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FRANqOIS QUESNAY

E,L TABLEAU ECO].{OMIQUE

Y OTROS E,SCRITOS FISIOCRATAS

EDITORIAI FONTAMARA
BARCELONA

Si se supone un error de I/20 en

ms o en menos, resulta de 55 a 60.000.000,000 lib.
Nos referimos a una nacin opulenta que posea un
territorio y adelantos que le proporcionen anualmente
y sin decadencia 1.050 millones de producto neto; sin
embargo, todas estas riquezas mantenidas sucesivamente por ese producto anual pueden destruirse o perder su
valor en la decadencia cle una nacin agrcola por la
simple deterioracin de los adela-ntos para los gastos
productivos, deterioraci eue puede realizar grandes
avances por ocho razones principales:

1.") Mal sistema tributario, que hara recaer los impuestos sobre los adelantos cle los agricultores. La ciivisa
de los adelantos es l/o/i file'tangere;
2.") Incremento de 1os impuestos en los gastos de
percepcin;
3.') Exceso de lujo de decoracin;
4.^) Exceso de gastos litigiosos;
5.') Falta de ccrnercio exterior de los productos de
los bienes races;
6.') Falta de libertad en el comercio interior de los
productos del campo y en el cultivo;
7.') Vejaciones personales a los habitantes de los
campos;
B.') Falta de retorno de1 producto neto anual a ia
clase de los gastos productirros.

junio de L766
ANALISIS DE LA FORMULA ARITMETICA
DEL TABLEAU ECONOMIQUE,"
DE LA DISTR.IBUCION DE LOS GASTOS
ANUALES DE UNA NACION AGRICOLA
Cuando la agricultura prospera, las dems artes florecen con ella; cuando, por
la causa qLle sea, se abandonan los cul-

tivos, todos los trabajos, tanto en Ia

tierra como en la mar, se destruyen a
7a vez.

Scrates en JenoJonte.

La nacin se reduce a tres clases de ciucl.adanos: la

clase productiva, la clase cle los propietarios y ).a clase
estril.

La clase productiva es la que, ,mediante el cultivo de

riquezas anuales de la nacin, la que realiza los adeiantos para los gastos de los
trabajos de Ia agricultura y la que paga anualmente las
rentas de los propietarios de las tierras. Dependen de
esta clase todos los trabajos y todos 1os gastos que se
realizan hasta la primera venta de las producciones, venta que permite conocer el valor de la reproduccin anual
de las riquezas de Ia nacin.
La clase de los propietarios comprende al soberano,
a quienes poseen las tierras y a quienes se benefician
del diezmo. Esta clase subsiste por la renta o producto
neto del cultivo, que Ie es pagado anualmente por la cla-

la tierra, hacer renacer las

37

se productora desplls de gue sta haya retirado d la

produccin que hace nacer airualmente las riquezas necesarias para recuperar sus adelantos anuales y para
conservar 1as riquezas de explotacin.
La clase estril est formada por todos los cir-rdadanos que se ocupan en servicios o en trabajos no agrcolas y cuyos gastos son pagados por la clase productiva
y por la clase de los propietarios, clase que tambin ob'
tiene sus rentas de la clase productva..,'r"
Para seguir y calcular con claridad las relaciones que
mantienen las :es ciases entre s es [ecesario fijarse
en un caso.deierminado, ya que es imposible establecer
un clculo positivo basndos en simples abstracciones.
Supongamos pues un gran reino en cuyo territorio
la agricultura, llevada a su mximo nivel, d cada ap
una reproduccin por valor de cinco mil millones y en
eI que el estaclo permanente de este valor se vera establecido a partir de 1os precios constantes que rigieran
entre las naciones conterciantes, siempre que la libre
competencia del ,cornercio fuera constante y que la propiedad de las riquezas de explotacin de la aglicultura
estuviera totalmente segura (1).

(1) La extensi.n del territolio ser-a aproximadamente de

130 miilones de orpents de tierras de diferentes calidades, eI fon-

do de riquezas de explotacin necesarias para que el territorio

se cotizara a buen valor se elevara a alrededor de doce mil m'illones y la poblacin sera de unos trent'a nnl'lones de personas, nmero que podra subsistir con desahogo, de acuerdo con
su estado, con el producto anual de cinco rnil miLlones.
Sin emb,argo, no ha de olvidarse que dondequiera que sea
que la poblacin goce de una vida apacible, aumenta de ordinario por encima cleJ- producto del territorio; por otra parte, la
fuerza de un Estado y el nmero de ciudadanos que lo cornponen son factores que estn siempre asegurados cuando se basan en un fonclo de riquezas de explotacin suficiente para mantener una agricultura rica, La conservacin de este fondo de
riquezas de explotacin ha c1e ser tra finalidad principal -de todo
J

EI Tableatt

cortot'niqna inciuye

trgs clases y

las

forma:
sus riquezas y'describe su comercio de la siguiente
de

estnL

Los

propietartos
Adelantos

B.entas

Adelantos

anuales de

CLASE

CLASE

CLASE
procl'ucttua

esta

clase, que se elevan a clos ml mi'

es (2) Y que
han producido
ci,nco mll millones, de los que
dos mil millanes
llot

corr.esponden aI
producto neto o

que para esta close se elevan a dos

mil, millones; tt:L

mil,Lones los gasta
en compras 4 Ia

clase productiua, Y

los otros mil mllones, en compras a la ciase es-

de esta close de
la suma de mi'l
ll,ones, gastados
oor la clase estde
,il .t

"o*Pras
materias
Primas a
close
Ia
Product-

tr1.

rentas,

As, 1a clase P'oductiva vende artcnlos por valor de mil mllottes a los
propietrios de las rentas Y Por el
clase estril, Ia cual
-it-o valorIasa Ia
materias Primas Para
1e compra
sus obras; esto significa ."
Los ntil millones que los propietarios delas rentas han gastado en compras a la clase estril son empleados
por sta, para 1a subsistencia de sus

2.000.000.000

lib.

y de

la

gobierno econmico, ya que las rentas del soberano

demostrar por
nacin dependen pot o*pt"to. de eIlas,. como se
pagados y
gastos
los
de
altt"ibucin

e
el orclen regular
anual
por Ia reproduccin
mantenidos
-- ..irt
1os gastos que se
L . adelantos anuales consisten encultivo
y no deb'en
del
trabajos
pu,,
to'
realizan anualmente
eJ fo.ndo
q*e
forman
primitivos,
i"f""to.
los
con
confundirse
alrecleclor de cinco
importan
y
clue
uttivo
ae
"tirl*i*lento
mu que Ios adelantos anuales'
,r"ut

mirnbros, en compras de artiCulos de

|a clase productiva.. esto significa ...

El total de las compras iealizadas
por 1os propietarios d 1as rentas y
por la clase estril a la clase produitiva es de
De los tres

1.000.000.000

lib.

