LA NECESIDAD DE MEDIR

1. Contesta a las siguientes preguntas:

a)
b)

A simple vista.
Midiendo con una regla.

Cul de los dos segmentos es mayor?

Qu es mayor, la altura o el ancho mximo

del sombrero?

Cul es la lnea vertical ms larga?

2. Los rganos de los sentidos, son buenos instrumentos de medida? Por qu?

MIDAMOS EL LABORATORIO
3. Qu consideras que es medir?
4. Cmo mediras el laboratorio?
7

5. De las siguientes caractersticas, cules son magnitudes fsicas?

a) belleza; b) longitud; c) densidad; d) temperatura; e) bondad; f) altura; g) amistad;
h) volumen; i) miedo; j) masa; k) verdad; l) tiempo.
Magnitud: es cualquier caracterstica de los cuerpos que se puede medir.
Unidad: es la cantidad que tomamos para establecer la comparacin al realizar
la medida. Es una cantidad arbitraria.
El resultado de la medida se compondr siempre de un nmero seguido del
nombre de la unidad.
6. Utilizando la cuerda que se os entrega, mide el laboratorio.
7. Compara tus resultados con los de otros grupos.
8. Qu sucede con los resultados?
9. Podras expresar los resultados de forma que fueran todos iguales?
10. Qu condiciones debe cumplir una unidad de medida?
11. Se te ocurre alguna forma de expresar los resultados obtenidos de una forma ms
habitual?
12. Despus de haber realizado estas actividades, qu es medir?
LA HISTORIA DEL METRO
En la segunda mitad del siglo XVIII se realiz en Pars una reunin de cientficos para
definir unidades con precisin y en funcin de algo que permaneciese constante con el paso
del tiempo, para poder comprobarlas cada vez que fuese oportuno.
Para la unidad de longitud acordaron utilizar el metro y definirlo en funcin de la
longitud de la circunferencia de la Tierra. La definicin acordada fue:
El metro es la diezmillonsima parte (1/10.000.000) de la longitud del cuadrante del
meridiano terrestre.
En las medidas del meridiano que hicieron posible esta definicin del
metro, intervinieron los cientficos espaoles Jorge Juan y Antonio de Ulloa.
Adoptada primero por Francia, fue admitida sucesivamente por casi todos los pases.
Desde la I Conferencia General de pesas y medidas, Pars 1889, y hasta octubre de
1960, el metro patrn, del que todos los pases tienen copia, en Espaa se conserva en el
Instituto Geogrfico Nacional, se defina as:
8

Metro es la distancia a 0C entre dos trazos paralelos marcados sobre una barra metlica
de platino e iridio (90% de platino y 10% de iridio), que se conserva en el museo de pesas y
medidas de Svres, Pars.
A partir de 1927 se defini el metro en funcin de algunas
caractersticas de los elementos qumicos cadmio y kriptn. Eran
definiciones engorrosas pero, ms fciles de reproducir para los
cientficos, bastante ms precisas.
En 1983 se defini de nuevo el metro, en funcin de la unidad
de tiempo, el segundo, y la velocidad de la luz en el vaco:
El metro es la longitud del trayecto recorrido en el vaco por la luz durante 1/299792458
de segundo
El metro definido as no mide ms o menos que los definidos con anterioridad, es
exactamente igual. Pero puede reproducirse con una precisin mucho mayor, utilizando un
rayo de luz y un reloj atmico.
Una vez definida la unidad fundamental, es preciso definir aquellas que sern
empleadas como mltiplos y submltiplos de la anterior. En el Sistema Internacional, S I,
son:
MLTIPLOS Y SUBMLTIPLOS

