Delphine Coudeville

Prof. Dr. Diana Castilleja

Tesina de maestra

Facultad de Letras y filosofa

Ao lectivo 2008-2009

Universidad de Gante

Baln Cann de Rosario Castellanos y el

espritu mexicano
Estudio de una temtica denunciadora

Masterproef voorgedragen tot het behalen van de graad van Master in de de Taalen letterkunde: Iberoromaanse talen
Tesina de Maestra

Prefacio
He realizado este trabajo en el marco de la tesina master que es la parte concluyente de
la carrera Master universitaria taal- en letterkunde: iberoromaanse talen, de la
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Gante.
Acerca del estudio sobre la novela Baln Cann de Rosario Castellanos, obra clave en
la literatura mexicana, puedo confirmar que a travs de las lecturas me he encontrado
con algunas sorpresas agradables. El mayor inters se encuentra en el hecho de que la
materia se sita muy cerca de la realidad humana sobre la vida de las minoras. Incluso,
se podra decir que es la realidad humana por ser reconocible y universal. En cada
continente viven grupos marginales, oprimidos, discriminados, ilegales, hacer una
enumeracin de las regiones donde permanentemente conviven varias comunidades en
pie de guerra nos dara un listado amplio. Como es sabido, un rasgo inherente al ser
humano es luchar por una identidad y por ser reconocido y respetado como individuo o
como grupo por las otras entidades. Cada da somos testigos de la divergencia de
estatuto por razones sociales, raciales, econmicas, polticas, que sobreviene cuando
conviven varios grupos con trasfondos diferentes y da lugar al multiculturalismo: es
decir, ciertas culturas viven al lado de otras. En una situacin ideal, se desarrolla el
grado mximo de tolerancia y respeto en esta convivencia. En la realidad es diferente y
de estas diferencias tratamos en Baln Cann.
Quisiera aprovechar para dirigir mis palabras de agradecimiento a la Universidad de
Gante, que pone a la disposicin de los estudiantes una red de bibliotecas, al
departamento de literatura espaola, a la profesora Eugenia Houvenaghel por sus
indicios y por ponerme inicialmente en el buen camino y a la profesora Diana Castilleja
por ser mi directora de la tesina.

ndice de contenido

I Introduccin

1. Objetivos principales

2. Autora y obra
2.1 Resumen de Baln Cann

3. Potica
3.1 La generacin de los cincuenta
3.2 Comparacin del poema presencia de Rosario Castellanos y de Jos E. Pacheco
3.3 Las mujeres de la generacin

II Anlisis

1. Introduccin: teora

2. Denuncia social

3. La regin de Chiapas
3.1 Baln Cann

4. Reescritura de los mitos ficcionales y de la historia

4.1 Popol Vuh
4.2 Otras influencias mticas indgenas
4.3 Estereotipos mexicanos
4.3.1 Machismo en la sociedad falocrtica mexicana
4.3.2 Belleza fsica
4.3.3 Papel de la mujer
4.3.4 Tabes sexuales

5. Los discursos de la diferencia

5.1 Discurso del feminismo

5.2 Discurso del indigenismo o etnoficcin
5.3 Paralelismo entre los dos discursos

6. El discurso de la identidad

7. Tcnicas literarias de denuncia

7.1 Polifona narrativa
7.2 Oralidad
7.3 Infancia
7.4 Funcin de la nia
7.5 Muerte

8. Conclusiones

Bibliografa

I. Introduccin
1. Objetivos principales
Nos hemos dedicado a un examen profundo de la abundante literatura crtica que ya
existe sobre el tema y las fuentes informativas que nos pueden ayudar a descubrir otros
enfoques que todava no han sido trabajados profundamente por otros autores. Todo
esto para saber bien lo que ya se ha escrito y para finalmente poder decidirnos sobre una
orientacin determinada, un punto de vista literario, un camino cientfico o un vaco
interesante existente hasta ahora y cuya mencin y estudio sobre todo puede contribuir
algo al conjunto crtico literario que se ha construido en torno a esta cuestin literaria.
El propsito del estado de la cuestin es situar aproximadamente la investigacin dentro
de un conjunto ms amplio de desarrollos cientficos. La realizacin consiste en la
bsqueda y anlisis de la bibliografa existente sobre el tema. Est dirigido a la
determinacin y la evaluacin de las distintas lneas de investigacin que existen sobre
el mismo. Este encuadre es importante, porque, aunque de un modo algo simplificador,
ayuda a la valoracin del trabajo realizado y permite apreciar, con una mayor claridad,
las principales aportaciones y novedades que aporta sobre los precedentes. Al respecto,
se debe tener en cuenta que no siempre estas lneas se expresan en forma explcita, sino
que estn enmarcadas en un discurso ms amplio y no estn necesariamente dirigidas al
tema especfico.
La preocupacin inicial del trabajo es la denuncia social canalizada en algunos motivos
literarios. Estos temas sern tratados por ilustraciones, ejemplos y comparaciones con
otras obras de Rosario Castellanos o de otros escritores.
En resumen, la presente investigacin pretende dar un paso en la lnea de estudio de una
actividad literaria, que es Baln Cann de Rosario Castellanos, desde una perspectiva
social y territorial, concretada en un espacio existente, a saber Mxico. En este sentido,
se reivindica una aproximacin histrica, denunciando, al mismo tiempo, algunas de las
principales limitaciones de estos anlisis y proponiendo posibles vas de superacin de
las mismas. En nuestra opinin, este conjunto de elementos es la principal aportacin de
la tesina universitaria.

La novela de Rosario Castellanos es una de las grandes narraciones denunciadoras de

Amrica Central. El contexto americano es favorable a la creacin de obras de denuncia
porque existen muchas anomalas sociales en estas regiones. Por la atencin dedicada al
impacto de la denuncia social en la literatura que ha sido producida fuera de Amrica
Latina, entendemos el carcter universal de la literatura como canal de denunciar, como
medio de protestar. Con todo, es en Amrica donde adquiri a travs de los siglos un
sentido ms profundo. Es decir, en la regin latinoamericana se crearon factores
favorables a la necesidad de medios independientes y menos directos para expresar
descontentos y denunciar delitos al nivel socio-poltico en pases regidos por la
dictadura. La denuncia social se ve como punto de partida de muchas obras en Amrica.
Toda expresin de denuncia marca el origen de cierto descontento, debido a la
identificacin de injusticias en el panorama social de la regin de la que se habla.
En torno a la temtica literaria de la denuncia se plantean ciertas preguntas de
investigacin a las cuales trataremos de responder en el desarrollo del texto. Se
observar un hilo conductor que nos lleva gradualmente a las respuestas: las preguntas
de investigacin se definen como sigue:
Cmo se presenta a la regin de Chiapas en la novela denunciadora?
De qu manera trata la autora los estereotipos mexicanos y los discursos del
feminismo, del indigenismo y de la identidad para reforzar el aspecto denunciador?
Cmo aborda la autora el tema de la infancia y cmo lo relacionamos con la denuncia?
En un primer momento vemos que en el estudio vamos a la bsqueda del espritu actual
de la literatura mexicana que puede ser analizado sobre todo como en su carcter de
denuncia. Las preguntas que surgen caben todas en este contexto de denuncia. Por
consiguiente, nos concentraremos en los elementos que contribuyen al carcter
denunciador de la novela de Rosario Castellanos.
Primero, vamos a presentar de manera introductora a la autora Rosario Castellanos y su
obra, la potica con la generacin de los cincuenta y finalmente la posicin de las
mujeres escritoras de esta generacin. Pasamos despus al propio anlisis de las
diferentes facetas que contribuyen al espritu denunciador del texto, empezando por una
introduccin a la denuncia social y lo que significa para Amrica Latina y su literatura.

Todo lo que seguir ser estudiado en el marco de la denuncia que observamos en Baln
Cann. Despus de la introduccin pasamos al sentido de la tierra chiapaneca en la
novela, que est orientada tambin a la protesta. Luego, estudiamos la insercin de
mitos indgenas y hechos histricos y la intertextualidad. Los puntos que siguen al
estudio de la reescritura de mitos y historia tratarn los discursos de la diferencia y de la
identidad, que caben asimismo en la realizacin del objetivo de denuncia. Finalmente,
concluimos con cinco tcnicas y temas particulares que pueden ser interpretados como
mtodos para alcanzar el mensaje denunciador.

2. Autora y obra
Rosario Castellanos naci el 25 de mayo de 1925 en la Ciudad de Mxico y muri el 7
de agosto de 1974 en Tel Aviv, Israel. Creci en Comitn, Chiapas, la regin al extremo
sur del territorio mexicano (vase infra II 2). Adems de que ah pas los aos de su
juventud, este lugar influy poderosamente en la atmsfera y el estilo de sus obras,
como se puede apreciar al leer algunas de ellas. A este respecto, Rene Petrich
menciona que "la obra novelstica de Rosario es en realidad una triloga compuesta por
Baln Cann, Oficio de Tinieblas y Rito de iniciacin"1.
Tal es el caso de su libro de cuentos Ciudad Real, en donde aborda la cultura indgena.
As como en las novelas Baln Cann, sobre el conflicto racial y la vida cotidiana; y
Oficio de Tinieblas, basada en el levantamiento de los chamulas2 en 1867, enfocada en
el conflicto por la tierra entre hacendados e indgenas.
Castellanos curs la licenciatura y la maestra en Filosofa en la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico y posteriormente realiz cursos de posgrado en la Universidad de
Madrid, Espaa. Fue becada por la Fundacin Rockefeller en el Centro Mexicano de
Escritores. Tambin trabaj en la Escuela Miguel ngel, en la Universidad Motolinia,
en la Facultad de Leyes de Chiapas, en la Universidad iberoamericana y en varias
universidades norteamericanas. Al lado de esta carrera intelectual-cientfica desarroll
una carrera diplomtica en la que su funcin ms importante fue la de embajadora de
Mxico en Israel. Por su lugar central en la escena internacional intelectual y poltica,
1

Petrich, Rene, Rosario Castellanos: su obra narrativa y su tiempo,

http://www.sololiteratura.com/ros/rossuobranarrativa.htm
2
Definicin de la edicin de Dora Sales: Chamula es un gentilicio utilizado para nombrar a diversas etnias
mayas que habitan la sierra de Chiapas: tzotzil, tzeltal, mame, tojolabal, chol

Rosario Castellanos fue considerada como promotora de la cultura mexicana en Mxico

y en el extranjero.
En Rosario Castellanos: su obra narrativa y su tiempo3 Rene Petrich cita entre las
condiciones histricas que influyen claramente en la obra de Rosario Castellanos:
- entorno tradicional de una familia caciquil en el campo mexicano
- tiempo de conflictos mundiales y de ideologas radicalizadas: contexto internacional
marcado por la guerra fra con la lucha entre el comunismo y el capitalismo
- precedente: escritor norteamericano masculino de gran peso, Ernest Hemingway: la
literatura segua dominada por la obra del hombre, por lo masculino
Su vida privada yace en la sombra de su juventud contradictoria. Rosario Castellanos
vive en un entorno de negatividad y aversin entre sus padres. En esta situacin ella
encontr en su nana Rufina una amiga con la cual poda compartir sus experiencias y
emociones, contrariamente a la incomprensin y el desinters de su familia. scar
Bonifaz apunta al describir una etapa de la vida de una de las grandes protagonistas de
la literatura mexicana:

Rosario creca en un mundo hostil. El seor Csar se ocupaba de sus fincas y de la

inicua explotacin de los indios. La seora Adriana sucumba en las tertulias
vespertinas de su sala llena de tarjetas postales y retratos de antepasados. Y ella, una
nia toda ojos, observaba desde una mudez que prometa serle eterna... nia aburrida
de encierros, duea de traspatios sonmbulos y tristes, pero tambin duea de una
imaginacin que da vida a los objetos que toca: esa pared, ese pilar, ese arbusto sin
3

ramas verdes con el que por fin ya puede monologar.

scar Bonifaz la conoca desde muy joven y, adems de ser desde temprano ntimo
amigo de Rosario Castellanos, ha dedicado muchos aos al estudio de la vida y la obra
de sta. Es muy conocido como el mejor bigrafo de Rosario Castellanos por las

Petrich, Rene, Op. cit.

Encontrado en la versin electrnica de T tienes la palabra, Biblioteca iberoamericana Octavio Paz

Universidad de Guadalajara, ao IV, nmero 11, jun-jul de 2007.
http://servicios.cencar.udg.mx/iberoamericana/getpdf.php?archivo=tutienes11.pdf

muchas ancdotas vividas con ella. Al leer su estudio nos damos cuenta de la cercana
entre scar y Castellanos, si lo comparamos con otros destacados intelectuales quienes
han tenido acercamientos deslumbrantes en cuanto al conocimiento de la obra de la
escritora. En esta parte nos describe el horror en que viva Rosario Castellanos como
nia, bajo el control de sus padres, Csar y Adriana. Sin embargo, en esta vida queda
cierta libertad infantil que es la imaginacin con la que puede transformar mentalmente
las cosas que le rodean para escapar al aburrimiento fundamental y a la soledad trgica.
Bonifaz describe el carcter doble de Rosario Castellanos, oponiendo su ternura y
timidez a su crueldad demostrada por la tortura de animales. Este comportamiento
ambiguo de la nia debe de tener sus races en la violencia y la tristeza que ha conocido
en los aos con su familia:
Era una nia muy tierna, tmida y esmirriada de grandes ojos como luceros. Era tierna
pero al mismo tiempo muy cruel. Alguna vez la vi destrozar una mariposa viva y
despellejar una lagartija.4

scar Bonifaz se niega decididamente a descubrir todo lo que sabe de su amiga

hipersensible, triste y solitaria. Bonifaz insiste en su discrecin respecto de los ms
ntimos secretos de Castellanos. l opina que es necesario respetar ciertas fronteras que
pertenecen inherentemente a la vida emocional privada de cada uno de nosotros. Para
que el sujeto de la biografa pueda mantener cierto grado de autoestima el trabajo
biogrfico no implica la revelacin de todos los detalles de la vida interior:
Ella tuvo muchos problemas ntimos y, como todo mundo, altibajos emocionales que
deben mantenerse en privado. Todos tenemos derecho a la privaca y no es correcto
invadir ese territorio.5

La triste infancia de Rosario Castellanos fue marcada por un acontecimiento

desgraciado que es la muerte de su hermano y este suceso le llenar de cierto
sentimiento de culpabilidad. Ya muy temprano, la lectura y la escritura le ayudan a huir
en secreto de este sentimiento trgico que le est arruinando la vida. Como veremos en
el ltimo apartado (vase infra II 6.1.5 Muerte), la muerte juega un papel primordial en

http://www.unich.edu.mx/Boletines/Junio2007/PG_Unich_OscarBonifazRecuerdaaRosarioCastellanosysuLibro
BalunCanan.htm
5
Ibid.

la obra de muchos escritores latinoamericanos. En Baln Cann es la muerte del

hermano menor, hecho literario ficcional basado en un hecho autobiogrfico.

Rosario Castellanos vive en un panorama histrico iniciado por la Revolucin mexicana

hasta el ao 1940, que marca ya el fin del perodo presidencial de Lzaro Crdenas.
Crdenas impresiona como figura emblemtica de la reforma agraria con la cual trata de
cambiar las relaciones sociales entre ladinos e indgenas, otorgando ms derechos a la
poblacin indgena y reorganizando la divisin de las tierras colonizadas, lo que por
supuesto no podan soportar los dueos de estos territorios.

La muerte de sus padres sobreviene irnicamente en el momento de la aparicin de sus

primeros libros de poemas. Este acontecimiento parece abrir prudentemente la puerta a
otra vida para Rosario Castellanos, que vivi tantos aos bajo el control de sus padres.
Viaja por Europa. Paso a paso despliega una vocacin de servicio, siente la necesidad de
ser til para contribuir a que los indgenas recuperasen la memoria de su dignidad. Otro
suceso innegable le inspira, el hecho de tener un hijo cambia fuertemente sus emociones
y consecuentemente su obra. Rosario Castellanos es conocida por una actividad
profesional abundante. El tiempo en que escribe, la regin y su estilo literario la ubican
en la generacin del 50. Los dos grandes ncleos de inters en su vida y en su obra,
fueron el indgena y la mujer, sujetos perifricos en el marco central de la sociedad.
Entendiendo que nuestra comprensin del mundo se realiza a travs de la palabra,
Castellanos contemplaba el lenguaje como un instrumento de dominacin pero tambin
como el modo de combatir toda opresin. El lenguaje se convierte as en el medio
excelente para denunciar.
Su obra trata temas polticos. Segn Castellanos, cada persona tiene que emprender algo
para convertir el mundo en un lugar ms equitativo. Cada uno tiene su funcin
individual. Para ella en particular, los instrumentos con que obtiene esta igualdad sern
la lectura, la escritura y la literatura. Cada tema lo ligaba con lo cotidiano y con el
inters por el papel de la mujer en la sociedad y por la crtica del enfoque sexista,
ejemplificado por su cuento Leccin de cocina: cocinar, callarse y obedecer al marido.
Su obra de teatro El eterno femenino, tambin tiene un fuerte carcter feminista. Los
cuentos que escribi Rosario Castellanos son Ciudad Real (1960), lbum de familia
(1971), Los convidados de agosto (1974) y Rito de iniciacin (1992). Tambin se

dedic a la novelstica con las novelas De la vigilia estril (1950), El rescate del mundo
(1952), Baln Cann (1957) y Oficio de tinieblas (1962). Sobre esta ltima novela,
Oficio de tinieblas, novela de importancia en el Mxico de hoy, Rosario Castellanos ha
esclarecido en la nota introductoria el objetivo de relacionar historia y ficcin a travs
del contexto histrico-social que ha trasladado a la actualidad sociopoltica de su
tiempo. En esta introduccin, primero, refiere al hecho del siglo XIX en que se bas y
despus explica su intencin y el procedimiento de aplicar el hecho histrico a la
condicin desigual dominante entre blancos y indios como ella la resiente en su poca:
Est basada en un hecho histrico: el levantamiento de los indios chamulas, en San
Cristbal, en 1867. Este hecho culmin con la crucifixin de uno de estos indios al
que proclamaron los amotinados como el Cristo Indgena. Por un momento, y por ese
hecho, los chamulas se sintieron iguales a los blancos. En los testimonios que pude
recoger se resiente, como es lgico, el partidismo ms o menos ingenuo. Intent
penetrar en las circunstancias, entender los mviles y captar la psicologa de los
personajes que intervinieron en estos acontecimientos. A medida que avanzaba, me di
cuenta que la lgica histrica es absolutamente distinta de la lgica literaria; abandon
poco a poco el suceso real. Lo traslad de tiempo, a un tiempo que conoca mejor, la
poca de Crdenas, momento en el que, segn todas las apariencias, va a efectuarse la
reforma agraria en Chiapas. Este hecho produce malestar entre los que poseen la tierra
y los que aspiran a poseerla: entre los blancos y los indios.7

Observamos que la trama y el objetivo de Oficio de tinieblas resulta ser muy parecido a
lo que podemos ver en Baln Cann, que fue escrito cinco aos antes. De ah, como ya
hemos dicho, las situaciones problemticas de relaciones intertnicas parecen constituir
un tema recurrente en la obra novelstica de Rosario Castellanos, visto que con Ciudad
Real y Baln Cann esta novela forma la as llamada Triloga indigenista.
Al lado de su produccin novelstica importantsima y abundante, tambin se ha
dedicado a la escritura de unos ensayos, poemas o antologas y finalmente al gnero
dramtico. Entre sus ensayos contamos La novela mexicana contempornea y su valor
testimonial (1966), La corrupcin (1970), Mujer que sabe latn (1973), El uso de la
palabra (1974) y El mar y sus pescaditos (1975). Por lo que toca a la poesa

Salas-Elorza, Jess, Oficio de Tinieblas: narrativa paratestimonial, Universidad de Bloomsberg, Letras

Hispanas, Vol 2, No. 1, 2005.
http://letras hispanas.unlv.edu/Vol2/paratestimonio/pdf

observamos entre otras las antologas Trayectoria del polvo (1948), Apuntes para una
declaracin

de

fe

(1948),

Dos

poemas

(1950),

El

rescate

del

mundo

(1952),Presentacin en el templo (1951), Poemas: 1953-1955 (1957), Al pie de la letra

1959), Salom y Judith (1959), Lvida luz (1960), Materia memorable (1969), La tierra
de en medio (1969) y Poesa no eres t (1972). Su obra dramtica contiene Tablero de
damas (1952) y El eterno femenino (estrenada en 1976).
Entramos ahora en la novela de nuestro inters, Baln Cann, comenzando con el
apartado resumido del contenido de la trama.
2.1 Resumen de Baln Cann
El gobierno recientemente instaurado otorgara ms derechos y privilegios a los indios.
Es claro que desde la perspectiva de la familia de patrones, a la que pertenece la nia,
no es buena noticia. La realizacin de la ley les costar mucho dinero y adems
arriesgan la prdida de su monopolio. Una de las muchas consecuencias de la nueva
regulacin es que los propietarios de las haciendas y de los ranchos son obligados a
construir una escuela. Este hecho se concibe como la primera etapa del gobierno para
civilizar a la poblacin indgena, lo que les debe preparar para tomar el poder en el
futuro. La familia ladina prepara entonces el viaje a la finca en Chactajal y as llega la
despedida precipitada y prematura de la nia y su nana. Se introduce a Ernesto, quien es
el hijo bastardo del hermano de Csar, en la cual Csar admite que tiene l tambin
hijos extramatrimoniales con mujeres indias y que la tierra de la finca perteneca desde
aos atrs los indgenas. Su esposa, Zoraida, se queja en voz alta de su condicin de
mujer. Nos cuenta que no es feliz con su marido e incluso l tampoco lo es con ella.
Llega a la finca Felipe Carranza Pech, un indio que habla castellano. ste representa el
smbolo de la convivencia de las dos culturas, siendo portavoz de la comunidad india. l
es el nico que sabe leer y escribir y est de visita para controlar si los patrones van a
cumplir la nueva ley de educacin. Csar propone a Ernesto dar clases a los indios. En
la escuela, Ernesto les cuenta a los indios su historia de amor con Matilde y despus
causa escndalo emborrachndose frente a ellos. De repente, comienza un fuego en el
trapiche donde en ese momento estn trabajando los indios. A pesar del peligro mortal,
Csar les obliga a quedarse en el sitio de trabajo que se convirti entonces en un lugar
infernal. Csar, al contrario, cree que el fuego no fue un accidente trgico, sino una
accin dirigida intencionalmente por Ernesto. Decide que una persona debe ir a

Ocosingo para pedir ayuda. El hombre que est designado a viajar es Ernesto, quien
muere a causa del balazo de un indio que le dispara en la cara. Un momento simblico
es el regreso de la nana a la puerta, quien anuncia que el hijo Mario va a morir pronto.
Zoraida no puede creer las afirmaciones mentirosas de la india. La magia podra ser el
instrumento perfecto para salvar a Mario, su nico hijo varn, y por ser el nico
heredero masculino, indispensable para la continuacin de la familia. Se est
preparando entonces la comunin de los hijos. Por miedo a la comunin, la nia
esconde la llave del oratorio en el cofre de la nana. Su angustia asfixiante a la
comuncin naci a causa de un cuento contado por una cargadora (nana), quien les
habla de la venganza de Catashan (palabra de origen maya: diablo) en un nio blanco.
La muerte de Mario es un acontecimiento clave en la historia de Baln Cann y a partir
de su muerte, sus padres ya no tienen razn para luchar contra el gobierno. En la ltima
escena la nia encuentra a una india que probablemente es su nana, pero no llega a
reconocer su cara.

