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La Electricidad
La Electricidad
La electricidad
y el circuito elctrico
En esta ilustracin puedes ver la jaula de Faraday, que tiene la propiedad de aislar su interior de la influencia de los campos electromagnticos exteriores y se utiliza para poder
reproducir y estudiar varios fenmenos elctricos y electromagnticos. Estudiaremos estos
fenmenos a lo largo de las primeras unidades. Gracias a la jaula de Faraday se han realizado grandes avances en el mundo de la electricidad.
La electrotecnia, por lo tanto, es una parte de la tcnica que trata de la aplicacin prctica de los fenmenos elctricos y
magnticos y de las relaciones existentes entre ellos.
A partir de estos conocimientos sern mltiples las aplicaciones que se fundamenten en sus
principios: luz, calor, informtica, etc. Por lo tanto, es evidente la importancia que hoy da tiene la electrotecnia en nuestra sociedad, y esta es una de las razones por las que los alumnos de
bachillerato tenis la oportunidad de adentraros en su conocimiento.
Cuadro 1.1. En esta cronologa puedes ver una relacin de los descubrimientos e inventos ms importantes en la
configuracin de la ciencia que se ha llamado electrotecnia. La mayora los estudiaremos a lo largo de este curso.
Actividades
1> De qu descubrimientos o inventos del cuadro 1.1 has odo hablar alguna vez? Cules has estudiado?
10
j www.simbologia-electronica.com
j w w w. s c. e hu . e s / s bwe b / f i s i c a /
elecmagnet/elecmagnet.htm
Electrones: giran a gran velocidad alrededor del ncleo describiendo rbitas elpticas y se
mantienen en estas rbitas gracias a la energa de atraccin del ncleo. A diferencia del sistema planetario, esta fuerza no es gravitatoria sino elctrica. La carga elctrica de los electrones es negativa y su masa es de 9,1091 1031 kg.
Protones: forman el ncleo del tomo. El valor absoluto de su carga elctrica es igual a la
del electrn pero positiva. Su masa es 1 836,11 veces superior a la del electrn.
Neutrones: son partculas elementales sin carga, situadas en el ncleo del tomo y con una
masa aproximadamente igual a la del protn.
Cada tomo tiene el mismo nmero de electrones que de protones. Si la carga del electrn es
igual que la del protn, podemos considerar el tomo elctricamente neutro.
Los electrones, en su recorrido orbital, estn sometidos a la fuerza de atraccin del campo elctrico del ncleo y a la fuerza de repulsin de los electrones de las capas inferiores (energa
potencial). Adems, a causa de su velocidad, tienen tambin energa cintica. Si sumamos estas dos energas, obtenemos la energa total del electrn en una determinada rbita o capa.
Cuanto ms alejados estn los electrones del ncleo, ms pequea ser la fuerza de atraccin
de este ncleo y, por lo tanto, ms pequea ser la energa que le debemos suministrar para
vencer la fuerza de atraccin y hacer que salte de la ltima capa o capa perifrica.
El tomo, al perder un electrn, queda instantneamente sin equilibrio elctrico, ya que el nmero de protones es superior al de electrones. En este caso, diremos que el tomo quedar cargado
positivamente y se convertir en un in positivo o catin. Si, en el caso contrario, un tomo captura un electrn, quedar cargado negativamente y se convertir en un in negativo o anin.
B. Cargas electrostticas
Casi seguro que en cursos anteriores has realizado el experimento de frotar tu bolgrafo con un pao para ver cmo despus atraa pequeos trozos de papel. Este fenmeno es un fenmeno electrosttico, observado por el griego Tales de Mileto en el siglo VII a.C., cuando comprob que al
frotar un trozo de mbar con un pao de lana, ste, de manera prodigiosa, atraa pequeas plumas, pequeas pajas, etctera.
11
Realicemos el siguiente experimento: frotemos enrgicamente dos barritas de vidrio con un trozo de seda, colgamos una de un soporte y le acercamos la otra. Observaremos que las dos barritas se repelen (figura 1.3).
