Ejercicios:

1.-En un estrato de arcilla limosa se han instalado dos tubos piezomtricos, en

igual nmero de puntos separados 25.00m entre s, ascendiendo el agua a las
elevaciones o cotas 18.70 y 12.40 m, dentro de los tubos. Una muestra del estrato en
asunto, de 150 cm de rea y 12 cm de altura, fue colocada en un permemetro de carga
variable, con un tubo vertical de 9 cm de seccin transversal; observndose que para
pasar de un altura de carga de 70 cm a otra de 30 cm, fueron necesarias 3 hora, a una
temperatura de 20C. Determine la velocidad del flujo de agua dentro del estrato, en
cm/da (Figura 44 y 45).

Flujo

18.70 m
12.40 m

Figura 44
25 m

Tubo capilar

h2

h1

Tapn

Muestra

Figura 45

Determinacin de k:

h1 = 70 cm
h2 = 30 cm
A =150 cm
L = 12 cm
a = 9 cm
t = 3 horas = 10,800 seg.

k = 0.0000564 cm/seg
Determinacin de v:

k = 5.64 E - 5 cm/seg
h = (18.70 - 12.40)=6.3 m
L = 25 m (Longitud entre los tubos piezomtricos)

v = 1.42 E -5 cm/seg x 86,400 seg/da

v = 1.23 cm/da

2.-Se construy un Permemetro con un tanque de gasolina vaco, de un

dimetro de 0.56 m, mantenindose una altura de carga constante e igual a 1.00m, si la
longitud de muestra fue de 0.80 m y en 5 segundo se recogieron 89 cm3 de agua,
determnese el coeficiente de permeabilidad del material analizado a la temperatura del
anlisis (Figura 46).

H = 1.00 m

Figura 46

L=0.80 m

Q=89 cm3
d= 0.56 m

Q=89 cm3
L=80 cm
A=2463.01 cm2
t=5 seg.
H=100 cm

3.-En un permemetro de carga variable a una temperatura de 20C, se ensay una

muestra de 15 cm de dimetro y 10 cm de altura, extrada de un estrato de arcilla
inorgnica con trazas de limo, Se requirieron 2.5 horas para que el nivel del agua
descendiera de 80 cm a 40 cm en un tubo vertical de 2 cm de seccin transversal.
Determine el coeficiente de permeabilidad del material en asunto (Figura 47).

Tubo capilar

h2

h1

Tapn

Muestra

Figura 47

L=10 cm
a=2 cm2
A=176.71cm2
t=9000 seg.
h1= 80 cm
h2= 40 cm

Factores que influyen en la permeabilidad de los suelos

La permeabilidad se ve afectada por diversos factores inherentes tanto al suelo como
a caractersticas del agua circulante. Los principales de estos factores son:

La relacin de vacios.

La temperatura del agua.

La estructura y estratificacin del suelo.

La existencia de agujeros, fisuras, etc., en el suelo.

Influencia de la relacin de vacos

Si un suelo es comprimido o vibrado, el volumen ocupado por sus elementos
slidos permanece prcticamente invariable, mientras que el volumen de los vacios
disminuye. Por lo tanto, la permeabilidad de los suelos tambin disminuye.

Si un suelo contiene burbujas de aire, el tamao de las burbujas disminuye al

aumentar la presin de agua, de modo que el coeficiente de permeabilidad aumenta con
la carga hidrulica. En las arcillas que contienen agujeros de races o fisuras abiertas, la
circulacin del agua trae casi siempre aparejada una erosin interna y las partculas
erosionadas van a llenar poco a poco los pasajes ms estrechos, con lo cual el
coeficiente de permeabilidad disminuye a un valor muy pequeo con respecto al valor
inicial. Por ello, la ley de Darcy no es vlida ms que en el caso en que el volumen y la
forma de los canales de escurrimiento son independientes de la presin y el tiempo.
Es posible analizar tericamente la variacin del coeficiente de permeabilidad de
un suelo respecto a su relacin de vacos, siempre y cuando se adopten para el suelo
hiptesis simplificativas cuyo carcter permita que las conclusiones del anlisis den
informacin cualitativa correcta.
La permeabilidad k puede escribirse como:

(1.41)
Donde

es una constante real que depende de la temperatura del agua

solamente, que representa el coeficiente de permeabilidad para e=1.0 y F(e) es una

funcin de la relacin de vacos y tal que F(1)=1.

