TCNICA Y NATURALEZA

EN LEROI-GOURHAN:
LMITES DE LA NATURALIZACIN
DE LO ARTIFICIAL
DIEGO PARENTE

ABSTRACT. This paper intends to reconstruct the relationships between tech-

nique and nature in the context of Leroi-Gourhans two major works related
to that topic (LHomme et la matire y Milieu et techniques), paying attention to
some problems concerning the biological origin of techniques. First, it emphasizes Leroi-Gourhans conceptual richness for a philosophical study of technique and points out some relevant difficulties related to his understanding of
the modern technological order. Then it focuses on some attempts to naturalize
the artificial, whose arguments can be discussed starting from some concepts
offered by the French ethnologist.
KEY WORDS. Technique, nature, Leroi-Gourhan, naturalization, artificial, tech-

nical milieu, adaptative resource, instrumentality.

En el mbito francs, Andr Leroi-Gourhan ha sido junto con Gilbert

Simondon el autor ms representativo de una tradicin de reflexin sobre
la tcnica, afincada, extraamente, en la periferia del mbito filosfico 1. En
los ltimos diez aos, sin embargo, se han registrado varias relecturas de
su obra (entre ellas, Stiegler 1998; Debray 1997; Tibon-Cornillot 2003) que
reconocen de manera explcita la originalidad de su propuesta e intentan
insertarla dentro de las problemticas fundamentales del debate contemporneo en filosofa de la tcnica 2.
El presente trabajo propone reconstruir las relaciones entre tcnica y
naturaleza en el marco de sus dos obras fundamentales con relacin a la
temtica (LHomme et la matire y Milieu et techniques), prestando especial
atencin a la problemtica concerniente al origen biolgico de las entidades artificiales. Se trata de destacar, en primer lugar, la notable riqueza
conceptual de los anlisis de Leroi-Gourhan para la indagacin filosfica
sobre la tcnica, al tiempo en que se indica en qu aspectos tales aportes
CONICET Universidad Nacional de Mar del Plata, Argentina.
dparente@uolsinectis.com.ar
Ludus Vitalis, vol. XV, num. 28, 2007, pp. 157-178.

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muestran limitaciones importantes, especialmente en cuanto a su capacidad para dar cuenta del orden tecnolgico moderno. Luego, en una
segunda instancia, se cuestionan algunos intentos de naturalizacin de lo
artificial, cuyos argumentos pueden ser discutidos y profundizados con
base en las ideas del etnlogo francs.
1. BIOLOGA Y TCNICA

Una de las peculiaridades de la obra de Leroi-Gourhan es su capacidad

para combinar sus estudios histrico-etnolgicos en torno a los objetos
tcnicos (su gentica y su despliegue) con un vocabulario que permite
analogas con el mundo biolgico. En ese sentido, sus reflexiones no
pueden ser encasilladas dentro de la tradicin hermenutico-fenomenolgica
de interrogacin por la tcnica (Heidegger, Ellul, Mumford) ni en la
tradicin analtica (Bunge, Skolimowski, Rapp 3) aunque comparte ciertamente intereses con ambas.
Especficamente, los trabajos paleoantropolgicos de Leroi-Gourhan
indican un acercamiento y una vinculacin compleja entre naturaleza y
tcnica, terrenos frecuentemente separados en las dicotomas que gobiernan el pensamiento de Occidente desde hace al menos veinticinco siglos.
Leroi-Gourhan explica, en primer lugar, en qu sentido se vinculan biologa y tecnologa 4.

La biologa est atravesando su crisis de pubertad y la tecnologa se halla en

un estadio todava balbuciente. Sin embargo, se puede vaticinar que en el
futuro se apreciar cada vez con ms claridad la proximidad entre estas dos
disciplinas y que, mediante la confrontacin de las dos series que representan
las creaciones de la naturaleza y las creaciones de la industria humana, se
llegar a una percepcin ms profunda de los fenmenos generales de la
evolucin (Leroi-Gourhan 1989: 385).

Biologa y tecnologa se encuentran, de tal modo, conectadas en ciertos

aspectos. En varios pasajes autobiogrficos de Les racines du monde, LeroiGourhan se admite como darwinista en el sentido de afirmar que tal
perspectiva le permite contemplar en las herramientas simultneamente
la forma antigua y lo que ha llegado a ser. De all que oponindose a la
clasificacin tradicional de los artefactos que toma como criterio su aspecto
formal emprenda una suerte de antropologa de las tcnicas basada
en el estudio de los gestos que permiten la fabricacin y uso de objetos
tcnicos, tarea que requiere, por otra parte, descifrar la estructura propia
de la materia utilizada. Leroi-Gourhan diferencia una serie de medios de
accin sobre la materia (percusiones, aire, fuego, agua y fuerza) y, en Milieu
et techniques, divide su anlisis en tcnicas de adquisicin (armas, caza,

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pesca, ganadera, agricultura) y tcnicas de consumo (alimentacin, indumentaria, vivienda).

Lo cierto es que tanto la naturaleza como las entidades artificiales se
encuentran sometidas a un tipo de evolucin. En el marco especfico de la
historia de la tcnica cabe hablar, segn Leroi-Gourhan, de una transmisin hereditaria de caracteres adquiridos. Una vez inventado el torno
de hilar, por ejemplo, se reproduce con cada una de sus caractersticas y
su diseo se va complejizando gradualmente a medida que tal invento
pasa a la siguiente generacin (1989: 383). Tal complejizacin implica un
descubrimiento y aplicacin de nuevas sinergias, descubribles tambin a
travs de reapropiaciones de artefactos correspondientes a otros conjuntos tcnicos. En la esfera tcnica, la evolucin se da slo de modo gradual
y a paso lento, como resultado de ligeros rebasamientos y gracias al valor
extensivo de las herramientas, es decir, su tendencia a producir asociaciones en la mente de los usuarios, quienes descubren las posibilidades de
limar con un cuchillo o martillar con unas tenazas 5 (1989: 383).
Ahora bien, la afirmacin de que tanto la naturaleza como los objetos
artificiales se hallan atravesados por una cierta evolucin debe ser
tomada cuidadosamente. En verdad tal aseveracin debe ms bien comprenderse slo de modo analgico ya que no se trata del mismo proceso.
Leroi-Gourhan se refiere a este problema cuando plantea los lmites de la
analoga entre biologa y tcnica: la primera no se decide a prestar a la vida
planes predeterminados; en cambio, la tecnologa (como disciplina), s
atribuye a esta fina pelcula material que se interpone entre el hombre y el
medio unas tendencias, unas intenciones y un fin, porque es creacin
humana y el hombre est capacitado para desear (1989: 385). Como se
ver ms adelante, esta grieta o diferencia inevitable entre naturaleza y
tcnica se mantendr bajo los anlisis del etnlogo francs.
1.1. LA TCNICA COMO INTERFAZ CON LA NATURALEZA

