Ensayos

Samuel Ramos y su idea de cultura en Mxico

(Ensayo Filosfico)
Resumen

Abstract

La evolucin intelectual de Samuel Ramos se dio en el mbito sociocultural de la

posrevolucin mexicana donde destacan intelectuales, pintores, literatos, poetas, filsofos, historiadores, religiosos y cientficos. Este
es el espacio, de la posrevolucin, donde
Samuel Ramos inicia su actuacin filosfica
y cultural. La labor intelectual de Samuel Ramos y de su generacin, se da en la circunstancia mexicana de las primeras tres dcadas
del siglo XX, de grandes cambios sociales,
culturales, polticos, econmicos. Antonio
Caso, Ignacio Chvez, Jos Vasconcelos,
Samuel Ramos, entre otros, emprendieron
la tarea histrica de reconfigurar la cultura
y la realidad mexicana.

Mario Magalln Anaya*

Samuel Ramos intellectual development

took place in the socio-cultural context of
post-revolution Mexico where we find outstanding intellectuals, painters, writers, poets, philosophers, historians, religious, and
scientists. Within this post-revolution space,
Samuel Ramos begins his philosophical and
cultural activity. Samuel Ramos intellectual
work and that of his generation develops in
Mexican circumstances of the first three decades of the twentieth century: great social,
cultural, political, and economic changes.
Antonio Caso, Ignacio Chvez, Jos Vasconcelos, Samuel Ramos, et alia, took on
the historical task of reconfiguring Mexican
culture and reality.

Rsum
Lvolution intellectuelle de Samuel Ramos
sest faite dans une ambiance socio-culturelle
de post-rvolution mexicaine dans laquelle des
intellectuels, des peintres, des littraires, des
potes, des philosophes, des historiens, des
religieux et des scientifiques se distinguent. Cest
dans ce contexte de post-rvolution que Samuel
Ramos commence jouer un rle philosophique et culturel. Le travail intellectuel de Samuel
Ramos et de sa gnration, se construit au
cours des trois premires dcennies du XXme
sicle, cest--dire une poque de grands
changements sociaux, culturels, politiques et
conomiques. Antonio Caso, Ignacio Chvez,
Jos Vasconcelos, Samuel Ramos, entre autres,
ont entrepris la tche historique de remodeler
la culture et la ralit mexicaine

1. Escarceos filosficos desde un horizonte histrico de sentido

La evolucin intelectual de Samuel Ramos (1897-1959) se dio en el mbito
sociocultural de la posrevolucin mexicana donde destacan intelectuales, pintores, literatos, poetas, filsofos, historiadores, religiosos y cientficos. Ramos
emprendi al lado de stos, su tarea histrica de reconfigurar la realidad mexicana. Los intelectuales, de la generacin de Ramos que transformaran la realidad cultural de la posrevolucin, nacieron entre 1889 a 1905. Algunos desde
muy jvenes inician su labor, casi todos, hacia la dcada de los aos veinte.
El mdico Ignacio Chvez, amigo y contemporneo de Samuel Ramos,
considera a esta fecha como el inicio del movimiento renovador y el despegue
de la medicina moderna, el cual puede hacerse extensivo a las ciencias fcticas y formales, a la tcnica y la tecnologa, las humanidades y las ciencias
sociales. Esta serie de hechos histrico-sociales van a cambiar a la sociedad
mexicana, jugando un papel fundamental, desde la Secretara de Educacin
Pblica, Jos Vasconcelos, quien plantea en su proyecto educativo la unidad
nacional y la formacin de la nacin mexicana moderna a travs de la cultura
y la educacin.
Durante la poca cultural del porfirismo, Ramos haba vivido los efectos de la imposicin cultural. La lite gobernante estaba endiosada con lo
extranjero, al que consideraba como superior a todo lo nacional. As todo
aquello que proceda de fuera era admirado: lecturas, formas de hablar,
modas, vestido, costumbres eran mscaras vanas que se oponan al ros-

* CCyDEL/UNAM
Temas de Ciencia y Tecnologa

vol. 11 denmero
33 y Tecnologa
septiembre - diciembre
2007
pp 132007
- 22
Temas
Ciencia
| septiembre-diciembre

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tro de mltiples rostros y expresiones humanas de la

como msica de huarache, cosa de lperos y pelados

nacin mexicana. Esta es la percepcin de la unidad

que ofende las buenas costumbres y las conciencias lm-

cultural en la diversidad y la diferencia.

pidas.

Empero, esta relacin imitativa no es la normal

Con trminos como stos y muchos ms se califica-

que deba existir entre una cultura y otra, sino que con

ba lo autctono, lo vernculo, lo mexicano. Es decir, se

ello, como escribe Antonio Caso, debera darse una imi-

denigraba a aquello que el pueblo practicaba y amaba

tacin extralgica, de endiosamiento por lo externo con

como formas de vida cotidiana, pero lo ms importante,

la que se buscara ocultar lo nacional considerado como

que lo afincaba en la onticidad, en la praxologa de los

vergonzoso y, por lo tanto, debera dejar de lado o borrar

hechos de la vida, as como de todos aquellos factores

de memoria.

ontolgicos diferenciadores de lo humano. Porque lo

En nuestra Amrica, especialmente en el Mxico de

Porfirio Daz, se da la prctica vana de los valores de la

la diferencia.

cultura francesa, en una poca en que la cultura poltica

Por lo mismo, la experiencia cultural adquiere uni-

favorece los intereses econmicos de Francia e Ingla-

versalidad por la va de la induccin, por la historici-

terra, con la supuesta idea de imponer un dique, una

dad de los hechos, desde realidades nacionales, las que

barrera a las tendencias expansionistas de los Estados

tienen en comn formas expresivas humanas diversas.

Unidos de Norteamrica.