Para fines prcticos la funcin ms simple es del tipo:

Para

arenas

(1.42)
Para
(1.43)

arcillas

Donde C es una constante de ajuste para cumplir las condiciones particulares

arriba mencionadas y

es la relacin de vacios efectiva, desde el punto de vista

del espacio que efectivamente se tienen para el flujo de agua.

Influencia de la temperatura.
Efectuando un anlisis terico, puede observarse que, al ir variando la
temperatura y manteniendo los dems factores constantes existe la relacin:

(1.44)
En donde v es la viscosidad cinemtica del agua.

Para poder comparar fcilmente los resultados de la prueba de permeabilidad, es

conveniente referirlos a una temperatura constante, normalmente 20 C. Indicando con
el subndice T los resultados obtenidos a la temperatura de prueba, la referencia se hace
aplicando la relacin

. La relacin

es correcta para arenas,

encontrndose pequeas desviaciones en arcillas.

Influencia de la estructura y la estratificacin

Un suelo suele tener permeabilidades diferentes en estado inalterado y
remoldeado, aun cuando la relacin de vacos sea la misma en ambos casos; esto puede
ser debido a los cambios en la estructura y la estratificacin del suelo inalterado o una
combinacin de los dos factores.
Pueden observarse variaciones importantes en la permeabilidad debido a que en
el remoldeo quedan libres partculas del suelo y que el agua al fluir las mueve y
reacomoda hasta obturar los canales; en otras ocasiones estas partculas son arrastradas
al exterior de la muestra, causando la turbidez del agua de salida. En tales casos el
coeficiente de permeabilidad variara durante la prueba. Esta condicin inestable en una
fraccin de las partculas del suelo es, frecuentemente, resultado de la mezcla de
materiales provenientes de estratos de caractersticas diferentes. Esta condicin es casi
inevitable al probar muestras remoldeadas. En general, los suelos con coeficiente de

permeabilidad comprendido entre 10-5 y 10-3 cm/seg, son los que presentan el peligro de
permitir el desplazamiento de las partculas por efecto de las fuerzas de filtracin.
Algunas veces, aun en muestras inalteradas de suelo, presentan inestabilidad
interna bajo el flujo, caracterstica que es de fundamental importancia en los estudios de
cimentaciones de presas.
Como la mayora de los suelos estn estratificados, es preciso determinar el
coeficiente de permeabilidad tanto en direccin paralela como normal a los planos de
estratificacin.
Para determinar el coeficiente de permeabilidad en tales depsitos, se obtienen
muestras representativas de cada capa y se ensaya independientemente, para conocer el
valor de k correspondiente a cada estrato individual.
El coeficiente de permeabilidad de una estratificacin en sentido normal a los
planos ser: La permeabilidad menor que se encuentre en los ensayos de las capas
individuales del estrato.

Influencia de la presencia de agujeros, fisuras, etc.

A causa de heladas, ciclos alternados de humedecimiento y secado, efectos de
vegetacin y pequeos organismos, etc., pueden cambiar las caractersticas de
permeabilidad de los suelos, convirtindose aun la arcilla ms permeable en material
poroso. El efecto no suele ser muy importante, sin embargo, en las obras ingenieriles,
conservando toda su influencia en problemas agrcolas.

Mtodos para medir el coeficiente de permeabilidad de un suelo.

El coeficiente de permeabilidad de un suelo es un dato cuya determinacin
correcta es de fundamental importancia para la formacin del criterio del proyectista en
algunos problemas de Mecnica de Suelos y, en muchos casos, para la elaboracin de
sus clculos.