Leroi-Gourhan interpreta la tcnica en trminos de un proceso de exteriorizacin que consiste en la fijacin de gestos, prcticas y pensamientos a
travs y en la materia orgnica. De tal modo, la madera, el hueso y la piedra,
una vez devenidos mediaciones resultantes de diseo, aparecen como
una interfaz mediante la cual la materia viva (el hombre) entra en relacin
con el ambiente circundante 6.
Haciendo uso de una metfora zoolgica, Leroi-Gourhan sostiene que
la creacin tcnica es un movimiento comparable a las prolongaciones
por las que la ameba envuelve progresivamente al objeto de su apetencia
(1989: 337). A diferencia de la ameba, sin embargo, el hombre impone sus
rganos de digestin particulares. Analogando la situacin del grupo
humano con la de un organismo vivo, este autor considera que las herramientas o instrumentos son una suerte de envoltura artificial o interfaz

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a travs de la cual el grupo humano se relaciona eficazmente con su

entorno natural.
El grupo humano se comporta en la naturaleza como un organismo vivo; al
igual que el animal o la planta, que no asimilan inmediatamente los productos
naturales, sino que requieren el funcionamiento de rganos que preparen los
elementos, el grupo humano asimila su entorno a travs de una cortina de
objetos (herramientas o instrumentos). Consume su madera por medio de la
azuela y su carne por medio de la flecha, el cuchillo, la olla y la cuchara. Dentro
de esta pelcula que se interpone, se alimenta, se protege, descansa y se
desplaza (1989: 293-294).

El milieu exterior al que alude el autor corresponde a la naturaleza (entorno

geogrfico y climtico, animal y vegetal) e incluye tambin a otros grupos
humanos, mientras que el milieu interior se identifica con los conocimientos y saberes propios del grupo legados por herencia cultural. Mientras el
primero constituye un cuerpo inerte contra el cual choca la tendencia
tcnica, el segundo se muestra como algo esencialmente vivo, inestable. A
su vez sera posible distinguir una tercera instancia, el denominado conjunto o milieu tcnico, consistente en una envoltura de herramientas
mediante las cuales los grupos humanos coordinan sus interacciones con
lo inorgnico, esto es, con el ambiente.
Leroi-Gourhan entiende que as como el plano de construccin de las
especies animales se modifica para lograr un contacto ms eficaz con el
medio exterior por ejemplo, los perfiles fusiformes en los animales
acuticos tambin cada herramienta responde a un plano de equilibrio
arquitectnico cuyas lneas se someten a las leyes de la geometra o de la
mecnica racional 7. En tal sentido, la proyeccin de la mano y sus objetos
hacia lo que est ms afuera de su alcance aparece, al nivel de los Australopithecus, como una efectiva consecuencia anatmica, la nica solucin posible para un ser cuyas manos y dientes han devenido
completamente intiles como armas (1993: 90).
Ahora bien, una vez que la materia orgnica deviene externa al organizarse en el til, ste asume una autonoma propia. Pero la herramienta
no debe ser considerada ni causa ni efecto, sino que en la cadena
fuerza-herramienta-materia no es ms que el testimonio de la exteriorizacin de un gesto eficaz. Segn este autor, las constricciones fundamentales del diseo de artefactos no son sociales sino que se relacionan con
dos elementos: las materias primas disponibles y los tipos de fuerza
posibles plasmados en gestos. De all que en cuanto la herramienta es el
resultado del dilogo entre estos dos componentes, una tipologa
rigurosa slo puede llevarse a cabo a partir de un esclarecimiento de los
tipos de materia y de los medios de accin sobre ella 8.

FIGURA 1

Relacin entre medio tcnico y entorno segn Leroi-Gourhan (1989).

Tal visin estructural de la tcnica articulada en la relacin hombre/materia 9 conduce a Leroi-Gourhan a admitir cierto tipo de determinismo
tcnico: dados ciertos tipos de materia y dados ciertos modos de accin
sobre ella (prensiones, percusiones, accin de fuego, aire y agua), slo hay
lugar para el surgimiento y la supervivencia a raz de su eficacia de
un conjunto limitado de tiles 10. No puede afirmarse, entonces, que los
distintos tiles tengan un carcter arbitrario en cuanto a su composicin
y diseo. En tanto que una tendencia propia de los materiales, es normal
que los tejados o techos sean a dos aguas y que las hachas tengan mango,
en la medida en que se trata de artefactos que responden a su interaccin
con causas naturales y se construyen sobre la base del milieu externo.
Por otra parte, Leroi-Gourhan distingue con un marcado sesgo
platnico entre tendencia y hecho tcnicos. La primera representa, en
cierto modo, un grado cero de instrumentalidad, esto es, una orientacin
universal que atraviesa el milieu interior y posee un carcter inevitable,
previsible y rectilneo. La tendencia empuja al slex que se tiene en la
mano a adquirir un mango, y al bulto arrastrado sobre dos palos a dotarse
de ruedas (1988: 24). Tambin fuerza a que los adornos se coloquen en
orejas, labios o nariz, dado que esta localizacin evita dolor y derramamiento de sangre. Debe destacarse que la tendencia es exclusiva del
milieu interior, puesto que no puede haber tendencia del medio exterior.
Esto es, los fenmenos climticos no son capaces de dotar a una casa de

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un tejado determinado. Es el hombre quien, en el proceso de diseo,

otorga al tejado la forma ms ventajosa.
En esta perspectiva, la tendencia de matar un animal marino con un
arpn se materializa en hechos tcnicos singulares, atados a las necesidades de cada grupo y a las peculiaridades tico-estticas de cada cultura
11 (1988: 31) . El hecho tcnico, imprevisible y particular, resume el
plasmarse de la herramienta que resulta del encuentro entre la tendencia
y las coincidencias del medio. La creacin de todo objeto tcnico implica,
de tal modo, la constitucin de un eidos que es ms all de sus ejemplares
empricos. Tal eidos, de acuerdo con Leroi-Gourhan, puede ser reconstruido a travs de una bsqueda gentica orientada por la dialctica entre
materia y fuerzas disponibles.
1.2. GESTO BIOLGICO Y GESTO TCNICO

