes opresores. Prestarle auxilio
los
para que rompa sus cadenas es un deber sagrado
manes de Giraldot y de Ricaurte nos recuerdan su herosmo
y con imperioso gesto nos sealan su patria de nuevo
esclavi-
zada, y ellos, sus nclitos defensores, por nuestra gloria inertes,

el
brazo desmayado sobre
relmpagos y
sin latido el
Justo reclamo.
el
sangriento polvo, la espada sin
corazn.
Pero ^cmo extender su dbil brazo Vene-
zuela para alcanzar tan lejos y sacudir y levantar de tan completa postracin aquel pueblo cadver, decapitado por Morillo
ahogado en
la
misma apenas
sangre de sus varones ms
tiene aliento para luchar
contra un enemigo poderoso,
ilustres,
cuando
ella
en su propia defensa
quien protege la
Fortuna,
quien exhibe incontrastable su fuerza numrica y su pujanza?
Ni cmo,
hombros de
sin
para su libertad echar sobre los
grave riesgo
su agobiado y reducido ejrcito
el
peso formidable
de una empresa capaz de avasallar mayores fuerzas que
que en propio beneficio no alcanza poseer

Concluyente era
el fallo
de
Bolvar y su genio fecundo:
la inflexible lgica sin
ste,,
las
contar con
se muestra en la ocasin
en.
POR EOUAUDO BLANCO.
toda
la jilcniuJ
131
de su granlcza y triunfa y pasma y
acomete
la tcnwraria empresa, incentivo constante de su alma, de unir
bajo
la
!ombra de una
Nuevo Reino
tic
misma bandera
su propia
uitria
SgiiUiu, que es
nohU nuestro
intento,
el
dice el Libertador
sus soldados, mostrndoles los nevados y c:\mbres de los
des
Granada.
An-
nuestros gemrosos hermanos, y

despus en demanda de nuestra propia ti-
ibremos de a esclavitud
ms fuertes
volvertnos
berta-i : y la
ms
alta
dess aspiraciones, aquella,
noche aciaga de Casacoiraa

de su exaltado
espritu,
la
tenida por delirio
v realizarse
al slo
que en
la
fantstico
impulso de su
perseverante y decidida voluntad.
Intentar siquiera aquella empresa,
fender nuestras conquistas bastaba
cuando apenas para de-
el recio
empuje de nuestras
bayonetas, era audacia que rayaba en locura: pretencion gigantesca que
slo podia cabei- en el
visionario quien sin

luz.
cerebro de aquel sublime
duda iluminaba un rayo de misteriosa
Llevarla trmino, por sobre
todos los obstculos que
se ofrecan insuperables, y dar cima con ella, la
ms
trascen-
VENEZUELA HEROICA
132
dental de las transformaciones polticas de
realmente un prodigio:
que nuestra
la
historia cuenta
Revolucin,* fu
como
prodigio de osada,
los
muchos
de aquel predestinado tan altos
designios.
La poca
En
era erada, gloriosa la contienda.
todas
casi
las provincias
de Venezuela se libraban ardorosos combates
Espaa
disputaba
nos
palmo
palmo
fijbamos la planta iracunda se
el
empeaba en romper
sus brazos y con el corazn la espada que la hera

tarde, habra
de arrebatarle
cabeza de 8.000 veteranos

las llanuras del
que
le
al
americano.
ejrcito
al
la
atrevido ejrcito
dos veces inferior en disciplina
de tan duro y pertinaz contrario
municiones y armamento,
entre
y que no
generalsimo espaol, pugnaba en
por exterminar
Aruca,
opona Bolvar:
y nmero
el
continente
el
donde
suelo
sin repuesto
de
desnudo, sin recursos para
flaco,
atender sus necesidades, fatigado por las rpidas y
repetidas
campaa
la cual la
evoluciones de una
larga
y trabajosa, en
astucia y la estrategia s<uplian la inferioridad y en la que slo
alentbamos
al
amparo de
la caballera
quien los regimientos
castellanos haban aprendido respetar en aquellas
dilatadas
Con suma
batalla
abiertas
pampas.
habilidad rehua
campal contra
la
el
aventurar una
Libertador
poderosa infantera realista
inexpugnable para nuestros binnos y
esca'sos
baluarte
infantes,
y en
asecho de una oportunidad propicia para empearla con ventaja,

se entretena en
desgarrar aquel
soberbio
ejrcito
con
agudas picas de nuestros llaneros impetuosos, rpidos como

viento y carniceros y audaces
como
el
las
el
jaguar de sus llanuras.
EDUARDO ULANCO.
l'R
No menos avisado que su

A la mira de evitar
Morillo.
ciones favorables
con prudente
l>or el
al
experto conlrario, lubirbasc

decisivos encuentros en pOi.
arma en que
sigaci.iad y,
33
le
aventajbamos, maniobra
mal su grado, repliega constreido
No
bote de nuestras lanzas pertinaces.
nuevo descalabro que padecen
obstante, cada
sus tropas, revulvese iracundo,
pone en juego toda su habilidad y ardimiento, y no excusa

ocasin
ni
lavorecid
para llegar punto de
coyuntura,
descargar su herclea diestra sobre aquellos ligeros escuadrones,
que
recen
sin cesar
acosan y que despus de herirle desapa-
le
como nubes de
De
esta suerte,
alcanza
Apure,
el
lo
polvo.
siempre acosado y siempre amenazante,
generalsimo espaol
las
montuosas riberas del
esguaza y v situaren Calabozo su cuartel general,
dejando enrojecida
la llanura
con
la
sangre de sus alanceados
batallones.
III
Prolongbase entre tanto aquella lucha,
sin
trmino
de cautela que no nos daba
visible,
flanco
contra un
ejrcito lleno
y sobre
cual Bolvar, sin notable provecho, mellaba el
el
de su espada y la energa de sus soldados

rigores
de
la estacin lluviosa, insoportable
el
cuando vinieron
filo
los
en tan desampralo
VENEZUELA HKRICA
134
das regiones, acrecentar cuantas dificultades se oponian
la
prosecucin de una campaa, de suyo abrumadora para* quien

careca,
como
el ejrcito
patriota,
de todo
indispensable
lo
al
Con aquel nuevo
sostenimiento de la disciplina y de la vida.
inconveniente nuestro ejrcito se encontr colocado entre dos
amenazas cual mis poderosas

plegndose persista
provincia de Caracas, y
innundacion de
la
embarazaba nuestras evoluciones impona

al
que
la infantera realista
embargo en cerrarnos
sin
la
entrada
re-
la
que
las llanuras
serias
dificultades
los independientes era
comprome-
abastecimiento de las tropas.
De hecho
la situacin
tida y enojosa
de
pero en previsin de tales
contingencias,
el
Libertador habia avanzado algunos cuerpos hacia ia provincia
de Barnas, con nimo de sorprender

la guarneca, proporcionarse
menos expuestas
aquellas comarcas,
los rios.
la divisin
recursos
Los primeros amagos
los desbordamientos
de
cruda estacin
la
deciden obrar con rapidez; mediados de

Aruca, invade
Pez
las
campaa,
el
Bajo Apure,
operaciones
y,
que deben practicarse
el
coronel
Jacinto Lara, portador
la favorable disposicin
algunos pueblos de la
de
la cautividad.
el
en
nueva
la
acantonada en
Apure, cuando acierta llegar
noticias, referentes las ventajas adquiridas
Casan are y
repasa
le
en direccin del arruinado pueblo de Setenta,
se dispone cruzar
el
Mayo
de
despus de concertar con
reincorpora la divisin de infantera
Rincn Hondo
pamento
y,
que
realista
y abrirse campo por
de
al
cam-
plausibles
por Santander en
que se manifestaba en
Nueva Granada por
sacudir los
hierros
I'OR
Una
travs
BLANCO.
13',
luz prestigiosa, visible lo para el Libertador, brill l

(le
proyectt>s
nuevas
tan felices
su espritu
afluyen su mente, y
ejecucin de sus
que
i;ni'ARD<">
designios,
corona
la
como siempre
rpido en
cambia de aviso, tuerce
el
la
rumbo
tiempo que Morillo, desesperanza-
lleva hacia Harinas, y
do de someter
nuevos
inflama,
se
codiciadas
pampas, repliega i
Calabozo en busca de seguros parajes para acantonamiento de

su
ejrcito liurante la estacin
uada en aquel ao
la
ms
de
las lluvias,
dando por
el
camino que
le
y de mejor forluua, se interna
alta
al
traza la luz
demanda de
radiante de su inspiracin y de su estrella, y en
ms
campaas
infrutuosa de tudas sus
Bolvar revuelve su caballo, sigue
terrui-
Sur hacia
la
andina
cordillera.
IV
Adonde v
Su
ejrcito lo ignora, nadie es
capaz de sos-
pecharlo.
En
la
completa oscuridad en que encierra Bolvar sus ocultos
designios, todos
marchan
y ve factible lo
que
los
tientas, slo l
penetra
el
porveni
ms audaces habria de aparecer
descabellado.
No
obstante,
qu pretensin ms singalar
ni
ms avenKt
VENEZUELA HEROICA
36
rada? No poder avasallar lomnos y pretender sobrepujar

lo
ms
Explicaos,
podis, contrasentido semejante
si
Seguidle, sin embargo, que v en su espada la libertad de un
mundo y abrazando
mente
su
la
ms grande de
creacin
su
fecundo ingenio.
Con
aquella resolucin audaz inesperada, Bolvar parecia
decir su contrario,
de vencer tu
el
Morillo
pertinaz
alejndome de
completo
Mis
tu sepultura.
el
Y slo
fa el
comenzar
creste
de
secreto
marcha
cruza apenas
el
agua
toca
el
la
praderas
la
y deja
de
Pez
un
los caballos
vuela
ms de
sus te-
Morillo
frente
la
ruina
tu
"
atrevida empresa que
escoltado por
cavo
causa,
evitarlas
tu gloria
y galopa resuelto por
cincha
horizonte
asombro;
el
triunfos, indudables, all lejos, sern crueles
principales
ocultar su
acero de tus
el
desprestigio de tu
ejecutar, Soublette y Anzotegui y pocos
nientes
yo he
espera,
llevar
heridas que habrs de recibir sin poder
empezar donde
"
acaso ms templado que
espritu,
bayonetas, porque tu alma
numerosas
para
inundada pampa;
grupo de bravos, con

la
inmensa charca que
y devora veloz leguas y leguas de anegadas
y atraviesa caos desbordados y pantanos profundos
y caudalosos
ros
aparenta seguir un rumbo dado y lo
tuerce de sbito, y confunde hasta sus propios compaeros

iniciados en el audaz propsito
y se apresura dar cima
su intento antes que se trasluzca el
palda deja Venezuela
sin
adelante; y las llanuras de
metoro
fin
refrenar
Casanare
&e interna hacia el Sur, y
de su aventura, y su
el
mpetu que
le
ven
gana
el
pasar
pi
le
no
es-
lleva
cual un
montuoso de
POR KOUAROO BLANCO.
empinada
cordillera, y s<Slo
esperar las tropas que
ha de invadir
el
le
en
137
Tame detiene
siguen y organizar
la
su caballo para
expedicin que
suelo granadino.
De
todas las provincias del Vireinato de Santa F,
nare es
la
nica que se mantiene en
dominador de Esj)aa
armas contra
el
Casa-
poder
en sus llanuras, siguiendo las instruccio-
nes de Bolvar, Santander ha organizado algunos cuerpos regulares,
conseguido considerables ventajas y creado con
de su brazo y
la
lucha y
la
el
esfuerzo
lucidez de su talento, un cen'ro de accin para
un refugio donde puedan guarecerse sus com-
patriotas perseguidos
odio que sembrara
por
la
Morillo
Smano y por
crueldad de
en aquellas comarcas desde
el
la
ocupacin de Cartagena.
Aquel ncleo de pueblo y de soldados

Caânare
la
espada de Bolvar, y en
decidido apoyo para llevar cabo
que
se entrega
En Tame
con
la
se avista
es
el
que atrae a
la
que cuenta hallar un
la
aventurada empresa
energa de su carcter.
el
Libertador con
Santander, quien
oportunamente diera aviso de su resolucin
comunica
si;
VENEZUELA HEROICA
138
experto teniente
realizar
el
de
plan
y espera la llegada de
tardan en reunirse en Pore
campaa que
la
propone
se
tropas venezolanas, que no
las
las
fuerzas
en Ca-
levintadas
sanare.
All reorganiza el ejrcito
da
los
nombres
de
forma dos divisiones
vanguardia
de
las
que-
retaguardia.
La
rdenes de Santander, la componen
primera
las
granadinas
y, coniL. jefes
las tropas
de cuerpos, figuran en sus
Coroneles Fortul, Cancino,
Obando
y Arredondo,
filas
De
la
que nadie se atreva
Guerra y Paria y otros bravos de merecida ama.
segunda Divisin obtiene
el
mando,
sin
los
mayores.
los
disputrselo, el General Anzotegui, y entran en ella todos los
cuerpos venezolanos que siguen Bolvar desde las llanuras

del
Apure
los batallones Rifles,
Bravos de Pez, Barcelona
Albion mandados por Sndes, Cruz Carrillo, Ambrosio Plaza

y Rock.
El regimiento de caballera denominado Guias de
Apure regido por Mujica, dos escuadrones
del Alto-llana
de
Caracas, las rdenes de Infante y de Rondn, y los carabi-
neros de la Guardia
Como ms
mandados por Mellao.
prctica del terreno
cdela vanguardia ala prinsira
Todo
el
ejrcito
que van
recorrer,
divisin.
patriota reconcentrado en
Pore alcanza
apenas 2.500 combatientes, llenos de bro, pero en
ms deplorable de
miseria.
que ofrecen por
escaso
el
aquellas tropas reunidas
dar
Desconsolador es
nmero y
sin
Bolvar
el
el
eslado
conjunto
extremada pobreza
la
embargo, Bolvar, no flucta en
comienzo su arriesgado intento
fija la
planta aiida^;
POK KOUARDO BLANCO.
en
la raontafta. casi inaccesible,
flancos,
se le
que
le
139
pone sus escarpados
y cmprcntle la atrcvitla campafta,
cuyos peligro no
ocultan un infante, pero cuya gloria
le
dcslumbra
alienta.
VI
El 13 de Junio
el
ejrcito invasor sale
de Pore, deja su
espalila las llanuras y ila principio la trabajosa ascensin

la
montaa.
Santander, con
la
Divisin de Casanare
marcha, Bolvar con Soublette y

Santander:
guardia.
Anzotegui con
la
el
abre
de
la
Estado Mayor siguen
segunda divisin forma
la reta-
Ebts dos jefes de ya notoria nombradla, son
columnas cu que se apoyarn cuantos esfuerzos juzgue
las
el
Libeitador indispensables para dar cima aquella empresa

gigantesca.
Entre
la
La
eleccin no era desacertada.
las figuras
prominentes de
la
Revolucin americana,
Historiada un alto puesto Santander, y puesto merecido
hasta quedar sellada la indep'*ndencia de Colombia.
Hombre
de claro ingenio, de probada energa, de convicciones propias,

su opinin y consejj
pesaron con ventaja en
los
negocios
pblicos y eficazuienic contribuy con su talento, los grandes
VENEZUELA HEROICA
140
de Bolvar, y
designios
de
afianzamiento
al
incipiente
la
nacionalidad cuyos destinos presidi largo tiempo,
poderoso y de
del genio
cien
la
espada rayo, que en medio
de relmpagos todo
surcaba
batallas
acredor
militares
el sur,
la
muy
Sin
digno mulo de Sucre; y
hicieran
le
n prematuro que
el
de una envidiable
probada lealtad que
alturas
las
nobleza de su carcter
pas cual un metoro.
sustrajo de los halagos
en
la
continente.
el
Menos afortunado Anzotegui, no alcanz

que sus dotes
amparo
al
le
habria sido
gloria,
grandeza de alma
la
siempre, habrian servido
le distingui
de poderoso eatmulo y de seguro apoyo
estabilidad
la
futura de Colombia, la fijeza de sus instituciones.
Los cuerpos que en

fieles;
pero
la
la ocasin
firmeza y
el
comandan
arrojo que
estos jefes
sostenian
le
son
ejrcito,
al
cuando, lidiaba en las nativas llanuras bajo aquel sol de fuego

protector de todas las miserias y testigo radiante
crueles sacrificios,
desmaya en
republicanas caen en cuenta del
y palpan
como
pan
los
cunstancia
de
momento en que
rumbo por donde
obstculos que preveen,
insuperables.
la agria
el
ms
los
las
se las
tropas
lleva,
con fundada razn,
Mustranse no obstante, resignados y
cuesta con
extrema,
el
vigor y la energa que
comunic
el
tre-
en toda
Libertador cuantos
cir-
le
rodeaban.
Si grandes
habian sido hasta
all las
penalidades sufridas por
aquellos tenaces lidiadores, mayores eran, y

las
que se
les ofrecian
en perspectiva en aquella campaa
travs de los Andes, desnudos y descalzos

j^n
aun ms arduas,
como
un clima cuyos rigores contrastaban con
el
la
al
emprendan
clido soplo
de
POR BOUAROO BLANCO.
las
pampas y en
la
dura necesidad de
resistir
cerraba
lee
ms
difcil
el
paso de
la
montuosa
dominar cuan-
como
abastecido,
aquel que
de vencer y aun
va, difcil
de recorrerla combatiendo;
un enemigo pode>
tos c:>rucr2os pudiera hacer |>ara venceilos,
roso, prctico del terreno y bien
jr
lo cual era
sucediera desde luego que las avanzadas del
de presumirse
ejrcito espaol,
regido por Barreiro y acantonado en Tunja, cuLrian todas las
avenidas por donde los republicanos pudieran
penetrar en
aquella provincia.
Vil
Dada
la
mala situacin de
feliz
de
la
Rarreiro
campaa
estribaba
movimientos, para
nuestros
;
los libertadores
mayormente en
ver de
las
mu venta-
la
el
xito
rapidez de
conseguir sorprender
pues confiado este jefe en
fuerzas, respecto al
que favorecian sus contrarios,
josas circunstancias
la
grupo de oposicin
superioridad
qie
de sus
se organizaba
en
Casanare, no era de suponer temiese de parte de Santander
un
serio ataque, ni
Bolvar, de quien
mucho menos una

tenia noticias
acometido por Morillo en
las
invasin acaudillada por
de encontrarse
sabans del Apure, y
guiente inposibilitado de ocuparse en nada
la
sazn
por consi-
ms urgente que de
VENEZUELA HEROICA
14::
la
propia defensa y
si
la del
territorio
estas razones, que de seguro deban privar en
agrega
de Barreiro,
se
dora para
de hallarse inundadas
de
que sosfenian sus armas*
los rios
y lo
desvanecerse
;y
la circunstancia
copioso
nimo
el
no menos tranquilizapor lo
las llanuras
crecido
toda sospecha debia
de las lluvias,
eran estos los motivos que asistian
Bolvar
para creer descuidado su contrario respecto de una invasin
por Casanare.
Estas razonables
plan trazado por
el
Libertador, vigorizaron
nuestros movimientos la
as se
que militaban en abono del
conjeturas
mayor rapidez y
el
propsito de dar
sigilo posibles,
evitaban los riesgos que pudiera correr nuestra
por efecto de publicidad de retardo,

sorprender nuestros designios
y,
como
Morillo
si
pues
aventura
llegaba
daba
era de esperarse,
oportuno aviso su teniente diiigia ecazes auxilios
la
capital del Vireinato.
Penetrado, pues, de
darle tiempo de
Libertador
la
que
marcha
la
se
necesidad de atacar Barreiro sin

defensa; decide
apercibiera la
del ejrcito por el
el
camino de Macorte y
si bien
ms
obliga sus soldados recorrer aquella va, que

corta y
menos sospechosa para
le ofrecan,
el
enemigo que
presentaba serias dificultades por
lo
las otras
terreno y lo que es ms, por ser indispensable cruzar

el
pramo de
Pisba,
que
se
escarpado del
por
ella
fantasma aterrador que se empinaba
delante de aquel desnudo ejrcito,
como
la
imagen amenazado-
ra de la muerte.
Forzoso
por
ella la
era,
con todo, aceptar tan peligrosa ruta y escalar
montaa y sus heladas cumbres.
POR EDUARDO BLANO).
43
VIH
La
sin
suerte estaba echada
haber combatido, y
rctroced-r era
lo (lue
sufrir
una
(Ierro
es ms, declararse Bolvar ante
locua.
su propio ejrcito, reo sin excusa de -flagrante
de
El ejrcito se interna en las tortuosas fragosidades
rra,
lucha con la
aspereza del
terreno, y
la sie-
momentneamente
ven
recobra su constancia, su dec.sion y bro; pero ai.nas
languidecer
cidas las primeras dificultades, torna
lo abruma, sus pies vacilan,
difcil
para los mismos prcticos de
insuperable
dos
al
marcha con
la
la
la
fatiga
lentitud y el ascenso,
regin
andina, parece
generalidad de aquellos h^^mbres no habitua-
escabroso suelo que recorren, ni los rigores peculiares
del clima de las elevadas cordilleras.
En
acjuel
spero sende-
de gigantesca lima que todo cuanto roza
ro, especie
lo destru-
su msero equipo, h
ye, va dejando junto con los girones de
ensangrentada de su paso y el resto de energa que lo
huella
sost ene.
Pocos dias de penosa escursion bastan para atôtar

alarmantes proporciones cubran su desnudez y
sus fuerzas
su miseria, de sus
lento.
filas
deserta la esperanza y cumie
c!
desa-
VENEZUELA HEROICA
144
Una
circunstancia inesperada conforta una vez
En
tidos nimos.
victoria,
ms los aba-
toda empresa humana las primicias de la
por efmeras que sean en realidad, son manjar delei-
toso que hace olvidar las penas y avigora
el
corazn.
Al cuarto dia de marcha, nuestra vanguardia tropieza en
Paya con un cuerpo de observacin

trescientos infantes,
acantonados en
que ofrece en aquel
sitio la
del enemigo, en
formidables posiciones
las
montaa.
Santander,
algunas horas y que Arredondo decide
al
fin
con
Declrase en derrota
cazadores de la vanguardia.
la
vacilar
sin
empea un vigoroso combate que dum
lo ataca de improviso,
y huye
nmero de
desbandada incorporarse
al
los fogosos
el
enemigo
grueso del ejrcito
espaol situado en Sogamoso.
Con
aquel encuentro ineludible, se revela
tra expedicin
cunde
migo sobre aviso
el
alarma en toda
la
el
secreto de nues-
provincia y
tras el
aprecian en toda su magnitud los resultados
inevitables de aquel
el
momento,
ms
situa^
primer arranque de entusiasmo nuestros soldados
reflexionan y
por
ene-
se apresta rechazarnos.
Reagrvase con esta circunstancia nuestra arriesgada

cion
el
triunfo pasajero,
expone en
conflictos.
serios
latente, estalla
los
que
lo sucesivo
El
y amenaza violar
si
descontento
la
bien los halaga
mayores peligros
entonces
hasta
disciplina.
Pocos son
los
que no se exasperan, pocos los que se manifiestan perserverantes
resignados
los
ms
se agitan y
murmuran y terminan
n por no ocultar sus quejas y escarnecerse con

seria.
Sin tocar en la rebelin,
el
al
propia mi-
la
desaliento lleg ser extre-
mado, hubo quien desamparase sus banderas, quien
prefiriese
POR.
En ARDO BLANCO.
f45
i.
una muerte oscura y vergonzosa arrostrar

rccer con gloria.
muy
I'VliznieiUe fueron
peligro
el
escasos
los
y pe
<jue
se
doblegaron tan funesta debilidad.
IX
Alarmado por
el visible
desaliento que se
tropas, y la tibieza manifiesta de algunos
do renombre,
trata
ejemplo, que as
hasta
all
el
frustrar
todos
consumados, pone tn grave riesgo
vida del ejrcito y
la suerte futura
de
el
pernicioso
los
sacrificios
la
campaa,
Con
la patria.
que
as
nuevo nt^s
amedrenta hasta
te
deci-
proseguir en una empresa
ms osados
los
la
pro-
tal
psito llama consejo sus principales tenientes cuya

sin quiere probar de
las
de mereci-
oficiales
de conjurar
Liberta" !or
como amenaza
apodera de
expone
les
sin
vacilar los riesgos inherentes la situacin en
que se hallan
oculta los obstculos que les ser
superar
nD
les
sacrificios
que todos esperan,
una inconsulta retirada en

un
ejrcito, al
sus
jefes
las
condi 'ones nada
la
la
imperiosa necesidad de dar
la
los
favorables de
obediencia
no rehuye poner de manifiesto
consiguientes
ni los peligros
que slo mantiene en
la vez que
forzoso
la
cara
el
energa de
al
enemigo.
estado con-
VENEZUELA HEROICA
146
Activo en que
todos la
fe
se
que
le
campaa; luego
procura hbilmente inculcar
encuentran,
les
la
firme decisin
de
Los generales Anzotegui, Soublette y SanSalom componian
tander, que junto con los coroneles Lara y

el
la
con orgullo.
no mancill un instante
aquellos bravos.
de
deja en libertad para deliberar.
Satisfactorio es recordarlo y repetirlo
La duda
xito feliz
sostiene y patentizarles el
Consejo, no vacilan en apoyar las altas miras de Bolvar, y
de comn acuerdo deciden
la
continuacin de la campaa,
respondiendo cada cual por su parte de

ciplina de los caerpos
Con
que
les
la
cooperacin y dis-
estn encomendados.
lisonjeras frases encarece el Libertador la firme
cin de sus
perseverantes compaeros
medrosos con discursos inspirados en su
fe
vigoriza
los
resolu-
nimos
inquebrantable
in-
dicando de nuevo cada uno sus respectivos puestos, exclama
con proftico acento
*'
;
En
marcha, pues.
propia flaqueza hemos ganado ya

batalla; Barreiro es incapaz
haremos
el
miento.
la
Venciendo nuestra
primera y ms cruda
de disputarnos
la victoria;
le
prisionero."
ejrcito,
apesar de sus vacilacioneg, se pone en movi-
47
POR EDUARDO BLANCO.
Una
generalidad
Bolvar, se opera en la
la
primera jomada, despus de
de nuestros regimientos
pramo,
al
los
la
rinden
empinados montes
acrecen las dificultades, se multiplican
ms
los peligros y nuevos y
de Paya,
la estacin
con firmeza; pero medida que vencen

y se acercan
4e
ascendiente
favorable reaccin debida al poderoso
sufrimientos padecen,
terribles
la solicitud
despecho del celo desplegado por Bolvar y de
de
algunos jefes.
El terreno, por todo extremo escarpado, se hac
intransitable:
un
mayor
inclemente,
fro
las
pos.
cumbres,
desesperacin,
ceden
cierzo que impetuosamente desciende
entumece congelando
jomada
la fatiga
plticas dejan
ronquido,
la
el
;
de
la
agitacin
febril,
letargo, la muerte
las
paso
ms arduo de su
siis
mezquinos har
di3s crueles suceden noches angustiosas
lidades de la
la
lo
el
cada
ccrbra
intensidad, sobrecoge al ejrcito en lo
forzada peregrinacin, y
de
que
el
las
pena-
sueo inquieto,
Los ms robustos
espanciones del nimo se amortecen, las
ser frecuentes,
la
respiracin degenera en
palabra en cavernosa resonancia.
dad del espantoso ventisquero todos
Ala
los labios
proximi-
enmudecen
VENEZUELA EriC
148
nadie profiere ni una queja
el
silencio es
profundo y lgubre
marcha.
la
El Pisba amenazante
torbellinos
ante
en
la
dos
se
sombro entre revueltos
divisa
de niebla infundiendo en
los
nimos
inslito
pavor
nuestros soldados inclinan la cabeza y con la vista
escabrosa ruta que desgarra sus pies, avanzan entristeci-
como
reos arrastrados
Tan dura
al
peregrinacin,
ejrcito, lo es
ltimo
suplicio.
de suyo desastrosa para todo
mayormente para nuestros
tuados los extensos horizontes,
al sol
llaneros
que,
penalidades peculiares
montaas.
Para
ellos
proporciones; todo se
la
escarpada
toda dificultad
le^
habi-
adquiere
como
fro
travesa de las
presenta insuperable.
tuosas gargantas de la sierra se sientf^n
el
abrasador y la com-
pleta libertad dlas llanuras, mal resisten los rigores del

las
fija
exageradas
En
las
mon-
entre lbregas pri-
siones y se consideran incapaces, siquiera para escapar de ellas-
entristecerles
y postrarles contribuye no poco
la
tenue luz
del sol, la espesura de las nieblas y lo limitado del espacio que
abarcan sus
briosos
en
miradas
las
aquellos
formidables jinetes tan
abiertas pampas, pierden
all
su prestigiosa
gallarda inclinan con abatimiento la arrogante cerviz.
sus caballos,
peso del
jinete,
como
se
ellos, los postra
la fatiga,
ceden
al
abaten y perecen, y escuadrones enteros
quedan desmontados.
POR EDUARDO BLASCO.
XI
Igual suerte sufre
el
gmado que
lleva
ejrcito
el
Mal hallados
mantencin en tan despobladas regiones.
bravios animales en aquellos parajes con la helada

las desigualdades del terreno,
speros repechos,
profundas hondonadas trepar los
espantados
al
huracanes que cruzan
la
zarzales sin lograr evadirse
como
de
el estrpito
se
revuelven
ascuas, los cascos ensangrentados
violentos
los
montaa, huyen veloces por

