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COHESIN Y COHERENCIA
La cohesin y la coherencia son dos propiedades estrechamente ligadas con la comprensin y la
produccin de textos. Pero es preciso que establezcamos con claridad la distincin entre estos dos
conceptos. Para hacerlo, es necesario que sepamos diferenciar tambin entre forma (expresin) y
contenido, entre estructura superficial y estructura profunda,1 entre oracin y proposicin.
Las relaciones textuales de coherencia son de naturaleza semntica y nos remiten al significado
global del texto. Las relaciones textuales de cohesin son de naturaleza sintctica y lxicosemntica. Se establecen entre palabras y oraciones de un texto para dotarlo de unidad. Un texto
altamente cohesivo siempre ser ms comprensible que otro que no lo sea tanto.
La Cohesin
Las relaciones de cohesin que se establecen a travs del texto, dan cuenta de la manera como la
informacin vieja se relaciona con la informacin nueva para establecer una continuidad discursiva
significativa.
Mara Cristina Martnez
Es un factor textual tan importante en la lectura como en la escritura. Se le ha relacionado con el
xito en la comprensin de lectura, con la capacidad de resumir y recordar textos y con el
procesamiento de la informacin.
Cualquier discusin sobre la cohesin y sus relaciones con la lectura y la escritura debe comenzar,
naturalmente, por una definicin de este trmino. Sin embargo, dicha definicin no es tan fcil como
parece. Con frecuencia, la cohesin ha sido mal definida y empleada sin precisin. Incluso, algunos
autores utilizan otras etiquetas para referirse a ella.2
Muchos lingistas ven la cohesin como un aspecto de la coherencia, y sostienen que la cohesin se
refiere a los medios lingsticos a travs de los cuales la coherencia se despliega en la estructura
superficial, en tanto que la coherencia es la vinculacin de los significados en la estructura profunda
del texto. Pero en lo que todos los autores s tienden a estar de acuerdo es en que la cohesin y la
coherencia estn estrechamente ligadas e interactan.
Veamos dos ejemplos de textos con problemas de cohesin:
Antonio y Ricardo fueron de compras. l quera comprar una camisa y una correa. El almacn no
tena del color buscado. Compr una caf.
Un grupo de la facultad de estudiantes salieron en el prximo ao hacia Madrid.

Para el lingista norteamericano Noam Chomsky, padre de la gramtica generativa, toda oracin comporta
por lo menos dos estructuras : una, llamada estructura superficial o patente, es la organizacin sintctica de la
oracin tal y como se presenta ; la otra, llamada estructura profunda o latente, es la organizacin de esta
oracin a un nivel ms abstracto, antes de que se efecten ciertas operaciones, llamadas transformaciones, que
llevan a cabo el paso de la estructura profunda a la estructura superficial.
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Van Dijk & Kintsch, por ejemplo, la denominan coherencia interna. Irwin y McCutchen & Perfetti usan
conectividad interna.
Docente LUZ BIBIANA DAZ MARTNEZ, Facultad Nacional de Salud Pblica, U de A

Ahora observemos estos mismos textos, pero con los recursos cohesivos adecuados:
Antonio y Ricardo fueron de compras. Este ltimo quera comprar una camisa y una correa. El
almacn que visitaron no tena el tipo de camisa que Ricardo buscaba. Por eso, este joven slo
compr una correa caf.
Un grupo de estudiantes de la facultad saldr hacia Madrid el prximo ao.
Otro ejemplo:
Valoro positivamente el trabajo. Tendr que comprarme coche. El horario es libre. Y ya puedo
olvidarme de vacaciones. Pero tambin hay dificultades. Pagan bien. Se valora mucho
profesionalmente. Esperan que empiece este mes. Dispondr de seguridad social.
En este texto la ordenacin de las oraciones destruye la estructura del texto as como su sentido
discursivo, si lo comparamos con el siguiente texto:
Valoro positivamente el trabajo. Pagan bien. El horario es libre. Se valora mucho profesionalmente.
Dispondr de seguridad social. Pero tambin hay dificultades. Tendr que comprarme coche.
Esperan que empiece este mes. Pagan bien. Y ya puedo olvidarme de vacaciones.

Ejemplo:
El Proyecto Arqueolgico Especial Caral- Supe le dio a conocer el hallazgo de un pasaje subterrneo.
Este prtico ha sido restaurado recientemente. Los ritos religiosos se dieron entre pobladores de
esta ciudad.
En este ejemplo tampoco existe cohesin o relacin entre las oraciones. Veamos: en la primera
oracin le dio a conocer, no se sabe a quien se refiere le, tambin en la segunda oracin este
prtico ha sido restaurado... es una oracin que no se entiende en relacin a la anterior oracin
porque antes no se haba hablado de un prtico. Y, finalmente, en la tercera oracin esta ciudad es
una frase que no ayuda a la cohesin porque no hay ningn otro elemento anterior que nos hable de
una ciudad, en todo caso, queda ambigua, porque por conocimiento previo podramos suponer que
ciudad se refiere a Caral.
Veamos como sera este texto cohesionado:
Ruth Shady, directora del proyecto arqueolgico especial Caral- Supe, dio a conocer el hallazgo de un
pasaje subterrneo en cuya entrada hay un prtico que ha sido restaurado recientemente. Segn los
primeros estudios, se cree que el pasaje habra sido utilizado durante los ritos religiosos de los
antiguos pobladores de Caral.
El uso de palabras como cuya, que, en los diversos contextos han ayudado a relacionar las
oraciones, evitar las repeticiones y cohesionar el texto. La distincin entre coherencia y cohesin
permite distinguir los aspectos globales o macro del texto (construccin de contenido, estructura
lgica, adaptacin a los gneros) de los aspectos ms locales o micro (marcadores discursivos o
conectores, marcas gramaticales, semnticas, etc.)

