Pensar,

edificar, morar
Una reflexin sobre Luis Barragn
Humberto Ricalde

Humberto Ricalde

Humberto Ricalde, arquitecto y maestro universitario, hace en

estas pginas una elaborada reflexin de cmo la asimilacin de
las teoras de los grandes arquitectos europeos del siglo XX y la
comprensin de la tradicin constructora de nuestro pueblo
result en esa rica sntesis que es Luis Barragn. Acompaa
este texto una serie de fotografas de la casa del maestro, que
constituye un claro ejemplo de una casa que canta.

Foto de Luis Barragn en su estudio

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SOBRE LUIS BARRAGN

Sin lugar a dudas, nuestro pensamiento

racional se ha habituado desde hace largo
tiempo a analizar la esencia del objeto
edificado en forma demasiado restringida.
Martin Heidegger1

Esta reflexin sobre la obra de Luis Barragn propone

acompaar su pensamiento e ir ms all de su recomendacin para recrear y renovar la nostalgia volvindola
contempornea,2 haciendo hincapi ms bien en su
peticin de que si ustedes quieren estudiar mi arquitectura deben ir a las fuentes, a las que fui yo, para que no
copien el resultado sino para que hagan su propio anlisis y propia sntesis.3
Propone tambin, al analizar su obra, ir tras una intrincada pista que est llena de meandros subjetivos,
escollos poticos, e invadida por la dimensin mticomstica que el propio don Luis contribuy a acrecentar
con su personalidad y sus declaraciones sobre su obra.
Trataremos pues de seguir la huella que en nuestro
personaje dejaron las aguas de la arquitectura moderna
(en la acepcin de este calificativo con la que, ms o menos, coincidamos hasta antes de la era postmoderna), y la
arquitectura tradicional. Es decir, las influencias que recogi y asimil a nivel internacional y su sntesis como
l mismo dice de las fuentes en las que abrev en nuestro pas. Al hacerlo propongo no reincidir en las analogas poticas elaboradas con lenguaje abstracto y rebuscado4 con las que se le ha ensalzado; pero tampoco
aplicar en este anlisis un pensamiento racional restringido como el que critica Heidegger.

1 Martin Heidegger, Mensch und Raum. Neve Darmstdter Verlagsanstalt, Darmstadt, 1951, traduccin de Weibezahan A.
2 Anbal Figueroa, El arte de ver con inocencia, Cuadernos temporales 13, UAM, Mxico, 1989, p. 82.
3 Ibid, p. 124.
4 Antonio Toca, Arquitectura moderna en Mxico, Exclsior,
Mxico, 7 de mayo de 1989.

HUELLA DE LA ARQUITECTURA MODERNA

Es un hecho aceptado que entre las fuentes a las que

acudi el joven ingeniero Barragn en el momento de
su trnsito hacia la arquitectura est la arquitectura moderna con la que tom contacto directo en su primer
viaje a Europa (1924-1925) despus de recibirse en la
Facultad de Ingeniera Civil de la Universidad de
Guadalajara. Viaje de casi dos aos por una Europa que
era el recipiente del caldo de cultivo de la Modernidad,
previamente condimentado por las vanguardias figurativas anteriores a la Primera Guerra Mundial. Uno puede recrear la temperatura y punto de ebullicin de este
caldo mediante la lectura de textos como La esfera y el
laberinto de Tafuri o La idea de la arquitectura de Fusco y contrastar este clima con las declaraciones posteriores, a mi juicio decantadas intencionalmente por el
ya maestro Barragn que, haciendo a un lado esta atmsfera vibrante de la primera modernidad del siglo XX, se
confiesa nica y fuertemente impactado por la mtica
Alhambra (tan multimencionada por todos sus ensalzadores a propsito de su obra de madurez) o por el
frica del Norte, los pueblos islmicos y la arquitectura
verncula europea. Entonces, cmo no preguntarse si
en estos casi dos aos la fuerza propagandstica y publicitaria de un Le Corbusier, de un Gropius a la cabeza de
la Bauhaus, de los polemistas Van Doesburg y Oud y
del desacralizador Loos con su teora del Raumplan
(engarce espacial interior mediante reas de estar recabadas en volmenes a doble altura e interconectadas por
escaleras direccionales; presente desde el inicio del siglo
XX en la obra de Adolf Loos),5 no dejaron su primera
huella en el culto e informado arquitecto en ciernes.
El derrotero de su primer recorrido europeo es un
tema de investigacin an indito porque en 1925 el
Pabelln del Esprit Nouveau de Le Corbusier estaba cau-

