Para una crtica de la categora literatura de viajes

ANTONIO REGALES SERNA

1.Introduccin.

La literatura de viajes ha gozado siempre de tanto favor de p blico como

de menosprecio por parte de la crtica acadmica, sea cual fuere la orientacin de sta Si bien es cierto que algunas obras maestras del gnero
cuentan con una abundante bibliografa, no lo es menos que falta un anlisis
sstemtico del propio concepto de literatura de viajes, al menos con el
rigor que demanda la teora literaria del ,presente. Se habla mucho en los
grandes congresos sobre la necesidad de liberarnos de la prisin babilnica
de la crtica literaria, de reflexionar sobre los conceptos heredados por
humildes e inofensivos que nos parezcan, como nica va metdca para
triturar y reconstruir la categora ms problemtica y de mayor trascendencia: la de la propia literatura. Pero pocas veces se ha sabido apreciar el papel
de la literatura de viajes y de otros subgneros fronterizos o hbrdos en
ese ambicioso proyecto. La literatura de viajes, en general, ha sido ms o
menos preterida en los ltimos tiempos, incluso en los glosarios de trminos
literarios o en los estudios de subliteratura 2.
Con todo, el campo es ya inabarcable. Los siguientes estudios, junto con otros que
citamos en el texto, son una parte minima de lo que existe en realidad: A. F. Prvost,
Histoire gnrale des voyages, 20 vols., 1746 y sigs.; E. Widenmann y W. Hauff (eds.),
Reise und Liinderbeschreibungen, 1835 y sigs.; V. Hantzsch, Deutsche Reisende des 16.
Leipzig, 1895; J. Brech, Heine und die jungdeutsche Reiseliteratur, Miinchen, 1922;
D. Joly, Note pour un essai de bibliographie historique universelle des voyages littraires,
artistiques, etc., Paris, 1925; B. Dcerk, Reiseroman und novelle in Deutschland, Miinster,
1925; W. Rehm, Der Reiseroman, 1928; W. D. Robson-Scott, German Travellers in
England, 1440-1800, Oxford, 1930); E. G. Cox, A reference Guide to the Literature of
Travel, 2 vols., Seattle, 1948 y sigs. H. J. Lepszy, Die Reiseberichte des Mittelalters und
der Reformation, Hamburg, 1953; C. V. Bock, Deutsche erfahren Holland, 1725-1925,
den Haag, 1956; L. Schudt, Italienreise ira 17. und 18. Jahrhundert, Wien, s. a.; H. J.
Possin, Reisen und Literatur. Das Thema des Reisens in der englischen Literatur des 18.
Jahrhunderts, 1971.
2 Cf., ex. gr., V. Lange y H. G. Roloff (eds.), Dichtung - Sprache - Gesellschaft.
Akten des IV. Internationalen Germanistenkongresses 1970 in Princeton, Frankfurt a. M..,
1971; y M. H. Abrams, A Glossary of Literary Terms, New York, etc., 1971. Lo mismo
vale para el Diccianario de F. Lzaro y para tantas obras que el estudioso de la literatura
suele tener al alcance de la mano.

ANTONIO REGALES SERNA

Las humildes consideraciones que siguen, por venir de quien vienen, no

podian pretender llenar una laguna o resolver un problema, sino, a
lo sumo, poner sobre el tapete un pequerio muestrario de las propias ignorancias. Tambin aceptamos la objecin de intentar abarcar demasiado en
poco espacio. Pero, en cualquier caso, parece ms cmplice el silencio. Preferimos meditar ahora, aunque sea de forma tan torpe como escueta, sobre
sombras que nos rodean y que forman parte de nuestra conciencia colectiva,
antes que recrearnos en claridades adjetivas. Es demasiado fcil sucumbir
al uso, al desafuero hoy tan com n, consistente en estudiar un aspecto inesencial de una obra secundaria de un autor de tercera fila. Cuando los especialistas ms solventes hablan de la formidable crisis de la teoria literaria,
slo equiparable en nuestro siglo a la de la matemtica o a la de la antropologia cultural; c-uando nos invitan a replantearnos los pilares del tambaleante edificio (el objeto de estudio, los mtodos, la periodizacin de la
literatura y tantas otras cosas fundamentales), algunos de nosotros andamos
buscando an partidas de nacimiento por las sacristias u otras cosas de similar trascendencia para la evaluacin de la obra de arte. En este sentido,
hemos querido hilvanar estas meditaciones al .hilo de las obras que conocemos mejor, que no son precisamente las de la literatura espaola, dejando
al juicio del lector la aplicabilidad o no de estas reflexiones a otras obras
que estn en la mente de todos.
2.Sobre la miseria de la literatura y de sus especies.
Aunque nadie que sea inteleetualmente honesto sabe con exactitud si
la Odisea, los Cuadros de viaje de Heine o los relatos de Meister Dietz pertenecen al mismo gnero literario, ni por dnde discurre la frontera entre
la literatura y el saber mundano o el cientifico-categorial, ni cmo se puede
distinguir de forma operatoria la buena y la mala literatura, los profesores
de esta disciplina no gustamos de problematizar ms nuestra ya problemtica
especialidad. Xmo ibamos a aceptar, aunque slo fuera por cortesia dialctica que la literatura pudiese encerrar una contradctio in terminis? Es
comprensible que contemplemos con recelo la mera posibilidad de que pudiramos estar siendo especialistas en fantasmas o en fantasas o, para
decirlo con una terminologia ms al uso, en saberes pretericos. Es sin duda
ms gratificante la .politica del laissez faire, la de explicar lo oscuro por
medio de lo ms oscuro, dando por sentada la claridad de la oscuridad
3 Esta estrategia argumentativa consiste en aceptar por hiptesis el propio planteamiento del adversario para rebatirlo "desde dentro".

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total; preferimos poblar el universo literario de infinitas subclasificaciones

a replantearnos los cimientos del castillo de naipes. Es como aquel personaje
que buscaba en una habitacin oscura un gato negro inexistente y deca
haberlo encontrado (la historia no nos cuenta si los alumnos podan aprobar
sin repetir en los exmenes tan profundas enserianzas) 4 . Entre nosotros hay
tambin quien dice que el gato negro de la literatura no existe o incluso no
puede existir; otros afirman que existe, pero que habra que acabar con l;
muchos sostienen que simplemente est escondido; bastantes suponen que
slo existe su cadver; los ms dan por sentado que lo han encontrado y se
dedican a otras cosas ms tiles (por ejemplo, a clasificarlo y a subclasificarlo
o a adivinar las encontradas pasiones que se ocultan tras sus ojos inescrutables). No es necesario dar nombres y apellidos. Basta con recordar, v. gr.,
que los crticos ms radicales de la literatura son, consciente o inconscientemente, los grandes maestros de la teora literaria entre otros, nuestro
admirado F. Lzaro Carreter, y no ya, como pudiera pensar alg n profesor bisorio, los mecanicistas del diamat o los neopositivistas cejijuntos de
las recientes hornadas. Por nuestra parte, no comulgamos enteramente con
este duelo (que reina en la repblica de la literatura desde que Heine pronunciara la gran palabra: el arte ha muerto 5 . eC01110 iba a morir la teora literaria
antes de nacer?
Sembrada la duda en la inconscieneia, enuneiiaremos crudamente algunos
temas relevantes para ia gran pregunta de las prximas generaciones: Hu
es la literatura?