Hay varios procedimientos para la determinacin del coeficiente de

permeabilidad de los suelos: unos directos, llamados as porque se basan en pruebas
cuyo objetivo fundamental es la medicin de tal coeficiente; otros indirectos,

proporcionados, en forma secundaria, por pruebas y tcnicas que primariamente

persiguen otros fines. Estos mtodos son los siguientes.

Mtodos directos:

Permemetro de carga constante.

Permemetro de carga variable.

Prueba Lefranc y Leugon.

Mtodos indirectos:

Calculo a partir del anlisis granulomtrico.

Calculo a partir de la prueba de consolidacin.

Calculo con la prueba horizontal de capilaridad.

Mtodos directos.
Dos pruebas estndar de laboratorio se usan para determinar la permeabilidad
hidrulica del suelo: La prueba de carga constante y la prueba de carga variable. La
primera se usa principalmente para suelos de grano grueso. Sin embargo, para los de
grano fino, las tasas de flujo a travs del suelo son muy pequeas y se prefieren por ello
las pruebas de carga variable.

Ni el ensayo de carga constante ni el de carga variable permiten obtener valores del

coeficiente de permeabilidad de un suelo demasiado confiables. Existen muchas razones
para esto, pero las principales son las siguientes:

El suelo que se utiliza en el aparato de permeabilidad nunca es igual al suelo que

se tiene en el terreno; siempre estar algo alterado.

La orientacin in situ de los estratos con respecto al flujo de agua es

probablemente diferente en el laboratorio. En arenas la relacin entre el flujo horizontal

y el flujo vertical puede ser entre 3 y 4 veces mayor, en la generalidad de los casos. En
el laboratorio aun si se duplica adecuadamente la relacin de vacios para la arena, la
relacin entre el flujo horizontal y el flujo vertical se perder probablemente. Los

rellenos arcillosos generalmente poseen fisuracin horizontal debido a la forma de su

colocacin y compactacin en capas de 15 a 30 cm de altura. Esto produce que el flujo
horizontal sea diferente al flujo vertical, de nuevo una situacin que difcilmente se
puede reproducir en el laboratorio.

Las condiciones de frontera son diferentes en el laboratorio. Las paredes lisas del

molde de permeabilidad mejoran los caminos de flujo con respecto a los caminos
naturales en el terreno. Si el suelo tiene estratificacin vertical, el flujo en los diferentes
estratos ser diferente, y esta condicin de frontera es casi imposible de reproducir en el
laboratorio.

La carga hidrulica h puede ser diferente (a menudo mucho mayor) en el

laboratorio, lo cual causa el lavado del material fino hacia las fronteras con una posible
reduccin del valor de k. Los gradientes hidrulicos obtenidos en el terreno (i=h/L)
varan entre 0.50 y 1.50, mientras que en el laboratorio suelen ser 5 o ms.

El efecto de aire atrapado en la muestra de laboratorio es grande aun para

pequeas burbujas de aire debido al tamao tan pequeo de la muestra.

Prueba Lefranc y Leugon

Antes de la construccin de una estructura de tierra, es importante verificar que las
propiedades del suelo de la cimentacin, sean las indicadas para garantizar la estabilidad
y funcionamiento adecuado de la obra. En algunos casos, dichas propiedades pueden
obtenerse en el laboratorio a partir de muestras inalteradas; sin embargo, es frecuente
que, al no poder obtener muestras inalteradas o suficientemente representativas, se tenga
que recurrir a pruebas de campo para el mismo fin como es el caso de las pruebas de
Lefranc y Leugon. Las pruebas de campo tienen que adaptarse a las particularidades de
cada obra y, en general, no es posible ni deseable establecer un procedimiento estndar
para su ejecucin.