La carga elctrica (Q) de un cuerpo
depende del nmero de electrones
que tiene de ms o de menos. Como la
carga del electrn es muy pequea,
se define en el SI como una unidad de
carga que es el culombio (C), que
equivale a 6,24 1018 electrones; es
decir, un electrn tiene una carga de:
Si tomamos ahora una barra de ebonita (resina artificial) o de mbar, la frotamos con una piel de
gato o con un pao de lana y lo acercamos a la barrita de vidrio colgada, observaremos que las
dos se atraen (figura 1.4).
1,602 1019 C
Como la unidad de carga es una unidad muy grande se utilizan sus
submltiplos:
1
1
1
1
mC = 103 C
C = 106 C
nC = 109 C
pC = 1012 C
De estos experimentos podemos deducir que estas sustancias, si son frotadas enrgicamente,
adquieren una nueva propiedad que antes no tenan, que es la de atraer o repeler otros cuerpos
que tambin han sido frotados. Diremos que estos cuerpos se han electrizado, es decir, que han
adquirido una carga elctrica.
Cuando se electrizan dos cuerpos por frotamiento, hay una transformacin de la energa mecnica del movimiento del pao en energa calorfica, que sirve para liberar algunos de los electrones situados en las capas perifricas de los tomos, los cuales pasan de un material al otro.
De esta manera, uno de los materiales queda cargado positivamente y el otro negativamente.
Desde la antigedad, y de manera arbitraria, se ha llamado electricidad positiva a la que adquiere
el vidrio al ser frotado, debido a que al dejar ir electrones se queda con carga positiva, ya que
hay ms protones que electrones. Por el mismo motivo se ha llamado electricidad negativa a la
que adquieren la ebonita o el mbar cuando se quedan con un exceso de electrones.
As pues, podemos comprobar que si acercamos dos cuerpos cargados con electricidad del mismo signo se repelen; si los cuerpos tienen electricidad de signo distinto se atraen.
C. Ley de Coulomb
En el experimento realizado anteriormente hemos observado que existan fuerzas de atraccin
o de repulsin entre los distintos cuerpos cargados, dependiendo de sus signos. La ley de Coulomb nos permite cuantificar esta fuerza en funcin de las magnitudes que intervienen.
La ley de Coulomb dice que la fuerza de atraccin o de repulsin entre dos cargas es directamente proporcional al producto de sus cargas (Q y Q) e inversamente proporcional al cuadrado
de la distancia que las separa (r).
Esta fuerza tiene como direccin la recta que une las dos cargas (figura 1.5).
Q Q
F= K }
r2
Fig. 1.5. Ley de Coulomb.
12
donde K = constante que depende del medio que rodea las dos cargas.
N m2
En el aire o en el vaco, K = 9 109 }
. En cualquier otro medio, su valor es siempre ms
C2
pequeo, lo que provoca que la interaccin entre las cargas disminuya.
1
En el sistema internacional (SI) se define K = } , donde es permitividad o constante
4
dielctrica del medio, que, por lo tanto, tambin es una constante (tabla 1.1).
Definimos como permitividad relativa, r, la relacin entre la permitividad del medio y la permitividad del vaco.
r = }
0
donde r = permitividad relativa
= permitividad del medio
0 = permitividad del vaco
Medio
Vaco
Aire
Agua
Baquelita
Madera
Mica
Pentxido de tntalo
Porcelana
Vidrio
Permitividad () C2/Nm2
8,85 1012
8,85 1012
717 1012
44-71 1012
18-70 1012
35 1012
230 1012
53-71 1012
45-50 1012
1
1,00059
81
5-8
2-8
4
26
6-8
5-10
En caso de que haya tres o ms cargas elctricas puntuales, la fuerza elctrica resultante que
ejercen sobre una de las cargas es la suma vectorial de las fuerzas que actan sobre sta.
Ejemplo 1
Dos cargas puntuales de 20 C y 35 C se encuentran en el vaco separadas por una distancia de 20 cm (figura 1.6).
Cmo es la fuerza y qu valor tiene?
Solucin
Al ser las dos cargas de signo contrario, la fuerza entre ellas es de atraccin y de valor:
Q Q
N m2
20 106 C 35 106 C
F=K }
= 9 109 }
}}}
= 157,5 N
2
2
r
C
0,04 m2
Fig. 1.6
13
D. Campo elctrico
Cuando colocamos en una zona del espacio una carga elctrica se crea una zona de influencia que se manifiesta cuando acercamos otra carga con unas fuerzas de atraccin o de repulsin. La zona en la que se manifiestan estas fuerzas se denomina campo elctrico.