La respuesta ms inmediata es la etimolgiea: litteratura significaba en

latn escritura alfabetica, talfabeto; clase de lectura, gramtica, obras escritas 6 . Es una respuesta de hondo contenido, que podemos reinterpretar as:
el concepto de literatura se aplica a casi todo, por lo que no explica casi
nada; es un concepto tpicamente ideolgico 7; en lo posible, hay que redu4 Remedamos ligeramente un chiste de J. Huxley, que hemos odo contar, en otro
contexto, a G. Bueno.
5 Menos compartimos a n formulaciones ms nihilistas, como el All is pretty de
Andy Warhol. Vid. J. Hermand, "Pop oder die These vom Ende der Kunst", en M. Durzak (ed.), Die deutsche Literatur der Gegenwart. Aspekte und Tendenzen, Stuttgart, 1971,
pp. 285-299.
6 Fr. Kluge, Etymologisches Wdrterbuch der deutschen Sprache, 21 edic., Berln,
1975, sub "Literatur" . Otras definiciones griegas, latinas, etc. se estudian en A. Regales,
op. cit. en n. 13.
7 Aqu y en varios otros puntos relavos a la Eteratura tenemos una importante
deuda con G. Bueno. Las distintas obras filosficas de este pensador singular proporcionan
utensilios para emprender algunas de las tareas a que aludimos en el texto, aunque tan
ingente labor ha de quedar para personas ms capaces. A ellas, a sus apuntes de clase, etc.
nos remitimos para conceptos como "substancia" y "esencia", "Edad Moderna" o "cgito
cartesiano". Expresamente ha hablado de literatura en F. Lzaro (ed.), Literatura y educacin, Madrid, 1974, pp. 249-259, y en Juan Canar, n.9 1, Oviedo 1977.

-s-


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ANTONIO REGALES SERNA

cirlo a otras categoras como las de la alquimia a las de la qumica o

incluso prescindir de l.
Resumamos algunas de las razones:
En primer lugar, carecemos de un procedimiento riguroso para definir
el propio campo de esrudio de la literatura. eCundo sern literatura las
cartas, las memorias, las homilas, las crnicas o los relatos de viajes? eSer
literatura el testamento poltico de un goberdante por el mero hec'ho de conseguir el primer premio en un concurso de cuentos? eY qu sucede con esos
relatos de viajes pretritos en los que la geografa parece tornarse literatura,
la literatura gua de viajes, y la gua de viajes cualquier otra cosa? Por ventura, nunca falta algn experto para decirnos a partir de cuntos centmetros
acaban las orejas de los gatos que no existen, y empiezan las de los tigres
que desearamos encontrar. Lo malo es que sus criterios parecen, en principio, tan romos como espadas de madera. L,os signos poticos, el metro
y la rima, etc. no son razn necesaria ni suficiente para que un texto sea
literario o deje de serlo: nadie discutir que hay ncontables obras literarias
que carecen de signos poticos, de metro, etc., y, a la inversa, que muchos
textos no literarios desde los tratados snscritos al Catecismo zaragozanoestn escritos en verso 8 . El recurso genrico a la estadstica, de que tanto
gustan los que la desconocen, tampoco resuelve mucho las cosas. Primero,
no es por criterios estadsticos por lo que dedmos que un ave forma parte
del objeto de estudio de la ornitologa; y lo mismo sucede incluso en e.'
caso de los electrones y la mecnica cuntica, con indeperidencia de que el
comportamiento de las partculas elementales se rija ya por criterios estadsticos. Segundo, no est de ms recordar, por un lado, que culando los
elementos tienden a infinito su frecuencia tiende a cero, y, por otro, que
la teora literara o la lingiistica apoyadas en el ordenador electrnico estn
an bastante lejos de proporcionar criterios estadsticos o no estadsticos que
nos permitan iscriminar algortmicamente, o siquiera con un cierto rigor,
un n mero significativo de textos literarios y no literarios.
La funcin tampoco sirve para deslindar puntualmente los productos artsticos de los que no lo son, y este supuesto criterio se difumina a n ms
cuando hollamos los gneros y subgneros literarios. Aunque estuvisemos
todos de acuerdo en que la literatura sirve para una serie de cosas (como,
8 Como sealaba Tynianov, "una carta a un amigo de Derjavin es un hecho de la
vida social; pero, en la poca de Karamzin y cie Pushkin, esa misma carta amistosa es
un hecho literario" (en A. Snchez, ed., Esttica y Marxisrao, Mxico, 1970, p. 403). En
el mismo sentido, F. Lzaro suele decir que una carta banal puede aparecer como literaria
cuando a imprenta la rescata del olvido.

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v. gr., para construir una conciencia nacional, para hacer o evitar la revolucin, para satisfacer las necesidades de ocio, para apaciguar o enardecer
las pasiones o para resolver los conflictos entre las diferentes instancias del
yo), esa funcin sera tan especfica de la literatura como de la m sica, el
deporte o quiz la politica.
Por ltimo, de poco sirven definiciones ostensivas como la de que la
literatura es lo que est en los libros de literatura. Con ellas, no slo incurrimos en una peticin de principio, sino que dejamos al caprieho del editor
la legitimidad que cuestionamos al crtico. Sera interesante estudiar por
que razones se incluyen en los manuaks de literatura o en 1as colecciones
de obras literarias determinados textos que pertenecen claramente a otros
campos del saber (a la historia de la lengua, a la tedloga, etc.). Es ms que
anecdtico, por ejemplo, que los departamentos de literatura alemana tengan en sus bibliotecas colecciones de glosas, de frmulas bautismales, de
textos jurdicos medievales, ,etc., pero no los documentos de la conferencia
episcopal o el cdigo civil, una situacin de hecho que est dando pie a
importantes reflexiones terieas sobre la organizacin de la especialidad.
En segundo termino, resulta sorprendente que se apek al subjetivismo
para evaluar las creaciones artsticas. La obra sera buena o mala, en
ltima instancia, a gusto del consumidor. Es como si cualquiera pudiese
decidir segn su buen criterio cuando una frase o una frmula qumica
est bien o mal formada. Lo menos que se puede decir de quienes defienden esta actitud que son ms y ms ilustres de lo que parece a primera vista es que, si son coherentes, deberan abandonar la universidad,
pues en esta institucin, como heredera de la Academia platnica, no cabe
supaner un campo de estudios que carezca de criterios objetivos y de procedimientos intersubjetivos para llegar a ellos. Otra cosa es que, como sucede en la teora literaria, no hayan sido explicitados an suficientemente.
Utilizando una imagen de G. Bueno 9, la propia existencia del crtico de
teratura, con independencia de que ejerza mejor o peor su oficio, supone
-su creencia en criterios objetivos; al igual que sueede en los catadores de
vinos, lo nico que ocurre es que las variabks de la degustacin son
tan complejas, que no es a n posible quiz porque no se hia considerado
tan rentable como los viajes espaciales identificarlas con ayuda de una
mquina El capricho subjetivista sera entonces un mal uso de la crtica,
no su forma eannica.
Pero dejemos por un momento la literatura y adentremonos en sus gneros y subgneros. jocaremos tierra ms firme?
9 Vid. la ltima referencia de la n. 7.

