De una manera breve se puede definir la desalineacin como dos ejes

acoplados cuyos centros geomtricos no coinciden. Si los centros geomtricos

de los ejes que presentan desalineacin, son paralelos pero no coinciden,
entonces se dice que la desalineacin es paralela. Si los ejes desalineados se
encuentran en un punto, pero no son paralelos, entonces la desalineacin es
denominada angular. Casi todas las desalineaciones que se observen en la
prctica son una combinacin de los dos tipos de base (figura 2.6).

La desalineacin es un problema habitual, y es importante porque el

incremento de las fuerzas rotacionales generar tensin en apoyos y juntas. Se
dice que la reduccin de la desalineacin es fundamental para que no
aparezcan los llamados fallos secundarios. Es de vital importancia detectar si
una mquina est correctamente alineada ya que diversos estudios realizados
por usuarios y fabricantes de maquinaria rotativa acoplada por ejes han
demostrado que la desalineacin es la principal causa de por lo menos el 50%
de los fallos en maquinaria rotativa.
Sin embargo, a pesar de saberse que es una de las causas de fallos
ms frecuentes y, por consiguiente, origina grandes prdidas de produccin y
tiempos muertos, entre otros problemas, en la actualidad se hace muy poco
para resolver este problema. Un estudio realizado en Suecia en 2008, donde se
uso una muestra de 160 mquinas de una planta industrial, arroj como
resultado que menos del 7% de los trenes de mquinas se encontraban dentro
de las tolerancias proporcionadas por el fabricante de la maquinaria

Por tanto, es fundamental conocer el espectro correspondiente a las

vibraciones de una mquina que est mal alineada, para subsanar dicho fallo
cuanto antes y evitar que surjan problemas asociados a una incorrecta
alineacin, tales como fallos en rodamientos, engranajes, deformacin de
carcasas, etc. Para poder diagnosticar este tipo de fallo es necesario conocer
las principales causas de desalineacin en mquinas rotativas.

2.3.1. Causas de desalineacin

La desalineacin se produce generalmente por las siguientes causas:
- Montaje impreciso de los componentes
- La posicin relativa de los componentes se altera despus del montaje
- Distorsin debida a fuerzas ejercidas por el sistema de tuberas.
- Distorsin de apoyos flexibles debida a momentos de torsin.

- Crecimiento trmico. Se debe a los cambios de temperatura de las

mquinas al alcanzar sus condiciones de operacin permanentes. Si no
se conocen los valores de cambio dimensional para cada uno de los
apoyos el resultado final del trabajo de alineacin ser insuficientes.
- Superficies de acoplamiento enfrentadas que no son perpendiculares al
centro geomtrico del eje.
- Apoyos dbiles (en ingls soft foot), debido a los cuales la mquina
puede variar su posicin, cuando se ajustan los tornillos de estos. Se
profundizar sobre este tema en el captulo dedicado a los fallos en las
estructuras de soporte.
Como ya se ha introducido al principio de este apartado, existen
diferentes tipos de desalineacin (figura 2.6), los cuales van a ser analizados
con mayor detalle a continuacin.
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2.3.2. Desalineacin paralela
La desalineacin paralela produce fuerzas cortantes y momentos de
flexin en el extremo del acoplamiento de cada eje. Tambin se producen
niveles altos de vibracin en direccin radial en los apoyos a cada lado del
acoplamiento (figura 2.7). A menudo la amplitud de la vibracin a frecuencia 2X
RPM ser superior a la amplitud de la vibracin a 1X RPM. Cuando aumenta la
severidad se generan picos en armnicos superiores (4X RPM, 8X RPM).

Figura 2.7. Vibraciones en direccin radial medidas en ambos extremos del eje.

La amplitud de las vibraciones en la direccin axial (figura 2.8) a

frecuencias 1X RPM y 2X RPM ser baja.

Figura 2.8. Vibraciones en direccin axial medidas en ambos extremos del eje.

2.3.3. Desalineacin angular

La desalineacin angular produce un momento de flexin en cada eje y
esto genera una vibracin de gran amplitud a 1X RPM y una vibracin ms leve
a 2X RPM (en algunos casos tambin se presenta a 3X RPM) en la direccin
axial en ambos apoyos, tal y como muestra la figura 2.9. La vibracin estar
180 desfasada en la direccin axial del acoplamiento.

Figura 2.9. Vibraciones en direccin axial medidas en ambos extremos del eje

Como ya se ha comentado, la mayora de casos de desalineacin son

una combinacin de desalineacin paralela y angular. El diagnstico, como
regla general, se basa en una vibracin dominante al doble de la velocidad de
giro (2X RPM), con un incremento de la amplitud de la vibracin a la velocidad
de giro (1X RPM) tanto en la medida axial como en la radial. Junto a los picos
producidos a 1X RPM y a 2X RPM, tambin suele aparecer una vibracin a 3X
RPM, como muestra la figura 2.11.

Figura 2.11. Espectro de vibraciones tpico de la desalineacin.

La tabla 2.2 muestra algunas de las caractersticas propias de cada tipo

de fallo para facilitar el correcto diagnstico de ambos problemas [13].
Vibraciones a frecuencias
armnicos de 1X RPM. Destaca
el pico a 2X RPM, caracterstico
de la desalineacin.

Importantes vibraciones axiales

Mediciones en contrafase
La amplitud de las vibraciones
vara con la temperature