Barroco, neobarroco, transbarroco*

HAROLDO DE CAMPOS

El gran poeta y novelista cubano Jos Lezama Lima, en un ensayo famoso, defini el
barroco americano como el arte de la contraconquista. La concepcin de Lezama
fue, recientemente, retomada en sus implicaciones por Carlos Fuentes, en El espejo
enterrado: El barroco es un arte de dislocaciones, semejante a un espejo en que,
constantemente, podemos ver nuestro cambio de identidad(...) Para nuestros
mayores artistas - prosigue Fuentes, invocando la propuesta de Jos Mart de una
cultura totalmente inclusiva - la diversidad cultural, lejos de ser un embarazo, se
transform en la propia fuente de la creatividad. 1 Considerando, adems, el
fenmeno del hibridismo indo-afro-ibrico en la arquitectura y en las artes plsticas
del nuevo mundo, Fuentes asevera, convergiendo con Lezama: El sincretismo
religioso triunf y, con l, de algn modo los conquistadores fueron conquistados. 2
Antes del cubano, en su A marcha das utopias, Oswald de Andrade, terico y
prctico de la antropofagia como devoracin crtico cultural, resalt, en cuanto al
barroco americano, su caracterstico estilo utpico de los descubrimientos que
rescataron a Europa de su egocentrismo ptolemaico.3
Esos parmetros referenciales sealizan la importancia del barroco en su trasplante
iberoamericano, donde se mezclaron las razas, el componente indgena y el africano.
Recientemente, en un texto que me fue pedido por el Museo Guggenheim para
figurar en el catlogo monumental de la exposicin Brazil: Body and Soul, cuya
nave ensea fue el arte barroco en nuestro pas, tuve la oportunidad de rastrear los
hilos dispersos de ese estilo en nuestra literatura (sobre todo en la poesa, pero
tambin en la prosa) a partir del barroco histrico de la Colonia, proyectndolo, an,
en el presente de la creacin.4
Entre otras consideraciones, procur mostrar la pervivencia (fortleben, W.
Benjamin) transmigratoria de ese estilo en el Brasil, fuera del marco histrico de los
siglos XVI y XVII (Gregorio de Matos, Botelho de Oliveira, Padre Vieira, y en el
plano de las artes plsticas, el Aleijadinho, el escultor/arquitecto de Ouro Preto/Vila
Rica, que se empareja con el indio Jos Kondori, arquitecto de las iglesias de Potos,
en el Per, y encuentra una rplica actual en el barroquismo de Oscar Niemeyer).
Dos lneas, dos veneros recorren el barroco histrico: el serio-esttico (lrico,
encomistico, religioso) y el joco-satrico (aliado, en prosa, a la picaresca) que dio,
entre nosotros, variantes y caractersticas nicas, el romance malandro estudiado
por Antonio Cndido.5

En la primera de esas lneas, recuerdo las Cartas Chilenas, poema largo atribuido
al arcaico minero Toms Antonio Gonzaga; al romntico Bernardo Guimares, de
los pornopoemas pardicos y los abstrusos bestialgicos pr-sonoristas; Luz
Gama, otro romntico, el poeta negro, ex esclavo, de virulenta y desmitificadora
Bodarrada (reunin de mestizos); el Sousndrade del Tatuturema y del Infierno de
Wall Street, un romntico excepcional, no cannico, que prefigur la poesa moderna
y de vanguardia, internacionalmente hablando.
En la vena serio-esttica me acord de los antiguos tardo barrocos Claudio
Manuel da Costa e Alvarenga Peixoto; el padre-rococ Odorico Mendes, precursor
de cierto Sousndrade, traductor monstruoso (como lo fueron Voss, y ms que
ninguno Hlderlin) de los clsicos (Virgilio y Homero); el Sousndrade preciosista
de O guesa y de O novo den, entre barroquista y simbolista; Cruz de Sousa, el
cisne negro que lider nuestro simbolismo (y que no por acaso, en un soneto
antiesclavista, celebr la pompa del lenguaje de Gngora (Eu quero em rude verso
altivo adamastrico/ rojo, colosal, de estrpito, gongrico) como lo hizo a su turno
el pionero nicaragense del modernismo/simbolismo hispanoamericano Rubn
Daro, en textos de estilo gongorino en que homenaje, en forma de sonetos
dialogados, al enigmtico cordobs al lado de Velzquez); 6 Augusto dos Anjos y
Euclides da Cunha, barrocos cientificistas, en la poesa el primero y en la prosa el
segundo; sin olvidar a Raul Pompia, O Ateneu, ltima y abrumadoramente
legtima expresin del barroco entre nosotros, segn opin Mrio de Andrade.7
Incursionando a vuelo de pjaro por la modernidad, me vino a la mente el desigual
y prolijo Inveno de Orfeu, de Jorge Lima (poema de predileccin de otro
barroquista, ste de mi generacin, el inolvidable Mario Faustino); los poetas Dcio
Pignatari (El juglar y la prostituta negra, Periplo de Agosto del agua y la sal, Rosa
de amigos, Hadas para Eni) y Alfonso vila (Cantera barroca). En la prosa, el
excepcional Grande Serto: Veredas (que corresponde en importancia a Paradiso,
de Lezama Lima); Catatau, la barrocodlica rapsodia de Paulo Leminski.
Tratbase evidentemente, dadas las limitaciones del espacio reservado a los
colaboradores, de una smula apenas ejemplar, no exhaustiva y mucho menos
taxativa. Desde el punto de vista terico, en mi artculo de 1955 La obra de arte
abierta, que precedi en ms de seis aos a Opera Aperta (1962) de Umberto Eco
(aunque, entre nosotros, cuando se aborda el tema se acostumbre silenciar esa
circunstancia anticipatoria de hecho), hubo una segunda anticipacin: en sus
prrafos finales enunci expresamente el prospecto de un barroco moderno o
neobarroco (antes, por lo tanto, de Severo Sarduy, querido y admirado amigo a
cuya memoria dediqu un poema en Crisamtempo; Sarduy vino a introducir el
concepto en el campo hispanoamericano en 1972, sin conocer mi texto de 1955).8
Es preciso, adems, referir que, aunque no empleasen la expresin neobarroco,
tanto Lezama Lima (La expresin americana, primera edicin 1957), como Alejo
Carpentier, dos maestros cubanos influyentes sobre Sarduy, ya reivindicaban, en el
mbito hispanoamericano, el estilo barroco y el barroquismo de impacto
transistrico.9 En mi prctica potica, textos como Ciropedia y Claustrofobia,

