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ESTUDIOS EVANGLICOS
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EL SEORO DE CRISTO Y LA MISIN DE LA IGLESIA EN LA CULTURA

LA IDEA DE SOBERANA Y SU APLICACIN
Guilherme de Carvalho 1
Ni un solo espacio de nuestro mundo mental puede estar

hermticamente sellado en relacin al resto, y no hay un solo centmetro
cuadrado en todos los dominios de la existencia humana sobre el cual
Cristo, que es soberano sobre todo, no clame: es mo!2
Abraham Kuyper, 20 de octubre de 1880
La cuestin de la soberana implcita en la pregunta qu es el poder?- es uno de los

problemas cruciales de la teora sociopoltica moderna. El vaco creado por el abandono de la
creencia en Dios en el mundo occidental gener que diferentes fuerzas se lanzasen en lucha
encarnizada por la posesin del cetro divino. La institucin victoriosa, en un primer momento,
fue el Estado, cuyo discurso para justificar su propia autoridad retom inevitablemente las
tonalidades teolgicas ya presentes en el Imperio Romano. El Estado nunca escondi sus
pretensiones de sustituir la divinidad, pero fue subyugado por el mercado por medio de un
discurso de seduccin y vicio ante el cual nada poda hacer. En la crtica postmoderna, en
especial en el postestructuralismo, la denuncia de motivaciones violentas del discurso
establecido y la imposicin de un patrn universal de verdad, bondad y belleza, con el
propsito de controlar a las personas, se tornaron la interpretacin suprema de las relaciones
sociales. Todo de la poltica al amor, pasando por la ciencia y por la maternidad- se redujo a
relaciones de poder.
Ms que otros lderes cristianos contemporneos, Abraham Kuyper3 supo colocar el dedo en la
llaga e iluminar la naturaleza teolgica y religiosa de toda reivindicacin de poder. Hablar de

1 Guilherme de Carvalho es pastor de la Iglesia Esperanza en Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil. Es Maestro en
Teologa de la Facultad Teolgica Bautista de Sao Paulo y Maestro en Ciencias de la Religin por la UMESP. Es
obrero de LAbri Brasil y presidente de la Asociacin Kuyper para Estudios Transdisciplinarios. El presente
artculo fue originalmente publicado como el captulo 2 de F Crist e Cultura Contempornea Leonardo Ramos,
Marcel Camargo y Rodolfo Amorim (eds.) Viosa, MG : Ultimato, 2009 . Traduccin de Jano Molina. Traducido
con autorizacin.
2 Kuyper, Abraham. Sphere sovereignty en Bratt, James (ed.). Abraham Kuyper, a centennial reader Eerdmans,
Grand Rapids, 1998. pg. 488.
3 Para conocer la vida y obra de Abraham Kuyper, vea el captulo 4 del libro Cosmoviso Crist e Transformao
(Ultimato, 2006).
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poder es entrar en territorio sagrado. Sin embargo, no hay cmo huir del asunto, ya que tanto
la modernidad como la postmodernidad sustentan sus discursos sobre teoras de la soberana.
Consciente del hecho, Kuyper desarroll, a partir de una visin de mundo calvinista, una
propuesta actualizada de interaccin cristiana con el poder, capaz de imponerse delante de las
grandes ideologas que emergan despus de la Revolucin Francesa. Al lado de las
formulaciones catlicas sobre el orden social, esta propuesta pas a ser parte del gran
patrimonio del pensamiento democrtico cristiano europeo, siendo polticamente activa y
relevante en muchos pases de Occidente. Sin embargo, el valor de su nocin de soberana no
se restringe a la poltica. Su visin produjo frutos en los ms diversos campos de la vida
humana en la vida de la fe, en la iglesia y misin cristiana, entre otros.
Excepto en algunos crculos catlicos y reformados, la idea de la soberana de Dios, el
sentido profundo y abarcador de ese teosofema para la totalidad de la vida humana casi se perdi,
restando poco recuerdo de la gravedad de sus implicaciones culturales. De ese modo, las
discusiones sobre la soberana y el poder en el medio cristiano o son prcticamente inexistentes
o estn condicionadas por ideologas seculares.
Cmo escapar de este problema? Al proponer la discusin de proyectos que afectan
directamente la libertad religiosa, como es en el caso de las leyes de homofobia, estar el
Estado interfiriendo con otra soberana? O al evaluar los lmites pedaggicos de una escuela
confesional? O en el involucramiento de la iglesia en proyectos sociales? O cuando un
miembro resuelve desligarse de la iglesia? O cuando la ciencia pretende restringir la influencia
de la religin? O cuando la iglesia desea imponer lmites al estilo musical de su grupo de
alabanza? En el fondo, todo es una cuestin de quin tiene o de quin debera tener el poder para
imponer su voluntad.
Muchos cristianos, a coro con Kuyper, podran decir: Jesucristo es soberano sobre todas las
cosas!. Sin embargo, slo los ms ingenuos aceptaran esta respuesta sin mayores
explicaciones, especialmente si tomamos en cuenta la fuerte compartimentacin en que
estamos inmersos. En nuestra sociedad se admite tcitamente que las creencias religiosas deben
permanecer restringidas a la vida privada, presas en sus respetables jaulas eclesisticas, por el
bien de la salud pblica. El cristiano devoto, verdaderamente dedicado al Seor, muchas veces
pasa la vida dentro de esas jaulas, sin percibir que poco a poco se est transformando en un
mero objeto de admiracin cultural. La teloga inglesa Elaine Storkey pone el dedo en la llaga
al discutir las razones de la ausencia de una filosofa social cristiana en el cristianismo
angloamericano:
La razn ms profunda, sin embargo, es que el movimiento bsico hecho por Kuyper
no ocurri en los Estados Unidos. La comunidad cristiana nunca declar ni acept la
soberana de Dios como doctrina pblica, significativa para la poltica y para otras reas
institucionales de la vida. En vez de eso, el compromiso cristiano se dio por medio de
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la construccin de ticas sociales, por medio de moralidad o teologa, normalmente en

la forma de principios generales de vida social con un sentido institucional limitado.
[] Rara vez se observa que las teologas sistemticas americanas, an aquellas que
desarrollan una doctrina de iglesia, casi nunca se comprometen con el Estado, la
educacin, la familia, el matrimonio o las instituciones de la vida econmica. Sin
embargo, cerca de la mitad del contenido de las Escrituras toca directamente esas reas
de la vida. Eso es realmente curioso.4
Esta es una falla caracterstica de los cristianos norteamericanos y, significativamente, de los
ingleses. Sin embargo, no se puede decir que el cristianismo latinoamericano haya tomado un
rumbo muy diferente, ni siquiera en el movimiento de la misin integral, que tiende a evitar
una filosofa social definida5.
La soberana de Dios slo se tornar una idea viva, encarnada e inteligible cuando las
implicaciones de todos esos problemas se tornen explcitas; cuando su sentido para las
funciones legislativas y educacionales, para las tareas de responsabilidad social de la iglesia, para
las libertades individuales, para la ciencia y para las artes, sea dado a conocer. En otras palabras,
la soberana de Dios slo har sentido para nosotros cuando esas implicaciones se tornen un
principio amplio, capaz de orientar todas nuestras relaciones de poder e interpretar nuestra
concepcin de libertad humana. Para que eso suceda, la idea de soberana necesita ser
explicitada, especificada y asumida como una doctrina pblica.
Presentamos en este artculo una discusin bblica, teolgica y filosfica del concepto cristiano
de soberana y su significado para la cuestin especfica de la responsabilidad social de la
iglesia. Buscamos apuntar solucin para algunos problemas que la iglesia evanglica ha
enfrentado al articular una accin integral en el mundo. Buscamos tambin responder las
siguientes cuestiones: Cul es el papel de la iglesia local? Cmo debe ella relacionarse con los
otros niveles de la sociedad? Debe la iglesia controlar los proyectos extraeclesisticos de sus
miembros?
As, abordamos primero la enseanza bblica sobre el alcance universal de la soberana de
Cristo. A continuacin, presentamos el principio de las esferas de soberana y explicamos
cmo Cristo ejerce su soberana universal. Y, al final, discutimos el papel de la iglesia
universal y local- en la soberana de Cristo, sin entrar en detalles relacionados con la misin de
la iglesia, abordando apenas su relacin con la idea reformacional de soberana.

4 Storkey, Elaine. Sphere sovereignty and the anglo-american tradition en Luis Lugo (ed.) Religion, pluralism and
public life, Abraham Kuypers legacy for the twenty-first century Eerdmans, Grand Rapids, 2000. pg. 200.
5 Al respecto vase La misin integral en la encrucijada: Reconsiderando la tensin en el pensamiento teolgico
de Lausana en F Crist e Cultura Contempornea.
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El concepto bblico de soberana: una exposicin teolgica-filosfica

Qu es soberana? No estar usted de acuerdo conmigo, cuando la defino como la
autoridad que tiene el derecho, el deber y el poder de romper y castigar toda resistencia
a su voluntad? No le dir a usted su indestructible conciencia tradicional que la
soberana original y absoluta no puede residir en criatura alguna, sino que necesita
coincidir con la majestad de Dios? Si usted cree en l como jefe y Creador, como
Fundador y Director de todas las cosas, su alma deber tambin proclamar al Dios
Trino como el nico Soberano absoluto6.
A primera vista, como observ Abraham Kuyper, puede parecer un concepto simple e
intuitivo: soberana es el derecho de imponer la propia voluntad. No sera slo el derecho de
ejercer la libertad, sino de limitar el ejercicio de la libertad, bloqueando cualquier resistencia
contraria. En ese sentido, Dios es la fuente de todo poder. El Dios trino es el soberano
absoluto, titular del derecho y de las energas necesarias para hacer cumplir su voluntad.
Pequea homila antilibertaria
Cmo podra ser diferente? Hay quienes piensan hoy que tal nocin de soberana divina sera
un reflejo de patriarcalismo, o una fuente de intolerancia y violencia, o fruto de una
sensibilidad religiosa enferma, fundada en el miedo o en el sentimiento de culpa.
No es posible detenernos ahora en el debate con una u otra de esas corrientes. Una discusin
justa con las teontologas libertarias, que intentan construir una divinidad ms frgil y dialgica,
a bien de una actualizacin de la predicacin cristiana, exigira un artculo entero.
No obstante, es justo denunciar aqu y ahora, de un modo homiltico su ethos, o su impulso
fundamental. Poco esfuerzo es necesario para reconocer una fuente: un respeto humano
desmesurado. Qu perversa doctrina pretendera arrancar de las manos del Seor su cetro,
tirarlo de la barba y hacerlo doblegarse delante de su criatura, sino nuestro buen y viejo
humanismo secular? Ya conocemos esa historia; aumentar el espacio de libertad humana a
costo de reducir el espacio de la soberana divina. Ahora, qu estrategia ms absurda podra
ser creada? Si llegamos a emplearla, es porque ya perdimos el contacto con la realidad. Un dios
que pueda ser puesto a la par con el hombre, que tenga que ponerse de pie para cederle el
asiento, ya es un nada, otro de su tipo. Ni el milagro de la encarnacin del Verbo redimira esa
maquinacin teolgica.
Y bien a propsito: solamente una terrible confusin podra llevar a un hombre a pensar que,
en la encarnacin, la divinidad se torn humana. Dios es en s mismo divino, no creado, y no
se puede transubstanciar en una criatura. l no deja la divinidad para tornarse humano, sino
que adiciona a s mismo la humanidad. Jess, el Logos, es Dios de Dios, luz de luz, es Dios y