5 Rossi, Adolf Loos, Electa, Miln, 1976.

Patio del estudio

Alberto Moreno

Ventana del estudio

Humberto Ricalde

Humberto Ricalde

Humberto Ricalde

Fachada

LA

Terraza

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 Humberto Ricalde
Alberto Moreno

Estudio

Estudio

sando revuelo en la Exposicin de las Artes Decorativas en

Pars, al igual que las Casas de Pessac, y el barrio Kiefhoek
de Oud estaba en pie en Rotterdam as como el cabaretcinema Aubette de Van Doesburg en Estrasburgo. Gropius estrenaba casa en Dessau muy cerca del nuevo edificio de la Bauhaus y Adolf Loos haca buen rato que
haba construido sus manifiestos por una arquitectura sin
ornamentos con la Casa Steiner en 1910 o la Casa Rufer

34 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO

en 1922, ambas en Viena. Pas nuestro personaje por

Pars, por Estrasburgo, por Viena? Si no, lo hizo en las
libreras especializadas donde adquiri una gran cantidad de libros de arte y arquitectura sobre frica y los
pueblos islmicos,6 estuvo en contacto con los pro-

6 Figueroa, op. cit., p. 124.

SOBRE LUIS BARRAGN

Alberto Moreno

Vista del estudio hacia la estancia

yectos y edificios mencionados y con muchos otros?, qu

bibliografa acompa al joven Barragn a su regreso en
1925? y realmente qu huella traa del movimiento moderno?, tan fuerte era en l la conviccin de la trascendencia de nuestra arquitectura verncula?, cmo explicar
su vuelta a Guadalajara a construir con clara influencia
del lxico de la arquitectura colonial, popular y rural,
que fusiona con desconcertantes y maravillosos exotismos neocoloniales, pero tambin neosirios?7
Aqu, antes de ir adelante, quisiera aclarar el sentido
de las interrogantes planteadas: estn hechas para dejar
fluir las fuentes, mltiples y contradictorias, congeladas
poticamente por l y por sus apologistas; fuentes en las
que indudablemente abrev el novel arquitecto Barragn. Estn hechas tambin desde la hiptesis de que las
declaraciones, intencionalmente decantadas por el arquitecto, ya con una trayectoria definida, tratan de dar una
coherencia a dicha trayectoria, a su primer periodo formativo y as armar su imagen de creador de una expresin espacial con races amplias en las arquitecturas vernculas, tanto americanas como europeas.
Pero dejemos este primer periodo formativo para
analizarlo ms adelante entre las huellas de la arquitectura tradicional y volvamos a sus pasos pues fueron
dos por la arquitectura moderna de los aos 30. Al
principio de esta dcada (1931) Luis Barragn vuelve
a Europa va Nueva York y experimenta el impacto de
7

Xavier Guzmn, Barragn el Otro, revista Vuelta, nm. 147,

Mxico, febrero de 1989, p. 62.

las obras fundamentales de la arquitectura moderna8 y

as, segn palabras de Curtis: Un examen superficial
de las obras de Barragn a su segundo regreso?
revela varias influencias obvias de los maestros modernos.9 Cules son estas influencias obvias? Analicemos
el edificio de la esquina en la glorieta de Tber: muros
planos tratados como placas agregadas a la composicin
de las fachadas (Rietvelt), voladizos forjados en concreto (Le Corbusier pero tambin el primer Neutra),
ventanera corrida y esquinada (Frank Lloyd Wright
pero tambin Mies van der Rohe en Weissenhoff ), prgolas y trabes sostenidas en los remates de azotea, estructura expuesta en el basamento; articulacin fraccionada
del edificio entre basamento, voladizos y paos quebrados para tomar el giro urbano de la glorieta. En suma,
una manera de componer por agregacin de elementos
que contrasta fuertemente con la composicin corprea,
masiva, densa y serena de sus interpretaciones decantadas del lxico colonial-popular en su primer periodo
formativo en Guadalajara.
Y si pasamos del examen superficial de la expresin
en la fachada al examen interno-espacial, qu composicin presentan sus espacios habitables? Por qu estos
corredores-vestbulos que linealmente recorren buena
parte de los departamentos? (Acaso Hilberseimer y sus
Existenz minimum estaban tambin presentes).
8 William Curtis, Laberintos intemporales, revista Vuelta,
nm. 147, Mxico, febrero de 1989, p. 59.
9 Ibidem.

