Slavoj iek

IDEOLOGA
UN MAPA DE LA CUESTIN

Introduccin
(fragmento)
Ideologa: el anlisis espectral de un concepto
En todos estos anlisis ad hoc, sin embargo, ya hemos ejercido la crtica
de la ideologa, mientras que nuestra pregunta inicial concerna al
concepto de ideologa presupuesto en este ejercicio. Hasta ahora, nos
hemos guiado por una precomprensin espontnea que, aunque nos
llev a resultados contradictorios, no debe ser subestimada sino, por el
contrario, desarrollada. Por ejemplo, implcitamente parecera que, de
algn modo, sabemos lo que ya no es ideologa: mientras la Escuela de
Francfort acept la crtica de la economa poltica como su base,
permaneci dentro de las coordenadas de la crtica de la ideologa. En
cambio, la nocin de razn instrumental ya no pertenece al horizonte
de la crtica de la ideologa: la razn instrumental designa una actitud
que no es simplemente funcional en relacin con la dominacin social
sino, ms bien, acta como el fundamento mismo de la relacin de
dominacin. 6 Una ideologa, entonces, no es necesariamente falsa: en
cuanto a su contenido positivo, puede ser cierta, bastante precisa,
puesto que lo que realmente importa no es el contenido afirmado como
tal, sino el modo como este contenido se relaciona con la posicin
subjetiva supuesta por su propio proceso de enunciacin. Estamos
dentro del espacio ideolgico en sentido estricto desde el momento en
que este contenido verdadero o falso (si es verdadero, mucho mejor
para el efecto ideolgico) es funcional respecto de alguna relacin de
dominacin social (poder, explotacin) de un modo no transparente: la
lgica misma de la legitimacin de la relacin de dominacin debe
permanecer oculta para ser efectiva. En otras palabras, el punto de
partida de la crtica de la ideologa debe ser el reconocimiento pleno del
hecho de que es muy fcil mentir con el ropaje de la verdad. Cuando, por
ejemplo, una potencia occidental interviene en un pas del Tercer Mundo
porque se conocen en ste violaciones de los derechos humanos, puede
ser cierto que en este pas no se respetaron los derechos humanos
6

Por esa razn, los horizontes epocales de la precomprensin (el gran tema de la
hermenutica) no pueden ser designados como ideologa.
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ms elementales y que la intervencin occidental puede ser eficaz en