Empero, la Humanidad es Una en la unidad integral

En las diversas formas expresivas y culturales como:

lenguaje, pintura, escritura, ciencia, historia y filosofa

14

humano se constituye por la unidad de la diversidad y

de todos los seres humanos sin exclusiones, pero mltiple en expresiones circunstanciadas.

de las clases medias y las acomodadas del porfirismo,

En Mxico con la Revolucin, por el contacto con los

predominaba el gusto por el uso de trminos france-

combatientes revolucionarios de diversas regiones aflo-

ses. Sin embargo, no todos sus miembros de esas clases

ran formas de hablar, msica, costumbres. Es decir, ste

dominaban el francs, muchos slo lo utilizaban limita-

es el ser propio de los mexicanos con races profundas

damente, en palabras y enunciados no siempre cargadas

en la tradicin y el legado histrico. Empezaba a aflo-

de sentido semntico pero sin una estructura gramatical

rar el Mxico oculto, que los extranjerizantes mexica-

correctamente articulada. Todo ello con la intencionali-

nos del porfirismo, se empeaban en ignorar, pero que

dad de excluir la realidad mexicana transida de injusti-

ahora, favorecido por la poltica oficial del gobierno de

cia, desigualdad, opresin y exclusin.

lvaro Obregn, se impona hasta formar una corrien-

Para los porfiristas era primordial la enseanza del

te vigorosa llamada cultura nacional, que a travs de

idioma francs a alumnos y maestros, el cual conjunta-

la fundacin de la Secretara de Educacin Pblica se

do con la moda, vestido, comida, msica, diversiones,

ver favorecida por el maestro Jos Vasconcelos, donde

teatro, pera, literatura, pintura, escultura, as como

participaran activamente intelectuales, pintores, escul-

las formas menores, hbitos y costumbres de la vida co-

tures, literatos, historiadores, antroplogos, abogados,

tidiana, se haban afrancesado. Era el ejercicio de una

historiadores, etc.

prctica conciente de autocolonizacin cultural, porque

Este es el espacio, de la posrevolucin, donde Samuel

no se gustaban como eran. As, la historia de la cultura

Ramos inicia su actuacin filosfica y cultural. La labor

mexicana de la poca porfiriana estaba llena de formas

intelectual de Samuel Ramos y de su generacin, se da

impuestas y autoimpuestas, de la cultura de la metrpo-

en la circunstancia mexicana de las primeras tres dca-

li europea en turno: la francesa.

das del siglo XX, de grandes cambios sociales, culturales,

Empero, mirado en la distancia histrica, el pueblo

polticos, econmicos. Su existencia histrica se justifica,

mexicano se expresaba de forma diferente de los afran-

porque modificaba el medio turbulento de la Revolucin,

cesados porfiristas, porque tanto las canciones, los co-

que haba heredado la generacin de Ramos, para plan-

rridos, la msica, la pintura y la escultura, la historia

tearse un proyecto de desarrollo y de sntesis histrica,

hablan de la verdad de la vida mexicana, aquella que

que se va a expresar en grandes obras literarias, pict-

era vista con desdn por la gente de bien, constituida

ricas, escultricas, histricas y filosficas. Finalmente,

por expresiones juzgadas de inferior calidad y psimo

se reconoca a todo lo mexicano como valioso. Esto era

gusto. Por ejemplo, la msica popular es considerada

el reconocimiento y la recuperacin de la nosotridad, la

Temas de Ciencia y Tecnologa | septiembre-diciembre 2007

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aceptacin de lo que se somos y de lo que hemos sido

Ma. De la Paz Hernndez Aragn y Roberto Snchez

en la historia. La historia, ms all de la concepcin de la

Bentez, bigrafos de Ramos, consideran que la filosofa

modernidad, concebida como proceso progresivo y sn-

de Ramos se ve enriquecida por

tesis se construye con avances y retrocesos, continuida-

El intuicionismo, romanticismo, pragmatismo y

des y discontinuidades, donde no necesariamente, se da

bergsonismo aprendidos con Antonio Caso, Ramos

la sntesis progresiva e histrica. La historia y la teora

agregar a su saber el realismo crtico, el neokantis-

de la historia son construccin y reconstruccin perma-

mo, la fenomenologa, el historicismo, la filosofa de la

nente de hacer humano en el tiempo.

cultura, los valores y de la persona de Rickert, Scheler,

Sin embargo, para el caso que nos ocupa: Samuel

Hartmann, Heidegger, Dilthey, Husserl, Brentano y

Ramos y su idea de la cultura en Mxico, la discusin fi-

otros. Particularmente tomar de Ortega la nocin de

losfica e histrica de la dcada de los veinte y los treinta

perspectivismo y la doctrina de la razn vital que

era un alerta, una llamada de atencin sobre lo nacional,

harn posible y justificable la elaboracin de una filo-

de aquello en que se afincaba lo mexicano, pero ahora

sofa de lo concreto o de las circunstancias, es decir, el

visto como valioso. Esta posicin cultural particulari-

derecho de cada cultura de contar con una filosofa pro-

zante, nominal y moderna, se hace expresa en las obras

pia, un pensamiento nacional1.

literarias, filosficas, artsticas, teatrales, etc. teniendo

Empero, esta percepcin de la obra filosfica de

como contraparte al grupo de los contemporneos,

Ramos es unilateral y a-crtica, porque slo describe

que privilegian el universalismo en literatura, filosofa,

la labor filosfica, pero no van a la profundidad de los

historia, pintura, escultura, msica, etc. Es decir, est

grandes problemas implcitos en los planteamientos fi-

era la concepcin de cultura que tena sus races meta-

losfico-antropolgicos, ni a las dificultades y conflictos

fsicas y epistemolgicas en las metrpolis culturales.

terico-filosficos, fenomenolgicos y ontolgicos, como

Dos posiciones ideolgicas que buscan transgredir las

es el conocimiento de la realidad mexicana, historia y

formas coloniales establecidas e imponerse. Cuestiones

cultura.

de mtodo y de objeto de estudio que limitan las posibi-

La mayora de los bigrafos de Samuel Ramos asu-

lidades de mediaciones y de sntesis al pensar la realidad

men como vlidos los supuestos ontolgicos, psicolgi-

creativamente. As, en la realidad cultural de la poca se

cos, epistemolgicos, estticos de su filosofa desde los

van a dar dos tendencias de lucha terica y epistemol-

que reflexionan sobre la realidad sociohistrica y cultu-

gica entre particularismo y universalismo pero que con-

ral mexicana. Sin embargo, no van al anlisis del proce-

viven, aunque no siempre sern resueltos, o uno u otro,

so de sntesis de la cultural universal hecha nuestra.

pero ambos.