Ciertamente, en la relacin primitiva hombre/herramienta comprendida en su condicin de modalidad domstica de produccin el

instrumento es extensin artificial de la persona, accesorio que aumenta
la capacidad mecnica somtica o que realiza operaciones finales (cortar,
cavar) para las cuales el cuerpo no est naturalmente bien equipado. Las
primeras herramientas son tiles amplificadores o transformadores de
gestos biolgicos. En el animal como sugiere Leroi-Gourhan el gesto
y el til biolgico se funden en el mismo rgano, por ejemplo, la garra en
los animales cazadores. La invencin de un til, en cambio, involucra un
proceso en el que el sujeto es capaz de separar la parte motora (la mano que
impulsa) de la parte actuante (el pual que punza). En ese momento, el
gesto biolgico se transforma en acto tcnico. Es as que en las herramientas
primitivas paleolticas, es decir, en las primeras cristalizaciones de actos
tcnicos, es posible distinguir sin dificultades el rgano y el acto biolgico
primigenio. Esta analoga entre la accin originaria biolgica y la accin
tcnica se conserva en tanto y en cuanto el til se acopla eficazmente con
el organismo biolgico. Los primeros gestos tcnicos habran sido analgicos respecto a gestos biolgicos, de all que los paleontlogos se encuentren
con herramientas que raen, golpean o punzan todas, acciones realizables con prestaciones biolgicas propias de la especie.
Cabe destacar que estos rasgos descritos por Leroi-Gourhan siguen de
cerca los ejemplos citados por Ernst Kapp en su teora de la Organprojection 12.
La proyeccin de rganos propuesta por Kapp se fundamenta en una
analoga morfolgica entre ciertos tiles y los rganos corporales. Especficamente, Kapp considera que el hombre proyecta o traslada la forma de
sus rganos a sus herramientas originarias. Es as que los primeros instrumentos surgen como prolongacin, refuerzo e intensificacin de dichos
rganos 13. Si consideramos que el antebrazo con el puo cerrado con
fuerza alrededor de una piedra funcion como el primer martillo natu-

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ral, la piedra con un mango de madera es su ms sencilla imitacin

artificial. Los primeros tiles consisten en una prolongacin de ciertos
rganos en movimiento: la maza, el percutor, la palanca y el hacha prolongan y extienden el movimiento psquico de la percusin ejecutada por
el brazo. En este sentido, el taladro consiste en una proyeccin del dedo
ndice rgido; la lima es una proyeccin de la hilera de dientes; las tenazas
y el torno son la extensin de la mano que agarra y de la dentadura; el
plato funciona como exteriorizacin del hueco de la mano. El molino a
vapor y la muela de piedra son dispositivos que toman el lugar de los
molares de la dentadura natural 14 (Kapp 1978: 29-39).
Varios ejemplos pueden ayudar a comprender cmo opera, en su
aspecto fenomenolgico, esta Organprojection. Las experiencias cotidianas
de manipulacin de tiles estn caracterizadas precisamente por un acoplamiento mecnico eficiente. Esta idea de ser-uno-con que enlaza al
carpintero con su martillo no es menos extraa que la del operario y su
gra, el jinete y su caballo, o el artista con su marioneta. Como bien explica
Heidegger en Sein und Zeit ( 15), los tiles desaparecen en el uso cotidiano,
en tanto se incorporan en nuestras metas e intenciones de trabajo. Nuestro
contacto con los tiles (Zeuge) pertenece a la dimensin de la Umsicht, un
trato no teortico con el mundo. De modo que en su momento de uso, el
til no aparece jams objetivado o separado del usuario, sino con relacin de plena continuidad la cual slo puede ser quebrada por la
disfuncionalidad, es decir, por el reconocimiento de que el til no funciona
de la manera habitual esperada. Por otra parte, tanto el cuerpo experimentado como el cuerpo concebido, como indica Don Ihde en Bodies in Technology, pueden implementarse tcnicamente. El cuerpo-aqu (here-body)
supera sus lmites fsicos en cuanto las diferentes tcnicas (desde las ms
sencillas un martillo, un bastn de ciego hasta las ms complejas un
microscopio, un telescopio) suponen una extensin de la corporalidad 15.
Es as que el sujeto no vidente es capaz de tocar el borde de la calle a travs
del bastn, mediante una suerte de extensin de su sentido del tacto. Tambin los dispositivos de realidad virtual suponen una poderosa presencia
del cuerpo perceptivo y actuante, materializado en este caso a travs de
una cierta pelcula tcnica (el traje y el casco que lo recubren a los efectos
de simulacin).
En cuanto el modelo de la Organprojection parece suponer una relacin
de continuidad y de imitacin esencialmente ahistrica entre soma y artefacto, aqu cabe discutir si las metforas de la proyeccin orgnica siguen
siendo adecuadas una vez que la agencia tcnica abandona el modelo
artesanal y se integra en modalidades productivas de mayor escala estructuradas sobre otros principios. En este punto resulta importante realizar
una distincin entre dos niveles de interrogacin frecuentemente confundidos: las cuestiones concernientes a la tecnognesis y las relativas a la

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evolucin tcnica. La analoga orgnica explicitada en la presente seccin

pertenece a la primera clase, es decir, pretende dar cuenta del origen de la
tcnica. Si bien tal esquema cumple exitosamente ese objetivo, los argumentos presentados muestran que no resulta aplicable a toda la historia de
la tcnica. Es evidente que con su despliegue histrico la conexin entre
el gesto biolgico y el gesto tcnico se va diluyendo gradualmente, al
punto de que ambos se convierten en prcticas cualitativamente diferentes. Ya no resulta aplicable a los artefactos modernos en la medida en que
no se puede hallar analogas entre ciertas acciones primigenias biolgicas
y el uso de una dnamo o de una videocmara 16.
De tal modo, la principal desventaja de este modelo de anlisis consiste
en que la idea de extensin se ve severamente restringida en su xito
explicativo en la medida en que slo considera las prtesis motoras y, en
menor medida, las sensorioperceptivas 17. Si bien tal idea de Organprojection brinda una explicacin analgica aceptable de los instrumentos
derivados del martillo o la palanca, simultneamente presenta dificultades
para atender a muchos otros artefactos o tcnicas modernos. El surgimiento de la tecnologa industrial cuyo inicio K. Marx sita en el siglo
XVIII altera sustancialmente la relacin entre usuario e instrumento, al
tiempo que relocaliza la distincin entre soma y artefacto poniendo al
descubierto su historicidad 18. A diferencia de lo que ocurre en los modelos
productivos artesanales, en la gran industria la ocupacin del operario
se limita a la de un asistente, cuyo deber es seguir puntualmente el proceso
de la mquina y hacerse cargo de la manipulacin en los puntos requeridos
por el propio proceso. La implementacin del scientific management taylorista muestra propiedades similares en cuanto la herramienta-mquina se
resiste a ser interpretada en trminos meramente protsicos o de proyeccin orgnica. Como es sabido, en este sistema el control obrero de los
modos operatorios es remplazado por un conjunto de gestos de produccin concebidos y preparados por la direccin de la empresa. El principio
del montaje, por aadidura de piezas sucesivas, asegura una regulacin
exterior mecnica de la cadencia del trabajo, dada por la velocidad a la que
el transportador se desplaza delante de cada obrero 19. De tal modo se
privilegia la realizacin de un mismo gesto manual uniforme, repetido da
tras da, que hace que el obrero pierda su estatuto de trabajador manual.
Como indica Friedrich Jnger, en esta nueva forma productiva el trabajo
pierde el nexo corporal caracterstico del quehacer manual al tiempo que
se destruye la previa relacin armnica entre rgano y herramienta (F.
Jnger 1968: 53). Es evidente que la aplicacin de la idea de prtesis o de
Organprojection a tales sistemas tcnicos resulta aportica. Algo similar
sucede cuando se pretende aplicar las categoras de gesto biolgico y
gesto tcnico.

