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Popper Conjetura y Refutaciones
Popper Conjetura y Refutaciones
[Fragmento]
Fragmento compuesto por los ocho primeros apartados de la conferencia dada por K. R. Popper en
Cambridge, en 1953, dentro del curso organizado por British Cancel sobre la filosofa britnica
contempornea. Esta versin es la edicin castellana publicada por Paidos Estudio Bsica dentro
de la obra Conjeturas y refutaciones. el desarrollo del conocimiento cientfico, 2 edicin revisada y
ampliada, en Barcelona 1983.
EPGRAFES:
I.- [El problema de la demarcacin centro de inters de la obra de Popper]
II.- [El mtodo emprico no es el criterio de demarcacin]
III.- [Atmsfera en que Popper experimenta el problema de la demarcacin]
IV.- [El problema de la demarcacin no es el problema de la verdad ni el problema de la exactitud o
mensurabilidad]
V.- [El criterio de verificacin no resuelve el problema de demarcacin]
VI.- [De la teora de la relatividad se siguen consecuencias observacionales testables o refutables y contrarias a
lo esperado desde la mecnica clsica.]
VII.- [El criterio de demarcacin que separa la ciencia de la pseudo ciencia es la refutabilidad o testabilidad]
VIII.- [La astrologa no cumple el criterio de demarcacin]
IX.- [El materialismo histrico no cumple el criterio de demarcacin]
X.- [El psicoanlisis no cumple el criterio de demarcacin]
XI.- [Las teoras cientficas surgen a veces de la crtica de los mitos]
XII.- [El criterio de refutabilidad no responde al problema del sentido o significado de las proposiciones]
XIII.- [El criterio de refutabilidad est muy lejos de ser obvio]
XIV.- [Wittgenstein y el problema del sentido de los enunciados]
XV.- [El criterio de verificacin es tosco para responder al problema de la demarcacin]
XVI.- [El Crculo de Viena confundi el criterio de refutabilidad con un criterio de sentido o significado de los
enunciados]
XVII.- [El problema de la induccin]
XVIII.- [ Discusin del el tratamiento humeano de la induccin.]
XIX.- [La refutacin humeana de la inferencia inductiva es clara y concluyente, pero su explicacin gentico
psicolgica de la induccin no es satisfactoria]
XX.- [Discusin de la explicacin psicolgica humeana de la induccin.]
XXI.- [Tres puntos errneos de la explicacin psicolgica humeana]
XXII.- [Argumentos lgicos en contra de la teora psicolgica de Hume]
XXIII.- [Para Hume, el conocimiento es una creencia resultado de la repeticin]
XXIV.- [Se reemplaza la teora psicolgica de la induccin por la teora de las conjeturas y refutaciones]
XXV.- [La creencia de que la ciencia procede desde la observacin a la teora es absurda]
XXVI.- [Solucin al problema, qu es primero, la hiptesis o la observacin?.]
XXVII.- [No hay ideas innatas, pero si expectativas anteriores a la experiencia.]
XXVIII.- [La expectativa instintiva de hallar regularidades.]
XXIX.- [Resumen de la crtica lgica a la psicologa humeana de la induccin.]
XXX.- [Nuestra tendencia a buscar regularidades origina el pensamiento dogmtico.]
XXXI.- [El pensamiento crtico busca refutar las expectativas.]
XXXII.- [La actitud crtica est relacionada con la actitud cientfica que somete las teoras a test y refutaciones.]
XXXIII.- [La teora cientfica se distingue de la mtica precientfica, porque somete las teoras a tests o
refutaciones.]
XXXIV.- [La actitud crtica es la actitud racional.]
XXXV.- El razonamiento deductivo forma parte del enfoque crtico.
XXXVI.- [Nuestra aceptacin crtica de las teoras no es irracional.]
XXXVII.- [Para adaptarse al mundo no hay procedimiento ms racional que el de conjeturas y refutaciones.]
XXXVIII.- [Diferencia entre el proceder por ensayo y error y el mtodo de conjeturas y refutaciones]
XXXIX.- [Relacin entre el problema de la demarcacin y el de la induccin.]
XL.- [Por qu los cientficos creen en la induccin?.]
XLI.- [Resumen de la posicin de Popper ante el problema de la induccin]
I
I.- [El problema de la demarcacin centro de inters de la obra de Popper]
Cuando recib la lista de participantes en este curso y me di cuenta de que se me haba pedido que
hablara para colegas filsofos, pens, despus de algunas vacilaciones y consultas, que ustedes
probablemente preferiran que yo me refiriese a aquellos problemas que ms me interesan y con
cuyo desarrollo me encuentro ms familiarizado. Por ello, decid hacer lo que nunca haba hecho
antes: ofrecer a ustedes un informe de mi propia labor en la filosofa de la ciencia a partir del otoo
de 1919, poca en que empec a abordar el problema siguiente: Cundo debe ser considerada
cientfica una teora?; o bien, existe algn criterio para determinar el carcter o status cientfico de
una teora?.
El problema que me preocupaba por entonces no era Cundo es verdadera una teora?, ni
cundo es aceptable un teora?. Mi problema era diferente. Yo quera distinguir entre la ciencia y
la pseudo-ciencia, sabiendo muy bien que la ciencia a menudo se equivoca y que la pseudo-ciencia
a veces da con la verdad.
II.- [El mtodo emprico no es el criterio de demarcacin]
Conoca, por supuesto, la respuesta comnmente aceptada para mi problema: que la ciencia se
distingue de la pseudo ciencia o de la metafsica- por su mtodo emprico, que es esencialmente
inductivo, o sea que parte de la observacin o de la experimentacin. Pero esa respuesta no me
satisfaca. Por el contrario, con frecuencia formul mi problema como el de distinguir entre un
mtodo genuinamente emprico y un mtodo no emprico o hasta pseudo emprico, es decir, un
mtodo que, si bien apela a la observacin y a la experimentacin, con todo, no logra adecuarse a
las normas cientficas. Este ltimo mtodo puede ser ejemplificado con la astrologa, por su enorme
masa de datos empricos basados en la observacin, en horscopos y en biografas.
Pero dado que no fue el ejemplo de la astrologa el que me condujo a plantearme ese problema,
quizs sea conveniente que describa la atmsfera en la que surgi mi problema y los ejemplos por
los cuales fue estimulado.
III.- [Atmsfera en que Popper experimenta el problema de la demarcacin]
Despus del derrumbe del Imperio Austraco se haba producido una revolucin en Austria: el aire
estaba cargado de lemas e ideas revolucionarias, y de nuevas y a menudo audaces teoras. Entre las
teoras que me interesaban, la Teora de la Relatividad de Einstein era, sin duda, la ms importante.
Otras tres eran el Materialismo Histrico de Marx, el Psicoanlisis de Freud y la llamada Psicologa
del Individuo de Alfred Adler.
La gente deca muchas insensateces acerca de esas teoras, especialmente acerca de la Relatividad
(como ocurre todava hoy), pero tuve la fortuna de hallar personas capaces que me introdujeron en
el estudio de sta. Todos nosotros el pequeo crculo de estudiantes al que yo perteneca
estabamos conmovidos por el resultado de las observaciones realizadas por Eddington sobre el
Eclipse de 1919, que aportaron la primera confirmacin importante de la teora de la gravitacin de
Einstein. Fue para nosotros una gran experiencia, que tuvo una perdurable influencia sobre mi
desarrollo intelectual.
Las otras tres teoras, que he mencionado, eran tambin muy discutidas por los estudiantes de
entonces. Yo mismo entre en contacto personal con Adler y hasta cooper con l en su labor social
entre los nios y jvenes de los distritos obreros de Viena, donde haba creado clnicas de gua
social.
Durante el verano de 1919 comenc a sentirme cada vez ms insatisfecho con esas tres teoras, el
Materialismo Histrico, el Psicoanlisis y la Psicologa del individuo; comenc a sentir dudas en
relacin a su pretendido carcter cientfico. Mis dudas tomaron al principio la siguiente forma simple:
qu es lo que no funciona en el Marxismo, el Psicoanlisis y la Psicologa del individuo?, por
qu son tan diferentes de las teoras fsicas, de la teora de Newton y especialmente de la Teora de
la Relatividad?.
IV.- [El problema de la demarcacin no es el problema de la verdad ni el problema de la exactitud o
mensurabilidad]
Para aclarar este contraste debo explicar que pocos de nosotros, por entonces, habramos dicho
que creamos en la verdad de la teora einsteniana de la gravitacin. Esto muestra que no eran mis
dudas acerca de la verdad de esas otras tres teoras lo que me preocupaba, sino alguna otra cosa.
Tampoco consista en que yo tuviera la sensacin de que la fsica matemtica era ms exacta que las
teoras de tipo sociolgico o psicolgico. As, lo que me preocupaba no era el problema de la
verdad, en esta etapa al menos, ni el problema de la exactitud o mensurabilidad. Era ms bien el
hecho de que yo senta que esas tres teoras, aunque se presentaban como ciencias, de hecho tenan
ms elementos en comn con los mitos primitivos que con la ciencia: que se asemejaban ms a la
astrologa que a la astronoma.
Hall que aquellos de mis amigos que eran admiradores de Marx, Freud y Adler estaban
impresionados por una serie de puntos comunes a las tres teoras, en especial su aparente poder
explicativo. Estas teoras parecan poder explicar prcticamente todo lo que suceda dentro de los
campos a los que se referan. El estudio de cada una de ellas pareca tener el efecto de una
conversin o revelacin intelectuales, que abra los ojos a una nueva verdad oculta para los no
iniciados. Una vez abiertos los ojos de este modo, se vean ejemplos confirmatorios de todas las
partes: el mundo estaba lleno de verificaciones de la teora. Todo lo que ocurra la confirmaba. As,
su verdad pareca manifiesta y los incrdulos eran, sin duda, personas que no queran ver la verdad
manifiesta, que se negaban a verla, ya porque estaba contra sus intereses de clase, ya a causa de
sus represiones an no analizadas y que exigan a gritos un tratamiento.