El campo elctrico debido a una carga Q es la regin del espacio alrededor de esta carga en el que se manifiestan las
fuerzas de atraccin o de repulsin sobre otras cargas elctricas situadas en este espacio.
El campo elctrico se representa mediante las lneas de fuerza, que corresponden a los caminos que seguira una carga elctrica puntual positiva al ser atrada o repelida por la carga
elctrica que ha creado el campo (figura 1.7).
a)
b)
c)
d)
Fig. 1.7. Lneas de fuerza de: a) y b) carga elctrica aislada; c) dos cargas del mismo signo; d) dos cargas de diferente signo.
La intensidad de campo elctrico ( E) creada por una carga Q en un punto del espacio es la
fuerza elctrica que acta sobre una unidad de carga situada en este punto.
F
1
Q
Q Q
E= } =K }
} = K }2
Q
r2
Q
r
Q
E = K }2
r
14
De esta expresin podemos deducir que la intensidad de campo en un punto es de 1 N/C cuando, al colocar una carga de 1 C en este campo, recibe una fuerza de 1 N. Por lo tanto, la fuerza
elctrica a la que est sometida una carga Q' en el interior de un campo elctrico es:
F = Q E
La direccin del campo elctrico en un punto coincide con la direccin de la fuerza realizada
sobre una carga positiva en este punto, o bien con la tangente a las lneas de fuerza del campo
(figura 1.8).
El mdulo del vector o la intensidad de campo elctrico viene determinado por la densidad de lneas de fuerza.
Si en lugar de una carga puntual la que crea el campo elctrico es una distribucin de cargas, la
intensidad del campo ser la suma vectorial de las intensidades de campo que crean cada una de
las cargas. Eso se denomina principio de superposicin.
E = E1 + E2 + E3 + ... + En
Ejemplo 2
Dos cargas de 3 C y 4 C estn situadas en el vaco, en los puntos que indica la figura 1.9. Calcula el vector intensidad de
campo en el punto A.
Solucin
Como tenemos dos cargas, tendremos un campo creado por cada una de las cargas. Para calcular la intensidad del campo deberemos aplicar el principio de superposicin: la intensidad del campo en el punto A ser la suma vectorial de las intensidades de
campo de cada una de las cargas.
La distancia entre las cargas y el punto A ser:
r = 22 + 22 = 8 = 2 2 m
3 106 C
Q1
N m2
N
E1 = K }
= 9 109 }
}}
= 3 375 }
r2
C2
(22w)2 m2
C
Q2
N m2
N
4 106 C
= 9 109 }
}}
= 4 500 }
E2 = K }
2
2
r
C
(22w)2 m2
C
Fig. 1.9.
Si observas la figura, podrs comprobar que los vectores E1 y E2 que hay que sumar forman un ngulo de 90. El mdulo vector
suma lo calcularemos aplicando el teorema de Pitgoras; en caso de que el ngulo no fuese de 90, deberamos calcular las componentes ortogonales de los vectores para calcular el vector suma. La direccin es la que muestra la figura.
2 2 2
ET = E1 + E2
ET =
E 2 + E 2
1
N
= 3 3752 + 4 5002 = 5 625 }
C
15
Actividades
2> En qu se diferencia un tomo de un in?
3> Explica cmo estn ordenados los niveles de energa de
9> Cul es la intensidad de campo elctrico en un punto determinado si una carga de 2,5 C situada en este punto
est sometida a una fuerza de 0,325 N?
a una distancia de 20 cm de un punto P. Calcula el mdulo de la intensidad de campo en este punto y dibuja la
grfica con el vector resultante.
7> Dos esferas con igual carga situadas en el vaco, separadas por una distancia de 0,1 m, se repelen con una
fuerza de 810 N. Calcula el valor de las cargas.
8> Una carga de 2 C y otra de 5 C se encuentran en el aire a una distancia de 50 cm. Con qu fuerza acta la una
sobre la otra?
Fig. 1.10
Fig. 1.11
16
Al dejar caer el objeto, esta energa potencial se transformar en energa cintica, de manera
que la suma de las dos energas siempre ser igual al trabajo realizado.