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ANTONIO REGALES SERNA

Dos problemas principales nos salen aqu al paso: 1) S-on los gneros
literarios histricos o suprahistricos?; 2) Son meras etiquetas convencionales o responden a realidades profundas?
Respecto a la primera cuestin, el empirismo idealista propende a
menospreciar la peculiaridad de la obra en beneficio de las fuentes. Nihil sub
sole novum podra ser su lema 10. La objecin es clara: aparte de que suponer
que todas las formas estn dadas ab ovo es ya demasiado suponer, oor qu
brotan con rnayor profusin en unas pocas que en otras? Las proposiciones,
sin embargo, no han de medirse slo por lo que enuncien en abstracto, sino
en funcin de ,aquellas otras que tratan de refutar. En este sentido, es razonabk urra insistenia en las fuentes cuando se trata de corregir una fase
de ditirambos a la creacin ex nihilo, aunque, desde luego, ello no justifica
el caer en el extremo opuesto. Dicho con un ejemplo, la vida es sueo
es una imagen muy antigua (aparece, v. gr., en las Mil y una noches); pero,
que sepamos, nadie ha pretendido esdarecer con la doctrina de la suprahistoricdad el sentido especfico de la obra de Caldern, ni por qu reaparece la imagen con tanta fuerza precisamente en el Barroco. Lo mismo sucede en la literatura de viajes: las ideas estticas, los gneros, las tcnicas
o los argumentos cambian al comps de la 'historia. Y al cambiar el esquema
de la comunicacin literara, la obra deja de ser ella misrna. Una obra de viajes
medieval ya no es ella misma cuando es difundida por televisin. Y al contrario: un relato sigue siendo l mismo si, a pesar de cambiarle un pasaje
por otro (pongamos, uno literario por otro geogrfico), sigue cumpliendo la misma funcin en el esquema comuniqativo. Dicho ms formalmente:
las formas literarias y entre ellas la literatura de viajes son esencias
histricumente dadas, no sustancias intemporales; o, si se prefiere, invariantes
de esquemas lgicos de transfortnaciones, con las propiedades que cualquiera
puede leer en un manu,a1 de lgica formal.
En cuanto ,a la cuestin de si los gneros tienen una base ontolgica o
si son meras convenciones de los profesores de literatura, nos inclinamos
aqu por la primera parte de la alternativa. Primero, porque los gneros
dejan de ser as un continuum, una cuestin de nombres, donde no se
sabe bien dnde empieza unla forma y dnde acaba otra, para convertirse
en una unidad contradictoria de continuidades y discontinuidades. Segundo,
porque, segn los datos literarios y lingiisticos de que disponemos, la hiptesis de la base ontolgica parece ms fundamentada que la hiptesis convencionalista. Tercero, porque quien cree que los gneros estn ah, con
10 Pensamos en Curtius, E. Wellek, Conrady, etc. Un buen resumen aparece en Fr.
Gaede, Hurnanismus - Barock - Aufklrung, Bern/Miinchen, 1971, 4. parte.

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una base ontolgica, aunque se equivoque como Cristbal Coln 11 , tendr

un mayor acicate para descubrirlos y sin duda obtendr mejores resultados
heursticos. El convencionalismo tiende a borrar las diferencias esenciales.
Decir que un subgenero literario tiene la misma forma en la literatura espaola contempornea que en la literatura greco-latina es como decir que
un estadio de ftbol y un circo de la Antigriedad son una misma cosa porque
tienen forma eliptica. Cuando se desconectan las formas de su contexto
(de la sociedad esclavista, de los cdigos y los valores, de los receptores, etc.),
caemos de Ileno en la ideologa del supermercado, donde la obra maestra
y el kitsch, convertidos en puras mercancas, se agolpan en los mismos
estantes.
El convencionalismo es tambien ms paralizante y engarioso cuando se
trata de periodizar la literatura. Barroco, Rococ o Expresionismo
responden indudablemente a diferencias objetivas, aunque son ms oscuras
y superficiales que las que existen entre la literatura de la sociedad esclavista, de la feudal y de la moderna, que se corresponden con las grandes
fases del desarrollo socioeconmico. En cualquier caso, hace falta a n mucha investigacin sobre las subdivisiones de los grandes perodos de la literatura, sobre las obras, sobre los gustos del p blico, etc., antes de pronunciarnos sobre el temple de muchos conceptos heredados. Cierta crtica ha
abusado mucho tambien de los criterios socieconmicos y politicos, en par- .
ticular al estudiar ciertas novelas de viajes. Con Gramsci, su correligionario,
se les podra recordar que dos esc-ritores pueden representar (expresar) el
mismo momento histrico-social, pero uno de ellos puede ser un artista y
el otro un simple adulador. Agotar la cuestin limitndose a describir lo
que ambos representan o expresan socialmente significa no desflorar
ni siquiera el problema artstico 12.
3.La literatura de viajes.
3.1. Definiciones.
La lirica, la pica (incluyendo la novela) y la dramtica pasan por ser
categoras bastante slidas y perfiladas. En otros lugares, y por razones que
no viamos a repetir uqu, creemos ,haber demostrado que esa pretendida soP. K. Feyerabend, Against Method: Outline of an Anarchistic Theory of Knowledge, Minnesota, 1970 (trad. esp., Barcelona, 1974), no carece de razn cuando insiste
en que en la mayora de los grandes descubrimientos cientficos se parte de supuestos claramente errneos.
12 En A. Snchez (ed.), ibid.

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ANTONIO REGALES SERNA

lidez hace agua por todas partes ". Ya G. Bueno, predicando en el desierto,
llamaba la atencin sobre la heterogeneidad esencial de la literatura. Tras
una perspicaz targumentacin ms fcil de ignorar que de entender o de
refutar, el filsofo ovetense sugera que slo las buenas novelas pertenecen a la literatura, en tanto que la poesa y el teatro (y a fortiori la Opera)
tienen componentes centrales extraliterarios msica en la poesa, los
actores y el escenario en el teatro, etc.) 14 . Sea como fuere, en subgneros
hbridos como la literatura de viajes reina a n mayor confusin. Caben
criterios de definicin temtcos y argumentales, biogrficos, sociolgicos,
histrico-culturales... Tambin otros menos socorridos, aunque quiz ms
relevantes, sobre los que volveremos ial final.
La cuestin es la siguiente: edeslindan esos criterios la literatura de
viajes de otros conceptos supraordinados, subordinados o adyacentes? eY el
componente literario del cientfico-categorial? Del amplio abanico de posibles
soluciones, mencionaremos slo las siguientes:
Ja). Ignorar el concepto de literatura de viajes en la teora lteraria
y remitirlo a la esfera privada del crtco. Pero ignorar no slo significa
no explicar, sno conceder a lo inexplicado una bula frente a la razn
acadmica. Lo gnorado resulta a la postre doblemente activo y peligroso.
b) Demostrar la imposibilidad del propio concepto. De lograrse en los
dstintos igneros y subgneros, la literatura empezara a parecerse a una
teologa sin Dios.

c) Replantelarse el concepto de literatura de viajes desde un marco

terico ms adecuado.
Este ltimo camino es el ms fatigoso, aunque tambin el nico viable
para quienes tengan consciencia de la profundidad de la crisis y voluntad
de colaborar en la nobile tarea de superatla.
Como un anlisis detallado de lo que se ha entendido por literatura
de viajes desbordara los cortos lmites de este trabajo, seleccionaremos
slo las variedades que gozan de mayor aceptacin. En cualquier caso, la
visin fenornenolgica ha de dejar paso a la destruccin y a la reconstruccin
de los conceptos, es decir: a su crtica. Y ,aqu el horizonte est doblemente
lejano.
En principio, la literatura de viajes est emparentada, ms o menos
estrechamente, con la subliteratura, la novela de aventuras y de aven13 V gr. en A. Regales, "Literatur und Literaturwissenschaft - Kleine Geschichte
einer grossen Illusion", en Akten des VI. Internationalen Germanisten-Kongresses, Basel,
1980, vol. 8, 3, pp. 212-217.
14 Vid. las dos ltimas referencias de la n. 7.

PARA UNA CRITICA DE LA CATEGORDA "LITERATURA DE..."

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tureros, la novela estudiantil, las robinsonadas, la novela picaresca,

el reportaje, los conjuros para el viaje, etc., sin olvidar, por otro lando,
la pica, las memorias o la propia geografa. Los .autores remiten de unas
nociones a otras sin que resulten claros los lmites o los vnculos entre ellas.
Pasemos revista a los conceptos cardinales.
Descripciones o relaciones de viajes.