Porque en filosofa nadie ni nada puede aceptarse como

Desde este horizonte filosfico cultural es posible

mirar, en retrospectiva, la estancia de Samuel Ramos en

definitivo, menos an, en el campo del conocimiento, de

los saberes, de la existencia y la vida.

Francia (1926), la que marcar su filosofar y su filoso-

Por lo mismo deben ponerse, por mtodo, en cues-

fa y reconfigurar sus formas de pensar, actuar, sentir;

tin los fundamentos filosficos, polticos, sociales, ti-

adems, de entender la cultura y la civilizacin.

cos, estticos y culturales de un intelectual o filsofo de

As, Ramos durante su estancia en Europa se acerca

una poca histrica, como es el caso de Samuel Ramos,

a la filosofa de Nicolai Hartmann, Max Scheler, Wil-

as como de cualquier forma de filosofar y de hacer filo-

helm Dilthey, Edmund Husserl, Martin Heidegger, es-

sofa desde un horizonte histrico.

pecialmente, a la filosofa de Jos Ortega y Gasset. No

La discusin con Antonio Caso en 1927 har a Ramos

slo esto, sino que, adems de la lengua francesa, apren-

asumir una posicin de alerta sobre los problemas del

der alemn con la intencin de comprender mejor la

conocimiento, ontologa, razn, racionalidad, arte, cul-

filosofa y la ontologa alemanas. Todo lo cual a su regre-

tura y filosofa. A la vez, el conocimiento y el manejo

so a Mxico lo utilizar para la crtica del capitalismo y

de la filosofa orteguiana lo habilitarn, suficientemente,

la civilizacin industrial que privilegia la produccin, el

desarrollo econmico, el dinero, la ganancia, el merca-

1 Ma. De la Paz Hernndez Aragn y Roberto Snchez Ben-

do y el consumo que potencia individualismo, exclusin,

tez, Samuel Ramos Magaa, Morelia, Archivo Histrico

explotacin y alienacin humana.

Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo, 1998.

pp. 47-48.

Samuel Ramos y su idea de la cultura ...

Temas de Ciencia y Tecnologa | septiembre-diciembre 2007

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para aceptar que la filosofa no puede hacerse de espal-

no libre, ni autnomo, porque est sometido al vasallaje

da a la historicidad, donde el referente central sern las

intelectual de Prspero. Empero se requera de ir ms

condiciones de existencia de seres humanos circunstan-

all del autocolonialismo cultural e indagar sobre aque-

ciados, temporales y materiales de carne y hueso. Esto

llo que los caracterizaba y distingua de los otros, cuales-

implicaba llevar a la plaza pblica a la filosofa y la cul-

quier otro. Es decir, era necesario descubrir aquello que

tura nacional, por encima de posiciones aristocratizan-

nos especfica y diferencia como seres humanos, pueblos

tes excluyentes y racistas, rescatar y analizar las formas

y culturas, sin asomo de autocolonizacin. Esto es el re-

de hacer cultura y filosofa en el Mxico de la primera

sultado de un proceso de sntesis histrico cultural.

mitad del siglo XX.

Ramos, en el prlogo de El perfil del hombre y la
cultura en Mxico, (1957) al hacer una autognosis, del

2. Cultura universal
hecha nuestra

pasado filosfico mexicano consideraba que, la tradi-

La historia demuestra que slo podemos salvarnos

cin filosfica mexicana que se remonta a los principios

a nosotros mismos si aceptamos la diversidad humana

de la vida colonial, cuando se fund la Universidad Real

y de culturas, en el hacer y el quehacer de seres situados

y Pontificia hasta llegar al siglo XX, donde nuestros

en un horizonte histrico y ensaystico en sus diversas

intelectuales, segn Ramos, han tomado una mayor

expresiones: filosficas, literarias, simblicas, polticas,

conciencia de los grandes problemas del hombre y una

cientficas, etc. Ello requiere de reconocer limitaciones,

mayor capacidad de ahondarlos.2 Es decir, los nues-

posibilidades, alcances y potencialidades en la realiza-

tros, la nosotridad ontica nos descubre y muestra la

cin de propio proyecto humano y social.

identidad y, en consecuencia, a lo nuestro. Ya se estaba

en capacidad de producir filosofa, historia y cultura.

Mirado los motivos y las razones, que desde la fenomenologa interpelan y violentan mi libertad, mi sexo,

Los estudios de psicologa, de Ramos, le permiten

mis atavismos, mi cultura, mi pasado y mi ambiente so-

descubrir que el ser del mexicano y la mexicanidad es-

cial. Todo lo cual tendr que hacerse desde un ejercicio

tn transidos de inmadurez y sin fundamento ntico,

reflexivo, libre y autnomo. Porque son los motivos y

ontolgico y epistmico de la vida histrica, social, cien-

las razones, precisamente, las que me permiten actuar

tfica y tecnolgica. Esto entendido como negacin de la

y proyectarme hacia el porvenir. Pero no es una libertad

identidad del ser humano concebido como individuo,

que no cae del cielo, sino que es la facultad que tengo

sujeto racional pensante historizado, para colocarlo en

y que me permite asumir mi pasado para afirmarme hoy

situacin de indeterminacin, de un no ser todava

como mexicano. Por lo mismo, ser libre no es ser nada,

heideggeriano, en permanente espera de el que vendr

sino, ms bien, es ser lo que soy y a partir de all ser pro-

a salvarlo desde fuera, desde la externalidad. Ante esta

yecto en la historicidad, como ser obrero, campesino,

situacin de angustia el ente se encontraba en la inde-

profesional de lo que ser. Esto es ser, por cierto, mi yoi-

finicin situacional fenomnica y por tanto, careca de

dad entitaria y por quien decido libremente, aunque no

horizonte histrico, filosfico y cultural.

