Procedimientos y tcnicas

del diagnstico en educacin

ngel J. LZARO MARTNEZ
Catedrtico de Orientacin y Diagnstico en Educacin
Universidad de Alcal

RESUMEN
Se plantea el anlisis de unos de los aspectos fundamentales de la construccin terica
del diagnstico en psicopedagoga, cual es las referentes metdicos, las estragesias y focalizaciones tericas, las tcnicas de aplicacin y los instrumentos a aplicar. Se analizan y comentan
las diferentes alternativas y variabilidad nocional y se ofrece una secuencia de clarificacin
metodolgica que facilita la comprensin y la explicacin de lo que constituye el entramado
y trabazn de la actividad diagnstica. Ant el maremagno de clasificaciones, se delimitan
funciones y competencias que se formulan en funcin de las clasificaciones metdicas esenciales (observacin, medicion, experimentacion que explicitan los procedimientos y enfoques
tericos y que, en funcin de los mismos, se concretan en tcnicas e instrumentos.
PALABRAS CLAVE
Diagnstico psicopedaggico; procedimiento, tcnica, instrumento psicopedaggico; focalizacin; metodologa cientfica; enfoque terico; paradigma.
ABSTRACT
This articles describes an analysis of sorne of the fundamental aspects.of the theoretical
construction of the Psychological and Educational Assessment, this is, methodical references,
strategies, theoretical perspectives, application techniques and the instruments to apply. Different alternative and notional variability are discussed and a methodological clarification's
secuence to make easy the complex assessment activity's understanding is proposed. In relation to numerous classifications, functions and competitions are specified and expresed in
terms of essential methodical classifications (observation, mensuration, experimentation),
making explicit procedures, theoretical focuses as well as technical and instruments that they
arise starting from them.
KEYWORDS
Psychological and Educational Assessment; procedure, technique, psycho-educational
instrument; theoretical focus; scientific methodology; appraisal; paradigm
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ngel J. Lzaro tvuirtinez

INTRODUCCIN
Desde comienzos de los 80's estamos preocupados por sistematizar una serie de
conceptos bsicos y desvelar las confusiones que constantemente surcan el panorama del diagnstico en Educacin. En otro momentos (1986) he definido el diagnstico en Educacin "como el conjunto de indagaciones sistemticas utilizadas
para conocer un hecho educativo con la intencin de proponer sugerencias y pautas
perfectivas"; y aadamos que "el diagnstico ha de superar el concepto de medida
cuantitativa para, basndose tanto en ella como en las valoraciones cualitativas o
clnicas, realizar valoraciones de todo el entramado educativo, bien se refiera a productos, procesos, personas o instituciones" (1986,81). Estas pretensiones, tanto para
delimitar el diagnstico psicopedaggico, como para sistematizar su entidad, contenidos y competencias, han sido una constante en nuestros estudios desde mediados
de los 70's, igual que otros profesores como Secadas, Alfaro, lvarez Rojo, Marn,
Rivas, Secadas o Sobrado.
Esta sistematizacin es absolutamente indispensable en el campo de la psicopedagoga, encuadrndola en el mbito de las ciencias sociales, para potenciar y precisar la virtualidad de lo cientfico en el diagnstico. Es una sistematizacin terica que
ha rondado las diferentes investigaciones y estudios de autores que han divulgado
las acciones diagnsticas en Espaa, en el campo de la psicologa y de la pedagoga
espaola, como Garca Yage, que estableci, desde su peculiar concepcin del
diagnstico como accin inacabable de recogida de informacin para establecer
pautas de prediccin del comportamiento. Quiz, y aun no es tarde dada su tensin
intelectual, el Profesor Garca Yage se dedique a sistematizar de forma global el
qu y el por qu de su teora sobre el diagnstico en educacin, aportacin que sera
de gran inters para el avance de inters cientfico.
No es que sea una cuestin decadente o superada, sino que se deben revisar enfoques y perspectivas de la accin diagnstica en educacin, partiendo desde lo
ms elemental. Vives, en su momento, seal la importancia del diagnstico permanente, accin que se ha de realizar peridicamente y en equipo, como medio para
conocer adecuadamente a los alumnos y como previo para disear una intervencin
formativa (Garasa,1992, 26). Tomando como referente a Vives cabe ahondar en el
sentido formativo de la accin diagnstica en educacin y en su planteamiento meliorativo, como seala Maras (1946, 206), si se entiende que diagnosticar no es una
mera accin tcnica y meramente puntual u ocasional; se puede ahondar en el quehacer de la accin diagnstica si se considera que los planteamientos de Vives pre~
tendan ahondar en la precisin del conocimiento experiencial y observacional de
las personas, por medio de los "exmenes" ( o los diagnsticos), que se deban entender desde la perspectiva de la moral y la educacin humanstica del siglo XVI
(Maras, 1946, 206). Actualmente, en analoga con el humanismo renacentista, hay
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Procedimientos y tcnicasdel diagnetico en educacin