La literatura de viajes es definida casi siempre por criterios argumentales: narracin, en forma de libro, de un viaje, particularmente a pases
extrarios, dice un diccionario 15 , resumiendo bien la communis opinio. Uno
de los principales problemas, sin embargo, nes que hay pocos relatos de
viajes puros. 0, si se prefiere, que no .hay ninguno. La Historia del
Sr. William Lovell, de Tieck 16 , es en cierto modo una novela epistolar,
pedaggica, social, moral, antisentimental, de crisis, de viajes... Clasificar
esa obra como literatura de viajes porque existan tales viajes en el argumento es no decir nada. A no ser que ese criterio se correlacione con otros:
con criterios de extensin (al modo de la novela corta o larga), de
tcnica, ide estilo o de funcin. De viajes tambin tratan las ,guas tursticas,
sin que por ello las incluyamos en estos subgneros. El dividir la obra,
el defender, v. gr., que William Lovell es un reiseroman (una novela de
viajes) en sus cinco primeros libros y un bundesroman (una novela popular
alemana del siglo XVIII . que unticipa la novela policiaca lactual) en los libros
restanres, supone estar operado oscuramente con el concepto que tratamos
de sintetizar 17 . COMO vemos, la pretensin de prescindir por completo de
los conceptos de literatura, literatura de viajes, etc., es vana, porque
reaparecen de algn mcdo en los conceptos que los suplantan. Pero en este
paradjico vaivn entre el anlisis y la sintesis avanza el conocimiento.
Otros autores acercan la literatura de viajes a las ciencias: Al campo
de la geograla pertenecen las descripciones de vajes (reisebeschreibungen),
que ciertamente limitan a veces con lo novelesco, nos ensea el benemrito
Ehrismann 18 . El fin genuino de estas obras sera dar a conocer las propias
vivencilas del autor y servir de ayuda a otros viajeros. Pero, vlo es esto
15 G. Wahrig, Deutsches Wrirterbuch, Giitersloh, etc., 1975, sub "Reisebeschreibung".
16 Interesante aqu es M. Tahlmann, Die Romantik des Trivialen. Miinchen, 1970.
17 Si no lo entendemos mal, esta es la postura ingenua de M. Thalmann, op. cit.,
p. 100.
18 G. Ehrismann, Geschichte der deutschen Literatur bis zum Ausgang des Mittelalters, 4 vols., Miinchen, 1974, p. 521 y sigs. En la misma lnea, el Oxford English Dictionary define travels como "account of occ-urrences and observations of a journey into
foreign parts".


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ANTONIO REGALES SERNA

precisamente lo que hacen algunas guas de viajes?

ser la literatura
de viajes una especie de geografa en bello estilo?
Pudiera ser que la categora ,que nos ocupa fuese superflua estructuralmente, pero es claro que existe por algo, que tiene alguna razn histrica de
existencia No podemos remontarnos aqu, v. gr., a la Biblia, algunos de
cuyos libros estn muy prximos a la literatura de viajes, aunque s restulta
obligado recalar en la literatura medievul.
Conjuros para el viaje.

Los reisesegen o conjuros para el viaje son un testimonio indirecto

de los viajes en la pora del alemn antiguo. Aunque aparecen tambin en
Espafiu y otros muchos lugares, su importancia relativa en el conjunto de
los primeros textos conservados en las lenguas romances es mucho menor.
Las conexiones con la Biblia parecen claras, ,a pesar de lo fragmentario de
los textos. Los conjuros no son, evidenremente, textos geogrficos ni
de viajes. Cualquier acercamiento nos parece especioso, pero ftil. La
duda est en si hay que asignarlos preferentetnente a la historia de la
magia y de la religin o a la de la literatura. Por lta forma, pertenecen a
la literatura; por el contenido y por la finalidad, a la esfera mgica o religiosa. Los trminos reisesegen, haussegen, etc. (conjuros paria el viaje, para
proteger la casa, etc.) no pueden confundirnos: son meras apoyaturas mnemotcnicas basadas ,en la finalidad buscada. La comparacin de magnitudes
casi inconmensunables, con todo, no deja de arrojar alguna luz. Sirva esta
mnima ilustracin: los conjuros de viajes y las guas tursticas no narran
viajes; slo se refieren a ellos. La diferencia entre ambos se centra, primero,
en el abismo entre la literatura de finalidad mgioa o religiosa y la que
busca una divulgacin geogrfica, histrica, ,artstica, etc.; segundo, en los
trminos que configuran el campo: hombre > divnidad --> efecto deseado
(mgico o religioso), frente ia: hombre > hombre > efecto deseado (informacin, aprovechamiento del ocio); consecuentemente, obtenemos enormes
diferencias formales. Ms se parecen ,estos conjuros, v. gr., a la plegaria,
aunque fuera de algunos textos especialmente oscuros tampoco dejan
de distinguirse por algunos rasgos caractersticos: como nadie ignora, la
esfera de la magia y la de la religin son esencialmente distintas (como lo
son, en otro sentido, la religin germnica y la cristiana, aunque algunos conjuros paganos hayan llegado hasta nosotros slo recristianizados); el incremento del rito, de las acciones no verbales, es manifiesto en los textos
ms tardos, lo que, unido al propo incremento del componente narrativo,
supone una progresiva prdida de fe en la frmula mgica; todo ello se

PARA UNA CRITICA DE LA CATEGORPA "LITERATURA DE..."

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refleja claramente en la forma y en la tcnica de los textos. El paso del

verso a la prosa es tambin, como enseria el psicoanlisis de la literatura,
un indicio de creciente libertad. Por ltimo, lo dicho para las guas de viajes
sirve para las descripciones literarias de los mismos, si bien ambas se diferencian por la intencin, por el gnero y por la forma. Las lneas se vuelven
ms borrosas cuando nos remontamos a la Edad Media y a la Antig edad,
lo que viene a corroborar que estas categoras son esencialmente modernas
y que resultan ms o menos probkmticas cuando las extrapolamos a otros
perodos.
Spell y cantar de gesta.

Ehrismann (1974), I, p. 61, insiste en que el spell hace referencia al

fondo, no a la forma. Estamos cada vez ms cerca de la novela. Pero, sera
legtimo hablar de literatura de viajes en verso? Sera tan equvoco como
hablar de novelas en verso. A nuestro juicio, hemos dado con una distincin esencial. No es que haya una incompatibilidad metafsica; slo razones
histricas: la novela y la literatura de viajes, que son eminentemente modernas, estn escritas as, y no de otro modo, por razones sociolgicas, psicolgicas, literarias, etc., que slo conocemos a grandes rasgos. Ahora bien,
cuando los cantares se prosifican e insertan en los textos histricos, como
sucede con algunas naraciones latinas en la Edad Media, ulo podemos hablar ya de literatura de viajes en sentido estricto? Sin dua hemos dado
un gran paso. Pero, al igual que en el ipaso de los presocrticos a Scrates,
hace falta superar un corte histrico fundamental.
Con el Lancelot en prosa de la primtra mitad del siglo XIII estamos ms
cerca an de la novela. Ser ms caracterstico de sta el contenido pico
caballeresco-cortesano o el hecho de que aparezca en prosa? Si suponemos
lo segundo, hay que convenir que carecemos de literatura de viajes en la
poca caballeresco-cortesana de la literatura alemana, pues en prosa slo nos
queda el Lucidarius, la Crnica universal sajona, la versin bajofrancona del
Bestiaire d'amour, y poco ms. La situacin no parece esencialmente distinta
en las otras literaturas europeas. Ms interesante sera analizar lo que tienen
de epopeya y de novela obras ms tardas, como la versin bajoalemana en
prosa (hacia 1400) de Girart de Rousillon, 'el Willehalm en prosa del siglo
3CV, o, sobre todo, el Fortunatus (de hacia 1480), que es una mezcla de
experiencias viajeras y narraciones cortas, con un contenido claramente burgus, moderno.
La pica muestra un indiscutible parentesco con la literatura de viajes
y con la novela. La terminologa es significativamente ambigua, sobre todo