me decida ex nihilo. Por lo tanto, nuestro privilegio de

Esta permanente espera de el que vendr a salvarlos desde afuera, desde la extranjera, enraizada en la

humanos no es, de ninguna manera, la inconstancia de

la veleta, sino la expresin de lo que somos.

tradicin arielista-rodoniano y fundada en el supuesto

Desde este horizonte filosfico-cultural, la filosofa

ontolgico falso, de latinidad, de los nacidos en nuestra

se asume como duda radical problematizadora, antidog-

Amrica3. El Ariel de Rod representa el espritu lati-

mtica, trnsito dialctico, proceso permanente de ar-

no, el espritu alado dependiente de la visin urbana

gumentar, pensar, actuar, experimentar, vivir, ensayar,

europea de Prspero, personaje tutelar de Ariel. Ariel es

imaginar, utopizar y soar. Este ensayar es la epifana

el personaje mitolgico alado de los vientos etreos, pero

del ente que restaura el sentimiento de comunidad y que

rearticula un sentido de la vida, de ser y de estar en el

2 Samuel Ramos, Prlogo (1957), El perfil del hombre y la

cultura en Mxico, Mxico, Austral, 1965.
3 Cfr. Jos Enrique Rod, Ariel, Mxico, Biblioteca del Maestro/

mundo, el cual ha sido fracturado en nuestra poca y

como sonmbulos caminamos sin direccin y sin puerto ontolgico e histrico de llegada, donde el ente, la

SEP, 1960; Cfr. Arturo Ardao, Amrica Latina y la latinidad,

Mxico, CCyDEL/UNAM, 1993.
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Temas de Ciencia y Tecnologa | septiembre-diciembre 2007

Ensayos

existencia se eraiza y tiene su fundamento ontico y ontolgico en la Realidad sociohistrica.

En los espacios geogrficos, culturales, filosficos
e histricos del siglo XX, se va dar la dispersin de los

En consecuencia, la existencia slo adquiere valor y

sentido desde el propio horizonte histrico de comprensin, porque existencia, vida e historia slo son siendo
en la finitud del ser, del ente, en la realidad histrica.

discursos, se fragmenta la Totalidad y ya no apela a la

Por lo tanto, Ramos considera que el ente, como es-

mirada racionalmente lcida de la modernidad filosfica

cribe Jos Ortega y Gasset, no se encuentra en la rea-

del ensayista en sus mltiples expresiones, que obligara

lidad como cosa u objeto inerte e insensible, que slo

a remontarse a una particular lectura fenomenolgica

est, sino que se es siendo en el tiempo y en mundo,

e histrica de la trama del mundo susceptible de ser

para decirlo en palabras de Paul Ricouer, en la tempo-

comunicada4 y, a la vez, hacer copartcipes a los otros,

ralidad metafsica de la historicidad. Es un ejercicio de

en un dilogo horizontal entre nosotros y los otros, es la

reflexin donde existencia y esencia realizan la sntesis

alteridad ejercida con justicia, libertad, equidad y solida-

en la unidad de lo diversamente humano, pues sta se

ridad en una relacin horizontalmente humana.

constituye y conforma en la identidad de ser humano

La filosofa, en la medida es una duda radical, es un

en el mundo, con los otros, en comunidad, aunque no

preguntar y repreguntar sobre la realidad, el Ser, el ente,

de forma definitiva, porque ser ente en situacin implica

la existencia, la esencia, la historicidad, el simbolismo, la

labilidad, cambio, transformacin, reconfiguracin del

semntica y las formas discursivas; requiere realizar un

ente en el tiempo.

ejercicio reflexivo y fenomnico de las relaciones inter-

El ser humano como existencia o como ente social

contextuales entre filosofa y sus prcticas (praxologa),

es unidad en la multiplicidad y diferencia de lo humano.

la existencia, la historia y la vida. Concientes que todas

Porque, como escribe Dilthey, si el hombre tiene alguna

estas son formas filosficas de entender al ser humano y

esencia, sta es histrica. Es decir, la existencia es fini-

el mundo, y de los productos espirituales y materiales.

ta colocada en el lmite de lo tangible y lo intangible que

La filosofa de la cultura de Samuel Ramos, es una

filosofa de la modernidad que hace distancia de las filosofas posmodernas, poscoloniales y culturalistas transmontanas, de muy diversa orientacin. Ramos realiza

se expresa en la totalidad del ser.

3. Samuel Ramos y la filosofa de la

cultura mexicana

una prctica libre y autnoma de pensar la realidad

Desde este horizonte histrico-filosfico colocamos a

mexicana desde un sujeto fenomnicamente situado en

Samuel Ramos como a sus escritos filosficos primarios

un horizonte histrico de sentido, urgido de respuestas

previos al libro El perfil del hombre y la cultura en Mxi-

de muy diversa orientacin y carcter. As, ms all de

co. Desde esta perspectiva Ramos realiza una crtica a la

un ejercicio de pensar sin compromiso con los otros y el

modernidad filosfica, tica, poltica y artstica europea

mundo, con la realidad, desde donde debe asumirse el

al capitalismo mundial de la poca de la posguerra de la

modo de ser propio de un conglomerado humano espe-

dcada de los treinta del siglo XX.

cfico: el mexicano. Para ello Ramos hace un llamado a

reafirmarse en el ente en la onticidad mexicana.