PREFIJO
Tera
Giga
Mega
Kilo
Hecto
Deca
Deci
Centi
Mili
Micro
Nano
Pico

SMBOLO
T
G
M
k
h
da
d
c
m

n
p

EQUIVALENCIA
1012
109
106
103
102
10
10-1
10-2
10-3
10-6
10-9
10-12

12. Sobre un folio, seala la longitud de: 1 mm, 1 cm, 1 dm. Comprueba las relaciones entre
dm y cm, dm y mm, cm y mm. Cuntos dm tiene un metro?
13 . Expresa en la unidad del SI las siguientes cantidades:
a) 6272 cm
c) 117 dam
e) 6421 km

b) 272 dm
d) 1532 mm

14. Realiza las siguientes operaciones, expresando el resultado en la unidad del SI:
a) 6272 cm + 272 dm + 6421 km
b) 117 dam + 1532 mm 012 m
15. Qu unidades de longitud conoces distintas del metro?
16. Conoces alguna unidad de longitud para hacer medidas de longitudes muy grandes?Y
muy pequeas?
17. Qu unidad elegiras para medir la longitud de:
a)
b)
c)
d)
e)
f)

Una calle.
La distancia que separa a Cdiz de Madrid.
La altura de un nio.
El radio de una moneda.
La longitud de una clula.
La distancia que separa a la Tierra de una estrella.

18. Cmo mediras...

a) la longitud de la circunferencia de una moneda?
b) el espesor de un folio?
LA IMPRECISIN EN LAS MEDIDAS
Para realizar medidas correctas hemos de disponer de unidades adecuadas y de
instrumentos de medida apropiados.
La CAPACIDAD de un aparato de medida es la mxima cantidad
que podemos medir con l.
La SENSIBILIDAD
de un aparato de medida es la
mnima cantidad que podemos medir con l.
19. Cul es la capacidad del aparato con el que ests midiendo longitudes?Y la
sensibilidad?
Al hacer medidas directas es frecuente que nos encontremos con la siguiente situacin:

23
10

24

Las medidas directas hay que expresarlas con todas las cifras que permita la
sensibilidad del aparato de medida utilizado, sin escribir ninguna ms. La ltima de ellas, que
debe coincidir con la sensibilidad del aparato de medida, tiene la consideracin de incierta,
Esto es inevitable.
Al expresar el resultado de una medida debemos hacerlo con las cifras significativas,
que son todas las que expresan el resultado correcto de la medida, incluida la incierta.
La medida realizada con la regla anterior la podemos expresar: 235 236 cm,
como la ltima cifra tiene la consideracin de incierta, el valor de la medida anterior
expresado correctamente sera: 235 01 cm 236 01 cm, lo que nos indica que la
longitud est comprendida entre 234 y 236 cm o entre 235 y 237 cm. En ambos casos el
valor real est dentro de estos intervalos.
20. Indica el valor de las siguientes lecturas en las escalas correspondientes:
A)

B)

C)

D)

1,5

1,5

1,5

1,5

1,0

1,0

1,0

1,0

Si el valor de una magnitud se determina indirectamente, esto es, a travs de una

frmula, el resultado se expresa con el mismo nmero de cifras que la magnitud que menos
cifras tenga.
Cuando medimos directamente una magnitud, o al determinarla indirectamente,
cometemos errores.
21. Mide la altura de uno de tus compaeros o compaeras de clase.
22. Compara los resultados obtenidos. Cules pueden ser las causas que dan lugar a errores
en la medida?
23. Analiza la siguiente frase: slo con pensar en medir, ya estamos alterando el valor de la
medida.
Para minimizar los errores se realizan siempre tandas de mediciones y despus se
propone como mejor valor o valor representativo de la medida la media aritmtica de los
valores obtenidos. Si algn valor es muy discordante, lo desecharemos.
24. Al medir la longitud de una cuerda se obtuvieron los siguientes resultados:
548; 547; 549; 457; 5472; 546; 5454; 545.
La regla apreciaba mm.
11

a)
b)
c)
d)

Expresa los resultados correctamente.

Desestimaras algn resultado?
Qu valor daremos para la longitud de la cuerda?
Expresa el valor correctamente.