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 Humberto Ricalde

Humberto Ricalde

Recibidor

Vestbulo

Dnde haba quedado, para la segunda mitad de la

dcada de los treinta, la sorpresa secuencial de los espacios (acceso, estancia, estudio, patio, prtico al jardn) de
la casa Gonzlez Luna en Guadalajara? Se podra argumentar que esto es debido al cambio, nada brusco, pues
median cinco aos de experiencias europeas, de la arquitectura de provincia a la arquitectura metropolitana;
pero entonces habra que recordar la imaginacin con
la que Aalto, trado a colacin por William Curtis en su
ensayo, recrea en esos aos la tipologa urbana del apartamento-terraza y ms adelante, en Berln, del apartamento-atrio. Y ya que aludimos a Aalto, Curtis seala
de pasada una aproximacin entre la actitud del maestro
de Guadalajara y el maestro de Jyvaskyl con respecto al
movimiento moderno y el regionalismo, actitud manifiesta en Aalto en la reinterpretacin de la finca careliana en Villa Mairea, por ejemplo; argumento sobre el
que hay que profundizar y al que yo aadira el concepto aaltiano de intensa relacin pintoresquista10 con el
paisaje finlands en las formas estilizadas de lago, isla,
litoral, bosque, que permean en el lenguaje urbano-arqui10

Dimitri Porphirios, Sources of modern eclectisismus, Academy

Edition, St. Martin Press, London, 1983.

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tectnico del finlands como permea en el lenguaje de

nuestro personaje nacional la acritud del paisaje mexicano sugerido en los planos mltiples de la serrana y la
planicie, as como en la huerta y el estanque; baste pensar aqu en los jardines Borda o en los paisajes serranos
del Bajo.
Y a la coincidencia de actitud con Alvar Aalto en
cuanto al paisaje podramos aadir, para seguir con las
varias influencias obvias,11 el uso del color en tonos
intensos de Ernest May en las casas populares para la
ciudad de Frankfurt (1928) y en sus casas gemelas en
Weissenhoff (1927). Por no hablar del uso del color en
las obras neoplasticistas y de los ecos de este movimiento y su teora de integracin plstica del color, en la
composicin de los planos coloridos de la obra madura
del maestro.12
Si aceptramos este catlogo de influencias, por
dems lgicas en un joven arquitecto Barragn tena
entonces treinta aos, en su segunda fase de ejercicio pro-

11 Curtis, op. cit., p. 59.

12 Ricalde y Lpez, Apuntes para la historia y crtica de la arquitectura mexicana, Cuadernos de Arquitectura, Bellas Artes, Mxico, 1982,
pp. 22-23.

SOBRE LUIS BARRAGN

Alberto Moreno

Humberto Ricalde

Estancia

fesional, no nos restara ms que preguntarnos cmo

filtra, asimila e integra esta huella tan marcada en sus
obras de la colonia Cuauhtmoc del movimiento moderno al lenguaje con que nos lo encontraremos expresndose en la segunda mitad de los cuarenta.
Aqu surge otra hiptesis para intentar dar respuesta a esta ltima interrogante: su relacin proyectual
con algunos representantes, no ortodoxos, del movimiento moderno, quienes se haban formado en Europa y haban llegado a Mxico al final de la dcada de los
treinta y principios de los cuarenta. Tomemos como
ejemplo a Max Cetto y a Matas Goeritz.
Max Cetto trajo a Mxico la vivencia directa de la cultura arquitectnica alemana de los aos veinte y treinta
en la cual se form y trabaj profesionalmente. Vale la
pena subrayar su posicin no ortodoxa dada su formacin
en la vanguardia expresionista bajo la gua de Poelzig y
su trabajo en Frankfurt al lado de May, es decir, en dos
corrientes contestatarias de la doctrina funcionalista acuada en el grupo de poltica cultural de Gropius. Podra afirmarse que esta visin diversa del movimiento
moderno ayud al joven y sensible arquitecto Barragn a
considerar crticamente su lenguaje moderno de fines de
los treinta. Para fundamentar esta afirmacin comparemos