V.- [El criterio de verificacin no resuelve el problema de demarcacin]
Me pareci que el elemento ms caracterstico de esta situacin era la incesante corriente de
confirmaciones y observaciones que verificaban las teoras en cuestin; y este aspecto era
constantemente destacado por sus partidarios. Un marxista no poda abrir un peridico sin encontrar
de continuo pruebas que confirmaban su interpretacin de la historia; no solamente en las noticias,
sino tambin en su presentacin que revelaba el sesgo clasista del peridico- y, especialmente, por
supuesto, en lo que el peridico no deca. Los analistas freudianos subrayaban que sus teoras eran
constantemente verificadas por sus observaciones clnicas. En lo que respecta a Adler, qued muy
impresionado por una experiencia personal. Una vez, en 1919, le inform acerca de un caso que no
pareca particularmente adleriano, pero el no hall dificultad alguna en analizarlo en trminos de su
teora de los sentimientos de inferioridad, aunque ni siquiera haba visto al nio. Experiment una
sensacin un poco chocante y le pregunt cmo poda estar tan seguro. Por mi experiencia de mil
casos, respondi, a lo que no pude evitar contestarle: Y con este nuevo caso, supongo, su
experiencia se basa en mil y un casos.
Lo que yo pensaba es que sus anteriores observaciones podan no haber sido mucho mejores que
esta nueva; que cada una de ellas, a su vez, haba sido interpretada a la luz de experiencias
previas y, al mismo tiempo, considerada como una confirmacin adicional. Qu es lo que
confirman?, me pregunt a mi mismo. Solamente que un caso puede ser interpretado a la luz de
una teora. Pero esto significa muy poco, reflexion, pues todo caso concebible puede ser
interpretado tanto a la luz de la teora de Adler como de la Freud. Puedo ilustrar esto con dos
ejemplos diferentes de conductas humanas: la de un hombre que empuja un nio al agua con la
intencin de ahogarlo y la de un hombre que sacrifica su vida en un intento de salvar al nio. Cada
uno de los dos casos puede ser explicado con igual facilidad por la teora de Freud y por la teora de
Adler. De acuerdo con Freud, el primer hombre sufra una represin (por ejemplo, de algn
componente de su complejo de Edipo), mientras que el segundo haba hecho una sublimacin. De
acuerdo con Adler, el primer hombre sufra sentimientos de inferioridad (que le provocaban, quizs,
la necesidad de probarse a s mismo que era capaz de cometer un crimen), y lo mismo el segundo
hombre (cuya necesidad era demostrarse a s mismo que era capaz de rescatar al nio). No puedo
imaginar ninguna conducta humana que no pueda ser interpretada en trminos de cualquiera de las
dos teoras. Era precisamente este hecho que siempre se adecuaban a los hechos, que siempre
eran confirmadas el que a los ojos de sus admiradores constitua el argumento ms fuerte a favor
de esas teoras. Comenc a sospechar que esta fuerza aparente era, en realidad, su debilidad.
VI.- [De la teora de la relatividad se siguen consecuencias observacionales testables o refutables y
contrarias a lo esperado desde la mecnica clsica.]
Con la teora de Einstein la situacin era notablemente diferente. Tomemos un ejemplo tpico: la
prediccin de Einstein precisamente confirmada entonces por los resultados de la expedicin de
Eddington. La teora gravitacional de Einstein conduca a la conclusin de que la luz deba sufrir la
atraccin de los cuerpos de gran masa (como el Sol), precisamente de la misma manera en que son
atrados los cuerpos materiales. Como consecuencia de esto poda calcularse que la luz de una
estrella fija distante cuya posicin aparente es cercana al Sol llegara a la Tierra desde una direccin
tal que la estrella parecera haberse desplazado un poco con respecto al Sol; en otras palabras,
parecera como si las estrellas cercanas al Sol se alejaran un poco de ste y unas de otras. Se trata
de algo que normalmente no puede observarse, pues durante el da el abrumador brillo del Sol hace
invisibles tales estrellas; en cambio, durante un eclipse es posible fotografiar dicho fenmeno. Si se
fotografa la misma constelacin de noche, pueden medirse las distancias entre las dos fotografas y
comprobar si se produce el efecto predicho.
Ahora bien, lo impresionante en el caso mencionado es el riesgo implicado en una prediccin de
este tipo. Si la observacin muestra que el efecto predicho est claramente ausente, entonces la
teora simplemente queda refutada. La teora es incompatible con ciertos resultados posibles de la
observacin, en nuestro caso con resultados que todos habran esperado antes de Einstein1. Esta
situacin es muy diferente a la descrita antes, cuando resultaba que las teoras en cuestin eran
compatibles con las ms divergentes conductas humanas, de modo que era prcticamente imposible
describir conducta alguna de la que no pudiera alegarse que es una verificacin de esas teoras.
VII.- [El criterio de demarcacin que separa la ciencia de la pseudo ciencia es la refutabilidad o
testabilidad]
Las anteriores consideraciones me llevaron, durante el invierno de 1919-1920, a conclusiones que
reformular de la siguiente manera:
1.
Es fcil obtener confirmaciones o verificaciones para casi cualquier teora, si son
confirmaciones de lo que buscamos.
2.
Las confirmaciones solo cuentan si son el resultado de predicciones arriesgadas, es decir, si,
de no basarnos en la teora en cuestin, habramos esperado que se produjera un suceso que es
incompatible con la teora, un suceso que refuta la teora.
3.
Toda buena teora cientfica implica una prohibicin: prohibe que sucedan ciertas cosas.
Cuanto ms prohibe una teora, tanto mejor es.
4.
Una teora que no es refutable por ningn suceso concebible no es cientfica. La
irrefutabilidad no es una virtud de una teora (como se cree a menudo), sino un vicio.
5.
Todo genuino test de una teora es un intento de desmentirla, de refutarla. La testabilidad
equivale a la refutabilidad. Pero hay grados de testabilidad: algunas teoras son ms testables, estn
ms expuestas a la refutacin que otras. Corren ms riesgos, por decir as.
6.
Los elementos de juicio confirmatorios no deben ser tomados en cuenta, excepto cuando son
el resultado de un genuino test de la teora; es decir, cuando puede ofrecerse un intento serio, pero
infructuoso, de refutar la teora. (En tales casos hablo de elementos de juicio corroboradores).
7.
Algunas teoras genuinamente testables, despus de hallarse que son falsas, siguen
contando con el sostn de sus admiradores, por ejemplo, introduciendo algn supuesto auxiliar ad
1
Se trata de un simplificacin, pues aproximadamente la mitad del efecto de Einstein poda ser deducido
de la teora clsica, si se adopta un teora corpuscular de la luz.
hoc, o reintrepretando ad hoc la teora de manera que escape a la refutacin. Siempre es posible
seguir tal procedimiento, pero ste supera la teora de la refutacin slo al precio de destruir o, al
menos, rebajar su status cientfico. (Posteriormente dije que esta manera de proceder era de sesgo
convencionalista o una estratagema convencionalista).
Es posible resumir todo lo anterior diciendo que el criterio para establecer el status cientfico de una
teora es su refutabilidad o testabilidad.
II
VIII.- [La astrologa no cumple el criterio de demarcacin]
Quizs pueda ejemplificar lo anterior con ayuda de las diversas teoras mencionadas hasta ahora.
La teora de la gravitacin de Einstein obviamente satisface el criterio de la refutabilidad. Aunque los
instrumentos de medicin de aquel entonces no nos permitan pronunciarnos sobre los resultados de
los tests con completa seguridad, haba indudablemente una posibilidad de refutar la teora.
La astrologa no pasa la prueba. Impresion y enga mucho a los astrlogos lo que ellos
consideraban elementos de juicio confirmatorios, hasta el punto de que pasaron totalmente por alto
toda prueba en contra. Adems, al dar a sus interpretaciones y profecas un tono suficientemente
vago, lograron disipar todo lo que habra sido una refutacin de la teora, si sta y las profecas
hubieran sido ms precisas. Para escapar a la refutacin, destruyeron la testabilidad de su teora. Es
una tpica treta de adivino predecir cosas de manera tan vaga que difcilmente fracasen las
predicciones: se hacen irrefutables.
IX.- [El materialismo histrico no cumple el criterio de demarcacin]
La teora marxista de la historia, a pesar de los serios esfuerzos de algunos de sus creadores y
partidarios, adopt finalmente esta prctica de adivinos. En algunas de sus primeras formulaciones (
por ejemplo, en el anlisis que hace Marx de la futura revolucin social), sus predicciones eran
testables, y de hecho fueron refutadas2. Pero en lugar de aceptar las refutaciones, los partidarios de
Marx reinterpretaron la teora y los elementos de juicio trados de la experiencia con el propsito de
hacerlos compatibles. De este modo salvaron la teora de la refutacin; pero lo hicieron al precio de
adoptar un recurso que la hace irrefutable. As, dieron un sesgo convencionalista a la teora y, con
esta estratagema, destruyeron su pretensin, a la que se ha hecho mucha propaganda, de tener un
status cientfico.
X.- [El psicoanlisis no cumple el criterio de demarcacin]
Las dos teoras psicoanalticas mencionadas se encontraban en una categora diferente.
Simplemente, no eran testables, eran irrefutables. No haba conducta humana concebible que
pudiera refutarlas. Eso no significa que Freud y Adler no hallan visto correctamente ciertos hechos.
