CARRERA DE PEDAGOGA PSICOLOGA.

2DO. AO. C. R. E.

16 HORAS

LIBRO TEORAS PSICOLGICAS Y SU INFLUENCIA EN LA

EDUCACIN.

AUTORES:
DrC. MARA ELENA SEGURA SUREZ.
DrC. DIEGO GONZLEZ SERRA
MSc. MARA ELENA GONZLEZ GONZLEZ
MSc. MARA ISABEL LVAREZ ECHEVERRA

Introduccin:
Este libro de texto est dirigido a los estudiantes que se preparan en la carrera de Pedagoga
Psicologa en la Licenciatura en Educacin de los Institutos Superiores Pedaggicos.
El objetivo es brindar una sistematizacin de las teoras psicolgicas que se han desarrollado
internacionalmente, en Amrica Latina y particularmente en Cuba; y su influencia en la
educacin.
Ha sido el propsito de los autores, revisar toda la bibliografa con que cuenta el pas, y poder
presentar nuestros criterios a partir de nuestra posicin dialctico materialista, como las
diferentes teoras que han surgido y contribuido al conocimiento ms profundo de esta ciencia
as como su aplicacin a la educacin.
Consideramos que la Psicologa es una ciencia, que ha surgido y se ha desarrollado,
nutrindose de todos los conocimientos aportados por las diferentes concepciones psicolgicas,
tanto con una orientacin idealista como dialctica materialista.
En Cuba existen publicaciones que abordan las teoras psicolgicas, escritas por autores
principalmente norteamericanos y de la extinta Unin Sovitica, pero no son considerados libros
de textos. Hay autores cubanos, como Carolina de la Torre, Manuel Calvio, Orlando Valera,
entre otros, que abordan algunas de estas teoras pero no lo relacionan directamente con la
educacin.
En este libro, nos referiremos a las teoras psicolgicas que ms han incidido en la educacin,
aunque abordaremos otras, que aunque no aportan elementos significativos que permitan la
preparacin del maestro, si les brinda una vasta cultura psicolgica, necesaria para todo
profesional de la educacin.
Los autores del libro son los siguientes:
Captulo I: DrC. Mara Elena Segura Surez.
Captulo II: DrC. Mara Elena Segura Surez- Estructuralismo y Funcionalismo
MsC. Mara Elena Gonzlez Gonzlez- Conductismo y Psicoanlisis.
MsC. Mara Isabel lvarez Echeverra- Humanismo y la Gestalt
DrC. Mara Elena Segura Surez- Movimiento cognitivo.
Captulo III: DrC. Diego Gonzlez Serra.
Captulo IV: DrC. Mara Elena Segura Surez.

INDICE
Introduccin
Captulo I: Fundamentos generales para el estudio de las Teoras psicolgicas y su influencia
en la educacin.
1.1.
Fundamentos tericos para el estudio de las teoras psicolgicas.
1.1.1. Las teoras psicolgicas
1.1.2. Escuela psicolgica
1.1.3. Corrientes psicolgicas
1.1.4. Leyes y principios psicolgicos
1.1.5. Las categoras psicolgicas
1.1.6. Tendencias del desarrollo de la Psicologa
1.2.
Fundamentos generales de la investigacin histrica psicolgica
1.3.
Premisas filosficas para el surgimiento y desarrollo de las teoras psicolgicas.
1.4.
Premisas cientficas naturales para el surgimiento y desarrollo de la psicologa como
ciencia independiente.
1.5.
Programas de estructuracin de la Psicologa como ciencia independiente.
1.6.
Importancia del estudio de las teoras psicolgicas para la educacin.
Captulo II: Teoras psicolgicas de orientacin idealista y su influencia en la educacin.
2.1. El Estructuralismo.
2.1.1. Objeto de la Psicologa Estructuralista.
2.1.2. Problemas y mtodos de la Psicologa Estructuralista.
2.1.3. Caracterizacin del Estructuralismo y valoracin crtica.
2.2. El movimiento funcionalista.
2.2.1. Objeto de estudio del funcionalismo.
2.2.2. El problema de la funcin y la estructura.
2.2.3. Caracterizacin del movimiento funcionalista y valoracin crtica.
2.2.3.1. John Dewey y el instrumentalismo.
2.2.3.2. Edward Lee Thordinke y el conexionismo.
2.3. La Psicologa de la Gestalt
2.3.1. Principales influencias tericas y metodolgicas.
2.3.2. Sus representantes principales
2.3.3. Aportes tericos principales
2.3.4. Valoracin crtica.
2.4. El Psicoanlisis
2.4.1. Antecedentes
2.4.2. Surgimiento del psicoanlisis. S. Freud
2.4.3. La Psicologa analtica de C. Jung.
2.4.4. A. Adler y la psicologa individual.
2.4.5. Mtodos de estudio del psicoanlisis
2.4.6. Valoracin crtica
2.5. El conductismo.
2.5.1. Antecedentes
2.5.2. La Escuela Conductista
2.5.2.1. El condicionamiento clsico de J. Watson
2.5.2.2. El condicionamiento operante de B. F. Skinner
2.5.2.3. El aprendizaje por observacin de A. Bandura
2.5.2.4. Mtodos de investigacin.

2.5.3. Valoracin crtica.

2.6. El movimiento humanista.
2.6.1. Principales influencias tericas y metodolgicas.
2.6.2. Posiciones tericas y metodolgicas de la psicologa humanista o tercera fuerza.
2.6.3. Algunos de sus representantes principales.
2.6.3.1. Gordon W. Allport
2.6.3.2. Abraham Harold Maslow
2.6.3.3. Carl Rogers
2.6.4. La psicologa humanista: valoracin crtica. Su influencia en la educacin.
2.7. El movimiento cognitivo.
2.7.1. La epistemologa de J. Piaget. Valoracin crtica
2.7.2. La Psicologa cognitiva norteamericana. Valoracin crtica
2.7.3. Reflexiones sobre el constructivismo.
Captulo III: La Psicologa de orientacin dialctica materialista sovitica.
3.1. Gnesis y principales posiciones tericas de la Psicologa Sovitica.
3.1.1. Lev Seminovich Vigotski y la escuela histrico- cultural.
3.1.2. S. L. Rubinstein y la dialctica en Psicologa.
3.1.3. La teora de la actividad en A. N. Leontiev.
3.1.4. D. N. Uznadze y la teora del set o actitud.
3.1.5. B. G. Anniev.
3.1.6. P. Ya. Galperin
3.1.7. Boris Fderovich Lmov.
3.2. La categora personalidad en la Psicologa Sovitica.
3.2.1. La personalidad en la obra de S. L. Rubinstein.
3.2.2. La categora personalidad en la teora de A. N. Leontiev.
3.2.3. La categora personalidad en la obra de L. I. Bozhovich.
Captulo IV: Las teoras psicolgicas en Amrica Latina y en Cuba.
4.1. Teoras psicolgicas que se han manifestado histricamente en
Amrica Latina.
4.2. Teoras psicolgicas que se han reflejado histricamente en Cuba.
4.2.1. Perodo de gestacin del conocimiento psicolgico cubano (etapa colonial hasta la
dcada del 70. Siglo XIX).
4.2.2. Perodo de surgimiento de la Psicologa como ciencia en Cuba (ltimas dos dcadas del
siglo XIX).
4.2.3. Perodo de establecimiento de la Psicologa como ciencia en Cuba (tres primeras
dcadas del siglo XX).
4.2.4. Perodo de desarrollo de la Psicologa como ciencia y profesin (dcadas del 40 y el 50.
Siglo XX)
4.2.5. Bosquejo general de las teoras psicolgicas que se han desarrollado despus del triunfo
de la Revolucin en 1959 y su influencia en la educacin.

Captulo I: Fundamentos generales para el estudio de las teoras psicolgicas y su

influencia en la educacin.
Este captulo est dirigido al conocimiento
de categoras fundamentales que son
imprescindibles para el estudio de las teoras psicolgicas. Para ello, se parte de conceptos
fundamentales elaborados por la autora a partir de una sistematizacin de los estudios
realizados sobre la evolucin que ha tenido el pensamiento psicolgico en el plano universal,
los programas de estructuracin de la Psicologa como ciencia independiente, as como las
premisas filosficas y cientficos naturales para el surgimiento y el desarrollo de las teoras
psicolgicas. Se tratan los fundamentos generales para la investigacin histrico- psicolgica y
su importancia en la educacin.
1.1. Fundamentos tericos para el estudio de las teoras psicolgicas.
La Psicologa se distingue de otras ciencias porque su objeto es una parte del sujeto, su
psiquis, de la cual muchas veces no tiene informacin suficiente, solo vivencia su propia
realidad psicolgica, no se la explica. Al entrar en contacto con los conocimientos psicolgicos,
inmediatamente se despierta la curiosidad del sujeto y este intenta profundizar el conocimiento
que tiene de s mismo y explicarse su propio proceso de aprendizaje. En esto consiste el
carcter heurstico de los conocimientos psicolgicos, lo cual ha sido aprovechado
histricamente.
El conocimiento psicolgico es el conjunto de hechos, conceptos, leyes y regularidades de
la vida psquica obtenida en una prctica socio-histrica determinada.
Los conocimientos psicolgicos se expresan en el estudio de las teoras, las escuelas, las
categoras, as como las leyes y principios que intervienen en el desarrollo psquico. En el
transcurso de la historia, el anlisis de estos conocimientos ha dependido principalmente del
desarrollo alcanzado por la ciencia psicolgica y las condiciones concretas en que se
manifiesta.
1.1.1. Las teoras psicolgicas.
En la filosofa dialctico materialista se define la teora como un sistema de un saber
generalizado, explicacin sistemtica de determinados aspectos de la realidad. Constituye un
reflejo y una reproduccin mental, ideal de la verdadera realidad. Por otra parte, se halla
indisolublemente ligada a la prctica, que plantea al conocimiento problemas acuciantes y exige
su solucin. (1)
La teora no es algo absoluta, es un sistema cognoscitivo relativamente perfecto, que se
modifica en el transcurso de su desarrollo. Los cambios en la teora se efectan incluyendo en
ella nuevos hechos y los conceptos que los expresan y precisando los principios que sustentan
dicha construccin.
Con relacin a la teora psicolgica, en la literatura cientfica de orientacin idealista se
encuentran autores como B. Wolman (1967), E. Heidbreder (1964), W. Sahakian (1982), entre
otros, que consideran a la teora como herramientas funcionales que ayudan a describir,
entender, predecir y cambiar la personalidad y la conducta humana. Es un modelo
esencialmente descriptivo, cuantitativo y experimental, apareciendo en l la construccin

terica, ms como conceptualizacin de lo emprico, que como elaboracin que le da un

sentido a ste, trascendiendo el plano de los hechos y penetrando en sus relaciones, las cuales
resultan inaccesibles al plano sensorial.
Desde esta posicin se considera la teora como la agrupacin u ordenamiento de los
resultados aportados por el mtodo, los cuales permiten describir la realidad. De esta manera lo
terico es la conceptualizacin y organizacin de los datos que los instrumentos reportan, o
sea, que en el nivel terico no se construyen conocimientos, slo se conceptualizan los
hallazgos de las inducciones empricas.
El Dr. C. Orlando Valera define la teora cientfica como el extenso dominio del saber que
muestra las regularidades del funcionamiento y desarrollo de un determinado conjunto de
fenmenos del mundo material o espiritual, describe y explica estos fenmenos y est
destinado a la transformacin progresiva de la naturaleza, de las relaciones sociales y del
propio hombre. (2)
Fundamenta que es un sistema complicado y lgicamente armonioso de conocimientos que
incluye una serie de elementos, los cuales constituyen formas ms simples de expresin del
saber.
Expresa Valera: Los elementos y estructura de la teora: principio (su elemento esencial,
ncleo bsico de orientacin filosfica), leyes (ncleo de subordinacin o de coordinacin),
aparato categorial- cognitivo, juicios, hechos, datos, postulados y teoremas, clculos formales y
presupuestos o hiptesis. (3)
En contraposicin a la concepcin de teora psicolgica que aborda la orientacin idealista, el
Dr. Fernando Gonzlez (1993) seala que la teora psicolgica es una construccin
permanente, constituyendo la relacin de lo subjetivo y lo objetivo una condicin para la
configuracin progresiva de la objetividad del conocimiento, la cual se explica y se interpreta; el
conocimiento particular de la subjetividad humana, en cualesquiera de sus niveles, integra, por
su propia condicin, reflexiones filosficas e ideolgicas, que de forma explcita o implcita
condicionan el propio avance en el conocimiento del objeto.
El Dr. Diego Gonzlez Serra define a la teora psicolgica como el reflejo generalizado de los
diferentes aspectos y leyes del psiquismo que nos ofrece una imagen multilateral y diversa de
este (lo concreto pensado). La teora es el producto, el resultado de la investigacin terica, o
sea del proceso del pensamiento y de comunicacin entre diferentes investigadores en virtud
del cual se obtiene una imagen generalizada, multilateral, lo ms completa posible, de aquellos
aspectos y leyes que se investigan en los fenmenos psquicos. (4)
Del anlisis de estos autores que abordan la teora con una orientacin dialctico materialista,
se asume en este libro como teora psicolgica, el sistema de construcciones del
conocimiento psicolgico a partir de los cuales se explican e interpretan las categoras,
principios y leyes generales de la subjetividad humana.
Consideramos lo terico y lo emprico como momentos indisolubles del conocimiento cientfico,
cuya independencia es relativa. La teora crece y se desarrolla en su momento emprico,
mostrando su capacidad para conducir hacia nuevas explicaciones sobre la realidad que se van
integrando en un cuerpo terico nico, capaz de actuar en reas que permanecen inaccesibles

al conocimiento. El momento emprico corrobora la capacidad de las teoras para mantener su

desarrollo y la estimula en este proceso, en el cual va creciendo el conocimiento sobre la
realidad y se van abriendo regiones desconocidas de sta al paso de la ciencia. Es en la
prctica donde el hombre tiene que demostrar la verdad, es decir, la realidad y el podero, la
terrenalidad de su pensamiento. (5) Coincidimos con el Dr. Calvio cuando expresa: Pero
como toda praxis, la prctica de la Psicologa Marxista expresa la necesidad de una unidad
dialctica indisoluble: la unidad Teora-Prctica. No hay ni puede haber una prctica consciente,
orientada y productiva sin un marco terico en el que la misma se inscribe, marco terico que
surge de una prctica y que vuelve a ella no slo para confirmarse sino para perfeccionarse y
permitir as un verdadero crecimiento cientfico (6)
Se debe distinguir entre teora cientfica y teora del desarrollo de la ciencia. Toda ciencia
contiene un conjunto de teoras. En la Psicologa se encuentra la teora del reflejo, la teora
asociativa, la teora de las sensaciones, la teora del desarrollo intelectual, la teora de
aprendizaje, entre otras; son consideradas teoras psicolgicas. Todas estas teoras tienen por
objeto la vida psquica o alguna de sus facetas. El proceso de sustitucin de una teora por otra
se realiza segn determinadas leyes, surge la necesidad de comprender estas leyes y de
concebirlas tericamente, es decir, surge la necesidad de elaborar la teora de la gnesis y
sustitucin de las representaciones tericas, las cuales son consideradas teoras del
desarrollo de la ciencia psicolgica. Las teoras pueden conducir a la formacin de escuelas
psicolgicas.
1.1.2. Escuela psicolgica.
Cuando surge la Psicologa cientfica, se desarrollan diferentes teoras, las cuales van a dar
lugar a las escuelas psicolgicas, al plantearse un objeto de estudio definido y la utilizacin de
mtodos y procedimientos que permiten interpretar la realidad psquica a partir de la posicin
filosfica que adoptan los investigadores.
El Dr. C. Valera define que las escuelas son agrupaciones cientficas que desde las posiciones
generales de las corrientes definen su propio objeto y contenido de estudio y su metodologa de
abordaje, muchas veces agrupadas, al menos en sus inicios, en una institucin cientfica o
universidad de determinado pas y nucleadas por cientficos de avanzada que se instalan como
principales representantes. Tambin se puede decir que la escuela es todo un cuerpo de
doctrina o sistema creado por un cientfico o ms, aceptado, seguido y an reelaborado por
otros. (7)
Desde el punto de vista histrico, las diferentes escuelas psicolgicas que se fueron
desarrollando partan de considerar la delimitacin de un objeto de estudio bien definido. Su
investigacin se lograba mediante la utilizacin de mtodos y procedimientos capaces de
interpretar ese objeto, de los cuales se planteaban determinados principios y leyes que
respondan a la concepcin filosfica adoptada por el autor o autores y respondan a las
necesidades sociales en ese contexto.
As surgieron escuelas que fueron conformando su sistema categorial para dar solucin a los
problemas relacionados con el psiquismo humano, como el estructuralismo, el conductismo, el
psicoanlisis, la Gestalt, para enumerar algunas de las ms importantes. Se observa que cada
una de ellas tratan de estudiar una faceta de la realidad psicolgica del hombre; en ellas, el
objeto de estudio se mueve entre el estudio instrospectivo de la conciencia, la conducta
observable en el sujeto, los motivos inconscientes que impulsan la actuacin del hombre, hasta

el estudio de la imagen representada en la conciencia. Cada una de ellas parte de leyes y

principios fundamentales y de la utilizacin de sus mtodos propios, para la elaboracin de un
sistema terico.
Definimos como escuela psicolgica, un sistema ms o menos organizado, de teoras
elaboradas (y reelaboradas) que delimitan su objeto de estudio, poseen un cuerpo
terico conceptual y se apoyan en los principios fundamentales que sustentan de
acuerdo al enfoque filosfico adoptado por uno o varios autores, utilizan mtodos y
procedimientos de investigacin para su estudio y brinda desde las posiciones tericas
que adopta, solucin a problemas relacionados con el psiquismo humano.
En la evolucin de la Psicologa han surgido escuelas psicolgicas, que se han mantenido en el
transcurso de la historia, ya que han permitido dar respuestas a problemas relacionados con la
actuacin del propio sujeto; han surgido algunas variantes, que en esencia han mantenido la
plataforma terica de sus orgenes y se conocen como los grandes sistemas psicolgicos, entre
ellas tenemos el conductismo y el psicoanlisis Otras poseen vigencia en la actualidad al tratar
aspectos muy puntuales de la psiquis del hombre; por ejemplo, la escuela de la Gestalt ha
influido en el estudio sobre la imagen, especficamente su teora de la percepcin, as como
estudios realizados sobre el aprendizaje, el pensamiento y la terapia grupal. La trascendencia
de las escuelas est determinada por la solucin que han dado a los problemas relacionados
con el psiquismo humano.
La Psicologa de orientacin dialctico materialista se desarroll principalmente en la Unin
Sovitica, las escuelas que surgieron trataron de dar respuestas a problemas puntuales
relacionados con el mundo psicolgico del hombre, as se elaboraron teoras tan importantes
como la de la actividad, la comunicacin, la motivacin, los procesos cognoscitivos, la
conciencia y otras. Su valor ms importante es que establecieron los principios fundamentales
para la interpretacin de la vida psquica del hombre con una orientacin dialctico materialista.
De ella surgieron escuelas que sirvieron de plataforma terica para el desarrollo de la
Psicologa como ciencia en el plano universal, como la concepcin histrico- cultural de S. L.
Vigotsky.
As todas las escuelas psicolgicas que han surgido y se han desarrollado hasta la actualidad,
han elaborado sus propias teoras y su sistema categorial, y han establecido los principios y las
leyes para su estudio, como su metodologa con vista a interpretar la realidad psicolgica del
hombre en su contexto histrico social.
Debemos distinguir entre escuela y movimiento psicolgico. Cuando hablamos de
movimiento en la Psicologa nos referimos a diferentes concepciones generales que unen a una
comunidad de cientficos al tratar determinados aspectos de la vida psquica, pero no poseen
una unidad conceptual, metodolgica y de accin comn. Nos referimos al movimiento
funcionalista, al movimiento cognitivista y al movimiento humanista. Por ejemplo, el movimiento
humanista rene un conjunto de concepciones generales sobre la naturaleza humana y el
mundo, que refutan el enfoque mecanicista de la teora del hombre del conductismo y el
fatalismo, pesimismo del psicoanlisis. Como elemento comn de estas teoras es que se
centran en el estudio del hombre y de su desarrollo.
1.1.3. Corrientes psicolgicas.

En el desarrollo de la Psicologa se encuentra que el trmino corriente es utilizado por los

autores de forma diferente. En la historiografa burguesa se trabaja con el objetivo de designar
variantes de escuelas psicolgicas clsicas. As se observa que los autores E. Heidbreder
(1964), B. Wolman (1967), W. Sahakian (1982), llaman corrientes psicolgicas al
neoconductismo y el neopsicoanlisis como nuevas concepciones derivadas del conductismo
de J. Watson y el psicoanlisis de S. Freud. Esto lo explican porque las nuevas teoras surgidas
mantienen la misma plataforma terica que dio origen, aunque incorporan nuevos elementos
para la interpretacin de ese objeto. En realidad consideramos que las nuevas posiciones que
van surgiendo, por ejemplo dentro del conductismo, la reaccin retardada de W. Hunter, los
mediadores de la conducta de E. Tolman, las variables intermedias de C. Hull y el conductismo
operante de B. F. Skinner, por citar algunos de los ms importantes, responden a posiciones
tericas y metodolgicas planteadas por el conductismo clsico, son nuevas variantes de
estudiar la conducta.
Por su parte, M. G. Yaroschevsky, en sus obras relacionadas con la historia de la Psicologa,
designa como corriente al funcionalismo norteamericano, esto se debe a que las teoras
elaboradas por su creador W. James, no conforman un cuerpo conceptual estructurado y
coherente que permita explicar su objeto de estudio.
En la literatura cientfica revisada no se encuentran trabajos dirigidos a dilucidar las diferencias
existentes entre escuelas y corrientes psicolgicas, aunque se trabaja con estos trminos. En
las obras elaboradas por los Dres. Carolina de la Torre y Manuel Calvio se trasluce que las
corrientes psicolgicas son movimientos ms generales del pensamiento y en ellas se expresan
las diversas teoras y escuelas psicolgicas.
En la actualidad, el Dr. Valera, que ha investigado con este fin, define por corriente "aquella
tendencia de carcter general y filosfico que desde una interpretacin de la relacin del
hombre con el mundo, determina la naturaleza de lo psicolgico, produciendo una orientacin
global en la prctica investigativa y las elaboraciones tericas de la Psicologa." (8)
Coincidimos con este autor y consideramos que la corriente psicolgica es un conjunto de
posiciones tericas de carcter general, enlazadas por un ncleo comn, que
generalmente agrupa a varios seguidores quienes desde su posicin filosfica la
sustentan, divulgan, aplican y trascienden de los marcos de la comunidad cientfica
especfica. Cuando hablamos por ejemplo, de la corriente conductista, hacemos referencia a la
escuela conductista desde su surgimiento y sus diferentes variantes, hasta llegar a los
momentos actuales: el conductismo social de Albert Bandura y el movimiento conductista
norteamericano. El ncleo comn es el estudio de la conducta, opera con mtodos objetivos
para la modificacin del comportamiento y no toman en cuenta el estudio de la subjetividad del
hombre.

1.1.4. Leyes y principios psicolgicos.

La ley es definida por la filosofa marxista leninista como el vnculo esencial, reiterativo y
necesario que se dan en un grupo de fenmenos con carcter de regularidad. (9)

F. Engels seal que (...) la materia, en su ciclo ltimo, se mueve con sujecin a leyes que, al
llegar a determinada fase () produce necesariamente, en los seres orgnicos, el espritu
pensante. (10) Aade, () las leyes del pensamiento y las leyes naturales coinciden
necesariamente entre s, cuando se las conoce de un modo certero. (11)
El sistema de conceptos formados por el hombre en el proceso cognoscitivo no es otra cosa
que el reflejo de los nexos internos de los fenmenos y procesos entre s. Los filsofos
idealistas intentan negar el carcter objetivo de las leyes, considerando que son fruto de la
razn humana, mientras que la dialctica materialista seala que la ciencia tiene la tarea de
descubrir sus leyes en el mundo objetivo.
La Psicologa, lo mismo que otros campos de investigacin, se halla subordinada en su
desarrollo a una ley determinada, a la lgica del desarrollo de la ciencia. Se indica tambin, que
este determinante no orienta unvocamente el movimiento del pensar, sino en interaccin con
otros determinantes de orden social, ideolgico y personal. La propia realidad psquica no es
una esencia aislada, sino algo condicionado desde un principio por otros procesos biolgicos y
sociales.
Las leyes psicolgicas son los nexos internos esenciales, reiterativos y necesarios que se
dan en los fenmenos psicolgicos.
Desde el punto de vista histrico, al surgir el hombre y con l su psiquis, se intent explicar el
funcionamiento psicolgico del hombre y por ende las relaciones que se establecen entre los
fenmenos psquicos. La interpretacin causal estaba determinada por el propio desarrollo de la
Filosofa y de otras ciencias en cada poca. El conocimiento sobre las leyes que establecan
esos nexos evolucion, de las leyes naturales, a leyes espirituales, a leyes de la mecnica, a
las biolgicas y sociales. La propia concepcin filosfica que subyace para el anlisis del
psiquismo humano determina el desarrollo de las leyes. El desarrollo de la Psicologa como
ciencia trajo aparejado el anlisis de las leyes que establecen la conexin entre los fenmenos
psicolgicos. As por ejemplo podemos sealar, que las primeras escuelas psicolgicas
establecieron las leyes psicofsica (y paralelismo), la psicofisiolgica, de la asociacin
(combinacin, contigidad, degradacin, progresin, contraste, entre otras); y posteriormente
las leyes biogenticas (instintivas) y sociogenticas (dentro de ella se plantean leyes
especficas para el aprendizaje: asimilacin, combinacin, predisposicin, efecto y ejercicio).
La Psicologa de orientacin dialctico materialista realiza un anlisis crtico de las teoras
psicolgicas de orientacin idealista; las que son contradictorias y no conciliables y lastradas
por una concepcin filosfica que no les permiten una visin objetiva de la realidad, que
plantean como determinantes las leyes biolgicas o las leyes sociales. La Psicologa Marxista
reconoce tanto las leyes biolgicas como sociales, y considera que las leyes histrico-sociales
son las determinantes en el desarrollo de la psiquis, en tanto que las leyes biolgicas se
encuentran subordinadas a stas. Las leyes del pensar abstracto que se eleva de lo simple a
lo complejo, responden al proceso histrico real. (12)
Las leyes se materializan mediante los principios. La filosofa dialctica materialista define que
el principio es un concepto central, el fundamento de un sistema, concepto y fundamento que
constituyen una generalizacin y la aplicacin de algn principio a todos los fenmenos que se
producen en la esfera de la que ha sido abstrado el principio dado. (13) En el principio
subyace la concepcin filosfica de que se parte para la explicacin de los conocimientos
cientficos y es la concrecin de la ley.

Los principios de la Psicologa son los fundamentos tericos y metodolgicos generales

que permiten la descripcin, explicacin e interpretacin del funcionamiento de la
actividad psquica, por lo que responden a un enfoque filosfico determinado.
En el desarrollo histrico de la Psicologa, en un inicio dentro de la Filosofa (y la Teologa) el
paso de las representaciones empricas a las tericas estuvo dirigido a dos direcciones: la
consolidacin del principio de la dependencia universal de los fenmenos psquicos que se
observan con respecto a las causas naturales; y el principio del espiritualismo, donde las
fuerzas sobrenaturales rigen la psiquis humana. Ms adelante, en la poca del capitalismo premonopolista, se plantean principios que brindan los fundamentos para la interpretacin de los
fenmenos psquicos como el sensualista, racionalista, empirista y asociacionista.
Con el surgimiento de la Psicologa como ciencia independiente y el establecimiento de
escuelas psicolgicas se manifiestan otros principios: el mecnico-atomista, el de integracin, el
irracionalista, el asociacionista, el de la causalidad mecnica externa, entre otros. La Psicologa
de orientacin dialctico materialista es la que plantea por primera vez un sistema de principios:
principio del determinismo materialista- dialctico, principio de la naturaleza social de la psiquis
humana, del desarrollo, del historicismo y el principio de la unidad psiquis- actividad.
En los principios se revelan posiciones idealistas (subjetiva u objetiva) o materialistas
(espontneo, mecnico, biologicista o dialctico), para la explicacin de la actividad psicolgica
humana, en dependencia del desarrollo de la Filosofa, las Ciencias Naturales y la propia
Psicologa.
La Psicologa dialctico materialista plantea que en el desarrollo de las teoras psicolgicas
existe correspondencia entre las leyes y los principios. De una ley psicolgica se pueden derivar
varios principios, y un mismo principio psicolgico responde a la concrecin de varias leyes.
Consideramos que el punto de partida para el anlisis de los principios en el desarrollo histrico
de la Psicologa lo constituye el principio del determinismo, que revela el condicionamiento
causal y regulado de los fenmenos psquicos, y responde a las leyes histrico- sociales. S. L.
Rubinstein plante: El desarrollo de la Psicologa cientfica es la historia de la lucha por el
determinismo. (14)
1.1.5. Las categoras psicolgicas.
Para la filosofa dialctico materialista las categoras son principios organizativos del
pensamiento, puntos clave de la relacin del sujeto y el objeto, que abarcan toda la riqueza de
objetos y fenmenos. (15), las cuales se encuentran vinculadas entre s de tal modo que cada
una de ellas puede ser comprendida slo como elemento de un determinado sistema. El todo
tal como aparece en el cerebro, como un todo mental, es un producto del cerebro pensante que
se apropia el mundo. (16) Es decir, son los conceptos fundamentales que reflejan las
propiedades, facetas y relaciones ms generales y esenciales de los fenmenos de la realidad
y de la cognicin. Ellas se han formado en el proceso de desarrollo histrico del conocimiento
sobre la base de la prctica social.
Coincidimos con el criterio de M. G. Yaroschevsky que define las categoras psicolgicas como
las formas y organizadores ms generales y estables del pensamiento, que estn
interrelacionados entre s y que no son reducibles unas a otras. Ellas no son una

creacin espontnea del pensamiento, sino un reflejo activo de la independencia de la

realidad respecto del pensamiento. (17)
La Psicologa ha elaborado sus categoras, las cuales reflejan las propiedades ms generales
de la actividad psquica. La interconexin interna de estas categoras est condicionada por el
hecho de reflejar distintas facetas de una realidad psquica nica.
Desde tiempos inmemoriales, las necesidades de la vida en sociedad obligaron al hombre a
distinguir sutilmente, empricamente, los motivos de la conducta y las propiedades del carcter
de sus conocidos. Las acciones del hombre, su memoria o su atencin, las resoluciones
tomadas o el curso de los pensamientos se explicaban mediante una representacin mitolgica
sobre la categora alma como fuerza oculta, principio explicativo de los fenmenos internos. A
finales del Siglo XIX, estas representaciones mitolgicas dieron pasos a representaciones
cientficas, debido al desarrollo alcanzado por las Ciencias Naturales; la realizacin de
experimentos, observaciones y mediciones en los laboratorios fisiolgicos, en las clnicas para
enfermos nerviosos, entre otros; produjo la construccin de un sistema de categoras del
conocimiento psicolgico como conocimiento objetivo y causal, surgiendo la Psicologa como
ciencia.
El anlisis categorial abri amplias perspectivas para la investigacin de la dinmica de las
ideas cientficas, de la lgica de su desarrollo, de la elaboracin de los problemas radicales de
la historia, la teora y la organizacin de la actividad investigativa. Adems, comprendi los
acontecimientos ms importantes que registra la Psicologa del siglo XX, en particular su
integracin en escuelas y la desintegracin de las escuelas mismas. As surge el estudio de
categoras importantes como imagen, conciencia, accin, conducta, motivo, inconsciente, entre
otros.
La lgica del desarrollo de la ciencia se distingue de otras direcciones, por su tendencia
histrico- objetal. Su fin estriba en descubrir la evolucin de categoras y principios mediante los
cuales se forma el conocimiento acerca de una determinada esfera de la realidad, en este caso,
acerca de los actos psquicos. La ciencia psicolgica opera con su propio aparato categorial y
con conceptos adecuados al contenido de su objeto de estudio.
1.1.6. Tendencias del desarrollo de la Psicologa.
En el Diccionario de Psicologa se comprende como tendencia la caracterstica de ciertos
movimientos, cambios, cursos de acontecimientos o masas de datos de cualquier ndole, por la
cual muestran una lnea definida o direccin de progresin, o un acercamiento a algn punto o
meta que los fenmenos o datos observados pueden no lograr. Suele usarse en relacin con
una especificacin de punto o meta que los datos parecen perseguir. (18)
El Dr. C. Orlando Valera plantea que las tendencias pueden clasificarse en corrientes, escuelas
y teoras, segn el grado de generalidad y penetracin cientfica en el anlisis del fenmeno
psquico. (19) Sin embargo, en la evolucin de las teoras psicolgicas no aparece definido
este trmino.
El criterio fundamental para la conceptualizacin de tendencia del desarrollo de la Psicologa
se basa en los postulados de la Filosofa Marxista Leninista relacionados con la dialctica del

desarrollo. Engels expres: La dialctica de la mente es simplemente la imagen refleja de las

formas de movimiento del mundo real, as en la naturaleza como en la historia. (20)
La dialctica materialista examina el pensamiento y la cognicin en su devenir en el proceso de
su desarrollo, y en ellos est contenida, como tendencia, su futuro, es decir, aquello que
devendr. En este sentido, ve tambin la teora del conocimiento como generalizacin de la
historia del conocimiento, en que cada concepto, cada categora, a pesar de su carcter mnimo
de generalidad, llevan la impronta de la historicidad.
Engels seal: La dialctica llamada objetiva domina toda la naturaleza, y la que se llama
dialctica subjetiva, el pensamiento dialctico no es sino un reflejo del movimiento a travs de
contradicciones que, en su pugna en la que acaba siempre desapareciendo lo uno en lo otro
que lo contradice elevndose ambos trminos a una forma superior. (21)
La categora principal de la dialctica materialista es la contradiccin, donde se descubre la
fuerza motriz y la fuente de todo desarrollo. En esta categora se encuentra la clave de todos
los dems principios y categoras del desarrollo dialctico, es decir, el desarrollo por medio de
la transformacin de los cambios cuantitativos en cualitativos, la interrupcin de la gradualidad,
los saltos, la negacin del momento inicial del desarrollo y la negacin de esta misma negacin,
la repeticin, sobre una base superior, de ciertas facetas y rasgos del estado inicial.
Todo proceso singular del desarrollo tiene principio y fin, con la particularidad de que ya en el
comienzo, en la tendencia se halla contenido el fin del desarrollo, y la culminacin de
determinado ciclo establece el principio de uno nuevo en el que pueden repetirse algunas
particularidades del primero. Esta particularidad del desarrollo puede representarse como la
imagen grfica de un espiral que se desarrolla verticalmente, de modo que cada nueva espira
parece repetir lo anterior pero a un nivel ms alto y en su conjunto se obtiene la imagen de un
desarrollo ascendente, progresista. Engels seal: El movimiento, en el sentido ms general
de la palabra, concebido como una modalidad o un atributo de la materia, abarca todos y cada
uno de los cambios y procesos que se operan en el universo, desde el simple desplazamiento
de lugar hasta el pensamiento. (22)
As cuando se habla de desarrollo, abarca aspectos estrechamente interrelacionados y en
interdependencia uno de los otros, cuando el movimiento o variacin conducen a formas
nuevas y superiores, a estructura y conexiones funcionales ms complejas, mejor adaptadas y
de una mayor eficacia, cualidades nuevas que se originan dada la concatenacin universal de
los fenmenos y procesos de la realidad objetiva y a las contradicciones internas inherentes a
todo lo existente, que mediante paulatinas transformaciones cuantitativas posibilitan, a travs
de saltos, la aparicin de lo nuevo, que niega dialcticamente lo que le dio origen.
Marx expres: La llamada evolucin histrica descansa en general en el hecho de que la ltima
forma considera a las formas pasadas como grados que conducen a ella, siendo capaz de
criticarse a s misma alguna vez, y solamente en condiciones muy determinadas, () incluso
como tiempos de decadencia. (23)
Definimos como tendencia del desarrollo de la Psicologa, la direccin u orientacin que
asume el pensamiento psicolgico en su devenir, tiene un enfoque filosfico que la
sustenta, est determinada socio-histricamente; se expresan concretamente en las
diferentes interpretaciones de ideas, teoras, escuelas y categoras psicolgicas que se

adoptan, desarrollan y construyen en la ciencia, en dependencia de las condiciones

socio-histricas concretas.
Se define el pensamiento psicolgico, como el sistema de ideas, juicios y generalizaciones
acerca del psiquismo que como resultado del proceso de la actividad terica refleja la
prctica social y orienta su transformacin.
Cuando, desde lo histrico, se estudian los conocimientos psicolgicos inmersos dentro de la
Filosofa, la Pedagoga y las Ciencias Naturales, al no haber surgido la Psicologa como ciencia,
se hace referencia a ideas psicolgicas.
Entendemos como ideas psicolgicas, a las reflexiones de contenido psicolgico
presentes en un pensador y que no tienen como base un objetivo declarado en este
sentido. (24)
Los aspectos de la ciencia que van a ser tomados como unidades de anlisis para fundamentar
los conocimientos psicolgicos sern: las ideas, teoras, categoras, leyes y principios
psicolgicos, que se trabajarn en dependencia del perodo en que se analizan, con el objetivo
de interpretar las tendencias del desarrollo en la Psicologa en los diferentes perodos histricos
y determinar cules contribuyeron al desarrollo de la enseanza y la educacin en funcin de
los intereses y necesidades de la sociedad.
1.2. Fundamentos generales de la investigacin histrica psicolgica.
La investigacin histrica requiere de una serie de operaciones tendientes a enriquecer el
conocimiento acerca del origen y desarrollo de las distintas sociedades humanas.
La Filosofa Marxista- Leninista es la base metodolgica para interpretar el desarrollo histrico
de la ciencia psicolgica, partiendo de los principios del materialismo dialctico e histrico.
El materialismo dialctico brinda el basamento metodolgico para interpretar de forma
adecuada el objeto de estudio de la Psicologa, se puede conocer desde las condiciones
histricas en que se desarrolla, el estudio del fenmeno psquico en su concatenacin,
desarrollo y en su devenir histrico, y brindar una valoracin crtica de acuerdo a los enfoques
adoptados por pensadores, teoras y escuelas psicolgicas. Para ello el mtodo fundamental
que se debe utilizar es la ascensin de lo abstracto a lo concreto pensado, con el objetivo
de abstraer e integrar los nexos esenciales del conocimiento psicolgico en su desarrollo
histrico y revelar las tendencias del desarrollo, que es lo concreto pensado.
Marx seal () el mtodo que consiste en elevarse de lo abstracto a lo concreto no es sino la
manera de proceder del pensamiento para apropiarse lo concreto, para reproducirlo
mentalmente como cosa concreta. (25) El anlisis y la sntesis estn presentes como
procedimientos del pensamiento.
El mtodo histrico lgico aplicado a la Psicologa, permite determinar la trayectoria de la
evolucin del estudio de los fenmenos psicolgicos, del pensamiento y de las teoras
psicolgicas en su devenir. El mtodo lgico se utiliza para investigar las leyes ms generales
del funcionamiento y desarrollo de los fenmenos psicolgicos. Lo lgico reproduce lo histrico,

despojado de lo casual y de lo individual que no es esencial en la comprensin del fenmeno

psquico, lo que constituye su esencia.
Lo lgico se encuentra unido a lo histrico como mtodo, debido a que se analiza la trayectoria
del objeto de estudio tomando en cuenta las condiciones, polticas y sociales en que se
desarrollaron. Permite poder interpretar y valorar crticamente las diferentes posiciones
adoptadas por los pensadores de acuerdo al contexto histrico y la lgica de su desarrollo.
El mtodo de estudio documental, permite apreciar muchos aspectos importantes del
desarrollo alcanzado en la Psicologa en los perodos en que se estudia, ayuda a establecer los
vnculos y valores propios de la Psicologa en esos momentos y seguir la dinmica de la
interaccin entre los diversos aspectos en esta ciencia. Brinda informacin autntica y
confiable, fundamentalmente mediante publicaciones como libros, artculos, investigaciones,
documentos; se interpreta el contenido bajo determinada ptica establecida en cada caso
concreto y con espritu crtico.
Las fuentes histricas son los mediadores entre el investigador y el hecho histrico. Son los
portadores de los datos histricos del pasado y adems resultado de la actividad humana; es
fuente histrica todo lo que ha llegado hasta nosotros como efecto cognoscible de los hechos
(documentos, libros, cartas, eventos, entre otros); y su utilizacin est en dependencia del
objeto que se investiga.
En su obra Problemas Filosficos de la Psicologa (1984), el Dr. Diego Gonzlez Serra
fundamenta la unidad existente entre la investigacin terica, la emprica y la prctica
profesional. Si entendemos como prctica profesional psicolgica a toda aquella labor en la cual
tiene una aplicacin la teora psicolgica y la investigacin cientfica en que esta se expresa y
desarrolla, consideramos que resulta importante analizar cmo se manifiesta esta relacin entre
teora y prctica en el estudio de las teoras psicolgicas por los diferentes pensadores.
La prctica psicolgica posee como fin inmediato el satisfacer necesidades que le plantea la
vida social, es decir, solucionar determinado problema, para lograr un conocimiento lo ms
objetivo y completo posible acerca de las diferentes concepciones tericas y metodolgicas que
han existido a lo largo del desarrollo histrico de la Psicologa, pero fundamentalmente para
transformar dicho objeto, es decir, para poder valorar crticamente estas concepciones a partir
de un anlisis de lo que pueda haber de positivo o negativo en cada una de ellas, lo cual
permitir a su vez profundizar, enriquecer o modificar la teora psicolgica.
Para ello, es necesario tanto la investigacin emprica como la terica, ya que los resultados de
ambas permiten enriquecer y fundamentar todos aquellos contenidos que aplicamos en nuestra
prctica profesional, pero a su vez sta le proporciona los hechos, los datos, y
fundamentalmente la demostracin de la veracidad o no de los resultados obtenidos a travs de
la investigacin cientfica. Por ejemplo, valorar y verificar la validez de las diferentes teoras del
aprendizaje surgidas en la Psicologa.
Sin embargo, se hace necesario diferenciar entre la investigacin emprica y la terica, y
destacar la forma particular que estas adoptan en el estudio de la Psicologa.
La investigacin emprica, va de lo concreto a lo abstracto, es decir, del hecho nico al
descubrimiento de leyes generales empricas en que en l se manifiestan. La investigacin
terica va de lo abstracto a lo concreto pensado, es decir, apoyndose en las investigaciones

empricas y en los hechos generalizados que estas han establecidos, partiendo de estas
generalizaciones empricas establece generalizaciones tericas, que en su unidad dialctica
nos descubren el objeto en su multilateralidad y diversidad concretas.
Existen diversas manifestaciones de la investigacin emprica en el campo de la historia de la
Psicologa:
- los hechos cientficos obtenidos mediante la observacin externa u objetiva, no lo constituyen
los registros fisiolgicos o conductuales de un sujeto, ya que esto resulta imposible cuando
queremos investigar acerca de un autor o de una escuela determinada. Los hechos cientficos
en este caso lo constituyen los documentos histricos, los acontecimientos polticos,
econmicos, sociales y los descubrimientos cientficos (no solo sociales sino tambin los
conocimientos naturales), que se producen en el lugar y en el momento histrico en que el autor
vivi y desarroll su obra, recogidas en libros, materiales de prensa, obras de otros cientficos,
biografas, entre otros.
- los hechos cientficos que son producto de la introspeccin, lo constituyen en la mayora de los
casos, las obras del propio autor que queremos investigar, en las cuales expresa sus
reflexiones, sus ideas, su pensamiento, sus vivencias, o bien, en los casos en que se investigue
sobre un autor que se encuentre vivo, sus propios reportes acerca de estos aspectos.
Sin embargo, para conocer el objeto en su integridad, en su diversidad, contradictoria y
concreta, se debe investigar dichos objeto en todas sus relaciones, en la unidad dialctica de
contradicciones internas y externas, en su gnesis y desarrollo, en sus diversas relaciones, y
as podemos descubrir en qu momento o relacin se aprecia su naturaleza especfica y
dominante, y en qu otra relacin contiene su opuesto y cmo cambia, cmo se transforma en
su contrario. Es decir, a travs de la investigacin terica y mediante la aplicacin del mtodo
dialctico materialista, que en nuestro caso, se expresa en el mtodo histrico lgico, es posible
integrar las generalizaciones o abstracciones basadas en determinados hechos que nos
aportan las investigaciones empricas, y elaborar conceptos y leyes a un nivel terico.
As vemos como a partir de los resultados de investigaciones empricas anteriores, podemos
llegar a conocer por ejemplo, las concepciones tericas, metodolgicas y filosficas de
diferentes autores, as como el conocimiento de las condiciones histricas en que estas
concepciones se desarrollaron, pero slo con la utilizacin del mtodo histrico lgico es
posible llegar a comprender las leyes, las regularidades del pensamiento psicolgico del autor,
en una etapa, en una escuela, y an en toda la historia del pensamiento psicolgico, desde su
surgimiento hasta la actualidad.
La investigacin histrica implica por lo tanto, la revisin y el anlisis de las teoras precedentes,
lo que permite estudiar el fenmeno en su gnesis y desarrollo, en lo que tiene de contradictorio
respecto a concepciones anteriores y a su vez, lo que tiene de novedoso, de transformador, y
por tanto, nos permite apreciar su naturaleza especfica y dominante, teniendo en cuenta el
momento y el lugar en que sta se desarrolla.
La investigacin psicolgica debe desarrollarse en su unidad, la penetracin y la determinacin
recproca entre la investigacin terica y la investigacin emprica, conjuntamente con la
prctica profesional. De no ser as, se puede caer en un empirismo exagerado, que desprecie la
importancia de la teora o de la investigacin terica para el anlisis de los hechos (ejemplo, el
conductismo), o bien en una interpretacin especulativa donde se trata de someter los hechos a

la teora y no de verificar o comprobar la teora a travs de los hechos, de la comprobacin

emprica de la teora (ejemplo, el psicoanlisis).
Para que la historia del conocimiento psicolgico est al servicio de la elaboracin de la teora
de este conocimiento (y por tanto, al servicio del surgimiento de nuevos conocimientos
histricos y del progreso de las investigaciones psicolgicas concretas), ella misma, es decir,
esta historia, debe estar revisada desde el punto de vista terico.
El Marxismo ha demostrado la falsedad de la interpretacin del desarrollo del conocimiento
cientfico como desarrollo espontneo de las estructurales intelectuales. El movimiento del
pensamiento cientfico se deriva de la prctica histrico- social, observando el largo proceso
histrico, uno de los cuales es el cuadro de la actividad psquica, descubrimos su carcter por
etapas, donde el trnsito de una fase a otra se pone de manifiesto la lgica del desarrollo de la
Psicologa.
El principio del determinismo como condicionalidad regular, causal, conveniente y sistemtica
de los fenmenos, por la interaccin de los factores materiales, forma el nervio vital del
conocimiento cientfico. Como principio explicativo, el determinismo no es algo invariable y dado
de una vez para siempre, para todas las pocas. El mismo se transforma, se profundiza, se
enriquece bajo la influencia de la prctica social, incluyendo la prctica de las investigaciones
cientficas.
Otro aspecto que queremos referirnos, es el estudio realizado por diferentes autores que se han
dedicado a la historia de esta ciencia, revelan la determinacin de etapas que se corresponden
con las diferentes formaciones econmicas y sociales. Para el estudio de las teoras
psicolgicas que se han manifestado histricamente en Amrica Latina y particularmente en
Cuba se trabaja con periodizaciones.
Se entiende por periodizacin en el estudio histrico de la Psicologa las etapas o perodos
histricos en que se divide el anlisis del conocimiento psicolgico, donde se reflejan las
condiciones econmicas, polticas y sociales que marcan hitos para su estudio y el desarrollo
alcanzado por la ciencia del psiquismo. (26) Se fundamenta una periodizacin teniendo en
cuenta determinados criterios: el marco socio- histrico, las tendencias filosficas, las
caractersticas de la educacin, las tendencias de la Psicologa universal; lo que permiti el
estudio de las teoras psicolgicas ms relevantes que establecieron pautas para el surgimiento
y el desarrollo de la Psicologa en Cuba.