En Hacia un nuevo humanismo (1940) efecta una

crtica a las influencias de la filosofa occidental e intenta

Para Ramos ser en el mundo consiste en el es-

refundamentar el sentido del humanismo, del hombre

pacio, el lugar donde los seres humanos producen sus

y la vida, desde el horizonte fenomenolgico de las on-

condiciones de existencia en la cotidianidad que niega

tologas regionales husserlianas. Es una crtica a la mo-

el modo de ser. Por lo tanto, se requiere de afirmarse en

dernidad y al capitalismo europeos, desde donde Ramos

el ente, pero fundamentalmente en el mitdasein, como

asume el compromiso y reflexiona sobre su ser en el

ser con los otros, en comunidad, porque slo se es con

mundo y hace una crtica al capitalismo amoral, ms

los otros, en la alteridad horizontal de justicia, libertad,

bien, inmoral, corrupto, sin compromiso tico solidario

solidaridad y equidad con un otro igual al otro, sin caer

con el ser humano, con nosotros y los otros conside-

en la tentacin de la dominacin y la exclusin.

rados como esencialmente valiosos e iguales, pero circunstancialmente diferentes.

Ramos en su crtica a la modernidad y al capitalismo,

4 Cfr. Liliana Weinberg, El ensayo, entre el paraso y el infierno,

apunta en Hacia un nuevo humanismo:

Mxico, UNAM/FCE, 2001. p. 11.

Samuel Ramos y su idea de la cultura ...

Temas de Ciencia y Tecnologa | septiembre-diciembre 2007

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La vida instintiva, que representa a la naturaleza

el profundamente moral, ese que toca en lo profundo a

dentro del hombre, adquiere conciencia de sus dere-

la metafsica, la antropologa y la filosofa del hombre.

chos y se sobrepone al espritu con aire de venganza por

Por lo tanto, segn l, deben cambiarse las condiciones

la humillante servidumbre en que ste la haba mante-

de existencia del ser humano hacia su felicidad, sin dis-

nido a lo largo del tiempo. Un nuevo tipo de hombre se

tincin de clases, grupos, ni de gnero, etc. Por lo tanto,

yergue orgulloso y dominador, despreciando la antigua

requieren de la reorganizacin social y econmica. Por-

moralidad, ansioso expansiona la vida de un cuerpo por

que es desde all donde deber considerarse la totalidad

medio de los atractivos que le ofrece la civilizacin. El

de las aspiraciones humanas, las cuales, para realizarse,

disfrute del dinero como instrumento de poder, y como

demandan a Ramos investigar sobre la posibilidad de

medio para obtener el bienestar material y la vida con-

proponer un nuevo humanismo. Esto es, proponer un

fortable, los placeres sexuales, el deporte, los viajes, la

nuevo concepto de humanismo que busque ir ms all

locomocin, y una multitud de diversiones excitantes

del humanismo tradicional, presentarlo como el ideal

constituyen la variada perspectiva en que se proyecta la

para combatir la infrahumanidad engendrada por el ca-

existencia del hombre moderno5.

pitalismo y el materialismo burgus.

Para Ramos en el concepto de civilizacin y desa-

El nuevo humanismo de Ramos, es un ensayo an-

rrollo estn implcitas la ciencia y la tecnologa, de la

tropolgico y filosfico que reflexiona no slo sobre la

Segunda Guerra Mundial las cuales se separarn de la

libertad del hombre, sino tambin sobre sus condiciones

Cultura, hasta generar, segn nuestro filsofo, una ten-

de existencia como ser situado en el mundo, en su condi-

sin dramtica y trgica, que hace sentir sus efectos

cin de ser siendo en el mundo. Es opuesto a toda forma

dolorosos de destruccin en la conciencia de los hom-

cerrada. Esto es, desde nuestra perspectiva filosfica de

bres modernos. A la vez que toma conciencia de las con-

reflexin, una actitud comprometida del ensayista, que

secuencias, positivas y negativas, del culto a la ciencia y

concibe al ensayo como forma expresiva racional ejer-

a la tcnica, hasta llegar a concebirlas como el ejercicio

cida desde un sujeto del discurso racional y conciente,

de la Razn por excelencia. Sin embargo, de acuerdo

donde la razn est constituida por objetividad/sujeti-

con Heidegger, la ciencia no piensa, como tampoco la

vidad, desde donde realiza una interpretacin herme-

Razn (instrumental), porque se han convertido slo en

nutica y simblica desde un horizonte de sentido, en

instrumento de la razn y de la tecnologa. Es necesario

el ejercicio dialctico-discursivo de relaciones humanas,

realizar el ejercicio potico creativo.

sociales, polticas, cientficas, filosficas y culturales.

Ramos crtica el conocimiento cientfico-tecnolgi-

As, el ensayo filosfico de Ramos Hacia un nuevo

co de la civilizacin occidental. Al respecto seala: la

humanismo no es un ejercicio autobiogrfico, sino una

consecuencia determinada por el culto de la tcnica es

reflexin realizada con profundidad filosfica y cultural

la sobreproduccin que multiplica innecesariamente la

desde un horizonte de sentido y significacin. Esto es

variedad y el volumen de la cultura y la civilizacin hasta

deconstruccin-constructiva que resemantiza los con-

agobiar al hombre bajo su peso abrumador6. En con-

ceptos y las categoras filosficas y antropolgicas.

secuencia, para Ramos el ser humano de la civilizacin

moderna de la posguerra, termina por convertirse en esclavo de su propia creacin al ser mediatizado y convertido en medio y no fin.

4. El perfil del hombre

y la cultura en Mxico
En la tercera dcada del siglo XX el ambiente cul-

Para 1940 el desencanto de Ramos con la moderni-

tural haba cambiado. La Revolucin hecha gobierno

dad europea le permite sealar con fuerza la crisis de los

despierta el espritu nacionalista. Para ello era necesa-

valores fundamentales del humanismo, donde se agita

rio despertar la conciencia nacional. As, surgen msica,

no slo el problema esttico y acadmico, sino tambin,

pintura, teatro, novela y ensayo con el sello mexicano,

como expresin del alma nacional, Alma de mil al-

mas que se presenta como utopa posible, segn el

5 Samuel Ramos, Hacia un nuevo humanismo, Obras Comple-

maestro Antonio Caso. Para ello era necesario desarro-

tas tomo II, Mxico, UNAM Nueva Biblioteca Mexicana, 1976.

llar un proyecto educativo que integrar, en la unidad

p. 4.

nacional, el espritu de la raza.

