Tomado de: Traducir a Gramsci.

Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2007, 292

pp.
XI.- Hegemona y cultura.

Con su teora de la hegemona, y sus reflexiones sobre la significacin y

funciones de la sociedad civil, Gramsci proporcion el fundamento terico para develar
la esencia de la racionalidad poltica de la sociedad capitalista y del dominio de la
burguesa. Esto le llev a comprender las causas del fracaso del movimiento
revolucionario europeo en 1919-1921, cifrndolas en lo esencial en la fortaleza de la
sociedad civil burguesa, que le permiti al sistema capitalista remontar la aguda crisis
poltica de postguerra, y en la incapacidad del movimiento comunista de desestructurar
la hegemona de aquella clase.
Pero la significacin del legado gramsciano no se limita a la comprensin de los
procesos histricos del perodo de entreguerras, sino que trasciende ese estrecho marco
temporal y se proyecta con fuerza explicativa hacia el presente. En su obra encontramos
elementos esenciales para la valoracin crtica del modelo autoritario y estadocntrico
de socialismo que se implant primero en la URSS y despus en otros pases, y
comprender las causas profundas del estruendoso fracaso del mismo. Pero adems, ella
nos proporciona un modelo alternativo para pensar el trnsito al socialismo.
El modelo de construccin del socialismo que se implant en la URSS a partir
de finales de los aos 20 del pasado siglo, y que se copi como modelo en los pases
europeos al este del Elba, se caracteriz por una visin economicista, mecanicista, y
estrechamente estatalista y juridicista de los procesos de transicin hacia una sociedad
anticapitalista. La interpretacin reduccionista, tpica del marxismo de la II
Internacional, de la relacin entre base y superestructura, llev a entender las profundas
transformaciones sociales que deban producirse con la revolucin como un
subproducto de los cambios a efectuar en la base econmica. La subversin de las
relaciones de produccin se entendi como la simple expropiacin de los
expropiadores, es decir, como la eliminacin de la propiedad privada capitalista
mediante un acto de violencia ejercida por el nuevo Estado a travs de la formulacin y
aplicacin de instrumentos jurdicos creados al efecto. Se identific la estatalizacin de

la propiedad con su socializacin, y se limit a aquella la complejidad y profundidad de

lo que Marx haba entendido como superacin del antiguo modo de produccin por uno
nuevo.
La contribucin de Gramsci al pensamiento revolucionario se plasm en un
sistema de conceptos que abrieron nuevos horizontes a la bsqueda, y que como ha
demostrado la experiencia histrica constituyen puntos de no retorno a las
concepciones del socialismo estatalista. Como ya he dicho en otra parte, lo ms valioso
de su herencia no radica en la letra muerta de sus textos, sino en su intencin
desacralizadora, en su autocrtica severa a las ilusiones y espejismos que el movimiento
comunista comparta, y que continu manteniendo durante bastante tiempo an. Las
concepciones gramscianas ofrecen un punto de partida diferente a los tradicionales para
pensar la necesaria reestructuracin de las relaciones sociales que la actual crisis
civilizatoria de la humanidad reclama.
Para todos est clara la necesidad de reestructuracin del actual sistema de
relaciones sociales. En semejantes situaciones, la propuesta de las ideologas de la
modernidad clsica ha consistido en colocar en un primer plano, como centro
organizador de toda la vida social, a una de estas dos instituciones totalizadoras y
homogeneizadoras: el mercado o el estado. El neoliberalismo nos propone el modelo del
mercado, que implica un proyecto moral y cultural signado por un mundo de valores
caracterizado por la expropiacin del espacio pblico y la privatizacin de la vida. Los
procesos anticapitalistas ocurridos al este del Elba buscaron otra opcin en un
socialismo centrado en la apoteosis del estado como nico espacio de anudacin de las
relaciones intersubjetivas y nico sujeto social. La historia ha demostrado las
insuficiencias de liberalismo, as como la incapacidad del socialismo estadlatra como
alternativa viable a los retos emanados del propio desarrollo de la globalizacin
capitalista y del desarrollo de la modernidad. Ese socialismo no pudo estructurar una
combinacin adecuada entre participacin, eficiencia, autonoma y equidad, los cuatro
componentes esenciales de cualquier proyecto revolucionario de construccin social.
El agotamiento histrico del modelo de socialismo basado en el unicentrismo del
estado, y la necesidad de avanzar a la organizacin de un socialismo pluricntrico,
conlleva la necesidad de interpretar al socialismo como tensin, y de estructurar un

proyecto alternativo a las recetas neoliberales que sea no slo econmico y poltico, sino
tambin - y sobre todo - moral y cultural. Hablar del socialismo como tensin significa
entenderlo como formacin social que recoge en forma superada - es decir, desde una
perspectiva mucho ms humanista que el capitalismo - la necesaria contradiccin entre
racionalizacin y subjetivacin - matriz constituyente de la modernidad - y sabe
traducirla en las distintas esferas de la vida cotidiana en contradicciones realmente
generadoras del desarrollo. El carcter creciente de las complejidades y
heterogeneidades sociales es una consecuencia ineludible y objetiva del desarrollo
social. El propio proceso de construccin de una sociedad socialista acrecienta
necesariamente la pluralidad y conflictualidad intrnsecas a lo social. El acceso de las
masas a la educacin y a la cultura, el crecimiento de la industria, la creacin de nuevos
mecanismos de participacin poltica, la potenciacin de los factores ticos y
espirituales en la organizacin de la vida social, aceleran el despliegue de formas
variadas de subjetividad. La crisis del socialismo que hoy vivimos evidencia el fin de la
solvencia histrica de la manera en que los socialismos este-europeos intentaron
asimilar esta creciente complejidad social, el fin de una concepcin que entendi al
socialismo como la capacidad, por parte de la direccin poltica, de obtener una unidad
nacional que exigiera convertir el espacio nacional en un escenario supuestamente
homogneo, y que llev al desgaste de esta direccin en la constante ereccin de
sistemas defensivos que reprimieran toda conflictualidad y toda contradictoriedad, que
suprimieran la expansin diferenciadora de los distintos sujetos sociales.
La teora gramsciana de la hegemona y su interpretacin sobre la importancia
de la sociedad civil, refleja la necesidad de buscar un punto de vista moral desde donde
ordenar las alternativas no slo deseables, sino tambin posibles, sin retornos al pasado
ni fugas hacia delante, que permita rechazar la mercantilizacin creciente de la
sociedad, a la vez que superar crticamente las tradiciones conservadoras en el
marxismo.
La insistencia del autor de los Cuadernos en la consideracin del momento
tico-cultural de la revolucin ha conducido, en algunas ocasiones, a dos
interpretaciones errneas. Una ha sido la presentacin de Gramsci como terico de las
superestructuras, alguien que fij su inters slo en este sector de lo social, con total

desatencin a lo econmico. La otra, que asimila en forma unilateral su idea del carcter
necesario y prioritario de lo que llam guerra de maniobra con respecto a la guerra
de movimiento, lo present como un reformista, como el terico de una revolucin
siempre pospuesta para maana. Esta falsa imagen fue utilizada sobre todo en el ltimo
perodo de existencia del Partido Comunista de Italia para legitimar su estrategia del
llamado compromiso histrico, que lo condujo posteriormente a su desaparicin
vergonzosa.
La imagen de un Gramsci preocupado exclusivamente por el papel de las
superestructuras ideolgicas ha sido difundida en especial por Norberto Bobbio. En el
Congreso sobre Gramsci celebrado en 1967 en Cagliari, Bobbio present su ponencia
Gramsci y la concepcin de la sociedad civil.1 En ella afirm que, a diferencia de
Marx, para Gramsci el momento activo del desarrollo histrico es superestructural, y
que la sociedad civil tiene primaca no slo respecto a la estructura econmica, sino
tambin respecto a la sociedad poltica, llegando de esta forma a afirmar que en los
Cuadernos las ideologas devienen el momento primario de la historia, y las
instituciones el momento secundario. Esta interpretacin, en esencia, nos presenta a un
Gramsci idealista, opuesto a la interpretacin materialista de la historia desarrollada por
Marx.
Las tesis de Bobbio fueron muy discutidas en aquel Congreso, y han sido objeto
de profundas crticas en numerosos trabajos posteriores de otros autores. Sin embargo,
la imagen que proporcion de la teora gramsciana goz y sigue gozando de una gran
difusin. Como ha sealado G. Vacca, ello puede entenderse como seal de la
vitalidad permanente del pensamiento liberal y de su supremaca en los ltimos veinte
aos.2 Primaca en un doble sentido: gnoseolgico, pues se reproduce la visin
dicotmica de la sociedad, y poltico, pues permite despojar al pensamiento gramsciano
de sus contenidos revolucionarios. En dicho artculo se afirma que, despus de las
derrotas de 1921, Gramsci pudo darse cuenta, ms que Lenin, de la primaca del
momento del consenso respecto de aquel de la fuerza. La imagen del terico de la

Norberto Bobbio, Gramsci y la concepcin de la sociedad civil, en: Gramsci y las Ciencias Sociales,
Cuadernos de Pasado y Presente 19, Crdoba, 2da revisin ampliada, 1972.
2
G. Vacca, Vida y Pensamiento de Gramsci, Mxico, Plaza y Valds, 1995, p. 30.

sociedad civil establece la base para proceder, en consecuencia, a la deformacin de la

teora de la hegemona en una reevaluacin del consenso.
El mismo Gramsci seal en sus Cuadernos que la reinterpretacin del
marxismo como filosofa de la praxis toma como punto de partida la idea apuntada
por Marx en el Prlogo a su obra Crtica de la Economa Poltica, en el sentido de que
los hombres devienen conscientes de los conflictos que se verifican en el mundo
econmico en el terreno de las ideologas.3 No puede, en consecuencia, negarse la
orientacin antideterminista y antieconomicista de su pensamiento. Pero afirmar que
para Gramsci las ideologas constituyen el momento primario de la historia equivale a
retrotraer su reflexin al terreno de la filosofa del espritu de Croce, contra la que
Gramsci expresamente tom posicin. La sociedad civil es as encogida a mero
contenido ideolgico, y se la privilegia con respecto a la estructura. Eso era,
precisamente, lo que Gramsci haba criticado por ahistrico.
La reduccin de Gramsci a terico de las superestructuras oscurece el enfoque
dialctico de la concepcin gramsciana sobre la sociedad civil, pues slo es posible
afirmar una supuesta primaca unilateral de esta ltima si se ha tomado, como punto de
partida implcito, una distincin orgnica entre base y superestructura. Ello conduce a
una valoracin abstracta de las ideologas con respecto a las instituciones que las
organizan y vehiculizan. Si lo ideolgico tiene importancia en la relacin entre la
estructura econmica y los procesos superestructurales, no por ello debe caerse en un
ideologismo, que deja a la superestructura como una esfera tico-poltica
hipostasiada. Bobbio le ha aplicado al pensamiento gramsciano un paradigma
dicotmico que le es extrao, y que fue rechazado expresa y repetidamente en los
Cuadernos. Si analizamos este texto desde la visin dialctica de lo social que es la de
Gramsci y no desde la perspectiva dicotmica que propone Bobbio, se nos hace claro
que el concepto de sociedad civil solo puede adquirir espesor terico e historiogrfico
preciso si establecemos su relacin de unidad-distincin con la sociedad poltica, o
Estado en sentido estrecho. De lo contrario, se nos escapara la significacin de la labor
de reconceptualizacin de esta categora desarrollada por Gramsci. Expulsada del
sistema de la filosofa de la praxis... la nocin gramsciana de sociedad civil se inscribe
3

Vase: A. Gramsci, El Materialismo Histrico y la Filosofa de Benedetto Croce, La Habana, Edicin

Revolucionaria, 1966, p. 48.

por Bobbio en el terreno terico de la oposicin liberal de sociedad y Estado. En

cambio en Gramsci ella est destinada a investigar la politicidad de toda actividad
comunicativa ampliando los lmites de lo poltico ms all del Estado.4
Si despojamos artificiosamente a la sociedad civil de su dimensin poltica, no
solo abrimos las puertas al uso retrico y demaggico de los conceptos gramscianos
que devienen as meras palabras vacas de contenido sino que tambin se llega a
concebir a la ideologa y a la poltica como fenmenos independientes con respecto a la
economa. La causa estriba en no prestar atencin a la organicidad de los modos de
existencia y actuacin de las distintas clases y grupos sociales con respecto a la
hegemona existente, premisa para dilucidar histricamente la relacin entre la
estructura y la superestructura.
Para Gramsci, la sociedad civil no es un espacio situado ms all del Estado y la
economa. Por el contrario, la importancia de su reflexin sobre aquella se asienta
precisamente en el esfuerzo sostenido que realiz por establecer la interaccin entre
estos tres momentos. No redujo la sociedad civil a su sola dimensin ideolgica, ni
excluy de ella el aspecto econmico.
El tema de la relacin de la sociedad civil con la economa ha sido siempre
central en la historia del desarrollo del anlisis terico de esta categora. El pensamiento
liberal temprano situ al mercado como ncleo de la sociedad civil, sin por ello
despolitizarla. El neoliberalismo, para legitimar sus polticas reaccionarias, reduce a la
sociedad civil al mercado, y la presenta como lo opuesta al Estado y lo poltico. Otros
autores actuales, animados por posiciones de izquierda, pero sin poder desembarazarse
de los esquemas dicotmicos liberales, buscan en la exclusin de lo poltico y la
economa de la sociedad civil el fundamento terico para rechazar la creciente
mercantilizacin y privatizacin de lo social. Ni en un caso, ni en el otro, las razones
para tan tajantes exclusiones son convincentes.
En captulos anteriores ya hemos visto el carcter complejo que adquiere el
mercado en las condiciones del modo de produccin capitalista. En este, la produccin
de mercancas no significa tan slo la creacin de un objeto, sino ante todo la
produccin de un tipo especfico de subjetividad humana, como premisa y resultado - a
4