1.3.
Premisas
desarrollo de las teoras psicolgicas.

filosficas

para

el

surgimiento

Las teoras psicolgicas que se desarrollan a partir del surgimiento de la Psicologa como
ciencia, poseen como premisas filosficas el voluntarismo y el irracionalismo, el positivismo y el
materialismo que a su vez evolucionaron y dieron lugar a otras concepciones filosficas.
El voluntarismo es una corriente idealista subjetiva que supone que la voluntad constituye el
fundamento primario del mundo. La contrapone a las leyes objetivas, y niega que la
voluntad humana est condicionada por el medio circundante. Las teoras psicolgicas que

se desarrollan a partir de esta posicin filosfica es la escuela estructuralista, la escuela de

Wrzburgo y la Psicologa de la Gestalt.
El irracionalismo es una corriente idealista subjetiva que declara que el mundo es catico,
irracional e incognoscible. Sitan en primer plano la fe (irracionalismo fidesta), el instinto
(freudismo), la voluntad inconsciente (Schopenhauer), la intuicin (Bergson, James), la
existencia (Kierkegaard). Orientacin que niega la posibilidad del conocimiento adecuado de las
leyes objetivas del desarrollo social. La teora psicolgica que se desarrolla a partirde esta
concepcin es el psicoanlisis.
De estas corrientes filosficas se derivan adems, el pragmatismo y el existencialismo.
El pragmatismo es una doctrina segn la cual todo el significado de un concepto se expresa en
consecuencias prctica. Corriente idealista subjetiva que parte del denominado principio del
pragmatismo, que determina el significado de la verdad por su utilidad prctica. La concepcin
subjetivista de la prctica y de la verdad, conduce al pragmatismo a definir el concepto (idea)
como instrumento de la accin (J. Dewey) y el conocimiento como conjunto de verdades
subjetivas. Por utilidad prctica entiende aquello que satisface los intereses subjetivos del
individuo. La divisin entre sujeto y objeto del conocimiento se establece nicamente dentro de
la experiencia.
El existencialismo es una corriente irracionalista que intenta crear una nueva concepcin del
mundo en consonancia con los estados de nimo de la sociedad burguesa. Parte de la unidad
entre el sujeto y el objeto, dicha unidad se haya encarnada en la existencia, es decir, en cierta
realidad irracional. Para adquirir conciencia de s mismo como existencia, el hombre ha de
encontrarse en una situacin lmite. El procedimiento verdadero de cognicin, de penetracin
en el mundo de la existencia es la intuicin (experiencia existencial) que es el mtodo
fenomenolgico para solucionar el problema de la libertad definida como eleccin que hace el
hombre de su posibilidad. Esta corriente representa el sustento filosfico del movimiento
humanista en la Psicologa.
El positivismo es una corriente idealista subjetiva, que plantea que el objetivo de la ciencia se
cifra en la descripcin pura de los hechos dados por las sensaciones. Limita el conocimiento a
la experiencia inmediata. La teora psicolgica que adopta esta posicin filosfica es el
conductismo norteamericano.
El materialismo es la doctrina filosfica que se opone al idealismo, afirma el carcter primario de
la materia y el carcter secundario de lo espiritual, de lo ideal. Entiende que la conciencia es un
producto de la materia y la concibe como un reflejo del mundo exterior, con lo cual afirma que la
naturaleza es cognoscible. En la Psicologa se encuentran diferentes manifestaciones de
materialismo, el mecanicista, el biolgico, y el dialctico materialista. Las principales teoras
psicolgicas que parten de esta concepcin son: el conductismo ruso como reflexologa y
reactologa y la psicologa de orientacin dialctica materialista.
El siguiente cuadro resume las ideas expresadas anteriormente:

Premisas
fil fi

Filosofa

Teoras
i l i

Objeto
t di

de Mtodos

Representantes

filosficas
Irracionalismo
y voluntarismo

Pragmatismo

psicolgicas

estudio

Funcionalismo

Actos de
conciencia

la Introspeccin

W. James
J. Dewey
E. Thordinke

Inconsciente
Irracionalismo

Asociacin
Libre

Psicoanlisis

S. Freud
A. Adler
C. Jung

Voluntarismo

Estructuralismo

Estructura de la Introspeccin
conciencia
Conciencia

Wrzburgo

E. Titchener
Fenomenolgic
o
K. Margo

Imagen de la
conciencia

A. Mayer
Fenomenolgic
o

Gestalt

W. Wundt

Whertheimer
W. Kohler
Koffka
K. Lewin

Positivismo

Positivista

Conductismo
norteamericano

Conducta

Mtodos
objetivos

J. Watson
B. F. Skinner
A. Bandura

Materialismo

Materialismo
Mecnico

Reflexologa

Reactologa

Materialismo
Dialctico

Conducta

Conducta

Mtodos
objetivos
Mtodos
objetivos

V. M. Bejterev

K. N. Kornilov

Dialctico
materialista
Psicologa
orientacin
dialctico
t i li t

de Psiquis como
un reflejo de la
realidad.

L.S. Vigotsky

materialista
A.N. Leontiev
L.I. Bozhovich
S. L. Rubinstein

1.4.
Premisas
cientficas
naturales
surgimiento y desarrollo de la Psicologa como ciencia independiente.

para

el

La independencia de la Psicologa como ciencia se halla unida a la labor de los fisilogos

naturalistas y el desarrollo alcanzado por las ciencias naturales, especialmente la Biologa y la
Fisiologa.
Existen lneas principales de desarrollo del pensamiento psicolgico y en dependencia del
desarrollo alcanzado por las Ciencias Naturales, dentro de ellas tenemos:
Representada por los naturalistas alemanes: Helmholtz, Weber, Fechner y por el
holands Donders, se hallaba vinculada al anlisis experimental y matemtico de las
sensaciones y de los actos motores, de la sensibilidad y de la reactividad del organismo. Los
resultados de esta orientacin se convirtieron en la base del primer programa de psicologa
experimental representado por Wundt.
La teora evolucionista de Ch. Darwin, que produjo hondas transformaciones en las
ciencias no ya de la vida, sino adems, del hombre.
-

El estudio de la neurosis y del hipnotismo, representada por los neurlogos franceses.

Los estudios realizados por Schenov considerado el padre de la fisiologa rusa, quien
cre un nuevo sistema de ideas psicolgicas apoyndose en la teora del reflejo.
Cada una de estas lneas u orientacin aport a la elaboracin de las categoras que, habiendo
transformado la realidad psquica en objeto del conocimiento cientfico, tambin determinan el
pensamiento del investigador contemporneo.
Entre las premisas cientficos naturalistas de la transformacin de la Psicologa como ciencia
independiente, tenemos:
-

La Escuela fsico- qumica en la Biologa

El darwinismo

La teora del reflejo

La Psicofisiologa de los rganos de los sentidos

La Psicofsica

Las investigaciones sobre el tiempo de reaccin

La Psicologa Asociacionista a mediados del siglo XIX.

- La Escuela fsico- qumica en la Biologa.

A mediados del siglo XIX existieron grandes cambios en la Fisiologa, estuvieron condicionados
por una serie de descubrimientos, entre los cuales es necesario sealar, en primer lugar, la
difusin de la ley de la conservacin de la energa de la naturaleza viva. Se demostr que el
organismo extrae la energa desde fuera, y en el mismo no hay nada excepto las
transformaciones de los distintos tipos de energa.
El principio de la conservacin de la energa estimul el auge de las investigaciones fisiolgicas.
En la dcada del 40, un grupo de jvenes discpulos del cientfico de orientacin vitalista I.
Mller, hizo en contra de su maestro un juramento solemne de explicar todos los fenmenos de
la naturaleza viva exclusivamente en categoras de la Fsica y de la Qumica. Estos discpulos
que entraron en la historia con el nombre de escuela fsico-qumica, destruyeron los prejuicios
vitalistas y ejercieron la posicin de incluir lo psquico en el sistema general de la naturaleza.
Los mximos representantes fueron Helmholtz, Du Bois- Raymond, Karl Ludwig, entre otros;
fueron inspiradores de aquellos que en un perodo posterior hicieron de la psicologa una
ciencia experimental.
La idea de que el organismo es un subsistema energtico- molecular incluido en la energtica
general de la naturaleza, cobr importancia para la Psicologa en varios sentidos:
- En su base, la concepcin determinista de la actividad vital, recibi una nueva expresin
que confirm la unidad del organismo y el medio al nivel de la interaccin energtica y no de la
macro mecnica, como se planteaba hasta esos momentos.
- Comenzaron a buscarse mtodos para combinar la nueva ley con la realidad de los
procesos psquicos.
El enfoque fsico- matemtico de los fenmenos orgnicos cultivado por la nueva escuela, cre
las premisas para aplicar los mtodos experimentales y matemticos al anlisis de los actos
neuro- psquicos.
La escuela fsico- qumica en la Biologa, adquiri un gran significado para la Psicologa, donde
afirmaba la unidad del organismo y el medio en el nivel energtico y la bsqueda de aplicar la
ley con la realidad de los procesos psquicos. No obstante, las leyes universales de la
naturaleza, conservando su irrevocabilidad en relacin con los objetos cualitativamente
diferentes de los cuerpos inorgnicos, adquieren en el nivel biolgico un modo de actuar
especfico, por eso las leyes de la actividad neuro- psquica no pueden deducirse directamente
de las fsico- qumicas.
- El darwinismo.

Para la escuela fsico- qumica el determinismo era identificable con el concepto de causalidad
mecnica. Este concepto fue diferenciado por la teora de Charles Darwin, la cual descubri la
determinacin especfica de sistemas de un orden ms complejo que los mecnicos.
Esta doctrina plante un nuevo principio explicativo, segn el cual la fuerza motriz del desarrollo
del organismo vivo no est en las interrelaciones mecnicas con el medio, sino en las
interrelaciones de adaptacin.
El darwinismo plante un nuevo esquema de relaciones deterministas entre el organismo y el
medio. El medio ha resultado una fuerza no slo capaz de provocar sino tambin, de modificar
la actividad vital, es decir, el medio se ha manifestado no slo como fuente de influencias sobre
el organismo, sino tambin como objeto de las acciones del organismo, las cuales lo ayudan a
mantener la correspondencia necesaria de lo externo y de lo interno para sobrevivir.
Otra idea importante de la teora de Darwin fue que vari el concepto de organismo. Hasta
estos momentos se consideraba el cuerpo vivo como una mquina fijada de una vez y para
siempre por la construccin fsica y psquica. A partir de esta teora evolucionista, result que el
organismo es el producto de la interaccin con el medio en el desarrollo filogentico y
ontogentico, y las particularidades orgnicas internas inherentes a l estn condicionadas por
las leyes de la evolucin. La vida de la especie se convirti, mediante el mecanismo de la
herencia, en la determinante principal de la vida del individuo.
La teora de Darwin plante un nuevo modelo de anlisis de la conducta en general y de sus
componentes en particular. Al igual que los modelos anteriores, este explicaba lo psquico
partiendo de los factores que actan sobre l; sin embargo tom como punto de partida las
interrelaciones del organismo ntegro con las condiciones de su existencia, concediendo el
papel principal a las ltimas. Centrando la atencin en la importancia de las funciones psquicas
en el proceso de la vida, la teora de Darwin asest un serio golpe al epifenomenismo que
concomitaba con el cuadro mecnico del mundo.
Como resultado, signific un acercamiento de los fenmenos psquicos y orgnicos desde el
punto de vista de un parentesco biolgico real. La Psicologa comenz a tomar sus ideas
deterministas no de la mecnica, sino de la biologa evolucionista; vari todo el estilo de pensar
psicolgico.
El resultado ms importante del cambio producido fue la introduccin de los mtodos objetivos,
genticos y estadsticos, as como el surgimiento de la categora de conducta.
La aplicacin directa de los principios de la herencia, la mutabilidad y la seleccin natural al
estudio de lo psquico result insuficiente, y hasta reaccionaria en la esfera de la conducta
humana, pero el nuevo criterio sobre el organismo y su lugar en la naturaleza, ampliando
sustancialmente las posibilidades del conocimiento cientfico de la actividad psquica, se
convirti en aquel peldao necesario hacia la psicologa determinista, como lo fue en su poca,
la mecnica con relacin a la propia biologa.
- La teora del reflejo.
El darwinismo sintetiz lo que haba surgido en las distintas esferas del conocimiento biolgico.
Se acumularon datos, incluso en la esfera de la investigacin de los actos reflejos, los cuales

contradecan el criterio sobre el organismo como estructura permanente e invariable, criterio

que se haba consolidado en la poca en que predominaba el principio anatmico. Hall y
Mller consideraban el arco reflejo como la relacin simple e invariable de las vas nerviosas y,
por eso se vieron obligados a explicar la coordinacin de las reacciones con el medio mutable
por la intervencin de la conciencia.
La afirmacin de que el movimiento reflejo se distingue en principio del movimiento que resulta
de la psiquis, dio el esquema del reflejo un sentido estrictamente fisiolgico.
Teniendo en cuenta la imprecisin de los conceptos psicolgicos de entonces, heredados de las
teoras idealistas, tenemos que reconocer que la nueva concepcin signific cierto xito en el
camino de la consolidacin del determinismo en la neurofisiologa, pero este xito se logr a un
alto precio, el sistema nervioso se dividi en dos partes: la mdula espinal y el encfalo. La
primera de ellas se consideraba el centro, funcionando segn las leyes de la fisiologa; el
segundo se pona en dependencia del alma inmaterial. Se obtuvo, segn palabras de Pavlov,
un organismo en dos partes.
En el ao 1853 el famoso fisilogo alemn E. P. Pflger, demostr experimentalmente la
inconsistencia de la concepcin de reflejo de Hall. El le amput la cabeza a una rana, es decir,
la priv del rgano del que parten, como se supona las influencias psquicas. Pareca que el
fragmento restante del organismo ntegro deba comportarse como un aparato automtico
reflejo simple. Sin embargo, las reacciones de la rana sin cabeza no correspondieron al
pronstico derivado de la teora de Hall. Ella produjo las reacciones defensivas convenientes:
trat de librarse del estmulo nocivo arrastrndose por la mesa, evadi los obstculos, etc.
Resumiendo, la rana puso de manifiesto todos los rasgos de la conducta que aparece
generalmente cuando el encfalo realiza las acciones psquicas.
Result evidente que la teora puramente fisiolgica del reflejo en su variante mecnica no
puede explicar las reacciones de adaptacin de un vertebrado sin cabeza, Por consiguiente
aqu acta un factor complementario, Pflger llam a este factor mecnica sensorial y titul su
trabajo Sobre las funciones sensoriales de la mdula espinal de los vertebrados. La conclusin
de este cientfico provoc una conmocin. Las funciones psquicas (sensoriales), que se
consideraban una propiedad del alma, resultaron ser inherentes a la mdula espinal de la rana.
A esta conclusin no se lleg mediante razonamientos tericos, sino sobre una mesa de
laboratorio.
Hacia la dcada del 60 de siglo XIX, la concepcin tradicional del reflejo como principio nico
del funcionamiento de la mdula espinal pierde sus partidarios en los crculos cientficosnaturalistas. Cobra fuerza la idea acerca de que no solamente la mdula espinal, sino tambin
el cerebro, constituye el rgano de reflejo de las influencias sensitivas, de su paso matemtico a
reacciones motrices. Surge el concepto de cerebracin inconsciente, es decir, la actividad
psquica inconsciente pero del cerebro.
La prioridad a la introduccin de este concepto perteneci al profesor de medicina prctica en
Edimburgo, Toms Leucoch, quien defendi la tesis acerca de que la fisiologa del cerebro
constituye la base para la ciencia de lo psquico, de la cual el misticismo debe ser eliminado con
la misma decisin que en la ciencia de la naturaleza. El plantea la necesidad de extender el
principio del reflejo a la actividad del cerebro. Los centros nerviosos que se encuentran en el
crneo- seala este autor- como continuacin de la mdula espinal, son dirigidos, en lo que
respecta a su reaccin, contra los agentes externos por leyes idnticas a aquellas que dirigen

los centros de la mdula espinal y por sus anlogos en los animales inferiores (27) Comienza a
interpretar el reflejo como acto psicofisiolgico y no como acto psquico. Se reconocen como
centros del reflejo los ganglios de la mdula espinal y del cerebro. De aqu surgi la idea acerca
de los diferentes niveles de la actividad refleja y su jerarqua.
En la teora sobre la cerebracin inconsciente vino en sustitucin del dualismo del reflejo y la
conciencia, una nueva forma de dualismo: el acto psquico inconsciente como acto reflejo por la
forma de realizarse y el acto consciente- volitivo que parte del sujeto que no se basa en nada,
excepto en s mismo. Dos destacados investigadores dieron fin por primera vez a este nuevo
esquema dualista: en los Estados Unidos J. Rusch y en Rusia I. M. Schenov.
Rusch elabor un sistema, estructurados sobre dos principios fundamentales: el reflejo y la
accin real. En el espejo de los rganos de lo sentidos y del cerebro se reflejan, segn este
autor, los objetos de la naturaleza y del arte. Si la retina del ojo de los animales, formada de
puntos materiales, refleja los objetos exteriores, por qu no podemos suponer que las clulas
del cerebro puedan ser una especie de puntos capaces de reflejar las imgenes de las cosas?
Seal: La materia sensorial y la cerebral en algunas de sus formas o condiciones peculiares,
pueden reflejar o percibir el objeto (28)
Rusch destacaba que no utilizaba el trmino reflejo con su significado fsico, sino slo como
analoga alentadora y que es necesaria una comprobacin experimental y una demostracin
rigurosa con medios fsicos de cmo las imgenes y los tipos cumpliendo sus funciones en el
cerebro, son no slo la causa ms prxima de la idea, sino la propia idea. No se entenda por
imgenes o ideas los fenmenos o actos que surgen dentro de la conciencia, sino los
fenmenos que incluyen como elemento constituyente la actividad motriz del organismo.
Rusch no pudo elaborar una concepcin histrico- materialista del hombre y solo consideraba la
accin articulatoria el nico factor que condiciona la diferencia entre del hombre y los animales.
Sin embargo, el principio del paso de la imagen a la accin real (entendido como principio del
reflejo) se extendi a la formacin de la conducta humana en general.
-

La psicofisiologa de los rganos de los sentidos.

La psicofisiologa de los rganos de los sentidos revel la ineluctable dependencia causal de los
fenmenos subjetivos (sensaciones) respecto a las condiciones objetivas (fsicas y orgnicas)
que determinan su aparicin en la conciencia. En la investigacin de la dependencia causal de
los fenmenos subjetivos respecto a las condiciones objetivas, correspondi un lugar
importante al alemn Hermann Helmholtz (1821- 1894).
Anteriormente nos habamos referido a la formulacin matemtica de la ley de la conservacin
de la energa. Se demuestra que el organismo toma su energa del exterior y que en el
organismo no hay nada aparte de las transformaciones de distintas especies de energa. Si el
organismo es una mquina energtica, el nico camino de su estudio cientfico es el de aplicar
mtodos y conceptos fsico- qumicos. Animado por estos mtodos, Helmholtz los aplic
tambin a rganos tan finos como los de la vista y el odo.
Partiendo de que la sensacin es resultado de la accin de un estmulo sobre un rgano de los
sentidos, Helmholtz se vio ante la necesidad de explicar de qu modo tal sensacin es capaz
de comunicar algo acerca de las propiedades del objeto que la provoca.

Siguiendo a su maestro Mller, consideraba a cada 9rgnoa de los sentidos como un sistema
peculiar cargado de energa especfica. La teora de la energa especfica afirmaba que la
sensacin de color, de sonido, etc., por su contenido, no es ms que una descarga de energa
latente en el filamento nervioso y no el reflejo de las propiedades objetivas del objeto. Esta
errnea interpretacin terica de los hechos condujo, en ltimo trmino, al denominado
idealismo fisiolgico, segn el cual el mundo sensorial es un espejismo creado por nuestra
organizacin neuropsquica.
Intentando relacionar la sensacin con las condiciones externas, sin renunciar a la idea de que
aquella anida en la estructura del rgano, y que es independiente de tales condiciones,
Helmholtz presenta la teora de los smbolos o de los signos. Segn esta teora, la sensacin
denota el objeto de modo anlogo a como el nombre denota al individuo. Los nombres no son
semejantes a las cosas denotadas, ms, permiten diferenciarlas. Es decir, la relacin de las
sensaciones con el mundo objetivo tiene forma de smbolo o de signo, en cuyo contenido no
hay nada semejante a las propiedades reales de los objetos, pero el cual es suficiente ara
garantizar el xito de la accin.
Al mismo tiempo, como contrapeso a la teora del nativismo, la cual supone que la imagen, por
ejemplo, del espacio, de las relaciones espaciales en que se perciben las cosas, se halla
programada desde un principio en el rgano de los sentidos, Helmholtz, apelando a los
hechos, demostraba que la imagen tiene un origen emprico.
Esta concepcin introdujo dos hiptesis que se convirtieron en objeto de largas discusiones
entre los fisilogos y los filsofos; la hiptesis de la deduccin inconsciente y la hiptesis
sobre las sensaciones de inervacin.
La hiptesis de la deduccin inconsciente, surgi por la necesidad de explicar hechos tales
como la constancia de la magnitud de los objetos percibidos a diversas distancias desde las
posiciones naturalistas, sin recurrir a la hiptesis del intelecto o de la conciencia, es decir,
partiendo de las acciones del mecanismo corporal como tal. Cuando cambia la distancia en que
se halla situado un objeto, cambia tambin, segn las leyes pticas, su representacin en la
retina. Pero al mismo tiempo cambia la tensin de los msculos oculares que adaptan el ojo a la
visin clara. Es como si el aparato visual hiciera cada vez la deduccin: si., entonces, y esto
ya es una verdadera operacin lgica que la realiza, no el intelecto, sino el sistema visual, quea diferencia del pensamiento abstracto- la realiza inconscientemente; ms, para realizar esta
operacin es necesario una experiencia que presume una actividad muscular motora y, dado
que el hombre puede dirigir a su voluntad el trabajo de sus msculos, han de existir segn
Helmholtz, sensaciones especiales que acompaen al esfuerzo que crea la tensin muscular, el
cual las llam sensaciones de inervacin.
De esta forma fueron experimentos exactos y no consideraciones especulativas, los que
obligaron a Helmholtz a reconocer la importancia del factor psquico y la insuficiencia de las
explicaciones puramente fisiolgicas. El papel del factor psquico revel en la tesis relativa al
carcter de seal de las imgenes sensoriales, y adems en las hiptesis concernientes a las
sensaciones de inervacin que regulan el trabajo de los msculos y de los razonamientos
inconscientes.
En esta tesis se reflejaban en cierto modo, particularidades reales de la actividad psquica, cuya
descripcin requera el empleo de categoras propias, inexistentes en el pensamiento
fisiolgico, especficamente nos referimos a dos categoras: la imagen sensorial y la de accin.

Si el objeto exterior estuviera representado en el organismo solo bajo el aspecto de flujo de

impulsos surgidos como resultado de la accin del objeto sobre el sistema nervioso, sera
posible limitarse al esquema fisiolgico. Si la reaccin de respuesta consista tan solo en la
reduccin del msculo, tampoco sera necesario franquear los lmites de la fisiologa; sin
embargo, la experiencia oblig a Helmholtz a abandonar estos lmites y a elaborar la
concepcin de que el estmulo externo engendra en el sistema nervioso no solo procesos
musculares, sino, adems, signos sensoriales que permiten diferenciar los objetos del medio
circundante. La experiencia tambin lo condujo a la conclusin de que pueden dirigir el trabajo
del msculo no solo al estmulo externo, sino, adems, una tendencia interior. Ambas
conclusiones era una prueba de que el fisilogo haba chocado con una nueva realidad y el
conocimiento de esta realidad requera nuevos medios.
Sin embargo, la categora imagen no apareca en Helmholtz como representacin, sino como
signo; la accin, como impulso espontneo que parta del sujeto, y no en forma de actividad
determinada por las condiciones de la vida. Tanto lo uno como lo otro indicaba que la realidad
psquica se interpretaba tericamente de manera inadecuada. Es decir, or una parte considera
los colores, los sonidos y los olores como resultado de la influencia que la fuente material
externa ejerce sobre las estructuras nerviosas, y por otra, afirma que semejante influencia
produce un signo, no una imagen, y que entre la fuente y su efecto psquico no existen
semejanzas.
Las conclusiones de Helmholtz sobre la facultad del sujeto de regular sus propias sensaciones,
fueron sugeridas por la voz de la introspeccin, por una impresin subjetiva y no por el anlisis
objetivo.
-

La Psicofsica.

La idea de que los fenmenos psquicos se subordinan a determinada regularidad, accesible a

la experiencia, y que puede ser expresado por la matemtica, fue manifestada y apoyada por la
orientacin investigativa que recibi el nombre de psicofsica.
El iniciador de esta escuela fue el fisilogo alemn Gustavo Fechner (1801- 1887). Se apoyaba
en las investigaciones del fisilogo Ernest Weber (1795- 1878), quien intent determinar cul
era la diferencia mnima entre la magnitud de dos estmulos (pticos, acsticos, mecnicos,
etc.) para que el hombre pudiera percibirla. Weber explic esta relacin despus de elaborar el
mtodo de las diferencias mnimas perceptibles.
La magnitud del estmulo se modificaba gradualmente hasta que el sujeto comunicaba que
perciba la diferencia entre el peso de los objetos, la longitud de las lneas, etc. As se
determinaba el umbral de discriminacin (la diferencia entre dos estmulos, que da origen a una
diferencia mnima perceptible en la sensacin).
La ley establecida hablaba de una correspondencia rigurosa entre lo subjetivo y lo objetivo,
entre lo psquico y lo fsico. Las sensaciones por s mismas, como hechos de la conciencia, no
podan medirse, pero indirectamente, mediante la correlacin con los estmulos exteriores, se
convirtieron en objeto de procedimiento de medicin. Generalizando las conclusiones de
Weber, Fechner dedujo la frmula segn la cual la intensidad de la sensacin es igual al
logaritmo de la fuerza del estmulo.

Los mtodos psicofsicos de medicin de la sensibilidad se convirtieron en un importante

instrumento del trabajo de laboratorio. Debido a ellos se formaron asimismo, nuevos criterios
para estimular la certeza del conocimiento psicolgico, dado que la tabla de logaritmo result
tambin aplicable a los fenmenos de la vida anmica.
Fechner supona que meda las sensaciones como tales, como unidades independientes de la
conciencia. Sin embargo, lo que en realidad investigaba era la capacidad de los rganos de los
sentidos para diferenciar los estmulos, puesto que de dicha capacidad depende la eficacia de
la conducta del organismo en el medio circundante.
La importancia de Weber y Fechner para la Psicologa radica en que introdujeron
procedimientos exactos cuantitativos y experimentales, con lo cual la ciencia psicolgica se
nutre para su fundamentacin terica.
- Investigaciones del tiempo de reaccin.
En 1850, Helmholtz investig la velocidad de propagacin del proceso nervioso, mediante el
estudio de la velocidad de la reaccin muscular ante las estimulaciones de regiones del nervio.
Su objetivo era rigurosamente fisiolgico, quera estudiar un proceso nervioso, no psquico, es
decir, el paso del impulso por un conductor y no la respuesta rpida posible a un estmulo.
Ms al pasar del preparado neuromuscular de la rana al hombre, se adentr en el campo de la
Psicologa, la velocidad con que circula el impulso nervioso en el hombre, se determinaba
partiendo de la rapidez con que el sujeto produca una reaccin motriz por indicacin del
experimentador, es decir, guindose por un fin consciente, realizaba una accin, y la accin ya
era una categora psicolgica. Nada tiene de sorprendente que los resultados de las mediciones
variaron mucho; en ello se reflejaba la influencia de numerosos factores, no solo fisiolgicos,
sino adems, psicolgicos.
El esquema experimental de Helmholtz, impropio para determinar la velocidad de los procesos
complejos del sistema nervioso, result vlido para medir el tiempo de reaccin del hombre a un
estmulo externo.
El fisilogo holands Francis Donders (1818- 1889) prosigui las investigaciones en esta
direccin. Supona que en el cambio que va de la seal externa a la correspondiente respuesta
motora, se realiza el trabajo de nudos nerviosos (ganglios) que sirven como rganos de la
representacin y de la voluntad. El tiempo de este trabajo (que forma un eslabn psquico),
puede medirse complicando las tareas que se le encomiendan al sujeto del experimento.
Donders planteaba que varindolas, poda medirse el tiempo tomado para actos como la
diferenciacin de los estmulos y la eleccin. La diferencia de tiempo obtenida mostraba la
velocidad de los diversos procesos psquicos.
El significado de los experimentos realizados por los fisilogos, aportaba elementos
metodolgico y cientfico a la Psicologa. En el plano metodolgico, los experimentos indicados
demostraban que lo psquico es un proceso, el cual como los procesos materiales, se realiza en
el tiempo y puede ser medido.

En el plano cientfico concreto, los experimentos para determinar el tiempo de reaccin, dieron
un fuerte impulso al desarrollo de la Psicologa experimental. Ms tarde se puso en evidencia
que la velocidad de la reaccin depende de un conjunto de variables.
-La Psicologa asociacionista a mediados del siglo XIX.
El proceso de consolidacin de la Psicologa como ciencia independiente se produjo no slo por
las investigaciones fisiolgicas, sino adems, en el campo de la Filosofa, principalmente por la
teora de la actividad psquica asociativa.
Los principales representantes de esta orientacin fueron los filsofos ingleses John Stuart Mill
(1806- 1873), Alexander Bain (1818- 1903) y Herbart Spencer (1806- 1930).
John Stuart Mill se manifest como partidario de una tendencia que recibi el nombre de
psicologismo, consideraba que la economa, la poltica, la moral, el derecho, la educacin y
otras esferas eran efectos de la accin de las leyes psicolgicas. La asociacin se interpretaba
como la llave de todos los fenmenos y problemas humanos.
Sin embargo, no fue esta idea lo que ejerci ms influencia sobre la Psicologa, sino su
Lgica, que coloc en un primer plano los problemas de la metodologa de la investigacin
cientfica.
En esta obra, Stuart Mill dedujo el trabajo cognoscitivo de la mente humana de la particularidad
de las estructuras lgicas. Precisamente estas estructuras supraindividuales se manifestaron
como reguladores de los procesos de la conciencia individual, lo cual incidi posteriormente en
la concepcin de las deducciones inconscientes de Helmholtz, en la cual la imagen sensitiva
del objeto se consideraba como el producto de la actividad, de un mecanismo que une las
sensaciones segn reglas semejantes a las reglas de la deduccin lgica.
Lo lgico no se explicaba por lo subjetivo- psicolgico, al contrario, el orden y la relacin de las
ideas estaban en dependencia de las leyes no ya de la mecnica y de la psicologa individual,
sino de la lgica. En este plano resulta evidente que la tendencia caracterizada como
psicologismo, a pesar de toda su limitacin histrica, contena un elemento positivista.
Lo importante no fue que la conciencia se consideraba a travs del prisma del esquema
asociacionista, sino que ella en su funcionamiento psicolgico concreto estaba en dependencia
de la lgica. El acercamiento de la lgica a la Psicologa provoc una sntesis interdisciplinaria
cuya eficiencia qued demostrada por las teoras de Helmholtz y Schenov.
Alexander Bain traz una lnea de acercamiento de la Psicologa a la Fisiologa. Prest especial
atencin a aquellos niveles de la actividad psquica cuya relacin con la estructura corprea y la
dependencia respecto a la conciencia es mnima: los reflejos, los hbitos e instintos.
Cuando Bain traslada su atencin de los estados internos de la conciencia a la actividad motriz
objetivamente observable del organismo, choca con la antigua dicotoma de las acciones
directas (reflejas) y voluntarias (dependientes slo del propio sujeto). Para resolver esto,
plante la idea de los ensayos errores como principio particular de la organizacin de la
conducta. Entre lo puramente reflejo y lo puramente voluntario, existe un vasto espectro de
acciones, gracias al cual paulatinamente, paso a paso, a veces a un alto precio, se logra el

objetivo buscado. La concepcin de los ensayos y errores, sus reglas se subordinan no

solamente la actividad motriz externa, sino tambin la actividad mental interna.
Bain explica las asociaciones constructivas por los ensayos y errores, e introduce en la
Psicologa el principio de probabilidad de la explicacin de los fenmenos, principio que se
haba consolidado ya en la Biologa. Al mismo tiempo, la actividad de la conciencia se
aproximaba a la actividad del organismo. Las regularidades propias de toda la naturaleza
orgnica resultaron ser tambin las regularidades del mundo interior. Este es el sentido
objetivo y categorial de las innovaciones de Bain.
Herbart Spencer realiz la primera tentativa de unir la Psicologa con la teora de la evolucin
biolgica. Confirm que el desarrollo del intelecto depende en gran medida de una ley que
establece: cuando dos estados psquicos siguen uno inmediatamente detrs del otro, durante
la reproduccin del primero existe la tendencia de que el segundo siga infaliblemente detrs de
l. (29)
Segn Spencer, la vida es una constante adaptacin de las relaciones internas a las externas.
Desde este punto de vista debe analizarse tambin el proceso psquico como variedad del
proceso vital. La conciencia se analizaba, al mismo tiempo, en el plano de la adaptacin
biolgica. Su existencia y desarrollo no puede tener otro sentido que no sea el de adaptacin.
Spencer se inclin hacia el anlisis de los actos de la conciencia no en su correlacin con los
vnculos intracorporales (nerviosos), sino con los vnculos exteriores en relacin con el
organismo, es decir, con el medio externo. Considera el objeto de la Psicologa a la relacin
entre los fenmenos internos y los fenmenos externos. Consecuentemente, dentro de este
objeto se catalogaba ahora la interaccin del organismo con el medio y no los procesos
interiores sin sustrato, cuyo rasgo determinante es la supervivencia por parte del sujeto. Sin
embargo, en Spencer la metodologa del positivismo neutraliz esta importante conclusin. La
Psicologa objetiva, segn su opinin, no puede existir como tal sin adoptar sus datos de la
Psicologa subjetiva, cuyo instrumento es la conciencia que mira dentro de s misma.
La teora de Spencer es considerado el primer intento serio y sistemtico realizado para explicar
la vida psquica no slo en cuanto a su contenido, sino tambin en cuanto al desarrollo
progresivo a partir de los principios generales de la evolucin orgnica. La psiquis se
manifestaba en general como el instrumento de adaptacin del organismo al medio, al habitat.
1.3.

Programas de estructuracin de la Psicologa como ciencia independiente.

Desde el punto de vista histrico, cuando se vislumbr la posibilidad de estudiar las funciones
psquicas por medios cientficos naturalistas, se aceler el proceso de emancipacin de la
Psicologa. Este proceso tuvo lugar de manera objetiva. En la prctica investigativa se formaron
las primeras categoras del pensamiento propiamente psicolgico diferente del pensamiento
fisiolgico. Aparecieron entonces varios planes tericos de estructuracin de la Psicologa como
ciencia experimental independiente. No es casual que surjan programas de estructuracin de la
Psicologa en Europa, est determinado por la maduracin de esas condiciones.
El contenido de los proyectos difera del carcter de los procesos de la esfera de la prctica
investigativa de entonces, ya que respondan a orientaciones filosficas y posiciones de los
autores diferentes, estos fueron:

W. Wundt, que interpretaba la psicologa como ciencia de la experiencia directa

F. Brentano, que la entenda como observacin emprica de los actos de la conciencia

I. M. Schenov, que la consideraba la ciencia del origen de las actividades psquicas.

De cada uno de estos programas surgen determinadas escuelas o movimientos psicolgicos.

Estos caminos han sido superados, pero abrieron una forma de proyectarse para la Psicologa.
-

La Psicologa como ciencia de la experiencia directa:

Wilhelm Wundt (1832- 1920), alemn, pertenece al idealismo subjetivo.

Considera el objeto de estudio de la Psicologa como la experiencia directa e inmediata del
sujeto alcanzado mediante la introspeccin y la autoobservacin, por lo que sus mtodos son la
introspeccin y el experimento entrenado.
Su programa dirigido a determinar los componentes que forman la conciencia y el carcter de la
estructuracin de los mismos.
Su mrito est dado en que la Psicologa se consolida en su estado de ciencia experimental
independiente.
La experiencia fisiolgica y objetiva permite desmembrar la experiencia directa y subjetiva y al
mismo tiempo, reconstruir en los conceptos cientficos la arquitectnica de la conciencia del
individuo, es decir, crear una psicologa experimental que llam fisiolgica.
Consideraba que la Fisiologa como tal no contiene ningn dato que ampla las posibilidades de
explicacin psicolgica. Los procesos psquicos son paralelos a los corporales, pero no estn
determinados por ellos (paralelismo psicofsico).
Las crticas a este programa estn dirigidos al fracaso del mtodo subjetivo (el fenomenalismo),
la representacin acerca de la conciencia como un conjunto de fenmenos ajenos a todo lo
externo, el atomismo, el introspeccionismo, y el cuasi- determinismo.
Wundt subordin el trabajo psicolgico al fortalecimiento de su doctrina filosfica.
-

La Psicologa como teora de los actos intencionales de la conciencia.

Este programa fue desarrollado por el filsofo austriaco Franz Brentano (1838- 1917). Parti de
las ideas aristotlicas, elabor el plan de una nueva psicologa en su libro inconcluso La
Psicologa desde el punto de vista emprico.
Consider el objeto de estudio, los actos, acciones que realiza el sujeto (actos de
representacin, del juicio y de la valoracin emocional) cuando transforma algo en objeto de
conciencia. Fuera del acto, el objeto no existe. El acto presupone necesariamente la
proyeccin a, la llamada intencin.

Para Brentano el punto de partida no era el concepto de elemento de la conciencia, sino acerca
de su acto de conciencia, entendido como una funcin del sujeto expresada en su proyeccin
hacia el objeto.
Los fenmenos psquicos son aquellos fenmenos que contienen intencionalmente, en s
mismos el objeto. Entendi que el proceso psquico se caracteriza poro el hecho de que en l
siempre coexiste su objeto. Esta coexistencia est expresada en tres momentos:
-

La ideacin (representacin del objeto en forma de imagen)

El juicio acerca del objeto como verdadero o falso

La valoracin emocional de la imagen como deseable o rechazable.

Los mtodos fundamentales son el experimental y la observacin

Su programa dirigido a describir las acciones, actos y operaciones internas de la conciencia
influye en el pensamiento psicolgico del occidente capitalista:
- Nacimiento de la Psicologa de la Gestalt (influencia de la fenomenologa de Husserl,
discpulo de Brentano)
- El principio de la actividad del sujeto en el funcionalismo europeo: Alemania (C. Stumpf y T.
Tipps), en Austria (A. Meining y Ch. Ehrenfels) e Inglaterra (Word y H. Stout).
- El concepto de intencin, en la tendencia de la energa psquica sobre los objetos externos
(S. Freud)
Comparacin del programa de Wundt y de Brentano.
Wundt

Brentano

Objeto de estudio

Conciencia instrospectiva

Conciencia instrospectiva

Diferencia

Determinar la composicin de Describir

los
actos,
las
la conciencia con ayuda de la acciones y las operaciones
introspeccin refinada y de internas de la conciencia
aparatos fisiolgicos auxiliares.

Similitud

La Psicologa es una ciencia de

experiencias y experimentos.
La Psicologa es una ciencia
experimental
y
de
observaciones (es necesario

los procesos reales de la

conciencia
observada
cuidadosamente
en
su
desarrollo natural y en su
composicin).
Mtodo
Similitud

Enfoque fenomenolgico

Enfoque fenomenolgico (actos

de la conciencia)

(estructura de la conciencia)

Diferencia

Se centraba en la investigacin
Se centraba en elementos de la conciencia en su
estructurales hipotticos que no integridad y autenticidad, libre
se pueden observar de una de esquemas preconcebidos.
manera asequible.

- La Psicologa como teora del origen de las actividades psquicas.

