Comentario de texto de

Oracin sobre la necesidad de unir el estudio de la literatura al

de las ciencias de Jovellanos.
No temis, hijos mos, que para inclinaros al estudio de las buenas letras trate yo de
menguar ni entibiar vuestro amor a las ciencias. No por cierto; las ciencias sern
siempre a mis ojos el primero, el ms digno objeto de vuestra educacin; ellas solas
pueden comunicaros el precioso tesoro de verdades que nos ha transmitido la
antigedad, y disponer vuestros nimos a adquirir otras nuevas y aumentar ms y ms
este rico depsito; ellas solas pueden poner trmino a tantas intiles disputas y a tantas
absurdas opiniones; y ellas, en fin, disipando la tenebrosa atmsfera de errores que gira
sobre la tierra, pueden difundir algn da aquella plenitud de luces y conocimientos que
realza la nobleza de la humana especie.
Mas no porque las ciencias sean el primero, deben ser el nico objetivo de vuestro
estudio; el de las buenas letras ser para vosotros no menos til, y aun me atrevo a
decir no menos necesario.
Porque qu son las ciencias sin su auxilio? Si las ciencias esclarecen el espritu, la
literatura le adorna; si aqullas le enriquecen, sta pule y avalora sus tesoros; las
ciencias rectifican el juicio y le dan exactitud y firmeza; la literatura le da
discernimiento y gusto, y la hermosea y perfecciona. Estos oficios son exclusivamente
suyos, porque a su inmensa jurisdiccin pertenece cuanto tiene relacin con la
expresin de nuestras ideas, y ved aqu la gran lnea de demarcacin que divide los
conocimientos humanos. Ella nos presenta las ciencias empleadas en adquirir y atesorar
ideas, y la literatura en enunciarlas (...)
Creedme: la exactitud del juicio, el fino y delicado discernimiento; en una palabra, el
buen gusto que inspira este estudio, es el talento ms necesario en el uso de la vida. Lo
es no slo para hablar y escribir, sino tambin para or y leer, y aun me atrevo a decir
que para sentir y pensar.

COMENTARIO DE TEXTO
1. Localizacin
Melchor Gaspar de Jovellanos (Gijn, 1744 - Puerto de Vega, 1811) es uno de
nuestros ms importantes escritores ilustrados. Su Oracin sobre la necesidad de unir el
estudio de la literatura al de las ciencias, del que forma parte este fragmento, fue escrita
para el Instituto asturiano en 1797. Este Instituto fue fundado por el propio Jovellanos en
1794 y es un interesante ateneo de cultura para el Gijn de fines del XVIII.
Otras de sus importantes obras en prosa son Memoria sobre la polica de los
espectculos y diversiones pblicas (1790), Descripcin del castillo de Bellver (1802)...
Juan Antonio del Barrio

2. Tema
La sencillez de este texto es slo aparente; despista su claridad expresiva, incluso la
reiteracin de ciertas ideas. Sin embargo, es un texto denso temticamente hablando.
Por una parte, y como es normal dentro del pensamiento ilustrado, aparece el tema
educativo como centro del texto. Jovellanos defiende implcitamente el derecho a la
educacin de todas las personas. Adems ha de ser una educacin integral.
Dentro del currculo educativo, como hoy decimos, qu necesitan ms los nios,
("hijos mos")? Jovellanos responde sin titubear que "las ciencias sern siempre (a sus
ojos) el primero, el ms digno objeto de la educacin". Esta disciplina ha de
complementarse con el estudio de las letras, en una perfecta interdisciplinariedad de
contenidos "el (estudio) de las letras ser para vosotros no menos til, y aun me
atrevo a decir no menos necesario".
El estudio de las ciencias satisface los siguientes objetivos:
a) Comunicar los conocimientos de la antigedad. Es decir, Jovellanos juzga
necesario un estudio de la Historia de la Ciencia.
b) Motivar a los nios para adquirir nuevos conocimientos: "disponer vuestros
nimos a adquirir otras nuevas (verdades)".
c) Desterrar los "errores" y las "absurdas opiniones" que "giran sobre la
tierra". Este objetivo nos presenta la encarnizada lucha de los ilustrados, que oponen
el razonamiento a la superchera, la leyenda o la supersticin, y que tantas pginas le
ocup, por ejemplo, al Padre Fray Benito Jernimo Feijoo.
d) Conseguir para "la humana especie" la "plenitud de luces y
conocimientos"; en nuestra expresin de hoy, diramos que esta meta consiste en
usar la ciencia para alcanzar la felicidad de todos los hombres. El trasfondo
humanstico de esta defensa de la ciencia es claro.
Las letras son importantes en la educacin por la siguientes razones segn
Jovellanos:
a) "Adornan, pulen, avaloran, hermosean los tesoros de las ciencias". Esta
funcin corresponde al delectare horaciano, en clara complementacin respecto al
docere de las ciencias.
b) Al ser "oficio" suyo "la expresin de nuestras ideas", su finalidad es enunciar
correctamente los conocimientos cientficos.
c) Hasta aqu los valores de las letras podran considerarse auxiliares a los de las
ciencias. Pero Jovellanos tambin afirma "la exactitud del juicio y el fino y delicado
discernimiento" como objetivo esencial de las letras; es decir, la capacidad de
reflexin y anlisis que, por realizar la operacin de enunciar y expresar,
tienen en s mismas las letras. En definitiva, son necesarias para "sentir y pensar",
no slo para hablar y escribir o para or o leer. Es clara la defensa del humanismo
cientfico que hace Jovellanos.
Juan Antonio del Barrio