Kuyper, Abraham. Sphere sovereignty en James Bratt (ed.) Abraham Kuyper, A Centennial Reader Eerdmans,
Grand Rapids, 1998. pg. 466.
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criatura simultneamente; pero su criaturidad no se torn en divinidad, ni su divinidad se torn en

criaturidad. l es ambos, Creador y criatura, unidos en una persona, sin confusin ni mezcla de
substancias7.
Por lo tanto el humanismo, ahora en nombre de la piedad evanglica, desea tornar al Len en
gato, crear un pobre dios que vamos a refugiar en nuestras casas, por piedad as son las
divinidades de las ms variadas formas de teologa liberal (como por ejemplo, el tesmo
abierto), que obstinadamente repiten el error de separar Naturaleza y Gracia, que para dar al
hombre libre albedro y ponerlo en posicin de responsabilidad crean un vaco de accin
divina, elevando la dignidad divina por el dudoso expediente de separarla del mal.
Para acercarse al hombre, Dios no deja su divinidad. Lo infinito, por condescendencia, se
acomoda a la finitud, pero no deja ni por un momento su infinitud original, pues ni el cielo, ni
el cielo de los cielos le pueden contener: finitum non capax infiniti. El amor y la condescendencia
de Dios para con nosotros no se realizan a costa de su soberana y de su poder sobre todas las
cosas. No deja l su trono para llenar de humo su templo. Ni asume un cuerpo infantil
callando la Palabra que sustenta todas las cosas. Ni forma l la libertad humana por medio de
una ausencia, de una limitacin de su soberana, de un vaco de presencia divina; pues en l
vivimos, nos movemos y existimos. El Altsimo est ms cerca de nosotros que nosotros
mismos, y no cre la libertad humana como un poder autnomo en relacin a l. Antes, es la
soberana divina el fundamento supremo de la libertad humana.
Pero, como Schaeffer tantas veces nos advirti, la naturaleza, dejada autnoma, devorar la
gracia. Es el ms fatal de los errores intentar garantizar la libertad humana reduciendo el
espacio de Dios y de su soberana, postulando un universo opaco, vaco de divinidad, secular
y entregarlo al arbitrio humano. En el fondo de este pozo de respeto a la dignidad y a la
responsabilidad humana hay una serpiente astuta.
Hay quienes piensan que sera bueno para el movimiento de misin integral en Latinoamrica
adoptar una u otra versin libertaria de la divinidad, como si expandiendo el campo de la
iniciativa humana los cristianos viniesen a ser menos pasivos, sintindose ms necesarios para
su pobre Seor y para los pobres pecadores. Feliz engao. Si nos tornamos ms misionales,
ms activos y ms responsables apenas porque tenemos un elevado sentido de nuestra
autonoma humana, de nuestros poderes de intervencin, de nuestra capacidad de romper las
determinaciones histricas, pregunto: de quin ser la gloria?
Esa expectativa ya denuncia la ruina espiritual en que estamos metidos. Dios ya no nos mueve.
Despreciamos al Dios de la Biblia aquel Dios poderoso, terrible, soberano, juez, salvador-,
nuestra sensibilidad, nuestro sentido de adoracin, nuestra reverencia y nuestra apertura a la
transparencia del mundo se perdi. Vivimos en un universo opaco, relativista, sin profundidad

7
Para usar el lenguaje cristolgico tradicional.
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espiritual y sin Ley. Qu nos queda? Exaltar la autonoma humana para hacer que la misin
integral funcione en Latinoamrica? Qu fracaso miserable. Mejor nos sera amarrarnos al
cuello una piedra de molino. O peor: retroceder de una vez a la semiextinta teologa de la
liberacin.
No, seamos progresistas! Vamos a progresar de vuelta. De vuelta a la visin clsica de Dios, sin la
cual nuestras ideas sobre la naturaleza de la soberana no pasarn de ser versiones religiosas del
humanismo secular. No hay futuro en el motn libertario. Pues la libertad no se gana por la
ausencia, sino por la presencia de Dios.
Y, asumiendo con Kuyper la soberana absoluta del Dios trino, pasemos a una discusin del
modo como su soberana se establece en el mundo su naturaleza y su efectividad, su
diversidad en la unidad, su punto de integracin.
Cristo: soberano en la creacin y en la redencin.
l es la imagen del Dios invisible, el primognito de toda creacin, porque por medio
de l fueron creadas todas las cosas en el cielo y en la tierra, visibles e invisibles, sean
tronos, poderes, principados o autoridades: todo ha sido creado por medio de l y
para l. l es anterior a todas las cosas, que por medio de l forman un todo
coherente. l
es
la
cabeza
del
cuerpo,
que
es
la
iglesia.
l es el principio, el primognito de la resurreccin, para ser en todo el primero.
Porque a Dios le agrad habitar en l con toda su plenitud y, por medio de l,
reconciliar consigo todas las cosas, tanto las que estn en la tierra como las que estn
en el cielo, haciendo la paz mediante la sangre que derram en la cruz
(Colosenses 1:15-29).
Las palabras de Pablo en la carta a los Colosenses han sido ampliamente reconocidas como
una declaracin clara y fuerte del seoro csmico de Cristo. En ese texto, correctamente
llamado himno cristolgico, el Cristo que muri en la cruz por nuestros pecados es el mismo
que cre todas las cosas. No solamente las cosas visibles, como montaas, mares, estrellas,
todos los seres vivos y al hombre, sino tambin las invisibles, como poderes y autoridades que
gobiernan el mundo. Ms que eso, Pablo est diciendo que Cristo reconcili consigo mismo no
slo el alma de los hombres, o los hombres individualmente, sino que todas las cosas, en los
cielos y en la tierra.
El cuadro descrito por Pablo demuestra la plena coherencia o unidad entre creacin y
redencin, por medio de Cristo. Pablo afirma que Cristo es el Salvador de todas las cosas
porque tambin es el Creador de todas las cosas. El alcance de la redencin, por lo tanto, es
universal. Pablo repite aqu la enseanza clara del Nuevo Testamento: el seoro csmico de
Cristo.
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La soberana de Dios en la creacin y la diversidad de leyes y esferas de

responsabilidad (Ordo Creationis)
Los evanglicos, en general, especialmente en Latinoamrica, acostumbran a enfatizar el
seoro de Cristo como redentor, afirmando que l es el nico mediador e intercesor entre
Dios y los hombres. Este nfasis sirve de contrapunto a la doctrina catlica, segn la cual la
iglesia, por medio de los sacramentos, es mediadora de la gracia. As, el evangelicalismo
tradicional, a partir de su origen anglosajn, ms precisamente angloamericano, tiene poco que
decir respecto del significado de la creacin, excepto en situaciones muy particulares, como en
el debate con la teora darwiniana o en la enseanza a los nios pequeos en la escuela
dominical, por ejemplo. Comprendemos poco el significado de la creacin para la vida
cristiana. No podemos tener una comprensin correcta del sentido de la redencin de Cristo si
no tenemos una nocin clara de qu es lo que vino a salvar. No podemos entender el seoro
redentor de Cristo sin antes comprender su seoro creador. Para entender cmo funciona la
soberana de Cristo en la creacin, necesitamos volver al Gnesis, al comienzo de todo.
El primer captulo del libro de Gnesis relata cmo fueron creadas todas las cosas. Dios es
representado all como un gran jardinero divino, que no solamente cre todas las cosas a partir
de la nada (ex nihilo), sino que estableci un orden csmico. Podemos discernir dos momentos
de actividad divina: en la atribucin y en la elaboracin (o perfeccionamiento) de la existencia,
lo que los telogos convinieron en denominar como creatio prima y creatio secunda. Esta ltima
designa el trabajo del jardinero en su carcter dinmico y progresivo.
La palabra de Dios, por medio de la cual l cre todas las cosas, estableci lmites y
responsabilidades. En el inicio, Dios cre tambin los vegetales y los animales, estableciendo
sus diferentes dominios y ordenndoles que crecieran y se multiplicasen. Finalmente, Dios cre
al hombre, dndole el mandato de cultivar la tierra y conservar el jardn. Dios estableci
responsabilidades y privilegios del hombre, colocando lmites a su libertad.
Las escrituras no describen a Dios simplemente trayendo objetos a la existencia. l ordena la
creacin y establece lmites, responsabilidades y espacios. La palabra creadora de Dios es
tambin la palabra ordenadora de Dios, estableciendo un orden creacional, descrito por Gustaf
Auln como Lex Creationis. Este orden envuelve una diversidad de normas y establece lmites y
esferas de responsabilidad. Al considerar la importancia del mandato divino en la constitucin
y sustentacin del mundo, Albert Wolters observa que la palabra ley sera la ms adecuada para
designar la totalidad de los actos ordenadores de Dios con relacin al cosmos.8 Al final, Dios
cre todas las cosas por medio de sus mandatos (cf. Sal 33:9). El texto siguiente debe ser ledo
con esta idea en mente:

Wolters, Albert. A criao redimida: base bblica para uma cosmoviso reformada So Paulo: Cultura Crist, 2006. pg.
27.
8
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As dice el SEOR: Si yo no hubiera establecido mi pacto con el da ni con la noche,

ni hubiera fijado las leyes que rigen el cielo y la tierra, entonces habra rechazado a los
descendientes de Jacob y de mi siervo David, y no habra escogido a uno de su estirpe
para gobernar sobre la descendencia de Abraham, Isaac y Jacob. Pero yo cambiar su
suerte y les tendr compasin! (Jeremas 33:25-26)
Jeremas est diciendo que Dios estableci leyes fijas, que son mantenidas fielmente por l. Los
lmites creacionales son leyes fijas. E profeta usa la palabra hebrea huqq, que significa
decreto o estatuto, empleada en el Antiguo Testamento con el sentido de ley, palabra
o testimonio. En el libro de Jeremas ella es usada para expresar que Dios es el legislador y
aquel que estableci el orden natural de todas las cosas. No por casualidad esas leyes son
presentadas como alianza o pacto. Las leyes de Dios no son primeramente restricciones,
sino que primero son habilitaciones; establecen condiciones de funcionamiento y crean la propia
posibilidad de ser. Son promesas de fidelidad divina, anunciando que el Creador mantendr el
curso del tiempo, del da y de la noche. La promesa de que la ley continuar valiendo significa
que todas las cosas que l trajo a existir continuarn existiendo.
Esa misma verdad es presentada de otra manera en Proverbios 8.22-31, en que la sabidura de
Dios, que da instruccin al hombre, es tambin el principio csmico que establece el orden
natural de la creacin (los fundamentos de la tierra). Como los griegos gustaban de decir, el
mundo tiene logos, tiene un orden que la razn consigue captar y comprender, tiene una
arquitectura.
El punto en cuestin es que la voluntad creativa de Dios se expresa en una pluralidad de leyes
o normas que habilitan a cada criatura para operar segn la intencin divina. La existencia de
cada criatura es regida por el mandato especial y particular de Dios, y su autenticidad depende
de la sumisin a este mandato.
La soberana de Dios en la creacin y la cultura humana
Una observacin atenta de la creacin del hombre revela una particularidad interesante. De
cierta forma, el hombre, creado a imagen de Dios, es libre en relacin a la naturaleza. Dios dio
al hombre el dominio sobre la naturaleza y la responsabilidad de cultivarla y guardarla.
La tarea de cultivar, esto es, de producir cultura, implica observar, aprender y desarrollar
tcnicas para lidiar con la naturaleza. No se necesita mucho esfuerzo para comprender la
complejidad de esta tarea. La actividad agrcola exige el conocimiento de los diferentes tipos de
vegetales, la observacin del clima y de las estaciones del ao, y del desarrollo de tcnicas para
el cultivo de la tierra, aparte del trabajo cooperativo. Se necesita tambin una planificacin
eficiente. As, el mandato de cultivar la tierra implica so slo la adquisicin de conocimientos y
tcnicas, sino que la constitucin de un ordenamiento social adecuado para el trabajo
productivo.
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Esa actividad resultara en una administracin inteligente de los recursos entregados por Dios
en el jardn, con vista a perfeccionarlos. Es en ese sentido, bsicamente, que debemos
comprender la doctrina de la imago Dei. En el relato de la creacin, Dios es presentado como
un jardinero csmico, que trabaj seis das y descans en el sptimo. Somos informados
tambin de que Dios cre al hombre a su imagen y lo coloc en el jardn, para cultivarlo y
guardarlo, trabajando seis das y descansando en el sptimo. Parece claro que Dios encarg al
hombre el manifestar su imagen por medio del trabajo creativo, o sea, por medio de la cultura.
Lo que los telogos reformados llaman mandato cultural, por tanto, es el mandato divino de
que el hombre explote de forma creativa y responsable los recursos de la creacin y recubra la
naturaleza creada con una segunda naturaleza, en las palabras de Henry Van Til9, actuando
como mayordomo y virrey csmico.
Dios establece tambin el casamiento como medio de reproduccin de la vida humana,
impidiendo as que el orden social, que comienza a desarrollarse a partir de la actividad cultural
del hombre, quede a merced de una estructuracin arbitraria. Observamos as que Dios
establece, desde el principio, los fundamentos y los lmites de las relaciones sociales familiares.
Esto indica que la cultura no es meramente una invencin humana. Dios cre al hombre como
ser cultural y social, desde el principio.
De hecho, la interpretacin cientfica y filosfica del cuerpo humano es una clara demostracin
de las caractersticas peculiares del hombre, que representan la propia esencia de su hominidad.
Toda su estructura corprea fue diseada y ajustada para operar de determinada manera, tanto
en el aspecto cultural como individual. As ocurre con el hecho de ser bpedo, por ejemplo, que
permiti que el hombre tuviese las manos libres y desenvolviese un alto grado de coordinacin
y de posibilidades de movimiento. As tambin con su aparato vocal, y en el excepcional
desarrollo de su cerebro, no slo para el lenguaje, sino para un sinnmero de actividades
superiores; pero sobre todo en su cara: el rostro humano puede decir visualmente su propio
amor. En el hombre, el polvo gan caracterstica divina. Toda su estructura corprea ya est
efectivamente diseada y ajustada para operar cultural y personalmente de un cierto modo.
Es un error considerar el orden social como un rea de la realidad inventada por el hombre,
desvinculada de la soberana creativa de Cristo. As como la ley de friccin es necesaria para el
movimiento fsico, las leyes ticas, sociales, lingsticas, histricas y otras son necesarias para la
propia existencia de la cultura. Considerndose la cultura como uno de los aspectos de la
realidad creada por Dios, como parte de las cosas visibles e invisibles creadas en Cristo,
debemos reconocer y confesar que ella est tambin bajo la soberana creadora de Cristo. La
arquitectura de la creacin incluye el orden social.
Citado por Mouw, Richard. Some reflections on sphere sovereignty en Lugo (ed.) op. cit., pg. 177.
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Con todo, qu es lo que da legitimidad a la cultura? Qu es lo que torna vlidas las tareas de
cultivar la tierra, formar y nutrir una familia? Esos mandamientos no fueron dados en la orden
de la redencin. Ellos pertenecen al orden de la creacin. Fueron dados antes de la cada del
hombre, por lo tanto son estructuras prelapsarias. Esas tareas son vlidas y buenas, con o sin
bendicin de la iglesia. Nuestra responsabilidad en relacin a ellas es anterior a la mismsima
gran comisin.
La soberana redentora de Cristo no contradice su soberana creacional
Los biblistas acostumbran indagar qu fue lo que llev a Pablo (y a otros escritores del Nuevo
Testamento) a no limitarse a hablar del evangelio, sino a aadir a la exposicin de ste listados
de vicios y virtudes, as como exhortaciones conservadoras sobre la vida familiar, la obediencia
al Estado y el trabajo honesto. l podra haber radicalizado el mensaje libertador de Jess y
anunciando el fin o la superacin de esas estructuras, con la derrota final de todos los poderes
representados por el Estado, por la economa y por el paterfamilias.
Antes de alegar un supuesto conservadurismo social en las epstolas neotestamentarias, es
necesario hacer una lectura del Nuevo Testamento a la luz del Antiguo Testamento,
especialmente a partir de la concepcin bblica de soberana creacional. La cuestin de la tica
neotestamentaria a la luz de la teologa bblica surgi entre los intrpretes modernos de las
Escrituras, comprometidos con los ideales iluministas de progreso y libertad individuales. La
lectura de las Escrituras a partir de la perspectiva de la personalidad humana libre abstrajo la
nocin de libertad y de liberacin de los hombres- de su necesario contexto cosmolgico (la
Lex Creationis) y de la visin bblica de comunidad, introduciendo interpretaciones utpicas y
descarnadas de la experiencia de la gracia.
A pesar de haber contribuido a desenmascarar estructuras de opresin y dominacin injustas,
las lecturas libertarias de la Biblia (teologa de la liberacin, teologa feminista y algunas formas
de teologa contextual, por ejemplo) padecen casi universalmente de insensibilidad (para no
decir de cierto disgusto) por las estructuras normativas para la vida social, establecidas por
Dios e inmunes a la tentativa de reconstruccin social. Bblicamente hablando, la realidad
social es solo en parte producto de una construccin. Como sus estructuras fundamentales
tienen origen creacional, cualquier tentativa de revolucionar la sociedad por medio de la
negacin de esas estructuras est condenada al fracaso.
As como la incapacidad de correlacionar gracia y ley llev a Marcin a negar la unidad de las
Escrituras y de la propia divinidad, el moderno liberacionismo teolgico comete blasphemia
creatoris al sugerir que el orden social existe ex nihilo, o sea, sin control de la soberana divina. En
ese sentido, a parte de sus justas denuncias de la opresin humana, se trata de un movimiento
neognstico.
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La gracia no aboli la ley ni disolvi la creacin. An despus del principio de la nueva