W = F h = Ep ; W = m g h = Ep
Podemos aplicar este mismo experimento a un campo elctrico. Si queremos acercar una carga
elctrica a otra del mismo signo, debemos realizar un trabajo externo parecido al de levantar el
objeto del suelo. Este trabajo no se pierde, sino que se almacena en forma de energa potencial
elctrica en la carga, ya que, si la dejamos libre, sta regresar a su posicin original. El trabajo
realizado es recuperado posteriormente por el campo elctrico, de la misma manera que pasaba
con la fuerza gravitatoria.
Si tenemos un campo elctrico uniforme E, creado por una carga Q, podemos calcular el trabajo
que realizamos para trasladar otra carga Q' de un punto B a otro A (figura 1.12). Este trabajo equivaldr (cambiado de signo) a la diferencia de energa potencial elctrica entre estos dos puntos.
Ep = W = F r
Fig. 1.12
A. Potencial elctrico
El potencial elctrico (V) en un punto es el trabajo (cambiado de signo) que hay que hacer
para vencer las fuerzas del campo elctrico, para trasladar la unidad de carga positiva desde el
infinito hasta este punto (figura 1.13). Caracteriza los distintos puntos del espacio y es independiente de la carga.
Fig. 1.13
17
Esto equivale al cociente entre la energa potencial elctrica de una carga Q' colocada en este punto
y la carga Q', es decir, la energa potencial elctrica por unidad de carga.
Ep
VA =
Q
Ep
Q E r
= =Er
VA =
Q
Q
VA = E r (V)
julio (J)
La unidad en el SI es el voltio (V): voltio (V) = }}
culombio (C)
Si en lugar de una carga puntual tenemos una distribucin de cargas, el potencial ser la suma
de los potenciales que crean cada una de las cargas.
El signo del potencial es positivo o negativo en funcin del signo de la carga.
Todos los puntos que se encuentran a una misma distancia de la carga Q tienen el mismo potencial. Estos puntos pertenecen a una superficie esfrica que tiene por radio la distancia r hasta la carga; esta superficie se denomina superficie equipotencial (figura 1.14). Si tenemos slo una carga, las superficies equipotenciales son esferas concntricas.
Fig. 1.14. Superficies equipotenciales debidas a: a) una carga puntual; b) dos cargas de signos opuestos,
y c) dos cargas del mismo signo.
Ejemplo 3
Dos cargas puntuales de 20 C y 30 C estn situadas en el vaco y distan 1 m de un punto A en sentidos opuestos (figura 1.15).
Calcula el potencial en el punto A.
Solucin
N m2
Q1
20 106 C
V1 = E r = K }
r = 9 109
= 180 000 V
2
2
r
C
1m
30 106 C
N m2
Q2
r = 9 109
= 270 000 V
V2 = E r = K }
2
2
r
C
1m
VA = V1 + V2 = 180 000 V + (270 000 V) = 90 000 V
18
Fig. 1.15
B. Diferencia de potencial
Definimos la diferencia de potencial elctrico como el trabajo (cambiado de signo) necesario
para trasladar una carga entre dos puntos de este campo.
Si partimos de la expresin obtenida anteriormente en el clculo de la diferencia de energa potencial elctrica entre dos puntos, tendremos:
Q Q
Q Q
W = Ep = K } K } = E Q rA E Q rB = Q VA Q VB
rA
rB
W = Q (VA VB)
La expresin (VA VB) se conoce con el nombre de diferencia de potencial entre dos puntos.
Si lo aislamos de la expresin anterior, podremos definir el concepto de diferencia de potencial.
W
VA VB = }
Q
La diferencia de potencial entre dos puntos A y B es el trabajo (cambiado de signo) necesario
para trasladar la unidad de carga positiva desde B hasta A.
Q Q
Q Q
}} K }}
rA
rB
1
1
W
Ep
=KQ } }
VA VB = } = } = K }}
Q
Q
Q
rA
rB
1
1
VA VB = K Q } }
rA
rB
)
Ejemplo 4
Calcula la diferencia de potencial (ddp) entre dos puntos situados a 0,8 y 1,2 m respectivamente de una carga de 50 C.
Solucin
VA VB = K Q
( r1 r1 ) = 9 10
N m2
1
1
50 106 C = 187 500 V
C2
0,8 m
1,2 m
Actividades
12> Calcula el potencial elctrico en un punto situado a 2 m
de una carga puntual de 20 C situada en el vaco.