G. Vacca, Vida y Pensamiento de Gramsci, Mxico, Plaza y Valds, 1995, p. 28-29.

la vez - de su existencia. Mercado no es compra. Es la generalizacin de un modo de

representar sujetos, procesos y objetos regido por la lgica del fetichismo. 5 El
mercado capitalista es una importantsima agencia de socializacin de los individuos, y
por ende de civismo, de produccin, difusin y reafirmacin de normas y valores, y
de los cdigos simblicos distintivos que le dan un significado concreto al sentido de la
socialidad, la solidaridad y la comunidad.6 En un pasaje de los Cuadernos donde se
reflexiona sobre el hombre individuo y el hombre masa, es decir, sobre la produccin
y difusin de una concepcin del mundo a nivel social, leemos el siguiente fragmento:
La base econmica del hombre-colectivo: grandes fbricas, taylorizacin,
racionalizacin, etc. Pero en el pasado, exista o no el hombre colectivo? Exista bajo
la forma de direccin carismtica... es decir, se obtena una voluntad colectiva bajo el
impulso y la sugestin inmediata de un <hroe>, de un hombre representativo; pero
esta voluntad colectiva se deba a factores extrnsecos y se compona y descompona
continuamente. El hombre-colectivo moderno, en cambio, se forma esencialmente desde
abajo hacia arriba, sobre la base de la posicin ocupada por la colectividad en el
mundo de la produccin.7
No se puede excluir el proceso de produccin econmica del conjunto de
factores que condicionan la conformacin y la dinmica interna de funcionamiento de
una sociedad civil concreta. Es imposible proyectar la creacin de nuevas formas
ideolgicas sin emprender la transformacin de la prctica social, de los elementos que
la conforman, entre los que la actividad de produccin material de la vida es elemento
fundamental. De ah este importantsimo pasaje de los Cuadernos: No es posible
pensar en la vida y en la difusin de una filosofa que no est unida a la poltica,
estrechamente ligada a la actividad preponderante en la vida de las clases populares, el
trabajo, y no se presente, dentro de ciertos lmites, conectada necesariamente a la
5

Jos Miguel Marinas, La verdad de las cosas (en la cultura del consumo), revista Agora, Universidad
de Santiago de Compostela, 1997, volumen 16, nr. 1, p. 92.
6
Jeffrey Alexander distingue entre agencias productoras de civismo y aquellas que no lo son. Excluye al
mercado de las primeras, pero no es capaz de dar ninguna razn para ello (vase su introduccin al
volumen colectivo Real Civil Society, Londres, Sage Publications, 1998). Tal vez la causa est en su
desconocimiento de lo que significa, en una perspectiva terico-sistematizadora, el concepto de
capitalismo. En la p. 11 de dicha introduccin seala su deseo de enfrentarse a la nocin misma de que
la sociedad en la que vivimos puede ser entendida bajo la denominacin de capitalismo.
7
A. Gramsci, Notas sobre Maquiavelo, sobre Poltica y sobre el Estado Moderno, Buenos Aires, Lautaro,
1962, p. 185.

ciencia.8 Por otra parte, si el mercado existente en las sociedades modernas fuera tan
slo un elemento circunscrito a la economa, tal vez pudiera excluirse del contenido de
la sociedad civil. Pero la realidad del capitalismo es otra, y el mercado capitalista rebasa
estos confines. Como instancia esencial de los procesos de produccin sociales de
subjetividad, y precisamente en tanto tal, ha de ser entendido como integrante de
aquella.
La importancia de la sociedad civil no fue subrayada por Gramsci como una idea
que justificara la subvaloracin o el olvido de la importancia de los procesos
estructurales en la articulacin de la hegemona burguesa, ni mucho menos en la
conformacin de la hegemona socialista. Resaltar el componente tico-cultural de la
hegemona no signific nunca, para Gramsci, desconocer el necesario componente
econmico de la misma. En un momento cenital de la lucha revolucionaria, en junio de
1919, haba escrito: El que funda la accin misma sobre fraseologa ampulosa, sobre
el frenes de las palabras, sobre el entusiasmo semntico, no es ms que un demagogo,
no un revolucionario. Lo que hace falta para la revolucin son hombres de espritu
sobrio, hombres que no hacen faltar el pan en las panaderas, que hacen rodar los
trenes, que proporcionan materias primas a las fbricas y saben cambiar en productos
industriales los productos agrcolas, que aseguran la integridad y la libertad de las
personas contra las agresiones de los malhechores, que hacen funcionar el complejo de
los servicios sociales y no reducen el pueblo a la desesperanza y a una horrible
carnicera.9
Consecuente con esto, en un pasaje de los Cuadernos escribi: si la
hegemona es tico-poltica, no puede dejar de ser tambin econmica, no puede menos
que estar basada en la funcin decisiva que el grupo dirigente ejerce en el ncleo
rector de la actividad econmica.10 Para la construccin de la nueva hegemona
liberadora, el papel rector del ncleo dirigente en la actividad econmica significa
algo mucho ms complejo y profundo que despojar a la burguesa del control de los
medios de produccin y transferirlo al Estado. Implica la transformacin de la dinmica
interna de funcionamiento de la economa, de sus leyes de funcionamiento, de sus
8

A. Gramsci, Cuaderni, edicin citada, p. 1295.

Citado en: AA. VV., Revolucin y Democracia en Gramsci, Barcelona, Fontamara, 1981, p. 148.
10
A. Gramsci, Notas sobre Maquiavelo ..., edicin citada, p. 55.
9

finalidades. Si todo modo de produccin es tambin un modo de apropiacin, la

hegemona de la burguesa slo puede destruirse si se instaura un nuevo modo de
produccin, que permita una apropiacin desenajenante de la realidad. La hegemona
cultural tiene su fundamento ontolgico imprescindible en la hegemona econmica.
Gramsci plante el problema claramente: Puede haber una reforma cultural, es decir,
una elevacin civil de los estratos deprimidos de la sociedad, sin una precedente
reforma econmica y un cambio en la posicin social y en el mundo econmico? Una
reforma intelectual y moral no puede dejar de estar ligada a un programa de reforma
econmica, o mejor, el programa de reforma econmica es precisamente la manera
concreta de presentarse de toda reforma intelectual y moral.11 Un momento
fundamental de esta transformacin es explicitado en otro pasaje: en el sistema
hegemnico (se hace referencia al del socialismo) existe democracia entre el grupo
dirigente y los grupos dirigidos, en la medida en que el desarrollo de la economa, y
por consiguiente de la legislacin que expresa tal desarrollo, favorece el paso
molecular de los grupos dirigidos al grupo dirigente.12 Para Gramsci, la esencia de la
nueva hegemona anticapitalista resida en su carcter democrtico, y no limitaba esa
democracia solo al plano de lo poltico, sino que, superando los esquemas al uso en la
teora tradicional, la pensaba tambin en el campo de las relaciones econmicas. La
hegemona econmica del nuevo modo de produccin no puede reducirse a una
transformacin de elementos cuantitativos (a saber, su capacidad de producir ms
mquinas y objetos de consumo, o de aumentar el consumo de bienes materiales), sino
que ha de cifrarse en su capacidad de lograr la socializacin de la propiedad, la
introduccin de la democracia econmica. Es la nica garanta real del paso
molecular de las clases anteriormente explotadas al control efectivo del poder, a la
conformacin de la hegemona liberadora.
El propsito hacia el que estuvieron enfocadas las reflexiones de Gramsci
durante sus aos de encarcelamiento, fue precisamente el del estudio de las condiciones
objetivas que toda empresa poltica exige como condicin para su realizacin.
Distanciado por completo de las posiciones del materialismo prekantiano naturalista,
presentes en el marxismo que se impona como versin oficial de la III Internacional,
11
12

Idem, p. 31.
Idem, p. 200-201.

no identificaba lo objetivo en exclusivo con lo material. Lo objetivo inclua, para l,

tanto el grado de desarrollo de la actividad prctica humana y sus resultados materiales
como tambin los espirituales, las producciones ideales colectivas vinculadas a aquella.
Para expresar est unidad dialctica entre los momentos estructurales y
superestructurales, Gramsci utiliz el concepto de bloque histrico.
Asimilada en su valor metodolgico, la categora de bloque histrico deba
evitar tanto las posiciones del economicismo como tambin las del voluntarismo. El
error en que se cae frecuentemente en el anlisis histrico-poltico consiste en no saber
encontrar la relacin justa entre lo orgnico y lo ocasional. Se llega as a exponer
como inmediatamente activas, causas que operan en cambio de una manera mediata, o
por el contrario a afirmar que las causas inmediatas son las nicas eficientes. En un
caso se tiene un exceso de <economismo> o de doctrinarismo pedante; en el otro, un
exceso de <ideologismo>; en un caso se sobrestiman las causas mecnicas, en el otro
se exalta el elemento voluntarista e individual.13 De hecho, el economicismo y el
ideologismo proceden de un mismo error: la no comprensin de la naturaleza orgnica
del vnculo entre estructura y superestructura. Es en esta intencin dialctica donde
reside el significado esencial de la nocin de bloque histrico. La teora gramsciana de
la hegemona no establece la coartada para justificar la incapacidad de un grupo
revolucionario para lograr la transformacin efectiva de los elementos materiales que
condicionan la actividad humana, ni puede entenderse como una teora del palique,
que hiperboliza una supuesta capacidad eternamente movilizativa del discurso de
barricada, con desprecio del papel de las influencias que sobre la accin y el pensar de
los individuos ejercen las estructuras sociales objetivamente existentes. Por el contrario,
el concepto de hegemona apunta a destacar la necesaria integracin y correspondencia
entre los elementos que conforman la sociedad, y a analizar esta como un sistema. Fue
por ello que Gramsci afirm que un momento fundamental de la filosofa marxista
reside precisamente en explicar cmo nace el movimiento histrico sobre la base de la
estructura.14
Aqu es necesario hacer una precisin importante. En estos tiempos en los que,
en nuestro pas, se vive un cierto renacer del inters por la obra de Gramsci, algunos han
13
14

A. Gramsci, Notas sobre Maquiavelo ..., edicin citada, p. 68.

A. Gramsci, El Materialismo Histrico y la Filosofa de Benedetto Croce, edicin citada, p. 133.

interpretado su concepto de bloque histrico desde la ptica del viejo marxismo

autoritario y centralista, confundindolo con bloque-alianza de clases o bloque de
poder. No es eso a lo que se est refiriendo el autor de los Cuadernos cuando utiliza esta
categora. Si el valor de la misma se cifrara en su capacidad de indicar la necesidad,
para la clase dominante, de crear una alianza con otros grupos sociales, entonces
simplemente se estara repitiendo una vieja verdad ya presente en la teora
revolucionaria comunista desde Marx. En esta lectura, simplemente se ha escamoteado
la novedad de esta idea. Peor an, se ha querido interpretar la concepcin gramsciana
como la repeticin de la vieja consigna totalitaria que interpret dicha alianza como
creacin de un bloque monoltico y homogneo, donde las diferencias, naturales por
otra parte, entre esas clases y grupos sociales aliados para la revolucin desaparecen por
arte de magia. Es la superposicin de una lgica militar a la lgica de la lucha poltica,
algo contra lo que Gramsci expresamente haba alertado. Del escamoteo se ha pasado a
la tergiversacin. A diferencia de lo que algunos han afirmado despus de una muy
superficial lectura de su obra, la propuesta de Gramsci no consisti en repetir la vieja y
sabida verdad de la necesidad de forjar esa alianza dentro de cada pas, sino en indicar
algo mucho ms complejo, por cierto incomprensible para los que leen su obra desde las
coordenadas gnoseolgicas del marxismo dogmtico y estatalista. La alianza de clases
es base y condicin del bloque histrico, pero ste es algo ms; implica la
transformacin de la estructura y las superestructuras. El concepto gramsciano de
bloque histrico destaca la interrelacin orgnica entre la base y las superestructuras, y
la imposibilidad de estructurar un nuevo sistema de relaciones sociales si no se logra
esta organicidad. Con la categora de bloque histrico se rechazan las concepciones
voluntaristas sobre la posibilidad (incluso la necesidad) de construir una superestructura
comunista sobre una base econmica en la que an existen, y con un peso relativamente
importante, elementos de produccin mercantil. La hegemona de la clase dominante
slo se alcanza cuando se ha logrado establecer esta necesaria imbricacin y
presuposicin entre los procesos de produccin material de la vida y los procesos
sociales de produccin espiritual.
La construccin de la voluntad colectiva, para Gramsci, era vehculo
fundamental para la articulacin progresiva de la nueva hegemona. Vio en la guerra de