Representada por I. M. Schenov (1829- 1905), fisilogo materialista ruso.
El objeto de estudio es la conciencia determinada y se estudia mediante mtodos objetivos;
observaciones de la gnesis y evolucin de la conducta individual.
Su programa estructura una nueva psicologa sobre aquellos principios por los que se guiaban
los naturalistas: el principio del determinismo y sobre el mtodo objetivo. La teora del reflejo es
la base para elaborar el concepto de acto psquico.
Para Schenov la idea del acto psquico como proceso, movimiento que tiene determinado
principio, desarrollo y fin, debe mantenerse como la idea fundamental.
El objeto de la investigacin psicolgica como tal, debe ser el proceso que se desarrolla no en
la conciencia (o en el inconsciente), sino en el sistema objetivo de relaciones. Lo psquico
constituye uno de los niveles de regulacin de seales de la conducta.
Schenov no pudo transformar su modelo terico en un programa experimental, debido a dos
problemas: el sujeto acta por su libre albedro o determinado, aspecto que es muy antiguo.
Este autor quiere desconocer las fuerzas mentales, que el hombre pueda actuar libremente.
Enfrenta las tendencias que hacen nfasis en el carcter intencional (que parte del mundo
subjetivo del hombre hacia fuera: Brentano). Hace nfasis mayor en las influencias del mundo
exterior repercutiendo no slo en lo fisiolgico, sino adems en el mundo subjetivo. Ve el
mundo proyectndose e incidiendo en la conciencia.
Esto se manifiesta:

en el objeto de estudio de la Psicologa

la libertad y el determinismo, lo ms discutido en la Psicologa en los ltimos aos.

El programa de Schenov pone en evidencia el problema de la libertad y determinacin, si

acta por su libre voluntad o determinado.
Cmo lo resuelve? La conducta del hombre es un reflejo pero no niega la voluntad del
hombre, la libertad de su conciencia. El actuar libremente no implica el ser determinado, y el
determinado implica que puede actuar libremente. Plantea que no tiene por qu ser antagnico
estos trminos. El hombre decide, toma posiciones sobre las bases de ideas que han sido
determinadas.
La tendencia de Schenov es ms conductual para la poca en que se desarroll. Lo
consciente era parte de un proceso de reflejo.
Es reduccionista, al ser fisilogo, profundiza ms en esto, y no le permite hacer un estudio
como especificidad psquica.
Comparacin entre los programas de Wundt, Brentano y Schenov.
Similitud:
-

Acogieron el mismo requerimiento de la poca

Delimitaron la esfera propia de la Psicologa.

Determinaron la naturaleza de los fenmenos que estudian.

Determinaron su objeto y mtodos.

Wundt

Brentano

Schenov

-Influencias Filosficas

Filosofa Idealista

Filosofa Idealista

Filosofa Materialista

-Influencias biolgicas

Biologa de Descartes

Biologa de Aristteles

Biologa de Darwin.

Caminos que abren

Estructuralismo

Funcionalismo

Reflexologa

Escuela de Wrzburgo

Reactologa

Diferencias
-Condiciones concretas

Gestalt, Psicoanlisis,

Humanismo

1.4. Importancia del estudio de las teoras psicolgicas para la educacin.

En este captulo les hemos presentado una visin general de cmo se fue construyendo la
Psicologa como ciencia independiente de la Filosofa y de las Ciencias Naturales, y nos hemos
referidos a fundamentos tericos y metodolgicos necesarios para el estudio de las teoras
psicolgicas.
Nuestro objetivo no es brindar una concepcin acabada, sino determinados puntos de vistas
que les permita a los estudiantes profundizar y reflexionar sobre la significacin de estos
aspectos.
La importancia del estudio de las diferentes teoras psicolgicas para la educacin est dada,
porque brinda los fundamentos psicolgicos para la comprensin de la educacin y del proceso
de enseanza aprendizaje.
El estudio de las teoras psicolgicas permite al futuro profesional de la educacin, comprender
el funcionamiento psicolgico del hombre, conocer las diferentes teoras que se han dedicado al
estudio de la personalidad, las diferentes concepciones de aprendizaje, el desarrollo de los
procesos cognoscitivos, volitivos y afectivos, as como entender los mecanismos del
funcionamiento de la vida psicolgica, para asumir determinadas posiciones tericas y
metodolgicas que les permita conocer, interpretar, orientar e incidir en la actuacin de sus
educandos.
Referencias bibliogrficas:
(1) Rosental, M. e Iudin, P.: Diccionario Filosfico. Editora Poltica, La Habana. 1981 pgina.
451.
(2) Valera Alfonso, O.: Fundamentos generales de las tendencias
contemporneas. ICCP. Soporte magntico. C. de La Habana, 1999 pgina 4.

pedaggicas

(3) Ibidem 1999, pgina 5

(4) Gonzlez Serra, D.: Problemas filosficos de la Psicologa. Editorial Pueblo y Educacin. La
Habana, 1984, pgina 20.
(5) Marx, C.: Obras Escogidas en tres tomos. Editorial Progreso. Mosc. 1973, pgina 8.
(6) Calvio Fauly, M.: La historia de la Psicologa en sus manuales de estudio. En Temas de
Psicologa. Universidad de la Habana. Ciudad de La Habana, 1986, pgina 6.
(7) Valera Alfonso, O.: Estudio crtico de las principales corrientes de la Psicologa
Contempornea. Teppic. Nayarit. Colombia. 1995, pgina 13.

(8) Ibidem. 1995, pgina 13.

(9) Konstantinov, N. A. y otros: Fundamentos de Filosofa Marxista- Leninista.
Materialismo Dialctico. Editorial Pueblo y Educacin. La Habana. 1984 pgina 114.

Parte I.

(10) Engels, F.: Dialctica de la Naturaleza. Editorial Pueblo y Educacin. Ciudad de La

Habana. 2002, pgina 165.
(11) Ibidem. 2002, pgina 191.
(12) Marx, C.: Contribucin a la crtica de la Economa Poltica. Editora Poltica. La Habana.
1966, pgina 261.
(13) Rosental e Iudin, citada, pgina 374)
(14) Rubinstein, S. L.: Principios de Psicologa General. Edicin Revolucionaria. Instituto
Cubano del Libro. La Habana. 1972, pgina 77.
(15) Konstantinov, citado, pgina 148)
(16) Marx, C., 1966, citado, pginas 259-260.
(17) Yaroschevsky, M. G.: Psicologa del Siglo XX. Editorial Pueblo y Educacin. C. de La
Habana. 1983, pgina 14.
(18) Warren, H. C.: Diccionario de Psicologa. Fondo de Cultura Econmica. D. F. Mxico.
1948, pgina 351.
(19) Valera, 1995, citado, pgina 13.
(20) Engels, pgina 172
(21) Ibidem, pgina 178.
(22) Ibidem, pgina 47
(23) Marx, 1966, pgina 265
(24) Herrera Guevara, N. Ideas psicolgicas de Flix Varela y Morales en algunas de sus obras.
Trabajo de Diploma, ISPEJV. C. de La Habana. 1992, pgina 15.
(25) Marx, C, 1966, pgina 258.
(26) Segura Surez, M. E.: Una propuesta de periodizacin para el estudio de la Psicologa en
Cuba en el perodo prerrevolucionario. Tesis en opcin al Ttulo Acadmico de Master en
Educacin. ISPEJV. C. de La Habana, 1988, pgina 14.

(27) Yaroschevsky, pgina 31

(28) Ibidem, pgina 32
(29) Ibidem, pgina 37
Bibliografa del captulo I:
- Academia de Ciencias de la URSS. Instituto de Filosofa: Historia de la Filosofa. Editorial
Grijalbo, S.A. Mxico. 1961.
- Academia de Ciencias de Cuba; Academia de Ciencias de la URSS; Metodologa del
Conocimiento Cientfico. Editorial Ciencias Sociales. La Habana. 1975.
- Calvio Fauly, M.: La historia de la Psicologa en sus manuales de estudio. En Temas de
Psicologa. Universidad de la Habana. Ciudad de La Habana, 1986.
- Engels, F.: Dialctica de la Naturaleza. Editorial Pueblo y Educacin. Ciudad de La
Habana. 2002.
- Gonzlez Serra, D.: Problemas filosficos de la Psicologa. Editorial Pueblo y Educacin.
La Habana, 1984.
- Herrera Guevara, N. Ideas psicolgicas de Flix Varela y Morales en algunas de sus
obras. Trabajo de Diploma, ISPEJV. C. de La Habana. 1992.
- Konstantinov, N. A. y otros: Fundamentos de Filosofa Marxista- Leninista. Parte I.
Materialismo Dialctico. Editorial Pueblo y Educacin. La Habana. 1984.
- Kopnin, P. V.: Lgica Dialctica. Editorial Pueblo y Educacin. C. de La Habana, 1983.
- Marx, C.: Contribucin a la crtica de la Economa Poltica. Editora Poltica. La Habana.
1966.
- Marx, C.: Manuscritos Econmicos y Filosficos de 1844. Instituto Cubano del Libro.
Editorial Pueblo y Educacin. La Habana. 1973.
- Marx, C.: Obras Escogidas en tres tomos. Editorial Progreso. Mosc. 1973.

- Rodrguez Ugidos, Z.: Conferencias de Lgica Dialctica. Facultad de Superacin de

Profesores de Ciencias Sociales. Universidad de La Habana. 1983.
- Rosental, M. e Iudin, P.: Diccionario Filosfico. Editora Poltica, La Habana. 1981.
- Rubinstein, S. L.: Principios de Psicologa General. Edicin Revolucionaria. Instituto
Cubano del Libro. La Habana. 1972.
- Sahakian, W.: Historia de la Psicologa. Editorial Trillas. 1ra. Edicin (espaol). Mxico.
1982.
- Segura Surez, M. E.: Una propuesta de periodizacin para el estudio de la Psicologa
en Cuba en el perodo prerrevolucionario. Tesis en opcin al Ttulo Acadmico de Master
en Educacin. ISPEJV. C. de La Habana, 1988.
- Segura Surez, M. E.: Tendencias del desarrollo de la enseanza de la Psicologa en
Cuba desde inicio del siglo XVIII hasta el triunfo de la Revolucin en 1959. Tesis
presentada en opcin al grado cientfico de Doctor en Ciencias Pedaggicas. C. de La
Habana. 2003.
- Torre Molina, C. de la: Temas actuales de Historia de la Psicologa. Ediciones ENPES. C.
de La Habana. 1991.
- Valera Alfonso, O.: Estudio crtico de las principales corrientes de la Psicologa
Contempornea. Teppic. Nayarit. Colombia. 1995.
- Valera Alfonso, O.: Fundamentos generales de las tendencias pedaggicas
contemporneas. ICCP. Soporte magntico. C. de La Habana, 1999
.- Warren, H. C.: Diccionario de Psicologa. Fondo de Cultura Econmica. D. F. Mxico.
1948, pgina 351.
- Wolman, B. B.: Teoras y Sistemas Contemporneos en Psicologa. Edicin
Revolucionaria. La Habana. 1967.

-Yaroschevsky, M. G.: Psicologa del Siglo XX. Editorial Pueblo y Educacin. C. de La Habana.
1983.
-Yaroschevsky, M. G.: Historia de la Psicologa. I Parte. Editorial Pueblo y Educacin.
Ciudad de La Habana. 1985.

Captulo II: Teoras psicolgicas de orientacin idealista y su influencia en la educacin.

La Psicologa como ciencia es muy joven, surge con los trabajos experimentales
desarrollados por W. Wundt en Alemania. A partir de estos momentos se desarrollan
diferentes concepciones tericas para el estudio de la Psicologa, entre las ms
importantes se encuentran la Psicologa Estructuralista, el Funcionalismo, la Psicologa
de la Gestalt, el Psicoanlisis; ms tarde la escuela conductista, el movimiento
humanista y el movimiento cognitivista.
En este captulo trataremos los aspectos tericos y metodolgicos que caracterizan a
cada una de estas posiciones y realizaremos un anlisis crtico de los aportes y
limitaciones que poseen, as como los aspectos ms relevantes que han incidido en la
educacin.
2.1. El Estructuralismo y la Psicofisiologa.
A pesar de que los trabajos psicofsicos de G. T. Fechner datan de 1860, la mayora de los
psiclogos estn de acuerdo en considerar que la Psicologa nace como ciencia independiente
en el ao 1879 con la creacin del laboratorio de Psicologa de la Universidad de Leipzig,
Alemania, por el profesor Wilhelm Wundt (1832- 1920).
La recin nacida ciencia psicolgica refleja en su ubicacin, su programa y en sus rganos
oficiales, sus dos grandes fuentes de origen: la Filosofa y la Fisiologa que son, al mismo
tiempo, las disciplinas en los que se form su fundador.
En efecto, Wundt es profesor de Filosofa en la Universidad, y es, en tal calidad, que tiene la
ocasin y los medios de fundar el laboratorio de Psicologa. Al mismo tiempo, la produccin de
este laboratorio se recoge en una revista que aparece hasta el ao 1903, bajo el nombre de
Estudios Filosficos. Por otra parte, la formacin universitaria de Wundt consista en un
doctorado en Medicina que obtuvo en la Universidad de Heidelberg en 1856, que le permiti
obtener slidos conocimientos de Anatoma y Fisiologa y de consolidar sus intereses por estas
disciplinas. Todo lo anterior le facilit a Wundt, recoger y sistematizar las tendencias del
desarrollo cientfico de la poca y fundar la ciencia que se le llamara Psicofisiologa o
Psicologa Fisiolgica. Para nosotros que estamos acostumbrados a relacionar la Fisiologa
con aparatos, sistemas y funciones (por ejemplo, el sistema digestivo, cuya funcin es la
digestin), que podramos llamar fsicos o corporales, resulta un poco desconcertante el
trmino Psicologa Fisiolgica y, somos llevados errneamente a pensar que por ella se
entiende solamente el estudio de los procesos nerviosos que acompaan a los fenmenos
psquicos. Esto no es as. El trmino Fisiologa tiene tambin en este caso un sentido
metodolgico.

Sobre esto, el propio Wundt seal: Como el uso de los mtodos experimentales tiene su
origen en la manera experimental usada por la Fisiologa y especialmente por la Fisiologa de
los rganos de los sentidos y del sistema nervioso, la Psicologa experimental se llama tambin
Psicologa Fisiolgica (1) O sea, que esta Psicologa experimental era llamada Psicologa
Fisiolgica en primer lugar porque sus mtodos tienen su origen en la manera experimental
usada por la fisiologa y especialmente por la fisiologa de los rganos de los sentidos.
La fisiologa de los rganos de los sentidos trabajaba experimentalmente con el objetivo de dar
una explicacin a los fenmenos psquicos sensoriales, desde el punto de vista del
funcionamiento del sistema nervioso. Se trataba de explicar la visin de los colores o la
audicin, etc., a travs de los procesos nerviosos que ocurran en los rganos
correspondientes. As la visin de un color por ejemplo, se explicaba por la excitacin de ciertas
fibras nerviosas, diferentes a aquellos que resultaban excitados cuando el color visto era otro.
Lo caracterstico de esta explicacin era considerar que algunos procesos complejos (como la
visin de los colores) se derivaban de otros ms simples (como la excitacin de las fibras).
Esta explicacin caracterstica de la Psicologa Fisiolgica es, segn Wundt, la nica posible a
cualquier Psicologa. Existe un solo modo de explicacin psicolgica causal, que consiste en la
derivacin de los procesos psquicos ms complejos de otros ms simples (2)
Los trminos ms complejos y ms simples son por supuesto, relativos y, por tanto, lo que
es ms complejo en una relacin dada puede resultar ms simple cuando la relacin es
distinta. As la visin de los colores es ms compleja en relacin con la excitacin de las
fibras, pero es ms simple en relacin con la percepcin total del cuadro en que el color
aparece. Por eso los procesos nerviosos no son siempre lo ms elemental o simple en relacin
con cualquier proceso psquico.
El desarrollo de la Psicologa a travs de esta posicin va a consistir en conservar la idea
metodolgica general de la Psicologa Fisiolgica, que consiste en explicar los procesos ms
complejos a travs de sus anlisis en procesos ms simples, pero, al mismo tiempo, este
anlisis se detendr al nivel de los procesos propiamente psquicos sin entrar en el campo de la
fisiologa del sistema nervioso. En lugar de tratar con procesos ms simples de carcter
nervioso (excitacin, fibras, entre otros) la Psicologa tratar ahora con procesos ms simples
de carcter psicolgico (sensacin, imgenes, entre otros).
Esta psicologa que se ha originado en este proceso se conoce como estructuralismo y va a
tener su mayor desarrollo en los Estados Unidos a partir de la llegada a este pas de Edward
Bradford Titchener (1867- 1927) quien durante muchos aos ense psicologa en la
Universidad de Cornell.

2.1.1. Objeto de la Psicologa Estructuralista.

La Psicologa puede ser definida como la ciencia de los procesos mentales nos dice el propio
Titchener. (3)
El trmino proceso en esta definicin atiende a una caracterstica de los objetos mentales; se
refiere a que estos objetos no son estticos, sino que se desarrollan en el tiempo. Una idea
cualquiera, o un sentimiento del cual el hombre tiene conciencia, no permanecen iguales a s
mismo durante todo el tiempo, en un momento son ms claros que en otro, o atendemos ms a
unos aspectos que a otros, o resulta ms intenso, etc. Incluso en el caso de un sentimiento o
una emocin puede trazarse una curva en el tiempo que recoja el desarrollo de este proceso.
Por su parte, el trmino mental identifica la naturaleza de estos objetos diferencindolos de
otros objetos y, en primer lugar, de los objetos fsicos.
La caracterstica mental est directamente ligado al sujeto, es decir, que estos procesos son
mentales en tanto estn ligados indisolublemente al sujeto. En efecto, tomemos por caso el
color. Un color cualquiera, como objeto fsico, es un cierto tipo de onda luminosa, pero cuando
esta onda es percibida por el sujeto, tiene lugar un proceso mental y entonces en la conciencia
se presenta el color. El color es, por tanto, un objeto mental en tanto su existencia como
proceso depende de la existencia de la mente.
El espacio es tambin un objeto fsico en cuanto puede darse de l una medida invariable; el
espacio como objeto mental, no tiene la misma estabilidad o invariabilidad; el trayecto hasta el
trabajo o la casa por ejemplo, puede parecernos ms o menos largo en funcin del estado de
nuestra mente.
De modo que la Psicologa, segn lo entiende el estructuralismo trata de estos procesos
mentales.
El adjetivo mentales supone el sustantivo mente. Podra decirse, entonces, que son
mentales los procesos de la mente? El estructuralista respondera negativamente a esta
pregunta, porque la mente no es nada ms que la suma de los procesos mentales.
El conjunto de los procesos mentales que ocurre en un momento dado forma la conciencia del
sujeto; y la suma de esta conciencia a lo largo de la vida forma su mente.
Notemos entonces que lo que tiene lugar realmente son los procesos; que si tomamos el
conjunto de los procesos que ocurren en un momento determinado y la vemos como en un
cuadro, inmvil, tenemos la conciencia y si, despus, tomamos el conjunto de las conciencias
a lo largo de la vida del hombre tenemos el cuadro completo de la mente.

Luego, mi conciencia es la suma de los procesos mentales que componen mi experiencia en

este momento. (4) O, dicho de otro modo, un corte transversal, un momento en el eterno
devenir de los procesos mentales.
Luego no se cae en ninguna contradiccin cuando se dice, al mismo tiempo, que la Psicologa
Estructuralista estudia la conciencia y los procesos mentales. La Psicologa estudia la
conciencia en tanto toma los procesos en un instante particular, o sea, como el cuadro que los
distintos procesos forman y que se les presentan al sujeto como una experiencia.
En el contenido de este cuadro, las ideas, sentimientos, imgenes, entre otros, que se dan
simultneamente en el espritu del sujeto, es lo que constituye el campo propio de estudio del
estructuralismo, y es por ello que el objeto del estructuralismo tambin se define como los
estados de conciencia, es decir, el contenido que se encuentra en la conciencia en un
momento determinado.
2.1.2. Problemas y mtodos de la Psicologa Estructuralista.
Como hemos dicho antes, el estructuralismo toma de la fisiologa la idea metodolgica general
que consiste en explicar los procesos ms complejos descomponindolos en otros ms
simples, que son los elementos.
De este modo, y como una hiptesis de partida el estructuralismo considera los estados
mentales como objetos complejos, es decir, susceptibles de ser analizados o descompuestos
en elementos. O sea, que de acuerdo con la hiptesis estructuralista, los estados de conciencia
se componen de procesos ms simples combinados de distintas formas.
En relacin con esto el propio Titchener nos dice: El objetivo del psiclogo es triple. l busca
(1ro.) analizar la experiencia mental concreta (actual) en sus componentes ms simples, (2do.)
descubrir como se combinan esos elementos, cules son las leyes, que gobiernan su
combinacin y (3ro.) ponerlas en conexin con sus condiciones fisiolgicas (corporales).(5)
Explicaremos cada uno de ellos:
1. El anlisis de la experiencia mental concreta (la conciencia) en sus componentes ms
simples conduce a los elementos de la conciencia; un elemento es precisamente eso,
el componente ms simple; y el componente ms simple es aquel que, a su vez, no est
compuesto por otros elementos. Los elementos de la conciencia son de dos tipos:
sensaciones (o imgenes) y afecciones (o sentimientos). Este anlisis aplicado al caso
de la ira podra ser el siguiente: Ella contiene, en general, la idea de la persona con
quien estamos disgustados, la idea del acto que nos ha disgustado, la idea de nuestra
accin de revancha, un conjunto de sensaciones corporales, el rubor de la cara, la
tendencia a apretar los puos, la excitacin de todo el sistema muscular- nos sentimos

ms fuertes bajo la ira (6) Cada una de las ideas de que hemos hablado
anteriormente es un proceso complejo que, por tanto, se descompone en una serie de
procesos ms simples que son los elementos finales del complejo total que llamamos
ira.
Las sensaciones son los elementos de las ideas. Todas las sensaciones nos llegan a
travs de determinados rganos corporales: el fro por los rganos de la temperatura en la
piel, el azul por los rganos sensitivos en la retina del ojo (...).(7)
Pero no podemos confundir la sensacin con la percepcin, la primera es un proceso
simple, mientras que la segunda es un proceso complejo, es decir, que puede analizarse en
elementos componentes. No tenemos la sensacin sino la percepcin del libro (o de
cualquier otra cosa); la imagen perceptual del libro que vemos es un proceso complejo en el
que intervienen sensaciones de color, recuerdos (imgenes) de sensaciones, anteriores con
otros libros, etc.
Las sensaciones resultan completamente elementales en el sentido de que una sensacin
de color, por ejemplo, no puede descomponerse en elementos ms simples: en ella no
intervienen recuerdos, ni imgenes, ni siquiera otras sensaciones. Ella es lo que es como
resultado de la excitacin del rgano corporal correspondiente sin la participacin de ningn
otro componente mental.
El otro tipo de elemento de la conciencia son las afecciones: Los procesos conscientes
correspondientes con los procesos corporales generales- procesos que no estn confinados
a rganos determinados- se llaman afecciones (8)
Esos procesos corporales generales son de dos tipos, los procesos constructivos
(anabolismo) y los procesos de descomposicin (catabolismo). Por tanto, las afecciones son
tambin de dos clases: placer y displacer. Estas son las nicas cualidades de la afeccin.
Las afecciones son los elementos caractersticos de las emociones y los sentimientos, como
las sensaciones lo son de las percepciones y de las ideas.
2- Despus de analizar la conciencia en sus elementos componentes, la tarea del psiclogo
consiste (siempre segn el estructuralismo) en determinar las leyes que rigen las diferentes
combinaciones de estos procesos.
Como ya hemos dicho, las sensaciones son los elementos componentes de las ideas y las
percepciones, en las que se encuentran asociados.
Titchener enuncia la ley de la asociacin en los siguientes trminos: Todas las conexiones
establecidas entre las sensaciones por la formacin de ideas tienden a persistir an cuando
hayan cesado las condiciones originales de la conexin. (9)

De este modo en la percepcin, las sensaciones actuales que provoca el estmulo se ven
suplementado por una serie de imgenes asociadas: as en la percepcin visual de la
naranja intervienen imgenes de textura, aunque no lo tocamos, de sabor aunque no la
gustemos, de olor aunque su perfume no llegue a nosotros, etc.
La asociacin es por tanto una ley que rige los procesos psquicos estableciendo que
aquellos elementos o ideas que se han dado juntos en la experiencia del sujeto, tendern a
aparecer siempre juntos an cuando ya no se presenten como estmulos; la presencia de
uno de ellos por si sola evocar en la conciencia aquel otro con el que se encuentra
asociado.
Esto es lo que sucede con las ideas que son las formaciones complejas que se producen
por la combinacin de las sensaciones (o sensaciones e imgenes); la combinacin de las
afecciones en las emociones y los sentimientos es un tanto ms compleja, en ella no
parecen intervenir solamente mecanismos asociativos. En lneas generales, Titchener
distingue en la emocin y el sentimiento un contenido intelectual (que tiene que ver con lo
que causa la emocin o el sentimiento), en el que intervienen los elementos sensoriales
ms el afecto placentero o displacentero o, ms el conjunto de sensaciones orgnicas
provenientes de los cambios fisiolgicos y posturales propios de la emocin.
Tomemos por ejemplo, la siguiente situacin: el sujeto oye el chirrido de los frenos de un
auto seguido de un grito, inmediatamente todo esto se combina en su conciencia
con otras imgenes y surge la idea del accidente. Una vez que se encuentra all
esta idea de la situacin, el organismo, obedeciendo a leyes biolgicas debe
sentirla como placentera o displacentera. Es decir, que el elemento afectivo a
partir del cual se forma la emocin se aade a la idea, obedeciendo a leyes
biolgicas y no a mecanismos asociativos; despus de esto, todo el proceso de
formacin de la emocin sigue tambin las leyes de la asociacin.
3- El tercer aspecto del problema del psiclogo consiste en relacionar los procesos
mentales con sus condiciones corporales o fisiolgicas.
Las dos tareas de la ciencia son describir y explicar; para el estructuralismo lo primero
se consigue descomponiendo la conciencia en sus elementos y determinando las
leyes que rigen sus combinaciones, mientras que la segunda se consigue
determinando las condiciones en que tienen lugar los procesos psquicos. Las
condiciones de los procesos mentales son en parte mentales y en parte
corporales; de una parte las leyes de las conexiones mentales y de otra las leyes
(funciones) de ciertas estructuras corporales (10)
Luego, al mismo tiempo que se analiza la experiencia de sus elementos, se registran los
cambios y las condiciones fisiolgicas en que las distintas ideas se producen.
El estructuralismo trabaja con mtodos fundamentales como la experimentacin y la
introspeccin siendo esta ltima la que lo caracteriza, al punto que esta escuela
es conocida tambin, como introspeccionismo.
Como su nombre lo indica, la introspeccin es una inspeccin interior, una observacin
de lo que ocurre en la conciencia hecha por el propio sujeto, quien despus lo
reporta (lo cuenta) al investigador. En la observacin hay, como sabemos, un

observador y un objeto observado; en la instrospeccin el observador y lo

observado, son uno y la misma persona. No obstante ello, consideramos, que la
introspeccin es una modalidad de la observacin.
La instrospeccin estructuralista va a la bsqueda de los elementos que intervienen en
diferentes estados de conciencia. El investigador dispone las situaciones, vara
las condiciones (y, por ello experimenta) para producir en los sujetos diferentes
estados de conciencia, que puede llegar a conocer mediante la introspeccin y
comparando unos y otros llega a conclusiones acerca de las leyes que los
gobiernan.
La instrospeccin es ms bien una retrospeccin. En efecto, la observacin de los
estados de conciencia no se realiza cuando estos ocurren sino a posteriori, una
vez que el estado de conciencia en cuestin ya ha terminado. Esto es as debido a
que si el sujeto se dedica a observar su estado de conciencia, entonces este se
modifica y por tanto, su reporte estara alterado. Si bajo un cierto estado
emocional nos ponemos a observar nuestra conciencia emocionada, la propia
emocin se modifica y deja de ser lo que es.
2.1.3. Caracterizacin del Estructuralismo y valoracin crtica:
Como ya hemos visto, el tratamiento metodolgico general del problema de la conciencia
por parte del estructuralismo consiste en descomponerla, en analizarla en
elementos, considerando que estos elementos tienen una naturaleza bsicamente
sensorial, recomponiendo luego la totalidad desintegrada mediante leyes
asociativas.
Esta posicin puede caracterizarse de acuerdo con ciertos rasgos que se expresan en
los siguientes conceptos:
- Anlisis: analizar las totalidades complejas en sus componentes es una operacin
comn en las ciencias (la qumica, la biologa, entre otras). Sabemos que el agua
est compuesta de hidrgeno y oxgeno y que el hombre est compuesto de
rganos y de sustancias. Ahora bien, ni el agua ni el hombre pueden reducirse a
sus elementos componentes. En efecto, las propiedades del agua como
compuesto no son la simple suma de las propiedades del oxgeno y del
hidrgeno,

el

oxgeno

es

combustible

el

hidrgeno

explosivo

y,

paradjicamente, el agua apaga el fuego. De igual forma, ni la percepcin ni la

emocin pueden reducirse a la suma de los elementos que la componen.
De este modo, podemos decir que el anlisis, en s mismo no es criticable (cmo habra
de serlo si se trata de una operacin del pensamiento), pero no se puede tratar de
explicar todo mediante el anlisis. Esto ha de ser entonces, uno de los puntos de
vista metodolgicos por las que ha de ser criticado el estructuralismo.
- Sensualismo: Ya sabemos que los dos elementos del estructuralismo son la
afeccin y la sensacin. Hablamos de sensualismo (o sensorialismo) en la medida
en que estos elementos son sentidos: sentimos calor o fro, o presin o ruido, es
decir sensaciones; y tambin sentimos placer o displacer. Es decir, que ambos
elementos son de naturaleza sensorial; por ello si cualquier proceso psquico se
reduce, en ltima instancia a estos dos elementos, entonces todo el psiquismo es

en ltima instancia sensorial. Este es otro de los aspectos del estructuralismo por
el que ha sido ampliamente criticado.
-

Elementalismo: La necesidad de buscar elementos est directamente relacionada

con la posicin analtica del estructuralismo, es lgico que si las totalidades se
descomponen debe existir un punto donde detener esa descomposicin que, de
otro modo, podra continuarse hasta el infinito. Por ello hay que buscar elementos
o sea partculas que no pueden ser analizadas. De este modo el criterio de lo
elemental es la simplicidad. Ahora bien, qu es lo simple? cmo podemos
saber que algo es simple, es decir que no se puede descomponer?.Esto es un
tanto difcil porque el hecho de que no seamos capaces de descomponer un
objeto no quiere decir que sea simple (durante aos el hombre no pudo dividir el
tomo y, no obstante ello, es un compuesto).

Por otra parte, qu sentido tiene afirmar que la sensacin es un elemento de la

percepcin? En realidad cuando percibimos un objeto no tenemos en la
conciencia un conjunto de elementos sino una impresin global en la que ningn
elemento existe independientemente.
- Mecanicismo: La concepcin asociacionista del estructuralismo lo ubica dentro de
las posiciones mecanicistas, ya que considera que los fenmenos psquicos,
internos, estn determinados mecnicamente por los estmulos que actan sobre
los individuos; las ideas se producen siempre en los sujetos en la misma forma en
que se presentaron al sujeto.
Esta concepcin mecanicista del estructuralismo, as como su ahistoricismo y el
sensualismo, entre otros, lo alejan de las posiciones del materialismo dialctico
en la Psicologa y lo conducen a resultados pobres e incorrectos en muchos
campos, y lo han convertido en blanco de las crticas de muchos psiclogos,
incluso en el campo de la Psicologa occidental como veremos en epgrafes
posteriores.
Para Titchener, el psiclogo debe dar una descripcin cientfica de todo el rango de la
experiencia

humana,

correlacionado

con

el

funcionamiento

del

sistema

nervioso.

Aparentemente la mente es como otro ser humano, como un pequeo hombre interior que no
tiene que ver con el hombre exterior; es decir, una sustancia material pensante que vive en
nuestra cabeza, y ste nos influye en todos los actos que el ser humano acta sobre el exterior.
De esta manera, la Psicologa es la ciencia del experimento psicolgico que depende del sujeto
que experimenta y trata de ver el mundo tal y como es en la experiencia del hombre.
Se manifiesta el paralelismo psicofsico al considerar este autor que los fenmenos psquicos
y fsicos discurren independientemente en serie paralelas, la relacin se da en el tiempo.

Indudablemente, Titchener explica el cuadro psquico en trminos de procesos mentales que

existen independientes de la realidad objetiva, por lo que se le considera idealista subjetivo.
Es una escuela psicolgica que centra la atencin en el estudio de los procesos de la mente,
por lo que como teora no trasciende del campo de la Psicologa.
Referencia bibliogrfica:
(1) Wundt, W.: Compendio de Psicologa. La Espaa Moderna. Madrid. Pgina. 34.
(2) Ibidem, pgina 35.
(3) Titchener, E. .B.: An Outline of Psychology. The Macmillan Company. N. Y.
1901. Pgina 7.
(4) Ibidem, pgina 13.
(5) Ibidem, pgina 15.
(6) Ibidem, pgina 16.
(7) Ibidem, pgina 35.
(8) Ibidem, pgina 101.
(9) Ibidem, pgina 218.
(10)Ibidem, pgina 265
Bibliografa.
- Heidbreder, Edna: Psicologa del Siglo XX. Edicin Revolucionaria. Instituto
Cubano del Libro. Habana. 1964.
-

Rubinstein, S. L.: Principios de Psicologa General. Edicin Revolucionaria.

Instituto Cubano del Libro. La Habana. 1972.

Sahakian, W.: Historia de la Psicologa. Editorial Trillas. 1ra. Edicin. (espaol).

Mxico.1982.

Titchener, E.B.: An Outline of Psychology. The Macmillar. Co. New York. 1901.

Torre Molina, C. de la; Calvio Fauly, M.: Historia de la Psicologa. Lecturas

Escogidas. Compilacin. Editorial Pueblo y Educacin. C. de La Habana. 1985.

Wilhelm, W.: Compendio de Psicologa. La Espaa Moderna. Madrid. Ao.

Wolman, Benjamn: B. Teoras y Sistemas Contemporneos en Psicologa. Edicin

Revolucionaria. La Habana. 1967.

Yaroschevky, M. G.: Psicologa del Siglo XX. Editorial Pueblo y Educacin. C. de

La Habana. 1983.

Yaroschevsky, M. G.: Historia de la Psicologa. 2da Parte. Editorial Pueblo y

Educacin. Ciudad de La Habana. 1987.

2.2. El movimiento funcionalista.

El funcionalismo surge en los Estados Unidos producto de la interaccin de los logros

alcanzados por la ciencia hasta ese momento y la prctica social. Debido al gran auge industrial
y de la competencia capitalista, surge un marcado inters por el practicismo, el carcter
emprendedor y por el xito personal, y esto se reflejaba en la ciencia, en un inters por utilizar
sus logros en la prctica, lo cual caracteriz en este sentido a la Psicologa norteamericana de
la poca. Es la primera reaccin contra el estructuralismo y se gesta paralelamente al
nacimiento del estructuralismo.
En estas condiciones surge el movimiento funcionalista, tratando de dar respuesta a las
preguntas: qu hacen las personas? por qu lo hacen?, lo cual era imposible responder a
travs del estructuralismo, que como sabemos, entenda a la Psicologa como una ciencia pura,
separada del mundo objetivo, y por lo tanto que nada tena que ver con la aplicacin prctica
del conocimiento.
El funcionalismo recibi influencias de Brentano. Es considerado movimiento y no escuela, ya
que no tiene suficiente estructuracin de objeto, mtodo, programa, unidad conceptual tericaprctica.
Su principal representante fue el norteamericano William James (1842- 1910), profesor de
Anatoma y Fisiologa en la Universidad de Harvard. All dict un curso de conferencias Sobre
las relaciones entre la fisiologa y la psicologa.
En esta etapa tambin James form parte de un grupo de intelectuales donde imperaban las
ideas del filsofo Charles Pierce, representante del pragmatismo, tendencia idealista muy
difundida en los Estados Unidos, influy grandemente sobre el funcionalismo y el conductismo
en Psicologa, y ambas tendencias basaron su teora en el culto a la accin, tal como lo
planteaba el pragmatismo.
As Pierce, tratando de vencer la interpretacin subjetiva- idealista del objeto como conjunto de
sensaciones, es decir, contrario a las ideas de Berkeley acerca de que el significado del objeto
es idntico a la imagen, plantea que en lugar de partir de los elementos de la conciencia, de la
imagen, se deba tomar como punto de partida las acciones prcticas, con lo cual se saldra de
los lmites de la conciencia, ya que la accin puede ser observada externamente, puede ser
comprobada y repetida, y la imagen slo puede observarla el propio sujeto.
Sin embargo, Pierce no logra vencer el subjetivismo, ya que para l la accin depende de la
utilidad que tenga para el sujeto, en dependencia de sus propios intereses, Es decir, la accin
para este autor, no constituye la actividad prctica que nos sirve de criterio de verdad en la
medida que nos permite reproducir, confirmar e incluso transformar la realidad objetiva, sino

que para l, un significado es verdadero, cuando a travs de sus acciones el sujeto es capaz de
satisfacer sus intereses, es decir, si esas acciones resultan tiles para el sujeto.
W. James adopta esta posicin en la elaboracin de su teora psicolgica, acerca de la accin
segn la cual pertenece solo a la conciencia, al sujeto, al medio psquico interior, por lo cual
el instropeccionismo adquiere para los funcionalistas tanto valor como para los estructuralistas,
aunque en el trabajo prctico trabajen con acciones reales en el medio exterior.
Esto responda enteramente al culto al practicismo, pero adems, debido al enfoque de la
biologa evolucionista predominante en la ciencia, el funcionalismo tambin recurre a la
explicacin biolgico- evolutiva de lo psquico.
2.2.1. Objeto de estudio del funcionalismo.
Lo primero que se plantea de importancia es la idea de que la conciencia no era necesaria su
contenido y estructura, sino sus funciones, es decir, servir como instrumento de adaptacin al
medio (tanto la conciencia como los restantes procesos psicolgicos).
As el concepto de funcin se refera, a la manifestacin de la conducta que le eran tiles al
sujeto, para su adaptacin ms efectiva al medio, en relacin con las condiciones del medio por
una parte, y las necesidades vitales del organismo por otra.
Es decir, no basta la tesis de que la psiquis es una funcin para definir el carcter del
movimiento funcionalista, sino que adems se caracteriza por el modo biolgico evolucionista
de explicar el desarrollo psquico, es decir, interpreta la accin por su tendencia a resolver
situaciones problemtica de importancia vital para el organismo.
Los funcionalistas entendan por funcin, algo que parta del medio psquico interior, sin nada
de comn con la actividad real en el medio exterior, Es decir, si bien en la actividad cientfica
real, en el estudio concreto de los problemas psicolgicos ellos observaban la conducta real de
los sujetos, sin embargo esta funcin era concebida tericamente como una irradiacin de la
conciencia del sujeto como algo espiritual, dado por los intereses del individuo, por su utilidad
para el sujeto, por lo cual no logran reducir el subjetivismo del estructuralismo, ni el
indeterminismo (no se deriva de nada, surge en el propio sujeto).
Es importante sealar adems, que el concepto de funcin se refera adems al sentido que se
le da en Biologa, como instrumento de adaptacin, que comienza a actuar cuando surgen
dificultades, que no pueden resolverse con los hbitos y costumbres. Es decir, cuando surge
una situacin nueva, no acostumbrada, pero de importancia vital para el organismo. Aqu se ve
como para el funcionalismo existe una estrecha relacin entre el organismo, la funcin psquica
y el medio, ya que la funcin surge como instrumento de adaptacin del organismo al medio
ante situaciones nuevas, complejas donde no bastan las funciones biolgicas habituales.

James considera la conciencia como algo que se haya en constante cambio, expres: El
hecho fundamental. El hecho concreto, primero y supremos, que todo mundo afirmar que
pertenece a su experiencia interior es el hecho de que alguna especie de conciencia est en
marcha. Los estados mentales se suceden unos a otros en l. Si pudiese decirse en ingls
piensa como decimos duele o graniza enunciaramos el hecho de la manera ms sencilla y
con un mnimo del supuesto. Como no podemos hacerlo, tenemos que decir simplemente que
el pensamiento sigue su marcha. (1) Establece cuatro caracteres en el proceso de la
conciencia que son los siguientes:
-

Cada estado tiende a ser parte de una conciencia personal.

Dentro de cada conciencia personal los estados se encuentran cambiando

constantemente.

Cada conciencia personal es sensiblemente continua

Se interesa en algunas partes de su objeto con exclusin de otras, y acoge o rechaza

constantemente.

De esta manera, James subraya que ningn estado de conciencia, una vez pasado, puede
recurrir y ser idntico al que le precedi. Seal: No puedo definir continuo sino respecto de
aquello que carece de ruptura, grieta profunda o divisin. Las nicas interrupciones que nos
podramos imaginar que se produjesen dentro de los lmites de una sola mente seran o bien
interrupciones, lagunas de tiempo durante las cuales la conciencia se apagara, o seran
interrupciones en el contenido del pensamiento, tan abruptas que lo subsecuente no guardara
conexin alguna con lo precedente. (2)
As W. James considera la conciencia como algo que fluye, como un ro, una corriente, y se
expresa concretamente cuando explica la corriente del pensamiento, de la conciencia o de la
vida subjetiva.
El programa del funcionalismo estaba determinado por la tarea de estudiar de qu manera el
individuo se adapta al medio cambiante con la ayuda de las funciones psquicas, y de encontrar
los procedimientos de adaptacin ms efectiva posible.

2.2.2. El problema de la funcin y la estructura.

La polmica establecida entre el funcionalismo y el estructuralismo es relacionado con sus
programas. Si Titchener en su programa no le interesaba las aplicaciones prcticas que se
hagan con las leyes que descubre, rechazando totalmente la idea de recurrir a la Psicologa
para resolver tareas prcticas. Por esta razn afirmaba este autor que la psicologa funcional no

es una ciencia. Sin embargo los funcionalistas planteaban que si quizs el estructuralismo era
una ciencia pura, esta pureza lo llevaba a alejarse de la realidad de la vida misma.
El funcionalismo a diferencia del estructuralismo planteaba fundamentalmente lo siguiente:
-

Mientras que el estructuralismo se interesa por la pregunta qu?, es decir qu

elementos entran en la estructura de la conciencia, el funcionalismo pregunta para
qu? y cmo? actan las personas. En lugar de elementos y estructuras, el
funcionalismo situ en primer plano a los actos, las operaciones y las funciones
psquicas.

As el estructuralismo estudiaba la estructura de esa conciencia pura, aislada del

mundo, el mundo psquico cerrado en s, a travs de la autoobservacin de sujetos
especialmente entrenados, pronto choc con las exigencias sociales, es decir, el
practicismo y con el modelo darviniano del organismo. Por esto, el funcionalismo
interpreta la conciencia como herramienta para resolver problemas, mediando entre el
organismo y el mundo circundante, y se dedica al estudio de los problemas reales como
los pedaggicos, el diagnstico, la motivacin, entre otros.

Si bien el estructuralismo se centra en el estudio de la conciencia a travs de la

introspeccin, separndola tanto del organismo como del medio, los cuales deben ser
objetos de estudio de la fisiologa y de la fsica (paralelismo), sin embargo, el
funcionalismo estudia la vida psquica relacionada con el organismo y el medio, ya que
sta tiene un carcter adaptador, que le permite resolver situaciones problemticas
vitales para el organismo.

Estos tres aspectos esenciales que diferencian al funcionalismo del estructuralismo, se

resumen en la categora funcin. Si bien es una concepcin biologista acerca de la psiquis,
resulta positivo el hecho de relacionar lo psquico con lo corporal, as como con las condiciones
del medio, a diferencia del estructuralismo, que en su lucha por la pureza de su objeto,
separaba a ste del organismo y del medio.
Aunque James considerara la introspeccin como el mtodo bsico de la psicologa y estuviera
hasta aqu de acuerdo con Wundt y Titchener, el tipo de introspeccin por la cual abogaba no
era el mismo que el del introspeccionista experto. La introspeccin era para l el ejercicio de
un don natural: consista en aprehender un momento de la vida en su mismo transcurrir; en fijar
y referir un efmero suceso, tal como ocurriera en su marco natural. No se trata de la
introspeccin de laboratorio ayudada por instrumentos, sino de una aprehensin rpida y
segura de una impresin por un observador agudo y sensible. Por lo que James rechaza la
introspeccin entrenada y utiliza la introspeccin natural.