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A. Conductores
En los metales, los diferentes tomos estn
unidos por enlaces metlicos, por lo que dan
una estructura geomtrica muy rgida. Para este tipo de enlace no son necesarios todos los
electrones del tomo, y algunos de ellos quedan poco sujetos al ncleo atmico. Estos
electrones recorren el metal de manera libre y
desordenada y se denominan electrones libres
(figura 1.17). Los electrones libres son la causa de que los metales sean buenos conductores de la electricidad y del calor.
B. Semiconductores
Algunos elementos, como el selenio, el silicio
y el germanio, tienen cuatro electrones de valencia y para formar su estructura comparten
estos electrones con electrones de tomos prximos (figura 1.18). Este tipo de enlace se denomina enlace covalente y proporciona fuerzas
atractivas muy fuertes entre los diferentes tomos. Al aumentar la temperatura en estos materiales se rompen algunos de estos enlaces y
quedan electrones libres; por lo tanto, se convierten en conductores en determinadas circunstancias. Su conductividad depender del
nmero de electrones libres existentes.
C. Aislantes o no conductores
Estas sustancias, a diferencia de los metales, no disponen de electrones libres porque necesitan todos sus electrones de valencia para realizar sus enlaces.
En determinadas circunstancias, alguno de estos enlaces moleculares se puede romper, de
tal manera que quede algn electrn libre y haga que el material conduzca muy poco la electricidad.
Actividades
15> Qu quiere decir electrn libre si no lo est?
16> Qu diferencia hay entre la estructura atmica de los metales y la de los no metales?
20
Los generadores son los aparatos que transforman el trabajo u otro tipo de energa cualquiera en energa elctrica.
Los receptores elctricos transforman la energa elctrica en otra forma de energa, es decir, realizan la funcin inversa a la de los generadores.
El conductor elctrico es cualquier sistema material que tenga las siguientes propiedades:
que no ofrezca resistencia apreciable al paso de la corriente y que no aparezca ninguna diferencia de potencial entre sus extremos cuando circule una corriente elctrica.
Para poder gobernar los circuitos hacen falta unos componentes llamados elementos de maniobra o control; los ms importantes son los interruptores, los pulsadores y los conmutadores.
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Naturaleza de la corriente
Generadores
Corriente continua
Pila
Corriente alterna
Funcionamiento indiferente
en corriente continua o alterna
Aparatos de medida
Voltmetro
Ampermetro
hmetro
Vatmetro
Derivacin
Frecuencmetro
Fasmetro
Conductor
L1
L2
L3
n conductores
Otros smbolos
Cos
Resistor
Fusible
Impedancia
Motor
Inductancia
Lmpara
Bobina
Timbre
Condensador
Interruptor
Conmutador
Transformador
Resistor variable
Condensador variable
Conexin en tringulo
Resistor ajustable
Conexin en estrella
Condensador ajustable
22
Hz
Si unimos a travs de un conductor dos cuerpos, uno cargado positivamente y el otro negativamente, habr una circulacin de electrones hasta que los dos cuerpos tengan el mismo potencial
(figura 1.20). Esta circulacin de electrones o cargas elctricas se denomina corriente elctrica.
Veamos ahora cmo se desplazan los electrones por un conductor. Al estudiar los materiales conductores hemos dicho que haba electrones libres que estaban en movimiento continuo, un movimiento catico debido a la agitacin trmica, de manera que no existe desplazamiento de cargas en un sentido determinado (figura 1.21).
El movimiento de los electrones es muy lento, de unos pocos milmetros por segundo. Por
lo tanto, un electrn no se puede desplazar instantneamente de un punto a otro del circuito
para encender una lmpara o poner en funcionamiento un motor elctrico.
En realidad, cuando nosotros conectamos un circuito elctrico hay una perturbacin. Los electrones ms prximos al generador son repelidos por su potencial negativo; estos electrones
repelen otros y as sucesivamente hasta llegar al otro extremo del conductor, es decir, por el
interior del conductor circula la perturbacin originada por el generador. Su velocidad se acerca a la velocidad de la luz, aproximadamente de 3 108 m/s.
23
La intensidad de la corriente elctrica (I) es la cantidad de carga elctrica que pasa por una seccin transversal de un
conductor en la unidad de tiempo.