Personalmente, considero que mucho de lo que afirmaron tiene considerable importancia, y que bien
puede formar parte algn da de una ciencia psicolgica testable. Pero significa que esas
observaciones clnicas que los psicoanalistas toman, ingenuamente, como confirmaciones de su
teora no tienen tal carcter en mayor medida que las confirmaciones diarias que los astrlogos
creen encontrar en su experiencia3. En cuanto a la pica freudiana del yo, el ello, y el super yo,
2
Vase por ejemplo mi libro La sociedad abierta y sus enemigos, cap. 15, seccin III, y notas 13-14
Las observaciones clnicas, como todas las observaciones, son interpretaciones a la luz de teoras (ver
ms adelante seccin IV y siguientes); y slo por esta razn parecen dar apoyo a las teoras a cuya luz se
las interpreta. Pero el verdadero apoyo slo puede obtenerse de observaciones emprendidas como tests
(intentos de refutacin); y a este fin es menester establecer de antemano criterios de refutacin: debe
acordarse cuales son las situaciones observables tales que, si se las observa realmente, indican que la
teora est refutada. Pero, qu tipo de respuestas clnicas refutaran para el analista, no solamente un
diagnstico analtico particular, sino el psicoanlisis mismo?. Han discutido o acordado alguna vez los
analistas tales criterios?. Acaso no hay, por el contrario, toda una familia de conceptos analticos, como
los enunciados o sistemas de enunciados deben ser susceptibles de entrar en conflicto con
observaciones posibles o concebibles.
III
XIII.- [El criterio de refutabilidad est muy lejos de ser obvio]
En la actualidad, yo s, naturalmente, que ese criterio de demarcacin el criterio de testabilidad, o
de refutabilidad est lejos de ser obvio. Por aquel entonces, en 1929, me pareca casi trivial,
aunque resolva para m- un problema intelectual que me haba preocupado profundamente y que
tena, tambin, obvias consecuencias prcticas (polticas, por ejemplo). Pero no capt sus
implicaciones ni su significacin filosfica. Cuando se lo expliqu a un condiscpulo del
Departamento de Matemticas (que es ahora un distinguida matemtico, residente en Gran Bretaa),
me sugiri que lo publicara. En esa poca pens que era absurdo, pues estaba convencido de que
mi problema, puesto que era tan importante para m, deba de haber conmovido a muchos
cientficos y filsofos, quienes seguramente ya habran llegado a mi obvia solucin. Me enter de que
esto no era as a travs de la obra de Wittgenstein y de la acogida que se le dio, por ende, publiqu
mis resultados trece aos tarde en la forma de una crtica del criterio de significado de Wittgenstein.
XIV.- [Wittgenstein y el problema del sentido de los enunciados]
Como todos ustedes saben, Wittgenstein trat de demostrar en el Tractatus... (ver por ejemplo sus
proposiciones 5.53, 6.54 y 5) que todas las proposiciones llamadas filosficas o metafsicas, en
realidad no son proposiciones o son pseudo-proposiciones: carecen de sentido o significado. Todas
las proposiciones genuinas (o significativas) son funciones de verdad de las proposiciones
elementales o atmicas, que describen hechos atmicos, es decir, hechos que, en principio, es
posible discernir por la observacin. Si llamamos enunciado observacional no solamente al
enunciado que expresa una observacin real sino tambin a aquel que expresa algo que se podra
observar, debemos afirmar (de acuerdo con el Tractatus..., 5 y 4.52) que toda proposicin genuina
es una funcin de verdad de enunciados observacionales y, por lo tanto, deducible de stos. Toda
otra aparente proposicin ser una pseudo-proposicin carente de significado en verdad, no ser
ms que una jerigonza sin sentido.
XV.- [El criterio de verificacin es tosco para responder al problema de la demarcacin]
Wittgenstein us la idea mencionada para caracterizar la ciencia en oposicin a la filosofa. As
leemos (en 4.11, por ejemplo, donde se presente a la ciencia natural como opuesta a la filosofa):
La totalidad de las proposiciones verdaderas es la ciencia natural total (o la totalidad de las ciencias
naturales). Esto significa que las proposiciones que pertenecen a la ciencia son las deducibles a
partir de enunciados obervacionales verdaderos; son aquellas proposiciones que pueden ser
verificadas mediante enunciados verdaderos. Si conociramos todos los enunciados observaciones
verdaderos, tambin sabramos todo lo que la ciencia natural puede afirmar. Esto equivale a un
tosco criterio de demarcacin basado en la verificabilidad. Para hacerlo un poco menos tosco, se lo
modifica de la manera siguiente: Los enunciados que, posiblemente, puedan entrar en el mbito de
la ciencia son aquellos que, quizs, puedan ser verificados por enunciados observacionales; y estos
enunciados, a su vez, coinciden con la clase de todos los enunciados genuinos o con significado.
De acuerdo con este enfoque, pues, la verificabilidad, la significatividad y el carcter cientfico
coinciden.
Personalmente, nunca estuve interesado en el llamado problema del significado; por el contrario,
siempre me pareci un problema verbal, un tpico pseudo-problema. Slo estaba interesado en el
problema de la demarcacin, es decir, el de hallar un criterio para establecer el carcter cientfico de
las teoras. Fue este inters el que me permiti ver inmediatamente que el criterio del significado
basado en la verificabilidad, de Wittgenstein, pretenda desempear tambin el papel de un criterio
de demarcacin; y el que me permiti comprender, as mismo, que, en tal carcter, es totalmente
inadecuado, an en el caso de que se disiparan las incertidumbres acerca del dudoso concepto de
significado. Pues el criterio de demarcacin de Wittgenstein para usar mi propia terminologa en
La crtica de mis presuntas concepciones se difundi mucho y tuvo gran xito. Pero no era una
crtica de mis concepciones8. Mientras tanto la testabilidad ha sido ampliamente aceptada como
criterio de demarcacin.
IV
XVII.- [El problema de la induccin]
He examinado el problema de la demarcacin con algn detalle porque creo que su solucin es la
clave de la mayora de los problemas fundamentales de la filosofa de la ciencia. Dar luego una
lista de algunos de estos problemas, pero slo tratar con alguna extensin uno de ellos: el
problema de la induccin.
Comenc a interesarme por el problema de la induccin en 1923. Aunque este problema se halla
estrechamente relacionado con el de la demarcacin, durante cinco aos no comprend en toda su
plenitud esta conexin.
XVIII.- [Discusin del el tratamiento humeano de la induccin.]
Abord el problema de la induccin a travs de Hume. Pens que este tena perfecta razn al
sealar que no es posible justificar lgicamente la induccin. Hume sostena que no puede haber
ningn argumento lgico vlido9 que nos permita establecer que los casos de los cuales no hemos
tenido ninguna experiencia se asemejan a aquellos de los que hemos tenido experiencia. Por
consiguiente, aun despus de observar la conjuncin frecuente o constante de objetos, no tenemos
ninguna razn para extraer ninguna inferencia concerniente a algn otro objeto aparte de aquellos de
los que hemos tenido experiencia.
Pues si se dijera que tenemos experiencia de esto10 es decir, si se afirmara que la experiencia
nos ensea que los objetos constantemente unidos a otros mantienen tal conjuncin-, entonces dice
Hume, formulara nuevamente mi pregunta: por qu, a partir de esta experiencia, extraemos una
conclusin que va ms all de los ejemplos pasados, de los cuales hemos tenido experiencia. En
otras palabras, el intento de justificar la prctica de la induccin mediante una apelacin a la
experiencia conduce a un regreso al infinito. Como resultado de esto, podemos decir que las teoras
8
En la L.Sc.D. hice el anlisis de algunas objeciones semejantes y les di respuesta; sin embargo, luego se
plantearon objeciones anlogas sin referencias a mis respuestas. Una de ellas es la afirmacin de que la
refutacin de una ley natural es tan imposible como su verificacin. La respuesta es que esta objecin
mezcla de dos niveles de anlisis totalmente diferentes (como la objecin e que las demostraciones
matemticas son imposibles porque el control, por mucho que se lo repita, nunca puede asegurar que no
hayamos pasado por alto un error). En el primer nivel, hay una asimetra lgica: un enunciado singular
por ejemplo, acerca del perihelio de Mercurio- puede refutar formalmente las leyes de Kepler; pero no es
posible verificar formalmente stas con ningn nmero de enunciados singulares. El intento de reducir la
importancia de esta asimetra solo puede llevar a confusin. En otro nivel, podemos vacilar en aceptar
cualquier enunciado, an el ms simple enunciado observacional; y podemos sealar que todo enunciado
supone una interpretacin a la luz de teoras, por lo cual es incierto. Esto no afecta a la asimetra
fundamental, pero es importante: la mayora de los que hicieron la diseccin del corazn antes de Harvey
observaron mal; observaron lo que esperaban ver. No puede haber nunca una observacin totalmente
segura, libre de peligros de las malas interpretaciones. (Esta es una de las razones por las cuales la teora
de la induccin no es satisfactoria). La base emprica consiste principalmente en una mezcla de teoras
de un grado inferior de universalidad (de efectos reproducibles). Pero subsiste el hecho de que, con
respecto a cualquier base que el investigador pueda aceptar (a su riesgo), slo puede testar su teora
tratando de refutarla.
9
Hume no dice lgico, sino demostrativo, terminologa que segn creo- es un poco engaosa. Las
dos citas siguientes son del Tratado de la naturaleza humana, libro I, parte III, secciones VI y XII. (las
bastardillas son de Hume.
