EN ESTE BOLETN:

MATEMTICAS 

PARA 

TODOS 

Educacin y Desarrollo,
el Desarrollo,
A. A.
C. C.

Mary Somerville
Las funciones trigonomtricas
Bases de la trigonometra
Un ejemplo del uso de la
trigonometra
De nuestros lectores
Los problemas del calendario

Ao 11, Nmero 99, abril de 2010

MARY SOMERVILLE

LAS FUNCIONES TRIGONOMTRICAS

Naci en Escocia el 26 de Diciembre de 1780.

Durante su infancia no recibi instruccin formal,
por lo que a los diez aos apenas poda leer de
corrido y escribir su nombre. A los trece aos
conoci a su to, el Dr. Somerville, quin al
percatarse de las ganas de ella por aprender, le
mostr la historia de algunas de las mujeres
cientficas y matemticas de la antigedad. Esto la
indujo a seguir estudiando sus trabajos y a
aprender latn, con lo cual logr tener acceso a las
obras matemticas de los griegos, como el primer
libro de Euclides. A los 24 aos se cas con Samuel
Greig pero tres aos despus qued viuda con dos
hijos, aunque sin problemas econmicos. A partir
de entonces se dedic de lleno a las matemticas.
Unos aos despus se cas con su primo, William
Somerville, quien le permiti continuar con sus
estudios. A los 34 aos conoci a Ada Lovelace
(1815-1852), quien se inici en el estudio de las
matemticas con Mary como su mentora. Ada fue la
nica hija del poeta Lord Bayron y es conocida en el
mundo de la ciencia como la primera
programadora, ya que analiz a detalle y con xito
la mquina de Charles Babbage.
Mary public varios trabajos y libros, todos
relacionados con el estudio de las matemticas y la
fsica; entre los ms conocidos se encuentran:
Disertacin Preliminar, Estudio sobre la conexin de las
ciencias fsicas y Physical Geography.
Despus de una depresin, tras la muerte de su
esposo y uno de sus hijos, a los 85 aos empez a
escribir su cuarta obra: On molecular and Mycroscopic
Science. A los 89 aos escribi su biografa. Muri a
los 92 aos; en aquel entonces estaba estudiando los
cuaterniones, los que son una extensin de los
nmeros reales similares a los nmeros complejos.

La trigonometra es una de las ramas ms antiguas

de las matemticas. Gracias a estos conocimientos,
desde la antigedad fue posible calcular la
produccin de las cosechas, la distribucin de las
tierras, el trazado de los caminos, la capacidad de
los recipientes, los impuestos, y la construccin de
habitaciones y templos. Tambin ha sido muy
efectiva para disear calendarios y estudiar los
astros.
Aunque lo anterior suena muy bien como
introduccin, para que a los alumnos les interese la
trigonometra es necesario destacar en qu pueden
aplicarla hoy, en su vida diaria.
Para entender este tema e identificar su utilidad, es
necesario conocer algunas bases de geometra. Al
menos para nosotros, los maestros, esto nos es
indispensable pues no podemos ensear algo que
no comprendemos. Por ello, en esta ocasin, tratar
de presentar algunos de los fundamentos de la
trigonometra y un ejemplo de su aplicacin en la
vida cotidiana.

BASES DE LA TRIGONOMETRA
La trigonometra estudia las relaciones que se dan
entre los lados y los ngulos de los tringulos. Para
entender el tema es necesario conocer algunas
caractersticas de los tringulos y el significado de
los tringulos semejantes.
Tipos de tringulos

Equiltero

Issceles

Escaleno

Lo ms incomprensible del mundo, es que sea comprensible.

Albert Einstein

Abril de 2010

En lo tocante a ciencia, la autoridad de un millar no es superior al humilde

razonamiento de un hombre."

Galileo Galileil

En el tringulo equiltero, sus tres lados y ngulos

son iguales. En el tringulo issceles, dos de sus
lados y dos de sus ngulos son iguales. El tringulo
escaleno tiene sus tres lados y sus tres ngulos
diferentes.
Para entender con facilidad la geometra, es
necesario conocer tambin el famoso tringulo
rectngulo. El nico chiste de ste es que uno de sus
tres ngulos es de 90.

a
90

Observen nuestros queridos lectores; cmo todos

los tringulos pueden descomponerse en tringulos
rectngulos.

a un ngulo se les llama cateto opuesto y al que

est al lado del ngulo se les llama cateto
adyacente.
En el tringulo de arriba podemos decir que: a es el
cateto opuesto a y b es su cateto adyacente. Al
mismo tiempo podemos sealar que: b es el cateto
opuesto de y que a es su cateto adyacente.

