II CONGRESO VENEZOLANO DE REDES Y ENERGA

ELCTRICA
Junio 2009

Comit Nacional Venezolano

A3-194
LABORATORIO DE ACEITES: TCNICAS DE EVALUACIN Y DIAGNSTICO DE
EQUIPOS DE POTENCIA DEL SISTEMA ELCTRICO DE EDELCA
J. Daz *

C. Mago *
M. Bastidas *

* EDELCA

RESUMEN

El Laboratorio de Aceites, es una unidad adscrita al Centro de Investigaciones Aplicadas de

EDELCA, con ms de 25 aos de experiencia en la evaluacin y diagnstico de aceites
dielctricos, aceites lubricantes, papel aislante y gas hexafluoruro de azufre (SF6) de los equipos
de potencia del sistema de generacin y transmisin de EDELCA y empresas externas; mediante
la aplicacin de tcnicas de anlisis tales como: cromatografa de gases, anlisis fsico-qumicoelctrico, cromatografa lquida de alta resolucin, espectrometra por infrarrojo, conteo de
partculas, grado de polimerizacin, siguiendo los estndares internacionales IEC y ASTM. La
aplicacin de estas tcnicas permite evaluar la calidad de los aceites, determinar la generacin de
fallas incipientes, diagnosticar el nivel de degradacin del papel de celulosa en transformadores,
monitorear el contenido de inhibidor antioxidante de los aceites, conocer la calidad del gas SF6,
entre otros; aportando un importante valor agregado a las actividades de mantenimiento
predictivo y correctivo, anlisis de fallas y determinacin de tiempo de vida til de los equipos.
Adicionalmente el Laboratorio participa en las inspecciones y disecciones de transformadores
por anomalas y fallas, y suministra asesora en el manejo, muestreo, recepcin y tratamiento de
aceites, dando respuesta a ms de 500 solicitudes anuales.
PALABRAS-CLAVE
aceite dielctrico, transformadores, diagnstico, cromatografa, anlisis fsico-qumico-elctrico,
fallas.

judiaz@edelca.com.ve

Introduccin
El Laboratorio de Aceites adscrito al Centro de Investigaciones Aplicadas de EDELCA con sede en la
Central Hidroelctrica Antonio Jos de Sucre (Macagua) de la ciudad de Puerto Ordaz, inicia sus
operaciones en el ao de 1980, con el propsito de realizar el mantenimiento predictivo y correctivo de
los equipos del sistema elctrico de EDELCA, a travs de los anlisis fsico-qumico-elctricos y de la
cromatografa de gases de los aceites dielctricos.
Actualmente el Laboratorio se ha consolidado, aplicando nuevas tcnicas tanto en la evaluacin del
aislamiento en los equipos del sistema de potencia como en la calidad del aceite lubricante de las turbinas
generadoras de las Centrales Hidroelctricas de EDELCA. Al mismo tiempo, ha incrementando su cartera
de clientes, atendiendo las necesidades de numerosas empresas a nivel regional y nacional ofreciendo sus
servicios y asesora tcnica.
La evaluacin del aislamiento de los equipos de potencia se realiza a travs de tcnicas de anlisis al
aceite dielctrico, gas hexafluoruro de azufre y papel aislante (aislamiento slido).
El anlisis del fluido dielctrico es esencial para asegurar su calidad y el buen funcionamiento de los
equipos aislados en aceite, para ello existe un gran nmero de tcnicas y ensayos que permiten evaluar el
estado del aceite dielctrico y la generacin de gases de fallas incipientes del equipo. El envejecimiento
del aceite depende de las condiciones operacionales del equipo y de los planes de mantenimiento que se
realicen, es por esto que el Laboratorio lleva a cabo un programa anual de toma de muestras que son
complementadas con pruebas elctricas realizadas por otras unidades, permitiendo la operacin confiable
y segura del sistema elctrico.
El hexafluoruro de azufre (SF6), es un gas aislante, empleado en equipos de potencia y su mayor
aplicacin es en interruptores, teniendo como funcin principal la extincin del arco durante la apertura y
cierre del equipo. El SF6 es un gas inerte, pero al contaminarse con oxigeno o humedad, se forman
subproductos txicos, por lo que el Laboratorio de Aceites, a travs de tecnologa actualizada determina su
condicin, as como la deteccin de posibles fugas.
La condicin del aislamiento slido (celulosa) determina el tiempo de vida til de un transformador. La
celulosa es un polmero compuesto por largas cadena de anillos de glucosa. Con el envejecimiento del
equipo decrece la resistencia dielctrica de la celulosa. Para determinar el estado de la celulosa, el
Laboratorio de Aceites aplica tcnicas como grado de polimerizacin y compuestos furnicos disueltos en
el aceite dielctrico derivados de la degradacin del papel.
Con relacin al aceite lubricante del sistema de generacin de EDELCA, estos se evalan mediante
anlisis fsicos y qumicos para determinar la calidad del aceite y tomar las acciones correctivas que se
requieran para la operacin optima y segura del sistema.
1 Tcnicas de Evaluacin y Diagnstico del Aislamiento en Equipo Elctricos
1.1 Aceite Dielctrico
1.1.1 Pruebas Fsicas
Color (ASTM D-1500)
Consiste en clasificar el color del aceite-muestra de acuerdo a unos estndares patrn de la ASTM
mediante la comparacin de colores. Es una ayuda muy importante sobre todo cuando se observan
cambios significativos en el trmino de un ao o menos. Sin embargo el color por s solo no corresponde