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De acuerdo con lo planteado, la principal limitacin de la terminologa

de Leroi-Gourhan radica en que se restringe solamente a los tiles premodernos, especialmente a aquellos que trabajan directamente a partir de
fuerzas naturales (es decir, herramientas de mano o mecanismos dependientes de energa elica o animal, dejando de lado las mquinas, las herramientas elctricas y los servomecanismos de distinto tipo). Ms all de
la originalidad de su planteo, lo cierto es que los artefactos tcnicos
posteriores a dicha poca no pueden ser identificados con meras zonas de
interseccin con lo natural tendentes a cubrir las funciones de proteccin,
alimentacin y desplazamiento. En consecuencia, esta concepcin de los
instrumentos como interfaz con la naturaleza no puede ser extendida al
conjunto de la tecnologa moderna. Esta es, por cierto, una restriccin que
el propio Leroi-Gourhan entrevi en la labor realizada en los dos volmenes de Evolution et techniques.
2. LA COMPRENSIN DE LA TCNICA
COMO SIMPLE RECURSO ADAPTATIVO

La historia de la tecnologa no es un registro de artefactos creados para garantizar nuestra supervivencia. Ms bien es testimonio de la fertilidad de la mente creadora y de las numerosas y
diversas formas de vida que han elegido los pueblos de la Tierra.
George Basalla (1991: 251).

Antes de presentar algunos argumentos contra la biologizacin o naturalizacin de la tcnica, resulta necesario realizar una aclaracin respecto
de los alcances de dicha crtica. sta no atae en absoluto al uso de un
modelo evolutivo para explicar el cambio tcnico (es decir, su historia). La
crtica de la biologizacin no rechaza que la evolucin tecnolgica pueda
ser pensada en el modo en que Darwin consider las mutaciones en las
especies 20. Efectivamente los objetos tcnicos (qua objetos funcionales) se
hallan sometidos a una historia evolutiva que explica su arquitectura
funcional. Este es, en rigor, un tema concerniente a la historia de la tcnica
y los modelos evolucionistas de cambio tecnolgico (entre ellos Basalla,
1991) disponen ciertamente de muy buenos argumentos y una importante
cantidad de evidencia al respecto. Pero el presente apartado no examina
cmo se presenta el cambio tecnolgico ni cules son sus condicionamientos, sino ms bien se dirige a una reflexin sobre si cabe pensar el mundo
artificial que distingue a los humanos en trminos de respuesta a una
presin selectiva, es decir, si es lcito naturalizar tal esfera artificial al punto
de convertirla en otro recurso adaptativo.
Cmo comprender, en principio, una naturalizacin de lo artificial?
Cuando Steven Mithen propone en el marco de su arqueologa cognitiva

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la labor terica de naturalizar la mente, su objetivo es considerarla

como un producto de la evolucin biolgica que merece ser analizado en
los mismos trminos que cualquier otro rgano corporal: un mecanismo
evolucionado que ha sido construido y ajustado en respuesta a las presiones selectivas enfrentadas por nuestra especie durante su historia evolutiva (1996: 42). Ahora bien, resulta admisible trasladar este procedimiento
a la esfera de lo artificial? Es legtimo naturalizar, de modo anlogo, la
tcnica?
Sin duda, la posibilidad de aplicar el paradigma de la evolucin
biolgica al cambio histrico de las sociedades ha sido una tentacin
recurrente en el mbito de preocupaciones de las ciencias del hombre y
sus aledaas. Ciertas posiciones dentro de la antropologa funcionalista y
la sociobiologa 22 tienden a afirmar que todo aspecto de la cultura puede
asociarse directamente a la satisfaccin de una necesidad bsica. Entre
tales autores, Malinowski resume esta idea cuando comprende la cultura
como respuesta de la humanidad a la satisfaccin de sus necesidades
nutritivas, reproductoras, defensivas e higinicas 23.
La primera dificultad importante que aparece en tales aproximaciones
se relaciona con su debilidad para explicar el surgimiento de actividades
como el arte, la religin y la ciencia en cuanto tales prcticas muestran
nexos muy dbiles con la supervivencia, entendida desde un punto de
vista biolgico. Ahora bien, en este punto cabe preguntarse qu eficacia
explicativa alcanza en el caso del mundo artificial, comprendiendo a ste
como el conjunto de artefactos usados por una cultura particular, obtenidos por vas de invencin o por medio de apropiacin dos categoras que
Leroi-Gourhan distingue repetidamente. Es indudable que la explotacin
inteligente y planificada del entorno a travs de mediaciones tcnicas
permite al hombre sobrevivir. Pero tal condicin no es un argumento
suficiente para restringir la tcnica a mero recurso adaptativo. El surgimiento de la agricultura, la prctica culinaria o la arquitectura no se
pueden explicar coherentemente con esa estrategia. Existe un plus que se
sustrae a ser comprendido plenamente mediante un vocabulario basado
meramente en premisas adaptativas. Como bien sugiere Basalla (1991), si
el surgimiento y el despliegue de la artificialidad humana respondiera
exclusivamente a la presin selectiva sufrida por nuestra especie, los
conjuntos tcnicos no manifestaran la amplsima variabilidad histrica y
cultural que efectivamente muestran. Si tal fuera el caso, no habra diversidad artificial sino como ocurre en otras especies simplemente una
instrumentalidad de nivel I estandarizada por estmulos ambientales. Este
nivel I hace eferencia a la orientacin general de todo organismo tendente
a la funcionalizacin del entorno con fines de supervivencia, es decir, a su
capacidad para transformar la materia del ambiente a fin de adecuarla a
exigencias especficas. De tal modo, este nivel de instrumentalidad re21