mejorar la situacin de los derechos humanos, y sin embargo, esa
legitimacin sigue siendo ideolgica en la medida en que no menciona
los verdaderos motivos de la intervencin (intereses econmicos, etc.).
La forma ms notable de mentir con el ropaje de la verdad hoy es el
cinismo: con una franqueza cautivadora, uno admite todo sin que este
pleno reconocimiento de nuestros intereses de poder nos impida en
absoluto continuar detrs de estos intereses. La frmula del cinismo ya
no es la marxiana clsica ellos no lo saben, pero lo estn haciendo; es,
en cambio, ellos saben muy bien lo que estn haciendo, y lo hacen de
todos modos.
Pero entonces, cmo podemos desarrollar nuestra precomprensin
implcita? Cmo pasamos de la doxa a la verdad? El primer abordaje
que se ofrece es, por supuesto, la transposicin histrico-dialctica
hegeliana del problema en su propia solucin: en lugar de evaluar
directamente la adecuacin o la verdad de las diferentes nociones de
ideologa, uno debera leer esta multiplicidad misma de determinaciones
de la ideologa como una seal de diferentes situaciones histricas
concretas; es decir, uno debera considerar lo que Althusser, en su fase
autocrtica, llamaba la topicalidad del pensamiento, la manera en que
un pensamiento se inscribe en su objeto; o, como lo habra expresado
Derrida, la manera en que el marco mismo es parte del contenido
enmarcado.
Cuando, por ejemplo, el leninismo-estalinismo adopt sbitamente el
trmino ideologa proletaria a fines de la dcada de 1920, con el fin de
designar no la distorsin de la conciencia proletaria bajo la presin de
la ideologa burguesa, sino la propia fuerza subjetiva impulsora de la
actividad revolucionaria del proletariado, este desplazamiento en la
nocin de ideologa era estrictamente correlativo de la reinterpretacin
del propio marxismo como una ciencia objetiva imparcial, como una
ciencia que no contiene en s misma la posicin subjetiva proletaria: el
marxismo primero, desde la distancia neutral del metalenguaje, se
cerciora de la tendencia objetiva de la historia hacia el comunismo;
luego, elabora la ideologa proletaria para inducir a la clase obrera a
cumplir su misin histrica. Otro ejemplo de tal desplazamiento es el ya
mencionado pasaje del marxismo occidental desde la crtica de la
economa poltica hacia la crtica de la razn instrumental: desde Historia
y conciencia de clase de Lukcs y la primera Escuela de Francfort, en la
que la distorsin ideolgica se deriva de la forma de la mercanca,
hasta la nocin de razn instrumental, que ya no se basa en una realidad
social concreta sino que, en cambio, es concebida como una especie de
constante primordial antropolgica, incluso cuasi trascendental, que nos
permite explicar la realidad social de la dominacin y la explotacin. Este
pasaje est enmarcado por la transicin desde el universo de la primera
posguerra, en el que la esperanza en el resultado revolucionario de la
crisis del capitalismo todava estaba viva, hacia el doble trauma de fines
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de la dcada de 1930 y la dcada de 1940: la regresin de las

sociedades capitalistas hacia el fascismo y el giro totalitario del
movimiento comunista.7
Sin embargo, un abordaje como se, aunque adecuado en su propio
nivel, puede hacernos caer fcilmente en la trampa del relativismo
historicista que suspende el valor cognitivo inherente del trmino
ideologa y lo transforma en una mera expresin de las circunstancias
sociales. Por esa razn, parece preferible comenzar con un abordaje
diferente, sincrnico. En relacin con la religin (que, para Marx, era la
ideologa por excelencia), Hegel distingua tres momentos: la doctrina, la
creencia y el ritual; resulta tentador disponer la multitud de nociones
asociadas al trmino ideologa alrededor de estos tres ejes: la ideologa
como complejo de ideas (teoras, convicciones, creencias,
procedimientos argumentativos); la ideologa en su apariencia externa,
es decir, la materialidad de la ideologa, los Aparatos Ideolgicos de
Estado (AIE); y, finalmente, el terreno ms elusivo, la ideologa
espontnea que opera en el centro de la realidad social en s (es
altamente cuestionable si el trmino ideologa es en alguna medida
apropiado para designar este terreno: un buen ejemplo de esto es el
hecho de que, en relacin con el fetichismo de la mercanca, Marx nunca
haya utilizado el trmino ideologa). 8 Recordemos el caso del
liberalismo: el liberalismo es una doctrina (desarrollada desde Locke
hasta Hayek) materializada en rituales y aparatos (la prensa libre, las
elecciones, el mercado, etc.) y activa en la experiencia espontnea (de
s mismos) que los sujetos tienen como individuos libres. El orden de
7