Estancia

entre s sus dos edificios en la glorieta Melchor Ocampo,

donde afirma con Cetto que la manera de componer no
es por agregacin de elementos, como lo es en su vecino
inmediato, sino que la expresin plstica del edificio
nace de la potica expresionista de un gran volumen
denso que serenamente toma, en su cara hacia la glorieta,
la impronta ligeramente cncava que sta le imprime
Poelzig en su taller de composicin peda a sus discpulos maquetas en arcilla fresca para poder modelarlas
en el proceso de composicin y si analizamos los vanos
de la fachada as como la transparencia espacial de su doble altura, veremos que estos elementos estn excavados
en ese volumen poticamente preexistente. Otro tanto
sucedera si analizamos las plantas centradas en sus espacios habitables y donde los corredores funcionalistas
del vecino edificio han desaparecido, por no abundar en
el encastre plstico del volumen en su planta baja y el manejo del acceso tan diverso tambin al de su vecino.
Esta colaboracin continu en las casas del Pedregal,
donde sigue siendo palpable la voluntad de expresin
del volumen tectnico que tan familiar nos es al hablar de
la arquitectura madura de Barragn, quien implcitamente reconoce esta contribucin al responder a la pregunta de Elena Urrutia en una entrevista: Hay alguna

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 Alberto Moreno
Alberto Moreno

Comedor

Vista de la estancia desde el patio

casa ah (el Pedregal de San ngel) que se adecuara a

todas tus exigencias de armona? La casa de Max
Cetto, una de las primeras en construirse....13
Otra vertiente crtica del pensamiento de Cetto, que
pudo modificar el enfoque de Barragn en aquel mo13

Elena Urrutia, Luis Barragn, UnomsUno, Mxico, 26 de

junio de 1980.

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mento, sera la reconsideracin de la tradicin, tan cara

a los expresionistas, en la bsqueda de una expresin
contempornea mexicana. Pero pasemos al otro personaje: Matas Goeritz. Sobre la personalidad de Goeritz
mucho se ha discutido, as que baste subrayar, en su
trayectoria artstica, la raz en la misma bsqueda expresiva de las vanguardias alemanas de principios de siglo,
complementada con su preocupacin por el anlisis de

SOBRE LUIS BARRAGN

Alberto Moreno

Estancia de la tarde
Humberto Ricalde

El rincn de la msica

la esencia primitiva del arte en las culturas mediterrneas (Altamira, Marruecos).14

En este caso podra tambin afirmarse que la reconsideracin e inclusin de varios de los trminos lingsticos caractersticos de Barragn est apoyada en su relacin

profesional con Matas; como es el caso de la integracin

del muro extenso a su obra, ya que ste repiti mltiples
veces cmo su visin espacial se transform ante los
muros marroques y posteriormente ante los paramentos en piedra de las ciudades prehispnicas.15

14

Humberto Ricalde, Entrevista con Matas Goeritz, en Traza,

Mxico, enero-febrero, 1984.