Estudiando la trama de la novela no podemos privarnos de la necesidad de tomar en

cuenta el extra-texto, porque de manera lgica, la trama ficcional est condicionada por
una serie de hechos contextuales albergados bajo el trmino ms genrico de potica.

3. Potica

Introducimos este apartado con las ideas claves del artculo La Potica de todos los
siglos8 de la autora Ivana Costa, publicado en Revista el sbado 22 de enero de
2005. La obra en que est basado el artculo es el texto fundante de Aristteles del siglo
IV aC que inaugura la crtica literaria y el anlisis esttico: la Potica. En este texto,
Aristteles define por la primera vez lo que hoy llamaramos ficcin (pero que l llama
mmesis en griego), entendida como la construccin de un relato que "imita" acciones
humanas. Lo interesante del texto aristotlico para el anlisis de Baln Cann reside en
la exposicin de algunas herramientas de la tcnica para construir relatos. Por esta razn
es tambin el primer esbozo terico acerca de la estructura de un relato y anticipa
claramente algunos desarrollos que tericos como Roland Barthes, Tzvetan Todorov y
otros estructuralistas realizarn a partir de los aos 60 del siglo XX. Asimismo se
8

Costa, Ivana. La potica de todos los siglos. Revista . Edicin sbado 22 de enero 2005. Encontrado en el sitio
web www.clarn.com

adelanta la Potica a la nocin de "acto de habla" que conoci el siglo XX a travs de

Kark Bhler y sobre todo de Roman Jakobson.

En nuestro caso nos dirigimos al estudio de la obra que se realiza dentro del conjunto de
condiciones que son todas constituyentes del carcter del discurso, es decir, vamos a
analizar el contexto o el extra-texto. Un caso muy tpico es la evolucin de la potica en
el panorama hispanoamericano decimonnico en el siglo XIX.

Sabemos que la obra de un escritor siempre est impregnada por el espritu del tiempo
en el cual se han producido sus novelas y sus poesas. Es evidente que esto no es
diferente con Rosario Castellanos, quien vive en un tiempo conmovedor, catico que
anuncia nuevos perodos y nuevos modelos sociales. Cuando se habla de potica
podramos interpretar la nocin en el marco de la relacin entre historia y ficcin, ya
que al construir un relato se trata en s de una imitacin o un reflejo de una realidad
humana. En Baln Cann estamos expuestos a un relato escrito despus de la
Revolucin y esta realidad histrica se traduce sin duda en la obra literaria de
Castellanos. Los efectos de estos aos negros no se pueden borrar y las huellas quedan
presentes en la produccin literaria de los aos cincuenta, anunciando de esta manera
nuevos tiempos sociales. Por consiguiente, los escritores se dirigieron hacia un nuevo
mensaje y a partir de ese perodo asimismo lo vehicularon en su narrativa. Claro que
este perodo de mudanza esencial no naci de s mismo, sino que se distinguen ciertos
acontecimientos motores del movimiento. Veremos en el apartado siguiente las causas
del cambio y las figuras que marcaron el movimiento literario.

3.1 La generacin de los cincuenta

La Generacin de los 50, tambin nombrada Generacin de Medio Siglo, surge en

Mxico en un perodo de grandes transformaciones econmicas, polticas y culturales, y
de ruptura con los viejos valores revolucionarios. Hacia 1950, la sociedad mexicana se
estaba transformando con el crecimiento acelerado de la poblacin en la ciudad. Del
interior del estado haba un alto ndice de migracin a la capital, y los espacios urbanos
se desarrollaban aceleradamente: proliferaban los centros nocturnos, los cines, las
cafeteras, los teatros y los restaurantes. Si los aos cincuenta constituyeron,
histricamente, el impulso a la inversin econmica y el crecimiento de la ciudad, La

Generacin de Medio Siglo represent una primavera florida en las letras mexicanas
porque fue un momento en que se escribi muchas cosas nuevas en comparacin con las
pocas anteriores.

Escritores como Jorge Hernndez Campos, Ins Arredondo, Josefina Vicens, Ricardo
Garibay, Margarita Michelena, Juan Rulfo, Juan Jos Arreola, Rubn Bonifaz Nuo,
Jaime Garca Terrs, Jorge Ibargengoitia, Carlos Fuentes, Juan Garca Ponce, Juan
Vicente Melo, Jos Emilio Pacheco y tambin la autora de nuestro estudio, Rosario
Castellanos, fueron parte de una fase histrica rodeada de progresos en casi todos los
rdenes; sus preocupaciones giraron en torno a problemas filosficos, histricos,
literarios, polticos y, en algunos casos, sus anlisis no logran escindirse de tintes
regionalistas. Entre algunos miembros de esta generacin, los nexos, se establecieron en
la adolescencia y la juventud; algunos de ellos venan de provincia y otros ms eran
extranjeros. Entre las publicaciones de la generacin encontramos:
Margarita Michelena incursion en la poesa con: Paraso y Nostalgia, Laurel del
ngel, Notas en torno a la poesa mexicana, Tres poemas y una nota autobiogrfica, La
tristeza terrestre y Las mujeres poetas. El tema ms importante de la obra de Michelena
es el tema de la muerte.

Juan Rulfo, escribi dos de las obras narrativas ms importantes de la literatura

mexicana: El Llano en llamas y Pedro Pramo. En Pedro Pramo descubrimos una
honda obsesin por la muerte desde el inicio. Merece la pena destacar la especial idea
de las relaciones entre la vida y la muerte. Por la mezcla de mitos aztecas y de
tradiciones cristianas, la oposicin entre vida y muerte no es absoluta; la frontera entre
ambas resulta vaga.

Uno de los autores en quien nos detendremos por su particular relacin con Castellanos
es Jos Emilio Pacheco. Su novela, Las batallas en el desierto (1981), es fundamental
para entender el universo de valores de los aos cincuenta en Amrica. En esta
comparacin tenemos que darnos cuenta de la diferencia concreta entre el contexto de
los caciques a los que se refiere Castellanos y el universo de la clase media de los aos
cincuenta. En Las batallas en el desierto, Carlos, hombre de clase media, narra sus
experiencias cuando era nio en la colonia Roma en la Ciudad de Mxico. Carlos se
remonta al ao de 1948, en plena Segunda guerra mundial. La historia se ve enmarcada

en el contexto poltico mexicano del gobierno de Miguel Alemn y en el marco cultural

de la cultura popular proveniente de los Estados Unidos. Durante la historia, se narran
las diferencias sociales dentro de la escuela de Carlos, se presentan problemas de
racismo con judos, rabes etc. Los conflictos que haba en un patio de tierra colorada,
sin rboles ni plantas eran denominadas las batallas en el desierto. Sera til dar una
ilustracin concreta de los productos literarios nacidos dentro de la Generacin de los
cincuenta. En primer lugar, comparemos en el apartado que sigue un poema de
Castellanos y de Pacheco con el mismo ttulo. Este apartado nos va a ensear algo sobre
el inmenso valor de nuestra autora e insistiremos en el objetivo de Pacheco en reescribir
el poema de Rosario Castellanos. Posteriormente, pasamos al poeta Jaime Sabines quien
asimismo dedic un poema a Castellanos.
3.2 Comparacin del poema Presencia de Rosario Castellanos y de Jos Emilio
Pacheco9

Estos autores, Castellanos y Pacheco, dan lugar evidentemente al concepto de la

generacin por mostrar cierto grado de parentesco en lo cultural, lo filosfico, lo
histrico, lo poltico-ideolgico y lo literario, lo que se ilustra muy bien en el ttulo del
poema Presencia de Rosario Castellanos, retomado ms tarde por Jos Emilio Pacheco
en su poema dedicado a ella:

PRESENCIA
por Rosario Castellanos.

Algn da lo sabr. Este cuerpo que ha sido

Mi albergue, mi prisin, mi hospital, es mi tumba.

Esto que un alrededor de un ansia,

De un dolor, de un recuerdo
Desertar buscando el agua, la hoja,
La espora original y aun lo inerte y la piedra.

Este nudo que fui (inextricable

De cleras, traiciones, esperanzas,
Vislumbres repentinos, abandonos,
9

Los dos poemas se encuentran en el sitio web: www.sololiteratura.com/ros/rospoepresencia.htm

Hambres, gritos de miedo y desamparo

Y alegra fulgiendo en las tinieblas
Y palabras y amor y amor y amores)
Lo cortarn los aos.

Nadie ver la destruccin. Ninguno

Recoger la pgina inconclusa.
Entre el puado de actos
Dispersos, aventados al azar, no habr uno
Al que pongan aparte como a perla preciosa.
Y sin embargo, hermano, amante, hijo,
Amigo, antepasado,
No hay soledad, no hay muerte
Aunque yo olvide y aunque yo me acabe.

Hombre, donde tu ests, donde t vives.

Permaneceremos todos.

PRESENCIA
por Jos Emilio Pacheco
dedicado a Rosario Castellanos.

Qu va a quedar de m cuando me muera

sino esta llave ilesa de agona,
estas pocas palabras con que el da,
dej cenizas de su sombra fiera?

Qu va a quedar de m cuando me hiera

esa daga final? Acaso ma
ser la noche fnebre y vaca
que vuelva a ser de pronto primavera.

No quedar el trabajo, ni la pena

de creer y de amar. El tiempo abierto,
semejante a los mares y al desierto,
ha de borrar de la confusa arena
todo lo que me salva o encadena.
Ms si alguien vive yo estar despierto.

Jos Emilio Pacheco (1939, Ciudad de Mxico) empez a brillar desde muy joven en el
panorama cultural mexicano. Desde la dcada de los cincuenta ya figuraba en antologas
al lado de los grandes poetas de Latinoamrica. Se trata de un poeta sin soberbia, que se
atreve a confesar que no siempre alcanza a decir lo que quiere. En su poesa surge el
tema de la erosin del tiempo. Hay asimismo en Pacheco un recurrente cuestionamiento
de su funcin como poeta y an de la condicin bsica humana. Qu va a quedar de
nosotros despus de la muerte de la materia? Y vale realmente la pena la vida humana?
En nuestra opinin el objetivo de Pacheco con este poema ha sido una tentativa de
revalorizar la obra de Castellanos. Segn l, Rosario Castellanos merece ser puesta en
un pedestal porque realmente ha hecho cosas no evidentes en esas dcadas. Por la
reescritura de un poema suyo quiere traerla viva y a travs del fuerte ttulo presencia
consigue este fin noble. El ttulo remite a la eternidad de la obra literaria de Castellanos,
que ser siempre presente. Lo que ha escrito nunca se olvidar porque, primero, como
autora, tienen mucho sentido sus temas literarios y, segundo, como mujer, Rosario
Castellanos ha dejado huellas en todas las reas de la vida. En la poltica internacional,
por su cargo diplomtico, ha podido reforzar la imagen de Mxico, su pas natal. Cobra
atencin la reescritura porque es un hombre escritor que echa la luz sobre una mujer
escritora. A este propsito podemos tambin mencionar a Jaime Sabines, poeta de
origen chiapaneco, quien ha escrito un poema dedicado a Rosario Castellanos que
comienza por las palabras significativas: Slo una tonta poda dedicar su vida a la
soledad y al amor. Por la seleccin bien pensada de la palabra tonta Sabines intenta
elevar a Rosario Castellanos al nivel de las diosas humanas. Ella tiene ciertas
caractersticas que comparte con un ser divino, porque de una manera exitosa consigue
combinar varios trabajos durante su vida pasionante.
RECADO A ROSARIO CASTELLANOS
Slo una tonta poda dedicar su vida a la
soledad y al amor.

Slo una tonta poda morirse al tocar una lmpara,

si lmpara encendida,
desperdiciada lmpara de da eras t.

Retonta por desvalida, por inerme,

por estar ofreciendo tu canasta de frutas a

los rboles,
tu agua al manantial,
tu calor al desierto,
tus alas a los pjaros.

Retonta, rechayito, remadre de tu hijo y de

ti misma.

Hurfana y sola como en las novelas,

presumiendo de tigre, ratoncito,
no dejndote ver por tu sonrisa,
ponindote corazas transparentes,
colchas de terciopelo y de palabras
sobre tu desnudez estremecida.

Cmo te quiero, Chayo, cmo duele

pensar que traen tu cuerpo! as se dice
(Dnde dejaron tu alma? No es posible
rasparla de la lmpara, recogerla del piso
con una escoba? Qu, no tiene escobas la Embajada?)

Cmo duele, te digo, que te traigan,

te pongan, te coloquen, te manejen,
te lleven de honra en honra funerarias!

(No me vayan a hacer a m esa cosa

de los Hombres Ilustres, con una
chingada!)

Cmo duele, Chayito! Y esto es todo?

Claro que es todo, es todo!

Lo bueno es que hablan bien en el Exclsior

y estoy seguro de que algunos lloran,
te van a dedicar tus suplementos,
poemas mejores que ste, estudios,
glosas,
qu gran publicidad tienes ahora!

La prxima vez que platiquemos

te dir todo el resto.
Ya no estoy enojado.

Hace mucho calor en Sinaloa.

Voy a irme a la alberca a echarme un trago.10

Todo el poema de Sabines se construye como un elogio dirigido a Rosario Castellanos,

que procede de la misma regin que l mismo. El valor del homenaje reside en que un
hombre escribe de manera elogiosa sobre una mujer, como lo hace tambin Jos Emilio
Pacheco. Ya hemos descrito dos escritores masculinos, a saber Pacheco y Sabines, que
elogian a Castellanos pero para la continuacin del estudio nos interesan sobre todo las
otras mujeres que pertenecen a la misma generacin a la que clasificamos a Rosario
Castellanos.
3.3 Las mujeres de esta generacin
La Generacin de Medio Siglo lleg a ejercer una influencia colectiva en las aulas
universitarias mediante revistas, libros, artculos, mesas redondas, conferencias y
reuniones; educaron ideolgicamente a la siguiente generacin intelectual, que no
tendra ya la vocacin de criticar, sino de destruir el viejo orden revolucionario. En la
Generacin de Medio Siglo la participacin de las mujeres es reducida. Mara ngeles
Cantero Rosales describe en El boom femenino hispanoamericano de los aos ochenta6
que la literatura de mujeres se considera como una especie de sub-literatura, inferior al
trabajo de los hombres. Las mujeres no son reconocidas como grupo digno de existir en
la mente social. La literatura de mujeres se encontr en esta situacin de ser ignorada
completamente. Las publicaciones de mujeres se consideran sub-literatura, con lo cual
se infiere que sta no tiene bastante fuerza y contenido para existir autnomamente, sin
estar en la sombra de la literatura real, la de los escritores hombres. Pero a pesar de ser
limitada, esta literatura de mujeres es considerada como fundamental. An lo poco que
escribieron las mujeres, tuvo repercusiones en ciertos crculos literarios de la poca.

10

Poema de Jaime Sabines en: http://www.palabravirtual.com/index.JaimeSabines/RecadoRosarioCastellanos

Cantero Rosales, Mara ngeles. El boom femenino hispanoamericano de los aos ochenta: un proyecto
narrativo de ser mujer. Granada: Universidad de Granada, 2004.
6

Entre las mujeres de esta generacin se cuenta a Ins Arredondo, Josefina Vicens y
Rosario Castellanos.

Aunque el estilo de esa generacin fue muy diverso, entre los aos 1950 hasta 1955,
marcaron en el mbito cultural y literario del pas, un abanico de temas renovadores y
de formas literarias. Terminamos aqu la parte introductora sobre Rosario Castellanos y
Baln Cann. En la segunda parte de nuestro estudio pasamos al anlisis de las
preguntas de investigacin citadas anteriormente en la introduccin.

II. Anlisis
1. Introduccin: teora

Encontramos en la novelstica hispanoamericana de los 30 ltimos aos un corpus muy

significativo de novelas que han venido transformando, de manera bastante drstica, los
modos tradicionales de representacin ficcional de la historia. Bastara con mencionar
los nombres de narradores, posteriores a Rosario Castellanos, como Carpentier, Fuentes,
Roa Bastos, Piglia, Del Paso, Torres, Poniatowska o Mastretta para comprender de qu
transformacin estamos hablando. Un conjunto significativo de estudios de ese
fenmeno ha venido deslindando el terreno terico e intentando establecer las
caractersticas diferenciales de la nueva tendencia. Los tericos que se han dedicado a
estudios sobre la nueva novela histrica basndose en la relacin compleja entre
historia y ficcin son Georg Luckcs, Seymour Menton, Fernando Ansa, No Jitrik,
Mara Cristina Pons y Amalia Pulgarn.

Son estas propuestas crticas que nos ayudarn a comprender la teora de la historia y la
ficcin en la literatura de Rosario Castellanos aunque su obra no se clasifica en el grupo
de la nueva novela histrica porque Castellanos public anteriormente a esta
tendencia literaria.

Se trata en esta literatura de constituirse, mediante un sometimiento al dato

historiogrfico, en nuevas versiones literarias de personajes y acontecimientos
consagrados como histricos. De esta manera, Rosario Castellanos, ya en los aos 50

del siglo anterior, tena tendencia a ficcionalizar de cierto modo la memoria colectiva
mexicana con la publicacin de Baln Cann. Para la buena comprensin de la relacin
entre historia y ficcin explicamos a continuacin algunas constituyentes claves de las
teoras de Seymour Menton y de Fernando Ansa.
Seymour Menton presenta en La nueva novela histrica de la Amrica Latina, 1979199212 los seis rasgos de la tendencia que llam nueva novela histrica:

1) subordinacin de la reproduccin mimtica de cierto periodo histrico a la

presentacin de algunas ideas filosficas
2) distorsin consciente de la historia (omisiones, exageraciones y anacronismos)
3) ficcionalizacin de personajes histricos
4) metaficcin o los comentarios del narrador sobre el proceso de creacin
5) intertextualidad
6) conceptos bajtinianos de lo dialgico, lo carnavalesco, la parodia y la heteroglosia
Aunque estas caractersticas se atribuyen sobre todo a la nueva novela histrica se
justifica tambin la atribucin de parte de estos rasgos a Baln Cann de Rosario
Castellanos como por ejemplo la intertextualidad. Con la aparicin de la nueva novela
histrica se exageran y se amplan las caractersticas que ya fueron conocidas por
Castellanos en Baln Cann hasta que se distorsionen las imgenes que se dan en la
novela de la realidad. Esto se hace para parodiar ya que la parodia o la exageracin es
una caracterstica principal de la nueva novela histrica.