Para una resea concisa de las consecuencias tericas de este doble trauma, vase
Theodor W. Adorno, Mensajes en una botella, en este volumen. En cuanto a la forma
en que la crtica del pensamiento identitario realizado por Adorno anuncia el
deconstructivismo
postestructuralista,
vase
Peter
Dews,
Adorno,
el
postestructuralismo y la crtica de la identidad, en este volumen.
8
En su libro La Philosophie de Marx (Pars, La Dcouverte, 1993; trad. esp.: La filosofa
de Marx, Buenos Aires, Nueva Visin, 2000), tienne Balibar llam la atencin sobre el
enigma que supone la completa desaparicin de la nocin de ideologa en los textos de
Marx posteriores a 1850. En La ideologa alemana, la nocin (omnipresente) de
ideologa se concibe como la quimera que complementa la produccin y la
reproduccin sociales; la oposicin conceptual que funciona como su antecedente es la
que distingue el proceso vital real y su reflejo distorsionado en las cabezas de los
idelogos. Las cosas se complican, sin embargo, en el momento en que Marx aborda la
crtica de la economa poltica: lo que encuentra aqu en la forma del fetichismo de la
mercanca ya no es una ilusin que refleja la realidad, sino una extraa quimera que
opera en el centro mismo del proceso real de produccin social. Un eclipse enigmtico
similar puede ser detectado en muchos autores posmarxistas: Ernesto Laclau, por
ejemplo, despus del uso casi inflacionario de ideologa en su Politics and Ideology in
Marxist Theory: Capitalism, Fascism, Populism. (Londres, Verso, 1977; trad. esp.:
Poltica e ideologa en la teora marxista. Capitalismo, fascismo, populismo, Madrid,
Siglo XXI, 1978), renuncia por completo a l en Hegemony and Socialist Strategy (en
coautora con Chantal Mouffe, Londres, Verso, 1985; trad. esp.: Hegemona y
estrategia socialista. Hacia una radicalizacin de la democracia, Madrid, Siglo XXI,
1985).
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las contribuciones de esta compilacin sigue esta lnea que, grosso

modo, se adecua a la trada hegeliana en s-para s-en y para s. 9 Esta
reconstruccin lgico-narrativa de la nocin de ideologa se centrar en
el acontecimiento repetido de la transformacin de la no ideologa en
ideologa: es decir, de la conciencia sbita de cmo el gesto mismo de
apartarse de la ideologa nos arrastra nuevamente a su interior.
1. Entonces, para comenzar, tenemos a la ideologa en s: la nocin
inmanente de la ideologa como una doctrina, un conjunto de ideas,
creencias, conceptos y dems, destinado a convencernos de su
verdad, y sin embargo al servicio de algn inters de poder inconfeso.
El modo de la crtica de la ideologa que corresponde a esta nocin es el
de lectura de sntomas: el objetivo de la crtica es descubrir la tendencia
no confesada del texto oficial a travs de sus rupturas, sus espacios en
blanco y sus deslices; descubrir en igualdad y libertad la igualdad y la
libertad de los participantes del intercambio en el mercado que, por
supuesto, privilegia al dueo de los medios de produccin, y as
sucesivamente. Habermas, quizs el ltimo gran representante de esta
tradicin, mide la distorsin y/o falsedad de una estructura ideolgica con
el criterio de la argumentacin racional no coercitiva, una suerte de ideal
regulador que, de acuerdo con l, es inherente al orden simblico como
tal. La ideologa es una comunicacin distorsionada sistemticamente:
un texto cuyo significado pblico oficial, bajo la influencia de intereses
sociales (de dominacin, etc.) inconfesos, est abruptamente separado
de su intencin real, es decir, un texto en el que nos enfrentamos a una
tensin, sobre la que no se reflexiona, entre el contenido del texto
explcitamente enunciado y sus presuposiciones pragmticas. 10
Hoy, sin embargo, la tendencia probablemente ms prestigiosa en la
crtica de la ideologa, la que surgi del anlisis del discurso, invierte esta
relacin: lo que la tradicin del Iluminismo descarta como una mera
perturbacin de la comunicacin normal resulta ser su condicin
positiva. El espacio intersubjetivo concreto de la comunicacin simblica
est siempre estructurado por diversos dispositivos textuales
(inconscientes) que no pueden reducirse a una retrica secundaria. Aqu
no nos enfrentamos con un movimiento complementario del Iluminismo
tradicional o del abordaje habermasiano, sino con su inversin inherente:
lo que Habermas percibe como el apartamiento de la ideologa es
9