ambos de 1952, constituyen, como ya dije alguna vez, la prehistoria barroquizante

de mis Galaxias (1963-76)
Hoy en da, ese concepto de neobarroco 10 parece derivar en el sentido de un
pervasivo transbarroco latinoamericano (para hablar nada ms de lo que sucede en
Amrica Ibrica). En esa direccin apuntan tres antologas: Caribe transplatino,
bilinge, organizada por Nstor Perlongher con traducciones de Josely Vianna
Baptista, Iluminuras, San Pablo, 1991; Transplatinos, organizada por Roberto
Echavarren, El Tucn de Virginia, Mxico, 1990; Medusario/Muestra de poesa
latinoamericana, organizada por Roberto Echavarren, Jos Kozer, y Jacobo Sefam,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1996. Jardim de Camalees A poesia
neobarroca na America Latina, la antologa organizada por el joven poeta Claudio
Daniel (l mismo un dotado neobarroquista), con traducciones suyas y de Luis
Roberto Guedes, editada por Iluminuras, vuelve accesible al lector brasilero, de
manera bastante amplia (incluyendo algunos nombres ya bastante conocidos, al lado
de otros ms jvenes) esa deriva transbarroca que recorre el espacio textual de
nuestra Amrica, no de modo homogneo y uniforme, sino rigindose por una
fascinante estrategia de matices.
San Pablo, marzo de 2002

* Prefacio al libro Jardim de Camalees, a poesia neobarroca na America Latina, de Claudio

Daniel, publicado en 2004 por Iluminuras.

Notas
1 Lezama Lima, Jos. La expresin americana. Madrid, Alianza Editorial, 1969; primera edicin 1957;
traduccin brasilera por Irlemar Chiampi, San Pablo, Brasiliense, 1988.
2 Fuentes, Carlos. O espelho enterrado, Rio de Janeiro, Rocco, 2001.
3 Andrade, Oswald de. A marcha das utopias, 1953, conjunto de artculos publicado en O Estado de So
Paulo y reunidos en libro en la serie Cuadernos de Cultura, Ro de Janeiro, MEC/Servio de
Documentao, n.139, 1996.
4 Sullivan, E.J. (org). Brazil: body and soul. New York, Guggenheim Museum, The Salomon R.
Guggenheim Foundation, 2001. Mi ensayo, que se ocupa tambin de otros aspectos culturales y sociales, de
la cuestin, tiene por ttulo Literary and artistic culture in modern Brazil.

5 Antonio Cndido. Dialtica da malandragem, Revista do Instituto de Estudos Brasileiros, Sao Paulo,
USP, n.8, 1970.
6 Daro, Rubn, Cantos de vida y esperanza (Otros poemas, VII, - Trbol, I a III), 1905; Buenos
Aires/Mxico, Espasa-Calpe, 1943.
7 Andrade, Mario de, Aspectos da literatura brasileira (O Ateneu). So Paulo, Livraria Martins Editora,
s.d. (o ensaio remonta a 1941).
8 A propsito, ver la introduccin de Eco a la edicin brasilera de su libro, Obra aberta, So Paulo,
Perspectiva, 1958. En cuanto a la cronologa de la nocin de neobarroco, ver Andrs Snchez Robayna,
Barroco de la levedad, Revista de la USP, So Paulo, enero-febrero 1990-91, p. 139, nota 23.