El cuadro terico que elabora Fernando Ansa en Reescribir el pasado. Historia y

ficcin en Amrica Latina13 nos parece muy interesante y adecuado cuado hablamos de
la interpretacin del lazo entre historia y ficcin en Baln Cann. Sus comentarios sobre
la reescritura ficcional de la historia en el territorio literario latinoamericano se aplican a
lo que ha hecho Rosario Castellanos en la prctica de su escritura. Fernando Ansa
describe los procesos creativos e investigativos de la narracin histrica, sus

12

Menton, Seymour. La nueva novela histrica de la Amrica Latina, 1979-1992. Mxico: Fondo de Cultura
econmica, 1993, 42.
13
Ansa, Fernando. Reescribir el pasado. Historia y ficcin en Amrica Latina. Mrida, Venezuela, Celag y
Ediciones el otro, el mismo, 2003.

motivaciones y sensibilidades. Podemos descubrir la identificacin del discurso

histrico y del discurso ficcional como dos modos complementarios de mediacin con
la realidad para refigurar el tiempo. Lo que tienen en comn ambos discursos es el
esfuerzo de persuasin. En este camino integrador no slo nos referimos a las conocidas
relaciones de prstamos entre la historia y literatura, sino tambin a considerar la ficcin
como un complemento posible del acontecimiento histrico, cuyos signos se
perciben a pesar de sus relaciones complejas, pero no antitticas, segn Ansa. En la
mencionada obra de Fernando Ansa, encontramos un espacio de posibilidades en donde
la historiografa y la ficcin de vocacin histrica se desenvuelven de manera
complementaria. Desprendemos de all que ambas especialidades se descentran para
converger en el objetivo principal de aproximarse a la recuperacin de los hechos del
pasado. Con esta interpretacin terica en mente continuamos en el apartado siguiente
con el carcter de la denuncia social, que sin duda alguna ha sido la esencia final de la
escritura de Baln Cann.

2. Denuncia social

Establecer la relacin entre historia y ficcin en cualquier escritor es hablar, en pocas

palabras, de gran parte de su proceso creativo; es decir, de cmo se combinan en su obra
los hechos reales o histricos y los que son producto de su imaginacin. En Baln
Cann, es claro que la relacin entre historia y ficcin se basa en la voluntad de
denunciar una situacin existente. Cuando se habla del aspecto de la denuncia social,
presente en Baln Cann, podramos mencionar inmediatamente otras novelas o
gneros literarios que incluyen asimismo un elemento denunciador. El primer objetivo
aspirado por Rosario Castellanos en su obra literaria es denunciar situaciones
inaceptables en el territorio geogrfico donde ella misma naci. Por consiguiente, su
novela Baln Cann se inserta en la gran corriente de novelas de denuncia, a la cual
pertenecen muchas otras obras del mundo hispnico. Intentaremos enumerar los
diferentes rasgos de Baln Cann que corresponden al objetivo de denunciar cierta
situacin.
Quizs, es debido a toda la miseria, a toda la tierra llena de dolor que se plant en la
fructfera Amrica original, que la literatura latinoamericana ha tenido que ser constante
en la denuncia, en levantar la voz a favor de las causas justas. Es por ello, que desde la

llegada de los conquistadores y, desde Bartolom de las Casas, ya exista un registro

literario e histrico sobre el dolor en las nuevas tierras. Pero este acontecer en duelo y
en grito, si es que se puede llamar as, no fue algo designado slo a los primeros pasos
de la historia de esta nueva tierra; sino algo que se extendi a travs de los siglos como
una constante a medida que los pases independizaban sus dominios y formaban patrias
soberanas.
Amrica Latina ha tenido que sufrir del sometimiento poltico, econmico que los
grandes dominadores mundiales han ejercido. Por otro lado, en algunos pases han
existido problemas de gobernabilidad debido a las etnias presentes en ellos. Tambin,
desde el hecho histrico del descubrimiento en adelante, la constante participacin
religiosa en el poder poltico y social, ha sido un elemento de importancia vital en el
desarrollo del continente. Es as, como mayoritariamente de religin catlica, los nuevos
pueblos americanos conservaron la tradicin y crecieron sufriendo de un peso, casi
medieval, en lo que tiene que ver con las costumbres y la forma de vida. Por ello, es
interesante que en estos libros no se deje de cuestionar al poder eclesistico ya que, es
este poder, el que an en distintas etapas evolutivas se ha encargado de dirigir aquello
ms sensible de las personas, a saber su espiritualidad.
Principalmente en la segunda mitad del siglo XX, la literatura latinoamericana contiene
una fuerte denuncia social, principalmente debido a la ola de dictaduras que se
desarrollaron en distintos pases. De esta manera, encontramos una literatura
comprometida con el dolor y la prdida, con la muerte en manos de enemigos que
tomaron el poder de forma trgica y que sembraron el terror en la regin causando
estragos inolvidables para la sociedad. Por tanto, la literatura se encarg de dejar
constancia y de asumir el duelo y desventura de aquellos que no tenan la posibilidad o
la capacidad de expresarse.
Puede ser difcil escribir literatura que no sea comprometida. Para un autor que vive
cerca de su pblico y que quiere dar una visin crtica sobre la realidad, quizs, es
imposible hacer una literatura que no tenga un compromiso. El autor a travs de su
propia emocin profunda trata de expresar una denuncia colectiva, que est cerca de
aquellos que son imprescindibles para poder hablar de literatura, a saber los lectores
mismos. Es as la historia del dolor de un territorio lleno de sucesos por denunciar y
descubrir, a travs de la literatura a los ojos del mundo.

La relacin que se establece entre la historia y la ficcin en Baln Cann se apoya

bsicamente en el hecho de que Rosario Castellanos basa su historia ficticia en algunos
acontecimientos, hechos y situaciones que ocurren en el lugar donde ella vive. La
pregunta es saber en qu medida la autora ha introducido elementos histricos en la
ficcin que existe en su novela y esto es muy difcil puesto que tenemos que tomar en
cuenta muchas consideraciones. Baln Cann est escrito a la luz de un cuadro de
apoyo socio-poltico, la del levantamiento de los indios en el siglo XIX. Un ejemplo
muy claro del cuadro socio-poltico real es la mencin literal en la novela del concepto
agrarismo como movimiento poltico y social que demanda una justa distribucin de la
tierra, oponindose al latifundismo. Adems descubrimos en la novela las huellas de un
enfoque temtico y estilsticamente denunciador que pone el acento en la posicin social
de la mujer, o en nuestro caso en la nia. Nos llega con la lectura de Baln Cann un
abanico de particularidades, que han sido introducidas por Rosario Castellanos. La
novela evidencia que en Mxico se esconde un laberinto complejo que nos remite a un
mundo y un punto de vista femenino e infantil. Es el universo limitado y hermtico de la
mujer.

Dentro de este captulo se tratar de dar un vistazo al contexto geogrfico, situando

histrica y culturalmente la regin de Chiapas, y al mismo tiempo trataremos de
describir algunos aspectos claves del contexto social en Mxico desde mediados del
siglo XX. Todo eso para entender mejor cmo ha ido evolucionando la sociedad
mexicana, en que situamos Baln Cann, a travs de los ltimos siglos.

3. La regin de Chiapas, Mxico

Lo que es indispensable para la buena comprensin de la novela de Rosario es que el
espacio en que se desarrolla la historia de Baln Cann es tambin el espacio donde
Rosario Castellanos naca y viva durante su juventud. Este asunto del espacio
referencial es uno de los mltiples elementos esencialmente autobiogrficos en la
novela. Se puede aadir tambin que el espacio est muy presente y concreto en el texto
y que desempea un papel bsico en la formacin de la historia. En cualquier escena es
posible reconocer el lugar en que se desarrolla la accin. Casi nunca estamos en una
situacin donde el espacio queda vago. Con eso queremos decir que el espacio tiene su
funcin propia en este tipo de literatura y que se califica de dinmico por disponer de

cierta calidad agentiva, funcional o dinmica. El hecho de la fuerte dinmica del espacio
es sin duda alguna hilo conductor o leitmotiv en la obra de nuestra escritora. El espacio
se realiza como puente entre la ficcin y la historia, entre el texto ficcional de la novela
y la vida real de la escritora. Por tener lugar la historia en un espacio real se puede
aproximar ms al problema que existe realmente en el pas. Se puede prever que el
espacio constituye una problemtica que ocupa una posicin privilegiada en los marcos
de la potica. El ncleo de la historia ficticia se encuentra en los aos de su juventud
que engendraron este tipo de literatura. En ese lugar perifrico e intertnico, cerca de la
frontera guatemalteca, Castellanos llega a conocer una situacin de desigualdad y de
injusticia que marcar radicalmente su evolucin personal y que como lgica
consecuencia influir innegablemente en su obra. Este mundo salvaje de encuentros
inevitables entre colonizadores e indgenas constituir el nexo del tema espacial.
Por su situacin geogrfica, Chiapas ha sido una regin fronteriza, donde confluyen
varias culturas que estn en contacto directo. El nombre de los chiapas o chiapanecas
proviene del nhuatl, lengua indgena en esta regin. El nhuatl14 fue lingua franca en el
imperio azteca en el siglo XIII hasta la desaparicin del reino. Despus de la cada, los
europeos se sirvieron de la lengua nhuatl para acelerar la conquista misionera catlica.
Por supuesto que para captar bien las races y el impacto de las circunstancias polticosociales en aquella poca, por ejemplo el levantamiento de los indios, dedicamos
asimismo una breve parte al curso y las consecuencias de la revolucin en esta regin
mexicana.
A inicios del siglo XIX, se produjo la independencia de Mxico, que fue apoyada con
entusiasmo por los ayuntamientos chiapanecos. Posteriormente, el estallido social
desencadenado por la Revolucin Mexicana15 de 1910 se detuvo en la frontera del
estado. Los principales terratenientes se coaligaron haciendo de Chiapas una especie de
fortaleza para proteger el sistema tradicional feudal de la finca y los privilegios de las
minoras dominantes, en detrimento de los indgenas y de una clase mestiza servil. As,
las tropas revolucionarias de Carranza fueron repelidas por el ejrcito de los
latifundistas, conocido como ejrcito mapache (ejrcito de conservadores organizado
14

Roegiest, Eugeen, El espaol de Amrica: Master Lingstica hispnica e iberorromnica. Universidad de

Gante, 2008-2009, 18.
15
Ruiz, Ramn Eduardo. La revolucin mexicana y el movimiento obrero 1911-1923. Ciudad de Mxico:
Ediciones Era, 1976.

por las lites dominantes chiapanecas). Una decisin determin el destino de la regin:
al finalizar la Revolucin Mexicana, el poder triunfante firm un pacto con los
terratenientes chiapanecos: gobernar a cambio de respeto a los privilegios de estos
segundos. Significa concretamente que los derechos de estos terratenientes poderosos
no se veran afectados directamente. As, las reformas implementadas por los gobiernos
posrevolucionarios tuvieron un impacto mucho menor en Chiapas. Durante las dcadas
venideras, esto repercuti en el bajo desarrollo econmico de esta parte del pas. Esto
trae consigo dos consecuencias negativas. Por una parte, las lites locales se volvieron
simples latifundistas, cuyas pequeas fortunas no podan compararse con las de los
industriales en el norte progresivo del pas. Por otra parte, Chiapas sigui siendo zona
de exclusin de los avances en materia de respeto a grupos tnicos que en el resto del
pas se fueron logrando a lo largo del siglo XX. Y ser esta pobreza acumulada de las
minoras indgenas el germen que aliment al levantamiento armado del Ejrcito
Zapatista de Liberacin Nacional ms tarde. En el apartado siguiente nos concentramos
especficamente en el lugar de Baln Cann, espacio central en la novela que
estudiamos.
3.1 Baln Cann

Estado de Chiapas (mapa sacado de http://nl.wikipedia.org/wiki/Chiapas)

Situamos el lugar de Baln Cann, ttulo de la novela de Castellanos y sitio simblico
para la escritora mexicana y su pueblo chiapaneco, en el extremo sur de Mxico
colindando con Guatemala, con Oaxaca, con el Ocano Pacfico, con Veracruz, con
Tabasco. Comitn de Domnguez es uno de los municipios importantes del Estado de

Chiapas. El pueblo espaol de Comitn fue fundado a mediados del siglo XVI por
frailes dominicos16. A principios del siglo XIX, adoptan el sistema de gobierno imperial
de Mxico y se declara libre e independiente a la ciudad de Comitn. En este perodo se
firm el Acta de Independencia de Chiapas.
El ttulo de la novela se explica biogrficamente. Originalmente se llam Baln Cann,
que significa Lugar de las nueve estrellas en idioma maya, a este lugar especfico.
Rosario Castellanos ha adoptado este nombre indgena porque quiere restituir
simblicamente las tierras y el patrimonio a la poblacin indgena. Ella tiene la
intencin de hacer vencer la justicia, tiene cierto sentimiento de culpabilidad porque
colonizando Amrica Latina, sus antepasados les han robado en cierta medida su cultura
india. Baln Cann como ttulo de la obra refiere al hecho de que Castellanos, originaria
de la regin de Comitn, desciende biolgica y genticamente de una familia de ladinos,
nombre comn de los descendientes de espaoles, aunque mentalmente est ms
relacionada con los indgenas. La tierra se relaciona histricamente a la populacin
india y con este ttulo la autora parece reconocer la injusticia devolvindoles
simblicamente el lugar y sus derechos, a quienes fueron los primeros habitantes. Por
describir muy concretamente el espacio y las mudanzas de lugar en la novela la autora
intenta hacer ms real lo que pasa para que sea ms fcil imaginar y captar el sentido de
denuncia para su pblico de lectores. En cuanto a la relacin entre historia y ficcin,
despus de haber entrado en la materia de la referencia espacial como denuncia, vamos
a pasar a la teora de la reescritura en Baln Cann que es otro instrumento para
denunciar la injusticia que reina en la sociedad multicultural chiapaneca.

4. Reescritura de los mitos ficcionales y de la historia

4.1 Popol Vuh

16

Para ms informaciones sobre los frailes dominicos en Chiapas: Ciudad Surez, Mara Milagros, Los
dominicos, un grupo de poder en Chiapas y Guatemala, siglos XVI y XVII. Sevilla: Escuela de estudios hispanoamericanos, 1996.

A propsito del papel del Popol Vuh en Baln Cann Aranzzu Borrachero Mendbil
seala en su estudio Mito, autobiografa e historia: notas para una relectura de Baln
Cann17:
Laura Lee Crumley de Prez (1984) ha resaltado los paralelismos existentes en Baln
Cann entre el relato lineal correspondiente al tiempo histrico occidental (historia) y
el discurso mtico maya (ficcin). La recurrencia de ambos en la novela arroja luz
sobre los acontecimientos histricos relatados: mito e historia se convierten en
realidades dialcticas que se iluminan mutuamente.

Lo que ha querido obtener Borrachero es escribir una tesis complementaria a la de

Crumley de Prez sobre el empleo y la funcin de la mitologa en Baln Cann. Segn
Borrachero, la novela de Castellanos puede interpretarse como una reescritura de las
tres primeras partes del Popol Vuh, las partes que anteceden a la creacin del hombre de
maz. El Popol Vuh es uno de las fuentes ms importantes de la cultura maya. En este
libro los mayas han descrito su historia de creacin, sus sagas y sus acciones. Nos trae al
pensamiento indio, un mundo que fascina, lejano y a la vez cerca. El Popol Vuh era
considerado como libro sagrado de los indios mayas. E incluso hoy, para quienes se
sienten atrados por este mundo, la obra sagrada es una fuente de informaciones valiosa
sin par.
El Popol Vuh contiene tres mitos de creacin, cuenta tres catstrofes mundiales y los
actos de gemelos divinos, quienes liberan al mundo de sus demonios. Despus de haber
muerto sacrificados se convierten los jvenes en sol y luna y con eso comienza la
historia de la humanidad.
Ya en la primera pgina, en la primera conversacin estamos expuestos a una realidad
fuerte de la obra de Rosario que se ancla en tradiciones indgenas. Adems se trata de
un motivo universal, muy presente en todas las culturas de la tierra, como la cultura
maya, que es la visin sobre la muerte. Baln Cann se inspira en el Popol Vuh,
abrindose con una cita del libro sagrado maya que hace referencia directa a la creacin:

17

Borrachero Mendbil, Arnzazu. Mito, autobiografa e historia: notas para una relectura de Baln Cann, Universidad
de San Francisco. http://www.lehman.edu/ciberletras/v11/borrachero.html

Musitaremos el origen. Musitaremos solamente la historia, el relato. Nosotros no

hacemos ms que regresar; hemos cumplido nuestra tarea; nuestros das estn
acabados. Pensad en nosotros, no nos borris de vuestra memoria, no nos olvidis.18

Esta cita nos lleva a continuar con la teora del epgrafe o el paratexto. El epgrafe se
define como un procedimiento intertextual presente formalmente en la parte superior al
texto. Observamos que Rosario Castellanos recurre sistemticamente a este medio de la
intertextualidad. Nos parece que Rosario lo hace para introducir su lector en el clima
de la narracin, creando as ciertas expectativas en el lector. Grard Genette fue uno de
los primeros crticos en ocuparse de la materia del paratexto, su naturaleza y sus
funciones en la obra literaria. Su definicin del paratexto, que se cita a continuacin, ha
sido ampliamente retomada por otros crticos que se han ocupado de este elemento
posteriormente:
L'uvre littraire consiste en un texte, mais ce texte se prsente rarement l'tat nu,
sans le renfort et l'accompagnement d'un certain nombre de productions, elles-mmes
verbales ou non, comme un nom d'auteur, un titre, une prface, des illustrations, dont
on ne sait pas toujours si l'on doit considrer qu'elles lui appartiennent, mais qui en
tout cas l'entourent et le prolongent, prcisment pour le prsenter, au sens habituel de
ce verbe, mais aussi en son sens le plus fort: pour le rendre prsent, pour assurer sa
prsence au monde, sa "rception" et sa consommation, sous la forme, aujourd'hui du
moins, d'un livre.19

Genette nos dice que un texto casi nunca se presenta completamente desnudo, sino que
se refuerza por otras producciones como ilustraciones, ttulo, prefacio, nombre del
autor,Estos datos que rodean el texto sirven para facilitar la recepcin por el lector.
Genette utiliza el trmino paratexto para denominar estos datos, que se encuentran fuera
o extra del texto, porque apoyan la existencia real del texto del que se trata en realidad.
Podramos relacionar esta teora a Baln Cann porque la novela est llena de
elementos que favorecen la comunicacin mental con el lector, por ejemplo, referencias
al mundo maya, epgrafes en las tres partes, un vocabulario de inspiracin maya,
Seguimos con algo que tiene tambin sus races en el mundo indgena, la cosmovisin y
la reflexin sobre la condicin humana. La primera figura que encarna este aspecto en la
18
19

Castellanos, Rosario. Baln Cann. Madrid: Ctedra. Edicin de Dora Sales, 2004, 133.
Genette, Grard. Palimpsestes, Paris, Editions du seuil. 1981, 7.

novela es sin ninguna duda la nana, mujer indgena, quien abre el texto narrando una
historia significativa a la chica ladina.
Borrachero tambin menciona el hecho de que la novela de Rosario Castellanos se
enlaza con la voz de la nana, ocupada en narrar tambin una historia con resonancias
mticas:
...Y entonces, colricos, nos desposeyeron, nos arrebataron lo que habamos atesorado:
la palabra, que es el arca de la memoria. Desde aquellos das arden y se consumen con
el leo en la hoguera. Sube humo en el viento y se deshace. Queda la ceniza sin rostro.
Para que puedas venir t y el que es menor que t y les baste un soplo, solamente un
soplo ...20

Se habla de la concepcin de la vida del hombre; durante su vida humana tiene que
cumplir una tarea. Cuando sta se ha realizado muere el cuerpo y seguimos
sobreviviendo mentalmente en la memoria de los vivos.
Dos partes esenciales en la cita, tambin elaboradas por Borrachero, ganan nuestra
atencin. Es la referencia a la prdida de la palabra y la mencin de un interlocutor
doble ("t y el que es menor que t"), con poderes especiales, tal vez mgicos.
Borrachero pone a propsito de la prdida de la palabra lo siguiente:
La ausencia de la palabra, se encuentra en el origen de Baln Cann, pues es el
referente que abre la historia narrada. De lo expresado por la nana, podemos inferir
que se est refiriendo a la supresin violenta de la cultura, de la lengua y de la
cosmovisin indgenas que llevaron a cabo los colonizadores espaoles. La carencia
de palabra la sufren tambin los seres humanos al principio del relato del Popol Vuh, y
es la principal preocupacin de los dioses.7

Borrachero ve un paralelismo entre la ausencia de la palabra en Baln Cann de la

comunidad indgena, cuya cultura ha sido suprimida casi totalmente y los hombres en el
Popol Vuh. Los indgenas no tienen voz en Mxico y tampoco la tienen los personajes
en el mito de la creacin maya. La ausencia de voz en Baln Cann est personificada
en gran medida por el personaje de la nana, quien no tiene derecho de participar en las
conversaciones de importancia en la familia. Las cosas que dice las pronuncia en
20
7

Castellanos, Rosario, Op. cit., 133.