posicin la estrategia ms prctica para garantizarla. En los Cuadernos escribi que la

guerra de posicin, en poltica, es el concepto de hegemona.15
La utilizacin de trminos extrados del vocabulario militar no es casual.
Gramsci relacion permanentemente la lucha poltica y lo que denomin arte militar.
Para l, toda lucha poltica tiene siempre un sustrato militar.16 Con ello quiso
significar que la lucha de clases preside siempre la dinmica poltica, y que la coercin
violenta es el eslabn ltimo e inevitable para la implantacin de un nuevo poder. Pero
esto no significaba para l la asuncin de una ptica militarista. Los parangones entre
el arte militar y la poltica deben ser establecidos siempre <cum grano salis>, es decir
slo como estmulos para el pensamiento y como trminos de simplificacin <ad
absurdum>. ... La disposicin de las fuerzas polticas no es ni de lejos comparable al
encuadramiento militar. ... Fijarse en un modelo militar es una tontera: la poltica
debe ser, tambin aqu, superior a la parte militar. Slo la poltica crea la posibilidad
de la maniobra y del movimiento.17 La utilizacin de un trmino militar como el de
guerra de posicin para reflexionar sobre temas polticos, tena como objetivo indicar
que la obtencin de la nueva hegemona se correlaciona con un tipo peculiar de ataque a
la sociedad capitalista.
Como ya indiqu ms arriba, las tesis gramscianas sobre la guerra de posicin no
significan en modo alguno la asuncin de posiciones reformistas. Se insertan dentro de
su interpretacin de la revolucin como un proceso, y no como simple de golpe de
fuerza para la toma del aparato estatal de coercin. La nueva teorizacin de la
revolucin nace, sobre todo, del anlisis de las diferencias de los pases europeos con
respecto a Rusia. Del estudio de la naturaleza especfica de la dominacin capitalista en
Occidente naci la reflexin gramsciana sobre los sistemas de defensa y ataque en
poltica. La lnea de defensa mas slida de la burguesa se encuentra en la sociedad
civil. Es la realidad la que determina que no se puede escoger la forma de guerra que
se desea.18 La guerra de posicin es impuesta por las relaciones generales de las
fuerzas que se enfrentan.19
15

A. Gramsci, Quaderni ..., edicin citada, p. 973.

Idem, p. 123.
17
A. Gramsci, Notas sobre Maquiavelo ..., edicin citada, p. 90-91.
18
Idem, p. 93.
19
Idem.
16

Para que la hegemona sea slidamente establecida, es necesario que sociedad

civil y sociedad poltica estn igualmente desarrolladas y orgnicamente ligadas. De esa
manera la clase dominante podr utilizarlas alternativa y armoniosamente para perpetuar
su dominacin. Este es el caso de aquellas sociedades (a las que Gramsci denomina
Occidente) donde se han desarrollado las relaciones sociales capitalistas, en las cuales
existe entre Estado y sociedad civi ... una justa relacin, y bajo el temblor del Estado
se evidenciaba una robusta estructura de la sociedad civil.20 En estos pases, la
hegemona descansa esencialmente sobre la direccin intelectual y moral de la
sociedad, sobre la impregnacin ideolgica de todo el sistema social. De ah que
cualquier tentativa por subvertir el bloque histrico deba pasar por una lucha de largo
alcance para disgregar la sociedad civil: El Estado slo era una trinchera avanzada,
detrs de la cual exista una robusta cadena de fortalezas y casamatas.21 La situacin,
empero, es radicalmente diferente en otros pases (Oriente, en la terminologa de los
Cuadernos) donde, debido a la incompleta difusin de las relaciones capitalistas, la
sociedad civil es primitiva y gelatinosa.22
En todo este anlisis sobre la cuestin de la diversidad entre Oriente y Occidente
no hay ningn elemento que autorice a pensar que se estn haciendo concesiones a
posiciones reformistas. El objetivo de Gramsci era el de fundar la estrategia de la
revolucin sobre una total autonoma ideolgica, poltica y organizativa con relacin a
la democracia burguesa y la social-democracia, para preparar un bloque revolucionario
en condiciones de modificar completamente las instituciones y estructuras de la
sociedad burguesa.
Las tesis gramscianas sobre la guerra de posicin fueron maduradas por su autor
al calor de su oposicin, mantenida desde la crcel, a la decisin tomada por la III
Internacional de abandonar la poltica del frente nico, rechazando cualquier alianza
con otras fuerzas, y de pasar a una estrategia encaminada al asalto final. Consider
que, adems de las circunstancias polticas y sociales existentes, la estrategia de la
guerra de posicin poda fundamentarse en el pensamiento de Lenin: Me parece que
Ilich haba comprendido que se necesitaba un cambio de guerra de maniobra, aplicada
20

Idem, p. 95-96.
Idem, p. 96.
22
Idem, p. 95.
21

victoriosamente en Oriente en el 17, a la guerra de posicin que era la nica posible en

Occidente.23 Conscientemente, en los Cuadernos se sita esta reflexin como una
prolongacin del leninismo en una poca en la que la III Internacional defenda una
estrategia de confrontacin frontal. Para Gramsci el paso a la guerra de posicin no se
deba a un repliegue reformista, sino que obedeca a un anlisis riguroso de las
condiciones objetivas para la revolucin. La guerra de posicin no era una mera
estrategia de desgaste, sino de ataque ofensivo. Esa frmula no fue sinnimo de un
inevitable atrincheramiento en la defensiva, sino que en ella se condensaba la estrategia
de una contraofensiva posible. No constituye una finalidad en s misma, sino una
modalidad para hacer posible la guerra de movimiento, la toma del poder poltico.
Alejado del voluntarismo, el realismo revolucionario significaba la interpretacin de la
construccin de la hegemona del proletariado como un proceso de larga duracin
basado en un estudio riguroso de la posibilidad de la revolucin y en un proyecto
poltico capaz de ir sumando posiciones en la sociedad civil. De ah que afirmara que
el paso de la guerra de maniobra a la de posicin en poltica me parece la cuestin de
teora poltica ms importante puesta por el perodo de despus de la guerra... en la
poltica la <guerra de posicin>, una vez ganada, es decisiva definitivamente.24 La
complejidad del modo especfico de hegemona de la burguesa conduca a una nueva
estrategia de lucha, en la que la destruccin del Estado burgus slo era posible si se
diluan sus bases de apoyo y se minaban sus pilares en una lucha larga y multilateral en
la sociedad civil. La guerra de posicin ha de utilizarse hasta que maduren las
condiciones para la guerra de movimiento, pero ambas estn entrelazadas. Consecuente
hasta el final con el rechazo a los esquemas dicotmicos positivistas, Gramsci no
pensaba que la guerra de posicin suprima el momento del movimiento, de la
ruptura, sino que se le subordina como momento tctico. No se contraponen ambos
elementos, sino que se entienden en su relacin funcional.
La comprensin de la necesidad de esta reformulacin estratgica est
condicionada, adems, porque, como afirma Hobsbawn, Gramsci no consider que las
clases subalternas sean una especie de bella durmiente del bosque, destinada por la

23
24

A. Gramsci, Cuaderni ..., edicin citada, p. 866.

Idem, p. 801-802.

magia de la historia a despertar en el momento justo.25 La clase obrera ha surgido

como resultado del modo de produccin capitalista, ha sido creada por la burguesa, y
ha existido en el seno de la hegemona cultural de esta clase. Su subalternidad es
resultado de ese condicionamiento social. Los grupos revolucionarios no pueden aspirar
a encontrarlo todo hecho, a construir la nueva hegemona cultural simplemente
tomando los productos y formas de conciencia colectiva de esas clases subalternas,
generalizndolos a toda la sociedad. Ya en El Manifiesto Comunista se haba lanzado la
siguiente advertencia: Todas las clases que en el pasado lograron hacerse dominantes
trataron de consolidar la situacin adquirida sometiendo a toda sociedad a las
condiciones de su modo de apropiacin. Los proletarios no pueden conquistar las
fuerzas productivas sociales sino aboliendo su propio modo de apropiacin en vigor.26
No existe algo que pudiera llamarse un modo proletario de apropiacin de la realidad.
En la sociedad capitalista, el modo burgus de apropiacin es el predominante y
hegemnico, pues lo ha expandido a todas las dems clases sociales. Por eso debe ser
abolido, para crear uno nuevo, todava no existente plenamente en la sociedad
capitalista, presente slo como posibilidad, como potencialidad, como conjunto de
momentos especficos y aislados actuantes en el conjunto de la produccin espiritual de
los grupos subalternos, la cual est funcionalizada por la hegemona burguesa. La
destruccin de esa hegemona implica la destruccin y superacin de la cultura de las
clases sociales explotadas. Es siguiendo esta lnea de razonamiento que deben leerse las
numerosas pginas dedicadas en los Cuadernos al tema de la cultura revolucionaria,
pginas que ha sido muchas veces objeto de interpretaciones errneas.
Al elaborar su teora de la hegemona, Gramsci fij un importante punto de
partida para pensar la relacin entre la poltica y la cultura. Es de por si evidente la
centralidad de esta relacin para pensar el fundamento esencial del poder, tema central
de cualquier teora poltica. El inters de Gramsci por esta cuestin se haba manifestado
ya desde los inicios de su militancia. En su artculo Socialismo y Cultura, de 1916,
afirm que la cultura es organizacin, disciplina del yo interior, apoderamiento de la
personalidad propia, conquista de superior conciencia por la cual se llega a
25

Eric Hobsbawn, De Italia a Europa, en: AA. VV., Revolucin y Democracia en Gramsci, Barcelona,
Fontamara, 1981, p. 35-36.
26
Carlos Marx, Federico Engels, Manifiesto Comunista, La Habana, Editora Poltica, 1966, p. 70.

comprender el valor histrico que uno tiene, su funcin en la vida, sus derechos y sus
deberes.27 La cultura es entendida no como acumulacin de conocimientos, sino como
modo de pensar, y es esta interpretacin la que lo lleva a destacar su nexo con la lucha
poltica liberadora: toda revolucin ha sido precedida por un intenso trabajo de
crtica, de penetracin cultural, de permeacin de ideas.28 En ese escrito juvenil, el
nexo entre cultura y pensamiento crtico es resaltado con tanto nfasis que se llega a
afirmar que crtica quiere decir cultura.29 La cultura que Gramsci sita como
condicin del cambio revolucionario, evidentemente, tiene que ser una cultura crtica.
Destaquemos una afirmacin contenida en el Cuaderno nmero 3: el principio
terico-prctico de la hegemona tiene tambin un significado gnoseolgico.30 Se trata
de una idea importante. Con ella Gramsci expres, en forma condensada, la esencia de
su ruptura con el episteme liberal, y el establecimiento de una perspectiva dialctica
para la interpretacin de la poltica, precisamente porque con esta tesis afirm el
carcter orgnico de la relacin entre poltica y cultura, entre poder y saber. A la luz de
la misma se comprende que no es desde la filosofa desde donde se debe entender al
conocimiento, sino desde la poltica. Las relaciones de poder funcionan como elemento
condicionador del proceso de produccin y difusin de las formas de saber, de los
cdigos de representacin, de los procesos de apropiacin espiritual de la realidad.
Con su teora de la hegemona, Gramsci plante un conjunto de ideas inditas
para el pensamiento poltico hasta entonces. Ideas que prefiguran muchas de las que,
varios decenios despus de la redaccin de los Cuadernos, seran presentadas como
resultado independiente de sus propias reflexiones por Michel Foucault. Slo el cerco
de silencio en que se intent mantener la herencia terica gramsciana, tanto por parte de
los aparatos ideolgicos de la burguesa como de las burocracias dominantes en los
pases del socialismo de Estado, permiten explicar el deslumbramiento con el que
fueron acogidas en un primer momento las tesis foucaltianas, e incluso su rechazo

27

Antonio Gramsci, Antologa (seleccin de Manuel Sacristn), La Habana, Editorial de Ciencias

Sociales, 1973, p. 15.
28
Idem, p. 16.
29
Idem, p. 17.
30
A. Gramsci, El Materialismo Histrico y la Filosofa de Benedetto Croce, edicin citada, p. 48.