creacin en Cristo, la legitimidad y la independencia de la cultura en relacin a la comunidad de
los creyentes fueron mantenidas. En Romanos 13.1-7, Pablo ensea que Dios estableci el
gobierno civil y que la autoridad de esa esfera proviene directamente de Dios,
independientemente de la mediacin de la iglesia. Al mismo tiempo, los apstoles nunca
dijeron que la iglesia debe sujetar la predicacin a las exigencias del poder poltico. Las
Escrituras no niegan la legitimidad y la utilidad del poder poltico ni afirman que la autoridad
poltica deba someterse jerrquicamente a la asamblea de la fe. El estado mantiene soberana
sobre su propia esfera.
En el captulo 7 de la Primera Carta a los Corintios, Pablo afirma la legitimidad del
matrimonio, mientras que en Efesios 5 y Colosenses 3 establece la legitimidad de la familia
delante de Dios. Nunca sugiere que el gobierno pueda sustituir a la familia ni que la iglesia
tenga el poder de sustituir o interferir en el orden familiar. Por el contrario, establece la vida
familiar como el primer lugar, luego de la vida eclesial, donde la presencia de la gracia divina
debe promover una renovacin estructural. Con eso, establece una conexin directa del
evangelio con la institucin de la familia en Gnesis.
El texto de 1 Corintios 7 es especialmente significativo. Pablo afirma con claridad que la vida
bajo la gracia de Dios no debe ser interpretada como una negacin o disolucin de las
estructuras concretas de la vida cultural, oponindose a los que interpretaban la libertad en
Cristo como una autorizacin para romper con todas las restricciones sociales, tales como la
distincin entre circuncisos e incircuncisos, o el propio matrimonio. Exige que los creyentes
encuentren la voluntad de Dios dentro de su propia condicin social. Los casados, por
ejemplo, no deben abandonar a sus cnyuges en nombre de una nueva vida en Cristo, pues
la vocacin del cristiano no es encontrada por medio de una evasin histrica y cultural, sino
por medio de un sumergirse en la realidad social. Las estructuras sociales son parte de nuestra
vocacin y no obstculos a ella: Ande cada uno segn la condicin que el Seor le ha
asignado, cada uno conforme a lo que Dios le ha llamado (1 Co 7:17)
Naturalmente, es posible presionar la lectura del texto en direccin a un conservadurismo
social radical, alegando que Pablo legitima el sistema patriarcal romano de control social (en
vez de denunciar la opresin a las mujeres) e incluye la esclavitud entre las estructuras a las
cuales los creyentes deben responder. Sin embargo, esa lectura es muy poco sutil. Al considerar
el contexto social de la ciudad de Corinto, percibimos que las orientaciones de Pablo sobre el
matrimonio atribuyen a las mujeres un grado de poder y libertad sin comparacin dentro de la
relacin marital. En aquel momento histrico, la esposa no pasaba de un simple objeto
destinado a la procreacin; la maternidad era considerada incompatible con el placer sexual.
Pablo osa afirmar que el cuerpo del marido pertenece a la mujer, y que sta tiene el derecho de
disfrutarlo para su placer. El divorcio era una prctica comn, realizada por los hombres, con
el propsito de ascender socialmente, por lo que Pablo prohbe que el marido abandone a la
11
ESTUDIOS EVANGLICOS
esposa (en general, la ms perjudicada) y concede a las mujeres el derecho al celibato, prctica
considerada no slo indigna, sino contraria a los intereses del Estado romano, que usaba la
familia patriarcal como instrumento de control social y econmico. Ben Witherington describe
el abordaje de Pablo en 1 Corintios 7 como una tentativa de reforma en el abordaje patriarcal
del matrimonio y del celibato.10
Al abordar la cuestin de la esclavitud, Pablo no trata el asunto de la misma forma. Pide a los
siervos que vivan la fe dentro de sus posibilidades, recomendando explcitamente que ellos
procuren la libertad, siempre que sea posible. Al final, ningn hombre debera ser esclavo de
otro (cf. 1 Co 7:22). Resumiendo, es fcil percibir que Pablo no defiende ni un liberalismo
utpico, ni un conservadurismo acrtico.
En otros pasajes (Efesios 5-6 y Colosenses 3-4, por ejemplo), en vez de proponer una
inmediata disolucin o una reconstitucin libre de la estructura familiar, Pablo introduce un
proceso de renovacin crtica, manteniendo los elementos creacionales y expurgando el abuso
de poder. Esa santificacin de la sociedad no disuelve los poderes creados por Cristo, pero
los aplasta y humilla por medio de la cruz. En la prctica, es lo que sucede cuando el
paterfamilias romano dobla las rodillas delante de Cristo: l pasa a tratar a la mujer de manera
diferente, sujetndose a ella, deja de abusar de su autoridad delante de los hijos y pasa a tratar a
los esclavos como amigos, concedindoles la libertad, actuando, por lo tanto, con cautela, para
no llamar la atencin indebidamente como Pablo pidi a Filemn que actuase en favor de
Onsimo.
La postura bblica respecto de otras situaciones comunes en la vida es similar. En Romanos
2:14-15 Pablo afirma que la ley moral de Dios est escrita en los corazones de los hombres,
independientemente de la ley escrita revelada en la Biblia. En sus orientaciones ticas, presenta
algunas listas de vicios y virtudes semejantes a las elaboradas por filsofos estoicos del primer
siglo. Lo mismo se aplica a otros aspectos de la vida comn, como el comercio y la economa,
o el trabajo, las artes, el sexo, la comida y tantas otras cosas. La obediencia a Cristo es ordenada
no a pesar de todas esas cosas, sino por medio de ellas.
La razn por la cual el Nuevo Testamento no desenvuelve una tica escatolgica utpica
derivada exclusivamente de los hechos redentivos de Dios, prefiriendo combinar el
seguimiento de Jess a una renovacin crtica de tica social corriente, es que tal respuesta
utpica sera inadecuada y eventualmente contraria al espritu integral de las Escrituras. El
motivo bblico para la creacin, cada y redencin implica, por su lgica intrnseca, una
respuesta positiva a la cultura, aunque no sirviente de ella. Solamente la dominacin de un

Para una exposicin histricamente informada sobre la naturaleza libertadora del captulo 7 cf. Witherington,
Ben. Conflict & Community in Corinth. A Socio-Rhetorical Commentary on 1 and 2 Corinthians Eerdmans, Grand Rapids,
1995. pg. 177.
10
12
ESTUDIOS EVANGLICOS
motivo religioso dualista sobre la exgesis bblica podra generar la bifurcacin que muchos
biblistas hacen entre un evangelio escatolgico-libertario y una tica social conservadora.
Por tanto, concluimos que la cultura humana como un todo tambin es parte del orden
creacional de Dios. Diversos aspectos de la cultura (Estado, familia, economa, moralidad, etc.)
ya existan antes de la iglesia y continan siendo vlidos con la venida del reino de Dios. La
nueva creacin no implica la destruccin o la disolucin del orden creacional original; no es
una subversin, sino una restauracin y la glorificacin de la arquitectura original de la
creacin.
Ms all de eso, la ley de Dios establece diversas esferas de responsabilidad que no se oponen
unas a otras. Esa diversidad organiza la naturaleza y la vida humana y se expresa en una
diversidad de instituciones, como gobierno, familia e iglesia, que deben cooperar entre s y al
mismo tiempo mantener la soberana en sus propias esferas.
En resumen, Cristo es soberano sobre todas las cosas, tanto en la creacin como en la
redencin. Su soberana en la creacin implica diversas leyes creacionales, que establecen
lmites y responsabilidades, de modo que la soberana creacional se expresa tambin en el
orden cultural, fundada y legitimada por medio de mandatos de Dios al hombre.
La reunificacin de la soberana csmica y el conflicto de poderes
Al buscar una relacin ms estrecha entre el himno cristolgico de Colosenses 1:15-20 y el
contexto ms amplio de la carta, conseguimos captar de forma ms precisa su significado social
y poltico. Entre todas las cosas creadas en Cristo, Pablo coloca nfasis en los principados y
potestades, generalmente identificados como ngeles cados o fuerzas, aunque esa
interpretacin sea ms adecuada al contexto de Efesios 6:12. EL sentido de principados y
potestades en Colosenses 1:16 es bastante ms amplio. Antes de hacer una lista de esos
poderes, Pablo afirma que en Cristo fueron creadas todas las cosas en los cielos y sobre la
tierra, las visibles y las invisibles. Si consideramos el contexto inmediato, Pablo est diciendo
que todo tipo de poder fue creado por Cristo tanto los poderes invisibles (angelicales) en los
lugares celestiales, como los poderes visibles que estn sobre la tierra, lo que incluye todo tipo
de poder: autoridades militares, gubernamentales, familiares, asociativas, econmicas y otras,
que ni siempre logramos identificar con facilidad, en el campo acadmico o en las artes. Eso
est de acuerdo con lo que el afirma en Romanos 13:1: Todos deben someterse a las
autoridades pblicas, pues no hay autoridad que Dios no haya dispuesto, as que las que existen
fueron establecidas por l.
Para algunos, esto representa la legitimidad indiscriminada de todo lo que las autoridades
angelicales y humanas establecen. Pero nada podra estar ms lejos de la doctrina de Pablo: y,
despojando los principados y las potestades, pblicamente los expuso al desprecio, triunfando
sobre ellos en la cruz (Col 2:15). El significado de la cruz, aqu, est de acuerdo con lo que
13
ESTUDIOS EVANGLICOS
Pablo afirma en Colosenses 1:20: Dios estableci la paz en el cosmos creado por medio de la
cruz de Cristo. Contina aqu diciendo que los poderes creados fueron conducidos en un
cortejo triunfal. El lenguaje de Pablo hace referencia a un desfile militar, con el general romano
al frente, trayendo sus enemigos derrotados. Esta imagen es de una irona sutil. Pablo est
diciendo que los poderes romanos que crucificaron a Cristo en nombre de la pax romana fueron
derrotados y avergonzados por l al momento de la crucifixin, con el establecimiento de la
pax Dei.
Cuando hablamos de la soberana de Cristo, no estamos refirindonos a una soberana invisible
o espiritual, en un sentido dualista: Cristo derrot no slo los principados y potestades
invisibles, sino tambin las visibles. Al afirmar la soberana csmica de Cristo, estamos
haciendo una afirmacin poltica fundamental: la pax Dei fue establecida en todo el universo y
en toda sociedad humana; no hay poder o estructura de autoridad sobre la cual la pax Dei no
haya sido establecida. sta es una afirmacin de alcance cosmolgico, pues declara que todas
las fuerzas, leyes y poderes csmicos estn bajo la soberana de Cristo. En la poltica csmica la
soberana es indivisible, y rene bajo el mismo cetro la gravitacin universal, los reyes humanos
y los poderes angelicales.
Es as que deben ser ledos los salmos mesinicos, reconocidos por la iglesia cristiana como
referencias tipolgicas o profticas del dominio de Cristo:
Por qu se sublevan las naciones,
y en vano conspiran los pueblos?
Los reyes de la tierra se rebelan;
los gobernantes se confabulan contra el SEOR
y contra su ungido.
Y dicen: Hagamos pedazos sus cadenas!
Librmonos de su yugo!
El rey de los cielos se re;
el SEOR se burla de ellos.
En su enojo los reprende,
en su furor los intimida y dice:
He establecido a mi rey
sobre Sin, mi santo monte.
Yo proclamar el decreto del SEOR:
T eres mi hijo, me ha dicho;
hoy mismo te he engendrado.
Pdeme, y como herencia te entregar las naciones;
tuyos sern los confines de la tierra!
Las gobernars con puo de hierro;
las hars pedazos como a vasijas de barro.
Ustedes, los reyes, sean prudentes;
djense ensear, gobernantes de la tierra.
Sirvan al SEOR con temor;
14
ESTUDIOS EVANGLICOS
con temblor rndanle alabanza.