3.000.000.000

lib.

tnil miftones que recibe la

clase prodtrctva
cle producciones que ha ven_

por los tres mil millones

dido, ha de pagar dos mil miltones a lou propi"tarios
e"
concepto de rentas del ao y gasta mit mittinas en producciones de la clase estrir. E-sta crase retiene estos
mir
millones .para reemplazar sus adelantos, que han sido
gastados en la compra de materias primas que
ha em-

pleado en sus productos, materias pii*u, qe ha

comprado a-la clase productiva. por tanto, ests aclelantos
no producen nada: gastan, se d.evuelven y de ;; ;;
ao quedan en reserva.
, Lu1 materias primas y eI trabajo empleado en las
obras hacen que las ventas d.e la c[ase
importen
-;;;
dos nl millones, de los que mil millones
"ririt
,. g;;i;
atender a la subsistencia de los miembros de e"sta
De ah que no haya ms que consumo o aniquilacin
"tu"".
de
las producciones, que no iiaya reproduccin n absoluto,
ya que la clase estril s,lo subsiste gracias al pago sucesivo de la retribucin debida a su tbajo, la i"l * i"_
separable del gasto empleado en las subsistenciur,
cr, en gastos da consumo puro, sin qtLe se regenere
". Jr_
lo
que se
-aniquila por ese gasto estril que surge entera_
mente de fa reproduccin anual d.e los campos. Los otros
ruil millone.s se reservan para reemprazar ros aderantos
realizados, los cuales sern enipleados el ao ,ig"i;;;;
de nuevo en compras a ia clasi productiva de lal mate_
rias primas que 7a clase estril emplea en 1as obras que

fabrica.
40

As, los tres mil mil.lones que recibe 7a clase productiva por las ventas que ha realizado a los propietario,s
de las rentas y a la clase estl son empleados por la
primera en el pago de los dos mil millones que importa
la renta del ao que transcurre y en Ia compra, por
valor de mil millones, de productos fabricados por Ia
clase estril.
EI desarrollo de este comercio entre las diferentes
clases y las condiciones esenciales en que se desenvuelve no son en absoluto hipotticas. Quien quiera que de
pare a pensar en ello ver que estn copiaclos del natural. En cualquier caso, y ya io hemos advertido, los
datos que se han utilizado slo son aplicables al caso
concreto que hemos expuesto.
Los diferentes estados de prosperidacl o de decadencia de una nacin agrcola ofrecen multitud de casos
diversos y, por consiguiente, multitud de datos diversos;
cada uno de estos datos es la base de un clculo particuIar que pertenece por completo a cada nacin.
Los datos de los que hemos partido fijan, de acuerdo
con la regla ms constante dentro del orden natural, en
cinco mil nllanes la reproduccin totai que la case productiya hace renacer anualmente mediante dos mil millones de adelantos anuales en un territorio tal como el
que hemos clescrito. Segn esta hiptesis, los adelantos
anuales reproducen el doscientos cincuenta por ciento.
De este modo, las rentas de los propietarios pueden igualar a los adeiantos anuales. Sin embargo, estos datos
dependen de unas condiciones sine quabus nom. Se supone que la libertad de comercio mantiene Ia venta de
mercancas a buen precio, por ejemplo, el precio del trigo a 18 libras el sextario; se supone tambin que ei
agricultor no ha de pagar directa ni indirectamente ms
ejemplo,
cargas que la renta, de la que una fraccin
-por del sobelas dos sptimas pqrtes- formara las rentas
41

rano. De acuerclo con estos datos, sobre unas rentas

totales que importaran dos mil millones, la parte del soberano sera de 572 millones (3); la de los propietarios,
de cuatro sptimas partes; es decir, de 1.114 miliones;
la de los beneficiarios del diezmo, de tuta sptinm parte,
es decir, de 286 miliones, incluidos impestos. Ninguna
manera de establecer la contribucin puede proporcionar tan grande5 rentas pblicas sin perjudicat la reproduccin anual de la nacin (4).
Los propietarios, el soberano y toda la nacin han
de tener inters en que los impuestos se establezcan entera e inmediatamente sobre las rentas de la tierra, ya
que cualquier otra forma de establecer los impuestos'iiia
en contra del orden natural por ser perjudicial a la reproduccin y a1 impuesto y por recaer, de no hacerse as,
sobre el propio impuesto. En este mundo todo est sujeto
a las leyes de la naturaleza y los hombres estn dotdos
de la inteligencia necesaria para conocerlas y observarI,as; sin embargo, la multiplicidad de objetos exige grandes combinaciones, las cuales forman el fondo de una
ciencia muy amplia cuyo estudio es indispensable para
evitar errores en 1a prctica.
De los cinco mil rnillones de la reproduccin total, los
propietarios de las rentas y 7a clase estril compran, para
su colrslrmo, por valor de tres mil millones', lo que sig(3) Ha de tenerse ,en cuenta qlle no hemos incluido en esta
el impuesto que recae sobre los diezmos alquilados.
Si lo aadiramos, las dos sptimas partes que forman la fraccin del soberano le proporcionara sin decadencia, alrededor
de 650 millones de impuestos a} ao.
(4) Si. ciertos bienes r-aces estuvieran exentos del pago
de impuestos, Ia razn de Ia exencn consistiria en que estis
evaluacin

bienes races proporcionan beneficios aI Estado, por Io que de_

beran contarse esos benefici.os como parte integrante de las
rentas pblicas. Por tanto, las exenciones slo an de tener

lugar a justo titulo.

+L
^a

nifica que quedan en poder de \a clase productiva rnercancas por valor de dos mil millones. Por otra parte, esta
ltirna clase compra a la clase estril obras por valor de
ntil ntillone.s, col1 lo que posee un fondo anual de tres mil
millon.es que ser consumido por ios diversos agentes
empleados en los diferentes trabajos de la clase
son pagados por 1os adelantos anuales del cultivo- -qlre
y por
las reparaciones cotidianas del fondo del establecimiento, qLle son pagadas por los intereses, c1e 1os que hablaremos seguidamente.
Asi, ei gasto anual de la clase productiva es de /res
nzil n'Lillones, dos mil ntillones err producciones que retienen para su consumo y mil millones en obras que
compra a la clase estril.
Estos tres mil ntillo,nes forrnan lo que se llaman LAS
RECUPERACIONES de la clasa productiya, de los que
dos ruil millones constituyen los adelantos anuales que
se consumen por el trabajo directo de la reproduccin
de los cinco mil millones que esta clase hace nacer anualmente para restituir y perpetuar 1os gastos que se aniquilan por el consumo; los otros mil millortes son retirados por esta clase de las ventas para obtener los intereses de los adelantos de su establecimiento. Pondremos de manifiesto Ia necesidad de estos intereses.
1.') El fondo de las riquezas de explotacin, constituido por los adelantos primitivos, est sujeto a una
decadencia cotidiana que exige reparaciones colrtinuas,
las cuales son necesarias para que ese importante fondo
se mantenga en el mismo estado y no se dirija progresi\/amente hacia un aniquilamiento total que destruira
el cultivo y, por consiguiente, 1a reprocluccin y, por consiguiente, las riquezas del Estado y, por consiguiente, la
poblacin.
2.') La agricultura es inseparable de cierto nmero
de graves accidentes que a veces destruyen casi por com+5