inicial por parte de ciertos sectores marxistas, desconociendo el desarrollo anterior que
muchas de ellas haban encontrado en la obra del comunista italiano.31
La tesis del significado gnoseolgico del principio de la hegemona abri una
nueva dimensin para la interpretacin de la poltica y de los procesos de dominacin,
en consonancia con la comprensin de la importancia y significacin de la sociedad
civil en la estructuracin de las relaciones de poder. Gramsci apunt a la necesidad de
pensar los soportes culturales del poder y la dominacin. Lo que, a su vez, implica la
consideracin de la subversin de esa dominacin como proceso que atae no slo a lo
econmico y a lo estatal, sino tambin a lo cultural. La valorizacin del hecho cultural
es necesario junto a lo meramente econmico y poltico.32
En la base de la teora gramsciana de la hegemona subyace una comprensin
relacional del poder. Fue esta perspectiva la que le permiti superar el reduccionismo de
la concepcin tradicional, que limitaba el poder a los aparatos de coercin del Estado.
A todo lo largo de los Cuadernos resalta el esfuerzo de su autor por pensar al
poder no como un epifenmeno, ni como algo instrumental o meramente subordinado,
sino como algo inherente a cada acontecimiento, presente en todo fenmeno o proceso
social. De aqu algunos elementos distintivos de la reflexin gramsciana sobre la
hegemona, presentes implcitamente en ella, y que en buena medida prefiguran algunas
de las ideas a las que posteriormente llegar por su cuenta M. Foucault.
Al igual que este autor francs cuarenta aos despus, la concepcin del poder
sobre la que se alz la teora gramsciana de la hegemona surgi en contraposicin a la
interpretacin que del mismo se contena tanto en el pensamiento liberal, por un lado,
como a la existente en el marxismo economicista de la II Internacional, por el otro.
La concepcin liberal asume la relacin de poder segn el modelo del
intercambio mercantil. El poder es concebido como un bien que se posee y que
mediante acuerdo se cede, se aliena. Entiende que el poder estatal se constituye en una
cesin originaria por parte de los individuos, y toma como punto de partida la idea de un
sujeto primario de derechos naturales y poderes, sin entender que es la relacin misma

31

Vase al respecto mi artculo De Marx a Foucault: Poder y Revolucin, contenido en: AA. VV.,
Inicios de Partida. Coloquio sobre la obra de Michel Foucault, La Habana, Centro de Investigacin y
Desarrollo de la Cultura Cubana Juan Marinello, Ctedra de Estudios Antonio Gramsci, 2000.
32
A. Gramsci, El Materialismo Histrico y la Filosofa de Benedetto Croce, edicin citada, p. 189.

de poder la que configura a los individuos. La forma de expresin del poder es

invariablemente la prohibicin, con lo que sus efectos seran siempre negativos, de
limitacin, rechazo y represin. En esencia, se trata de una concepcin reductiva y
unilateral del poder, incapaz de aprehenderla en la pluralidad de sus formas de
existencia en las sociedades modernas.
A su vez, el marxismo economicista asume una concepcin del poder que, en lo
fundamental, no se aparta del patrn conceptual liberal. Coincide con ella en la idea de
un poder que opera siempre negativamente, solo como represin, y en la tendencia a
entender el poder como sustancia, identificable con una institucin o aparatos, con algo
que las clases sociales en lucha tratan de ocupar. Como consecuencia, tambin en este
marxismo est presente una concepcin no inmanentista del poder, sino de exterioridad
en la ubicacin de la dimensin poltica. El poder es entendido slo como el Estado, y
por ende como algo perteneciente en exclusiva al espacio de una superestructura que, a
su vez, es interpretada como directa y mecnicamente determinada por una base
econmica existente antes que esa superestructura. La funcin del poder se limita a la de
velar por el mantenimiento de las relaciones econmicas de produccin existentes. Una
posicin por lo tanto secundaria y de exterioridad respecto a lo econmico, funcin que
cumplira exclusivamente mediante el ejercicio de la violencia.
Al contrario de estas dos teoras, que presentan una comprensin institucional
del poder, que lo limita a la actividad de los aparatos de Estado, Gramsci nos confronta,
desde las pginas de sus Cuadernos, con un poder que es siempre inmanente al medio
en que se ejerce. Su gran aporte en la historia del pensamiento poltico y social estriba
precisamente en esto, en su descubrimiento de la especificidad de la dinmica
caracterstica de la relacin de poder, en el sentido de que esta no es reductible a otra
instancia. El poder no es visto como una cosa que se adquiere o se pierde. El estatuto
del poder no es el de ente objeto sino el de relacin. Por ende, no es posible
identificar al poder slo con la accin represiva, de barrera, negadora de posibilidad de
otra accin. Al interpretar al poder como hegemona, Gramsci est destacando la
positividad de aquel, su modo operativo tambin (y sobre todo) productivo,
posibilitador. El poder es relacin de fuerzas, actividad. Implica confrontacin
permanente, conflicto, contraposicin de vectores. El concepto gramsciano de

relaciones de fuerza es clave en este sentido, pues seala la necesidad de tener una
comprensin dinmica del poder, de asumirlo en la complejidad de los
encadenamientos, enlaces, superposiciones e imbricacin de fuerzas que se potencian o
se debilitan. Es preciso estudiar ese conjunto de relaciones, esa red de relaciones de
fuerza para poder entender como existe y se manifiesta la hegemona. No es posible
aislar una lnea de fuerza de las dems, pues nunca se trata de una conexin entre un
simple par de elementos.
La comprensin del carcter productivo y fundante de las relaciones de poder
llev a Gramsci a comprender que no existe ningn sector social o alguna relacin
social que escape al condicionamiento del poder existente. Estas ideas funcionaron
como principio rector en sus reflexiones sobre la cultura y sus vinculaciones con la
poltica y el poder.
Si comprendemos el carcter dialctico de su pensamiento, queda entonces claro
que en los Cuadernos no se analiza la cultura y la poltica, la cultura y el poder, como
fenmenos separados, que slo se relacionaran externa y tangencialmente, tal y como
se hace en las teoras liberal-positivistas. Para Gramsci cultura es poltica, y viceversa.
El establecimiento de esta relacin orgnica entre cultura y poltica condujo
necesariamente a Gramsci a ocuparse del papel de los intelectuales en los procesos de
estructuracin y desestructuracin de la hegemona.

La hegemona y los intelectuales orgnicos.

La teora gramsciana de la hegemona permite comprender la relacin orgnica

entre la economa y la poltica, desembarazndola de las interpretaciones mecanicistas
del marxismo vulgar. Y tambin nos presenta elementos esenciales para comprender la
dimensin cultural de la poltica, a la vez que la dimensin poltica de la cultura. La
concepcin gramsciana sobre la organicidad de las funciones de la intelectualidad en la
estructuracin de la hegemona en las sociedades modernas constituye un aspecto
fundamental. En este captulo me referir al muy mentado concepto del intelectual
orgnico, y a su lugar en funciones en los procesos polticos.

La as llamada cuestin de los intelectuales ha estado presente a todo lo largo

del movimiento obrero, del movimiento comunista y del movimiento revolucionario
(tres cosas que no son idnticas, y que a veces han coincidido, pero otras no). Tiene por
lo tanto bastante ms de siglo y medio de existencia. A lo largo de ese perodo, de
cuestin de los intelectuales pas a denotarse como problema de los intelectuales, y
en algunos lugares y pocas lleg a constituirse en lo que, parafraseando a Freud,
podemos llamar el malestar de los intelectuales. Por qu problema? Puede
avanzarse una primera respuesta que parece obvia: la persistencia del tema se debe a
una razn de carcter ontolgico-social: dadas las caractersticas especficas del modo
de produccin capitalista, la clase obrera no puede producir natural o espontneamente
sus propios intelectuales. Pero los necesita, porque sin intelectuales no hay ni
movimiento obrero, ni comunista ni revolucionario. Marx, Lenin, Stalin, Mao, Fidel, los
grandes organizadores y propulsores de la revolucin comunista, no han sido otra cosa
que intelectuales. Intelectuales son los que han organizado y dirigido a la clase obrera y
a la revolucin. Se crea as una dificultad para esa clase obrera, dificultad que tiene
permanentemente que superar. Pero esa respuesta inicial no nos aclara mucho, pues la
historia nos dice que la relacin de contradiccin no se ha dado, como pudiera pensarse
superficialmente, entre la clase obrera y la intelectualidad, sino que se produce y se
reproduce, permanentemente, en el seno de la propia intelectualidad vinculada a la
revolucin, enfrentando a una parte de ella con otra. Es algo cuando menos curioso,
para no decir verdaderamente trgico, que la situacin de los intelectuales en ese
movimiento haya sido rica en conflictos, y ms an, en rechazos y antagonismos. Para
quin son los intelectuales un problema, y ms aun, un malestar? Podemos decir que no
se trata de la contradiccin entre clase obrera e intelectuales, sino entre intelectuales e
intelectuales. Ms exactamente, entre un grupo de intelectuales situados en la posicin
de poder poltico dentro del movimiento comunista, y otro grupo intelectual carente de
ese poder. Estos han constituido, permanentemente, un problema para aquellos. Si ya
sabemos para quin son un problema, tenemos entonces que plantearnos esta otra
pregunta: por qu lo son?
No sera cierto afirmar que todo se reduce a la contradiccin entre la
intelectualidad conservadora y la intelectualidad revolucionaria. La cuestin de los

intelectuales, que no es otra cosa que la de sus funciones y papel en el movimiento

comunista, ha sido planteada por los propios intelectuales que estaban activos en las
filas de este o colocados en la direccin del mismo. Y muy a menudo ha tomado la
forma de debates cargados de conflictos entre los miembros del primer grupo y los del
segundo. De ah que la cuestin de los intelectuales haya sido presentada, a lo largo
de la historia del movimiento comunista, como el conflicto entre intelectuales y partido,
entre intelectuales y polticos. Es legtimo presentarla de esta forma? Para poder
responder a esta interrogante, tenemos primero que plantearnos esta otra: qu debemos
entender por intelectuales, y qu por polticos?
Ya desde fines del siglo XIX, con el desarrollo del capitalismo monopolista y la
expansin de los mecanismos de la racionalizacin capitalista, los ms avisados
representantes de la teora social burguesa comprendieron la necesidad de estudiar las
nuevas e importantes funciones que asuman los sectores sociales vinculados a la
produccin, reproduccin y circulacin del conocimiento. La teora de Weber sobre el
papel creciente de la burocracia, las reflexiones de otros autores sobre lo que se dio en
llamar la nueva clase, etc., son ejemplos de esto. Aqu, como en otros campos, el
marxismo tradicional se qued rezagado. Podemos decir que en l existi un vaco con
respecto a este tema. Su concepcin sobre la intelectualidad la recordamos todos
aquellos que tuvimos que lidiar con los manuales soviticos. Se la interpretaba
exclusivamente desde un punto de vista muy economicista, teniendo en cuenta slo su
tipo de actividad laboral y su relacin de propiedad con los medios de produccin, y se
la presentaba como un sector o grupo social intermedio y ambivalente, que oscila entre
la burguesa y la clase obrera. Explotada por la primera, se inclinaba a aliarse con el
proletariado, pero condenada al individualismo por la propia caracterstica del trabajo
que realizan, es portadora de vicios e inclinaciones pequeoburgueses. En conclusin,
no es digna de fiar, y debe ser sometida a vigilancia permanente por la clase obrera,
incluso cuando el nuevo estado socialista ya ha creado una intelectualidad nueva,
proveniente de las filas de los obreros y campesinos. Y se conclua haciendo una
diferenciacin entre la intelectualidad cientfico-tcnica, responsabilizada con el
desarrollo de las fuerzas productivas, y por ende muy importante para la construccin de
un socialismo que se entenda desde una visin cosificada, y que supuestamente realiza

una actividad sin contenido ideolgico, y la intelectualidad humanista, que no

contribuye al desarrollo de las fuerzas productivas, por lo que es menos importante que
los ingenieros y los qumicos, y que, para justificar su existencia en el socialismo, ha de
devenir en propagandista de la lnea del partido, reflejando en sus poemas, novelas,
pinturas y esculturas, los ideales del realismo socialista, y apoyando las directivas del
partido con sus investigaciones y monografas
En este alborear del siglo XXI no solo sabemos ya que esta concepcin era
simplista, sino tambin que se utiliz como justificacin de polticas represivas con
respecto a ciertos sectores de la intelectualidad en ms de un pas del as llamado
socialismo real. Pero ella no encierra, en exclusiva, todo lo que el marxismo puede
decirnos sobre la cuestin de la intelectualidad y su papel en la revolucin. En la obra
de Antonio Gramsci encontramos abundantes y profundas reflexiones sobre el tema.
La teora gramsciana sobre los intelectuales cumple un conjunto de tareas: En
primer lugar, est dirigida contra la falta de comprensin en el movimiento socialista del
papel y la importancia de la intelectualidad en las sociedades tardocapitalistas y para la
realizacin de la revolucin socialista. En segundo lugar, tambin critica la visin
comn, de carcter idealista, que concibe a los intelectuales como un grupo que existe
encima y por fuera de las relaciones de produccin, y destaca la profunda insercin de
este grupo social en la reproduccin del sistema de las relaciones sociales, sobre todo en
la modernidad capitalista. Y, por ltimo, busca establecer las caractersticas esenciales
de la actividad intelectual en su relacin con la existencia y reproduccin del todo
social.
Es cierto que la sola mencin del trmino intelectual orgnico levanta muchas
ronchas, y no es para menos. Muchas veces se le ha utilizado en un sentido muy
estrecho y bastante alejado del que le diera Gramsci. En un sentido en el que
organicidad se identificaba con disciplina, encuadramiento, subordinacin. El
intelectual orgnico sera aquel que subordinaba su pensar y su accin a la disciplina
debida al acatamiento de las directivas emanadas de la cpula del organismo poltico al
que perteneca. Esta acepcin se personificaba en la lamentable historia de las sucesivas
claudicaciones de una figura como Georg Lukacs, y se expresaba a las mil maravillas en
aquella famosa frase que tengo entendido se le adjudica a Louis Aragon: no hay verdad