PARENTE / LEROY-GOURHAN / 167

quiere de una inteligencia general destinada a la resolucin de problemas

(seleccin deliberada de medios convenientes para consecucin de fines);
tendencia que se ve plasmada en la alteracin del entorno natural con fines
de supervivencia y reproduccin. Este paradigma bsico de tcnica animal tal como lo denomina Paris (2000) muestra una instrumentalidad
de caractersticas peculiares, a saber: (a) es propia de la especie y uniforme
dentro de ella; (b) es somtica, en la medida en que usa prioritariamente
recursos corporales; (c) se encuentra dirigida a satisfacer la necesidad de
supervivencia del individuo y de la especie, y (d) su transmisin se realiza
por va gentica lo cual implica que la accin no resulta modificable a
travs de la experiencia.
Se podra objetar, sin embargo, que cierto tipo de instrumentalidad se
halla estrechamente unida a la evolucin de la especie y, en consecuencia,
sera lcito pensar la tcnica como una estrategia adaptativa. En tal sentido,
el antroplogo Robert Foley, investigador de la Universidad de Cambridge,
ha planteado que hasta la emergencia de los humanos modernos las
habilidades tcnicas deberan ser consideradas como un aspecto de la
biologa bsica, una caracterstica conductual de una especie y no una
respuesta flexible a necesidades u oportunidades ambientales 24. Segn
este autor, las propiedades de la industria ltica se modifican en el mismo
sentido que las caractersticas anatmicas, lo cual hace posible sealar
algunos rasgos intrnsecos de cada especie: los australopitecinos no fabricaban herramientas de piedra; Homo habilis introduce la industria olduvaiense; los Homo erectus africanos primitivos producen las formas
acheulenses primitivas. Tambin los sapiens arcaicos y los Neandertales
deberan ser concebidos como productores de tcnicas separadas. De
acuerdo con este anlisis, las capacidades tcnicas de cada especie vendran pretedeterminadas biolgicamente, lo cual se verifica en el hecho de
hallar una herramienta para cada especie. En este sentido, los intentos
tericos de naturalizar la instrumentalidad tcnica seran admisibles slo
para el tratamiento de antecesores de Homo sapiens sapiens, pero seran
poco auspiciosos a la hora de explicar el Big-bang cultural que viene
asociado a su surgimiento es decir, la revolucin que se manifiesta en la
creacin de elementos que no apuntan prioritariamente a la supervivencia.
Una segunda alternativa de biologizacin consiste en asumir una posicin que rechace la separacin tajante entre vida y tcnica, intentando
evitar de tal modo las connotaciones de la tradicional dicotoma
naturaleza/artificialidad. Tal sera la propuesta de Georges Canguilhem,
que consiste en afirmar que el hombre se halla en continuidad con la vida
por la tcnica (1976: 149). sta se ancla en la biologa y las herramientas
no son frutos de la inteligencia sino de la vida. En tal sentido, constituyen
la continuacin de la vida por medios diferentes a ella misma. Aqu resulta
imprescindible destacar que Canguilhem toma la tcnica como un

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fenmeno biolgico universal referido a la instrumentalizacin del entorno, y no slo como un conjunto artefactual o una facultad poitica del
hombre 25. Lo caracterstico de lo viviente es hacerse su propio medio,
producir su propio medio no de cualquier manera sino en funcin de
imperativos biolgicos. Lo cierto es que en la interpretacin que Canguilhem realiza sobre Leroi-Gourhan tiende a literalizar la metfora de la
ameba, perdiendo de vista que se trata solamente de una figura til para
comprender el conjunto tcnico como interfaz (y no como continuacin
ininterrumpida) entre milieu interior y exterior.
En una vertiente cercana que podra constituir una tercera alternativa,
el bilogo Francisco Ayala considera que los humanos poseen un modo
de adaptacin exclusivo que denomina adaptacin por medio de la
cultura. Aqu resulta importante distinguir entre dos tipos de herencia:
la biolgica (orgnica o endosomtica) y la cultural (superorgnica o
exosomtica). La primera se transmite verticalmente de una generacin a
otra; la segunda, de modo horizontal. Mientras los organismos se adaptan
al ambiente por medio de seleccin natural modificando su constitucin
gentica a lo largo de generaciones de acuerdo con las exigencias del
ambiente los hombres poseen una herencia exosomtica, consistente en
la transmisin de informacin mediante un proceso de enseanza y
aprendizaje, que es, en principio, independiente de la herencia biolgica
26. De tal modo, la cultura constituira un modo superorgnico de adaptacin. Ahora bien, la principal dificultad que subyace a esta perspectiva
est relacionada con la admisibilidad del trmino adaptacin cuando
remite a creaciones intencionales surgidas en la esfera cultural. Tal como
la entiende Ayala, la adaptacin implica un ajuste de las propiedades de
un organismo a las condiciones del entorno. Sin embargo, una vez aplicado este concepto a la esfera cultural, tal ajuste no resulta localizable con
precisin. En qu sentido la aparicin de la cocina gourmet, la pintura de
Goya, o la produccin de armas de destruccin masiva pueden ser consideradas adaptaciones? Pueden tales fenmenos ser considerados
como mutaciones destinadas a asegurar la supervivencia de un organismo, o bien de una comunidad? Habra que precisar, en todo caso,
respecto de qu otra instancia tales fenmenos representaran un desplazamiento adaptativo. Como se ver en la siguiente seccin, el concebir
lo artificial en trminos de mero recurso adaptativo muestra algunas
aporas destacables que resultan de vital importancia para la filosofa de
la tcnica.
2.1. APORAS DE LA NATURALIZACIN
DE LO ARTIFICIAL

Indudablemente, uno de los intentos de naturalizacin de lo artificial ms

explcitos y polmicos se presenta en The Selfish Gene, de Richard Dawkins.