Las pruebas de permeabilidad de laboratorio son tiles cuando la estructura que se

forma est formada por un material que puede considerarse homogneo, istropo, o
anistropo, como en el caso del corazn impermeable de una cortina, construido con la
tierra de un banco de prstamo homogneo. En cambio, en las formaciones naturales,
generalmente compuestas por mantos distintos, con variaciones importantes tanto en la

disposicin de los mismos como en las caractersticas de los materiales, es difcil

estudiar el escurrimiento a partir de un nmero limitado de ensayes sobre muestras
inalteradas. En mantos de arena y grava es casi imposible obtener especmenes
inalterados. En estos casos es necesario recurrir a las pruebas de campo.

El tipo de prueba de permeabilidad til en cada caso particular depende de

numerosos factores, tales como tipo de material, localizacin del nivel fretico y
homogeneidad o heterogeneidad de los distintos estratos del suelo, en cuanto a
permeabilidad se refiere.
Cada tipo de prueba se analiza con mtodos de clculo ms o menos elaborados; sin
embargo, los resultados obtenidos de los diferentes mtodos de interpretacin, propios a
cada prueba, son semejantes; debe prestarse especial atencin a la forma en que se lleva
a cabo el ensaye, ya que, dependiendo de los procedimientos utilizados, los resultados
pueden variar de forma significativa.

Adems de las pruebas de permeabilidad mencionadas, se presenta la prueba de

permeabilidad Leugon, generalmente usada para masas rocosas.

Ensayo de Lefranc
La prueba se ejecutar en una perforacin expresamente hecha para el efecto, en
que su extremo interior estar dotado de una cmara filtrante. La cmara filtrante puede
construirse por medio de un tramo de tubo ranurado, a partir del fondo de la
perforacin, el rea de ranuracin debiendo ser superior al 15 % del rea filtrante.

La prueba podr hacerse a flujo constante, sea por bombeo o por inyeccin de un
gasto constante; o en flujo variable por ascenso o descenso de la superficie del agua
dentro de la perforacin. En ambos casos es recomendable que la carga de prueba se
limite a valores del orden de los 5 a los 10 metros como mximo.

Ensayo de Lefranc con nivel constante

Se introduce un caudal constante Q para mantener el nivel de agua dentro del
sondeo estabilizado a una altura hm. Como se muestra en la Figura 37:

h m = nivel constante
mantenido con el
caudal Q
Nivel inicial

Figura 37-Esquema para el ensayo de Lefranc con nivel constante.

El coeficiente de permeabilidad se obtiene por esta expresin:

Donde:
K= Coeficiente de Permeabilidad
Q= Caudal inyectado
hm= Altura de agua dentro del sondeo, por encima del nivel esttico previo
C= Factor de forma (el cual depende de el dimetro de la perforacin as como de la
longitud de la zona filtrante).

L= longitud de la zona filtrante

d= dimetro del sondeo

Prueba de Leugon
Esta prueba es usada generalmente en masas rocosas, consiste en inyectar agua a
presin en tramos de perforacin, lo cual tiene por objeto tener una idea aproximada de
la permeabilidad en grande, o sea debida a las fisuras de la roca o del material granular
cementado estudiado. Se vara la longitud de los tramos probados, as como la presin a
la que se inyecta el agua. La llamada unidad Leugon corresponde a una absorcin de 1
litro de agua por minuto, por metro de sondeo, con una presin de inyeccin de 10
kg/cm2.

En la prctica, la prueba consiste en obtener, para distintos tramos, curvas de

gastos de absorcin en funcin de la presin de inyeccin.

La longitud de los tramos de perforacin en los que se realiza la prueba debe

adaptarse a la naturaleza del terreno. En numerosos casos resulta adecuado el empleo de
tramos de prueba de longitud reducida (1m o aun menos), con objeto de analizar
detalladamente zonas de caractersticas excepcionales.