;
los
ventisca
descender las
se resisten
mismo tiempo por
pira su
furiosos,
riscos
ojos
los
se arremolinan, caen
chocan contra las bayoy se atropellan, levantanse de nuevo,

netas que para defenderse le oponen nuestros batallones, mugen
despavoridos, y aqu diez,
ms
all doscientos,
despean por barrancos profundos, y copioso

buitres
que caza de despojos persiguen
festn
al
saltan
y se
dan
.ejrcito.
los
Los
picadores encargados de custodiar y conducir estos bravios

rebaos se fatigan sin fruto y terminan por abandonarlos
junto con las acmilas que transportan las municiones y
el
parque, pues no se encuentra quien de grado acepte conducirlos,
dada
-
la lentitud
de su dificultosa marcha y
el
anhelo que
11
VENEZUELA HEROICA
150
todos ponen en
salir lo
ms
presto de
montes donde una muerte cruel
Sembrado de despojos deja

gua sus pasos.
desparrama por
divisan bajo
altas
Al travs de
las
opaca neblina que
lomas acumula en
soldados en
inmovilidad revela que han
lbrego sendero,
el
los
actitudes
sentido
reventados,
all caballos
se
entre
rboles,
varias,
beso de
el
cajas
armas de toda especie abandonadas,
las
pero cuya
muerte.
la
de municiones
rotas,
lvidos cadveres, girones
de animales, esqueletos rodos por
vestidos, entraas
las
fie-
bandas de buitres en asecho, y soolientos moribundos.
Un
sepulcral
silencio
en torno
reina
cuadro de profunda desolacin
rrumpen tan
lico
viento
el
breas sobre la agria tierra desprovista de zarzas,
Ac y
ras,
desamparados
camino por donde
el ejrcito el
la
ramaje desmayado de
el
aislados grupos de
de
aquellos
amenaza.
los
silencio
de aquel inmenso
pavoroso que
slo los graznidos de las aves de presa y
el
inte-
met-
timbre de una voz varonil y alentadora que repiten los
ecos de
la sierra
con
la
sonoridad vibrante del
clarin.
Aquella voz que no se puede confundir con otra alguna, que

nuestros soldados reconocen y escuchan con espantable
racin, es la voz de Bolvar
temente, adela7ite.
fallecen
con
el
doble
que dice y torna
adela?ife.
. .
acicate de la
reanima y causa espanto, y
repetir constan-
Ella estimula los que des-
promesa y
el ejrcito
trndose, por las huellas de aquel
admi-
la sigue,
del reproche,
aunque
arras-
hombre invulnerable que por
todos alienta y en quien se reconcentra la energa que todos
han perdido.
POR EDUARDO BLASCO.
151
XI I
marcha
pi
pan
le sirve
reposo.
Libertador entre
el
compartiendo con
ellas la tatiga y la
de alimento,
Su caballo
capa, dividida por
la
alivia del
el
las
filas
comn
misma dura
tierra
rebuja un soldado.
la otra se
gado como
domina
las fatigas
cuando
hirgue, presta auxilio los
con
el sin
moribundo,
le
mismo
de lecho de
los
una
la
el fri
entumece,
Aquel cuerpo de acero,
ms robustos
las
del-
ella inflexible,
se doblegan
l se
que desfallecen, y todos vigoriza
par ejemplo de su virilidad y su entereza.
El ejrcito
cubre y
el
cubre
espada en que se apoya y como
la
cansancio los ms abatidos, su
en dos partes iguales,
desnudas espaldas de un tamborcillo quien

en
de sus tropas
miseria
le
le
mira
con asombro
el
soldado que yace
ve pasar cual un fantasma luminoso y se des-
saluda con profundo respeto antes de abandonarse
en los abiertos brazos de la mnerf?.
De manera
tan
lastimosa
como
heroica,
rindi el ejrcito
patriota, internado en la rebelde Cordillera, aquella
sastrosa,
que menos
se
marcha de-
asemejaba una invasin audaz que
una derrota: derrota, empero, singular, que no retroceda
lU:
VENEZUELA HEROICA
152
lante del peligro, sino que por el
le
buscaba con desesperacin.

instante supremo, tan
El
hacia adelante
y,
como
penetrar en
valia
temido, llega
al
cabo
ejr-
el
encuentra la entrada del Pisba, Bolvar lo empuja
cito se
contrario avanzaba hacia l
el
pramo
lo
el
Cortes,
naves, pzcs tal equi-
envuelve en sus glaciales rfagas, bate sobre
con
sus alas borrascosas, hiere
lo diezma, lo
quema las
pramo.
furia aquel
aesnudo
ejrcito,
rechaza, lo atrae de nusvo, lo aniquila y perdu-
ra en su labor terrible, hasta que avasallado por la perseverancia de aquel atleta indomable, cede su
sar.
nuestra espalda queda
tos cadveres
blanquean en
como prueba de
la funesta
la
el
empeo y
le
deja pa-
Pisba vencido, pero doscien-
cima del espantoso ventisquero,
lucha empeada la sombra de
sus traidoras nieblas.
Huy
la tentacin
de volver hacia atrs;
que han
los
brevivido la tremenda prueba no tienen retirada
en
so-
lo ade-
lante para salvar la vida es necesario combatir y vencer.
Conflictiva es la situacin en que se encuentran los patriotas
despus de tramontar
conturba
cias
la
la Cordillera,
pero no
obstante,
el
contentamiento con
que damos cabida una esperanza halagadora
cruel;
el
soldado prefiere
la
ms pronta por
muerte por
ser
la
empero, para hacerse matar como desea, es
pensable todava arrostrar los rigores del clima y

del suelo.
los
cercana del enemigo, antes bien, acogen las noti-
que obtienen de su proximidad con
muerte,
no
menos
indis-
las asperezas
POR EDUARDO BLANCO.
$3
XIII
Despus de quince dias de una marcha

que apuraron nuestras tropas todo
el ejrcito
reducido casi
la
el
sin descanso,
vigor que las fortaleciera,
mitad, y en
el
estado
ms
deplorable de postracin y de miseria, lleg Socha,
la
triste
hermosa provincia de Tunja,

generalidad de nuestros jinetes habian perdido
La
caballos, la infantera llegaba sin municiones y sin repuesto
armas
todos hambrientos, destrozados y enfermos.
de Socha pas Tasco,
moribundo
hospitales
las
el ejrcito
era
de
Cuando
cuatro quintas partes llenaban los improvisados
apenas habia
jefe
oficial
que pudiera emplearse
que no inspirase una profunda compasin.
el
tal
miseria estaban reducidos, que nadie, salvo
servicio,
sus
un cuerpo endeble y
en
abrigaba la menor esperanza de escapar

los
pueblo
occidental de la cadena de los Andes,
situado sobre la falda
en
en la
amenazaban sus
Y eran
aquellas
arrebatar
Espaa
al
el
Libertador,
degello
con que
contrarios.
las
el
legiones
con que Bolvar pretenda
Nuevo Reino de Granada!
Audacia sin ejemplo!
VENEZUELA HEROICA
154
Qu poder
qu virtud sobrehumana vigoriza
misterioso,
alma hasta ostentarla omnipotente? Qu extrao
aquella
tamao
auxilio espera para realizar

los
intento
Dnde
recursos que ha menester tan formidable empresa
ventura, confa en
el
combatir y vencer
de hombres que
slo esfuerzo de su
Qu
le sigue,
casi exnimes, que, para
no
como
caer, se
el
se hallan los
puado
ms, y
apoyan en sus armas como
en pesados bculos y que, faltos de aliento, las abandonan
con
junto
pesar,
con
posible
codicia,
arreos de su msero equipo ?
los
apoderarse
ellos
que encadena
el
Por
numen fecundo para
garanta puede ofrecerle
postrados
estn
sin
Cree
de una presa qud guarda la
temor y defienden, resueltos, ocho mil
veteranos provistos de cuantiosos recursos y, por sobre todo

encarecimiento, valerosos y audaces
Espantaos
Ese
ejrcito
de sombras, fantasmas macilentos,
rodos por la miseria, rechazados con violencia por la naturaleza,
cogidos entre
digos,
de su propia aventura
las redes
que inspiraran piedad
sello de la predestinacin y
por todos
ellos palpita
infortunio, todos les
el
si
no ostentaran en
herosmo
todo
lo
la
esos
men-
frente
el
alcanzaran
un corazn que no puede avasallar
el
comunica su ardimiento un poderoso
espritu templado, cual ninguno, en
el
fuego generador d? las
grandes hazaas.
En
aquella
ocasin,
como en
otras
suerte pareci abandonarle, Bolvar se
muchas en que
realiza verdaderos prodigios y lleva ala victoria su

ejrcito
como
la
muestra omnipotente;
desmedrado
arrastrara Hrcules los inertes despojos del len
numida, vencido por su esfuerzo.
IDR EDUARDO DLANO
'55
XIV
Apenas
se
renen en Tasco
que han tramontado

medios
le
la
la
mayor parte de
montaa, apura
Libertador cuantos
el
proveerlos
sugiere su ingenio para reorganizarlos y
de recursos.
cueriôs
los
Secundado
Su actividad se multiplica.
eficaz-
mente por Soublette, Sant'ander y Anzotegui, arma y remonta

pocos
en
dias,
gran parte de
una
parque, acopia vituallas y regenera en
corazn de
el
ccn
el
posible
lo
las
el
condi-
Por toda rula por donde puede penetrar
ciones del ejrcito.
en
rene
caballera,
la
las
provincias granadinas, dirige comisiones
expreso encargo de popularizar su arriesgada aventura
exita el entusiasmo de los pueblos por la Revolucin; exagera

el
de
nmero de tropas que

los hijos
trae
combatir
de aquel heroico suelo
perseveran en la idea de
apela
llama
ser libres y fian
las
en
al
patriotismo
armas cuantos
las
promesas que
jura realizar y que realiza para su propia gloria y la de Vene-
zuela
no excusa
sacrificios
levantar los
apocados nimos
de firmeza
sacude
se
empea en convencer
hace prodigios de habilidad y
la postracin
en que
desastrosa por la rebelde cordillera;
le
deja la
asombra
los
intimida sus contrarios con su actitud resuelta y las
marcha
suyos
amenazas
VENEZUELA HEROICA
156
de su clera y amaga simultneamente acometer
enemigo
al
por todos sus guarnecidos flancos.
El incendio que
cunde rpidamente, y Tunja,
atiza,
la pro-
vincia invadida, se conflagra.
Un
trozo de su caballera pelea en Corrales, aunque
xito dudoso, co
En
la
ms cercana de
avanzadas
las
fortuna
persevera no obstante,
y, noticioso al
realistas.
mas con
direccin opuesta, lanza nuevos exploradores
con
quinto
igual
dia de
su llegada Tasco, de la aproximacin del cuerpo principal

del
enemigo que
ejrcito
En
se
le sale al
las
del
orillas
contrarios
movia hacia
),
levanta su desmedrado
encuentro.
ejrcitos
y,
Gamesa
se
chocan con esfuerzo
con recproco
ardimiento,
los
principia
aquella sucesin no interrumpida de rudos y sangrientos com-
como de
bates que sirven
Aunque de
cito, era
escasa prctica en
mando supremo de un
ejr-
ms
brillantes adalides del
poderoso
ejrcito
Soldado pundonoroso, enrgico, valiente y observa-
dor severo de
la
ms
estricta disciplina,
mientos militares basados en

aquellos, sus
la
abundaba en conoci-
propia experiencia y en la de
compaeros de armas, ms que
la afanosa lucha
sus
el
Barreiro un jefe de clara inteligencia y de ya notoria
distincin entre los
espaol.
preludio Boyac.
colonias.
que sostena
la
Espaa contra
la
Bajo sus rdenes tenia frente
probados en
rebelda
Bolvar,
de
la
tercera divisin del aguerrido ejrcito realista, fuerte de tres mil
peones y quinientos caballos

de Numancia,
la artillera
sin
contar
el batalln
volante y las milicias de
la
tercero
provincia
de Tunja, con que su gobernador, don Juan de Loo,

cubra las espaldas, ni los Voluntarios de
le
Aragn que guar-
POR EDUARDO BLANCO.
necian
la capital
del
\'ireinaio,
aguerridos (ue habian fijado sus estancias en las otras
das, y mayormente en
Con
la
de Pamplona y
sidera invencible
gadier en
la inferioridad
Socorro.
la
iniciacin de la
numrica de sus contrarios
que demostrara
campaa y
Smano de escarmentar, en
el Virei
encaminada de
todo,
el
joven Bri-
seguridad que diera
la
la oca."ion, la
audacia mal
sus pertinaces contendores.
menguando
su
entre arrojarse sobre
sinti
al
chocarse con
impone
el
genio; flucta
altivez,
Bolvar la superior fascinacin que
sito
trov in-
tan crecido y bien provisto ejrcito, Darreiro se con-
justificaba en parte la arrogancia
Con
dd
57
no menos
cucrj)os
otros
ni
esperarle, varia dos veces de prop-
respecto al plan premeditado que le moviera la ofensiva,
cede
el
ataque su contrario y con inexplicable desacierto,
opta por
la defensa,
abandonando
su favorecida situacin, quien

se habia
empeado en
as
ms
cuantas ventajas ofreca

hbil y
obtenerlas costa aun
ms emprendedor
de
los
mayores
sacrificios.
XV
Tras
el
combate de Gamesa, donde perecen como bravos
Arredondo y Guerrero, de
la
divisin de
Casanare, y donde
pierden los realistas cosa de cuatrocientos hombres,
el
Briga-
VENEZUELA HEROICA
15S
dier Barreiro, encastillado en su sistema de defensa
de
las
inexpugnables posiciones
permanece
jornada,
Bolvar acamjra en
Tasco, con
el
en
el
que habia ocupado en
]\Iolinos
los
poblado y gana luego sus estancias de
un ataque imprevisto y de
esperar,
la
al travs
de
al
abrigo de
para proseguir con ms
reincorporacin de la
la sierra
Legin
en
atrasados
Britnica y de 110 escasa parte de su caballera
marcha
la
de Tpoga, mientras
doble propsito de colocar su ejrcito
vigor la ya iniciada lucha,
la
y favor
y aun no salvo de
los peligros
consiguientes aquella travesa.
Los cuerpos esperados no tardan en

aunque del slo regimiento
ingls
arribar
Tasco, y
hubieran parecido en la
pramo, ms de ochenta
afanosa marcha
al
dados, y todo
ofreciera
mantelado,
el
Libertador vuelve de nuevo en solicitud del
enemigo,
busca,
le
ocupa, no
tramontar
le
muro asaz
aspecto de un
provoca que descienda de
su
realiza
el
el
sol-
des-
la altura
que
y apreciando inabordable la
objeto,
posicin en que tan decididamente se mantiene Barreiro desiste
de penetrar
como desea
en
el
florido
valle
de Sogamoso.
flanquea con rapidez los acantonamientos espaoles,

rio
Chicamocha
invade
poblado y
el
Por obra de tan inesperado movimiento, Barreiro

tra
mal situado para impedir
en
el
corazn de
dejar
la internacin
la provincia,
descubierto
el
y temeroso
camino de
la
de
al
alturas de
Tpoga
vez que guarecido cubre Tunja
la
puede su
arbitrio
El Libertador
los
el
se
encuen-
republicanos
mismo tiempo de
capital,
donde
cruza
de Serinza.
valle
frtil
abandona
las
y v fortificarse en los molinos de Banza,
moverse
fija
sin tropiezo
sus reales frente al
y,
en
caso dado,
en todas direcciones.
campo espaol en
el
POR EDUARDO BLANCO.
lugar
denominado
Corralc de lUnza, posicin no
los
59
menos
ventajosa y, prevalido de la inmovilidad del enemigo, se apode-
de
ra
los villorios
trucjue
de
la
com)lctar
remonta de su
en todas ocasiones,
el
c.ib.illcra,
entera confianza, los proyectos

fia,
con cxpontaneidad cuanto
ofrecen
le
Esfurzase en
poseen.
ejrcito
y campos comarcanos cuyos moradores
ser libres,
las
abastecimiento
arma en que
ms aventurados
ms arduas de
sus
del
ajôya,
con
cual
la
arriesgadas
empresas.
XVI
En
tan socorrida situacin que no se atreve
disputarle y en la cual
tes
valles
sentir
domina
al
de Sogamoso y Serinza
en toda
la
el
enemigo
los
Libertador
abundanse
comarca: expide proclamas, publica
marcial en las poblaciones invadidas por

dirige
el
mismo tiempo,
pequeos destacamentos con
los
el
la
le
ejrcito patriota,
coroneles Morales
Fortul sublevar las provincias limtrofes del Socorro y

plona, disciplina bajo los fuegos de frecuentes
Pam-
combates
los
y provoca con maa

su apercibido contendor una batalla general que
voluntarios que acorren sus

insistencia
hace
ponga punto
las diarias
filas,
escaramuzas con que recprocamente
VENEZUELA HEROICA
l6o
se fatigan los contrapuestos campos.
en proponer una batalla que,

dente aventurar en
ste,
su turno,
reiro
la
el
general realista no
el
acepta en
Mejoradas, no obstante
el
el
las
Libertador de
pudiera realizar en
lo
cree pru-
terreno en que Bolvar se la ofrece, ni
atrincherado
con doble nmero de tropas
suadido
Pero en vano se esfuerza
lo
campo en que Ba-
la desea.
condiciones del ejrcito y perineficaz
de cuantas tentativas
adelante para comprometer su contrario
en una lucha temeraria fuera de sus inexpugnables posiciones,

al
par que temeroso de darle tiempo para acrecer sus fuerzas y
recibir auxilios
de Morillo, resuelve tomar d nuevo la ofensiva,
adelantando sus operaciones y ensanchado la rbita de sus
movimientos estratgicos.
por
el
camino
Al efecto, mueve todo
del Salitre de Paipa
el
ejrcito
con intencin no oculta de
atacar por la espalda al enemigo de obligarle abandonar
campo atrincherado en que

aquella operacin,
y trata de frustarla,
los republicanos
se encierra;
Barreiro, siempre advertido, lo
comprende
saliendo inopinadamente al encuentro de
cuando
estos al
practicar
el
atrevido
miento que habia de colocarlos retaguardia de

rei se
el
pero iniciada apenas
hallaban por accidente
del
movi-
las tropas
del
camino sumergidos en
las
profundidades dp un valle estrecho y cenagoso conocido con

el
nombre, hoi
histrico,
de "Pantano de Vargas."
POR EDUARDO HLANCO.
l6l
XVII
Sin dar tiempo nuestros bitallones para mejorar de situacin, Barreiro los carga
con viveza y con notable ventaja de su
parte, traba, en aquel sitio
memorable, desigual y reida batalla.
no slo en posiciones, sino
Superiores los realistas,
nmero, creen llegado
el
momento de acabar con
resueltos se emjiean en darle sepultura en el funesto
ulonde
le
campo
ha conducido su osada.
Sangrienta fu la lucha,
heroica
en
Bolvar; y
el
ataque violento, la resistencia
simultneamente toman
fiarte
en
la
brega todos los
cuerpos espaoles y logran encerrar sus contrarios en un
mas salida
circo
de fuego
intil
de un estrecho desfiladero.
En
sin
practicable que la
excusada por
en vano
la
batalla
vano, con desesperacin, lidian nuestros infantes
resisten
por nueve
horas
un fuego desastroso
amenaza perderse.
El batalln
Britnico
que combate por primera vez en
presencia del Libertador, hace prodigios de bravura
obstante su denuedo y
los
reiterados esfuerzos
coronel, por mantenerle firme, retrocede
serena tenacidad de Santander, y
el
arrojo
pero no
de Rook, su
y burla la fortuna la
temerario de
An-
VENEZUELA HEROICA
l62
zoAtegui y
la
enrgica
decisin
de todos nuestros
conjurar la espantosa catstrofe pr(5xima
osados tiemblan sin flaquear en

regimientos se
ocultaba
ponindose
lucha;
fatal
al destino,
de
la batalla;
desata
el
vigor de nuestros
nadie se
cuando Bolvar sobre-
rayo, hiere, y del revuelto tor-
bellino del desastre arrebata Barreiro la victoria, al
midable de
la
pujante
de
lanza
por
Los ms
estallar.
el
amengua con alarmante rapidez y ya
trmino
el
la
jefes
Rondn
bote for-
y de sus nclitos
llaneros.
Roto
espaol por
el ejrcito
se rehacen, cargan
en derrota
al
la caballera,
nuestros infantes
con nuevo esfuerzo y despedazan y ponen
enemigo.
La noche pone
trmino
la
reida
lid.
Barreiro retrocede
que luego ocupan
los
republicanos, y por trofeos de nuestra flgida victoria deja
en
asombrado, gana
el
campo, con
tioso
las
la altura
opuesta
la
banderas del regimiento de Granada, cuan-
parque y seiscientos cadveres.
XVIII
En
cambio, prdidas dolorosas cuesta
tan sangrienta jornada.
Entre
las
bertador, la tradicin seala la de

Ja
Legin Britnica.
Casi
al
ms
al
ejrcito
sensibles para
Rook,
principio
el
patriota
el
Li-
bravo coronel de
del
combate, este
POR EDUARbO BLANCO.
soliiado intrcpido recibe,
luran uno
brazos
tic los
uno
tras otro,
dos balazos que
y sigue no obstante acometiendo con
mismo ardimiento
la
noche no fue posible practicar
visita
espantosa hondonada, teatro de
la
ilumina
el
pamentos que A
la
par se
el ejrcito,
mudos
vigilan,
cirujano se apresta hacer
todo
el
siguiente da.
el
estrago y deja ver los contrapuestos
En
amputacin que requera
la
miembro fracturado y hubo que aplazarla para

El nuevo sol
le frac-
hasta ([ucdar vcnciilo el enemigo.
el
batalla
63
Rook
soprtala impvido
la
el
Un
inmviles.
amputacin
coronel ingls
la
cam-
vista
de
sigue, sin
movimientos del cortante instrumento que divide
alterarse, los
sus huesos, y al desprenderse el inerte despojo, le
mano que aun
le queila,
y levantando en alto
el
toma con
!a
pncse en pi con marcial arroganc a
mutilado miembro, exclama con pasmosa
entereza / Asi os pien/a iodos ; vvala libertad
La muerte
paraliz, dos dias despus, los arrebatos
siasmo de aquelvaliente y noble
En
corazn.
de entu-
aquella jornada memorable, Barreiro experiment aquel
deslumbramiento que en toda extrema situacin produjo

Libertador en sus contrarios
bible desenlace de
para
y desconcertado por
una batalla en que ya vencedor se
la victoria, recela
de
la futura
en quienes grave espanto imj)one

ros.
var
No
el
flaquea, sin
embargo, en
el
tan destrozado
las alturas
como
los Corrales
los
el
inconcele
esca-
moralidad de sus soldados

la intrepidez
de
los llane-
propsito de cerrar Bol-
camino de Tunja, y tiempo que
de nuevo
el
el ejrcito patriota,
veteranos espaoles,- torna ocupar
de Banza, Barreiro abandona su tumo
de Vargas y v situarse en Paipa.
De
all
pide
VENEZUELA HEROICA
164
resfuerzos los gobernadores y jefes militares de las provincias
comarcanas
la batalla
abastece
que
repara las numerosas prdidas
promesas por
su
ejrcito,
regala con
lo
dems halageas,
oro y con
esfuerza en
se
ocasiona
le
revivir el
entusiasmo de sus tropas, haciendo aparecer los independientes perdidosos par que perseguidos por Morillo y
blece para resguardo de su autoridad la
Menos
favorecido que
el
general
ms severa
realista,
Socorro y Pamplona no
rios del
disciplina.
Bolvar apenas
puede disponer de contados y escasos recursos
reparar los estragos que ha sufrido
resta-
los volunta-
alcanzan, ni con mucho,

el ejrcito
patriota en los
cam-
repetidos combates, y sobre todo, en la ruda labor de la
paa; no obstante,
persiste
en abatir cuantos obstculos se
oponen su atrevida empresa, y mientras
sus ..destrozados
batallones cobran aliento para aventurar otra batalla,
que ingresan sus
los reclutas
inquieta al
en
filas
manejo
el
ejercita
del
fusil
enemigo con escaramuzas y sorpresas en que
hacen gala de temeridad y gallarda
los
pujantes jinetes del
Apure.
Apesar de su enflaquecimiento,
el
de
grifo
Poce
la fbula, tenia
dias
emplea
el
Con
algunos jinetes
;
ejrcito patriota,
Libertador en rehacerse, y
arrolla
y muestran en
como
cabeza de guila y garras de len.
Agoste se arroja una vez ms sobre
enemigo
el
el ejrcito
en Banza
las
el
tres
de
espaol.
.avanzadas
la accin nuestros llaneros
tal
vigor
y denuedo que no juzgndose Barreiro resguardado en

posiciones que mantiene, desocupa con precipitacin
del
las
el casero
lO^
pon EDVAKDO BLANCO.
de Paipa y
acoge
se
las alturas
que dominan
los
caminos de
Tunja y del Socorro

Holvarlosiguc
al
MMiioic, ;ar;ivicsa
puente de I'aipa y con
la
margen derecha de aquel

el
noche acampa
rio
Sogamoso por
frente al
al lucir la
enemigo en
el
la
aurora, revuelve
campamento, evoluciona como para posesionarse
del terreno
con ostensible aparato se prepara, como para
una batalla
que Barreiro no esquiva en
luego
el
pesar de
la
sin
embargo
declina y
el sol
posiciones
que ocupa.
manifiesta decisin que demuestran los indepen-
dientes, corren
gos
las fuertes
librar
las
horas en preparativos y ama-
nada de cuanto
Los realisus snponen
se
prometen se
aplazada la batalla para
el
realiza
siguiente
dia y permanecen inmviles en sus resguardas posiciones.
XIX
La ms completa calma sucede improviso

y las
prolongadas amenazas de
oscurecer
crestas
de
movimiento
Principia
jornada.
los clarmes del ejrcito patriota resuenan en
quiebras de
enmudece
la
al
los
eii
las
montes con repetidos toques de

nuestro
campo
las
nieblas
el
apiadas en
montaas descienden invaden
desaparece lentamente bajo
silencio
la
las
todo
las
llanura que
espeso velo de movibles vapores.