Para evitar un fatal malentendido, debemos insistir en que esta lnea de sucesin no
debe leerse como un progreso jerrquico, como una negacin o supresin del modo
precedente. Cuando, por ejemplo, abordamos la ideologa bajo el aspecto de los AIE,
esto no implica de ninguna manera la obsolescencia o la irrelevancia del nivel de la
argumentacin. Hoy, cuando la ideologa oficial se muestra cada vez ms indiferente
hacia su propia coherencia, un anlisis de sus inconsistencias inherentes y constitutivas
es crucial si queremos penetrar su autntico modo de funcionamiento.
10
Una presentacin ejemplar de la posicin habermasiana puede leerse en Seyla
Benhabib, La crtica de la razn instrumental, en este volumen.
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denunciado aqu como ideologa por excelencia. En la tradicin

iluminista, la ideologa representa la nocin velada (falsa) de la
realidad surgida de diversos intereses patolgicos (el miedo a la muerte
y a las fuerzas naturales, los intereses de poder, etc.); para el anlisis del
discurso, la nocin misma de un acceso a la realidad sin el sesgo de
dispositivos discursivos o conjunciones con el poder es ideolgica. El
grado cero de la ideologa consiste en percibir (errneamente) una
formacin discursiva como un hecho extradiscursivo.
Ya en la dcada de 1950, en Mitologas, Roland Barthes propuso la
nocin de ideologa como naturalizacin del orden simblico; esto es,
como la percepcin que reifica los resultados de los procedimientos
discursivos en propiedades de la cosa en s. La nocin de Paul de Man
de la resistencia a la teora (deconstructivista) corre por los mismos
carriles: la deconstruccin se encontr con esa resistencia porque
desnaturaliza el contenido enunciado al sacar a la luz los
procedimientos discursivos que engendran la evidencia del Sentido. Se
puede argumentar que la versin ms elaborada de este abordaje es la
teora de la argumentacin de Oswald Ducrot; aunque no emplea el
trmino ideologa, su potencial ideolgico-crtico es enorme.11 La
nocin bsica de Ducrot es que no se puede trazar una clara lnea de
separacin entre los niveles descriptivo y argumentativo del lenguaje: no
existe el contenido descriptivo neutral; toda descripcin (designacin) ya
es un momento de algn esquema argumentativo; los predicados
descriptivos mismos son, en definitiva, gestos argumentativos
reificados/naturalizados. Esta arremetida argumentativa descansa en los
topoi, en los lugares comunes que operan slo como naturalizados
nicamente en la medida en que los aplicamos de un modo automtico,
inconsciente; una argumentacin exitosa presupone la invisibilidad de
los mecanismos que regulan su eficacia.
Aqu tambin deberamos mencionar a Michel Pcheux, quien le
imprimi un giro lingstico estricto a la teora althusseriana de la
interpelacin. Su obra se centra en los mecanismos discursivos que
generan la evidencia del Sentido. Es decir, una de las estratagemas
fundamentales de la ideologa es la referencia a alguna certeza
manifiesta: Mira, puedes ver por ti mismo cmo son las cosas!.
Dejemos que los hechos hablen por s mismos es quizs el
archienunciado de la ideologa: la cuestin es, precisamente, que los
hechos nunca hablan por s mismos, sino que una red de dispositivos
discursivos los hace hablar. Basta recordar la conocida pelcula
antiabortista The Silent Scream [El grito silencioso]: all vemos a un feto
que se defiende, que grita, etc.; y, sin embargo, lo que no vemos en
este acto mismo de ver es que vemos todo esto contra el fondo de un
espacio preconstruido discursivamente. La mayor fortaleza del anlisis
11