Borrachero Mendbil, Arnzazu. Op. cit.

secreto, en voz baja casi, para que slo la nia pueda orlas. Esto es un ejemplo muy
fuerte de intertextualidad, porque es la escena inicial de la novela que ya
inmediatamente trae tanto sentido para la continuacin del texto narrativo.
Otro momento de intertextualidad, indicado por Borrachero, se observa en la
incomprensin entre el maestro Ernesto, hispanohablante, y los indios que hablan
tzeltal. La escena remite al Popol Vuh, ya que los dioses oyen chillar a los animales. Es
una ilustracin de la diferencia entre los dos universos culturales, los cuales resultan
difciles aproximar el uno al otro a causa de una profunda incomprensin recproca:
En el Popol Vuh vemos cierto extraamiento ante lo que no se reconoce como propio,
ante lo otro y ajeno. Esta etapa primitiva de incomunicacin entre los dioses y su
creacin se corresponde en Baln Cann con la incomunicacin entre el mundo
indgena y el de los que sustentan el poder. Baln Cann se ocupar del valor de la
palabra, oral y escrita, para la comunicacin entre los mundos enfrentados. En esta
propuesta, la nia, sin nombre y sin palabra propia, juega un papel central.8

Nos parece que hace falta explicar un poco ms la ltima frase de Borrachero sobre el
papel de la nia, sin nombre y sin palabra propia. Es verdad que hasta el final la nia
permanece annima, como para sugerir que se trata de un objeto sin valor. Qu
significa en este contexto la fuerza de la palabra? Parece ser un elemento contradictorio,
pero significa que an en la misma comunidad ladina viven grupos que no tienen
derecho a la palabra, que parecen ser invisibles. El hecho de que la nia no tiene nombre
propio demuestra el sentimiento de soledad, aunque convive con muchos familiares.
Contrariamente a su querido hermano varn, la nia no tiene valor alguno para
prolongar el apellido de la familia.
Con la mencin de la diferencia de tratamiento entre nio y nia llegamos a otro aspecto
de intertextualidad, estudiado por Borrachero que es el paralelismo entre los hroes
gemelos del Popol Vuh y los dos hermanos de Baln Cann.
Otro indicio de intertextualidad es la presencia de una figura que sirve de enlace entre
los dos mundos enfrentados. Segn Borrachero en el Popol Vuh esta funcin es ocupada
por Ixquic. Es cierto que la nana aparece como personaje puente introducido por
Rosario Castellanos en la novela. Desde el inicio, la nana mantiene una conversacin
8

Ibid.

interesante con la nia ladina. En toda la novela, la nana es la nica persona con quien
la nia establece una relacin afectiva. En este primer momento se nos presentan las dos
culturas en cuestin entrelazndose en una discusin entre dos mujeres de la cultura
opuesta. Borrachero se expresa sobre la funcin de la nana como sigue:
La nana es el lazo donde se conectan el universo de los opresores, por trabajar para la
familia de la nia, y el de los oprimidos, por ser ella india. La nana inicia a la nia de
siete aos en los ritos de la creacin maya a partir de las fuerzas del mundo mgico de
los oprimidos.9

Un aspecto indispensable en la teora de Borrachero sobre la intertextualidad es que,

as considerados, los acontecimientos histricos que terminan por enfrentar a los
indios de Chactajal con la familia Argello y que acaban con la destruccin de la
hacienda son el preludio de un orden superior. Son sntomas de regeneracin, de
recuperacin de la palabra.10

Borrachero indica que en el Popol Vuh se identifica un proceso de desacralizacin que

en Baln Cann se corresponde con dos hechos: la quema de la hacienda y la toma de
conciencia de la nia respecto de la actitud de su propio padre:
Yo salgo, triste por lo que acabo de saber. Mi padre despide a los indios con un
ademn y se queda recostado en la hamaca, leyendo. Ahora lo miro por primera vez.
Es el que manda, el que posee. Y no puedo soportar su rostro y corro a refugiarme en
la cocina. 11

De las palabras anteriores podemos deducir que en la nia ha surgido un sentimiento de

aversin hacia su padre porque en ningn aspecto est de acuerdo con su
comportamiento hacia los indios en la hacienda. Esto contribuye al hecho de que ella se
distancia psicolgicamente de su familia; paso a paso se aproxima ms del grupo de
indgenas, porque comparte sus emociones humanas y pensamientos con ellos, que no
puede compartir con su familia poderosa.

Ibid.
Ibid.
11
Castellanos, Rosario. Op. cit., 141.
10

El conflicto entre dos sistemas culturales que chocan se ve en la novela muy claramente
en el mbito religioso, segn Borrachero.
En Baln Cann, dos episodios marcan un enfrentamiento de dos conceptos religiosos.
En ellos participan, tambin, los dos hermanos de la novela. El primero es la
preparacin para la comunin cristiana, durante la cual la nia y Mario toman
conciencia de la existencia de un infierno. Esta sabidura nueva les hace darse cuenta de
la necesidad de fortalecer los vnculos que los unen:
Mario y yo habamos vivido siempre distrados, mirando para otro lado, sin darnos
cuenta cabal uno del otro. Pero ahora adquirimos, repentinamente, la conciencia de
nuestra compaa. Con una lentitud casi imperceptible fuimos arrimando nuestras
sillas de tal modo que, cuando Amalia nos particip que en el infierno bailaban los
demonios bajo la direccin de Lucifer, pudimos cogernos, sin dificultad, de la mano...
Cuando ya la sombra haba ido apoderndose de los ladrillos del corredor, uno por
uno, y nosotros quedbamos reducidos a su dominio. 12

El segundo episodio relata el momento en que la existencia de Catashan, el diablo, en

la historia contada por una de las cargadoras indias, provoca la asfixia de un nio
durante el acto de la comunin. La fuerte reaccin emocional de los nios, originado por
la leyenda desencadena los acontecimientos trgicos que cierran la novela.
Para evitar el castigo de Catashan, la nia roba la llave del oratorio donde se tena que
llevar a cabo la comunin. Como su nana, enfrenta la ley. Pero entonces Mario enferma
y en su delirio expresa el terror que le produce el robo de la llave. Su hermana no est
dispuesta a entregarla, pues ha escuchado las predicciones de la nana sobre la muerte de
uno de los hijos de la familia Argello y, presencia tambin la reaccin de su madre: Si
Dios quiere cebarse en mis hijos... Pero no en el varn! No en el varn! (341).
Consciente del puesto prescindible del hijo dentro de la familia, la protagonista nia
teme por su vida. El fundamento del acontecimiento trgico es una angustia mortal de la
nia. Reflexionando sobre esto, podemos constatar que no es por casualidad que muera
el varn en la novela. Con este desenlace, Rosario intenta en nuestra opinin, subrayar
que la fuerza femenina ha vencido a lo masculino. A pesar del deseo de sus padres es la
nia la que sobrevive a su hermano. Con esto Rosario Castellanos demuestra que hay

12

Ibid., 344.

otro camino, la opcin de la resistencia al poder establecido. Las reglas tradicionales se

han suprimido y la naturaleza no ha seguido la orden del poder. La regla oficial dice que
se debe preferir al varn para la continuacin del nombre, pero la naturaleza ha
mostrado que ella no hace distincin entre seres humanos. Por consiguiente, los
hombres tampoco deben cultivar una relacin de subordinacin entre grupos o gneros.
Ya hemos dicho que en Baln Cann, se sugiere que la muerte de Mario ha sido
inducida por el robo que la hermana realiz de la llave. La accin de la nia resulta de la
preferencia de su familia por el hijo varn, de la cultura de sacrificio y miedo.
Borrachero ve que se establece, pues, como en el Popol Vuh, un conflicto provocado
por varios mundos enfrentados: el de los indios y el de los blancos, el de los hombres y
el de las mujeres, el de los nios y el de los adultos.
4.2 Otras influencias mticas indgenas
Adems del Popol Vuh, que consideramos como el escrito con mayor impacto en Baln
Cann, encontramos paratextos que refuerzan la resonancia de los documentos
indgenas. Tambin las otras partes son introducidas por un paratexto, por ejemplo, el
epgrafe de Chilam Balam de Chumayel de la segunda parte y el de los Anales de los
Xahil que introduce la tercera parte. Dora Sales seala en su edicin de Baln Cann
que el Chilam Balam fue escrito originalmente en maya yucateca y los Anales de los
Xahil en maya cakchiquel. Citamos respectivamente los epgrafes del Chilam Balam y
de los Anales de los Xahil:
Toda luna, todo ao, todo da, todo viento camina y pasa tambin. Tambin toda
sangre llega al lugar de su inquietud, como llega a su poder y a su trono.13
Y muy pronto comenzaron para ellos los presagios. Un animal llamado Guarda
Barranca se quej en la puerta de Lugar de la Abundancia, cuando salimos de Lugar
de la Abundancia. Moriris! Os perderis! Yo soy vuestro augur.14

Tenemos que estar conscientes de que los documentos escritos no son los nicos
elementos en que basamos nuestra teora de la intertextualidad. Lo que sobresale en
gran medida y en forma muy concreta en el texto, es el rico vocabulario de la lengua
13
14

Ibid., 193.
Ibid., 313.

maya aplicada por la autora. Normalmente se recurre al vocabulario indgena en

contextos ligados directamente a la vida diaria. A veces las palabras ya tienen una
tradicin de siglos enteros hasta que se integran en el lxico espaol. Son los llamados
americanismos que se definen como palabras procedientes de una lengua de Amrica
que se han enterado en espaol. En el contexto de Baln Cann se llama a estas
palabras mexicanismos o incluso chiapanequismos porque su empleo se concentra en
una regin limitada. En la mayora de los casos se trata de palabras que pertenecen al
registro de la lengua hablada: vegetacin, lugares, utensilios, comida,... Entre estas
palabras de origen indgena contamos por ejemplo pichulej (136), tamales (137),
guajolotes (141), maromas (143), dzulm (145), papalotes (147), tejamanil (152),
zapote (154), jacales (195), kerem (197), achigual (235), amole (255), chacgaj (274),
guanbana (293), tzite (319), jocotes (332), durazno (347),... La escena que citamos a
continuacin demuestra que estas palabras se utilizan en escenas de la vida cotidiana,
como el da de la feria anual de San Caralampio. La nia y su nana se dan un paseo en
el mercado donde confluye mucha gente, interesada por los productos y los platos
locales:
Huele a perfume barato, a ropa recin planchada, a aguardiente aejo. Hierve el mole
en unas enormes cazuelas de barro y el ponche con canela se mantiene borbollando
sobre el fuego.15

Como conclusin a esta parte, notamos que los estratos temticos y los juegos literarios
de intertextualidad en Baln Cann son construidos en una red hecha, por un lado, de
tradicin por el conocimiento de elementos ya existentes, y, por otro, de innovacin con
la remodelacin y reescritura de estos elementos en un nuevo contexto literario.
Tomando en consideracin todas las influencias que intervienen en el relato se justifica
la teora de la reescritura en Baln Cann. A travs de esa tcnica literaria nos llegan
paso a paso los escritos sagrados mayas y cristianos con el propsito de dar voz a
determinadas colectividades, escondidas anteriormente en el espritu interior de la
poblacin mexicana. Es cierto que estas colectividades culturales dan lugar a la
conservacin y la vitalidad de conceptos estereotipados en la tradicin mexicana, tema
al que dedicaremos nuestro prximo apartado.
4.3 Estereotipos mexicanos
15

Ibid., 162.

Las colectividades de las que se habla en el apartado anterior caben entonces en esta
parte de los estereotipos mexicanos en la medida que se establece una relacin entre la
literatura y la identidad nacional. La parte sobre los estereotipos de Mxico se basa en la
tesina bachelor30 sobre Sara Sefchovich de 2008. La manera de considerar a la narrativa
en funcin de la concientizacin de ser una mexicana resulta en la invencin en la
literatura de un nuevo concepto que se podra llamar mexicanidad, a principios del
siglo XX. Esta palabra poderosa sintetiza toda una red de elementos tpicos que se
combinan y se entrelazan entre s hasta incluir por completo el espritu mexicano,
tambin cargado de estereotipos.

No siempre se ha reconocido la enorme produccin y distribucin de materia literaria

femenina, ante todo ficcional, como la conocemos hoy en da. Esta literatura recibe
frecuentemente la etiqueta peyorativa de literatura popular. La sistemtica
desvalorizacin de las obras de mujeres escritoras cabe en el programa de la crtica que
rechaza en voz alta a esta literatura, llamada literatura del tercer mundo. Adems, la
literatura contina siendo desvalorizada y excluida del alto nivel de los discursos
nacionales. Por eso, las mujeres escritoras parecen haber aportado poco al paisaje
literario. Este ngulo pesimista, pero real, nos hace entender que los pilares prominentes
del establecimiento mexicano an renuncian a la plusvala de articulaciones culturales
populares, consideradas hasta hoy como la periferia mexicana. Significa que los
escritores reconocidos y estimados todava no consideran esta produccin literaria como
literatura, desvalorizndola hasta designarla como una simple expresin del pueblo. La
literatura popular est considerada como una categora a parte, de menor importancia y
poco prestigiosa. En consecuencia, en la sociedad mexicana estas escritoras son
ejemplos de escritoras perifricas.

Nos parece que gracias a la aplicacin de varios referentes culturales, el ladino y el

indio, consigue llevar la diversidad en la novela a un nivel ms alto, l de la identidad
de la nacin mexicana. Vemos en la novela las diferentes caras de la sociedad mexicana,
los diferentes universos de los grupos sociales. Es el sentimiento nacional en que

30

Coudeville, Delphine. Demasiado amor de Sara Sefchovich, Diario ntimo y gnero epistolar. Tarea Bachelor,
Universidad de Gante, 2008.

Rosario Castellanos llama la atencin del pblico de lectores y crticos. Carlos

Monsivis describe el papel de la polifona de la manera siguiente:

Con las guerras de independencia, aparecen o se promueven las nuevas identidades de

pases formalmente independientes [] y urge colmarlas de referencias y significados.
A los escritores se les encomienda el aprovisionamiento de smbolos, leyendas, mitos,
realidades histricas, descripciones de costumbres, en suma, los contenidos que
aseguren la fluidez del propsito civilizador.16

Para poder nacer y incluso seguir existiendo la identidad de una nacin debe ser
rellenada de referencias y significados especficos. Monsivis propone que los escritores
tienen que encargarse de dar forma a la identidad sirvindose de diferentes referentes o
voces culturales como smbolos, leyendas, mitos de la creacin, cuentos, realidades
histricas,...

Conforme a la tradicin cultural e histrica, a travs de los siglos fomentados por ciertas
ideas bsicas fijas se crean gradualmente un conjunto de estereotipos en la mentalidad
comn y en el patrimonio psicolgico de determinado grupo, por ejemplo la comunidad
indgena, que suele considerarse como muy marcada por su heterogeneidad social y
espacial por ocupar un espacio vasto. Y as es el caso en Mxico y en la novela Baln
Cann de Rosario Castellanos.

Es importante indicar que cada sociedad est marcada hasta cierto grado por
estereotipos y que por consiguiente no es un fenmeno exclusivamente mexicano. El
trmino estereotipo presentado por el diccionario explicativo electrnico de la Real
Academia Espaola se define como imagen o idea aceptada comnmente por un grupo
o sociedad con carcter inmutable. Esta definicin implica que se trata de una idea
generalizada e interiorizada por todos los miembros de un grupo social que no puede ser
sustituida fcilmente por otra idea visto su carcter inquebrantable y firme.

Por lo que toca al pas de nuestro inters, Mxico, veremos que el tipo de sociedad, el
sistema poltico y la importancia econmica responden a las condiciones requeridas
16

Monsivis, Carlos, Lo popular en las repblicas confundidas, Del rancho al internet, Biblioteca del
ISSSTE, col. Ya LeISSSTE?, Mxico, 1999, 9.

para mantener vivos estos estereotipos, aliados inextricablemente a la imagen de

Mxico. Como una sociedad tiene distintas caras formales, es lgico que notemos una
pluralidad de ideas estereotipadas. No es posible encerrar los componentes de los que se
compone la sociedad en un slo estereotipo, porque cada dato da lugar a una idea que se
relaciona de cierta forma con otra de modo que la sociedad se construye y se caracteriza
por su constitucin tpicamente mexicana.

Es ms claro que el agua que la escritora adopta los estereotipos del fondo social y los
integra directa o indirectamente en la novela. Identificamos las siguientes ideas
preconcebidas en la novela, basadas en el universo en que viva la autora. Los
estereotipos que describimos a continuacin son imgenes generales pertenecientes a la
cultura mexicana del siglo XX y ya han sido profundizados en la tesina bachelor. En
este apartado su teora ha sido adaptada a la temtica contextual de Rosario Castellanos
y Baln Cann.

4.3.1 Machismo en la sociedad falocrtica mexicana

Las sociedades latinoamericanas siempre han preferido el hombre en el centro del

poder, sea al plano del estado sea al nivel de la familia. En la vida privada, el hombre
reina sobre su esposa, sus hijas y hermanas. La desvalorizacin de lo femenino proviene
de la creencia que la mujer es un ser fsicamente dbil, y mentalmente incapaz a la
creacin artstica o a la reflexin intelectual y filosfica, lo que favorece la fuerte
bipolarizacin terminolgica en cuanto a la relacin hombre/mujer:
dominacin/subordinacin. Esta bipolarizacin es muy clara cuando tomamos en cuenta
la relacin entre los hermanos de la novela, Mario versus su hermana, la narradora nia.
Es posible que en muchas reas se considere a las mujeres como a iguales, pero es
verdad que los hombres siguen siendo ms iguales. Por supuesto, hoy en da, el
machismo es mucho ms evidente en la intimidad del hogar que en el lugar de trabajo o
en pblico.

Cabe mencionar aqu las palabras de Willy O. Muoz en su introduccin a El personaje

femenino a propsito del personaje femenino Emelina en Los convidados de agosto, otra
novela de Rosario Castellanos:

Rosario Castellanos, en Los convidados de agosto, presenta el tema de la soltera de la

mujer como un estado social desvalorizado en una sociedad que considera el papel de
esposa y madre como las nicas alternativas existenciales de la mujer. Emelina no
tiene la libertad para disponer de su propio cuerpo, ni para elegir su propio destino.
Los personajes masculinos, sin embargo, siguiendo los dictmenes del machismo,
satisfacen sus urgencias sexuales con las mujeres de las clases sociales ms bajas.
Emelina resuelve no esperar pasivamente, sino que busca la oportunidad para que un
hombre la despose. Como sus acciones van en contra del consenso patriarcal que rige
en su sociedad, este personaje sufre el rechazo de toda su comunidad. 31

Podemos evidentemente identificar tambin este tema de soltera en Baln Cann,

donde la nia, e incluso su madre Zoraida, vive bajo el control de los hombres en su
vida que son principalmente el padre y el hermano. La soltera de la nia es total y no se
puede cambiar su condicin de mujer porque est relacionada a una tradicin cultural.
El consenso patriarcal rige la sociedad y cualquier personaje femenino que va en contra
de estas reglas preestablecidas sufre el rechazo de toda su comunidad, lo que conlleva
una experiencia trgica.

Como conclusin a la introduccin de Los convidados de agosto, refiriendo al conjunto

de textos que ha analizado, dice Muoz:

La expresin de las injusticias cometidas contra las mujeres en los textos que
analizamos, no es exclusiva de la literatura hispanoamericana, sino que se encadenan
con la ficcin de escritoras de otros tiempos y de otras latitudes. Estos puntos de
contacto no constituyen el simple consenso de prcticas literarias, sino que son ndices
de la universalidad de la opresin de la mujer. La reiteracin de la victimizacin del
referente mujer convalida la historicidad de la literatura, sistema que relaciona el texto
literario con la textura social. Las mismas escritoras corroboran este punto cuando
declaran que sus escritos contienen un alto nivel autobiogrfico, que sus discursos son
mecanismos de bsqueda personal, instrumentos de autoconocimiento. 32

Con estas palabras finales remite al carcter universal de la opresin de la mujer, que
encontramos en la obra de la mexicana Rosario Castellanos. El fenmeno no se reduce
31

Muoz, Willy O., El personaje femenino en la narrativa de escritoras hispanoamericanas, Ed. Pliegos,
Madrid, 1992, 22.
32
Ibid., 26.

en absoluto a Mxico. La mujer como vctima constituye un lazo entre la literatura y la

sociedad en que viven las autoras. De esta manera se puede denominar esta literatura de
autobiogrfica. Sus textos literarios pueden contribuir a conocer a s mismas a travs de
una bsqueda individual.

Mara ngeles Cantero Rosales hace en su obra el boom femenino hispanoamericano de

los aos ochenta una distincin interesante entre dos trminos relacionados a la
falocracia, machismo y marianismo, poniendo que son dos fenmenos producidos por el
poder androcntrico, que han predominado en el contexto social y que penetran con
intensidad en el sistema de valores de la sociedad hispanoamericana. Define el
machismo como un fenmeno que se trata de realzar la fuerza fsica, la virilidad y la
superioridad intelectual del hombre. 33 Por otro lado, la definicin elaborada que hace
Cantero Rosales del marianismo es

una construccin social referida a las actitudes de las mujeres se solidifica

culturalmente a travs de estereotipos considerados femeninos, que son los que ms
tarde modelan la identidad y conducta de las mujeres y hombres latinoamericanos una
vez incorporados al imaginario social. [...] El trmino se fue ampliando
semnticamente hasta ofrecer una imagen cultural y antropolgica de la mujer
asociada a la tierra, a la fecundidad y a la reproduccin, una imagen cuya posicin,
adems, es central para el funcionamiento de la sociedad tal y como se halla
configurada. De esta manera, las mujeres latinoamericanas son sometidas y obligadas
a asumir lo que de otra forma no habra sido deseado.

