Maristella Svampa - Del empate social a la gran

asimetra
El golpe de Estado del 24 de marzo y la reconfiguracin de la sociedad
argentina(1)

Clarn Marzo 2006

El golpe de Estado del 24 de marzo de 1976 constituy
una cesura en la historia argentina, pues sent las
bases para el cambio en la distribucin del poder social
al interior de la sociedad. Una nueva poca se abra,
signada
por
el
final
violento
del empate
social,(2) atravesado por las feroces pujas sociales,
polticas y econmicas entre los diferentes actores y
grupos sociales, y el pasaje convulsionado y conflictivo
hacia
un
perodo
caracterizado
por
la gran
asimetra entre los grandes grupos econmicos y los
empobrecidos
sectores
medios
y
populares.
Cierto es que dicho proceso de reconfiguracin social
estuvo lejos de ser lineal o de registrar una secuencia
nica. As, los cambios en el orden econmico
arrancaron durante la dcada del setenta, a partir de
la instalacin del regimen militar; las transformaciones
operadas en la estructura social comenzaron a
tornarse visibles en los 80, con el retorno a la vida
institucional; por ltimo, grandes mutaciones se
produjeron luego de la hiperinflacin y durante la
dcada del 90. Dicho proceso, registrado a lo largo de
30 aos, desemboc entonces en una modificacin de
las
relaciones
de
clase,
lo
cual
repercuti
enormemente en el modo en cmo cada grupo social
se autorepresenta, se piensa y figura su destino social
dentro
de
la
sociedad.
Recordemos que, como en otros pases de Amrica
Latina, la dictadura militar argentina tuvo como
objetivo llevar a cabo una poltica de represin, al
tiempo que aspiraba a refundar las bases materiales
de la sociedad. En consecuencia, el corte que sta
introdujo fue doble: por un lado, a travs de
terrorismo de Estado, apunt al exterminio y
disciplinamiento
de
vastos
sectores
sociales
movilizados; por otro lado, puso en marcha un
programa
reestructuracin
econmico-social
que
habra de producir hondas repercusiones en la
estructura
social
y
productiva.
En el corto plazo, las repercusiones sociales y
econmicas del golpe de Estado de 1976 fueron
desvastadoras. La dictadura impuls una serie de
reformas que cuestionaban el rol interventor del
Estado y promovan al mercado como nico
responsable en la asignacin de recursos. Este supuso
tambin la interrupcin del rgimen de sustitucin de

importaciones, clave econmica del modelo anterior.

Todo ello se tradujo por una distribucin regresiva del
ingreso, favorecida por la eliminacin de las
negociaciones colectivas y la cada del salario real.
Asimismo,
el
gobierno
militar
propici
el
endeudamiento externo del sector pblico y privado,
reflejado en el aumento espectacular de la deuda
externa, que pas de 13 mil millones de dlares a 46
mil
millones
de
dlares,
en
1983.
Las fracturas sociales y los quiebres identitarios que
produjo dicha poltica que en el mediano plazo fueron
mltiples. En efecto, la poltica represiva y la dinmica
desindustrializadora abriran paso a un proceso de
descolectivizacin -el trmino pertenece al socilogo
francs R.Castel-, esto es, a la prdida de aquellos
anclajes colectivos que configuraban la identidad de
los sujetos, referidos al mundo del trabajo, la poltica y
las
instituciones
estatales.
La

fragmentacin

de

las

clases

populares

Durante la poca del empate social (1955-1976) las

clases
populares
se
hallaban
fuertemente
estructuradas en torno del trabajo formal, los
sindicatos, la identidad peronista y no hay que
olvidarlo- una importante expectativa de bienestar.
As, pese a la inestabilidad poltica y la proscripcin del
peronismo, stas ocupaban un lugar central en tanto
actor poltico y social. Hasta 1976, las polticas de
disciplinamiento, as como las tentativas de reorientar
el modelo socio-econmico (como el rodrigazo) no
haban prosperado. La dictadura militar implic
empero un gran inflexin. As, la poltica represiva
castig duramente a los sindicatos, que sufrieron la
desmovilizacin de sus bases de sustentacin y en
muchos casos, la desaparicin de delegados y
militantes ms combativos. Ello iniciara el declive del
poder sindical, agravado luego por el fraccionamiento
institucional y la crisis del liderazgo, as como por el
afianzamiento de corrientes ms colaboracionistas. En
el orden econmico, las reformas repercutieron
negativamente en las oportunidades de vida de los
sectores populares, a travs del aumento de la
informalidad
y
la
precarizacin.
La liquidacin del modelo anterior tuvo entonces su
expresin en trminos de reorganizacin del espacio
urbano. En efecto, a partir de 1976 el gobierno militar
puso en marcha una estrategia urbana fuertemente
excluyente respecto de los sectores populares ms
pauperizados. As, por ejemplo, el Cdigo de
Planeamiento
Urbano
de
la
Capital
Federal
(sancionado en febrero de 1977) limit severamente la
utilizacin de terrenos aptos para la edificacin, lo cual