13
VENEZUELA HEROICA
^66
Nuestros soldados deponen su arrogancia y ya los menos

gentes se preparan disfrutar de
cuando de
subito
el"
Libertador levanta
el
campamento,
parecia dispuesto
rêtifada
Tan
valle del Salitre
el
combatir, repasa
el
finge:
enemigo
ocultar sus movimientos la activa vigilancia del
qon afectado disimulo, abandona
dili-
algunas horas de reposo,
y.
donde
puente y marcha en.
aparentando^ retroceder Banza.
inesperada- deterpiinacin no.se escapa Barreiro, pero
mal' encaminado en sus apreciaciones,, atribuye
de nuestra parte
jebiiidad
lo
que slo es
o]Dra
reconocida
de
1^^
astucia.
Persuadido ms que nunca de su pretensa superioridtd, cree

llegado
que
momento de tomar la
el
ofensiva y cae en la asechanza
Halagado qon
se oculta en. aquella aparente retirada.
idea de exterminarnos qn
primer encuentro, aplaza, para
el
la
el:
ijuevo diala ejecucin de su proyectos y permanece descuidado
^n sus inaccesibles posiciones

gido por,
profunda
la.
vuelve cruzar
el
en tanto que Bolvar, yaprote-
oscuridad^ contramarcha
Sogamoso, deja
mientos del ejrcito espaol,

siquiera sospecharlo,^
y por
sin
en
la espalda los
silencio,,
acantona-
que su avisado general Uegue
la va
de Toca marcha rpidamente
sobre Tunja.
Despus de andar toda
noche,
el
viesa en las primeras horas del'dia 5
el
moradores
sorprendidos
la
adelantndose^
Iîbertador
4esu
las
patriota atra-
casero de Cibat, cuyos
vuelven del asombro que
no
produce su presencia, y
ejrcito
las
once de
la
les
misma maana-
divisiones de Santander y Anzotegui, el
ocupa Tunja escollado nicamente porlosjinet.es,
guardia.
67
POR EDUARDO BLANCO.
Sin disparar
que dejara
salir,
un
hace prisionera
tiro
plaza
eiT la
horas antes, con
sele Barreiro, y
gobernador Don Juan de Lofio
el
el
pequea guarnicin
la
batalln 3* de
N umancia
al
incorporr-
juntamente se apodera del numeroso parque,
abastecimiento de
destinados
vestuarios
de plvora y
y de los almacenes
a)
las tropas del Rei.
XX
La
presencia inesperada de Bolvar las puertas de la ciudad
que resguardaba desde Paipa todo

la
comarca
el ejrcito
del poderoso reino
y Tunja, la antigua capital
vecino y rival de los Zipas
armas concedi Carlos
las
espaol, conmueve
la
ciudad blasonada quien
de
los reinos
por
unidos de Castilla
Len, y por timbre de tan preciado escudo una guila negra

de doble cabeza coronada, de cuyas alas penda
del Toisn
Tunja
la
noble:
la patritica
la regia
iden
Tunja, recibe alboro-
zada sus libertadores y poseda de admiracin y reconocimiento ofrece Bolvar los tesoros que encierra, la sangre de
sus hijos y cuanto
por alcanzar la
Audaz como
lib.
ni
aede ssr
sacrificiuio
'd indepe
a de
1"
ca
aras de la patria,
ncia del pueblo granadino.
iciones
practicadas eu.
VENEZUELA HEROICA
l68
aquella admirable campaa, era la que el Libertador ejecutaba
apoderndose de Tunja interponindose entre Barreiro y

Virei
entre los dos ejrcitos
dos del enemigo
ms
fuertes y mejor acondiciona-
cortando entre
ellos
obligndolos, vista la distancia que
aisladamente.
la
toda comunicacin y
empeada lucha y nos da
la victoria.
el ejrcito
combatir
se hallaban,
Aquel atrevimiento, apresura
empleada por Barreiro,
el
Sin
el
l,
trmino
dada
feliz
de
la tctica
menoscabado ya y
patriota
enflaquecido por los sucesivos combates y los rudos trabajos de

la
campaa, habria ido desmedrndose,
bravura,
si
no en tesn y en
en fortaleza material, hasta quedar reducido en
poco tiempo un puado de hroes desesperados y

refugio que la muerte para quedar airosos despus
sacrificios
ms
de tantos
mientras que en la nueva situacin en que habian
logrado colocarse,
tuaban
sin
si
bien,
comprometida y arriesgada,
la maliciosa tctica del
enemigo y
le
obhgaban
desvirabierta-
mente combatir.
Una
batalla, decia el Libertador sus enardecidos
paeros, una batalla
com-
ms, y habremos dado cima nuestras
esperanzas.
desde Tunja,
la
mirada de guila de aquel hombre
rado, se fijaba con extraa insistencia en
tonces oscuro, de Boyac.
el
inspi-
campo, hasta en-
169
POR EDUARDO BLASCO.
XXI
Cuando
el
era de todo punto irreparable
liarreiro, fu
nuestro
que advirtieron
los
obtuvieron
ejrcito, y ciue
estratagema de Bolvar y de
la
Conturbados
con sus tropas.
realistas
engao surido por

la desapancion de
pormenores de
la
audaz
direccin que haba seguido
les deja tan
atrevido movimien-
corren subsanar su impre.

pero repnense bien presto y
su
todos Barreiro, en dar alcance
vicion esforzndose, sobre
to
contrario antes de que
el
asombro que domina su
ejrcito
se
cambie en desaliento.
Pundonoroso, como
las
lo era
en extremo
el
joven general de
no
lo-
pensamiento,
se
deshonrado,
cohortes espaolas, se ve perdido y
gra deten,
Dominado por
Bolvar.
camino principal de Paipa, atraviesa

de
pramo de Cmbia, y un dia despus
lanza loda prisa por

sin detenerse
el
este
si
el
pueblo de Motabita, distante

nuestra entrada Tunja llega al
all se detiene para cocuatro millas de nuesUO campamento
:
en
brar aliento y elegir con acierto,
la va
vista del ejrcito patriota,
delante, y restablecer
que ha de seguir para ponrsele
la inierrum)ida
comunicacin con
el Virei.
VENEZUELA HEROICA
170
Del
sitio
donde acampaba, momentneamente,
espaol, dos caminos se
ejrcito
para efectuar su
ofrecian Barrero
de Samac, exento de trdpeos, pero largo y pesado que le obligaba hacer un gran rodeo alejndole con
intento
el
exceso de la capital del Vireinato ; y
vesaba
el
el
que directamente
puente de Boyac, ms corto que
menos seguro por su proximidad
al
atra-
primero, aunque
el
Cuartel General de los in-
dependientes.
Para quien pretendia, como
no slo interpo-
el jefe realista,
nerse nuevamente entre los invasores y las tropas qtie guarne-
numeroso
cian Santa Fe, sino acrecer con stas su
ejrcito
y obligarnos luego que aceptsemos una batalla decisiva, en

la cual todas las probabilidades
de un xito completo estuvie-
sen de su parte, no era de despreciarse la inseguridad. que pre-
sentaba
propsito,
tal
el
ms
direcf.o
de aquellos dos caminos.
no obstante, Barreiro despus de algunas fluctuaciones se
decide por
tabita,
y ya resuelto se prepara;, pasa
y espera
el
pechar siquiera que aquel camino le llevara
la
Propicia,
hasta
Amrica,
les dio
perseverancia
los
largo trascurso
la
noche en
nuevo dia para ponerse en marcha,

al
entonces, la fortuna los
de sbito
la
desdenes de
de
dominadores de
inconstante
al
fin
nuestra
diosa.
En
el
revolucin slo obtuvimos sus favores
la
cuando audazmente
cadalso
espalda: venca
la
Mo-
sin sos-
se los arrebatamos.
Tunja data aquel vencimiento
all
De
nuestra entrada
asalta Bolvar el
reful-
gente carro de la diosa, descoge osado la brida que retiene los

alados corceles, chasca
el terrible
nes y relmpagos, sembrando

continente.
ltigo y vuela
entre huraca-
de pasmosas victorias todo uu
POR BOU ARDO HLAS'CO,
1^1
KI so) glorioso que haba de iluminar )a centellante cuna de
Colombia resplandece en
brUla
amenazador en
el
nevadas crestas de
las
los
Andw
acero de nuestras bayone<as.
XXII
Es
el 7
de Agosto de 1819
dia de
armas
eclipse para las
espaolas en sus colonias de ultramar, de luz y de esplendor
para
la tierra
Todo
llbase
americana.
patriota, en pi
el ejrcito
formado
despuntar
al
desde
madrugada, ha-
la
mayor de
dia en la plaza
el
la en-
tusiasta
y conmovida Tunja; y lleno de impaciencia aguar-
daba
orden de acometer
la
Los movimientos que
al
enemigo.
se advertian en
el
opuesto campo,
determinacin tomada por Barreiro de ponerse en
revelaban
la
camino.
Nuestros exploradores habian dado
de amanecer, y
el
para poner en prctica

punto
fijo
realistas
el
y sin
el
aviso
antes
Libertador ya prevenido, slo aguardaba

el
plan que habia premeditado, saber
demora,
la
ruta porque
instante preciso en
se decidieran
que resueltamente
los
se pusieran
n marcha.
Con
tal
objeto,
mas de
los
jinetes destacados
para
vigilar
VENEZUELA HEROICA
172
al
enemigo, casi todos los
sido
apostados en
de
lo alto
las
No
tropas del Rey.
satisfecho, sin
la
situarse
en una altura que
mientos de Berreiro; y
ejrcito espaol se
mino que
le
campamento de
el
la
las
espionaje es-
ms que todos anhelante
determinacin de su contrario, monta caballo

le
permite dominar los movi-
permanece largo tiempo hasta
all
ciorarse por sus ojos de lo
El
el
embargo, con
tablecido, Bolvar, de suyo inquieto y
por conocer
y campanarios de
torres
desde donde pudiera divisarse
ciudad,
y va
Estado Mayor hablan
oficiales del
que tanto
mueve
resueltamente por
el
ca-
y estrepitosos vctores y
ar-
al fin
conduce Boy ac
cer-
preocupa.
le
dorosas explosiones de jbilo, estremecen Tunja
Es nuestro,
sivo
es nuestro,
viendo
jbilo,
exclama
desfilar
el
Libertador cen
enemigo:
al
ahora forzamos
Barreiro admitir la batalla y le pulverizamos;
dimos ponerse en contacto con Smano, y

de sus tropas
Y
el
le
espan-
la
le
impe-
desmoralizacin
har rendirse.
aceleradamente
el ejrcito
Tunja,
patriota deja
toma
camino principal que lleva Santa Fe y corre apoderarse
del codiciado puente de Boyac, con

los realistas y
nimo de
de forzarlos que acepten una batalla decisiva.
Larga de algunas horas
era,
con todo,
la
deban recorrer nuestros infantes para llegar
puente y
detener
al
enemigo
marchan paso redoblado

llera
que
le sirve
no obstante,
tras las huellas del
de descubierta y que
y en pocas horas se encuentran
Mediaba
cerrar el paso
al
al
distancia
al
que
mencionado
llenos
de bro,
trozo de caba-
galope
les
precede;
alcance de realizar su intento.
entre los dos caminos que
seguan los contrarios
POR EnuARDO DLANCO.
ejrcito-,
una vasta extensin de terreno abertal, cubierto en
parte de estriles coln;is de varia
que
elevacin,
as
im]>e<Iia
los opuestos bandos aproximarse para trabar combate,

les
Slo
movimientos.
ocultaba sus respectivos
del puente
venian de Tunja y Motabita

el
lo cual
nombre de
tenia
'
la
de
la
una milla
lugar en
casa de teja
bre debido un antiguo edicio de explotacin
en
como
de Boyac juntbanse atûellos dos caminos que
conocido hasta hoi con
casi
73
el
sitio
";
nom-
rural
situado
encrucijada de ambas vas y cuyos largos paredones
tierra sir\'ieron
un instante de apoyo
jomada memorable en
(jue
los
realistas,
en
la
nos ocupamos.
XXIII
El cielo nebuloso de Tunja, sereno y despejado durante

primeras horas de
la
las
maana, habia tornado oscurecerse
densas nubes ocultaban
el sol,
y una espesa neblina,
tras la cual
desaparecan las lejanas montaas, flotaba pesadamente sobre

las vecinas alturas
y en
las
quiebras y hondonadas del camino
que seguian nuestras tropas.

Envueltos en
toda
la
el
impenetrable velo que se extendia por sobre
comarca, apenas
si
podan divisar nuestros soldados
el
VENKZUELA HEROICA
J74
lienzo tricolor de sus
perezosamente lo
banderas plegado
largo de las enhiestas astas y
el
acero sin brillo de las armadas
bayonetas.
A las
dos de
vanguardia de
que traian
tarde,
la
prxima
divisin de Santander,
la
los independientes, la encrucijada del
diacin del enemigo
temen chocar
sin
contra
advertirlo
bayonetas de Barreiro y todo evento se previenen

sin
el
suelo
donde
El
dili-
se aplana el
cerro que venia interponindose entre los dos ejrcitos,

grito
las
prosiguen
embargo su acelerada marcha con no menos ardor y
gencia, y ya su descubierta hollaba
un
camino
nuestros soldados la inme-
los realistas, presienten
cuando
de alarma resuena de repente.
enemigo ! el enemigo
.'
repiten
la par los encontrados
bandos y aquella voz de prevencin y aviso recorre pronta-
mente
las filas
de uno y otro
ejrcito.
Sbito, sopla el viento, flamean nuestras banderas, dispanse

las nieblas, luce el sol su
ventura y
amagan
disco refulgente
como
nuestros intrpidos jinetes
presagio
de
desordenar los
batallones de vanguardia del confiado ejrcito espaol.
Creyendo
los
realistas
en
el
primer momento, que slo
tenian que habrselas con n cuerpo de

contrarios,
el
uo
se
observacin
de sus
preocupan, antes bien con tono desdeoso,
coronel Tolr, manda sus cazadores
que despejen
el
camino
mientras los otros cuerpos continuaban la marcha.
Parape-
tados entre breas y matorrales los cazadores realistas
rompen
el
fuego contra nuestros jinetes y toca aquellos que habian de
ser vencidos, disparar los primeros sus
nada.
armas en la inmortal
jor-
OK EUUARbO BLANCO.
75
XXIV
Apenas advertido
el
Libertador de
marcha de
precipita la
su desapercibido
presencia del enemigo,
la
sus tropas y con prolunda
contendor,
sorpresa
de
de pronto en columna
aparece
cerrada sbrela altura interpuesta entre los dos caminos.

Parte de
la
la
vanguardia de Barreiro subia en aquel momento
opuesta falda en persecucin de nuestra
tras
que
el
grueso del ejrcito espaol se hallaba
baja del recuesto, un cuarto de legua
la parte
del puente
tres mil
descubierta, mien-
que cruza
el
Boyac.
quinientos combatientes.
Su fuerza
la
sazn en
ms menos
ascenda
total
Bolvar contaba
solamente
mil seiscientos infantas y cuatrocientos caballos.
Toc
enemiga
con
los
la
primera divisin republicana repeler
ijue se
la
columna
aventuraba perseguir nuestros exploradores;
" Catadors
de-
'an^narJia "
acomete sobre
ella
el
coronel Paris, la encuentra, la rechaza y la obliga retroceder
con precipitacin hacia

se
apoyan y
los
se sostienen loi
muros d
la
realistas
casa de
teja
de donde
donde
Paris
lo
desaloja luego tras reido combate.
Perdida tan favorable posicin,
la
vanguardia del enemigo
VENEZUELA HEROICA
7^
pasa
el
puente y gana
que demoran en
las alturas
la
margen
derecha del Boyac,

Entre tanto, como bajasen
para atacar
el
sio
le
llegar
:
la
cabeza del puen-
antes de
al rio
ser corta-
los batallones Rifles
cierran el paso, tiempo que
y Al-
Ambro-
Plaza y Cruz Carrillo con los Bravos de Pez y Barcelona y
escuadrn de Infante,
detiene,
la
camino ocupar
pero no logra su propsito
bion, se le interponen
el
el
Barreiro se apresura
do
batallones
cuerpo principal del ejrcito espaol y corriera
nuestra caballera por

te,
nuestros
recuesto
el
cambia de
lo
cargan por
intento,
el
Barreiro
centro.
se revuelve, sube
se
con rapidez
meseta de una altura que tiene su dereeha y se forma en
batalla: la artillera en el centro y
cada extremo de su lnea
algunos cuerpos de su caballera.
Simultneamente despliega
talla
en
el
camino
habia ganado
el
los
Libertador sus tropas en ba-
principal, al pi de la pendiente
enemigo.
rdenes de Santander,
da y
el
el
Formaban
batalln de lnea de la
Guias y Cazadores de vanguardia
disciplinados del ejrcito
patriota
derecha, regidos por Anzotegui
cuya cima
nuestra izquierda, las
los
componian
Nueva Granaotros
el
cuerpos
centro
la
mientras que las columnas
de Tunja y del Socorro, compuestas de reclutas, formaban

reserva, situada retaguardia de nuestra lnea
de ataque.
la
POI SDUARDO DLANCO.
77
XXV
zar.
Bolvar la
pa
enemigo.
el
preside desde una altura opuesta
Con
est Soublette y el
al p'i
de
la colina
al
la
que ocu.
Estado Mayor
entrada del puente Santander;
su Izquierda se divisa, la
alcance de su voz, piafan inquietos los
Rondn y Mellao
caballos de
no tarda en comen-
batalla
As dispuestos y preparados, la
sus
columnas dispuestas
las
airadas huestes espaolas.
al
delante tiene Anzotegui con
ataque
ms
all
Barreiro y
Aquellos dos ejrcitos rebosando de zana y de ardimiento,

prestos destrozarse y morir
matando, por dar satisfaccin
pasiones, contrapuestos intereses y viej os ren-
exaltadas
cores; apenas
perciben,' ofuscados por
la
nube sangrienta
que vela sus pupilas, aquella inexplicable vaguedad, misteriosa gestacin
de
cuando sobre
los
grandes sucesos, que conturba los nimos,
ellos se cierne
con alas de bronce
el
dios de los
presagios.
Mal puede prever
Cuando
al
lo porvenir
puede imaginar, que,

cha,
aquel quien ciega
reto del odio contesta
como tambin
as los
los
el
que han de
triunfadores,
la ira.
odio mismo,
ser vencidos
todos
quin
en
la lu-
cooperan
t-n
un
VENEZUELA FTERICA
lyg
mismo propsito ? propsito superior, en los unos, la voluntad que toma empeo combatirlo en los otros, la tenden;
cia impulsiva que
los arrastra
zas que se repelen con

fican.
Quin
;.
en todos,
y los
fracaso
les haria
creer,
las contrarias fuer-
fines
porque se
sacri-
que agentes inconscientes
Ios-
ms, ceden sin advertirlo, extraa voluntad, y eficazmente

sirven los designios del Ser,
infinito, dirige
pueblos en
el
como de
que oculto en
presente,
progreso
humano
el
;
de
las tinieblas
lo
desenvolvimiento de
los.
cambia
las.
su. arbitrio,
el
polvo
donde se abaten los imperios, en regueros de luz, y del
antro
elevadas cumbres en profundos abismos, transforma
sombro donde esgrimen sus armas
hace surgir
el
sol
de
la
los gladiadores del sofisma,
verdad puro y resplandeciente.
Entre todos aquellos, los que
el
acero insano blandan ame-
nazantes, al dar comienzo una batalla
que habia de ser de
trascendentales resultados para la Amrica

lvar siente-
mente
las
algo,
Bo-
espaola, slo
su rededor extraa conmocin,, percibe, vaga-
como
gigantescas
el
kjano estruendo que produjeran
torres y bastiones de
fortaleza secular
al
;
caer
y con
los ojos del espritu mira surgir radiante, del polvo aun n
re-
vuelto por el recio huracn de la batalla, la creacin grandiosa,
de su genio inmortal.
IDUAkDO BLANCO.
!>
>79
XXVI
Rpido y
cedi
al
sin vacilaciones fu el instante
combate.
Ruge
el
de calma que pre-
can y asordante
estrpito
mente disparan y acometen nuestros batallones, cxzanse

fuegos cual
sube y anubla
las lanzas
por
la
multiplicndose porfa
rcliiii)ago6,
que exhala bocanadas
el
muerte
el sol
el
ensangrentadas las bayonetas y
suelo se estremece, vacila

;
el
pi
de
los
heridos
sobre la nube negra que presagia un desastre
se divisa una aurora, y Bolvar agrega
pgina][ms,
el
los
humo
ardiente incensario de las batallas,
lucen
re-
Simultnea-
tumba con prolongados ecos en toda la comarca.
donde su espada
escribe
nuestra
;
Boyac
historia
:
una
Entre tanto, con denodado empeo combate Santander la

derecha enemiga, situada en las alturas que dominan el puente,
Anzoategui,
como siempre
ardoroso, se
centro de la lnea
espaola, con
dos pujantes bata-
mientras que
sobre
el
llones y
el
ordena Plaza
extrema izquierda que sostiene
coronel Jira-nez, segundo jefe de las tropas realistas.
Rpidamente
V
forzar la
arroja
se extiende la batalla por toda
alcanza en breve tiempo toda su intensidad.
nuestra
lnea
VENEZUELA HEROICA
8o
Barreiro se sostiene pi firme
su artillera bien dirigida, y
el
fuego incesante de su aguerrida infantera, barren y abrasan
la
prolongada falda de
meseta adonde intentan subir
la
batallones Rifles y Albion
empujados con
los
por Anzo-
furia
tegui.
La
metralla abre claros en las
tros batallones
las
pertinaz empuje
el
corta,
enardecen; y en
combate aumenta su ardimiento
que, impvido y magnfico, en
que rebotan bajo
los pies
sol-
revuelto torbellino
el
la presencia
medio de
las
de nues~
empero, no se desalientan nuestros bravos
dados, antes bien, se

del
patriotas,
filas
revuelca y detiene algn tiempo
de Anzotegui
de proyectiles
la lluvia
de su caballo, cautiva y estimula con
su intrepidez incomparable.
Con
Libertador los movimientos
visible satisfaccin sigue el
progresivos de aquellos cuerpos de la segunda divisin repu-
combaten
blicana que
el
mismo tiempo que ordena
ejrcito espaol
centro del
con
reforzarlos
los
al
Bravos de Fdez,
refrena la impaciencia de los escuadrones de su guardia que
ansian todo trance tomar parte en la lucha.
Quietos
no
tiempo an, contesta
es
repetidas de los jefes de su caballera
quebrante
el
enemigo y
como gallardamente
Acrece
el
fuego y
cubra de una gloria tan merecida
solicitada.
el
bramido, se dilata entre

respiracin de la
se
insinuaciones
las
dejad que Anzotegui
fragor
de
batalla
contienda
la
de
las quiebras
vibra en
los
las
Andes
como sordo
la
altas crestas
inmensa'
de
los
montes; fragoroso desciende como
el
alud los profundos
de
las
cavernas y los bosques
valles; penetra en lo recndito
POR EDUARIH
y va
de tumbo en tumbo recorriendo
llevar la
America
del nacimiento
el
anuncio del
l8l
IJI.ANCO.
dia, |}or
vosia cordillera,
la
siempre memorable,
de Colombia.
XXVII
Reforzado Anzotegui con
bayoneta
al
los
Bravos Je Paez, carga
la
batalln Cazadores l Jiti(\\xe ocupa nuestra de-
recha una caada, y cuyos fuegos cruzados y certeros nos hacan
grave dao; despus de un duro choque, los Cazadores ceden

el
terreno, repliegan sin concierto, y, atropelladamente,
buscar amparo en
disputa Barreiro
mente
se
las
columnas con que personalmente nos
recuesto de la meseta,
el
sostiene.
lnea
espaola
Cazadores^ acomete resueltamente por
enemigo y
trata
donde tan vigorosa-
Anzotegui aprovecha
confusin producido en la
el
de envolverle.
el
En
ordena sus llaneros cargar

las tres
y media de
muestra de flaqueza de
la
hora aciaga de
Los
clarines
las
al
I
momento de
el
por sus repelidos
flanco que
desampara
aquella emergencia
Libertador juzga oportuna la intervencin de
Eran
van
la
el
caballera,
enemigo.
tarde,
cuando con
la
primera
tropa< castellanas, son para
ellas
la catstrofe.
de nuestros escuadrones dan
al
viento sus
3
vi-
VENEZUELA HEROICA
l82
bradoras voces.
las
Barreiro las oye y se estremece
mismas notas, especiales y
eran aquellas
que precedieran
terribles
la
espantosa acometida de Pantano de Vargas.
A par se
lanzan impetuosos la cabeza de sus tremendos
escuadrones, Mellao, Mujica, Infante y
empinada
por
la
den
la altura,
Firmes y viva Espaa
nubes de metralla envuelve

ten por
los
el frente
los trozos
los
que
choque de Rondn
Slo
un cuerpo de
realista,
que manda
campo de
el
acome-
le
dragones de Gon-
los
resisten los
unos
rienda suelta hu-yen los
ruedan revolcados por
la pendiente.
reserva espera briosamente
escuadrones y perece alanceado,
y en
atacan por la izquierda
Empero no
zlez acuchillarlos por el flanco.