34

Esta definicin del marianismo nos muestra que de algunos estereotipos surge una
construccin social que ms tarde se modela en una determinada conducta aceptada en
el imaginario social. El marianismo es ligado a la configuracin fija de la mujer como
figura de la reproduccin, tal como la figura demonaca y negativa de Eva en la religin
cristiana. De ah la misoginia y el ideal de pasividad, abnegacin y sacrificio. Es claro
que esta idea es visible en la literatura latinoamericana de los ltimos siglos. En Baln
Cann se nos muestra la imagen de la mujer sumisa en la figura de la nana y la nia.
Estas dos protagonistas no tienen voz y estn bajo el control de hombres en un entorno
de poder masculino y virilidad.
33
34

Cantero Rosales, Op.cit., 84-85.

Cantero Rosales, Op.cit., 84-85.

4.3.2 Belleza fsica

La nica imagen aceptada de la mujer en la literatura es la imagen de la perfeccin. La

mujer debe aparecer como una especie de diosa, de una belleza desmesurada y de
formas ideales. De esta belleza constante y eterna nace la represin de emociones o
sentimientos extremas. La mujer debe mostrarse digna y las convenciones prescriben
que no puede dar voz a sus sentimientos ms ntimos. No es comn expresar y
pronunciar en voz alta lo que siente interiormente. Se impone el uso de una mscara
inexpresiva imaginaria que tiene la funcin esencial de esconder o tapar sus emociones
reales y humanas. Una mujer que expresa emociones extremas como entusiasmo,
tristeza o miedo podra ser vctima de sus sentimientos al exteriorizarlos. La mujer es un
ser dbil e incapaz de defenderse contra las malas influencias. La nia en Baln Cann
no se expresa libremente en ningn momento en presencia de un hombre. Sus
verdaderos pensamientos quedan al interior de su mente sin salir. Nosotros, los lectores,
estamos expuestos a la vida interior rica del personaje femenino protagonista pero
tenemos que darnos cuenta de que sus familiares no dan un vistazo en este universo
personal profundo. Ninguna persona, con excepcin de la nana, le da atencin a la nia,
de manera que se pierde casi totalmente en la violencia de la vida adulta de sus padres.

4.3.3 Papel de la mujer

La mujer no tiene libertad de moverse pblicamente ni libertad de pensamiento. Se

restringe su territorio al hogar y la casa. Se encargan tradicionalmente de los quehaceres
domsticos en un ambiente privado, solo y oculto. El gran papel de la mujer,
determinado por su constitucin fsica, es engendrar y nutrir despus del nacimiento de
los nios. La poblacin femenina vive bajo el control de los hombres en todos los
aspectos de su vida y por consiguiente, los cargos pblicos fuera de casa estn
reservados exclusivamente al hombre. En la novela se ve muy en claro que es el padre
quien toma las decisiones finales respecto de los desplazamientos y los asuntos de la
finca o del destino de los indios. En cada pasaje queda claro que son los hombres
quienes tienen la palabra final en esta sociedad de dos culturas. La hija lo describe como

el que manda, el que posee

35

. Para ejemplificarlo, tomamos una conversacin entre

Zoraida y Csar:

No importa lo que opines. Yo s lo que debo hacer. Y deja ya de moverte que me

pones nervioso. Zoraida se detuvo, roja de humillacin. Csar nunca se haba
permitido hablarle as. Y menos delante de los extraos. Su orgullo quera protestar,
reivindicarse. Pero ya no se senta segura de su poder delante de este hombre, y el
miedo a ponerse en ridculo la enmudeci. 36

Csar Argello le ordena a su esposa callarse. Zoraida, miedosa de ponerse en ridculo,

pronto se da cuenta de la inutilidad de su protesta contra su marido, porque es siempre
l quien decide y habla. Se siente insegura en presencia de Csar porque l le da el
sentimiento de que ella no vale nada y que no sabe nada respecto de la gestin de la
finca. La funcin de la mujer se restringe al papel biolgico de ser madre, creadora de
un hijo para la continuidad del apellido Argello.

4.3.4 Tabes sexuales

No podemos hablar de una conquista de la sexualidad sin tabes en Mxico, ya que el
estigma de prohibido y de pecaminoso que le atribuyen al sexo constituye la norma.
Segn lo que mencionan los esposos McCary en su libro de Sexualidad Human37, es que
los pases hispanohablantes suelen ser territorios de arraigadas tradiciones. Una de las
ms profundas entre stas, sobre la que se sustenta prcticamente toda la estructura
social es la familia nuclear. En esa construccin social la mujer es el sustento de la
estructura. Los McCary expresan que el problema ms grande constituye la falta de
educacin sexual la principal fuente de problemas y que al considerar a la pareja, la
carencia de una adecuada educacin acerca de la sexualidad tiene consecuencias
importantes: los papeles sexuales rgidos y estereotipados conllevan a una desigualdad
entre los sexos, la cual establece relaciones de poder, que por lo general van en
detrimento de la mujer. Esta situacin se deja entender claramente en la novela de
Rosario Castellanos, en la figura de la ta Matilde en particular. Ella establece una

35

Castellanos, Rosario. Op.cit., 141

Castellanos, Rosario. Op.cit., 140.
37
McCary James Leslie and Stephan P. McCary, Sexualidad Humana de McCary, 5a Ed. Revisada y
Actualizada por Juan Luis Alvarez-Gayn J. Et Al., Mxico, El manual moderno, 1996.
36

relacin amorosa con Ernesto a pesar de ser totalmente dependiente de l en lo que toca
a la vida afectiva. Ella no tiene la posibilidad de tomar decisiones respecto de su
relacin con el hijo bastardo de los Argello. Tambin en lo sexual el personaje
femenino de Matilde est subordinada a su pareja. Al desarticular toda la estructura
rgida a travs de la formacin educativa sexual y de valores, se vuelve la situacin ms
nivelada. La desigualdad sexual desaparece para volver en una situacin cooperativa.
Esto est empezando a cambiar por la transicin de los roles en la mujer, ya que genera
una mayor igualdad en muchos aspectos de la vida. Los tabes ejercen una forma de
mantener oculta esta desigualdad. La educacin para favorecer el conocimiento de un
rea poco explorada que es la sexualidad nos hace conscientes de grandes diferencias
culturales cuando comparamos esta mentalidad cerrada con la tradicin oriental que
considera al sexo como un ritual mstico y espiritual.
Como vemos en la novela, los tabes sexuales podran considerarse como vlvulas de
presin ante la problemtica sexual. Si analizamos el trmino tab, se constituye como
una prohibicin absoluta basada en la religin, las tradiciones, las costumbres sociales o
la supersticin. En Baln Cann, Matilde y Ernesto no son casados y, por lo tanto, no
deben tener relaciones sexuales o tener un hijo juntos. De ah la reaccin fuerte de
sorpresa de los Argello cuando muere Ernesto y Matilde les revela su verdad, a saber
su amor por Ernesto. Despus de esta revelacin, Matilde debe de estar contenta que no
la castigen o maten a ella. Segn la teora catlica el sexo constituye un pecado si tiene
lugar fuera del matrimonio o si es practicado antes del mismo matrimonio. En realidad
suena algo paradjico, ya que la sexualidad se constituye de por s una forma natural de
placer del ser humano y considerarla nada ms para la procreacin resulta muy
rgido. Los tabes han sido constituidos como reguladores sociales, permeados por las
creencias, los valores y las tradiciones.
En nuestra novela Baln Cann se revela que la creencia popular est dominada por una
religin llena de supersticin debido a la influencia de las tradiciones indgenas. La
india anunci que los brujos comeran a Mario. Con esta creencia en mente, sus
familiares recurren a remedias alternativas supersticiosas para intentar ahuyentar a los
malos espritus. La enfermedad consecutiva de Mario desemboca tambin en actos
supersticiosos como la primera comunin.

El estudio de los estereotipos propios de la condicin mexicana nos lleva a la necesidad

de pasar a un anlisis de los discursos identificables en la novela. Insistiremos en el
feminismo, el indigenismo y la identidad en que se anclan estos estereotipos y los
discursos de que hablaremos tambin forman los contextos ms pertinentes en la novela.

5. Los discursos de la diferencia

5.1 Discurso del feminismo

Nos parece esencial el inters de la materia del feminismo porque durante de la lectura
de obras de Rosario Castellanos, observamos una clara influencia de los pensamientos
de Mary Wollstonecraft y Simone de Beauvoir, pioneras del ideario feminista. Esta
parte sobre el feminismo se basa tambin en el texto de la tesina Bachelor sobre Sara
Sefchovich y su novela Demasiado amor. Cuando miramos de ms cerca las cosas,
podemos constatar que se ha producido una evolucin social. Es claramente visible
cmo fue modificndose la posicin de la mujer con la poca, ya que tres aspectos
pueden reflejar las etapas en las que viva la sociedad. La primera es que, la mujer es
totalmente recatada y siempre callada. La sexualidad se reduce a un mal necesario con
el fin de reproducirse, como hemos visto en el apartado anterior de los estereotipos y los
tabes sexuales. Se contrasta con la mujer pecadora a la que se le condena por la
sociedad como prostituta. La segunda muestra a las mujeres como fuente de deseos y
como la mujer que empieza a abrir los ojos ante la sociedad religiosa, es decir, tiende a
rechazar sus prejuicios a la experiencia del erotismo. Y finalmente la tercera en donde la
mujer se muestra libre de tomar sus decisiones independientemente teniendo una
sexualidad de la que disfrutan con todo el cuerpo. La inspiracin para esta parte
proviene del texto de J. Lira Espinosa Representaciones del desnudo ertico femenino
en la pelcula mexicana Demasiado amor. Se trata de una tesis de licenciatura redactada
a la Universidad de las Amricas Puebla en Mxico: Siempre en el curso de la historia,
la estructura bsica de la sociedad se somete a los rasgos que tienden a definir la poca,
consecutivamente al reconocimiento y a la aceptacin general de estos rasgos.38 En el
caso del Antiguo Rgimen se define la sociedad como una jerarqua basada en la

38

Lira Espinosa, J. Representaciones del desnudo ertico femenino en la pelcula mexicana Demasiado amor,
Tesis Licenciatura. Ciencias de la Comunicacin. Departamento de Ciencias de la Comunicacin, Escuela de
Ciencias Sociales, Universidad de las Amricas Puebla. 2003.

desigualdad jurdica. Es decir, ciertos grupos gozaban de privilegios de los cuales no

gozaba la mayora de la poblacin. El estado se compone de valores y costumbres
antiguos que impiden intrnsecamente la institucin de la democracia, o por lo menos
aplazan el proceso hacia un modelo democrtico, basado fundamentalmente en la
igualdad entre los miembros de la sociedad, respecto de la clase social y respecto del
gnero. En el caso de las mujeres, las caractersticas habituales del antiguo rgimen
seguan vigentes ms en particular la orientacin hacia lo domstico, los quehaceres de
la casa, de la procreacin y del cuidado de la descendencia, as como la subordinacin
legal al hombre, padre para la mujer soltera, esposo para la mujer casada.

En conciencia de todas las discriminaciones sufridas durante siglos, se fundan grupos de

mujeres que exigen pblicamente igualdad, respeto, estima y libertad. Al lado de la
aprobacin oficial o judicial persiguen precisamente que estos valores se lleven a la
prctica, dando vida paso a paso al feminismo.

En los prrafos siguientes, explicamos ms detalladamente las causas y los impulsos

que alimentaban el nuevo ambiente feminista y los papeles de la mujer. Sabemos que
histricamente las guerras sucesivas han jugado un papel muy importante dentro de la
conciencia feminista, ya que han sido precisamente las mujeres los pilares sobre los
cuales reposa todo el peso familiar mientras que los hombres se preparan a la batalla. En
tiempos de guerra los hombres quitan a su familia, as recae toda la responsabilidad con
la mujer-madre quien est considerada asegurar la supervivencia. A pesar de la
presencia esencial de mujeres en la agricultura, no se puede perder de vista la fragilidad
de su posicin econmica a causa de la productividad laboral restringida de mujeres.
Tanto como en el Mxico de Baln Cann, en general, las mujeres no tienen acceso
fcil a recursos esenciales tales como tierra, formacin, tecnologa, crdito y
contribuciones. Tambin han sido las mujeres obligadas a trabajar tras las guerras ante
la carencia de hombres y de ellas ha dependido la reproduccin biolgica para recuperar
las grandes prdidas demogrficas. Ante estos esfuerzos, se ha animado un movimiento
de gnero y de reconsideracin de las capacidades de la mujer, llamado ms tarde el
feminismo. Mencionamos tres publicaciones que contribuyeron en gran medida a la
extensin del ideario feminista :
A vindication of the rights of women Mary Wollstonecraft (1792)
Dclaration des droits de la femme et de la citoyenne Olympe de Gouges (1791)

Le deuxime sexe Simone de Beauvoir (1949)

Antes de la aparicin de los primeros indicios feministas dominaba la idea de

subordinacin como es formulada por Beauvoir:

La mujer se conoce y se elige, no tanto en cuanto ella existe para l, sino tal cual el
hombre la define. Por lo tanto, antes necesitamos describirla como los hombres la
suean, porque su ser-para-los-hombres es uno de los factores esenciales de su
condicin concreta.39

Estos textos fueron escritos a la luz de la revolucin francesa o inmediatamente despus

de la Segunda guerra mundial. Son dos pocas diferentes, pero ambas son apogeos del
florecimiento de la (re)valorizacin del hombre. El individuo sale paso a paso de su
universo restringido (comunidad, pasado, opresin, guerra, alfabetismo,), se muestra
al mundo y tiene el deseo de desarrollar sus talentos en el campo artstico, literario,
tecnolgico, cientfico, poltico.

Cabe destacar que hay varios feminismos a pesar de la envergadura universal del
trmino feminismo. Me parece lgica la existencia de variantes vista la distancia
geogrfica y la fuerte influencia de caractersticas nacionales. El fenmeno ideolgico
est presente en distintas partes del mundo. Se da a conocer por primera vez en los
Estados Unidos. Las condiciones sociopolticas y econmicas americanas son
favorables al feminismo. Se establece la analoga entre los esclavos sin derechos y la
destinacin de las mujeres en el Norte de Amrica. El xito de la religin protestante
conlleva la promocin de la lectura en general y de la interpretacin personal de los
textos sagrados. En Espaa, se nota un progreso en la enseanza pero, a pesar de este
avance considerable, la mujer sigue manteniendo el ttulo peyorativo del punto de vista
del feminismo ngel del hogar40, que demarca el mayor peso de la tradicin en un pas
occidental, catlico y perifrico como Espaa.

En Europa destacan Francia e Italia por lo que toca a la atraccin de nuevas corrientes
de ideas. Algunas mujeres pioneras francesas como Simone de Beauvoir, Nelly Roussel,
39

Beauvoir, Simone de. Le deuxime sexe. Paris: Gallimard, 1949, 177.

Cantero Rosales, Mara ngeles. De perfecta casada a ngel del hogar o la construccin del arquetipo
femenino en el XIX. Revista electrnica de estudios filolgicos 14, 2007.
40

Madeleine Pelletier y Coco Chanel tratan de predicar la multitud de ventajas de la

libertad sexual y el control de la natalidad en una nacin regida por la iglesia catlica.
Se podra plantear que en Italia el peso de la religin catlica es an mayor que en otros
pases europeos. Slo con el fin de la Segunda Guerra Mundial aparece un aire de
tolerancia y de apertura frente a la emancipacin de la mujer.

Por ltimo, llegamos al pas de nuestro inters, Mxico, donde en los aos de la
Revolucin se ponen en marcha algunos mecanismos en el terreno femenino. La mujer
toma parte en manifestaciones para el sufragio femenino (derecho al voto), instrumento
indispensable a la igualdad. Rosario Castellanos es un ejemplo perfecto de la nueva
mujer. Ella se va al extranjero para trabajar en la embajada con el objetivo de mejorar
las relaciones internacionales entre Mxico y otros pases y de consolidar la posicin de
Mxico en la poltica mundial. Rosario se siente totalmente libre y aprovecha esta
libertad para realizar sus ideales y sus sueos. Los aos 60 se llaman a veces la poca
hippie, caracterizada por el prosperar de esta libertad en todos sus aspectos. Va
evolucionando la concepcin delo que es la sexualidad, que ya no se restringe a la
penetracin, smbolo de la procreacin. Otras formas de goce sexual ganan importancia
porque consolidan todas las experiencias ptimas del orgasmo femenino. La
intensificacin de la idea de que son fuerzas femeninas en que se centra una sociedad
exitosa, se transpone evidentemente a la sexualidad. Nace la mujer y por primera vez
pasa por sensaciones fsicas, experimenta sentimientos y descubre su propia razn.
En este contexto, Rosario Castellanos construye su trama, denunciando la situacin
desigual que ve por todas partes en Mxico. Familiarizndose con el ideario feminista,
ella describe una historia donde las relaciones entre hombres y mujeres todava son
tradicionales para poner en claro lo que debe cambiar en los aos 50. En este sentido, la
escritura de Baln Cann cabe en el proyecto feminista de la poca.
Al lado del discurso del feminismo en Baln Cann existe tambin un fuerte discurso
del indgena que vamos a analizar a continuacin.

5.2 Discurso del indigenismo o etnoficcin

Mxico es uno de los pases latinoamericanos con mayor poblacin indgena. El
indigenismo es un movimiento poltico e intelectual que pretenda ubicar los indgenas
en el contexto nacional. Este movimiento nace en un tiempo en el cual el sentimiento

nacionalista gana ms atencin y se trata de encontrar una solucin pacfica para el

multiculturalismo. La recuperacin del indgena pretenda ser un elemento constitutivo
de la realidad social nacional. No obstante, a pesar de las promesas de la Revolucin,
que se inicia en 1910, la situacin cambi poco, a efectos prcticos, para las
comunidades indgenas, que han sido y siguen siendo el grupo ms pobre del territorio
nacional mexicano. Rosario Castellanos fue consciente de esta situacin de
desequilibrio social, justamente por su experiencia concreta en la regin de Chiapas.
Chiapas es una de las reas con mayor poblacin indgena. Castellanos enfoca los
conflictos sociales que han afligido a Chiapas desde la conquista hasta el presente. Trata
honesta y personalmente los temas de las clases sociales y la situacin de la mujer
dentro de la familia y la sociedad mexicana, y denuncia con fuerza el racismo arraigado
en Chiapas. Pues, la etnicidad no slo es una marca de diferencia cultural, sino que
tambin estructura y significa en el mbito de las relaciones econmicas y de poder,
sujetas a un desequilibrio palpable en el cual los indgenas se ven abocados a ocupar la
periferia.
En el mbito literario latinoamericano, la presencia de las culturas indgenas ha
motivado diversas elaboraciones. Frente a la corriente indianista, marcada por una
aproximacin romntica y exotizante con respecto a los indgenas, el indigenismo se
distingue por el propsito reivindicativo acerca de los derechos de la poblacin y la
cultura indgena. El indigenismo es, pues, la categora literaria que se utiliza para aludir
a los textos cuyo comn denominador es la representacin del mundo indgena con
propsito de denuncia de las condiciones marginales a las que ste es relegado. Gran
parte de la crtica coincide en apuntar que esta corriente literaria se inicia con la novela
Aves sin nido41 (1889) de la peruana Clorinda Matto de Turner, y que la culminacin y
trascendencia de esta veta narrativa llega en el siglo XX de la mano del tambin
peruano Jos Mara Arguedas, con quien ya se habla de neoindigenismo.
Como indica Dora Sales cabe hacer una breve comparacin de esas novelas pioneras y
adems prototpicas de la vertiente literaria indigenista. La publicacin de Aves sin nido
marca un momento clave en la historia de la escritura de compromiso social en Amrica
Latina. Tanto como Castellanos, Clorinda Matto de Turner era desde temprano una
promotora activa del asunto de las mujeres peruanas y latinoamericanas. Puede ser
41

Sales, Dora. Aves sin nido de Clorinda Matto de Turner, Universidad Jaume 1, Castelln de la Plana. 2006.

comparada con escritores como Arguedas y Castellanos, quienes tambin eran

originarios de la clase media, blanca, hispanohablante. Tenan largos conocimientos de
la vida de los nativos subalternos y eran defensores convencidos de sus derechos y
dignidad. Como indica Dora Sales, uno de los elementos ms destacados en el texto de
Matto de Turner es la presencia de detalles relacionados con la cultura artesanal, sobre
todo indgena, de Peru. En Subaltern voices in nineteenth-century Peru42 Christopher
Rollason de la Universidad de Metz en Francia concluye su revista de la edicin crtica
por Dora Sales de Clorinda Matto de Turner, Aves sin nido, con:
The curse of subalternhood stile afflicts large numbers of inhabitants of the planet.
Aves sin nido, for all its didactic or even melodramatic aspects, is a work of literature
which depicts, with, ultimately, an implacable realism, both the necessity and the
difficulty of a human solidarity that can transcend class and gender barriers in the
cause of a better future, for all and without exception. It is a combat which is still very
from reaching its desired end.