fuera de mi partido. Es comprensible, y del todo legtimo, que muchos intelectuales se

opongan a esta interpretacin, en la que la organicidad no implicaba ms que la
cortapisa al ejercicio del criterio.
Comencemos entonces por aclarar lo que significaba, en el pensamiento
gramsciano, tanto el concepto de intelectual como el concepto de organicidad. En el
vocabulario cotidiano se ha fijado la identificacin del trmino intelectual con el creador
artstico. Intelectuales seran slo los escritores, poetas, actores, artistas plsticos, etc.
Pero en Gramsci vamos a encontrar una concepcin distinta. A diferencia del marxismo
rampln, busc la identidad definitoria de stos no en su actividad intrnseca, sino en el
conjunto de relaciones sociales en el que desarrollan su funcin. Cules son los
lmites <mximos> que admite el trmino intelectual? Se puede encontrar un criterio
unitario para caracterizar igualmente todas las diversas y variadas actividades
intelectuales y para distinguir a stas al mismo tiempo y de modo esencial de las
actividades de las otras agrupaciones sociales? El error metdico ms difundido, en mi
opinin, es el de haber buscado este criterio de distincin en el conjunto del sistema de
relaciones que esas actividades mantienen (y por lo tanto los grupos que representan)
en su situacin dentro del complejo general de las relaciones sociales.33 Este es un
principio importante, pues fue el que le permiti establecer un concepto ampliado,
expandido, de intelectual. Por cierto, que lo de expandido no lo digo por gusto. En los
Cuadernos de la Crcel encontramos una concepcin expandida de fenmenos tan
complejos como el Estado, la poltica, la sociedad civil, etc. Con ello, Gramsci cumpla
un principio metodolgico que caracteriza toda su obra y le proporciona profundidad y
radicalidad (en el sentido de develamiento de las races) a su construccin terica:
investigar los fenmenos sociales desde la comprensin del carcter difuso, molecular,
capilar, del poder y de las relaciones de poder. De ah que para Gramsci - y esta es una
precisin que debemos hacer desde el inicio - por intelectuales ha de entenderse a todos
aquellos que desarrollan funciones organizativas en la produccin, la poltica, la
administracin, la cultura, etc. No slo los escritores y artistas, sino tambin los
maestros de escuela, los polticos profesionales, los administradores, los tcnicos, los
arquitectos, etc., en tanto participan en la labor de produccin, reproduccin y difusin
33

A. Gramsci, Los Intelectuales y la Organizacin de la Cultura, Buenos Aires, Lautaro, 1960, p. 14.

de valores, modos de vida, modos de actividad, principios de organizacin del espacio,

etc., son intelectuales. En tanto el poder se estructura, existe y se ejerce en todos estos
intersticios de lo social, y la hegemona de la clase dominante se enraza en ellos,
intelectuales sern los encargados del funcionamiento del aparato hegemnico, o
aquellos que con su actividad contribuyen a la construccin de espacios de
contrahegemona.
Pero adems, debemos destacar que son las mismas caractersticas del modo de
produccin capitalista las que llevan a Gramsci a la ampliacin del concepto de
intelectual. Como seal Weber, el desarrollo del capitalismo implica la expansin de la
racionalidad formal o instrumental. Todos los espacios de la vida social quedan
sometidos a los dictados de esa racionalidad. Ello est muy vinculado a lo que Marx
denomin como mercantilizacin creciente de toda relacin social en el capitalismo. En
el capitalismo el mercado pasa a jugar un papel central. Ya no es simplemente un
espacio de intercambio de equivalentes, con una significacin muy limitada en la
organizacin de las relaciones sociales, como en las sociedades anteriores, sino que en
virtud de la universalizacin de la forma mercanca, se convierte en el mediador
universal entre los individuos, el lugar donde los productos y las formas de la actividad
humana adquieren su significacin y su existencia social. Los sectores sociales
encargados de la organizacin y funcionamiento de ese proceso de mercantilizacin
expansiva son, por lo tanto, tambin grupos objetivamente encargados del
funcionamiento de importantsimos procesos de produccin de representaciones. En el
capitalismo toda actividad y todo producto sociales devienen mercanca. La mercanca
es un fenmeno muy complejo, pues a diferencia de lo que consideran la mayora de los
profesores de economa, la mercanca no se crea para satisfacer necesidades, sino para
crear necesidades. Pero no necesidades vinculadas al desarrollo del ser humano, sino
necesidades de consumo de ms mercancas. El objetivo de la produccin mercantil
capitalista es el de crear un ser humano que slo pueda satisfacer sus necesidades
convirtindose en un consumidor ampliado de mercancas. El objetivo de la produccin
mercantil no es la produccin material, sino la produccin de una subjetividad social
especfica. Como afirm Gramsci en los Cuadernos, la necesidad de profundizar y
dilatar la <intelectualidad> de cada individuo como condicin necesaria de existencia

del capitalismo, determina la importancia que han alcanzado en el mundo moderno

las categoras y las funciones intelectuales. 34 Por ello en el capitalismo lo cultural
adquiere una importancia extraordinaria para la reproduccin del sistema de relaciones
sociales, importancia que no tena en los modos de produccin anteriores. De hecho, las
fronteras entre lo cultural y lo econmico se esfuman. Lo cultural deviene parte
integrante del proceso de produccin, y del proceso de reproduccin ampliada del valor,
es decir, del proceso de produccin de plusvala, que es la esencia del capitalismo. No
se puede entender la relacin dialctica que se establece entre cultura y economa en el
modo de produccin capitalista si no se entiende la teora marxiana sobre el fetichismo
de la mercanca, a la que ya he hecho referencia antes. La mercanca capitalista tiene
que despertar en el individuo necesidades, deseos, motivaciones, para apoderarse de su
subjetividad y convertirlo en un consumidor ampliado de mercancas. La mercanca
tiene que tener un efecto de llamada sobre el individuo. El proceso de explotacin en
el capitalismo es algo mucho ms complejo que la simple exaccin del plusproducto al
productor directo. Se trata de la expropiacin de la subjetividad del ser humano para
ponerla en funcin de las necesidades de la produccin ampliada de valor.
Las caractersticas del modo de produccin capitalista, en tanto modo de
produccin del sistema de relaciones sociales y de la espiritualidad humana, condiciona
el surgimiento de un grupo social con un peso relativo importante, encargado de realizar
una actividad intelectual que ya no es simplemente de legitimacin ideolgica del orden
existente, o de difusin de alta cultura, sino sobre todo de aseguramiento de la
reproduccin material del modo de produccin existente. El modo de ser del nuevo
intelectual ya no puede consistir en la elocuencia motora, exterior y momentnea, de
los afectos y de las pasiones, sino que el intelectual aparece insertado activamente en la
vida prctica, como constructor, organizador, <persuasivo permanentemente>, no
como simple orador ....35 Un grupo que est vinculado a la hegemona de la nueva
clase dominante - en este caso la burguesa - de una forma mucho ms profunda y
compleja que sus antecesores. Es por ello que Gramsci acu el concepto de intelectual
orgnico. Y tambin el de intelectual de masa, para indicar la aparicin y expansin
de este grupo social heterogneo, masivo y multiforme.
34
35

A. Gramsci, Los Intelectuales y la Organizacin de la Cultura, edicin citada, p. 16.

Ibidem, p. 15.

Qu significa organicidad? Es un concepto que no invent Gramsci, sino que

existe en el pensamiento terico-social, sobre todo en el pensamiento crtico, desde fines
del siglo XVIII, y que es desarrollado por la teora crtica precisamente a partir de las
exigencias de su lucha contra el positivismo. La idea de organicidad tiene como objetivo
establecer la relacin de dependencia interna entre dos o ms objetos. Dos fenmenos
son orgnicos entre si cuando uno es la condicin de existencia, funcionamiento y
reproduccin del otro.
Por lo tanto, debemos rechazar la falsa idea de que slo la clase obrera tiene
intelectuales orgnicos, o que un intelectual orgnico es tan slo aquel que,
conscientemente, se enrola en una organizacin poltica o se decide a actuar en defensa
de determinados intereses clasistas. La organicidad de un intelectual viene dada por la
funcionalidad intrnseca a su actividad, en tanto ella tienda a la reproduccin de la
hegemona existente o, por el contrario, a la subversin de la misma. El carcter
orgnico o no de la actividad del intelectual se determina a partir del anlisis de la
funcin que ejerce en el seno de la superestructura. Toda clase necesita intelectuales.
Siempre existe un vnculo orgnico entre los intelectuales y las distintas clases sociales.
Sean conscientes o no de ello, los intelectuales son funcionarios de una lgica
macropoltica de carcter incluyente, sea del Estado, del capital, de la clase obrera, de la
nacionalidad, etc. El intelectual, en la sociedad moderna, es orgnico a la hegemona o a
la contrahegemona, ms all de que milite o no en algn organismo poltico. De hecho,
puede ser ms orgnico un intelectual sin militancia poltica que otro que si la tenga,
simplemente porque la actividad intelectual del primero est ms vinculada
orgnicamente a la reproduccin de una cierta hegemona que la del segundo. Ochenta
aos de distintas experiencias en el intento de construccin del socialismo permiten
afirmar que la nomenklatura, la burocracia enquistada en las estructuras partidistas y
estatales y devenida aparato de poder, no constituye en modo alguno un sector cuya
actividad intelectual sea orgnica al desarrollo de una revolucin comunista. El carcter
de clase de la organicidad de un intelectual no depende de su voluntad, de sus
inclinaciones o preferencias polticas, sino de la dimensin intrnseca de su actividad
intelectual. Se puede militar en el partido comunista y no ser un intelectual orgnico del
proletariado, y viceversa.

Observemos que, para Gramsci, la categora de intelectual incluye tambin a los

polticos. Y ello es lgico, porque los cuadros de direccin poltica ejercen una funcin
esencialmente intelectual. No hay cabida entonces, desde la interpretacin expuesta en
los Cuadernos de la Crcel, para referirse a los intelectuales y a los polticos como dos
grupos necesaria y esencialmente antitticos. Gramsci afirm que la as llamada clase
poltica no es otra cosa que la categora intelectual del grupo social dominante.
Todos los intelectuales ejercen una funcin poltica. En los pases del comunismo
estatalista, un grupo de intelectuales logr monopolizar las funciones de direccin tanto
de las instituciones pblicas coercitivas (el Estado, en el sentido estrecho del trmino)
como del aparato de direccin partidista, e intent presentarse como la nica fuerza
capaz de dirigir la actividad poltica de las masas. Ellos, en tanto polticos o
dirigentes, seran los encargados de articular y lograr la realizacin de la prctica
poltica, y a los intelectuales (entendidos aqu en el sentido estrecho) quedara la
creacin de las formas discursivas que legitimaran y facilitaran la difusin de esas
formas y direcciones de la prctica poltica previamente establecidas. As, la teora pas
a entenderse como un momento secundario y posterior con respecto a la prctica. Esta
maniquea interpretacin alcanz carta de ciudadana, hasta el punto de que, en muchos
crculos, la expresin intelectualizar un problema pas a ser sinnimo de intil y
vaco rejuego de palabras, cuando, si tomamos los conceptos en su verdadero sentido, la
percepcin de la existencia de un problema, y su comprensin, son en si mismos
resultados de una actividad intelectual.
Pero frente a estas deformaciones, se alza la propia historia del movimiento
comunista. Recordemos que Lenin dijo alguna vez que sin teora revolucionaria no
puede haber prctica revolucionaria. Y Gramsci, desde su experiencia como fundador y
lder del partido comunista italiano, destac que la conciencia poltica de una clase es,
en primer lugar, autoconciencia o conciencia de s, comprensin crtica de si
mismo.36 Representa una etapa superior, pues slo en ella se alcanza la unin de teora
y prctica. Y a continuacin hizo la siguiente advertencia: en los ms recientes
desarrollos de la filosofa de la praxis la profundizacin del concepto de unidad entre
la teora y la prctica se halla an en su fase inicial; quedan todava residuos de
36

A. Gramsci, El materialismo histrico y la filosofa de Benedetto Croce, La Habana, Edicin

Revolucionaria, 1966, p. 20.