en todos los casos a un determinado nivel de degradacin de aceite, se requiere tener la informacin del
Nmero de Neutralizacin, Tensin Interfacial, entre otros.
Gravedad Especfica (ASTM D-1298)
La gravedad especfica mide el peso de una unidad de volumen de una determinada sustancia, a una
temperatura dada. La gravedad especfica de un aceite de transformador, es una medida de la composicin
de dicho aceite. Es importante tener en cuenta que la gravedad especfica vara inversamente con relacin
a la temperatura, lo cual determina la generacin de las corrientes por conveccin dentro del
transformador, es decir, cuando estas corrientes se realizan en forma ms notable el aceite cumple mejor
funcin de refrigeracin.
Punto de Anilina (ASTM D-611)
El punto de anilina es, por definicin, la temperatura a la cual el aceite dielctrico se disuelve en un
volumen igual de anilina. La solubilidad de un aceite dielctrico en anilina ser mayor cuando el aceite sea
ms aromtico, por otro lado, la solubilidad completa del aceite en la anilina se logra a menor temperatura
cuando el aceite es parafnico. Cuando el punto de anilina se encuentre entre 63 C y 84 C, la
composicin del aceite cae dentro de los lmites deseados en un buen aceite dielctrico.
Viscosidad (ASTM D-445)
La viscosidad es una propiedad de los lquidos y es la resistencia que oponen a fluir en forma continua y
uniforme. La viscosidad del aceite es el factor principal, en cuanto al flujo por conveccin en el aceite,
necesario para la transferencia del calor, ya que a medida que aumenta la viscosidad se dificulta la
disipacin del calor generado.
Punto de Inflamacin (ASTM D-92)
Se define como la mnima temperatura, a la cual dicho combustible emite una cantidad de vapores, que
son suficientes para formar una mezcla explosiva con el oxgeno del aire. El punto de inflamacin de los
aceites dielctricos se ha fijado en valor mnimo de 145 C (para aceite nuevo). Mientras ms alto es el
punto de inflamacin de un aceite dielctrico, ser ms segura su utilizacin en transformadores e
interruptores de potencia.
Tensin Interfacial (ASTM D-971)
Es un fenmeno fsico que se produce o tiene su origen, en las fuerzas de atraccin que existen entre las
molculas de los lquidos. La tensin interfacial es una prueba muy sensible a la aparicin de los primeros
compuestos hidroflicos o contaminantes polares solubles, productos del proceso de oxidacin que se est
desarrollando incipientemente en el aceite y con mayor razn a los compuestos cidos pesados, que se
generan en las etapas avanzadas de degradacin. Dichos compuestos hidroflicos y cidos tienen afinidad
con el agua y el acetileno y por lo tanto su presencia hace bajar la tensin interfacial desde las reacciones
iniciales, lo que le dan una gran importancia a esta prueba como complemento indispensable para la
prueba de nmero de neutralizacin.
1.1.2 Pruebas Qumicas
Contenido de Humedad (ASTM D-1533)
El agua no es slo perjudicial en los aceites de transformadores por el hecho que aumenta su
conductividad elctrica, sino que adems, el agua suspendida es un elemento altamente corrosivo a los
metales ferrosos y por ello forma xido de hierro que posteriormente se disuelve en el aceite y lo hacen
ms conductor. Tambin el agua suspendida y/o depositada en el fondo de los transformadores propicia el
crecimiento de bacterias, que contribuyen a acelerar el proceso de degradacin de los aceites dielctricos,
as como, del aislamiento slido afectando su vida til.