pleto la cosecha, ,como las helaclas, el granizo, el aublo,

las inundaciones, la muerte del ganad, etc. Si los agricultores no dispusieran de ningn fondo
r.r"*u, l"r"r, a los propiepus de tales accidentes no podran pagar
tarios y al soberano o bien no podran realizar ls gastos necesarios para cultivar el ao siguiente. La ltima
posibilidad es la que siempre se dar, ya que el soberano y los propietarios tienen la autoridad precis a para
cobrar, por lo que se aniquilara el cultivo, con todai las
funestas consecuencias que son de imaginar: este aniquilamiento pronto recaeLa, sin opcin posible, sobre
los- propietarios, sobre el soberano, lobre quienes se benefician de los diezmos y sobre todo el resto de Ia nacin.
Por tanto, los intereses de los adelantos del establecimiento de los agricultores han de estar comprenclidos
en slls recuperaciones anuales y sirven para hacer frente
a esos graves accidentes y ai mantenimiento cotidiano de
las riquezas de explotacin, que exigen reparacicnes sin
CESAI,

Hemos dicho antes (nota 1) que los ctdef.antos,primi-

tiyos eran aproximadamente cinco veces ms eievados

que los adelantos anuales. En nuestra hiptesis, en la que

los adelantos anuales son de dos mil millones, Ias acle.
lantos primitivo,s seran de diez mil millones, por lo que

unos intereses anuales de ntil millones representaran el

diez por ciento. Si se considera la cantidd de gastos a
la que se ha de hacer frente, si se medita acera de la
importancia de su destino y si se reflexiona qr-re sin ellos
el pago de los alquileres y de los
jams es[a=)' 16.r,
ra asegurado, qlte se extinguira _impuestos
la regener.acin de los
gastos de la sociedad, que el fondo de las riquezas de explotacin y, por consiguiente, la agricultura desaparece{an y que esta devastacin aniquilara a la mayor parte.
del gnero humano y devolvera a La parte restante a
las selvas, se comprender que estamos muy lejos cle
44

que el diez por ciento de inters sobre los adelantos perecederos rie la agricu-ltura sea excesivamente elevado.
No decimos que todos lcs agricultores retiran anualmente, adems de sus adelantos anunles, el diez por ciento en concepto de intereses por sus adelantos primitivos;
decimos que sta es rlna de las principales condiciones de
un estado de prosperidad y que cuando no ocurre asi la
nacin est en decadencia, en una decadencia progresiva
que aumenta de ao en ao y que, si se conoce el ritmo
cle la decadencia, se puede anunciar mediante clculos eI
momento de la completa destruccin. Por otra parte,
decimos que un fondo tan beneficioso para la nacin
como es ei de los adelantos sobre sr-r agricultura debe
dar a los agricultores, qlre ponen su trabajo y su inteligencia, un inters anual al menos igual al que se paga
a los ::entistas ociosos.
La suma total de esos intereses se ga'sta anualmente,
ya que los agricultores ne dejan ociosas esas cantidades. En los inter-valos en los que no se ven obligados a
emplearlas en repara.ciones, no dejan de utilizarlas para
annlentar: y mejorar sus cultivos, sin 1o cual no podran
hacer frente a los accidentes graves. Esta es Ia razn cle
que incluyamos los intereses en la suma de los gastos
anuales.
R"ESUJlgEN

Del tota-l a" rc1"nro mil millones ciividiclos primeramente entre la clase productiva y 7a clase de los propie'
tarios, total que se gasta anualmente en ull orden regular
que garantiza de forrna perpetlla Ia misma reproduccin
anual, mil millons los gastan los propietarios en compras a la clase productiva y otros mil millones en com'
pras a la clase estil; la clase productiua, que vende pro'
ilucciones por valor de tres mil mitlones a las otras dos
45

clases, devuelve dos mil millones en concepto rle pago de

las rentas y gasta mil millons en compras a la itol"
"rtril; as, la clase estril recibe dos n7t millones y los
empiea en compras, a Ia clase prodtrctiva, c1e subsstencias para sus miembros y de materias primas para fabricar sus obras; la clase productitta tambin gsta d.os
mil
en producciones, 1o que completJ el gasto
o el-millonss
consumo totai de los cittco mil millines de rproduccin anual.
Este es el orden natural de la distribucin del gasto
de los cinco mil nllones que Ia clase procluctiva"hace
renacer anualmente mediante el gasto de los dos mil mi_
llones de adelantos anuales,
en el gasto
"o-pr".rdidos
total de los cinco mil millones
de reproduccin anual.
A continuacin, ofrecemos al lector la frmula arit_
mtica de Ia distribucin de este gasto.
A la izquierda, arriba, encontramos la suma de los
ade]antos de la clase productitta, gastaclos el ao anterior
para que naciera la cosecha del ao actual. Debajo de
e,sta suma hay una Inea que la separa le la colimna
de las cantidades que recibe esta ciase.
A la derecha aparecen las sumas que recibe 7a clase
estril.
En el centro, arriba, aparece Ia suma cle rentas que
se dividen a derecha y a izquierda, entre las clases en
cuyos productos se gastan.
El reparto del gasto est marcado por lneas de pr-rntos que parten de la suma cie las rentas y descienden
oblicuamente hacia una y otra clases. Al final de estas
lneas, a una,parte y a otra, aparecen las sumas que los
propietarios de las rentas gastan en compra, u.
.r.ru
"ua
de estas clases.
El comercio recproco entre las dos clases est tambin marcado por Ineas de puntos que descienden obii,
cuamente de rina a otra de las clases a Ia que hacen las
46

compras; al final de cada Inea aparece la suma que cada

una de las clases recibe de 1a otra por el comercio y los
gastos recprocos (5). Finaimente, el clculo acaba en
cada lado con la suma total de los ingresos de cada
clase. Puede observarse que, en nuestro caso, cuando la
distribucin de los gastos sigtre e1 orden que hemos Cescrito y detallado ms arriba, los ingresos de la clase
productiva, incluidos los adelantos, son iguales a Ia totalidad de Ia reproduccin anual y qrle la agricultura,
las riquezas y la poblacin se mantienen en el misrno
estado, sin incrementos ni decrementos. Como ya hemos
apuntado, un caso diferente dara resuitados diferentes.