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en la Edad Media. Ehrismann (1974), II, 2, p. 99, habla indistintamente

de El cantar de Troya (Das Lied von Troja) y la Novela de Troya (Trojaroman) al referirse a la obra de Benoit de Sainte More. Desde el punto de
vista argumental, encontramos en ella (v. 23.127-23.356), o en el Cantar
de Alejandro (v. 4.762-7.278), descripciones de tierras remotas y de sus
habitantes, que son los criterios definitorios tradicionales idel genero y que
ya aparecian, v. gr., en la Odisea. eCul es la diferencia? Primero, que la
epopeya griega y la medieval no tienen el mismo marco de referencia: los
autores, los destinatarios, las ideas, los ropajes, la intencin son tan distintos
como corresponde a la sociedad esclavista y a la feudal; vemos aqu tambien
que las formas artisticas trascienden los sistemas sociales, sin por ello dejar
de ser histricas. En segundo lugar, la novela se diferencia de la epica, ante
todo, en que est en prosa, en que lo fantstico y mitolgico se torna real
y humano, y en que el yo del protagonista es un yo moderno.
Si esto es cierto, a autores como Ulrich von Lichtenstein, con su Viaje
de Venus y su Viaje de Arturo, hay que asignarles un papel esencial en la
evolucin de la epopeya, en la medida que tradujeron lo mitolgico, la realidad de pocas pretritas, a la nueva realidad. Lo mismo al Cantar de Alejandro, en tanto que engarza de un modo espec-ifico el factor aventuresco
del viaje y el biogrfico, un rasgo que perdura en la literatura de viajes contempornea. El ltimo eslabn que seleccionamos entre la epopeya y la povela es Herzog Ernst, sobre todo una de sus versiones en prosa que suele
pasar por novela, en la que apreciamos esos componentes geogrficos, etnogrficos, etc., que acomparian a los relatos de viajes.
Volviendo al principio: ees la novela, segn la brillante frmula de
Fielding, una epopeya cmica en prosa? 19 Es el desarrollo de un genero
o un genero nuevo? En el primer supuesto, ecul es el sentido del corte
estruotural entre ambos generos? Volvemos a estar ante un esquema de
transformaciones, en el sentido lgico. Para explicitar las operaciones y los
invariantes hay que atender a una combinacin de factores como los siguientes: la ccnversin al realismo del espiritu epico (en la linea de
Hegel); el paso del lenguaje oral al escrito (de la recitacin a la imprenta,
diriamos); la conversin del yo feudal, absorbido en instancias totalizadoras
el Estado feudal, etc. en un yo moderno, entregado a la tirnica libertad
del mercado, una distincin que tiene su correlato en la epopeya colectiva,
por un lado, y en la novela autobiogrfica (picaresca, etc.), por el otro. Y,
dominndolo todo, como siempre, la tecnica y el estilo.
19 Cf.

Ian Watt, The Rite of the Novel, 1957.

PARA UNA CRITICA DE LA CATEGORDA "LITERATURA DE..."

75.

Novela picaresca.

La novela picaresca, como es bien sabido 2, est muy emparentada con la

de viajes, como indica ya el ttulo de esa novela pionera descontando las
espariolas que es El viajero alortunado de Th. Nasher. Las diferencias generales son conocidas (a novela picaresca suele ser ms realista, el hambre
es un factor fundamental, el protagonista suele mudar de caracteres...), si
bien esos criterios resultan blandos en las obras concretas (hay relatos de
viajes con escenas crudas, con protagonistas famlicos, y as sucesivamente).
Robinsonadas

Aunque las robinsonadas tienen precedentes anteriores a la Edad Moderna 21 , son un subgnero tpicamente moderno. El que lleguen hasta nuestros das (en G. Hauptmann, en el reportaje o en da subliteratura) es una
consecuencia de su modernidad. En el fondo, estamos an en esa regresin
del cdigo cartesiano hasta las verdades claras y distintas hasta la desnudez robinsoniana respecto de dos ropajes de la civIlizacin, hasta el dilogo del alma consigo misma, para reconstruir ese mundo a que nos ha
entregado el desamparo de la libertad conquistada. La sociedad que sucede
a la medieval engendra robinsones, mnadas sin venturas, condenadas a
extender implorantes sus brazos en el vaco: En la Edad Moderna las geografas se pueblan de islas, reales o imaginarias, como en nuestros das se
pueblan dos cielos de naves de extraterrestres (es decir, de terrestres que
se sienten extrarios en su planeta, no tanto en la tundra o en el desierto
como en la sociedad industrial). Las ideas asociadas a das islas son muy variadas (Brunner, 1967), tpero destaca lo que da isla tiene de frontera frente
al mundo y lo que tiene de Utopia, de intento de liberacin frente a ese
aislamiento; y destada tambin el n mero de slas, el nmero de yoes entregados a los designios inescrutables del Mercado.
Novela de aventuras

Segn la idea ms com n que se recoge, v. gr., en Brockhaus (1966),

la novela de aventuras se limita esencialmente a los siglos XVI y XVII, en
que se divide en novela picaresca, de aventureros, de viajes, de bandidos y
20 H. Rausse, Zur Geschichte des spanischen Schelmenrornan in Deutschland, 1908;
R. Diederichs, Struktur des Schelrnischen irn modernen deutschen Rornan, 1971; W. Seifert, "Die pikareske Tradition im deutschen Roman der Gegenwart", en M. Durzak (ed.),
op. cit., pp. 192-210. Huelga citar la bibliografa de com n dominio.
21 El libro 6. del Simplicssimo, por ejemplo, contiene anticipos del Robinsn de
Defoe.

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ANTONIO REGALES SERNA

robinsonadas. Los limites entre estas cinco especies son ya lo suficientemente

confusos como para incluir adems en la clasificacin lo que son antecedentes
o derivaciones del genero 22 Entre los antecedentes, las novelas de aventuras
de la Antigriedad combinaban las hazarias de personajes imaginarios con las
aventuras amorosas, por lo que enlazan ms directamente con la epica cortesana y con la lirica juglaresca; por lo que hace a las derivaciones, no
nos referimos tanto a autores como J. Conrad o J. Schaffner, como a las
novelas del oeste o de ciencia ficcin actuales. A veces, los titulos han
inducido a error. El annimo Robinsn brandeburgus (1794) no es una robinsonada, sino una novela de aventuras con intrigas amorosas; la primera
traduccin al alemn de Den vermakelyken Avanturier (E1 donoso aventurero) de Heinsius, el modelo de la novela .de aventureros 23 , resulta ya de
titulo equivoco: El Robinsn neerlands. No basta con decir que las novelas
de aventureros 24 , a diferencia de las de aventuras, narran historias de
aventureros que se convierten casi siempre en ciudadanos respetables
(Brockhaus, 1966) 25 Como no cabe meter en el mismo saco las novelas
de bandidos que son subliteratura y Los bandidos de Schiller. Incluso desde
el punto de vista temtico, destacar la idea de justicia del protagonista es
demasiado poco: habria que cornparar, v. gr., l yo de Sahiller, el yo que
se rebela retricamente contra las estructuras, y el yo de Heine, el yo que
pretende cambiarlas.
Reportaje

El reportaje, para no seguir con esra relacin interminable, parece la

forma contempornea de la literatura de viajes. En el diccionario de Wahrig
leemos: Relato veridico, descripcin grfica de un testigo presencial sobre
un acontecimiento, en prensa, cine, radio. el\lo cabe la ficcin, la fbula?
eEn que se distingue, pongamos por daso, del relato sobre historia contempornea? Careciendo de estudios minuciosos, es intil arriesgar una respuesta.
22 Incluso una editorial tan especializada en el tema y an cuidadosa como Minerva
(Francfort) titula un catlogo "Robinsonadas, novelas de aventureros y estudiantiles", y
mezcla en otros, v. gr., la "novela de intriga", la "novela satirica" y las "formas derivadas
de la novela histOrico-cortesana".
23 B. Mildebrath, Die deutschen "Aventuriers" des 18. Jahrhunderts, Wiirzburg,1907.
24 Entre los creadores destacan L. Wchter, C. H. Spiess, K. G. Kramer, C. A. Vulpius, etc. Como introduccin, vid. M. Thalman, op. cit., y C. Murphy, Banditry, chivalry
and terror in German fiction 1790 to 1830, Chicago, 1936.
25 Brockhaus Enzyklopdie in 20 Bd., Wiesbaden, 1966, sub "Aventurierroman" .

