HIDROLOGIA

La hidrologa es la ciencia que se dedica al estudio de la distribucin, espacial y

temporal, y las propiedades del agua presente en la atmsfera y en la corteza
terrestre. Esto incluye las precipitaciones, la escorrenta, la humedad del suelo,
la evapotranspiracin y el equilibrio de las masas glaciares. Por otra parte, el
estudio de las aguas subterrneas corresponde a la hidrogeologa. La hidrologa
es una rama de las Ciencias de la Tierra.
En la actualidad la hidrologa tiene un papel muy importante en el planeamiento
del uso de los Recursos Hidrulicos, y ha llegado a convertirse en parte
fundamental de los proyectos de ingeniera que tienen que ver con suministro de
agua, disposicin de aguas servidas, drenaje, proteccin contra la accin de ros y
recreacin. De otro lado, la integracin de la hidrologa con la Geografa
matemtica en especial a travs de los sistemas de informacin geogrfica ha
conducido al uso imprescindible del computador en el procesamiento de
informacin existente y en la simulacin de ocurrencia de eventos futuros.
Los estudios hidrolgicos son fundamentales para:

El diseo de obras hidrulicas, para efectuar estos estudios se utilizan

frecuentemente modelos matemticos que representan el comportamiento de
toda la cuenca sustentada por la obra en examen;

La operacin optimizada del uso de los recursos hdricos en un sistema

complejo de obras hidrulicas, sobre todo si son de usos mltiples. En este
caso se utilizan generalmente modelos matemticos conceptuales, y se
procesan en tiempo real;

El correcto conocimiento del comportamiento hidrolgico de como

un ro, arroyo, o de un lago es fundamental para poder establecer las reas
vulnerables a los eventos hidro meteorolgicos extremos;

Prever un correcto diseo de infraestructura vial, como caminos, carreteras,

ferrocarriles, etc.

Todo esto y muchas aplicaciones ms hacen que el hidrlogo sea un personaje

importante en todo equipo multidisciplinar que enfrenta problemas de ingeniera
civil en general y problemas de carcter ambiental.

CUENCA HIDROLOGICA
Una Cuenca Hidrogrfica es un territorio drenado por un nico sistema de drenaje
natural es decir, que drena sus aguas al mar a travs de un nico ro, o que vierte
sus aguas a un nico lago endorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por
la lnea de las cumbres, tambin llamada divisoria de agua. El uso de los recursos
naturales se regula administrativamente separando el territorio por cuencas
hidrogrficas, y con miras al futuro las cuencas hidrogrficas se perfilan como las
unidades de divisin funcionales con ms coherencia, permitiendo una verdadera
integracin social y territorial por medio del agua. Una cuenca hidrogrfica y una
cuenca hidrolgica se diferencian en que la cuenca hidrogrfica se refiere
exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrolgica
incluye las aguas subterrneas (acuferos).
Las principales caractersticas de una cuenca son:
* La curva de la cota superficie: esta caracterstica da adems una indicacin del
potencial hidroelctrico de la cuenca.
* El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de avenida que
es capaz de generar.
* El coeficiente de ramificacin: tambin da indicaciones preliminares respecto al
tipo de onda de avenida.
En una cuenca se distinguen los siguientes elementos:

Divisoria de aguas.-

La divisoria de aguas es una lnea imaginaria que delimita la cuenca hidrogrfica.

Una divisoria de aguas marca el lmite entre una cuenca hidrogrfica y las cuencas
vecinas. El agua precipitada a cada lado de la divisoria desemboca generalmente
en ros distintos. La lnea divisoria de vertientes, es la lnea que separa a dos o
ms cuencas vecinas. Es la divisoria de aguas, utilizada como lmite entre dos
espacios geogrficos o cuencas hidrogrficas.

El ro principal.-

El ro principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua (medio
o mximo) o bien con mayor longitud o mayor rea de drenaje. Tanto el concepto
de ro principal como el de nacimiento del ro son arbitrarios, como tambin lo es la
distincin entre ro principal y afluente. Sin embargo, la mayora de cuencas de
drenaje presentan un ro principal bien definido desde la desembocadura hasta
cerca de la divisoria de aguas. El ro principal tiene un curso, que es la distancia
entre su naciente y su desembocadura.
Afluentes.Los afluentes son los ros secundarios que desaguan en el ro principal. Cada
afluente tiene su respectiva cuenca, denominada sub-cuenca.
El relieve de la cuenca.El relieve de una cuenca consta de los valles principales y secundarios, con las
formas de relieve mayores y menores y la red fluvial que conforma una cuenca.
Est formado por las montaas y sus flancos; por las quebradas o torrentes, valles
y mesetas.
Partes de una cuenca
Una cuenca tiene tres partes:
* Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el ro, el cual se desplaza
por una gran pendiente
* Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material
slido que llega trado por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay
erosin.
* Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la parte alta
se deposita en lo que se llama cono de deyeccin.
Tipos de cuencas
Existen tres tipos de cuencas:
* Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al ocano.
* Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen
comunicacin fluvial al mar.

* Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en

una red de drenaje.
Caractersticas Geomorfolgicas
Las caractersticas geomorfolgicas de una cuenca hidrogrfica dan una idea de
las propiedades particulares de cada cuenca, estas propiedades o parmetros
facilitan el empleo de frmulas hidrolgicas, generalmente empricas, que sirven
para relacionarla y relacionar sus respuestas, por ejemplo las curvas de avenidas,
a otras cuencas con caractersticas geomorfolgicas anlogas.
* rea de la cuenca (km2): Una cuenca tiene su superficie perfectamente
definida por su contorno y viene a ser el rea drenada comprendida desde la lnea
de divisin de las aguas (divisorium acuarium), hasta el punto convenido (estacin
de aforos, desembocadura etc.). Para la determinacin del rea de la cuenca es
necesario previamente delimitar la cuenca, trazando la lnea divisoria, esta lnea
tiene las siguientes particularidades:
* debe seguir las altas cumbres;
* debe cortar ortogonalmente a las curvas de nivel;
* no debe cortar ninguno de los causes de la red de drenaje.
* Permetro de la cuenca (km): Es la longitud del contorno del rea de la cuenca.
* Longitud del ro principal (km).
* Longitud de los ros (km).
* Altura mxima y altura mnima.
* Curva hipsomtrica: Puesta en coordenadas representa la relacin entre la
cota y la superficie de la cuenca que se encuentra por encima de esta cota. El
relieve de una cuenca se representa correctamente con un plano con curvas de
nivel, sin embargo, estas curvas de nivel son muy complejas, por medio de la
curva hipsomtrica se sintetiza esta informacin, lo que la hace ms adecuada
para
trabajar.
* Polgono frecuencias de altitudes: Representa el grado de incidencia de las
reas comprendidas entre curvas de nivel con respecto al total del rea de la
cuenca.
Altura media. Es la ordenada media de la curva hipsomtrica.
Altura ms frecuente. Es la altitud cuyo valor porcentual es el mximo de la curva
de frecuencia de altitudes.
Altitud de frecuencia media. Es la altitud correspondiente al punto de absisa
media (50% del rea) de la curva hipsomtrica.

Rectngulo equivalente: Es un rectngulo que tendra un comportamiento

hidrolgico semejante a la cuenca. En este rectngulo las curvas de nivel son
rectas paralelas al lado menor. Los lados del rectngulo equivalente se determinan
a travs de frmulas empricas, una de las ms utilizadas es la que se presenta
abajo.
Lado mayor del rectngulo, y

Lado menor del rectngulo.

Donde:
P = Permetro de la cuenca
A = rea de la cuenca
Factor de forma de la cuenca: Es la relacin entre el ancho promedio (Ap) de la
cuenca y la longitud del curso principal del ro (L).
Ancho promedio: relacin entre el rea de la cuenca (A) y la longitud mayor del
ro (L).

Red de drenaje. Es el conjunto de cursos de agua que van a conducir las aguas
precipitadas sobre una determinada cuenca hidrogrfica hacia el punto ms bajo
de la misma, tambin llamado punto de control. Los parmetros que definen una
red de drenaje son los siguientes:
Cantidad de cursos de agua:
Longitud total de los cursos de agua (Lt): es la suma de la distancia total
recorrida por los diferentes cursos de agua que forman parte de la red hidrogrfica
de la cuenca. La distancia recorrida por un curso de agua se mide desde su origen
hasta su desembocadura en el cuerpo receptor.
Orden el ro principal de la cuenca y grado de ramificacin: Se determina el
grado de ramificacin de un curso de agua se considera el nmero de
bifurcaciones que tienen sus tributarios, asignndole, un orden a cada uno de ellos
en forma creciente desde el inicio de la divisoria hasta llegar al curso principal de
manera que el orden atribuido a este indique en forma directa el grado de
ramificacin de la red de drenaje. El ro de primer orden es un tributario pequeo,
sin ramificaciones. Un ro de segundo orden es el que solo posee ramificaciones
de primer orden. Un ro de tercer orden es el que presenta ramificaciones de
primer y segundo orden, y as sucesivamente.