10
Esta cita y la siguiente son de Loc. Cit., seccin VI. Vase tambin la obra de Hume Investigacin
sobre el entendimiento humano, seccin VI, parte II, y su Abstract, editado en 1938 por J. M. Keynes y P.
Sraffa p. 15, y citado en la L.Sc. D., nuevo apndice * VII, texto correspondiente a la nota VI.
10
nunca pueden ser inferidas de enunciados observacionales, ni pueden ser justificados racionalmente
por stos.
XIX.- [La refutacin humeana de la inferencia inductiva es clara y concluyente, pero su explicacin
gentico psicolgica de la induccin no es satisfactoria]
Hall que la refutacin de la inferencia inductiva hecho por Hume era clara y concluyente. Pero me
sent totalmente insatisfecho por su explicacin psicolgica de la induccin en funcin de la
costumbre o el hbito.
Se ha observado a menudo que esta explicacin de Hume no es, filosficamente, muy satisfactoria.
Sin embargo, fue propuesta como una teora psicolgica, no filosfica; pues trata de dar una
explicacin causal de un hecho psicolgico el hecho de que creemos en leyes, es decir, en
enunciados que afirman regularidades o que vinculan constantemente diversos tipos de sucesos- al
afirmar que este hecho se debe a (o sea, est constantemente unido a) la costumbre o al hbito.
Pero esta reformulacin de la teora de Hume es todava insatisfactoria, pues lo que acabo de llamar
un hecho psicolgico puede ser considerado, a su vez, como una costumbre o un hbito, la
costumbre o el hbito de creer en leyes o regularidades; y no es muy sorprendente ni muy aclarador
que se nos diga que tal costumbre, o hbito, debe ser explicada como debida o unida a una
costumbre o un hbito (aunque sea de un tipo diferente). Slo podemos reformular la teora
psicolgica de Hume de una manera ms satisfactoria si recordamos que ste usa las palabras
costumbre y hbito como en el lenguaje ordinario, o sea, no simplemente para describir una
conducta regular, sino ms bien para teorizar acerca de su origen (que atribuye a la repeticin
frecuente). Podemos decir entonces que, al igual que otros hbitos, nuestro hbito de creer en leyes
es el producto de la repeticin frecuente, de la repetida observacin de que las cosas de un cierto
tipo estn constantemente unidas a cosas de otro tipo.
XX.- [Discusin de la explicacin psicolgica humeana de la induccin.]
Esta teora gentico-psicolgica, como hemos observado, est implcita en el lenguaje comn, y,
por lo tanto, no es tan revolucionaria como pensaba Hume. Es, sin duda, una teora psicolgica
sumamente popular podramos decir que forma parte del sentido comn. Pero a pesar de mi fervor
por el sentido comn y por Hume, yo estaba convencido de que esta teora psicolgica estaba
equivocada y que, en verdad, era refutable sobre bases puramente lgicas.
XXI.- [Tres puntos errneos de la explicacin psicolgica humeana]
Yo pensaba que la psicologa de Hume, que es la psicologa popular, estaba equivocada al menos
en tres puntos diferentes: a. el resultado tpico de la repeticin; b. La gnesis de los hbitos y, en
especial, c. El carcter de esas experiencias o modos de conducta que pueden ser llamados creer
en una ley o esperar una sucesin de sucesos sujeta a leyes.
a. El resultado tpico de la repeticin por ejemplo, de repetir un pasaje difcil en el piano- es que
los movimientos que al principio requieren atencin luego pueden ser ejecutados sin atencin.
Podramos decir que el proceso se abrevia radicalmente y cesa de ser consciente: se convierte en
fisiolgico. Tal proceso, lejos de crear una expectativa consciente de sucesiones sujetas a leyes o
de creencia en una ley, puede, por el contrario, comenzar con una creencia consciente y luego
destruirla al hacerla superflua. Al aprender a andar en bicicleta, podemos comenzar con la creencia
de que evitaremos la cada si tomamos la direccin en la que corremos el riegos de caer, y esta
creencia puede ser til para guiar nuestro movimientos. Despus de la prctica necesaria, podemos
olvidar la regla; en todo caso, ya no la necesitamos. Por otro lado, an si es verdad que la repeticin
puede crear expectativas inconscientes, stas slo se hacen conscientes si algo va mal (podemos no
haber odo el tic-tac del reloj, pero podemos or que se ha parado).
b. Los hbitos o las costumbres, por lo general, no se originan en la repeticin. An los hbitos de
caminar, hablar o alimentarse a determinadas horas comienzan antes de que la repeticin pueda
11
desempear algn papel. Podemos decir, si preferimos, que slo merecen ser llamados hbitos o
costumbres despus que la repeticin ha desempeado su papel tpico, pero no debemos afirmar
que las prcticas en cuestin se originan como resultado de muchas repeticiones.
c. La creencia en una ley no es exactamente igual a la conducta que manifiesta la expectativa de
una sucesin de acontecimientos sujeta a leyes, pero la conexin entre ambas es suficientemente
estrecha como para que se las pueda tratar conjuntamente. Pueden resultar, quizs, en casos
excepcionales de una mera repeticin de impresiones sensoriales (como en el caso del reloj que se
detiene). Yo estaba dispuesto a admitir esto, pero sostena que normalmente, y en la mayora de los
casos de algn inters, no se las puede explicar de esa manera. Como admite Hume, una sola
observacin sorprendente puede bastar para crear una creencia o una expectativa, hecho que trata
de explicar atribuyndolo a un hbito inductivo formado como producto de un gran nmero de
largas secuencias repetitivas experimentadas en un perodo anterior de la vida11. Pero yo sostena
que esto era simplemente un intento de eliminar hechos desfavorables que amenazaban su teora;
intento infructuoso, ya que esos hechos desfavorables pueden ser observados en animales muy
jvenes y en los bebs, en realidad, a una edad tan temprana como nos plazca. F. Bge informa de
lo siguiente: Se puso un cigarrillo encendido cerca de la narices de unos cachorros de perro. Estos
lo olfatearon una vez, se volvieron y no hubo nada que los hiciera a retornar a la fuente del olor y
olfatear nuevamente. Pocos das despus reaccionaron ante la mera vista de un cigarrillo y hasta de
un pedazo de papel blanco arrollado saltando hacia atrs y estornudando12. Si tratamos de explicar
casos como ste postulando un gran nmero de largas secuencias repetitivas a una edad an
anterior no slo estamos fantaseando, sino tambin olvidando que en las cortas vidas de los astutos
cachorros no slo debe haber lugar para la repeticin, sino tambin para muchas novedades y, por
consiguiente, para lo que no repeticin.
XXII.- [Argumentos lgicos en contra de la teora psicolgica de Hume]
Pero no slo hay ciertos hechos empricos en contra de la teora psicolgica de Hume; hay tambin
argumentos decisivos de naturaleza puramente lgica.
La idea central de la teora de Hume es la de repeticin, basada en la similitud (o la semejanza).
Usa esta idea de manera muy poco crtica. Se nos induce a pensar en la gota de agua que horada la
piedra: secuencias de sucesos indiscutiblemente iguales que se nos van imponiendo lentamente,
como el tic-tac del reloj. Pero debemos comprender que, en una teora psicolgica como a de Hume
slo de la repeticin para nosotros, basada en la similitud para nosotros, cabe admitir que tenga
algn efecto sobre nosotros. Debemos responder a las situaciones como si fueran equivalentes;
tomarlas como similares: interpretarlas como repeticiones. Los astutos cachorros, podemos suponer,
mostraban con su respuesta, su manera de actuar o de reaccionar, que reconocan o interpretaban
la segunda situacin como una repeticin de la primera, que esperaban que estuviera presente su
elemento principal, el olor desagradable. La situacin era una repeticin para ellos porque
respondan a ella anticipando su similitud con la situacin anterior.
Esta crtica aparentemente psicolgica tiene una base puramente lgica que puede resumirse en el
siguiente argumento simple (que es, justamente, el argumento del cual part originalmente para
efectuar la crtica). El tipo de repeticin considerado por Hume nunca puede ser perfecto; los casos
que tiene presente no pueden ser casos de perfecta igualdad; slo pueden ser casos de similitud. As,
slo son repeticiones desde un cierto punto de vista. (Lo que tiene sobre m el efecto de una
repeticin puede no tener este efecto sobre una araa.) Pero esto significa que, por razones lgicas,
debe haber siempre un punto de vista -tal como un sistema de expectativas, anticipaciones,
suposiciones o intereses- antes de que pueda haber repeticin alguna; punto de vista que, por
consiguiente, no puede ser simplemente el resultado de la repeticin. (Ver tambin el apndice *X,
(1) de mi L. I. C).
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Para los propsitos de una teora psicolgica del origen de nuestras creencias, debemos
reemplazar entonces la idea ingenua de sucesos que son similares por la idea de sucesos ante los
que reaccionamos interpretndolos como similares. Pero si esto es as (y no veo manera de escapar
de esa conclusin), entonces la teora psicolgica de la induccin de Hume conduce a un regreso
infinito, anlogo precisamente a ese otro regreso infinito que descubri el mismo Hume y fue usado
por l para refutar la teora lgica de la induccin. Pues, qu es lo que deseamos explicar? En el
caso de los cachorros, deseamos explicar una conducta que puede ser descrita como la de
reconocer o interpretar una situacin como repeticin de otra. Indudablemente no podemos explicar
esta repeticin apelando a repeticiones anteriores, una vez que comprendemos que las repeticiones
anteriores tambin deben de haber sido repeticiones para ellos, de modo que surge nuevamente el
mismo problema: el de reconocer o interpretar una situacin como repeticin de otra.