PARA UNA CRITICA DE LA CATEGORDA "LITERATURA DE..."

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En resumen, la clasificacin argumental es muy insuficiente. Con este

tipo de criterios no es posible deslindar terica ni prcticamente las 15 20
clases de relatos prximos a los de viajes.
3.2. Viajes reales y de ficcin.
Aunque parezca extrario, se ha olvidado demasiadas veces que sin un
estudio de los viajes no podemos entender la literatura que lleva ese nombre.
Cumple conocer el ubrrimo catlogo de los viajes en la historia induyendo
a Xavier de Mestre, que, al igdal que aquel personaje de Elosa est debajo
de un almendro, viaja sin salir de su habitacin 26, a fin de no extrapolar
nuestras ideas actuaks.
Herodoto o Pausanias son viajeros que mezolan impresiones personales
con relatos odos o ledos. Con el tiempo, lo fantstico va dejando paso, por
un lado, a lo cosmogrfico o histrico, y, por otro, a la literatura de
viajes. Entre los autores de relatos medievales hay bastantes viajeros, junto
a algn sedentario como Ekkehard, que recoge sus temas de la boca del
pueblo, de viajeros, de la conversacin en el monasterio y, adems, de un
viejo guerrero de Carlomagno (Ehrismann, 1974, I, p. 94). Algunos viajeros rabes y budistas haban escrito relatos de gran belleza y valor cultural,
tambin para el conocimiento de Oriente en Europa. Este factor oriental
es importante en numerosas obras de la pooa 27 La idea de Asia que prevaleci fue, sin embargo, la de Marco Polo. Los libros de viajes de Schil.tberger, H. Tucher o E. Gross Tratado geogrfico de este ltimo lleva un
ttulo engarioso-- nos pintan los intereses que animaban a los peregrinos,
cruzados, comerciantes y hombres de letras en su esforzado caminar. Las
expediciones de Carpini y Rubnick inician esos relatos ms ceriidos a la
realidad que consideramos propios de la Edad Moderna. En ese acercamiento a la realidad concuerdan los mejores crticos. Las discrepancias surgen
a la hora de buscar las razones. Y sin razones no hay ciencia literaria. A
veces, los motivos que se educen son convincentes (se nos remite, v. gr., a
la descripcin que hace Pigafetta de la vuelta al mundo de Magallanes o a
Os Lusiadas; se pondera, con justicia, la importancia de la imprenta... ) 28,
pero deriman de otros ms profundos a los que no se alude.
26 Cl. Pichols y A. M. Rousseau, La littrature compare, Paris, 1967, p. 49 y sigs.
27 En el Ruodlied, Alexanderlied, Herzog Ernst, etc. Vid. tambien H. Feilke, Felix

Fabris Evagatorium siber seine Reise, Bern/Frankfurt, 1976, un excelente libro sobre ese
autor y ese tipo de literatura en la Edad Media tardia, asi como J. Brummack, Die DarsteIlung des Orients in den deutschen Alexandergeschichten des Mittelalters, Berlin, 1966.
28 Cf. la enciclopedia dtv, vol. 15, p. 123; Brockhaus, op. cit., vol. 15, p. 615, etc.

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ANTONIO REGALES SERNA

Pasaremos revista a los viajes modernos, centrndonos en el perodo quiz

ms significativo: el que va desde la paz de Westfalia a la subida al trono
de Federico II (1648-1740) 29.
En primer lugar, las guerras se dejan sentir en los viajes y en la literatura. Los libros de caballera ironizan contra el espritu guerrero, pero lo
refuerzan. Tambin en la paz perdura ese espritu: en los honores de los
militares, en los vivos colores de los navos de guerra. El toro negro de
la realidad embiste la filigrana barroca de luces incontables.
Despus, las peregrinaciones. Los lugares sagrados se multiplican con
los siglos. Se peregrina incluso a la tumba de artistas como Hans Sachs. Se
dice que la peregrinaciOn se va tornando prolana; pero no eslas: lo profano
siempre haba sido consustancial a lo ,sagrado. Tambin en la Edad Media
como serialara Huizinga se va al santuario por una mezcla de motivaciones sagradas y profanas (el regreso en las noches oscuras, por ejemplo,
permita ciertas libertades).
Entre los viajeros por rnor de los negocios descuellan personajes como
Johann Joachim Becher, mulos de MefistOfeles o del 1timo Fausto; fundadores de industrias, bancos y Utopas; magos del dinero que fluye sempitemo y que deja a los campos yermos y a los hombres en la indigencia.
Los viajeros que buscan fortuna o simplemente pervivencia son legiOn.
La manufactura atrae el excedente de mano de obra de un campo abandonado por la nobleza. El picaro se enrola en el ejrcito o busca trabajo en
la urbe. Si no lo consigue, se embarca. Los talleres artesanos y las nuevas
industrias acogen sllo a parte de la mano de obra. El resto deambula por
las calles, especialmente abigarradas en las ciudades portuarias. Por la literatura de viajes sabemos que la vida era, si cabe, ms dura en la mar que
en tierra firme. Meister Dietz, por ejetrolo, nos describe la pesca de la ballena, una de las actividades comerciales ms importantes de la poca. A
las veleidades de los vientos o de los hielos a la deriva se ariaden las de los
capitanes, que esoatirnan el rancho y obligan a las tripulaciones a excesivos
rezos, so pena de graves castigos. El autor nos cuenta cOmo ning n ser
hurrrano puede hacer sus necesidades en cubierta, a no ser que est muy
enfermo, sino que tiene que salir fuera, al borde del navo, y sujetarse con
una mano los panvalones y,lasirse con la otra a una amarra, aunque el barco
se tambalee, a toda vela, de all para ac3.
29 Usamos, entre otros, los textos de P. Lahnstein, Das Leben im Barock. Zeugnisse
procurando no quedarnos en la corteza.

und Berichte 1640 bis 1740, Stuttgart, etc., 1974,

30 En Lahnstein, op. cit., p. 239; vid. tambien p. 259 y sgs..

PARA UNA CRITICA DE LA CATEGORPA "LITERATURA DE..."

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Amrioa es una realidad que supera la imaginacin. En las principales

ciudades, los palacios y las iglesias se confunden con los teatros, las plazas
de toros o las tabernas; los grandes drigos y comerciantes, con los marinos
y los indgenas. Goethe ha sabido plasmar en toda su profundidad artstica
esta Amrica que es huida utpica de las contradicciones del primer capitalismo.
Entre los viajes laborales merecen especial recuerdo los de los filibusteros. La fundn del pirata va cambiando en literatura al comps de
los siglos: ora es la amenaza del Estado moderno, ora su brazo armado; ya
un vehculo prara otras ideas como Ricca y Usbek para Montesquieu,
ya un protagonista en toda su cornplejidad real. Exquemelin, en Ja medida
en que era hacedero en el siglo XVII, nos pinta al filibustero con la ecuanimidad de quien ha vivido muchos aos junto a l. Por un lado, celebra que
el botn se repart con notable justicia: una parte convenida para el armador, el capitn y el cirujano; 600 piezas de ocho reales o 6 esclavos para
quien haya petclidb el brazo derecho; 100 monedas o 1 esclavo si se trata
de un ojo o un dedo, y as sucesivamente. Por otro lado, sin embargo, se
espanta de unas crueldades sin cuento, que la crtica especializada considera ms que verosmiles 31 En cualquier caso, io esencial del pirata no
es extrao a la sociedad: est en ella misma. El yo moderno tiene que huir
de esa sooiedact, bien por medio de la accin ciega del Fausto o por los
viajes, bien por el repliegue interior del silencio y de l literatura.
En la antpoda del exiliado ese viajero en contra de su voluntad que
ha jugado tan iniportante papel en la Jiteratura suele colocarse al noble
o gran burgus que viaja por el gusto de viajar, completando de paso
su formacin en varios pases europeos (en especial, en Italia, Francia y
Espaa). La mitificacin de la falta de finalidad prctka esconde, sin embargo, una gran practicidad: la perpetuacin de la funcin dirigente. Los
jvenes nobles no realizan su tour de cavalier por puro ocio, sino para perpetuar una ociosidad amenazada. La presenci.a screciente de jvenes burgueses corrobora el ascenso de esta clase social, ascenso que cristalizar en la
Revolucin Francesa, en Goethe o en Kant. En los tietrupos modernos hay
que estar a1 corrientie de las ciencias y las tcnicas, de la geografa, de la
filosofa y de la literatura; todo ello, puesto al servicio de unos ropajes
y un savoir faire que son el signo externo de la prepotencia histrica de
clase, a la vez imitada y socavada por una burguesa que se est haciendo
con las riendas del poder econmico 32
31 ln extento, Lahnstein, op. cit., p. 259 y sgs.
32 Vid. el formidable H. Althaus, Aesthetik, Oekonornie und Gesellschaft, Bern, 1971.