I= }
donde Q = carga elctrica en culombios (C)
I = intensidad elctrica en amperios (A)
t = tiempo en segundos (s)
La intensidad se mide en amperios (A).
Se utilizan tambin sus mltiplos y submltiplos:
Si el flujo de carga no es constante, tomaremos la carga como Q en un tiempo suficientemente pequeo, t. Entonces:
Q
I= }
t
1 kA = 103 A
1 mA = 103 A
1 A = 106 A
La corriente continua constante es aquella en la que el flujo de cargas o electrones es constante en todo momento y no cambia de sentido.
24
Ejemplo 5
Por un conductor metlico circula una corriente cuya intensidad es de 2 A. Calcula el nmero de electrones que atravesarn en un
segundo la seccin del conductor.
Solucin
Q=It=2A1s=2C
1,602 1019 e
2 C = 2 C }} = 3,204 1019 e
1C
C. Generadores
Si comparamos el circuito elctrico con un circuito hidrulico, tenemos que por el circuito hidrulico habr una circulacin de lquido mientras haya una diferencia de nivel, y para mantener esta diferencia de nivel necesitamos una bomba hidrulica. Lo mismo sucede en un circuito elctrico; para mantener la diferencia de potencial y proporcionar la energa capaz de crear
la corriente elctrica es necesario un dispositivo llamado generador elctrico (figura 1.25).
El generador va restableciendo la diferencia de potencial a costa tambin de otra energa, como hace la bomba hidrulica.
El generador elctrico es un dispositivo que transforma otra clase de energa en energa elctrica manteniendo la diferencia de potencial.
25
La fuerza electromotriz (FEM) de un generador es el trabajo realizado sobre la unidad de carga que cruza el generador.
26
Por reacciones qumicas: las pilas y las bateras son dispositivos en los que, mediante una
reaccin qumica entre el electrolito y las placas sumergidas en una disolucin, los electrones de la placa de cobre se desplazan a la de cinc, donde se acumulan, con lo que se crea
una diferencia de potencial.
Por induccin electromagntica: es un efecto que se basa en el principio de Faraday, conocido ya por todos nosotros, porque tambin es la base del funcionamiento de los alternadores de las centrales elctricas o de las dinamos. Este proceso consiste en hacer mover un
conductor elctrico en el interior de un campo magntico creado por un imn.
Por efecto piezoelctrico: algunas sustancias debidamente cortadas, como el cuarzo cristalizado o la turmalina, proporcionan una diferencia de potencial entre sus dos caras opuestas al ser sometidas a una presin por un esfuerzo mecnico.
Por accin de la luz: cuando una radiacin luminosa (o la energa de los fotones) incide sobre la superficie de ciertas sustancias (litio, cesio, selenio, silicio, etc.), se desprenden electrones de las ltimas capas de los tomos y se crea entre sus caras una diferencia de potencial. Este es el principio de las clulas fotovoltaicas.
Por efecto de un par termoelctrico: si unimos fuertemente los extremos de dos hilos
de materiales diferentes, como constantn y cobre, y calentamos la unin entre ambos,
aparece en sus extremos una diferencia de potencial. El conjunto formado recibe el nombre
de termopar y se utiliza como sonda para la medida de temperaturas.
Por frotacin: los generadores de Van der Graff se basan en este proceso. Se pueden obtener tensiones superiores a un milln de voltios.
Resistencia elctrica
Cuando unimos dos cuerpos entre los que hay una diferencia de potencial con un conductor, ste es recorrido por una corriente elctrica formada por un conjunto de electrones. stos, en su
recorrido, chocan con otros electrones y los hacen cambiar de direccin. Teniendo en cuenta
que no todos los materiales conductores tienen una misma estructura y constitucin atmica,
no todos tendrn el mismo nmero de electrones libres, lo cual hace que unos materiales presenten una oposicin ms grande que otros al paso de la corriente elctrica.
La resistencia elctrica (R) es la oposicin que presentan los diferentes conductores al paso
de la corriente elctrica.
La resistencia de un conductor depende de la naturaleza del conductor, de su longitud y de su
seccin.
j
La naturaleza o estructura atmica del conductor, que se expresa mediante una constante
llamada resistividad () propia de cada material.