Para decirlo ms concisamente, la similitud para nosotros es el producto de una respuesta que
supone interpretaciones (que pueden ser inadecuadas) y anticipaciones y expectativas (que pueden
no realizarse nunca). Por lo tanto, es imposible explicar anticipaciones o expectativas como si
resultaran de muchas repeticiones, segn sugera Hume. Pues aun la primera repeticin para
nosotros debe basarse en una similitud para nosotros y, por ende, en expectativas, que es
precisamente lo que queramos explicar. Esto muestra que en la teora psicolgica de Hume hay un
regreso al infinito.
XXIII.- [Para Hume, el conocimiento es una creencia resultado de la repeticin]
Hume, crea yo, nunca haba aceptado todas las implicaciones de su propio anlisis lgico.
Despus de refutar la doctrina lgica de la induccin, se enfrent con el siguiente problema: cmo
obtenemos realmente nuestro conocimiento, como hecho psicolgico, si la induccin es un
procedimiento que carece de validez lgica y es racionalmente injustificable? Hay dos respuestas
posibles: (1) obtenemos nuestro conocimiento por un procedimiento no inductivo. Esta respuesta
habra permitido a Hume adoptar un cierto tipo de racionalismo. (2) Obtenemos nuestro
conocimiento por repeticin e induccin y, por lo tanto, por un procedimiento que carece de validez
lgica y es racionalmente injustificable, de modo que todo aparente conocimiento no es ms que un
tipo de creencia: creencia basada en el hbito. Esta respuesta implicara que hasta el conocimiento
cientfico es irracional, de modo que el racionalismo sera absurdo y debera ser abandonado. (No
discutir aqu los viejos intentos, que ahora estn nuevamente de moda, por eludir la dificultad
afirmando que la induccin, por supuesto, carece de validez lgica si entendemos por lgica lo
mismo que lgica deductiva, pero no es irracional de acuerdo con sus propios patrones, como
puede verse por el hecho de que toda persona razonable la aplica de hecho: la gran realizacin de
Hume fue destruir esta identificacin acrtica de las cuestiones de hecho -quid facti?- y las cuestiones
de justificacin o validez -quid iuris?-.
Al parecer, Hume nunca consider seriamente la primera alternativa. Despus de abandonar la
teora lgica de la induccin por repeticin, cerr un trato con el sentido comn y volvi a admitir
humildemente la induccin por repeticin bajo el disfraz de una teora psicolgica. Yo propongo
invertir la teora de Hume. En lugar de explicar nuestra tendencia a esperar regularidades como
resultado de la repeticin propongo explicar la repeticin para nosotros como el resultado de
nuestra tendencia a esperar regularidades y buscarlas.
XXIV.- [Se reemplaza la teora psicolgica de la induccin por la teora de las conjeturas y
refutaciones]
As, fui conducido por consideraciones puramente lgicas a reemplazar la teora psicolgica de la
induccin por la concepcin siguiente. Sin esperar pasivamente que las repeticiones impriman o
impongan regularidades sobre nosotros, debemos tratar activamente de imponer regularidades al
mundo. Debemos tratar de descubrir similitudes en l e interpretarlas en funcin de las leyes
inventadas por nosotros. Sin esperar el descubrimiento de premisas, debemos saltar a conclusiones.
stas quizs tengan que ser descartadas luego, si la observacin muestra que son erradas.
13
Se trataba de una teora del ensayo y el error, de conjeturas y refutaciones. Haca posible
comprender por qu nuestros intentos por imponer interpretaciones al mundo son lgicamente
anteriores a la observacin de similitudes. Puesto que este procedimiento estaba respaldado por
razones lgicas, pens que sera tambin aplicable al campo de la ciencia, que las teoras cientficas
no son una recopilacin de observaciones, sino que son invenciones, conjeturas audazmente
formuladas para su ensayo y que deben ser eliminadas si entran en conflicto con observaciones;
observaciones, adems, que raramente sean accidentales, sino que se las emprenda, como norma,
con la definida intencin de someter a prueba una teora para obtener, si es posible, una refutacin
decisiva.
V
XXV.- [La creencia de que la ciencia procede desde la observacin a la teora es absurda]
La creencia de que la ciencia procede de la observacin a la teora est tan difundida y es tan
fuerte que mi negacin de ella a menudo choca con la incredulidad. Hasta se ha sospechado de que
soy insincero, de que niego lo que nadie, en su sano juicio, puede dudar.
En realidad, la creencia de que podemos comenzar con observaciones puras, sin nada que se
parezca a una teora, es absurda. Este absurdo queda bien ilustrado por la historia del hombre que
dedic su vida a la ciencia natural, anot todo lo que poda observar y transmiti su inapreciable
coleccin de observaciones a la Royal Society para que se la usara como material inductivo. Esta
historia nos muestra que, si bien la recoleccin de escarabajos puede ser til, la de observaciones no
lo es.
Hace veinticinco aos trat de explicar esto a un grupo de estudiantes de fsica de Viena
comenzando una clase con las siguientes instrucciones: "tomen papel y lpiz, observen
cuidadosamente y escriban lo que han observado. Me preguntaron, por supuesto, qu es lo que yo
quera que observaran. Evidentemente, la indicacin "observen!" es absurda13. (Ni siquiera cumple
con las reglas del idioma, a menos que se sobreentienda el objeto del verbo transitivo.) La
observacin siempre es selectiva. Necesita un objeto elegido, una tarea definida, un inters, un punto
de vista o un problema. Y su descripcin supone un lenguaje descriptivo, con palabras apropiadas;
presupone una semejanza y una clasificacin, las que a su vez presuponen intereses, puntos de vista
y problemas. "Un animal hambriento escribe Katz-14 divide el medio ambiente en cosas comestibles
y no comestibles. Un animal en fuga ve caminos para escapar y lugares para ocultarse...En general
el objeto cambia... segn las necesidades del animal. Podemos agregar que los objetos pueden ser
clasificados y pueden convertirse en semejantes o desemejantes solamente de esta manera,
relacionndolos con necesidades e intereses. Esta regla no solo se aplica a los animales, sino
tambin a los cientficos. Al animal el punto de vista se lo suministran sus necesidades, su tarea del
momento y sus expectativas; al cientfico, sus intereses tericos, el problema especial que tiene en
investigacin, sus conjeturas y anticipaciones, y las teoras que acepta como una especie de
trasfondo: su marco de referencia, su horizonte de expectativas".
XXVI.- [Solucin al problema, qu es primero, la hiptesis o la observacin?.]
El problema: Qu es lo primero, la hiptesis (H) o la observacin (O)?, es soluble; como lo es el
problema :Qu es lo primero, la gallina (G) o el huevo (H)?. La respuesta al ltimo interrogante
es: Un tipo ms primitivo de huevo, y la respuesta al primero es. Un tipo ms primitivo de
hiptesis. Es muy cierto que cualquier hiptesis particular que elijamos habr sido precedida por
observaciones; por ejemplo, las observaciones que trata de explicar. Pero estas observaciones, a su
vez, presuponen la adopcin de un marco de referencia, un marco de expectativas, un marco de
teora. Si las observaciones eran significativas, si creaban la necesidad de una explicacin y, as,
dieron origen a la invencin de una hiptesis, era porque no se las poda explicar dentro del viejo
13
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14
armazn terico, del viejo horizonte de expectativas. Aqu no hay ningn peligro de regreso infinito.
Si nos remontamos a teoras y mitos cada vez ms primitivos hallaremos, al final, expectativas
inconscientes, innatas.
XVII.- [No hay ideas innatas, pero si expectativas anteriores a la experiencia.]
La teora de las ideas innatas es absurda, creo; pero todo organismo tiene reacciones o respuestas
innatas, y, entre stas, respuestas adaptadas a sucesos inminentes. Podemos llamar a estas
respuestas expectativas", sin que esto implique que tales expectativas sean conscientes. El nio
recin nacido "espera", en este sentido, ser alimentado (y hasta podra decirse, ser protegido y
amado). Dada la estrecha relacin entre expectacin y conocimiento, hasta podemos hablar, en un
sentido totalmente razonable, de conocimiento innato. Este conocimiento no es, sin embargo,
vlido a priori; una expectativa innata, por fuerte y especfica que sea, puede ser equivocada. (El nio
recin nacido puede ser abandonado y morir de hambre).
XXVIII.- [La expectativa instintiva de hallar regularidades.]
As, nacemos con expectativas, con un conocimiento que, aunque no es vlido a priori, es
psicolgica o genticamente a priori, es decir anterior a toda experiencia observacional. Una de las
ms importantes de estas expectativas es la de hallar una regularidad. Est vinculada a una
tendencia innata a buscar regularidades o a una necesidad de hallar regularidades, como podemos
verlo en el placer del nio cuando satisface esta necesidad.
Esta expectativa "instintiva" de hallar regularidades, que es psicolgicamente a priori, corresponde de
manera muy aproximada a la "ley de causalidad que Kant consideraba como parte de nuestra
dotacin mental y como vlida a priori. De este modo, podramos sentirnos inclinados a afirmar que
Kant no logr distinguir entre maneras de pensar psicolgicamente a priori y creencias vlidas a
priori. Pero yo no creo que haya cometido un error tan grueso como ste. Pues la esperanza de
hallar regularidades no slo es psicolgicamente a priori, sino tambin lgicamente a priori: es
lgicamente anterior a toda experiencia observacional, pues, es anterior a todo reconocimiento de
semejanzas, como hemos visto; y toda observacin implica el reconocimiento de semejanzas (o desemejanzas). Pero a pesar de ser lgicamente a priori en este sentido, la expectativa no es vlida a
priori. Pues puede fracasar: podemos concebir fcilmente un medio ambiente (que sera letal) que,
comparado con nuestro medio ambiente ordinario, sea tan catico que no podamos en modo
alguno hallar regularidades. (Todas las leyes naturales podran seguir siendo vlidas: los medios
ambientes de este tipo han sido usados en los experimentos con animales mencionados en la seccin
siguiente.)