Densidad de drenaje o Longitud promedio de cursos de agua (Dd): La

densidad de drenaje se calcula con la expresin:

CICLO HIDROLOGICO
El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre
los distintos compartimentos de la hidrsfera. Se trata de un ciclo
biogeoqumico en el que hay una intervencin de reacciones qumicas, y el agua
se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado fsico.
El agua de la hidrsfera procede de la desgasificacin del manto, donde tiene una
presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede
reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos de los que forma parte
cuando stos acompaan a la litosfera en subduccin.
El ciclo del agua tiene una interaccin constante con el ecosistema ya que los
seres vivos dependen de esta para sobrevivir, y a su vez ayudan al funcionamiento
del mismo. Por su parte, el ciclo hidrolgico presenta cierta dependencia de una
atmsfera poco contaminada y de un grado de pureza del agua para su desarrollo
convencional, y de otra manera el ciclo se entorpecera por el cambio en los
tiempos de evaporacin, condensacin.
Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son:

1. Evaporacin: El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la

superficie terrestre y tambin por los organismos, en el fenmeno de
latranspiracin en plantas y sudoracin en animales.
Los
seres
vivos,
especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al agua que se incorpora a
la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la sublimacin,
cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de
los glaciares o la banquisa.

2. Condensacin: El agua en forma de vapor sube y se condensa

formando las nubes, constituidas por agua en pequeas gotas.

3. Precipitacin: Se produce cuando las gotas de agua que forman las

nubes se enfran acelerndose la condensacin y unindose las gotitas de
agua para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie
terrestre en razn a su mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o
granizo) o lquida (lluvia).

4. Infiltracin: Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a

travs de sus poros y pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se
infiltra y la que circula en superficie (escorrenta) depende de
la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal. Parte
del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms an, por la
transpiracin de las plantas, que la extraen con races ms o menos extensas
y profundas. Otra parte se incorpora a los acuferos, niveles que contienen
agua estancada o circulante. Parte del agua subterrnea alcanza la superficie
all donde los acuferos, por las circunstancias topogrficas, intersecan (es
decir, cortan) la superficie del terreno.

5. Escorrenta: Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el
agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas
no excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los llamados desrticos, la
escorrenta es el principal agente geolgico de erosin y de transporte
de sedimentos.

6. Circulacin subterrnea: Se produce a favor de la gravedad, como la

escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se presenta
en dos modalidades:

Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en

rocas certificadas, como son a menudo las calizas, y es una circulacin
siempre pendiente abajo.

Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial

que llena los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso
remontar por fenmenos en los que intervienen la presin y
la capilaridad.

7. Fusin: Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a

estado lquido al producirse el deshielo.
8. Solidificacin: Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por
debajo de 0 C, el vapor de agua o el agua misma se congelan,
precipitndose en forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia
entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una
solidificacin del agua de la nube que se presenta por lo general a baja
altura. Al irse congelando la humedad y las pequeas gotas de agua de la
nube, se forman copos de nieve, cristales de hielo polimrficos (es decir,
que adoptan numerosas formas visibles al microscopio), mientras que en el
caso del granizo, es el ascenso rpido de las gotas de agua que forman
una nube lo que da origen a la formacin de hielo, el cual va formando el

granizo y aumentando de tamao con ese ascenso. Y cuando sobre la

superficie del mar se produce una manga de agua (especie de tornado que
se produce sobre la superficie del mar cuando est muy caldeada por
el sol) este hielo se origina en el ascenso de agua por adherencia del vapor
y agua al ncleo congelado de las grandes gotas de agua. El proceso se
repite desde el inicio, consecutivamente por lo que nunca se termina, ni se
agota el agua.
PLANO HIDROLOGICO
Un plano hidrolgico es un plano en donde se localiza el sistema de drenaje, del
lugar.
ESTACION PLUVIOMETRICA
La finalidad principal de una estacin pluviomtrica es la elaboracin de
la climatologa de la zona en la que se encuentra. Una estacin pluviomtrica en la
estacin principal encargada de medir la lluvia, muchas veces dentro de una
estacin meteorolgica mayor. Estas estaciones se mantienen a menudo por las
autoridades encargadas del agua en un pas para sus propios fines, a pesar de las
sirven son muchas veces para las redes meteorolgicas. ESTACIN
PLUVIOMTRICA Y EL PLUVIMETRO: Bsicamente lo que se usa en una
estacin pluviomtrica es el medidor de lluvia conocido como pluvimetro, un tipo
de instrumento utilizado por los meteorlogos e hidrlogos para recoger y medir la
cantidad de precipitacin lquida durante un perodo determinado de tiempo. La
mayora de los pluvimetros en general miden la precipitacin en milmetros
aunque a veces se informa como pulgadas o centmetros. Las cantidades
pluviomtricas se leen de forma manual o por AWS (Estacin Meteorolgica
Automtica). La frecuencia de las lecturas depender de los requisitos de la
agencia o pas en cuestin. En algunos pases se complementarn el observador
meteorolgico pagado con una red de voluntarios para obtener los datos de
precipitacin para las zonas poco pobladas pero con una agricultura que necesita
esta informacin. Limitaciones y Problemas de la Estacin pluviomtrica Las
estaciones pluviomtricas tienen sus limitaciones. El intento de recoger los datos
de lluvia en un huracn puede ser casi imposible y poco fiable (incluso si el equipo
sobrevive). Adems, los pluvimetros slo indican lluvias en un rea localizada.
Para prcticamente cualquier equipo, las gotas se adhieren a las paredes o el
embudo del dispositivo de recogida, de tal manera que las cantidades son a veces
subestimadas. Otro problema encontrado es cuando la temperatura est cerca o
por debajo de cero. La lluvia puede caer en el embudo y la nieve puede
acumularse en el medidor y no permitir que ms lluvia pase a travs. Ms all de
esto la estacin pluviomtrica es un recurso valioso en todo el mundo.