Tringulos semejantes
Dos tringulos son semejantes cuando sus ngulos son
iguales dos a dos.
Lo importante en esta definicin es que no se
menciona el tamao de los lados, ni la orientacin
de los tringulos.
Como ejemplo podemos observar los siguientes
tringulos semejantes. En ellos, en lugar de literales
en los lados y smbolos griegos en los ngulos, us
cantidades.
60

90
90

Con las lneas punteadas hemos logrado convertir a

los tringulos equiltero, issceles y escaleno en dos
tringulos rectngulos cada uno.
Por ello es importante estudiar las partes de este
tringulo y la manera en la que stas se relacionan.

a=cateto

c = hipotenusa

90

b=cateto

En los tringulos rectngulos, el lado que est

opuesto al ngulo de 90 se le llama hipotenusa y a
los otros dos lados se les conoce como catetos.
En estos tringulos, los dos ngulos menores de 90
se identifican con los signos alfa () y beta ().
Para distinguir entre s a los catetos, se les asigna
un nombre con base en su ubicacin frente o al lado
de un ngulo. As, al cateto que se encuentra frente
2

Tringulo b

Tringulo a

15

60
3

20

25

30
30

Una de las caractersticas que debemos destacar de

los tringulos semejantes es que sin importar el
tamao de sus lados, las relaciones que se pueden
dar entre ellos, siempre darn el mismo valor.
Observe cmo en los dos tringulos semejantes
presentados sus relaciones entre sus lados son las
mismas.
Tringulo a
Tringulo b
ngulo de 60 tendremos:
ngulo de 60 tendremos:
cateto  opuesto 4
5
hipotenusa
cateto  adyacente
hipotenusa
cateto  opuesto
cateto  adyacente

0.8
3
5
4
3

0.6
1.333

ngulo de 30 tendremos:
cateto  opuesto 3
5
hipotenusa
cateto  adyacente
hipotenusa
cateto  opuesto
cateto  adyacente

0 .6
5
5
3
4

0 .8
0.75

cateto  opuesto 20
0.8
25
hipotenusa
cateto  adyacente 15
0 .6
25
hipotenusa
20
cateto  opuesto
1.333
cateto  adyacente 15

ngulo de 30 tendremos:

cateto  opuesto 15
0 .6
hipotenusa
25
cateto  adyacente 20
0 .8
hipotenusa
25
cateto  opuesto
15
0.75
cateto  adyacente 20

MATEMTICAS PARA TODOS

El saber es la nica propiedad que no puede perderse.

Esto nos indica que, las relaciones de los lados de

los tringulos semejantes siempre darn el mismo
resultado.
Ahora, para evitar especificar siempre las partes
que intervienen en las relaciones, podemos
simplificarlas por indicativos fciles de recordar.
Estos se presentan a continuacin:
cateto  opuesto
a
Seno
Seno
hipotenusa
c
b
cateto  adyacente
Coseno
Coseno
c
hipotenusa
a
cateto  opuesto
Tangente
Tangente
b
cateto  adyacente
b
cateto  adyacente
cot angente
cot angente
a
cateto  opuesto
c
hipotenusa
sec ante
sec ante
b
cateto  adyacente
c
hipotenusa
cos ecante
cos ecante
a

Blas Pascal

Para resolver este problema, se puede establecer

que se tiene un tringulo rectngulo formado por
las distancias que hay entre la base del tronco del
rbol, un observador y su punta. El cateto opuesto
sera la altura del rbol y el cateto adyacente la
distancia desde el tronco hasta el observador. El
ngulo que se forma entre el piso y la direccin de
la vista del observador, es el ngulo de estudio.
Para definir el ngulo de estudio se requiere construir un
instrumento. Esto lo puede hacer fcilmente con una
regla, un transportador y un popote grueso, como se
muestra en el dibujo.
60

90

Popote a 60
45

135

180

Orificio por el que puede

observar hacia dnde apunta
el popote

Regla horizontal

cateto  opuesto

UN EJEMPLO DEL USO DE LAS FUNCIONES

TRIGONOMTRICAS
Nuestros queridos lectores se preguntarn para qu
pueden servir estas funciones en la vida real. Por lo
regular estas se utilizan para realizar clculos en
problemas relacionados con los ngulos y los lados
que los forman. Tambin se utilizan para la
elaboracin de frmulas. A continuacin se
presenta un ejemplo sobre el uso de una funcin de
este tipo.
Suponga que necesita medir la altura de un ciprs, pero
dada su altura y la dificultad para treparlo, no puede
obtenerla de manera directa. Cmo podra usted medir
esa altura sin exponerse a caer desde la copa del rbol?

