Cdigo de conducta para funcionarios encargados de hacer cumplir la ley,

A.G. res. 34/169, anexo, 34 U.N. GAOR Supp. (No. 46) p. 186, ONU Doc.
A/34/46 (1979) 1.
Artculo 1
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley cumplirn en todo momento los
deberes que les impone la ley, sirviendo a su comunidad y protegiendo a todas las
personas contra actos ilegales, en consonancia con el alto grado de responsabilidad
exigido por su profesin.
Comentario:
a) La expresin funcionarios encargados de hacer cumplir la ley incluye a todos los
agentes de la ley, ya sean nombrados o elegidos, que ejercen funciones de polica,
especialmente las facultades de arresto o detencin.b) En los pases en que ejercen las
funciones de polica autoridades militares, ya sean uniformadas o no, o fuerzas de
seguridad del Estado, se considerar que la definicin de funcionarios encargados de
hacer cumplir la ley comprende a los funcionarios de esos servicios.c) En el servicio a la
comunidad se procura incluir especialmente la prestacin de servicios de asistencia a los
miembros de la comunidad que, por razones personales, econmicas, sociales o
emergencias de otra ndole, necesitan ayuda inmediata.d) Esta disposicin obedece al
propsito de abarcar no solamente todos los actos violentos, de depredacin y nocivos,
sino tambin toda la gama de prohibiciones previstas en la legislacin penal. Se extiende,
adems, a la conducta de personas que no pueden incurrir en responsabilidad penal.
Artculo 2
En el desempeo de sus tareas, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley
respetarn y protegern la dignidad humana y mantendrn y defendern los derechos
humanos de todas las personas.
Comentario:
a) Los derechos humanos de que se trata estn determinados y protegidos por el derecho
nacional y el internacional. Entre los instrumentos internacionales pertinentes estn la
Declaracin Universal de Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Civiles
y Polticos, la Declaracin sobre la Proteccin de todas las Personas contra la Tortura y
Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, la Declaracin de las Naciones
Unidas sobre la eliminacin de todas las formas de discriminacin racial, la Convencin
Internacional sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin Racial, la
Convencin Internacional sobre la Represin y el Castigo del Crimen de Apartheid, la
Convencin para la Prevencin y la Sancin del Delito de Genocidio, las Reglas Mnimas
para el Tratamiento de los Reclusos y la Convencin de Viena sobre relaciones
consulares.b) En los comentarios de los distintos pases sobre esta disposicin deben
indicarse las disposiciones regionales o nacionales que determinen y protejan esos
1

Vase: -Ref: en http://www2.ohchr.org/spanish/law/codigo.htm

derechos.
Artculo 3
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley podrn usar la fuerza slo cuando
sea estrictamente necesario y en la medida que lo requiera el desempeo de sus tareas.
Comentario:
a) En esta disposicin se subraya que el uso de la fuerza por los funcionarios encargados
de hacer cumplir la ley debe ser excepcional; si bien implica que los funcionarios
encargados de hacer cumplir la ley pueden ser autorizados a usar la fuerza en la medida
en que razonablemente sea necesario, segn las circunstancias para la prevencin de un
delito, para efectuar la detencin legal de delincuentes o de presuntos delincuentes o para
ayudar a efectuarla, no podr usarse la fuerza en la medida en que exceda estos
lmites.b) El derecho nacional restringe ordinariamente el uso de la fuerza por los
funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, de conformidad con un principio de
proporcionalidad. Debe entenderse que esos principios nacionales de proporcionalidad
han de ser respetados en la interpretacin de esta disposicin. En ningn caso debe
interpretarse que esta disposicin autoriza el uso de un grado de fuerza desproporcionado
al objeto legtimo que se ha de lograr.c) El uso de armas de fuego se considera una
medida externa. Deber hacerse todo lo posible por excluir el uso de armas de fuego,
especialmente contra nios. En general, no debern emplearse armas de fuego excepto
cuando un presunto delincuente ofrezca resistencia armada o ponga en peligro, de algn
otro modo, la vida de otras personas y no pueda reducirse o detenerse al presunto
delincuente aplicando medidas menos extremas. En todo caso en que se dispare un arma
de fuego, deber informarse inmediatamente a las autoridades competentes.
Artculo 4
Las cuestiones de carcter confidencial de que tengan conocimiento los funcionarios
encargados de hacer cumplir la ley se mantendrn en secreto, a menos que el
cumplimiento del deber o las necesidades de la justicia exijan estrictamente lo contrario.
Comentario:
Por la naturaleza de sus funciones, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley
obtienen informacin que puede referirse a la vida privada de las personas o redundar en
perjuicio de los intereses, especialmente la reputacin, de otros. Se tendr gran cuidado
en la proteccin y el uso de tal informacin, que slo debe revelarse en cumplimiento del
deber o para atender las necesidades de la justicia. Toda revelacin de tal informacin
con otros fines es totalmente impropia.
Artculo 5
Ningn funcionario encargado de hacer cumplir la ley podr infligir, instigar o tolerar
ningn acto de tortura u otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes, ni invocar
la orden de un superior o circunstancias especiales, como estado de guerra o amenaza

de guerra, amenaza a la seguridad nacional, inestabilidad poltica interna, o cualquier otra

