La edad de los dioses

Cosmogona y cosmologa

Los mitos de origen o mitos de creacin representan un intento por hacer

comprensible el universo en trminos humanos y explicar el origen del mundo. La
versin ms ampliamente aceptada en la poca, si bien un relato filosfico del
comienzo de las cosas, es la recogida por Hesodo en su Teogona. Empieza con
el Caos, un profundo vaco. De ste emergi Gea (la Tierra) y algunos otros seres
divinos primordiales: Eros (Amor), el Abismo (Trtaro) y el rebo.22 Sin ayuda
masculina, Gea dio a luz a Urano (el Cielo), que entonces la fertiliz. De esta
unin nacieron primero
los Titanes: Ocano, Ceo, Cro, Hiperin, Jpeto, Tea, Rea,Temis, Mnemsine, Fe
be, Tetis y Crono. Tras ste, Gea y Urano decretaron que no naceran ms titanes,
de forma que siguieron los Cclopes de un solo ojo y losHecatnquiros o
Centimanos. Crono (el ms joven, de mente retorcida, el ms terrible de los hijos
[de Gea]) castr a su padre y se convirti en el gobernante de los dioses con su
hermana y esposa Rea como consorte y los otros Titanes como su corte.
El tema de conflicto padre-hijo se repiti cuando Crono se enfrent con su
hijo,Zeus. Tras haber traicionado a su padre, Crono tema que su descendencia
hiciera lo mismo, por lo que cada vez que Rea daba a luz un hijo, l lo secuestraba
y se los tragaba. Rea lo odiaba y lo enga escondiendo a Zeus y envolviendo
una piedra en paales, que Crono se trag. Cuando Zeus creci, dio a su padre
una droga que lo oblig a vomitar a sus hermanos y a la piedra, que haban
permanecido en el estmago de Crono todo el tiempo. Zeus luch entonces contra
l por el trono de los dioses. Al final, con la ayuda de los Cclopes (a quienes liber
del Trtaro), Zeus y sus hermanos lograron la victoria, condenando a Crono y los
Titanes a prisin en el Trtaro.
Zeus sufri la misma preocupacin y, despus de que fuera profetizado que su
primera esposa Metis dara a luz un dios ms grande que l, se la trag. Sin
embargo Metis ya estaba encinta de Atenea y esto lo entristeci hasta que sta
brot de su cabeza, adulta y vestida para la guerra. Este renacimiento de
Atenea fue usado como excusa para explicar por qu no fue derrocado por la

siguiente generacin de dioses, al tiempo que explica su presencia. Es probable

que los cambios culturales ya en progreso absorbieran el arraigado culto local de
Atenea en Atenas dentro del cambiante panten olmpico sin conflicto porque no
poda ser derrocado.
El pensamiento griego antiguo sobre poesa consideraba la teogona como el
gnero potico prototpico el mythosprototpico y le atribua poderes casi
mgicos. Orfeo, el poeta arquetpico, era tambin el arquetipo de cantante de
teogonas, que usaba para calmar mares y tormentas en las Argonuticas de
Apolonio, y para conmover los ptreos corazones de los dioses del inframundo en
su descenso al Hades. Cuando Hermes inventa la lira en el Himno homrico a
Hermes, lo primero que hace es cantar el nacimiento de los
dioses. La Teogona de Hesodo no es slo el relato sobre los dioses conservado
ms completo, sino tambin el relato conservado ms completo de la funcin
arcaica de los poetas, con su larga invocacin preliminar a las Musas. La teogona
fue tambin el tema de muchos poemas hoy perdidos, incluyendo los atribuidos a
Orfeo, Museo, Epimnides, Abaris y otros legendarios videntes, que se usaban en
rituales privados de purificacin y en ritos mistricos. Hay indicios de
que Platn estaba familiarizado con alguna versin de la teogona rfica. Sin
embargo, se esperaba silencio sobre estos ritos y creencias religiosas, y que los
miembros de la secta no hablasen sobre su naturaleza mientras creyesen en ellos.
Despus de que dejaran de ser creencias religiosas, pocos saban sobre estos
ritos y rituales. A menudo existieron alusiones, sin embargo, a aspectos que eran
bastante pblicos.
Existieron imgenes sobre cermicas y obras religiosas que fueron interpretados o
ms probablemente malinterpretados en muchos mitos y leyendas diferentes.
Unos pocos fragmentos de estas obras se conservan en citas de
filsofosneoplatnicos y fragmentos de papiro recientemente desenterrados. Uno
de estos fragmentos, el papiro de Derveni, demuestra actualmente que al menos
en el siglo V a. C. exista un poema teognico-cosmognico de Orfeo. Este poema
intentaba superar a la Teogona de Hesodo y la genealoga de los dioses se
ampliaba con Nix (la Noche) como un comienzo definitivo antes
de Urano, Crono y Zeus. La Noche y la Oscuridad podan equipararse al Caos.

Los primeros cosmlogos filosficos reaccionaron contra, o a veces se basaron

en, las concepciones mticas populares que haban existido en el mundo griego
por algn tiempo. Algunas de estas concepciones populares pueden ser deducidas
de la poesa de Homero y Hesodo. En Homero, la Tierra era vista como un disco
plano flotando en el ro de Ocano y dominado por un cielo semiesfrico con sol,
luna y estrellas. El Sol (Helios) cruzaba los cielos como auriga y navegaba
alrededor de la Tierra en una copa dorada por la noche. Podan dirigirse oraciones
y prestar juramentos por el sol, la tierra, el cielo, los ros y los vientos. Las fisuras
naturales se consideraban popularmente entradas a la morada subterrnea de
Hades, hogar de los muertos.