As, la respuesta de Kant a Hume estuvo a punto de ser correcta, pues la distincin entre expectativa
vlida a priori y expectativa que es gentica y lgicamente anterior a la observacin, pero no vlida
a priori, es realmente algo sutil. Pero Kant demostr demasiado. Al tratar de mostrar cmo es posible
el conocimiento, propuso una teora cuya inevitable consecuencia era que nuestra bsqueda de
conocimiento debe tener xito necesariamente, lo cual, como es obvio, es errado. Cuando Kant
afirmaba: "Nuestro intelecto no extrae sus leyes de la naturaleza, sino que impone sus leyes a la
naturaleza", tena razn. Pero, al pensar que estas leyes son necesariamente verdaderas, o que
necesariamente tenemos xito al imponerlas a la naturaleza, estaba equivocado15. La naturaleza,
muy a menudo, se resiste exitosamente y nos obliga a considerar refutadas nuestras leyes; pero s
seguimos viviendo, podemos. intentarlo nuevamente.
15
Kant crea que la dinmica de Newton era vlida a priori (Vase sus Fundamentos metafsicos de la ciencia natural,
publicado entre la primera edicin y la segunda de la Crtica de la Razn Pura.) Pero si podemos explicar, como l pensaba,
la validez de la teora de Newton por el hecho de que nuestro intelecto impone sus leyes a la naturaleza, de ello se desprende
-creo yo- que nuestro intelecto debe tener xito en esto; lo cual hace difcil de comprender por qu un conocimiento a priori
como el de Newton es tan difcil de alcanzar. Se encontrar una formulacin ms detallada de esta critica en el cap. 2,
especialmente en la seccin X, y en los caps. 7 y 8 de este volumen.
15
16
Tesis presentada al Instituto de Educacin de la Ciudad de Viena en 1927, con el ttulo Gewohnheit und
Gesetzerlebnis" (no publicada).
17
18
XXXVIII.- [Diferencia entre el proceder por ensayo y error y el mtodo de conjeturas y refutaciones]
El mtodo del ensayo y el error, por supuesto, no es simplemente idntico al enfoque cientfico o
crtico, al mtodo de la conjetura y la refutacin. El mtodo del ensayo y del error no slo es
aplicado por Einstein, sino tambin, de manera ms dogmtica, por la ameba. La diferencia reside,
no tanto en los ensayos como en la actitud crtica y constructiva hacia los errores; errores que el
cientfico trata, consciente y cautelosamente, de descubrir para refutar sus teoras con argumentos
minuciosos, basados en los ms severos tests experimentales que sus teoras y su ingenio le permitan
planear.
Puede describirse la actitud crtica como el intento consciente por hacer que nuestras teoras,
nuestras conjeturas, se sometan en lugar nuestro a la lucha por la supervivencia del ms apto. Nos
da la posibilidad de sobrevivir a la eliminacin de una hiptesis inadecuada en circunstancias en las
que una actitud dogmtica eliminara la hiptesis mediante nuestra propia eliminacin (hay una
conmovedora historia de una comunidad de la India que desapareci a causa de su creencia en el
carcter sagrado de la vida, inclusive la de los tigres). As, obtenemos la teora ms apta que est a
nuestro alcance mediante la eliminacin de las que son menos aptas. (Por "aptitud" no slo entiendo
utilidad, sino tambin verdad). Yo no creo que este procedimiento sea irracional ni que necesite
ulterior justificacin racional.
VIII
XXXIX.- [Relacin entre el problema de la demarcacin y el de la induccin.]
Volvamos ahora de nuestra crtica lgica de la psicologa de la experiencia a nuestro problema
central, el de la lgica de la ciencia. Aunque algunas de las cosas que he dicho hasta ahora pueden
sernos tiles, en la medida en que puedan haber eliminado ciertos prejuicios psicolgicos en favor
de la induccin, mi enfoque del problema lgico de la induccin es completamente independiente de
esta crtica y de toda consideracin psicolgica. Siempre que no creis dogmticamente en el
presunto hecho psicolgico de que hacemos inducciones, podis olvidar ahora todo lo anterior, con
excepcin de dos puntos de naturaleza lgica: mis observaciones sobre la testabilidad o la
refutabilidad como criterio de demarcacin, y la crtica lgica de la induccin hecha por Hume.
Por todo lo que ya he dicho, es obvio que haba un nexo estrecho entre los dos problemas que me
interesaban por aquel entonces: la demarcacin y la induccin o mtodo cientfico. Era fcil ver que
el mtodo de la ciencia es crtico, o sea, trata de efectuar refutaciones. Sin embargo, me llev
algunos aos comprender que los dos problemas -el de la demarcacin y el de la induccin- eran
uno solo, en cierto sentido.
XL.- [Por qu los cientficos creen en la induccin?.]
Por qu, me pregunt, tantos cientficos creen en la induccin? Hall que esto se debe a su creencia
de que la ciencia natural se caracteriza por el mtodo inductivo, es decir, por su mtodo que parte
de largas series de observaciones y experimentos y se basa en ellos. Creen que la diferencia entre
ciencia genuina y especulacin metafsica o pseudo cientfica depende exclusivamente de que se
emplee o no el mtodo inductivo. Creen (para expresarlo con mi propia terminologa) que slo el
mtodo inductivo puede suministrar un criterio de demarcacin satisfactorio.
Recientemente di con una interesante formulacin de esta creencia en un notable libro filosfico
escrito por un gran fsico, Natural Philosophy of Cause and Chance de Max Born17 . ste escribe: "La
induccin nos permite generalizar una serie de observaciones para obtener una regla general: que la
noche sigue al da y el da sigue a la noche... Pero mientras que en la, vida cotidiana no hay ningn
criterio definido para determinar la validez de una induccin... la ciencia ha elaborado un cdigo, o
una regla prctica, para su aplicacin". En ninguna parte revela Born el contenido de este cdigo
17
Max Born, Natural Philosophy of Cause and Chance, Oxford, 1949, pg. 7.
19
inductivo (el cual, segn sus propias palabras, contiene un criterio definido para determinar la
validez de una induccin); pero destaca que no hay ningn argumento lgico que justifique su
aceptacin: es una cuestin de fe, por lo cual se siente tentado a llamar a la induccin un
principio metafsico. Pero por qu cree l que debe existir tal cdigo de reglas inductivas vlidas?.
Esto se aclara cuando l habla de las grandes comunidades de gente ignorante de las reglas de la
ciencia o que las rechazan, entre ellos los miembros de las sociedades contra la vacunacin y los
creyentes en la astrologa. Es intil discutir con ellos: yo no puedo obligarlos a aceptar los mismos
criterios de induccin vlida en los que yo creo: el cdigo de reglas cientficas". Esto aclara completamente que "induccin vlida" es entendida aqu como criterio de demarcacin entre ciencia y
pseudo ciencia.
XLI.- [Resumen de la posicin de Popper ante el problema de la induccin]
Pero es obvio que esta regla prctica para la "induccin vlida" ni siquiera es metafsica: simplemente
no existe. Ninguna regla puede garantir la verdad de una generalizacin inferida a partir de observaciones verdaderas, por repetidas que stas sean. (El mismo Born no cree en la verdad de la fsica
newtoniana, a pesar de su xito, aunque cree que se basa en la induccin.) El xito de la ciencia no
se basa en reglas de induccin, sino que depende de la suerte, el ingenio y las reglas puramente
deductivas de argumentacin crtica.
Puedo resumir algunas de mis conclusiones de la manera siguiente:
(1) La induccin, es decir, la inferencia basada en muchas observaciones, es un mito. No es un
hecho psicolgico, ni un hecho de la vida cotidiana, ni un procedimiento cientfico.
(2) El procedimiento real de la ciencia consiste en trabajar con conjeturas: en saltar a conclusiones, a
menudo despus de una sola observacin (como lo destacan, por ejemplo, Hume y Born).
(3) Las observaciones y los experimentos repetidos funcionan en la ciencia como test de nuestras
conjeturas o hiptesis, es decir, como intentos de refutacin.
(4) La errnea creencia en la induccin se fortifica por la necesidad de un criterio de demarcacin
que, segn se cree tradicional pero errneamente, slo lo puede suministrar el mtodo inductivo.
(5) La concepcin de este mtodo inductivo, como el criterio de verificabilidad, supone una
demarcacin defectuosa
(6) Nada de lo anterior cambia lo ms mnimo con afirmar que la induccin no hace seguras a las
teoras, sino slo probables.
20
GLOSARIO
CIENCIA: Una ciencia es el conocimiento humano de una parcela de la realidad, es decir una teora
o un conjunto de teoras que describen de manera universal y necesaria el funcionamiento o
comportamiento de los fenmenos que componen dicho campo de la realidad. Popper estima que
la ciencia es un tipo de conjetura humana caracterizada por ser verdadera, por ser conocimiento
objetivo de la realidad, pero siempre en estado crtico, en estado de crecimiento. La ciencia humana
son conjeturas verdaderas, en cuanto que mantienen contrastado su poder predictivo, pero su verdad
es histrica, provisional, porque el conocimiento humano est sometido a un proceso de continua
revisin y crecimiento, que tiene que ver con la mejora continua de las conjeturas y el incremento de
la experiencia. Popper estima la ciencia como el modelo de conocimiento humano, por eso una de
sus grandes preocupaciones ha sido poder demarcar el conocimiento cientfico, y separarlo de las
doctrinas pseudo cientficas, cosa que defini merced a su criterio de testabilidad o refutabilidad.