ni los otros el
que defien-
de jinetes que
le
granaderos de caballo y ordena
primeros, los segundos
Rondn,
ilustre
grita Barreiro sus soldados;
azuza sobre
ya
el
falda, sobre los tercios espaoles
el
resto
de
la
nuestros
caballera
coronel don Vctor Sierra, abandona
el
batalla.
Barreiro se ve
envuelto.
corre en persona reparar el
la
cabeza de uu regimiento
dao que
le
ocasionan nuestros
batallones tras el
fracaso de su caballera
carga y desordena
el
regimiento.
pero Anzotegui
Partida en varios trozos la
lnea de batalla del ejrcito realista, sus veteranos hichan toda-
va con bravura, pero con desconcierto.
Toda la lnea retrocede
empujada con violencia por nuestras bayonetas y por

de
las lanzas.
que le queda
til
es su
el
bot
Barreiro desesperado trata de ganar otra altura

la
empeo
espalda y restablecer en
nuestros caballos se lo
ella la batalla.
In-
impiden, rompen y
POR EDUARDO BLAKCO.
pisotean las lat laolas,
el ejrcito
abate y
se
la
83
derrota,
contenida un instante, se declara violenu, estrepitosa.
Kspada en mano, defindese,
puado de valicnes, en medio

su ltima protesta
frentico,
huracn de
al
vencido,
su ejrcito
lUrreiro
con un
la derrota: es aquella
roto
y acuchillado
rinde las armas y se entrega sumiso la clemencia del vencedor-
Cuando acontece
la catstrofe, cien
se extienden sobre el brioso
busca
la
muerte,
sin
todos ansian rendirle.
que
codiciosas de gloria
que tan ardientemente
Briiadier
muerte acceda ^ su solicitud
la
Un
manos
soldado de /?// (*)
espada, y liarreiro, jadeante y
cubierto
ê
le
arrebata la
sangre, queda
pri-
sionero.
Habia perdido
la
no
batalla,
la
Le esperaba
honra
el
patbulo
tiempo que
pletamente
al
la
segunda divisin republicana vencia com-
centro y retaguardia del
ejrcito espaol,
San-
tander su tumo, despus de repetidos y recios embates

contra los cuerpos de vanguardia, logra forzar
la repelente
akura que ocupa
de tan favorecida posicin,

banderas y caballos,
esplndida victoria^
(1;
Pedro Marllacz.
lo
el
enemigo,
corta,
lo rinde
su
lo
el
puente, gana
lo arroja
con estrago
atropella, le arrebata
pujanta y
completa
la
VENEZUELA HEROICA
184
XXVIII
Con
Barreiro y Jimnez quedaron prisioneros
1.600 solda-
dos y casi todos los coroneles, mayores y oficiales del destro-
zado
ejrcito espaol.
caballos
todo
el
armamento, y municiones y
caones y banderas quedaron en
escudo roto, y en pedazos
el
Bolvar se descubre y saluda Colombia.

la
ms
el
campo.
el
cetro colonial.
rpida la par que gloriosa de
Boyao coronaba
todas sus campaas.
El sueo de Casacoima estaba realizado en su primera parte.
Era
libre el
pueblo granadino.
Tres dias despus de aquella gran victoria, Bolvar entraba

Bogot, abandonada con precipitacin por
tropas
blica
ponia
las
alteraba
espada de fuego
el
Smano y
sus
bases que haban de sustentar la gran Rep-
mapa de
los lmites
la
Amrica y marcaba con su
inmensos de Colombia.
C'AEA1K)1?0.
?i\!n^:B
(24
Colombia,
una
DE JUNIO DE
grandiosa del genio de^Bolvar, era
la aspiracin
realidad.
Hija del herosmo, concebida en

al elctrico
llas,
1821).
los
Mundo
el
seno de
resonar de los clarines, entre
rugidos del len
soberbio,
el
las
tempestades
fragor de las bata-
dominador
del
Nuevo
y los himnos triunfales de un pueblo faiutizado hasta
el martirio
por
habia surgido
de sangrintos
la idea
altiva,
redentora de independencia y libertad,
como deidad
laureles,
terrible,
armada de
la
coronada
la frente
noble potencia de su
VENEZUELA HEROICA
l88
virilidad y sus derechos, del surco
ardiente de la guerra en el
campo inmortal de Boyac,

Sobre
el rico trofeo
de cien victorias, descollaba, con propor-
ciones gigantescas, entre las nacientes Repblicas americanas

su porvenir estaba lleno de promesas
su nombre, al par que
sus hazaas, era timbre de orgullo para los pueblos del
Continente
al
amparo de su
mayor ardimiento cobraban
Nuevo
nuevas fuerzas y bro y
ejida,
las aspiraciones
los nobles pro-
psitos de los sostenedores de aquella cruenta lucha contra

el
poder dominador de
Apenas en su
No
que difunda aquel astro
aurora, la viva luz
radiante, prometa
aos,
Metrpoli.
la
no
eclipsarse jamas.
empeada hacia ya
obstante, la lucha desastrosa
continuaba
con
calor
creciente
par que combatida siempre por sus implacables
Colombia
se ostentaba orgullosa en
esforzaba en abatirla.
Apenas
si
medio
t.antos
vilipendiada
al
la
enemigos,
huracn que se
poda dar un paso en
el
camino de su engrandecimiento, que no fuera apoyada en su

robusta espada, que no hubiera menester abrirse
el
fuego de sus caones.
Su imperio
humeantes, sobre campos

cadveres
que clamaban
mecido de continuo por
el
campo con
se extenda sobre
desiertos,
sobre
venganza, sobre
sacudimiento de
doscientos
un suelo
sacrificios,
mundo
estre-
osada, de
en que
la
vez se sucedieran nuestras
ya
el
gigantesco duelo que en
victorias y desastres, contaba
seno del
mil
las batallas.
Once aos de perenne combate, de perseverante

continuados
ruinas
el
americanolsostenian con la dominadora Espaa
sus rebeldes colonias.
Nada
se haba
negado para mantene
POR EDUARDO BLANCO.
en combustin i)erptua
la
tÔ
inmensa hogera que alimentaba

Reposo,
fuego sagrado del patriotismo.
privilegios,
inclina-
hogar, caros afectos, delicadezas del corazn, altivas
puro de
los
caridad
dones celestes
ennoblecen
(jue
al
sublime
hombre:
todo se habia ofrendado en aras de
ruda ortiga medraba sobre
campos
espiga bienhechora
la
se reflejaba entre charcas de sangre y no habia
esquiva claridad de
la
Ruina
la patria.
y desolacin ostentaban nuestras ciudades, nuestros

la
mis
hasta el
ciones del espritu, arraigadas preocupaciones y
sitio
el
riqueza,
el
'>
sol
donde
la
no reposase sobre esparcidas y
luna
blancas osamentas.
Una
generacin de hroes habia quedado sepultada bajo
de Bves.
los cascos del caballo
Entre los debates turbulentos de la

tituida
en Caracas en
los
PatritUa, cons-
Ji/n/ij
primeros dias de
la
Revolucin,
acto solemne del Congreso de Angostura al proclamar la
Repblica, mediaba una inmensa
La aglomeracin de
los
los dias,
estos,
como
el
Gran
distancia.
acontecimientos y la rapidez vertigi-
nosa con que se sucedieran, haban producido
que
el
fenmeno de
como
apenas transcurridos, apareciesen
aos, y,
siglos.
Colombia vislumbraba
al
19
sombras de un remoto pasado.
de Abiil de 1810, entre
Aun
vibraba
colrica
la
las
voz
de Rvas en Maturin y en rica, y ya por mitolgicas pasaban

las
proezas del vencedor en
En
el
lidiadores,
apuntar
la Victoria.
rpido torbellino en que giraban aquellos infatigables
el
quienes la muerte sorprendia
bozo y ceirse
aos era alcanzar
la
los
de ordinario al
primeros laureles,
senectud.
coatar
treinta
VENEZUELA HEROICA
l-î
Lo3 hroes de Taguanes, Araure y San Mateo,

impetuosidad y robustez, se reputaban
su
Bolvar contaba apenas siete lustros y, tanto
como por
sus glo-
consideraba y respetaba ya por su longevidad.
rias, se le
Pasmosa rapidez
los
de
{>sar
como ancianos
ms templados
aquella,
que no daba vagar, que mellaba
caracteres y agotaba el aliento de
los
ms
esforzados.
Empero, tanta perseverancia y tan costosos

habian de ser
aquel gran dia
estriles
sacrificios
para teir de prpura
del definitivo afianzamiento de
la
no
aurora de
nuestra inde-
pendencia, por todos esperada con anhelo tras una noche de

tres siglos,
mucha
derramar, pero
la
sangre generosa habia
sido
aurora tan deseada iba lucir
indispensable
al
fin
en los
horizontes de la Patria.
II
Boyac habia reconquistado nuestra preponderancia en

terrilorio
Granadino:
el ejrcito
al
amago de nuestras bayonetas
espaol dejndonos en
posesin
todas las provincias del Vireinato de Santa

corria
guarecerse entre las plazas
el
retrocedia
completa de casi
Fe,
fuertes
y fraccionado
de Cartagena y
t^
11.
fon EDUARDO BLANCO.

m
Santa Marta se internah.a
La
buscando apojro en
base de 0|)eraciones de los independientes haba
rido tan extraordinaria latitud

Ix>s distintos cuerpos del
las
que pareca
loe
difcil
adqui-
conservarla.
combatan maniobraban
ejrcito
Kntre lienndez, que sostena
distancias inmensas.
en
Sur,
al
de Quito.
realistas poaec<lorcs
la
guerra
provincias orientales de Venezuela, y Montlla que com-
bata en las mrgenes del Magdalena,
mediaba una distancia
aproximada de cuatrocientas
Semejante amplitud en
las operaciones
de un reducido
circunstancias que se oponan
al
dadas entre otras
ejercito,
desempeo de
de nuestra topografa
planes, las especiales

desiertos, sus
leguas.
con sus vastos
inmensas montaas, sus caudalosos ros
caces de poblacin y
la
ausencia completa, las
ms
vas de comunicacin y Je recursos para vencer

tades, habran
y mUiares, sin
hecho impracticable
el
mejores
los
y la es-
veces, de
tamas
dificul-
combinaciones polticas
las
genio esclarecido de Bolvar y la infatigabjre
movilidad de espritu y de cuerpo de aquel atleta dominador de
como
imposibles, rpido
sitos
como
el
rayo, y perseverante en sus
prop-
inmutables.
las leyes
Adquiridas ventajas tan trascendentales para la causa americana, cual lo fueran el aniquilamiento de
pacin de Bogot
Estado sino
el
el
liarrero
Libertador no se detiene en
tiempo indispensable para formar
nueva organizacin.
Perseverante,
tregua la ruda fatiga, sordo

los halagos y la
como
al arrullo
embriaguez del
de
el
la ocu-
vecino
base de su
&iemj)re,
la lisonja
triunfo,
zuela tramontando los Andes, desciende
la
sin
dar
y esquivo
retoma Veneel
Orinoco hasta
VENEZUELA HEROICA
192
Angostura, proclama Colombia por un decreto del Congreso
y dicta y pone en prctica
medidas conducentes una
las
nueva campaa.
Montilla va invadir
tomar
mando de
el
remonta
el
el
Magdalena: Urdaneta marcha
las tropas
en Ccuta
reunidas
Soublette
Orinoco con una fuerte divisin; y Mires y Valdes
Sogamoso.
se adelantan sobre
Bermdez, entretanto, apoyado por Cedeo, Mongas y

Zaraza, aviva
fuego de
el
mientras que Pez en

tro
la
lucha en
las provincias
las llanuras del
de operaciones contra
el
orientales,
Apure y Barnas, cen-
grueso del ejrcito expedicionario
regido por Morillo, despliega sus dotes militares y en constante

inquietud y enojosa perplejidad mantiene en jaque *
su for-
midable contendor
Trece das
le
bastan Bolvar para efectuar tales
su previsin le impulsa aventajarse
de sus operaciones, violentar

la rotacin
de
los sucesos
los
al
tiempo con
aprestos
rapidez
la
acontecimientos y forzar
para llegar ms presto
al
definitivo
que presiente prximo y glorioso para la amada

Nada es capaz de detener el vuelo de su pujante
desenlace,
Patria.
voluntad
ante
aquel
propsito
imutable desaparecen
distancias, se aplanan las montaas, simples

los
caudalosos rios y trillados caminos
montes y
el
escabroso lecho
las
del torrente.
arroyos
quiebras
parecen
de
los
Aquella pasmosa
rapidez
de movimientos y de designios dan Bolvar
ventaja
en toda circunstancia
las
cuando apenas
se le cree
la
en
Angostura ya trepa de nuevo su caballo, con asombro de

Morillo, y
fijo el
rumbo
Bogot, lag empinadas cumbres
de
POR KUUAKUO ULANCO.
las sierras
andinas
Suuuo
19J
que
Miyus
lub
la
espada
ilc
supoDcn
amenazados
lidiando en Nencirucla, se euciientran de pronto
por
\i
fuego de aquel lerriblc arcngel.
II
A
y
la
pesar de los obstculos de todo linaje, con que
el
esfuerzo
tenacidad de ios jefes realistas embarazaban
la
marcha
progresiva de
la
Revolucin y su creciente desenvolvimiento,
nuestras conquistas para 1820 eran trascendentales y de incon-
Venezuela se haba unido su vecina
testable valimiento.
hermana bajo
el
fulmneo casco de Colombia.
moral era imponente.

batallas,
Nuestra fuerza
Nuestro ejrcito probado
Nuestros generales,
habian
cobrado
as
experiencia
como
nuestros magistrados,
alcanzado con
rotacin de los sucesos, la altura indispensable
ocupaban y
en
las
cien
aunque escaso en nmero, era disciplinado y ague-
rrido.
nidad y
en
la
prudencia tan necesaria
emergencias
el fri
dramieyto,
la
de
los
as
negocios
clculo habian vencido y

irreflexiva
pretensiones que, junto
impetuosidad
con
el
en
la
puesto
La
pblicos.
las
el
que
como
guerra
dominado
y
continua
la
al
sere-
atoln,
jactanciosas
antagonismo de intereses y
VENEZUELA HEROICA
194
posiciones tan funestos resultados dieran

los primeros
tiempos de
pensamiento
slo
encontrados, entonces
como
comenzaba
al
en
las
dudar, y
y,
una sola
lei,
estimada por todos,
al
sometimiento de sus colonias,
nuestro pueblo, esquivo largo tiem-
sagrado propsito de sus libertadores se inclinaba creer
promesas de
los nobles apstoles
derecho americano.
sato, era admitido
que
un
imprescindible-
Para 1820, Espaa, respecto
po
sola voz,
de homogneos
sometido una sola
voluntad por todos acatada
Una
aquel conjunto
diriga
de aspiraciones turbulentas y de intereses
propsitos, antes
voluntad
ms de una vez en
Revolucin.
la
la prdica,
alcanzado
el
Lo que al
ya como
la
Los
afectaran.
injuriosos
calificativos
libertad
y del
El can ms elocuente
conviccin adonde no habia
Nuestros
entusiasmo.
habian dejado de tratarnos con
la
principio aparecia corno incen-
factible.
habla llevado
de
el
alarmados,
contrarios,
desprecio que por tantos aos
poco
lisonjeros
con que su vanidad nos regalaba,
los dicterios
disminuan en
razn del incremento de la revolucin y de nuestras repetidas victorias.
rezaban
los
Bolvar habia dejado ya de ser

partes dirigidos
la
Caudillo sin segundo, un General experto,
gioso quien
la
cio.
un
un hombre prodi-
de
que slo se conceden
al
El respeto, como se
Las turbas
monstruo que
fortuna cortejaba solcita y de quien eran
esperarse todas las manifestaciones

genio..
el
corte de Espaa: era
se
ve, se
habia sustituido
habian convertido
digno de competir con
los
en
ejrcito,
ms esforzados y
al
despreejrcito'
brillantes
de
su.
POR EDUARDO BLANCO.

Majestad Femando VII.
vanos
I;i
(luitncras, la
95
Nuestras pretcnciones no eran
()
revulucion haba resistido
el
degello {uc
y ms ro-
sometieran sus contrarios, y cada vez ms fuerte
busta, pesar del copioso raudal de
sangre generosa (|ue bro
toban sus mltiples heridos, creca amenazadora medida
que se mellaba
el
sable
y se debilitaban
aquellos que con tanta crueldad

su propsito de someter
haba agotado cuantos medios violentos
lonial,
ferocidad de las
rido la
Espaa, en
combatan.
la
rebelde Venezuela
lo
hambre,
al
le
ms exaltadas pasiones
salvaje, el cauterio inquisitorial, el
de
los esfuerzos
yugo co-
haba sugela represin
el hierro, el
fuego,
laperdia con sus garras ocultas, el verdugo disfrazado de amigo-
Pero
vano
terror
el
se
y la
condenaban
crueldad haban
la
mendicidad y
sido
al
ineficaces.
desamparo
En
las fami-
en vano se exhiban
en
las
encrucijadas de los caminos pblicos, en las plazas de
las
al-
lias
de
los
tachados de rebelda
deas y en
las
cortadas por
puertas de las
los
ciudades
principales,
dientes de los rboles, clavados sobre picas

jaulas,
cabezas
verdugos, brazos y piernas y esqueletos pen-
para defenderlos de
las
encerrados
aves de presa, y prolongar
espanto que deseaban infundir entre
la
nada
{') Fra>s
se desprestigiaban y agotaban, y otrcs
de Morillo,
las
fu bastante detener el
impulso que impela Venezuela su emancipacin;

violentas
el
La cobeza
multitud.
de Ribas estuvo exhibida por cuatro aos en una de

llamadas puertas de Caracas.
en
las
medidas
medios m
VENEZUELA HEROICA
196
hbiles fueron puestos en prctica
conciliacin lo
ver
de
que no pudo alcanzar ni
contener por
la
violencia
ni
la
la
crueldad.
IV
Riego y Quiroga proclamando en Cabezas,
ao
del
12,
ayudan eficazmente y apresuran
triunfo definitivo
La
los
de
la
la Constitucin
sin
quererlo, el
E.evolucion americana.
comn, no importa quienes sean
aspiracin un bien
que pretendea alcanzarlo,
ni
el
relativo
antagonismo de
miras y propsitos que pueda separar sus intereses; establece
una
tcita alianza, difcil
nulas, para
una de
de romper, y aun ms
las partes, las ventajas
que
difcil
de hacer
se derivan de
un
impulso justificado y colectivo,
La libertad proclamada
los acantonami-'ntos
de
reforzar en Venezuela
en Espaa,
en
el
el
ejrcito
egida de instituciones liberales
despotismo y coloca bajo
el
porvenir poltico de la Pennsula, favorece
la
transformacin republicana de
con destino
de Morillo, par que abate
el
Fijo,
Seno mismo de
las tropas expedicionarias
en Amrica
la
las colonias espaolas.
no obstante, c^mo siempre,
el
gobierno de la
Metro-
POK EDUARDO HLANCO.
poli,
en
propsito de conservar la corona
el
la
restablecer su quebrantada autoridad en
las
por
las
armas se
En
tal
sentido, la
empleos para
el
el
liberales y
de una
de dignidades y
ofrecimiento
los jefes insurgentes
Nueva (Jranaday
en
que vanajnen-
reprimir.
promesa de instituciones
amplia amnista, junto con
Revolucin
la
la conciliacin lo
habia empeado en
colonias; pero
verdadero espritu de
al
americana, creo allanable por

re
sus posesiones
Constitucin,
de ulrramar, se apresura, recien jurada
descaminado respecto
97
que sostenan
guerra en
la
Venezuela, fu el primer paso de las Cortes
camino de un avenimier.vo entre
rebeldes hijos; y, con tal
fin,
la
Madre
Patria
y sus
encrgase Morillo la pacificacin
de las provincias sublevadas por medio de
la
conciliacin de
tan encontrados intereses.
La nueva iaesperadi de sucesos

los
que
se efectuaran
tan extraordinarios,
como
en Espaa, produjo en sus colonias una
profunda conmocin, no exenta de desaliento y de despecho,

entre los sostenedores del principio
la integridad del
territorio
monrquico absoluto y de
sometido por los conquistadores
Aquel insigne
triunfo
de
por
el
al cetro
de
sobre
el
absolutismo, triunfo reputado
como
la
Amrica
Castilla,
ms
el
gloriosa
poden > de
solamente entre
de sus
la
como la
corona y sus augustos fueros; no

posedas las ms de fani*
de suponer nada tan
voluntad de sus monarcas
sino
mismos ms esclarecidos quienes en

cendencia de un cambio tan
pueblo espaol
victorias cvicas; desprestigia en
las clases inferiores
tico realismo incapaces
nuevas ideas
las
fivo'
alto
y poderoso
aun entre aquellos
fcil
'om
-'
!:
tras-
VENEZUELA HEROICA
igS
Por
que hace
lo
independientes, la noticia de la
los
revolucin efectuada en Espaa, fu acogida
como una prenda
anticipada de la victoria definitiva de su causa.

Morillo, por su parte, quien
tica sorprendia
situacin
en medio
cambio radical de
de
la
sido
del Gabinete de
xito, los refuerzos
y presumiendo todas
salir
de
ella,^
de tropas que
prometidos; acoge con frialdad
Madrid
la pol-
ms embarazosa
y en momentos en que esperaba, para
con probabilidades de buen

le haban
el
los conflictos
la decisin
las desventajas
que debia exponerle tan extraordinario proceder, retarda, en

lo posible,
el
juramento de
la constitucin
el
mandato de
Pero por ms empeo que pusiera en
Cortes.
medidas, hubo al
fin
las
aplazar tales
de ceder, mal de su grado, y despus de
proclamar solemnemente
el
Cdigo
poltico
de
la
monarqua
espaola, propone los jefes republicanos una suspensin
de
hostilidades, mientras comisionados especiales exploraban la
voluntad de Bolvar y los altos designios del Congreso.
Destemplada y
ficador,
y de
de
altiva fu la respuesta
los jefes
que recibiera
el
Paci-
quienes dirigi sus primeras insinuaciones
los altos magistrados
de
fu motivo detenerle en el
la
Repblica; no obstante^ no
camino de un arreglo de cuyo
POR EDUARDO BLASCO.
avenimiento esperaba
de su
salir airoso
99
difcil
ya falseada
posicin.
medio de
El Congreso se habia limitado manifestarle por
"
Que deseoso de establecer la paz,
su presidente Pefialvcr
hicieran de parte
oiria con gusto todas las proposiciones que se
:
base
del gobierno espaol, siempre que tuviesen por
nocimiento de
la
Bolvar no fu
menos
esplcito
esperar
sin detenerse
y da plenos poderes 4 Briceo
La
al
Urdaneta para
injurioriosasal par que inadmisibles, las propo-
guerra, pues, dice Baralt,
al
en su historia
apreciar
madre
estos sucesos, la g;\erra debia continuar entre la
Magdalena
de Morillo.
siciones
"
Mndez
la colonia,
porque sta rehusaba someterse
que dio Morillo para
la reconciliacin
importante resultado, cual fu
el
y de
fueron seguidos
de aumentar
el
partido repu-
el jefe
espaol los caudillos
republicanos fueron comedidos y urbanos; todos
Congreso,
funciones
extran-
mismos con una importancia que hasta

Desde
esfuerzos por disimular en lo posible.
luego los trminos en que escribi
al
de un
los realistas
entonces hiciera
como
patria
pero los pasos
biicano en Venezuela, presentndolo los ojos de los

jeros
los
su cuartel general
de San Cristbal, emprende un proyectado viaje
como
reco
soberana independencia de Colombia."
comisionados espaoles que se dirigian
rechazar,
el
le
les dio los ttulos
correspoadian
ellos,
as
que por sus grados y
y no fu pequeo
el
inters
que
mostr por alcanzar de ellos, antes que todo, la suspensin de

las hostilidades.
quienes
el
Muchos americanos
temor la mejor fortuna de
egostas
los
y cobardes
realistas
retenan
VENEZUELA HEROICA
200
en sus
filas
vieron entonces claramente la fuerza fsica y
moral
de aquellos hombres llamados hasta entonces rebeldes,
en sus opiniones
vacilar
al
ver posible
una causa que hasta
triunfo de
sin
Hbolos que comenzaron
unin, sin habilidad y sin poder.
y casi verosmil
consideraran
all
el
quimrica.
Otros que acostumbrados en su profunda ignorancia reverenciar
despotismo,
el
por impos los gobiernos repu-
tenan
empezaron
de Amrica,
blicanos
mirarlos
menos
con
desde que en Espaa aparecieran proclamados los
ojeriza,
principios
liberales.
muchos
adictos de corazn estos principios,
y ansiosos por volver
expedicionarios
militares
cansados de
la
siguieron tibios y descontentos una contienda iiijusta

luces.
guerra
regenerada patria, s fueron
la
todas
"
Dado
el
desprendimiento ingnita altivez de
dientes, las proposiciones
expresa condicin
indepen-
de paz dirigidas por Morillo, bajo la

soberana de Es-
reconocimiento de la
del
los
paa, eran de todo punto inadmisibles y de consiguiente impracticable toda avenencia entre los contrapuestos intereses de
los beligerantes; pues,
haber alcanzado
el
cmo
ioiaginar siquiera,
y trascendentales, pudiera desconocerlas
coronada de envidiables
laureles, ante
pas el
la
Revolucin y
la solidez
Gobierno republicano
vidar aquellos hombres que,
inclinar la
frente
al
incremeto que
con que se afianzaba en
el
menos favorable para
la
si
causa americana se hubiera manifestado

al
efectivas
un poder en decadencia
cuya fuerza moral mermaba en proporcin
tomaba
que despus de
partido republicano ventajas tan
la fortuna,
cmo
ol-
logro de una idea todo lo ha-
ban sacrificado, la tremenda responsabilidad que pesaba sobre
POR EDUARDO BLANCO.