La longitud (l), ya que cuanto ms largo es el conductor, ms grande es la dificultad por circular; es decir, a ms longitud, ms resistencia. As pues, la resistencia de un conductor es
directamente proporcional a su longitud.
La seccin (S), ya que al aumentar la seccin del conductor facilitamos el paso de los electrones y disminuimos, por lo tanto, su resistencia.
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Plata
Cobre
Oro
Hierro
Estao
Constantn
(60 % Ni y 40 % Cu)
Nicromo
Germanio
Silicio
Madera
Vidrio
Resistividad (r)
a 20 C [V m]
1,59 108
1,72 108
2,4 108
1,2 107
1,15 107
4,9 107
1,08 106
4,5 101
6,4 102
de 108 a 1014
de 1010 a 1014
Material
Plata
Cobre
Oro
Hierro
Estao
Constantn
(60 % Ni y 40 % Cu)
Germanio
Silicio
Coeficiente de
temperatura (a)
[C1]
3,8 103
3,9 103
3,5 103
5,0 103
4,4 103
1 104
4,8 102
7,5 102
El material ms utilizado para conductores elctricos es el cobre, porque presenta una baja resistividad, es muy dctil y es uno de los ms econmicos. En microelectrnica o en circuitos
electrnicos de muy alta precisin se utiliza el oro, ya que es un material que no se oxida.
Se ha observado experimentalmente que la resistividad de un material depende de la temperatura (tabla 1.4). En los conductores metlicos, la resistividad aumenta con la temperatura; este incremento depende de la naturaleza del conductor y viene determinado por la expresin:
(T) = (20 C) (1 + (T 20 C))
En el cero absoluto de temperatura, la resistividad que presentan algunos metales como el
hierro, el cobre, la plata, el platino y el oro es nula. Este fenmeno se conoce con el nombre de
superconductividad.
Ejemplo 6
Calcula la resistencia elctrica de un conductor de cobre, de una longitud de 10 m y una seccin de 0,75 mm2, a una temperatura
de 35 C.
Solucin
(35 C) = (20 C) (1 + (T 20 C)) = 1,72 108 m (1 + 3,9 103 C1 (35 C 20 C)) = 1,82 108 m
l
10 m
R = } = 1,82 108 m }}
= 0,24 V
S
7,5 107 m2
28
Conductancia y conductividad
La conductancia (G) es la magnitud inversa a la resistencia, ya que define la facilidad que tiene un conductor al paso de
la corriente elctrica.
1
G= }
R
A partir de esta expresin, podemos deducir que un conductor que presente una conductancia
muy pequea tendr una elevada resistencia, es decir, ser un mal conductor.
La unidad de la conductancia
es el siemens (S), en honor al
fsico Werner von Siemens.
Si la conductancia es la magnitud inversa a la resistencia, la conductividad () es la magnitud inversa a la resistividad y representa la aptitud de un material para la conduccin de la corriente elctrica.
Efectos de la electricidad
La corriente elctrica, a su paso por un receptor o un conductor, puede producir los siguientes efectos:
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Efecto calorfico: al pasar la corriente elctrica por un conductor, ste se calienta. Este es
el principio del funcionamiento de las lmparas de incandescencia, estufas, fogones, hornos
elctricos, calentadores, etctera.
Efecto magntico: cuando una corriente circula por un conductor, crea a su alrededor un campo magntico; este campo servir, como veremos ms adelante, para hacer girar un motor.
Efecto qumico: el paso de una corriente por un electrolito produce reacciones qumicas.
Efectos fisiolgicos: el paso de una corriente elctrica elevada a travs del cuerpo humano
puede producir lesiones que pueden llegar a producir la muerte. Este efecto es utilizado en
aparatos de electromedicina y en el sacrificio de ganado.
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Actividades
17> Calcula la carga elctrica transportada por una corriente
de 5 A durante 1 minuto.
20> Calcula la intensidad de corriente que circula por un circuito si en 4 h 30 minutos han pasado 48 600 C.
circuito es de 2 A?
La exactitud es el grado de concordancia entre el valor real y el experimental. Un instrumento ser exacto si las medidas realizadas con l son todas ellas muy prximas al valor
real de la magnitud a medir.
La precisin y la exactitud son cualidades que estn ntimamente relacionadas con la calidad
del aparato y su precio.