2.2.3. Caracterizacin del movimiento funcionalista y valoracin crtica.

W. James se dedic al estudio del aprendizaje, las emociones, la motivacin, la personalidad, y
prest considerable atencin a la adquisicin de hbitos.
Teora de los hbitos:
Considera James, que las conductas se van automatizando y segn esto, pone a la conciencia
a funcionar en otras situaciones nuevas para adaptarse.
Plantea que la Psicologa deba estudiar el acto adaptativo (eslabn entre la psicologa de la
conciencia y la psicologa de la conducta). La conciencia como mtodo adaptativo que obligaba
poner al sujeto en relacin con el medio, la conciencia en relacin con lo fisiolgico.
Los hbitos son adquiridos por asociacin. La contigidad es la ley bsica de la asociacin,
definida por James: Cuando dos procesos cerebrales elementales se han producido
conjuntamente o en sucesin inmediata, uno de ellos, al volver a producirse, tiende a propagar
su excitacin al otro. (3)
Considera James que el hbito es el volante gigante de la sociedad, el ms valioso de sus
agentes conservadores. () Slo l impide que los caminos ms duros y repugnantes de la
vida sean abandonados por aquellos que fueron llevados a caminar por ellos. (4) Agrega ms
adelante: En toda educacin, lo importante es convertir nuestro sistema nervioso en aliado no
en enemigo nuestro. Consiste en invertir y capitalizar nuestras adquisiciones, para vivir con
holgura de los intereses de nuestra inversin. Para esto, tenemos que convertir en automticas
y habituales, desde la ms temprana edad posible, todas las acciones tiles, que podamos, y
precavernos contra la adquisicin de modos de conducta habituales que probablemente nos
reportarn inconvenientes, tal y como podemos protegernos contra la peste. (5)
Como relacin funcional entre conciencia y hbito; un proceso sustituye a otro en dependencia
de las necesidades (uno de los dos y no ambos en diferentes situaciones juegan un papel
fundamental).
Se consideran precursores del conductismo, a partir de que la vida psicolgica descansaba
sobre los hbitos, que todas las conductas pueden ser automatizadas y por consecuencia libera
la conciencia y por tanto las reacciones son automtica y se plantea es necesario la
conciencia? As comienza en la Psicologa norteamericana la lucha contra la conciencia, lo que
se pone de manifiesto en la escuela conductista.
La teora de aprendizaje de James no se desviaba de la pauta establecida por los
asociacionistas. Su asociacionismo era mecanicista y no introspeccionista y condujo al
conductismo.

La teora de la memoria rechazaba la nocin de la psicologa de la facultad de que la

memoria es una facultad o poder mental. Prob mediante experimentos que la memoria no
puede ser mejorada por la prctica; la prctica slo puede mejorar la retencin del material
practicado. Ello implicaba que no poda aceptarse la idea de un poder reminiscente.
Los instintos son unas normas de conducta heredadas, comunes a determinadas especies, y
normalmente tiles y agradables. Son los modos de conducta. Cada criatura adquiere sus
propios modos y los sigue como algo evidente () No los sigue a causa de su utilidad, sino
porque, en el momento de hacerlo, siente que aquella es la nica manera apropiada y natural
de obrar. (6) De nuevo James seala la utilidad y el placer como motivos de la conducta.
La teora de las emociones de James era un resultado lgico de su enfoque evolucionista
biolgico. Se trata de la bien conocida concepcin de las emociones de James-Lange, que las
considera como una funcin de los cambios orgnicos, principalmente de los cambios
fisiolgicos de los msculos y vsceras. Nos sentimos tristes porque lloramos, irritados porque
golpeamos, temerosos porque temblamos, de forma que no lloramos, golpeamos, o temblamos
porque estamos tristes, irritados, o temerosos, como pudiera creerse. Sin los estados orgnicos
que siguen a la percepcin, esta ltima sera puramente cognoscitiva en la forma, plida,
descolorida, desprovista de calor emocional. (7) Es decir, para James, los cambios corporales
siguen directamente a la percepcin del factor excitante y que la sensacin de los mismos
cambios mientras ocurre, es la emocin. As la vivencia emocional no es la causa, sino el
producto de los cambios corporales relacionados con esa vivencia.
Su aportacin original, la teora de las emociones, ha levantado muchas controversias y ha sido
ampliamente desaprobada por estudios posteriores. La grandeza de James reside en esta o
aquella investigacin particular. Se basa en su psicologa influida por su nuevo y fresco enfoque
del problema, por su idea filosfica del pragmatismo y por su percepcin de la funcin
psicolgica como una parte del proceso de adaptacin. Para qu? Es la cuestin planteada. Y,
aunque l mismo no pudo dar respuesta, hizo que los psiclogos se plantearan este fructfero
interrogante.
Es importante adems en su teora, el hecho de relacionar la conciencia no solo con la funcin
de adaptacin, sino tambin con la estructura de la personalidad.
James establece el anlisis de la personalidad en niveles, as como lo relacionaba con la
accin. Seal: En la aceptacin ms amplia del trmino, sin embargo, el Yo de un hombre es
la suma total de todo lo que PUEDE llamar suyo. (8) Considera que el Yo puede dividirse en
tres partes: a) sus constituyentes, b) los sentimientos y emociones que despierta, apreciacin

de s mismo y c) las acciones que incitan, velar por s mismo y presentacin de s mismo.
Distingue as tres formas del Yo:
-

El Yo material: el cuerpo es la parte ms ntima del yo material en cada uno de

nosotros, y algunas partes del cuerpo parecen ser ms ntimamente nuestras que el
resto (cuerpo, ropas, bienes, etc.) (9)

El Yo social: es el reconocimiento que recibe de sus prjimos.

El Yo espiritual:() Entiendo ms bien la totalidad de mis estados de conciencia, mis

facultades psquicas y mis disposiciones consideradas en concreto. Este conjunto, en
cualquier momento, puede convertirse en objeto de mi pensamiento en ese momento y
despertar emociones semejantes a las que despiertan cualesquiera otras porciones del
Yo. (10)

Con esto James dio un paso de avance de la concepcin puramente gnoseolgica del Yo a su
interpretacin sistmico psicolgico, hacia su anlisis por niveles.
James representa la filosofa pragmtica, lo verdadero o cierto est en lo que puede ser
prctico, pero que sirva. Abre el camino al conductismo y al existencialismo (preocupaciones
existenciales relacionadas con la trascendencia espiritual).
Por qu funcionalista? Estudia las causas, condiciones de los estados de conciencia. Aunque
intenta vencer el subjetivismo del estructuralismo que habla de la estructura de la conciencia
solo accesible a la introspeccin, el funcionalismo no lo logra, ya que la funcin pertenece solo
a la conciencia del sujeto, como una irradiacin del mismo.
James niega la determinacin objetiva de la conciencia, ya que sta est dada por los intereses
del individuo, por lo que es til a cada sujeto, lo cual se deriva del practicismo y el culto al xito
personal dominante en los Estados Unidos.
Considera a la voluntad una fuerza inherente al sujeto, que surge de l, y que no est
determinado por nada, tiene ms poder que el mecanismo corporal, es una fuerza que puede
incluso hacer variar las emociones del sujeto al variar la accin corporal, se manifiesta el
voluntarismo.
Es importante el establecer una relacin entre las condiciones del medio por una parte y las
necesidades del organismo por otra, lo que permite superar el paralelismo del estructuralismo.
Su enfoque es biologista, al tener la funcin un carcter adaptador, le sirve al sujeto para
sobrevivir en situaciones nuevas y complejas. Se caracteriza por el teleologismo, es decir, la
idea de que el acto interior se halla orientado desde un principio hacia un fin o situacin
problmica. Pertenece al idealismo subjetivo.

A su muerte se derivan dos vertientes: el grupo de Chicago que posee una estructuracin
terica del movimiento, representado por John Dewey (1859-1952), James Rowland Angell
(1869-1949), Ronald Carr ; y el grupo de Columbia, que trabajaron en el espritu de la poca,
influencia del darwinismo, se desarroll una psicologa aplicada; medicin de capacidades,
psicologa clnica (medir aptitudes intelectuales y fsica), desarrollo del aprendizaje (humano y
animal), etc., representado por James Mckeen Cattell (1860.1944), Robert Sessions Woodworth
(1869-1962) y Edward Lee Thordinke (1874- 1949)
Con el inters de centrarnos en la importancia del funcionalismo para la educacin, trataremos
aquellas teoras que ms han incidido en la Pedagoga, nos referiremos a las concepciones
desarrolladas por J. Dewey y E. L. Thordinke, relacionado con el aprendizaje.
2.2.3.1. John Dewey y el instrumentalismo.
En 1896 publica el artculo El concepto de arco reflejo en Psicologa, seala el punto de
partida del funcionalismo como movimiento definido. En este artculo Dewey sostiene que la
actividad psicolgica no puede dividirse en partes o elementos sino que debe considerarse
como un todo continuo, siguiendo la lnea de James.
El concepto del arco reflejo, con su distincin entre estmulo y respuesta, sensacin y
movimiento, secciones sensoriales, centrales y motrices del arco, consideraba la antigua
tendencia a pensar en funcin de unidades discretas. Dewey sostena que tales distinciones,
como la estmulo y respuesta, no son sino meramente funcionales y no se basan en diferencias
efectivas de la realidad existente, sino en dos diferentes papeles que desempean los actos
que se dan en el proceso total; por lo que la distincin es funcional, no existencial, se basa en lo
que los procesos hacen, y no en lo que los procesos son.
Seal: Cul es la realidad as designada? Cmo llamaremos a aquello que no es
sensacin-seguido-de-idea-seguida-de-movimiento, pero que es primordial? Cul es, por as
decirlo, el organismo psquico del que la sensacin, la idea y el movimiento son los rganos
principales? Desde el punto de vista fisiolgico el nombre que se le puede dar ms
convenientemente a esta realidad es el de coordinacin. Esta es la esencia de los hechos
reunidos y subsumidos en el concepto de arco reflejo. (11)
En consecuencia, para Dewey se puede distinguir entre estmulo y respuesta, pero la distincin
debe ser funcional, no existencial. En el proceso de adaptacin del organismo al ambiente, los
estmulos y las respuestas son una cadena de hechos y no unas entidades separadas.
En consecuencia, Dewey considera que el psiclogo debe tomar como unidad la coordinacin
total y no una parte de la misma. La coordinacin total est relacionada con su pasado y su

futuro y con la actividad total del organismo. Cuando un acto revela unidad e integridad, su
unidad es funcional; no tiene separacin existencial alguna.
Heidbreder considera que: Esta concepcin exigi una revisin mucho ms completa del
pensamiento psicolgico de lo que se pudiera creer. Primero atac al atomismo psicolgico en
forma radical. Es sobremanera significativo que en su crtica contra el elementalismo, Dewey
eligiera como blanco no las sensaciones y las afecciones elementales, sino el concepto de arco
reflejo. (12)
Para analizar los aportes de Dewey a la teora psicolgica, es necesario prestar la atencin a
sus inquisiciones filosficas. De hecho, los estudios filosficos de Dewey han alcanzado una
gran prominencia y han tenido ms influencia que sus estudios psicolgicos.
Dewey ha sido uno de los principales pragmatistas americanos, podra estar de acuerdo con
Pierce y James en que la accin precede al conocimiento. La vida es accin. A diferencia de
ellos, Dewey plantea que las personas piensan para vivir, y aqu interviene su instrumentalismo.
El pensamiento es un instrumento usado por el hombre en su propia adaptacin a las
situaciones prctica de la vida.
Para Dewey el conocimiento resulta del esfuerzo humano para sobrevivir. El conocimiento es
un arma en la lucha por la supervivencia o una herramienta en el esfuerzo por la adaptacin.
Por lo que el papel del conocimiento es ayudar a los hombres a clarificar sus ideas respecto a la
naturaleza, la sociedad y la tica.
El hombre y su adaptacin a la vida era el problema principal de su filosofa y psicologa. La
vida es aprendizaje, deca Dewey, y esta idea influy en los estudios de Thordinke y de los
conductistas.
La teora de Dewey significaba una actitud hacia la psicologa aplicada, precisamente la
psicologa relacionada con la educacin. Consider que el problema del aprendizaje era la
materia central de la Psicologa.
Expres Dewey: El nio aprende para evitar el shock de un desacuerdo desagradable, para
hallar el camino fcil, para aparecer conforme con unas costumbres que le resultan
completamente misteriosas en orden de alcanzar su propio camino, es decir, para manifestar
algunos impulsos naturales sin provocar una apreciacin desfavorable por parte de la
autoridad. (13)
Plantea que los mecanismos que controlan la interaccin entre el organismo y el medio son los
hbitos. Los hbitos- segn Dewey- asimilan energas objetivas, y se producen exigencias del
ambiente. Los impulsos transportan la energa y cuando se hallan incorporados de la forma
debida, suministran el dinamismo. Por lo que los hbitos son mecanismos de conducta

complejos y flexibles. Consider a la inteligencia el hbito flexible que dirige al organismo hacia
una mejor adaptacin a una situacin que cambia.
Dewey consider que la funcin ms importante de la inteligencia es el pensamiento reflexivo.
La funcin del pensamiento reflexivo consiste en transformar una situacin en la que existe
oscuridad, duda, conflicto, confusin de cualquier tipo que sea, en una situacin clara,
coherente, asentada, armoniosa () Cuando se presenta una situacin que implica una
dificultad o perplejidad, la persona afectada puede elegir una entre muchas salidas () Puede
afrontar la situacin. En este caso, comienza a reflexionar. (14)
En su artculo Anlisis de un acto completo de pensamiento (1910) (15), plantea cinco pasos
de la reflexin:
1. El sentimiento de una dificultad
2. Su localizacin y definicin
3. La sugerencia vaga de una posible solucin
4. Desarrollo, mediante razonamiento, de lo implcito en la sugerencia vaga
5. Nuevas observaciones y experimentos nos conducen a su aceptacin o a su rechazo, es
decir, la conclusin de creer o no creer.
La influencia de Dewey sobre la Psicologa se relaciona ms con su filosofa, con sus
aportaciones a la investigacin psicolgica. Su concepto de instrumentalismo allan el
camino al enfoque funcionalista y a la concepcin intencionalista de la conciencia. Adems,
la importancia que concedi a la adaptacin y al aprendizaje condujo a una serie de
investigaciones fructferas en varios laboratorios. El punto de vista molar de la mente influy
en investigaciones posteriores, sobre todo el conductismo de E. Tolman.
2.2.3.2. Edward Lee Thordinke y el conexionismo.
Su obra y descubrimiento sobre el aprendizaje (ley del efecto) se adelant a los trabajos de
Pavlov y Watson. Bajo la ptica del funcionalismo, desde fines del siglo XIX comienza a realizar
investigaciones con nios y animales; se mueve en el contexto de la Psicologa de las funciones
de los procesos psquicos, dentro de las coordenadas del funcionalismo. Su teora psicolgica
combina el funcionalismo y el asociacionismo. Sus fundamentos fueron fisiolgicos y
reduccionistas.
Crey firmemente Thordinke, que los hallazgos psicolgicos deben y pueden relacionarse con
el sistema nervioso. La esencia de su posicin respecto al mecanismo fisiolgico del
aprendizaje, se basa en que las conexiones establecidas entre la situacin y la respuesta estn
representadas por las conexiones entre una y otras neuronas, de forma que la conmocin, o
corriente nerviosa, producida en la primera es conducida a la ltima a travs de su sinapsis. La

fuerza o debilidad de la conexin significa la mayor o menor facilidad con que la misa corriente
ser conducida de la primera a la segunda y no a otro lugar. La fuerza o debilidad de la
conexin es una circunstancia de la sinapsis. (16) Es decir, las conexiones entre los nervios
determinan el flujo de la corriente nerviosa, que controla todas las funciones psicolgicas.
Hizo experimentos con nios para tratar de estudiar los hbitos laringeos y plante que el
pensamiento se poda investigar a travs del lenguaje. El premiaba a los nios que hacan
adecuadamente los ejercicios, este premio hacia que la conducta se fortaleciera. Estableca la
conexin: situaciones y comportamiento. Para este autor la vida significa adaptacin, y la
adaptacin se lleva a cabo a travs del aprendizaje. Al igual que Dewey, consider que el
aprendizaje era el objetivo principal de la psicologa.
Hasta la poca de Thordinke el asociacionismo era mental. Sus investigaciones ponen atencin
en las asociaciones que se establece entre un comportamiento determinado y las situaciones.
Presta importancia a la conexin entre situacin problema y los resultados de determinadas
conductas, esa conexin no era mental.
Relacin situacin- reaccin (situacin problmica):
1. Punto inicial: situacin problmica.
2. El organismo se opone a ella como un todo
3. El acta activamente en busca de la seleccin
4. Se aprende la va de ejercitacin.
La primera diferencia de Thordinke con los mentalista fue, el considerar que l no era
asociacionista (se vea esto como mental). El se llam conexionista. No solo se trataba de
enlace mental. El lleg a eso inesperadamente. En experiencia con nios y animales, demostr
que cuando un comportamiento va seguido a travs de una situacin satisfactoria ese
comportamiento se mantiene, y por lo contrario, cuando un comportamiento va seguido a travs
de una situacin no satisfactoria, no se aprende.
El no utiliz la introspeccin, se bas en la experimentacin mediante investigaciones
psicolgicas con animales, y demostr que se puede estudiar fenmenos conductuales sin
recurrir a la introspeccin. El mtodo fundamental fue el de prueba y error (proceso de
seleccin y conexin). El mecanismo es el de la asociacin (relacin entre los movimientos y las
situaciones).
Los estudios realizado por Thordinke con animales, especialmente con gatos, trataba de
comprobar cmo aprendan a salir de una caja en la que estaban encerrados. El gato
hambriento trata de escaparse de la caja para conseguir comida. La caja se abre con un
dispositivo que puede ser una cuerda de la que hay que tirar, una barra que hay que desplazar

y otros parecidos. El animal, al ser introducido en la jaula, se agita, araa, muerde, hasta que,
por azar, abre la caja. Las veces siguientes que es encerrado va disminuyendo el tiempo que
tarda en abrir la caja, aunque sea de una manera irregular, el animal va aprendiendo a abrir la
caja.
Para Thordinke la explicacin es que el animal aprende por tanteo, o por ensayo y error,
eliminando las respuestas incorrectas y manteniendo las correctas. El aprendizaje se realiza por
seleccin y conexin y obedece a varias leyes, la principal de las cuales, la ley del efecto, dice
que las nuevas respuestas se fortalecen o debilitan por consecuencias. Los movimientos del
gato que le permiten abrir la caja aumentan la probabilidad de que vuelvan a realizarse porque
han tenido xito, mientras que los que no le permiten salir de ella tienden a disminuir, e incluso
a desaparecer.
Las acciones activas del organismo, consiste en resolver el problema con el fin de adaptarse al
medio. Su determinismo no es mecanicista, sino probabilstica, por ensayo y error.

Las leyes de aprendizaje:

Ley del efecto, considerada la ley principal del aprendizaje.
La ley del efecto dice: de varias respuestas emitidas en la misma situacin, las que van
acompaadas de la satisfaccin del animal, o que le siguen muy de cerca, siendo los mismos
los dems factores, sern las que queden ms firmemente conectadas con la situacin, de
manera que, cuando sta vuelva a presentarse, con mayor probabilidad recurrirn; las que van
acompaadas de malestar para el animal, o que le siguen muy de cerca, siendo los mismos los
dems factores, sern debilitadas sus conexiones con esa situacin, de manera que, cuando
vuelva a presentarse, ser menos probable que ocurran. Cuando mayor sea la satisfaccin o la
incomodidad, tanto mayor ser el fortalecimiento o el debilitamiento del vnculo. (17)
Consecuentemente, cualquier acto que provoque satisfaccin en una situacin dada, se asocia
con ella de tal manera que, si esta situacin vuelve aparecer, aparece tambin este acto de una
manera ms probable. Por lo contrario, cualquier acto que provoque inconformidad en una
situacin dada, se separa de ella de tal forma que, cuando esta situacin vuelva a surgir, la
aparicin de este acto resulta menos probable.
Para Thordinke, no son las pruebas y errores casuales por s misma, sino algunos estados
polares dentro del organismo (satisfaccin-inconformidad, agrado- desagrado) los que sirven
de determinantes del aprendizaje, por lo que utiliz un lenguaje mentalista. Este es el
descubrimiento ms importante. Da nfasis a la posibilidad de estudiar problemas que tiene que
ver con el comportamiento, sin utilizar los procesos mentales, aunque s variables mentales.

Demostr que la naturaleza del intelecto y su funcin pueden estudiarse y valorarse sin recurrir
a las ideas o a otros fenmenos de la conciencia.
Thordinke representaba un movimiento que haba demostrado que la independencia de la
psicologa est basada en la determinacin biopsquica de la conducta, irreducible a la
mecnica y a la biologa, y controlable por el mtodo objetivo, experimental.
Ley de ejercitacin, subordinada a la ley del efecto, Thordinke la enunci: cualquier respuesta
a una situacin, siendo los mismos los dems factores, quedar ms fuertemente conectada
con la situacin en proporcin al nmero de veces que ha estado conectada con esa situacin y
con el vigor medio y la duracin de las conexiones. (18) Ley de disposicin trata de la
motivacin en el aprendizaje. Dice: Cuando una unidad de conduccin est en disposicin de
conducir, el hacerlo resulta satisfactorio. Cuando una unidad de conduccin no est en
disposicin de conducir, el hacerlo resulta molesto. (19)
Ley de avance asociativo estableca que es muy fcil conseguir una respuesta de la que es
capaz un aprendiz asociada a una situacin a la que es sensible. Esta ley corresponde al
condicionamiento de Pavlov, y Thordiinke le fue prestando cada vez ms importancia.
La ley de asimilacin o analoga establece que a una situacin, el hombre responde como lo
hara a una situacin semejante a aquella o a algn elemento de aquella. A falta de vnculos
con ella, actan los vnculos adquiridos en situaciones semejantes.
La ley de la prepotencia de los elementos indicaba la selectividad del aprendizaje. El
aprendiz puede seleccionar los elementos importantes de una situacin en lugar de responder
de forma inespecfica, al azar, a una situacin determinada. Esta ley puede considerarse como
un puente entre los conceptos de aprendizaje de Thordinke y el concepto de gestalt.
Todas estas leyes enunciadas por Thordinke se subordinan a la ley del efecto, siendo las
principales las leyes del efecto, de la disposicin y del ejercicio.
La inteligencia.
El conexionismo de Thordinke tambin influy en la teora de la inteligencia. Muchos autores
defendan la teora de la inteligencia concebida como una aptitud mental general de
comprensin, adaptacin y resolucin de problemas. Sin embargo, Thordinke rechazaba la idea
de una capacidad mental superior, plante: En realidad la mente no es sino la suma total de los
sentimientos y actos de un individuo, de las conexiones entre los acontecimientos exteriores y
sus respuestas a ellos y de las posbilidades de tener tales sentimientos, actos y conexiones.
(20) Es decir, la inteligencia dependa del nmero de conexiones del cerebro de un individuo.

Thordinke sealaba factores hereditarios en todos los tipos de inteligencia, es decir, algunas
personas, no obstante las influencias ambientales, tienen ms conexiones nerviosas y son ms
inteligentes.
De esta manera, sintetizando la obra de Thordinke, podemos plantear:
-

estudia con animales

estudia el comportamiento, sin abandonar las variables mentales

estudia con medios objetivos, pero considerando tambin los factores emocionales.
Maneja la ley del efecto, de manera tal que el efecto del comportamiento es un
reforzamiento.

Toma en cuenta lo que experimenta el sujeto (nivel psquico) y los factores fisiolgicos
(disposicin del sistema nervioso para conducir el impulso).

reduccionismo: todo el comportamiento humano lo explica igual que los animales Hay
otros recursos que mueven el comportamiento humano (pensaba que el ser humano
funciona a travs de las leyes elaboradas).

La ley del efecto abri las puertas al conductismo watsoniano (la relacin entre estmulo
y respuesta), el reforzamiento lo toma posteriormente Skinner con la ley del
reforzamiento.

Cuando el conductismo aparece en 1913, haba tenido antecedentes directo en la

psicologa funcionalista en general y en particular en la de Thordinke.

En sentido general, podemos plantear que el movimiento funcionalista posee como referente
filosfico el pragmatismo, y se dedican a estudiar la funcin de la conciencia como acto
adaptativo del organismo al medio. Al considerar como determinantes del funcionamiento
psicolgico del hombre la intencionalidad de la conciencia, pertenecen al idealismo subjetivo.
Su valor est dado por el intento de relacionar el psiquismo con el organismo y su medio, y
establecer un nuevo enfoque terico y metodolgico basado en un modelo biolgico.
Referencias:
(1) James, W.: La corriente de la conciencia. Artculo. En Historia de la Psicologa. W.
Sahakian. Editorial Trillas. 1ra. Edicin. (Espaol). Mxico.1982. Pgina 251.
(2) Ibdem pgina 251.
(3) Wolman, B.: Teoras y Sistemas Contemporneos de Psicologa. Edicin Revolucionaria. La
Habana. 1967. Pgina 28.
(4) James, W.: El hbito. Artculo. En Historia de la Psicologa. W. Sahakian. Pgina 249.
(5) Ibdem pgina 249
(6) Wolman, B.: Ibidem, pgina 29.
(7) James, W.: Teora de las emociones de James- Lange. Artculo. En Historia de la

Psicologa. W. Sahakian, pgina 248.

(8) James, W.: El yo. Artculo. En Historia de la Psicologa. W. Sahakian, pgina 252.
(9) Ibdem, pgina 252.
(10) Ibdem, pgina 253.
(11) Dewey, J.: Crtica del arco reflejo. Artculo. En Historia de la Psicologa. W. Sahakian,
pgina 260.
(12) Heidbreder, E.: Psicologa del siglo XX. Edicin Revolucionaria. Instituto Cubano del Libro.
Habana. 1964.
Editorial pgina 161.
(13) Wolman, B.: Ibidem. Pgina 31.
(14) Ibdem, pgina 32.
(15) Dewey, J.: Anlisis de un acto completo de pensamiento. Artculo. En Historia de la
Psicologa. W. Sahakian, pgina 264.
(16) Wolman, B.: Ibidem, pgina 39.
(17) Dewey, J.: Ibidem, pgina 271
(18) Ibdem, pgina 271.
(19) Wolman, B.: Ibidem, pgina 42.
(20). Ibidem, pgina 46.

Bibliografa.
-

Heidbreder, Edna: Psicologa del Siglo XX. Edicin Revolucionaria. Instituto

Cubano del Libro. Habana. 1964.

Martn Bar, Ignacio: Psicologa, ciencia y conciencia. Editores UCA. El Salvador.

1986.

Rubinstein, S. L.: Principios de Psicologa General. Edicin Revolucionaria.

Instituto Cubano del Libro. La Habana. 1972.

Sahakian, W.: Historia de la Psicologa. Editorial Trillas. 1ra. Edicin. (espaol).

Mxico.1982.

Torre Molina, C. de la; Calvio Fauly, M.: Historia de la Psicologa. Lecturas

Escogidas. Compilacin. Editorial Pueblo y Educacin. C. de La Habana. 1985.

Wolman, Benjamn: B. Teoras y Sistemas Contemporneos en Psicologa. Edicin

Revolucionaria. La Habana. 1967.

Yaroschevky, M. G.: Psicologa del Siglo XX. Editorial Pueblo y Educacin. C. de

La Habana. 1983.

Yaroschevsky, M. G.: Historia de la Psicologa. 2da Parte. Editorial Pueblo y

Educacin. Ciudad de La Habana. 1987.

2.3. Psicologa de la Gestalt

Introduccin
La psicologa de la Gestalt se desarrolla a principios del siglo XX en Alemania y su origen est
relacionado con las dificultades encontradas por el asociacionismo tradicional para explicar los
fenmenos de la percepcin y el pensamiento, por lo que se opona al enfoque analtico
asociacionista de la psicologa de Wundt que predominaba en esa etapa en Alemania. Se
plantean criterios acerca de que no se dispone de palabra que corresponda exactamente al
vocablo alemn gestalt y el trmino se traduce como forma, figura, configuracin. Las
primeras publicaciones de la psicologa de la Gestalt se realizan en la misma poca en que
Watson inicia la divulgacin del conductismo en Norteamrica.

Los gestaltistas no se cuestionaban qu se aprende, sino cmo se aprende a percibir la

situacin. El enfoque de la Gestalt se establece a partir de problemas de organizacin
perceptual y se fundamenta en abundantes experimentos y demostraciones de fenmenos
perceptuales que enfatizan el lugar trascendental que ocupan estos procesos en la solucin de
problemas. Su lema principal para abordar la percepcin es: el todo es diferente de la simple
suma de las partes, de lo que se deriva la negativa a descomponer la percepcin en elementos
parciales.

Los primeros estudios sobre el movimiento aparente de la luz (fenmeno phi) o el anlisis de la
percepcin de las pelculas cinematogrficas, muestran cmo, por ejemplo, al analizar una
pelcula fotograma a fotograma se tiene una idea muy diferente e imprecisa a la que se logra si
se aprecia la secuencia en conjunto, es decir, si se percibe como una totalidad. Estas
totalidades fueron denominadas por Max Wertheimer, uno de los representantes principales de
esta psicologa, gestalts. Consider como gestalt al factor unificante que integra elementos
separados en un todo. Es una psicologa de la conciencia, de la mente y defienden la categora
imagen. Introduce el concepto de organizacin entre el estmulo y la respuesta, a diferencia
del conductismo.

Las primeras investigaciones realizadas se hicieron en el campo de la percepcin visual y se

extendieron posteriormente al aprendizaje, la memoria y la intuicin, por lo que constituye una
teora predominantemente cognoscitiva y de hecho, es referente terico de otras tendencias en
la psicologa contempornea que conservan este enfoque cognoscitivo. Actualmente se aplica
en el campo de la psicologa social y en la clnica se ha desarrollado con gran auge la lnea
teraputica que ha sido fundamento de nuevas corrientes como la Psicologa Transpersonal.
Tambin en otras disciplinas como la arquitectura, la fotografa y el diseo grfico en general,
los aportes de la psicologa de la Gestalt mantienen su vigencia.

2.3.1. Principales influencias tericas y metodolgicas

Max Wertheimer, considerado como el fundador de este enfoque en la psicologa, encuentra en
von Ehrenfels y Mach

sus antecedentes principales. Segn la tesis principal de Mach, la

sensacin constituye el fundamento de toda ciencia, tanto fsica como psicolgica; distingui
sensaciones de la forma del espacio y sensaciones de lo temporal, planteando pues,
sensaciones que no corresponden a los objetos fsicos, sino a las relaciones entre ellos. La
doctrina de la cualidad de la forma (Gestaltqualitat), elaborada posteriormente por von
Ehrenfels, seala que en la percepcin hay algo ms que las sensaciones, algo que es aadido
por el sujeto, manifestndose contra el enfoque de Wundt, como suma de elementos y
considera que la percepcin, ms que una suma, es una nueva cualidad. El ejemplo clsico es
una meloda que puede tocarse con diferentes notas al ejecutarse en claves diferentes, con
instrumentos de diferente sonoridad

y contina siendo la misma meloda reconocible

independiente de los cambios. En este ejemplo, segn von Ehrenfels, es la organizacin, la

ordenacin de las notas, lo que da lugar a la meloda. Las partes poseen su propiedades segn
sea el todo en que estn incluidas.

Este mismo principio es vlido para los modelos espaciales. Las lneas de un tringulo pueden
ser cortas o largas, de colores indistintos y la figura se contina percibiendo como tringulo. La
forma existe, pero no existe en los elementos sensitivos que la componen. Segn von Ehrenfels
y la escuela de Graz, que plantearon el problema, esto significa que la forma constituye un
elemento que no es una sensacin; es un elemento nuevo creado por el intelecto al operar
sobre los elementos sensitivos. En este caso, no se descarta el elementalismo de Wundt, sino

que se agregan elementos que los wundtianos no incluan y que eran producidos por actos
psquicos que no se haban reconocido.

La psicologa de la Gestalt discrepa de la escuela de Graz, por oponerse al elementalismo.

Acepta el argumento acerca de que la forma difiere de los elementos sensitivos que la
conforman, pero explican que la forma es un todo organizado que resalta en el campo de la
conciencia, en que las partes, an cuando le dan su organizacin, no son independientes.
Consideran que los elementos no existen ms que como producto del anlisis.
Por otra parte, en contraposicin al conductismo que elimina la conciencia de la psicologa, los
guestaltistas se proponen dar una nueva interpretacin a los hechos de la conciencia como
realidad psquica. La observacin de los fenmenos es ms subjetva que la conductista; la
observacin recomendada es natural, ms apreciativa que analtica. Desde el punto de vista
filosfico adoptan la fenomenologa de E. Husserl, profesor de la Universidad de Gttingia en
esa etapa, que consideraba que los fenmenos de la conciencia son dignos de ser analizados
como tales en su presencia intuitiva directa, tal como se presentan. As, la Gestalt conceba
como hechos psicolgicos nicos los fenmenos de la conciencia que experimenta el sujeto.
Este punto de vista fenomenolgico es opuesto a la posicin positivista.

La Fsica como ciencia ejerci fuerte influencia en las concepciones de la psicologa de la

Guestalt a partir de la teora del campo electromagntico de Maxwell y las nuevas ideas de la
poca. Khler, otro de sus representantes principales, estudi fsica con Max Planck, el creador
de la teora de los quantum. La fsica de la poca propone otro modelo que debe modificar la
comprensin de los procesos fisiolgicos que fundamentan la percepcin: la fisiologa de las
estructuras unitarias y dinmicas de las configuraciones. La fundamentacin cientfico
naturalista de la Gestalt se revela en el concepto de isomorfismo que sustenta los principios
de organizacin de la percepcin en una concepcin particular de funcionamiento cortical. Este
es el principio de que los campos cerebrales subyacentes corresponden en sus aspectos
dinmicos a la experiencia fenomnica. Se afirma que la experiencia de un objeto y su
representacin, en trminos de sucesos ocurridos en el cerebro, son isomrficos. Los sistemas
fisiolgicos y psicolgicos, a partir de esta hiptesis, son isomorfos uno con respecto al otro. Se
coloca la conciencia en correspondencia con el mundo fsico, sin privarla de su propio valor, ya
que el isomorfismo significa que los elementos de un sistema y sus relaciones, corresponden
recprocamente con los elementos y sus relaciones en otro sistema.

Se caracteriza esta psicologa por la observacin cualitativa y la descripcin fenomenolgica en

el amplio trabajo experimental que realizan; se oponen a la cuantificacin matemtica y al uso
de la estadstica.

2.3.2. Sus representantes principales

Max Wertheimer (1880-1943). De origen checo, estudi en diferentes ciudades de Alemania y
fue en la Universidad de Wrzburgo

donde realiz su tesis de grado Investig en varios

laboratorios de Praga, Berln y Viena interesndose en la percepcin de estructuras ambiguas y

complejas y a partir de estas observaciones desarroll un conjunto de ideas que conformaron la
base de la Psicologa de la Gestalt.
Un viaje en tren en 1910 despert especialmente su curiosidad cientfica hacia las cuestiones
relativas a la percepcin del movimiento. Descubri que iluminando dos lneas cercanas con un
intervalo breve de tiempo, se tena la impresin de percibir una sola lnea en movimiento lo que
denomin fenmeno phi. A partir de esta experiencia crecieron sus intereses en este campo y
coincidi con Koffka y Khler en Frankfurt para iniciar juntos una obra comn desde una
posicin contraria al asociacionismo imperante y orientada al estudio de los todos fenomenales,
donde la verdad estaba determinada por la estructura total de la experiencia.
Viaj a

Norteamrica en 1933 y trabaj como profesor en New York. Su famoso libro

Productive thinking se public pstumamente en 1945.

Kurt Koffka (1886-1941). Naci en Berln y all realiz estudios universitarios. Obtuvo su grado
bajo la tutela C. Stumpf en 1909 con una tesis sobre el ritmo. Desde 1910 comenz una larga
relacin con Wertheimer y Khler en Frankfurt como fundadores de la escuela Gestalt de
Psicologa.
Dirigi una gran cantidad de experimentos que ilustraron y fundamentaron los principios
gestticos a una variada gama de problemas en el campo de la psicologa. Public numerosos
artculos y libros que divulgaron las concepciones cientficas del grupo, entre ellos El desarrollo
de la mente (1921), donde aplica los principio de la Gestalt al desarrollo infantil; Principios del
la Psicologa de la Gestalt (1935), considerada su obra cumbre, con la que contribuye al
estudio de la percepcin, la memoria y el aprendizaje.
Establece relaciones profesionales que lo llevan a Estados Unidos en 1924 y reside de forma
permanente all desde 1927 hasta su muerte, llevando una intensa actividad acadmica,
investigativa y de publicaciones que fortalecieron el prestigio de la Psicologa de la Gestalt.

Wolfgana Khler (1887-1967). De origen alemn; naci en Reval, en las provincias del Bltico
y fue en Berln donde obtuvo realiz su tesis de grado sobre psicoacstica, tutoreado por
Stumpf. Trabaj y comparti criterios con Wertheimer y Koffka para conformar la Psicologa de
la Gestalt.
Se destaca por los numerosos experimentos de discriminacin visual llevados a cabo en la isla
de Tenerife con chimpancs y gallinas acerca de la resolucin de problemas y la posibilidad de
utilizar herramientas simples. Consider que la percepcin de relaciones es un signo de
inteligencia y denomin a la percepcin repentina de relaciones tiles o apropiadas insight,
que produce un aprendizaje rpido y fue presentado como otro principio derivado de la
experiencia.
Se plantea que fue el ms acadmico y cientfico de los guestaltistas y su productividad
investigativa en su larga vida hizo posible que su obra sea profunda y amplia en publicaciones.
Se estableci en Pensylvania, Estados Unidos desde 1935 hasta su muerte.

2.3.3. Aportes tericos principales de la Psicologa de la Gestalt

Esta psicologa se inicia y alcanza divulgacin y xito en el campo de la percepcin
esencialmente. Ms tarde, incursionan en los problemas del aprendizaje, la memoria, el
pensamiento, en funcin predominantemente, de las relaciones con la percepcin. Las figuras
lderes de esta psicologa abordan cada una problemticas particulares, desde posiciones
tericas y metodolgicas comunes; de ah que en sentido general se presente a continuacin
algunos de los aportes principales que caracterizan a la Psicologa de la Gestalt.

En el campo de la percepcin visual, para la Psicologa de la Gestalt, entre el estmulo y la

respuesta tienen lugar una serie de procesos de organizacin que modelan los elementos
dentro de una unidad compleja. De ah, derivaron un sistema de leyes de organizacin de la
percepcin; a continuacin se presentan las principales que son reconocidas en el mbito de la
Psicologa como las ms importantes:

La ley de Prgnaz o del equilibrio. Afirma que la organizacin perceptual tiende a la

mayor simplicidad posible, o sea, hacia una buena configuracin o la mejor gestalt. La
organizacin ser tan buena como lo permitan las condiciones. Una buena forma posee
propiedades tales como la regularidad, la simplicidad, la estabilidad. Esta tendencia,
dirigida a lograr el equilibrio, es considerada la ley principal de la Gestalt

La ley de la semejanza. Es la contrapartida de la ley asociativa de la semejanza; es el

principio determinante para la formacin de grupos en la percepcin. Es la tendencia a
la unin entre los semejantes. Las cualidades semejantes en los objetos y fenmenos
que se perciben, tales como tamao, color, forma, tienden a formar grupos en las
imgenes perceptuales.

La ley de la proximidad. Los grupos perceptivos se favorecen de acuerdo a la

cercana entre las partes. Por ejemplo, si diversas lneas paralelas son espaciadas
irregularmente en una pgina, aquellas que estn ms cerca entre s, tienden a formar
grupos contra un espacio vaco. Esta ley se convierte tambin en la ley de lo ms
reciente cuando se aplica a la memoria. Las impresiones antiguas son menos
reconocidas y recordadas que las nuevas, porque el rastro reciente est ms cercano
en el tiempo.

La ley de cierre. Las reas cerradas son ms estables que las no cerradas y forman
ms rpidamente figuras en la percepcin. Por otra parte, hay una tendencia natural en
el sujeto a completar la imagen de la percepcin de una figura incompleta. Este es el
principio que explica el reconocimiento de figuras ambiguas o que permite leer
correctamente una palabra aunque en su escritura falta alguna letra.

La ley de buena continuidad. La organizacin tiende a ocurrir en la percepcin en

forma tal que una lnea recta parece continuar como lnea recta; una parte del crculo
como crculo, aunque fuera posible otra clase de estructuracin perceptiva. El cierre y la
continuidad son aspectos de la organizacin articulada.

La ley de la constancia. Los objetos percibidos tienden a permanecer de tamao

constante cuando su distancia del observador vara. Igualmente, en cuanto a figura y
color permanecen constante, cuando el ngulo desde el cual son mirados la figura o el
color vara. La constancia se mantiene bien en las condiciones cambiantes si el
observador tiene informacin sobre este cambio, pero cuando su capacidad para juzgar
la situacin total es reducida, entonces la constancia se reduce

En 1915 Edgar Rubin introdujo los conceptos de figura y fondo. Los elementos que captan
nuestra atencin se perciben con gran claridad, formando la figura, mientras que el resto del
campo visual constituye el fondo, ms all de las determinantes fisiolgicas de la fvea de la
retina. Los gestaltistas adoptaron la concepcin de figura fondo como principio perceptual. Los
elementos perceptivos se organizan como un todo, una gestalt, formando la figura. Esta

regularidad tiene una importante aplicacin en la elaboracin de medios de enseanza y en el

diseo grfico en general.

El inters de la Gestalt por los todos, los lleva a utilizar la llamada teora del campo,

donde

se pone de manifiesto nuevamente la influencia de la Fsica en sus concepciones. El campo

psicolgico, que aborda fundamentalmente Koffka, no es ms que el ambiente tal y como es
percibido por el sujeto. Es el ambiente fenomenolgico que deviene en ambiente de la
conducta, interpretndolo como un todo dinmico, siendo lo esencial a considerar la
dependencia recproca de sus componentes, de ah
que los cambios que tienen lugar en el estado de una parte, varan el estado de cualquier parte;
la interaccin de todas estas fuerzas da lugar a la dinmica que se manifiesta en una
determinada situacin.

Para los psiclogos de la Gestalt las leyes de la organizacin presentadas se aplican

igualmente a la percepcin y al aprendizaje, campos de la Psicologa a los cuales le dedicaron
especial atencin, aunque dentro del aprendizaje se orientaron a problemas particulares a los
que Koffka principalmente se dedic. Tambin los estudios realizados con chimpancs por
Khler, muestran el importante lugar que ocupan los procesos perceptuales en la solucin de
problemas.

En una de estas experiencias al animal se le colocan frutas a una distancia que slo pueden ser
alcanzadas por el enlace de dos varas que estn separadas de la jaula. El animal primero trata
de tomar las frutas con una vara y luego con la otra; cansado, abandona el intento hasta que a
los varios das introduce una vara en la otra, las ve constituir juntas una sola y as logra
alcanzar la fruta. Es una situacin autntica de solucin de problema, donde los movimientos
corporales forman una sucesin temporal que muestran continuidad, direccin hacia un fin y
cierre.

El punto decisivo en la solucin es la comprensin de la situacin, que se concibe como la

formacin de una gestalt, a partir de una modelacin del campo perceptual en que se
evidencian las relaciones significativas. Cuando se percibe una relacin que conduce a la
solucin del problema se manifiesta el discernimiento (insight), como el tipo de aprendizaje que
fundamentan los guestaltistas. El discernimiento es probable cuando la situacin de aprendizaje

est dispuesta de tal modo que los elementos imprescindibles para la solucin, quedan abiertos
a la observacin.

Wertheimer orient su trabajo en gran parte al estudio de los procesos del pensamiento y su
libro Pensamiento Productivo, resume algunos de sus estudios experimentales y su anlisis
cualitativo. Defiende el enfoque estructural que permite que las soluciones se produzcan de
modo ordenado de acuerdo con la verdadera estructura de la situacin planteada. Los
requisitos estructurales de la situacin, generan esfuerzos y tensiones que conduce hacia la
mejora de la situacin y por tanto, a la solucin del problema. Se pronunci en contra de la
prctica tradicional de la enseanza en la escuela que desde las dos alternativas existentes:
asociacionista o la lgica formal, obstaculizaban el pensamiento creador, productivo.