ESTACIONES HIDROMTRICAS
Las estaciones hidromtricas consisten esencialmente en una o varias reglas
graduadas (escala o limnmetro) colocadas verticalmente y perfectamente
niveladas entre s y con referencia a un plano dado (el cero Wharton corresponde
al cero de la escala del Puerto de Montevideo) en una seccin de ro, arroyo,
laguna o embalse.

Mediante el auxilio de un operador (escalero) que reside o trabaja en las

proximidades de la estacin se registra en planillas los niveles observados a horas
preestablecidas y todo otro evento relevante para el funcionamiento de la
estacin. Estas planillas se remiten mensualmente a las oficinas de la DNH para
su procesamiento.
Donde es posible o necesario, por la topografa del lugar, la existencia de
infraestructura y accesos mnimos o la importancia de la seccin de medicin, se
colocan adems instrumentos automticos de registro continuo (maregrafo o
limngrafo), de funcionamiento mecnico o electrnico.

Esta automatizacin de las estaciones permite tener una mayor continuidad de

datos y reducir factores de falla por factor humano, pero en cambio aumenta
drsticamente el volumen de informacin a almacenar y requiere mayor
especializacin en la instalacin, operacin y mantenimiento de los instrumentos.

MEDICIN DE CAUDALES
Los caudales se determinan mediante mediciones directas de caudal (aforos) que
se correlacionan con las lecturas de nivel simultneas. Cuando se cubre con
aforos suficientes una parte significativa del rango de variacin de niveles se
define la ecuacin de caudales ocurva de aforo caracterstica de cada estacin.

Con los datos de niveles y caudales obtenidos durante un perodo suficientemente

extenso se pueden calcular los valores estadsticos caractersticos de cada
cuenca: promedios diarios, mensuales y anuales, caudales especficos, mximos y
de estiaje, frecuencias, perodo de retorno, etc.

BALANCE HIDROLOGICO
El agua, aunque se encuentra en un movimiento cclico contnuo, es cuantificable
y debido a los requerimientos actuales del hombre, es necesario conocer con
exactitud ese movimiento y definirlo, para aprovechar de forma racional los
recursos hdricos y que no se modifiquen de forma irreversible, los componentes
que intervienen en el ciclo del agua.
El balance hdrico tiene por objeto cuantificar los recursos y volmenes de agua
del ciclo hidrolgico de acuerdo con el axioma de Lavoisier: "nada se crea ni se
destruye, slo se transforma". Este axioma en dinmica de fluidos se conoce
como la Ecuacin Continuidad. Tambin permite establecer relaciones entre las
distintas variables hidrolgicas.
El establecimiento del balance hdrico en una cuenca o en una regin determinada
permite obtener informacin sobre:

El volumen anual de escurrimiento o excedentes.

El perodo en el que se produce el excedente y por tanto la infiltracin o
recarga del acufero.
Perodo en el que se produce un dficit de agua o sequa y el clculo de
demanda de agua para riego en ese perodo.