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All Dawkins decide considerar la evolucin cultural como anloga a la

evolucin biolgica, fundamentando tal idea en que la esfera cultural
cumple con los requisitos para hablar de proceso evolutivo, ya sea
biolgico o no: abundancia de elementos diferentes; herencia o replicacin; idoneidad diferencial o nmero de copias en funcin de su interaccin con el medio. La transmisin cultural es anloga a la transmisin
gentica en cuanto, a pesar de ser bsicamente conservadora, puede dar
origen a una forma de evolucin 27.
As como lo peculiar de los genes consiste en funcionar como entidades
replicadoras, Dawkins presenta la nocin de meme para referirse a un
nuevo replicador, una unidad de transmisin cultural o imitacin que
aprovecha las posibilidades de almacenamiento y comunicacin abiertas
por el cerebro humano 28. Algunos memes mencionados por este autor
son: las tonadas o sones, ideas, consignas, modas en cuanto a vestimenta,
formas de fabricar vasijas o de construir arcos (1993: 251). A travs de la
figura del meme, la cultura es entendida fundamentalmente de manera
informacional, es decir, como informacin transmitida entre miembros de
una misma especie por aprendizaje social ya sea mediante imitacin,
enseanza o asimilacin. Tal concentracin de esta teora en el aspecto
informacional conduce a que los instrumentos en s mismos (un vaso, un
arco, una rueda) no sean considerados propiamente objetos culturales en
sentido fuerte, s en cambio las tcnicas de fabricacin de dichos instrumentos (en cuanto conjunto de procedimientos o instrucciones), o las ideas en
que se basan 29.
Por otra parte, mientras los genes se propagan en el acervo gnico a
travs de espermatozoides y vulos desde un cuerpo a otro, los memes se
propagan al saltar de un cerebro a otro mediante un proceso de imitacin
independiente de cualquier teleologa 30. Aplicando una imagen
epidemiolgica, Dawkins afirma que un meme frtil trasladado a una
mente parasita el cerebro, convirtindolo en un vehculo de propagacin del meme, de la misma forma que un virus puede parasitar al
mecanismo gentico de una clula anfitriona (1993: 251). En este proceso
de replicacin de rasgos culturales, los memes cuentan con un valor de
supervivencia. ste no significa
valor para un gen en un acervo gnico, sino valor para un meme en un acervo
de memes [...] Qu hay en la idea de un dios que le da estabilidad y penetracin en el medio cultural? El valor de supervivencia del meme dios en el
acervo de memes resulta de la gran atraccin psicolgica que ejerce. Aporta
una respuesta superficialmente plausible a problemas profundos y perturbadores sobre la existencia [...] Dios existe, aun cuando sea en la forma de un
meme con alto valor de supervivencia, o poder contagioso, en el medio ambiente dispuesto por la cultura humana (1993: 252).

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Dado este planteo, resulta claro que la cuestin decisiva reside en si es

posible especificar el vnculo entre un cierto meme (una tcnica de fabricacin, por ejemplo) y su valor de supervivencia abstenindose de pensar
que este ltimo se encuentra necesariamente ligado a un contexto de
significacin intersubjetivo, no a una simple informacin de conciencia.
Adems de desestimar rotundamente las cruciales diferencias entre Weltaunschauungen religiosas algunas de las cuales ni siquiera recurren a la
idea de un dios esta perspectiva de Dawkins corre el peligro de alentar
un etnocentrismo acrtico que pasa por alto las precondiciones necesarias
para que un conjunto de postulados logre consenso en un tiempo y
espacio particular. En otras palabras, corre el peligro de naturalizar
opciones claramente ideolgicas 31. A travs de un vocabulario preocupado por hallar unidades discretas para el estudio de la cultura que
resulten homologables a las unidades de informacin gentica, Dawkins
termina aislando la gnesis de las ideas y de las tcnicas de sus constricciones sociales y polticas.
Esta ltima crtica no rechaza en absoluto la idea de que la evolucin
biolgica y la evolucin cultural se encuentran entrelazadas de un modo
tal que no pueden existir la una sin la otra 32. Pero el reconocimiento de tal
interrelacin no debe desestimar las diferencias entre ambas. Como se ha
sealado en la seccin anterior, la herencia gentica abarca a la totalidad
de los seres vivientes, mientras que la herencia cultural slo pertenece al
hombre: ste es el nico que, de modo legtimo, puede concebirse como
heredero. Por otra parte, la cultura slo puede aparecer si existe una base
biolgica adecuada, de cuyas propiedades depende todo desarrollo. Es
indudable que la herencia gentica nos dota de un peculiar equipamiento
somtico-cognitivo (cerebro, mano, coordinaciones complejas entre ambos) que posibilita la realizacin de acciones poiticas bsicas y la confeccin de mediaciones tcnicas. Sin este equipamiento sera imposible
explicar las destrezas necesarias para producir un artefacto olduvaiense o
para planificar una estrategia de caza de carcter cooperativo. Pero enfatizar unilateralmente la importancia de tal herencia endosomtica puede
llevar al error de menospreciar las plasmaciones histrico-culturales de
tales potencialidades, o puede conducir a creer que tales realizaciones (en
el sentido chomskyano de performances) pueden ser reconstruidas en su
totalidad siguiendo exclusivamente un modelo de tipo informacional.
Asumir tal criterio unilateral implica, como sugiere Debray, convertir en
fetiches a los elementos neuroqumicos al parecer, los nicos agentes
efectivos que resultan gravitantes en la transmisin cultural produciendo un homo biologicus al margen de la sociedad, sin historia ni
tcnica (1997: 139). En definitiva, si bien es lcito establecer comparaciones
entre ambos tipos de herencia, resulta necesario marcar los lmites de tales

PARENTE / LEROY-GOURHAN / 171

analogas y las problemticas que podran surgir al intentar reducir la

historia humana a historia natural.
Una ltima crtica de la naturalizacin de la tcnica debe atender a
algunas diferencias estructurales entre el mundo natural y el artificial,
diferencias que pueden ser reinterpretadas a partir de ciertas ideas de
Leroi-Gourhan. Especficamente, mientras las mutaciones genticas ocurren sin teleologa alguna, los cambios introducidos en las diferentes tcnicas responden a una capacidad recursiva deliberada que caracteriza a la
instrumentalidad humana. Esto es, el mundo artificial surge como resultado de una actividad finalista que produce un objeto fsico estril, mientras el mundo natural aparece como resultado de un proceso aleatorio que
da lugar a un ser vivo capaz de reproducirse. Pese a haber usado insistentemente metforas zoolgicas y haber sealado el parentesco entre el
mundo biolgico y el artificial, Leroi-Gourhan rechaza la idea de que la
invencin tcnica constituya una continuacin de la adaptacin de la especie
humana al medio natural, o un resultado de la lucha por la existencia.
Especficamente, frente a la pregunta de si el pasaje del rgano a la
herramienta puede ser tratado en los mismos trminos que las mutaciones
biolgicas, Leroi-Gourhan responde:
[...] no se puede decir que la herramienta posea la misma naturaleza que mis
uas. Es un proceso global que en un momento dado la herramienta haya
actuado como una prolongacin del cuerpo. Pero de todos modos hay una
ruptura que no podemos ignorar, tanto ms cuanto que el progreso tcnico no
puede asimilarse a una serie de mutaciones biolgicas (1984: 142).