15 Ibidem.

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 39

Habra que considerar tambin el uso del color

en su profunda densidad escultrica y la bsqueda
de la esencia mnima en su expresin...
Habra que considerar tambin el uso del color en su
profunda densidad escultrica y la bsqueda de la esencia mnima en su expresin, pensemos que el Museo
del Eco fue en su momento testimonio construido de
esta interaccin de enfoques entre Barragn y Goeritz,
sin olvidar que en su Manifiesto de la Arquitectura
Emocional (1953) Matas acua la frase: una arquitectura cuya principal funcin es la emocin.16 Nexos
mltiples y ms sutiles podran establecerse a travs de
ancdotas contadas por Goeritz, como aqulla de la escultura rechazada (1949) para el Casino de Guadalajara,
que consista en dos grandes trozos de madera clavados a la entrada y que en versin de Barragn volvemos
a ver aparecer en 1964 en la Fuente de los Amantes en
el fraccionamiento Los Clubes.
Para no ser prolijos, dejemos aqu el seguimiento de
la huella mltiple de la arquitectura moderna en Luis
Barragn, no sin advertir que an quedan por considerarse muchos otros contactos y pasos por su camino y
que stos deben estudiarse para evitar el esquematismo
con el que, en general, se analiza su obra.
Preguntmonos en este punto de la reflexin cmo se
da la sntesis, tan interna y personal segn coinciden sus
exgetas, de las influencias del movimiento moderno ya
analizadas, con la huella de la arquitectura tradicional que
pasaremos a plantear en los prrafos siguientes. Lo primero que debemos considerar es el amplio arco de tiempo (1927-1947) en que esta sntesis tiene lugar y no sin
fuertes contradicciones en la integracin de su lenguaje
plstico, que responde a las diversas experiencias y contactos profesionales. Apuntemos tambin que en este
proceso de sntesis se echa mano de algo que podramos
calificar de funcionalidad psicolgica, en trminos similares a los sealados por Aalto cuando declaraba su posicin con relacin al funcionalismo: El funcionalismo
sera correcto slo si pudiera ampliarse hasta abarcar el
campo de lo psicofsico, nico mtodo de humanizar la
arquitectura.17 Este enfoque de la arquitectura moderna
le permite a Barragn introducir un carcter psicolgico
diverso en sus espacios (alegres, meditativos, ceremoniales, ntimos, etctera) y con este carcter entran a ellos
muchas de las referencias al comportamiento y usos
tradicionales en el espacio urbano y arquitectnico vernculo; echa mano tambin, en este largo replantear en
su obra los modos de la arquitectura moderna, de una

suerte de condensacin o decantacin de los elementos

lingsticos esenciales del movimiento moderno para, ya
en estado puro (digmoslo as), poderlos articular con los
resultados de un proceso similar al que poco a poco va
sometiendo a la arquitectura tradicional. Ms que hablar
como Curtis de un proceso de abstraccin,18 valdra la
pena pensar en los pasos de un paciente filtrado como
recurso para llegar a un concentrado de doble matriz (moderna y tradicional) lleno de alusiones, recuerdos, vivencias, ambientes, atmsferas, etctera; a los que acrticamente hacen alusin los anlisis de su obra.
Apuntemos aqu que este proceso para la consecucin de su lenguaje plstico presenta periodos de involucin aun despus de haber integrado dicho lenguaje
en la Casa Barragn (1947), como claramente puede observarse en la Casa Egestrom (1967) o en la Casa Gilardi
(1976). El proceso de pensamiento que esta diversidad
de momentos presenta en la obra de nuestro personaje
debe ser subrayado puesto que nos habla de una obra
y un pensamiento vivos, trabajado arduamente para
la consecucin de sus propuestas arquitectnicas y como
tal debe ser transmitido a quien, para entender y aprender, se enfrenta a la obra que es resultado de tal proceso.

LA

HUELLA DE LA ARQUITECTURA TRADICIONAL

As como se acepta genricamente que Luis Barragn

acudi a la fuente de la arquitectura moderna en su trayecto formativo, asimismo se acepta, pero idealmente,
que la arquitectura tradicional constituy una fuente
inagotable de inspiracin en su quehacer; entre estos
dos polos el anlisis de su obra ha acabado encerrado,
por defecto o por exceso, en divagaciones anecdticas
sobre sus espacios o sus palabras.
Al acercarnos a los excesos en cuanto a su raz en la
arquitectura tradicional habra que recordar, en primer
lugar, que la etapa formativa de Barragn coincide con
el momento ms intenso de la bsqueda nacionalista en
las artes de Mxico; en este sentido buen nmero de
arquitectos contemporneos a l intentaron, con diversas fortunas, la integracin de elementos tradicionales
al lenguaje de la arquitectura moderna mexicana. Por
lo tanto, Barragn no est solo en esta valoracin a partir de una visin moderna de la tradicin; bastara mencionar a Enrique del Moral, a Ignacio Daz Morales, a

16 Federico Morais, Matas Goeritz, UNAM, Mxico, 1982.

17 Alvar Aalto, Sinopsis, Birkhuser Verlag, Basel, 1970, p. 16.

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18 Curtis, op. cit., p. 61.