6 Ibid, p. 9.
18

Temas de Ciencia y Tecnologa | septiembre-diciembre 2007

Ensayos

En Veinte aos de educacin en Mxico Samuel Ramos rene artculos publicados en la revista Hoy, los
cuales, al publicarlos en forma de libro, va a colocar en el
prlogo la siguiente nota:

tintas se diluyen y hacen difcil hablar con sentido de

verdad.
Para el filsofo mexicano Samuel Ramos, el problema central de la cultura mexicana radica en que, antes

Casi todos los hechos que se relatan

de buscar nuestro modo de ser, de mirarnos a nosotros

en estas pginas son pblicos y notorios,

mismo como nacin, debemos comparar nuestras esca-

pero el autor los ha recogido de primera

sas obras con las de los pases ms antiguos de las cul-

mano como testigo presencial de ellos,

turas desarrolladas. Por lo tanto, realizar comparaciones

y adems, por el contacto directo con fun-

lleva a encontrar similitudes y diferencias, potenciando

cionarios y maestros que han intervenido

caracteres positivos y negativos entre la cultura europea

en su planeacin o ejecucin .

y la mexicana, lo cual origina el sentimiento de inferio-

Samuel Ramos en su intento por expresar su pensa-

ridad. Esto, dice Ramos, lleva al mexicano al problema

miento realiza grandes viajes y aventuras intelectuales y

del complejo de inferioridad, que se expresa, en el afn

geogrficas por Europa y la Patria mexicana; la lectu-

por disfrazarse de extranjero y no aceptarse como es.

ra de Jos Ortega y Gasset y Alfred Adler le permitirn

Es decir, de no ser s mismo sino un otro extrao.

completar su formacin y desarrollar la tesis de educa-

En el primer nmero de la revista Examen (agosto

cin cultural. Puede decirse que a partir de este momen-

de 1932) aparece un artculo de Samuel Ramos titulado

to la obra de Ramos entra a su madurez. En sus intentos

Psicoanlisis del mexicano es un intento por compren-

por expresar su pensamiento en artculos publicados en

der y mostrar el carcter del mexicano de la ciudad y el

las revistas Examen y Antorcha va a surgir su obra ms

campo y el problema de la inferioridad. Este artculo

acabada: El perfil del hombre y la cultura en Mxico,

ser incorporado en el texto: El perfil del hombre y la

es quiz el texto que tuvo mayor trascendencia. Empe-

cultura en Mxico.

ro, sus estudios de Historia de la filosofa en Mxico, de

En el prlogo de El perfil del hombre y la cultura

Esttica y Hacia un nuevo humanismo formarn parte

en Mxico en las diversas ediciones de este libro, Ramos

de una obra filosfica realizada con tesn e inteligencia

considera, despus de la cantidad de los denuestos de los

y desde un horizonte fenomenolgico y circunstancial

intelectuales mexicanos a ste, provocados por plantear

de la filosofa y la cultura. Su principal desvelo era unir

el problema del sentimiento de inferioridad del mexi-

pensamiento y accin e igualar con la vida el pensa-

cano en forma psicolgica y literaria, ms que filosfica,

miento. Porque la realidad muestra que el ser humano,

donde existen yuxtaposiciones e inconsistencias filosfi-

para estar seguro de que es l mismo, requiere superar

cas y epistemolgicas.

los bovarismos que lo hacen creerse sano cuando est

enfermo, honesto cuando es ladrn, digno cuando es lacayo, sincero cuando es cnico, hombre libre cuando es
esclavo.

Como contraparte a todo ello nuestro filsofo va a

sealar:
Hay quienes han querido interpretar
una de las tesis fundamentales del libro

En Ramos, la cultura mexicana se perfila como forma

la que el mexicano padece una inferio-

de unir teora y prctica, y no caer en la mera especula-

ridad- como si ella implicara la atribucin

cin y no hacer nada que no estuviera sustentado en las

de una inferioridad real, somtica o ps-

ideas claras y distintas cartesianas, por lo cual buscar

quica, a la raza mexicana Sostengo que

prevenir la improvisacin de formas expresivas. Sin

algunas expresiones del carcter mexica-

embargo, Ramos no tiene claro el mtodo a seguir, a ve-

no son maneras de compensar un senti-

ces se mueve dentro de los mrgenes del intuicionismo

miento inconsciente de inferioridad Lo

ms que de la racionalidad lgica, para hacer presencia

que afirmo es que cada mexicano se ha

la dispersin, la vaguedad, la inconsistencia ontolgica y

desvalorizado a s mismo, cometiendo, de

epistemolgica. En consecuencia, las ideas claras y dis-

este modo, una injusticia a su persona8.

7 Cfr. Samuel Ramos, Veinte aos de educacin en Mxico, Obras

completas, Tomo II, Mxico, UNAM, 1976.
Samuel Ramos y su idea de la cultura ...

8 Samuel Ramos, El perfil del hombre y la cultura en Mxico, Mxico, Austral, 1965, p. 9.
Temas de Ciencia y Tecnologa | septiembre-diciembre 2007

19

Reconocer en ese prlogo, que su trabajo es in-

ban dominado y niega todo aquello que pudiera considerarse

completo, que quedan grandes regiones onto-histricas

como propio. El nacionalismo no es ms que una reaccin al

y culturales por explorar, pero que, una vez abierta la

mismo proceso autodenigratorio.

brecha quiz estos investigadores que se aventuren por

Cuando reflexiona sobre las Constituciones de nuestra

ese camino podrn tener ms fortuna . El ensayo de

Amrica considera que no son slo copias extralgicas, sino

El perfil del hombre y la cultura en Mxico, como toda

ms bien adaptaciones a las realidades nacionales latinoameri-

obra humana, es inconclusa, para convertirse en una

canas. A la vez, analiza el espritu del individualismo espaol,

obra abierta.