Vase Oswald Ducrot, Le dire et le dit, Pars, Minuit, 1986 [trad. esp.: El decir y lo
dicho, Madrid, 1998].
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del discurso reside, quiz, precisamente en la respuesta a esta pregunta:

cuando un ingls racista dice Hay demasiados paquistanes en
nuestras calles!, cmo desde qu lugar ve esto? Es decir, qu
hay en la estructuracin de su espacio simblico que lo haga percibir
como un exceso perturbador el hecho de que un paquistan camine por
una calle de Londres? En otras palabras, aqu debemos tener presente
el lema de Lacan de que nada falta en lo real: toda percepcin de una
falta o un exceso (demasiado poco de esto, demasiado de aqullo)
siempre supone un universo simblico.12
Mencionemos, finalmente, a Ernesto Laclau y su abordaje innovador
del fascismo y el populismo, cuyo resultado terico principal es que el
significado no es inherente a los elementos de una ideologa como tal,
sino que estos elementos funcionan, ms bien, como significantes
flotantes cuyo significado es fijado por el modo de su articulacin
hegemnica.13 La ecologa, por ejemplo, no es nunca la ecologa como
tal; siempre est incluida en una cadena especfica de equivalencias:
puede ser conservadora (cuando aboga por el retorno a las
comunidades rurales equilibradas y a modos tradicionales de vida),
estatista (slo una fuerte regulacin del Estado nos salvar de la
catstrofe que se cierne sobre nosotros), socialista (la causa ltima de
los problemas ecolgicos reside en la explotacin capitalista de los
recursos naturales, orientada hacia el lucro), capitalista liberal
(deberamos incluir en el precio del producto el dao provocado contra el
ambiente, y dejar as que el mercado regule el equilibrio ecolgico),
feminista (la explotacin de la naturaleza se deriva de la actitud
masculina de dominacin), anarquista autogestiva (la humanidad podr
sobrevivir slo si se reorganiza en pequeas comunidades
autosuficientes que vivan en equilibrio con la naturaleza), y as
sucesivamente. La cuestin, por supuesto, es que ninguna de estas
cadenas de equivalencias es, en s misma, verdadera, ninguna est
inscrita en la naturaleza misma de la problemtica ecolgica: cul de los
discursos logre apropiarse de la ecologa depender de la lucha por la
hegemona discursiva, cuyo resultado no est garantizado por ninguna
necesidad subyacente o alianza natural. La otra consecuencia
inevitable de la nocin de articulacin hegemnica es que ya sea
estatista, conservadora, socialista, etc., la inscripcin de la ecologa no
designa una connotacin secundaria que complemente su significado
literal primario; como lo habra formulado Derrida, este complemento
(re)define retroactivamente la naturaleza misma de la identidad literal:
12

Vase Michel Pcheux, El mecanismo del reconocimiento ideolgico, en este

volumen. Aqu debe recordarse que la fuente clave de la crtica de las evidencias
ideolgicas en el anlisis del discurso es El estadio del espejo como formador de la
funcin del yo (je) tal como se nos revela en la experiencia psicoanaltica de Jacques
Lacan (en este volumen), texto que introdujo el concepto de reconocimiento
[reconnaissance] como desconocimiento [mconnaissance].
13
Vase E. Laclau, Politics and Ideology, ob. cit.
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una cadena conservadora, por ejemplo, arroja luz especficamente sobre