CIRCULO DE VIENA: Un influyente grupo de filsofos neopositivistas que desarrollaron su posicin
cientsta entre 1910 y 1933 en la ciudad de Viena. A su tendencia antiespeculativa y antimetafsica,
unieron su aprecio de la nueva lgica matemtica como instrumento para resolver los problemas
metodolgicos de la ciencia y para construir el lenguaje capaz de unificar los diversos conceptos de
las distintas ciencias, logrando de esta manera la unidad del conocimiento humano. Segn Philipp
Frank, hacia 1910 comenz a surgir en Viena un movimiento que consideraba la filosofa positivista
de Mach como muy importante para la vida intelectual, pero que a la vez no ignoraba los defectos
bsicos de esta filosofa (especialmente la escasa atencin prestada a la lgica y a las matemticas y
la excesiva atencin prestada al anlisis de las sensaciones). A dicho grupo pertenecan, adems de
Frank, Otto Neurath y Hans Hahn. Intentaron primero completar a Mach con Poincar y Duhem, as
como relacionar el pensamiento de Mach con las investigaciones lgicas de Couturat, Schroder,
Hilbert, etc. Influy en ellos, luego, el pensamiento fsico de Boltzmann, y, sobre todo, el de Einstein.
Todava no se haba descubierto la importancia del pragmatismo norteamericano y todava se vean
con favor algunas ideas de Hans Driesch (y, en parte, de Hugo Dingler). Pero el grupo empez a
presentar una figura reconocible slo cuando Hahn llam la atencin, hacia 1920, sobre la
importancia del Tractatus logico-philosophicus de Wittgenstein (el cual se mantuvo aparte, casi
desdeosamente, del Crculo) y proclam que la reconstruccin positivista deba realizarse mediante
el estudio de Wittgenstein y de los Principia matemtica de Russell y Whitehead. Al ocupar Moritz
Schlick la Ctedra de Filosofa de la Ciencia de Mach en Viena, y al llegar tambin a Viena Carnap,
se form definitivamente el Crculo, cuyas tesis fueron elaboradas principalmente por Carnap,
Neurath y Hahn. Pronto se incorporaron otros pensadores y cientficos: R. Von Mises, K. Menger, Kurt
Gdel, E. Schrdinger -consagrados principalmente a la fsica y a la matemtica- alternaron con
economistas como J. Schumpeter, con juristas como Hans Kelsen cuyo formalismo desemboc en el
puro neutralismo jurdico de Gustav Radbruch- y con socilogos como E. Silzel. El Crculo de Viena
comenz a funcionar como tal en 1929 (con ocasin del Congreso para la Epistemologa de las
Ciencias Exactas, que inclua al grupo de Viena y al de Berln, junto con el Congreso de matemticos
y fsicos alemanes, en Praga) bajo la presidencia de Moritz Schilick. Otros grupos se haban
incorporado ya a sus trabajos o comenzaron a mantener estrechas relaciones con el Cruclo. Es el
caso del grupo de Berln, formado por Hans Reichenbach quien, sin embargo, se separ pronto de
las tesis ms radicales del Crculo- Kurt Grelling, Rudolf von Mises, Walter Dubislava agrupados en
la Asociacin de filosofa emprica- y luego C. G: Hempel. Es tambin el caso de algunos filsofos
americanos que fueron a Viena a ponerse en contacto con Schlick y Carnap, tales como W. Van
Quine, Ernest Nagel y Charles W. Morris, el cual se interes por la relacin del Crculo con el
pragmatismo. Tambin Herbert Feigl se incorpor al grupo y difundi la expresin positivismo
lgico para sus tesis capitales. Finalmente, iniciaron relaciones estrechas con el Crculo de Viena
tanto el Crculo de Varsovia que comprende varios de los que ms han impulsado la nueva lgica y
han iniciado, inclusive, como Lesniewski, el estudio semntico: Tarski, Twardowski, Lukasiewicz,
Kotarbinski, etc.- como el movimiento analtico britnico (A. J. Ayer, R. B. Braithwaite, J. T. Wisdom,
F. P. Ramsey, etc.) y pensadores franceses tales como Louis Rougier, Marcel Boll, el General
Vouillemin, el lgico escandinavo J. Jrgensen, y los grupos de Uppsala y Oslo, etc. En vista del
crecimiento del Crculo se decidi convocar un congreso especial, el Congreso para la Ciencia
Unificada, segn la designacin de Neurath. La conferencia preliminar para este congreso,
21
celebrada en Praga (1934) revel la aproximacin del Crculo de Viena y del Positivismo lgico a lo
que Morris llam el positivismo biolgico de los pragmatistas; se trataron de unir las dos corrientes
proponindose la frmula de empirismo lgico, que fue adoptada sobre todo en EE.UU. donde las
ideas del Crculo se encontraron con tradiciones anlogas ya muy desarrolladas: trabajos lgicos de
Peirce, elaboracin del pragmatismo conceptualista (C. I. Lewis), de la semitica (Ch. Morris), de la
lgica formal, del operacionalismo, etc.. A los EE.UU. se trasladaron varios de los antiguos
miembros del Crculo o de los grupos afines. As, Hans Reichenbach (Los ngeles), R. Carnap
(Chicago; luego, California), Kl Gdel (Princeton), Alfred Tarski (Berkeley, California) y otros han
influido sobre el pensamiento norteamericano contemporneo a la vez que han recibido de l
mltiples incitaciones para la prosecucin de un trabajo tanto lgico como semntico, de tal modo
que peude hablarse de un entrecruzamiento de influencias que hace difcil precisar ya las
orientaciones estrictas del Crculo de Viena. Por eso puede decirse que ste ha quedado fundido con
orientaciones de tipo ms amplio: el llamado empirismo cientfico intent, en efecto, ser la reunin
de todas las tesis centrales y ms importantes de los antiguos grupos, con lo cual el Crculo lleg a
quedar disuelto como grupo, de modo que el folleto programtico Wissenschaftliche
Weltanschauung. Der Wiener Kreis, publicado en 1929, ya no represent sino una primera serie de
posiciones. Estas siguieron elaborndose sobre todo en la revista Erkenntnis (vols. 1-8, 1930-1940),
en el Journal of Unified Science (iniciado en 1939), en la Encyclopedia of Unified Science,
especialmente desde el momento en que muchos de sus miembros se refugiaron en EE.UU. Desde
casi el comienzo el Crculo haba revelado intereses diversos que, aunque no estrictamente
contradictorios, eran por los menos divergentes. As mientras algunos, como Hahn y Schlick,
trabajaban en los temas desarrollados por la lgica nueva y se ocupaban de cuestiones sobre la
teora del conocimiento, la significacin y la verificacin, otros como Carnap, Neurath, Gdel y, en
parte Krank, se orientaban hacia ese trabajo en Lgica y en semitica que ha parecido luego
alcanzar el primado. Para estos ltimos, en efecto, se trataba sobre todo de los problemas de
unificacin de ciencias y de campos de ciencias, del simbolismo lgico-matemtico, del anlisis
lgico de las proposiciones, de la teora de la constitucin, de la formacin de una sintaxis lgica
del lenguaje, de la solucin de antinomias, del desarrollo de la ciencia, etc.,. En todo caso la
tendencia general de todos los miembros del grupo ha sido el abandono gradual de las tendencias
ms radicalmente empiristas. (Ferrater Mora, Diccionario de Filosofa, vol. 4, de la Q-Z, Alianza
1979.)
CONJETURAS: Una conjetura es una opinin fundada en probabilidades, indicios u observaciones.
El hombre tiene necesidad de conocer y predecir el desarrollo de los acontecimientos reales para
sobrevivir en la realidad. Esto lo logra haciendo conjeturas sobre las reglas segn las cuales se
comportan los procesos reales, es decir sobre sus regularidades. El hombre tiende a imaginar e
inventar historias, o conceptos o reglas, o cualquier otro tipo de conjetura, que le permita tener
expectativas de cmo va a comportarse la realidad. El conocimiento cientfico es para Popper una
conjetura crtica, que demuestra su validez objetiva mientras sus predicciones no son refutadas por
los hechos, en especial aquellas que son consideradas por sus creadores como sus tests.
COSTUMBRE O HBITO: Una tendencia o inclinacin natural que resulta de la repeticin de actos.
Tambin una prctica que ha adquirido fuerza de ley. Hume explicaba psicolgicamente la creencia
o adhesin racional a las leyes cientficas diciendo que eran hbitos o costumbres. Ver hbito.
CRITERIO DE SIGNIFICADO O SENTIDO: Criterio que permite determinar qu afirmaciones tienen
significado o sentido y qu proposiciones carecen de l. Los neopositivistas pensaron que el criterio
de significado o sentido era el criterio de verificacin. Segn este criterio una teora o una afirmacin
tienen sentido o significado cuando pueden ser verificadas, es decir cuando son afirmaciones
observables o cuando de ellas se siguen proposiciones observables que pueden ser contrastadas por
la experiencia (ver verificacin). Un ejemplo de proposicin observable o proposicin protocolar
seran los protocolos de experimento que escriben los cientficos, por ejemplo el paciente A tiene
37 de temperatura, pero tambin afirmaciones cotidianas observables, como la luz est
encendida o est lloviendo. Una proposicin como Dios existe, por el contrario, carecera de
sentido porque ni es una afirmacin verificable, ni de ella se siguen inequvocamente consecuencias
verificables. Las proposiciones de la lgica y de la matemtica, que no tienen consecuencias
empricas, no carecen de sentido, porque son analticas y tienen un sentido tautolgico. Los
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matemtico con sentido tcnico. En este sentido, las leyes cientficas con conjeturas verdaderas, pero
su verdad es histrica, porque el conocimiento humano est sometido a un proceso de continua
revisin y crecimiento, que tiene que ver con la mejora continua de las conjeturas y el incremento de
la experiencia.