sobre la influencia del medio y la servidumbre colonial las

As, la historia de la filosofa de la cultura de Ramos

hasta la actualidad ha desarrollado un portentoso ar-

cuales sern la continuacin del mismo planteamiento en su

argumentacin y anlisis.

senal para indagar la historia del libro y de la lectura,

Un texto desconcertante de El perfil del hombre y la cultu-

donde la hermenutica, la fenomenologa, la teora de la

ra en Mxico es el referido al Egipticismo indgena. Donde

recepcin y del discurso han significado un avance fun-

Ramos sondea sobre la pasividad, la insensibilidad y la rigidez,

damental para la comprensin del papel activo del lector

para concluir que stas son las caractersticas de las culturas

como intrprete del horizonte de expectativas que se po-

prehispnicas, seguramente no conoca o tena poca sensibili-

nen en juego en el ejercicio de filosofar e historiar, dando

dad para comprender o aprehender o interpretar los contenidos

un lugar fundamental a un lector crtico al desmontar el

simblicos de las culturas indgenas. Afirma, a la vez, algo

orden jerrquico de signos. De all la proliferacin de

muy discutible, cuando apunta: no creemos que la pasividad

especificaciones que permite distinguir entre lector real,

del indio sea exclusivamente un resultado de la esclavitud en

virtual, individual, colectivo, construido en el texto10.

que cay al ser conquistado. Se dej conquistar tal vez porque

El perfil del hombre y la cultura en Mxico estu-

ya su espritu estaba dispuesto a la pasividad 12.

vo formado por cuatro apartados en los cuales Ramos

Esto lleva a Ramos a hablar de la pesadez de la escul-

explica su tesis de una filosofa sobre lo mexicano,

tura indgena que se impone por su monumentalidad,

vista como el resultado histrico del Mxico que haba

ms que por la fluidez de la vida. Considera que en esto

nacido encadenado y oprimido. Ramos sostiene que en

se asemejan a las culturas y el arte de nuestros antepasa-

nuestro pas no ha habido un desarrollo histrico, sino

dos indgenas con el arte egipcio, segn las expresiones

ms bien, una sucesin de hechos que se repiten, hasta

que de ste tena Worringer13 como monumental y pesa-

llegar a coincidir con la circularidad histrica viquiana.

do sin fluidez expresiva de la vida.

Al referirse a la historia de Amrica Latina seala: en

Samuel Ramos en el desarrollo de la investigacin

nuestra vida, hay un ricorso que vuelve a traer, por suce-

sobre el perfil del hombre y la cultura en Mxico, antes

sivas revoluciones, los mismos hombres con las mismas

de llegar al tratamiento de los perfiles insiste en la in-

promesas y los mismos mtodos. La comedia poltica se

fluencia de Francia en nuestro pas del siglo XIX. Des-

repite peridicamente, una revolucin, un dictador, un

pus analiza el Psicoanlisis del mexicano, la Cultura

programa de restauracin nacional. Para Ramos este es

criolla, el Abandono de la cultura en Mxico, hasta

el esquema de la era de Santa Anna y de otros perodos

llegar a El perfil de la cultura en Mxico y El perfil del

del acontecer nacional11.

hombre, estos ltimos, temas centrales del libro. Refie-

La filosofa de la historia para Ramos queda centrada en la

re que hay que buscar en la cultura el predominio de la

inexistencia de un desarrollo sostenido donde el pasado que-

verdad por encima de los convencionalismos que han

da relegado o muerto. Empero, ste regresa, segn Ramos,

deformado el ser del mexicano y su cultura apunta:

cclicamente y reproduce los mismos hechos. El mtodo, la

Para creer que se puede en Mxico de-

autodenigracin del mexicano es consecuencia de la sumisin

sarrollar una cultura original sin relacio-

cultural en la cual nace Mxico como nacin. Con la Indepen-

narnos con el mundo cultural extranjero,

dencia Mxico se refugia en los valores culturales que le ha-

se necesita no entender lo que es la cultura. La idea ms vulgar es que sta consiste

9 Ibid, p. 18.

en saber puro. Se desconoce la nocin de

10 Cfr. Liliana Weinberg, Umbrales del ensayo, Mxico, CCyDEL/

UNAM, 2005, p. 74-75.
11 Cfr. Ramos, Op. cit. p. 25.
20

Temas de Ciencia y Tecnologa | septiembre-diciembre 2007

12Cfr. Ibid, p. 36.

13 Cfr. Ibid, p. 40.
Ensayos

que es una funcin del espritu destinada

pretendidas justificaciones moralinas filosficas exclu-

a humanizar la realidad14.

yentes y racistas.

Seala la necesidad de una cultura propia no nacio-

Con Hacia un nuevo humanismo Ramos atender

nalista, sino universal, pero hecha nuestra. Mxico

las recomendaciones de Jos Gaos, quien en su comen-

debe tener en el futuro una cultura mexicana; pero no

tario a la segunda edicin de El perfil del hombre y la

la concebida como cultura original distinta a todos las

cultura en Mxico (1939), escribe al respecto:

dems. Entendemos por cultura mexicana la cultura

Que mi colega y amigo Samuel Ra-

universal hecha nuestra, que vive con nosotros, capaz de

mos- me permite terminar esta nota in-

expresar nuestra alma. El perfil del hombre, segn Ra-

citndole a dar a su obra segunda parte

mos, es un producto de sus motivaciones, sentimientos y

en un libro sobre los insinuados temas de

resentimientos adquiridos a travs del tiempo.

una filosofa de la cultura y de la historia.