(5) Cada suma que reciben la cZrse productiaa y 1a cZose esfril supone un doble valor, ya que existe compra y venta y,
por consiguiente, existe e1 valor de 1o que se ha vendido y el

valor de Ia surna clue paga Ia compra; sin embargo, el consumo

real slo afecta a los cinco miL millones que forman los ingresos
de ia clase productiva. Las sumas c1e dinero qr-re pasan a cada
clase se distribuyen mediante la circulacin cle una canticlad
total de dinero que cada ao reinicia la misma circulacin. Esta
masa de dinero, en su totalidad, puede considerarse mayor o
menor y su circulacin pr-rede considerarse ms o menos rpida, ya que la rapidez de la circulacin del dinero puede suplir en gran parte a 1a canticlad. Por ejemplo, en un ao,en el
que no hubiera habido clisminucin cle la reprocluccin pero s
un gran attmento del precio de las proclucciones, bien porque
se ]rubieran dado facilidades al comercio o bien por otras caursas, no sera necesario que aumenta'ra la masa monetaria para
pagar las compras de esas producciones. Sin embargo, por las
manos de los compradores y de los vendedores pasaran rnayores cantidades de dinero, lo que hara pensar a la rr.:ayora
que Ia masa de dinero amonedado hal:ra aumentaclo considerablemente en e1 reino. Esta apariencia equivaiente a la reali*
dacl constituye un gran misterio para ia gente vulgar.
,"F

47

FRMUI-A. DEL *TABLEAU E,CONOMIQUE,

Preproduccin total

nillones
""ffnrryilu
j:hi{,tt?_4 i

OB

ADELANTOS RENTAS AD@IANTOS

qnuales de 1a para los proclase produc- pietarios de'las de la clse
tiua
tierras, el rey
estnl
y los receptores del diezmo
.2qqq0op.009J 2.000.000.000

"*
t a_!-000.00Q.000-
- -*'><
/
,t t.uuu.uuu.uur,
l1.000.000.000
nnn non nnn
\t* ;"1;'';;taS
V IOS intere- |I l.ooo.ooo.ooo -/ ]--{.", d" los adelan- { t.ooo.ooo.ooo -z
,",
- - 1'000'000'000
- }- \Sumas empleadas
en pagar las ren-

iH;I,"liti;;'*'-li...00 -- Gasto de los ade- 2.000.000.000

lantosanuales
TorAL.,..

TOTAL

d-isponibles le deben ser consagraclos si se qu-iere que se

restablezca

5.000.000,000

2'000'000'000

La mitad

queda retenida Por

esta clase Para

los

adelantos

del qo Prximo.

Si los propietarios, para mejorar sus tirras y recibir

mayores rentas, gastaran ms en 7a clase productiva que
enla clase estril, este incremento del gasto empleado en
los trabajos de la clase productiva debera considerarse
como una adicin a los adelantos de esta clase.
Se supone qlle en un estado de prosperidad como e1
que hemos considerado las rentas se dividen por un
igual entre la clase productiva y la blase estril. En cambio, la clase productiva slo emplea una tercera parte
del total de su gasto en compras a la clase estriI, ya
que los gastos del agricultor estn en situacin de menor
isponibilidad que los del prppietario y, adems, cuanto
ms languidece la agricultura, lrayor parte de los gastos

SERVACIONE;MPORTANTES
PRIMERA OBSERVACIN

No han de confundirse los gastos que los propietarios

hacen en la clase estril, los cuales sirven para la subsistencia de esta clase, con los que realizan clirectamente
en la clase prod"ttctiva, para s mismos, para sus comensales o para los animales que alimentan, ya que los gastos realizados por los propietarios en la clase productiva
pueden ser ms beneficiosos para la agricultura que los
realizados en la clase estril.
Gran nmero de los propietarios de rentas son muy
ricos y consumen los productos de ms alto precio. Por
tanto, la masa de productos que consumen es proporcionalmente mucho menor que la masa consumida por las
dems clases a precios ms bajos. Los hombres que'gastan las rentas y que compran a precios tan elevados han
de ser proporcionalmente mucho menos numerosos de
lo que la suma de sus compras aparentara; sin embargo, sus gastos mantienen los precios-de los productos
de mejor calidad, lo cual, por gradacin, mantiene el
buen precio de los dems productos, todo ello en beneficio de las rentas del territorio. Y
No ocurre 1o mismo con los grandes gastos qe los
propietarios pueden realizar en la clase estril, y en esto
radica la diferencia entre el fasto de subsistencia y el
lujo de decoracin. Los efectos del primero no son temibles como los del segundo.
EI que compra medio cuartiiio de guisantes por cien
libras paga esta cantidad a un agricultor, el cual, al emplearla en gastos de cultivo, beneficia a Ia reproduccin
49

48

4.-El

Tableau

allual. El que compra una Iabor de pasamanera cle oro

por 100 libras paga esta cantidad a un obrero que la
emplea, en parte, para volver a comprar al extranjero la
materia prima de su obra y, slo en parte, para comprar
subsistencias. Esta ltima parte vuelve a la clase pro'ductiva, pero ni tan siquiera este retorno es tan beneficioso
como hubiera sido el gasto de una cantidad equivalente
realizado por ei propietario en la clase productiva, ya
que el obrero no compra productos de alto precio para
subsistencia, por 1o que no contribuye, como el propietario, a mantener el valor y Ias rentas de las tierras de
buena calidad que tienen Ia cualidad de producir artcuIos preciosos. Por 1o qr-re respecta a la cantidad gastada
en compras al extranjero, si vuelve a la clase productiva,
como al menos en parte ocLlrre en las naciones que gozan
del comercio recproco de proriucciones (), sismpre lo
hace con los recargos de los gastos del comercio, gastos
que causan una d"isminucin e impiden el retorno de la
cantidad completa.

SEGUNDA

OB SERV,ACII\I

'" Los gastos de simple consltmo son gastos que se aniquilan sin retorno, y sIo Ios puede realizar la clase productiva, que puede bastarse a s misma. Por tanto, cuando no se emptrean en la reproduccin, los gastos de simple consumo han de ser considerados como gastos estriles e incluso como gastos perjudiciales, o bien como

(6) Este tipo de comercio no es eI ha\itua1 con las Indias

orientales; caso aparte es el del comereio realizado por mercaderes extranjeros que nos venden lo que han comprado all y
que emplean en nuestro pas, en compras de producciones, el
mismo di.nero con el que les hemos pagado slts mercancias de
las Indias. No ocurre otro tanto cuando eI comercio lo realizan
mercaderes franceses nlcamente entre nosotros y los habitantes
de las Indias orientales que sIo aceptqn dinero.
50

gastos de 1u-jo si son superfluos y perjudican a 1a agricultura.