El escritor Jos Mara Arguedas se especializ en estudios antropolgicos y es tambin

el autor de Todas las sangres (1964) y El zorro de arriba y el zorro de abajo (1971).
Con Los ros profundos43, escrito en 1958, un ao antes de Baln Cann, el autor
concibe la historia en un pas dividido, entre dos mundos, el mundo andino, de origen
quechua, y el mundo urbano, de races europeas. El personaje central es Ernesto, un
nio que debe seguir a su padre, un abogado que viaja mucho. Es as que el nio llega a
vivir entre dos culturas la andina y la occidental identificndose con la primera. Similar
a la condicin de la nia en Baln Cann, por los continuos viajes de su padre, Ernesto
fue criado por los indios, as conoci su lengua, sus costumbres y sobre todo el cario.
Al igual que la nia de Castellanos debe enfrentarse al mundo violento representado por
los adultos que le rodean, Ernesto tambin lleva la inocencia, es un nio que
lamentablemente ve la maldad que llevan los hombres, y a la vez debe enfrentarse a esa
maldad con su mirada de nio, tanto como lo debe hacer la nia en Baln Cann.
Es la experiencia de doble cultura que rene inevitablemente a los dos autores, Jos
Mara Arguedas en Per y Rosario Castellanos en Mxico. El protagonista de Arguedas,
42

Rollason, Christopher. Revista Subaltern voices in nineteenth-century Peru (Aves sin nido) de Dora Sales
Salvador, Universidad de Metz.
43
Gonzlez-Serna Snchez, Jos Mara. Una lectura mgica de los Ros Profundos de Jos Mara Arguedas,
Sincrona, Universidad de Guadalajara, Jalisco, Mxico, 2002.
http://sincronia.cucsh.udg.mx/gonzalezserna.htm

Ernesto, es el medio ficticio que expresa la herencia doble del autor peruano. La
narradora nia en Baln Cann aparece como portavoz de la ambigedad tnica y
cultural de Rosario Castellanos. Es decir, Castellanos se siente ligada con varias
realidades culturales y, por lo tanto, las trata todas en su obra literaria para destacar su
situacin tnica especial.
5.3 Paralelismo entre los dos discursos (teora de Gil Iriarte)

En la edicin crtica de Baln Cann, Dora Sales se basa en la teora de Mara Luisa Gil
Iriarte sobre la relacin entre feminismo y etnoficcin. Gil Iriarte revela la posibilidad
de distinguir en el tiempo las diferentes etapas de romanticismo, realismo y vanguardia
y las manifestaciones de, por un lado, el indianismo, indigenismo y neoindigenismo y,
por otro lado, la literatura femenina, feminista y de mujer. As, sta indica que se
combinan entre ellos y constituyen una determinada etapa en la evolucin de este tipo
de literatura.
Mara Luisa Gil Iriarte44 centra su atencin en un paralelismo entre el discurso del
indgena y de la mujer. Ella ha intentado relacionar este paralelismo a la obra de Rosario
Castellanos. Para ello se basa en dos obras: la tesis doctoral de Toms Escajadillo
(1971) quien delinea una periodizacin tripartita para la literatura sobre el indgena y la
materia que examina Elaine Showalter (1977) sobre la condicin sociocultural de las
mujeres. Gil Iriarte ha combinado desde una perspectiva relacional las conclusiones de
estos dos investigadores, distinguiendo entre tres etapas:

La primera etapa es la del romanticismo relativo al indianismo. Se despliega cierto tono

sentimental y exotista en torno al grupo de los indgenas. Tambin se observa al
indgena como objeto estereotipado en la cultura oficial. En lo referente a la mujer, este
perodo correspondera a lo que denominamos literatura femenina, en la que la mujer
est representada como objeto, y en la que no se halla un anlisis crtico de la situacin
marginal de las mujeres.

La segunda etapa correspondera al perodo del realismo. La exotizacin previa da paso

al inters documental, el indigenismo con el inicio de discursos de protesta. En relacin
44

Gil Iriarte, Testamento de Hecuba: mujeres e indgenas en la obra de Castellanos. Universidad Sevilla. 1999.

a la mujer la etapa sera paralela literatura feminista, en la que se inicia la protesta

contra modelos impuestos de la imagen de la mujer.

La tercera etapa corresponde a la llegada de la vanguardia, el discurso sobre el indgena

se plasma en el neoindigenismo, que busca convertir al indgena en sujeto. Deja de ser
meramente un objeto de estereotipos. El paralelo a esta situacin en el mbito de la
mujer es la literatura de mujer, en la cual los esfuerzos ya no se dirigen hacia la protesta
contra valores patriarcales, sino hacia el autodescubrimiento de la identidad de la mujer
como sujeto protagonista.

El resumen que da Gil Iriarte de su teora innovadora incluye la superioridad normativa

del neoindigenismo y del discurso de la mujer, al tomar en consideracin las constantes
de la mujer y del indgena en la historia y la cultura. Gil Iriarte destaca tres etapas en la
literatura mundial, en la literatura sobre el indgena y en la literatura sobre la situacin
sociocultural de las mujeres. Y estas tres se relacionan entre s, compartiendo el rasgo
del tiempo y del estilo. Los que coloca juntos Gil Iriarte aparecen en la misma poca y
estn en el mismo nivel de desarrollo gradual hacia el nivel ms alto de las ideas que se
pueden alcanzar en este tipo de literatura: Romanticismo, indianismo y literatura
femenina; Realismo, indigenismo y literatura feminista; Vanguardia, neoindigenismo y
literatura de mujer. Es en este sentido que se suele hablar de un paralelismo entro el
discurso del indgena y el de la mujer en la literatura. Los discursos del indgena y de la
mujer no son los nicos que Castellanos ha puesto sobre el tapete. El tercer discurso que
vamos a comentar es el de la identidad, representativo de toda la literatura
hispanoamericana.

6. El discurso de la identidad

El tema de la identidad en la literatura hispanoamericana es otra constante, relacionada

intrnsecamente al discurso del indgena y al discurso de la condicin social de la mujer.
Es por ello evidente que las preguntas Quien soy?; qu soy? son omnipresentes en el
teatro, los ensayos, la poesa y tambin en las novelas de Rosario Castellanos. Son
interrogantes sobre los que reflexionan los personajes protagonistas de sus novelas.

Primero, tenemos que darnos cuenta de la dualidad interpretativa del trmino identidad.
Existe por un lado la identidad personal del sujeto y por otro, la identidad nacional, que
trata ms bien de una idea de colectividad.

El tema de la identidad cultural hispanoamericana, ampliamente estudiado, se ha

cifrado en la reafirmacin del ser americano, hecho prioritario si tenemos presente la
historia, la trayectoria de vejacin, conquista y enajenacin. Para el anlisis de esta
identidad se ha partido de dos referentes: uno, la heterogeneidad endgena de los
pases americanos; el otro, la adopcin de modelos culturales fundamentalmente
europeos. Este ltimo ha propiciado que el concepto de identidad haya sido teorizado
en los mismos trminos que el pensamiento de la tradicin europea el racionalismo,
el logocentrismo y, como tal, se halle impregnado del mismo totalitarismo
androcntrico.45

En Hispanoamrica es la nocin de ser americano que siempre ha sido la idea

dominante en lo que toca a la identidad hispanoamericana. Es exactamente este ser
americano que siempre ha sido la principal preocupacin de los nativos de la tierra
americana y a partir de la independencia fue tambin el eslogan y el origen del
movimiento de independencia. Dos aspectos contribuyen al nacimiento de la mentalidad
americana: la heterogeneidad endgena de los pases americanos y la asimilacin de
modelos europeos. Por consiguiente, se puede detectar el ser americano en la literatura
de estos pases, y en particular en la psicologa de las protagonistas femeninas.
Se trata de analizar en lo literario el ser americano de los personajes femeninos a
partir del imaginario colectivo que precede y modela la representacin; este
imaginario responde a modos peculiares de percibir y simbolizar el mundo. La
literatura, por tanto, estar conformada por este conjunto imaginario de espacios,
smbolos, motivos, valores, deseos y rechazos que, al traspasar la frontera del texto
artstico, se transforman en una estructura de modelizacin secundaria.46

En Baln Cann, la cuestin de la identidad se pone en la personalidad de la narradora

nia. Ella se siente ligada a la tierra americana porque se siente ligada a los indgenas,
propietarios legtimos de esta tierra fructfera. Por nacimiento, no es una americana,
45
46

Cantero Rosales, Op. cit., 26.

Ibid., 26.

sino una ladina, aunque no quiere pertenecer al grupo de los ladinos. Tiene la doble
identidad y este desdoblamiento de identidad en la novela puede ser considerado como
la interpretacin del ser americano de la autora, como ella misma resiente su propia
identidad. En realidad, la nia no pertenece a ninguna comunidad y, por lo tanto, su
identidad es una cuestin compleja, constituida por varios elementos.

Un abanico de factores especficos ha acelerado la construccin de cierta identidad en la

literatura hispanoamericana. Segn Cantero Rosales son sobre todo factores ligados a la
historia y la ideologa que han sido responsables de la constitucin tpica de esta
identidad americana.

El fenmeno de la identidad en los textos literarios hispanoamericanos respondera a

factores de tipo histrico e ideolgico.47

Se dice en el texto que se ha tratado tanto en Europa como en Amrica de sostener el

sistema social masculino. La identidad femenina no debe expresarse y incluso se trata
de reducirla a la no-existencia, de modo que, como en El segundo sexo de Simone de
Beauvoir (vase supra, II 5.1 Discurso del feminismo), slo el hombre existe en los
documentos oficiales.

Tanto en Europa como en Amrica, bajo estos rtulos se ha tratado de reforzar un

sistema patriarcal que a partir de la Ilustracin no ha cejado en su intento de borrar la
identidad de las mujeres bajo tales abstracciones tericas, empero, de forma
contradictoria, en la prctica, ha utilizado para su propia reafirmacin tal identidad
femenina como negacin de s. Ya en El segundo sexo, Simone de Beauvoir denuncia
la presencia de esta mirada exclusivamente masculina que pasa por ser la verdad en
todas las facetas del ser, tanto para interpretar la realidad como para analizarla desde
los distintos campos del saber.48

Para profundizar un poco ms las dos dimensiones de identidad que podramos

distinguir en la literatura, regresamos a la distincin entre la identidad del sujeto y la
identidad de la comunidad cultural o la nacin. Hemos reflexionados sobre estos dos
lados del trmino identidad y hemos llegado a la siguiente conclusin. Por un lado, en la
47
48

Ibid., 26.
Ibid., 28.

literatura hispanoamericana, la escritora escribe para llegar a una conciencia profunda

sobre s misma, siendo a la vez escritora y mujer, a travs de su personaje protagonista
femenina que al final de la historia sale cambiada por una evolucin psicolgica
personal, que la ayude a reflexionar sobre la verdades de su interior. Estamos con esta
significacin en el rea de la subjetividad y la experiencia del sujeto. Por otro lado, la
identidad cultural refiere a una mentalidad colectiva que relaciona simblicamente
miembros o entidades de una nacin, basada en un pasado comn, un patrimonio
cultural colectivo o un parentesco tnico. Se trata pues de dos lados del concepto que
ambos intervienen e interactan entre ellos en la literatura hispanoamericana en general
y en la de Rosario Castellanos que estamos analizando. La vida de la nia puede ser
interpretada como una bsqueda a la situacin y las perspectivas de la mujer mexicana.
Esta historia cntrica de identidad personal que incluye tambin la identidad de la
escritora se sita dentro del marco contextual que sirve para representar la identidad
cultural con el indigenismo y la diferenciacin social entre ladinos y indgenas.

7. Tcnicas literarias de denuncia

Con este cuadro introductorio de la denuncia social en la literatura hispanohablante

llegamos a las caractersticas inherentes a la novela de Rosario Castellanos que nos
hacen sentir en ciertos momentos particulares el fuerte sentido de denuncia que ella
quiere transmitir.

7.1 Polifona narrativa

La polifona es una tcnica literaria que implica el uso de varias voces. Nuestra novela
halla su voz principal, su fundamental sujeto hablante, en la narradora nia, que nos
cuenta la mayor parte de la historia. Esta narradora, homodiegtica e intradiegtica,
personaje dentro de la historia que nos cuenta, nos dice por medio de una imagen
infantil (muestra los dedos de la mano) que tiene siete aos. A lo largo de la narracin
nunca se nos revelar su nombre. En las frases siguientes la nia habla interiormente
sobre su propia perspectiva y la relacin que tiene con ciertos otros personajes, como su
padre, su madre y su hermano. Distingue entre sus padres, primero su padre, luego su
madre, que son superiores a ella, las cosas que estn a su nivel y su hermano que es
menos alto a ella:

No soy un grano de ans. Soy una nia y tengo siete aos. Los cinco dedos de la mano
derecha y dos de la izquierda. Y cuando me yergo puedo mirar de frente las rodillas de
mi padre. Ms arriba no. Me imagino que sigue creciendo como un gran rbol y que
en su rama ms alta est agazapado un tigre diminuto. Mi madre es diferente. Sobre su
pelo, tan negro, tan espeso, tan crespo, pasan los pjaros y les gusta y se quedan. Me
lo imagino nada ms. Nunca lo he visto. Miro lo que est a mi nivel. Ciertos arbustos
con las hojas carcomidas por los insectos; los pupitres manchados de tinta; mi
hermano. Y a mi hermano lo miro de arriba abajo. Porque naci despus de m y,
cuando naci, yo ya saba muchas cosas que ahora le explico minuciosamente.49

Formalmente la novela est dividida en tres partes, narradas a partir de diferentes

perspectivas narrativas, lo que contribuye al carcter experimental de la novela. Cada
una de ellas introducida por la cita de un texto de la tradicin maya. Las partes primera
y tercera estn escritas, contadas, en primera persona, en la voz de la narradora nia. En
la segunda parte nos encontramos con un narrador omnisciente extradiegtico y
heterodiegtico, quien, desde un punto de vista adulto, nos cuenta los hechos en tercera
persona. Los discursos en que cuenta la narradora nia estn presentados a menudo en
forma de monlogos interiores. Al lado de la conciencia interna asistimos a muchos
dilogos, en particular entre la nia y su nana. La nana se dedica como una madre leal al
leer de textos tradicionales indgenas para que la nia los conozca. Los dems dilogos
entre los adultos nos hacen concientes del contexto social en que se desarrolla la accin,
la poca de las reformas agrarias de Lzaro Crdenas en un tiempo de la debilitacin del
poder colonial a causa del aumento de privilegios para la comunidad indgena. El
monlogo interior y los dilogos entre los personajes se ven acompaados por una
memoria indgena escrita, a travs de unos papeles en castellano que la nia encuentra.
Nos parece asimismo importante apuntar que en las partes en que habla la voz de la
nia, la accin se sita en Comitn y en la tercera parte se traslada la accin de nuevo a
Comitn, lo que nos hace pensar que la conciencia de la narradora nia est relacionada
exclusivamente a la regin de Comitn. Harald Weinrich50 conjetura que podramos
decir que la narradora nia prefiere formas del presente, ms discursivas y emotivas,
mientras que el narrador omnisciente se decanta por las formas de pasado, ms
narrativas y distantes. Esta diferencia nos parece fcil explicar puesto que la narradora
49
50

Castellanos, Rosario. Op. cit., 134.

Weinrich, Harald (1976), Lenguaje en textos, Madrid, Gredos, 1981, 149.

nia vive la accin y por eso muestra mayor grado de implicacin personal y adems
llega a ser afectada por los mismos acontecimientos. Damos unos ejemplos de la
divergencia en el uso de los tiempos para ilustrar el efecto narrativo obtenido por la
alternancia de formas temporales:

Mario se queda vindome como si el mrito no me correspondiera y alza los hombros

con gesto de indiferencia. La rabia me sofoca. Una vez ms cae sobre m todo el peso
de la injusticia.51

Este pasaje est escrito en el presente porque son las emociones que la nia siente en el
momento que ella las describe. Las emociones estn ms cercanas al lector porque el
presente evita la creacin de cierta distancia en la comunicacin. Cuando la nia
expresa su sentimiento de asfixia es como asimismo los lectores sentimos la rabia que la
sofoca y el peso enorme que cae en los hombros. El tiempo del presente crea un lazo
inmediato entre personaje y lector sin la intervencin de elementos que perturban la
proximidad.

Un kerem vena de la caballeriza jalando por el cabestro dos bestias briosas, ligeras,
ensilladas como para las faenas del campo. Csar y Ernesto descendieron los escalones
que separan el corredor de la majada. Montaron. Y a trote lento fueron alejndose de
la casa grande. El kerem corra delante de ellos para abrir el portn y dejarles paso
libre. Todava cuando iban por la vereda que serpentea entre los jacales, su paso
despertaba el celo de los perros, flacos, rascndose la sarna y las pulgas, ladrando
desaforadamente. Las mujeres, que molan el maz arrodilladas en el suelo,
suspendieron su tarea y se quedaron quietas, con los brazos rgidos, como sembrados
dentro de la camisa. Y los miraron pasar a travs de la puerta abierta del jacal o de la
rala trabazn de carrizos de las paredes. Los nios, desnudos, panzones, que se
revolcaban jugando en el lodo confundidos con los cerdos, volvan a los jinetes su
rostro chato, sus ojos curiosos y parpadeantes.52

Esta escena es completamente distinta a la del pasaje anterior porque est narrada en el
pasado. Los tiempos pasados, el imperfecto y el pretrito perfecto, fomentan la mera
descripcin de una escena, muy narrativa y vivida a distancia. Por consiguiente, hay
51
52

Castellanos, Rosario. Op. cit., 134.

Ibid., 197.

menos implicacin y afeccin por parte del personaje y por parte del lector lo que
tambin se demuestra en la escena siguiente de carcter descriptivo. Las situaciones
narradas por el narrador omnisciente en la tercera persona se caracterizan por su ndole
narrativa y descriptiva y por un ritmo natural lento:

Al atardecer, la familia se congrega en el corredor de la casa grande. Los rebaos de

ovejas regresan lentamente y en el establo las vacas mugen, desconsoladas, cuando las
separan de sus cras. Los rumores de las faenas disminuyen. Los utensilios vuelven a
su lugar de reposo. En la caballeriza las monturas, impregnadas del sudor de los
caballos, se orean y el viento se retira de ellas transformado en un olor acre. Los
animales de labor, mansos y taciturnos, pacen libremente. De los jacales, de la cocina,
sale el humo haciendo ms indecisa y velada la luz de esta hora.53

Se describe un momento impreciso de la noche en que la familia se rene despus de las

actividades laborales. El narrador se nos presenta casi como una escena idlica aunque
sabemos que las relaciones familiares no son tan slidas. El impacto y el efecto de estas
palabras se vuelve muy irnico dentro del contexto de violencia que engloba a la novela
Baln Cann. La escena se podra describir metafricamente como una isla pacfica a
parte dentro del entorno violento y cruel del espacio chiapaneco. Todos los animales
estn preparados para la noche y los utensilios vuelven a su lugar despus de un da de
trabajo. En la descripcin de la escena trasluce claramente el espritu campestre del sitio
por ejemplo en el mugido de las vacas y el regreso lento de las ovejas a su establo.
Adems, al leer la escena percibimos las experiencias sensoriales por ejemplo el olor
acre del sudor de los caballos y la luz velada por el humo saliendo de la cocina en la
hora de preparar la cena.
Del aspecto polifnico pasamos al siguiente aspecto, que ser la oralidad de la narrativa
en la novela y la funcin de la literatura oral como herramienta narrativa.
7.2 Oralidad
El lenguaje del discurso en Baln Cann est marcado por la tendencia al discurso de la
oralidad. La tradicin oral y el palimpsesto maya son la historia de un solo grupo social:
los indgenas. Son la historia de un pueblo, de una sociedad que avanza a travs de sus
53

Ibid., 208-209.

vivencias y sus tradiciones. La literatura oral se denomina como vehculo de emociones,

motivos, temas en estructuras y formas recibidas oralmente por una cadena de
transmisores, depositarios y reelaboradores. Pertenece a un contexto cultural
determinado, ha sido transmitido en varias generaciones y recurre a temas y tcnicas
reiteradas. Por una parte la fuerte presencia de la cultura indgena representada por la
nana, textos mayas, leyendas y mitos apoya al carcter oral de la novela. Por otra parte,
la perspectiva de la voz infantil contribuye tambin a la oralidad del discurso. La
historia de la nia est narrada en el presente, llena de emocin por la proximidad de la
accin en el tiempo y en el espacio. El habla de los nios en general puede ser a veces
muy simple, concisa y acortada, lo que caracteriza el discurso oral. La cultura maya
sobrevive gracias a las tradiciones orales y este hecho es subrayado por Rosario
Castellanos al introducir el tema del patrimonio indgena. Los rasgos tpicos de los
nios son cantados frecuentemente en canciones y refranes populares. Estas
caractersticas de la infancia son muy reconocibles y identificables en la novela.
Citamos una cancin infantil tpica de Mxico cantada por un grupo de nias en el saln
de clase:
La hora del recreo la pasamos en el patio. Cantamos rondas: Naranja dulce, limn
partido...54