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La fidelidad si al repetir una misma medida nos indica siempre el mismo valor.
La sensibilidad es el mnimo valor que podemos medir en una determinada escala, es decir,
un aparato ser ms sensible cuanto mayor sea la capacidad para medir magnitudes muy pequeas.
Existen instrumentos de medida que nos permiten medir distintas magnitudes elctricas; se denominan polmetros, multmetros, comprobadores universales, etctera.
El voltmetro es el instrumento que nos permite medir la diferencia de potencial o el voltaje. La diferencia de potencial, como la misma palabra indica, es la diferencia de potencial
entre dos puntos, y para poderla medir deberemos conectar el voltmetro entre estos dos
puntos (figura 1.30); esta conexin se denomina conexin en paralelo.
Para utilizar estos instrumentos, primero tenemos que seleccionar la magnitud a medir mediante
el conmutador que poseen. A continuacin, elegir la escala o el rango adecuado, por lo que
hemos de tener idea del valor a medir; en caso contrario, siempre empezaremos por las escalas
mayores e iremos cambiando de escala hasta
que tengamos una cierta precisin de la lectura utilizando la parte decimal de la misma.
Los polmetros nos permiten medir tensiones
e intensidades en corriente continua y en
alterna, resistencias elctricas, etc. Adems
nos permiten comprobar el correcto funcionamiento de algunos componentes electrnicos
tales como el diodo y el transistor, as como
comprobar la continuidad de un circuito.
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B. Errores en la medida
Al realizar medidas nuestros resultados pueden verse alterados, es decir, podemos obtener resultados errneos. Es importante que conozcamos cmo podemos cometer errores en la medida
para poderlos evitar. stos pueden ser sistemticos y/o accidentales.
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Los errores sistemticos son debidos a las caractersticas del aparato y a la destreza de la
persona que realiza la medida.
Errores debidos al instrumento, como el reglaje en los analgicos, es decir, el cero de la
escala no coincide con la posicin cero de la aguja, defectos de la graduacin del instrumento, desgaste de las piezas o de la pila en el caso de los digitales, etctera.
Errores personales, que dependen de la habilidad de la persona que realiza la medida.
Ejemplos de ello son: no esperar que la lectura se estabilice, no trabajar con la escala adecuada, no realizar los reglajes correctos, paralaje entre la aguja y la proyeccin de esta sobre el espejo, etctera.
Los errores accidentales o eventuales son aquellos que se producen por causas fortuitas o
de forma aleatoria. nicamente se pueden paliar parcialmente obteniendo la media aritmtica de las distintas medidas sucesivas.
Una vez estudiados y definidos los distintos factores que pueden influir en una medida, trataremos de cuantificarlos. Utilizaremos dos parmetros: el error absoluto y el error relativo.
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Ejemplo 7
Al realizar una medida de una tensin se han obtenido los siguientes valores: 2,34 V, 2,35 V, 2,34 V, 2,36 V, 2,38 V y 2,36 V. Calcula el
error absoluto y relativo de las dos primeras medidas.
Solucin
x = (2,34 V + 2,35 V + 2,34 V + 2,36 V + 2,38 V + 2,36 V)/6 = 2,355 V
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Actividades
23> Dibuja en el circuito de la figura 1.31 cmo colocaras el
Fig. 1.32
Fig. 1.31
26> Explica cmo mediras la resistencia interna de la lmpa24> Al realizar la medida de una resistencia se han obtenido los
ra de la figura 1.32.
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Actividades finales
1> Si un cuerpo tiene una carga negativa de 0,5 culombios,
cuntos electrones tiene?
S: 3,12 1018 e
2> Cmo son las lneas de fuerza creadas por una carga
positiva? Razona tu respuesta.
17> En qu sentido circula la corriente elctrica, cientficamente? Cul es el sentido que utiliza normalmente?
Fig. 1.33
S: ET = 13 748,65 N/C
7> Qu son las lneas de fuerza de un campo elctrico? Dibuja las lneas de fuerza de un campo producido por dos
cargas iguales de signo negativo. Razona tu respuesta.
8> Dibuja el espectro producido por una carga positiva. Razona tu respuesta.
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22> Qu significa que el coeficiente de temperatura del silicio y del germanio sean negativos?