Bsenle los pies, no sea que se enoje
y sean ustedes destruidos en el camino,
pues su ira se inflama de repente.
Dichosos los que en l buscan refugio!
(Salmo 2)
Cuando el salmista se refiere a los reyes que conspiran, no est hablando de ngeles. Esos
reyes ciertamente son reyes terrenales. El salmo afirma la soberana indivisible de Cristo sobre
todos los poderes terrenos. Cristo no es Seor de una esfera interior de espiritualidad, o solo
de los animales y vegetales. No es Seor solamente de la iglesia, sino el Seor absoluto de todas
las cosas, el Ungido, el heredero del trono, el nico Maestro, la fuente de vida, del orden, del
sentido y del propsito de todo lo que hay en el cosmos. l es Seor no slo por haber creado
todas las cosas, sino tambin por su obra redentora, por medio de la cual reconduce todas las
cosas al dominio divino, an en contra de la voluntad de los principados y potestades.
El argumento de que la cada corrompi las estructuras presentes de la realidad,
imposibilitando la obediencia al cetro de la cruz, no nos permite entonces separar el gobierno
de Cristo de alguna esfera del mundo natural o humano, bajo. La finalidad de la obra de la cruz
es humillar a los principados y potestades para que el imperio y la ley de Dios prevalezcan. La
reconciliacin de los principados y potestades rebeldes implica su humillacin; no su
desaparicin, sino su aprisionamiento por el Hijo de Dios (Cf. Rm 14:11).
ste es el verdadero sentido de la guerra espiritual. La guerra espiritual tiene amplitud csmica
en muchos frentes, cada uno de ellos con caractersticas propias, conforme a la naturaleza de
poder involucrado. Hay una lucha desarrollndose por la posesin de personas y familias, y
muchas veces ella no puede ser vencida sin que demonios sean expulsados. La soberana sobre
el alma y el cuerpo de un individuo posedo no es el nico nivel de la gran batalla csmica que
Cristo gan en la cruz. Todos los poderes, visibles e invisibles, se postrarn y confesarn que
Cristo es el Seor.
En el campo de la cultura humana, esto significa que los poderes polticos, los sistemas
econmicos, las instituciones cientficas y artsticas, los lderes de opinin y los medios, los
lderes culturales y religiosos, las familias y los jefes de familia, todos se van a rendir a la
soberana de Cristo. Para que comprendamos la naturaleza de la batalla espiritual, necesitamos
abandonar la idea de que Cristo estara dispuesto a dividir su soberana con el gobierno
poltico, o con el status quo acadmico, o con el sistema econmico. Cristo no divide su
soberana con nadie.
Los poderes que intentan imponer su soberana a costas de la soberana de Cristo son rebeldes.
Debemos rebelarnos contra ellos para reconciliarlos con Dios, as como Cristo lo hizo con
15
ESTUDIOS EVANGLICOS
nosotros, pues su soberana es indivisible. La nica autoridad ante la cual el hombre debe
doblegarse incondicionalmente es a Cristo.
Confrontar esos poderes con la verdad, vestir la armadura de Dios y orar sin cesar eso es
todo lo que necesitamos para enfrentar la guerra espiritual en la que estamos metidos.
El principio de la soberana y la libertad humana
La soberana de Cristo ha sido malentendida por la comunidad evanglica. Generalmente se ha
interpretado a partir de la gran comisin, lo que nos lleva a entender el reino de Cristo en
trminos de conversin personal o de filiacin con una iglesia local o a partir de un
compromiso con la tica evanglica. En otras palabras, vemos la soberana de Cristo slo en
trminos redentores o, mejor, a partir de una interpretacin bastante estrecha del significado de
la redencin.
Necesitamos alcanzar una percepcin ms amplia de la soberana de Jesucristo, sobre todo y
todos, en la creacin y en la redencin. Por lo tanto, para hacer este concepto significativo para
la filosofa social, necesitamos ser ms especficos y establecer una relacin entre nuestra
experiencia del mundo y de la sociedad y del testimonio bblico. Dos cuestiones se plantean:
Cmo vivir bajo la soberana de Cristo fuera de los lmites de la iglesia? Cul es la relacin
entre la soberana de Dios y la libertad humana?
La multiformidad de la soberana de Dios
La soberana de Dios sobre todas las cosas se relaciona con nuestra experiencia humana tanto
por la experiencia del orden como por la contingencia. En este captulo procuramos concentrarnos
en la experiencia del orden.
Los lmites establecidos por Dios en la creacin no son imposiciones arbitrarias delante de una
naturaleza resistente a ellas como en los mitos antiguos o en la lucha entre la divinidad y el
caos. De hecho, su sentido es ms bien de habilitaciones o estructuras que posibilitan la
existencia de individuos y procesos.
El principio de las esferas de soberana desarrollado por Abraham Kuyper, rene en un
concepto sinttico la verdad bblica y la constatacin emprica de un orden creacional
subyacente a la experiencia humana. Lo que hace es explicar cmo la soberana de Cristo cubre
todas las reas de la vida, considerando las evidencias bblicas de que el gobierno de Dios
establece una diversidad de leyes y de esferas de responsabilidad, siendo Cristo la fuente de
todos los poderes. Se trata de un principio simple que puede ser ilustrado por medio del
prisma.
La luz blanca est compuesta por un espectro de diferentes frecuencias, siendo que cada una
de ellas es percibida por el ojo humano con un color diferente. Cuando esas frecuencias se
16
ESTUDIOS EVANGLICOS
mezclan, vemos slo una luz blanca; sin embargo, cuando la luz blanca atraviesa un prisma, el
espectro se divide en varios colores.
Esa analoga explica cmo la soberana de Cristo se expresa en el mundo. Dios tiene una nica
voluntad, perfecta y coherente. Sin embargo, cuando su voluntad atraviesa el prisma del
tiempo, ella se expresa en diferentes leyes. Cada ley, en la creacin de Dios, puede ser
comparada a uno de los colores del espectro de la luz.11
As tenemos la ley de la fe, en comparacin a uno de los colores, y varias otras leyes: leyes
fsicas, como la ley de la gravitacin universal; leyes de la dinmica de los cuerpos; leyes lgicas
que gobiernan el pensamiento y leyes ticas grabadas en el corazn de los hombres. Tenemos
leyes que gobiernan la vida psquica y las relaciones sociales, y la ley de la justicia, que se
expresa en la vida poltica. Tenemos leyes econmicas, biolgicas, leyes que ordenan no
solamente el modo de operar de las cosas, sino tambin sus padrones de interaccin, su
identidad individual y su duracin.
De la misma forma en que la vida tiene diversos colores, el cosmos creado tiene diversas leyes.
Juntas, ellas componen la buena, perfecta y agradable voluntad de Dios, su Torah, la sabidura
por medio de la cual cre el mundo. El reconocimiento de la multiformidad de la voluntad
divina lleva a la constatacin de que la obediencia al seoro de Cristo tiene un sentido
diferente para cada rea de la vida.
Obedecer a Dios en la esfera de la fe es vivir por la fe. Obedecer en la esfera esttica es
producir arte sin distorsionar la realidad. Obedecer en la esfera social es construir una
comunidad. Obedecer en la esfera tica es amar al prjimo. Obedecer en la esfera del
pensamiento es pensar racionalmente y promover el conocimiento. Obedecer en la esfera
bitica es cuidar de la salud. Obedecer en la esfera poltica es promover la justicia social.
Obedecer en la esfera lingstica es comunicarse con claridad, y as sucesivamente.
Cada aspecto de la soberana de Cristo tiene base y sentido propio e instaura una
forma distinta de libertad
La soberana inmediata de Dios sobre toda criatura y sobre cada aspecto del mundo creado
acaba en la idea kuyperiana de soberana dentro de la propia esfera. El principio y las
condiciones de operacin de las criaturas dentro de ciertas esferas no se fundamentan en la
voluntad de las criaturas o en los principios de otras esferas. Dentro de determinado espacio,
aspecto o dimensin de la vida una lgica distinta y soberana mantiene su autonoma en
relacin a las otras.

11 Esta visin de la estructura creada, de su relacin con el fundamento religioso en Dios y la descripcin de sus
leyes intrnsecas fue desarrollado originalmente en la primera mitad del siglo 20 por el filsofo holands Herman
Dooyeweerd y Dirk T. Volenhoven. Cf. Dooyeweerd, Herman. A New Critique of Theoretical Thought P&R,
Philadelphia, 1969.
17
ESTUDIOS EVANGLICOS
Tomemos como ejemplo la vida biolgica. Las leyes asociadas a la vida como el desarrollo
orgnico, la comunicacin de informacin biolgica y la reproduccin- establecen una lgica
bitica, o mejor una bio-lgica que se impone a la materia y trasciende las leyes de la fsica y de
la qumica. Sin embargo, las leyes biolgicas no suspenden las leyes fsicas ni interfieren en la
soberana de Dios en ese campo. Al mismo tiempo, las leyes biolgicas no son derivadas de las
leyes fsicas; de esa forma, no constituyen un caso particular del electromagnetismo, por
ejemplo. Lo mismo sucede en otros niveles. Dios gobierna el pensamiento por las leyes lgicas
y la sensibilidad artstica por leyes estticas, y ellas son simplemente diferentes. Para
experimentar el arte, la razn necesita bajar la guardia lgico-analtica y entregarse a la
lgica de aquella otra esfera, de la belleza y de lo alusivo. Para experimentar la racionalidad,
la sensibilidad necesita refrenarse y obedecer a las normas del pensamiento lgico y de la
coherencia conceptual.
Antes de seguir, necesitamos explicar mejor el sentido de soberana. Para muchas personas,
soberana implica control o ausencia de libertad. Sin embargo, el concepto de libertad es
tan relativo como el concepto de soberana, dependiendo del contexto. A nuestro parecer, los
conceptos de soberana y libertad, comprendidos de manera correcta, bajo la luz del seoro de
Cristo son coherentes y estn internamente relacionados.
La soberana en la propia esfera es, en rigor, la soberana de Dios en cada esfera;12 pero ella
implica tambin la soberana de las leyes propias de cada esfera y, as, la soberana de cada modo de
existencia asociado a cada esfera. sta es la comprensin reformada de libertad. Es la autonoma
para seguir su propia ley no una ley creada demirgicamente, una ley arbitraria, ni la absoluta
ausencia de ley, sino el seguimiento de aquella ley plantada en el propio ncleo de la existencia.
De ah nuestra crtica al liberalismo: quieren crear la libertad humana en el vaco de la
divinidad. Pero eso slo la asfixia. La lex creationis es el oxgeno de la libertad.
El ave libre no es la que para nadar se emancipa, sino la que se sujeta a la voluntad de Dios
para su ser, inscrita en su instinto y en sus alas. Para ser soberana sobre s misma la criatura
necesita someterse a la soberana creacional de Dios. Slo as ser verdaderamente libre.
Libertad no es simplemente ser libre de, sino ser libre para. Cuando la soberana de una esfera
es respetada y la ley de Dios obedecida, la verdadera libertad de estar dentro de aquella esfera o
modo particular es concretizada. La libertad para pensar slo se concretiza cuando somos
libres para seguir las leyes de la lgica no cuando buscamos romperlas en una actitud de
rebelda. La libertad para vivir en sociedad se concretiza cuando somos libres para ser morales.
La nica garanta en cada esfera es, por lo tanto, la soberana de Dios en cada esfera y,
simultneamente, la autonoma y la libertad de los individuos y de los procesos que estn