la problemtica ecolgica en s (debido a su falsa arrogancia, el hombre
abandon sus races en el orden natural, etc.).
2. Lo que sigue es el paso del en s al para s, a la ideologa en su
exteriorizacin/otredad: el momento sintetizado por la nocin
althusseriana de AIE que designa la existencia material de la ideologa
en prcticas ideolgicas, rituales e instituciones.14 La creencia religiosa,
por ejemplo, no es meramente ni siquiera principalmente una
conviccin interna, pero la Iglesia como institucin y sus rituales (la
oracin, el bautismo, la confirmacin, la confesin) lejos de ser una mera
exteriorizacin secundaria de la creencia interna, corresponden a los
mecanismos mismos que la generan. Cuando Althusser repite, citando a
Pascal, acta como si creyeras, ora, arrodllate, y creers, la fe vendr
por s sola, delinea un mecanismo reflexivo intrincado de
fundamentacin autopoitica retroactiva que excede de lejos la
afirmacin reduccionista de que la creencia interna depende de la
conducta externa. Es decir, la lgica implcita de su argumento es la
siguiente: arrodllate y creers que te arrodillaste a causa de tu creencia;
o sea, respetar el ritual es una expresin/efecto de tu creencia interna;
en resumen, el ritual externo genera performativamente su propio
fundamento ideolgico.15
Aqu volvemos a encontrar la regresin hacia la ideologa en el
momento mismo en que nos hemos alejado aparentemente de ella. Con
respecto a este punto, la relacin entre Althusser y Foucault presenta un
inters especial. Los equivalentes foucaultianos de los AIE son los
procedimientos disciplinarios que operan en el nivel del micropoder y
designan el punto en el que el poder se inscribe directamente en el
cuerpo, pasando por alto la ideologa: por esa precisa razn, Foucault
nunca utiliza el trmino ideologa para referirse a estos mecanismos de
micropoder. Este abandono de la problemtica de la ideologa produce
una debilidad fatal en la teora de Foucault. Foucault nunca se cansa de
repetir cmo el poder se constituye a s mismo desde abajo, cmo no
emana de una nica cspide: esta apariencia misma de una Cspide (el
Monarca u otra encarnacin de la Soberana) emerge como el efecto
secundario de la pluralidad de microprcticas, de la compleja red de sus
interrelaciones. Sin embargo, cuando se ve obligado a exponer el
mecanismo concreto de esta emergencia, Foucault recurre a la muy
14

Vase Louis Althusser, Ideologa y Aparatos Ideolgicos de Estado, en este

volumen.
15
Aqu reside la interrelacin entre el ritual que corresponde a los AIE y el acto de
interpelacin: cuando creo que me he arrodillado a causa de mi creencia,
simultneamente me reconozco en el llamado del Dios-Otro que me orden
arrodillarme. Este punto fue desarrollado por Isolde Charim en su intervencin Dressur
und Verneinung, en el coloquio Der Althusser-Effekt, Viena, 17 al 20 de marzo de
1994.
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sospechosa retrica de la complejidad, evocando la intrincada red de

vnculos laterales, izquierda y derecha, arriba y abajo... Est claro que
Foucault est tratando de tapar agujeros, ya que nunca se puede llegar
al Poder de esta manera; el abismo que separa los microprocedimientos
del espectro del Poder no puede ser franqueado. La ventaja de Althusser
sobre Foucault parece evidente; Althusser avanza exactamente en la
direccin
contraria:
desde
el
principio,
concibe
estos
microprocedimientos como parte de los AIE; es decir, como mecanismos
que, para ser operativos, para apropiarse del individuo, suponen
siempre-ya la presencia masiva del Estado, la relacin transferencial del
individuo con el poder del Estado, o en trminos de Althusser con el
gran Otro ideolgico en el que se origina la interpelacin.
Este desplazamiento althusseriano del nfasis de la ideologa en s a
su existencia material en los AIE mostr su fecundidad en un nuevo
abordaje del fascismo: la crtica que Wolfgang Fritz Haug le hace a
Adorno es un buen ejemplo de esto. Adorno se niega a tratar el fascismo
como una ideologa en el sentido propio del trmino, esto es, como
legitimacin racional del orden existente. La llamada ideologa fascista
ya no posee la coherencia de una construccin racional que requiere el
anlisis conceptual y la refutacin ideolgico-crtica; es decir, ya no
funciona como una mentira experimentada necesariamente como la
verdad (el signo de reconocimiento de una verdadera ideologa). La
ideologa fascista no es tomada en serio siquiera por sus promotores;
su estatuto es puramente instrumental, y en definitiva, depende de la
coercin externa.16 En su respuesta a Adorno, sin embargo, Haug
demuestra en forma triunfal cmo esta capitulacin ante la primaca de la
doctrina, lejos de implicar el fin de la ideologa, afirma el gesto fundador
de lo ideolgico como tal: el llamado a la subordinacin incondicional y al
sacrificio irracional.17 Lo que la crtica liberal percibe (errneamente)
como la debilidad del fascismo es el recurso mismo de su fortaleza:
dentro del horizonte fascista, incluso el reclamo de una argumentacin
racional que proporcionara las bases para nuestra aceptacin de la
autoridad es denunciado de antemano como una seal de degeneracin
liberal del verdadero espritu de sacrificio tico; como lo formula Haug, al
hojear los textos de Mussolini, no se puede evitar el extrao sentimiento
de que Mussolini haba ledo a Althusser! La denuncia directa de la
nocin fascista de la comunidad del pueblo [Volksgemeinschaft] como
un seuelo engaoso que oculta la realidad de la dominacin y la
explotacin no tiene en cuenta el hecho crucial de que esta
Volksgemeinschaft se materializaba en una serie de rituales y prcticas
(no slo concentraciones y desfiles masivos, sino tambin campaas de
16