2.3.4. La Psicologa de la Gestalt: valoracin crtica. Su influencia en la educacin

El enfoque psicolgico que ofrecieron los psiclogos de la Gestalt constituy, sin dudas, una
renovacin importante en la Psicologa al explicar de forma original, fenmenos a los que
no se le haba prestado atencin.
Sus dos grandes aportes a las ciencias psicolgicas son: la elaboracin de una teora de la
organizacin perceptual y una teora del aprendizaje en funcin de la solucin de
problemas sobre la base de los procesos perceptuales y el pensamiento, sustentados en
situaciones experimentales que fundamentan coherentemente sus enunciados.. La
propuesta acerca de que todo lo percibido es el resultado de procesos organizadores
relacionados con la situacin hace posible controlar los principios organizadores de la
percepcin humana.
Se reconoce, an el tiempo transcurrido, los aportes que en el campo de la percepcin y el
aprendizaje resultan vlidos. Las leyes de organizacin de la percepcin constituyen una
referencia obligada para estudiar este proceso cognoscitivo en su relacin con otros y
tiene una aplicacin prctica consecuente en diversos campos de actividad profesional.
En particular, para los docentes, la elaboracin adecuada de medios de enseanza debe
respetar los enunciados de estas leyes.
Por otra parte, resulta muy valioso el acento que pone en relacin al importante lugar que
ocupan los procesos perceptuales en el aprendizaje y la solucin de problemas. Este
punto de vista ha sido til por haber contribuido a la organizacin, el significado y la
comprensin de la situacin de aprendizaje, llamando la atencin sobre la estructura de
la situacin problmica, para favorecer el descubrimiento de las relaciones esenciales
que permitan encontrar la solucin adecuada. Ha sido valorado como positivo en esta
escuela haberse apartado del aprendizaje de tanteo (ensayo-error) defendido por el
conductismo y de la concepcin estmulo-respuesta, al introducir el discernimiento, que
implica un proceso de organizacin entre el estmulo y la respuesta. Si bien esta variante
en el aprendizaje no agota ni excluye, por lo tanto, otras formas, incluyendo el tanteo, es
notable su aplicacin en el proceso de enseanza aprendizaje.

La teora de la Gestalt ha tenido aplicacin a otras ramas de la Psicologa y en la actualidad se

aplica en la clnica la psicoterapia gestltica desarrollada por Frederick Perls, a partir de 1940,
quien considera que la raz de los trastornos psicolgicos puede estar en la incapacidad de las
personas de integrar acertadamente las partes de su personalidad en un todo saludable; en la
terapia se anima al paciente a enfrentar sus emociones y reconocerlas por lo que son en
realidad, a partir de una nueva estructuracin de su campo perceptual, que le permita cerrar
conflictos pasados o asuntos inconclusos, desde una nueva percepcin de la situacin
conflictiva.

Si bien la Gestalt surge como respuesta al atomismo propio del asociacionismo predominante
en la Psicologa de la poca, los experimentos realizados para explorar en la conciencia las
estructuras integrativas, no lograron realizarse al margen de la autoobservacin. Por otra parte,
tambin se opuso al carcter metafsico y mecanicista y

su teora sin embargo, no logra

apartarse del innatismo y del idealismo en tanto la forma surge como un todo aportado de modo
a priori, de manera innata.
Se ha criticado su fundamentacin cientfico naturalista a partir del concepto de isomorfismo,
como otra variante de paralelismo, desde las influencias que proyectan de la Fsica.
Como se ha sealado, esta teora ha marcado pautas en el estudio de los procesos
cognoscitivos y en ese sentido, mantiene el valor de ser una referencia clsica, no slo por su
importancia histrica, sino adems por constituir fundamento de otros enfoques que conservan
esta tendencia en la Psicologa contempornea. No obstante, y a pesar de declarar sus
intenciones holsticas, el estudio y comprensin del psiquismo humano no puede abordarse
integralmente al margen de los procesos afectivos motivacionales. La unidad de lo afectivo y lo
cognoscitivo es un principio terico metodolgico indispensable a considerar para el estudio de
la personalidad.

Bibliografa
1. Bustamante Jos A, Psicologa mdica, tomo III. Ediciones de ciencia y tcnica, IL, La
Habana, 1970
2. Heidbreder Edna, Psicologas del siglo XX. Edicin Revolucionaria. Cuba, 1971
3. Hilgard, Ernest R., Teoras del aprendizaje, Edicin Revolucionaria, Instituto Cubano del
Libro. Cuba, 1972
4. Valera Alfonso O, Las corrientes de la psicologa contempornea, Editorial Pueblo y
Educacin. La Habana, 2003

5. Yaroschevski, M. G, La psicologa del siglo XX, Editorial Pueblo y Educacin. La

Habana, 1983

2.4. El psicoanlisis.
Sigmund Freud naci en Freiberg, Moravia, en 1856, pero vivi la mayor parte de sus 80 aos
de vida en Viena. Freud era mdico y se especializ en Neurologa. En los inicios de su carrera
trabaj como investigador asociado de un profesor de fisiologa, posteriormente abri un
consultorio especializndose
contribuciones

en el tratamiento de trastornos neurticos. Freud hizo

significativas a la Psiquiatra, destacando la importancia de los contenidos

inconscientes de casos individuales, orientndose ms que a clasificar sntomas, a buscar las

causas de las manifestaciones en la vida del paciente. Autor de obras como: La interpretacin
de los sueos, Psicopatologa de la vida diaria, entre otras muchas.
2.4.1. Antecedentes
Freud empez su actividad cientfica en Viena, en el Instituto de Fisiologa de Brucke. La labor
en esta escuela estaba orientada por la idea central de la ley de la conservacin de la energa,
de ah que los procesos

y funciones fisiolgicos se conceban

en trminos de

transformaciones energticas. Esta idea de concebir el organismo como magnitud energtica,

mas tarde fue retomada por Freud en sus estudios psicolgicos al considerar como la fuerza
motriz de la conducta una energa especial o libido. Sin embargo, el aspecto energtico no
constitua la orientacin fundamental para Freud el que se concentr ms en el estudio de los
tejidos nerviosos (histologa y citologa). Pronto lleg a la conclusin de que la histologa del
sistema nervioso no arrojaba la luz necesaria para la comprensin de la psiquis. El encuentro
de Freud con J. Breuer traza pautas para lo que fuera el futuro psicoanlisis, especialmente el
mtodo de la hipnosis utilizado por Breuer para el tratamiento de la histeria y del conjunto de
sucesos relacionados con la curacin y el estudio de esta enfermedad, de los que se desprende
que: 1) los efectos desplazados de la conciencia, por alguna causa, siguen influyendo sobre la
conducta y pueden imprimirle un carcter patolgico; 2) la causa de estas alteraciones es
desconocida por la persona, es decir, que la persona no tiene plena conciencia de las mismas
y; 3) para obtener un efecto curativo hay que recurrir al sueo hipntico. En estas conclusiones
pueden distinguirse indicios de representaciones del psicoanlisis posteriormente desarrollado
por Freud, especficamente, los impulsos inconscientes, desconocidos para el individuo.

Freud se traslad a Paris en busca de explicacin para los criterios expuestos anteriormente y
de su propia experiencia mdica. En Paris se encuentra con Charcot quien considera que las
causas de la histeria son orgnicas, sin embargo admite que las rarezas de la conducta del
neurtico pueden tener fundamentos sexuales. El papel de los factores sexuales en el origen de
la neurosis tambin era reconocido por otros autores, lo que no significa renunciar a la causa
orgnica, ya que estos fundamentos pueden explicarse

mediante factores orgnicos, por

ejemplo, el funcionamiento de las glndulas o de los centros nerviosos.

Sin embargo, ni las hiptesis acerca del inconsciente, ni la utilizacin de la hipnosis, ni el
hincapi en el factor sexual definen, de forma absoluta, el esquema terico general del
psicoanlisis elaborado por Freud, el cual continuaba debatindose entre el terreno de la
neurohistologa que le permita una base firme y lo psquico que era un terreno movedizo. No
obstante, la experiencia cientfica obligaba a los investigadores a reconocer que lo psquico
tena un significado independiente.
La necesidad de los neurlogos de comprender los impulsos de los pacientes condiciona el
surgimiento del concepto de energa psquica. Freud ante el dilema de aproximarse a los
mecanismos de la motivacin (impulsos, tendencias y afectos) con un esquema anatmico
fisiolgico o recurrir a factores psicolgicos imprecisos, en un primer momento se orienta hacia
el primero, sin embargo muy pronto se genera un cambio en las concepciones del autor.
2.4.2. Surgimiento del psicoanalisis.
El surgimiento del psicoanlisis estuvo condicionado por circunstancias socio ideolgicas y
lgico cientficas. Con la llegada del imperialismo se agravan las contradicciones de clase y se
exalta la teora de que ante la voz de la raza y la sangre resulta impotente e insignificante la voz
de la conciencia, dominando en el plano filosofico el irracionalismo y la mstica. En estas
circunstancias se form el sistema de concepciones de Freud sobre la estructura y dinmica de
la actividad psquica, concepciones que comprenden criterios como que la conducta de la
persona se halla dirigida por fuerzas psquicas irracionales o que el intelecto es un aparato que
encubre estas fuerzas y no un medio para reflejar la realidad.
Al producirse el viraje

en las ideas de Freud, es decir, el cambio de las explicaciones

fisiolgicas a las psicolgicas, de las representaciones acerca de la neurodinmica a las

representaciones sobre la psicodinmica, surge en el autor la necesidad de elaborar el sistema
de categoras de pensamiento psicolgico cientfico, en particular de las categoras motivacin y
personalidad.
Freud considera que los anteriores esquemas explicativos no daban respuesta a los problemas
psicolgicos. Los problemas psicolgicos eran insolubles con recursos puramente fisiolgicos

ya que estos se hallan subordinados a leyes distintas a las fisiolgicas. Es decir, que la
elaboracin de los nuevos problemas exiga nuevos mtodos y modelos tericos. A pesar de
que el mtodo de la sugestin y su empleo para poner al descubierto vivencias inconscientes
influy considerablemente en sus concepciones, sin embargo, quizs debido a que no pudo
explicar con tanto xito como Breuer el acierto de su uso, comienza a sustituirlo por el mtodo
de las asociaciones libres .para lo cual solicitaba a los pacientes que, en respuesta a cualquier
palabra, enunciaran libremente las palabras que se les ocurriera. Supone

que estas

asociaciones no son casuales ni caticas sino que estn determinadas, o sea, que surgen por
efecto de determinadas causas. La teora asociacionista no era nueva en la Psicologa, era la
extensin del principio de la causalidad al terreno de la _Psicologa, sin embargo, para Freud la
asociacin adquiere una nueva dimensin como sntomas de orientaciones, de motivacin de la
personalidad, o sea, que el recurri a las asociaciones libres con el fin de seguir el curso del
pensamiento de sus pacientes, oculto no slo para el mdico, sino tambin para el propio
paciente, buscando con este mtodo la clave del inconsciente. (Ver en Mtodos).

Una piedra angular del sistema de conceptos de Freud fue la creencia en la divisin de
la psiquis en estratos, en ocasiones opuestos entre s. En un principio representaba la
vida psquica compuesta por tres niveles: el inconsciente, el preconsciente

y el

consciente.

El inconsciente: fuente de la carga instintiva que confiere fuerza motivadora a la

conducta humana, tanto motora como psquica, el cual est saturado de energa sexual.
Depsito mental del pasado. No es accesible a la conciencia

El preconsciente: en el se acumulan contenidos psquicos de los que no se tiene

conciencia directamente, pero que con facilidad pueden hacerse conscientes. Recuerdos
latentes

que surgen espontnea y deliberadamente a travs de asociacin con la

estimulacin actual.

Lo consciente: consiste en darse cuenta de lo que ocurre como resultado de la

estimulacin externa o de experiencias internas revividas. No constituye un reflejo
pasivo de los procesos que tienen lugar en la esfera del inconsciente, sino que se halla
con ellos en conflicto.

Segn Freud, lo que una persona experimenta conscientemente es solo una pequea
porcin de su vida mental y puede ser una distorsin de los verdaderos motivos que
existen inconscientemente. Los motivos conflictivos pueden ser excluidos de la
conciencia de la persona, debido a la frustracin que producen, pero continan
funcionando inconscientemente e influyen en la conducta. De ah que segn este autor,
la esfera mas grande y significativa de la mente es el inconsciente y a pesar de que el
sistema inconsciente no se experimenta directamente, tiene efectos profundos en el
contenido y funcionamiento de la actividad prconsciente y consciente.

El modelo que propona dicho esquema se orientaba a: un contenido reprimido que al

chocar con la censura de la conciencia, busca vas indirectas de expresin,
manifestndose a travs de un lenguaje simblico como los sueos, sntomas
neurticos, lapsus de cualquier tipo, errores de escritura u olvido de determinadas
cosas, entre otros. Segn Freud, la explicacin de estos fenmenos no debe buscarse en
insuficiencias de la memoria ni en hechos casuales desconectados del sistema de
motivos del sujeto sino, como se ha venido insistiendo, en impulsos retenidos por la
censura de la conciencia expresados a travs de smbolos o sntomas.

2.4.3. Estructura y funcionamiento de la personalidad

Alrededor del los aos 1920, se producen avances y reestructuraciones en la obra de
Freud, relacionados con el problema de las principales fuerzas motrices de la conducta,
aadiendo al instinto de autoconsevavin y al instinto sexual, reconocidos como fuerzas
motrices, el instinto de destruccin, el cual es motivo de la conducta agresiva. En esta
etapa, Freud plantea una nueva estructura de la personalidad, la que en un principio,
como vimos anteriormente, se presentaba como jerarqua de lo inconsciente, lo
preconsciente y lo consciente, en este nuevo modelo que ejerci gran influencia en la
teora freudiana, se refiere al ello, el yo y el supery como componentes fundamentales
de la personalidad. Estos son sistemas opuestos que se encuentran en conflicto entre s.
El ello es el componente ms primitivo, portador de los instintos, depsito de la energa
psquica. Representa el complemento psicolgico de necesidades biolgicas; para cada
necesidad biolgica exista

un impulso correspondiente en el ello, que se activa al

activarse la necesidad; por ejemplo, conforme la necesidad de sueo

aumenta en

intensidad, el deseo de dormir que tiene lugar en el ello, tambin se intensifica. En algn

punto la intensidad del impulso del ello es suficiente como para experimentarse en el yo
como deseo consciente, a no ser que haya ah alguna fuerza oponente al deseo. El ello es
irracional e inconsciente se subordina al principio del placer y los procesos primarios del
pensamiento.

El principio del placer expresa la idea de que la motivacin fundamental de los seres
humanos es la bsqueda de placer, primero a travs de la reduccin de los impulsos
bsicos, de la tensin que surge cuando las necesidades se activan y se reduce cuando
son satisfechas. El alivio de la tensin fue considerado por Freud como la principal
fuente de placer; por tanto, la forma ms elevada de la existencia humana era la ausencia
de la tensin provocada por necesidades insatisfechas, aunque posteriormente lleg a la
conclusin que algunas tensiones eran agradables y que constituan fuente de
motivacin.

Los procesos primarios del pensamiento, significan pensamientos fantsticos, ilgicos

satisfactorios de deseos, este pensamiento es inducido por intensos deseos
insatisfechos del ello y remplazan el pensamiento realista, el cual es funcin del yo.
Debemos sealar que el principio del placer y los procesos primarios del pensamiento
tiene lugar en el yo, pero son incluidos por el ello.

El yo, obligado a servir a las exigencias del ello, sigue al mismo tiempo el principio de la
realidad y no del placer. Toma en consideracin las particularidades del mundo exterior.
Es el administrador de la personalidad. Todas las facultades psicolgicas cono la
percepcin, la memoria, el pensamiento, la solucin de problemas y la toma de
decisiones, entre otras, vinculadas con la satisfaccin de necesidades son funciones del
yo. Est en contacto constante con el mundo exterior. Se rige por el principio de la
realidad y los procesos secundarios del pensamiento.

Por el principio de la realidad Freud significa que el yo debe considerar todos los hechos
pertinentes en la satisfaccin de necesidades. A menudo la tensin debe tolerase
mientras se adopta un curso de accin apropiado ya que la bsqueda directa e inmediata
del placer por lo general es imposible. Los procesos secundarios del pensamiento, Freud
los define como pensamientos que son vlidos, que siguen las leyes de la lgica, que no

sean fantsticos. Se generan conflictos permanentes entre el principio del placer del ello
y el principio de la realidad del yo. El ello exige la satisfaccin de la necesidad aqu y
ahora, el yo sirve al ello, pero le imprime juicio y cordura a la demanda del ello, intenta
satisfacerlo pues el tambin disfruta del placer, pero de forma racional.

El supery es el ideal moral del yo. Ejerce dominio sobre el yo. Por lo que al ser moralista
o perfeccionista compite con el yo que es realista y con el ello en su bsqueda inmediata
de placer. Es el yo superior. Freud utiliza el trmino supery para referirse a esa regin
que contiene esos preceptos introyectados durante la primera etapa de la vida.
Introyectar como convertir algo en parte integral de uno mismo. El nio introyecta los
preceptos morales de los padres. El supery representa la conciencia, vista esta como
las prohibiciones culturales y; el ideal del yo, considerado este ltimo como las normas
positivas. Es el representante moral o cultural dentro de la personalidad.

El yo tiene entonces que, no solo tomar medidas racionales para responder a las
exigencias del ello y al mismo tiempo cumplir con los requisitos del mundo externo, sino
que tambin tiene que obedecer las normas y requisitos del supery, para el que no es
suficiente ser moral, debe ser moral y adems perfecto. Parte del supery es
inconsciente pero puede producir efectos conscientes en el yo, como remordimiento,
culpa, entre otros, cuando no responde a sus rigurosas expectativas morales.

Las exigencias que se presentan al yo por el ello, el supery y la realidad externa son
incompatibles,

razn por la cual, segn Freud, este se encuentra en una situacin

conflictiva que provoca una tensin insoportable, recurriendo a los mecanismos de

defensa como recursos para disminuir la tensin.

2.4.3.1. Los mecanismos de defensa

Los mecanismos de defensa constituyen medios para afrontar por el yo las situaciones
difciles. La porcin inconsciente del yo acta para distorsionar, rechazar, reprimir o
disfrazar contenidos psicolgicos amenazantes. El yo elabora estrategias con las que se
protege de estas exigencias indeseables. El propsito fundamental de los mecanismos
de defensa del yo es reducir la ansiedad, por lo que constituyen estrategias protectoras
para el yo. Son aprendidos, no se nace con ellos. Son como analgsicos, porque reducen

el dolor de la ansiedad pero no hacen nada por resolver el conflicto que la provoca, la
persona no encara conscientemente el problema el que puede aparecer disfrazado en
forma de sntomas.

Entre los mecanismos de defensa se encuentran:

-La represin; consiste en eliminar activamente de la conciencia, aunque de manera
inconsciente, sentimientos, pensamientos y tendencias a la accin. Desplazados a la
zona inconsciente, siguen motivando la conducta, presionan sobre ella, provocan
sentimientos de inquietud y se expresan como sntomas patolgicos.

-La regresin, es un desplazamiento a un nivel ms primitivo de la conducta o del

pensamiento, reaccionar a la tensin

con conducta inmadura y utilizando hhitos

infantiles.

-La sublimacin; es un mecanismo gracias al cual la tensin asociada con necesidades

frustradas, a impulsos primitivos, se descarga en forma de actividad aceptable para el
individuo y para la sociedad. Por

ejemplo, la mujer que no ha tenido hijos puede

dedicarse a cuidar nios.

-La racionalizacin; como la justificacin de la propia conducta o de deseos, hacer que la

conducta parezca normal. Por ejemplo, fumar no puede ser tan malo porque todos lo
hacen.

-Proyeccin; las personas se proyectan cuando no pueden ver sus propios errores, pero
en cambio, los percibe en los dems, consiste en atribuir sus propias cualidades a otros.
Ejemplo, siente gran hostilidad hacia los otros pero atribuye la hostilidad a esos otros.

La categora fundamental del psicoanlisis es el motivo, Freud destaca en un primer

plano la motivacin y en ella, el aspecto energtico de la conducta. La energa y la
dinmica del motivo es el ncleo del psicoanlisis. Ningn acto de la conducta puede
producirse sin motivacin, pero contrapona la motivacin, a la conciencia. El yo, la
conciencia es dbil, toda la energa la extrae de las profundidades del inconsciente por lo
que esta energa es ciega, es inconsciente.

2.4.3.2. Desarrollo de la personalidad

Segn la concepcin Freudiana de la sexualidad infantil; el nio pasa hasta los cinco o
seis aos de edad por varias fases o etapas de desarrollo: la oral, la anal y la flica. Entre
los seis aos y la adolescencia existe una etapa en la que el instinto sexual se halla en
estado latente, oculto. El procedimiento psicoanaltico se orienta a buscar en la primera
infancia las transgresiones sexuales que se convierten en fuente de neurosis. Un lugar
muy especial ocupa en todo este proceso el llamado Complejo de Edipo, el que se
entiende como una fuente de motivacin afectiva acerca de las relaciones del nio con
sus padres. Este complejo, una de las proposiciones ms controvertidas de Freud,
tomado del mito griego de Edipo Rey, quien sin saberlo mata a su padre y se casa con su
madre, se refiere a la atraccin sexual que el nio desarrolla por su madre durante la
etapa flica. Al mismo tiempo, el nio ve a su padre como un rival. Existen actitudes
mezcladas o ambivalentes hacia el padre, quien por un lado es temido porque puede
remover el rgano ofensor, temor a la castracin, por el otro es respetado y venerado
como modelo de hombra superior al nio. Si el desarrollo es normal, entonces el nio
renuncia a los deseos respecto a su madre y en cambio se esfuerza en asumir el papel
masculino imitando a su padre. Entonces, el afecto del nio hacia su madre pierde el
aspecto sexual.

El Complejo de Electra, se refiere a este proceso en la nia, la cual toma a su padre

como objeto sexual y ve a su madre como un rival. Si la nia descubre que no tiene
pene, la relacin con la madre es ms complicada, debido a que la culpa de esta prdida.
Al mismo tiempo, tambin ama a su madre, y se produce un conflicto, que a diferencia
del Complejo de Edipo en el nio, este complejo en la nia nunca se resuelve
completamente, situacin que tiene efectos en la vida emocional de la mujer. El rasgo
patolgico fundamental que surge en esta etapa es la envidia del pene, minimizando el
papel femenino y sobre valorando el masculino.

Esta teora del desarrollo sexual y del Complejo de Edipo es uno de los aspectos mas
criticados de la concepcin Freudiana, valorndose como un saber que no tiene rigor
cientfico, por lo que ha sido rechazado por numerosos estudiosos de la psicologa

como ciencia, aunque ha tenido gran difusin fuera de este mbito, sobre todo entre los
artistas

Durante el tratamiento de los trastornos de la personalidad, Freud se sorprendi por la

frecuencia con que

encontraba cualidades infantiles en la conducta de pacientes

adultos. Ese hallazgo llev a Freud a la conclusin de que estas tendencias eran
fijaciones de una etapa anterior de la vida. Ciertos rasgos y reacciones de un perodo
anterior de la vida que normalmente deban haber sido remplazados por otros ms
maduros continuaban activos en la personalidad y generalmente producan un efecto
nocivo en la persona. Las tendencias infantiles se volvan caractersticas permanentes
en la personalidad del adulto influyendo en la conducta. Por ejemplo, en la eleccin de
pareja, preferencias vocacionales etc.

Estas fijaciones, segn Freud estn relacionadas con las detenciones del desarrollo,
llegando a la conclusin de que estas detenciones a tan temprana edad

estaban

asociadas a la satisfaccin de necesidades., ya fuera por frustracin excesiva o por

tolerancia excesiva. Si las necesidades del nio se frustran o se satisfacen de manera
excesiva, puede producirse una atrofia en el desarrollo de un aspecto particular de la
personalidad provocando una fijacin. Se refiere a la fijacin como infantilismo,
tendencias infantiles de la personalidad adulta.

Freud enfatiza en la importancia de los primeros aos de vida, los llamados de

formacin, por ser en ellos, segn este autor, donde queda determinada la estructura de
la personalidad por las experiencias infantiles, especialmente por las frustraciones y
placeres. De ah que los rasgos formados en esta etapa sean bastante resistentes al
cambio.

Freud opinaba que el desarrollo de la personalidad era el despliegue de los instintos

sexuales. Las etapas del desarrollo de la personalidad se asociaban con la prominencia
en diferentes pocas de diversas regiones del cuerpo como la boca, el ano y lo genitales;
son los puntos de la estimulacin placentera al principio de la vida. Los placeres y
frustraciones resultan de las necesidades asociadas con regiones del cuerpo. Delineo
cuatro etapas del desarrollo psicosexual: la oral, la anal, la flica y la genital. Cada etapa

tiene necesidades y satisfacciones especficas. Los tipos de carcter de cada persona,

consistentes en un sndrome de rasgos, se forman como resultado de la manera en que
se satisfacen

o frustran las necesidades propias de cada etapa. La satisfaccin o

frustracin excesiva provocan fijacin, lo que debe considerarse como detencin del
desarrollo.

2.4.3. La psicologa analtica de Carl Gustav Jung

Yung naci en Suiza (1875-1961) y fue uno de los precursores de la psiquiatra moderna
e hizo contribuciones importantes al estudio de la personalidad, particularmente con
respecto al papel del inconsciente, influido por las ideas de Freud, fue durante aos uno
de sus colaboradores. Posteriormente se separ de Freud y elabor un sistema propio
que denomin, la psicologa analtica.

2.4.3.1. Estructura de la personalidad

Segn Jung, la personalidad total incluye las capas de la conciencia y la inconsciencia.
El centro de la conciencia es el ego. El ego ejecuta las funciones adaptativas de la vida
diaria y sirve primordialmente a la persona.

La persona puede ser considerada como la suma total de papeles sociales. La manera
que utilizamos para los dems; es la personalidad social o mscara y est determinada
en gran medida por las expectativas culturales

La sombra est constituida por los aspectos indeseables que a menudo se ocultan en
nuestro inconsciente y que son incompatibles con la persona, es decir con nuestros
papeles o mscaras sociales.

El inconsciente

es considerado por el autor como aquel contenido psquico que

comnmente no est disponible para el ego, pero puede influirlo. La personalidad es

portadora de un inconsciente personal y un inconsciente colectivo

El inconsciente personal es considerado como el nivel de la mente inconsciente que es

nico para cada individuo e incluye todas las impresiones almacenadas, accesibles no.

Es acumulado a travs de las experiencias individuales posteriores al nacimiento y

consiste en impulsos inaceptables, deseos, recuerdos que no pueden ser integrados por
el ego; experiencias que se ha registrado psicolgicamente, pero no en forma
consciente. Los elementos estructurales del inconsciente personal son los llamados
complejos. El complejo es una red de pensamientos, sentimientos y actitudes que se
mantienen juntos por una disposicin nuclear, o central la cual es muy valorada por el
individuo y activada por muchos estmulos.

Un ejemplo de complejo en un hombre

puede ser el de pensar en mujeres; no importa el tema de conversacin, el individuo

encuentra la forma de volver al tema de las mujeres y una gran cantidad de su actividad
est en funcin de las mujeres. Los complejos constituyen una fuerza impulsora, ya sea
positiva o negativa.

El inconsciente colectivo que son predisposiciones heredadas, es el nivel ms profundo

del inconsciente comn de las especie humana; es el pasado racial heredado; son
formas de pensamiento latentes que son heredadas por cada individuo. Estas formas de
pensamientos

son llamadas por el autor arquetipos, como predisposiciones a tener

ciertas experiencias. Estas imgenes no se basan en nuestras experiencias reales de

vida, aunque son activadas por ellas; se establecen universalmente por lo que individuos
con experiencias de vida completamente diferentes, que han vivido en diferentes pocas
y lugares, han tenido imgenes semejantes. Reiteramos que, segn el autor son
predisposiciones a tener ciertas experiencias, constituyen ms una forma de
pensamiento universal que una imagen que se ajuste a una situacin concreta por lo que
no tienen un contenido determinado. Por ejemplo, la disposicin de ser madre es una
potencialidad hasta que se da de forma real, pero, se debe tener la disposicin antes de
tener la experiencia. A su vez el arquetipo de madre requiere una experiencia verdadera
para tomar forma definitiva, y es en la experiencia donde adquiere sus caractersticas
distintivas. Por ejemplo, madre cariosa o autoritaria etc. De lo anterior se deriva, que
los arquetipos como predisposiciones requieren de la experiencia real para desarrollarse
y a su vez con la experiencia se modifican se adecuan, no obstante, ese aprendizaje
depende de potencialidades preexistentes. Como decamos, el arquetipo de madre
requiere de

una experiencia verdadera de madre para tomar forma definitiva. Por lo

tanto, la mente est limitada por su propia estructura en el nmero de experiencias que
puede tener.

El inconsciente colectivo contiene imgenes latentes de situaciones humanas tpicas,

por ejemplo: muerte, nacimiento, femineidad, masculinidad y de figuras significativas
como: anciano sabio, padre, madre, demonio, Dios etc.

Lo masculino y lo femenino en la personalidad

Jung sostena la controvertida idea de que todos tenemos cualidades del otro sexo en un
estado subdesarrollado e inferior. Todo hombre tiene dentro de su naturaleza un anima
que es el trmino que utiliza el autor para referirse a las caractersticas femeninas y a la
imagen femenina. A su vez toda mujer

tiene dentro de su naturaleza un nimus que se

refiere a rasgos e imgenes masculinas en las mujeres.

Como puede apreciarse el autor utilizaba los constructos nima y nimus para referirse a
dos fenmenos: como caractersticas o cualidades del otro sexo y como imagen ideal
del otro sexo. Los rasgos femeninos, si se trata del hombre; y los masculinos, si se trata
de la mujer, son heredados como parte del potencial gentico, en tanto, las imgenes son
personificadas en los arquetipos que el nio hereda. Por tanto el anima de un hombre
son tanto sus rasgos femeninos como la imagen ideal que el tiene de la mujer. Por
ejemplo su imagen ideal puede estar constituida por cualidades tales como: cariosa,
seductora, asistencial, ramera, tentadora o hechicera, etc. Esta imagen arquetpica

se

modifica con la experiencia con mujeres, de ah que las primeras experiencias sean
importantes ya que si son anormales pueden ocasionar la persistencia de una imagen
arquetpica o de un estereotipo del otro sexo que puede daar las relaciones
heterosexuales.

Los rasgos femeninos, si se trata del hombre, y masculinos si se trata de la mujer, son
heredados como parte del potencial gentico, en tanto las imgenes son personificadas
en los arquetipos que el nio hereda

El hombre bien desarrollado admite y expresa sus tendencias femeninas, del mismo
modo; la mujer bien desarrollada expresa sus tendencias masculinas. Esta persona tiene
un potencial ms amplio para la conducta que la persona exclusivamente femenina o
masculina. Yung considera que la psicologa masculina y la femenina son marcadamente

diferentes y la forma mas pura de hombre o mujer (brutalidad, combatividad, crueldad)

en el hombre, y (volubilidad, inconstancia emocional) en la mujer es desagradable y
peligrosa por lo que estos rasgos deben ser templados por rasgos del otro sexo.

Tipos de personalidad.
Jung reconoci la unicidad y complejidad de cada individuo, sin embargo crea que las
personas podan clsasificarse en tipos definidos. Segn el, defender la idea de los tipos
no exige que todos lo miembros sean idnticos, solamente que exista una semejanza
suficiente para aplicar una designacin. Propuso dos tipos de actitudes principales:
introversin y extroversin. Los extrovertidos, como tendencia, centran su atencin en
objetos fuera de ellos mismos; tienden a estar en contacto con el mundo, son abiertos y
deseosos de participar en lo que le rodea; en cambio, los introvertidos atienden ms a su
vida interior, a su yo, tienen una orientacin hacia dentro y suelen ser tmidos, callados y
difciles de entender. Consideraba que en la base de estos tipos existan factores
biolgicos, es decir que estas orientaciones son tipos naturales de los seres humanos
por lo que el intento de cambio poda provocar trastornos psicofisiolgicos

Adems de esas actitudes, plantea varias funciones psicolgicas que tambin varan en
cada persona. El autor considera esas funciones como facultades que capacitan a la
persona para enfrentarse a su ambiente. Se refiere a la manera en que se procesa la
informacin Relaciona cuatro de estas funciones: pensamiento, sentimiento, sensacin e
intuicin. La persona puede ser prioritariamente intuitiva o sentimental, de acuerdo a la
funcin que prevalezca. Combinando las actitudes y las funciones se pueden distinguir
ocho tipos diferentes de personas.

Personalidad desarrollada
Jung tambin introdujo el trmino individuacin para referirse a la integracin de la
personalidad. La persona individuada tiene un desarrollo completo y funciona
plenamente. Es un proceso de diferenciacin e integracin; integracin de los diversos
componentes diferenciados. Una de las tareas bsicas del proceso de individuacin es
la adquisicin del conocimiento de si mismo.

El conocimiento de s mismo comienza con una exploracin de las cualidades generales

de

introversin y extroversin

y las cuatro funciones de la psiquis: pensamiento,

sentimiento, sensacin e intuicin. Generalmente una de estas est sobre desarrollada,

mientras las otras no se expresan de manera adecuada, es decir, que por lo comn
algunos componentes de la personalidad se desarrollan ms y se emplea ms energa
para su funcionamiento que para otros; por lo que el autor denomin funciones
superiores e inferiores en correspondencia con su prevalencia y grado de conciencia del
sujeto sobre la misma Segn Jung, en estos casos las personas no utilizan todas sus
capacidades. Por ejemplo, un maestro extrovertido puede esforzarse tanto por
impresionar a los alumnos que descuiden sus propios sentimientos y emociones. Del
mismo modo un introvertido intuitivo

puede centrarse tanto en su vida interior que

afecte considerablemente los contactos personales vitales. Jung sostena la necesidad

de la expresin total de todas las funciones. Cualquier nfasis unilateral ya sea; ser muy
introvertido o muy introvertido; exageradamente intelectual o excesivamente sentimental,
obstaculiza el desarrollo y el funcionamiento normal en la persona.

Lo anteriormente referido sobre las funciones, es tambin aplicado por el autor a lo

componentes principales de la personalidad. Se refiere a la expresin e integracin de
todos sus componentes. Por ejemplo, los papeles o mscaras sociales que, aunque el
autor reconoce su importancia para la vida efectiva con los dems, pero no son la
personalidad completa, por lo que nuestra expresin social no debe jerarquizarse en
detrimento de otros componentes. Un anlisis ms profundo de la personalidad requiere
una exploracin de la sombra, o sea los aspectos indeseables de la personalidad, estos
son una parte vital de la personalidad y deben ser enfrentados. Debemos conocer y
enfrentar nuestras cualidades del sexo opuesto. Un hombre individuado, como persona
completa necesita conocer sus rasgos femeninos e integrarlos. De manera semejante,
una mujer debe percibir e integrar sus rasgos masculinos como dimensiones vitales.
Concluyendo, el autor se refiere al conocimiento, expresin e integracin de todos los
componentes de la personalidad

Jung distingua entre el ego y el yo. Se recordar que para Jung el ego es el centro de la
conciencia y es

afectado en gran medida por el mundo externo pero, conforme la

persona se vuelve ms individuada, (es decir, conforme comienza a

entender la

naturaleza de su persona o mscara social, la naturaleza de su sombra, su anima nimus

y sus requerimientos arquetpicos), la esfera de la conciencia aumenta para incluir
muchas reas de la psiquis que anteriormente fueron inconscientes. Cuando esto ocurre,
el ego debe tomar el control de estos aspectos y armonizar sus influencias opuestas, es
decir debe ocupar el centro de la personalidad, entonces Jung llama a este ego
recentrado el yo. Este sera el proceso mediante el cual la persona ha alcanzado la
individualidad como mxima expresin de desarrollo de la personalidad.

Individuacin es el proceso de diferenciar lo diversos componentes de la personalidad y

ponerlos bajo el control consciente del yo, el cual es el ego recentrado. Se insiste, esta
sera la mxima expresin del desarrollo de la personalidad, estaramos en presencia de
un individuo completo

2.4.4. Alfred Adler y la psicologia individual

Alfred Adler naci en Viena en 1870 y vivi all hasta 1935 cuando, como resultado de una
amenaza del rgimen nazi emigra a los Estados Unidos. . En 1895 se gradu de mdico,
estudi la especialidad de oftalmologa, sin embargo ejerci la psiquiatra. Aprendi de
Freud y se uni a su movimiento. Posteriormente, por discrepancias con el enfoque
psicoanaltico freudiano, fue separado de este movimiento y cre su propia escuela a la
que llam psicologa individual

Adler desarrolla este enfoque a partir de cinco premisas

que lo distancian del

psicoanlisis freudiano; ellas son: 1) los seres humanos estn mas motivados por los
impulso sociales que por los impulsos sexuales; 2) los seres humanos se distinguen por
ser conscientes y no inconscientes; 3) los seres humanos se conocen a si mismos y son
capaces de auto modificarse y modificar el mundo; 4) los conflictos son el resultado de
condiciones de vida defectuosas y no son inherentes a los seres humanos y; 5) los
principales preocupaciones del ser humano no son el sexo y la agresin sino que son la
vocacin, la vida comunitaria y el amor.

Adler crea que los seres humanos, a diferencia de los animales, no estn equipados para
vivir como seres solitarios, destacando la importancia del factor social y no solo el
biolgico en la motivacin. Sostena que la condicin de inferioridad humana ejerce un

profundo efecto sobre el sistema motivacional de la especie. Es el sentimiento de

inferioridad la mayor fuerza motivacional del hombre. Para superar este sentimiento
procura autoafirmarse entre otras personas (aqu aparece el factor social) actualizando
sus posibilidades creadoras. Segn Adler, cada persona debe moldear su propia vida
dentro del contexto de un ambiente que frecuentemente exige mucho y debe enfrentarse
a l con las limitadas posibilidades que posee.

Inicialmente Adler consideraba que las personas posean un impulso agresivo innato,
mas tarde intent caracterizar este impulso agresivo, proponiendo que es una lucha para
lograr la superioridad sobre otros. Ser fuerte y dominante y obtener la superioridad sobre
los dems es la meta de todos.

2.4.4.1. Luchas normales y anormales por la superioridad

Insistimos que segn este autor, la mayor motivacin del hombre es la lucha por la
superioridad, generada por el gran sentimiento de inferioridad que posee como especie.
Este motivo, es un motivo humano general, no obstante, est expresado de forma nica
en cada persona. No importa lo que la persona logre, siempre aspirar a mas, a transitar
de una posicin inferior a una superior. La persona saludable siempre lucha por mejorar
su vida.

Adler define el sentimiento de inferioridad como una importante fuerza motivacional

inherente a los seres humanos como especie e individualmente, y la lucha por la
superioridad como la gran fuerza dinmica de la vida. El deseo de vivir y mejorar

En los ltimos aos Adler lleg a la conclusin que la lucha por la superioridad, en las
personas que se desarrollan y funcionan normalmente, es una bsqueda de la perfeccin
de si mismo; de esta forma, la persona que ha logrado un alto grado de superioridad en
el sentido de perfeccionarse a si mismo, ha obtenido su propia realizacin y esta sera la
expresin de una persona con un desarrollo ptimo.

Esta lucha por la superioridad puede se normal o anormal. Es normal cuando se lucha
por el autoperfeccionamiento; por una carrera productiva, por el amor a la familia, y el
respeto y consideracin hacia los dems; sin embargo, cuando esta lucha es exagerada

y se expresa en la persona como una necesidad de ser atendido, protegido, dominante,

exento, sin tener en cuenta a los dems, sin respetar los derechos y los lmites de los
otros estamos en presencia, segn este autor, de una lucha anormal por la superioridad.

De lo anterior se deduce que perfeccionarse a si mismo pero dentro del marco de un

sentido altamente desarrollado de sentimientos sociales es la expresin mas saludable
de esta lucha por la superioridad, entonces, los motivos sociales son tanto parte de la
naturaleza humana como lo es el deseo de ser superior. Para Adler el inters y los
sentimientos sociales son un potencial innato para experimentar emociones y motivos
que incluyen a los dems. No obstante, el autor considera, que para que estos
sentimientos sociales afloren hay que cultivarlos, es decir, existen como potencialidad
pero para que se desarrollen en el nio se requiere de un ambiente familiar amoroso de
tolerancia y afecto, sin este estmulo pueden predominar las formas mas bruscas de la
laucha por la superioridad, como el deseo de poder sobre otros o la agresividad y esta
tendencia de falta de sentido se sentimiento social y motivos egostas es la expresin de
una lucha anormal por la superioridad.

Los sentimientos de inferioridad leves sirven como motivacin para el desarrollo pero,
este sentimiento de inferioridad cuando es muy agudo, Adler lo define como complejo
de inferioridad, en este caso, estamos hablando de un profundo sentimiento de
inferioridad que conduce a formas exageradas de compensacin y lucha por lograr la
superioridad. Compensacin significa esconder o sustituir, es el intento de ocultar una
inferioridad real o imaginaria

y es una consecuencia enfermiza de la lucha por la

superioridad; de ah que muchos trastornos del comportamiento pueden comprenderse

como formas anormales de la lucha por lograr la superioridad.

Una lucha por la perfeccin absoluta es un compromiso constante hacia metas irreales,
esta lucha es una expresin anormal por la superioridad que puede ser daina para el
crecimiento y fortalecimiento de la personalidad. Las expectativas irreales conducen a la
desilusin y frustracin que constituyen fuente de infelicidad. La persona que espera que
su trabajo le proporcione la satisfaccin de las necesidades que deben satisfacerse
mediante otras actividades generalmente se frustra.

Adler utilizo el trmino compensacin en su sentido estricto como

compensar una

debilidad. En un sentido ms amplio significa cubrir o esconder una debilidad.

La compensacin en el sentido de compensar una debilidad

puede favorecer el

funcionamiento saludable. Cuando una persona desva su energa de una debilidad que
no puede cambiarse en un comportamiento que puede ser mejorado; por ejemplo la
mujer que no puede tener hijos y se dedica con esmero a su profesin. As se pueden
distinguir formas de compensacin y sobre compensacin saludable y no saludable. Un
esfuerzo extremo sera una compensacin no saludable o una compensacin substituta,
por ejemplo aliviar la frustracin comiendo, o ingiriendo bebidas alcohlicas.

Emplea el trmino sobre compensacin en sentido saludable al referirse al esfuerzo para

superar una debilidad importante. Por ejemplo Helen Keller era ciega y sorda y se
convirti en una gran conferencista y escritora, es decir que la debilidad se convierte en
un motivo poderoso para la superacin.

Las sobre compensaciones no saludables

constituyen una lucha anormal por la

superioridad debido a que la persona no puede aceptar la debilidad en si misma, es un

complejo de inferioridad, un sentimiento profundo de inferioridad, la persona se puede
rechazar y lucha desesperadamente por convertirla en una fuerza. En ocasiones algunas
formas de compensacin o sobre compensacin anormales van dirigidas mas a probar
la superioridad sobre otros que al perfeccionamiento de nuestras vidas, lo que puede
manifestarse mediante bravatas o intentando monopolizar la atencin.

2.4.4.2. Las metas guiadoras

Adler subray el papel que tienen las metas futuras al determinar el comportamiento
actual del sujeto. Segn este autor, cada persona tiene una meta guiadora dominante
para ser superior en algn aspecto y gran parte de sus comportamientos pueden
atribuirse a esta meta. Estas metas guiadoras pueden ser conscientes, pero a menudo
son inconscientes. Por ejemplo, un alumno puede comportarse mal en clase, sin saber
realmente cual es su propsito, el cual puede ser llamar la atencin, pues al ser incapaz
de atraerla de la forma usual, recurre al mal comportamiento. La situacin es que el nio
no se percata, no es consciente de su meta, pero esto no altera el hecho de que dicho

comportamiento este sujeto a una meta. El conocimiento de la meta nos permite la

comprensin del comportamiento actual de la persona.