Otra escena describe el momento en que to David canta para los dos hermanos. Utiliza
la palabra baldillito que los nios no entienden y a continuacin explica el trmino. En
este sentido los versos cantados tienen una funcin didctica y forman parte de la
formacin de los nios:
Ya se acab el baldillito de los rancheros de ac...Qu es el baldillito, to David? Es
la palabra chiquita para decir baldo. El trabajo que los indios tienen la obligacin de
hacer y que los patrones no tienen la obligacin de pagar. Ah!55

En este prrafo, a travs del nio, se llama la atencin en la diferencia social entre los
dos grupos. El to David, explicando la palabra baldillito a los nios, dice
explcitamente que la gente india est condenada a fazer labores duras contrariamente a
los ladinos que la domina totalmente e que incluso no deben pagarla. Entonces, los
indios son tratados como esclavos en este contexto. En el prrafo, la definicin de la
54
55

Ibid., 138.
Ibid., 149.

palabra baldillito, derivado del americanismo baldo, que significa solar en el que no se
ha edificado, parece justificar esta diferencia racial como natural y por lo tanto tambin
oficial. Ironizando la situacin, Rosario Castellanos nos quiere hacer conscientes del
fuerte dualismo en la sociedad mexicana de aquel entonces.
En otro momento se cita a un juego infantil tpico en varios pases latinoamericanos el
ngel de la bola de oro y el diablo de las siete cuerdas y a una ronda infantil tpica en
Mxico vamos a la huerta del toro, toronjil.56
En conclusin, lo que se dice oralmente se considera generalmente como ms sincero
que lo que se escribe porque durante la escritura el escritor dispone de cierto tiempo que
permite adaptar el mensaje original y expresarlo con ms sutileza. Existe siempre el
peligro de no expresar francamente lo que realmente quera decir al principio, porque la
conciencia de que no se puede borrar lo escrito asusta a la gente. El carcter oral de un
texto permite ventilar algunos problemas, injusticias que en el lenguaje formal escrito
simplemente no se podran denunciar por el riesgo de persecucin. Por eso, los grupos
indgenas crean mitos y historias orales que se transmiten de generacin en generacin
para poder mantener su propio carcter tnico. En la novela Baln Cann vemos esta
actitud en la nana quien cuenta a escondidas historias indias a la nia ladina, mientras
que oficialmente, ella no tiene ningn derecho a comunicar su cultura indgena. Bajo el
poder ladino se hace todo para hacer olvidar las tradiciones indgenas inferiores, que se
consideran como fuente del mal en la sociedad mexicana de orientacin ladina. Son
precisamente estas historias orales autnticas que interesan a la nia y que la hacen
consciente de la diferencia y tambin de la desigualdad.
En el apartado siguiente vamos a hablar de los rasgos inherentes a la infancia. Son ideas
o imgenes generales sobre los nios que se ven confirmadas en la tradicin cultural
como la literatura, en nuestro caso Baln Cann.
7.3 Infancia
Muchas veces los nios presentan caractersticas de las cuales no disponen los
adolescentes y los adultos, o mejor dicho, de las cuales ya no disponen en su vida de
adulto. En el proceso de desarrollo individual se pierden estos rasgos positivos o
56

Ibid., 139.

negativos. En Baln Cann Rosario Castellanos se ha ocupado de pintar de manera

detallada el carcter de la nia, y las especificidades de su psicologa interior. Es sabido
por todos que durante nuestra infancia sobresalimos en creatividad. Los cuentos de
hadas anticipan al poder de la fantasa que tienen nios para la comprensin del cuento,
a travs de la imaginacin viva. Pueden imaginarse todos los detalles imposibles y los
convierten en su mente en acciones realizables y hechos reales. Esto ocurre con los
cuentos del diablo que atemorizan mucho a la nia. La transposicin mental de estos
cuentos fantsticos a la realidad hacen que la nia se pierde en el temor. Por eso, gracias
a la fantasa les llega el mensaje final o la leccin moral del cuento. Los nios se
caracterizan como seres inocentes porque todava no saben mucho de la vida y tambin
como ingenuos por la falta de experiencia. En la escena siguiente la maestra refiere
literalmente a la inocencia de las nias:
La maestra dijo: Queridas nias: ustedes son demasiado inocentes para darse cuenta de
los peligrosos tiempos que nos ha tocado vivir. Es necesario que seamos prudentes
para no dar a nuestros enemigos ocasin de hacernos dao.57

En la formacin se habla entonces de enemigos cuando se trata de los indgenas en la

clase. A las nias se les presenta a los indios como el lado enemigo en una guerra tnica
entre ladinos e indios y, por consiguiente, se mantiene viva la idea de hostilidad en la
mirada colectiva. En otra escena Zoraida se dirige a Dios para pedir la salvacin de su
hijo inocente. Ella argumenta que su nica culpa es de haber nacido de ella. Las culpas
se sitan con ella porque es en su cuerpo que ha tenido lugar la concepcin. Podramos
interpretar el ser mujer como la culpa esencial que tiene una mujer o madre, lo que
ejemplifica el fuerte sentimiento de inferioridad de la mujer en general:
Perdname, por Dios, perdname. No s lo que digo, estoy como loca. En nombre de
lo que ms quieras pide que si es necesario que alguno muera, sea yo. Pero no l, que
es inocente. No l, que no ha tenido ms culpa que nacer de m.

58

Adems, los nios son honestos, fieles y espontneos porque no estn conscientes de las
consecuencias de sus actos, sus acciones o sus palabras. A causa de su debilidad fsica
los nios suelen ser a menudo las vctimas de violencia en el mundo. Una de estas
violencias mentales es vivida por la nia narradora, quien sufre la despedida o el
57
58

Ibid., 139.
Ibid., 139.

alejamiento de personas claves en su vida. Es el caso de la nana quien por circunstancias

inesperadas desaparece bruscamente de su entorno infantil; la nana quien constituy el
factor de proteccin para ella:
Los caballos ya estn ensillados y patean los ladrillos del zagun. La voz de mi madre
dice mi nombre, buscndome. La nana se pone de pie. Y luego se vuelve a m,
diciendo: Es hora de separarnos, nia. Pero yo sigo en el suelo, cogida de su tzec,
llorando porque no quiero irme. Ella me aparta delicadamente y me alza hasta su
rostro. Besa mis mejillas y hace una cruz sobre mi boca.59

En este prrafo, la cita la cruz sobre mi boca refiere al gesto catlico de proteccin.
La nana se despide de la nia y por este gesto significativo quiere contribuir algo a la
seguridad y la felicidad de la nia en su vida posterior sin ella. Los nios son
considerados como el fruto y la continuacin de la raza humana. De generacin en
generacin se pone la esperanza y la responsabilidad en las manos de la futura
generacin. La joven generacin que est en el poder de trabajar para un mundo mejor,
justo y prspero tiene la obligacin de realizar lo mismo o incluso algo mejor que las
generaciones anteriores. Los nios son el smbolo del progreso, del porvenir y de la
fecundidad. En Baln Cann es muy visible que la generacin mayor en estos malos
tiempos pone la esperanza en los menores. Los padres Argello pronuncian a menudo el
valor de su hijo. El varn debe cumplir su funcin de continuador del poder de la
familia Argello en el futuro.
En el pasado pero incluso ahora los padres prefieren los nios a las nias. Esta situacin
est anclada en tradiciones muy antiguas que son basadas en razones prcticas. A partir
del papel funcional el hecho de preferir varones se ha convertido en la norma en la
tradicin cultural. Es evidente que se prefiere tradicionalmente un varn para la
sucesin del padre. La diferencia palpable entre los gneros tambin presente en
culturas latinoamericanas lleva a una especie de discriminacin en estas culturas, en
detrimento de las nias. La discriminacin se expresa en todos los niveles de la vida.
Esta situacin intolerable se ve reflejada en la novela de Rosario Castellanos en la forma
del estatus de la nia frente a la posicin de su hermano en la familia. La nia es una
Argello, pero por ser mujer su estatus en la familia es muy diferente del prestigio de su
hermano Mario. Es un personaje entre dos mundos: pertenece a la estirpe de los
59

Ibid., 184.

patrones ladinos, pero est marginada por su gnero femenino. Junto con la nana, es el
nico personaje de quien no conoceremos el nombre: es, simplemente, la nia. De
hecho, su relacin ms afectiva es la que mantiene con la nana, a quien pide
explicaciones que aquella revelar en forma de cuento, y de quien recibe el abrazo y el
cario que su propia madre no le ofrece. Cuando alejan a la nana y muere Mario, la nia
queda sumida en una completa soledad. Cabe destacar que la pequea, personaje y
narradora central, es un supuesto eco autobiogrfico de Rosario Castellanos. Mario es el
hijo varn de los Argello y, por tanto, el heredero de las propiedades familiares y quien
asegura la continuidad del apellido. La relevancia de este personaje radica en la honda
significacin que implica su muerte, que trunca la continuidad de los patrones, poniendo
definitivamente en evidencia los valores patriarcales de la familia al tiempo que
destruye su futuro.
Castellanos se refiere tambin a las imgenes menos positivas de los nios en general.
Es decir, el nio, por su crueldad fundamental y la barbaridad en su comportamiento
hacia el otro, se muestra muy cerca de los animales o del hombre prehistrico, y no
posee ni sentido comn ni muestra sentimiento de solidaridad. Es decir, por falta de
experiencia, los nios carecen de un freno natural en casos de peligro potencial y son
imprudentes y temeros. Cada ser humano, en caso de peligro, tiende a emprender accin
para conservarse en vida bajo la influencia del instinto de supervivencia. El siguiente
pasaje cabe en la teora del egosmo del hombre, e incluso de los nios. La nia se
siente amenazada y pasa a construir una estrategia para salvarse a s misma:
Mario y yo nos quedamos contemplando como hipnotizados ese pedazo de fierro que
separa el oratorio de nosotros, del da de nuestra primera comunin. Empujada por un
impulso irresistible fui y arranqu la llave de la cerradura. Mario retrocedi espantado.
No quiso acompaarme. Se qued all mientras yo iba, sin testigos, a esconder la llave
en el cofre de mi nana entre su ropa y las piedrecitas de Chactajal.60
Porque tengo miedo a entregar esa llave. Porque me comeran los brujos a m; a m me
castigara Dios, a m me castigara Catashana. Quin iba a defenderme? Mi madre no.
Ella slo defiende a Mario porque es el hijo varn.61

60
61

Ibid., 350.
Ibid., 363.

La nia imprudentemente (impulso irresistible) esconde la llave con la esperanza de

poder reorientar el destino. Es como Rosario Castellanos nos muestra aqu la cara negra
de la infancia. En el apartado que sigue insistiremos en la nia y su representacin en la
novela.
7.4 Funcin de la nia
Citamos en un primer momento lo que ha dicho la misma Rosario Castellanos en su
ensayo El fin de la inocencia respecto del papel de los nios en la literatura. En la
introduccin a la edicin de Dora Sales de Baln Cann, se escribe acerca de la
capacidad de la infancia en la narrativa:
La infancia es un peculiar momento de vaco. En las formas de la mentalidad y la
sensibilidad del nio no ha habido tiempo an de volcar los contenidos culturales
propios de la sociedad de hombres adultos. (Castellanos, 1966, 719) Este vaco hace
del nio un ser disponible, receptivo. En este sentido, se muestra cmo la narradora
nia, desde el inicio de la novela, es el receptculo de gran parte de las ideas racistas y
sexistas de su entorno.62

Bajo II 6.1.1 (Polifona narrativa) ya hemos visto que la autora pone la primera y la
tercera o ltima parte de su historia en boca de una narradora nia. Ya hemos hablado
sobre la polifona narrativa y las voces que pasan en la novela, pero todava no se ha
abordado el tema de la funcin de la nia en este tipo de literatura. Decimos este tipo
de literatura porque la nia como narradora principal que ha realmente vivido lo que
cuenta, resulta ser un utensilio para hacernos sentir mejor el mensaje de denuncia. La
literatura de denuncia es un subtipo muy practicado en Amrica Latina.
Un aspecto innegable de la literatura es la funcin social que cumple. La obra literaria
tiene, entre sus muchas bondades, la virtud de develar al lector la forma en cmo el
autor percibe la realidad del mundo. Es en este sentido que un acercamiento a la obra de
la escritora mexicana Rosario Castellanos nos permite encontrar factores sociales
dibujados en novela, mediante la imaginera y la ficcin, pero siempre teniendo presente
la crtica como acto socializador de la literatura. Podramos decir que la nia sutil e
indirectamente representa la voz denunciadora de Rosario Castellanos y su compromiso
social, como vemos en la siguiente escena:
62

Ibid., 66.

Mi madre se dispone a limpiar las imgenes con una gamuza. Quita el pao que cubre
a una de ellas y aparece un Cristo largamente martirizado. Pende de la cruz, con las
coyunturas rotas. Los huesos casi atraviesan su piel amarillenta y la sangre fluye con
abundancia de sus manos, de su costado abierto, de sus pies traspasados. La cabeza
cae inerte sobre el pecho y la corona de espinas le abre, all tambin, incontables
manantiales de sangre. La revelacin es tan repentina que me deja paralizada(...) Mi
madre me alcanza y me toma por los hombros, sacudindome. Qu te pasa?(...) Es
igual, digo sealando al crucifijo, es igual al indio que llevaron macheteado a nuestra
casa.63

Este pasaje resulta ser muy interesante para un breve anlisis. La nia hace la
comparacin directa entre la pasin de Cristo en la tradicin catlica y el sufrimiento de
los indgenas en Mxico. Observando las heridas sangrientas de Cristo la nia las asocia
con las discriminaciones que deben sufrir los grupos minoritarios indios cada da en la
sociedad regida por ladinos. Es significativa la diferencia en el comportamiento entre
las dos mujeres, madre y nia, lo que muestra que viven en otro nivel emocional. La
sorpresa de Zoraida ante la fuerte reaccin de su hija revela su inconciencia. La madre
no se da cuenta del mal mientras que la nia ya desde pequea se muestra solidaria con
la afliccin y el dolor de la gente india.
El hecho de que en Baln Cann la nia pasa al primer plano contribuye a la realidad de
la historia. La nia que habla aumenta la verosimilitud de las cosas contadas. La nia
quiere hacer salir la verdad sobre su familia, puesto que siente que en la vida de los
adultos predominan las apariencias en detrimento de la realidad. En este mundo, la
verdad no aparece como valor esencial en la vida de la gente poderosa. La narradora
nia, contrariamente a sus padres, sobresale en sinceridad y franqueza y, por tanto le
atribuimos credibilidad en cuanto a sus palabras. En los episodios en que habla la nia
del curso natural de los acontecimientos a propsito de la muerte de su hermano
sentimos una intensa compasin por ella. La verosimilitud es un mrito de Rosario
Castellanos alcanzado por medio de la creacin de personajes de carne y hueso, pero
que al mismo tiempo sirven como tipos que dan cuenta de la situacin social mexicana
de la poca que esta obra representa. La nia destaca simblicamente por ser la
fundadora de cierto lazo entre los dos grupos sociales, a pesar de su nacimiento dentro
del grupo ladino. La escena siguiente relata una simple conversacin cotidiana entre la
63

Ibid., 165.

nia interesada y nana que est trabajando en la casa. La escena demuestra que la nia
vive con su nana ms que con su propia familia; es casi siempre con ella cuando hace
las tareas domsticas y es tambin la nana quien le ensea las cosas comunes de la vida.
La comunicacin con su madre la nia la resiente como muy problemtica porque tiene
la impresin que nunca le escucha realmente. La escena es muy fuerte por mostrar como
la nia percibe la diferencia entre su madre y su nana y por sugerir con quien se siente
ms unida:
Pero siempre me rechaza diciendo que soy demasiado pequea para entender las cosas
y que me hace dao madrugar. Entonces, como de costumbre cuando quiero saber
algo, voy a preguntrselo a la nana. Est en el corredor, remendando la ropa, sentada
en un butaque de cuero de venado. En el suelo el tol con los hilos de colores. Dnde
fue mi mama? Es medioda. En la cocina alguien est picando verduras sobre una
tabla. Mi nana escoge los hilos para su labor y tarda en contestar. Fue a la tullida.
Quin es la tullida? Es una mujer muy pobre.64

Como la nia se halla unida a los indgenas chiapanecos a travs de un cordn

emocional con la nana, su creencia de la superioridad racial de los blancos se destroza
cuando toma conciencia de la existencia de la otredad, el ser otro.
El recurso de la nia como narradora principal tambin nos hace pensar en la tendencia
autobiogrfica de la autora. La obra est en gran medida basada en acontecimientos de
la vida de Rosario Castellanos, en particular del periodo vital de su infancia que
transcurri en Comitn, en una de las fincas de su padre. Los acontecimientos ms
significativos son asimismo los sucesos motores de la novela. Por un lado, un hecho
personal que es el momento de la muerte de su hermano y, por otro, un acontecimiento
histrico que es la reforma agraria iniciada por el gobierno de Lzaro Crdenas. Para la
autora la muerte de su hermano menor Benjamn constituy un motivo fundamental y
provoc en ella un sentimiento de opresin. En este sentido, la nia narradora sirve para
reanimar la memoria infantil de la escritora.
A modo de conclusin, podramos aadir que en general los nios desempean un papel
marginal y perifrico. De esta manera se establece cierta lejana entre ellos y el poder
econmico, poltico e intelectual del pas en que viven. Esta caracterstica le
64

Ibid., 151-152.

proporciona al grupo de los nios una voz denunciadora bastante especial e incluso
fuerte, porque este grupo social no est bajo la influencia de instituciones o autoridades
ms altas. Sus ideas y sentimientos todava no se dejan corromper por las malas
influencias. Por lo tanto, los lectores podemos confiar en la narradora nia por
representar ella la voz ms sincera que una persona puede representar. La mencin de
vacos y de asuntos que la nia no alcanza a comprender es parte de una estrategia
narrativa. Puede ser un medio para insistir en la existencia de una va alternativa, una
manera de vivir fuera del poder. El gran abismo entre las clases sociales resulta en
incomunicacin y descontento mientras que la instalacin de un modelo multicultural
tolerante podra ser otra opcin. Los nios en general no hacen distincin a base de raza,
color o religin y es lo que deberan hacer los adultos tambin. Otra manera de
interpretar es que, igual al estatuto marginal de los nios, los indgenas son excluidos
del poder y por consiguiente no obtienen las cosas a las que tienen derecho, como
enseanza y tierra.
En el apartado que sigue, abordamos otro motivo inherente a la vida, constructivo y
omnipresente en cualquier forma de literatura. Se trata de la temtica de la muerte, que
tambin encontramos en Baln Cann en forma de constituyente clave. Como la nia
est expuesta a algunas experiencias dolorosas en varias ocasiones, no podemos ignorar
en silencio el impacto de la muerte en la formacin de su personalidad. En torno al
momento de la muerte del hermano se construye toda una concepcin literaria de la
muerte. Por eso, dedicamos la parte siguiente al concepto de la muerte como recurso
literario en la novela de Rosario Castellanos.
7.5 Muerte
Vista la importancia innegable de la muerte del hermano en Baln Cann podra ser
interesante ir a la bsqueda de las significaciones de la muerte como motivo literario en
la literatura de autores mexicanos. La muerte se nos presenta como smbolo de sentido
multidimensional y polifactico. Dora Sales dedica una parte a la muerte en la
introduccin de su edicin de la novela de Castellanos. Primero, dice algo sobre la
evolucin de la misma Rosario Castellanos quien llega a conocer muerte, soledad,
prdida y dolor a travs de sus experiencias vividas. Ms tarde, va a combatir estos
sentimientos a travs de la escritura:

En el trnsito de esta novela, la nia, Rosario, descubre la muerte, la soledad, la

prdida irreparable y el destino ligado al sexo. Aprende el silencio, que aos despus,
ya adulta, luchar por romper a travs del uso de la palabra, plasmada en literatura
escrita y actitud vital.65

Octavio Paz, autor de El laberinto de la soledad, refiere a la muerte, identificando de

esta manera la sociedad mexicana. Explica el profundo sentido de religiosidad del
pueblo mexicano. En lo religioso observa la dicotoma entre la religin catlica entrada
por la colonizacin y la religin csmica indgena. Este rasgo de la dualidad de la
religin mexicana conlleva la creencia en una frontera ntida entre vida y muerte. La
muerte se describe como la continuacin lgica de la vida terrrenal:
El tema de la muerte es en realidad una constante en la obra de Castellanos. No se
puede olvidar que es una temtica universal que en la cultura mexicana tiene especial
significancia.El mexicano cree que el pecado y la muerte constituyen el fondo ltimo
de la naturaleza humana. La vida en una constante redencin. De ah que la
religiosidad del pueblo mexicano sea muy profunda hasta nuestros tiempos.Arraigados
a la religiosidad catlica heredada de los espaoles y a la religiosidad csmica
heredada de los indgenas, el culto a la muerte es un culto a la vida.66

Las palabras de Octavio Paz nos obligan hacer un breve anlisis del motivo de la muerte
en la novela estudiada de Rosario Castellanos. La imagen que obtenemos de la muerte
en Baln Cann no se puede calificar de unvoca, porque la descripcin de la muerte
difiere formal y estilsticamente. Encontramos a la muerte como tema en varios
momentos en la novela. Incluimos en los momentos mortales ms importantes tres
categoras de la representacin de la muerte: la muerte de un indio, la de Ernesto y la
ltima es la de Mario. Es la muerte de Mario y sus consecuencias las que estn
representadas como el acontecimiento ms trgico de todo el relato porque afecta a la
vida futura de todos los protagonistas. Respecto de la muerte del hermano podramos
poner que tambin en la pelcula Baln Cann de 1976, dirigida por Benito Alazraki, la
muerte de Mario y las escenas consecutivas a la tragedia son las ms fuertes porque son
la madre y la nia que quedan solas, condenadas a continuar con su vida despus del
drama. La ltima escena que vemos es un momento unos meses despus de la muerte
del hijo en que ellas se miran sin decir palabra. El ambiente amenazador de silencio
65
66

Ibid., 80-81.
Ibid., 80-81.

total parece confirmar la relacin complicada entres ambas mujeres, aun reforzada por
la inculpacin y el reproche que le hace la madre. La muerte del varn no slo cambia
algo en la vida exterior cotidiana, sino tambin en la vida interior psicolgica de los
personajes por la intervencin de emociones contradictorias. Esto no ocurre con la
muerte del indgena y de Ernesto. La muerte de Ernesto se describe ms como un
acontecimiento secundario y es sorprendente la yuxtaposicin hbil de por un lado, la
frialdad con la que reaccionan Csar y Zoraida y, por otro, la revelacin inevitable del
amor de Matilde por Ernesto:
All corri Matilde, destocada, y se lanz llorando contra aquel pecho que haba
entrado intacto en la muerte. Y besaba las mejillas fras y el cabello, todava suave y
dcil, de Ernesto. Zoraida se inclin hacia Matilde murmurando a su odo: Levntate.
Vas a dar qu hablar con esas exageraciones(...) Se haba adueado de la voluntad de
Matilde un frenes que se volva en contra suya para destruirla, para
desenmascararla.67

El pasaje sobre la muerte de un indgena describe detalladamente la crueldad del

asesino. Se insiste sobre todo en la soledad de la vctima porque incluso las personas de
su propia comunidad indgena le haban vuelto la espalda. Los pensamientos de la nia
ante la situacin pasan directamente al ser solo del cadver porque lo compara con el
sentimiento de rechazo que ella tambin siente en su comunidad ladina:
Lo metieron en un atad de ocote, pequeo para su tamao, con las junturas mal
pegadas por donde escurre todava sangre. Una gota. Lentamente va formndose, y va
hinchindose la otra. Hasta que el peso la vence y se desploma. Cae sobre la tierra y el
estircol que la devoran sin ruido. Y el muerto est all, solo. Los otros indios
regresaron inmediatamente a la finca porque son necesarios para el trabajo. Quin
ms le har compaa? Las criadas no lo consideran su igual y la nana est aqu
conmigo, cuidndome.68

A continuacin mencionamos un fragmento potico del mexicano Octavio Paz porque

al igual que en Baln Cann vemos en l una referencia discreta al impacto de la
prdida de un prjimo. La muerte y las creencias indgenas ocupan en la obra de ambos
escritores mexicanos un lugar primordial.
67
68

Ibid., 311.
Ibid., 156.