que considerar que las acciones diagnsticas se han de interpretar desde el neo-humanismo tecnolgico del siglo XXI.
Analizar el sentido del diagnstico irrumpe en los anlisis diacrnicos de la actividad, desde sus orgenes, para interpretar el sentido del diagnstico es conocer a
travs de, o por medio de (recursos o procedimientos), y durante el transcurso temporal,
de una serie de etapas o fases que acumulan, revisan y amplan el conocimiento de
algo. Esos recursos dan sentido, por una parte, a la forma de resaltar la relevancia
de un fenmeno, el "foco" de atencin, la focalizacin de los hechos, y, por otra,
destaca los diferentes modos de analizar la realidad. Tambin hay que considerar la
otra acepcin del prefijo "dia", la acepcin de "transcurso" que delimita las fases
que constituyen el proceso diagnstico.
Pretendemos realizar una aproximacin terica a conceptos fundamentales del
diagnstico en educacin que han permanecido inditas, o parcialmente divulgadas, desde 1988, y que han inspirado a otros colegas y que, probablemente entre todos, se pueda sistematizar un concepto, enfoque y sentido del diagnstico
En esta ocasin abordaremos solamente el aspecto "metdico" del diagnstico,
esto es, aquella accin de reconocimiento de la realidad educativa que se realiza con
el mtodo cientfico y, consecuentemente, las tcnicas indispensables requeridas
para aplicar el mtodo. Si se tiene en cuenta esta precisin y diferenciacin, "metdico" debe ser empleado ms como tcnica y que el trmino "metodolgico" debe
hacer referencia a la sistematizacin de los conceptos relativos y concernientes a los
mtodos o mtodos. Adems, es una cuestin fundamental considerar que la "tcnica" es la aplicacin de la ciencia, pero, tambin, desde otro punto de vista o acepcin, hay que considerar que la tcnica es el conjunto de recursos y procedimientos
de los que se sirve una ciencia para hacer aplicados y concretos los conocimientos
sobre una realidad concreta que, en nuestro caso, son los fenmenos educativos.
Como hemos indicado anteriormente, la "focalizacin" es una alternativa metdica de penetracin cientfica en una realidad. En nuestro caso habra que recurrir,
como sntesis de multitud de polmicas, a las aportaciones deCronbach (1957,
1975), que sealaba el enfrentamiento entre los enfoques metodolgicos (correlacional y experimental) que, tienen diferencias en la tcnica metdica utilizada, pero no
el mtodo que es el mismo, el hipottico-deductivo, segn mantiene, entre otros,
Fernndez Ballesteros (1981).
En otras ocasiones (1988) hemos hecho referencia a la alternativa entre enfoque
estadstico y clnico en el diagnstico psicopedaggico, y a las funciones y reas del
Diagnstico en Educacin. En las pginas siguientes se van a exponer brevemente
los aspectos fundamentales de la metodologa, y aludiremos, como percepcin de
conjunto, los procedimientos, el proceso que gua dicha metodologa cientfica y las
tcnicas e instrumentos metdicas del diagnstico.
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llgel

J. LzaroIvuirtnez

ENFOQUES METDICOS
Si se parte de un concepto paradigmtico y que el modelo es una concrecin representativa o interpretativa de un la realidad, cabe entender que el enfoque metdico es una perspectiva para dirigir la accin, desde unos supuestos previos de intervencin que pueden variar segn el punto de focalizacin, de forma que se perciba o aclare las caractersticas de un fenmeno. Por tanto, los enfoques tericos de
algo pueden variar, segn las teoras predominantes y los supuestos propuestos de
representacin o de intervencin.
Algunos enfrentamientos se localizan entre las diferentes focalizaciones metdicas que inciden en el diagnstico psicopedaggico, cual si fueran clsicas antinomas. Fernndez Ballesteros (1931), comenta que estas alternativas se centren entre:
idiogrfico-nomottico,
explicacin-comprensin,
cualita tivo-cuantita tivo,
especificidad-generalidad.
En general son enfoques tal vez radicales, ya que, constantemente la actuacin
diagnstica se debate entre un polo y otro. En ocasiones anteriores (1988, 1991)
hemos comentado algunas de estas propuestas, tanto al analizar sincrnicamente o
diacrnicamente el concepto de diagnstico pedaggico. Pero estas situaciones
tienden a concretarse en la actualidad en diferentes modelos explicativos que explicitan ms adecuadamente el quehacer operativo y cientfico del Diagnstico en
Educacin.
Pawlik (1979), plantea la alternativa entre estrategia selectiva y estrategia modificativa, que se refiere al enfrentamiento situacionista - intervencionista en la accin
diagnstica, lo cual nos lleva a considerar la evaluacin como incluida en el diagnstico. Kaminski (1979) seala la alternativa entre diagnstico centrado en la cualidad y diagnstico de la con'ducta, entendiendo que el primero es tradicional y esttico
y el segundo incluye un estudio del desarrollo de la conducta, por lo que es ms di-

nmico e intervencionista.
Cabra sealar que el Diagnstico en Educacin realiza su accin bien idiogrficamente, bien nomotticamente, centrndose en la cualidad, y que tiende a describir, o explicar, hechos educativos mediante la precisin cuantitativa o la interpretacin clnica y etnogrfica. Es una postura eclctica, mixta, que se constata por las
realizaciones prcticas del diagnstico y por su tendencia a investigar los hechos
educativos, aunque insuficientes para explicar la totalidad del sentido diagnstico.
La problemtica fundamentalmente del mtodo en el diagnstico se plantea con
el estudio de tres alternativas que, comentamos concisamente y que cabe centrar en
las siguientes:
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Mtodo clnico-mtodo estadstico.