En dicho medidor
fije el popote a 60.
Colocando
de
manera horizontal la
base de su medidor,
vea por el popote
hacia la punta del
ciprs. Marque el
lugar en el que se
encuentra ubicado
cuando vea la punta
del rbol por el
popote.

90
60

135

45

180

Ahora mida la
distancia entre el
ciprs y usted
como observador.
En nuestro caso
fueron 8 m.

Ciprs
Observador

Ciprs

60

Observador
8m

Abril de 2010

Ahora podemos calcular la altura del ciprs utilizando la

relacin que existe entre el cateto opuesto y el cateto
adyacente, lo que se conoce como tangente:

Cuando se nos otorga la enseanza, se debe percibir como un valioso regalo,

y no como una dura tarea.

Albert Einstein

Recuerde que el cateto opuesto

entre el cateto adyacente es
igual a la tangente; por lo
tanto tendremos:
tag 60

Cateto _ opuesto
Cateto _ adyacente

x
8

Pero como sabemos que la

tangente de 60 es 1.33,
podemos sustituir este dato y
despejar el cateto opuesto.
x
8
x 1.33 u 8 10.64

1.33

x Cateto opuesto

practiquemos, mejor resolveremos los retos que

se nos presenten.
En sntesis, de lo que se trata es de tener calma,
reflexionar, ser ordenados y practicar mucho, pues
como muchas veces nos dijo nuestro querido amigo
Juanjo Rivaud: en las matemticas de lo que se
trata es de ENTENDER!

D E NUESTROS LECTORES
60
8
Cateto adyacente

Con este clculo sabemos que el ciprs mide:

x = 10.64 m
Como pueden ver nuestros queridos lectores, la
trigonometra es un buen medio para utilizar el
lgebra y la lgica matemtica.. Con esto podemos
describir casi todo lo que nos rodea.

QU HACER PARA APRENDER ESTE TEMA

No debemos abrumarnos con los nmeros,
frmulas y sus elementos matemticos, siempre los
podremos entender al tener en consideracin estos
elementos:
1. Calma. No hay prisa, tome todo el tiempo que
necesite para entender o resolver los problemas.
2. Reflexin. Siempre debemos preguntarnos el
por qu de lo que se plantea. Si esto no se hace,
la lgica natural del hombre no ser satisfecha y
por ello ser difcil que entendamos.
3. Orden. Seguir secuencias que podamos repasar
de manera sencilla; nos ayudar a entender
mejor lo que hicimos y con ello podremos
revisarlo las veces que sea necesario.
4. Practicar, practicar y practicar. Esto no como
mera repeticin, sino como experimentacin.
Con ello obtendremos nuevas experiencias y
as construiremos nuevos conocimientos. Es
como entrenar para una competencia: entre ms

Adems de las respuestas a los problemas del

calendario, el profesor Herrera Pardo comenta lo
siguiente:
Soy profesor de matemticas en la escuela secundaria
"Severiano Moreno"( clave:25EES0059X), de La Concha,
Escuinapa, Sinaloa.
A lo largo del ciclo escolar, la Secretaria de Educacin
Pblica, aplica tres exmenes al alumnado de secundaria, en
los cuales los alumnos que atiendo salen con bajo porcentaje
de aciertos comparados con las asignaturas de humanidades,
por lo cual se hacen las consabidas "recomendaciones" al
profesor por parte de las autoridades educativas. Propongo
que se publique la solicitud de que no slo se apliquen
evaluaciones al alumnado, sino tambin al profesorado y a
las autoridades educativas. Que tambin se evale
psicomtricamente a los alumnos, maestros, y todo personal
del sistema educativo nacional. Lo mismo para la evaluacin
externa "Enlace".
Por su atencin, de antemano muchas gracias.
Atentamente: Simn Pedro Herrera Pardo.

L OS PROBLEMAS DEL CALENDARIO

Lunes 5. Determine el valor del entero n que
satisface la ecuacin 16 n +16 n +16 n +16 n =2 2010
Martes 6. Si a, b, c, d, y e representan las
edades de cinco personas y a=2b=3c=4d=6e,
cul es el menor valor posible de a+b+c+d+e?
Viernes 23. Cul es el mayor entero que
divide a la suma de los cuadrados de
cualesquiera
tres
nmeros
pares
consecutivos?

Matemticas para todos. Ao 11, nmero 99, abril de 2010. Periodicidad: diez nmeros al ao. Editor responsable:
Alfonso Ramn Bagur. N de Certificacin de reserva de derechos al uso exclusivo de ttulo: 04-20000829110600-106. Certificado de licitud de ttulo: Nm. 11423. Certificado de licitud de contenido: Nm. 8018.
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