acentu la segregacin de las poblaciones de las villas

de la ciudad de Buenos Aires. Se inici entonces la
poltica de expulsin y relocalizacin compulsiva de las
villas de emergencia asentadas en la Capital Federal
hacia el Conurbano; en general hacia zonas de
infraestructura y comunicaciones muy precarias.
Asimismo, las reformas econmicas aceleraron la
desarticulacin
progresiva
entre
empleo
y
urbanizacin. Esto redujo la posibilidad de integracin
de las nuevas oleadas migratorias que llegaban desde
el interior a los grandes centros urbanos. Como
consecuencia de ello, desde fines de la dictadura
militar y en los aos posteriores fue consolidndose el
fenmeno de toma de tierras (asentamientos) en el
Gran Buenos Aires y otros grandes ejidos urbanos. Los
asentamientos, como seala Denis Merklen, ilustrarn
el proceso del empobrecimiento e
inscripcin
territorial de las clases populares y con ello, la
emergencia de una nueva configuracin social. El
barrio ir surgiendo como el espacio natural de accin
y organizacin, convirtindose en el lugar de
interaccin entre los sujetos, reunidos en comedores,
salas de salud, sociedades de fomento. Con los aos,
las sucesivas crisis y el distanciamiento en relacin al
trabajo formal fueron redefiniendo el contorno de las
clases populares: ira asomando as un nuevo
proletariado heterogneo y plebeyo, proclive a la
accin directa y a la creacin de nuevas formas de
solidaridad y resistencia, ligadas a la lucha cotidiana
por
la
sobrevivencia.
En suma, la dictadura militar marc el inicio de un
proceso de mutacin y fragmentacin de las clases
populares
caracterizado
por
la
disminucin
y
debilitamiento del mundo de los trabajadores formales
y de sus instituciones sindicales, y el pasaje a un
complejo
mundo
organizacional
y
comunitario,
atravesado por la pobreza y el desempleo. Esta gran
mutacin va a contribuir a la ruptura de solidaridades
al interior de las clases populares, a travs de la
heterogeneidad socio-ocupacional, la diversidad de
trayectorias y el hiato generacional. Por ltimo, ello
alimentar la desconexin entre clases populares y
clases medias, al tiempo que -una vez ms- actualizar
en estas ltimas la creencia en la existencia de una
alteridad mayor, ilustrada de manera emblemtica por
la frontera entre la ciudad rica y cosmopolita de
Buenos Aires y el Conurbano Bonaerense, pauperizado
y desindustrializado, sede permanente de las llamadas
clases
peligrosas.
El

impacto

poltico

sobre

las

clases

medias

Que repercusin tendra la poltica de la dictadura

militar sobre las clases medias? Al igual que para las

clases populares, el golpe de 1976 significara el
comienzo de una gran mutacin. Transformacin que,
en este perodo, debe ser leda en trminos polticos,
antes que de crisis econmica y cada social.
Tengamos en cuenta que en nuestro pas las clases
medias han sido consideradas histricamente como un
rasgo particular de la estructura social y un factor
esencial en los sucesivos modelos de integracin
social. El perodo anterior al golpe militar muestra a
unas clases medias afianzadas econmicamente, muy
ligadas a la expansin de los servicios (estatales y
privados), y convertidas en actores centrales del
proceso
de
modernizacin
cultural.
Hacia fines del 60, como afirma M.Cristina Tortti,
dicha apertura cultural comenzara a articularse con la
exigencia del compromiso poltico, vislumbrando la
posibilidad de una articulacin con los sectores
populares a travs de la adhesin al peronismo
revolucionario.
As,
luego
de
dcadas
de
desencuentros, la alianza entre sectores medios y
sectores populares se tornaba posible, gracias a la
peronizacin de la juventud y de los sectores
intelectuales, en gran parte procedente de las clases
medias antiperonistas. Cierto es que dicho proceso
expresaba la aspiracin por borrar las imgenes de un
pasado no lejano, en el cual la accin de las clases
medias apareca marcada por un doble estigma: la
imitacin cultural, respecto de las clases dominantes;
el antiperonismo, en relacin a los sectores populares.
Lo fundamental es, empero, que como en ningn otro
perodo de su historia, las clases medias desarrollaran
una gran confianza en su capacidad de accin
histrica. Suerte de clmax que anunciaba la tragedia
poltica de los 70, completada luego por la
fragmentacin y decadencia socio-econmica de los
80
y
90?
En todo caso, la dictadura, a travs de la poltica de
desapariciones y de la expansin del terror al conjunto
de la sociedad, asestara un duro golpe sobre la
confianza de las clases medias (y sobre sus
intelectuales) como actor poltico articulador, al
tiempo que obligara a stas a un repliegue sobre el
espacio privado. A ciencia cierta, el reflujo de la
participacin poltica -y, a partir de ello, la demanda de
orden- arranc durante el tercer gobierno peronista,
poco antes de la muerte de Pern (1974), a partir del
avance de la derecha (los asesinatos de la Triple A) y
de la deriva militarista de las organizaciones
guerrilleras, visible en su creciente desconexin de
una poltica de masas. Pero, sin duda, el cnit lo marc
la dictadura militar, pues sta se propuso entre sus
objetivos la represin y desmovilizacin de la sociedad