Vase Theodor W. Adorno, Beitrag zur Ideologienlehre, en: Gesammelte Schriften:

Ideologie, Francfort, Suhrkamp, 1972.
17
Vase Wolfgang Fritz Haug, Annherung an die faschistische Modalitt des
Ideologischen, en: Faschismus und Ideologie 1, Argument-Sonderband 60, Berln,
Argument Verlag, 1980.
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gran escala para ayudar a los hambrientos, deportes organizados y

actividades culturales para los trabajadores, etc.) que produjeron
performativamente el efecto de Volksgemeinschaft.18
3. En el paso siguiente de nuestra reconstruccin, esta exteriorizacin
parece reflejarse sobre s misma: lo que se produce es la
desintegracin, la autolimitacin y la autodispersin de la nocin de
ideologa. La ideologa ya no se concibe como un mecanismo
homogneo que garantiza la reproduccin social, como el cemento de
la sociedad; se transforma en una familia wittgensteiniana de
procedimientos heterogneos y relacionados vagamente unos con otros
cuyo alcance es estrictamente localizado. En esta lnea, los crticos de la
llamada Tesis de la Ideologa Dominante (TID) intentan demostrar que
una ideologa o bien ejerce una influencia crucial pero restringida a algn
estrato social limitado, o bien su papel en la reproduccin social es
marginal. En los inicios del capitalismo, por ejemplo, el papel de la tica
protestante del trabajo duro como un fin en s mismo y dems se limitaba
al estrato de los capitalistas emergentes, mientras que los trabajadores y
los campesinos, as como las clases altas, continuaban obedeciendo a
otras actitudes ticas, ms tradicionales, de modo que de ninguna
manera se le puede atribuir a la tica protestante la funcin de cemento
de toda la estructura social. Hoy, en el capitalismo tardo, cuando la
expansin de los nuevos medios masivos, en principio al menos, permite
que la ideologa penetre eficazmente en cada poro del cuerpo social, el
peso de la ideologa como tal ha disminuido: los individuos no actan
como lo hacen a causa fundamentalmente de sus creencias o
convicciones ideolgicas; es decir, el sistema, en su mayor parte,
prescinde de la ideologa para su reproduccin y se sostiene, en cambio,
en la coercin econmica, las regulaciones legales y estatales, y otros
mecanismos. 19
Aqu, sin embargo, las cosas vuelven a confundirse, porque en el
momento en que miramos ms de cerca estos mecanismos
supuestamente extraideolgicos que regulan la reproduccin social, nos
encontramos hundidos hasta las rodillas en ese oscuro terreno que
mencionamos, en el que la realidad es indistinguible de la ideologa. Lo
18