25. Al medir la altura de una nia, con un altmetro que aprecia dcimas de cm, hemos
obtenido los siguientes resultados:
1501; 1502; 1511; 1499; 1498; 1502; 1948.
Cul es la expresin correcta del resultado?
a)
b)
c)
d)

15021667 cm
1502 mm
15021667 dm
15022 m

Por qu has eliminado las otras respuestas?

Decimos que un aparato de medida es muy preciso si obtenemos valores muy

parecidos al medir la misma cantidad en idnticas condiciones.
Decimos que un aparato de medida es muy exacto cuando los valores obtenidos al
medir varias veces la misma magnitud se aproximan mucho al valor representativo de la
magnitud que medimos.

HISTORIA DEL SEGUNDO

Su primera definicin deca:
Un segundo es la 1/86400 ava parte del da solar medio
En 1934 se detectaron pequeas variaciones en la velocidad de la Tierra, mediante un
reloj de cuarzo. Esto se confirm con la aparicin del reloj atmico. Por ello, en 1967, la XIII
Conferencia general de pesas y medidas, decide adoptar la siguiente definicin:
El s egundo es la duracin de 9142631770 periodos de la radiacin correspondiente
a la transicin entre dos niveles hiperfinos del estado fundamental del tomo de cesio-133
Este segundo es exactamente el mismo que el anterior a 1967, pero ya no depende de
la rotacin de la Tierra. De todas las magnitudes, el tiempo es la que se puede medir con ms
precisin.

12

26. Cul de los sistemas descritos en la figura sirven para medir correctamente el tiempo?
27. Mide el tiempo que tarda un objeto en caer.
MEDIDA DE LA MASA DE UN OBJETO
La unidad de masa en el SI es el kilogramo. La primera definicin de esta unidad deca:
Kilogramo es la masa de un decmetro cbico de agua destilada, a 4C, pesada en el
vaco a los 45 de latitud y al nivel del mar.
Actualmente decimos que:
Kilogramo es la masa del prototipo internacional, de platino iridiado, que fue
adoptado por la Conferencia General de Pesas y Medidas (Pars, 1889) y que se encuentra
depositado en el Museo de
Svres, Pars. Este prototipo
excede en 27 mg a la masa del
decmetro cbico empleado
anteriormente para definir el
kilogramo.
El aparato de medida
que empleamos para la
determinacin de masas es la
balanza.
El
modelo
representado corresponde a un
granatario de dos platos.
Existen otros
tipos de
13

balanzas, todas ellas de uso semejante al que describimos a continuacin.

OBSERVACIONES

INSTRUCCIONES DE USO

Comprueba que los platos de

pesada estn limpios y secos.

Es preciso trabajar con limpieza, orden y

paciencia.

Disparando
la
balanza
descargada, comprueba si est
equilibrada. Si no es correcto
bloquala y corrgela, moviendo
los tornillos equilibradores hasta
conseguir que el fiel quede
sobre el cero.

No
depositar
reactivos
qumicos
directamente sobre el plato: utilizar un vidrio
de reloj o recipiente adecuado.

No colocar recipientes calientes, mojados o

hmedos sobre los platos.

Siempre que se tenga que modificar el

contenido de un plato (pesas o reactivos), se
har con la balanza bloqueada: los reactivos
qumicos que se estn pesando nunca se
adicionan o toman del recipiente de pesada si
ste est situado sobre el plato.

La balanza y las pesas deben quedar limpias

y ordenadas.

Los resultados de las pesadas se anotan

directamente en el cuaderno de trabajo una
vez terminada la pesada, expresando el valor
en funcin de la sensibilidad de la balanza.

Con la balanza bloqueada se

coloca el objeto sobre uno de
los platos y se aade en el otro
la pesa de mayor valor. Se
dispara la balanza y se observa
el resultado. Si el objeto es de
menor masa,
es preciso
bloquear y sustituir la pesa por
una de menor valor. Se opera de
esta
forma
sucesivamente,
colocando las pesas de mayor a
menor, hasta conseguir nivelar
los platos. Entonces el fiel
marcar el cero.