SOBRE LUIS BARRAGN

pretacin del lenguaje de la misma: el que llamamos

funcionalismo psicolgico y la condensacin de elementos lingsticos esenciales, creo que este par de instrumentos tambin actan cuando l inicia, a final de los
treinta y principios de los cuarenta, su labor de reconsideracin de la forma tradicional en su arquitectura, y a estos
dos instrumentos de pensamiento habra que agregar un
tercero: su conceptualizacin del tiempo histrico y contemporneo en la obra arquitectnica y el espacio urbano.
Barragn, a travs de la inclusin de elementos arquitectnicos tradicionales decantados, tiende un puente entre tiempos culturales diversos y con ello llega a
subvertir como ha dicho Tafuri a propsito de la vanguardia el orden lineal del tiempo histrico proyectado tan slo hacia el futuro y su consiguiente progreso
implcito en las propuestas de la modernidad del siglo XX.
Con esto, el tiempo cultural de la arquitectura tradicional entra en tensin dialctica con el tiempo pragmtico y utilitarista de la arquitectura moderna y establece
una resistencia, desde la tradicin cultural, al cambio
por el cambio. Es esta posibilidad de poner el tiempo en
tensin en los espacios urbanos y arquitectnicos la que
nos hace percibir en sus obras una continuidad fluida
entre procedimientos constructivos modernos y materiales tradicionales, o entre funcionalidad contempornea
y naturaleza, luz, color, etctera, dejando la sensacin de
intemporalidad que Louis Kahn seala en su frase: La
arquitectura de Luis Barragn es atemporal, pudo haber
sido construida hace cien aos o dentro de cien aos.

Rafael Urza, a Alberto Arai, al mismo Max Cetto y un

poco ms adelante a Juan OGorman, para corroborar
esta tendencia.
Ahora bien, qu derrotero sigui Barragn en su bsqueda de apoyos en la arquitectura tradicional? Existe
un primer periodo, al que ya hacamos mencin prrafos
arriba, en el que su arquitectura hace citas literales de lo
que se ha dado en calificar como arquitectura colonial. Es
difcil afirmar que en este primer periodo haya una bsqueda consistente de un lenguaje que reinterprete los
espacios tradicionales o populares. Un estudio comparativo entre sus casas de entonces y la media de la arquitectura hecha por ingenieros y constructores en el mismo
periodo quiz nos corroborara esta afirmacin a primera
vista polmica. Por otra parte, la valoracin de este primer periodo formativo del arquitecto apenas ahora empieza a darse debido, en especial, a la apertura de cdigos
que la tendencia crtica de fin de siglo conlleva y al inters con que dichas obras son hoy vistas; podramos
sealar que existen en ellas manejos formales de mucha
ms fuerza plstica que en la media mencionada, as
como la bsqueda de secuencias y sorpresas espaciales
ya aludidas, como la Casa Gonzlez Luna; pero a su vez
habra que considerar el abandono de este lenguaje en
la dcada de los treinta y la variabilidad de sus propuestas en su segundo periodo, a partir de 1936.
Al final de las reflexiones sobre la huella de la arquitectura moderna apuntbamos dos instrumentos de pensamiento de los que Barragn echa mano para la reinter-