Mtodo tradicional diagnstico-mtodo de evaluacin o de "assessment".
Mtodo tradicional de "assessment"-"assessment authentic"

Respecto a la primera alternativa, ya hemos referido que es una constante que

se mantiene durante el desarrollo histrico del diagnstico pedaggico. Concretamente, al referirnos a la relacin prediccin-diagnstico, en estudios aportados por
Meehl (19 ), las comparaciones realizadas entre ambos tipos de predicciones, clnica
o estadstica, se comprobaba la superioridad predictiva del segundo mtodo sobre
el primero. Pero, hay que considerar que tanto un modelo como otro resumen una
serie de estrategias metdicas utilizadas en el proceso diagnstico, y que se puede
utilizar uno y otro desde la formulacin de hiptesis diagnsticas. Incluso los datos
recogidos, pueden ser interpretados de una u otra manera. Diferenciando ambos
modelos, el enfoque bsico consiste que en el mtodo clnico

se prefieren estmulos o situaciones poco estructuradas;

se tiende a la entrevista como tcnica diagnstica;
la informacin se hace con escasas estructuraciones evaluadoras, con predominio de las valorativas, en donde jugar un importante papel la experiencia e intuicin del experto
el informe, bien descriptivo, bien explicativo, es abierto y poco estructurado, en funcin de unos criterios tambin abiertos.

Sin embargo, en el modelo estadstico -aunque quiz sea excesivamente restrictivo- pretende

la objetividad a travs de la cuantificacin y la medida, es decir, procura sealar la caracterstica de un hecho, a travs de nmeros o frmulas que determinen cierta probabilidad.
Por ello los instrumentos aplicados deber ser rigurosos y tener un respaldo
emprico, y se requiere una estructuracin bien perfilada entre estmulo y
respuesta,
Ofrece una informacin que se haga a travs de unas frmulas matemticas
y de un modo preciso.

As nos encontramos con que el problema se describe a travs de diferentes clasificaciones y taxonomas, como las de la O.M.S (2001) o las que elabora American
Psychiatric Association, (APA), como el OSM-IV (2001). Las dificultades pedaggicas
y cuyo primer interrogante, como indica Kaminski (1979), es si centrarse en criterios
situacionales o de desarrollo conductual, aunque estimamos que no son contrapuestos, sino complementarios. Otro problema del mtodo clnico es su validez y fiabiliTendencias Pedaggicas 7, 2002 707

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dad pero que, a travs del uso de pruebas, como las que desarrolla actualmente la
evaluacin neuropsicolgica, tienen su posibilidad de comprobacin y verificacin
emprica, con la rigurosidad que exige el mtodo cientfico. De hecho nos estamos introduciendo en un enfoque idiogrfico, propio de la metdica clnica, que aboca en la
propiamente experimental a travs de lo cualitativo y del estudio de casos.
En esta lnea es destacable el trabajo de Martorell (1985), al plantear temas de
metdica en el diagnstico a travs del estudio de casos, analizando la fiabilidad
clnica, a travs del anlisis de los acuerdos de los observadores de los sistemas, a
travs de diferentes coeficientes estadsticos, y una serie de diseos N= 1, en donde
recoge las aportaciones de diversos autores. En estudios longitudinales se aplican
diferentes diseos de replicacin (directa, sistemtica, clnica) o de validacin interna al incluir tratamientos. Por ejemplo, los trabajos de Worrell y Nelson (1978)
establecen una lnea observacional en ambientes escolares para conductas de comportamiento anmalo. Pero, es interesante constatar que existe una aproximacin
entre ambas metodologas, como se constata en un estudio histrico de la constitucin del diagnstico. Indica Martorel1 (1984), que la replicacin clnica es "un procedimiento a travs del cual se aplica un 'paquete' teraputico el cual comprende
dos o ms procedimientos los cuales han sido aplicados a clientes con problemas
conductuales o emocionales pertenecientes a una misma categora. El cluster hace
referencia a una categora diagnstica as como al nmero de factores que incluye,
como el autismo infantil. El cluster hace referencia al perfil multifactico de las categoras diagnsticas" (pg. 47). Esta aproximacin metdica y esta rigurosidad de
las categoras diagnsticas estn pendientes de configurar e incitan a una nueva
perspectiva.
Otra problemtica se refiere al enfrentamiento entre mtodo tradicional y el de
evaluacin de la personalidad. Es un planteamiento de referencia actual y que tiene
proyecciones en la accin diagnstico. Como hemos comentado en otras ocasiones
(1988), al hablar de evaluacin, se tiende a sustituir el trmino diagnstico, ampliando su campo de actuacin e incluyendo otras funciones y tareas. Pero, a su vez, la
diferencia es tambin conceptual, ya que la relacin
conductual (C)-organismo (O)-ambiente (A),
es concebida de forma pues el planteamiento de un "assessment authentic" entraa
una proceso continuado y triangulado en la recogida de la informacin, reclamando
diversas estrategias metdicas para elaborar un informe de devolucin diagnstica.
En sntesis, actualmente, un diagnstico psicopedaggico est ms prximo a procesos continuos de evaluacin que a situaciones terminales, incluyendo, o no, segn
enfoque, los supuestos de intervencin.
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Procedimientos y tcnicas del diagnstico en educacin

PROCEDIMIENTOS DIAGNSTICOS
Las variantes metdicas pueden ser dispares. Si se maneja bibliografa acorde
con el tema, en el mbito diagnstico, encontraremos que se habla de mtodos objetivos, subjetivos, proyectivos, semi-proyectivos, etc. Desde nuestra posicin hemos
distinguido entre procedimientos, tcnicas e instrumentos, con la pretensin de clasificar conceptual y didcticamente la superposicin. El proceder es una forma de
actuar, por lo que, aplicado a la ciencia epistemolgica, el procedimiento es el modo

de concretar el mtodo en la direccin que ha sealado en enfoque terico.

