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Lo Que Hacen Los Mejores Profesores
Lo Que Hacen Los Mejores Profesores
Ken Bain es director del Center for Teaching Excellence de la Universidad de Nueva
York. Durante aos se dedic a buscar y estudiar a los mejores profesores de los
Estados Unidos y en esta obra se presenta una sntesis del modus operandi de estos
grandes profesores que consiguieron que sus alumnos(as), adems de aprender,
fueran una gua, un modelo o una simple influencia positiva y un buen recuerdo para el
resto de sus vidas.
Bain no considera buen profesor a aquel que prepara bien a sus alumnos(as) para el
examen, sino a aquel que consigue que sus alumnos(as) valoren el aprender, obtengan
un pensamiento crtico, se enfrenten con creatividad y curiosidad a la resolucin de
problemas y tambin tengan compromiso tico, adems de amplitud y profundidad en
el conocimiento especfico. Lo que Ken Bain expone en su libro es un montn de ideas
para reflexionar concienzudamente, no una lista de tcnicas que permiten ser
aplicadas de forma inmediata para conseguir ser un buen profesor automticamente.
El profesor que desee mejorar su calidad docente debe no slo leer el libro, sino
releerlo en aos sucesivos o, al menos, releer este resumen una y otra vez, para
recordar estas ideas con el fin de seguir mejorando. A grandes rasgos, stas son las
conclusiones ms importantes:
Fragmentos seleccionados del texto: Bain, K. (2007). Lo que hacen los mejores profesores universitarios (2
ed.). Valencia: Publicaciones de la Universidad de Valencia.
Las clases ms apreciadas son aquellas con gran exigencia, pero tambin con
muchas oportunidades para revisar y mejorar el trabajo antes de ser
calificado, aprendiendo as de los errores cometidos.
Desde el primer da de clase se invita (no se ordena) a los estudiantes a efectuar
ciertas tareas para conseguir ciertas expectativas, que respondern a ciertas
preguntas que susciten inters. Las preguntas ms generales hay que mantenerlas
presentes a lo largo de todo el curso. Un profesor propuso la norma AQNLI (A Quin
Narices Le Importa?), por lo que invita a sus estudiantes a hacer esa pregunta en
cualquier momento de cada explicacin, obligando as al profesor a justificar la
importancia de lo que est explicando. Otros profesores exigen traer a clase dos
preguntas cada da. Ese inters se mantiene vivo si se consiguen conectar la preguntas
bsicas con los intereses y vidas de los(as) alumnos(as), y ello se facilita contando
ancdotas personales y relatos sobre la historia de los hechos explicados a modo de
dilogo socrtico (aprender de los errores, sin que stos tengan consecuencias en la
evaluacin final). Estos profesores abarcan a todos los tipos de alumnos pos ibles,
dando diferentes niveles y proporcionando preguntas variadas con, por ejemplo, datos
clave, definiciones principales, cmo se sabe cada cosa, qu se pensaba hace diez
aos, qu preguntas hay sin resolver, etctera, destacando la ausencia de certeza en
el conocimiento. Ensean sus disciplinas resaltando ms el desarrollo intelectual que
los datos en s mismos, a menudo considerando aspectos emocionales, artsticos,
ticos, ambientales, sociales y econmicos.
2. Cmo preparan las clases?
Los mejores profesores estudiados otorgan inters a cuatro preguntas:
1) Qu
deberan
hacer intelectual, fsic a o emocionalmente mis
alumnos(as)?
2) Cmo puedo ayudarlos?
3) Cmo podemos mis estudiantes y yo entender mejor el aprendizaje
efectuado?
4) Cmo puedo evaluar mis intentos de fomentar ese aprendizaje?
Estos profesores hablan de lo que quieren que sus estudiantes hagan ms
que de lo que deberan aprender. Tratan de ayudar a ver la belleza, el
disfrute o la curiosidad que hay en la materia, y una parte importante de la
planificacin consiste en lo que deberan hacer el primer da para ganarse la devocin
de los estudiantes por los objetivos del curso.
Entre todas las preguntas que se seleccionan en esta obra destacamos slo unas
pocas: Dnde estarn las dificultades principales? Qu puedo aclarar para darles una
buena base para construir su comprensin? Qu puedo hacer en el aula para
ayudarles a aprender fuera de ella? Qu preguntas puedo exponer para llamar la
atencin de asuntos importantes?
Los profesores ms eficientes muestran los debates existentes en el seno de cada
disciplina, mostrando las conclusiones en vigor y aludiendo a creencias anteriores o
pasajes histricos. Hay que interesarse por lo que les interese a los(as) alumnos(as)
para orientar hacia all la docencia, o incluso pedir que los(as) alumnos(as) valoren los
distintos temas del curso, aunque tal vez esto requiere estar dispuestos a cambiar
exmenes y tareas (entre otras actividades).
Es tambin importante para un buen comunicador tener una buena oratoria y muchos
de los profesores haban practicado pronunciacin, el timbre de sus voc es y hasta
cmo mirar a los estudiantes (incluyendo a los de la ltima fila); para esto ayudan
preguntas retricas como: entendiste?, o del tipo: alcanzas a ver desde all?
Los mejores docentes se aprenden los nombres de los(as) alumnos(as), se salen del
podio o escritorio, y algunos se detienen durante unos segundos mirando a sus
alumnos(as), manteniendo el suspenso, modifican el ritmo y salpican con algo de
humor, usan un lenguaje clido, comprometido, contando bien cada hecho para invitar
y estimular, pero tambin un lenguaje fro para recordar o resumir. Es importante
escuchar a los(as) alumnos(as), por ejemplo, en debates que estimulen su
participacin e inters, trabajar en grupos o directamente pedirles su participacin, c on
estilo relajado y con sentido del humor para evitar el miedo a equivocarse. Resulta
til pedirles a los(as) alumnos(as) que califiquen trabajos ya hechos o, bien, que
averigen cul es el mejor trabajo de dos o ms.
5. Cmo tratan a sus estudiantes?
Bain encontr que la personalidad del profesor desempea un papel insignificante o
nulo en el xito docente. Encontraron excelentes profesores tmidos y descarados,
acomedidos e histrinicos, aunque la mayora trataba a los estudiantes
tranquilamente. Tampoco encontraron un patrn comn en la forma de vestir. Sin
embargo, todos crean firmemente que los estudiantes deseaban aprender y
podan hacerlo, por lo que si el aprendizaje fallaba, no les echaban la culpa a
los estudiantes. Uno deca: Quiero hacer mi clase fcil de seguir [...] si no
aprenden, fracaso como profesor. Ponen confianza en sus alumnos(as) y por eso no
se preocupan demasiado por si stos intentan engaarlos. Algunos profesores estn
limitados al elegir instrumentos pedaggicos por la preocupacin de que el estudiante
haga trampas, pero los profesores ms efectivos usan lo que creen que beneficia ms
al aprendizaje: quieren que sus estudiantes aprendan y no que hagan buenos
exmenes. Comparten con sus estudiantes sus secretos personales o tcnica s
para aprender o recordar algo y muestran las dificultades que ellos tuvieron al
principio, lo cual les hace "humanos" ante sus alumnos(as) y stos ven en esa
franqueza una atmsfera en la que pueden preguntar sin ser reprochados ,
adems de aumentar la confianza en su propio aprendizaje.