_ I-a mayor parte de los gastos de los pr,o,pietario,s son,
aI menos, gastos estriles y slo pueden e*.ept.rars" 1o,
que realizan para conservar y mejorar sus bienes y para
aumentar el cultivo. Sin embargo, cotlto por derecho
natural los pro'pietarios son los encargados de velar por
la administracin y por los gastos d?stinados a Ia reparacin de su patrimonio, no pueden ser confundidos
con la parte de la poblacin que constituye la clase puramente estrii.
TERCERA OBSERVACIN

En eI aspecto de prosperidad de un reino cuyo territorio hubiera alcanzado el ms alto nivel posible de
cultivos y de libertad y facilidad de comercio, y, por
'-f

consigrriente, en eI que las rentas de los propietarios ya

no pudieran aumentar ms, stos podran gastar la mitad.
de sus ingresos en compras a la clase estrll. pero si el
territorio no estuviera totalmente cultivado y puciiera mejorarse, si faltaran caminos, si hubiera ros que pudieran ser navegables y no 10 fueran y si hubieran canales
que hacer para facilitar el transporte de las producciones, los propietarios deberan disminuir sus gastos en Ia
clase estril para realizar los gastos que perrrritieran que
sus rentas y slls goces se incrementaran hasta ei lmite
de 1o posiblefHsta que no se llegue a ello, sr-rs gastos
superfluos a la clase estril sern gastos de lujo, gastos
perjudiciales a sr-l opulencia y a la prosperidad de 1a
nacin, ya que todo lo que perjudica a Ia agricultura
perjudica a la nacin y a1 Estaclo, y todo lo que beneficia a la agricultura beneficia al Estado y a la nacin.
La necesidad de los gastos que nicamente los propietarios pneden realizar para incrementar sus riquezas y
51

para el bien general de la nacin es 1o, que hace que la

seguridad de la propiedad de la tierra sea una condicin
esencial del orden natural del gobierno de 1os imperios.
La poltica feudal ya consider la propiedad de la
tierra como el fundamento de la fuerza militar de los
seores; sin embargo, se limit a considerar la propiedad del terreno. E,sta es \a razn de tantas costumbres
y leyes curiosas en el orden de sucesin de 1os bienes races, que an subsisten pese a los cambios operados en
la monarqua, irrientras que se ha prestado tan poca
atencin a la seguridad de la propiedad de las riquezas
muebles necesarias para el cultivo, que es lo nico que
puede dar valor a los bienes races. No se lleg a ver
que el verdadero fundamento de la ftterza militar de un
reino reside en la propia prosperidad de la nacin.
Roma supo vencer y subyugar a numerosas naciones,
pero no las supo gobernar. Expoli las riquezas de la
agricultura de los pases sometidos a su dominio y, a
partir de entonces, desapareci su fuerza militar, le fueron arrebatadas las conquistas que la haban enriquecido
y se encontr entregada a si misma, sin defensas ante
ei pillaje y las violencias de sus enemigos.
qUAB.TA OBSERVACIN

En el orden regular que hemos seguido, la suma de

los gastos anuales realizados por los propietarios y por
Ia clase estril vuelve anualmente a la clase productiva
para que sta pague cada ao a los propietarios la renta
de dos mil millones y para que se pague a s misma los
intereses de sus adelantos primitivos,y anuales.
Nada puede sustraerse a esta distribucin de los gastos si es en perjuicio de la agricultura y nada puede sustraerse a las recuperaciones del agricultor, sea mediante
exacciones o mediante trabas al comercio, sin que de52

caiga

\a reproduccin anual de 1as riquezas de Ia nacin

y sin que disminuya la poblacin, datos que son fcilmente demostrables mediante clculos. As,'el orden de
la distribucin de los gastos, si vuelyen o si sbn sustrados
a la clase productiva, si hacen auntentar o hacen disntinuir los adelantos de esta clase, si mantienen o hacen
bajar el precio de las prodtLcciones, permite calcular los
e'fectos de la buena o mala direccin de una nacin.
La clase estril no puede gastar para la subsistencia
de sus miembros ms que aproximadamente la mitad de
los dos mil millones que recibe, ya que la otra mitad ha
de emplearla en la compra de materias primas para sus
obras. Por tanto, esta clase no constituye ms que alrededor de la cuarta parte de la nacin.
Ya hemos anotado que sobre las recuperaciones de
tres mil millones de la clase productiva, mil tnillones
constituyen los intereses de sus adelantos primitivos y
anuales, y que esta ltima cantidad se emplea continuamente en Ia reparacin de esos adelantos. Por tanto, a
esta clase slo Ie quedan aproximadarrente dos mil millones para los gastos de sus integrantes inmediatos, los
cuales, por consiguiente, son dos veces ms numerosos
que los que integran la clase estril. Sin embargo, cada
miembro de la clase productiva, con ayuda de animales, hace nacer una reproduccin que puede propcrcionar subsistencia para ocho hombres, es decir, para su
familia, que puede suponerse compuesta por cuatro personas, y para otra familia del mismo nmero de personas
que formen parte de la clase estril o de la clase de los
propietarios.
Un examen ms detailado de la distribucin de los
gastos de una nacin se encuentra en la Filoso't'a rural,
cap.7. A1l se observa que, adems de los cinco mil millones que constituyen la parte de la nacin, existen otros
gastos, como los del comercio o 1os de la alimentacin
53

cle los animales, que se emplean en el cultivo. E,stos gastos no estn comprendidos en la distribucin 1-epresentada en eI Tableau,' si se aadieran, el valor total de la
reproduccin anual sera de seis mil trescientas setenta
millones. Sin embargo, ha de tenerse en cuenta que 1cs
gastos 'del comercio pueden aumentar en perjuicio de
la nacin, o disminuir en su beneficio, segn que esta
partida est o no dirigida de acuerdo con el orden na-

tural.
QUINTA OBERVACIN

En el bstado cie gastos que acabamos de exponer he.<

mos supuesto que la nacin no comercia ms que con
s misma; sin eml-argo, no existe ningn reino cuyo territorio produzca todas las riquezas de las que pueden
gozar sus habitantes, por 1o que es necesai:i un comercio exterior mediante el cual una nacin venda al extraujero una parte de sus proclucciones para comprarle a
cambio 1o que necesiia. I'tro obstante, como no puede comprar al extranjero ms de lo que Ie vende, el estado de
sus gastos siempre ha de estar de acuerdo con Ia reproduccin que nace anualmente de su territorio. Por tanto,
lcs clculos de estos gastos pueclen establecetse con regularidad sobre esta reproduccin, clejando aparte todo
el comercio exterior, cuyos detalles son indeterminados,
incalculables y de intil brsqueda; basta con tenel- en
cuenta que, si existe libre competencia en el comercio exterior, slo puede darse el intercambio de un valor por
un valor igual, sin prdida ni beneficio para ninguna de
las dos partes. +
Por lo que respecta a los gastos de transporte, ambas
partes 1os pagan por igual en sus compras y en sus ventas y forman para los comerciantes un fondo aparte del
de ia nacin, puesto que en el comercio exterior de las
54