Adler opina que muchas de nuestras metas guiadoras son ficticias. Define la ficcin
como

suposiciones y metas personales. Algunas ficciones no pueden comprobarse,

algunas son saludables, otras dainas algunas deberan someterse a prueba y otras
pueden ser sometidas a prueba pero no deben probarse. Creemos y actuamos como si
ciertas cosas fueran ciertas, aun cuando no tengamos prueba de ello. Por ejemplo
algunas personas creen en Dios aunque nunca lo hayan visto, que existe el infierno,
otras vidas, que alguien me quiere mucho etc. Algunas ficciones, segn Adler pueden se
negativas. Ejemplo, la persona que piensa que los dems quieren hacerle dao. Otras,
pueden ser valiosas porque promueven un comportamiento positivo, por ejemplo el nio
abandonado que piensa que su pap no lo visita porque est muy ocupado.

2.4.4.3. El estilo de vida

El autor define el estilo de vida como la configuracin singular de las caractersticas que
constituyen la propia identidad, que nos identifican como persona. El estilo de vida es
nico e insiste en la singularidad y complejidad de los estilos de vida. El estilo de vida
define la interpretacin de los fenmenos de la realidad y el comportamiento
caracterstico de un sujeto concreto y tiene en su centro una meta guiadora de
superioridad que le da coherencia y direccin

Se llama la atencin acerca de

la concepcin de Adler del estilo de vida como

configuracin de caractersticas, integracin de sus componentes donde cualquiera de

los componentes principales tiene un efecto sobre todos los otros, aunque en la
descripcin de estas caractersticas, generalmente

us

nombres de

rasgos

determin rasgos que caracterizan un estilo de vida reconocible. Por ejemplo describi el
estilo optimista de vida que se caracteriza por la sinceridad, el sentido social etc.

Al igual que Freud, Adler sostena que el estilo de vida se desarrolla generalmente
durante los primeros cinco aos pero considera que se hace ms complejo, personal y
estable con el desarrollo e incluye elementos que lo mantienen y lo conservan. Es decir,
que durante los primeros cinco aos de vida se forman las estructuras bsicas de la

personalidad y cualquier modificacin que ocurre posteriormente seran elaboraciones y

ampliaciones de ese estilo de vida. Conforme se forma todos los procesos psicolgicos
son organizados en modos habituales de percatarse, pensar, sentir y comportarse. Por
ejemplo el pesimista, percibe, recuerda, piensa, siente y acta de una forma diferente al
optimista.

En la formacin del estilo de vida tiene un papel fundamental la familia, las experiencias
tempranas del nio. La herencia proporciona algunos elementos y el ambiente enfrenta al
nio con un gran nmero de experiencias que influyen en su formacin.

En este sentido se pueden desarrollar estilos de vidas normales y anormales. Algunas de

la tendencia de un estilo de vida normal seria: luchar por mejorar la propia vida, ser
respetado en el trabajo, buscar una pareja amorosa etc. Un estilo de vida anormal o
errnea seria una orientacin defectuosa hacia la vida como resultado de circunstancias
agobiantes como: situacin de estrs, anomalas fsicas, insuficiencias psicolgicas,
maltrato por parte de los padres o hermanos. Puede caracterizarse por: luchar por ser
amado por todos, ser perfecto en todo, ser admirado y honrado por los compaeros y
superiores, as como buscar en el matrimonio una felicidad perpetua.

2.4.4.4. Desarrollo de la personalidad

Adler relacion la anormalidad del desarrollo de la personalidad a los constructos de su
teora de la personalidad: sentimiento profundo de inferioridad, compensaciones y sobre
compensaciones defectuosas, luchas anormales por alcanzar la superioridad, ficciones
de vida intiles, inters social inadecuado y un bajo nivel de actividad.

Tipos de personalidad
Adler propone un esquema para tipificar a las personas. Sus puntos de vista sobre el
grado de actividad y el grado de inters social son factores significativos. Segn su
criterio debemos estar activos para enfrentarnos a los tres problemas principales de la
vida: vocacin, comunidad y familia; tambin tenemos que ser capaces de relacionarnos
con los otros. Teniendo en cuenta estas dos dimensiones identifica cuatro tipos de
personalidad y describe los rasgos que caracterizan cada una de ellas. Estas son:
Tipo gobernante: gran actividad, bajo inters social

Tipo que obtiene logros: baja actividad, alto inters social

Tipo Huidizo: baja actividad, bajo inters social
La persona normal: alta actividad, alto inters social

El poder creativo del yo

Para comprender el criterio de Adler sobre la personalidad y la vida ideal se requiere
comprender el concepto de este autor sobre el poder creativo del yo. Considera el yo
creativo como la fuerza consciente que organiza, controla y moldea la personalidad; esta
influido por la herencia y experiencias ambientales. Es lo que moldea el estilo de vida, es
la base para el cambio en la personalidad. Adler crea firmemente que no somos las
victimas indefensas de nuestra mente inconsciente, de nuestro pasado, ni de las
circunstancias actuales. El desarrollo del yo creativo condiciona la autorregulacin de
nuestro comportamiento, significa la conquista y el control sobre nuestro egosmo,
nuestras metas, valores. Consideraba que, aunque con dificultad, podemos modificar
hasta cierto punto nuestro estilo de vida, establecer un plan con objetivos definidos y
medios para lograrlos, en fin que el yo creativo puede otorgarle unidad e integridad a la
personalidad,

Personalidad y vida ideal

Adler

opina que aun cuando los seres humanos son egostas por naturaleza, las

tendencias sociales tambin son parte de esa naturaleza, necesitamos de los dems para
satisfacer nuestras necesidades, sin embargo como el aspecto social es mas dbil,
necesita ser apoyado por las personas importantes en la vida del nio en desarrollo,
resaltando la importancia de los clidos contactos humanos, el genuino encuentro
humano sera una experiencia tan agradable que hace que el sujeto busque esas
experiencias, aun cuando trabaje para lograr sus propios fines, lo hace en un ambiente
social y en cooperacin con otros.

Adler sostena que la persona saludable es activa al afrontar las exigencias de la vida y
esta motivada por un inters y sentimientos sociales. El principal problema de vivir: la
vocacin, la familia y la comunidad se enfrentan sin temor y con consideracin a los
derechos de los dems.

2.4.5. Mtodos de estudio del psicoanlisis

La hipnosis. Este mtodo Freud lo conoci a travs de Joseph Breuer, mdico que lo aplicaba
con xito en la curacin de la histeria. Breuer requera que los enfermos le hablaran, en estado
de hipnosis, de sus inquietudes y vivencias desagradables. En ocasiones este relato resultaba
suficiente para que desaparecieran los sntomas del paciente. Breuer

llam

catarsis, al

fenmeno de liberarse de tales sntomas y efectos, recordando las circunstancias que los
haban provocado.

El uso de la hipnosis se fundamenta en el criterio de que ciertos pensamientos e impulsos que

resultan inaceptables para el individuo, incompatibles con el estado habitual de conciencia; se
rechazan, se reprimen pero no desaparecen por lo que siguen influyendo en la conducta y
pueden imprimirle un carcter patolgico manifestndose como sntomas histricos. Si a tales
pensamientos e impulsos se le ofrece la posibilidad de reaparecer se produce un alivio, y los
sntomas que los sustituyen, desaparecen o se debilitan; de ah que, para obtener el efecto
curativo hay que recurrir al sueo hipntico, durante el cual es posible la eliminacin de
emociones traumatizadoras por medio de la catarsis. Sin embargo, a pesar del alivio inmediato,
el sntoma poda reaparecer si el paciente experimentaba un episodio difcil. Adems, el uso de
este procedimiento se limita a personas que pueden ser hipnotizadas hasta el estado semejante
a un trance, estado al que muchos pacientes no pueden llegar.

El experimento asociativo o la asociacin libre, consiste en presentara al sujeto una palabra a

la que debe responder lo ms rpidamente posible con cualquier otra palabra, la primera que se
le ocurra. Freud se fij en la confusin que experimentaban sus pacientes, al dejar que sus
pensamientos se asociaran con libertad, sin control. En esta confusin vio la expresin de
heridas afectivas,

existiendo un mecanismo de resistencia que no permite penetrar en la

conciencia la representacin traumatizadora, lo que se traduce en una resistencia inconsciente

a recordar. En aquellos aspectos en los que el paciente comenzaba a turbarse, en que se
negaba a proseguir las asociaciones, buscaba Freud el hilo conductor que conduca a los
contenidos reprimidos. De esta forma, este mtodo es usado por Freud para seguir el curso del
pensamiento del paciente, oculto para los dems y para si mismo.

Anlisis de los sueos. Los sueos, expresan en un lenguaje simblico especial, inclinaciones
reprimidas, deseos rechazados; segn este autor, por lo que este mtodo le proporcion un

medio importante para llegar al inconsciente. Freud vea al sueo como una materializacin de
un deseo en conflicto, como el camino real al inconsciente

La resolucin del fenmeno de transferencia. Freud encontr que la relacin entre si mismo y el
paciente tambin se volva importante en la terapia, ya que el paciente le transfera a l sus
actitudes y sentimientos de una etapa anterior. Era necesario enfrentarse a esas reacciones
emocionales intensas para efectuar el cambio en las orientaciones de la persona.

2.4.6. Valoracin crtica

El psicoanlisis constituy un momento importante para el desarrollo de la Psicologa ya
que representa un enfoque orientado al estudio del mundo afectivo el que de alguna
forma haba sido soslayado por las escuelas precedentes, as como la salida de la
psicologa de los marcos del laboratorio vinculndose a la prctica clnica. Elabora una
teora acerca de la motivacin inconsciente que en su orientacin bsica hacia la
naturaleza humana, tiene en comn subrayar los motivos y los conflictos inconscientes
as como utilizar procedimientos de evaluacin indirectos, como las pruebas proyectivas
y la prueba de asociacin de palabras, para descubrir dicho contenido inconsciente

Freud y Jung se interesan con marcado nfasis en la naturaleza y los principios funcionales del
inconsciente, de ah que ellos mismos se identifiquen como psiclogos de profundidad. Para
estos autores las causas de la conducta son primordialmente internas e inconscientes, fuerzas
dinmicas motivacionales-emocionales, enfoque a partir del cual plantean y analizan
clnicamente problemas de la motivacin y estructura e la personalidad.

Se considera como una visin materialista del organismo, ya que percibe al hombre
como un sistema de energa psquica como variante de la energa existente en la
naturaleza. Su esquema funciona mediante el mecanismo de homeostasis, tomado del
mundo biolgico, sin que constituya una organizacin propiamente psicolgica, donde
se aprecien cualidades distintivas de este nivel de organizacin, de ah que sea
considerado un esquema biologicista

Aunque es posible encontrar discrepancias entre los autores, generalmente consideran a

la motivacin inconsciente como principal factor determinante de la vida humana.
Concepcin pesimista y fatalista de la naturaleza del hombre el cual est dominado por

impulsos sobre los que no tiene control. nfasis en el inconsciente, las fuerzas
dinmicas de la personalidad son generalmente inconscientes, reducen la funcin del yo
como fuerza integradora

y aspecto racional y consciente de la personalidad. En su

enfoque, el hombre vive atrapado por los conflictos que inevitablemente tiene que sufrir
al enfrentarse sus instintos inconscientes con las normas sociales, por lo que resulta
difcil diferenciar la personalidad sana de la enferma.ya que la mayora de las personas
funcionan a nivel de impulsos o conflictos primitivos. Aunque reconozcan otros niveles
de funcionamiento, generaliz

el nivel inconsciente como el elemento esencial que

defina el carcter regulador de la personalidad, adjudicndole un papel pasivo a la

conciencia

Niega el papel activo de la conciencia y no tiene en cuenta la organizacin sistmica de

la personalidad la cual no constituye un verdadero sistema .La personalidad se define
mediante categoras, reduciendo generalmente su potencial dinmico a las fuerzas
inconscientes de base instintiva

BIBLIOGRAFA
Castellanos S, D.: Paradigmas actuales de la Psicologa de la Educacin. Material de
apoyo para los cursos de Maestra y Doctorado. Centro de Estudios educacionales. ISP
enrique Jos Varona, La Habana, Cuba

Lorenzo G, J.: Psicologa de la Personalidad.Editorial PPO Ediciones Publicaciones

Universitarias, Madrid, 1986

Miachel, W.: Teoras de la Personalidad.Ediciones MC GRAW HILL Interamericana de

Mxico S.A., Mxico, 1988

Yaroschevski M, G: La Psicologa del siglo XX. Editorial Pueblo y Educacin. La Habana,

Cuba, 1983

2.5. El conductismo
2.5.1. Antecedentes.

En el umbral del siglo XX los investigadores pusieron de manifiesto la existencia

de

condiciones, a partir de las cuales puede modificarse la conducta del individuo. Cada vez mas
los investigadores crean que, controlando esas condiciones podran adaptar la conducta a un
patrn y formularla segn determinados modelos. Un gran nmero de ellos orientan su trabajo
en este sentido en diferentes latitudes y durante aos. Entre ellos podemos citar a I. P .Pavlov
en Rusia y a Edgard Lee Thorndike en Estados Unidos, entre otros, cuyos aportes constituyen
antecedentes para el trabajo terico metodolgico del programa conductista.

Especficamente en los Estados Unidos, pas

en el que por las peculiaridades de las

condiciones histricas de su desarrollo que lo situ entre los pases capitalistas mas
desarrollados, el problema de elaborar y consolidar nuevas formas de conducta adquiere gran
sentido social. Uno de los primeros en esta lnea de investigacin en este pas fue el ya
nombrado Edgard Lee Thorndike.

Los problemas de la conciencia no inquietaban a Thorndike, quien estim ms importante

conocer con exactitud la conducta externa del hombre, que hacer conjeturas en torno a su
estado interno. Experimentos realizados con animales, por este autor, lo conducen a elaborar
las dos leyes fundamentales a las que segn el, se subordina el aprendizaje. Estas son: la ley
del ejercicio; la que plantea que cuanto mas se repite una reaccin motora ante una situacin
dada, tanto mas firme es el nexo entre una y otra y; la otra ley, llamada ley del efecto, se refiere
a que si la reaccin que conduce al efecto bueno produce un placer, tiende a repetirse cuando
surge una situacin similar a la anterior. Estas leyes, fueron objeto de crtica, entre otras cosas,
porque conducen a la desintelectualizacin

del proceso de enseanza aprendizaje, sin

embargo tienen una considerable influencia en el desarrollo del conductismo.

2.5.2. La Escuela Conductista.
Se considera que para muchos comenz un da luminoso cuando John B. Watson propuso el
conductismo, el cual se basa en la osada idea de que la psicologa debe renunciar a la psiquis.
Este punto de vista se denomin mtodo del organismo vaco debido a que se considera
nicamente la conducta observable en relacin con estmulos ambientales y no con los agentes
inobservables de la personalidad. Watson argument que poda obtener conocimiento confiable
sobre la conducta animal y la humana al observar lo que hace el individuo en diferentes
situaciones. Este autor sostena, que el nio normal viene al mundo con poco en forma de
conducta innata, por consiguiente, lo que el nio llega a ser es el resultado del tipo de ambiente
y de las experiencias de aprendizaje que tenga. Llegando a proponer que podra tomar un nio

promedio y hacer de el cualquier cosa especfica: un genio o un estpido; un miembro

productivo de la sociedad o un criminal

J. B. Watson

(1878 -1958) considerado como el fundador del enfoque conductista, en su

artculo La psicologa segn un behaviorista (1913), haca constar que la psicologa, durante
su medio siglo de existencia, no haba logrado ocupar un puesto digno entre las ciencias y
culpaba de ello a la falsa comprensin del objeto de estudio y del mtodo de las investigaciones
psicolgicas. En este sentido plante que, el objeto de esta ciencia debe ser, en lugar de la
conciencia, que son procesos inobservables, la conducta que es un proceso observable
Adems, deba rechazarse el mtodo subjetivo como la introspeccin, ubicando en su lugar
mtodos objetivos como la observacin y la experimentacin.

Con el trmino behaviorismo (del ingls behavior, conducta) comenz a distinguirse una
corriente diferente y hasta opuesta a toda la psicologa precedente, la que en su recorrido
histrico haba transitado por diferentes momentos: en un principio, la psicologa era una
doctrina acerca del alma; despus estudi los fenmenos psquicos y; en este momento, en
manos de los behavioristas o conductistas se convirti en una psicologa sin psiquis.

En correspondencia con este objeto de estudio y estos mtodos de investigacin Watson

consider necesario un nuevo lenguaje, utilizando trminos como estmulo, reaccin, formacin
de hbitos; entre otros. As nace el conductismo: enfoque de la psicologa que subraya el
control ambiental de la conducta observable, considerando a la psicologa como campo del
saber capaz de predecir y dirigir la conducta. Control y prediccin ha de ser, desde el punto de
vista conductista el tema fundamental de la psicologa.

El planteamiento de Watson fue muy reconocido y logr gran xito, aunque adquiri matices
diferentes en el medio europeo y en el norteamericano, dado por el necesario vnculo entre el
desarrollo de la ciencia y el desarrollo social. Este planteamiento Watsoniano se diversific en
escuelas dismiles entre si

y algunos aos despus

se desarroll el movimiento

neoconductista Una de estas derivaciones fue el conductismo operante de B.F. Skinner que
ms adelante abordaremos por su repercusin el la psicologa en general y en la psicologa
educativa en particular.

A partir de los aos 60, el conductismo dej de tener la fortaleza que hasta ese momento tena
como tradicin de investigacin, aunque aun mantiene su presencia en la psicologa, tanto
desde su versin mas clsica de condicionamiento operante, como nuevas variantes que
incorporan elementos de otros paradigmas, no obstante estas diferentes versiones, los
conductistas en todas sus variantes se orientan al estudio descriptivo de la conducta y sus
determinantes, cuyas determinantes son de tipo externo, ambiental.

El conductismo es especialmente antiterico. Sin embargo, se reconoce que los conductistas

utilizan el modelo estmulo-respuesta como esquema fundamental para la descripcin de la
conducta de los organismos.

Aprendizaje, para los conductistas,

es un trmino general que implica adquisicin de

respuestas o conductas en tanto; el estmulo es, en un sentido estricto, cualquier energa

excitante a la cual sea sensible el organismo y; condicionamiento, es una forma de aprendizaje
que implica conexiones o vnculos. Los dos tipos bsicos de condicionamiento son: 1) el que
incluye vnculos entre estmulos y respuestas, llamado condicionamiento de respuesta o clsico
y; 2) el que incluye vnculos entre conductas y consecuencias, llamado condicionamiento
operante.

2.5.2.1. El condicionamiento clsico

Uno de los aportes ms importantes a la psicologa, en el campo del condicionamiento de los
reflejos, se debe a I.P.Pavlov. A partir de sus experimentos Pavlov demostr un procedimiento
de aprendizaje el cual consiste en que: un estmulo neutral e incapaz de producir una respuesta
acaba producindola debido a su asociacin reiterada con el estmulo que la provoca de modo
natural. Ejemplo: un estmulo incondicionado (un golpe en la rodilla) provoca una respuesta
incondicionada (el estiramiento de la pierna). Si este estmulo incondicionada reiteradamente se
asocia a un estmulo neutral (una campanada) llega el momento en que la campanada sola
(estmulo condicionado) provoca el estiramiento de la pierna, (respuesta que ahora es
condicionada). Este es el esquema de condicionamiento clsico o condicionamiento de
respuesta utilizado por el conductismo que, obviamente se deriva de los descubrimientos de
Pavlov.

Como se puede apreciar, el condicionamiento clsico o de respuesta, implica la sustitucin de

un estmulo por otro en la produccin de una respuesta existente previamente. Estamos ante la
misma respuesta ante diferentes estmulos, por tanto, el aprendizaje que tiene lugar en este tipo
de condicionamiento incrementa la cantidad de estmulos que provoca una respuesta ya que,
las respuestas existentes se vinculan a nuevos estmulos.

2.5.2.2. El condicionamiento operante de B. F. Skinner

Quin es B.F. Skinner? Burrhus Frederic Skinner naci en 1904 en Pensilvania. Su padre
abogado y su madre, una mujer de normas rgidas, sin embargo, prodigaron un ambiente
familiar clido y seguro. Skinner desde pequeo construa sus propios juguetes. En su vida de
estudiante tuvo dos etapas: una primera fase donde se sinti a gusto en la escuela y una
segunda caracterizada por la rebelda y la crtica hacia las autoridades escolares. Primero de
dedic a los quehaceres de escritor, abandonando esta orientacin cuando consider que no
tena nada que decir a los dems. Decide estudiar psicologa, estudios que realiza en la
Universidad de Harvard, donde recibi un doctorado en 1931 y donde adquiri una rigurosa
autodisciplina. Fue profesor de la Universidad de Minnesota, luego en la de Indiana, para
regresar definitivamente a Harvard, al departamento de psicologa, donde cultiva honores y
premios convirtindose en una de las figuras ms sobresalientes en las ciencias conductuales.

La contribucin de Skinner a la psicologa ha sido tan relevante y decisiva, que es considerado

por muchos como la figura ms importante de la psicologa en ese siglo. Se le ha llamado a
Skinner conductista radical, debido a que intenta explicar la conducta sin utilizar variables
internas. El poderoso principio que rige el condicionamiento instrumental, denominado tambin
operante, de Skinner, es que la conducta esta determinada y sostenida por sus consecuencias.
En el esquema de condicionamiento operante, las conductas que mas interesan son las
llamadas operantes o instrumentales, las cuales no son provocadas de forma automtica por
los estmulos antecedentes, como en el condicionamiento clsico, sino que el individuo sabe
que para obtener ciertos resultados se necesita realizar ciertos pasos o actos instrumentales.
Skinner llama operantes a los actos instrumentales porque deben operar en el medio para
obtener ciertos resultados. Los actos instrumentales son los medios para lograr un objetivo. De
ah que; una conducta se vuelve un acto instrumental u operante si conduce al reforzamiento y,
las conductas reforzadas tienden a repetirse.

De acuerdo al esquema del condicionamiento operante, el organismo emite una variedad de

conductas pero, una vez que se emite la conducta deseada, se refuerza, y dicho reforzamiento
provoca un incremento en la frecuencia de esa conducta Los estmulos antecedentes a las
conductas operantes (C.O) se denominan estmulos discriminatorios (E.D). Cuando se emite la
conducta deseada esta se

refuerza inmediatamente. Los estmulos consecuentes a esta

conducta operante o instrumental se denominan estmulos reforzadores (E.R). El esquema

descrito representa la conducta exploratoria de una rata en la caja de Skinner. Dentro de la caja
hay diferentes estmulos para la rata que esta encerrada en la misma (paredes, bebedero,
palanca, etc.). Por consiguiente, la rata puede realizar muchas acciones, es decir, que en esta
situacin total son posibles diversas conductas azarosas, espontneas pero, solo cuando
ocurre la presin de la palanca la rata recibe un refuerzo, en este caso una bolita de carne
(Estimulo.Reforzador). Las consecuencias de la conducta, la obtencin de la carne, conducir a
la repeticin del acto apretar la palanca, conducta deseada (Acto instrumental u operante)

Estmulo antecedente-----------Conducta deseada---------------Estmulo consecuente

Estmulo Discriminatorio

Estmulo Reforzador

Como puede apreciarse, de acuerdo con estos postulados, una conducta se vuelve un acto
instrumental u operante si conduce al reforzamiento. Adems, las conductas reforzadas tienden
a repetirse. Ntese que en el condicionamiento clsico o de respuesta, como se plante
anteriormente, se incrementan bsicamente los efectos del medio, al aumentar la cantidad de
estmulos que provocan la misma respuesta; en cambio, en el condicionamiento operante o
instrumental se desarrollan o modifican conductas especficas mediante el refuerzo. Skinner se
interesa particularmente en controlar la conducta a travs de sus consecuencias, es decir,
estableciendo contingencias de reforzamiento.

El trmino contingencia puede definirse como dependencia de. Es el tipo de relacin que
existe entre un acto operante y el estmulo reforzador. Decir que el reforzamiento es
contingente con una conducta operante especfica significa que depende de la ocurrencia de
esa conducta. Skinner utiliza este trmino para representar el Programa de reforzamiento.

El Programa de reforzamiento puede definirse como el arreglo en que son proporcionados los
estmulos reforzadores a las conductas. Es la disposicin particular para la entrega de
reforzadores. Se refieren a la regulacin del tiempo, secuencia y control del reforzamiento, lo

que a su vez

definir la tasa, intensidad y calidad de la conducta reforzada. Cuando se

refuerzan todas las conductas operantes emitidas por un sujeto, se dice que estamos en
presencia de un programa de reforzamiento continuo; en cambio, cuando se refuerzan algunas
y no otras de las conductas, segn criterios de tiempo o en nmero de respuestas, entonces se
est utilizando un programa de reforzamiento intermitente.

Los programas de reforzamiento intermitente pueden ser divididos en dos tipos: los programas
de intervalo y los programas de razn. Lo programas de intervalo que a su vez pueden ser fijos
(I.F) o variados (I.V), especifican condiciones de tiempo para administrar los estmulos
reforzadores. Un programa de (I.F 5 minutos), quiere decir que la primera ocurrencia de la
respuesta de nuestro inters, que acontezca despus de un perodo de cinco minutos, debe ser
reforzada, no antes ni despus de este tiempo. En los programas de razn, que igualmente
pueden ser fijos (RF) o variables (RV), se plantea que las conductas sern reforzadas, toda vez
que hayan ocurrido un nmero determinado de estas. Los programas de intervalo y de razn,
en sus dos modalidades cada uno, tiene efectos diferenciales en la tasa de ocurrencia de las
respuestas. De estos programas de reforzamiento bsicos, pueden hacerse mltiples arreglos y
sofisticaciones.

Extincin o debilitamiento de la conducta y castigo

La extincin, el debilitamiento o la disminucin de la frecuencia de una conducta, puede
lograrse mediante la falta de los resultados habituales de la misma; es decir, dejar de presentar
el estmulo reforzante, el no reforzamiento, conduce a disminuir la ocurrencia de la conducta.
Por ejemplo, dejar de elogiar el gesto de caballerosidad. Otro procedimiento relacionado con el
anterior es el castigo, el cual se define como las consecuencias indeseables producidas por la
conducta, es decir la presencia de un estimulo aversivo posterior a una conducta. Por ejemplo
reclamar la presencia de los padres de un alumno por no hacer la tarea; o las consecuencias
deseables eliminadas por la conducta. Por ejemplo no poder ver la televisin. Al igual que en la
extincin el castigo produce que la conducta disminuya en su frecuencia o se debilite, aunque
su uso ha sido cuestionado por los propios conductistas ya que puede producir subproductos
desfavorables. Por ejemplo: un maestro criticn y regan, puede inducir emociones negativas
en sus alumnos y esto contrarrestara el efecto de cualquier reforzamiento positivo. En este
sentido, Skinner prefiere el uso de reforzadores positivos para fomentar la conducta.

Tipos de refuerzos
Reforzamiento positivo, incrementa la posibilidad de ocurrencia de la conducta porque se
desea alcanzar por el sujeto. Estos pueden ser a su vez aprendidos o no aprendidos; primarios
y secundarios; incondicionados y condicionados. Reforzamiento negativo, este

tambin

incrementa la posibilidad de ocurrencia de la conducta, en tanto la conducta elimina o evita un

estmulo desagradable o aversivo, de esta forma, la eliminacin o evitacin

del estmulo

indeseado refuerzan las conductas operantes efectivas. Ejemplo, el examen final como estmulo
aversivo incrementa el estudio sistemtico ya que los alumnos que durante el curso obtengan
buenas evaluaciones no tienen que someterse a esta evaluacin o; una corriente de aire
molesta, incrementa la conducta de cerrar la ventana. Se diferencia del castigo en que este
ltimo agrega algo desagradable a la conducta para debilitarla o eliminarla en tanto que el
reforzamiento negativo se disea para fortalecer la conducta de evitacion o escape, agregando
algo desagradable que la conducta puede eliminar.

Reforzamiento diferencial
Con anterioridad se precis que para condicionar un operante es necesario que la conducta o el
acto sea emitido previamente a la aparicin de un refuerzo pero, cuando se quiere introducir
una conducta nueva o compleja, este mtodo resulta ineficaz. Para este tipo de cometido se
requiere de otro mtodo llamado mtodo de aproximaciones sucesivas o moldeamiento de la
conducta, el cual consiste en reforzar paulatinamente conductas cada vez mas parecidas a la
conducta esperada, sugiere la capacidad del alfarero para modelar el barro. Se utiliza la tcnica
de reforzamiento diferencial, reforzando solo las conductas deseadas y no otras. Por ejemplo:
un alumno emite algunas conductas agresivas; dado que usted tiene poder reforzante, debe
poder modelar la conducta de ese alumno, reforzando solo las conductas no agresivas con
aprobacin, sonrisas, alabanzas o atencin y permanecer en silencio, voltearse, interrumpir o
cambiar de tema cuando su alumno emite conductas agresivas

El encadenamiento sera entonces, la formacin de secuencias complejas de operantes simples

mediante el uso de reforzadores de forma progresiva.

Algunos criterios para el logro de la persona ideal

En correspondencia con los postulados bsicos de este enfoque, Skinner no propuso un estado
ideal de personalidad y de vida sino, que

se detuvo en los factores que determinan las

conductas, centrndose en un medio ideal. Asocia tanto la conducta normal como la anormal a

factores del medio. Por ejemplo, un nio puede tener problemas en sus relaciones sociales
como resultado de una falta de habilidad social apropiada, quizs por no haberse relacionado
con nios de su edad y por consiguiente no disfrutar de los reforzadores asociados con las
relaciones sociales normales.

Skinner considera que los seres humanos son en gran medida lo que el medio hace de ellos, en
consecuencia, lo que se necesita es manejar el medio de manera que la conducta est bajo
control. El medio determina la conducta. Cambie y mejore el medio y ocurrir la conducta
deseada. La persona buena es producto de un buen medio. Quienes tienen poder de
reforzamiento sobre otros pueden utilizar ese poder, segn este autor,

para provocar

conductas deseables utilizando los reforzadores de la forma ms eficiente posible. El autor no

est de acuerdo por el uso tan difundido del control aversivo y sostiene que los controladores
de la conducta; como los padres, profesores y autoridades legales deberan confiar mas en los
efectos poderosos de los reforzadores positivos para el moldeamiento de la conducta.

2.5.2.3. El aprendizaje por observacin de Albert Bandura

El conductismo riguroso se enorgulleca de que los objetos indicados por sus conceptos no eran
fenmenos inaccesibles a la observacin, sino algo que todo el mundo puede ver, comprobar y
medir directamente. Tanto el estmulo como la respuesta son independientes de la apreciacin
subjetiva.

Otros psiclogos, impresionados por estos criterios, pero que al mismo tiempo consideraban
imposible arrojar de la psicologa la imagen, el motivo y otros conceptos fundamentales,
empezaban a reflexionar sobre la posibilidad de hacer

extensiva la metodologa del

conductismo a los aspectos por el negados de la actividad psquica, incorporando el estudio de

los mediadores, es decir, de los procesos internos que transcurren entre el estmulo y la
reaccin.

Tolman (1948) fue iniciador en la investigacin de los mediadores, considerando que para los
mediadores invisibles deban existir ndices tan objetivos como los que se utilizan al estudiar
los estmulos y las reacciones accesibles a la observacin externa. Tolman introduce el
concepto de variables intermedias. Sus investigaciones se realizan con ratas y sus tesis dieron
pie a una concepcin denominada cognoscitiva. Dicha concepcin constitua una tentativa
encaminada a incluir en el sistema de los conceptos conductistas el factor cognoscitivo. Sin

embargo la concepcin de Tolman presenta una serie de incongruencias que no pueden ser
superadas con los recursos

metodolgicos de que dispona. Intentaba hallar indicadores

objetivos para cada una de las variables intermedias. En su afn de evitar el subjetivismo
procura objetivizar lo subjetivo.

Hubo otros intentos de superar la limitacin de la formula estmulo-respuesta. Entre ellos C.

Hull que aceptaba tambin la idea de las variables intermedias, pero consideraba que estas
han de obtener una caracterstica cuantitativa exacta por lo que las frmulas matemticas
aseguraran la comprensin de la conducta.

Siguen esta lnea, los conductistas llamados conductistas moderados, para quienes las
variables intermedias son esenciales para explicar, predecir y controlar la conducta, aunque
ellas se vinculan con las situaciones de estmulo-conducta. Estos psiclogos consideran que la
capacidad humana para conocer y transformar el mundo es radicalmente diferente a la de los
animales, por lo que no se pueden aplicar los principios del aprendizaje animal al humano. Igual
que los tericos tradicionales de la personalidad, ellos reconocen variables de la personalidad
como recursos explicativos inferidos a partir de la conducta, pero a diferencia de los tericos
tradicionales que derivan sus postulados de las experiencias en psicoterapia, estos derivan sus
variables de mediacin de la experimentacin rigurosa y las utilizan como constructos
explicativos para las conductas observadas. De esta forma, ellos satisfacen los requerimientos
de rigor y de objetividad, pero no el requisito de eliminar las variables de la personalidad como
recurso explicativo.

Entre ellos se encuentra Albert Bandura. Naci en Alberta, Canad en 1925. Posteriormente se
traslada a los Estados Unidos donde recibi su Maestra y Doctorado en la Universidad de Iowa
en 1952. En 1963 publica un libro escrito en colaboracin con R. Walters donde expone sus
puntos de vista sobre el aprendizaje social y el modelamiento. Desde 1953 se desempea
como profesor de la Universidad de Stanford, donde labora en el Departamento de Psicologa.
En 1974 fue presidente de la Asociacin Psicolgica Estadounidense.

Segn Bandura, gran parte del aprendizaje puede describirse como aprendizaje por
observacin. Aprendemos observando la conducta de un modelo. Este autor considera que el
aprendizaje puede ocurrir tanto como consecuencia del reforzamiento como a travs del
modelamiento u observacin. Durante toda la vida tenemos modelos que copiar y el aprendizaje

por observacin puede promoverse tanto por un modelo pro social como por un modelo
desviado. El criminal o el indolente puede ser uno que ha fallado en la adaptacin del papel
esperado y estos fracasos pueden surgir por un modelamiento inadecuado; en consecuencia, la
falta de modelos apropiados puede causar deficiencias en el aprendizaje. Bandura subraya el
enfoque del aprendizaje social pues sostiene que la mayor parte de nuestro aprendizaje ocurre
en contextos sociales y a travs del modelamiento. La observacin de un modelo que ejecuta
conductas adaptativas y se comporta bien conduce al aprendizaje rpido y a la evitacin de
errores costosos.

Segn Bandura, en el aprendizaje por observacin participan y depende de: el observador y

del modelo observado. En el observador participa: 1) la atencin, ya que este debe atender a
actividades o modelos relevantes y el hecho de que los modelos sean reforzados o castigados
por su conducta es un determinante importante para la atencin; por consiguiente, tanto la
conducta del modelo como las consecuencias de su conducta son decisivas para la atencin y
el aprendizaje; 2) la memoria o capacidad para retener y reproducir lo que observ; 3) la
ejercitacin o ejecucin de habilidades adquiridas y; 4) la motivacin o incentivos para observar
y ejecutar la conducta.

Para este autor los procesos cognoscitivos como, representaciones, imgenes y conceptos
juegan un papel de mediacin en el aprendizaje por observacin, entre las situaciones y
nuestras respuestas y acciones y adems, estn presentes en el aprendizaje por
condicionamiento clsico y en el operativo de los seres humanos, quienes pueden formar
representaciones cognoscitivas complejas de los hechos y de las situaciones.

Bandura distingue entre modelos de la vida real y modelos simblicos. Los modelos reales son
comportamientos que corresponden a personas concretas. Ejemplo: padres, amigos, maestros
etc. Los modelos simblicos se refieren a contenidos de libros, revistas, medios audiovisuales,
cine, televisin, entre otros. Tanto los modelos reales como los simblicos influyen
poderosamente en el aprendizaje de comportamientos.

Procesos vicarios
El aprendizaje por observacin nos conduce al concepto de reforzamiento vicario, el cual
consiste en experimentar los beneficios del reforzamiento a travs de la observacin de un
modelo que est siendo reforzado por determinada conducta. Por ejemplo, el adolescente que

observa los aplausos y el reconocimiento que recibe un deportista exitoso, puede experimentar
esa vivencia de satisfaccin e incrementar la prctica de ese deporte. Se refiere a la produccin
de la conducta o incremento en su ejecucin despus de la observacin de un modelo que ha
sido recompensado por la misma conducta. El castigo vicario sera entonces, experimentar a
travs de la observacin los efectos del castigo administrado a modelos o auto administrado por
determinada conducta; por consiguiente, conduce al cese o decrecimiento de esa conducta.
Por ejemplo: la disminucin de la conducta promiscua despus de observar las manifestaciones
de un sujeto que contrajo sida por una actitud promiscua. Segn Bandura, aprendemos con
frecuencia observando la conducta de los dems. Es decir que, el aprendizaje vicario significa
experimentar lo que otro hace a travs de la observacin.

Tipos de respuestas que se adquieren a travs del aprendizaje por observacin

En general, la conducta adquirida mediante el aprendizaje por observacin puede ser dividida
en tres grupos: 1) la adquisicin de respuestas nuevas, como en el caso de respuestas
agresivas de un modelo; 2) el fortalecimiento o debilitamiento de respuestas inhibitorias, como
adquirir mayor o meno temor ante la observacin de un modelo en una situacin de temor y; 3)
estimulacin de respuestas ya existentes, como practicar mas deporte despus de observar el
xito de un deportista reconocido.

2.5.2.4. Mtodos de investigacin

El concepto de Teora de Investigacin de la tradicin conductista se opone a las explicaciones
mentalistas e internas de la conducta humana, porque esos conceptos no son verificables, por
lo que deben ser considerados como precientficos. El uso de conceptos como voluntad,
pensamiento, ideas, motivacin o conciencia son rechazados, mientras reivindican todos
aquellos hachos y conductas

que puedan ser objeto de observacin y susceptibles de

verificacin.

Existe un rechazo hacia los mtodos de auto observacin o introspeccin y a todo aquello que
no sea observable, medible, cuantificable, concediendo

una importancia exclusiva a los

mtodos propios de las ciencias naturales e insistiendo en las definiciones operacionales de los
conceptos con marcada tendencia a centrarse en resultados objetivos y evitar la especulacin
terica.

El procedimiento ptimo de investigacin es el experimento psicolgico, donde se identifica la

variable independiente y su efecto sobre la variable dependiente, utilizando los controles
adecuados para que se observen nicamente los efectos de la variable estudiada. De esta
forma se pretende funcionar como lo hacen las ciencias naturales, descubriendo las leyes
reguladoras de la conducta.

El estudio de la personalidad, por tanto, se fundamenta en la investigacin experimental de

laboratorio e intenta identificar las variables del entorno que son las determinantes de la
conducta. Las variables objetivas y su comprensin llevan a insistir en la importancia de los
factores externos al organismo, abandonando los internos.

Resumiendo, el

conductismo riguroso y especialmente, el conductismo operante, fiel a su

objeto de estudio: la conducta y sus determinantes externo ambientales, reducen los objetivos
de la investigacin al anlisis de la relacin entre los eventos ambientales; estmulos y las
conductas o respuestas de los organismos, identificando leyes que permitan objetivamente la
descripcin, prediccin y control del comportamiento. Por tanto, al estudiar las conductas de los
organismos, estas deben definirse en trminos observables, medibles, cuantificables. Los
procesos inobservables quedan fuera del esquema de investigacin, privilegiando, adems, los
mtodos experimentales.

2.5.3. Valoracin crtica

La propuesta conductista cumpli su cometido en un momento histrico determinado, y se
sugiere un estudio profundo de la misma con vistas a poder rescatar aquello aspectos que
puedan ser tiles para nuestro trabajo e integrarse de forma armnica a la posicin que se
asuma.
En sentido general, el conductismo

se caracteriza por su extrema posicin antimentalista y

ambientalista, donde la conducta de un organismo se puede explicar a travs de contingencias

ambientales, no reconociendo la posibilidad causal y explicativa de los procesos internos. Al
explicar la conducta humana por una relacin inmediata y directa del hombre con el medio que
le rodea, niega el sujeto regulador de la conducta y se limita al estudio de la conducta que para
ellos, es bsicamente reactiva y adaptativa,

por lo que no es necesario el estudio de la

personalidad como organizacin psicolgica superior que regula el comportamiento con

determinada autonoma, considerndose, desde esta posicin, que la conducta anormal es el
resultado del fracaso en el aprendizaje, o de lo que para ellos es aprendizaje, negando el papel

activo y transformador del hombre. Como plantea la Dra. Beatriz Castellanos: Como resultado
de estas perspectivas, las ciencias sociales no logran en muchos casos trascender un esquema
esttico, descontextualizado, ahistrico y fragmentado de un sujeto; olvidan que el hombre y la
mujer existen como expresiones vivas de lo subjetivo, como personalidades concretas de races
espacio-temporales. (1)

Especficamente

los mtodos de Skinner

han ejercido una influencia considerable en la

psicologa contempornea, El mayor apoyo para su trabajo ha sido la validacin emprica que
han recibido sus tcnicas relacionadas con la modificacin de la conducta, lo que lo hizo
acreedor de un papel protagnico en esta ciencia, fundamentalmente durante el perodo
comprendido entre los aos 40-60.

BIBLIOGRAFA
Castellanos S, B.: Material de Consulta para el curso de Psicologa de la Personalidad.
Maestra en Educacin. ISP Enrique Jos Varona. Facultad de Ciencias de la Educacin.
Centro de Estudios Educacionales, Febrero de 1999.

Castellanos S, D.: Paradigmas actuales de la Psicologa de la Educacin. Material de apoyo

para los cursos de Maestra y Doctorado. Centro de Estudios Educacionales. ISP. Enrique Jos
Varona. Ciudad de La Habana,

Lorenzo Gonzlez, J.: Psicologa de la Personalidad. Editorial PPU Promociones y

Publicaciones Universitarias, Madrid, 1986

Mischel, W.: Teoras de la Personalidad. Editorial MC GRAW HILL. Interamericana de Mxico

S.A., 1986

Yaroschevski M, G.: La Psicologa del siglo XX. Editorial Pueblo y educacin. Ciudad de La
Habana, Cuba, 1983

2.6. El movimiento humanista en la Psicologa

El humanismo, en su dimensin filosfica o cultural es ante todo una concepcin del
hombre y la naturaleza humana. Penetra con diversos matices a las ciencias particulares

en funcin del vnculo que cada una establece con la actividad humana; de ah que no se
constituye en una corriente homognea. Se caracteriza en lo fundamental por propuestas
que colocan al ser humano como valor principal en todo lo existente. As por ejemplo, en
una Arquitectura con un enfoque humanista los diseos y las obras ejecutadas estn en
funcin de las necesidades humanas y en la Pedagoga de carcter humanista se concibe
al alumno como sujeto del proceso de enseanza aprendizaje como principio para
organizar las condiciones que permitan lograr su desarrollo.

En el campo de la Psicologa, la psicologa humanista surgi con ese ttulo al final de la

dcada del 50 e inicios de los aos 60 del siglo XX, en los Estados Unidos de Amrica.
No tiene su origen asociado a un determinado autor, aunque se identifican lderes del
movimiento que se agruparon a partir de la insatisfaccin con las tendencias de la poca
y con la necesidad de propiciar un encuentro para intercambiar propuestas, puntos de
vista, y crear un grupo de pertenencia. Se gest en contacto con la filosofa
existencialista y se reforz con ciertas ideas psicolgicas generales y psicoanalticas en
particular.

En 1961 vio la luz el primer nmero de una revista que sera bautizada como Revista de
Psicologa Humanista y en 1963, a partir de la aceptacin alcanzada por la publicacin se
organiz y fund la Asociacin Americana de Psicologa Humanista que se convirti en
una va importante para el desarrollo y la divulgacin de las nuevas ideas.

Se considera a s misma una tercera fuerza en la Psicologa porque se contrapone al

conductismo y al psicoanlisis, las otras dos fuerzas fundamentales imperantes en la etapa de
su surgimiento. Otra interpretacin de este calificativo, seala que mientras el conductismo
centra su atencin en el medio y el psicoanlisis en lo biolgico pulsional, la tercera fuerza lo
hace en la capacidad interior del hombre, para avanzar en un sentido positivo. Los psiclogos
humanistas se interesan en las experiencias inmediatas de las personas y sus relaciones,
percepciones y encuentros con otras y se basan en los sentimientos y opiniones personales
subjetivas del individuo acerca del mundo y de s mismo, su lucha por crecer y autoactualizarse.