Los procedimientos metdicos en el diagnstico en educacin, que comentamos
a continuacin, se reducen a los condicionados por la rigurosidad de la ciencia experimental, en su aplicacin a la ciencias sociales: observar, medir y experimentar.

La observacin
A veces, en el diagnstico en educacin, se suele confundir el procedimiento de
la observacin con la tcnica de observacin de una conducta. El matiz es mnimo,
ya que cuando se realiza una observacin de un comportamiento para recoger informacin, se realiza un registro de lo observado, como accin directa. Pero, en este
caso, hay que considerar a la observacin como una forma de proceder del mtodo
cientfico que implica tanto a la experimentacin como a la medida, aunque, en sentido estricto, la observacin no supone manipulacin de variables (experimentacin) ni la cuantificacin estricta de lo observado. Sin embargo, es evidente que la
bsqueda de precisin de lo observado aboca en la rigurosidad de la medida.
La observacin permite recoger datos en funcin de los cuales el investigador
puede formular sus hiptesis. No es momento de profundizar en la problemtica de
la observacin y de las diferentes matizaciones y dificultades que ha de superar
para ofrecer una calidad cientfica, pero es necesario comentar algunos problemas.
Anguera (1978, 1983) define la observacin como "el mtodo que pretende captar el .
significado de un conducta, que se puede escoger previamente, evitando su manipulacin, y que es susceptible de ser registrada" (pg. 1983, 292), concluyendo que,
en este caso, solo tiene la misin de suministrar informacin complementaria a
otras formas de recogida de datos. Esta doble distincin nos permite comentar las
caractersticas de la observacin como mtodo de investigacin.
Seala Tejedor (1985) que la observacin para que sea cientfica tiene que ser sistemtica, y esto ocurre cuando es intencional, estructurada y controlada. En primer
lugar hay que precisar la unidad observacional, el qu observar, sobre qu hechos. y
he aqu una primera dificultad, ya que el hecho puede ser concreto e ideal, o que sea
interpretado como signo (manifestacin indirecta de alguna referencia interna al sujeto) o como muestra (tendencia a manifestarse igual en situaciones semejantes). Un
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ngel J. LzaroMartinez

enfoque conductual tiende a observar que el sujeto o la situacin "hace" o evoluciona. Tambin habra que incluir en la intencionalidad observadora las caractersticas
del observador y la seleccin de los "cundos" y los "dndes" observar, es decir, la
condicin de la observacin. y esto es tanto en la intencionalidad de lo observado
como en el mismo objeto observado en un marco terico, lo cual es bsico para
orientar y guiar el proceso observacional.
Otro de los problemas bsicos de la observacin es su posibilidad de control, es
decir, que los datos recogidos sean objetivos y comprobables en funcin de la rigurosidad del mtodo cientfico. Dicho control "impone unas restricciones a nuestra
observacin, que afectan al observador, a los sujetos observados y a la propia situacin observada" (Tejedor, 1985; p. 182).
Por ejemplo, respecto a la situacin, existen dudas si el ambiente de observacin
ha de ser natural o en laboratorio, con todas las crticas a la posible artificialidad del
hecho, pero con la ventaja de poder seleccionar -en cierto modo, manipular- estmulos que exijan respuestas diversificadas .que interesa estudiar. Sin embargo, en
una teora de aprendizaje social solo sera til la observacin en ambiente natural
(Nay, 1979). Este autor seala que en el ambiente artificial es una situacin clnica,
que tiende a aproximarse, en el registro, a la objetividad cabe referirse a la fiabilidad
de la observacin, para lo que se buscan frmulas de acuerdo interjueces. Pero este
control es meramente externo, esto es, se refiere a las condiciones del proceso observacional y no a las categoras del hecho observado; se pretende presionar y delimitar la objetividad y rigurosidad del mtodo observacional.
Segn Anguera (1983) las frases del mtodo observacional son coincidentes con
la tcnica de observacin y que son las siguientes (p. 283):
1.
2.
3.
4.
5.

Decisin acerca de la utilizacin de la observacin.

Delimitacin del objetivo.
Decisin sobre la estrategia de muestreo.
Recogida de datos.
Anlisis e interpretacin de resultados.

Estas y otras muchas cuestiones cabra ir diferenciando en la observacin. Pero

estimamos que es suficiente constatar su necesidad previa en toda accin diagnstica y los problemas que su propia condicin suscita.