Mtodos indirectos.
Mtodo a partir del anlisis granulomtrico
Uno de los mtodos indirectos para obtener el coeficiente de permeabilidad es a
partir de la curva granulomtrica, con esto se trata de obtener una relacin entre la
geometra y la permeabilidad. En suelos arenosos gruesos, los poros entre las partculas
del suelo son relativamente grandes y por esto la permeabilidad resulta alta; en suelos de
tamaos inferiores, los poros entre los granos son ms pequeos, por lo tanto la
permeabilidad resulta menor. En la prctica, estas correlaciones tienen un valor
limitado, pues hay otros factores que influyen en la permeabilidad de los suelos. Estos
factores no se han logrado introducir en alguna frmula para que a partir de la curva
granulomtrica se pueda obtener el coeficiente de permeabilidad con un alto porcentaje
de credibilidad, sin embargo hay algunas expresiones con las cuales se puede obtener
dicho coeficiente pero ningn modo sustituye a mtodos ms precisos y,
desgraciadamente ms complicados y costosos.

La ms importante de estas es la descrita por Allen Hazen:

(Cm/seg)

en donde k es el coeficiente de permeabilidad buscado en (cm/seg) y D10 es el tamao

tal, que sea igual o mayor que el 10%, en peso, del suelo, llamado por Hazen el
dimetro efectivo.
Hazen obtuvo su formula experimentando con arenas uniformes con dimetro
efectivo comprendido entre 0.1 y 3 mm; en estos suelos C vario entre 41 y 146. El valor
de C= 116 suele mencionarse como un promedio aceptable de las experiencias
efectuadas por Hazen.
Como la temperatura influye en el valor de la permeabilidad, por alterar la
viscosidad del agua la formula (1.28) se puede modificar de la siguiente manera.

(cm/seg)

Siendo t la temperatura en C.

Prueba de permeabilidad por capilaridad horizontal.

Debido a las fuerzas capilares, el agua que penetra en un suelo seco avanza con
cierta velocidad, en funcin de la cual se puede determinar la permeabilidad del suelo.
Esta prueba es adecuada especialmente para ensayar con rapidez un gran nmero
de muestras de campo. Se usa cuando los materiales tienen una permeabilidad
comprendida entre 10-1 y 10-5 cm/seg.
Las pruebas horizontales de capilaridad son tiles como pruebas rpidas de
campo, para la clasificacin de materiales de bancos de prstamos respecto a su
permeabilidad, especialmente en la construccin de presas de tierra.
El avance del agua en la muestra se efecta debido a dos cargas de capilaridad
hc, que acta en el frente de avance del agua y la carga de presin h0, provocada por la
diferencia de elevacin entre el nivel de agua en el depsito de abastecimiento y el eje
de simetra de la probeta.
Es necesario durante la ejecucin de la prueba, variar la carga de presin, para
esto se inicia el ensayo con el depsito de abastecimiento a una altura tal que la
diferencia entre los niveles del agua en el depsito y el centro de la muestra sea de 5 a

15 cm. Una vez que el agua ha avanzado hasta la mitad de la longitud de la muestra, se
aumenta la carga de presin, subiendo el depsito de abastecimiento hasta una altura tal
que el desnivel del agua sobre el centro de la muestra sea ms o menos 1 m para suelos
arenosos y aproximadamente 2 m para suelos limosos.
Los datos obtenidos se anotan en una grafica en la cual las ordenadas son los
cuadrados de los avances del agua x2, medidos en cm, y cuyas abscisas son os tiempos t,
en segundos; uniendo estos puntos se obtienen dos rectas de distinta pendiente que
corresponden a cada una de las cargas h0 y h0 con las cuales se efectu la prueba.
En las dos rectas obtenidas, se definen dos puntos de cada una, teniendo en
cuenta la formula:

en la que

, son los valores de las ordenadas de los puntos definitivos t2, t1, los

de las abscisas de los mismos puntos, k la permeabilidad , n la porosidad, hc la altura

capilar y h0 la carga de agua. Se resuelven las ecuaciones simultneamente para las dos
rectas, encontrando el valor de las incgnitas que son la permeabilidad k y la altura
capilar hc.