En el fragmento siguiente sacado de su extenso poema Pasado en claro (1975)

asistimos a la evocacin de la muerte de su padre, igual que el episodio narrado por la
narradora nia en Baln Cann que tambin remite a la muerte de un familiar, su
hermano menor:
Del vmito a la sed, atado al potro del alcohol, mi padre iba y vena entre las llamas.
Por los durmientes y los rieles de una estacin de moscas y de polvo una tarde
juntamos sus pedazos. Yo nunca pude hablar con l. Lo encuentro ahora en sueos,
esa borrosa patria de los muertos. [...]

Como indica Dora Sales en su edicin crtica de Baln Cann:

El morir del hermano concluye una etapa importante en su ciclo de aprendizaje y da
paso, irrefrenable, hacia su autoconciencia y uso de la palabra.69

En este prrafo la palabra autoconciencia tiene un significado preponderante en el

conjunto. Se trata de la autoconciencia de la narradora nia en la ficcin y a la vez de
todas las escritoras femeninas en Latinoamrica. En Amrica Latina el trmino
autoconciencia suele aparecer en el sentido del final de un proceso de conocer y
entender a s mismo. Tambin Cantero Rosales dedica un captulo a la envergadura
literario y social del mismo concepto, diciendo que:
La jerarquizacin de los gneros y la subalternidad, cuyas caractersticas no son
biolgicas ni se derivan de una naturaleza sino de una cuestin de poder, es fruto de un
anlisis consciente y profundo que tiene como fin articular colectivamente la
experiencia propia, por medio de la puesta en prctica del mtodo crtico, llamado en
el contexto italiano autoconciencia; mtodo al que muchas feministas conceden una
importancia mxima, como forma de apropiarse de la realidad social y personal desde
la comprensin, la reflexin y el saber. El objetivo prioritario es comprender la
situacin de las mujeres tal y como ellas se viven.70

Pero cmo se manifiesta exactamente esta autoconciencia en el personaje de la nia

annima? Es en este sentido que podemos comprender el acontecimiento trgico de la
muerte de Mario. Es a travs de la prdida de su hermano menor y el consecutivo
sentimiento de culpabilidad que la nia empieza a modificar su punto de vista. Esta
69
70

Ibid., 81.
Cantero Rosales, Op. cit., 66.

toma de conciencia da lugar al choque decisivo en la evolucin psicolgica del

personaje protagonista.
Las frases siguientes del episodio de la muerte de Mario ilustran el sentimiento de
impotencia humana frente al empeoramiento imparable de su hermano:
Y Mario apretando los dientes, resistiendo enmedio de sus dolores y pensando que yo
lo he traicionado. Y es verdad. Lo he dejado retorcerse y sufrir, sin abrir el cofre de mi
nana. Porque tengo miedo de entregar esa llave. Porque me comeran los brujos a m; a
m me castigara Dios, a m me cargara Catashan. Quin iba a defenderme? Mi
madre no. Ella slo defiende a Mario porque es el hijo varn.71

La construccin estilstica de la escena sugiere la ambigedad de sus pensamientos: por

un lado, la nia se siente culpable por el sufrimiento inhumano de su hermano y por otro
lado, es una estrategia de autodefensa. Es una lucha interior que tiene lugar en ella por
la existencia de sensaciones contradictorias. Ha decidido por la ltima opcin visto que
ella, por ser mujer, no puede contar con el apoyo del que dispone su hermano menor.
Se sugiere el sentimiento de culpabilidad en la frase siguiente. Por las acusaciones de su
madre, la nia se realiza poco a poco que en el fondo debera de ser ella la que muere:
Porque no es Mario, es mi culpa la que se est pudriendo en el fondo de ese cajn. 72
El vocabulario seleccionado nos aparece como muy duro y cruel. Las palabras pudrir y
cajn son trminos irrespetuosos. Como parte de su aprendizaje la presencia dominante
de la sensacin de culpa endurece a la nia. Podramos prever que esta etapa dura en su
evolucin psicolgica resultar finalmente en su total independencia como mujer adulta.
La nia suplica para que los otros muertos le hagan compaa a Mario. Por conocer ella
la soledad, quiere de cualquier modo evitar que su hermanito se sienta solo en el lugar
en que se encuentra ahora:
Pero antes dejo aqu, junto a la tumba de Mario, la llave del oratorio. Y antes suplico,
a cada uno de los que duermen bajo su lpida, que sean buenos con Mario. Que lo

71
72

Castellanos, Rosario, Op. cit., 363.

Ibid., 367.

cuiden, que jueguen con l, que le hagan compaa. Porque ahora que ya conozco el
sabor de la soledad no quiero que lo pruebe.73

La nia intenta inmortalizar y eternizar a su hermano menor escribiendo su nombre por

todas partes en la finca de la familia. Es su manera de pedirle perdn, aunque est
consciente de que el nio est lejos de ella. En el ltimo captulo de la novela, en forma
de resumen, nos autoriza a los lectores a leer su memoria:
Cuando llegu a la casa busqu un lpiz. Y con mi letra inhbil, torpe, fue escribiendo
el nombre de Mario. Mario, en los ladrillos del jardn. Mario en las paredes del
corredor. Mario en las pginas de mis cuadernos. Porque Mario est lejos. Y yo
quisiera pedirle perdn.74

En la escena final nos inculca que escribe el nombre de Mario en los ladrillos del jardn,
en las paredes del corredor y en sus cuadernos. Interpretamos eso como una seal de
compensacin. Es ella quien se siente responsable de su muerte, pero es tambin ella
quien mantiene viva a su conmemoracin. Por esta actitud de la nia encontramos en el
final de la novela un cierto equilibrio. A propsito del final de la novela dice el autor
annimo del artculo Lamento fecundo75, sacado de un blogspot:
La primera novela de Rosario Castellanos, Baln Cann, publicada en 1957, termina
con la nia narradora ante un cuaderno, trazando interminablemente el nombre del
hermano muerto, Mario Benjamn, Mario Benjamn..., que no fue sino preludio de una
escritura interminable que buscaba justamente exorcizar el nombre del hermano varn
con la injusticia que simbolizaba.

Aunque el texto proviene de un blogspot popular y que no se trata de un artculo

cientfico, la idea de relacionar el final novelstico a la abundante actividad literaria
posterior de Rosario Castellanos a partir de su primera novela Baln Cann nos parece
original y justificada. Podra considerarse como el inicio de todo un procedimiento de
querer borrar la injusticia de la prdida de su hermano querido. El acto de la nia que no
para en escribir el nombre de su hermano parece anunciar la intencin literaria

73

Ibid., 373.
Ibid., 375.
75
Lamento fecundo, Atelier: leer est de moda, http://la -trenza-de-sor-juana.blogspot.com/2007/04/lamentofecundo.html, (5 de abril 2009).
74

ambiciosa de Rosario Castellanos, autora chiapaneca, quien ve en Baln Cann un

punto de partida.
8. Conclusiones
Para la conclusin de nuestra investigacin nos parece necesario retomar los elementos
ms destacados a los que hemos referido en el presente examen de Baln Cann. Lo que
nos ha interesado en particular es la elaboracin de los elementos denunciadores
insertados por Castellanos en Baln Cann. En la tesina hemos puesto el acento en el
carcter de denuncia de la literatura a la que pertenece Baln Cann. Todo eso para
ilustrar la posicin innegable que ocupa la literatura de Rosario Castellanos en el
conjunto de la literatura latinoamericana del siglo XX. En Baln Cann Rosario
Castellanos denuncia varias injusticias en diferentes niveles del panorama social: entre
adultos y nios, entre ladinos e indios y entre hombres y mujeres. Estas injusticias
sociales se caracterizan por una relacin de sometimiento y de superioridad, basada en
los principios que rigen la construccin social y que son aceptados en estas culturas por
legtimos. La literatura suele ser un medio de denuncia muy eficaz porque los escritores
e investigadores en estos pases tienen cierto eco en la sociedad a la que pertenecen. Por
disponer de cierta capacidad de reflexin crtica obtienen reconocimiento y un estatuto
social privilegiado. Son intelectuales que se atreven a elevar la voz.en una tentativa de
cambiar ciertas situaciones caticas y injustas en el mundo socio-poltico en que viven
cada da.
De la parte introductora sobre la vida y la obra de Rosario Castellanos es importante
retener que, de nia, vivi en el lugar sobre el cual ms tarde escribe. Es verdad que,
desde muy temprano, ella siente la necesidad de defender los asuntos de los
chiapanecos, su propio pueblo. Por eso, al lado de lo literario, obtiene tambin voz en lo
poltico cuando entra en la diplomacia como embajadora de Mxico. Ejerciendo este
cargo, Castellanos obtiene una mirada ms abierta por lo que ve en otras partes del
mundo y, por consiguiente, esta visin le proporciona la fuerza inspiradora que necesita
para denunciar la miserable situacin social en su propia tierra. El hecho de trabajar en
el campo de las relaciones internacionales y las negociaciones diplomticas significa
que el pblico tiende a leer sus obras literarias con otros ojos. Clasificamos a Rosario
Castellanos en la Generacin de Medio siglo por los rasgos que comparte con los
autores de esta generacin literaria. Los escritores de la generacin basan sus escrituras

en las experiencias conmovedoras de su juventud. El caos de la poca ha marcado

fuertemente sus personalidades individuales. Es verdad que las mujeres no gozan de
mucho reconocimiento en el pas, pero lo que escriben, suscita reacciones. Esto ocurre
tambin con las publicaciones de Rosario Castellanos, acogidas con atencin en el
Mxico de su tiempo.
El propio anlisis nos revela que Rosario Castellanos ha retrabajado sus experiencias
vividas en una trama ficcional incluyendo un espacio real, elementos histricos y
reescribiendo obras tradicionales de la cultura maya. Para explicar el carcter de la
denuncia nos hemos concentrado en seis puntos claves: una introduccin a la denuncia
social, el sentido de la regin de Chiapas, la reescritura, los discursos de la diferencia y
de la identidad y cinco tcnicas literarias de denuncia.
La primera pregunta de investigacin subraya la importancia de la posicin de la regin
de Chiapas en la novela. Es una regin perifrica al margen, lugar donde nace la autora
y tambin lugar donde se desarrolla la trama de Baln Cann. La regin de Chiapas
funciona como leitmotiv en la novela por ser un lugar donde confluyen varias culturas,
que se concentran en este sitio regional. En la novela siempre regresa el nombre de la
tierra de Chiapas. Parece que la ficcin de Castellanos es un paso adelante en el proceso
de hacer volver la tierra a la gente que la posea antes de la llegada de los espaoles en
la historia, a saber los indgenas. Es evidente que la convivencia obligada de estas
culturas da lugar a una multitud de problemas raciales, sociales y administrativos. Es
precisamente esta discriminacin intensa que desea denunciar Rosario Castellanos.
Chiapas simboliza los problemas que se establecen entre los ladinos y los grupos
indgenas indios.
La segunda pregunta de investigacin trata de los elementos que estn a favor de la tesis
de la reescritura. Los epgrafes en la novela forman parte de la tendencia a revitalizar la
tradicin maya, a menudo enterrada por los ladinos de origen espaol por la voluntad
de imponer su cultura europea. En Baln Cann se reescriben escenas y motivos que
encontramos en mitos tradicionales mayas, en particular el Popol Vuh. En ese contexto
a veces se llama a Baln Cann una tentativa de reescribir voluntariamente mitos
populares indgenas, encarnados en primer lugar en la figura de la nana, pero tambin en
las imgenes ms generales de indios, representados en la novela.

La tercera pregunta de investigacin se relaciona con la existencia de estereotipos en la

sociedad mexicana que estn procesados en la novela. Cada uno de estos estereotipos
est relacionado con el gnero y aparece en el relato: machismo en la sociedad
falocrtica mexicana, belleza fsica de la mujer, papel de la mujer y tabes sexuales.
Cada uno de stos existe realmente en la sociedad mexicana y as se habla del concepto
de la historia que entra en un relato ficcional, estos elementos tambin estn presentes
en el universo de la autora. Es cierto que reelabora ciertos estereotipos mexicanos y los
incorpora en su trama. El estereotipo ms bsico es el carcter falocrtico de toda la
sociedad, junto con la dominancia de los ladinos sobre los indgenas. Estos conceptos
estereotipados son integrados de manera muy clara en Baln Cann.
El anlisis nos ha revelado algunas cosas relevantes del trasfondo de la narracin, sobre
los discursos que incorpora la autora en su trama. Se trata de discursos socio-literarios a
los que recurren frecuentemente los autores de la literatura hispanoamericana. Son el
discurso del feminismo, el discurso del indigenismo y el discurso de la identidad. Estos
tres tipos de discursos ocupan posiciones dominantes en Baln Cann. El anlisis del
discurso del feminismo nos ha dicho que la aparicin en el tiempo de Rosario
Castellanos de la corriente feminista deja rastros en una novela como Baln Cann. El
feminismo nace en una poca de denuncia y de evolucin social. El vnculo entre el
mensaje de Baln Cann y los primeros pasos feministas es exactamente esta voluntad
de cambiar algo fundamental en las relaciones preestablecidas y normativas entre
grupos sociales. Se podra llamar a Rosario Castellanos una feminista en el sentido
que traspasa las fronteras de lo aceptado en aquella poca. El discurso indigenista nos
revela el contexto de desequilibrio racial en Mxico. Rosario Castellanos trata de
dibujar minuciosamente las condiciones marginales en que deben sobrevivir los pueblos
indgenas. Semejante a Clorinda Matto de Turner en Aves sin nido describe la situacin
de discriminacin que nunca cambiara sin el esfuerzo de reconocer la realidad social.
Merece la pena indicar el paralelismo observado por Gil Iriarte entre los dos discursos,
el de la mujer y el del indgena. En la literatura se podra presentar la evolucin de estos
discursos en una lnea cronolgica de tres fases, iniciada con la imagen estereotipada de
ambos hasta llegando a la individualizacin y la autoafirmacin del sujeto. El ltimo es
el discurso de la identidad, que suele considerarse como indispensable cuando se habla
del rea literaria de Latinoamrica. A los europeos podra sonar extrao la identidad
como propiedad valiosa, pero el impacto de la identidad americana tiene races en la

tragedia de la historia colonizadora del mismo continente. Consecutivo a una historia

dibujada en gran parte por la colonizacin cruel para los pueblos indgenas, la cuestin
de buscar y encontrar al final una identidad propia, tanto individual como colectiva, ha
sido hasta ahora uno de los deseos ms ansiados en la mente de toda la poblacin del
continente, desde los Estados Unidos por Mxico hasta la Tierra del Fuego en el
extremo sur de Argentina y Chile.
En Baln Cann se realiza el sentido de denuncia por algunas tcnicas literarias que son
la polifona, la oralidad, el motivo de la muerte y sobre todo la identidad infantil. Los
recursos polifnicos se exteriorizan por la nia que representa una conciencia interna
con monlogos interiores y con dilogos con su nana. Los dilogos entre adultos
refieren al contexto social de la poca. Hay un tercer factor, l que representa la
memoria indgena escrita. Es por la combinacin ingenua de estos recursos que Rosario
Castellanos intenta construir una situacin de denuncia. La voz infantil contribuye a la
cualidad oral de la novela ya que los nios no se expresan por medio de construcciones
gramaticales complejas. Esta oralidad es muy directa, presente y palpable porque sirve
para subrayar la experiencia de la nia. Desde el dilogo inicial de la novela entre la
nia y su nana queda claro que la infancia entrar en primer plano. Algunas
caractersticas propias de la generacin de los nios le han estimulado a Rosario
Castellanos a escribir desde la perspectiva de una nia narradora con su psicologa
interior. Por ser alejada del poder central, su voz resulta ms fuerte, constante e
independiente gracias a la ausencia de intereses polticos. Lo nico que le importa es la
simple verdad que implica consecuencias directas para su propio modo de vivir y su
entorno. La nia es el receptculo para todo lo que le rodea. Todava es vaca, privada
de cualquier inters; por eso la nia narradora es la voz ms sincera que podemos
encontrar. Por ltimo, podemos interpretar la muerte como motivo denunciador
recurrente ya que se nos presenta como componente constructivo en la novela.
Constructivo porque la muerte de Mario y los efectos que trae consigo al final de la
trama constituye el desenlace infeliz pero, con todo, es indispensable para la transmisin
del mensaje denunciador. Los sentimientos y juicios de desesperacin acumulada nos
dirige hacia el clmax, es decir, la muerte ineludible del nio. En el proceso de
concientizacin la muerte hace parte de la evolucin psicolgica del personaje
femenino. En su camino hacia la madurez se encuentra con la muerte como algo
perteneciendo inherentemente a la vida. La autora nos ensea que, aunque la muerte es

una seguridad universal, es claro que la muerte de ciertas personas resulta ms drstica
que la de otras, como se ve en la percepcin diferente entre por un lado, el hecho
ordinario de la muerte descrita de paso de indios y de Ernesto y, por otro lado, la gran
tragedia del deceso de Mario. El modo diferente de percibir la muerte contribuye al
efecto denunciador ya que a travs del impacto diferente del morir se hace clara la
diferenciacin al nivel social y la discriminacin a base de raza tnica o clase social.
Por fin, nos parece interesante sugerir algunas pistas adicionales que mereceran
estudiarse en investigaciones futuras sobre Baln Cann. Una opcin para un trabajo
literario se concentra en un anlisis comparativo de la triloga indgenista a la que
pertenece tambin Baln Cann o un estudio de comparacin entre la novela y su
homlogo cinematogrfico de 1976. Otra posibilidad la vemos en un estudio de la
funcin de la alternancia del lenguaje en la novela de Rosario Castellanos.
Concluimos que la seleccin y elaboracin de motivos temticos, tcnicas narrativas,
estilos e incluso trama ficcional por Rosario Castellanos en Baln Cann ha sido
subyugada al objetivo ltimo que tena al escribir la novela, a saber, denunciar una red
de prejuicios estereotipados que se quedan astacados en el contexto real mexicano y
todo eso anclado en la realidad de sus propias experiencias que recuerda de su juventud.
De esta manera, Rosario Castellanos intenta ligar el pasado al presente con el fin de
crear un futuro social mejor.

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