Para usar una frase favorita de Kuyper, <cada esfera existe coram deo, permaneciendo en un relacin inmediata
con el gobierno de Dios>. En Mouw, Richard. Some reflections on sphere sovereignty en Lugo. op. cit. pg.
93.
12
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ESTUDIOS EVANGLICOS
relacionados dentro de cada esfera. Soberana divina y libertad humana son dos lados de la
misma moneda, dos caras de una nica realidad.
Para dar el debido valor a cada aspecto de la soberana de Dios, preservando nuestras
libertades dentro de cada aspecto, necesitamos reconocer la soberana/libertad de cada aspecto
en relacin al otro. Ningn aspecto puede ser considerado ms real, ms santo, ms
importante, o ms libre que los dems. En la poca de Kuyper, eso significaba principalmente
forzar al Estado a reconocer la soberana de la familia, de la universidad y de la religin. Al
mismo tiempo, esto se aplica tambin a la experiencia individual de cada uno.
Algunas personas enfatizan solo el aspecto tico de la vida, la ley del amor, y se olvidan del
aspecto jurdico. Sin embargo, Dios es tambin justo y desea que los hombres sean justos. El
cientfico que se dedica a estudiar las leyes de la fsica puede enfatizar tanto el aspecto fsico de
la realidad, que termina por rechazar la existencia de las realidades no fsicas, como la
personalidad, la belleza o al propio Dios. El psiclogo, que estudia la vida psquica de los seres
humanos, puede concluir que los padrones morales son meramente expresiones del estado
psicolgico de las personas. El socilogo puede enfatizar tanto el lado social de la vida, que
concluya que el mensaje cristiano es solo una construccin social. En todas esas situaciones la
expansin indebida de las reivindicaciones de una esfera acaba destruyendo inevitablemente la
soberana y consecuentemente la libertad- de otras esferas.
Como cristianos podemos hacer lo mismo en el sentido inverso, diciendo, por ejemplo, que el
arte slo tiene valor cuando es usado para salvar almas; o que la poltica slo es importante
cuando podemos usarla para facilitar la predicacin del evangelio; o que una investigacin
cientfica no es ms que una prdida de tiempo, ya que millones de personas mueren cada da
sin or acerca del evangelio. No es por nada que muchos cristianos e incrdulos ven al
cristianismo como una fuerza de opresin. Eso es lo que sucede cuando la libertad de otras
esferas es negada en nombre de la fe. Esta es la razn de no necesitar una base bblica especial
para dar lugar a la legitimidad de cada cosa que hacemos. La ley de gravedad no est en la
Biblia, pero eso no significa que podemos desobedecerla. Sabemos que ella es voluntad de
Dios para nosotros por el simple hecho de mantenernos con los pies en el suelo y no flotando
en el espacio. Sabemos sobre la ley del amor porque Dios plant en el corazn de cada hombre
el conocimiento de la ley moral.
Los antiguos telogos protestantes expresan esta intuicin por medio de una imagen conocida
como la metfora de los dos libros. Dios escribi su voluntad en dos libros: el libro de la
naturaleza (o libro de la creacin) y el libro de la gracia (o libro de la redencin). Si queremos
saber alguna cosa relacionada con la salvacin o con la manera en que Dios escribi el libro de
la naturaleza, necesitamos consultar el libro de la gracia, la Biblia. Pero, para poder entender el
contenido del libro de la naturaleza, necesitamos consultarlo directamente. Esto significa que
para entender el crecimiento de las plantas necesitamos leer las plantas; para saber cmo se
19
ESTUDIOS EVANGLICOS
forman las lluvias necesitamos leer la lluvia; para saber cmo la sangre circula por el cuerpo
necesitamos estudiar el cuerpo humano; y para entender cmo funciona la sociedad
necesitamos estudiar la sociedad.
Si la soberana de Dios en Cristo tiene diferentes aspectos, y si la voluntad de Dios se expresa
en una variedad de leyes, entonces podemos afirmar que la actividad artstica no necesita ser
justificada por textos bblicos o por su utilidad para la iglesia. Esto tambin se aplica en las
dems reas ciencia, matemticas, poltica, medicina, servicio social, familia, educacin,
literatura, economa. Cada esfera de la vida humana tiene caractersticas propias y expresa uno
de los aspectos de la voluntad de Dios. Vivir en plenitud la voluntad de Dios es descubrir las
leyes que l estableci para cada aspecto de la vida. Eso es libertad.
Slo la Palabra de Dios puede preservar la soberana de cada esfera
Sin embargo, el reconocimiento de que Dios nos dio un libro de la naturaleza y de que su
voluntad puede ser conocida de diferentes formas, no nos permite concluir que la Biblia no es
necesaria. De hecho, sin la Biblia, no sabramos que Dios escribi el libro de la naturaleza.
En Romanos 8:7-8 Pablo describe la inclinacin de la carne como enemistad con Dios. Es
importante comprender que esta revuelta no es slo en contra de la ley escrita en la Biblia; es
tambin en contra de la soberana de Dios en su totalidad. Es por esta razn que el hombre,
adems de rechazar la Biblia, se rebela contra las otras leyes. Por ejemplo, el hombre se rebela
contra las leyes de la esttica, produciendo obras de arte que distorsionan la realidad; contra las
leyes de justicia, produciendo corrupcin y confusin poltica; contra las leyes econmicas,
produciendo explotacin econmica y pobreza. No somos capaces ni siquiera de comprender
el libro de la naturaleza, ya que la mente humana es corrupta.
Por eso Dios nos dio el libro de la gracia, las Escrituras. Calvino afirma que la Palabra de Dios
es el colirio para los ojos y nos conduce de vuelta a Dios. Ella nos habilita para comprender y
para obedecer las leyes que Dios inscribi en la creacin. Necesitamos aplicar la enseanza
bblica a todas las esferas de la vida para retomar el plan original de Dios.
No es una tarea fcil. Siempre que la Palabra de Dios es predicada, hay una batalla para impedir
que ella sea comprendida, porque por medio de ella el hombre rebelde vuelve a la verdad sobre
quin es, sobre la ley de Dios, o sobre su ordenamiento en el cosmos y en la vida humana. Es
por esta razn que Pablo describe el estado de pecado como vivir en la vanidad de sus
propios pensamientos, oscurecido de entendimiento (cf. Ef 4:17-19), y a la salvacin como
andar en la luz (cf. Ef 5:8).
La obediencia al seoro de Cristo inaugura una forma particular de conflicto en cada rea de la
vida. Al final, no hay rea en la que el pecado no haya hecho algn dao y los poderes no estn
sujetos a la rebelin contra el Rey. Al iniciar un esfuerzo consistente por obedecer a Cristo en
20
ESTUDIOS EVANGLICOS
cualquier esfera de la vida, el cristiano ciertamente tendr que oponerse a los poderes que no
estn dispuestos a reconocer la soberana indivisible de Cristo. Por lo tanto, debe luchar para
que la voluntad del Seor prevalezca, y tomar con paciencia su propia cruz.
Ese conflicto puede afectar tambin nuestra mente, de modo de bloquear la transformacin
personal. La distorsin de nuestros patrones de pensamiento, introducida por el rechazo del
conocimiento de Dios, afecta todo nuestro sistema de creencias, desarrollndose en visiones
completas de mundo que interpretan errneamente el orden creado, justifican los abusos de los
poderes constituidos por Dios y nos impiden reconocer la soberana de Cristo. Para que haya
transformacin es necesaria la renovacin de la mente. El sentido de lo que Pablo describe
como renovacin de la mente, necesaria para comprender cul sea la buena, agradable y
perfecta voluntad de Dios (cf. Rm 12:2), es exactamente la renovacin completa de la
cosmovisin de la persona, no slo en trminos abstractos, sino tambin en trminos
existenciales: una nueva percepcin de s mismo, dentro de una nueva percepcin de la
realidad.
Aunque el principio de las esferas de soberana implique la necesidad de reconocer la
autonoma relativa de los diversos aspectos de la vida en relacin a la fe, eso no implica su
autonoma en relacin a Dios o a las Escrituras. Lo que se torna indispensable es la adopcin
de formas ms sutiles de correlacin entre la Biblia y cada rea de la vida. Por lo tanto, es
imposible preservar la soberana y la libertad humana en cada esfera sin la verdad libertadora
del evangelio.
Podemos concluir que el principio de soberana debe ser comprendido y obedecido para que la
libertad humana se establezca; que la extensin de la libertad humana genuina equivale a la
extensin del gobierno efectivo de Cristo en la vida humana y que el poder libertador del
evangelio se integra perfectamente con la obediencia a la ley multiforme del Creador.
Las esferas de soberana social y la iglesia local
Si la vida es multifactica, como describimos, con una diversidad de sentidos y cualidades en su
propia base, esa pluralidad no debera reflejarse en el orden social? De hecho, el principio de
las esferas de soberana fue desarrollado por Abraham Kuyper, originalmente, para regular las
relaciones sociales y orientar la accin poltica cristiana13.
Kuyper, desafiando las pretensiones del Estado moderno de arrogarse ser el mediador
supremo de la soberana divina y la fuente de libertad social, present es sus Lecciones sobre el
calvinismo (Stone Lectures, Princeton, 1898) la formulacin clsica del concepto de esferas de
soberana:

Ms tarde los discpulos de Kuyper profundizaron y ampliaron la tesis kuyperiana, llegando a descubrir la
aplicacin del principio en otros campos, como en las ciencias. El principal articulador de las ideas kuyperianas en
el siglo 20 fue el jurista y filsofo cristiano Herman Dooyeweerd.
13
21
ESTUDIOS EVANGLICOS
En un sentido calvinista entendemos que la familia, los negocios, la ciencia, el arte y as

sucesivamente, son esferas sociales que no deben su existencia al Estado y que no
derivan su ley de la superioridad del Estado, sino que obedecen a una autoridad
superior, dentro de s mismas, una autoridad que gobierna por la gracia de Dios, del
mismo modo como lo hace la soberana del Estado. Esto involucra una anttesis entre
el Estado y la sociedad, con la condicin de no concebir la sociedad como un
conglomerado, sino como analizada en sus partes orgnicas, para honrar, en cada una
de esas partes, el carcter independiente que les pertenece. En ese carcter
independiente est necesariamente implicada una autoridad superior especial, a la cual
intencionalmente llamamos de soberana en las esferas sociales individuales, a fin de
que sea claro y expreso que estos diferentes desarrollos de la vida social nada tienen
sobre ellos, salvo a Dios, y que el Estado no puede entrometerse aqu y nada tiene que
ordenar en estos campos. Como ustedes inmediatamente perciben, esta es una cuestin
profundamente interesante para nuestras libertades civiles14.
As queda claro que la soberana inmediata de Dios sobre cada criatura y sobre los diferentes
modos de existencia en el campo social y poltico implica la existencia de una pluralidad de
formas de asociacin humana y de una experiencia comunitaria que no se origina en la
voluntad del individuo ni en la voluntad del Estado. La soberana de Dios sobre cada esfera
social instaura su funcionalidad y su libertad.
La diversidad de esferas de responsabilidad social
Cuando observamos la sociedad a partir de esa perspectiva, comprendemos la existencia de
diversas esferas e instituciones sociales, cada una con su funcin particular. Por ejemplo: la
familia pertenece a la esfera tica; el gobierno es una institucin jurdica; un grupo musical (una
banda de rock o una orquesta) pertenece a la esfera esttica; una empresa pertenece a la esfera
econmica; las instituciones educacionales pertenecen a la esfera tica, aunque dependiendo de
su enfoque son tambin cualificadas por otras esferas; una institucin cientfica se liga a la
esfera de la lgica; una escuela destinada a educar nios puede ser socialmente calificada y una
escuela de negocios econmicamente calificada.
Eso no quiere decir que cada institucin puede seguir la norma de su esfera y descartar las
otras. El trmino esfera puede traer alguna confusin por transmitir la impresin de un
recipiente cerrado. Diferentemente las esferas son modos o aspectos de la realidad. Aunque el
foco de una institucin o comunidad pertenezca a una determinada esfera, eso no significa que
ella no pueda participar de otras esferas.
Si una familia sigue su norma principal (tica), pero desobedece las normas econmicas, luego
tendr tantos problemas financieros que tendr dificultad en cumplir la ley del amor. Si una