El establecimiento de un balance supone la medicin de flujos de agua (caudales)

y almacenamientos de la misma (niveles). Se pueden establecer balances de
forma general, incluyendo aguas superficiales y subterrneas yparciales de slo
aguas superficiales, de un acufero, del agua del suelo, etc. En cualquier caso, a la

hora de establecer el balance se examinarn las entradas y las salidas al sistema

analizado.
La propia idea de balance supone la medida independiente de los trminos que
intervienen en la ecuacin de balance. Como toda medida fsica, est sujeta a
error, que, en algunos casos es grande debido a diversas circunstancias. Por ello
ha de actuarse con gran prudencia a la hora de obtener datos del balance.
Por medio de las precipitaciones atmosfricas (P), llega agua a la superficie de la
Tierra. Parte de estas precipitaciones se evapora en contacto con el aire o es
absorbida por las plantas y despus transpirada por las mismas, fenmenos que
denominaremos de forma general como evapotranspiracin (E). El agua entonces
sigue dos caminos: una parte fluye por la superficie de la corteza terrestre y otra
parte se infiltra en el terreno. El agua de infiltracin an puede ser captada por el
suelo y las plantas, sufriendo entonces fenmenos de evapotranspiracin o puede
circular hipodrmicamente junto con las aguas que circulan en superficie,
denominndose el conjunto aguas de escurrimiento (R). La parte de agua infiltrada
que alcanza una zona ms profunda constituye la verdadera agua de infiltracin (I)
que se junta con las aguas subterrneas alimentando el acufero.
La Ecuacin de Continuidad se basa en que la diferencia que se produce entre las
entradas y las salidas de agua se traduce en el agua que queda almacenada.
Entradas - Salidas = Variacin del Almacenamiento

Aplicando estos conceptos, se expresa la precipitacin como:

P=E+R+I+e

Siendo e el error cometido en las estimaciones o error

la evapotranspiracin, R el escurrimiento e I la infiltracin.

de

cierre,

Para poder aplicar esta ecuacin hay que tener en cuenta dos condiciones
importantes:

Unidad hidrogeolgica: es decir, que todas las aguas que se miden y

comparan pertenezcan al mismo acufero.
Perodo de tiempo: el perodo de medicin deber de ser de al menos un
ao.

De modo ms concreto podramos reescribir la ecuacin de forma que abarque

todas las fuentes y sumideros de la zona en estudio de la siguiente forma:

e = P + Qse + Qte - E - Qss - Qts - S

Donde:

e = error de cierre
P = aportacin pluviomtrica
Qse = caudal superficial entrante
Qte = caudal subterrneo entrante
E = evapotranspiracin real
Qss = caudal de superficie saliente
Qts = caudal subterrneo saliente
S = variacin del almacenamiento (final - inicial). En condiciones ideales de
medida debe ser igual al error de cierre.

La E se calcula mediante el balance hdrico o mediante frmulas empricas

(de Coutagne,
de Turc,
o
de Makkink)
o
directamente
mediante evapotranspirmetros. En cada caso, segn el mecanismo de recarga y
descarga del acufero en estudio y del intervalo de tiempo seleccionado para
plantear el balance, cada uno de los trminos de la ecuacin podr o no aparecer.
Por ejemplo, si se trata de un acufero limitado totalmente por fronteras
impermeables, los trminos Qte y Qts no aparecern, ya que no existe entrada ni
salida por flujo subterrneo.

Si se trata de un solo acufero que no tiene descarga por evapotranspiracin ni por

afloramientos, los trminos Qss y E sern suprimidos de la ecuacin. Por otra
parte, la ecuacin de balance para un mismo acufero podr variar de un intervalo
de tiempo a otro. En todos los casos, es necesario tener una idea ms o menos
clara del comportamiento del acufero para plantear su ecuacin de balance.
El rea utilizada para efectuar el balance de agua subterrnea depende de varios
factores: por una parte, lo ideal sera efectuar el balance para todo el acufero
(valle, planicie) a fin de conocer su potencialidad total; sin embargo, esto no
siempre es posible, debido a que la aplicacin del balance requiere del
conocimiento del comportamiento del acufero observado en pozos los cuales no
siempre se encuentran distribuidos en toda el rea, sino slo en una porcin de la
misma. Por consiguiente, en muchas ocasiones el rea de balance tiene que
limitarse al rea con datos disponibles.

El rea de balance puede estar limitada por fronteras reales, geomtricas e

hidrolgicas, tales como afloramientos o masas de agua (mar, lagos, etc), y por
fronteras virtuales, imaginarias.
Para realizar un balance hdrico lo principal es la adquisicin de datos, por lo cual
se requiere que sta se haga de la forma ms precisa posible.
Se deben recoger datos de (Figura 1):

Precipitacin (P): Se mide por la altura que alcanzara sobre una superficie
plana y horizontal, antes de sufrir prdidas. Para determinarla se usan los
pluvimetros y la unidad de precipitacin es el milmetro de altura (1 mm).
Evapotranspiracin (ET): Se determina mediante clculos basados en la
temperatura y humedad de la atmsfera y del suelo.
Escurrimiento superficial o directo (ED): Se determina por aforos de cursos
fluviales.
Escurrimiento subterrneo o base (ES): Se calcula por diferencia, una vez
conocidos los dems trminos del balance hdrico, o por clculos y experiencias
basados en la porosidad y permeabilidad de diferentes rocas.