La ruptura olvidada en los intentos de biologizacin atae a la cuestin

del diseo, es decir, a la capacidad de generar planes de accin con base
en un dominio de prcticas y conocimientos de carcter colectivo, necesariamente cultural. La facultad de diseo no responde en absoluto a
parmetros instintivos (como sucede con los tiles usados por otros animales) sino que est posibilitada por la convivencia en un mundo cultural
particular. Constituye, de hecho, una creacin colectiva, que presupone
a su vez un alto grado de desarrollo de la mediacin de las mediaciones:
el lenguaje simblico 33.
De tal modo, la complejidad y la variabilidad histrica del diseo
obstaculizan una naturalizacin completa de esta capacidad. El diseo de
los artefactos no se encuentra condicionado slo por cuestiones concernientes a la funcionalidad (eficacia, eficiencia) sino que est atravesado
por mltiples contenidos polticos, religiosos y ticos particulares. En tal
sentido, no puede ser comprendido como mera mutacin tendente a
optimizar una funcin, sino que debe ser contextualizado en el marco de
un mundo simblico, mundo del cual forma parte.

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3. CONSIDERACIONES FINALES

El presente artculo intenta, en primer lugar, identificar los principales

aportes de Leroi-Gourhan al campo de la filosofa de la tcnica, especialmente sus conceptualizaciones referidas a la relacin hombre/naturaleza
mediada por artefactos. En este sentido, la idea de tcnica como interfaz
puede resultar un concepto valioso para dar cuenta de las acciones poiticas de tipo artesanal caracterizadas por grupos de sujetos conectados a sus
instrumentos de modo tal que stos funcionan como intermediarios con
la materia inorgnica. Tal interpretacin de la tcnica alude, como se ha
visto, a la dimensin de tiles premodernos. Por otra parte, los estudios
etnolgicos de Leroi-Gourhan contribuyen al debate contemporneo sobre los aspectos ontolgicos de la tcnica en cuanto ofrecen un tratamiento
sistemtico y riguroso de las distintas clases de artefactos, un
tratamiento que no se restringe a su aspecto formal sino que toma sus
componentes prxicos o interaccionales (fabricacin y uso). Al mismo
tiempo, es legtimo leer los ltimos captulos de Milieu et techniques como
un ejercicio de hermenutica de artefactos 34, especialmente cuando se
ocupa de sealar las conexiones entre los objetos tcnicos y los valores
tico-estticos presentes en una determinada esfera cultural.
En una segunda instancia se destacaron las limitaciones de su enfoque
a la hora de explicitar las propiedades de los objetos tcnicos tal como ellos
se presentan en el marco de los sistemas tcnicos modernos. Posteriormente, focalizando la cuestin concerniente a la relacin entre biologa y
tcnica, se discuti la admisibilidad de una biologizacin de las tcnicas a
la luz de la perspectiva leroi-gourhaniana. En este sentido, se argument
que admitir las similitudes morfolgicas entre ciertos rganos y funciones
corporales con determinados tiles y acciones tcnicas primitivas no debe
conducir al equvoco de reducir el conjunto artificial al estatuto de mero
recurso adaptativo. Tal afirmacin no significa rechazar que la instrumentalidad de nivel II 35 desarrollada por los primeros humanos no haya tenido
un valor adaptativo. Sin embargo, esta interpretacin no habilita a restringir la tcnica (o la cultura, como intenta Dawkins) a un simple
recurso ms para asegurar la vida, como si fuera una mutacin completamente homologable por ejemplo a la aparicin del bipedismo en los
primates. Tal consideracin parece ser aplicable exclusivamente a la instrumentalidad de las especies previas a Homo sapiens sapiens, as tambin
como a otros animales con instrumentalidad de nivel I. Pero una vez que,
con el advenimiento de los humanos modernos, la inteligencia tcnica se
integra finalmente con la inteligencia social, la produccin y uso de artefactos ya no puede ser comprendido como mera estrategia de la especie.
En otras palabras, una vez iniciada la cultura humana (es decir, un
conglomerado de informacin y de artefactos investidos de significado,
transmitido y heredado independientemente de la va gentica), la tcnica

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minimiza gradualmente su papel con relacin a la supervivencia, comprendida en trminos meramente biolgicos. De tal manera, slo es posible hablar de instrumentalidad de nivel II cuando los artefactos integran
el aspecto de funcionalidad (articulado en el esquema problema/solucin)
con su investidura simblica, estrechamente unida a un mundo cultural.

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NOTAS
1 A comienzos de la dcada de los setenta del siglo pasado, Canguilhem marca
con claridad tal situacin cuando seala que en Francia los etngrafos estn
ms cerca de constituir una filosofa de la tcnica que los propios filsofos
(1976: 143). Canguilhem est pensando precisamente en autores como LeroiGourhan y Marcel Mauss.
2 Stiegler ha elaborado una interesante interpretacin del objeto tcnico partiendo de las ideas leroi-gourhanianas acerca de la relacin entre milieu
interior y milieu exterior. Tambin Tibon-Cornillot sigue al etnlogo francs
en su discusin en torno al origen biolgico de las tcnicas. Por su parte, Rgis
Debray ha estructurado la mediologa (disciplina dedicada al estudio de las
mediaciones) sobre la base de los conceptos de materia, gesto y memoria.
3 Sobre esta doble vertiente de interrogacin por la tcnica vanse las clasificaciones propuestas por Mitcham (1989) y Medina (1995).
4 Aqu vale aclarar que tecnologa (technologie) no alude a un conjunto de
artefactos o equipamiento sino a una teora general sobre la tcnica (technique)
en cuanto explicitacin formal de su gnesis y funcionamiento (Lalande,
1953). Este uso del trmino no ha mostrado demasiada aceptacin en el
mbito filosfico contemporneo de discusin en torno a la tcnica.
5 En esta evolucin descubrible en la esfera tcnica, las modificaciones son casi
imperceptibles y as como nadie ha visto nunca que un anlido se fabrique
ex nihilo un par de pinzas o de alas, as tambin el progreso tcnico ha
aparecido armoniosamente ligado a las proporciones del medio interior
(1989: 383).
6 Para una interpretacin del objeto tcnico como fundador trascendental de lo
histrico, vase Stiegler, 1998, pp. 160 y ss.
7 Al respecto, Leroi-Gourhan agrega: es tan normal que los tejados sean de
doble vertiente, las hachas tengan mango o las flechas estn equilibradas en
un tercio de su longitud como que los gasterpodos de todos los tiempos
tengan una concha enrollada en espiral (1989: 298).
8 Leroi-Gourhan, 1988: 287-289.
9 De acuerdo con este autor, el conjunto tcnico descansa sobre los slidos
(estables, semiplsticos, plsticos) y las percusiones (puestas, lanzadas,
puestas con percutor).
10 La seleccin tcnica de la que habla Leroi-Gourhan implica que una vez que
los tiles aparecen en cada linaje, ellos tienden a parecerse cada vez ms entre
s (chopper, talla bifacial, raspador, punta, hoja, cuchillos). Es as que, ms all
de la decoracin que se incluya en cada caso, la forma funcional se impone a
todos por un determinismo mecnico cuya lgica es homologable al determinismo de la evolucin zoolgica.
11 Al respecto, Leroi-Gourhan afirma que la tendencia y el hecho son las dos
caras (una abstracta y la otra concreta) del mismo fenmeno de determinismo
evolutivo (1988: 25).
12 Ernst Kapp, uno de los fundadores de la orientacin ingenieril de filosofa de
la tcnica, desarrolla dicha teora en su obra Grundlinien einer Philosophie der
Technik, publicada originalmente en 1877.
13 La ventaja fundamental de esta orientacin es la alternativa que genera frente
a algunos inconvenientes de la concepcin protsica de la tcnica (aquella que
afirma al mundo artificial como prtesis que compensa dficits biolgicos
originarios). Si bien es cierto que la figura de la extensin o ampliacin de