28. Cmo mediras una masa de 1550 g de azcar? Explcalo detalladamente.

29. Cmo mediras una masa de 2550 g de agua? Explcalo detal ladamente.
30. Cmo determinaras la masa de un alfiler? Y de un grano de arroz, una lenteja o un
garbanzo? Explcalo detalladamente.
14

31. Los gases pesan? Disea una experiencia para comprobarlo.

SISTEMA DE UNIDADES
En 1954, en la X Conferencia General de Pesas y Medidas, se decidi adoptar un sistema de
unidades para medidas internacionales. Consideraba seis unidades para medir otras tantas
magnitudes fundamentales. Haba sido propuesto por el italiano Giorgi a principios del siglo
XX y era conocido como SISTEMA GIORGI.
En 1960, en la XI Conferencia General de Pesas y Medidas, se acord darle el nombre
de SISTEMA INTERNACIONAL de unidades o SI. Desde 1967 es legal en Espaa.
En 1971, en la XIV Conferencia General de Pesas y Medidas, el SI se ampli con una
sptima magnitud, la cantidad de sustancia. A su unidad le dieron el nombre de mol. En la
siguiente tabla estn las magnitudes fundamentales, sus unidades y smbolos.
SISTEMA INTERNACIONAL
MAGNITUD

UNIDAD

SMBOLO

metro

kilogramo

kg

Tiempo

segundo

Intensidad de corriente elctrica

amperio

kelvin

candela

cd

mol

mol

Longitud
Masa

Temperatura
Intensidad luminosa
Cantidad de sustancia

Las restantes magnitudes (superficie, volumen, fuerza,...) se escriben en funcin de las

anteriores. A lo largo de la historia se han utilizado otros sistemas de unidades, como el CGS
y el Sistema Tcnico.
MEDIDA DEL VOLUMEN
Uno de los instrumentos ms tiles en la medida del volumen de
lquidos es la probeta. Son caractersticas de cada probeta la capacidad
mxima y la sensibilidad.
32. A qu se llama sensibilidad de una probeta? Cmo se determina?
33. Anota la capacidad mxima y la sensibilidad de las distintas
probetas que hay en el laboratorio.
15

En la probeta podemos apreciar una propiedad que es

caractersticas de los lquidos: la formacin de meniscos.
La superficie libre de un lquido se curva en la
proximidades de la pared de la probeta y se denomina
menisco.
Observars que puede ser de dos formas:

AGUA

MERCURIO

Cncavo, como el agua, y convexo, como el mercurio.

34. Quin crees que hace bien la lectura? Por qu?

35. Qu caractersticas debe tener una probeta para poder medir con ella 87 mL?
36. Con una probeta de sensibilidad 2 mL, podras medir 18 mL?
37. Construye: 1 mm3; 1 cm3; 1 dm3.
38. Qu relacin existe entre ellos? Comprubalo

16

MEDIDA DEL VOLUMEN DE SLIDOS REGULARES

Para determinar el volumen de los slidos regulares recurrimos a su clculo indirecto
utilizando frmulas.
39. Cul es la frmula que nos permite calcular el volumen de los siguientes slidos?
C IL IN D R O
CUBO

V=

V=

E SFE R A

PARALELEPPEDO

V=

V=

40. Cmo determinaras el volumen de estos slidos directamente?

41. Cmo calcularas la capacidad de un tubo de ensayo, terica y prcticamente?
MEDIDA DEL VOLUMEN DE SLIDOS IRREGULARES
42. Cul es el volumen de la piedra?

V=

43. Toma un trozo de plastilina. Dale forma de paraleleppedo. Cul es su volumen?

Al mismo trozo de plastilina, dale forma de cilindro. Cul es su volumen?
17

Y si le das forma de esfera?

Qu te permite demostrar la siguiente experiencia?

44. Compara el resultado obtenido para el volumen de los tres slidos regulares por inmersin
o medida indirecta.
45. Cmo determinaras el volumen de un terrn de azcar? Y el de una cucharada de sal?
46. Cmo determinaras el volumen de un clip o de una grapa?

18