La Maniobra de Heimlich

Conocido tambin como Compresin abdominal es un procedimiento de primeros auxilios

para desobstruir el conducto respiratorio, normalmente bloqueado por un trozo de alimento o
cualquier

otro

objeto.

Es

una

tcnica

efectiva

para

salvar

vidas

en

caso

de asfixia por atragantamiento.

La maniobra de Heimlich es llamada as por el Doctor Henry Heimlich, que fue el primero en
describirla, en 1974. ste promovi la tcnica como tratamiento para ahogados y ataques de
asma.
En la actualidad, la Asociacin Americana del Corazn (AHA, por sus siglas en ingls), que es
lder en el entrenamiento de pblico en general y personal de la salud en soporte vital bsico,
recomienda que la maniobra de Heimlich debe utilizarse solo en caso de una obstruccin
grave de la va area, en la cual la persona ya no puede hacer ningn ruido. Mientras que en
una persona con una obstruccin leve, en la cual todava puede toser, no se deben
obstaculizar sus intentos por expulsar el objeto por si sola. En casos de embarazadas,
personas obesas o muy grandes, la tcnica debe modificarse por compresiones torcicas,
siguiendo la misma dinmica que las compresiones abdominales. Los golpes interescapulares
(en la espalda) pueden agravar la obstruccin, debido a la fuerza gravitacional, convirtiendo
una obstruccin leve en una grave. {Mary Fran Hazinski et al. Libro del estudiante de
SVB/BLS para profesionales de la salud. American Heart Association 2011. 1 2 }

Adultos
Para realizar la accin en adultos es lo siguiente, con el sujeto de pie se debe abrazar al
mismo por la espalda con los dos brazos. En esta posicin se presiona con una mano cerrada
y la otra recubriendo la primera. Se debe apoyar el puo con el pulgar sobre el abdomen y
presionar hacia el centro del estmago, justo por encima del ombligo y bajo las costillas de la
persona. En el caso de que el asfixiado se encuentre solo, debe tomar una silla con respaldo,
cogerla por debajo del asiento, situarla por debajo de las costillas y empujar hacia arriba con
fuerza, para conseguir expulsar el objeto asfixiante.

Nios menores de dos aos

Debe tenderse al pequeo boca arriba, encima de una superficie rgida. Apoyando las manos
una encima de la otra, entre el esternn y el ombligo, se debe empujar varias veces en
direccin al trax. En nios mayores la maniobra puede realizarse como en los adultos. Es
muy efectiva. La maniobra de Heimlich tambin es aconsejable en nios mayores de dos
aos.