La medicin
Es difcil sustraerse a medir como medio de controlar y recordar lo observado,
cuando se est observando. Esta postura no supone un dicotoma entre observar y
medir, sino dos procedimiento complementarios. Stevens (1951) seala que medir
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Proceditnienios y tcnicasdel diagnostico e11 educacin

es asignar valores numricos a objetos o sucesos y Cliff (1979) indica que la medida
es la mejor forma de realizar observaciones, de clasificarlas y de efectuar la transicin de las categoras manifiestas a escalas cuantitativas. Esta identidad entre objetos y nmeros es una condicin de la medida y, a su vez, el motivo de crticas al sealar que tal igualdad no cabe que se de en ciencias humanas. Es decir en primer
lugar que toda medida y, pedaggico, es una medida indirecta, de una manifestacin y, en segundo lugar, que aunque los atributos no puedan ser medidos, si lo son
sus manifestaciones. Algunas corrientes, como los dinmicos en general, sealas
que lo cualitativo apenas puede ser medido, o lo es de una forma incompleta, y que
no todo es observable al carecer de manifestaciones comprobables, observaciones
crticas que tambin realiza Fernndez Ballesteros (1982,p.147) a los supuestos de
Kerlinger sobre la aplicacin de la medida a lo observado.
Hemos comentado que uno de los problemas de la medicin es la delimitacin
conceptual de lo que se pretende medir (Orden, 1985), de manera que, en ocasiones,
se tiende a identificar el resultado de la medicin con lo medido. Ya indicamos, que
lo fundamental no es si lo medido es correcto o no, si no si es til o intil. Pero probablemente hay que ajustarse a las ideas de Bunge (1976) que indica que la medida
permite apresar la realidad, redefinir los conceptos y establecer hiptesis y teoras.
Esta delimitacin del atributo y la determinacin de operaciones para medirlo y
cuantificarlo son las fases de toda medicin como procedimiento metdico de la medida y, que, en su explicacin, sigue las secuencias de toda investigacin cientfica.
Tendramos que planteamos que la medida pretende la bsqueda de una ley
que se pueda universalizar, lo cual se enfrenta a un enfoque de diagnstico diferencial, el cual, no obstante, tambin requiere ciertas exigencias de generalizacin. Lo
fundamental estriba en saber hasta qu punto una observacin se puede generalizar, o hasta qu punto una medicin es independiente de factores que impidan la
generalizacin. Para Cronbach la generalizacin de una medida puede ser referida
a personas o hechos (de muestra a poblacin), y a las condiciones (estmulos, situaciones, observadores). Pero el enfoque se presenta como novedoso ante cuestiones
clsicas en la que validez y fiabilidad son dos mbitos difererifs. Seala Fiske
(1978) "ambas se refieren a aspectos de generalizabilidad... la fiabilidad y la validez
sobre un continuo de generalizabilidad... la fiabilidad se refiere a la generalizacin
de un tests como tests; la validez se refiere a la generalizacin ms all del tests
hacia un criterio concreto o hacia un constructo" (p. 171-172).
Gran incidencia diagnstica tiene la evaluacin conductual y sus aportaciones
respecto a la validez social de los programas de intervencin, es decir la aceptabilidad social de foco o tema tratado, las estrategias utilizadas y el cambio obtenido
(Kazdin, 1977). Tambin Fernndez Ballesteros y Carrobles (1983), hablan de la validez de tratamientos, que "no es otra cosa que la determinacin de la utilidad prctica de la evaluacin conductual en la medida que sta contribuye al resultado del
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1lgel J. Lzaro Martnez

tratamiento" (p.131), aunque, tal vez algunas de estas cuestiones requieran mayor
precisin.

La experimentacin

En primer lugar este mtodo supone observacin y medida, por lo que es difcil
establecer una diferenciacin rotunda. Segn indica Prez Juste (1985), "la observacin de hiptesis y ... en cualquier caso observacin y experimentacin aadira a la
secuencia la nota de provocacin. Sin embargo, es clsico indicar que el mtodo experimental consiste en la manipulacin de una variable llamada independiente manteniendo controladas todas las dems que pudieran influir en la situacin y registrar
las variaciones de otras variables independientes durante el periodo experimental
sean clasificadas en clases exhaustivas y mutuamente exclusivas; que los individuos
sean asignados a los diferentes grupos; que los correspondientes cambios en la variable independiente sean efectivos en cada clase" (Gould y Kolb, 1969; p. 251).
Por otra parte, la experimentacin tambin implica medida. "En la mayora de
las ciencias, la experimentacin lleva adosada la necesidad de la medicin precisa,
fiable y vlida, tanto de las variaciones intencionales en la variable independiente,
cuanto de los efectos apreciados en la variable dependiente" (Prez Juste, 1985, p.
110). La medida, en las diversas modalidades de antes o despus del experimento,
los grupos experimentales y de control son medidos, para contrastar las observaciones con las hiptesis.
Sin embargo, en nuestro caso, tendramos que referimos a la relacin entre diagnstico y experimentacin. Terman seal la importancia de los tests en la situacin
experimental, pero es difcil aceptar que las condiciones experimentales se cumplan
en la aplicacin diagnstica. Solo, en un sentido amplio y con pretensiones investigadoras, cabe entender la situacin diagnstica como experimental. En un sentido
estricto, hay tres caractersticas que sealan la relacin diagnstico - experimentacin y que Femndez Ballesteros (1981), ha expresado con precisin, Por una parte,
que las tcnicas de diagnstico sirven como variables de los diseos experimentales; en segundo trmino, que en la construccin de instrumentos diagnsticos se utiliza el mtodo experimental, variando las condiciones de los estmulos (instrumento) y comprobando las variaciones en las respuestas del sujeto. y en tercer lugar, las
tcnicas diagnsticas se utilizan como tratamientos experimentales.
En sntesis, estas posibilidades remarcan la relacin entre mtodo experimental
y diagnstico, aunque habra que aadir la complejidad del hecho educativo como
fenmeno y la dimensin tica que obliga a descargar tcnicas y formas de control
aceptable en el campo de las ciencias naturales.
Estos procedimientos metdicos se concretan y especifican por una parte , en
una secuencia de indagacin diagnstica, en lo que se refiere al tiempo de ejecucin,
106 Tendencias Pedaggicas 7, 2002