Para establecer el balance hdrico se necesitan los datos de:

Las precipitaciones medias anuales (con una serie de 5-10 aos) del
mximo de estaciones meteorolgicas disponibles.
La evapotranspiracin potencial media anual (de la misma serie de aos).
La reserva de agua til (RU) o el agua que puede almacenar el suelo y
utilizar las plantas. Depende de:
El tipo de suelo
La capacidad de campo (Cc): grado de humedad de una muestra que ha
perdido toda su agua gravitacional.
El punto de marchitez (Pm): grado de humedad de una muestra tal que la
fuerza o succin que ejercen las races sobre el agua ya no les permite sacar ms
agua. Esto quiere decir que la fuerza de succin de las races no supera a la
fuerza con la que dicho suelo retiene el agua.
La profundidad de las races.
La densidad aparente del suelo.
Estos datos se pueden obtener experimentalmente o mediante tablas conociendo
el tipo de suelo.

PLUVIGRAFO
Este es un aparato registrador que sirve para registrar en forma continua la
cantidad total y la duracin de lluvia cada en milmetros (mm), de los registros
puede definirse no slo la altura de la precipitacin cada sino tambin, cuanto ha

cado, permitiendo analizar la distribucin de la lluvia en el tiempo. El pluvigrafo

que se utiliza normalmente en las estaciones es de sistema Hellman de Sifn.
El receptor del pluvigrafo es anlogo al pluvimetro Hellman pero este va unido a
una caja cilndrica de mayor dimetro y de una altura de unos 110 cms, en la que
se aloja debidamente protegido el sistema del aparato, y una jarra colectora.
El agua recogida en el receptor pasa por un embudo y un tubo, el mecanismo
registrador, constitudo por un cilindro en cuyo interior hay un flotador que se
desplaza verticalmente dispuesto, va el sistema inscriptor, un brazo de palanca
con una pluma que registra en la banda, colocada sobre un tambor con un sistema
de relojera, las precipitaciones recogidas. El sistema de descarga del cilindro en
que se aloja el flotador es de sifn.
La instalacin del pluvigrafo debe guardar las mismas precauciones que las del
pluvimetro tratando de que el agua recogida represente lo mejor posible la
presentacin cada en el rea circundante. El emplazamiento ha de estar
especialmente protegido de los efectos del viento.
La altura de la boca del pluvigrafo sera de 1m 50 cms, sobre
el suelo, y su superficie quedar perfectamente horizontal, es
muy importante la nivelacin del aparato, para que su
funcionamiento sea correcto.
Las bandas o grficas que se ajustan al tambor, pueden ser
diaria,semanal o mensual. Las diarias se usan ms en
periodos o zonas lluviosas, la semanal en lugares donde la
lluvia no es diaria y las mensuales en perodos de estacin
seca o verano.
Su lectura se har especialmente a las 07 de la maana. la
utilizacin del pluvigrafo es importante porque determina la
intensidad de las precipitaciones, que es el factor fundamental
para su clasificacin en dbil, moderado o fuerte.

El pluvimetro
El pluvimetro es un instrumento que se emplea en
meteorolgicas para la recogida y medicin de la precipitacin.

las estaciones

La cantidad de agua cada se expresa en milmetros de altura. El diseo bsico de

un pluvimetro consiste en una abertura superior (de rea conocida) de entrada de
agua al recipiente, que luego es dirigida a travs de un embudo hacia un colector
donde se recoge y puede medirse visualmente con una regla graduada o mediante

el peso del agua depositada. Normalmente la lectura se realiza cada 12 horas.

Un litro cado en un metro cuadrado alcanzara una altura de 1 milmetro. Para la
medida de nieve se considera que el espesor de nieve equivale aproximadamente
a diez veces el equivalente de agua.

Hasta hace unos 10-20 aos los pluvimetros en realidad no podan registrar la
evolucin temporal de la lluvia y se revisaban dos veces al da. A diferencia
del pluvigrafo que es un instrumento que podra, por medio de un sistema de
grabacin mecnica, registrar grficamente la cantidad de lluvia en un cierto
intervalo de tiempo (diario, semanal, etc.) en una tira especial
de papel cuadriculado. Con estas herramientas era posible alcanzar resoluciones
temporales del orden de cinco minutos, aunque en la mayora de los casos la
resolucin utilizada fue del orden de media hora. Obviamente, la grabacin de un
evento de lluvia con este sistema incluye una serie de problemas de
mantenimiento, la fiabilidad de los instrumentos, lectura y discusin de los datos
que deben hacerse a mano de todos modos es controvertible. Con el desarrollo de
la electrnica primero, y del ordenador luego, los pluvigrafos evolucionaron
sensiblemente, al pasar de una registracin mecnica a los dispositivos
electrnicos con la capacidad de almacenar datos digitales.
Hoy en da la distincin entre dos tipos de instrumentos ha prcticamente
desaparecido y slo tiene sentido cuando se considera a los antiguos
instrumentos, que no tienen una capacidad de grabacin, para la medicin de la
precipitacin de 24 horas.
Estos instrumentos se encuentran generalmente entre los de una estacin
meteorolgica comn. En todos los casos, es muy importante que sea instalado en
un espacio abierto, libre de obstculos. Los datos recibidos de las estaciones de
lluvia son recogidos y clasificados en los registros hidrolgicos.