Azufre Corrosivo (ASTM D-1275)

La prueba de Azufre corrosivo tiene por objeto determinar la presencia de compuestos activos de azufre.
Estos compuestos, adems de que exhiben una cierta polaridad en sus molculas, reaccionan con el cobre,
la plata y otros metales del transformador para formar compuestos organometlicos, lo cual pudiera
originar fallas por corrosin en el transformador.
Nmero de Neutralizacin (ASTM D-974)
Es el nmero de miligramos de KOH necesarios para neutralizar la acidez de un gramo de dicho aceite. La
formacin de lodo en los aceites dielctricos, se debe a reacciones de oxidacin que, en principio,
producen cidos orgnicos y otros compuestos de naturaleza acdica. Posteriormente esos cidos se
esterifican con radicales de otras molculas de esos mismos cidos o de molculas de hidrocarburos
activadas y por ltimo, los steres formados se polimerizan para formar grandes molculas que
constituyen el lodo. Por lo tanto, una primera indicacin de lodo, ser un alto nivel de acidez en el
aceite.
Estabilidad de Oxidacin por Bomba Rotativa (ASTM D-2112)
Este anlisis tiene como objeto estudiar el tiempo de operacin aproximada durante el cual el aceite
cumplir con su funcin de aislamiento. Los aceites minerales tienen la oxidacin como principal factor
de envejecimiento que se acelera a medida que se aumenta la temperatura. Un aceite aislante nunca
debera operar por encima de los 80 C, o su duracin en servicio ser muy limitada, la presencia de aire
en contacto con el aceite es la condicin para oxidar el aceite, ayudados por catalizadores como el cobre,
barnices mal polimerizados y el agua.
Contenido de Inhibidor de Oxidacin (ASTM D-2668)
El inhibidor de oxidacin es un aditivo incorporado al aceite, que retarda su degradacin por oxidacin.
La presencia de inhibidor artificial, es deseable porque aumenta la resistencia del aceite contra la
oxidacin aumentando considerablemente el periodo de induccin y se coloca en aceites nuevos tipo 2 (los
aceites tipo 1 son no inhibidos) y en aceites que han iniciado el proceso de oxidacin por su trabajo dentro
del transformador o que han sido sometidos a procesos de regeneracin con el fin de deslodificar el
transformador y/o efectuar la recuperacin del aceite.
1.1.3 Pruebas Elctricas
Rigidez Dielctrica (ASTM D-877 e IEC-60156)
La rigidez dielctrica o tensin de ruptura es el nivel mximo de diferencia de voltaje, alcanzado entre dos
electrodos que se mantienen sumergido en el aceite y con una separacin segn la norma que se est
aplicando, antes de que se produzca un arco elctrico entre ellos. La rigidez dielctrica es til como primer
indicio de la presencia de contaminantes tales como agua, impurezas, fibras de celulosa o partculas
conductoras.
Factor de Potencia (ASTM D-924)
El factor de potencia mide la cantidad de corriente que pasa a travs del aceite, entre dos celdas o
electrodos, colocados a una distancia predeterminada. En realidad el factor de potencia mide las prdidas
de corriente, que tiene lugar dentro del equipo, cuando se encuentra en operacin. Estas prdidas de
corriente son debidas a la existencia de compuestos polares en el aceite y a su vez son la causa de los
aumentos anormales de temperatura, que se suceden en los equipos en operacin.