PARENTE / LEROY-GOURHAN / 175

rganos no evita completamente el topos protsico, es indudable que Kapp

realiza una epoch respecto de las debilidades biolgicas humanas y del papel
que lo artificial desempeara con relacin a ellas. En la medida en que Kapp
evita hablar de sustitucin artificial, no resulta adecuado homologar completamente su planteo con las concepciones protsicas tradicionales defendidas por autores como Gehlen (1974), Marquard (2001) y Maliandi (1984).
14 Siguiendo a Kapp, Lewis Mumford considera en Technics and Civilization que
las herramientas y utensilios empleados durante la mayor parte de la historia
del hombre fueron, fundamentalmente, extensin de su propio organismo.
Sin embargo, el triunfo de la imaginacin tcnica residi en el ingenio para
disociar el poder elevador del brazo y crear la gra, para disociar el trabajo
de la accin de los hombres y los animales y crear el molino hidrulico, para
disociar la luz de la combustin de la madera y crear la lmpara elctrica
(Mumford, 1977: 48).
15 Vase Ihde, 2002: 3-11.
16 Como bien indica Friedrich Rapp, la analoga entre lo somtico y lo artificial
explica ms bien la palanca que la bomba atmica: pone de manifiesto los
orgenes de la accin tcnica pero no la estructura histrica de su desarrollo
y su creciente dinamismo (Rapp, 1981: 122-123).
17 Se sigue aqu la categorizacin de prtesis tcnicas propuesta por Maldonado,
1998: 157 y ss.
18 Karl Marx se ha ocupado de describir extensamente esta transformacin de
los modos de produccin y del vnculo entre cuerpo y til en el primer tomo
de Das Kapital, especialmente en secciones XII y XIII.
19 Al respecto, vase Coriat, 1985.
20 Sobre las analogas biolgicas en la explicacin evolucionista del cambio
tcnico, vase Muoz (1996).
21 Para una discusin acerca de las propiedades y alcances disciplinares de la
arqueologa cognitiva, vase Ponce de Len (2002).
22 Cabe destacar que la sociobiologa no realiza, en sentido estricto, una defensa
de la idea de tcnica como adaptacin evolutiva, sino ms bien intenta
biologizar la cultura en trminos generales. Ahora bien, en tanto sta
incluye la denominada cultura material (artefactos, objetos, etc.), su intento
puede ser asimilado legtimamente como una biologizacin de la tcnica. Al
respecto, vanse especialmente Dawkins (1993) y Edward O. Wilson (1975) y
(1980).
23 Malinowski, 1984: 173.
24 Foley, 2003: 112 y ss.
25 Esta consideracin lo aproxima, aunque sin alcanzar implicaciones tan msticas, a la concepcin spengleriana de Technik como tctica de la vida
(Spengler, 1967).
26 Ayala, 1980: 162-163. Tambin Maliandi (1984) ha indicado la necesidad de
distinguir entre los recursos adaptativos de la hominizacin y los de la
humanizacin.
27 Dawkins, 1993: 247.
28 En una perspectiva sociobiolgica cercana, E. Wilson y Lumsden (1981) han
utilizado la denominacin culturgen para referirse a esta capacidad reproductiva.
29 Es as que, en esta perspectiva, la cultura no es tanto un conjunto de formas
de conducta, sino ms bien informacin que especifica dichas formas de
conducta, reglas epigenticas en el sentido de Wilson y Lumsden, 1981.

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30 La replicacin de memes, segn advierte Dennett, no es necesaria por ningn

objetivo particular ni en beneficio de nadie ni nada. Al igual que ocurre con
los genes, los replicadores que triunfan son los que son buenos en replicarse,
sin importar motivo (Dennett, 1995: 216).
31 Al respecto, Rgis Debray afirma: Cmo determinar [...] cul es la representacin ms apta para sobrevivir sin tener en cuenta el medio poltico, social
y tcnico circundante? La metfora se desliza ya hacia el mito, segn la
inclinacin de un naturalismo convertido en imperialismo (1997: 133-134).
32 La influencia de la evolucin cultural sobre la biolgica se deja ver, por
ejemplo, en la reduccin de mortalidad. sta ha disminuido casi a cero el
impacto de la seleccin natural a travs de la mortalidad diferencial (CavalliSforza y Budmer, 1981: 762).
33 En un clebre pasaje en el que contrasta las operaciones de la abeja y el
arquitecto, Marx (1971: 130-131) se refiere al diseo como facultad exclusivamente humana. Ciertamente, las abejas son capaces de generar monumentales obras arquitectnicas de compleja estructura. Sin embargo, carecen de
la capacidad para disear, es decir, para generar una instancia culturalmente
constituida de representacin deliberada y sistemtica de los fines deseados.
34 Tal denominacin (artifactual hermeneutics) es propuesta por Dennett (1990).
35 De acuerdo con Mithen (1996), la instrumentalidad de nivel II alude a una
capacidad tcnica de segundo orden que permite crear instrumentos para
producir otros instrumentos.

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