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ANTONIO REGALES SERNA

El viaje a los baos, por ltimo, es el captulo ms imporzante del reencuentro con la naturalezra en la Edad Moderna. Los asiduos de esta forma
de escapismo pertenecan tambin a las dlases adineradas. Lahnstein (1974),
p. 223, nos da puntual relacin del equipaje del conde de HohenloheOehringen: harina, guisantes, 1 barril de coles fermentadas, 40 libras de
tocino, 4 jamones, 11 lenguas de buey ahumadas, frutos secos, sal, 218
libras de manteca de cezdo, 80 de mantequilla, 1500 huevos; adems, a
quintales, carne de ternera y venados, eindluso dangrejos...; tambin 13
cubas de vino, sin contar el que se compr en el camino; y avena para ,17
caballos, camas, manteleras, tapices, cortinas adamascadas y sillones; abundante vestuario (8 sombreros slo para el conde), 132 velas de cera, 730
bujas de sebo, y jubn.
Corrate (1611) 33 es, en varios respectos, un libro de viajes paradigmtico. All podemos ver algunos de los incontables peligros y penalidades que
esperan al caminante: los lobos, el fro, los accidentes orogrficos, los bandcderos, los precios, la mala serializacin de los caminos, la diversidad de
lengues y de costumbres, etc. Pero tambin apreciamos cmo el viajero no
se recrea en esos peligros, sino ique nos los describe como un componente
ms de la andadura: como las ciudades que se alzan ante los ros, como los
tinglados de los puertos o como las lpidas en latn de las catedrales.
3.3. Hombre moderno y literatura de viajes.
eCmo reducir esa multiplicidad de viajes a un denominador com n?
Careciendo de un anlisis criguroso de la mayora de las obras de viajes, tarea que apenas si se est emprendiendo sistemticamente en la actualidad,
slo podemos sugerir aqu un esbozo de las causas histricas ,profundas que
condicionan el gnero en la Edad Moderna.
El gran fetiche del ,viajero es el de la burguesa en ascenso: el dinero.
Las pedreras, los damascos, la fama son epifanas dd1 mismo dios. Pero la
caracterizacin social del escritor est subordinada a otras perspectivas de
races ms hondas.
Ms provechoso consideramos asociar los viajes con el escapismo, aunque
tampoco se reduzcan a l 34.
Como hito esclavista elegiramos las Eglogas de Virgilio 35 . La huida al
eampo significa huida de la urbe, de une sociedad determinada. Pero esa
33 Th. Coryate, Coryats Crudities, 1616.
M En otro sentido, diferente del que seguimos aqui, W. Strodthoff, Stefan George.
Zivilisationskritik und Eskapismus, Berlin, 1976.
35 Vid. H. Althaus, op. cit.; J. Strelka, Die gelenkten Musen, Wien, etc., 1971, p. 15;
y W. Elliger, Die Darstellung der Landschaft in der griechischen Dichtung, Berlin, 1975.

PARA UNA CRITICA DE LA CATEGORIA "LITERATURA DE..."

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huida tiene tambien otro sentido: favorece la ,propaganda de Augusto, que

trata de desviar a las fuerzas incmodas hacia un pasado esplendoroso
y hacia una naturaleza beatfica, es decir: lejos de la conflictiva realidad
presente. La pa.x augustea neutraliza as la carga positiva del esoapismo por
medio de la naturaleza. Escapismo es, ,por tanto, un concepto que ha de
ser especificado en cada easo concreto. Unas veces predominar el factor
psicolgico o biogrfico; otras, el componente de clase; en ocasiones, ser
progresista; en otras, conservador. Pero el trasfondo general sigue siendo la huida de una forma de sociedad determinada.
Como hito de la sociedad medieval tarda nos inclinaramos por La nave
de los necios, de Sebantin Brant 36 Es una obra que no suele ser considerada como literatura de viajes, aunque tiene algunos componentes de
ella. El viaje de la barca de los necios significara, en ltima instancia, el
viaje de la sociedad feudal hacia ese puerto entre brumas que es la Edad
Moderna. El viajero no es an el yo con plena conseiencia de sus virtualidades el yo del habeas corpus, el yo trascendental como medicla de
todas las cosas, sino un yo a n sbdito que se desdibuja en el todo de la
tripulacin: es todava el yo dominado y, ,por ende, cobijado por el
serior feudal, como representante en la tierra del Serior de los Cielos. Ya
no es el navo enteramente medieval, condueido por la mano firme del capitn a traves del Valle de Lgr nas, hasta el Puerto de la Luz. En el trnsito de la Educl Media a la ;Edad Moderna resultan problemticos el punto
de partida, el de llegada ry la propia travesia. El mareo feudal ha sido rebasado por las fuerzas productivas, por lo que resulta probkmtico.
Como hito de la sociedad moderna nos decidiramos por la huida de
Goethe a Italia 37 . En este eamino de la simbologa histrica profunda de
los viajes, nos sirve como ffaro que ilumina tambien nuestra actualidad. En
el fondo, Goethe y la burguesa en ascenso huyen del mundo fustico que
ellos mismos han alumbrado: huyen de la mina, clie la fbrica, de la burocracia, aunque tambien de la vaciedad de palacio Kde la filosofa esclerotizada, de las convenciones socides, de ila moda, de los juegos de sociedad,
del arte de la correspondencia, del acolichamiento de . los muros, de la fantasmagora de las fuentes y los espejos). Italia significa, por contraposicin
al mundo nrdico, el Mundo de la Luz, el intento utpico de superar
las contradiciones del presente por medio de la racionalidad, de Ia libertad
36 Fr. Gaede, op. cit., ofrece un buen resumen y tiles referencias bibliogrficas.