naciones agrcolas todo comerciante es extranjero, si se

le considera en relacin a Los intereses de estas naciones. As, un reino agrcola y comerciant rene dos naciones diferentes entre s: una est formada pbr Ia parte
que constituye la sociedad apegada a1 territorio, la que
proporciona las rentas; la otra es Llna adicin exti:nseca
^que forma parte de la repblica general del comercio
exterior, empleada y alimentada por las naciones agricolas. Los gastos de este comercio, pese a qu? son necesarios, han de ser considerados como gastos onerosos
qu.e se sustraen de las rentas de los propietarios de 1as
tierras, por 1o que han de ser separados de cualquier monopoiio y ha de evitarse incrementarlos de Ia forrna que
sea, plres los incrementos recaeran de folma desastrosa
sobre las rentas cle los soberanos y de los dems propietarios.
En el estado de libre competencia del comercio exterior, los precios que tienen validez entre las naciones
comerciantes deben ser la base del clculo de las riquezas y de los gastos anuales de las naciones que tienen un
comercio fcil e inmune (7). La amplitud del comercio

(7) Es decir, ,exento Ce todo tipo de contribuciones fiscales, seoriales, etc., de monopolios y de sueldos de inspectores
y dems oficlales inti1es. EL comercio, a1 igual que la agricultura, no ha de tener ms gobierno que e1 orden natural. E.n todo
acto de comercio eI vendedor y el comprador estipulan, contradictoria y libiemente, sus intereses, los cuales, as concerson los nicos jueces competentes
tados por ellos mismos
de acuerdo con el inters pblico; por
en la materia-, estn -que
tanto, .cualquier intromisin de oficiales revestidos de autoridad
no slo sobra, sino que es tanto ms peligrosa cuanto que ha de
temerse ignorancia o m'oti.os an ms inconfesables. El monopolio en e1 comercio y en Ia agricuJ.tura ha hallado protectores
demasiado a menudo: se ha prohibido plantar cepas, vender
aguardientes de sid'ra, gozar de libertad en eI comercio de los
granos e importar mercancas de mano de obra extranjeras;
las manufacturas del reinc han 61snido, ttnas en perjuicio de
otras, privilegios exclusivos; se ha obligado a los empreserios de
55

exterior depende de la diversidad de los consumos cle

los habitantes y de la variedad de las producciones del
pas. Cuanto ms variadas son las producciones de un
reino, menos exportaciones e importaciones han de realizarse y ms ahorra la nacin en"los gastos de comercio
exterior, actividad que, no obstante, ha. de ser siempre
muy libre y ha de estar a salvo de obstculos y de impuestos, ya que gracias a la comunicacin que este comercio mantiene entre las nacion:s puede asegurarse
constantemente en el comercio interior el mejor precio
posible para las producciones deI territorio y las mayores rentas posibles para el soberano y para la nacin.
SEXTA OBSERVACIN
Puede verse que las mismas producciones pasen varias veces por las manos de los mercaderes y de ios artesanos, pero ha de tenerse en cuenta que esas repeticiones de compras y de ventas que multiplican infructuosamente La circulacin no representan ms que transposiciones de mercancas e incrementos de gastos, y que
en ningn caso aumentan las riquezas. La cuenta de las
producciones se reduce pues a su cantidad y a su precio
de venta en la primera mano..Y
Cuanto ms sujetos estn los precios al orden natural y cuanta mayor sea su constancia en un valor alto,
ms beneficiosos sern en los intercambios que se realicen con eI extranjero, ms animarn a 1a agricultu-

las manutacturas a emplear materias primas extranjeras prohi*

bindoles e1 uso de las del pas, etc. Han brillado falsas lnces
en la oscuridad y el orden natural se hi visto invertido por
intereses particulares siempre esiondids y que siempre han
pedido escudnclose tras el velo del bien general.
56

ra (8), sostendrn con mayor vigor el valor de las cliferentes producciones dei reino, acrecentarn en mayor
medida las rentas del soberano y de los propietarios y
aumentarn en mayor escala e1 numerario de Ia nacin
y la masa de salarios pagados pr Ia debida retribucin
al trabajo o al empleo de quienes no son los poseedores
primitivos de las producciones.
El empleo de estos salarios y su buena o mala distribucin contribuyen en gran uredida a la prosperidad
o a 7a degradacin de un reino, a ia regularidad o al
d:sorden de las costumbres de una nacin y al aumento
o a la disminucin de la poblacin. Los hombres pueden
vivir atormentados en los campos y sentirse atrados
por el lujo y la voluptuosidad de la capital, o bien pueden
estar distribuidos por las provincias. En el ltimo caso,
realizan eI consumo cerca de los lugares de produccin,
mientras que en el primero no pueden evitar los grandes
gastos de transporte que hacen descender los precios de
venta de la primera mano y reducen las rentas de1 territorio, la masa de salarios y la poblacin.
El comercio de reventa puede extenderse de acuerdo
con la actividad y las facultades de los comerciantes, pero
e1 comer,cio de una nacin agrcola est regulado por la
reproduccin anual de s territorio. Los beneficios que
sio favorecen a los comerciantes del reino no deben
(B) El inters del agricultor es el primer motor cle todas
las operaciones econmicas y de todos los xitos de Ia agricultura. Cuanta mayor sea la constanca en un valor alto de Ios
precios de las producciones, ms garantizado estar eI retorno
anual de las recuperaciones de los coIonos,.ns se incrementar
el cultivo y mayor superficie de tierras producir rentas, tanto
por eI buen precio de las producciones corrro por eI aumento de
la reproduccin anual. Por otra parte, cuanto ms se incremente la reproduccin, ms se multiplicarn las riquezas de la nacin y ms aumentar el podero del Estado.
57

confundirse con las riquezas de la nacin, ya que stas

no pueden extenderse, anualmente, ms all del producto de Ia reproduccin anual de su territorio, de acuerdo
con los precios colrientes de las ventas de primera mano.
l.-El comerciante tiende a comprar al ms bajo precio posible y a vender al precio ms alto, con ei'fin de a.mpliar
sus beneficios cuanto pr-reda, en perjr-ricio de Ia nacip,
por lo que su inters particular y el inters de la na"cin
son opuestos. El problema no consiste en que todo el
cuerpo de comerciantes, o incluso que cada miembro de
este inmenso cuerpo, no tenga, si considera e1 asunto en
grande y en su verdadera extensin, real inters en que
las procluc'iones se vendan constantemente, en la primera mano, al ms alto precio posible, ya que cuanto
ms beneficio produzca el cultivo, ms se extiende, hace
que renazca en mayor medida la procluccin, permite
rnayores recuperaciones a los agricultores, mayores rentas al soberano, a los propietarios y a los beneficiarios
cle los diezmos, y mayores salarios a todos los dems
cir-rd-adanos, mayormente se multiplican los gastos de
todo tipo y mayor r,r:eio alcanza eL comer'cio, tanto en
adquisiciones de objetos como en ocasiones de actuacin y en actividad, y, por consiguiente, rns aumenta
la surna total de las ganancias d: los comerciantes, debido a los propios efectos de la competencia que, en
cada caso particular, impide que las ganancias sean excesivas y perjudiquen el precio de las producciones. Sin
embargo, muy pocos corlerciantes tienen unas perspectivas tan amplias, y airn son menos los que son capaces
de sacrificar una gananci.l presente a la certeza de grandes ventajas en el futuro,*No son los comerciantes, sino
las necesidades de los consumidores y los medios c1e que
stos disponen para sa-tisfacerlas los que garantizan primitivamente 1os precics de Ias producciones en la venta
de la pr"imera ma,no. Lcs negociantes no hacen nacer los
EO
JO