El anlisis del discurso y la reconceptualizacin althusseriana de la ideologa tambin

habilitaron un nuevo abordaje de los estudios feministas. Sus dos casos representativos
son el anlisis del discurso posmarxista de Michle Barrett (vase su trabajo Ideologa,
poltica, hegemona: de Gramsci a Laclau y Mouffe, en este volumen) y el
deconstructivismo pragmtico de Richard Rorty (vase su trabajo Feminismo, ideologa
y deconstruccin: una perspectiva pragmatista, en este volumen).
19
Vanse Nicholas Abercrombie, Stephen Hill y Bryan S. Turner, Determinacin e
indeterminacin en la teora de la ideologa, y la respuesta crtica de Gran Therborn,
Las nuevas cuestiones de la subjetividad, ambos en este volumen. Para una visin
general del desarrollo histrico del concepto de ideologa que condujo a esta
autodispersin, vase Terry Eagleton, La ideologa y sus vicisitudes en el marxismo
occidental, en este volumen.
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que encontramos aqu, entonces, es el tercer trastrocamiento de no

ideologa en ideologa: de repente, tomamos conciencia de un para s de
la ideologa que opera en el propio en s de la realidad extraideolgica.
En primer lugar, los mecanismos de coercin econmica y regulacin
legal siempre materializan algunas proposiciones o creencias que son
inherentemente ideolgicas (la ley penal, por ejemplo, supone una
creencia en la responsabilidad personal del individuo o la conviccin de
que los delitos son un producto de las circunstancias sociales). En
segundo lugar, la forma de conciencia que se adecua a la sociedad
postideolgica capitalista tarda la actitud sobria, cnica, que aboga
por la apertura liberal en cuestin de opiniones (todos somos libres de
creer lo que queramos; esto nicamente incumbe a nuestra privacidad)
pasa por alto las frases ideolgicas emocionantes y slo sigue
motivaciones utilitarias y/o hedonsticas. En sentido estricto, sigue siendo
una actitud ideolgica: implica una serie de presupuestos ideolgicos
(sobre la relacin entre los valores y la vida real, sobre la libertad
personal, etc.) que son necesarios para la reproduccin de las relaciones
sociales existentes.
Lo que se presenta entonces a nuestra vista es un tercer continente
de fenmenos ideolgicos: ni la ideologa en tanto doctrina explcita (las
convicciones articuladas sobre la naturaleza del hombre, la sociedad y el
universo), ni la ideologa en su existencia material (las instituciones, los
rituales y las prcticas que le dan cuerpo), sino la elusiva red de
actitudes y presupuestos implcitos, cuasi espontneos, que
constituyen un momento irreductible de la reproduccin de las prcticas
no ideolgicas (econmicas, legales, polticas, sexuales...).20 La nocin
marxiana de fetichismo de la mercanca es un buen ejemplo de esto:
designa no una teora (burguesa) de la economa poltica, sino una serie
de presupuestos que determinan la estructura de la prctica econmica
muy real del intercambio en el mercado; en teora, un capitalista se
aferra al nominalismo utilitario, y sin embargo, en su propia prctica (de
intercambio, etc.) sigue caprichos teolgicos y acta como un idealista
contemplativo... 21 Por esa razn, una referencia directa a la coercin
extraideolgica (del mercado, por ejemplo) es un gesto ideolgico por
excelencia: el mercado y los medios (masivos) estn interrelacionados
dialcticamente; vivimos en una sociedad del espectculo (Guy
Debord) en la que los medios estructuran de antemano nuestra
percepcin de la realidad y hacen la realidad indistinguible de su imagen
estetizada. 22

20

Para un abordaje de esta ideologa implcita, vase Pierre Bourdieu y Terry

Eagleton, Doxa y vida cotidiana: una entrevista, en este volumen.
21
Para la nocin de ideologa que estructura la realidad (social), vase Slavoj iek,
Cmo invent Marx el sntoma?, en este volumen.
22
Vase Fredric Jameson, La posmodernidad y el mercado, en este volumen.
SLAVOJ IEK Ideologa. Un mapa de la cuestin
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