no sMian
ellos, si
A (jue por vano
airosos,
6 con
la
301
vida pagaban los tortncnlos
empeo sometieran
su patria
VI
Un
mar desangre separaba
tigua y pertinaz dominadora;
la
Amrica espaola de su an-
intentar sicjuiera atravezar
cncrcspailas ondas, era entrar en gran riesgo de
vida
la
nor y
ms
honra, aun
repetirlo
con satisfaccin
traron cabida en
homrica.
uno
perder con
preciosa, para quienes rendian
un culto reverente.
la patria
los
sus
Placentero es
la
ho-
al
repetirlo,
halagos de Espaa no encon-
solo de los sostenedores de aquella lucha
pesar de toilas las
miserias y de todas
las
difi-
cultades que tantas veces se viera expuesta en Venezuela la
causa de los independientes
meros
directores, por las
embarazaron
proceso
la
el
la
impericia de sus pri-
turbulencias sediciosas
que tanto
desarrollo franco y progresivo de aquel largo
habia mantenido honrada.
revolucin se
poder discrecional
militar,
no
fu mvil
el
mezquino de aviesos
que indujo sus mulos tan
intereses personales,
el
cable sinrazn
que
los
Si
Bolvar disputado en los principios
le fu
de su prepoderancia
ya por
as
procedieron, ansiaron
injustifiel
poder
VENEZUELA HEROICA
202
nicamente por
de acaudillar
la gloria
el
movimiento regene-
rador, sin pensar jamas en los proventos que pudieran redundar
de
suprema direccin de
la
miento de
la
gloria,
el
no riquezas.
desprendi-
mayor
Sus miras se fijaban ms
aquellos nobles lidiadores.
ambicionaba
En
Repblica.
materiales estrib la
los intereses
fuerza de
altas.
Los concucionarios,
si
Se
los
hubo, rarsimos, quedaron deshonrados ; cual llama abrazadora,

el
desprecio pblico pas sobre ellos, los
zas:
cenizas que esparci
el
convirti en ceni-
viento y que aun desprecia la pos-
teridad.
La
aspiracin moral
Aquel
heroico
lidades; sin
nudo
ejrcito,
paga de
sin pan,
no
mora victoriando
mataba toda tendencia
material.
sometido todo gnero de pena-
ordinario,
desnudo
casi siempre, y
me-
una queja, y lleno de entusiasmo,
proferia
la patria, sin cuidarse
de sus propias mise-
rias.
Ser
ferible
el
ms bravo,
ser
el
el
ms abnegado,
el
ms heroico
era pre-
ms acaudalado.
El orgullo era noble,
la
ambicien generosa.
De
ah la pu-
ante virilidad de aquella generacin que hizo prodigios, ar-
mada con
la
espada de
harapos del mendigo.
los hroes,
aunque cubierta con
los
rOR EDUARDO BLANCO.
VII
Palpable
el
incremento que con slo
ciaciones habia cobrado la
Libertador
las
el
amago de
Revolucin, no se
le
las
nego-
ocultan
al
derivar de un
ventajas inmensas que poda
por lo que
pernicioso sus contrarios
estado de cosas tan
de San Cristbal, proapenas de regreso su Cuartel General

negociaciones
pone al Pacicador reanudar las interrumpidas
siempre que se le concepara tratar del propuesto armisticio,
que tenia dere Colombia, las garantas y seguridades
dieran
cho
exigir, sin
pendidas
ta,
que por esta insinuacin se considerasen sus-
las hostilidades
marcha en persona
respuesy acto continuo, sin esperar
la cabeza
de su guardia sobre
la
Bailadores y Mrida, dedivisin de Tello, quien evaca

jando el paso franco los independientes.
Murillo se apresura tratar con
vos comisionados y se
mu
las provincias invadidas
paba Trujillo
rache.
el
Libertador;
ve con parte
de su
envia nue-
ejrcito
recientemente por Bolvar.
hacia
ste ocu-
interna hacia
el generalsimo espaol, se
Ligeras escaramuzas
se
de los republicanos.
Ca-
traban entre los cuerpos de
vanguardia del ejrcito realista y algunas de

rrillas
le
las
audaces gue-
El Libertador toma posiciones en
VENEZUELA HEROICA
504
Sabana Larga,
ocupara.
tres leguas retaguardia
Morillo
comn acuerdo
fija
las
la
ciudad que antes
en Carache su Cuartel General, y de
al efecto
Los
quedan suspendidas.
hostilidades
comisionados enviados
de
por
la
de pacificacin
Junta
constituida en Caracas, se avistan en Trujillo con los nombra-
dos por Bolvar, y dan principio acjuella larga serie de conerencias llenas de interrupciones
ambas
seis
partes,
que dieron
al fin
y de dificultades opuestas de
por resultado un
armisticîo
de
meses, mientras se ajustaban las negociaciones conducentes
la paz,
convenio filantrpico
el
de regularizacion de
aquella guerra de exterminio, que tanta sangre y
lgrimas nos
Convenio calificado por Bolvar de verdade-
hizo derramar.
ramente santo y con ardiente anhelo propuesto por

^
americano su generoso contendor, en
el sitio
el
caudillo
mismo, donde
forzado por la impulsin vehemente de las necesidades de la

poca, lanz todos los vientos,
terribles palabras
consignadas en
como lenguas de
el
fuego,
decreto aterrador de
las
1813.
Coincidencia providencial aquella, que redime la patritica

Trujillo del funesto
renombre alcanzado en
dores tiempos de la ensaada
De
cruel, Trujillo se convierte en
inolvidable de
su
dolorosa y aminora
los
primeros abrasa-
lid.
magnnima, y
segunda popularidad, mitiga

el
el
recuerdo
la impresin
espanto que debi su primitiva
nom-
brada.
Sellados por los plenipotenciaros los arreglos indispensables
para dar comienzo una negociacin
de suyo impracticable,
llevse efecto la famosa entrevista de Santa
Ana entre
aquellos
dos hornbres que con recproca crueldad y con no menos furia
POR KDUAKDO BLANCO.
90$
igual tesn y v.Uciu(a haban combatido tantos aos por tan
opuestos intcicscs.
tral,
inennes y olvidando
acrrimos jmr
el
la
discrepancia de
sangre,
la
de
a y de
1
la patria,
la altiva
)espues,
en
el
Kl viejo len
ideas.
mutuo herosmo de
muy
la
par de extraos y
Amrica
distintos sentimientos
la corona la presa
Bolvar, satisfecho de
el
disputada por
s,
velo de su cautividad
se se>araron
mas posedos
peso de frustrada esperanza, convencido de
glo-
soberbia Espa-
tierra,
inolvidable,
el
restituir
renombre
al
la
la
ricano
ibe-
nacin americana.
para no verse ms sobre
llevando de aquel dia recuerdo
de
enemigos
gallardo adalid dla joven Colombia, se conteuiplaroii
con orgullo, y generosos prestaron homenaje

rioso
declarado neu
y rencores, se avistaron
(luisciuillas
dos campeones, hermanos por
a|uellos
ro y
AIK, sobre a<ucl cam|>o
Morillo, bajo
la
imposibihdad
el
cndor ame-
y viendo descorrerse ante
para abrir
campo
al
la
fecun-
dante sol del porvenir.
VIII
Penetrado Morillo dlo infructuoso de cuantos

I)udiera hacer
Espaa en
lo sucesivo,
sacrificios
para someter la insurrec-
cin americana y temeroso de encontrarse en la
tuacin de ver desaparecer de entre sus manos
conflictiva
la
si-
presa que
VENEZUELA HEROICA
2o6
se le haba ordenado defender, opt por separarse de
antes que al duro trance
su sagacidad y experiencia prevean
como
liza
inevitables.
Vanas fueron cuantas demostraciones hicieran
al Pacificador
causa de Espaa para conservarle
partidarios de la
los
la
acontecimientos que
llevasen los
le
frente del ejrcito; irrevocable en
al
no
Morillo,
su propsito,
cedi ni ruegos ni amenazas, antes bien aceler su marcha,
17 de Diciembre de 1820
el
General La Torre
de
la
La
mando
el
abandon
el pas,
del ejrcito y la
confiando al
suprema direccin
guerra.
separacin del teatro de la guerra de un Jefe
de
las re-
levantes condiciones de Morillo, en circunstancias tan delicadas
para
los intereses
tre los
nos
de
ms exaltados
la indispensable
mando supremo de
corona, produjo notable desaliento en-
la
unidad que ms que nunca requera
General La Torre para

ello, se vio
Li rivalidad
el
tropas del rey, diseminadas en la vasta
las
extensin de Veuezuela.
por
y amenaz de funestos trastor-
realistas,
Pues,
el
si
era notoria la idoneidad del
desempeo de tan
menos exento de
no
cargo,
difcil
tropiezos, debidos los ms,
que despert su encumbramiento entre algunos de
sus subordinados, los que creyndose con mejores ttulos para
merecer puesto tan elevado, se declaraban vctimas de una

cruel injusticia y trabajosamente prestaban
no reputaban ms que
ellos rico
obediencia quien
en merecimientos
emulacin
mezquina, torpe y solapada cuyo centro y principal atizador

era Morales, el canario de funesto
renombre,
compaero de Bves, ms que su antiguo Jefe

dado, sin ninguna de
las dotes
muy
altas
el
sanguinario
cruel
y despia-
de caudillo que
dis-
POR EDUARDO BLANCO.
al terrible
tinguieran
conveniencia y
to
ilel
asturiano, y desde
decoro,
con tanto empeo por
el
l
el
>07
punto de vista de
menos digno de merecer
parte
hostilidad y
a embarazar en sus propsitos
de tan peligroso
la tibieza
perada del armisticio,

verar en
el
le
rival
vala,
quien
rencorosa
la
la ruptura
encontr fuerte y decidido

por las armas
propsito de someter
los independientes,
pues-
ambicionado.
Era empero, La Torre, un general de no escasa
no fucnm
el
la
y en capacidad de afrontar
la
el
inex-
perse-
rebelda de
vigoroso em-
puje de Bolvar y su prubada habilidad.
IX
Valeroso y disciplinado era
en nmero
al
que
el
ejrcito espaol y superior
el
Libertador podia oponerle pe>ar de las
favorables circunstancias que avigoraban la causa republicana,
la
popularizaban hasta entre sus mismos y
ms esforzados
opositores.
No obstante, las
ventajas y desventajas dlos opuestos bandos
en
podan equilibrarse;
si
to la fuerza material,
campeaba en
la fuerza
el realista
prevaleca por
su contrario
el
el
momen-
entusiasmo y
moral de iodo un pueblo identificado en una misma
aspiracin.
Para cada una de
las
bayonetas de que La Torre
VENEZUELA HEROICA
508
dispona, diez corazones resueltos
podian oponerle
Con
sacrificarse por la patria
los independientes.
creciente rapidez acercbase el desenlace de aquel san-
griento duelo, reido con
el
mismo
y nadie se ocultaba, que habia
prxima batalla que

Crease
La Torre
decisivo encuentro, y obtener
abrigaba
el
ya tantos aos
bastante fuerte para no rehuir un
el tiiunfo
Bolvar par su. parte,
convencimiento de haber atado
la
revolucin que
vencido cuantos obstculos se
le
puo
la victoria al
de su espada; su propia superioridad sobre Latorre

y con razn
la
se librase en Venezuela.
General
el
furor hacia
de ser ruda y decisiva
senta,
la
acaudillaba no poda haber
haban enfrentado en su
afa-
nosa marcha, para plegar de sbito sus alas gigantescas, y

caer abatida ante
el
completo triunfo
opona
rarse que, sin
le
ltimo de los inconvenientes que su

la
mayor razn,
Metrpoli; ni menos era de espe-
se eclipsase
de improviso
el
genio
singular que hasta entonces la habia presidido.
Para Bolvar,
no
feliz
existia
afanes,
que pudiera
profunda.
ricana,
una sola duda,
ms para
erguirse, siquiera vergonzante,
La Torre no
como
respecto del xito
era ya
una amenaza para
lo fueron sus predecesores,
la
de sus
ante su fe
causa ame-
era un inconveniente
llegar al n, y Bolvar tenia la persuacion de
que sa-
bra vencerlo.
Semejante conviccin no debe aparecer como
la
expresin
de un vano orgullo. No, para llegaraquel razonamiento,

cimas haba sido indispensable dominar, y
los
altas
hechos con su
severa lgica estaban de su parte.
En
su larga carrera, Bolvar, haba
verdaderamente notables por
las
pugnado con dos hombres
condiciones
especiales
que
POR EDUARDO BLANCO.
20(f
los distinguieron en aqudl:i guerra desaurosa
desaparecido del palenque
sin
B jve;
sectario
al
habia cmbatido
hombre de la
iras
Kn
de sus propias creencias,
y arrebatos de una ambicin ardiente,
arrojo de un carcter resuelto

y exaltado y toda la
el
pujanza y valenta del len.

el
haber logrado dominarle.
naturaleza, al torbellino de las pasiones de la
poca, con todas \as
cjn todo
al
y ambos haban
renombre
Kn
Morillo habia luchado contra
glorioso, la pericia militar, el ardor reflexivo
y
ordenada impetuosidad de un capitn experto
temerario
y
vez que prudente, sometido bs reglas que prescribe
la
la
la disci-
plina hasta encadenar su genial intrepidez las

severas pres-
cripciones de la tctica; tan rudo
de no escasas aptitudes para

se le habia
como
hbil,
de propias
desempeo de
el
confiado, sagaz, cruel,
arrebatado, perseverante,
de caudillo, pero terrible indmito soldado.

representaba en todas sus faces la contra-revolucin,
la
sin dotes
rica colonial
con todos
vidumbre y todos
mismo
suelo
los vicios originados
sucesor
le
maca de
la
arraigados
madre-patria, era
ttulos,
cobre
la
Espaa, en
tierra
Amser-
de un
intereses.
Hernn Corts y de
Garci-Gonzlez y de Almagro era la conquista,
el
B Jves
por una larga
los rencores latentes entre los hijos
dominados por contrapuestos
Morillo era
ideas,
empresa que
la
fin,
conquistada,
Pizarro, de
era la supre-
con todas sus
coa todo su
desprecio por los derechos del pueblo americano,

con
desnivel por ella establecido entre siervos
todo
el
y seores, con toda
la
su
presuncin de su preponderancia secular

y toda
mano de
la
rudeza de
hierro.
Sin carecer de relevantes condiciones
personales.
La
Torre,
VENEZUELA HEROICA
no alcanzaba
la talla
de sus antecesores
era
el
postrer es"
fuerzo de un brazo fatigado, la ltima hebra del cable ya
hecho, que sujetara Espaa
Persuadido Bolvar, de
des-
la rebelde colonia.
lo infructuoso
de
las
nego-
abiertas
ciaciones y de la manifiesta imposibilidad de llegar un arreglo

definitivo
que conciliase
momento en que
el
las pretensiones
base las aspiraciones de
la otra,
someimieto d
de ambas partes
de
la
desde
una minaban por^
la
y viceversa, pues que ambas
dos extremidades diametralmente
encastillado en
se haban
opuestas
los intereses
la soberana de
Espaa y
reconoci-
vento de la independencia de Colombia, no descuid su propia
conveniencia, antes bien, supo aprovechar la circunstancia
fa-
vorable del armisticio para robustecer sus fuerzas y estar presto
la guerra,
de suyo inevitable, pues no abrigaba duda, de que
slo la suerte de las armas,
como supremo
habra de
arbitro,
decidir al fin la reida contienda.
La
empero, no fu de larga duracin
espectativa,
circunstancia agena acaso las insinuaciones de Bolvar,
que
en
el
no dud en aprovechar, pasando por sobre
lo
una
pero
prescrito
convenio de Trujillo que religiosamente hasta entonces
hubieran respetado sus contrarios, resuelve la cesacin del armisticio.
Fu
aquella circunstancia,
de Maracaibopor
la
el
pronunciamiento de la ciudad
independencia, y la ocupacin de aquella
importante plaza militar por tropas republicanas, contra
el
tenor expreso del tratado vigente,^
La Torre reclama
con
justicia la reintegracin
sus banderas
POR EDUARDO BLANCO.
de
pla/a
la
hecho,
ocupada.
Hlivar se
211
niega abiertamente, y de
armisticio cjueda rolo.
el
Breves dias dur
en
Trujillo
para
las
suspensin de las hostilidades
tregua tan desastrosa para Espaa
Venezuela
el
como
benfica
la vasta
rayo vibra, y en
extensin
ruptura
del
armisticio, acogida
frvido entusiasmo por los independientes, fu
de una risuea aurora para

las espesas
la
como el despuntar
nubes que oscurecieran hasta entonces
sol resplendeciente
miran
brillantes
sin el
No ya ms
que todo
lo ilumina, lo exhibe
resplandores.
loa
de un
magnifica
bandos enemigos se
pasado enojo y se contemplan con admiracin.
terribles, el furor fratricida
taran en su seno.
el
Los
lucha entre tinieblas aglomeradas por
sombras huyen avergonzadas y con

nas
con
causa americana.
horizontes de la patria, aparecen los primeros destellos
con sus
de
dilata el trueno sus fragorosas resonancias.
obstante, la sbita
Tras
acordada
guerra enciende de nuevo
La
armas de Colombia.
su destructora tea,
No
la
La
tierra
la
ellas
el
desaparecen
odio
las
las
esce-
zana mortfera que alimen-
absorbe la sangre derramada y
yemxo campo reverdece y produce
laureles.
La
espadjt
VENEZUELA HEROICA
212
de
los hroes luce ante el
cilla
el
mismo ronco
nuevo
sol,
man-
resplandeciente y sin
estrpito del
bronce formidable que
truena en las batallas, pierde la lgubre y aterradora resonancia
de
pasados tiempos.
los
Slo
acaso es responsable de
el
La generosidad
sangre que se derrama en los combates.

al
rendido su manto protector
piadosos afanes.
la
toda
repugnancia,
el
rayo vengador
mano y en
de cruel necesidad colocaran en su
los rigores
tiende
caridad reparte por igual sus
El Jpiter Tonante se transforma en dios po,
arroja al polvo, con manifiesta
que
la
la espe;] didez
de su grandeza sobrehumana, se exhibe
incomparable.
" Sabed, dice sus tropas
nuevo
la
cin rigorosa de ser
pena
el
campaa, sabed que
capital el
que
hroe americano
el
ms piadosos que
infringiere cualquiera
gos los quebranten, nosotros debemos

gloria de
Colombia no
se mancille
abrirse
de
los
de
la obliga-
Sufrir
valientes
Aun cuando
la regularizacion de la guerra.
al
gobierno os impone
artculos
nuestros
de
enemi-
cumplirlos para que la
con sangre."
XI
De mutuo
acuerdo, las hostilidades deban recomenzar
el
28
de Abril de 182 1.
A pesar
de
las bajas sufridas
por
el ejrcito
espaol,
La Torre
MS
POR EDUARDO BLANCO.
contaha todava con ii.ooo soldados resueltos, disciplmadot

y aguerridos.
El Libertador
con
inferior
nmero
tropas,
le
aunque
superior su contrario en genio y en prestigio, se apresura abrir
ajuella itueva y gloriosa campaa, fortalecido con su

brantable, y deciditlo,
dcfmitivo y
triunfo
el
ms
(pie
la
nunca, arrebatar
fe
inque-
la victoria
completa independencia de
Co-
lombia.
Con
la
una de
rapidez indispensable sus designios, pone por obra
esas operaciones militaros en
todo en
el
el
que
rojo tapete de la guerra
se juega el
al
todo por
efecto hace con-
vergir todas las divisiones de su ejrcito, diseminado en

zuela,
al
Desde su
punto donde
mandadn
Oriente,
espera
cuartel general de
i
or
una batalla decisiva.
librar
Docon
el ntr[<ido
Vene-
prescribe (ue
el ejrcito
Bermdez, y1)ajo
la
de
inme-
diata direccin del General Soublette, vice-)resdente de Venezuela, abra cainjâa sobre la capital,
invadiendo por los valles
de
de Caracas: Zaraza y
liarlovcnt') la im.ortante [.rovincia
Monagos que con

en
las
ias caballeras del Alto-llano,
comarcas de Cahiboz; y Urituco
muevan guerra
Urdaneta que reor-
ganice su divisin en Maracaibo y acometa Coro

te,
que
el
milicias
del
y finalmen-
coronel Carrillo ccn las troj.as de Reyes- Vargas y las
de
la provincia
do
Trujillo, se
apodere de iJarquisimeto
Tocuyo.
Tomadas
estas disposiciones, el Libertador vuela
inspecciona los acantonamientos
de sus
tto;ias,
hasta Acliguas, avstase con Pez y activa con
el
Harinas,
baja luego
heroico cau15
VENEZUELA HEROICA
214
dillo
las
pampas
la
movilizacin del aguerrido
ejrcito
de
Apure.
Entretanto, Santander, y
Torres y Montilla en
Granada, y Sucre en Guayaquil, puesto ya

el
primer peldao de
cen
la
voz que
los
la alta escala
el
el
Nueva
pi seguro sobre
de su futura
impulsa avivar
la
fuego de
gloria,
la
obede-
guerra en
el
Sur y Occidente de Colombia.
Por lo que hace
ban
al
sus tropas, era
difcil
posicin que ocupa-
General LaTorre,
la
ms
de consiguiente, menos
circuscrita, y,
en tiempo dado, la pronta reconcentracin de los diversos
cuerpos de su
ejrcito,
pues con exclusin de los batallones que
guarnecian Cuman, los otros cuerpos se mantena en constinte comunicacin.
Morales, su vanguardia, fuerte de
5.000
soldados de todas armas, ocupaba Calabozo y sus alrededores,
mientras que las otras divisiones cubran Araure, Caracas y
San Carlos, plaza
esta ltima
donde La Torre habia
fijado
su
cuartel general.
Dispuesto abrir personalmente
la
torna Barnas con algunos batallones

los ltimos aprestos,
campaa,
de su
el
Libertador
guardia; dirige
y en repetidas proclamas atribuye sus
contrarios la responsabilidad de la sangre que va correr
nuevo.
de
rOR EDUARDO LAN'CO.
XII
Atento,
como
Mcinprc,
el
mientos de Bolvar, no se
I>eligroso
pone
contendor
por
lo
Generalsimo espaol los movile
que obrando con
tomando resueltamente
frustrarlos
En
ofensiva.
la
incoqiora en Araure la
pro-
se
acierto,
primeros dias del mes de Mayo, sale de San Carlos
de 2.003 combatientes
de tan
los designios
ocultan
los
cabeza
la
5 divisin y,
despus de ordenar Morales tener en jaquea Pez amenazndole con pasar
cuando
el
Apure, se dispona marchar sobre Bolvar,
llega su noticia, junto
con
sufrida por sus tropas en la provincia
del Brigadier Correa y
el
nueva de
la
de Caracas,
abandono de
la capital
derrota
la
la
retirada
inde-
los
pendientes.
En
efecto, mientras
tando de
La Torre marchaba
combatir aisladamente, primero
la
al
tra-
Libertador
republicanas estacionadas hasta en-
luego Pez, las tropas

tonces en
hacia Barnas
plaza de Barcelona y sobre la lnea del Uare, se
mueven de improviso, y Berm Jez,

las instrucciones
pidez invade
el
heroico oriental, siguiendo
de Soublette, se lanza, con su genial

i)or
provincia de Caracas,
los
valles
Nada
de
Barlovento
resiste su
la
intre-
codiciada
impetuosidad
y su
VENEZUELA HEROICA
21
ardimiento su paso es
:
el
del huracn
fuerza en Tacargua los
con en-
atrincheramientos de las tropas realistas, las persigue
carnizamiento, las
destroza en
el
alcanza
Rodeo
y derrota en
el sitio
los refuerzos auxiliares
racas y paso de carga se apodera de
del
Guapo;
enviados de Ca-
la capital
por Correa. Sin detenerse para cobrar aliento
tras
abandonada
de tan ruda
fatiga, reorganiza en Caracas su escasa divisin, la aumenta
llama
vice-presidente que se hallaba
en
lo posible,
re
y arrebatado por su temeridad,
del
al
vuela
enemigo que, esquivndole, se
Choca en
en
en Uchi-
persecucin
hacia Aragua.
repliega
Lagunetas contra un destacamento avanzado de
las
pocas horas y se apresura llegar
los realistas, lo bate en
al
grueso de las tropas
Consejo donde cae de improviso sobre
el
del fugitivo Brigadier Correa, quien
derrota por completo
hacindole numerosos prisioneros.
Despus de este combate,

replegndose
se dispersan,
Victoria y
desde
el
las
las tropas
mrgenes de
terrible
cumans
esi)aolas
que venian
laguna
Tacarigua,
la
i)enetra
triunfador en la
adelanta sus avanzadas hasta el
histrico
cam-
po de San Mateo.
Alarmado La Torre, por
tida, varia
de consejo
ja en Araure
al
la tercera
los efectos
de aquella audaz acome-
encontrarse entre dos amenazas
y quinta divisin para cubrir sus
de-
mo-
vimientos y observar los del Libertador y retrocede hacia San

Carlos y luego hasta Valencia, con
mayor
les
eficacia las operaciones
el
propsito
de auxiliar con
que ordena practicar Mora-
sobre la capital.
Morales, entretanto, marcha rpidamente sobre Aragua,
in-
17
POR EDUARDO BLAWCO.
corpora sus
lilas el
segundo
nel PereirA, cnviailo por
de Correa, y A
la
cabeza
.le
Valencey
la
aproximacin de
mando
del coro-
La
Torre con anticipacin en refuerzo
le
3.500 combatientes marcha ata-
carla divisin republicana situada en
al
los realistas,
la Victoria.
Hermdcz, mcnoB
fuerte,
ae las Coretrocede su pesar y va i esperarlos en la cuesta

otra
cui'.ate sustenudo viRorosamcnte por una y
cuizas.
Un
parte se traba en a'iuellas alturas;
empea en
el
General republicano se
sostener sus i.osicicnes, icro su
reducido parque
fufin:,o
se agota en once horas de reida batalla, y
oriental, se ve forzado retirarse.
Morales
le
el
soberbio
persigue
Ber-
una ornidez intenta de nuevo esperarle en Animano, pero

den
del General Soublctte le obliga
continuar
rrsele
cambiar do propsito y
Guarnas donde debe incorpo-
la retirada hasta
Los independien-
ArisaienU con algunos refuerzos.
tes retroceden
las tropas realistas
tornan ocupar
la capital.
XIII
Mientras
tales sucesos se verificaban
cas, el Libertador se
la
provincia de Cara-
encontraba en Guanare, dando tiempo
que pudiera incorp<ursele

la
en
el
cuerpo de ejrcito de Tez que
sazn se movia desde Acliaguas, 6 impaciente se manifes-
VENEZUELA HEROICA
lS
taba por abrir la campaa, cuando supo la llegada del General
La Torre
la villa
de Araurepal propio tiempo que su inmedia-
Juzgando de gravedad
to
y rpido regreso hacia Valencia.
circunstancia que moviera al Generalsimo espaol ejecu-
con
tar
premura y
tal
casi
frente de nuestras bayonetas,
al
movimiento tan inesperado, cree oportuno, aunque con escaso
nmero de
el
enemigo y estrechar en
tropas, seguir al
lo posible
radio de sus operaciones. Inmediatamente deja Guanaê,
sigue las huellas de

jefe
de vanguardia, aprovechar
permitir
le
menos
difcil
dan eta y
dias del
extraa circunstancia que

posicin ventajosa
observar de cerca los realistas y hacer
y tarda la incorporacin de las divisiones de
Carrillo
que operaban
Cedeo redobla
sobre Coro.
con acierto
la
General Cedeo, su
al
y apoderarse de San Carlos
los favorece
que
La Torre, y ordena
la
la
la
sazn sobre Barquisimeto y
marcha de
empresa confiada su bravura
mes de Junio,
el
Ur-
Libertador
fija
sus tropas, ejecuta

y,
en los primeros
en San Carlos su
cuartel general.
Noticioso
La Torre de
los
movimientos de Bolvar, se apre-
sura reunir todas sus fuerzas.
con
el
Morales regresa de Caracas
regimiento de Burgos, despus de
Pereira
divisin
el
;
confiar al
las caballeras
que forrajeaban en
el
Pao,
las dos divisiones que se encontraban en Araure,
punto designado para
la
mismo tiempo que
el
al
Coronel
cuidado de hacer frente Bermdez con una fuerte
en San Carlos,
concentn cion general del
La Torre
as
como
marchan
ejrcito,
al
y casi
Estado Mayor republicano penetraba

sala
de Valencia iba asentar sus
reales en la histrica llanura de Carabobo.
POR IDUARDO BLANCO.
919
XIV
All,
sobre la arena de aquel glorioso
veneracin de
res,
posteridad por
la
el
campo consagrado ala
esfuerzo de nuestros
los que vencedores
esperan vencer nuestros contrarios
se oslentan)n en
l,
en dios
terribles
para
la
heroica \'tnezuela.
Aventurada decisin! ceguedad jactanciosa!

alcanzaba
la luz
propsitos
de
la
que no
experiencia, ni fu parte detener en s\s
preocupacin que inspira
la justa
mayo-
lo
que una vez
nos ha sido funesto.