mecanicismo, puesto que se habla de la teora como <complemento>, como

<accesorio> de la prctica, de la teora como sierva de la prctica. Parece correcto
que tambin este problema deba ser ubicado histricamente, es decir, como un aspecto
del problema prctico de los intelectuales. Autoconciencia crtica significa, histrica y
polticamente, la creacin de una lite de intelectuales; una masa humana no se
<distingue> y no se torna independiente <per se> sin organizarse (en sentido lato), y
no hay organizacin sin intelectuales, o sea, sin organizadores y dirigentes, es decir,
sin que el aspecto terico del nexo teora-prctica se distinga concretamente en una
capa de personas <especializadas> en la elaboracin conceptual y filosfica.37
La organicidad de la relacin entre los intelectuales y la clase que stos
representan no es mecnica: el intelectual goza de una relativa autonoma respecto a la
estructura socioeconmica, y no es su reflejo pasivo. Esta autonoma es, en primer
lugar, consecuencia del origen social de los intelectuales. Si bien una parte de ellos, en
especial los grandes intelectuales, surge directamente de la clase que representan, la
gran mayora proviene de las clases auxiliares aliadas a la clase dirigente.
A esta autonoma estructural se suma la autonoma debida a la funcin misma de
los intelectuales como agentes de la superestructura: el intelectual no es el agente pasivo
de la clase que representa, as como la superestructura no es el reflejo puro y simple de
la estructura. La autonoma es, por otra parte, indispensable para el ejercicio total de la
direccin cultural y poltica. A este respecto resultan de gran inters algunas notas
escritas en los Cuadernos a propsito de la lectura por Gramsci de la novela Babbit de
Sinclair Lewis. En ellas se afirma que la existencia de una corriente literaria realista
que realice la crtica de las costumbres es un hecho cultural muy importante, pues la
expansin de la autocrtica significa el nacimiento de una nueva civilizacin...
consciente de sus fuerzas y de sus debilidades. Esa autocrtica, por supuesto, han de
realizarla los intelectuales orgnicos del sistema, que se distancian de la clase
dominante para unirse luego a ellas ms ntimamente, para ser una verdadera
superestructura y no slo un elemento inorgnico e indiferenciado de la estructuracorporacin. Estos intelectuales orgnicos constituyen la autoconciencia cultural
de ese sistema hegemnico precisamente porque representan la autocrtica de la clase
37

Ibidem, p. 20-21.

dominante.38 La incapacidad de un Estado para garantizar esta funcin de (auto)crtica

por parte de su intelectualidad orgnica, y el intento de convertir a estos intelectuales en
agentes inmediatos de la clase dominante, representan para Gramsci un signo
inequvoco de que ese Estado no ha logrado rebasar la fase econmico-corporativa y
arribar a la fase tico-poltica. Es decir, que ese estructura estatal no ha logrado alcanzar
el grado de madurez necesario para representar los intereses esenciales de las clases
revolucionarias, y para poder constituirse en agente de la reforma cultural, en fuerza
que promueva la construccin de una hegemona de un signo inverso, subvertido,
liberador y desenajenante.
La actividad crtica de la intelectualidad (entendiendo por tal, como ya hemos
visto, a los escritores, maestros, dirigentes tcnicos, dirigentes polticos, artistas, etc.)
con respecto a las nuevas relaciones sociales que se van erigiendo, es una labor de
autocrtica, pues esas nuevas relaciones son estructuradas y puestas a funcionar por ella.
Y es una labor necesaria, pues slo as la revolucin logra ser una empresa colectiva y
consciente, y por tanto verdadera. La labor crtica de la intelectualidad es condicin
orgnica, y por tanto imprescindible, del desarrollo de la revolucin.
Es preciso detenerse a reflexionar en la contraposicin que estableci Gramsci
entre el intelectual orgnico y lo que llam el intelectual tradicional. Algunos
interpretan esto como que el intelectual tradicional es el que resiste polticamente al
cambio, en el feudalismo o el capitalismo, y el orgnico el que acta a favor del
socialismo. Pero es una deformacin del sentido en que se usaron estas categoras en los
Cuadernos. Muy por el contrario de lo que muchos piensan, Gramsci cre el concepto
de intelectual orgnico teniendo en cuenta precisamente el papel de la intelectualidad
en el modo de produccin capitalista, para destacar lo especfico de las funciones de la
intelectualidad de la burguesa a diferencia de las tareas de la intelectualidad en las
sociedades precapitalistas.
En aquellas sociedades precapitalistas existi lo que Gramsci denomin el
intelectual tradicional: los sacerdotes, escribas, funcionarios del gobierno, etc., que
cumplan funciones intermediarias entre las masas y los distintos aparatos del Estado, y
que legitimaban el status quo. El intelectual tradicional es un retrico, que crea y
38

Notas sobre Maquiavelo, sobre Polticia y sobre el Estado Moderno, Buenos Aires, Lautaro, 1962, p.
325.

disemina la alta cultura. No desapareci con el advenimiento del capitalismo, y Gramsci

consideraba a Benedetto Croce un ejemplo de intelectual tradicional. El intelectual
orgnico es un nuevo tipo de intelectual, un producto del proceso capitalista y del
cambio industrial, un intelectual que deviene organizador tcnico, un especialista en
ciencias aplicadas. Se trata del nuevo intelectual de la racionalizacin y la
tecnologizacin. A los abogados, maestros, sacerdotes y doctores, que siempre han sido
incluidos en las filas de los intelectuales, Gramsci aadi ahora tambin a los
farmacuticos, cientficos naturales, investigadores, arquitectos, ingenieros y personal
tcnico en general, al personal militar, a los jueces y el personal de la polica. Tal vez
todos ellos no produzcan formas de conocimiento, pero juegan un papel clave en la
diseminacin de informacin al servicio de la tarea de disciplinar el cuerpo y la mente
para los poderes existentes. Propagan una estructura de sentimientos, una racionalidad
instrumental. Se trata de los nuevos intelectuales de la racionalizacin capitalista. As
como los aparatos coercitivos del Estado, en la sociedad poltica, son movilizados
cuando se les necesita para asegurar el status quo, los aparatos de la sociedad civil
promueven el consenso espontneo.
Debo alertar sobre algo: las distintas nociones de intelectual que presenta
Gramsci en sus Cuadernos no se excluyen entre si, ni uno cancela al otro. La distincin
entre intelectual tradicional e intelectual orgnico es una distincin compleja. En la
historia de los intelectuales italianos, Gramsci encontr que todo grupo social crea
orgnicamente uno o ms estratos de intelectuales, que le dan homogeneidad y
conciencia de su propia funcin, no slo en el campo econmico, sino tambin en el
social y el poltico. En este sentido, los intelectuales tradicionales de las sociedades
precapitalistas fueron tambin intelectuales orgnicos, pues propagaban y legitimaban,
estuvieran conscientes de ello o no, la concepcin del mundo de la clase social que
posea el poder econmico y poltico. A su vez, algunos de los intelectuales orgnicos
del capitalismo son tambin intelectuales tradicionales, por su forma de actividad, que
realizan en el campo de la alta cultura, desempeando el papel de rbitros del gusto
filosfico y literario, difundiendo hacia abajo, hacia el comn de los mortales, las
normas del buen gusto y del buen hacer. Como ya dije, Gramsci seal el ejemplo de
Croce como una figura en la que ambas caracterizaciones se integraban.

Cuando Gramsci estudi la comunidad intelectual del capitalismo, la describi

como una comunidad intelectual que es tanto orgnica como tradicional a la vez. Es
orgnica en tanto los empresarios capitalistas la han creado orgnicamente junto con
ellos, y como condicin necesaria de su reproduccin como clase dominante, no slo en
el campo de la legitimacin espiritual, sino tambin en el de su reproduccin
econmica. Es tradicional en tanto este grupo humano, como toda intelectualidad
encargada de la legitimacin de la dominacin, incorpora los valores predominantes y
modos de ver de la clase econmica dominante y produce una alta cultura acorde con
estos valores. Esta comunidad intelectual, surgida orgnicamente del modo de
produccin capitalista, contiene tanto al filsofo y al escritor, a los organizadores de la
nueva alta cultura, como tambin al tcnico industrial, al especialista en economa
poltica, al diseador de los espacios urbanos, al administrador del nuevo sistema legal,
en tanto ellos propagan las normas de la cultura cotidiana. Tanto aquellos como estos
difunden la concepcin del mundo propia del modo de produccin capitalista,
caracterizada por la idolatra del progreso tecnolgico, la visin tecnocrticafuncionalista del progreso, y la racionalidad instrumental.
Debe hacerse notar que Gramsci diferenci una serie de comunidades
intelectuales orgnicas dentro de los escalones superiores del capitalismo. Mientras que
los empresarios capitalistas pueden crear una elite administrativa de economistas,
ingenieros, abogados y polticos culturales para cumplir complejas tareas de
organizacin de alto nivel, los empresarios mismos representan una especie de
comunidad intelectual, en tanto ellos organizan la administracin de esto niveles
superiores de organizaciones sociales. Esto presupone de su parte una combinacin de
cualidades de liderazgo, conocimiento del comportamiento y la psicologa individuales
y colectivas, conocimiento tcnico y capacidad econmica. En los Cuadernos, Gramsci
escribi que el modo de ser del nuevo intelectual no puede seguir consistiendo en la
elocuencia, sino en la participacin activa en la vida prctica, como constructor,
organizador, persuadidor permanente, y no simplemente como orador.
Esta concepcin compleja sobre la composicin de la intelectualidad orgnica
tiene mucho que ver con la interpretacin gramsciana sobre la hegemona. La
intelectualidad es el agente social de afianzamiento de la hegemona, pero para Gramsci

la hegemona no es un fenmeno exclusivamente ideolgico. No utiliz este concepto

como idea que justificara la subvaloracin o el olvido de la importancia de los procesos
estructurales en la articulacin de la hegemona burguesa, ni mucho menos en la
conformacin de la hegemona comunista. Resaltar el componente tico-cultural de la
hegemona no signific nunca, para Gramsci, desconocer el necesario componente
econmico de la misma. En un momento cenital de la lucha revolucionaria, en junio de
1919, escribi lo siguiente: ... el que funda la accin misma sobre pura fraseologa
ampulosa, sobre el frenes de las palabras, sobre el entusiasmo semntico, no es ms
que un demagogo, no un revolucionario. Lo que hace falta para la revolucin son
hombres de espritu sobrio, hombres que no hagan faltar el pan en las panaderas, que
hacer rodar los trenes, que proporcionan materias primas a las fbricas y saben
cambiar en productos industriales los productos agrcolas, que aseguran la integridad
y la libertad de las personas contra las agresiones de los malhechores, que hacen
funcionar el complejo de los servicios sociales y no reducen el pueblo a la desesperanza
y a una horrible carnicera.39 Aos ms tarde, en los Cuadernos de la Crcel, insisti
en que si la hegemona es tico poltica no puede dejar de ser tambin econmica, no
puede menos que estar basada en la funcin decisiva que el grupo dirigente ejerce en el
ncleo rector de la actividad econmica.40 De ah la importancia de los grupos que
realizan su actividad intelectual en la organizacin del proceso econmico, pues con
ello ejercen una influencia decisiva sobre la conformacin de la subjetividad
socialmente establecida. Ello se reafirma en este otro fragmento: La base econmica
del hombre colectivo: grandes fbricas, taylorizacin, racionalizacin, etc. Pero en el
pasado, exista o no el hombre colectivo? Exista bajo la forma de direccin
carismtica... es decir, se obtena una voluntad colectiva bajo el impulso y la sugestin
inmediata de un hroe, de un hombre representativo; pero esta voluntad colectiva se
deba a factores extrnsecos y se compona y descompona continuamente. El hombrecolectivo moderno, en cambio, se forma esencialmente desde abajo hacia arriba, sobre
la base de la posicin ocupada por la colectividad en el mundo de la produccin.41 Es

39

Citado en: AA. VV., Revolucin y Democracia en Gramsci, Barcelona, Editorial Fontamara, 1981, p.
148.
40
A. Gramsci, Notas sobre Maquiavelo, edicin citada, p. 55.
41
Ibidem, p. 185.

ah precisamente donde reside la importancia de la intelectualidad orgnica

revolucionaria, y de su labor crtica: slo ella permite la estructuracin, incesante y
progresiva de la voluntad colectiva y del nuevo tipo de subjetividad social en el que
se encarna.
Veamos ahora la interpretacin que hizo Gramsci sobre el intelectual orgnico
de la clase obrera. Como ya expliqu en un captulo anterior, los grupos revolucionarios
no pueden aspirar a encontrarlo todo hecho, a construir la nueva hegemona cultural
simplemente tomando los productos y formas de conciencia colectiva de esas clases
subalternas, generalizndolos a toda la sociedad. Una vez ms es preciso alertar contra
las interpretaciones simplistas y deformadas del legado gramsciano. Gramsci no es un
populista. No consideraba que el pueblo, por alguna razn milagrosa, ha logrado
crear una cultura que, por popular, es antitticamente diferente a la cultura de la clase
en el poder, una cultura libre de toda influencia hegemnica de la cultura dominante.
Sera un error pensar que la clase dominante ejerce su hegemona slo a travs de la
cultura oficial o alta cultura, y entender a la cultura popular exclusivamente como
cultura de la resistencia. Esta es una concepcin que, desde el punto de vista
gnoseolgico, repite los esquemas dicotmicos y mecanicistas, y que, desde una
perspectiva poltica, lleva a dispensar, injustificadamente, a las fuerzas revolucionarias
de la tarea, larga y sumamente compleja, de tener que construir una nueva cultura, pues
conduce a la creencia de que basta con tomar algo ya dado con anterioridad a la propia
revolucin, entregando a la cultura popular a su dinmica interna de desarrollo, y que
con ello aparecera espontneamente la cultura revolucionaria. Esta concepcin, adems
de establecer una coartada para las posiciones de subvaloracin de lo cultural y del
papel de los intelectuales (posiciones que caracterizaron a las lites dirigentes de
muchos pases que intentaron la construccin del socialismo), implica una posicin
antidialctica, pues ignora el carcter internamente contradictorio de la cultura popular,
en tanto producto social, y por ende resultado del entrecruzamiento de relaciones de
fuerza de signo muy diverso, y portadora, en consecuencia, no slo de elementos de
oposicin y resistencia de las clases subordinadas al poder, sino tambin de elementos
de la hegemona de la clase dominante. Es preciso descubrir la presencia de relaciones
hegemnicas de dominacin en el seno de la propia cultura de los simples. La nocin