La psicologa humanista puede considerarse un movimiento maduro dentro de la

Psicologa, con historia, principios, tcnicas, asociaciones profesionales, rganos de

difusin, movimientos sociales psicoteraputicos; todo ello inspirado en su concepcin

humana.

2.6.1. Principales influencias tericas y metodolgicas

Una corriente filosfica que ejerce una fuerte influencia terica y metodolgica es el
existencialismo. Las principales preocupaciones del existencialismo son la angustia del hombre,
el temor a la muerte, la intencionalidad, la responsabilidad individual, y la libertad, temas estos
de eminente contenido humano, atractivos siempre en el campo de la Psicologa. Las ideas de
filsofos como Shopenhauer, Husserl y Nietzche entre otros, penetran la concepcin de la
psicologa humanista.

Los existencialistas se centran en el aqu y ahora, destacando que el ser humano construye
su propia vida y cada persona es un agente libre, responsable, y con la opcin de elegir. La
psicologa humanista incorpora principalmente la idea de la responsabilidad humana, la
intencionalidad y la libertad de eleccin y defienden que el hombre pueda evitar la soledad y el
sufrimiento.

Desde esta misma corriente filosfica, metodolgicamente, el humanismo asume una

orientacin fenomenolgica, siendo el inters la experiencia de las personas, cmo sta la
percibe y clasifica. El estudio de la existencia de otros es slo posible, entonces,
experimentando en nosotros mismos, en el proceso de comunicacin, los temores, ansiedades
y dificultades de eleccin del otro. Las posibilidades tcnicas del enfoque metodolgico basado
en el existencialismo son criticadas por G. Allport: De modo que, en el fondo, la actitud
existencialista en el estudio del hombre es insistentemente ideogrfica. Sin embargo, no nos ha
ofrecido hasta ahora mtodos especiales para representar la estructura nica de las personas.
Naturalmente, el mtodo adoptado es el fenomenolgico, pero es difcil precisar cmo puede
usarse para una apropiada comprensin configurativa.

Tambin la filosofa oriental, tanto china como hind, es otra corriente del pensamiento filosfico
que ha influido en la psicologa humanista. Sin embargo, cuando se trata de investigaciones
complementarias o de relacionar hechos psicolgicos conocidos con sus teoras, mantienen
una actitud positivista y eclctica como regla, aunque algunos, en determinados momentos,
tienen expresiones dialcticas.

En el contexto del pensamiento psicolgico se aprecia la influencia de William James; sus ideas
acerca del potencial humano, su intuicin del papel de la voluntad en su desarrollo y su forma
de entender la relacin de lo consciente y lo inconsciente para alcanzar el mximo de las
potencialidades humanas, son concepciones que lo convierten en antecesor de la psicologa
humanista.

La psicologa de la Gestalt tambin sirvi de fuente al desarrollo de la psicologa humanista. La

captacin de significados es, dentro de la psicologa humanista, una concepcin importante,
pues ella constituye una psicologa de valores. De hecho, la psicologa de la Gestalt y el
desarrollo de su teora del aprendizaje, aportaron datos para afirmar la posibilidad de la
comprensin del significado de una situacin.

El mundo no aparece en la experiencia directa, sino que es producto de los procesos de

organizacin del organismo; esto es, el campo psicolgico. Para la psicologa de la
personalidad, el campo psicolgico, permite realizar un estudio de la organizacin que el sujeto
aporta a su experiencia. En este punto el concepto de campo tal como lo hizo Kurt Lewin, a
partir del mtodo experimental ejerce influencia en esta concepcin. Concibe la conducta como
determinada por el espacio vital psicolgico de la persona, por los acontecimientos que existen
en la situacin psicolgica global del momento y no por acontecimientos pasados o
disposiciones persistentes, ajenas a la situacin actual, resaltando pues, las relaciones
inmediatas que hay entre la persona y el ambiente.

Tambin el psicoanlisis ejerce una influencia importante en la psicologa humanista, en

las versiones posteriores a Freud, particularmente las concepciones de Alfred Adler
(llamada psicologa individual) quien parte de la hiptesis de la existencia de una
fuerza creadora en s misma. El esquema adleriano propone un hombre activo y
autodeterminado y considera que los instintos, los impulsos o similares, no pueden
servir como principio explicativo.

En las escuelas y personalidades mencionadas estn contenidas con mayor o menor rigor y
desarrollo las ideas tericas y metodolgicas principales presentes en la psicologa de la tercera
fuerza. Por supuesto, no en todos los tericos de la psicologa humanista han influido de igual
manera. Algunos autores de la tercera fuerza han tenido influencias de ideas peculiares de
ciertos autores a partir de sus construcciones personales.

2.6.2. Posiciones tericas y metodolgicas de la psicologa humanista o tercera fuerza

La psicologa humanista est representada por diferentes tericos entre los cuales se aprecian
diferencias que son asumidas en sus elaboraciones respectivas. No obstante, es posible
considerar las posiciones comunes en la psicologa humanista como escuela de pensamiento
psicolgico, que permite comprender las regularidades de la misma, independiente de las
particularidades que cada autor le imprime.

La psicologa humanista considera al hombre en su singularidad. La persona es singular e

irrepetible y por tanto slo puede estudiarse como una unidad.

El ser humano en estudio no puede igualarse a un objeto, como hace el conductismo, ni

ser considerado un manojo de instintos, como propone el psicoanlisis, sino que
debe valorarse como una persona. Esta consideracin personal implica el respeto
en cada momento a la capacidad de decidir y las decisiones tomadas.
La persona singular y unitaria debe ser tratada como tal. Ella puede decidir su vida,
debido a que es portadora de fuerzas dirigidas al mantenimiento y/o recuperacin
y desarrollo de su salud psquica: fuerzas hacia la autorrealizacin.

Se concibe la autodeterminacin como mecanismo fundamental del desarrollo psicolgico.

Los humanistas sustituyen las causas sealadas por conductistas y psicoanalistas por los
propsitos e intenciones. Ello introduce una concepcin teleolgica en la psicologa. El
nfasis en la autodeterminacin y los valores humanos implica una postura diferente en
trminos de responsabilidad humana. Para los humanistas la persona es responsable de
sus actos, y de su futuro, por lo que en cierto sentido esta psicologa representa tambin
una psicologa de la voluntad.

La formulacin de los propsitos, su maduracin y el proceso de eleccin que lo

determina y que lleva aparejado su consecucin prctica es un proceso
intrapsquico, subjetivo, defendiendo por tanto el respeto a la subjetividad. .
El reconocimiento de la subjetividad y la autodeterminacin no significa para los
humanistas el aislamiento social. En esta corriente un criterio de salud psquica es
el inters social y el desempeo personal en funcin de los dems.

Enfrenta el estudio de la personalidad predominantemente con un enfoque

fenomenolgico. La concepcin humanista no se reduce a la explicacin de
determinadas causas, sino que se precisa comprender, con respeto, la subjetividad
del otro. Ello implica una visin totalizadora del otro por una va en lo fundamental
emptica. Es un encuentro entre subjetividades, donde es necesario y posible vivir,
en cierta forma, las aspiraciones y malestares del otro sin interferirlos. Todo esto

supone, tambin el compromiso del investigador o el terapeuta de participar del

cambio del sujeto en vez de determinarlo.
Los anlisis fenomenolgicos se enfocan a las experiencias y percepciones del sujeto; la
persona puede ser su ms adecuado evaluador. De ah que se utilicen variantes de
autoevaluaciones como tcnicas de estudio de la personalidad. Tambin se ha
favorecido la entrevista como mtodo, donde a travs de la empata, el
entrevistador se esfuerza por explorar los sentimientos y el concepto del yo de la
persona, y por ver el mundo desde el marco de referencia y punto de vista de la
misma.
No obstante, hay ocasiones que buscan un equilibrio en el uso de la empata y la
inferencia.

Es una posicin comn de los psiclogos humanistas su tendencia al enfoque

ideogrfico en la comprensin de la personalidad, contrapuesto al enfoque
nomottico criticado por ellos.

La persona slo puede estudiarse como una unidad y se invalida en gran medida, aunque
no de igual forma en cada uno de los representantes de esta corriente, el valor de
la teora general.
El objetivo no es conocer determinados aspectos que el sujeto expresa en su actividad
de manera aislada, sino comprender qu relacin tiene cada uno de estos
aspectos entre s. Se trata no de una concepcin antropomrfica de la naturaleza
humana en contraposicin a una mecanicista.

En general, la psicologa humanista tiende a superar la visin del ser humano como
un ser irresponsable de sus actos y trata de fundamentar una concepcin optimista
de la naturaleza humana, dadas las posibilidades que confiere a la personalidad, en el
sentido de su desarrollo hacia la salud psquica, mediante la autodeterminacin.

El papel activo otorgado por la psicologa humanista al ser humano, hace de ste un
sujeto con orientaciones y proyectos futuros bien definidos, que estructura y
actualiza en su comportamiento cotidiano, de acuerdo a los eventos actuales.
2.6.3. Algunos de sus representantes principales.
2.6.3.1. Gordon W. Allport (1897-1969)
Psiclogo norteamericano. Practic la psicoterapia, sin embargo se destaca en relacin a otros
representantes de este movimiento por sus elaboraciones tericas en cuestiones de la
psicologa general, desarrollando un conjunto de ideas originales y novedosas sobre la
personalidad y sus vas de conocimiento, que hacen de su obra un referente necesario;
para algunos, el psiclogo ms importante de esta corriente.
Posiciones tericas y metodolgicas principales.

La categora personalidad fue el centro de la elaboracin terica y metodolgica de Allport, si

bien no logren expresarse en una teora acabada, ni se aprecia una total congruencia en
la investigacin emprica.
Concibe la personalidad como una categora psicolgica interna, oponindose de esta manera
al positivismo de reconocer a la personalidad como objeto de estudio de la psicologa.
Destaca la singularidad del individuo y de los patrones integrados que distinguen a cada
persona.
Para este autor: Hemos de tratar a la personalidad como una unidad que existe ante nosotros,
que est ah, que posee en s una estructura interna. Insista en la necesidad de
encontrar contenidos que fueran un reflejo de los complejos mecanismos del
comportamiento humano.
Acepta la personalidad como dinmica y flexible y no como conjunto de contenidos estticos.
Considera esencial en la personalidad la funcin autorreguladora. Al respecto plantea:
Pero esta organizacin debe ser considerada como algo en constante desarrollo y
cambio, que es motivacional y se autorregula; de ah la calificacin de dinmica.
Destaca la contemporaneidad de los motivos. Critic el nfasis freudiano en el papel tan
perdurable de los motivos sexuales y agresivos. Segn Allport la conducta es motivada
originalmente por los instintos, pero despus se autosostiene de manera indefinida sin
necesidad de refuerzo biolgico. Considera que la mayora de los motivos del adulto ya
no tienen relacin funcional con las races histricas los motivos son
contemporneos...cualquier cosa que motive, debe motivar ahora...
Esta idea recibi el nombre de autonoma funcional. El grado en que los motivos del individuo
son autnomos constituye su nivel de madurez, segn Allport.
Es defensor del yo como caracterstica clave de la personalidad, que da lugar en su concepcin
terica, al concepto de propium y de personalidad madura. El yo es portador de una
importante fuerza dinmica en la regulacin de la conducta y tiene un activo papel en los
procesos de integracin de la personalidad.
El trmino propium enfatiza la unidad entre su contenido y su potencial dinmico, motivacional.
Contiene races de uniformidad que caracterizan las actitudes, objetivos y valores del
individuo. No es innato, sino que se desarrolla con el tiempo, generando un sentido de
autoidentidad, autoestima e imagen de uno mismo.
Plantea la personalidad madura como resultado del proceso de desarrollo de la personalidad,
definiendo un conjunto de indicadores psicolgicos, que permiten caracterizarla. En este
sentido se destaca la variedad de intereses autnomos, la comprensin de s mismo, el
papel de la dimensin futura en la regulacin del comportamiento entre otros.
Desde el punto de vista metodolgico, Allport mostr su inconformidad con los test de
personalidad que se orientan a mostrar una imagen estandarizada y cuantificada de la
personalidad. Plante el valor metodolgico de todas las manifestaciones del individuo
para su estudio y del papel de las tcnicas abiertas, desestimadas por los psiclogos de
la personalidad. Al respecto seala: Rara vez consultamos la ms rica de nuestras
fuentes de informacin, que es a saber, el conocimiento que el sujeto de s mismo.
Enfatiza la idea de la integracin de tcnicas diversas en el estudio de la personalidad. Adems
de su orientacin y tcnicas de naturaleza diversa para el estudio de la personalidad,
promovi el estudio de casos como va esencial para conocer las regularidades de la
personalidad, el cual se realiza mediante la aplicacin intensiva de tcnicas variadas.

Allport, a pesar de su eclecticismo, abri una nueva va para el estudio del ser humano, que
trascenda el positivismo imperante en la psicologa, dejando abierto un importante
camino metodolgico para el estudio de la personalidad
2.6.3.2. Abraham Harold Maslow (1908-1971)
Una de las figuras ms importantes del movimiento humanista; se le considera su fundador. Su
trabajo investigativo estuvo muy vinculado a su labor docente, a travs de la cual
propag sus ideas y gan partidarios.
Maslow quiso oponer al pesimismo freudiano, su acento en los esfuerzos del hombre por lograr
el desarrollo, la satisfaccin y la felicidad.. Esta aspiracin qued atrapada en una
concepcin individualista, fatalista y biologicista. Crea en la naturaleza
fundamentalmente innata del hombre y en la existencia de un esqueleto psicolgico,
que incluye tanto lo biolgico, como las necesidades y capacidades especficamente
humanas. El desarrollo normal y deseado del ser humano, consiste en la
autoactualizacin (o autorrealizacin) de sus potencialidades y las posibilidades para el
logro de este objetivo estn determinadas por su propia naturaleza, quedando la
sociedad como una va que facilita o entorpece esta tendencia.
Posiciones tericas y metodolgicas principales.
El ncleo de la psicologa de la personalidad de Maslow es su teora de la motivacin que puede
ser considerada como holstica- dinmica. Segn Maslow las necesidades humanas se
ubican en niveles que corresponden a necesidades bsicas que tienen un carcter
instintivo. De las necesidades inferiores a las superiores plantea:
Nivel de necesidades fisiolgicas. Las ms potentes del ser humano.

Nivel de las necesidades de seguridad. Emergen si las necesidades del nivel anterior
son relativamente bien gratificadas.

Nivel de necesidades de pertenencia y amor. Emergen si las necesidades del nivel

anterior estn bastante bien gratificadas.

Nivel de las necesidades de estimacin. Luego de la gratificacin relativa de los

niveles anteriores se puede expresar ste. Se clasifican en dos conjuntos::
a) deseo de competencia, maestra, realizacin, independencia, y libertad.
b) reputacin, prestigio, reconocimiento.

La frustracin de estas necesidades produce sentimientos de inferioridad y debilidad.

Nivel de necesidades de autorrealizacin. Si las anteriores no han sido frustradas
puede surgir este nivel. Se define como lo que un hombre puede debe serlo. En
este caso se refiere a la tendencia humana a realizar sus potencialidades.
Maslow plantea: el principio que anima la vida motivacional es el surgimiento de necesidades
en una jerarqua de menor a mayor prioridad o potencia. Se da por supuesto en dicho
principio que las necesidades surgen en la medida en que las anteriores han sido
relativamente satisfechas.

Este principio dinmico rector de la vida motivacional slo tiene en cuenta el lado bilogico del
proceso, sin considerar que en interaccin con los que rodean el sujeto tiene o no la
posibilidad de saltar a un nivel cualitativamente superior de desarrollo.
Otra caracterstica importante de las necesidades bsicas es su carcter inconsciente
El estadio de autorrealizacin constituye el ms alto nivel de desarrollo de la personalidad para
Maslow que debe desarrollarse sobre la base de la gratificacin de las necesidades
inferiores en una cultura apreciada por el autor como represiva y que slo puede
modificarse a partir del cambio de las instituciones por individuos autorrealizados.
El desarrollo de la personalidad est profundamente determinado por la naturaleza biolgica del
individuo y se contrapone a la cultura.
La obra de Maslow se orient entre los aos 54 y 70 al estudio de los seres humanos que han
alcanzado un desarrollo pleno. La autorrealizacin la concibe no slo como necesidad
humana y una cualidad de cierta gente, sino tambin como una experiencia subjetiva que
muchas personas tienen, aunque sea en forma momentnea, en determinado momento
de su vida. A ese estado especial Maslow lo llam experiencia mxima, es decir una
experiencia temporal de plenitud.
Maslow defiende un estudio sistmico del estudio psicolgico y se convierte en partidario
decidido del estudio ideogrfico, sin restarle fuerza al estudio nomottico al que le
impone ciertas limitaciones racionales. Recomienda una forma emptica, global, de
aceptacin incondicional, que nos permita captar la estructura individual y comprender la
forma en que los distintos elementos de una personalidad se vinculan entre s.

2.6.3.3. Carl Rogers (1902-1987)

Como psiclogo, acumul una amplia experiencia clnica que constituye el fundamento de sus
elaboraciones tericas. La formulacin de su teora comenz por el intento de buscar un
reordenamiento en el proceder psicoteraputico. En la medida en que sus concepciones
se desarrollaban, comenz a tomar cuerpo una teora de la personalidad y ms tarde, una
teora de las relaciones interpersonales, con diversas aplicaciones.
La teora de este autor se extiende al individuo normal, el psicolgicamente afectado, la terapia,
las relaciones interpersonales y diversas esferas como la direccin, la educacin y otras,
que hacen su obra amplia. Su nombre por lo general, se asocia a la creacin de la
psicoterapia no directiva o centrada en el cliente.
Posiciones tericas y metodolgicas principales
La teora de Rogers de la personalidad resalta la experiencia nica y subjetiva de cada persona.
Hace hincapi en las percepciones de las personas como determinantes de sus
acciones: la manera cmo cada quien interpreta los hechos, determina la forma de
reaccionar ante ellos.
Aprecia al organismo como un todo funcional y organizado y sostiene: existe una funcin del
organismo completo y no slo de una parte del mismo; la mejor manera de
conceptualizarla es como una tendencia hacia la realizacin, la actualizacin, el
mantenimiento y la mejora del organismo. De este modo, la tendencia inherente del
organismo es hacia la realizacin y constituye el sustrato motivacional de ste.

El organismo, en el curso de la autoactualizacin, se enfrasca en un proceso de valoracin. Las

experiencias que se perciben como algo que mejora al organismo, reciben un valor
positivo y se les procura; las experiencias que se perciben como algo que niega la
mejora o mantenimiento del organismo son valoradas negativamente y por tanto, se
evitan. ( proceso de valoracin condicional).
El yo es un concepto central en la teora de Rogers que presupone la existencia de la necesidad
universal de consideracin positiva que surge conforme se desarrolla la conciencia del
yo y lleva a la persona a desear ser aceptada y amada por la gente importante en su vida.
La persona necesita ser considerada en forma positiva no slo por quienes la rodean,
sino tambin por s misma.
En su teora, como la de Freud, la conciencia aguda de experiencias amenazantes para el yo,
pueden ser evadidas
Para alcanzar la plenitud es necesario pasar por un proceso que implica lograr una
simbolizacin (concientizacin) progresiva de todos sus sentimientos y experiencias,
siendo importante la libertad del individuo en la toma de decisiones, facultad que posee.
El funcionamiento ptimo de la personalidad, la persona plena, es el resultado de la
gratificacin de la necesidad de consideracin positiva y la necesidad de consideracin
positiva de s mismo, lo que permite la expresin de la tendencia innata a realizar las
potencialidades y las capacidades del individuo para simbolizar de manera adecuada a
nivel consciente sus experiencias.
Una peculiaridad de la posicin de Rogers es su acento en la aceptacin incondicional como
prerequisito para la autoconsideracin.
La terapia "centrada en el cliente", uno de las concepciones ms valiosas de su obra, busca
lograr la interaccin armnica del organismo y el yo. Se pretende facilitar una mayor
congruencia entre la estructura conceptual del yo y el campo fenomenolgico de la
experiencia. En esta relacin teraputica, se le otorga responsabilidad al sujeto en el
proceso, lo que desarrolla su autonoma; se convierte en agente, no en paciente;
cliente significa entonces que la persona busca el servicio del psiclogo, pero an es
responsable de s misma. Rogers empez a seguir el trayecto del cliente y no el suyo.
Simplemente oa sin intentar inducir a una comprensin diagnstica. Las relaciones
fueron cada vez ms personales y autnticas y los resultados mejores. As fue surgiendo
la llamada tcnica no directiva .
En los ltimos aos, Rogers (1980), fue ms all de la terapia individual para formar y conducir
"grupos de encuentro" cuya finalidad es promover el crecimiento psicolgico.
En Rogers metodolgicamente se yuxtaponen el mtodo fenomenolgico y el neopositivismo.
El primen mtodo le permite orientar las experiencias; el segundo obtener acuerdo sobre
datos objetivos.
Los aspectos tcnicos de sus procedimientos no directivos, que se han logrado perfilar como
tcnicas de trabajo tanto en la psicoterapia como en la investigacin concreta, es un gran
mrito de Rogers en el plano metodolgico. La actitud hacia la creacin de tcnicas
nuevas en el campo psicolgico, centradas en el problema, contribuye a llevar la
psicoterapia a contextos cientficos.
Sistematiz sus experiencias en el campo de la enseanza aprendizaje y propuso una
enseanza centrada en el alumno, insertndose as en la promocin de una educacin
innovadora, humanstica y vivencial, la cual cambia la relacin de poder de la educacin
tradicional. En la enseanza centrada en el alumno, el profesor confa en la capacidad del

sujeto para pensar y aprender por si mismo y por otra parte, comparte la responsabilidad
en el proceso de aprendizaje al convertirse en un facilitador del aprendizaje en el que la
evaluacin y la disciplina externa son sustituidas por la autoevaluacin y autodisciplina.
El lugar que le concede a la comunicacin en las relaciones interpersonales, destaca su
importancia para el desarrollo de la personalidad. Las interpretaciones de Rogers son
valiosas en trminos de su aplicacin a la psicoterapia, la educacin y las relaciones
interpersonales.
Es considerado el psiclogo que ha sabido plasmar con ms exactitud y creatividad terica los
ideales de la psicologa humanista en un sistema terico psicolgico.
2.6.4. La psicologa humanista: valoracin crtica. Su influencia en la educacin
El movimiento humanista, en general, represent una alternativa de respuesta al empirismo
imperante en las ciencias sociales norteamericanas, que inspirado en el positivismo,
abordaba el fenmeno psquico como expresin aislada de variables concretas.
Los psiclogos humanistas ubicaron en un justo lugar el complejo proceso de la subjetividad
humana y se plantearon al ser humano en una comprensin sistmica y activa, la cual
trascendi tanto al psicoanlisis como al conductismo, fuerzas que durante mucho
tiempo monopolizaron la lgica para la comprensin del comportamiento humano.
Este movimiento enfrent las necesidades imperantes tanto tericas como metodolgicas para
el estudio de la personalidad. Su lgica no se corresponda con la orientacin parcial que los
tests y experimentos de laboratorio ofrecen en la determinacin de la autenticidad cientfica de
los resultados. Propusieron una alternativa con exigencias metodolgicas de un nuevo tipo,
orientada a una utilizacin de lo cualitativo en la metodologa de la psicologa.
Los conceptos presentados por los humanistas son amplios, reveladores de la integridad
cognoscitiva- afectiva del hombre, como se expresa en los conceptos del propium e intencin
de Allport, en la tendencia a la autorrealizacin de Maslow y en otros. Se supera la dependencia
lineal entre un contenido psicolgico y formas atomizadas de comportamiento concreto. El
mundo interior, psicolgico, adquiere una importante dimensin en el comportamiento humano.

Forman parte de la naturaleza humana y se regulan por el comportamiento psicolgico,

fenmenos que tanto para el psicoanlisis como para el conductismo, eran explicados por
resortes internos o externos, ajenos a la naturaleza del hombre. Los actos generosamente
humanos son expresin de las propias potencialidades humanas y no una manifestacin de
fuerzas externas ante las cuales el individuo es pasivo.

Esta psicologa, muy influida por el existencialismo, lo trasciende en su optimismo y en el peso

otorgado a los valores, creencias y presencia de una filosofa unificadora en el hombre,
garantizadora de su integracin plena en la sociedad en que vive.

Se define una posicin activa del hombre en la consecucin de sus valores, que transforma la
concepcin esttica de la regulacin moral, centrada en los contenidos de formas concretas de
comportamiento y que obvia el vnculo del propio sujeto, en su mundo interior, con estos
comportamientos. Se responsabiliza al individuo en su condicin de sujeto del comportamiento.
No es un simple reservorio de rasgos, normas y dimensiones al margen de su accin. Por el
contrario, es un activo organizador de todo su potencial psicolgico en las direcciones
esenciales de sus compromisos personales.

Como limitacin esencial se debe considerar que en el humanismo, en general, se le otorga

poca importancia a lo social; en los norteamericanos esto puede ser en parte, debido a su
rechazo al conductismo, pero tambin a las caractersticas de la teorizacin psicolgica en su
nacin de origen. Pasar del nfasis en lo social a absolutizar lo psicolgico y las posibilidades
del ser humano, no es tampoco una solucin completa. La psicologa est en el deber de
contribuir a una concepcin de la persona que se autodetermina en el contexto de su vida
social, lo cual no slo impone determinados lmites, que hay que precisar, sino tambin matiza
las alternativas seleccionadas por el ser humano en este proceso.

En la concepcin de la naturaleza humana, se designan como inherentes a ella, tendencias

esenciales que en realidad son adquiridas como la tendencia a la realizacin y a la
actualizacin de la personalidad La afirmacin de una tendencia natural a la realizacin y hacia
la madurez, obstaculiza la comprensin de cmo estas importantes tendencias se organizan en
la vida del individuo. Esto puede conducir a inculpar a la persona de comportamientos definidos
por los sistemas de interrelacin en que necesariamente ste participa, que tienen que ver con
la organizacin socio-poltica actual de la sociedad, as como por las costumbres y tradiciones
de su acervo individual.

Esta visin del ser humano, adems de sus influencias filosficas, tiene que ver tambin con el
tipo de personas consultadas, quienes representan grupos y clases sociales con un alto nivel de
vida, dentro de un pas industrializado como Estados Unidos. El nivel de acceso a la cultura,
educacin, bienes de consumo y tecnologa de estas personas, les facilita una elevada

capacidad de accin individual que precisamente refleja los atributos propuestos por estos
psiclogos como inherentes a la naturaleza humana.

De ah que se absolutizan los mecanismos individuales como va de solucin de todos los

problemas lo que resulta en una subvaloracin de las regularidades del comportamiento social
e institucional que en sus diferentes niveles, tienen un papel significativo en las potencialidades
individuales de las personas insertadas en la vida social.

La propia terapia centrada en el cliente, derivada de los planteamientos humanistas, es posible

slo ante determinados tipos de trastornos y tipos de sujetos, portadores de potencialidades no
expresadas, lo que no est presente en todos los sectores de la poblacin.

Las concepciones psicolgicas del movimiento humanista han tenido una importante influencia
en la educacin, ya que han ofrecido fundamentos, tanto de orden terico como
metodolgico, para introducir modificaciones a las concepciones tradicionales del
proceso de enseanza aprendizaje en particular y a la comprensin del proceso de
educacin en su sentido ms amplio.
Desde esta posicin, la funcin ltima de la educacin es promover en las personas la
autorrealizacin, a partir de la estimulacin de sus potencialidades, para que logren lo
mejor de lo que sean capaces. Se hace nfasis en los aspectos ticos, ya que consideran
que una buena educacin debe lograr en las personas cualidades tales como el
altruismo, la generosidad, la creatividad, el respeto a las necesidades, intereses y
derechos de los dems. La autorrealizacin y la tolerancia son virtudes que se deben
promover. Se trata de ayudar a los individuos a vivir en un mundo en perpetuo cambio,
donde lo ms importante no es adquirir conocimientos sino aprender a aprender.
De los autores ms representativos de este movimiento ha sido, sin dudas, Carl Rogers quien
realiz contribuciones ms significativas y directas al campo de la educacin en general
y del proceso de enseanza aprendizaje en particular. Propone el aprendizaje
significativo como ideal el que se concibe como un proceso total, que abarca a toda la
persona, ya que combina lo cognoscitivo y afectivo, que no consiste en un simple
aumento de conocimientos, sino que entreteje cada aspecto de la existencia del
individuo. Se recomienda tener en cuenta tres elementos bsicos para propiciar este tipo
de aprendizaje:

Que sea autoiniciado. El alumno debe percibir el tema, los contenidos conceptos a
aprender como importantes para sus objetivos individuales y tiles para su
desarrollo y enriquecimiento personal.

Que sea participativo. El alumno debe emplear sus propios recursos, decidir y
responsabilizarse con lo que va a aprender, lo que lo coloca en un papel activo
frente al contenido del aprendizaje.

Que se eliminen las situaciones amenazantes. Debe lograrse un ambiente de

respeto. Comprensin y apoyo a los alumnos.

En esta perspectiva se le asigna al profesor un papel no directivo dentro del proceso de

enseanza aprendizaje y su funcin se orienta a facilitar el aprendizaje del alumno
mediante la organizacin de las condiciones para que este proceso se produzca
en forma autnoma. Debe partir de las potencialidades
y necesidades
individuales y promover un ambiente de respeto que facilite la comunicacin de la
informacin acadmica y emocional; apoyar la curiosidad, la duda, y estimular la
bsqueda personalizada de los conocimientos.
Se plantean tres condiciones en el modo de actuar del profesor que facilita el aprendizaje
del alumno:

Su autenticidad. Se debe mostrar ante sus alumnos sin poses ni artificios;

manifestar sus sentimientos, positivos o negativos, sin tratar de negarlos o
reprimirlos.

Crear un clima de aceptacin, estima, y confianza. Para que exista un mutuo

respeto entre los participantes, todos sientan que son importantes y no sern
objeto de desprecio o burla.

Su comprensin emptica. Ponerse en el lugar de los alumnos, tratando de

comprender sus reacciones ntimas, para ayudarlos a enfrentar las dificultades
que enfrentan y convertir estas experiencias en fuente de crecimiento personal

La singularidad del alumno es un principio bsico desde la educacin humanista. Los alumnos
deben ser percibidos como seres con iniciativa, con necesidades personales de crecer,
capaces de autodeterminarse y con la potencialidad de desarrollar actividades y
solucionar problemas. Son personas que no slo participan cognoscitivamente en las
clases, sino que tienen vivencias particulares que le otorga una dimensin afectiva
importante al aprendizaje.
El trabajo en grupos o equipos es una herramienta importante que permite al estudiante la
libertad de participar y comprometerse con las tareas grupales.
Se recomienda fomentar la autoevaluacin que se puede incorporar de diferentes maneras en
combinacin con los criterios del grupo y del profesor, lo que contribuye al desarrollo de
la autocrtica y la autoconfianza de los alumnos.
Las elaboraciones tericas de C. Rogers vinculadas con la educacin han tenido una fuerte
influencia en la Pedagoga. La tendencia conocida como Pedagoga no directiva
responde a los fundamentos rogerianos. En general, estas concepciones se han venido
aplicando con variados matices, que tienen como ncleo esencial, privilegiar el lugar
que ocupa el alumno en el proceso de enseanza aprendizaje como protagonista

principal, que con carcter creativo e independiente puede alcanzar niveles superiores de
desarrollo. Se aboga por relaciones entre maestro y alumnos que transcurran en un clima
afectivo de respeto y confianza, favorecedor del aprendizaje. Se modifica el rol del
maestro de la enseanza tradicional, a partir de un maestro educador, creativo,
democrtico, que desde una comunicacin dialgica facilite el aprendizaje, potenciando
la produccin de conocimientos en los alumnos y no la simple reproduccin de saberes
ajenos.
Bibliografa
Allport, G. (1971) La personalidad. Su configuracin y desarrollo. Edicion Revolucionaria, ICL
De la Torre C. (1985) Historia de la Psicologa. Lecturas escogidas. Editorial Pueblo y
Educacin, La Habana
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Sociales, La Habana
Mischel W. (1988) Teoras de la Personalidad. McGraw Hill, Mxico
Rogers C. (1982) Libertad y creatividad en la educacin. Editorial Paids, Buenos Aires

2.7. El movimiento cognitivista.

Son aquellos enfoques psicolgicos que desde diversas posiciones enfatizan en el estudio de
los aspectos relacionados con la cognicin, concedindoles un papel rector y regulador en la
psicologa del hombre.
De ellas se derivan importantes aplicaciones a la teora y prctica pedaggica, puesto que sus
elaboraciones tericas ofrecen ideas importantes para la comprensin de los procesos de
enseanza y de aprendizaje.
Son teoras que ponen en el centro del estudio psicolgico los procesos y estructuras del
conocimiento, las que han hecho aportes valiosos, tanto en lo terico como en lo metodolgico.
Haremos referencias a doa amplias y complejas concepciones, estas son:
-

La epistemologa gentica

La Psicologa cognitiva norteamericana.

2.7.1. La epistemologa gentica.

Esta escuela fue creada por el psiclogo suizo Jean Piaget, quien desde las primeras dcadas
del siglo XX inici sus estudios especialmente dedicados a la inteligencia.
Desde lo epistemolgico, pretende investigar cmo el hombre conoce la realidad, revelando en
sus planteamientos tericos la influencia de un pensamiento formado originalmente en el campo
de las ciencias biolgicas.
Como mismo el organismo en su intercambio con el ambiente establece una relacin de
equilibrio que es el sustento de su vida, el sujeto cognoscente tiende a una relacin de equilibrio
con el objeto del conocimiento que est en la base del comportamiento inteligente. Este inters

lo lleva al estudio de las estructuras y mecanismos de la inteligencia en el mismo, desde una

comprensin de su dimensin temporal, coincidiendo con Vigotsky en este aspecto.
Un resultado de sus investigaciones y de sus colaboradores en la escuela ginebrina, es un
estudio detallado y riguroso del desarrollo psicolgico del nio, de obligada referencia para
todos los que se interesan en el campo de la psicologa infantil.
Elabor una psicologa de la accin, plantea Piaget que la gnesis de las estructuras mentales
est en las acciones que el propio nio realiza de manera independiente con los objetos,
derivando de stas una lgica que no est en el objeto sino en las propias acciones. Concibe el
objeto en sus propiedades fsicas, subestimando su condicin de portador de cultura. Estas
ideas bsicas demuestran que esta teora otorga un papel secundario a lo social.
Piaget centrado en lo intrapsicolgico, su idea del desarrollo est subordinada a la lgica
formal. Las operaciones que construye el sujeto en su trnsito de un perodo a otro, en un
proceso de equilibracin progresivo siguen un camino de bsqueda de lgica que caracteriza al
adulto.
Adopta una posicin espontanesta en su aplicacin a la prctica educativa. Tiene el mrito de
haber destacado el punto de vista del sujeto que aprende, y considera que la enseanza debe
centrarse en lo que el nio es capaz de hacer, es decir, en el desarrollo ya logrado o desarrollo
actual, ofreciendo al nio la posibilidad de ampliar y diversificar su interaccin con los objetos.
Estas consideraciones han fomentado la aplicacin de las ideas constructivistas en el mbito
educacional y estn en la base de una tendencia pedaggica denominada Pedagoga
Operatoria.

Ideas centrales de la epistemologa gentica de Piaget.

1.- El conocimiento humano es una forma especfica, muy activa de adaptacin biolgica de un
organismo vivo complejo a un medio ambiente complejo.
2.- Esta adaptacin es interactiva, es decir, el conocimiento humano surge de la relacin del
sujeto con el medio.
3.- Para comprender esta relacin de un sistema vivo con su ambiente, la nocin fundamental
es la de equilibrio: en un medio altamente cambiante para que un organismo permanezca
estable y no desaparezca, debe producir modificaciones tanto en la conducta (adaptacin),
como de su estructura interna (organizacin).
4.- El organismo cognitivo, selecciona e interpreta activamente la informacin procedente del
medio para construir su propio conocimiento, en vez de copiar pasivamente la informacin tal y

como se presenta ante sus sentidos. Todo conocimiento, es por tanto, una construccin activa
del sujeto de estructura, operaciones mentales, internas.
5.- Los mecanismos de este proceso de adaptacin- construccin del conocimiento- son dos
aspectos simultneos, opuestos y complementarios: la asimilacin y la acomodacin.
- La asimilacin se refiere al proceso de adaptar los estmulos externos a las propias
estructurales mentales internas, ya formadas.
- La acomodacin al proceso de adaptar esas estructuras mentales a las caractersticas de
esos estmulos.
6.- La va para esta construccin del conocimiento, va de las acciones externas con objetos que
ejecuta el nio, por un proceso de internalizacin, a transformarse paulatinamente en
estructuras intelectuales internas, ideales. Esta internalizacin es el proceso de desarrollo
intelectual del sujeto que tiene tres grandes perodos:
- la inteligencia sensorio motriz
- el de preparacin y realizacin de operaciones concretas
- el pensamiento lgico formal.
7.- El desarrollo intelectual es la premisa y origen de toda la personalidad, es decir, a partir del
desarrollo del pensamiento se produce el desarrollo moral, afectivo del nio.
Valoracin crtica:
Aspectos positivos:
-

La importancia que confiere

al carcter activo del sujeto en la obtencin de su

conocimiento.
-

El papel de los conocimientos previos del sujeto en toda nueva adquisicin de los
mismos.

El proceso de interiorizacin como va de este desarrollo.

El reconocimiento del papel biolgico en el desarrollo psicolgico.

El mtodo de estudio del pensamiento y las tareas experimentales que utiliza para
estudiarlo.

Aspectos negativos:
-

El espontanesmo del desarrollo psquico, intelectual, en la construccin del

conocimiento, es decir, el desarrollo tiene su propio automovimiento, es interno,
individual, en la relacin directa con los objetos, y el medio social como fondo
solamente.

La subvaloracin del rol de lo social en el desarrollo psquico.

El intelectualismo de la comprensin de lo psicolgico en el ser humano.

Aunque Piaget no le confiere un papel esencial a la educacin, en el proceso de construccin

del conocimiento y en el desarrollo intelectual humano, su teora ha tenido amplia repercusin
en las concepciones pedaggicas modernas. Por ejemplo, en la Pedagoga Operatoria, que
concibe el aprendizaje como la construccin de estructuras mentales por parte del sujeto. La
enseanza debe ayudar a esto y adems debe propiciar el desarrollo de la lgica infantil,
estimular el descubrimiento personal del conocimiento, evitar la transmisin estereotipada,
proponer situaciones desafiantes, contradicciones que estimulen al alumno a buscar soluciones.
El maestro juega el rol de orientador, facilitador del aprendizaje.

2.7.2. La Psicologa cognitiva norteamericana.

Se gesta en los Estados Unidos en la dcada del 50 del siglo XX, es un movimiento psicolgico
que agrupa a autores de diversas tendencias, unidos por el inters en el estudio de los
procesos que tienen lugar en la mente humana.
Factores que conjugan en su surgimiento:
1. El perodo de postguerra marca un auge en la produccin de los conocimientos en
todos los campos de la ciencia y la tcnica, que demanda a la ciencia psicolgica la
investigacin profunda de los procesos mentales.
2. El desarrollo de la ciberntica, con la sucesin, una tras otra, de generaciones de
mquinas computadoras, que pretende reproducir artificialmente los procesos
mentales.
3. La crisis del modelo conductista, desde cuya propuesta se desestimula la necesidad
de investigar dentro de la caja negra en la bs

queda de la explicacin de los

procesos mediacionales que actan en la complejidad del comportamiento humano.

4. La influencia de las psicolgicas de autores de otras latitudes que desde mucho
antes investigan estos procesos, como es el caso de la escuela gestaltista y los de la
epistemologa gentica.
Dentro de este movimiento, surge el Enfoque del Procesamiento de la Informacin (R.
Stenberg), cuya propuesta considera a la mente humana como un procesador y desdibujando
los lmites entre los procesos que intervienen en el conocimiento, estudian la cognicin como un
proceso nico y complejo.
Parte de la analoga entre la mente y el funcionamiento de los programas computarizados,
estableciendo una metfora, que dio lugar, ms tarde, a la teora computacional de lamente y a
los estudios de la inteligencia artificial.

Particularmente relevante por su aplicacin al quehacer educacional, resultan sus estudios

sobre la memoria. Las investigaciones sobre la memoria de larga duracin han establecido la
existencia de dos tipos de memoria: la episdica, de carcter autobiogrfico y bien
contextualizada en tiempo y espacio; y la semntica de carcter conceptual, donde no hay
contextualizacin.
Estos estudios apuntan hacia el problema de la contextualizacin en el aprendizaje.
Otras propuestas tericas que incursionaron directamente en el campo educacional es la de los
psiclogos J. Bruner y D. Ausubel.
J. Bruner trabaja el aprendizaje por descubrimiento; la enseanza debe propiciar al aprendizaje,
situaciones problemtica que lo estimulen a descubrir por s mismo la estructura de las
asignaturas.
El aprendizaje debe preceden inductivamente, que a partir de la exposicin de cuestiones
particulares que hace el profesor, los alumnos deben llegar a descubrir lo general,
desarrollando la capacidad de ir ms all de la informacin obtenida.
El profesor explica la estructura ptima, que son las ideas ms importantes y las relaciones
esenciales de una materia, esto debe permitirles a los estudiantes generar nuevos conceptos,
relaciones y principios desde una implicacin activa que se fomenta con la presentacin de
interrogantes y problemas que orientan al descubrimiento.
David Ausubel propone el aprendizaje significativo que resulta del establecimiento de puentes
entre lo nuevo y lo ya sabido y del esclarecimiento de la utilidad de la informacin. En la
enseanza debe ofrecerse ordenadores previos, que permiten al alumno vincular los contenidos
nuevos en sus estructuras ya consolidadas.
En general, la Psicologa cognitiva norteamericana, aunque tiene diferentes propuestas,
subrayan:
-

El estudio de las estructuras interiores y su importancia en el aprendizaje, aunque

desconocen que los factores externos, como las estrategias y materiales de enseanza
desempean tambin un importante papel en el aprendizaje.

Consideran que aprender es el resultado de tratar de dar un sentido al mundo, de

resignificado, lo que se aprende depende de lo que ya se conoce y de la forma en que
se presenta la nueva informacin.

El aprendiz lo ven como ser activo, iniciando su aprendizaje, buscando informacin,

reorganizando lo ya sabido para aprender algo nuevo, de modo que opten activamente,
decidan.

Limitacin: el no tender a la dimensin temporal en la formacin de las representaciones

y estructuras mentales.

En los primeros aos de la dcada del 60 del siglo XX, se ponen en contacto con las ideas de la
concepcin histrica cultural, y esto produce un impacto decisivo en todo el pensamiento
cognitivista. Esta asimilacin, da lugar a la proliferacin de investigaciones, especialmente en
cuanto al aprendizaje y a la enseanza.
Se desarrollan estudios comparativos entre el aprendizaje de expertos y novatos, que dan lugar
a tipologas de aprendizaje y al desarrollo de un cuerpo de ideas que hoy se conforman en la
denominada Psicologa Instruccional.
El concepto de zona de desarrollo prximo ha sido ampliamente trabajado, dando lugar a las
ideas de andamiaje cultural, los mapas conceptuales, los esquemas, etc., en que se concreta
niveles de ayuda que en el proceso de enseanza promueven un aprendizaje significativo.
En los marcos de las concepciones cognitivista que han surgido en los ltimos 20 aos, con
mucha fuerza se han realizado los estudios sobre metacognicin, por hacer nfasis en el
estudio de las estructuras internas.
En la dcada del 80 del siglo XX, surgieron nuevas reas de estudio con el objetivo de tratar de
descubrir cules son las estrategias ms eficaces para aprender y para disear sistemas
didcticos para ensear a los alumnos a hacer del estudio un ejercicio de la inteligencia.
La metacognicin consiste en conocer sobre los procesos mentales, y tiene dos funciones
fundamentales: la cognitiva y la autorreguladora, que se complementan.
No basta con conocer los procesos mentales propios, es importante tambin que el sujeto
aprenda estrategias cognitivas adecuadas que le permitan autorregular su actividad mental, de
modo que su desarrollo metacognitivo lo lleve a aprender a aprender.
En los ltimos 30 aos se ha llegado a un perodo de confluencias e integracin terica, que
permite revalorizar con mayor objetividad las diferentes teoras, comprendiendo que ninguna de
ellas ofrece todas las respuestas posibles al problema investigado, pero todas han realizado
aportes valiosos a su comprensin.