emergencia pblica, como justificacin de la tortura u otros tratos o penas crueles,
inhumanos o degradantes.
Comentario:
a) Esta prohibicin dimana de la Declaracin sobre la Proteccin de Todas las Personas
contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, aprobada
por la Asamblea General, y en la que se estipula que:[Todo acto de esa naturaleza]
constituye una ofensa a la dignidad humana y ser condenado como violacin de los
propsitos de la Carta de las Naciones Unidas y de los derechos humanos y libertades
fundamentales proclamados en la Declaracin Universal de Derechos Humanos [y otros
instrumentos internacionales de derechos humanos].b) En la Declaracin se define la
tortura de la siguiente manera:[...] se entender por tortura todo acto por el cual el
funcionario pblico, u otra persona a instigacin suya, inflija intencionalmente a una
persona penas o sufrimientos graves, ya sean fsicos o mentales, con el fin de obtener de
ella o de un tercero informacin o una confesin, de castigarla por un acto que haya
cometido o se sospeche que haya cometido, o de intimidar a esa persona o a otras. No se
considerarn torturas las penas o sufrimientos que sean consecuencia nicamente de la
privacin legtima de la libertad, o sean inherentes o incidentales a sta, en la medida en
que estn en consonancia con las Reglas Mnimas para el Tratamiento de los
Reclusos.c) El trmino tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes no ha sido
definido por la Asamblea General, pero deber interpretarse que extiende la proteccin
ms amplia posible contra todo abuso, sea fsico o mental.
Artculo 6
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley asegurarn la plena proteccin de la
salud de las personas bajo su custodia y, en particular, tomarn medidas inmediatas para
proporcionar atencin mdica cuando se precise.
Comentario:
a) La atencin mdica, que se refiere a los servicios que presta cualquier tipo de
personal mdico, incluidos los mdicos en ejercicio inscritos en el colegio respectivo y el
personal paramdico, se proporcionar cuando se necesite o solicite.b) Si bien es
probable que el personal mdico est adscrito a los rganos de cumplimiento de la ley, los
funcionarios encargados de hacer cumplir la ley deben tener en cuenta la opinin de ese
personal cuando recomiende que se d a la persona en custodia el tratamiento apropiado
por medio de personal mdico no adscrito a los rganos de cumplimiento de la ley o en
consulta con l.c) Se entiende que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley
proporcionarn tambin atencin mdica a las vctimas de una violacin de la ley o de un
accidente ocurrido en el curso de una violacin de la ley.
Artculo 7
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley no cometern ningn acto de
corrupcin. Tambin se opondrn rigurosamente a todos los actos de esa ndole y los

combatirn.
Comentario:
a) Cualquier acto de corrupcin, lo mismo que cualquier otro abuso de autoridad, es
incompatible con la profesin de funcionario encargado de hacer cumplir la ley. Debe
aplicarse la ley con todo rigor a cualquier funcionario encargado de hacerla cumplir que
cometa un acto de corrupcin, ya que los gobiernos no pueden pretender hacer cumplir la
ley a sus ciudadanos si no pueden, o no quieren, aplicarla contra sus propios agentes y
en sus propios organismos.b) Si bien la definicin de corrupcin deber estar sujeta al
derecho nacional, debe entenderse que abarca tanto la comisin u omisin de un acto por
parte del responsable, en el desempeo de sus funciones o con motivo de stas, en virtud
de ddivas, promesas o estmulos, exigidos o aceptados, como la recepcin indebida de
stos una vez realizado u omitido el acto.c) Debe entenderse que la expresin acto de
corrupcin anteriormente mencionada abarca la tentativa de corrupcin.
Artculo 8
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley respetarn la ley y el presente
Cdigo. Tambin harn cuanto est a su alcance por impedir toda violacin de ellos y por
oponerse rigurosamente a tal violacin.Los funcionarios encargados de hacer cumplir la
ley que tengan motivos para creer que se ha producido o va a producirse una violacin del
presente Cdigo informarn de la cuestin a sus superiores y, si fuere necesario, a
cualquier otra autoridad u organismo apropiado que tenga atribuciones de control o
correctivas.
Comentario:
a) El presente Cdigo se aplicar en todos los casos en que se haya incorporado a la
legislacin o la prctica nacionales. Si la legislacin o la prctica contienen disposiciones
ms estrictas que las del presente Cdigo, se aplicarn esas disposiciones ms
estrictas.b) El artculo tiene por objeto mantener el equilibrio entre la necesidad de que
haya disciplina interna en el organismo del que dependa principalmente la seguridad
pblica, por una parte, y la de hacer frente a las violaciones de los derechos humanos
bsicos, por otra. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley informarn de las
violaciones a sus superiores inmediatos y slo adoptarn otras medidas legtimas sin
respetar la escala jerrquica si no se dispone de otras posibilidades de rectificacin o si
stas no son eficaces. Se entiende que no se aplicarn sanciones administrativas ni de
otro tipo a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley por haber informado de que
ha ocurrido o va a ocurrir una violacin del presente Cdigo.c) El trmino autoridad u
organismo apropiado que tenga atribuciones de control o correctivas se refiere a toda
autoridad o todo organismo existente con arreglo a la legislacin nacional, ya forme parte
del rgano de cumplimiento de la ley o sea independiente de ste, que tenga facultades
estatutarias, consuetudinarias o de otra ndole para examinar reclamaciones y denuncias
de violaciones dentro del mbito del presente Cdigo.d) En algunos pases puede
considerarse que los medios de informacin para las masas cumplen funciones de control
anlogas a las descritas en el inciso c supra. En consecuencia, podra estar justificado
que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, como ltimo recurso y con
arreglo a las leyes y costumbres de su pas y a las disposiciones del artculo 4 del

presente Cdigo, sealaran las violaciones a la atencin de la opinin pblica a travs de

los medios de informacin para las masas.e) Los funcionarios encargados de hacer
cumplir la ley que observen las disposiciones del presente Cdigo merecen el respeto, el
apoyo total y la colaboracin de la comunidad y del organismo de ejecucin de la ley en
que prestan sus servicios, as como de los dems funcionarios encargados de hacer
cumplir la ley.