Parecia que los jefes realistas
De
1S14,
polis,
drama
La
lo contrario
para escenario del
cmo
final
haban olvidado en i8ji,
elegir
Carabobo,
su necr-
desenlace de aquel sangriento
sola pretensin era
audaz
la fuerza
un reto
al
destino
misteriosa que decide
una provocacin
su
arbitrio
de
los
acontecimientos humanos.
Aquel canipo que
la
temeridad presumia arrebatarnos, era
nuestro, nos perteneca por derecho de
estaba escrito
al
alcanzados por
Revolucin.
lado de los
el
ms
altos
Libertador en los
Aun
victoria.
Su nombre
magnficos
triunfos
primeros tiempos de
la
repetan los ecos de la inmoit.il llanura
el
VENEZUELA HEROICA
estruendo y los vctores de la cruenta jornada del 28 de
de 1814, con
los
Mayo
nombres gloriosos de Bolvar y Kbas y Marino,
de Urdaneta y Mariano Montilla, de Berni<lez, Soublette,

Valdes, Palacios, Fritesy Carbajal
Aquel
do.
fulgente
ciuplice
nuestro aliado, nuestro
Por qu descon(;cer
hombres y por
ciertos
y repetidos ejemplos
As
como
la
el
Tigre encarama-
fainuso
campo poblado de recuerdos
la
las
la
heroicos, era
era rebelde Espaa.
parcialidad de
ciertos
causas que sostienen
sitios
cuando
por
tanjtos
comprueban?
Puerta nos fu constantemente adversa, duran-
te la gigantesca lucha,
Carabobo, por
el contrario,
siempre nos
fu propicio.
la fatalidad llev nuestro guerreros librar
Cuantas veces
en la Puerta una
batalla, la
fortuna
neg sus favores y
les
aquella tierra hostil los independientes, bebi nuestra sangre
hasta saciar su sed.
Bves destroza Cajnpo
All
All
en
el
mismo ao,
al
Elias, el 3
promediar de Junio,
riano torna alcanzar otra victoria, no

trosa sobre
terrible astu-
cruel
y desas-
Marino, y tumba encuentran en tan
Muoz
Tbar, Aldao, Jaln, Garca de Sena,

vctimas imuoladas despus
valeroso Fritos, y millares de
de la batalla.
de 1818, con
Y
la
all
termina, en
fin, la
desgraciada campaa
ruda jornada del 16 de Marzo, que debi
Morillo, junto con

ttulo
el
menos
Bolvar y
funesto campo,
el
de Febrero de 1814.
los
laurL'les
pomposo de Marqus de
que
ciera la victoria, el
le
la Puerta.
Carabobo, propicio siempre nuestra causa, pareca tener

secreto pacto con el Libertador.
era
en aquella arena
POB IDUAROO BLAMOP.
13
donde nuestros contrarios presuman humillamos, donde esper&lan
prxima
la
prolongada lucha
liatalhi
p&ra
coo nuestra
bcili
:aiigrc
lô
XV
Acordados
Morales
en atribuir
se manifiestan nuestros historiadores
decisin
la
tomada por
de trasladar su campamento
Generalsimo
el
Caral ^bo,
espai'iol
pesar de
la
escasez de pastes que ofrecia la llanura la numerosa cabay de las dificultades que se op(i4au para atender
llera realista
al
abasto y conservacin de tan crecido nmero de
no obstante,
brimlase
ijue
i)r
el
lugar
como punto
su situacin y topografa, ventajas
para emprender
apoyarse
estimado
operaciones,
ventajosamente
en caso de
no
de torcidos cuantos consejos en
ha
cargo que bien se com.adece ccn
faltado
tropas
estratgico,
no coinunes
una
quien
batalla,
califique
ocasin diera Morales:

la
funesta reputacin
de
aquel mal hambre, con su ambicin desmeciida y su notoria

hostilidad hacia
tcc'..'
el
que, por levantado,
le
hiciera alguna
sombra.
Tan
luL-go
como
CaraboL o con todo
hubo establecido en
el
ejrcito espaol se
el
parque y material de guerra indispen-
VINFZUELA HEROICA
sable para aceptar
una
batalla, el General T.a
Torre adelant
aUlea de Tinaquillo, distante
sus avanzadas hasta la vecina
acantonamiento de sus tropas y
ciiniro leguas del
cuartel general republicano
sin
hacer
el nicas
siete del
pequeo movi-
miento que revelase un plan premeditado, se dio esperar

divisiones que le venian
de Araure
que debia exponerle dejar
as,
sin
mano
el
triple
el
las
gran riesgo
tranquilamente, su contrario
coDrar mayores fuerzas. Falta esta, tanto
que teniendo
prever
de
las
ms criticable, cuanto
tropas que
Bolvar
rodeaban en San Carlos, pudo mui bien desalojarle de aquella

ventajosa posicin y tratar de impedir todava la reincorporacin de Pez.
Largamente
y mui
General realista espi esta
el
graves, que cometiera ya
no aprusuremos
copioso
falta,
como
la batalla.
otras
Pero
los acontecimientos.
entretanto,
Bolvar,
punto de
inquieto con la proximidadad de tan
enemigo, permaneca en San Carlos aguardando
su vez con impaciencia la reincorporacin de los diversos cuer-
pos de su
ejrcito.
Mudos, inmviles,
de once
ofrecan
esperando
leguas,
los ojos
todava
aquellos
dos
del pueblo,
la decisin
separados
por una distancia
contrarios
que esttico
de sus destinos,
campamentos
los
se
contemplaba
como dos nubes
formi-
dables, negras, profundas, preadas de electricidad, amenaza-
doras y terribles que la vez se condensaban y crecian para
chocarse luego y estallar en fragorosa tempestad.
Angustiosa espectativa aquella, en medio de la cual imperaba

el
E"lencio,
turbado
apenas por
el
rumor lejano
de
la
s>3
roa KMJA&DO BLANCO.
BUivha de
lot dtttintct ciieq>ot
reapccttvot
ouspamentot
Kropero,
En
tal
los priiucros dias
fantes, i.5oo,jincirt
2.
de Junio,
el
aporta
al LibeTta<lor.
de
el
cuerpo de ejrcito de P4ex,
llega al fin
ooo caballos de
coniin^tntc que
fomtan
i San Carlot
poco despus
el
ooo
in-
4.000 dotUIo,
rescr\*a y
de
ti glorioso caudillo
por
divisin del General l'rdanct.i regida
La
mm
etiado no fu de larga duracin.
que venia desde Ach(;uas,
'lleg>
que te encaminaban i
la*
pampas
i;..:.gcl
Libertador se enconlni eu
()
ca. acidad
abrir operaciones.
Por
lo
que hace
las tropas
mandadas por
Vrgas, no era de esperarse que
ocupadas como
xnieran
Carrillo, y
al
Reye*-
cuartel general,
se hallaban, p<rrdcn superior.en perseguir la
guarnicin realista que habia evacuado Barquisimeto, y que

las rdenes del coronel
buscando
el
apoyo de La
Lorenzo replegaba sobre San Felipe

Torre.
XVI
Reunido en San Carlos todo

el
el ejrcito
republicano, emple
Libertador algunos dias en proveer sus necesidades y en
dar i sus
{ * >
Ll
distintos cuerpos
la
organizacin definitiva p4ra
Ccaenl Urdancu habia queUaJo eofenno ca
BarqniiDCtik.
VENEZUELA HEROICA
224
moverse sobre
cha no
el
enemigo
terminado lo cual,
orden de mar-
la
se hizo esperar.
Desde
Tinaco hasta
las galeras del
las orillas
Cojdes
del
espacio (jue nuestras tropas ocupaban, un vctor inmenso y pro-
longado contest aquella orden, y ardiendo en bUco entusiasuio el ejrcito se puso en irovimiento.
Pocos dias antes dla salida

recibido en
el
del ejrcito, el T/ibertador
Tinaco, donde se hallaba acantonado
el
haba
Coronel
Manrique, un jarlameutario de La Torre con proposiciones

para un nuevo armisticio.
J\Jeseii;ieaba
Coronel es)njl Churruca, ayudante
en Jefe
del
ejrcito
Estado iMayor en
invit su
traa.
suma
realista,
aquella,
liabilidad, jus C'^n
conversacin sobre
aventur
momento
cmo
le
tarde, dirigi
las
marcada
sus
''ueseras,
las
proposiciones que
con
de hacer caer
insistencia,
la
logrndolo se
iio
de coijocer
heroico
al
Bolvar estaba de vena aquella
i:iie
se iiallaba su lado.
Hasta
de cuanto haba pasa'k poda estimarse c(mio ajeno

comisionado de La Torre; pero fu
que su pesar manisfestara
ste al ver
y desconcierto desde aquel mismo

sospechar del verdadero
pamento.
trat
algunas bromas sus husped y termin por
presentarle i'ez
leal del
al
Libertador le
el
Cliurruca
de Apure, y
deseos
del General
acertase llegar
Cor-nel
ejrcito
el
mufestar
vencedor cu
el
campo
comida,
la
mesa antes de Mcuoarse en
durante
el
'ie
aquella comisin el
oi>jeto
tal
Pez y
aqu,
nada
al
proceder
la
sorpresa
tal su
alarma
instante, (]ue dio m-jtivo
que
iJjose i'or ejitnces, >[ue
lo llevara
ignorante
nuestro cam-
La Torre de
la
verdadera situacin de Bolvar, haba tratado de informarse de
POR tDUAKDO BLANCO.
ya
divisin de Piez c le haba incuriôrado, para en caso
m\
contrario atacarle
bien
t$
pud
de buen
llevar
que para
jiroyccto tardn, (uc
lioUvarnodi asensu i
conjeturas que corrieran sobre

siciones
caU) algunos das antes con proliabili<Udef
Efni>ero,
xito.
le iicin)o
[>rili'la
el
particular;
el
nuevo armisticio
le
las
oy
numerotai
las jiropo-
hiciera su contrario, y
encontrndolas inaduusibles, se neg considerarlas y despidi ai comisionado anuncindole la irxima batalla.
XVII
Eldia2i,
donde supo
realista,
el ejrcito
el
acamp en
por
el
gloria
el
sitio
de Las Palmas;
Libertador, por algunos desertores el ejrcito
la brilUinte
campaa
San Mateo y su repliegue

El 22,
el
tie
lici.i
Teniente coronel
Iiennu<lez, su llc^âda
hasta
Caracas.
Laurencio
J >s
Silva,
escogido
Libertador entre aquellos bravos que se dis>utaban
de
ser los primeros
viso sobre la
primera de
en atncar
al
enemigo, cae
avanzadas
las
realist.is
vle
la
impro-
situada
en
Tinaquillo, la envuelve, y la hace toda prisionera; solo un col-
dado logra escapar y

cuartel general
de
ste el ipie la
nueva
ilel
desastre
lleva
al
marcha y
la
los realistas.
Desj.ues de esta aventura
el
ejrcito contina su
VENEZUELA HEROICA
26
hl-trica llanura
deTagunes presencia
que a sus 6.000 soldados pasa
revista
el
23 de Junio la ltima
Libertador, la vspera
el
de Carabobo.
1813
sirvi all
libro prodigioso
cuentra
eficazmente
1821.
La
armas para
el
combate, escudos para
ejerce y ejercer sobre el presente
todos los prestigios del pasado
de ese inmenso cerebro de
la
la
un
historia es
un arsenal inagotable donde todo

la
en-
se
defensa
ella
formidable coaccin de
evocar un recuerdo
oportuno
es producir una luz
humanidad,
que irradia claridades, una chispa de fuego que, aplicada

nuestras pasiones, las inflama y produce
las llanuras
dados
de Tagunes, abri aquel libro y mostr sus
infortunios;
la
en todos los ojos,
brill
feliz
incendio. Bolvar, en
sol-
pginas en que se consignaban nuestras glorias y
las
nuestros
el
chispa del
entusiasmo se produjo,
incendi todos los corazones y
el
augurio de una victoria en perspectiva, pronstico por
todos estimado infalible, fu la mayor de las ventajas que sobre

sus contrarios
pudo
Tagunes para
de
llevar la batalla.
Bolvar hizo pi en los
Carabobo
victoria servia la otra
escalar
una
escabel.
Aquella
como
el
gran revista
la
vspera de
la fehz jornada,
era
desperezarse del len para cobrar todas sus fuerzas
estar dispuesto acometer.

All,
sobre aquel
campo de
gloriosos recuerdos,
todos los cuerpos del ejrcito frente
al
Libertador,
desfilaron
quien de
sus labios, inagotable manantial de pica elocuencia dej caer
para cada uno de aquellos regimientos y escuadrones, palabras,
POR EDUARDO BLANCO.
JSJ
conmovcdonis, alusivas sus hcroicidadci d otros
das, i
los
sai^rados deberes del presente.
Para
asistir
aquella
Venezuela contaba
do
la
mayor
ltima jornidi
sellar su
en
patria,
por
la libertad
la her<>ica
tenaces lidiadores que
parte de aquellos
combatiendo despus de tantos aos por

la
que
independencia, lubanse congrega
de Sad-.\merica;
la
Yenian
emancipacin de
all
reprensentadas
en sus hroes estaban de presente todas nuestras victorias.
Acaso por
ejercito
Kl
la
primera vez en
el
pitriota vesta de gala para
sol resplandeca
bayonetas y en
presentarse
al
enemigo.
en los dorados uniformes, en los ViStosos
arreos de nuestros granaderos, en

las
trascurso de la guerra, el
los
desnudos sables, en
con fascinadores
las lanzas
reflejos.
Al
viento flameaban los penachos de brillantes colares, las ba ade-
de
rlas y divisas
los jinetes
del
Apure, y las banderas, noble
ensea de nuestros regimientos, donde marcadas se ostentaban

las garras del
len peninsular,
en cien terribles y sangrientos
combates.
Los bandas marciales de todos aquellos batallones entonaban un tiempo
marcha popular que tantas veces
la
dujera la victoria
y en medio
al blico
de
como
trueno de aquella tempestad del entusiasmo,
el
inmortal llanura, resonaba perodos marcados,
unnime, mil veces repetido por todo aquel ejrcito

Libertador.
"
con-
clamor que repetan
los ecos
la
los
el
grito
" Viva
el
VENEZUELA HEROICA
aaS
XVIII
Tres divisiones componian
La
rdenes de Pez, tenia por jefe
las
i^
el ejrcito.
de
Estado
Mayor al esforzado Vsquez y la formaban el l)atallon Bravos

de \pure, mandado por Juan Torres el regimiento ingls, de''
nominado
la "
Legin Britnica", cuya calveza se encontraba
el Coronel Farriar y 15 escuadrones dlas pampas en nmero

de 1.500 lanzas, acaudillados por los hroes de " Mucuritas,''
" La Mata de
llaban
la
por su
Miel
'
y " Las Queseras," entre
intrepidez reconocida
los
que
bri-
Muoz, Juan Gmez,
Borras Iribarren, Figueredo y Mellado, Laurencio
Bravo y Carbajal, Paredes y Camejo conocido con
Silva,
el glorioso
apodo de Primero.
La
le
2? regala el General
llam
el
contaba en sus
el
Cedeo,
filas los
fogoso Hras
batallones
que recordaba
el
el
mandado por
campo que debia
de Flegel y de Smitli
" Vargas "
reido combate del Pantano, sobre la ierra
andina, presidido por Patria

jefe, el terrible
como
TaJeo Piango
" Tiradores,"
" Boyac " ilustrado en
su nombre, las rdenes
regimiento.
el bravo de los bravos,
Libertador, y el Coronel JJas
el
"
Escuadrn sagrado
Coronel Aramendi, valia
"
cuyo
solo por todo
un
ros EDUARDO BLANCO.
Mandaba
y era
Plaza,
la
divisin
2<)
denodado Coronel Ambrosio
el
Manriqu- su segundo y Wulbcry
Componase de
Estado Mayor.
del Libertador,
la
Rrigada de
la i"
y que
Comndame
nuevos combates conducia su bizarro
regia
"
el
guardia
la
cual lormaban los batallones " Rifles " que
llegaba de combatir en Cartagena y Santa Marta,
Sondes
Granaderos
"
probado en
coronel Juan Uzlar
simbolizaba una de nuestras
" Anrotegui,"
ms puras y merecidas
Pulido
regimiento
el
Rondn, afamado por

All,
en
las filas
de aquel pujante
coronel Briceo Mndez,
Salom, subjefe del Estado
los
Secretario de guerra
el
El
ejrcito
desfile del ejrcito
el
co-
el
capitn O'Leary,
Melian, Ramos, Arrais,
Zagarzasu
Alcntara y DoFlinter,
Acevedo, Caldern y otros muchos
nombres guarda
gloriosa el astro
coronel
el
Davy, Minchin, .\sdhown Wuer,
Pienes, Briceo-y
valientes cuyos
Umaa
los Fiores,
Rangel, Clis, Cala, Zrraga y

;
del
bizarro coronel Diego Ibarra, junto
comandantes Ibaez y
Meyer y
las provincias orientales;
Mayor General
edecanes del Libertador; y
mingo Hernndez
figuraban tambin
ejrcito
el
con
Ignacio
sus mltiples y brillantes proezas.
General Marino, primer caudillo de
Juan Jos Conde
jorna-
de Caballera del esforzado Coronel
el
ronel
glorias,
la
rdenes del Teniente Coronel Jos
granadino,
que
libertad el pueblo
del 7 de Agosto de 1819, que debi su
al
cuyo slo nombre
las
Arturo
campaas,
tres
mandado por Argundegui "Vencedor" premiado en

da
de su
jefe
el
la tradicin
termin con
la
con amor y respeto.
noche.
de Taguanes y apareci radiante
Vel su
el
sol
lumbrador de Carabobo.
l
faz
des-
VENEZUELA HEROICA
2^0
XIX
Al despuntar
la
aurora del 24 de Junio de 182 1,
ejrcito
el
republicano se pone en movimiento; apresta las armas,
en
el
campamento todos
los equipajes,
pudieran embarazar su marcha,

lleno de
deja
ganados y acmilas que
y, apercibido la pelea, recorre
entusiasmo la distancia que media entre
las
dos
lla-
nuras, testigos de sus pasados triunfos.
Alegre y bulliciosa era
ms que
reir
una
la
marcha de nuestros regimientos

aquellos bravos, afanados
batalla,
llegar al trmino deseado, parecan dirigirse

la gloria
de
nadie pensaba tristemente
la patria,
victoria la mayor cantidad de laureles
En medio
feria.
en
Ante
arrebatar la
era la aspiracin de todos.
ruido acompasado de la marcha resonaban estre-
al
pitosos Vctores, fanfarronadas estrambticas,
de amenazas
una
gritos
preados
y se entonaban coplas de melodioso ritmo, alusi-
vas los pasados triunfos, nuestros hroes muertos, no venci-
dos ; y corran chanzonetas sarcsticas sazonadas de gracia y de

dichos picantes,
que, unidas
armas,
de
al relincho
ramaje de
los caballos
los rboles,
metlico
al
al
chasquido de
las
susurro del viento en el
formaba un extrao concierto,
estrepi-
POR KDUARDO DLANCO.
2^1
loso inarmOnico, pero lleno de viritlad y de alegra.

tros soldados,
como
Tirtco, se enardecan con los

salvajes, y cantanfio
Nues-
los antiguos lacedenionios que preceda
himnos guerreros de sus bardos
sus pasadas
glorias
dirigan
se
Ca-
ral)obo.
Kmpcro, para
segua, era necesario
por
la naturaleza
aprovechar
la
el
Carabobo por
llegar d
superar gravea inconvenientes opuestos
dificultades, que,
dado caso hubiera sabido
enemigo, ruda y costosa habra
las tortuosas quie'^ras
Hermanas, haba que penetrar por

posicin formidable
el
de
sin
sido,
Despus de esguazar
empresa de vencerlas.
de internarse en
vista,
camino que Bolvar
el
duda,
Chrgua y
el
serrana de
la
las
de Buena-
desfiladero
donde pocos soldados bastan con-
tener todo un ejrcito, marchar luego por un camino lleno de

asperezas,
bosjues
dominado en gran parte por
atravesar, al fin, el
y zarzales, y
estrecha y larga,
fcil
de defender.
cubiertas
alturas
Vencida
de
paso de una abra

el
abra empieza
la llanura.
La Torre
despreci, sin embargo, las ventajas que ofreca la
conformacin de aquel terreno por donde forzosamente nuestro ejrcito tena
que penetrar.
Franca dej
peligrosa va, conformndose slo con

la
llanura.
La
prdida
en Tinaquillo, fu acaso
al
Libertador tan
defender
la
razn que decidiera
al
ocuparon estos tan inexpugnable posicin
pudieron ver nuestros soldados todo

j'legado en batalla, en la
enemigo
Las avanzadas que tenia en

independien-
Ihienavista replegaron la aproximacin de los

;
entrada
completa^ del destacamento situado
reconcentrar todas sus fuerzas.
tes
la
el ejercito
y desde
all
espaol, des-
hermosa llanura de Carabobo.
VENEZUELA HEROICA
232
El blico alborozo de
muros de
no
la
ejrcito patriota, al
bia
grito
de efectuarse
contemplar
la
dia, la
imponente llanura donde ha-
alturas
las
:
que dominan de
grito terrible,
Un
lejos el
provocacin amena-
mil combatientes, resueltos conquistar, en aquel
ms trascendental de
glorioso
la
completa redencin de Venezuela.
campamento de La Torre
seis
al divisar los
entusiasta que se produjo en el
el jbilo
inmenso resuena en
zante de
primeros Cruzados,
ciudad de Cristo, cuyo sepulcro ansiaban redimir,
mayor que
fu
los
campo, haciendo por
sus victorias perecer en el

la Patria el postrer sacrificio.
XX
Desde
las
cumbres "de Buenavista pudo
diar la situacin del

la fortaleza
de
las
el
Libertador estu-
enemigo y apreciar en todos sus

posiciones
detalles
que ocupaba en un terreno
de suyo defendido por su especial conformacin.

Entre una doble
faja
de bosques y colinas que
le
dan
la
apariencia de una inmensa bandeja de levantados bordes, se
extiende la histrica llanura de Carabobo, extremidad meridional del pintoresco valle de Valencia, una distancia de seis
leguas de la ciudad del
mismo nombre.
El camino que con-
POR EDUARDO BLANCO.
ducc
San Carlos
planicie, desviAndo^c
rota otra,
Norte Sur; y
la corta
el oriente,
un tanto hAcia
dos das, para 1821, salian de

matorrales y asperezas
la
la
nace de aquella
lue se dirige al
no menos frecuentada,
mitad de
casi la
Estas
Pao.
llanura desgarrndose entre
la
segunda, por caadas tortuosas,
la
pasillo formado
primera por una abertura natural, especie de
separacin de las dos extremidades de aqueU.i
por
la
caprichosa
cadena de colinas que sirven como de antemural

por
de San Carlos.
la va
Dada
la
topografa de la llanura, su
por la rota que Bolvar
traia.
que
ser la nica practicable
que
General La Torre
el
de penetrar por
no
ella,
por
es extrao
toda su atencin en defender

al
el
camino de la indicada
con efecto, todos sus regimientos estaban colocados de
manera que fcilmente

apoyar
la artillera
que cubran
El
acceso, sobre todo
le ofrecia el terreno,
fijara
abra y los desfiladeros que dan paso

va
difcil
y la necesidad imprescindible en
se hallaba el eirrito republicano
que
la planicie
ayudasen y que
que dominaba
el
la
vez pudieran
abra y las tropas ligeras
las alturas.
de Valencey, uno de los mejores regimientos del
ejrcito expedicionario,
Cros.
se
cubra
el
camino de Valencia San
su derecha tenia los batallones
Hostalrich y Bar-
bastro, y su izquierda, sobre la va del Pao, el regimiento del
Infante.
Cuatro escuadrones de Hsares y otros tnrtos de
carabineros robustecan las

tras la cual se hallaba
espaldas de ste,
les.
el
de reserva
resto
Detras de aquel
dos extremidades de esta
de
el
regimiento de Brg.s, y
la caballera
ejrcito,
lnea,
mandada por Mora-
apostado en
la
extremidad
VENEZUELA HEROICA
234
meridional de la llanura, se divisaban en
campaa donde habia vivaqueado

guardaba
con
junto
sus
la plani-
semanas y donde aun
tres
cuantiosas
Las reservas de sus
provisto parque.
fondo de
alfombra que la cubra, las tiendas de
sobre la verde
cie,
el
su bien
provisiones,
caballeras pastaban en
prados ms distantes.
Para quien trataba de aprovecharse de todas

que
le ofreca el terreno,
La
go. Confiado
Torre,
no era desacertado
como todos
los jefes
ventajas
las
plan del enemi-
el
espaoles, en la
superioridad de su poderosa infantera, procuraba
combate
el
en un terreno donde no pudiramos oponerle otras armas,
que aquellas en que

zosamente no
se
debiamos tener
dencia cometida por

vsperas de
ir
la
cual for-
el
mejor parte, por carecer de
Semejante propsito, aminoraba un tanto
artillera.
para
estimaban superiores y en
La Torre de desmembrar
la
impru-
sus fuerzas en
una batalla que habia de ser, de grandes resultados,
auxiliar en San Felipe
la sazn
hostilizaban
al
Coronel Lorenzo, quien
Carrillo
y Reyes- Vargas, cuando
despus de obtenido lo principal, que era vencer Bolvar,

tenia tiempo de sobra para socorrer su teniente. Sin
es
de suponer que
el
embargo,
General espaol hubiera echado cuentas
sobre su ventajosa posicin y sus recursos todava numerosos,
pues que pesar de

I?
la
separacin de Tello, con los batallones
de Navarra y Barnas y algunos cuerpos de su caballera,
el ejrcito
rail
espaol que tenamos
al frente
constaba an de
seis
combatientes, la flor de sus aguerridos regimientos.
Al mismo nmero ascendan nuestras

no era igual
la partida,
pues todas
fuerzas,
las ventajas
sin
embargo
favorecan
al
rOR EDUARDO DLANCO.
enemigo que, ademas de ocupar
la llanura
resguardaban, dispona de alguna

ba,
intcs
terreno
lie
que
las colinas
artilleria, lo
empear forinalinenu
donde deba
?3S
la
cual nos obliga-
la batalla, conquistar
librarse.
XIV
Estudiadas
las posiciones
que sostena
el ejrcito realista,
hecho inabordables por nuestros batallones, hubo
deduciendo
al
mismo tiempo, por
la
Libertador
el
de renunciar su primer propsito de forzarlas de
manera como
de
frente;
pero
se hallaban
colocados los diferentes cuerpos espaoles, que La Torre slo
esperaba nuestro ataque por uno otro de los caminos ya indicados,
concibi
por uno de
que
le
opona
Resuelto
el
atrevido
intento de
los flancos, arrostrando
envolver
enemigo
al
las dificultades
y peligros
el terreno.
llevar cabo sin tardanza
el
proyectado movi-
miento, Bolvar hace llamar uno de los guas que haba
en Tinaquillo,
le
expone su propsito inquiere de
lidad de ejecutar tan arriesgada operacin.