Procedintientos y tcnicas del diagnetico en educacin

y en unas tcnicas e instrumentos diagnsticos, en lo que se refiere a la aplicacin

del mtodo. Comentamos, a continuacin, cuestiones relativas al proceso, tcnicas e
instrumentos del Diagnstico en Educacin.

EL PROCESO DIAGNSTICO

Al hablar del proceso de diagnstico podemos "enfocarlo en una perspectiva

tradicional -donde queda el diagnstico limitado a un pre-tratamiento que termina
en la recomendacin de medidas de accin- o bien enfocarlo en una perspectiva de
evaluacin conductual- donde se extiende a travs de la intervencin y ms all de
ella-" (Silva, 1982, p. 229). Y de hecho, el planteamiento es, en la actualidad, tal
como dice este autor, aunque debemos realizar una sistematizacin y comentar algunas caractersticas.
En primer lugar sealaremos que existe un modelo de corte sistmico-ecolgico,
como el sealado por Sundberg (1977), en donde se pretende que las fases diagnsticas sean un continuo "feed-back" entre la persona y su ambiente, entre su espacio y su tiempo, de forma que las fases, en crculos concntricos, llegan a incluirse
entre s. Es un modelo complejo, de difcil sistematizacin y que, desde nuestro
punto de vista, requiere ms contraste emprico y mejor estructuracin.
Otra postura clsica del proceso diagnstico es la prxima a la clnica, en donde
lo importante es localizar una anomala y tomar una decisin. Es el tipo de proceso
que requiere una toma de contacto y un final concreto en el tiempo. As seala Guillaumin (1970) las siguientes fases:

1.-eontacto
2.-administracin de pruebas
3.-ruptura, en el sentido de conclusin.

Femndez Baraja (1986), en esta misma lnea, seala las fasesde:

1.-entrevista preliminar;
2.-exploracin;
3.-valoracin;
4.-orientacin.

Algunas corrientes dinmicas entienden que el diagnstico y la terapia es un

mismo crculo concntrico, donde las fases diagnsticas son parte de la accin teraputica.
El planteamiento ms preciso en tomo al proceso diagnstico lo realizaron
Cronbach y Glaser (1965), al elaborar un proceso diagnstico de la decisin, y que
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ngcf

J.

Lzaro Ivuirtincz

Tack (1979) reelabora teniendo en cuenta el objetivo del tratamiento, que "no solo
permite decidir qu tratamientos debes ser tomados en consideracin, sino que adems desempea un papel muy importante en las decisiones concretas que hay que
adoptar en el transcurso de dicho proceso" (p. 123). La decisin puede ser terminal
y secuencial, eligiendo el tratamiento A, B, C, ... , Z; o de investigacin, de indagacin, reformulando nuevas preguntas que amplan las informaciones de una persona para elaborar una estrategia diagnstica: objetivo, estrategia, pregunta, informacin, pregunta o decisin. Tack prefiere el trmino pregunta al de test, propuesto
por Cronbach y Glaser, "para poner de manifiesto que el diagnstico no debe agotarse con los tests" (p. 125). En este proceso diagnstico, si lo redujramos a unas
fases seran las propuestas por Kaminski (1979):

l.-obtencin de datos;
2.-interpretacin;
3.- deduccin de consecuencias.

Esta lnea que considera al proceso diagnstico como dirigido hacia la toma de
decisiones, se tiende a culminar en la indicacin o sugerencia de lo que debe realizarse; es una devolucin con carcter de intervencin. Por tanto, no es una mera
descripcin, o prediccin, sino incluye, por lo menos, etapas valorativas. Casi todos
los autores manifiestan estas fases en sus procesos diagnsticos dirigidos a la decisin. [ones (1979) distingue seis pasos:

1.-especificacin del problema

2.-recogida de informacin
3.-evaluacin de los datos de rutina y especificacin de cuestiones que requieren investigacin posterior
4.-investigaciones especficas
5.-reevaluacin de datos
6.-decisiones de accin.

Por su parte Gough (1971), establece cinco pasos:

l.-reconocimiento del problema

2.--hechos relevantes del paciente
3.-induccin de hiptesis
4.-eomprobacin de hiptesis y reformulacin y recomprobacin
S.-decisin.

Como se puede comprobar, el proceso diagnstico, es un proceso de investigacin y, en esta lnea, cabe profundizar su accin para conferirle mayor entidad
108 Tendencias Pedaggicas 7, 2002

Procedimientos y tcnicasdel diagnstico en educacin

cientfica. As Silva (1982), realizando un resumen sinttico, plantea las siguientes

etapas:

l.-informacin preliminar
2.-formulacin de objetivos diagnsticos
3.-diseo de diagnstico
4.-praxis diagnstica
5.-juicio diagnstico
6.-informe y recomendacin de medidas de accin.