Como vemos, Jovellanos suea una educacin integral, en la cual las letras
complementen el estudio de las ciencias y les aporten discernimiento y belleza. Este
es el ideal formativo de un ilustrado; y todo ello con una finalidad clara: conseguir la felicidad
del hombre.

3. Estructura del texto

- El primer prrafo consiste en una defensa a ultranza del estudio de las ciencias; y
una enumeracin y ponderacin de sus valores. Comienza no queriendo menoscabar las
ciencias por la invitacin al estudio de las letras; Jovellanos, por tanto, ya acusa en este texto
de 1797 el recelo o prejuicio actual hacia las letras; pensemos que la Ilustracin supuso un
avance importantsimo de la metodologa cientfica en todas las disciplinas del saber.
- El segundo prrafo. sin embargo, incide en la utilidad y necesidad de estudiar
tambin letras. Es un prrafo ms breve, ya que introduce una idea nueva y sorprendente, al
menos inesperada de su auditorio o lector.
- El tercer prrafo, el ms denso del texto, est construido a partir de contrastes
entre los valores de las ciencias y los complementos de las letras (belleza,
enunciacin y discernimiento). Jovellanos encadena as cada valor del estudio de las
ciencias con su complemento necesario de las letras. Une, conecta, complementa,
interrelaciona las ciencias y las letras.
- El ltimo prrafo es una splica intensa para que tambin se estudien letras.
Equivale en intensidad al primer prrafo.
En ese sentido, el texto muestra una progresin. En el comienzo, Jovellanos dice
que el estudio ms importante es el de las ciencias, luego lo razona; ms tarde valora el
estudio de las letras, como necesario complemento, para, finalmente, exaltar su estudio como
el ms necesario. Al final, no quiere absolutizar ninguno de los dos estudios; su texto es
una esforzada argumentacin a favor de la educacin integral.

4. Recursos literarios
Es inherente al texto ilustrado la claridad en la exposicin de las ideas. Y tal
vez sea su recurso literario ms importante. La misma progresin discursiva de que hemos
dado cuenta en la estructura es una eficaz estrategia de la argumentacin. Al igual que la
disposicin de los valores de ciencias y letras en forma de contraste, en el tercer
prrafo.

Juan Antonio del Barrio

Comenzar el texto con el vocativo "hijos mos" denota un tono paternal y tierno,
adecuado al maestro sabio y comprensivo. Notemos tambin que se dirige sin prembulos
a su lector: "que para inclinaros... ,, disponer vuestros nimos..."; de esta forma, el lector
se siente constantemente aludido.
El texto es un consejo, una orientacin cercana para l. Esa misma empata con el lector
pretende Jovellanos con el imperativo "creedme", con el que comienza su ltimo prrafo; y
tambin "ved" al final del tercero.
Las ciencias y las letras estn suavemente personificadas para acceder as ms
plsticamente a sus contenidos y objetivos. Por cierto, letras y literatura son la misma
palabra para Jovellanos; recordemos que el significado etimolgico de literatura es 'lo escrito,
lo expresado mediante letras'. No es, por tanto, de la literatura como la entendemos hoy, en
su sentido puramente esttico o artstico; sino las letras en su sentido amplio de Humanidades.
El esfuerzo por ejemplificar, oponer, resumir ideas, globalizarlas..., es la estrategia
expresiva de los ilustrados, y conforma la retrica de sus textos; ms all de las
metforas barrocas; porque su texto no busca la belleza, sino la enseanza, la claridad, la
difusin del saber.

5. Conclusin
No puede ser ms actual el tema de este texto en nuestro actual sistema educativo.
Nos invita a reflexionar de nuevo si no estaremos parcelando demasiado los conocimientos,
haciendo especializarse antes de tiempo a nuestros alumnos, en una edad en la que necesitan
crecer, aprender integralmente.
La propuesta de Jovellanos es clara y clsica: complementar las disciplinas y darles la
misma importancia en el currculum educativo.

Juan Antonio del Barrio