AREA DE LA CUENCA (A).

El rea de la cuenca es probablemente la caracterstica geomorfolgica ms
importante para el diseo. Est definida como la proyeccin horizontal de toda el
rea de drenaje de un sistema de escorrenta dirigido directa o indirectamente a
un mismo cauce natural.
Es de mucho inters discutir un poco sobre la determinacin de la lnea de
contorno o de divorcio de la cuenca. Realmente la definicin de dicha lnea no es
clara ni nica, pues puede existir dos lneas de divorcio: una para las aguas
superficiales que sera la topogrfica y otra para las aguas sub superficiales, lnea

que sera determinada en funcin de los perfiles de la estructura geolgica,

fundamentalmente por los pisos impermeables.

Pendiente de la cuenca.
Tiene una gran importancia para el clculo del ndice de peligro de avenidas
sbitas, a travs de la velocidad del flujo de agua, influye en el tiempo de
respuesta de la cuenca, el mtodo ms antiguo es a travs de la siguiente frmula:
S = (h * Lcn / A)
Donde S es la pendiente media de la cuenca, h la equidistancia entre curvas de
nivel, Lcn la longitud de todas las curvas de nivel y A el rea total de la cuenca.
Otra forma seria:
S = (2H / P )
Donde H (diferencia de elevacin mxima medida entre el punto ms alto del
lmite de la cuenca y la desembocadura del ro principales la citada diferencia de
cota y P el permetro de la cuenca. Tambin se tiene los mtodos de Alvord,
Horton y Nash.

Criterio de HORTON
Consiste en trazar una malla de cuadrados sobre la proyeccin planimetra de la
cuenca orientndola segn la direccin de la corriente principal. Si se trata de una
cuenca pequea, la malla llevar al menos cuatro (4) cuadros por lado, pero si se
trata de una superficie mayor, deber aumentarse el nmero de cuadros por lado,
ya que la precisin del clculo depende de ello.
Una vez construida la malla, se miden las longitudes de las lneas de la malla
dentro de la cuenca y se cuentan las intersecciones y tangencias de cada lnea
con las curvas de nivel.

La pendiente de la cuenca en cada direccin de la malla se calcula as:

Siendo:
Sx = pendiente en el sentido x
Sy = pendiente en el sentido y
Nx = nmero total de intersecciones y tangencias de lneas de la malla con curvas
de nivel, en el sentido x
Ny = nmero total de intersecciones y tangencias de lneas de la malla con curvas
de nivel, en el sentido y
D = equidistancia entre curvas de nivel
Lx = longitud total de lneas de la malla en sentido x, dentro de la cuenca
Ly = longitud total de lneas de la malla en sentido y, dentro de la cuenca
Horton considera que la pendiente media de la cuenca puede determiarse como:

Siendo:
S = pendiente media de la cuenca
N = Nx + Ny
= ngulo dominante entre las lneas de malla y las curvas de nivel
L = Lx + Ly
Como resulta laborioso determinar la sec() de cada interseccin, en la prctica y
para propsitos de comparacin es igualmente eficaz aceptar al trmino sec()
igual a 1, o bien considerar el promedio aritmtico o geomtrico de las pendientes
Sx y Sy como pendiente media de la cuenca.

