Eu no falo portugus!

A diferencia de la mayora de las personas - que entienden idiomas pero no los hablan - a
m me sucede con el portugus que lo hablo pero no lo entiendo. Es decir, aprend la
msica pero me falta la letra. Y como saben que adoro a Brasil, aunque nos hayan
secuestrado a Amparito Grisales, mis amigos me aconsejaban que tomara unas clases
para aprenderlo como Deus manda. Yo pens que era una pendejada pues el espaol y el
portugus se parecen tanto que no precisaba tomar clases. Sin embargo, para salir de
dudas, resolv preguntrselo a Norma Ramos, una buena amiga brasilea con la que me
encontr cierto da en que ambos almorzbamos en una churrasquera rodzio.

10 Norma, dime la verdad. Siendo el portugus un dialecto derivado del espaol, t crees
que necesito tomar clases de potugus? - le pregunt con el mejor portugus de que fui
capaz.
Al fondo a la derecha- me contest Norma, y sigui comiendo.
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Fue una experiencia terrible. All mismo decid que no solo iba a tomar clases de
portugus, sino que Norma tendra que ser mi professora. Ella - que es puro corazn y
mechas rubias - acept con resignacin misericordiosa. Y como yo le insistiera que me
hablase en portugus todo el tiempo, me dijo que desde el lunes nos sentaramos a
20 estudiar dentro de su escritorio. Me pareci bastante estrecho el lugar, pero llegu ese
lunes decidido a todo.
Yo crea que el portugus era el idioma ms fcil del mundo. Pero la primera leccin que
saqu es que resulta peligrossimo justamente por que uno cree que se trata tan solo de
25 espaol deshuesado. Escritrio no quiere decir escritorio, sino oficina; en cambio
oficina quiere decir taller, y talher significa cubiertos de mesa. No me atreva a
preguntar a Norma cmo se dice escritorio (nuestro tradicional escritorio de cajones y
bade, en el caso de gerente de mediopelo); pero ella, que es tan inteligente, lo adivin en
mis ojos aterrados: Escritorio de dice escrivaninha, observ Norma. Escriba nia?
30 coment desconcertado. As le decimos a las secretarias. Norma sonri con
benevolencia.
Le ped que decretramos un rato de descanso. Un rato en portugus es un ratn,
respondi inflexible. Fjate lo que me pasa por hablar como un loro, trat de
35 disculparme. Un loiro en portugus es un rubio, dijo ella. Y rubio seguramente se
dir papagayo, coment yo tratando de hacer un chiste. Glacial, Norma aclar:
- Ruivo es pelirrojo; Y papagaio es loro.
- Perdname, Norma, pero es que yo hablo mucha basura.
40 - Vassoura no, lixo. Vassoura quiere decir escoba.
- Y escoba significa...?
- Escova significa cepillo.
Era suficiente para el primer da. A la siguiente leccin regres dispuesto a cometer la
45 menor cantidad posible de errores. Le rogu a Norma que me regalara un tinto (caf), a
fin de empezar con la cabeza despejada. Me lo trajo de caf brasileo, a pesar de lo cual
quise ser amable y dije que lo encontraba exquisito.
- No veo por qu te desagrada - me contest ella.

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- Al contrario, lo encuentro exquisito - insist yo, sin saber que ya haba cometido el
primer error del da.
Esquisitoquiere decir, en portugus, desagradable, extrao, suspir Norma.
Confundido, le ech la culpa a la olla. La panela, corrigi Norma. No lo hol
55 endulzado, coment yo. La panela, en portugus, es la olla, dijo Norma. Y olla
no quiere decir nada?, pregunt yo. Olha quiere decir mira, contest ella.
Supongo que tendrn alguna palabra para panela, me atrev a decir. Panela se dice
rapadura, sentenci Norma. No quise preguntar cmo llamaban a la raspadura.
Simplemente le dije que sala un segundo al bao y solo volv una semana ms tarde.
60 Norma estaba all, en su escritrio (en su panela?, en su lixo?), esperndome con
infinita paciencia. Siempre en portugus, le ped perdn Y le dije que me tena tan
abrumado el portugus que ya no me acordaba ni mi apellido. De su sobrenome, dir,
coment ella: apelido quiere decir apodo; intent sonreir. Tratar de no ser tan
torpe. Dijo Norma: No exagere: torpe es infame; inbil s es torpe. Con este nuevo
65 desliz se me subi la temperatura. Quise tomar un vaso de agua (vaso es florero corrigi ella - copo es vaso y floco es copo) Y me justifique diciendo que el viaje hasta
su escritrio haba sido tan largo, porque vena de una finca. Comprido, no largo,
fazenda, no finca, dijo Norma. Largo quiere decir ancho, as como salsa significa
perejil y molho significa salsa.
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Me d por vencido. Acept que el portugus era un idioma difcil y entonces s se le
iluminaron los ojos a Norma. La cuestin era de orgullo. De ah en adelante no me
rega sino que me mostr todas las diferencias que existen entre palabras homfonas
de los dos idiomas. Caro se dice costoso, porque custoso quiere decir difcil; morado se
75 dice roxo, porque rojo se dice vermelho, escenario se dice palco, porque palco se dice
camarote; cadeira no es cadera, sino asiento; bilhete no es billete, sino nota, pero en
cambio nota s quiere decir billete; maluco es loco, caprichosa es lmpia; distinto es
distinguido y presunto es jamn.
80 Pero - remat Norma - sobre todo, nunca vas a decir buseta en el Brasil, porque vuseta
en realidad es cuca, y cuca quiere decir cabeza, de manera que esta ltima aunque no la
puedas decir en Cuba, s puedes mencionarla en el Brasil.
Era demasiado. Ped permiso para no volver nunca a clases de portugus, el idioma ms
85 difcil del mundo. Norma me pregunt por qu.
- La verdad, Norminha, estoy mamao...
- Mamao, no - corrigi Norma antes que yo huyera para siempre - esgotado. Mamo
90 quiere decir papaya. Pero no lo vas a decirlo en Cuba.
de Daniel Samper Pizano, en Carrusel (El Tiempo), Bogot, Colombia.

Falsos amigos
Falsos amigos ou falsos cognatos so palavras com a mesma escrita ou parecida
em dois idiomas, mas com significados diferentes. Conhecer essas palavras importante

para evitar mal-entendidos.

Portugus
1. o escritrio
2. a oficina
3. os talheres
4. o rato
5. um minuto
6. loiro/a
7. ruivo/a
8. o papagaio , o louro
9. a arara
10. o lixo
11. a vassoura
12. a escova
13. esquisito/a
14. gostoso/a , delicioso/a
15. o sobrenome
16. o apelido
17. o vaso
18. o copo
19. comprido/a, longo/a
20. largo/a
21. a salsa
22. o molho
23. roxo/a
24. vermelho/a
25. o palco
26. o camarote
27. caro/a
28. custoso/a
29. a cadeira
30. o quadril
31. o bilhete
32. a nota

Espanhol
la oficina
el taller mecnico
los cubiertos
el ratn
un rato
rubio/a
pelirrojo/a
el loro
el papagayo
la basura
la escoba
el cepillo
raro/a
exquisito/a
el apellido
el sobrenombre
el florero
el vaso
largo/a
ancho/a
el perejil
la salsa
morado/a
rojo/a
el escenario
el palco
costoso/a
dificil
la silla
la cadera
la nota
el billete