14
Kuyper, Abraham. Calvinismo Cultura Crist, So Paulo, 2002. pg. 98.
22
ESTUDIOS EVANGLICOS
empresa obedece las normas econmicas, pero se olvida totalmente de la tica, pronto tendr
problemas con sus empleados o con clientes y podr cerrar las puertas. De hecho, la Biblia
ensea que el cumplimiento de la ley es el amor. Es el amor que hace a cada institucin social
seguir con su foco principal sin olvidarse de las otras normas. Sin embargo, no por eso las
instituciones y comunidades dejan de presentar su propio foco en una esfera en particular.
De esta manera, cada institucin necesita saber cul es su esfera particular de responsabilidad
para poder cumplir su tarea respetando las otras normas establecidas por Dios.
La esfera de responsabilidad de la iglesia
A partir de esta perspectiva, podemos afirmar que la esfera de responsabilidad de la iglesia local
es la expresin comunitaria de la fe. La tarea de la iglesia es confesar y promover la fe en
Cristo, llevando el evangelio a las personas, bautizndolas y ensendoles a guardar los
mandamientos de Cristo. Es saludable y correcto que la iglesia concentre sus actividades en la
alabanza y adoracin, en el discipulado, en la enseanza bblica, en la oracin, en la prctica del
evangelismo y misiones. Las iglesias locales tienen una funcin principal.
La iglesia local, ciertamente, tiene una funcin principal. Es ese sentido no concordamos con
una tendencia que se ha desarrollado dentro del movimiento de misin integral, de promover
la comprensin amplia e integral de la misin cristiana por medio de la relativizacin del
espacio de la iglesia y combatiendo la distincin entre los actos de culto u obras de fe (en ese
sentido particular), y obras pertenecientes a otras esferas (social, econmica, poltica, esttica,
etc.), como si esa distincin se identificase con el dualismo sagrado/secular.
Se trata de una seria confusin. Las obras del cristiano deben tener un elemento de fe y deben
ser para la gloria de Dios, bajo las leyes establecidas por l. En este sentido, ningn acto del
cristiano es secular. Todo lo que el creyente hace es sagrado para el Seor. Eso no
significa que un acto realizado para ejercitar el amor, un acto realizado para ejercitar la fe y un
acto para ejercitar el cuerpo no sean diferentes. El acto de almorzar, por ejemplo, tiene un foco
biolgico, pero en algunas ocasiones puede tener tambin un sentido de confraternizacin, por
lo tanto tiene un foco tico. Una comida puede tener incluso un foco de fe, como la Cena del
Seor. Debemos almorzar todos los das para la gloria del Seor, pero eso no excluye nuestra
participacin de la Cena del Seor como un acto simblico de fe.
Confundir el falso dualismo sagrado/secular con la distincin estructural entre la esfera de la fe
y las otras esferas de la vida es permitir la tirana de la fe sobre las otras esferas o, como ha
sucedido en algunos crculos evanglicos, de otras esferas sobre la esfera de la fe. Eso sucede
cuando consideramos posible anunciar el evangelio slo por las buenas obras, o cuando el
culto se transforma en una velada artstica, o cuando dejamos de frecuentar la iglesia local
alegando que el verdadero cristianismo es independiente de la iglesia instituida.
23
ESTUDIOS EVANGLICOS
Muchas veces el impulso que lleva a ese tipo de confusin tiene algn valor espiritual, sea por
el reconocimiento del seoro de Cristo sobre todas las cosas, sea por la presencia de las
buenas ddivas de Dios entre las obras de los incrdulos. La forma correcta de integrar fe y
cultura, sin embargo, no disuelve los lmites creacionales entre la esfera de la fe y las otras
esferas. No buscamos la disolucin de la fe en la cultura, slo la integracin entre fe y cultura.
La iglesia puede cometer tres tipos de errores cuando falla en respetar los lmites creacionales.
El primero, asociado a actitudes constantinianas (y eventualmente fundamentalistas), al
intentar imponer su propia esfera de responsabilidad (la fe) sobre las otras esferas. El segundo,
asociado a actitudes secularistas, al dar prioridad a otra esfera y no la suya. Y el tercero,
asociado a una postura fidesta, al aislar su esfera de responsabilidades de las otras esferas.
Veamos cada uno de esos errores ms detalladamente.
1. Imponer su esfera de responsabilidad sobre las otras esferas (constantinismo)
Cuando la iglesia local intenta obligar a otras esferas de la vida a actuar con base en su
propio principio (la fe), eso le puede traer problemas. Esa experiencia eclesistica es
histricamente asociada a la figura de Constantino, emperador romano que uni Iglesia y
Estado, marcando as el fin de la Antigedad. Se trata de una forma de garantizar la unidad
cultural y religiosa por medio de un proyecto de cristiandad. Fue lo que sucedi al final de la
Edad Media, cuando la iglesia ejerci una terrible presin en la tentativa de asumir el poder
poltico, siendo desafiada por la Reforma Protestante.
Ese error ocurre todava hoy, en menor escala, cuando la iglesia, percibiendo la
importancia de la accin social, inicia un proyecto a partir de un paradigma fundamentalista.
En la prctica, la iglesia inicia un trabajo social con el objetivo de ayudar al prjimo, pero su
verdadero propsito es la evangelizacin. Si las personas no se convierten con ese trabajo
social, es considerado un fracaso. A veces los lderes de la iglesia interfieren en el trabajo para
reforzar el foco evangelstico, desfigurando su funcin social. La accin social tiene su propia
esfera de soberana: no tiene que demostrar eficacia evangelstica ni traer beneficio para la
iglesia local. Junto con eso, los cristianos deben pedir orientacin a los pastores para iniciar un
proyecto social, poltico, cientfico, artstico o cualquier otro, pero no necesitan pedir permiso.
El liderazgo pastoral pertenece a la esfera de la fe y de la iglesia local. Dios gobierna la
esfera poltica por medio de los polticos; gobierna la esfera cientfica por medio de los
cientficos; gobierna la esfera esttica por medio de los artistas; y gobierna la esfera social por
los lderes sociales. La iglesia local puede promover y apoyar proyectos sociales y entrenar sus
ovejas para que se involucren con la redencin de la creacin, pero su autoridad pastoral no se
extiende a esas otras esferas.
La intervencin social no slo puede, sino que debe tener un abordaje cristiano. Sin
embargo, un abordaje cristiano es mucho ms que una estrategia eficiente de evangelizacin; es
24
ESTUDIOS EVANGLICOS
la prctica de valores cristianos en la relacin con la comunidad pobre, la adopcin de