1.1.4 Anlisis de Gases Disueltos por Cromatografa de Gases (ASTM D-3612)

La utilizacin del anlisis de gases disueltos se basa en el rompimiento de las molculas de hidrocarburos,
tanto en el aceite como en la celulosa, debido a la presencia de alguna falla del tipo trmico o elctrico.
Los gases producidos por este rompimiento pueden ser fcilmente colectados en una muestra de aceite
tomada apropiadamente, y ser analizados por mtodos muy sensitivos. De esta manera dichas fallas como
sobrecalentamiento, arco elctrico, descarga parcial o degradacin de la celulosa pueden ser detectadas
con anticipacin. Con base en lo anterior los principales objetivos del uso de esta tcnica se centran en:
a. Monitorear los transformadores en servicio y obtener un aviso anticipado de una falla.
b. Supervisar una unidad en operacin que se presume tiene una falla incipiente hasta lograr poder sacarla
de servicio para su reparacin.
c. Indicar la naturaleza y localizacin de la falla.
d. Asegurarse que un transformador recientemente adquirido no presente ningn tipo de falla durante el
tiempo de garanta que da el fabricante.
1.2 Gas Hexafluoruro de Azufre (SF6)
El diagnstico del gas Hexafluoruro de Azufre realizado por el Laboratorio de Aceites se basa en la
comisin CIGR SF6 Recycling Guide (Revisin 2003), grupo (B3.02 Task Force 01).
1.2.1 Porcentaje de Pureza
Es importante determinar el contenido real porcentual del gas SF6 y as asegurar que realmente se tiene el
SF6 requerido por el fabricante del equipo. La medicin se realiza en mezcla con otros gases, por ejemplo,
Nitrgeno y/o otros gases.
1.2.2 Contenido de Humedad (Punto de Roco)
Con un equipo especial para la medicin del punto de roco del gas SF6, se determina el contenido de
humedad del gas. Es importante tratar de mantener al mnimo el contenido de humedad en el gas SF6, pues
de otra forma con la operacin de los equipos, al formarse arcos internos y productos de descomposicin,
la combinacin con la humedad llega a generar otros subproductos altamente corrosivos y que causan
dao en el recinto de aislamiento.
1.2.3 Productos de Descomposicin
Con la operacin de los interruptores, al formarse arcos internos se generan productos de descomposicin
del SF6, los cuales son sumamente nocivos para la correcta operacin del gas como medio aislante,
adems se originan otros subproductos altamente corrosivos. En grandes concentraciones, estos
subproductos son venenosos por lo que existen procedimientos especiales para tratar estos casos, es por
ello la importancia de realizar la medicin de estos compuestos para realizar un adecuado manejo al
momento de una intervencin.
1.3 Papel Aislante
1.3.1 Grado de Polimerizacin (ASTM D-4243)
La cuantificacin de la integridad del papel de celulosa de los transformadores se basa en que el papel
nuevo posee molculas de celulosa largas y por ende ms largas. A medida que se deteriora la estructura
qumica del papel, polimeriza en compuestos de menor resistencia, de cadenas celulsicas de menor
longitud y peso molecular descendiente, traducindose en una disminucin del grado de polimerizacin.
1.3.2 Anlisis de Furanos por Cromatografa Lquida de Alta Resolucin (ASTM D-5837)
Es un mtodo til para la deteccin del deterioro trmico, hidroltico y oxidativo del aislamiento slido
(papel) del transformador y es un formidable complemento para la cromatografa de gases cuando de la
descomposicin del papel aislante se trata. Los compuestos furnicos son producto de la degradacin

