Sistemas poka-yoke

La inspeccin o deteccin de los defectos por s sola no mejora el desempeo de un proceso.

La inspeccin y el monitoreo de procesos debe enfocarse a detectar la regularidad estadstica
de las fallas, para identificar dnde, cundo y cmo estn ocurriendo las fallas, a fin de
enfocar mejor las acciones correctivas. El reto no slo es detectar los defectos antes que
lleguen al cliente, sino eliminarlos. Con frecuencia, lo anterior se olvida y la inspeccin se
utiliza para detectar efectos y a partir de eso generar acciones reactivas que slo atienden el
efecto y no la causa. La situacin empeora cuando las causas estn relacionadas con errores
humanos, ya que las personas tienen olvidos y la rutina de trabajo las puede llevar a
descuidos.
En este contexto, el propsito fundamental de un sistema poka-yoke es disear sistemas
y mtodos de trabajo y procesos a prueba de errores. El trmino proviene del japons: poka
(error inadvertido), yoke (prevenir).
El enfoque poka-yoke propone atacar los problemas desde su causa y actuar antes de que
ocurra el defecto entendiendo su mecnica. Asimismo, reconoce que el ser humano comete
errores, que olvida, y que olvida que olvida. Por ello, en algunas situaciones no es suficiente
la capacitacin ni la experiencia. De esta forma, para aquellos errores ms crticos que estn
influidos por el cansancio de las personas, por estados de nimo, por la urgencia
de la produccin o por la presin, es necesario disear sistemas a pruebas de errores
(dispositivo poka-yoke) que permitan eliminar la posibilidad de falla, que el
sistema advierta y prevenga lo ms posible antes de que el error tenga consecuencias.
En otras palabras, un sistema poka-yoke hace la inspeccin en la fuente o causa
del error, determinando si existen las condiciones para producir con calidad. En
caso de que estas condiciones no existan, el sistema impide que el proceso contine
o por lo menos manda una seal de alerta. Un dispositivo poka-yoke tambin
permite a las personas revisar su propio trabajo. Existen dos tipos: los dispositivos
preventivos poka-yoke que nunca permiten el error (el microondas no funciona si la
puerta est abierta) y el dispositivo detector, el cual manda una seal cuando hay
posibilidad de error (cuando se abre la puerta del carro y la llave de encendido
an est puesta, el sistema manda una seal-pitidos para que el conductor no
olvide la llave dentro del carro).
Al japons Shigeo Shingo [(1909-1990) se le reconoce como el impulsor principal de la
idea de los dispositivos poka-yoke, vase Shigeo y Bodek, (1986)]. En realidad la idea no es
nueva, inici en el decenio de 1960-1969 pero en los ltimos aos se le ha dado un impulso
significativo y, en las plantas, cada vez hay ms personas hablando de disear dispositivos
poka-yoke para prevenir la ocurrencia de defectos. Veamos algunos ejemplos de dispositivos
que cumplen con la filosofa poka-yoke, independientemente de que se hayan diseado con
el conocimiento explcito de esta filosofa o no