MEMORIA DEL CLCULO

Para llevar a cabo los clculos y registros de los resultados de los mismos ha de
contar con la siguiente tabla.
1

NUMERO DE LA
LINEA DE LA
MALLA

INTERSECCIONES
NX
NY

LONGITUD EN
KILOMETROS
LX
LY

Donde:
Columna 1: numero de la lnea de la malla que se desea analizar.
Columna 2: nmero total de intersecciones y tangenciales en x, y de las lneas de
la malla.
Columna 3: longitudes totales en x, y de las lneas de las mallas comprendidas
dentro de la cuenca.
Ejemplo: calcular mediante el criterio de horton, la pendiente de la cuenca
mostrando en el plano anterior.
Calculo de longitudes en kilmetros tanto en x como en y.
Constantes de correccin (K)
k=

1
NUMERO DE LA
LINEA DE LA
MALLA
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16

1.33
=2.05
0.65

INTERSECCIONES
NX
NY
3
0
11
8
14
7
24
15
24
14
21
15
24
15
19
21
10
16
0
14
0
19
0
11
0
9
0
7
0
7
0
7
0
6

LONGITUD EN
KILOMETROS
LX
LY
3.08
0
11.08
6.35
13.73
8.4
22.73
11.27
24.8
9.84
25.21
10.25
24.91
11.27
15.59
12.09
2.36
12.71
0.82
12.09
0
11.58
0
10.04
0
7.71
0
6.35
0
6.35
0
4.3
0
5.94

17
18
19
20

Sx=

0
0
0
0

4
4
0
0

0
0
0
0

= 150

= 199

= 144.6

5.53
2.12
1.23
0
=
155.42

1500.050
=0.0519
144.6
Sy =

PENDIENTE:

Sc=

1990.050
=0.0744
144.6

( Nx+ Ny ) D
Lx + Ly
Sc=

SUME PROMEDIO DE Sx + Sy:

PROMEDIO GEOMETRICO

( 349 ) ( 0.050 )
=0.0627 k m
278.3
Sp=0.0519+

0.0744
=0.0631
2

Sc= ( Sx )( Sy ) : Sc= ( 0.0519 )( 0.0744 )=0.662

CRITERIO DE NASH
Actuando en forma similar al criterio de Horton, se traza una cuadrcula en el
sentido del cauce principal, que debe cumplir la condicin de tener
aproximadamente 100 intersecciones ubicadas dentro de la cuenca. En cada una
de ellas se mide la distancia mnima (d) entre curvas de nivel, la cual se define
como el segmento de recta de menor longitud posible que pasando por el punto de
interseccin, corta a las curvas de nivel ms cercanas en forma aproximadamente
perpendicular. La pendiente en ese punto es:

Siendo:
Si = pendiente en un punto interseccin de la malla
D = equidistancia entre curvas de nivel
di = distancia mnima de un punto interseccin de la malla entre curvas de nivel

Siendo:
S = pendiente media de la cuenca
n = nmero total de intersecciones y tangencias detectadas
Cuando una interseccin ocurre en un punto entre dos curvas de nivel del mismo
valor, la pendiente se considera nula y esos son los puntos que no se toman en
cuenta para el clculo de la pendiente media.

Memoria de clculo
Para la realizacin de este criterio nos hemos de apoyar de una tabla, en el cual
se harn registros de los datos q arrojen el desarrollo del criterio de Nash.
1
INTERSECCIO
NES

3
DISTANCIA
COORDENADAS MINIMA
X
Y

4
5
PENDIENT ELEV.
ES
MSNN

DONDE:

Columna 1: numero de intersecciones q pueden observar en el plano.

Columna 2: coordenadas de las intersecciones de la curva en el eje x y y.
Columna 3: distancia mnima entre las intersecciones. La medicin se realiza con
un escalimetro con la escala 1:100.
Columna 4:valor de la pendiente que da al aplicar la siguiente formula. Si=D/dm.
Columna 5: elevacin en mts. Sobre el nivel del mar. Para estas elevaciones se
utilizan clculos topogrficos.

Clculos: para la realizacin de los clculos, al igual que en el criterio de horton se

utilizara la constante de correccin k; para esto puede realizarse, primero hacer
las correciones por separado o hacerlo directamente en la tabla de registro.

INTE
R
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20

COORDENADAS
X
0
1
1
1
1
2
2
2
2
2
2
3
3
3
3
3
3
3
3
4

Y
6
3
4
5
6
2
3
4
5
6
7
1
2
3
4
5
6
7
8
1

DM
0.4
0.1
0.2
0.2
0.3
0.35
0.1
0.2
0.4
0.4
0.3
0
0.65
0.2
0.1
0
0.1
0.55
0.05
0.3

K
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05
2.05

CORREECC PENDIEN
ION
TE D/Dm
0.82
0.061
0.2
0.25
0.41
0.12
0.41
0.12
0.61
0.082
0.72
0.07
0.2
0.25
0.41
0.12
0.82
0.61
0.82
0.61
0.61
0.12
0
0
1.33
0.037
0.4
0.12
0.2
2.5
0
0
0.2
0.25
1.13
0.044
0.1
0.5
0.61
0.082

ELEVACI
ON
MSNM
2620
2650
2670
2610
2545
2570
2605
2585
2550
2510
2610
2565
2525
2505
2445
2445
2510
2580
2560
2550