Docente LUZ BIBIANA DAZ MARTNEZ, Facultad Nacional de Salud Pblica, U de A

EXPLICAR la cohesin de texto supone explicar su sintaxis: qu elementos lingsticos sirven

para enlazar y relacionar los distintos enunciados y secuencias de enunciados que conforman el
texto, evitando la fragmentacin:

Las RECURRENCIAS de tipo lxico y semntico: Repeticin de palabras, sinnimos,

antnimos, etc. que marcan las relaciones semnticas entre palabras y sirven para mantener
el referente.
Las relaciones ANAFRICAS y CATAFRICAS: referencias a elementos ya aparecidos en el
texto del texto, ya sea mediante ciertos adverbios y determinantes, elipsis, etc.
Los CONECTORES: Palabras o locuciones que enlazan y marcan la relacin semntica entre
las distintas partes del texto.

La Coherencia
Es la cualidad semntica de los textos que selecciona la informacin relevante e irrelevante, mantiene
la unidad y organiza la estructura comunicativa de una manera especfica.
Van Dijk ha propuesto la nocin de macroestructura para caracterizar estos aspectos. Recordemos
que la macroestructura es un esquema que contiene todas las informaciones del texto y las clasifica
segn su importancia y sus interrelaciones.
La coherencia es una caracterstica esencial de ese plan global, de esa organizacin secuencial y
estructurada de los contenidos. Es la propiedad mediante la cual la interpretacin semntica de cada
enunciado depende de la interpretacin de los que le anteceden y le siguen en la cadena textual, y
tambin de la adecuacin lgica entre el texto y sus circunstancias contextuales. Por eso, un texto es
coherente si en l encontramos un desarrollo proposicional lgico, es decir, si sus proposiciones
mantienen una estrecha relacin lgico-semntica. Mientras la cohesin obedece a criterios formales,
la coherencia obedece a criterios relacionados con la intencin comunicativa.
Cuando hablamos de coherencia, nos estamos refiriendo adems a los mecanismos que permiten
concebir un texto como el resultado de un equilibrio entre la progresin y la redundancia informativa.
Veamos un ejemplo:
Juan, cada da, y una semana tiene siete das, doy comida a mi gato. Nunca vi un gato que tuviera
tres patas. Patas es una palabra bonita y natural y a nuestro taxista Jazmn, que adora los animales,
le gusta especialmente, esta palabra!
En este ejemplo: Cul es el propsito del autor?, cul es el tema?, cul es el contenido?.
En el texto hay continuidad del uso de la primera persona (doy, vi), tambin se usan conectores (y),
se usan sustantivos (gato, pata, animales). Sin embargo, aunque se usan estos recursos de cohesin
el texto no tiene coherencia.
Otro ejemplo:
El director de la Unidad Educativa de Cusco fue denunciado. Quiero que no pasaran esas cosas. El
uso del uniforme oficial es inalcanzable, cuesta mucho. Yo sobrevivo pescando, cazando, dijo la
dirigente de la comunidad nativa machiguenga.
Docente LUZ BIBIANA DAZ MARTNEZ, Facultad Nacional de Salud Pblica, U de A

Cul es el propsito del autor? De qu trata este texto? Nuevamente encontramos un texto sin
coherencia. No hay continuidad en el uso de la persona gramatical, se pasa de la tercera persona (el
director) a la primera persona (sujeto implcito: Yo); la oracin Quiero que no pasaran esas cosas
no es coherente porque el tiempo del verbo pasaran tampoco es adecuado ya que debera estar en
tiempo presente: pasen igual que el verbo quiero; no hay relacin entre las ideas, qu relacin tiene
la oracin sobre el uso del uniforme con la oracin Yo sobrevivo pescando...? No queda claro el
sentido del texto, de qu trata, qu contenido se comunica y segn qu propsito.

VERIFICAR Y EXPLICAR LA COHERENCIA SUPONE RESPONDER A LAS SIGUIENTES

PREGUNTAS:
El texto presenta un sentido unitario?
Hay un tema comn que agrupa toda la informacin?
La informacin est organizada de un modo lgico?
Cules son los apartados?
Podemos hacer fcilmente un esquema que recoja la organizacin del contenido, la estructura
interna, es decir, las ideas principales y secundarias y la relacin entre las mismas?
La informacin proporcionada es suficiente, excesiva, insuficiente?
Hay una adecuada progresin temtica de modo que se va relacionando una informacin con otra?
Cada enunciado/oracin tiene sentido completo? Su enunciacin resulta clara? Contiene
demasiadas ideas?

Referencia bibliogrfica (Cibergrafa)

RINCN CASTELLASNOS, Carlos Alberto. La cohesin y la coherencia. [Sitio en Internet]. Disponible
en:
http://es.geocities.com/unexpoha/CohesionyCoherencia.doc. Consulta 24 de julio de 2009

LEN GMEZ, Maila. Caractersticas de los textos. [Sitio en Internet]. Disponible en:
http://www.fondep.gob.pe/boletin/CARACTERI.pdf. Consulta 24 de julio de 2009

Docente LUZ BIBIANA DAZ MARTNEZ, Facultad Nacional de Salud Pblica, U de A