precios ni Ia posibilidad de comercio; la posibilidad de

comercio y la comunicacin de los precios es la qr,re
hace nacel a los comerciantes (9).L

SEPTi]I{A OBSERVACIN

No hernos hablado de Ia masa de clinero amonedado

que circula en el comercio de cada nacin, masa a la que
el vulgo considera coilo la verdadera riqueza de los Estados, porqu-e con el dinero, dicen, se puede contprar to'do
lo que se necesita,' sin embargo, nadie se pregi-lnta con
qu puede conseguirse el dinero. Esta riqueza no se da
a cambio de nada y cuesta 1o que le vale a quien Ia
compra. El comercio 1o proporciona a las naciones que
no pcseen ininas de oro o de plata, pero incluso estas
naciones careceran de 1 si no tuvieran con qu pagarlo

y, en cambio, podrn comprar tanto como quieran,

como necesiten, siempre que tengan producciones para

dar en intercambio.
He dicho tanto como necesiten comprar porque el di
nero no es la riqueza qlre los hombres necesitan para
satisfacer sus necesidades; Io que los hombres necesitan
obtener son los bienes necesarios para la vida y para la
reproduccin anual de estos mismos bienes. Convertir las
producciones anuales en dinero, para sustraer ese dinero

(9) Con ios comerciantes ocurre corno con la cuerda de un

y con el uso que se hace de esta cuerda. La cuerda no es

pozo

la fuente del agua que hay en eI pozo, sino que, aI contrario, eI

agua del pozo, eI conocimi.ento de clue hay agua en eI pozo y
la necesidad qrle se tiene de este lquido son las causas d,e que
se use Ia cuerda. Los hombres iltistrados no confunden las causas con los medios.
59

a los gastos que benefician a la agricultura, sera disminuir en la misma medida en que se sustrajo la reproduccin anual de riquezas:,En una nacin ia masa dg di
nero no puede incrementarse ms que en la rnedida en
que aumente la propia reproduccin, ya que de cualquier otra forma el incremento de la .masa monetaria
se hara en detrimento de la reproduccin anual de riquezas, y el decrecimiento de esa reproduccin llevara
necesaria y rpidamente al decrecimiento de la masa de
dinero y al empobrecimiento de la naci,n; en cambio, la
masa de dinero puede disminuir sin que disminuyan las
riquezas de la nacin, porque hay muchas maneras de
suplir el dinero cuando se es rico y cuando se tiene un
comercio fcil y Iibre, pero nada puede suplir, sin que
haya prdidas, a la falta de reprocluccin anual de las
riquezas propias al goce de los hombres. Debe incluso sr-lponerse que el peculio de una nacin pobre ha de ser
proporcionaimente ms considerable que el de una naciir rica, ya que a ambas slo les resta la suma necesaria para realizar sits compras y sus ventas, y en una
nacin pobre se tiene mayor necesidad de emplear el
dinero en el comercio, pues, al no ser de fiar la promesa
de casi nadie, ha de pagarse casi todo al contado; en
cambio, en las naciones ricas hay muchos hombres cuya
tiqueza es conocida y cuyas promesas por escrito, Eydcias a sus riquezas, son consideradas como garantas de
gran segur:idad, de forma que todas las ventas considerables se les hacen a crdito, es clecir, por medio de documentos que supleir al dinero y que faciiitan en gran
medida el come'cio. Por tanto, 1a opulencia de los Estados no ha de juzgarse de acuerdo con la mayor o menor
cantidad de dinero que tengan; se estima que un peculio

igual a las rentas de los propietarios de las tierras es

bastante ms que suficiente para una nacin agrcola en
la que la circulacin se realiza con regularidad y en la
60

qtre-el comercio exterior se ejerce con cqnfianza y cotl

plena libertad (10).
Por 1o que respecta a la repblica comerciante universal, extendida por los diferentes pases, y en cuanto
a las pequeas naciones puramente comerciantes que no
son ms que partes de esa repblica inmensa y que pueden ser consideradas como sus ciudades importantes o,
si se quiere, como sus principales factoras, la masa de
ru dinero amonedado es proporcional a la extensin de
su comercio de reventa, Aumenta esta masa tanto como

(i0) Ntese que el pecr-tlio de Inglatera est fijado aproximadamente en est,a proporcin y que, en el estado actual de sus
riquezqs, se m,antiene alrededor de 26.000.000 c1e libras esterli-.
nas, es decir, de 11 millones de marcos de plata. Esta riqueza monetaria no ha de infundir respeto en un pas en eI que domina
el comercio de reventa y de transporte, y en el que se debe distinguir el peculio de los comerciantes de1 que es propio de la
nacin. Estas dos masas de dinero nada tienen en comn, si no
es en la medida en que los comerciantes quieren vender con intereses su dinero a la nacin que ha basado sus fuerzas rcilitares en los prstamos, lo cual no constituye ninguna prueba del
podero real de un Estado. Si, debido a las guerras, esta nacin
se vio someticla a necesidades urgentes y a prstarnos excesi-

la 'causa no reside en la falta de dinero, sino en que los

gastos superaban las rentas del Estado. Si eI dinero proporcionavos,

ra Ios prstamos, las rentas se veran igualmente sobrecargadas

por las deudas y Ia nacin se arruinara si la propia fuente de

las rentas sufriera a causa de este estado de una decadencia progresiva que disminuyera la reproduccin anual de riquezas. EI
estado de las naciones ha de examinarse bajo est.e punto de
vista, ya que el peculio renace continuamente en una nacin en
Ia que las riquezas se renuevan sin pausa y sin decadencia.
Durante ms de un siglo, es decir, d,e 1444 a 1525, hubo en
Europa una gran disminucin de la cantidad de dinero, como
puede comprobarse por el precio de las mercancas en aquel
tiempo, pero la menor cantidad de peculio era indiferente para
Ias naciones, ya ,que el valor de la venta de las riquezas era igual
en todas partes y que, en relacin al peculio, su estado era el
mismo con respecto a sus rentas, las cuales tenan en todas partes y que, en relacin al peculio, su estado era eI mismo con