37 H. Althaus, op. cit., as como H. D. Dahnke y Th. H hle (eds.), Geschichte der
deutschen Literatur, vol. 7, Berlin, 1978, proporcionan abundantisimo material para el
anlisis. Vid. tambien el Journal of English and Gerrnanic Philology, 48, 1949, pp. 445-468.
-6-

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ANTONIO REGALES SERNA

y del arte de la Grecia dsica. El viaje es en Goethe, no slo escapismo

en la geografa, sino crisis personal y crisis de la conciencia de clase. Goethe
huye a ia. Utopia, pero para regresar a ila lealidad de Weim'ar. Como hombre
genutinamente modern.o, escribe en una carta: El estudio del cuerpo humano me ocupa ahora por compdeto.
Estos son los principales fparmetros definitorios de la Edad Moderna,
del marco de la literatura de viaje, que hemos venido usando ms o menos
implcitamente:
Primero, ia. extensin de los ejes geogrficos. El contacto icon otros pueblos y culturas, derivado de los viajes a Oriente y America, pasa a formar
parte de la ,conciencia del yo moderno. El horizonte ya no ,est constreido
a una ciudad, a una regin, a un pas o l propio mundo de la cristiandad.
Segundo, el desarrollo cientifico-tcnico. Sin inventos como da br jula,
el pendulo, el Ielescopio, etc., no hubieran isido posibles los grandes viajes
ni, por tanto, su plasmacin artstica. Sin un avance en los modos de produccin, el ustrolabio no hubiera dado pa go al sextante, parino y al teodolito; sin la imprenta, no se habra producido ese feedback entre el viajero
y el pblico lector que coforma el genero y le da tan gran popularidad.
El rdoj que De' Vick instal gn 1360 en la torre del Palacio Real de Pars,
con su tren de engranajes, volante de escape, etc., resulta significativo para
una burguesa que mide su tiempb en oro. El canto del gallo no genera
plusvalia en el mercado.
El tercer parmetro de la Edad Moderna .se puede resumir con el cgito
cartesiano. Jia reduccin det Imundo hetedado al cgito no es un divertimento. Tiene honas races histricas. Slo cuando el yo corpreo cobra
plena vigencia .puede hablarse en rigor de hombre moderno; y slo cobra
plena vigencia cuando se produce el trnsito tde la sociedad esclavista y la
feudal a da sooiedad moderna. El habeas corpus (1679) es el correlato jurdico del cgito cattesiano o de la pecudiar tecnica realista del Simplicisimo
y de tantos .relatos de viajes modernos.
4.Condusin.
Recapitudaremos, a ttudo de condusin provisional, algunos criterios que
nos servirn en un futuro ms o menos lejano para definir y clasificar la
literatura de viajes.
Los criterios temticos y argumentales son, como hemos visto, necesarios, aunque inconcluyentes. Estos son los principades:

PARA UNA CRITICA DE LA CATEGORPA "LITERATURA DE..."

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Primero, la literatura de viajes es esencialmente heterognea: en ella

confluyen descripciones de pases, de gentes, de costumbres, de situlaciones,
etc., en proporciones muy diversas.
Segundo, por el peso especfico de las aventuras y por la funcin que
cumple, este gnero cae preferentemente dentro del campo de la subliteratura, y, como tal, se presta ms al anlisis sociolgico que al anlisis literario genuino. Es elaro, sin embargo, que las dotes litenarias de algunos
viajeros han producido obras de excepcional calidad.
Tereero, la intencin ltima es realista: censura de vicios y alabanza de
virtudes( ms en el plano social que en el psicolgico-individual).
Los criterios relativos al fondo habrn de combinarse con otros referidos a la forma y a la tcnica, , que san, en prinoipio, los que ,mejor pueden
decidir en el futuro sobre el temple de categoras como la que nos ocupa.
Defenderamos aqu la tesis ide que slo un anlisis lingstico y literario
formal de las obras de viajes podrn resolver la cuestin de si nos encontramos ante una verdadera categora literaria o ante un fantasma, ms o
menos afortunado, de la crtica preterica.
A nuestro juieio, habra que empezar por un anisis electrnico de los
textos, para seguir con el citado ,anlisis formal (o formalizado, en los puntos
que sea posible). Como explicar el sentido y el akance de estas palabras
es ms propio de una monografa que de un artculo como ste, nos contentaremos con una mnima ilustracin.
Uno de los pocos estudios realmente iluminadores con que contamos en
el anisis autorntico de literatura de viajes es Piirainen (1972) 38 . Por
desgracia, al disponer de pocos estudios semejantes, el anlisis que haee de
un relato de H. U. Krafft, publicado en 1616, resulta difcil de valorar.
Tanto Piirainen como otros expertos que trabajan con el ordenador son muy
prudentes al extnapolar las estructuras ling sticas a las estilisticas, y los
resultades de las obras procesadas a las no procesadas. Hay qut empezar
distinguiendo lo que el gremio de dos crticos llama literatura de viajes,
subliteratura, lenguaje de una poaa, etc. que para el autor no significa captacin objetiva alguna del fenmeno-- y la objetivacin que sea
posible conseguir en algunos campos partictrlares de la ciencia literaria desde
un anisis lingstico y estilstico form. Por provisionales que sean los resultados, los anlisis cuantitativos y cualitativos en el plano prosdico, sintctico, lxico, etc., apuntan hacia una significativa aproximacin al habla
38 1. T. Piirainen, "Quantitative Vorgehensweisen in der automatischen Analyse der
lteren deutschen Trivialliteratur", en H. Schanze (ed.), Literatur und Datenverarbeitung,
Tiibingen, 1972.


84

ANTONIO FtEGALES SERNA

com n. Si la tendencia ,se confirmase en otras obras, la conclusin ms coherente sera no considerarlas literarias al menos desde este criterio fundamental. Dicho ms en general, sera aplicable ,aqu esa aguda sugerencia de
G. Bueno de que la mala literatura no es siquiera literatura (sera algo as
como lo que es la ciencia ficcin respecto de la verdadera ciencia, sea sta
o no ciencia verdadera). Sin ir tan lejos en las predicciones, s cabe subrayar
que en la obra de Krafft taparecen algunas caractersticas formales que evidencian la falta de una intencin primariamente literaria (por ejemplo, el
hecho de que ciertas palabras de baja frecuencia se agolpen en determinadas
pginas). El orden de los elementos es aqu cronolgico y aislante, y
falta la tpica totalizacin desde la esfera literaria.
Una vez realizade ese anlisis automtico, habra que pasar a otros'estilsticos, hermeneuticos, etc. Vernoslo, rnuy esquemticamente, con un
ejemplo.
A primera vista, los Curadros de viaje de ,Heine parecen tener el mismo
orden cronolgico y ailante que la obra de Krafft, aunque la calidad
literaria sea diametralmente opuesta. : 0Z:?u criterio es ste, que parece retirar
y conceder credenciales literarias a capricho? Para deshacer el entuerto habra que profundizar ms en anlisis ciomo el que se apunta en Grossklaus
(1973) 39 . Pero tambin aqu est casi todo por hacer. El nivel tcnico de
los Cuadros de viaje, las innovaciones sobre el esquema heredado, el clculo
de los distintos pasos en la generacin del texto, la eficiencia semntica y
tantos otros factores no diependen slo del movimiento inmanente de las
artes, sino tambin del progreso socioeconmido. Estamos ante un autor que
llama a Londres la Babilonia capitalista 4. Aqu confluyen la perspectiva
histrica, la computacional, la estilstica, etc., que venimos utilizando. En
contra de ia primena impresin, los cukadros de Heine encierran el orden pura,mente externo (cronolgico) die las cartas en una estructura y una intencin
genuinamente liberarias. El juego con el esqulema de la fbula, el entrecruzamiento de planos, la tcnica y el estilo en su conjunto estn al servicio
de ese propsito. La impresin primera de que los subconjuntos rtsultan
autnomos otra vez, como los ydes en el mercado no se anula, sino
que se complementa. Si estos relatos de Heine se sienten hoy como vivos,

39 G. Grossklaus, Textstruktur und Textgeschkhte. Die -Reisebilder" Heinrich

Heines, Frankfurt, 1973.
40 La modernidad de Heine se aprecia mejor, tambien en el tema del escapismo,
tras leer a Fr. Spicker, Deutsche Wanderer, Vagabunden-- und Vagantenlyrik in den Jabren 1910 bis 1933, Berln, 1976.

PARA UNA CRITICA DE LA CATEGORIA "LITERATURA DE..."

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es, en buena medida, porque su lenguaje no est fosilizado y porque sentimos su intento de quebrar les normas tirnioes de los generos (v. gr. en
beneficio de la emancipacin de las partes, al igual que en el Expresionismo)
como constitutivo de nuestra propia conciencia histrica y literaria.