de hegemona implica un elemento de consenso, no reductible al efecto ideolgico del

engao o la ocultacin. La concepcin gramsciana rompe con los esquemas
verticalistas, y establece que el poder no se impone desde arriba, sino que su xito
depende del consentimiento de los de abajo. El poder se produce y reproduce en los
intersticios de la vida cotidiana. Es, por ende, ubicuo, y se halla presente en cualquier
producto o relacin sociales.
La cultura es siempre polticamente funcional a los intereses de las distintas
clases. La clase dominante es hegemnica precisamente por su control de la produccin
cultural. Este es el punto de anclaje fundamental de la dominacin. Es por ello que la
emancipacin poltico-econmica de las clases subalternas es imposible sin su
emancipacin cultural. Emancipacin que es tambin liberacin de su sujecin a la
cultura popular, a la cultura que ha creado bajo las condiciones de la hegemona
burguesa. De ah que desde el punto de vista de su capacidad liberadora, Gramsci
juzgue negativamente a la cultura popular, pues la considera incapaz de, por s sola,
liberar a las masas populares. Por lo tanto, stas, para emanciparse, deben trasmutarse y
abandonar los contenidos de su identidad cultural, avanzando hacia la constitucin de
una nueva identidad que supere a la anterior. Un elemento caracterstico de las
propuestas gramscianas consiste precisamente en que ellas marcan ms el momento de
la escisin que el de la continuidad entre la cultura popular y la cultura revolucionaria.42
Para Gramsci es necesario crear y difundir entre los individuos una nueva
concepcin del mundo. Hay que liberar a las masas de su cultura y llevarlas a una visin
del mundo diferente en tanto coherente, crtica y totalizadora. La cultura popular no es
concebida como un punto de llegada, sino como un punto de partida para el desarrollo
de una nueva conciencia poltica, cuyas races estn echadas en la cultura popular, pero
para modificarla y superarla. Esta operacin exige una pedagoga adecuada y un saber
apropiarse de los elementos progresivos de la cultura y del espritu popular creativo. La
nueva cultura no nace y se desarrolla por s misma, sino que es menester organizarla y
tomar medidas que la desarrollen. Es a la intelectualidad orgnicamente revolucionaria,
a travs de su labor de difusin de un pensamiento crtico y de una estructura de
sentimiento acorde a ello, a quien toca tomar esas medidas. Terry Eagleton ha
42

Rafael Daz-Salazar, El Proyecto de Gramsci, Barcelona, Anthropos, 1991, p. 154.

explicado esto muy bien: Uno de los objetivos de la prctica revolucionaria debe ser
elaborar y hacer explcitos los principios potencialmente creativos implcitos en la
comprensin prctica de los oprimidos sacar estos elementos, de otro modoincoados
y ambiguos, de su experiencia para elevarlos al estatus de una filosofa coherente o una
<concepcin del mundo> El intelectual orgnico ser as el punto de unin o el eje
entre la filosofa y el pueblo, adepto a la primera pero activamente identificado con el
segundo. Su meta ser construir, a partir de la conciencia comn, una unidad <social y
cultural>, en la que voluntades de otro modo individuales y heterogneas se unirn
sobre la base de una <concepcin del mundo> comn.43
Una vez ms es preciso alertar contra las interpretaciones simplistas y
deformadas del legado gramsciano. Gramsci no es un populista. No consideraba que
el pueblo, por alguna razn milagrosa, ha logrado crear una cultura que, por
popular, es antitticamente diferente a la cultura de la clase en el poder, una cultura
libre de toda influencia hegemnica de la cultura dominante. Sera tener una
interpretacin equivocada de la concepcin gramsciana de la hegemona pensar que la
clase dominante ejerce su hegemona slo a travs de la cultura oficial o alta
cultura, y entender a la cultura popular exclusivamente como cultura de la resistencia.
Esta es una concepcin que, desde el punto de vista gnoseolgico, repite los esquemas
dicotmicos y mecanicistas, y que, desde una perspectiva poltica, lleva a dispensar,
injustificadamente, a las fuerzas revolucionarias de la tarea, larga y sumamente
compleja, de tener que construir una nueva cultura, pues conduce a la creencia de que
basta con tomar algo ya dado con anterioridad a la propia revolucin, entregando a la
cultura popular a su dinmica interna de desarrollo, y que con ello aparecera
espontneamente la cultura revolucionaria. Esta concepcin, adems de establecer una
coartada para las posiciones de subvaloracin de lo cultural que caracterizaron a las
lites dirigentes de muchos pases que intentaron la construccin del socialismo, asume
una posicin antidialctica, pues ignora el carcter internamente contradictorio de la
cultura popular, en tanto producto social, y por ende resultado del entrecruzamiento de
relaciones de fuerza de signo muy diverso, y portadora, en consecuencia, no slo de
elementos de oposicin y resistencia de las clases subordinadas al poder, sino tambin
43

Terry Eagleton: Ideologa. Una introduccin. Paids, Barcelona, 1997, p. 157.

de elementos de la hegemona de la clase dominante. Es preciso descubrir la presencia

de relaciones hegemnicas de dominacin en el seno de la propia cultura de los
simples. La nocin de hegemona implica un elemento de consenso, no reductible al
efecto ideolgico del engao o la ocultacin. La concepcin gramsciana rompe con los
esquemas verticalistas, y establece que el poder no se impone desde arriba, sino que su
xito depende del consentimiento de los de abajo. El poder se produce y reproduce en
los intersticios de la vida cotidiana. Es, por ende, ubicuo, y se halla presente en
cualquier producto o relacin sociales.
La cultura es siempre polticamente funcional a los intereses de las distintas
clases. La clase dominante es hegemnica precisamente por su control de la produccin
cultural. Este es el punto de anclaje fundamental de la dominacin. Es por ello que la
emancipacin poltico-econmica de las clases subalternas es imposible sin su
emancipacin cultural. Emancipacin que es tambin liberacin de su sujecin a la
cultura popular, a la cultura que ha creado bajo las condiciones de la hegemona
burguesa. De ah que desde el punto de vista de su capacidad liberadora, Gramsci
juzgue negativamente a la cultura popular, pues la considera incapaz de, por s sola,
liberar a las masas populares. Por lo tanto, stas, para emanciparse, deben trasmutarse y
abandonar los contenidos de su identidad cultural, avanzando hacia la constitucin de
una nueva identidad que supere a la anterior. Un elemento caracterstico de las
propuestas gramscianas consiste precisamente en que ellas marcan ms el momento de
la escisin que el de la continuidad entre la cultura popular y la cultura revolucionaria.
Para Gramsci es necesario crear y difundir entre los individuos una nueva
concepcin del mundo. Hay que liberar a las masas de su cultura y llevarlas a una visin
del mundo diferente en tanto coherente, crtica y totalizadora. La cultura popular no es
concebida como un punto de llegada, sino como un punto de partida para el desarrollo
de una nueva conciencia poltica, cuyas races estn echadas en la cultura popular, pero
para modificarla y superarla. Esta operacin exige una pedagoga adecuada y un saber
apropiarse de los elementos progresivos de la cultura y del espritu popular creativo. La
nueva cultura no nace y se desarrolla por s misma, sino que es menester organizarla y
tomar medidas que la desarrollen.

Las reflexiones sobre el sentido comn contenidas en los Cuadernos son de gran
importancia para aprehender la esencia de la teora de la hegemona. Por sentido
comn se entiende la conciencia cotidiana, la concepcin del mundo popular
tradicional propia del hombre medio, la filosofa de los no filsofos.44 Es una filosofa
espontnea impuesta por el medio ambiente y configurada por la absorcin acrtica de
residuos de mltiples corrientes culturales precedentes. Se caracteriza por ser una
concepcin del mundo ingenua, desarticulada, catica, disgregada, dogmtica y
conservadora. Su estructura interna conduce a una conciencia escindida, alienada y
rgida que favorece la pasividad y la aceptacin del orden social existente. En esencia,
podemos decir que, para Gramsci, el sentido comn constituye un obstculo de gran
envergadura para la conformacin de la nueva hegemona revolucionaria. La capacidad
hegemnica de la clase gobernante (en este caso, la burguesa) se ha manifestado
precisamente en su capacidad para hacer que su ideologa se convierta en algo popular,
comn y evidente para todos, hasta el punto de ser asumida mecnicamente por el
pueblo, que la acepta debido a su carencia de educacin crtica. El sentido comn es un
instrumento de dominacin de clase. De ah que en los Cuadernos se afirme que la
nueva concepcin revolucionaria del mundo slo puede presentarse inicialmente en
actitud polmica y crtica, como superacin del modo de pensar precedente y del
pensamiento concreto existente (o del mundo cultural existente). Es decir, sobre todo,
como crtica del <sentido comn>.45 Esta valoracin negativa no significa para
Gramsci afirmar que en el sentido comn no haya verdades ... significa que el sentido
comn es un concepto equvoco, contradictorio, multiforme, y que referirse al sentido
comn como prueba de verdad es un contrasentido.46 La crtica del sentido comn es
un antdoto contra todo intento de desarrollar una poltica que no tome en cuenta las
condiciones culturales que han configurado la ideologa de las masas y que impiden o
posibilitan la superacin de la hegemona burguesa. La construccin de la nueva
hegemona revolucionaria implica la necesidad de ejercer una accin sobre las formas
espontneas de pensamiento popular, a las que Gramsci agrupa bajo el concepto
pensamiento negativamente original de las masas, y de influir positivamente sobre
44

Idem, p. 122.
Idem, p. 18.
46
Idem, p. 125.
45

este, como fermento vital de transformacin ntima de lo que las masas piensan en
forma embrionaria y catica acerca del mundo.47
Gramsci distingue entre sentido comn y buen sentido, o ncleo sano de la
concepcin del mundo espontnea de las masas. Al hablar de buen sentido se refiere a
la presencia, en el sentido comn, de elementos de humanizacin y racionalidad, de
elementos de un pensamiento crtico y verdaderamente contrahegemnico. El buen
sentido ejerce una funcin crtica con respecto a las cristalizaciones y dogmatizaciones
presentes en el sentido comn. Es en este ncleo sano en el que deben apoyarse los
intelectuales orgnicos de la revolucin a los efectos de proveer de una base real para la
construccin de la nueva hegemona. La tarea no es la de aceptar la cosmovisin
popular y las normas prcticas de conducta de las masas, sino la de construir un nuevo
sentido comn, pues el ya existente en la sociedad capitalista es incapaz de crear
libremente una conciencia individual y colectiva coherente, crtica y orgnica. La
filosofa de la praxis no tiende a mantener a los <simples> en su filosofa primitiva de
sentido comn, sino al contrario, a conducirlos hacia una concepcin superior de la
vida ... para construir un bloque intelectual-moral que haga posible un progreso
intelectual de masas.48
Para Gramsci, la construccin de la nueva hegemona liberadora implica la
realizacin de una reforma intelectual y moral que sea capaz de crear una nueva
cosmovisin e ideologa del pueblo. No es casual que haya utilizado en los Cuadernos
el concepto de reforma cultural, en vez del de revolucin cultural, mas comn en el
vocabulario marxista. Ello est relacionado a la valoracin que hizo de la Reforma
religiosa operada en el siglo XVI en Europa, en contraposicin al Renacimiento. La
Reforma devino un paradigma para su representacin del cambio social, ya que
representaba un modelo de lo que significa el desarrollo de una nueva hegemona
cultural. Gramsci estableci una comparacin entre el Renacimiento y la Reforma.
Aquel haba originado el surgimiento de grandes intelectuales, pero no haba provocado
ninguna transformacin efectiva en la cultura popular. La Reforma, por el contrario,
haba significado un cambio cultural profundo y radical, que se haba expresado en la
transformacin de los modos de vida, los valores y las concepciones de los estratos
47
48

Idem, p. 122.
Idem, p. 19

intelectuales inferiores, de los simples. De la misma manera, la construccin de la

hegemona liberadora deba significar un cambio tan radical como aquel. La reforma
intelectual y moral que ella ha de provocar consiste en una elevacin del nivel cultural,
poltico y econmico de las clases subalternas. Una emancipacin cultural que suprima
el viejo modo de apropiacin y los sistemas existentes de alienacin ideolgica
mediante la creacin de una nueva conciencia crtica de las masas.
La insistencia de Gramsci en la necesidad de construir un nuevo modo de pensar
como esencia de la revolucin, nos permite entender por qu consider a la construccin
de la nueva hegemona como un hecho filosfico.49 En los Cuadernos se establece la
distincin entre el sentido comn y el pensamiento crtico y coherente, al que se
identifica con la filosofa. Las clases subalternas no tienen total autonoma
histrica,50 pues carecen de ese pensamiento filosfico. De ah que ante los grupos
que dirigen la revolucin se alce como tarea imprescindible la de dotar a las masas
populares con la tcnica de pensar, puesto que el arte de operar con conceptos no es
algo innato. Esa tarea, si bien difcil, no es imposible, pues no se trata de crear algo
nuevo, sino de innovar y tornar crtica una actividad ya existente,51 es decir, tomar la
filosofa espontnea de los simples y transformarla en un pensamiento que logre
captar la esencia de los fenmenos y descubrir sus nexos y concatenaciones, que logre
liberarse de los dogmas y mitos recurrentes en el sentido comn. En definitiva, ese
pensamiento crtico y coherente a difundir entre el pueblo coincide con el buen
sentido, que se contrapone al sentido comn.52 Esa tcnica de pensar corregir las
deformaciones del modo de pensar del sentido comn.53
Est claro que, para Gramsci, la produccin de la hegemona liberadora significa
un proceso pedaggico indito en la historia de la humanidad. Y ello por dos razones:
por los contenidos a ser enseados, y por la relacin pedaggica entre educador y
educado.
Como ya apunt anteriormente, en los Cuadernos encontramos un
replanteamiento del socialismo en trminos ticos-culturales. La nueva sociedad se ve
49