trmica de la celulosa en los bobinados y son cuantificados por cromatografa lquida de alta resolucin
(HPLC), previa extraccin del aceite mediante procedimientos fsico-qumicos.
2 Tcnicas de Evaluacin y Diagnstico de Aceites Lubricantes
2.1 Pruebas Fsicas
2.1.1 Viscosidad (ASTM D-445)
La viscosidad determina la friccin fluida o sea la resistencia interna al desplazamiento que ofrece un
liquido y en el caso del aceite determina, adems, su capacidad de soportar la carga. Es un factor clave
para la deteccin de las condiciones del aceite usado, tales como oxidacin y contaminacin. El aumento
de la viscosidad puede causar mayor desgaste en los componentes del sistema, y alta presin de aceite que
puede abrir la vlvula de alivio de presin del filtro de aceite y hacer pasar aceite sucio al sistema,
obstruyendo las servovlvulas del sistema.
2.1.2 Gravedad Especfica (ASTM D-1298)
Esta es una propiedad fsica fundamental que puede ser usada en conjunto con otras propiedades para
caracterizar y evaluar la calidad de los aceites. La gravedad especfica mide el peso de una unidad de
volumen de una determinada sustancia, a una temperatura dada. Para controlar la gravedad de un lquido
se usa un hidrmetro que puede estar graduado en cualquier escala. Aumentos en este ndice indican la
presencia de contaminantes o materiales oxidantes.
2.1.3 Conteo de Partculas (NAS 1638)
Este anlisis tiene como objetivo medir la pureza del aceite, a travs de la determinacin de la cantidad de
partculas presentes en el aceite, que lo podran contaminar y causar serios problemas en los equipos. La
determinacin de la cantidad de partculas es realizada con un contador electrnico.
2.2 Pruebas Qumicas
2.2.1 Contenido de Humedad (ASTM D-6304)
El envejecimiento normal del aceite, origina sedimentos que precipitan; dichos sedimentos aparecen ms
rpido en un sistema que funciona con variacin en la temperatura de trabajo, mal funcionamiento o
ruptura del sistema de enfriamiento, etc. Este proceso puede acelerarse por la presencia de humedad, por
eso se determina el contenido de agua. Este procedimiento se realiza por el mtodo de Karl Fischer.
2.2.2 Nmero de Neutralizacin (ASTM D-974)
El nmero de neutralizacin de un aceite es el nmero de miligramos de KOH necesarios para neutralizar
la acidez de un gramo de dicho aceite. Cuando el aceite se oxida en presencia del agua y oxigeno, los
productos de esta reaccin, como barnices y barros insolubles de naturaleza cida, pueden interferir con el
desempeo de un sistema hidrulico, taponando lneas, filtros y evitando la accin normal de las vlvulas.
Por tanto, el nmero de neutralizacin de un aceite usado es una indicacin de la mayor o menor cantidad
de cidos orgnicos que colateralmente se han podido formar en dicho aceite, lo que indica el grado de
descomposicin del mismo, disminuyendo costos y tiempo en la futura remocin de estos contaminantes.
2.2.3 Estabilidad a la Oxidacin por Bomba Rotativa (ASTM D-2272)
Este anlisis tiene como objeto evaluar la estabilidad de oxidacin de los aceites de turbina nuevo y usado,
utilizando una bomba de oxigeno presurizado, en presencia de agua y un catalizador de cobre a 150 C,
midiendo el tiempo en que el aceite reacciona con el volumen de oxigeno medido, y, la prueba termina
cuando comienza la cada de la presin.