Desde un contexto pedaggico se han establecido tambin fases del proceso

diagnstico basado en la decisin y concluyendo en el informe y / o propuesta del
tratamiento. Muermann (1983) indica las fases de:

l.-descripcin
2.-interpretacin
3.-pronstico
4.--eontrol, entendido como la propuesta de un seguimiento que mejore al
individuo.

Cindonos exclusivamente a la recogida de datos, indicamos en otra ocasin

(Lzaro, 1986) las siguientes etapas:

1.- sensibilizacin
2.--exploracin
3.-anamnesis
4.-anlisis etiolgicos
5.-descripcin e interpretacin
6.-pronstico
7.-registro e informe.

y desde un enfoque ms referencial del aula, Marn y Buisn (1984), sealan las

siguientes etapas diagnsticas:

1.--eomprobacin del progreso de los alumnos y deteccin de aquellos que

presentan dificultades
2.-identificacin de los fallos y las dificultades de los sujetos
3.-identificacin de los factores que han motivado los fallos del alumno o
del grupo
4.-orientaciones o tratamientos que se sugieren para remediar o reducir el
problema
5.-prevencin de los fallos encontrados.
Tendencias Pedaggicas 7, 2002 709

ngel J. LzaroIvuirtinez

Pero todos estos enfoques son diferentes, en su totalidad, con lo que se ha denominado nueva perspectiva diagnstica, a la que tiende a denominarse como evaluacin conductua1. Desde esta perspectiva hay que considerar las fases que proponen
Maloney y Ward (1976):

l.-recogida de datos
2.-desarrollo de inferencias
3.-aceptacin, modificacin o rechazo
5.-modelo dinmico de la personalidad
6.-variables situacionales
7.-prediccin de la conducta.

El planteamiento estriba, por tanto, en modelo procesual dirigido a la decisin

versus dirigido al tratamiento. Este enfoque es el que incluye las propuestas actuales. Es lo que Pawlik (1970) seala como diagnstico selectivo frente a diagnstico
modificativo, el cual incluye la terapia y su seguimiento. Femndez Ballesteros
(1983) realiza un planteamiento amplio y conjunto, comparndolo con las alternativas de la metdica cientfica: el diagnstico supone la recogida de datos "a travs de
una serie de tcnicas, test o instrumentos, por medio de lo cuales se pretende cumplir los objetivos de cada caso, llegando a unos niveles de probabilidad determinados, que se han de describir, clasificar, seleccionar, orientar o recomendar un tratamiento" (p. 112). Las fases diagnsticas de este proceso (1980), son:

l.-observacin y primera recogida de informacin

2.-planteamiento de hiptesis
3.-deduccin de conclusiones
4.-verificacin
5.-descripcin, prediccin, explicacin y toma de decisiones.

En el plano ms propiamente pedaggico es el que seala Granados (1987), que

partiendo de dos objetivos fundamentales (seleccin de informacin y verificacin
de hiptesis), comenta las siguientes etapas:

l.-observacin y recogida de informacin

2.-formulacin de hiptesis
3.-deduccin de conclusiones
4.-interpretacin
5.-descripcin, prediccin, explicacin e informe.

Brueckner y Bond (1971) incluyen el tratamiento y su seguimiento en el proceso

diagnstico:
110 Tendencias Pedaggicas 7,2002

Procedimientos y tcnicas del diagnstico en educacin

1.-establecimiento de metas educativas

2.--eomprobacin del rendimiento
3.--eonsideracin de los factores que puedan contribuir al desarrollo anor-

mal del aprendizaje

4.-examen preliminar
5.--eomprobacin y anlisis sistemtico de las realizaciones del alumno; 6.
planeamiento de un programa correctivo y consideracin de su puesta
en prctica; 7. comprobacin de la validez del diagnstico y de la eficacia del tra tamientoo
EL PROCESO DIAGNSTICO
(. Lzaro, 1988)

E
C

Demanda Social

Anlisis de Necesidades

Referentes Diagnsticos

G
Elaboracin de supuestos de diagnstico
Criterios diagnsticos
Seleccin de Criterio

Anamnesis
Exploracin
N

Diseo exploratorio
F

R
M
A

Verificacin
Supuestos
Anlisis de Datos
Interpretacin y contraste con supuesto
Descripcin
Prediccin
Valoracin
Evaluacin
Devolucin de informacin
Propuesta de intervencin
Seguimiento

Tendencias Pedaggicas 7,' 2002 777

1lgel J. LzaroIvuirtine:

Este doble enfoque (con o sin inclusin del tratamiento) s analizado por Marn y
Buisan (1986), segn diferentes modelos diagnstico, comparando, en los tres nucleos diagnsticos (inicial, central, final), la evaluacin del tratamiento o la toma de
decisiones.
Escasas consideraciones cabra aadir a estos planteamientos, sino expresar que
el proceso diagnstico es un proceso de indagacin y de investigacin, en donde se
delimita un problema, se formulan unas hiptesis, procediendo a su rectificacin, ratificacin o modificacin, para adoptar una decisin que requiere una informacin
de la intervencin o tratamiento, realizando un seguimiento cuyos resultados son
permanentemente contrastados con la superacin o no del problema formulado inicialmente. Y ello requiere una pautas secuenciales que, como ya hemos sealado en
otros momentos (1988), son las siguientes y que explicitamos en el 'cuadro adjunto:

exploracin
descripcin
prediccin
valoracin
informacin
tratamiento
seguimiento

TCNICAS E INSTRUMENTOS DEL DIAGNSTICO

Siguiendo una secuencia epistemolgica, desps del proceder se tendra que explicitar la forma de operar, es decir, las habilidades requeridas secuecial y simultneamente para aplicar el procedimiento y los instrumentos requeridos para explicitar la tarea. Pero en esta ocasin, solo apuntaremos unas notas como referente global.
Generalmente se entiende como instrumento de diagnstico psicopedaggico
aquel material que puede provocar una respuesta de conducta de un suieta. y quefacilita el
anlisis de un comportamiento. Como tcnica de diagnstico psicopedaggico cabra
entender la [orma de explicitar un mtodo de exploracin y/o intervencin psicopedaggica.
Sin embargo, estas diferenciaciones hay que entenderlas como provisionales y con
una pretensin clasificatoria, ya que, generalmente, en los manuales tiende a identificarse o al menos a identificar tcnica con instrumento. Rodrguez Espinar (1982),
siguiendo a otros autores (Eaves, 1977; Vacc, 1982), indica que los medios o tcnicas,
para realizar el proceso diagnstico son:
1. Recopilacin de datos a travs de historias y expediente del sujeto
2. Consulta y comunicacin con aquellos que pueden aportar relevante informacin acerca del sujeto
112 Tendencias Pedaggicas 7, 2002

Procedimientos y tcnicas del diagnstico en educacin

3. Cuestionarios, inventarios y escalas

4. Tests no-estandarizados
5. Observacin de la conducta
6. Entrevistas estructuras,
y establece una diferencia entre medios formales (d, e, f, g) e informales (a, b, c),
pero parece que se entremezclan tcnicas e instrumentos. Sin embargo, el problema
es menor ya que la observacin se circunscribe estrictamente a la clasificacin. Por
ejemplo, Blanco Picaba (1986), se refiere a tcnicas las actividades de

entrevista
observacin
autoobservacin
evaluacin del desarrollo
de evaluacin neuropsicolgica
psicomtricas
subjetivas
objetivas,
psicofisiolgicas
evaluacin de contextos.

Las opciones pueden ser muy diversas; generalmente cabra asumir, como
sntesis, el esquema que plante Pervin (1980), y que concentra en cuatro ncleos las
tcnicas:

Tcnicas psicomtricas, en donde se integran los instrumentos estandarizados, es decir, "todos los tests de evaluacin y diagnstico que han sido elaborados a travs de procedimientos estadsticos altamente sofisticados, con
material rigurosamente estandarizado y tipificado en sus tres fases fundamentales: aplicacin, correccin e interpretacin". (Fdz._ Ballesteros, 1982,
pg. 166).
Tcnicas proyectivas, que son tcnicas prximas al enfoque clnico, tanto en
las puramente libres, como las semi-proyectivas o las de expresin.
Tcnicas subjetivas, cuyo material no esta estandarizado y su correccin no
es subjetiva, en donde cabe incluir el anlisis de documentos, la entrevista,
la autoobservacin....
Tcnicas objetivas, definidas como aquellos instrumentos en los que el sujeto no puede manejar sus respuestas.

Esta adaptacin clasificatoria que hemos realizado nos servira de estructuracin inicial de las tcnicas, pues en l cabra incluir cualquier instrumento habitual
Tendencias Pedaggicas 7, 2002 113

1lgel J. LzaroMartnez

(cuestionario, inventario, escala de lickert, escalas, listas de control, etc), siempre

que cumplan las referencias definitorias de cada grupo. Pero probablemente el tema
no quede absolutamente resuelto y requiera otras sistematizaciones a medida que
se precisa el proceso y quehacer del diagnstico.

CONCLUSIN

Con este estudio hemos sistematizado multitud de notas y acotaciones que han
permanecido inditas desde mediados de los 80's, aunque divulgadas, en el contexto psicopedaggico, por medio de comunicaciones en jornadas y congresos, o recogidas en documentos acadmicos no-venales. Hemos pretendido, entonces y ahora,
formular las nociones bsicas del quehacer diagnstico y evaluador en educacin,
en lo que se refiere a diferenciar, procedimientos, tcnicas e instrumentos. Aunque,
afortunadamente, desde comienzos del siglo XXI, en castellano, aparecen documentos sistemticos y manuales completos sobre el sentido y funciones del diagnstico
psicopedaggico, cabe apreciar la ausencia, en castellano, de una obra de conjunto
(teora, cuestiones aplicadas, estudios de casos, lecturas...), tanto desde el enfoque
didctico como desde la perspectiva profesional y acadmica, que mantenga una
globalizacin y diferenciacin de nociones, funciones y actividades del diagnstico
en educacin. Este tipo de actividades diagnsticas, en su amplio quehacer, es lo
que quiz cabe sealar como carencia, en la actividad del profesor Garca Yage,
pero al que cabe disculpar y agradecer su ingente dinamismo y reconstruccin del
diagnstico en psicopedagoga, como uno de los referentes fundamentales de la
evolucin de la historia de la psico-pedagoga en Espaa.

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