Idem, p. 48.
Idem, p. 13.
51
Idem, p. 18.
52
Idem, p. 14.
53
Idem, p. 70.
50

como aquella que crea las condiciones para que las masas se apropien y produzcan un
modo de pensar diferente al que ha predominado histricamente. La dominacin y la
explotacin han marcado las caractersticas de todas las formaciones sociales existentes
hasta el presente. Como premisa y resultado, a la vez, se ha universalizado un tipo de
produccin espiritual que reproduce la jerarquizacin asimtrica y la reificacin, y que
se caracteriza por la subordinacin cognoscitiva, la asimilacin acrtica, la cosificacin,
la enajenacin, la naturalizacin de las relaciones sociales, la interpretacin instrumental
del saber, los mtodos pedaggicos verticalistas y repetitivos, la persistencia del
mesianismo y la modelacin unilateral de los procesos del pensamiento. El socialismo
estadoltrico no desestructur esa armazn epistmica, ni se propuso la produccin de
un modo de pensamiento diferente, cuestionador, abierto, iconoclasta, desafiante de la
autoridad y las falsas certezas, sino que intent utilizar los viejos mecanismos de
produccin espiritual para crear, a marchas forzadas, la nueva sociedad. Los resultados
son bien conocidos.
El objetivo es el educar a los seres humanos. Pero, quin introduce la luz en la
mente de los individuos? Segn el esquema clsico, son otros hombres, ya educados, los
que convierten a los simples en objetos de su actividad educativa, y son los que los
conducen hacia la razn y la felicidad. Es decir, en la actividad educativa tradicional se
objetualiza al otro. En esta concepcin, las relaciones interpersonales dejan de ser
relaciones entre sujetos, y se convierten en relaciones de un sujeto (el educador) con un
objeto (el educado). La aspiracin a la autodeterminacin cabe tan slo para los sujetos
ilustradores, no para los individuos-objetos que son enseados. Desde este patrn
gnoseolgico, la educacin pierde su funcin emancipadora, pues cae prisionera de esta
tendencia objetualizante y cosificadora. Los simples terminan siendo convertidos en
objetos-cosas sobre las que se va a trabajar. La educacin concebida segn este esquema
clsico (que se mantuvo en lo fundamental en los pases del socialismo de Estado) se
configur bajo el signo de la dominacin. Implica una asimetra de las relaciones
sociales.
Hacia la crtica de esta concepcin estuvo dirigida la tercera de las tesis
marxianas sobre Feuerbach. En ella, por primera vez en la historia del pensamiento
social, se someti a crtica la interpretacin objetualizante de las relaciones

interpersonales: La teora materialista de que los hombres son producto de las

circunstancias y de la educacin, y de que, por tanto, los hombres modificados son
producto de circunstancias distintas y de una educacin modificada, olvida que son los
hombres, precisamente, los que hacen que cambien las circunstancias y que el propio
educador necesita ser educado. Conduce, pues, forzosamente, a la divisin de la
sociedad en dos partes, una de las cuales est por encima de la sociedad....54
El enfoque tradicional sobre el perfeccionamiento de la sociedad humana como
acto pedaggico, divide a los hombres en dos grupos: los educadores y los educados. La
deficiencia fundamental es que coloca a los educadores por encima de los dems
individuos, y a los educados los deja fuera del proceso de la reflexin crtica sobre la
sociedad.
La construccin de la hegemona revolucionaria es un acto pedaggico. Cada
relacin de hegemona es una relacin pedaggica. Pero esa relacin pedaggica no
puede ser reducida a relaciones especficamente escolares.55 Por ello Gramsci enfatiza
en que la idea de que no se trata de una educacin <analtica>, esto es, de una
<instruccin>, de una acumulacin de nociones, sino de educacin <sinttica>, de la
difusin de una concepcin del mundo convertida en norma de vida.56 No se trata de
difundir un conocimiento instrumental entre las masas, sino de universalizar la
capacidad de pensamiento crtico.
Si el contenido de esa educacin es diferente, tambin lo es su modo de
realizarse. El objetivo de los grupos dirigentes de la revolucin no puede ser el de
mantener a los simples en su posicin intelectualmente subalterna. La filosofa de la
praxis... no es el instrumento de gobierno de grupos dominantes para tener el
consentimiento y ejercitar la hegemona sobre clases subalternas, sino que es expresin
de estas clases subalternas, que desean educarse a s mismas en el arte de gobierno.57
Si la revolucin socialista ha de ser la subversin de la hegemona capitalista, y la
construccin de una hegemona de signo radicalmente diferente, en tanto humanista y
liberadora, entonces la relacin a establecer entre los simples y los grupos dirigentes
54

Carlos Marx, Tesis sobre Feuerbach. En: C. Marx y F. Engels, Obras Escogidas, Mosc, Editorial
Progreso, 1973, Tomo 1, p. 8.
55
A. Gramsci. El Materialismo Histrico y la Filosofa de Benedetto Croce. Edicin citada, p. 34.
56
Idem, p. 222.
57
Idem, p. 234.

de esa revolucin ha de estar marcada por la siguiente pregunta: Se quiere que existan
siempre gobernados y gobernantes, o por el contrario, se desean crear las condiciones
bajo las cuales desaparezca la necesidad de la existencia de esta divisin?. O sea, se
parte de la premisa de la perpetua divisin del gnero humano o se cree que tal
divisin es slo un hecho histrico, que responde a determinadas condiciones?.58 La
construccin de la hegemona socialista no es slo un proceso poltico, sino tambin
gnoseolgico, y es ello lo que torna el cambio poltico verdaderamente radical. No es
posible transformar las relaciones sociales de produccin capitalistas y eliminar la
dominacin, si las nuevas relaciones de poder siguen repitiendo los esquemas
asimtricos. Es por ello que en los Cuadernos se establece una contraposicin entre
aquellas elites revolucionarias animadas de la voluntad de romper el patrn
objetualizante de las relaciones intersubjetivas, y aquellas que, aunque animadas de los
mejores deseos, no tienen en cuenta este importante factor, y conciben la funcin de la
organizaciones polticas de lucha exclusivamente como la de bsqueda de una
fidelidad genrica de tipo militar a un centro poltico.59 La continuacin de este
fragmento es concluyente: La masa es simplemente de <maniobra> y se la mantiene
<ocupada> con prdicas morales, con estmulos sentimentales, con mesinicos mitos
de espera de pocas fabulosas, en las cuales todas las contradicciones y miserias
presentes sern automticamente resueltas y curadas.60
A la luz de las experiencias histricas que condujeron al ominoso final de los
experimentos anti-capitalistas en los pases de Europa del Este, las ideas planteadas por
Gramsci cobran un carcter admonitorio. Es imposible la construccin y mantenimiento
de la hegemona socialista si se mantienen los esquemas verticalistas y el carcter
pastoral del poder. La subversin poltica es, en su sentido ms amplio y profundo, pero
tambin ms estricto, revolucin cultural. La conformacin de una poltica para el
desarrollo por primera vez libre y multilareal de la subjetividad humana, que, por lo
tanto, tiene que superar los unanimismos impuestos y la interpretacin de la unidad
como excluyente de la diferencia y la discusin. Gramsci present de un modo nuevo el
problema, vital y permanente para el marxismo, de la relacin entre un centro
58

A. Gramsci, Notas sobre Maquiavelo, sobre Poltica y sobre el Estado Moderno, edicin citada, p. 41.
Idem, p. 45.
60
Idem, p. 46.
59

organizador del proceso poltico cuya existencia por dems es imprescindible y la

espontaneidad, creatividad y autonoma de las clases implicadas en la subversin del
modo de apropiacin capitalista. La cuestin cardinal de producir un ensamblaje entre
ese centro y las formas de asociatividad revolucionarias surgidas en las propias masas
en la lucha permanente por el desarrollo de la nueva hegemona. Por ello distingui
entre el centralismo democrtico y lo que llam centralismo burocrtico, en el que el
aparato organizativo se autonomiza con respecto a las clases en lucha y pasa a defender
sus intereses de autoconservacin, y no los de aquellas. La burocracia es la fuerza
consuetudinaria y conservadora ms peligrosas; si ella termina por constituir un
cuerpo solidario y aparte y se siente <independiente> de la masa, el partido termina
por convertirse en anacrnico y en los momentos de crisis aguda desaparece su
contenido social y queda como en las nubes.61 Por el contrario, el centralismo
democrtico ofrece una frmula elstica, que se presta a muchas encarnaciones, dicha
frmula vive en cuanto es interpretada y adaptada continuamente a las necesidades.
Consiste en la bsqueda crtica de lo que es igual en la aparente disformidad, y en
cambio distinto y an opuesto en la aparente uniformidad.62
De ah la importancia que Gramsci le concedi a la obtencin del consenso
activo como pieza clave de la hegemona revolucionaria. La burguesa logra su
hegemona porque hace pasar sus intereses como intereses generales, de toda la
sociedad. Obtiene un consenso que puede considerarse pasivo, pues es slo ella, como
sujeto excluyente de la reproduccin social, quien fija el orden cultural existente en
consonancia con lo que le sea de provecho. Pero la hegemona liberadora slo puede
construirse si todas las clases y grupos empeados en la subversin del modo de
apropiacin capitalista poseen las capacidades materiales y espirituales necesarias para
plantear sus propios intereses y, en conjunto, establecer los puntos de encuentro. Para el
socialismo, ... es cuestin vital el logro de un consenso no pasivo e indirecto, sino
activo y directo, es decir, la participacin de los individuos aunque esto provoque la
apariencia de disgregacin y de tumulto. Una conciencia colectiva y un organismo
viviente se forman slo despus que la multiplicidad se ha unificado a travs de la
friccin de los individuos y no se puede afirmar que el <silencio> no sea multiplicidad.
61
62

Idem, p. 78.
Idem, p. 105.

Una orquesta que ensaya cada instrumento por su cuenta, da la impresin de la ms

horrible cacofona; estas pruebas, sin embargo, son la condicin necesaria para que la
orquesta acte como un solo <instrumento>.63
La importancia del consenso activo, y por ende de la conformacin de un
sustrato cultural que permita la independencia intelectual de cada individuo, confirma la
idea gramsciana del papel esencial a jugar por la sociedad civil en la estructuracin de la
nueva hegemona. La revolucin socialista es el inicio de una larga etapa cuya finalidad
consiste en la desaparicin de la sociedad poltica y el advenimiento de lo que Gramsci
denomina sociedad regulada. El derrocamiento del Estado capitalista no tiene como
objetivo su sustitucin por otra forma de Estado, sino la ereccin de una sociedad
capaz de autodireccin y que por ello no necesita ms un Estado poltico.64 La tarea
del Estado transicional, surgido con la toma por las clases subalternas del aparato de
poder coercitivo de la burguesa, consiste no en su perpetuacin como instancia
separada de la sociedad, sino en el desarrollo de una sociedad civil socialista que
permita la realizacin de la reforma cultural que garantice la hegemona revolucionaria.
Gramsci diferenci entre pequea poltica y gran poltica,65 por lo que me
parece que es legtimo distinguir entre grandes polticos revolucionarios, o verdaderos
polticos revolucionarios, en el sentido orgnico, y pequeos polticos. El verdadero
poltico revolucionario concibe el poder que detenta como un instrumento en funcin de
la realizacin de un proyecto tico-cultural que trasciende mezquinos intereses de
grupo; el pequeo poltico no llega ni siquiera a ser un pequeo poltico
revolucionario, pues no logra entender la dimensin desenajenante que necesariamente
ha de tener la nueva hegemona comunista, y agota su esfuerzo en el manejo de la
coyuntura. Un estadista es un gran poltico revolucionario, pero tambin es un poltico
revolucionario un maestro de escuela, o un director de programas de televisin, o un
arquitecto, en tanto colocan su actividad intelectual en funcin del desarrollo de una
conciencia de si crtica y coherente entre el pueblo. Ellos sern siempre la piedra en el
zapato de los politiquillos, el verdadero malestar en su existencia, por cuanto estos

63

Idem, p. 193.
A. Gramsci. Quaderni..., edicin citada, p. 1050.
65
A. Gramsci, El materialismo histrico y la filosofa de Benedetto Croce, edicin citada, p. 177.
64

ltimos, pese a su posicin consagrada en un calificador de cargos, no han sido, ni sern

nunca, orgnicamente revolucionarios.