El carcter del mexicano se singulariza por el con-

No debe temer el nunca segundas por

junto de manifestaciones como la arrogancia, la violen-

lo dems desmentido por hartos hechos16.

cia verbal, el machismo, el uso de imgenes sexuales

Empero, Hacia un nuevo humanismo no convenci

para mostrar su poder. As, por ejemplo, la exclama-

ni a propios ni a extraos. Para Abelardo Villegas este

cin como Mxico no hay dos es una expresin de fal-

texto es una glosa de la filosofa fenomenolgica ale-

so nacionalismo, como lo es el despilfarro y la falta de

mana, especialmente Scheler, Hartmann y Heidegger

planeacin; como lo es el aparente desprecio por la vida,

filosofa que, efectivamente, pretende fundar un nuevo

como signo de valenta y poder y el menosprecio de la

humanismo17. Contina diciendo Villegas, Samuel Ra-

mujer, por ser muy hombre; empero, tambin aparece

mos contradice sus propias ideas filosficas al entrar en

el llanto a flor de piel, especialmente en las grandes

pugna con las ideas que haba venido sosteniendo.

emociones o en estado de embriaguez. Todos estos son

Segn Villegas:

considerados, por Ramos, como sntomas del senti-

Ramos se contradice en los supuestos

miento de inferioridad que, de acuerdo con las teoras

mismos de su filosofa. Sosteniendo que la

psicolgicas de Jung y Adler, tienen su contrapeso en un

cultura es un modo de ser del hombre, no

sentimiento de superioridad que pregona a la persona

puede decir que existen valores objetivos.

como forma de autoafirmacin ante su debilidad.

Si los valores objetivos existen (cosa que

Los mexicanos, dice Ramos, enfrentados a los ma-

no puede afirmarse) tendrn que ser vis-

les y reconocindolos, llegarn a sanar de sus dolencias

tos a travs de la circunstancia del hom-

y realizar la cura. Cuando el mexicano haya esca-

bre, a travs de la subjetividad18.

pado del dominio del inconsciente, querr decir que ha

Por otro lado, Abelardo Villegas sostiene que la sub-

aprendido a conocer su alma. Ser entonces el momento

jetividad pura del historicismo ramoniano no puede

de comenzar una nueva vida bajo la constelacin de la

tampoco sostenerse.

sinceridad15.

Ramos ha hecho el anlisis y la historia de

Ramos a pesar de la cadena de crticas a El perfil del

unos caracteres superestructurales del mexica-

hombre y la cultura en Mxico est convencido de la va-

no, por as decirlo, no de la estructura misma del

lidez de su investigacin. A la vez, Jos Gaos despus de

mexicano. Ramos insiste en que el sentimiento de

defender su libro, le propone a Ramos escribir la segunda

inferioridad es encubridor del ser del mexicano,

parte, el cual deba versar sobre un nuevo humanismo.

pero no ha dicho qu sea ste. En el Perfil, Ramos

Nacer as, Hacia un nuevo humanismo (1940), preci-

quiere arrancar el disfraz psicolgico del mexica-

samente cuando se desataban las fuerzas negativas de

no para examinar su ser autntico, pero en Hacia

la civilizacin occidental en contra del hombre a travs

un nuevo humanismo admite un ontologa, no

de la Segunda Guerra Mundial y que de nuevo llevaba

del ser del mexicano, sino del hombre sin ms.

a la destruccin y la muerte de la vida humana, con las

16 En Varios autores, Nuestro Samuel Ramos, Mxico, 1960, p. 162.
17 Abelardo Villegas, La filosofa de lo mexicano, Mxico, FCE,
14 Ibid, p. 36.

1979. p. 128.

15. Ibid, p. 14.

18 Ibid, p. 129.

Samuel Ramos y su idea de la cultura ...

Temas de Ciencia y Tecnologa | septiembre-diciembre 2007

21

De acuerdo con una filosofa circunstacialista en

Hal Foster, J. Habermas, J. Baudrillard y otros

la que se afirma que el hombre es circunstancia,

1986.

la ontologa que corresponde es de un hombre

Ricardo Forster (1991), W. Benjamin Th. W. Adorno.

mexicano .

19

La posmodernidad, Barcelona, Kairs.

El ensayo como filosofa, Buenos Aires, Ediciones Nueva Visin.

Para concluir diramos, no sin dejar de citar lo dicho

al respecto por el maestro Abelardo Villegas. En Ramos

Martn Hopenhayn

encontramos la misma dificultad al hablar de una onto-

1995.

Ni apocalpticos ni integrados. Aventuras de

la modernidad en Amrica Latina, Chile, FCE.

loga no regional, sino, ms bien, circunstancial y esto,

es una contradiccin. La ontologa regional pretende

Mario Magalln Anaya

hallar las esencias universalmente vlidas de una regin

1991.

Dialctica de la filosofa latinoamericano.

de la realidad; por ejemplo, una ontologa regional del

Una filosofa en la historia, Mxico, CCyDEL/

arte. Pero la filosofa circunstancialista de Ramos no ad-

UNAM.

mite esencias universalmente vlidas; porque toda nota

Samuel Ramos

que se abstrae es relativa a una circunstancia. Y menos

1976.

Hacia un nuevo humanismo, Obras Comple-

todava admite una esencia universalmente vlida de lo

tas tomo II, Mxico, UNAM, Nueva Biblioteca

humano, puesto que todo hombre es su circunstancia.

Mexicana.

20

As, Ramos quiere filosofar sobre lo mexicano, pero

al mismo tiempo no quiere desprenderse de lo humano

Samuel Ramos
1976.

Veinte aos de educacin en Mxico, Obras

completas, Tomo II, Mxico, UNAM.

concebido como universal metafsico. Por esa contradiccin, entraada en los supuestos de su filosofa, no llega-

Samuel Ramos

ra nunca a hablar del ser del mexicano. Vemos, pues,

1965.

El perfil del hombre y la cultura en Mxico,

Mxico, Austral.

sucumbir a Ramos frente al mismo problema en que

Caso y Vasconcelos han fallado. Donde- El problema

Jos Enrique Rod

de la universalidad y la particularidad socava las bases

de la filosofa de lo mexicano21 T

1960.

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(1998), Modernidad y cultura crtica, Buenos

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19 Ibid, p. 129.
20 Ibid, pp. 129-130.
21 Cfr. Ibid.
22

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Ensayos