argentina en general y de las clases medias en

particular, cuyo rol articulador desde los aos 60 y
principios
de
los
70,
se
haba
tornado
particularmente
desafiante.
An as o precisamente por ello- fueron mujeres y
hombres provenientes principalmente de las clases
medias los que estuvieron en el origen de las
diferentes organizaciones de derechos humanos, cuya
accin generara los primeros cuestionamientos
internacionales a la poltica de la dictadura. Sin
embargo, la accin propuesta por los movimientos y
organizaciones de derechos humanos siempre estuvo
lejos del ideal poltico articulador sostenido por las
clases
medias
en
pocas
anteriores.
Al final de la dictadura, en los primeros aos del
gobierno de R.Alfonsn, el pas y las clases medias en
particular- conoceran una breve ola de participacin y
euforia poltica. Esta declinara a partir de 1986 y, ms
an despus de 1989, con la entrada a la poca del
pensamiento nico. En fin, los acontecimientos del
19 y 20 de diciembre de 2001 volveran a situar en el
centro al menos por un instante la cuestin del
potencial poltico transformador de las clases medias y
su posibilidad de convergencia con los sectores
populares movilizados. Por otro lado, las sucesivas
crisis econmicas (y sus salidas) acentuaron las
fracturas observables al interior de las clases medias,
as como pusieron en evidencia la prdida de peso
especfico de stas dentro de la actual sociedad.
Por ltimo, la poca registra un notable cambio en el
rol de los intelectuales, que se expresa por el eclipse
del compromiso poltico, tpico del perodo anterior, y
coloca en el centro la exigencia de profesionalizacin,
favoreciendo as la figura del experto. Respecto de la
comunidad acadmica y ms all de los evidentes
beneficios de la profesionalizacin-, la renuncia a la
intervencin poltica se tradujo por la afirmacin de
una suerte de auto-referencialidad, manifiesta en la
dificultad por interpelar o tender puentes con otras
realidades. En cuanto al experto, ste aparece cada
vez ms ligado tanto a la gestin estatal como al
asesoramiento a organismos internacionales. Frente a
tales hechos, y pese a la emergencia de nuevas
expresiones de resistencia cultural en los ltimos
aos, resulta muy difcil que ciertos sectores de las
clases medias vuelvan a pensarse como un actor con
capacidad de jugar un rol poltico articulador en la
sociedad, respecto de los sectores populares.
Los

dados

estn

cargados

Quisiramos terminar este artculo con dos precisiones

y un corolario. En primer lugar, la sociedad argentina

anterior al golpe de Estado estaba lejos de ser un

modelo de justicia social. No es nuestra intencin
entonces idealizar aquel momento o proclamar la
necesidad de un retorno. Ms bien, se trata de sealar
que pese a todos sus dficits polticos, aquella era una
sociedad con un horizonte de integracin y una lgica
igualitaria
inimaginable
hoy
en
da.
En segundo lugar, el 24 de marzo de 1976 fue un
momento fundacional, en el cual un sector de la
sociedad, como afirma Guillermo ODonnell, carg los
dados a su favor. Tanto el terrorismo de Estado como
el programa econmico apuntaron a una prdida de
gravitacin poltica y econmica en relacin a los
sectores medios y populares. Esta redistribucin del
poder social se realiz en favor de los grandes grupos
econmicos, quienes se consolidaron como actores
centrales de la sociedad argentina. As, la poltica
econmica de la dictadura militar signific el ingreso a
una primera etapa de fuerte concentracin de los
grupos econmicos. Esta lgica de dominacin se
acentu con la resolucin poltica de las sucesivas
crisis (la salida de la hiperinflacin, en 1989 y de la
convertibilidad,
en
2002),
que
perjudicaron
nuevamente a los sectores medios y populares, y
terminaron por dar una vuelta de tuerca a este proceso
de ensanchamiento de las distancias sociales,
multiplicando as los registros de la desigualdad.,
An as, el camino recorrido por la Argentina en estos
ltimos aos no seala la existencia de un sendero
nico o de una evolucin lineal. En otros trminos, la
consolidacin
de
una
sociedad
excluyente,
caracterizada por las grandes asimetras entre las
lites cada vez ms internacionalizadas del poder
ecnomico y los cada vez ms fragmentados y
empobrecidos sectores populares y medios, no fue un
suerte
de
destino
inevitable,
ya
inscripto
o
precontenido de manera irreversible en la resolucin
violenta que los militares dieron al empate social.
Cierto, los dados quedaron cargados... Sin embargo, la
vida social posee un carcter recursivo que se expresa
en trminos de conflictos y resistencias, de fases de
descomposicin y de recomposicin social. Y aunque
los dados continuan muy cargados, nunca hay que
olvidar que son las luchas las que conducen a
situaciones en las cuales se torna posible, ms all de
los condicionamientos econmicos y sociolgicos, abrir
el horizonte hacia nuevos escenarios polticos.