6l

puede, mediante sus leneficios y sus ahorros, para incrementar su fondo de comerclo. El dinero es su propio patrimonio, y los comerciantes slo lo emplean en sus compras para retirarlo ccn beneficios de sus ventas. por tanto, no pueden aumentar su peculio ms que a costa de
las naciones con las que comercian. En'sus manos, el
peculio siempre est en reserva, no sale de sus cajas y
no circula ms que para volver incrementado. As, este
dinero no puede formar parte de las riquezas de las narespecto 'a sus rentas, Ias cuales tenan en todas partes la misma medida, dado eL valor universal del dinero. .En este caso,
es preferible.para los hombres que el valor supla a la masa y no
lo contrario,'qu.e la masa supra aI valor.
No cabe duda de que eI descubrimiento de Anrica procur a
Europa mayor abundancia de oro y de plata; sin embargo, el
valor del clinero haba descendido con respecto a las mercancas,
hasta eI glado en e} que se halla actualmente, antes de Ia l1egada a Europa del oro y de ia plata americanas. No obstanie,
todas estas variaciones generales en nada moclifican el estado del
peculio de cada nacin, estado que es proporcional en todo momento a las rentas de ios bienes races, si se excepta el que
forma parte del comercio exterior de los negociantes, el cual circula entre las naciones como el peculio de una nacin circula
entre las provincias de un mis'mo reino.
El peculio de estos negociantes tambin circula entre la me-l
trpoli y sus colonias, en general sin aumentar las riquezas cle
la una ni. de las otras y a veces incluso clisminuynclolas en gran

medida, sobre todo cuando no se deja intervenir en

la

corn-

petencia a los ,comerciantes de todos los paises. En este caso, el

monopolio increm.enta el peculio de los comerciantes en detrimento de la metrpoli y de las colonias, ya qLle disminuye eI
de ambas. No obstante, Ia metrpoli olvida qlie sus negociaciones no Ie dan su dinero a cambio de nada y qLle, por el contrario, Ie revenden, en todo su valor, el dinero que han ganado a sus expensas. Pero la metrpoli se deja convencer de c1ue,
al ser sus negociantes nacionales, se beneficia de1 monopolio
que se ejer.ce sobre ella y sobre sus colonias, monopolio que dis-

minuye sus riquezas y el precio de sus produccio,nes. Estas

ideas perversas y absurdas han causado desde hace varios siglos gran desorden en Europa.
En .el siglo pasado, clurante el reinad.o c1e Luis XIV, el marco
62

cines agrcolas, que estn siempre limitadas a sLi reproduccin, con la cual pagan continuamente ios gastos de
los comerciantes. Estos, independientemente de1 pas que
habitan, estn iigados a diferentes naciones por eI comercio, y e1 propio comercio es su patria y ei almacn
de sus riquezas. Compran y vencien en el lugar en el que
residen y en los lugares en los que no residen y la am-

plitud del ejercicio de Ia profesin no tiene lnites determinadoq ni un territorio particuiar. Nuestros comerciantes tambin son los ,comerciantes de las dems naciones, y Ios comerciantes de las dems naciones son
tambin nlrestros comerciantes; adems, unos y otros
comercian asimismo entre s. Por tanto, 1a comunicacin
de su comercio penetra y se extiende por todas partes,
no buscando en ltimo tirnino ms que el dinero, dinero que el propio cornercio distribuye entre las naciode plata arnonedado vala 28 libras, por 1o que 18.600.000 marcos va1an entonces alredor de 500 millonees. Este era aproximadamente eI estado del peculio en Francia en los tiempos en
los que el reino era bastante ms rico de Io clue 1o fue hacia
fines de1 reinaclo de este moltarca.
trn 1716, la refundicin general de las especies no alcanz
los 40 milIones. El marco de plat.a amonedado va1a 43 libras
con 12 suelclos, por Io que 1a masa de las especies de esta refundicin no llegaba a los 9 millones cle marcos, 1o que significa ms de Ia mitacl menos que en las refundiciones generales
de 1683 y de 1693. Esta masa de peculio slo'podr auentar mediante la fabricacin anual de especies en 1a medida en que
aumenten las rentas de la nacin. Por .considerable que sea el
total de las fabricaciones anuales despus de esta refundicin,
habr servido menos para aumentar Ia masa de dinero amonedado que para reparar 1o que se sustrae anua-lmente por el contrabando, por las divelsas ramas del comercio pasivo y por otros
empleos del dinero en eI extranjero, ya qr-re si se calculara correctamente el total de las transmisiones anualeg desde hace cincuenta aos, se hallara que es muy considerable. trl aumento cle
numerario, que se ha fijado en 54 libras desde hace mucho
tiempo, no demuestra que ia cantidad de peculio de Ia nacin
haya aumentado en r-rna meclida notable, ya que aumentar el nu-

qes de acuerdo con los p-recios sujetos al grde ,u,rruitl

que regulan cotidianamente los valores cle venta de las
producciones. Sin embargo, las naciones agrcolas tienen
otro punto de vista, un punto de vista ms til para
ellas y, a la vez, ms ampliot no han de tender ms que
a aumentar tanto como sea posible la reproduccin para
incrementar y perpetuar las riquezas que pueden ser gozadas por los hombres.lPara elIas, el dinero slo es una
riqueza menor que sirve como intermediaria. y que, sin
la reproduccin, desapareca en un momento;(

,.f

l
I

enero de 1756

merario no es ms que un intento de suplir la realidad por Ia

denominacin.
Estas estimaciones estn poco de acuerdo con la opinin vulgar acerca de la cantidad de dineo amonedado de una nacin.
El pueblo cree que la riqr-reza de un Estado consiste en el dine-

COLONO

ro; pero el dinero, como todas las dems producciones, slo es

riqueza en funcin de su valor de venta, y no es ms difcil de
adquirir que cualquier otra mercanca si se paga con riquezas.
La cantidad de riquezas en un Estado est limitada por su uso,
que est regulado por las compras y las ventas en sus gastos
anuales, mientras que stos estn regulados por las rentas. Por
*tanto,
una nacin slo ha cle tener dinero amonedado en Ia
..*., medida de sus rentas, pues mayor cantidad le sera intil. Cambiara Io superfluo con las dems naciones por otras riquezas
que le serian ms ventajosas o ms atractivas, ya que quienes
poseen eI dinero, incluso los ms ahorradores, siempre estn
atentos a extraer de 1 algirn ,beneficio. Si puede prestarse dinero en el pas a un inters elevado,,esto es una,prueba de que
slo existe en la proporcin que hemos observado, puesto que
su uso o su necesidad se paga a tan alto precio.

64

s.-El

Tableau...