MATERIALISMO HISTRICO: Es el nombre para designar la filosofa de la historia defendida por
Marx y sus seguidores. Segn esta doctrina, la sucesin de los acontecimientos y estructuras polticas,
la evolucin en las producciones e instituciones culturales, est determinada por la dinmica de la
lucha de clases que se origina en las relaciones econmicas de produccin. La historia tendra su
origen en las comunidades primitivas y tendera a auto disolverse en una sociedad comunista, sin
propiedad privada y sin clases, sin Estado y sin violencia legal. Los estadios principales de la historia
humana se corresponderan con los sucesivos modos de produccin, por los que ha atravesado la
actividad econmico tecnolgica humana: el modo de produccin greco-latino, determinado por la
lucha entre patricios y esclavos, el modo de produccin medieval, dominado por la lucha entre la
nobleza y los siervos de la gleba, y el modo de produccin moderno, dinamizado por la lucha entre
la burguesa y el proletariado. Este ltimo estadio ser el ltimo momento de la historia, cuyo
conflicto ser resuelto definitivamente con ayuda de la revolucin proletaria en la sociedad
comunista sin clases, que representar el fin de la historia. Popper demostr que esta filosofa
marxista de la historia es una conjetura dogmtica, carente de crtica o tests que pongan a prueba su
objetividad, y, en consecuencia, que es una doctrina pseudo cientfica. Por otra parte, en su obra La
sociedad abierta y sus enemigos, Popper argument de manera convincente que la doctrina marxista
de la historia y de la sociedad humana es uno de los enemigos de las sociedades libres, que no slo
es una doctrina dogmtica, sino tambin una doctrina totalitaria, que conduce al totalitarismo.
METAFSICA: Nombre que tiene su origen en la organizacin dada por Andrnico de Rodas a los
escritos de Aristteles. Este coloc detrs de los libros fsicos una serie de libros sin ttulo, que
trataban de manera especulativa de los principios ltimos de la fsica aristotlica, y a los que
denomin Meta ta fisika, los que van detrs de los fsicos, los metafsicos. Metafsica se conserv
como ttulo para esa serie de investigaciones racionales y especulativas sobre los ltimos principios
de la realidad. El aristotelismo cristiano, al defender el carcter espiritual y trascendente de Dios y del
alma humana, dio al trmino metafsica un sesgo nuevo: hay realidades metafsicas y son aquellas
que trascienden el mundo fsico. El racionalismo moderno defendi la existencia de cuatro ciencias
metafsicas. Una metafsica general, que estudiaba las condiciones generales de la realidad, y tres
metafsicas especiales, la ciencia racional de Dios o Teologa natural, la ciencia racional del Alma o
Psicologa racional y la ciencia racional sobre el Mundo en cuanto totalidad o Cosmologa. Esta
ciencias metafsicas entraron en crisis tras la Crtica de la Razn Pura de Kant, que sustitua la
metafsica general por la crtica de la razn, y que demostraba la carencia de objetividad de las
ideas de la razn, Dios, Alma y Mundo, y su carcter de principios reguladores de la experiencia y la
accin humana. En la mentalidad positivista del Crculo de Viena metafsico o metafsica eran
sinnimos de especulativo, no verificable y, en consecuencia, carente de sentido; y se tenda a pensar
que las afirmaciones filosficas eran metafsicas. Ver metafsica.
MTODO EMPRICO: Cualquier procedimiento que se base en la observacin sensible, o en la
experiencia a travs de los sentidos, o que utiliza instrumentos preparados a tal efecto, y mediante el
cual experimentamos y recogemos datos objetivos de la realidad. Ver mtodo.
OBSERVACIONES CLNICAS: Las observaciones clnicas son los apuntes sobre los sueos,
sentimientos, frustraciones, obsesiones, etc. de los pacientes, que los psicoanalistas toman en sus
entrevistas con los mismos: Estas observaciones, como todas las observaciones, son
interpretaciones a la luz de teoras (ver ms adelante seccin IV y siguientes); y slo por esta razn
parecen dar apoyo a las teoras a cuya luz se las interpreta. Pero el verdadero apoyo slo puede
obtenerse de observaciones emprendidas como tests (intentos de refutacin); y a este fin es
menester establecer de antemano criterios de refutacin: debe acordarse cuales son las situaciones
observables tales que, si se las observa realmente, indican que la teora est refutada. Pero, qu
tipo de respuestas clnicas refutaran para el analista, no solamente un diagnstico analtico
particular, sino el psicoanlisis mismo?. Han discutido o acordado alguna vez los analistas tales
criterios?. Acaso no hay, por el contrario, toda una familia de conceptos analticos, como el da
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ambivalencia (no quiero sugerir con esto que no haya ambivalencia), que hacen difcil, sino
imposible, llegar a un acuerdo acerca de tales criterios?. Adems, cundo se ha avanzado en el
examen de la cuestin relativa a las medida en la cual las expectativas (conscientes o inconscientes) y
las teoras definidas por el analista influyen en las respuestas clnicas del paciente ( para no hablar
ya de los intentos conscientes de influir en el paciente proponindole interpretaciones, etc.)?. Hace
aos introduje el trmino efecto edpico para describir la influencia de una teora, expectativa o
prediccin sobre el suceso que predice o describe: se recordar que la cadena causal conducente a
parricidio de Edipo comenz en la prediccin de este suceso por el orculo. Es un tema caracterstico
y recurrente de tales mitos, pero no ha logrado atraer el inters de los analistas, lo cual quizs no sea
casual. (El problema de los sueos confirmatorios sugeridos por el analista es discutido por Freud,
por ejemplo, en Gesammelte Schriften III, 1925, donde dice en la p. 314: Si alguien afirma que la
mayoria de los sueos utilizables en un anlisis....deben su origen a la sugestin [del analista], no
puede hacerse ninguna objecin desde el punto de vista de la teora analtica. Pero agrega
sorprendentemente: Pero en este hecho no hay nada que disminuya la credibilidad de nuestros
resultados.). (Popper, La ciencia: conjeturas y refutaciones)
EL PROBLEMA DE LA INDUCCIN: Para hallar una formulacin breve del problema de la
induccin, podemos volver nuevamente a Born, quien escribe ...ninguna observacin o
experimento, por ms que se los extienda, puede dar ms que un nmero finito de repeticiones; por
lo tanto, el enunciado de una ley B depende de A siempre trasciende la experiencia. Sin
embargo, se formula este tipo de enunciado en todas partes y en todo momento, y a veces a partir
de materiales muy escasos.
En otras palabras, el problema lgico de la induccin surge: (a) del descubrimiento de Hume (tan
bien expresado por Born) de que es imposible justificar una ley por la observacin o el experimento,
ya que trasciende la experiencia; (b) del hecho de que la ciencia propone y usa leyes en todas
partes y en todo momento. (Al igual que Hume, tambin Born se asombra por los escasos
materiales, es decir, los casos observados, sobre los que puede basarse la ley). A esto tenemos que
agregar (c) el principio del empirismo, segn el cual en la ciencia slo la observacin y el
experimento pueden determinar la aceptacin o el rechazo de enunciados cientficos, inclusive leyes y
teoras.
Estos tres principios mencionados, (a), (b) y (c), a primera vista parecen incompatibles; y esta
aparente incompatibilidad constituye el problema lgico de la induccin. (Popper, Conjeturas y
refutaciones)
PROBLEMA DE LA DEMARCACIN: Para Popper y los neopositivista consiste en determinar un
criterio caracterstico y definitorio de las teoras cientficas que permita separarlas crticamente de las
teoras pseudo-cientficas, como el materialismo histrico, o el psicoanlisis, o la Teologa natural, o
la Psicologa racional, etc. Para los neopositivistas el criterio de demarcacin era la verificabilidad de
las teoras y leyes cientficas; para Popper, en cambio, el criterio de demarcacin era la falsabilidad o
el someterse a la crtica de los tests empricos.
Problema de la exactitud o mensurabilidad: Se han intentado elaborar, mediante mtodos lgicoconstructivos, teoras de las condiciones de posibilidad de la medida. All se busca elaborar con
precisin lgica los conceptos mtricos. Se investigan las condiciones lgico metodolgicas de la
aplicacin de los instrumentos de medida de la longitud, del tiempo y de la masa; y de estos tres, no
por razones metafsicas, sino porque la fsica experimental tiene que comenzar, al producir de
manera planificada sus instrumentos, con las formas espaciales de los cuerpos, y con las formas
temporales de los procesos; este orden es una consecuencia del principio del orden metdico. La
Protofsica del espacio y del tiempo ha desarrollado esta lnea, que parece remontarse, sin compartir
su operacionalismo, a los trabajos Hugo Dingler, y cuyo programa parece haber formulado y
desarrollado en parte Paul Lorenzen, al plantear la necesidad de formular de manera explcita, en
cuanto parte de la reconstruccin de la terminologa fsica, aquellas condiciones que conlleva la
medida tanto desde el punto de vista lingstico como no lingstico. Como un ejemplo se pueden
ver los trabajos de protofsica del tiempo de Peter Janich.
PROBLEMA DEL SIGNIFICADO: Para los neopositivista consiste en determinar un criterio para
distinguir las proposiciones que tienen sentido o significado y las proposiciones que, pese a parecer
significativas, carecen en realidad de sentido. Para los analticos el problema del significado consiste
en determinar el significado del trmino significado(ver significado o sentido). Ver significado.
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cuando su validez o vigencia depende del acuerdo o convencin de aquellos para quienes vale o
tiene vigencia.
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