experto,
casi
indica
al
impracticable,
nica posible
tomado
l la
posibi-
El gua se muestra
Libertador una vereda poco conocida y
denominada
pUa
de la mona^
para penetrar furtivamente en
la
como
la
llanura sobre
VENEZUELA HEROICA
236
el flanco
derecho del enemigo, haciendo gran rodeo.
Despus
de meditarlo, Bolvar acptala indicada vereda, y ponindose

la cabeza de todos los zapadores del ejrcito, corre la entra
da del atajo y ordena Pez penetrar por
ir
con
la i? Divisin
forzarla entrada ala llanura.
Serias
boca
marse
las posiciones
tuado
Occidente de
al
del atajo era
enemigas por
la va
artillera;
luego atravesar
alcanzar la cima de una larga colina

los fuegos
del
enemigo
recorrer
colina sin resguardo posible
la
primer
indispensable aproxi-
vera de un bosque
si-
de San Carlos y cuya entrada, no
distante del abra principal defendida
barria su
En
aquella operacin.
ofreca
dificultades
lugar, para ganar la
por
el
realista,
intrincado bosque y
algn tiempo la indicada
y penetrar
ejrcito
el
dominada tambin por
cauce de una quebrada harto fragosa que
por
al fin
difcil
estrecho
el
acceso prestaba
la llanura.
Pez
se interna en la trocha.
za de frente
rompe
las posiciones
La
amenarealista
primera divisin; la comarca se
fuegos sobre la
sus
ejrcito
artillera
El resto del
de La Torre.
estremece y palpitan con rapidez todos los corazones.
Mientras
la divisin
de Pez, internada en
la
estrecha vereda,
vence cuantas dificultades se oponen su marcha,
los
otros
cuerpos que en su oportunidad deben seguirla, permanecen en

el
camino
real
resguardados de los fuegos del enemigo.
Cedeo y Plaza
les
hace
se impacientan
sufrir la trabajosa
con
marcha de
la
el
forzoso retardo que
vanguardia;
y sable
en mano, esperan la cabeza de sus respectivas divisiones

codiciado instante de lanzarse
Entre tanto, con
la frente
al
combate.
erguida y luminosa la mirada, los
'37
POR EDUARDO BLAKCO.
brazos cruzados sobre

cuello
de
su
confiado en su radiante
da tranquilo
el
lo
alto
estrella,
de
movimientos
sigue los
Bolvar
caballo.
de Pez desde
las tropas
sueltas las riendas sobre el
pecho y
de una colina: y sereno y
observa
instante oportuno de
enemigo, y aguar-
al
mover contra
todo
el
ejrcito.
un hora con desesperante
Trascurre
los fuegos
de
artillera.
la
las trepas realistas
Profundo y solemne
quietud angustiosa
menta
es
medio
dia,
ms
vivo, violento al
de tambores.
rre nuestras
la divisin
Un
filas,
las
de su vigorosa
es ti silencio en nuestras
la
filas'
impaciencia se au-
hasta cuando esperar
en medio del estrpito de

otro ruido lejano, dbil
los rugidos
tiempo corre,
el
Slo se oyen
lentitud.
De
pronto,
descargas enemigas, se percibe
luego
en su principio, entrecortado,
repetido como un inmenso redoble
fin y
estremecimiento simultneo, elctrico, reco-
y mil voces robustas se
elevan victoreando
sus impacientes
de Pez, cuyos fuegos reconocen
compaeros.
Las bandas marciales dan
viento
al
vanguardia
Aquella primera rplica de nuestra
acometer
de
seal
y
la
para los otros cuerpos
;
al
las
sus notas.
enemigo, es
dos divisio-
atropelladamente por la
nes de Cedeo y de Plaza se lanzan
trocha en pos de los que ya combaten.
VENEZUKLA HEROICA
138
XXII
Para llegar punto de cambiar sus primeros disparos con
serias dificultades,
pero ninguna mayor ni ms terrible que la
ltima, al salvar la entrada la llanura.
pesar de que
rpido y atrevido movimiento ordenado por
el
bre la derecha del enemigo, cogiera ste
de sorpresa,
fu prevenirlo.
de su
ejrcito
La Torre hace cambiar de
y ponindose
mismo
d Burgos, corre cerrar Pez

aquella reducida y fragosa
del
hallaba en aquella estrechura

trote,
con
la
el
enemigo que
poder contestarlos por carecer de

;
frente
del batalln
el
cauce de una quebra-
le
frente,
toro
Era
Apure que marchaba
cerraba
el
encerrado
paso, sin
como
empero, avanza siempre
cabeza baja como
fcil
una parte
entrada del atajo.
la
el
Libertador so-
la cabeza
batalln
el
adelante, tenia que desfilar por entre

da, bajo los fuegos
de Pez habia tenido que vencer
ejrcito espaol, la divisin
se
al pasi-
cuando va acometer
y roto, ensangrentado, dejando la agria tierra cubierta de cadveres, penetra al
fin
precipitadamente la llanura, precedido
por Torres, su bravo coronel.
No
obstante tan vigorosa
aco-
metida, su mala situacin no cambia, antes bien se reagrava,
'^^
POR inUARlX^ BLANCO.
""""' '"""*'""'
pucolo rsm"-l-^.- '""="'"
LTuLha;
lacha
acspcaa .
.,anc Uc. ba.a..o
,.p-
cargan co fua su.

nu.nerosos conuar.o,
bhcano. al ,uc sus
..n.^.sfuc.a ,o, rechaza, .a..
lja,i;hac ,. rorr^ se
conuanos,
abrumado por u.. numerosos
ble eu,puj..Au,uc
Uos veces
Jesespcraaracnte.
dehcule briosa y
lo rechaza con
cruza con . sus bayoneta, y
arroja sob,. Udrgos,
Hosulr.ch y por
un tiempo por
estrago; peto embestido
altura, a
tumo acribillado, gana una
Barbastro, repHega d su
a bra^ parudo
recuperarla,
Apure
se
y
torna
pierde en breve tiempo,
contranos,
esforzado de sus pertinaces
el
ms
v.c.or.a en
Iputar una
extremo nnposrble.
psute en
En acuda
brega
dos opuestas Im^s

instante en que las
encarnizada hubo un
bayonetas y desentonces, rotas las
llegaron mezclarse; y
culatazos, y
sobrevino un asalto vioknto
cargados los fusiles,
entrambas con furor se
medio del combate
es fama que en
el bataUon
No obstante su ardinento,
,hnf tearon
retrocede a^^
Leerse arme, prerde terreno,
t^::ruedl
c.
rnmne
al
n en varios trozos que
:rrcoLr:rvV:Tolnarse
.perecern
lidian
remisin,
que aperâ.
la Legin Britmca.
cuando acude en su auxilio
batallones espaole,
mterponerse entre los
del atajo va
ZZ
compaeros.
y sus revueltos
'""^ "^ "'y^
TTc-.. U .redicin -ve - xl"de B^b.

...go^no
UuUoa Apu-c y ua rudo
"<"'--
mJio de un encutntro
se dieron
de pntoUs.
rom
h. uu
VENEZUELA HEROICA
240
XXIII
Aquel
brillante regimiento,
tambor batiente y con banderas
desplegadas, entra en batalla con la severidad
el
en su actitud y movimientos, marcha arma
al
hombro
ps de sus pfanos y parches, bajo un fuego
palmo
un
cejar
ni
disparar
lnea de batalla y clavar
un
Asdhown,
estandarte frente los batallones
de
los realistas se
viene ser
el
apenas
si
esfuerzo
tiro,
la batalla, el
La
al
com-
espantoso, sin
hasta no formar su
su abanderado, el glorioso
enemigos.
ceba entonces en
nudo de
de aquella tempestad.
La Torre con
de continente
aplomo de su raza: erguido, reposado, correcto
flemtico
la
Toda
la
furia
Legin Britnica que
blanco de todss los disparos
artillera
la
abrasa y ametralla.
no cede, empero, y
empuje violento de tanto
sus batallones la fusila; ella
llega
estremecerse
al
combinado que toma empeo exterminarla.
Farriar,
su coronel no le tolera, sin embargo, ni aquella nerviosa convulsin que puede dar motivo suponerlos dbiles
del caballo que monta, hace arrojar al
todo
en
el
tierra.
regimiento y
manda
desciende
suelo los morrales de
aquellos bravos hincar rodilla
El movimiento se ejecuta con admirable precisin;
POR rouARno ntAJro.
y desde aiiucl iuslante
como
la
legin inglesa deja de ser un cuerpo
echa races en
todos los otros,
24
se convierte
la tierra, y
en muro de granito.
Las balas golpean y annuilan tan heroicos soldados

hileras se aclaran
por
tierra
se
amontonan
regimiento
el
al
como un volcan en erupcin
ingls
rodea y se ceba en sus
rinde
vida
la
la
filas
cabeza de
La muerte
su
Farriar,
lnea
la
no dura
Un
largo tiempo.
misma infausta
toca la
Al amparo de
la
al
ocuparlo
el
acecha,
coronel
la
nica
Kl co-
firmes
remplaza en
capitn ocupa
que muere tambin
este otro
lo
le
heroico
pronunciando
palabra que repite despus de media hora
mandante Devy, su segundo,
No
pi de los cimientos.
vomita torrentes bocanadas de fuego.

le
sus
y cual un edificio que se desmorona lentamente, sus
escombros acrecen y
obstante,
de su lnea de batalla caen
trozos enteros
mando, donde
el
primer puesto, tras
y otros
ms
quienes
suerte.
Legin Brin'ua, Pez consigue reorganizar
Apure, lo lleva de nuevo la pelea y restablece con menos

desventaja aquel recio combate.
Tiradores con las que
el
Divisin, se apresura
Unido do compaas de
fogoso Hras, adelantndose la 2"
tomar parte en
la
refriega,
Apure
junta los ingleses y Pez ordena entonces cargar la
neta
al
enemigo.
Cuando
lo
manda
existen
se
bayo-
el
regimiento ingls recibe
es el
el
se levanta y
ms joven de
resto
de
acomete
sus
la oficialidad
y en
el sitio
aquella
capitanes;
orden, Minchin
los
otros
ya no
ha sido herida. La Legin
donde
pi firme hubiera
VENEZUELA HEROICA
242
combatido, diez y
siete oficiales
quedan muertos junto con.k
mitad de aquel glorioso cuerpo que yace destrozado sobre
la
roja arena.
XXIV
Con un
frente
de cuatifocientos hombres y
sin
ms fondo que
dos hileras de soldados, Apure, Tiradores y la Legin Britnica
avanzan simultneamente,
las
gimientos espaoles con que

brillante
bayonetas asestadas sobre los
La Torre
cuyo empuje ceden
ciones, y sin dejar de hacer
rie la batalla:
re-.
carga
los realistas, pierden sus posi-
un vivo fuego sobre nuestra
en movimiento, repliegan buscando apoyo en
el
lnea
grueso de su
caballera.
Mientras bizarramente luchaban nuestros infantes, inferiores,
en mucho sus contrarios, atraviesa

grupo de jinetes de
la
la difcil
quebrada un
guardia de Pez, encabezado por
el
ngel Bravo, y parte del escuadrn primero,

de lanceros las rdenes del Coronel Muoz; y llegan
valiente Capitn
tiempo de hacer frente
dragones y carabineros de
nientos caballos lanza
Femando VII y
los
Union, que en nmero de
qui-.
los hsares
la
La Torre
de
sobre la extrema izquierda de
'^^
POR EDUARDO BLAMCO.
..
n,om.n.o
rechazad, i
a.,uca carga, no
noncr en riego
la
jomada, todos
!"1
los
.'ie.
-".-
J"-' a
cuen.os cnem.go.
oponer.
s61o ,.uede
con calurosa decU.on.

rrn.n,erodelan.as.o.c...s.nen..argo.,aer.cu^^^^^^^^
A mano, sin
V ,as
exceptuar los
).-fcs
s
j ofic.aks le
-'Ua
Panen i r-enda
rdenes del impetuoso Vi'l"".
jine.escon,odardos,seenfrentand,acaUa.eH
nuestros
retumba en la llanura
violento, lormidable.
,i,a.y un cho,ue
combate.
el fragor del
dominando
La ansiedad aue produce
lo indeciso
de a.uel
---J-^
otro bando, se
trascendencia por uno y
juzgado de grande
repentmo que
semblantes; y el silencio
lamn sta en tofos los
lun tnomento
las contrapuestas
por conocer
el
infanteHas,
:Z
la
terr,
resultado de aquel
: ulud y anhelo
algunos minutos
chque. En pero, por
nube de humo
demuc^ra
forzoso
es ignorarlo
cubre y oculta los

vez que de polvo,
encontrados escuadrones.
de su caballeHa que
entre tanto, los trozos
Pez rene,
.ament salen
:!.
sin
nU.a.,
la llanura.
Su ansiedad por allegar
el
en
mayor
alentadora d su diezma
pnvar de su presencia
que lan
veni.inosa
s'e
descubre en la rapidez
para
su impetuoso caballo
acudir
as
todas partes,
se
:;
por
rojo penacho baudo
eUevuelto torbeUmo su
inestinguible. alma
llama errante, veloz,
liento, cual una
de
la batalla,
,r entre
De
provocadora del incendio.
que sufren
inquietante especativa
pronto, en medio i la
VENEZUELA HEROICA
44
los
dos bandos,
asombro, v
llama voladora se detiene
la
salir
de
la
y Pez, lleno de
nube de polvo que guarda
los
efectos
de aquel violento choque, un jinete baado en sangre, en quien

al
punto reconoce
guardia
al
negro ms pujante de los llaneros de su
aquel quien todo
apodo de
^^
el primero."
el ejrcito
distingue con el honroso
()
XXV
El caballo que monta aquel intrpido soldado, galopa

concierto hacia
el
lugar donde se encuentra
breve la carrera, toma
das flotantes sobre
el
el trote,
Pez
pierde en
y despus paso paso, las rien-
vencido cuello, la cabeza abatida
abierta nariz rozando el suelo que se enrojece
avanza sacudiendo su pesado
jinete,
mente sostenerse en
Sin ocultar
la silla.
sin
su
y la
contacto,
quien parece automticael
asombro que
le
causa'aquella inexplicable cobarda, Pez le sale al encuentro,
y apostrofando con dureza aquel su antiguo mulo en bravura en cien reidas
(*)
Los
lides, le grita
llaneros llamaban as al Teniente
reconocida lo llevaba ser siempre

toda carga.
amenazndole con un gesto
el
Caniejo,
porque su bravura
primero que acometa
al
enemigo en
POR EDUARDO DLAKCO.

terrible
y hasU
Tlftifs
mUt0 f
malat .'.... Al
no </ueJan ya rmmit;os? .... ru<he
voz
oir atiuclla
caballo y jinete se detienen
el
(juc rtsucna irritada,
primero, (jue ya no puede
como para
dar un paso ms, dobla las piernas
segundo, abre los ojos que resplandecen
yergue en
por
la silla; luego arroja
rompe con ambas manoa
el
345
abatirse
como
el
ascuas y ê
ponderosa lama,
tierra la
sangriento dormn,
y poniendo
descubierto su desnudo pecho, donde sangran
copiosamente
Mi genfral
muerto.
Y caballo
dos profundas heridas, exclama balbuciente:

7'eng)
decirU adis.... for que
jinete
ruedan
nube
sin
vida sobre
el
estoi
revuelto polvo, tiempo (jue la
se rasga y deja ver nuestros llaneros vencedores, lancean-
do por
la
espalda los escuadrones espaoles que huyen des-
pavoridos.
Pez dirige una mirada llena de amargura

inseparable compaero en todos sus pasados
cabeza de algunos cuerpos de

llegado hasta
l,
jinetes,
Los regimientos espaoles
lus
ejrcito realista;
de
los
el atajo
la
han
enemigo.
Con
el
pero aquella
vencimiento de
Hsares notable desconcierto se opera en

desconcierto
que aumenta
la
el
inmovilidad
lanceros de Morales, y que pronto se convierte en es-
panto con
la
fuga vergonzosa de aquel jeje y los suyos.
Lo que podia
estimarse
como
plan trazado por Bolvar, decide
que
al
resisten todava;
violenta acometida decide la batalla.
Dragones y
que vencido
corre vengar la muerte de aquel bravo sol-
dado, cargando con indencible furia
los
amigo,
al fiel
peligros
los otros
incidente de la batalla en el
la
jornada,
sin
dar tiempo
cuerpos que marchaban reforzar la
i* Divi-
sin, lograran apoyarla.
17
VENEZUELA HEROICA
24^
El Libertador se haba esforzado en vano, durante
empeo de
de Pez, en precipitar
las tropas
de Cedeo y de Plaza
mdispensable que
internados,
los
trada la llanura y
el
la trabajosa
junto con
obligaba la vereda donde
nmero de
crecido
el
la cual dificultaba,
recio
el
marcha
el desfile
se hallaban
caballos que obstruia la
en-
mismo desordenado anhelo de nuestros
escuadrones por tomar parte en la refriega.
XXVI
Pero mayor que
mentado con
cuando
al
el
la
impaciencia que Bolvar habia experi-
retardo de las dos divisiones, fu su
flaquear
el
enemigo, mir resuelta
angustia,
por
la batalla
el
heroico esfuerzo de Pez y sus soldados, sin que fuera posible
conseguir que todo
el ejrcito
espaol quedase prisionero. Ven-
cedora pero destrozada, no era dable

sus contrarios.
En
tal conflicto, el
la i^ Divisin rendir
Libertador ordena Plaza
y Cedeo prescindir del camino que llevan y penetrar al

campo de batalla rompiendo las tupidas malezas y tramontando
las colinas,
el
como
les
sea posible.
placer de la victoria,
al
embargada
el
alma con
mismo tiempo que por
miento de que no sea completa,
el
senti-
presencia entusiasmado los
POR EDUARDO BLANCO.
247
ms
esfuerzos de Pez por sellar ajuel dia la
gloriosa pgina
historia inmortal.
de su
Sin
el
apoyo de su
caballera,
La Torre
se v envuelto
Legin Britnica, Apure
batallones con c^ve hace frente la
Kn vano
y Tiradores, retroceden con precipitacin.
se esfuerza
en detener aquel funesto movimiento precursor del desastre
vano con
el
Intil es su
dao
se ejecutan; grita, insulta,
vano
su voz se pierde en
fatiga.
Tenaz soldado,
ble de conjurar los
naza
estallar
y que
amenaza y
estremecimientos de
lo arrastra, al fin,
de dar
terrible
flucta,
de
el
primero,
el
no obedece
brazo se
la tarea
la catstrofe
la
imposi-
que ame-
impetuosidad del
pernicioso ejemplo;
se
filas,
al
em-
desbanda y huye
la
orden que
le
intiman sus jefes,
de Silva y de Muos
sin concierto, y le
sirve
lenguas de hierro de nuestros escuadrones.
Al otro extremo de
te,
todo en
suplica,
la batalla, su
con
cargado de flanco se desordena, gira

las
rdenes que
sacudida entre los otros cuerpos espaoles.
frente los lanceros reunidos
de pasto
las
embargo en
puje de nuestras bayonetas rompe las
Burgos,
empeo
el estrpito
insiste sin
huracn. Hostalricb, da,
produciendo
en
ejemplo de una entereza singular, estimula sus
aturdidos compaeros.
los
la lnea
enemiga,
el
regimiento del Infan-
hasta entonces poco combatido, se ve de sbito atacado por
Uzlar y por Sandes que,

nes,
Granaderos y
Rifles,
la
cabeza de sus respectivos batallo-
penetran
al trote
en
distinta la que diera paso la i Divisin.
se apodera
la
llanura por va
Indecible pnico
de aquel afamado regimiento, no espera
de nuestras batallones,
confundirse con los
les
da
la
el
choque
espalda, se desordena y corre
revueltos y amedrentados grupos de sus
ya fugitivos compaeros.
VENEZUELA HEROICA
>48
XXVII
En
el
instante en que el ejxcito espaol cede
un apuesto
jinete penetra
al
campo de
la
y se rompe,
ardorosa lid; su
marcial arrogancia cautiva todas las miradas y nuestros escua-
drones saludan con frases de entusiasmo

la 3? Divisin republicana,
al
joven General de
quien abrasa inmoderado anhelo
de tomar parte en aquella batalla que ve espirar

su espada.
Apenas en
el
campo, busca y divisa
sin
esgrimir
los
cuerpos
enemigos que aun defienden airados sus rasgadas banderas
y sobre
ellos
se
de merecida
lanza toda brida sediento
gloria.
Barbastro y Valencey son los nicos cuerpos castellanos que

todava resisten
al
empuje de nuestras armas triunfadoras
sobre ellos se enzaan nuestros escuadrones y, par del general
empeo, que todos ponen en vencerlos,
acometidos por un escaso grupo de

conturba y fascina, y cuyo
se
jinetes,
frente,
ven de pronto
cuya audacia
los
violentos impetuosos
como dos
huracanes, emulndose en rapidez y en arrojo, se
miran dos
atletas cual
el
ms esforzados
denodado Ambrosio Plaza, en quien
iinaje bulle ardiente
Pez,
la
y se derrama generosa.
el
sangre
victorioso y
de su claro
POR EDUARDO BLANCO.
Ame
249
aquella furiosa acomelida, Valencey retrocede
baslro se rinde
mas ah
y Bar-
su postrera descarga antes de entre-
Colombia una de sus preclaras
garse prisionero, arrebata i

glorias: una bala penetra
corazn del joven hroe y Plaza
el
espira entre los vfctores del triunfo.
Con
rendicin de Barbastro,
la
el
campo de
batalla se sien-
espaoles
te
sacudido por aquella catstrofe de
un grito espantoso, clamor desgarrador, inmenso, ltimo
suspiro de
nura, y
la
las legiones
agona de aquel pujante ejrcito, resuena en
la
lla-
derrota se declara completa.
Carabobo dur
lo cjue el
relmpago
puede decirse que para
todos fu un deslumbramiento.
Sobre
llaba
la frente
un
erguida del vencedor en "
laurel ms, y
la batalla.
Queseras,"
bri-
de alto precio.
El Libertador desciende
decide
La.*;
la llanura
en
el
momento en que
Su pronstico estaba cumplido
se
el ejrcito
patriota saluda entusiasmado su inmortal caudillo.
XXVIII
Tres siglos de
aquella jornada.
absolut
odero quedaban sepultados por
Venezuela ce levantaba
libre, del
polvo en-
rojecido con la sangre de sus hijos; y golpeaba con sus pesados
VENKZUELA HEROICA
250
huia espantada,
como
que esgrimen
rompe
La
espalda de sus dominadores.
grillos la
se
sus factores los dspotas,
tirana
vencida,
cuando
el
hierro
entre sus manos, y se alzan sus vctimas,
muestran los cerrados puos donde sangran las llagas,
les
testimonio dlas estrechas ligaduras.
Semejante derrota, ms que un desmoronamiento, era un vrtigo horrible
inexplicable en aquellos pujantes legionarios que
Los ms
tantas veces nos disputaron la victoria.
valientes^
todos, pues que todos lo eran, corrian despavoridos, nuestra caballera acuchillaba aquellos leones
empero, algo aun ms
simples corderos
que el bote de
terrfico
hacia estremecer, los acosaba
como
la
las lanzas, los
sombra de todas sus pasadas
crueldades se ergua ante ellos y les causaba espanto.
Todas nuestras
victorias
y desastres tomaban parte activa en
aquella catstrofe, y de lo alto de nuestras
y seguan
el
confuso
banderas volaban
tropel de la derrota.
Sobre
la
frente
plida de aquellos amedrentados fugitivos, batan las alas, cual
relmpagos, " Araure " y "
La
Victoria",
"San Mateo", " Vigi-
rima", " El Juncal " y " San Flix", " Boyac " y " Las Queseras "
mientras con rostro crdeno y torva la mirada,
pasados
con
triunfos, espectros
aun ms
estridente voz sus odos:
terribles
para
ellos,
ai
qu la sangre derramada si
habais de ser vencidos ? y " rica " les mostraba la cabeza
Ribas
"
Cuman " y
"
Maturin
sangre de mugeres y nios
go y
la tea
del incendio;
" las
manos
" Barcelona " el
y " La Puerta
mado, sangriento, amenazante, con
sus
gritaban
el
"
de
enrojecidas en la
hacha del verdu-
su triple brazo
pual de
ar-
Morales, la
EDUARDO BLASCO.
I'OR
espada
(le
Morillo y
2$
sable de Bves, mellados en
el
el
degello
de millares de vctimas.
El ejrcito de Fernando
el
Deseado estaba vencido, y ven-
Kmpcro,
la
vergenza de
cido sin gloria.
no haba de mancillar
Detras de aquel
pronto, altiva
acometido de pavor, aparece de
siempre, en la tradicin y en la historia, la
pujante raza del Cid y de Pelayo

sa Espaa, con
el espritu
Zaragoza y con
el
abatimiento
E.sj>aa, no.
ejrcito
como
a<iuel
la
Espaa pueblo,
indomable que inflam de herosmo
fuego inextinguible que abrasara
vencedor de Europa
la glorio-
al intentar
la
mano
del
posarla sobre la tierra ibera.
XXIX
En medio
la catstrofe, en
torbellino, ola
el
seno
mismo de aquel
rugiente, mezcla vertiginosa de
vencidos: cuando
el ejrcito
arrebatado por
la
vorgine del pnico, y sucumben
mayor
entre
aliento
sus
realista, roto, disuelto,
bravos
cuando
se
violento
vencedores y
se siente
los
ven entre
sombras del desastre aquellos poderosos regimientos inclinar

cerviz bajo
el
peso de una
mano
invisible
el
de
las
la
Infante abatido.
Burgos acuchillado, Barbastro rendido y prisionero cual estatua
"
VENEZUELA HEROICA
52
de piedra sobre un campo de fuego
nube de polvo;
romper una
arena del combate

rique,
Morales
la
como
y en
Hsires peninsulares destrozados
los
fuga ; los carabineros revolcados

caballera, sin
Hostalrich disuelto
cabeza de su
abandonando escape
lanza,
que vomita metralla sobre sus primeros poseedores
Torre sombro,
sin
voz
ni aliento,
vencedores
los
arrastrado
el
vencidos todos, bajo la planta de los
y nuestros llaneros triunfadores, que
que persiguen con
furia,
el
ya extendidas sus alas poderosas, sobre