presupuestos y mtodos genuinamente cristianos en el tratamiento de la pobreza, de los
desrdenes familiares, de la injusticia social y de la violencia.
Cuando el liderazgo de una iglesia local pretende iniciar un proyecto educacional o de
desarrollo comunitario, pero no es capaz de reconocer la soberana de la esfera tica o de otras
esferas, corre el riesgo de prometer soluciones mgicas para los problemas sociales y ocultar
motivaciones proselitistas bajo el pretexto de la responsabilidad social.
2. Priorizar una esfera de responsabilidad que no es suya (secularismo)
A veces la iglesia cristiana no tiene inters en imponer su tarea sobre otras esferas de la
sociedad, pero aun as olvida su tarea particular y comienza a funcionar como si su esfera de
responsabilidad fuese otra. Eso sucede cuando ella permite que las leyes de otra esfera
destruyan la ley de la fe, que debera ser su ley principal.
Sin embargo, aunque sea a partir de una tipologa incompleta y estereotipada, podemos
diferenciar algunos modelos de iglesia: iglesias moralistas cuidan slo de las obras sociales,
dejando de lado la evangelizacin; iglesias racionalistas enfatizan la razn al punto de caer en la
frialdad doctrinaria, pudiendo incluso negar algunos puntos de la fe por parecer irracionales;
iglesias empresariales tienen una estructura organizacional centrada en el dinero; iglesias koinonsticas
enfatizan la comunidad y olvidan la enseanza, las misiones y la disciplina, tornndose clubes
sociales.
Todos concordamos en que la iglesia debe tener tica cristiana y responsabilidad social,
buena racionalidad, mayordoma econmica, belleza esttica, apertura a las emociones y buena
comunin. Entonces, si ella permite que cualquiera de esas esferas tome el lugar de la
predicacin de la fe en Cristo, dejar de ser iglesia para transformarse en partido poltico,
empresa, familia, club o show.
3. Aislar su esfera de responsabilidad de las otras esferas (fidesmo)
La iglesia debe proclamar correctamente la fe como su esfera bsica, priorizar la
proclamacin del evangelio de Cristo y fortalecer la fe, pero ms all de eso, debe dar
orientaciones claras sobre cmo aplicar esas enseanzas en cada esfera de la vida. Es
responsabilidad de la iglesia, como agencia del reino de Dios y depositaria del evangelio,
ensear a sus miembros y a todos los hombres a cumplir las leyes divinas en cada esfera de la
vida. Cuando la iglesia deja de lado la doctrina de la creacin para dar atencin slo a la
doctrina de la redencin, el objetivo de su evangelismo y discipulado pasa a ser slo la
salvacin del alma y no de la persona integral, en cuerpo, familia, trabajo, compromisos
financieros, etc.
25
ESTUDIOS EVANGLICOS
Por falta de orientacin sobre la forma como la fe puede renovar todos los aspectos de la
vida, los cristianos latinoamericanos tienen dificultad para tomar decisiones en diferentes reas.
Como resultado, muchos mantienen la fe dentro de las actividades religiosas, pero aceptan el
padrn mundano en las otras en las otras esferas de la vida. Otros prefieren evitar cualquier
tipo de envolvimiento en actividades como trabajo, arte, poltica o ciencia, creyendo que el
buen cristiano es aquel que deja el mundo para dedicarse a la iglesia o al trabajo misionero. En
ambos casos, el resultado es una prdida de integridad personal y una profunda infelicidad.
Otros llegan a dejar la iglesia al sentirse extenuados.
Soberana y misin integral
Dado que el modelo fidesta se ha mostrado como el predominante en el escenario evanglico
latinoamericano, necesitamos reconocer que todo debate sobre la relacin entre evangelizacin
y responsabilidad social es vlido y actual. Desde un punto de vista misiolgico, la mayora de
los evanglicos concuerda en que la misin de la iglesia no es slo evangelizar, sino que ella
tiene una responsabilidad social. La misin de la iglesia es manifestar el poder redentor de
Cristo en todas las esferas de la vida. En otras palabras es mostrar al mundo y a los ngeles el
significado de ser humano, en su hominidad, en el sentido de ser portador de la imagen de
Dios.
Hay, sin embargo, un dilema en torno a la relacin entre evangelizacin y responsabilidad
social. No se puede tratar del problema de la articulacin prctica de la responsabilidad social
de la iglesia sin un compromiso valiente con el problema de la relacin entre la ley y la gracia,
que se revel como un lmite teolgico al desarrollo del pensamiento de la misin integral. Las
tres grandes tradiciones protestantes luterana, anabautista y calvinista- se posicionan de
manera diferente en lo relacionado a la relacin entre salvacin y ley/orden creacional,
llevando a una propuesta distinta para el papel de la iglesia.
En el entendimiento luterano clsico, iglesia y cultura constituyen dos reinos vlidos, aunque
separados, no habiendo un abordaje propiamente cristiano de la cultura. Para los anabautistas,
la iglesia surge como una nueva sociedad, en oposicin al mundo social y poltico secular; la
accin cristiana slo puede suceder por medio de resistencia proftica y ausencia de
compromiso directo con los poderes terrenos. La posicin calvinista, debido a su nocin de
soberana, entiende que la iglesia necesita educar, estimular la obediencia a la ley de Dios en
todas las reas de la vida, lo que slo es posible con la aplicacin de la verdad evanglica de la
existencia como un todo. Por lo tanto, la fe cristiana demanda acciones distintivamente
cristianas de reforma social, con trazos particulares para cada esfera de la vida, lo que, sin duda,
involucra el anuncio del evangelio. Esto significa promover una reforma en las artes, en la
poltica, en la familia, en el deporte, en la justicia, en la economa, en la educacin, en la ciencia,
en las comunicaciones, etc.
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ESTUDIOS EVANGLICOS
Se trata de una gran tarea para la iglesia local. De hecho, ella pertenece a la iglesia orgnica de
Cristo. Luego, en la prctica, esta tarea no puede ser centralizada en una nica institucin,
porque no existe una institucin o esfera de la vida que sea capaz de expresar toda la riqueza de la ley de
Dios, toda la pluralidad de colores con los cuales el Seor pint nuestras vidas. Solamente una
pluralidad de instituciones, de comunidades y de competencias puede expresar las riquezas de Dios.
La iglesia es llamada a ser la nueva humanidad o nueva sociedad de Dios. Su tarea es
edificar una cultura cristiana, centrada en Dios, de modo de expresar el poder redentor del
evangelio en cada sector de la vida. Iglesias locales verdaderamente comprometidas con esa
misin no pueden contentarse slo con la evangelizacin y dejar de lado la movilizacin
misional, ni intentar hacer lo que otras instituciones hacen mejor, relegando su propia
vocacin. Es por esta razn que defendemos una prctica misionera sustentada por una teora
cristiana de la sociedad, expresada en el concepto calvinista de soberana. A partir de ese
modelo, la iglesia local puede abrir los ojos a otras esferas, formas de comunidad e
instituciones sociales y comprender la necesidad de patrocinar acciones transformadoras en
esos ambientes, tornndose de hecho un heraldo de la soberana indivisible de Jesucristo.
Una propuesta preliminar para la iglesia local
Con base en esas premisas, presentamos aqu una propuesta general para la iglesia que cubre
tres posicionamientos, expresados sintticamente como una nueva catequesis, un nuevo ethos y
una nueva misin.
1. Una nueva catequesis15
La iglesia local debe, en primer lugar, focalizar su propia esfera de responsabilidad, centrada en
la preservacin, promocin y nutricin de la fe. Eventualmente necesitar redefinir sus
formulaciones confesionales, ya que una enseanza doctrinal inconsistente, basada en smbolos
de fe tradicionales o en manuales doctrinarios que no comunican claramente la idea bblica de
soberana e integridad del cristianismo, no permite que haya una transformacin substancial.
Eso puede indicar la necesidad de una reforma teolgico-pedaggica en la iglesia local, con una
nueva catequesis y una nueva regla devocional, que contemple la integridad de la vida humana.
La fe, al ser preservada, promovida y nutrida, debe ser una fe integralmente bblica, arraigada
en la triada bblica de creacin/cada/redencin y con un alcance teolgicamente amplio. La
fuerza del cristianismo evanglico est en la centralidad del evangelio, en su audicin,
celebracin y anuncio. Eso es lo que mantiene a las iglesias en pie.
2. Un nuevo ethos16

Del griego katchesis, informar, ensear o instruir. El trmino vino a ser aplicado por las iglesias cristianas
a todo proceso de informacin y educacin en los fundamentos de la fe cristiana.
15
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ESTUDIOS EVANGLICOS
Al enfocarse en su propia esfera, la iglesia no puede perder de vista las leyes de las otras
esferas. Debe haber amor, justicia, belleza, comunicacin, arte y racionalidad, pero con el
propsito de promover la fe en Cristo. La iglesia local que anuncia el seoro absoluto de
Jesucristo, pero no ejercita la disciplina o abusa de su autoridad sobre los miembros, transmite
una imagen distorsionada de la soberana. Si la iglesia no valoriza la racionalidad, la belleza, las
normas sociales y econmicas en sus cultos, grupos familiares, ministerios, y en su
contabilidad, no puede educar a los santos para la prctica de la centralidad de Jesucristo.
La iglesia local, dispuesta a ofrecer un testimonio integral, debe renunciar al modelo
empresarial e impersonal de organizacin. Si quiere incorporar un modelo ms personal y
humanizado en cada detalle de su estructura, necesita asimilar en su dinmica interna valores
que expresen la soberana integral de Cristo, generando un ambiente pedaggico para sus
miembros.
3. Una nueva misin
Por ltimo, la iglesia debe ser misional, educando a los santos para vivir integralmente como
cristianos enviados al mundo. Para que la iglesia alcance ese objetivo, ella necesita desarrollar
trabajos pastorales especializados y ofrecer orientacin pastoral especfica para empresarios,
estudiantes universitarios y familias, tal como para los cristianos involucrados en poltica y
aquellos involucrados en el servicio social y en el desarrollo comunitario. Los artistas cristianos
deben recibir orientacin sobre cmo interactuar y comportarse en el medio artstico. Sin
embargo, difcilmente la iglesia dispone de recursos para ejercer todas estas tareas. Es por eso
que las iglesias no pueden vivir aisladas. Ellas deben compartir entre s los recursos, ministerios
y proyectos extraeclesisticos capaces de articular la educacin de los santos para la presencia
cristiana en otras esferas. Tales proyectos pueden ser mantenidos por la cooperacin orgnica
o por medio de alianzas y acciones educativas conjuntas.
Cabe tambin a la iglesia estimular a sus miembros a organizarse de manera extraeclesial para
actuar en otras esferas de la sociedad, por medio del testimonio colectivo, de la reforma de las
instituciones sociales a partir de la fe, de la fundacin de proyectos sociales y escuelas
cristianas, de la participacin en movimientos polticos, asociaciones de artistas cristianos,
asociaciones profesionales cristianas de diferentes reas, proyectos de investigacin basados en
la visin cristiana, entre otros. Tales proyectos no pueden ser acusados de hacer competencia
con la iglesia, aunque usen parte de su mano de obra. Las iglesias deben alegrarse con el
crecimiento de iniciativas como sas, pues, en general, son ms eficientes para equipar a los
cristianos para la obra misionera que la comunidad local. Podemos citar algunos ejemplos:
Christians in Science en Inglaterra, Society of Christian Philosophers y Society of Christian
Farmers en Estados Unidos, Christian Labour Association en Canad, Partido de la Unin

Del griego ethos, significando temperamento, naturaleza, disposicin interior o que es propio de una
comunidad. El ethos de una comunidad es su propia peculiaridad, su sabor propio, su estilo.
16
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ESTUDIOS EVANGLICOS
Cristiana en Holanda, junto con diversas asociaciones europeas de artistas cristianos. En Brasil
tenemos como buenos ejemplos al Corpo de Psiclogos e Psiquiatras Cristos (CPPC), y la
Aliana Bblica Universitria (ABU). Esas asociaciones no existen para cubrir fallas de la
iglesia, sino para dar expresin orgnica a su misin csmica.
Junto con enviar a sus miembros al mundo, la iglesia, en el sentido de comunidad, debe
tambin hacerse misional. Cada iglesia necesita construir su identidad no slo a partir de una
venerable tradicin confesional y eclesistica, sino tambin a partir de su propio contexto
humano la comunidad en la cual est inmersa. Tornarse comunidad/seal del reino dentro de
una determinada comunidad es demostrar el sentido del evangelio para aquella comunidad, a
partir de sus dolores y sus desafos, enseando mediante hechos y palabras lo que significa
responder a las leyes de Dios en una situacin concreta. Por lo tanto, la iglesia necesita
movilizar a sus miembros a promover el desarrollo comunitario, ayudando a la comunidad
local a someterse a la soberana de Cristo en cada rea de la vida.
El mensaje del seoro de Jess sobre todas las facetas de la vida necesita ser vivenciado por la
iglesia local para dejar de ser mera ortodoxia confesional y tornarse ortopraxia. La renovacin
substancial de la catequesis, del ethos y de la misin en la vida de la iglesia puede revertir el
cuadro. Para que eso suceda, la iglesia evanglica latinoamericana deber pasar las prximas
dcadas por un proceso de renovacin interna y de reevangelizacin por medio de la buena
nueva de la soberana total de Jesucristo. Se trata de un trabajo a largo plazo, que demandar la
participacin creativa de todos los sectores de la iglesia.
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