3. Otras Actividades Realizadas por el Laboratorio de Aceites

3.1 Toma de Muestra: Entrenamiento y Muestreos Especiales
El personal del Laboratorio de Aceites realiza toma de muestra en equipos de potencia y sistemas
hidrulicos, siguiendo las normas internacionales IEC y ASTM y en algunos casos la toma de muestra se
rige segn la recomendacin del fabricante, as mismo, lleva acabo una programacin de muestreos
especiales a transformadores de medida. Adicionalmente, el Laboratorio capacita o entrena al personal
tcnico de otras unidades de la empresa mediante el programa de Instructores Internos.
3.2 Asesora y Recomendaciones para el Tratamiento de Aceites y Bsqueda de Fugas de Gas SF6
La coordinacin del Laboratorio de Aceites brinda asesora a sus clientes para realizar secado, filtrado y
vaco del aislamiento slido y del aceite dielctrico de los equipos de potencia, eliminando la presencia de
gases combustibles y obteniendo un aceite con bajo contenido de humedad. Es de resaltar, que el
Laboratorio realiza recomendaciones para una toma de muestra adecuada en el monitoreo o seguimiento
antes, durante y despus del tratamiento, en la recepcin de aceites nuevos y en aceites usados.
Adicionalmente, realiza bsqueda de fugas de gas SF6 en interruptores con un equipo de fcil manejo, con
la finalidad de detectar y corregir estas fugas, recomendando el cambio de sellos o empacaduras, o en su
defecto el reemplazo del polo o fase, reestableciendo las condiciones normales de presin del gas SF6 en
el recinto de aislamiento.
3.3 Participacin en la Inspeccin y Diseccin de Equipos
El personal del Laboratorio de Aceites participa en la inspeccin y diseccin de equipos, para la bsqueda
de puntos de falla, realizando sus observaciones en cuanto a los orgenes o causas de las mismas.
4. Historial de anlisis del Laboratorio de Aceites
El Laboratorio de Aceites realiza anlisis y pruebas, mediante la implementacin de su programa anual de
muestreo, con el apoyo de las unidades involucradas del sistema de generacin, transmisin y distribucin
de EDELCA, y adicionalmente, realiza estas labores de mantenimiento a las empresas bsicas de la regin
de Guayana, tales como VENALUM, BAUXILUM, ALCASA y SIDOR, as como, a empresas de
distribucin elctrica tales como CADAFE, ELEBOL, SENECA, ELEVAL, ENELBAR, entre otros. En
la figura N 1, se presenta la cantidad de muestras que ha analizado y diagnosticado el Laboratorio en los
ltimos aos, representando un promedio de ms de 2200 muestras anuales.
3000

2800
2006
2600

2007
2008

2400

2200

2000

Fig. 1. Cantidad de muestras realizadas por el Laboratorio de Aceites anualmente

En la tabla I se muestra la cantidad de anlisis realizados de acuerdo al tipo de prueba en los ltimos aos.
Es de resaltar que el anlisis de gases disueltos por cromatografa de gases es la prueba que ms se realiza
en el Laboratorio, esto se debe al monitoreo constante de los equipos elctricos que se encuentran en

seguimiento y de nuevas solicitudes de esta prueba, seguidamente se tienen los anlisis fsico-qumicoselctricos realizados tanto a aceites dielctricos como a los lubricantes.

Tabla I. Anlisis realizados de acuerdo al tipo de prueba en los ltimos aos

Ao
2006
2007
2008
Promedio

FQE
1645
1579
1635
1620

DGA
1668
1495
2077
1747

HPLC
418
475
445
446

PART.
454
533
636
541

IR
592
579
727
633

SF6
46
19
7
24

BIBLIOGRAFA
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Turbines.