ce las dianas de nuestros batallones
y rugidos profundos,
el
campo que estreme-
y Bolvar, qu nombre
que
gritos
resuenan en todas
En
atronadora algazara.
suprema agona y de
vez
Genio de la AmricHj
de Colombia, proclama Pez Capitn General
con
la
arrebatan los toldos de las tiendas que
han deservir de raanta sus caballos
recciones
La
y todos los que huyen, acosados y envueltos entre
nubes de lanzas
victoria
rendido de fatiga, con
caballo herido que apenas puede sostenerle,
pesar por la derrota
la
por Piango y Man-
la artillera asaltada
di-
aquel instante de
que
jbilo inmenso, en
de
el
mortal estr-
pito es canto para unos y lgubre resonancia para otros; en
medio aquel pavor y aquella pujanza

y todo
se
derrumba
al
cuando nada
empuje de nuestras armas
levntase, de sbito, entre las
Espaa personificada en
La inmensa
brumas
del
resiste
victoriosas,
desastre,
la
heroica
" Valencey.
ola que todo lo
abate y lo sepulta,
se estrella
contra las bayonetas de aquel invicto regimiento, opuesto, con

inaudita audacia, una victoria consumada, por
predestinados la terrena
gloria
gigantes
uno de esos
de osada, que
POR EDUARDO BLANCO.
solo esperan para lucir su talla,

trofe,
la
y quienes
honra de
el
el
la patria
nsUinte
de
dios tutelar
las
253
supremo de
la cats-
naciones confa salvar
por sobre los escombros del ms completo
vencimiento.
Con
su braô c^ hierro Valencey Fe interpone
rrota y la victoria:
rozando
los
se detiene
la
primera, sin
poder
entre
uniformes de aquellos fieros veteranos,
admirada
frente tanto herosmo,
tra aquella inesperada resistencia y toda su
en exterminar quien se atreve
la
de-
la
pasa
arrastrarle
segunda,
choca luego con-
pujanza
refrenarla
emplea
la
en su
rpido
curso.
XXX
Un oscuro
miento
oficial,
\m simple coronel manda aquel
Don Tomas
precedentes gloriosos, llambase
Carabobo donde -se dio
la
fama
rrota, nuestra victoria le prest
Aquel desconocido de
jomada,
y,
tez,
ella lo
y es
le
fama que
fu
en
lo hizo visible.
nombre en
hi vspera, grit su
Sus compaeros
bronceado de su
Garca
empinado sobre aquella de-
sus fulgores
todos los que asistan
repite la posteridad.
lo
regi-
su nombre, que apenas lo registra la historia, no tenia
la insigne
escucharon y hoy lo
apodaban
le
el
mpro, por
respetaban y teman
VENEZUELA HEROICA
;4
por SU carcter spero y altivo
ms
()
empero, para
la tradicin
brillar
como
apenas dice
poco
en medio
tanta
brill
claridad, era indispensable ser astro, y astro con
El sol de Espaa en
.
el
luz propia.
momento, antes de de-
ocaso, tuvo un
saparecer de nuestro cielo, la esplendidez del mediodia, lanz
un rayo de luz que todos deslumbr
fu aquel rayo Garca,
su disco, Valencej.
Cuando todo
biera poder
humano
sus mil veteranos
un
resorte oculto
los fugitivos
siste el
espaol se desbandaba, sin que hu-
el ejrcito
detenerle, Garca
el
mand hacer
alto
como impulsados por
obedecieron
estos
regimiento se hace firme, deja pasar
y apoyado en
las
asperezas de una
primer choque de Pez y sus llaneros
quebrada,
re-
luego maniobra
diestramente hasta formarse en cuadro, y acosado por nuestros

jinetes
que empeo toman destrozarlo, emprende
disputando palmo palmo

Entre
gana.
el
la triple lnea
retirarse,
terreno que pisa y el terreno que
de bayonetas que forman
los
costados de aquella viviente improvisada fortaleza, se encierra
En comprobacin
del enrgico carcter del Coronel Don Tomas

que mandando en una parada el ejercicio de fuego un
regimiento en que abundaban soldados venezolanos, permanecia caballo
(")
Garca, cuntase
frente la lnea,
cuando recibi
Comprendiendo que habia
la
primera descarga un balazo en
sido herido,
no da
la
la pierna.
menor muestra de sorpresa;
con calculada frialdad hace girar su caballo para ocultar los soldados
sangre que sale de la herida inmediatamente
fusiles.
le ocurri
la
cargar de nuevo los
Con esto
se prometa averiguar quien habia sido el agresor, pues

prontamente que aquel que habia marrado el golpe volvera
poner en ejecucin tan alevoso intento.

caballo, pasa revista todo
cuentra cargado uno

el
manda
con bala
soldado que lo tenia en
la
el
Cargados
regimiento, y
los fusiles
como
y hace inmediatamente pasar por
mano
desciende
lo sospechaba, enlas
armas
aquel desdichado era un venezolano
POR F.ni'AROO
con
la altivez
lLANC".
de Espaa su gloriosa bandera
berbio de Castilla ruge aun
all el
len so-
con pasmosa energa y opone
nuestro triunfo su indmita pujanza.
Detras de Vaicncey se parapeta

salva,
como
tras
la
derrota para huir
man-
de un escudo, y nuestros escuadrones antes
obsde continuar acuchillndola se ven forzados vencer el

cuerpos destculo que les disputa el exterminio de aquellos
bandados.
Revueltos, confundidos, dejando
el
pojos, soldados y oficiales de todas
por
el
camino de Valencia: nada
es
campo
cubierto de
des-
armas huyen despavoridos

capaz de detenerlos, ni
recejen
herosmo de aquel grupo de bravos, que del polvo
ofrecen sus
su bandera, y que los rayos de aquella tempestad
el
generosos pechos.
XXXI
Cuando acntese
aquella heroicidad,
el
campo de Carabobo
un espectculo grandioso
Sobre
abatimiento de las legiones espaolas
el
la
imponente.
vez que
exhibe
el
ejercito
ven-
con tan atronacedor, poseido de jubilo, pregona su victoria

dora vocera que, aquellos mismos de
moribundos en
el
glorioso
los nuestros
campo, despiertan un
que yacen
instante, y
fija
VENEZUELA HEROICA
256
en
l pupila
bendito sol de quien reciben
el
buscan tientas con
ha de marcar
sus
la
convulza
tumbas
y en
unir su voz desfalleciente al
mano,
la
postrimera luz,
rama de
la ltima
himno de
la
En medio
all la apoteosis.
que
agona tratan de
victoria
que entonan por
ms afortunados compaeros. Aqu
la patria sus
laurel
el
duelo
mas
de aquel
la llanura, el herosmo
soldado ibero que empeo toma aparecer de gala entre las
sombras de su propio desastre, y sobre
de
la derrota
el
horizonte,
do alejndose del deslumbrante resplandor de una

reflejan las
Con
na
el
huracn
agitando con siniestro rumor sus negras alas y rpi-
armas de
victoria
inesperado movimiento de Valencey cambia
el
que
los arrogantes triunfadores.

la esce-
revive la lucha.
Por sobre
los despojos
de
la derrota,
Garca repliega com-
batiendo, galopa nuestra caballera y se lanzan al trote nuestros

fatigados batallones.
A los repetidos
embistes de los jinetes del Apure, opone Va-
lencey la solidez de sus compactas
que
le
enristradas bayonetas se clavan
las
enrgica voluntad
El trueno de sus descargas estremece de nuevo
domina.
la llanura
filas, la
de nuestros caballos y
la lluvia
cando sus
Sobre
el
las alas
pecho
ms esforzados
de nuestra esplndida victoria provo-
iras.
cuadro enemigo que
as se
yergue en medio nues-
tro triunfo, lanza el Libertador todos los cuerpos

llera
el
de balas que arroja de su seno
la improvisada fortaleza, postra sus pies los
y rebota sobre
en
de su caba-
dos mil quinientas picas acometen y envuelven simul-
tneamente
al
denodado regimiento, que
se exhibe entre ellas
257
POR EDUARDO DL.VNCO.
comb una
presa gigantesca, rodeada
de hambrientas guilas, disputndose

midable garra sobre
el
de imnumcrable banda
el
logro de asestar la for-
sangriento flanco que incita su
apetito.
nuestros llaneros acomeSiguiendo su acostumbrada tctica,

otra
distancia
y embestir
para ganar
ten, chocan y rotroceden
Garca
Entre una y otra acometida.
ve/ con ms violencia.
formacin dada su regimiento,
repliega al paso, sin alterar la
No obstante, cada
nuestra infantera.
y trata de alejarse de
rodar por tierra jinetes
nueva carga se'detiene y fulmina, hace
dejando de sus pasos
y caballos y torna retirarse
ensangren-
tada huella.
XXXII
los
y siempre resistentes,
ganar
de la llanura y
Granaderos espaoles, logran salir al fin
donde con menos riesgo pue-
De
esta suerte, siempre acosados
laaccidentadarutadeValencia,
den hacerle
frente nuestros escuadrones;
dos piezas de
artillera
all
salvadas del desastre, y
ponen en juego
ora apoyados
ora en los bosquecillos y

en las tortuosas quiebras del terreno,
camino, oponen doble
los cuales se desliza el
colinas entre
VENEZUELA HEROICA
258
resistencia
los
ataques reiterados
de
caballera
la
repu-
blicana.
Dado
el
terreno
donde de nuevo
se
traba
la
pelea y las
opuestas armas que combaten, todas las desventajas estn

nuestra parte.
Para llegar punto de cruzar
lanzas con las bayonetas espaolas,
el
nuestros jinetes, las
veces, se encuentran obligados, despus de
soportar
el
de aquellos veteranos y los disparos de su encubierta

saltar sobre zanjas profundas,
romper
las tupidas
trepar por repechos erizados de breas capaces
de
hierro de sus
de
ms
fuego
artillera,
malezas y
inutilizar
nuestros caballos y hacer ineficaces los mayores esfuerzos
todo esto, bajo la accin violenta de una copiosa lluvia que
dura poco tiempo, pero que basta para formar arroyos en medio
del
camino y embarazar
nuestros escuadrones.
se levantan
se; la
En
del todo
la
con
el
encono de
sin riesgo
emulacin entre
tal furia
los
nuestros intrpidos
ms audaces,
Mu
que espanta.
caro
intrepidez y arrogancia, de sus compactas
Granaderos por
tauros que se
con
movimientos de
lodo los caballos resbalan, eaen^
el
y trabajosamente pueden trotar
exacerba
Cunde
netas,
los
de
abatir--
lucha sinembargo, no desmaya, antes bien, tantas dificul-
tades
ten
casi
la garra
encaraman
los choques se repi^
paga Valencey su
filas .ve
arrebatar sus
de bronce de aquellos fantsticos censin escrpulo sobre las erizadas
que pisotean cuanto sus
tiempo sus contrarios y maldicen con

bala que los echa por tierra y
al
bayo-
piA se abate, y que vociferando
frenes salvaje, sus personales triunfos, Jisultan
ios reclamos
llaneros.
la
misma
al
propio
energa
la
espantado bruto que, sordo
de la espuela, esquiva
el
fuego de la fusilera 6
POR EDUARDO BLANCO.

encabrita y retrocede ante la aguda
259
bayoneta que hiere sus
narices desaparece en sus entraas.
de una vez durante aquella brcgn encarnizada, se vio

renun tierra, abandonando los cerriles caballos que
Ms
saltar
ciaban
al
acometer
las
combate, muchos de aquellos jinetes temerarios

con furia al enemigo, luego caer acribillados por
;
cual
balas intentar todava, arrastrndose
si
fueran
ser-
los soldados espientes, clavar sus largas picas en el vientre de
paoles.
Oh
fu entonces
hombros todo
el
cuando Garca
peso de
sinti
la catstrofe
que
gravitar sobre sus
envolvia en la
lo
completa ruina de La Torre y que asombrado ante
el
valor
pertinaces,
creciente y la inagotable fortaleza de sus contrarios
lleg
dudar de su futura
suerte.
XXXIII
La
generalidad de nuestros jefes haban
tomado empeo
rendir Valencey, pero de todos ellos, los que
grado parte en la decisin de
la batalla,
el
ms
lo-
eran los que mayor
ahinco ponan en alcanzar tan codiciada glora
mero,
no haban
esclarecido por mil ttulos, era
el
de este njefe
de la
2=?
VENEZUELA HEROICA
2^0
Divisin republicana, el " bravo
de los bravos",
terrible
el
Cedeo, que ciego de despecho por no haber roto lanzas

en la inmortal jornada, casi podia creerse que agradecie Valencey la sin par entereza que mostraba, pues
ra
ella le ofreca ocasin
que llevaba en
oportuna de desahogar la tempestad
alma.
el
dado, Valencey aparecia
de aquel indmito
los ojos
como
su presa,
como
solo quiere tener la
r'" jria
sol-
parte aun
la
no apropiada del glorioso botn recogido por Pez y

visin
que
la i? Di-
de hacerlo prisionero de
aplastarlo al bote de su lanza bajo los pies de su caballo.
Destino, quin pudiera penetrar tus arcanos
La
glora
go
como
el
ambos tienen
abismo;
su vrti-
hroe se siente arrebatado y se deja arrastrar
el
Toda
atrae
la
emulacin y ardimiento que despierta y exalta
la
tenaz resistencia de los Granaderos espaoles, se concentra en
Cedeo
en sus ojos con siniestros reflejos y da
brilla
la talla
herclea de aquel terrible batallador de nuestras selvas, agi-
gantadas proporciones.
el
Al verle aparecer rienda suelta
mano poderosa
blandiendo con
rostro, torva
la
mirada,
al
que mas parecen leones y en

notoria intrepidez,
la
formidable lanza
de un grupo de jinetes
frente
cual se distinguen,
el
alas
le
ceden
el
por su
Diego Ibarra y Rondn y Silva y Ara-
mend, Flores y Carbajal, nadie se atreve disputarle
Los cuerpos que
ceudo
la
puesto.
chocan Cedeo y sus
el
paso_
sazn rien con Valencey se abren en
Con
la
impetuosidad del huracn,
jinetes contra el
muro de acero
del cua-
dro invulnerable qus para recibirlos torna formar Garca con
todo
el
regimiento.
slito fragor
Una
sola explosin
resuena con estrpito
las
acompaada de
in-
bayonetas y las lanzas
rOR EDUARDO BLANCO.
en pedazos
rialtan
el
formidable cuadro, cual
hubiera sido sacudido por
el
brazo de
filas
hiere, taja
nuestros
Cedeo
All
bote de su lanza
resiste al
dor insaciable, siembra la confusin y
el
cega-
espanto entre aquellos
soberbios veteranos que ruedan sus pies
como
abatidos por
el
Al empuje cada vez ms violento de sus empecinados
rayo.
contendores, acrece
realistas,
voz
la confusin
tumulto en
el
las
filas
INIedio regimiento yace por tierra bajo las patas de
los caballos y,
la
de pronto
experimenta
rompe y deja penetrar
caballos impetuosos.
y destroza cuanto
si
Hrcules,
violenta conmocin, cede al choque, se

entre sus
261
terrible
ya Cedeo cuenta por suya
cuando
la victoria,
de Garca y su indomable bro devuelve sus
atropellados granaderos la perdida serenidad y toda su pujan-
En medio
za.
del conflicto, punto ya de sucumbir, Valen-
cey hace un esfuerzo sobrehumano, sacude

tra,
levanta la cerviz con arrogancia
volcados caones y el bravo de
el
estallan de repente sus
bravos de
los
peso que lo pos-
Colombia^ el glo-
rioso Cedeo, de"tenido de sbito, por la traidora
muerte, ante los resplandores del
ms
brillante
mano de
de sus
la
triunfos,
cae sin vida sobre las bayonetas enemigas sin haber dado cima
aquella su temeraria empresa.
Con
aquella catstrofe, los contrapuestos lidiadores, la par
destrozados, suspenden
el
combate
pliegan confusos y baados en sangre
Cedeo que
llena el sitio
de
la
nuestros jinetes
se
re-
y delante del cadver de
ensaada
lid,
Valencey se
tremece y retrocede amedrentado.
IB
es-
VENEZUELA HEROICA
262
XXXI 7
As, tus hijos, patria mia, supieron batallar por
su libertad independencia
as
conquistar
murieron los que plugo
al
Destino arrebatarte en aquellajornada del definitivo vencimiento
de -tus seculares opresores
Al mundo,
el
t,
de sus
la herencia
glorias.
noble ejemplo de aquellas sus virtudes, que supie-
y que no alcanza mancillar

infecundo soplo atizador constante de mezquinas pasiones.
ron probar en
el
martirio
Despus de aquel
asalto tan
el
rudo como infructuoso para
nuestras armas, Valencey recobra la perdida esperanza de
y con razn se cree cubierto de mayores
salvarse
Convencido
el
su caballera para rendir Valencey en
sazn
que
la
pisaba tan disciplinado regimiento, y no siendo posible
grupa de
terreno
el
darle alcance con nuestra fatigada infantera
ros
peligros.
Libertador de lo ineficaz de los esfuerzos de
los
Rifles,
caballos
les
parte
de
hace montar la
los batallones
ordena perseguir y detener
Granade-
los veteranos
de
Garca, mientras Ids otros cuerpos que marchaban pi y que
seguian al trote tras sus huellas, lograban alcanzarlo. Acertada

era aquella
medida ; pero desgraciadamente era
tarda
Va-
263
POR EDUAJIDO ULANCO.
leencey nos haba ganado gran ventaja, camino de Valencia, y
poco distaba ya de esta ciudad.
pesar de los repetidos rechazos que cada nuevo asaUo
sobre
cuadro enemigo sufran nuestros
el
Durante
antes bien se enardecen.
en 8u gloriosa retirada
las seis
granaderos
los
nuestros llaneros de acosarlos
jinetes,
no desmayan,
leguas que recorren
espaoles,
no cesan
spero sendero riegan co-
el
piosamente con su sangre.
Vctima de su arrojo, Mellao cae en Barrera acometiendo

Valencey.
De
tan intrpido soldado
postrimera frase, llena de arrogancia
que
se
corcel
"
llo
la
tal
le grita
los
audacia exalta
espuela los hijares
en que cabalga, y dejando
impetuoso camarada,
rosalanza
tiempo que se lanzaba
propone adelantrsele
bravura de Mellao, desgarra con

violento
la tradicin la
bayonetas, enemigas se ve emulado por uno de
sobre las
suyos
guarda
la
del
la espalda su
blandiendo con orguHo su pode-
" compaero, por delante de m, la cabeza de
mi
caba-
minutos despus estaba muerto.
Igual suerte habia cabido poco antes los coroneles Arrais y
Melian
Con
y cupo luego, en Tocuyito,
los postreros
al
brioso Olivares.
resplandores del crepsculo
llegaba Va-
lencey las primeras casas de las afueras de Valencia, cuando

se vio atacado repentinamente por los Granaderos y los Rifles
que. saltando de las grupas de los caballos que los trajeran
al
galope, le acometen con simultnea decisin.
Trbase
all
de nuevo, ardoroso combate, Garca se parapeta

derruidas paredes de aquella
detras de las empalizadas y
las
parte del poblado, y
algn tiempo,
resiste,
el
vivo
fuego y el
VENEZUELA HEROICA
264
empuje
de nuestra
posiciones
x-ridas
pocos heridos,
al trote la va
y,
de
infantera.
deja en
Luego abandona tan soco-
nuestro poder su
artillera
y no
protegido por la oscuridad de la noche, gana

las
montaas costaneras, en seguimiento de
compaeros que se dirigen Puerto-Cabello.
sus derrotados
Pocas horas despus, Garca y La Torre se juntaban
al
pi
dla montuosa cordillera, y entre las sombras de aquella otra Nolas huestes espaolas, brillaron dos
che Triste para
que
de
siniestros surgan
nes,
las pupilas
relmpagos
de aquellos dos campeo-
tiempo que de sus nobles pechos, llenos de clera y de-
un rugido
sesperacin, brotaban la par un suspiro profundo y

incalificable.
El humo del ltimo combat que sostuviera Valencey, no

se haba disipado, cuando Bolvar y el ejrcito patriota ocu-
paban Valencia. Rpidamente dispone

raciones que deben
Marino
practicarse
al frente del ejrcito
uno solo de
los batallones
de
la
sobre
Bermdez,
ta
mismo
Libertador
las
ope-
Deja
Puerto-Cabello.
y acompaado de Pez y de
Guardia, se dirige
donde con suerte adversa combatiera en

el
el
dia que se sellaba en
Caracas,
sus calles el
Carabobo
la
nclito
comple-
independencia de Colombia.
Hacia
Caracas
siete
aos que Bolvar no franqueaba
siete
aos de combates, de
que llenaron de asombro
Inmenso
puertas de
de prodigios
Continente, de gloria Venezuela.
jbilo produjo su presencia en la noble ciudad,
y antorcha de
rrible,
al
las
sacrificios,
la
independencia americana.
que perdidoso
la
cuna
El gladiador
te-
abandonara en 1814, llegaba sus
puertas triunfador en 1821.
Con
la
Capitana General de Ve-
POR EDUARDO BLANCO.
iR/uchi y
Nueva
Vreinato de la
el
^65
(Iranada, perda Espaa sus
colonias de Amrica.
Despus de Curabobo, Espaa se vio obligada refugiarse

en
la
que,
ai
fortaleza
de Puerto-Cabello; nico pedazo de
amparo de
inmenso
territorio
sus fosos y bastiones,
tiempo
quedara de aquel
le
sometido sus armas por
fu guarecerse el len soberbio de Castilla
tierra
tres
;
All
siglos.
ms no por
largo
su amurallado recinto fu asaltado por Pez en
1823
y hubo para siempre de abandonar Venezuela.
Carabobo
nuevas
nuestra emancipacin
sella
lides;
hasta
el
el brillo
emprende
Bolvar
Bom-
templo del sol lleva sus pasos.
bona, Pichincha, Junin y Ayacueho son

te
de su espada eclipsa
los
las huellas del
ms
altos prodigios
gigan-
de los
conjuistadores castellanos, ella deslumhra vencedores y ven-
cidos y arrebata Espaa la libertad de un
mundo.
XXXV
Sesenta aos se han interpuesto entre nosotros y aquellos

das de inmarcesible gloria
los
tiendas armadas, ya no existen

siones, la
el
emulacin
recuerdo de
las
terrible
la
rencores que suscitan las
con-
se olvidaron las violentas
crueldad recproca
grandes hazaas y
el
renombre
pa-
slo vive
glorioso
de
VENEZUELA HEROICA
266
aquellos heroicos lidiadores que, opuestos en ideas, tendencias
intereses, rieran con sin igual bravura eni prot de sus Imaderas.
Una misma
idnticas
religin,
costumbres, igual carcter,,
noble y generoso en los arranques de genial expansin, la
vez que temible en
las
apasionadas manifestaciones de clera
y venganza una madre comn, los mismos vicios y

:
virtudes, la
misma
misma hermosa lengua para
sangre, ardiente impetuosa
y manchando
las
jurar
las
mismas
y bendecir, y una
circulando en las venas
manos de aquellos ensaados
lidiadores,
ha-
cen de aquella lucha vma contienda de familia^ terrible y desas-
como acontece en
trosa,
orgullo de
la.
pendencia de
raza con
las
guerras
el triunfo
de
los
En
las colonias espaolas.
Despus de
idea.
vasta regin del
por Espaa.
con
la
dala
La victoria, en
tres siglos
glorias
espada del Cid
un
inde-
la
cabeza y se
corresponde
la
de dominio absoluto sobre
la
sntesis,
Nuevo Mundo, Kspaa no
Las
sufri el
la
aquella contienda, lo
nuevo triunf dlo viejo; la monarqua inclin

irgui la repblica.
Nada
civiles.
americanos en
castellanas
triunf Bolvar
fu
vencida sino
no fueron empaadas
la histrica fizona
descendiente del hroe de Vivar.
blan-
NDICE.
Pg.
INTRODUCCIN
vii
Batali-a de la Victoria (12 de Febrero de 1814)
El
Sitio de
Las Queseras
BovAcA
(7
Carabobo
San Mateo (Febrero y Marzo de 1814)-(3
de Abril de
41
81 9).
97
128
de Agosto de 1819)
(24 de Junio de 182
191
i)
ERRATAS.
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18,
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Donde
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Astros
lase.
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llantes.
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12
apuellos,
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la lista existente,
lase, aquellos.
agregese
Garra de Cena y
Diego Ibarra.
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92,
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13
Donde
dice
tomos de diamantes,
lase,
de diamante.
,,
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I*
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151.
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10
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252,
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,,
amas,
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estremece,
lase, jamas.
,,
yergue.
lase, estremecen.
tomos

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Blanco, Eduardo
Venezuela heroica
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1^

SAN MMEO LAS QUESERAS

au miiieu de nos proccupations journal'res, aa milieu de

vneiiens, ct inine les homtnes,

au milieu de nos procs scandaleux,

ne sont deja oubs,

que nous pouvons opposer a

nous a legu d'hcrulque

roulait les feuilles

qui emporte toute chose humaine vers l'obscurUt,

Digitized by the Internet Archive

2010 with funding from

estruendo de las armas y los rugidos sin estros de

Espaa aban<lonada si destino,

Las generaciones se sucedian

otro antecedente que

espritu y alimentan por

hablaba aquel lenguaje

esos recuer<los, conmovedores por gloriosos,

Las mism:is tradiciones de

conquista habian sido olviiladas.

las propias y brillantes proezas,

n tiempo menos desgraciado

ecos de nuestras montaras.

cerviz de todo un puH)lo, nes-

nadie habria podido prever que, no

tarde, se llenarian sus

pginas con toda una ep<')ptya.

cambio, adc-ptbamos como nuestras

Pralos pueblos todos,

El Cid, Gonzalo y D(jn Pelayo, eran los hroes de todas

poesa del herosmo nos venia de allende los mares.

veces una chispa de fuego deslumbra corao

todo, no era poco para quien nada poseia.

lbrega oscuridad de perdurable noche, todo lo que

profundamente negro semeja

fondo del antro, que estima como una provi-

y bendice, no importa de donde

dlas llamas de un auto de

los resplandores del cielo

embargo, aquel husped sedicioso que

de contrabando, no llegaba inquietar los guardianes del

poesa nos viniera de Espaa, no habia razn

abatimiento colonial pareca

toda noble tendencia, toda elevada

entre la triple muralla de faniicas i>rcocu|)icioncs, silencio

Naila respiraba: artes, industrias, ciencias, meto<lizadas por

Silenrid y ouietinl era nuestra obligada divisa.

trueno que bramaba sobre nuestras cabezas, y las con-

vulsiones misteriosas que estrem*cian la tierra bijo nu stros

nicos perturba<lores que, des|)echo de

pies, eran los

na de Kspaa, osaban atentar contra

letrgica (ie la cokMia.

retenian y en la seguri<iatl con c|ue se

muerte moral que conde-

seguridad c)ue abonaba, m.s que

estrecho dogal del cau-

conculcadores, en torio tiempo, de los sagrados derechos de

humanidad, est oculta esa fuerza

los pueblos, la faz

violenta, activa, poderosa,

de las naciones y aniquilar la obra de los