Humberto Ricalde

Humberto Ricalde

Patio del estudio

Vista desde el patio

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 41

Preguntmonos en este punto de la reflexin

cmo se da la sntesis, tan interna y personal
segn coinciden sus exgetas, de las influencias
del movimiento moderno [...] con la huella
de la arquitectura tradicional...
Entonces la reflexin sobre la huella de la arquitectura tradicional en Luis Barragn podra apoyarse en el
trpode de conceptos arriba propuestos y continuar el
anlisis de sus fuentes y su lenguaje para de ello deducir
otros elementos de apoyo en futuras reflexiones. Esto a
su vez nos permitira superar lo limitado del horizonte
en el cual se han encajonado sus propuestas espaciales y
formales, ya que el catlogo de invariantes prestando
este contradictorio trmino de Bruno Zevi, con que se
ha caracterizado su obra, aparecera ante nosotros ya no
como una serie de arquetipos formales-espaciales sino
como lo que en realidad son: trminos dinmicos de una
obra viva, plurisemntica, de una arquitectura con mltiples huellas, apoyos, puntos de partida y de arribo, con
cdigos mltiples siempre en tensin formal y temporal
entre ellos; una obra donde el contraste y la contradiccin son elementos de la dinmica espacial: hieratismo
y vida, misticismo y sensualidad, pesantez y transparencia, austeridad y extrema riqueza colorstica, extrema
amplitud y escala meditativa.19
Porque hay que aceptar que lo concentrado por Barragn, en su proceso de paciente filtrado de las influencias
tanto modernas como tradicionales, es un nmero reducido y personalsimo de trminos, que arriba he llamado polmicamente invariantes, pues eso han
acabado siendo para su seguidores que slo los repiten
formalmente; como acab haciendo l mismo al dejar
de decantar su lenguaje de las fuentes originarias e iniciar su propia repeticin ritual con fortunas diversas
segn con quien, en cada momento, estuviera colaborando profesionalmente; ya que no son lo mismo la
Casa Glvez que la Casa Gilardi o la manierista Coppola. Y un estudio comparativo entre ellas dara un
ments a lo escrito por Emilio Ambasz en 1976: Como
Borges, Barragn es el autor de un relato arquetpico
inagotablemente reformulado,20 si bien cuando Ambasz
escriba esto la Casa Gilardi estaba en proceso y sus ltimas obras an sin realizar.
Para intentar una conclusin preguntmonos una
vez ms: qu es lo que Luis Barragn aade a su catlo-

go de invariantes para lograr sus espacios arquitectnicos y urbanos tan caractersticos? Creo que con lo
dicho hasta aqu podramos establecer que:
Agrega a los trminos de su lenguaje espacial una
reflexin donde el tiempo, la psique y la esencia histrica
se embisagran y articulan.

Es un triple enfoque interactuante que permite llevar hasta la obra contempornea la ancestral interrelacin de atmsferas entre jardines, patios, terrazas e
interiores umbrosos en secuencias dinmicas y sorpresivas y as dar respuesta a la preocupacin de Wright o de
Mies de articular arquitectura y paisaje, y que ha hecho
escribir a Bruno Zevi: Luis Barragn ha hecho con el
espacio del paisaje lo que Mies van der Rohe hizo con
el espacio arquitectnico.21
La articulacin dinmica de este catlogo formal
de invariantes logra crear un espacio dctil que fluye del interior al exterior y viceversa, y que pasa por
zonas de transicin contenidas pero abiertas, que miran hacia arriba, hacia los altos cielos como en las viejas habitaciones abandonadas, en la ciudad o el campo, en las que el tiempo y el desuso se han llevado sus
techumbres y la vegetacin se asoma por sus vanos
vacos; habitaciones donde el tiempo parece pasar
lentamente, dilatndose en sus rincones atemporales.
Dilatndose en la doble acepcin del trmino: amplindose, aumentando su dimensin, ensanchndose histricamente y dilatndose en el sentido tan
mexicano y popular de la palabra: tardndose, demorndose...
Y si de morar hablamos volvamos, para terminar, a
Heidegger, quien dijo:
Las edificaciones autnticas acuan al morar en su esencia y hacen habitar esa esencia... Slo cuando podemos
pensar en el habitar, podemos edificar... Pensar y edificar
son indispensables para el morar.22

19 Ricalde y Lpez, op. cit., p. 160.

20

Emilio Ambasz, The architecture of Luis Barragn,

York, 1976.

42 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO

MAM,

New

21 Bruno Zevi, Luis Barragn, LExpresso, Roma, 1986.

22 Heidegger, op. cit.