Valoracin crtica:
J. Bruner, D. Ausubel, R. Stenberg, R. Glaser, entre otros, enfatizan la importancia del estudio
de los procesos del pensamiento, de la estructura del conocimiento de los mecanismos que
explican ste, as como, en el estudio experimental de los mismos, no slo en condiciones de
laboratorio sino tambin, en condiciones naturales del aula.
Es un movimiento muy amplio y variado, tienen como ncleo comn:

El rescate de los aspectos cognitivos que estn en la base de todo aprendizaje.

La consideracin de estos aspectos cognitivos como mediadores de la conducta, siendo

ellos los que se modifican en el aprendizaje y luego causan el cambio de
comportamiento.

La utilizacin del mtodo experimental natural en el estudio del aprendizaje y los

procesos cognitivos que estn en su base.

La indicacin y demostracin de la importancia de la metacognicin como conocimiento

y control del procesamiento de la informacin en el aprender.

Limitacin:
-

Se centran solo en el estudio de las estructuras y el funcionamiento cognitivo,

descuidando otros aspectos de la personalidad que tambin entra en juego en el
aprendizaje.

Se ocupan preferentemente de estudios experimentales explicativos, no interventivos.

2.7.3. Reflexiones sobre el constructivismo:

En las teoras constructivistas se agrupan diversas tendencias, escuelas psicolgicas, modelos
pedaggicos y prcticas educativas. De forma general, es una idea, un principio explicativo del
proceso de formacin y desarrollo del conocimiento humano y de su aprendizaje.
Este principio plantea que el conocimiento humano es un proceso dinmico, producto de la
interaccin entre el sujeto y su medio, a travs del cual la informacin externa es interpretada
por la mente que va construyendo progresivamente modelos explicativos cada vez ms
complejos y potentes que le permiten adaptarse al medio.
El constructivismo como categora incorporada con ms o menos aceptacin a las ciencias
psicolgicas y pedaggicas, entre otras, est condicionada sociohistricamente. Su contenido
se ha modificado, se ha enriquecido y ha reflejado los matices filosficos, econmicos,
sociolgicos, polticos y cientficos de las ideas predominantes en un momento dado.
A su vez, la forma de comprender el constructivismo, ha tenido implicaciones importantes en el
terreno de la prctica educativa y en la propia teora pedaggica. Sus palabras claves son:
produccin, sujeto activo, reestructuracin, creacin e interaccin.
Posee un enfoque gentico, la idea esencial es que el desarrollo es el resultado de una
construccin propia del sujeto que se produce da a da, en lo cognitivo y en lo afectivo. Es
decir, no es una copia de la realidad, sino una construccin del ser humano.
Toda construccin depende:
-

de las representaciones iniciales que tenemos de la nueva informacin

de la actividad interna y o externa que desarrollamos

del establecimiento de una interaccin que favorezca las relaciones entre los esquemas
que ya se tienen y lo nuevo (conflictos cognitivos, contradiccin)

del establecimiento de relaciones significativas

El instrumento que permite realizar la persona dicha construccin, son los esquemas que ya
posee, es decir, con los que ya construy en su relacin con el medio que lo rodea.
El esquema es una representacin de una situacin concreta o de un concepto, que permite
manejarlo internamente y enfrentarse a situaciones iguales o parecidas en la realidad. Pueden
ser adecuadas e inadecuadas, simples o complejas, generales o particulares.
El hombre interacta con la realidad mediante los esquemas que posee y en la interaccin,
estos esquemas resultan ser modificados.
En resumen, la actividad del sujeto est en funcin de su organizacin cognitiva, y el cambio en
la organizacin cognitiva del sujeto est en funcin de su actividad.
A modo de conclusin:
Hemos querido dar una visin global sobre aquellas posiciones dentro de la Psicologa que han
contribuido al desarrollo de las diferentes teoras de aprendizaje y la implicacin que esto ha
tenido para la educacin y el proceso de enseanza.
Bibliografa.
-

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Yaroschevsky, M. G.: Historia de la Psicologa. 2da Parte. Editorial Pueblo y

Educacin. Ciudad de La Habana. 1987.

Conclusin del captulo:

Le hemos brindado las ideas esenciales de las diferentes teoras psicolgicas que han
estado presentes en el surgimiento y desarrollo de las escuelas y movimientos
psicolgicos que se han manifestado histricamente.
Esto demuestra la riqueza de la psicologa, cmo todas han aportado al desarrollo de la
Psicologa como ciencia y han brindado los fundamentos psicolgicos a la
educacin, principalmente lo relacionado con el estudio de la personalidad y del
aprendizaje.
La valoracin crtica que hagamos de las mismas desde la psicologa de orientacin
dialctico materialista, nos permite aplicar en nuestra labor profesional
pedaggica aquellas concepciones que hacen del proceso de enseanza
aprendizaje ms efectivo.

Captulo III: LA PSICOLOGA DE ORIENTACIN DIALCTICA MATERIALISTA SOVITICA.

En la historia de la psicologa encontramos que, por lo general, las diferentes escuelas
psicolgicas expresan o estn asociadas a determinadas posiciones filosficas. As, el realismo
representativo de Descartes y Locke y el monismo neutral de Mach se manifestaron en el
introspeccionismo de Wundt y Titchener; el pragmatismo en el funcionalismo de James y
Dewey; el positivismo y el neorrealismo en el conductismo de Watson; el operacionismo en el
neoconductismo de Hull y Tolman; la fenomenologa en la gestalt de Wertheimer, Khler y
Koffka; el irracionalismo y el materialismo mecanicista en el psicoanlisis de Freud; el
existencialismo y la fenomenologa en la psicologa humanista y el materialismo dialctico e
histrico en la psicologa sovitica.
La psicologa de orientacin marxista se inspira en el materialismo dialctico e histrico de
Carlos Marx, Federico Engels y Vladimir Lenin y ha tenido un amplio desarrollo en pases
socialistas como la Unin Sovitica, (donde surgi en la dcada del 30), en la Europa oriental
de las democracias populares y en Cuba socialista, aunque tambin han existido destacados
psiclogos marxistas en los pases capitalistas. Basta sealar, por ejemplo, a Henry Wallon en
Francia, a Anbal Ponce en Argentina, a Alberto Merani en Venezuela y a Diego Gonzlez
Martn en la Cuba pre- revolucionaria.
Las tesis fundamentales de la orientacin marxista en Psicologa postulan que el psiquismo
humano es una funcin del cerebro y un reflejo del mundo externo material, fsico y social y
fundamentalmente de su medio socio histrico compuesto por una base econmica que a su
vez determina en ltima instancia la superestructura ideolgica e institucional. Y en este
contexto el psiquismo humano es activo y un creador de la cultura material y espiritual y de la
vida social. En consecuencia, la psiquis es un resultado y un reflejo del desarrollo natural y
social y participa activamente en la construccin de la vida social. De esta manera son
superados tanto el idealismo como el mecanicismo en la teora psicolgica.

La metodologa de la investigacin en esta orientacin epistemolgica marxista

consiste en la unidad dialctica de teora y prctica (en la investigacin emprica) y en el
mtodo y la lgica dialctica, cuya esencia es la unidad de los contrarios basada en los
hechos de la prctica, (en la investigacin terica), lo cual implica tanto una superacin
de las posiciones positivistas y empiristas como de las anti-positivistas e idealistas.
3.1. GNESIS Y PRINCIPALES POSICIONES TERICAS DE LA PSICOLOGA SOVITICA
La Gran Revolucin Socialista de Octubre, triunfante en 1917 en Rusia, cre las bases para
una nueva psicologa fundamentada en los principios filosficos marxistas leninistas. Pero he
aqu el problema: el marxismo nos ofrece una metodologa y una concepcin sobre el hombre y
la sociedad, pero en l no existe una Psicologa. Es necesario elaborarla y esta fue la tarea que
asumieron los psiclogos soviticos.
La psicologa rusa se caracteriz tradicionalmente por haber estado inmersa en una lucha
constante entre dos tendencias: el idealismo y el materialismo. (Vase Tortosa, F. 1998, p.199),
Y esta contradiccin, que se aprecia ya desde el siglo XVIII, se expres tambin en los primeros
tiempos despus de la Revolucin, pues al principio de los aos 20 del siglo XX, se entabl
entre los psiclogos rusos una aguda polmica donde los defensores del marxismo se
opusieron a la psicologa idealista anteriormente predominante en Rusia, de manera que
Chelpnov y otros psiclogos idealistas fueron sustituidos en sus posiciones dominantes y se
inaugur el predominio de concepciones materialistas y mecanicistas como las de Bjterev y
Kornlov.
En los primeros aos despus de la Revolucin Ivan Petrvich Pvlov (1849 1936) cre su
teora de los reflejos condicionados y de la actividad nerviosa superior. Con ello investig el
funcionamiento nervioso que implica la actividad psquica y sent las bases para el desarrollo
de la actividad nerviosa como un fundamento de la psicologa. Pero Pvlov no pretendi crear
una psicologa ni ser psiclogo y se limit a investigar la faceta fisiolgica de la actividad
psquica.

En el empeo de elaborar los fundamentos tericos de una psicologa marxista surgieron

distintos aportes. Primero la Reflexologa de Bjterev, luego la Reactologa de Kornlov,
posteriormente la teora de la evolucin cultural de Vigotski, a la cual le siguen las concepciones
de S. L. Rubinstein, de A.N. Leontiev, y de otros.
En los primeros tiempos del poder sovitico y en la lucha contra el idealismo en Psicologa se
destac el estudio psicolgico de la conducta, externamente observable. El nfasis en el
estudio de la conducta, con un marcado carcter mecanicista, se hizo patente en la
Reflexologa de V. M. Bjterev (1857 1927), quien se opuso al estudio de la mente, y a la
consideracin de los datos introspectivos, posicin esta que fue concebida por l como
idealista. La reflexologa se present como una concepcin materialista en Psicologa y obtuvo
un xito momentneo. Para Bjterev el objeto de la psicologa es la actividad neuropsquica del
cerebro cuya esencia es el reflejo condicionado y que se estudia mediante la observacin
objetiva de los estmulos y las respuestas que componen la conducta.
Anloga tendencia mecanicista se expres tambin en la reactologa de K.N. Kornilov (1879
1957) quien proclam una psicologa marxista y pretendi lograrla por medio de la unin de la
psicologa de la conducta con la psicologa de la conciencia. A diferencia de Bjterev, Kornlov
era partidario de la sntesis de la psicologa introspectiva y la psicologa conductista. Segn
Kornlov el error de estas dos ltimas corrientes consiste en su unilateralidad y el fallo radica en
tomar la una sin la otra. Por ello defenda el estudio de la conducta del hombre como un
conjunto de reacciones ante los estmulos del medio. Su teora de las reacciones fue
desarrollada por Kornlov en sus investigaciones experimentales que realiz de 1916 a 1921.
Pero para comprender su posicin terica es necesario enfatizar que l uni eclcticamente una
psicologa de la conducta sin conciencia con una psicologa de la conciencia separada de la
conducta, o sea, no enfatiz la unidad de la conducta y la conciencia tanto en la conducta como
en la conciencia, sino que las concibi separadas tal y como plantearon el conductismo de
Watson por un lado, y el introspeccionismo de Wundt por el otro. No obstante, debe

reconocerse el esfuerzo y el aporte de Kornlov en el empeo de lograr una psicologa marxista

y en aplicar esta filosofa al desarrollo de la psicologa.
Pero en nuestra opinin, quienes dieron el paso decisivo hacia una psicologa marxista fueron
L. S. Vigotski, y S. L. Rubinstein. Y en qu consisti ese paso decisivo? Pues en asumir a
partir de 1930 el principio de la unidad de la psiquis y la actividad, el cual plantea que la psiquis,
que la conciencia, surge en la actividad socio histrica del ser humano y la regula y se
manifiesta en ella. Este fue el primer paso en la superacin tanto del idealismo como del
mecanicismo, en la superacin tanto de Bjterev como de Kornlov. Ahora bien, este fue el
primer paso que inaugura la psicologa marxista, pero no puede pretenderse que ella est
definida y totalmente completa con esos aportes, pues la psicologa marxista, como toda
ciencia, se caracteriza por un infinito desarrollo y cada vez asume formas nuevas y diferentes,
aunque siempre fieles a la superacin tanto del mecanicismo y del positivismo como del
idealismo. 1
A continuacin analizaremos brevemente las concepciones de estos dos tericos soviticos
que son fundadores, que han dejado una profunda huella en la psicologa marxista y que se
nombran: L. S. Vigotski y S. L. Rubinstein. Despus nos referiremos brevemente a otros
destacados psiclogos que tambin participan en la caracterizacin de la psicologa sovitica.
3.1.1. Lev Semionovich Vigotski y la escuela histrico - cultural.
Vigotski naci en 1896 y falleci en 1934. Su obra, que fue elaborada en muy corto tiempo, ha
quedado para la posteridad y sigue actuando en el mundo porque descubri algo esencial a la
luz del materialismo dialctico: el carcter socio histrico del psiquismo humano y su
1

Por mecanicismo entendemos aquella posicin terica que explica los niveles superiores de la realidad a partir de
los niveles inferiores y que slo destaca la importancia de los determinantes externos. En psicologa tenemos las
posiciones biologistas que reducen lo psquico a lo biolgico, y las posiciones conductistas que pretenden explicar
el psiquismo a partir de la interaccin del estmulo y la respuesta. Por positivismo entendemos una concepcin del
mtodo cientfico que lo limita slo a los datos objetivos y rechaza la interpretacin subjetiva. Por idealismo
comprendemos todo lo contrario, que destaca el carcter primario de la subjetividad y niega su determinacin por
los niveles inferiores y por el mundo externo, a la vez que otorga a la interpretacin subjetiva un papel
fundamental en el mtodo cientfico. Vase, por ejemplo, la psicologa de la comprensin, la gestalt y la
humanista.

determinacin externa y cultural en la vida social. Pero, adems, estos criterios tericos fueron
desarrollados sobre la base de investigaciones concretas y se proyectaron hacia la psicologa
aplicada de manera tal que aun hoy en da abren senderos prometedores a la ciencia
psicolgica. Su obra fue continuada por destacados seguidores como A. N. Leontiev, A. R.
Luria, L. I. Bozhovich, P. Y. Galperin, V. V. Davidov y otros. Por todo esto Vigotski es el
psiclogo sovitico que ms ha trascendido a pesar de su corta vida.
Segn M. Shuare (1990, p. 58) ms de 189 trabajos (monografas, tesis, informes, cursos,
prlogos, etc.) en 10 aos de labor en la psicologa es el resumen ms apretado posible de su
obra. No hay una sola rea de la psicologa sobre la que Vigotski no haya trabajado; ms an,
elev a un nuevo nivel y cre o contribuy a crear ramas enteras (por ejemplo, la metodologa
de la psicologa; la defectologa; lo que luego se denominara neuropsicologa).
Para Vigotski (1987 A), la esencia de la conducta humana la constituye el hecho de que est
mediada por herramientas materiales o tcnicas y por los signos. Las herramientas materiales
le proporcionan al hombre la va o manera de actuar sobre el medio y transformarlo. Los signos
tienen significados y se orientan hacia dentro de la persona para que pueda auto regularse.
Uno de los sistemas ms importantes de signos y significados est constituido por el lenguaje,
tanto en su forma escrita como hablada. Su interiorizacin y su uso es una va principal para el
desarrollo del pensamiento. Poco a poco, el nio va asimilando la comunicacin externa que le
permitir entrar en el dilogo y la conversacin con otras personas y, con ello, participar en la
comunidad cultural de la cual forma parte. De aqu que el psiquismo del ser humano se forma
en dependencia de las caractersticas de su medio social.
Para Vigotski la explicacin de los fenmenos psquicos exige considerar la situacin social
del desarrollo en la cual siempre debe analizarse no slo las condiciones objetivas que influyen
sobre el sujeto, sino tambin las particularidades ya formadas de su psiquis, a travs de las
cuales se refracta la influencia de estas condiciones.

Segn Vigotski (1987, p. 161) podramos formular la ley gentica del desarrollo cultural
del modo siguiente: cualquier funcin en el desarrollo cultural del nio aparece

en

escena 2 veces, en dos planos: primero como algo social, despus como algo
psicolgico: primero entre la gente, como una categora interpsquica, despus, dentro
del nio, como una categora intrapsquica. Esto puede aplicarse a la atencin
voluntaria, a la memoria lgica y a la formacin de conceptos. Todas las funciones
superiores se originan como relaciones entre los seres humanos.
Estableci el concepto de zona de desarrollo prximo que defini como la distancia entre el
nivel real de desarrollo, determinado por la capacidad de resolver independientemente un
problema, y el nivel de desarrollo potencial, determinado a travs de la resolucin de un
problema bajo la gua de un adulto o en colaboracin de otro compaero ms capaz.
Vigotski (1981, p.103) diferenci dos tipos de conceptos: los espontneos y los cientficos.
Los primeros corresponden al conocimiento emprico, los segundos se aprenden en la
instruccin formal y responden a la esencia. Estableci que el desarrollo de los conceptos
espontneos procede de modo ascendente y el de los cientficos de modo descendente. Esto
quiere decir que los conceptos espontneos se adquieren a travs de los objetos a los cuales
se refiere el sujeto, mientras que los conceptos cientficos se adquieren siempre por su relacin
jerrquica dentro de un sistema de otros conceptos.
Las ideas aqu expuestas de modo muy resumido estn sustentadas en una gran cantidad de
observaciones de nios y en experimentos llevadas a cabo, principalmente con el mtodo de la
doble estimulacin. En este mtodo se estudia la relacin entre dos series de estmulos, una
de cuyas series est integrada por estmulos directos del medio y la otra, por estmulos que
sirven de mediadores como dibujos en tarjetas o slabas sin sentido. Esta tcnica le permiti
investigar el desarrollo de la memoria, del lenguaje y la formacin de conceptos.
Es indiscutible que el aporte fundamental de Vigotski fue la demostracin y la
aplicacin de una gran verdad que consiste en el carcter socio histrico del ser humano

y en su determinacin por la cultura y la vida social. Sin embargo, en relacin a esta gran
verdad demostrada por Vigotski se ha cometido un error por algunos de sus seguidores,
(vanse los criterios de Leontiev y otros) pues limitaron su aporte a ella y no enfatizaron
o negaron el rol activo y creador de la subjetividad humana. Al divulgar la obra de
Vigotski slo se enfatizaba esta determinacin socio cultural y se haca abstraccin del
papel de la subjetividad que fue tenida en cuenta por el propio Vigotski.
En este sentido Rubinstein(1964, p. 337 338) refirindose al principio de la
interiorizacin ha expresado: Ultimamente se presenta, entre nosotros, esta concepcin
como lnea de Vigotski, pese a que la variada y densa concepcin psicolgica de
Vigotski de ningn modo puede ser reducida al principio de la interiorizacin.
Ciertamente, en la obra de Vigotski existen muchos aportes y afirmaciones en el
sentido de reconocer el rol activo y creador o constructor de la subjetividad, lo cual se ha
enfatizado en la obra de seguidores como es el caso de L.I. Bozhovich y otros. El
concepto de Vigotski sobre la situacin social del desarrollo destaca tanto la importancia
de los determinantes sociales externos como del rol de la subjetividad ya formada. Su
nocin de zona del desarrollo prximo indica cmo el sujeto es capaz de crear
activamente a partir de lo ya asimilado. Sus puntos de vista sobre la enseanza destacan
la necesidad de una participacin activa y creadora del estudiante en la misma.
El gran psiclogo ruso destac la diferencia entre dos vas del desarrollo psquico: la
evolucin natural y la evolucin histrico social. Expres Vigotski (1987 A, p. 15 16): La
psicologa no haba aclarado hasta ahora, de una forma suficientemente ntida, las diferencias
existentes entre los procesos orgnicos y culturales del desarrollo y la maduracin. Entre las
dos lneas genticas, distintas en su esencia y naturaleza y, por consiguiente, entre 2 series de
leyes en principio diferentes, a las cuales se someten estas 2 lneas durante el desarrollo de la
conducta del nio. l entenda que la vida del hombre no sera posible si tuviera que valerse

slo del cerebro y las manos, sin los instrumentos que son un producto social. La vida material
del hombre est mediatizada por los instrumentos y de la misma manera, tambin su actividad
psicolgica est mediatizada por eslabones productos de la vida social, de los cuales el ms
importante es el lenguaje. Para Vigotski la existencia de esta mediatizacin crea una diferencia
sustancial entre el desarrollo de la actividad psicolgica de los animales superiores, que
responde a sus requerimientos y potencialidades hereditarias en interaccin con su medio
natural, y el del ser humano, el cual se rige por las leyes de la evolucin histrico social. Esta
diferenciacin planteada por Vigotski, que es totalmente justa, ha sido interpretada por algunos
en el sentido de afirmar que Vigotski separaba absolutamente y contrapona la evolucin natural
y la evolucin histrico social. As lo dijo S.L. Rubinstein (1969, pgina 102) quien expres que
la teora de Vigotski confront dualsticamente el desarrollo cultural con el natural y
consider este desarrollo como un sociologismo gentico.
Sin embargo, consideramos que esta contraposicin dualstica no es inherente al mtodo de
Vigotski quien seal que el desarrollo orgnico se realiza en un medio cultural, y que por lo
tanto se transforma en un proceso biolgico condicionado histricamente. Vigotski no perdi de
vista que la psiquis es una funcin propia del hombre como ser biolgico y de su cerebro. Su
pensamiento dio lugar a una profunda investigacin del cerebro como rgano cuyo
funcionamiento es el producto y el ejecutor de la vida social del ser humano, lo cual se expres
de manera destacada en la obra de A. R. Luria. (1978)
Para nosotros la diferencia establecida por Vigostki entre el desarrollo natural y el cultural es
totalmente justa y a la vez entendemos que fue comprendida por l dentro de su unidad
dialctica, donde ambos se contienen, transforman e influyen recprocamente.
Algunos seguidores de Vigotski han ignorado o minimizado los determinantes
biolgicos del desarrollo social y especfico del hombre. Pero nos parece desacertado
adjudicar esta posicin terica a Vigotski.

El pensamiento dialctico que caracteriz al genio de Vigotski es la mejor solucin a la

contraposicin entre biologismo y sociologismo gentico.
Una prueba de que Vigotski no contrapuso lo natural y lo social la tenemos en sus propias
palabras, pues dijo: Comenzaremos desde el postulado fundamental que hemos logrado
establecer...Hemos visto que este postulado consiste en el reconocimiento de la base natural
de las formas culturales de la actuacin. La cultura no crea nada, ella slo transforma las dotes
naturales en correspondencia con los fines del hombre. Por eso, es perfectamente natural que
la historia del desarrollo cultural del nio anormal est completamente penetrada por las
influencias del defecto o la insuficiencia principal de dicho nio. Las reservas naturales esos
procesos elementales a partir de los cuales se estructuran los procedimientos culturales
superiores de la conducta resultan ser insignificantes y pobres, y, por esto tambin, la propia
posibilidad de surgimiento y desarrollo suficientemente completo de las formas superiores,
queda con frecuencia cerrada para tal nio, a causa de la pobreza de aquel material, que se
halla en la base de otras formas culturales de comportamiento.(Vigotski, 1987 A, p. 163 164).
Igualmente, en su crtica al libro de K. Buhler Ensayo sobre el Desarrollo Espiritual del Nio
expone claramente la diferencia entre el desarrollo natural y el cultural, pero al mismo tiempo
dice (1987 B, p. 33): La psicologa infantil cientfica, claro, no puede construirse ms que sobre
un firme fundamento biolgico. Y aade ms adelante (1987 B, p. 36): En realidad, lo primario
es lo bsico. Las funciones inferiores, elementales, primitivas, forman la base y las superiores
constituyen algo derivado, secundario, incluso terciario. Pero lo que Vigotski enfatiza y
defiende con justicia es que estas funciones superiores son irreducibles a las funciones
inferiores y elementales.
3.1. 2. S. L. Rubinstein y la dialctica en psicologa.
S. L. Rubinstein (1889 1960) fue otro gran terico iniciador de la psicologa marxista
sovitica. Es uno de los ms eminentes psiclogos soviticos. Poseedor de una amplia cultura

filosfica y psicolgica. Su obra publicada recorre la dcada del 30 a la del 50 del siglo XX
(ambas inclusive).
Fue profesor en Odesa, Leningrado y Mosc. Desde 1945 hasta su muerte cre y tuvo a su
cargo la seccin de psicologa del Instituto de Filosofa de la Academia de Ciencias de la URSS.
Pensamos que el aporte fundamental de Rubinstein a la psicologa sovitica fue su defensa y
aplicacin del mtodo dialctico en psicologa.
Esto lo llev, a defender y formular con gran exactitud en 19342 el principio de la unidad de
psiquis y actividad que en sus Principios de Psicologa General de 1940 formul como el
postulado central de la psicologa marxista sovitica, superando as las concepciones idealistas
que pretendan estudiar lo psquico en s mismo separado de la actividad y el mundo externo
(por ejemplo, las concepciones introspeccionistas) y las posiciones mecanicistas que reducan
lo psquico a la actividad externa (el conductismo) o a los determinantes biolgicos. (Vase
Rubinstein, S.L., 1969, p. 104).
Consideramos que en la obra de Rubinstein existen dos etapas : la primera, del libro
Principios de Psicologa General de los aos 40 y 45 en que enfatiz el estudio de lo psquico
en su unidad con la actividad y el mundo social, y la segunda, de los ltimos aos de su vida (la
dcada del 50), en que se centr en el estudio de las condiciones y procesos psquicos internos
(as concibi la investigacin del pensamiento), en que puso el nfasis en el principio de la
personalidad y esto est asociado a sus discrepancias y polmicas con Leontiev quien
destacaba el principio de la actividad externa.
Si los aportes de Vigotski han sido ms trascendentes, empricos y aplicados que los de
Rubinstein y han enfatizado la determinacin externa y socio histrica del psiquismo,
Rubinstein se ha ocupado principalmente de la teora psicolgica, de los problemas de la
psicologa general y de la investigacin emprica del pensamiento, y ha puesto en el centro de

Rubinstein expuso este principio cardinal de la psicologa sovitica en su obra Problemas de la psicologa en los
trabajos de C. Marx (1934)

sus elaboraciones el estudio del proceso psquico interno como objeto esencial de la
psicologa. l le dedic a este tema dos libros fundamentales que son El Ser y la Conciencia
(Rubinstein, S. L., 1965) y El Desarrollo de la Psicologa, Principios y Mtodos (Rubinstein, S. L.
1964) que son obras de su plena madurez.
Ya hemos dicho que en nuestra opinin el tema central de la obra de S. L. Rubinstein es la
aplicacin de la dialctica a la psicologa. Sabemos que la dialctica destaca la importancia de
la contradiccin interna como fuente del desarrollo. Rubinstein tuvo el mrito fundamental de
aplicar la dialctica al estudio de los fenmenos psquicos situando la contradiccin interna en
lo psquico. Si otros autores marxistas, vase, por ejemplo, A. N. Leontiev (1981) situaron la
fuente del auto movimiento psquico en la actividad externa del ser humano, Rubinstein tuvo el
mrito indiscutible de destacar la importancia de lo interno, de lo psquico, como fuente de su
auto desarrollo. El centro de gravedad de su teora psicolgica de los aos 50 es el
determinismo dialctico que el formula diciendo que las causas externas actan a travs de las
condiciones internas y la tarea de la psicologa es el estudio de estas condiciones internas. De
aqu su definicin de personalidad como el conjunto de condiciones internas a travs de las
cuales se refractan las influencias externas, su nfasis en el estudio del proceso psquico
interno y en consecuencia, su aguda polmica con el psiclogo sovitico A. N. Leontiev, quien
pona su centro de gravedad terico en la actividad externa y en la interiorizacin. Enfatiz el
principio de la personalidad, lo cual se expres en la obra de sus colegas y seguidores.
Refirindose a la interiorizacin planteada por Vigotski y Leontiev dice (Rubinstein, S. L. 1964,
p. 340) ...la interiorizacin no parte de una actividad material externa carente de componentes
psquicos internos, sino de una forma de existencia de los procesos psquicos en calidad de
componentes de la accin prctica externa y conduce a otra forma de su existencia hasta
cierto punto independiente de la accin material externa. Para Rubinstein el punto de partida
del desarrollo de la conciencia no radica en la actividad externa (como plantea Leontiev) sino en
los procesos psquicos internos incluidos en la accin misma.

Para Leontiev el objeto de la psicologa es el estudio de la actividad externa, para Rubinstein

lo es el estudio del proceso, de la actividad psquica interna.
Pero la dialctica de Rubinstein era materialista. Destac que los fenmenos psquicos son
funciones cerebrales que reflejan la realidad objetiva (Vase Smirnov y otros, 1961, p. 13).
Seal la importancia de la teora del reflejo para la Psicologa. Para l la imagen perceptual es
un reflejo o copia del objeto externo, pero fiel a su enfoque dialctico, seal la ntima unidad de
la imagen y el objeto en la cognicin pues, segn l, lo que nosotros percibimos son objetos,
cosas materiales en imgenes. Dice (Rubinstein, S. L. 1965 p. 176): En la sensacin y en la
percepcin se nos dan las propias cosas.
Su metodologa dialctica se expres en su tesis fundamental de que cada fenmeno es l
mismo y algo distinto, dado que se incorpora a diversos sistemas de nexos y relaciones,
esenciales para l (Rubinstein, S. L. 1964, p. 457). Este criterio lo aplic a cuestiones
fundamentales de la teora psicolgica como son la relacin entre lo psquico y lo nervioso, lo
ideal y lo material, el carcter objetivo y subjetivo de la psiquis, etc. Destac que aunque lo
psquico es subjetivo tambin constituye una realidad objetiva.
Su posicin dialctica se expres igualmente en la consideracin de lo psquico y el cerebro.
Para l la actividad refleja de la corteza cerebral es, al mismo tiempo, actividad nerviosa
(fisiolgica) y psquica (dado que se trata de una misma actividad inserta en diferentes
relaciones).
Asimismo fue dialctico en la comprensin de la relacin entre el psiquismo socio histrico y
el organismo biolgico del ser humano. No vio lo natural y lo social como dos cosas puramente
diferentes y separadas, sino que apreci la penetracin e interaccin de lo biolgico y lo social,
de lo innato y lo adquirido, de las necesidades orgnicas y las superiores, de la condicin social
y biolgica del ser humano. Igualmente apreci la unidad dialctica de lo consciente y lo
inconsciente. Vio la unidad de lo individual y lo social en el individuo, pero rechaz la psicologa

social de los grupos como disciplina que consider afn a las ideas no marxistas (Rubinstein, S.
L. 1965, p. 325).
En cuanto a la investigacin psicolgica fue partidario de emplear tanto los mtodos de la
auto observacin (cuestionarios, entrevistas, etc.) como los mtodos de la observacin externa,
entre los cuales confiri importancia al mtodo experimental, aunque tambin reconoci la
validez e importancia del mtodo clnico. Los datos de la vivencia deben ser interpretados en
funcin de los de la observacin externa. A su vez esta ltima debe ir dirigida al descubrimiento
de su contenido psicolgico interno. Tanto la vivencia interna como la observacin externa son
datos fenomnicos iniciales a partir de los cuales la investigacin psicolgica descubre su
autntico objeto. Dice (1964, p. 247): Ni los datos inmediatos de la conciencia, ni los datos
inmediatos de la conducta, de por s, constituyen el objeto de la cognicin psicolgica; tantos
los unos como los otros forman slo datos iniciales, y partiendo de ellos, el conocimiento
psicolgico descubre su autntico objeto.
En conclusin podemos decir que las concepciones tericas de Rubinstein tuvieron el mrito
principal de aplicar la dialctica al estudio de la psiquis. Su frmula determinista principal de que
las causas externas actan a travs de las condiciones internas sintetiz sus puntos de vista
dialcticos en Psicologa.
3.1. 3. La teora de la actividad de A. N. Leontiev.
Alexis Nikolaevich Leontiev (1903 1979) fue colaborador de Vigotski e influido por l, al igual
que A. R. Luria, pero andando el tiempo y despus de la muerte de Vigotski, Leontiev desarroll
sus propias ideas que destacan aspectos no contenidos en la obra de Vigotski y que nos ofrece
en su teora de la actividad.
Termin sus estudios en 1924 en la Universidad de Mosc y su primera obra importante fue
realizada bajo el influjo directo de Vigotski, quien era su director en el Instituto de Psicologa de
la Universidad Estatal de Mosc. En los primeros aos de la dcada del 30 forma un grupo de
psiclogos que l dirige en Jrkov (Zinchenko, Bozhovich, Galperin, Zaparoshets) y se dedica a

la investigacin de los elementos constitutivos de la actividad objetal y de la unidad estructural

entre la actividad externa, prctica y la interna psquica. Posteriormente retorna a Mosc y se
entrega a la investigacin del desarrollo del psiquismo, tema que constituye su tesis de
doctorado y una de sus principales obras. Despus de la guerra realiz importantes
investigaciones sobre el desarrollo psquico infantil, la enseanza y educacin. Sus trabajos
abordaron muchas reas de la psicologa: psicologa pedaggica, infantil, ingenieril, historia de
la psicologa y psicologa general. Fue decano de la Facultad de Psicologa de la Universidad
de Mosc desde 1966 hasta su muerte.
El aporte terico principal de A. N. Leontiev a la psicologa sovitica fue su teora de la
actividad, que expone en su forma ms madura y acabada en un libro de 1975 titulado
Actividad, Conciencia, Personalidad.
Define la actividad como aquel lugar donde tiene lugar la transicin del objeto a su forma
subjetiva, a la imagen, adems, en la actividad se produce el paso de la actividad a sus
productos. La actividad constituye la transicin mutua entre los polos sujeto - objeto. La
actividad del ser humano constituye un sistema comprendido en el sistema de relaciones en la
sociedad.

Los instrumentos culturales canalizan la actividad del hombre. Y los procesos

psicolgicos humanos superiores, especficos, pueden generarse slo en la interrelacin del

hombre con el hombre. La conciencia individual slo puede darse si existe una conciencia
social y una lengua que sea su substrato real.
En su artculo El hombre y la cultura dice que lo nico que rige el desarrollo del homo
sapiens son las leyes sociales histricas y no las leyes biolgicas y genticas. Pues los cambios
biolgicos transmitidos hereditariamente no condicionan el desarrollo socio histrico del hombre
y de la humanidad; dice que el proceso de desarrollo lo mueven otras fuerzas y no la accin de
las leyes de la evolucin biolgica y de la herencia.
Distingue la actividad externa de la interna (psquica) y denomina interiorizacin al trnsito por
el cual los procesos externos por su forma, con objetos externos, se transforman en procesos

que transcurren en el plano mental de la conciencia. Tambin ocurre lo inverso: de la actividad

interna se pasa a la externa.
Si comparamos estas ideas de Leontiev con las de su maestro Vigotski vemos dos
diferencias fundamentales: 1) Leontiev, a diferencia de Vigotski, no tiene debidamente en
cuenta el rol activo y creador de lo interno y propiamente psquico, pues slo se centra
en la actividad externa como determinante fundamental de la psiquis. Su frmula
determinista se expresa as: el sujeto, al transformar al objeto, se transforma a s mismo;
2) a diferencia de Vigotski, quien reconoce dos lneas de desarrollo, la maduracin
natural y la asimilacin del medio socio histrico, Leontiev no considera el determinante
biolgico y hereditario de los procesos y propiedades psquicas superiores.
Estas mismas diferencias se agravan cuando comparamos a Rubinstein con Leontiev.
Podramos decir que aunque ambos pertenecen a la psicologa sovitica marxista y aceptan el
principio de la unidad de psiquis y actividad, mientras Leontiev centra su teora en la actividad
externa socio histrica como generadora del psiquismo, Rubinstein, pone este nfasis en los
procesos psquicos internos. Mientras Leontiev separa lo biolgico e innato de las formas
superiores de la psique, Rubinstein afirma su unidad dialctica.
Dentro de la psicologa sovitica existen muchos notables psiclogos con distintas opiniones
aunque respondiendo por lo general a una orientacin marxista. No podemos abordarlos a
todos, pero sealaremos brevemente a algunos de ellos para que el lector pueda tener una
mejor idea de la diversidad de puntos de vista que podemos encontrar en la psicologa
sovitica.
3.1. 4. D. N. Uznadze y la teora del set o actitud.
D.N. Uznadze (1886 1950), quien estudi con Wundt en Leipzig, se estableci desde 1917
en Tbilisi, Georgia, donde lleg a ocupar importantes cargos de direccin y docencia en los
centros universitarios y de investigacin psicolgica en esa repblica de la URSS.. Por ello fue
fundador y figura suprema de la psicologa sovitica en Georgia.

Desde 1920 evidencia su filiacin marxista en cuanto a la teora psicolgica reconociendo la

determinacin socio histrica del psiquismo humano y de acuerdo a esta posicin se traz la
meta de construir una psicologa que superase el postulado de la inmediatez consistente en
considerar la influencia mutua y directa de los contenidos de la conciencia (en la psicologa
atomista y emprica tradicional) y la relacin inmediata y directa entre el estmulo y la reaccin
(en la psicologa conductista). En este empeo Uznadze concibi su teora del set o actitud,
(vase Ouznadze, D., 1966) trmino que puede entenderse como la disposicin previa del ser
humano a cierta accin, la cual determina el carcter del comportamiento humano y de los
procesos psquicos. El set es el estado real del sujeto. As concibi que el problema del set o
actitud es el problema principal de la psicologa. Uznadze desarroll y comprob su teora
sobre el set en un plano experimental.
En el decurso de su obra, primero el set fue considerado ni fsico ni psquico, despus, a
partir de los aos 40, en que proyect su teora hacia las interacciones sociales, lo estim como
propiamente psquico.
El estudio del set lo llev a investigar tanto el psiquismo consciente como el inconsciente. l y
sus discpulos hicieron una notable contribucin al estudio de lo inconsciente dentro de la
psicologa sovitica lo cual dio lugar a un simposio internacional sobre el inconsciente al cual
asistieron muy notables psiclogos soviticos y psicoanalistas extranjeros y del cual surgieron 4
voluminosos libros.
La teora del set de Uznadze ha demostrado su vigencia e importancia terica y prctica
dentro de la psicologa sovitica. .
3.1. 5. B. G. Anniev.
B. G. Anniev (1907 1972) y V. N. Miasschev (1983 1973) son las ms importantes
figuras de lo que ha dado en llamarse la escuela leningradense dentro de la psicologa
sovitica.

B.G. Anniev termin en 1928 sus estudios en el Instituto Pedaggico de Gorki e hizo la
aspirantura en el Instituto del Cerebro de Leningrado donde trabaj inicialmente desde las
posiciones de la teora de Bjterev, pero posteriormente se retract de estas ideas, destacando
el origen social del psiquismo humano. En sus investigaciones psicopedaggicas destac que
el carcter se forma en virtud de que las relaciones externas se convierten en rasgos internos.
(Anniev, B. G., 1986)
Fue partidario del principio de la unidad de psiquis y actividad formulado por S.L. Rubinstein,
pero no redujo la actividad a la actividad objetal, tal y como lo plantea Leontiev.
En los ltimos aos de su vida destac la idea del estudio integral del ser humano, del logro
de una integracin del conocimiento psicolgico. Fue partidario de una sntesis del desarrollo
natural y social del ser humano. La ontognesis repite la evolucin filogentica, pero esto ocurre
en el contexto de su socializacin, lo cual resulta decisivo en la determinacin de su psiquismo,
en virtud de lo cual el individuo refleja las condiciones concretas de su medio socio histrico y
se produce en virtud de la interiorizacin de las relaciones interpersonales e intergrupales, de
los roles, de las acciones objetales externas. Al mismo tiempo lo social se individualiza en el ser
humano.
Estas concepciones sobre el carcter integral del ser humano le llevaron al planteo
fundamental de que la psicologa debe estudiar al ser humano de manera multilateral. Destac
que la psicologa es un instrumento de integracin sinttica de todas las ciencias para el estudio
del hombre. Fue partidario de un enfoque integral interdisciplinario.
3.1. 6. P.Ya. Galperin.
P. Ya. Galperin (1902 1988) se gradu en 1926 en el Instituto de Medicina de Jrkov y se
especializ en psiconeurologa. A partir de 1930, junto con A.N. Leontiev y otros psiclogos
soviticos, se entreg al estudio de la estructura de la actividad y a la elaboracin de una teora
de la actividad psquica.. En 1952 Galperin expuso los principales postulados de lo que luego
fue denominado como su teora de la formacin por etapas de las acciones mentales. (Galperin,

P. Ya.1986). Su criterio consiste en que las funciones psquicas son los productos finales de la
asimilacin de un determinado tipo de acciones con los objetos. En su forma inicial y
fundamental estas acciones son prcticas y externas, surgen en la vida social y como resultado
de su abreviacin, generalizacin, y automatizacin se convierten en acciones y capacidades
psquicas. Las acciones externas se convierten en acciones mentales.
En consecuencia, su posicin terica expresa los criterios de L. S. Vigotski sobre la
naturaleza histrico social de la psiquis humana y coincide con los puntos de vistas de A.N.
Leontiev sobre la actividad externa.
Defini el objeto de la psicologa como el estudio de la actividad orientadora. (Galperin, P. Ya.
1982, p. 54).
3.1. 7. Bors Fdorovich Lmov (1927 1989)
Estudi en la Universidad de Leningrado bajo la direccin de Anniev. En unin de otros
psiclogos logr fundar en 1972 el Instituto de Psicologa de la Academia de Ciencias de la
URSS y fue designado como su director. En consecuencia, despus de haber abordado en su
vida anterior diversas temticas aplicadas (psicologa educacional, ingenieril y otras) pas a
ocuparse de los problemas metodolgicos y tericos de la psicologa publicando en 1984 un
libro sobre esta cuestin. Es partidario del enfoque sistmico. Para l la psicologa necesita de
la integracin de los conocimientos que se han acumulado en las diferentes reas y escuelas
psicolgicas, el cual debe ser un proceso mundial y no slo sovitico. Los diversos autores y
escuelas han desarrollado un solo principio. Se trata de ir integrando todos los principios,
aunque reconoce que esto no es fcil.
Igualmente Lmov (1989) ha destacado la importancia de la categora comunicacin, lo cual
le ha llevado a discrepar de las concepciones de Leontiev sobre la actividad objetal.
Indudablemente, Lmov ha sido un fiel discpulo de su maestro Anniev y uno de los ltimos
tericos ms importantes de la psicologa sovitica. .
3. 2. LA CATEGORA PERSONALIDAD EN LA PSICOLOGA SOVITICA

Aunque L. S. Vigotski no se ocup centralmente de la categora personalidad, adelant

criterios tericos para ello y tuvo discpulos como A. N. Leontiev y fundamentalmente L
.I. Bozhovich, que s lo hicieron.
Otro destacado terico de la psicologa sovitica que se ocup del concepto y de la
naturaleza de la personalidad fue S. L. Rubinstein, quien elabor un encuadre terico dialctico
para su comprensin.
Una caracterstica comn a todos los psiclogos soviticos es el nfasis en que la
personalidad resulta un reflejo o producto de la interiorizacin de la cultura y de las relaciones
sociales. Ahora bien, existen discrepancias entre ellos en diversos aspectos y especialmente en
cuanto al rol de la subjetividad y de los determinantes orgnicos e innatos en la personalidad.
Existen muchos otros psiclogos soviticos que abordan la categora personalidad, pero
consideramos que S. L. Rubinstein, A. N. Leontiev y L. I.Bozhovich son destacados exponentes
de esta posicin terica y por ello sealaremos resumidamente sus principales puntos de vista.
3.2.1. La personalidad en la obra de S. L. Rubinstein.
Como ya hemos sealado, S. L. Rubinstein es uno de los ms destacados tericos de la
psicologa dialctica sovitica junto a L. S. Vigotski.
En 1935 public Principios de la psicologa que re elabor en sus Principios de Psicologa
General aparecido en 1940 y 1945. Aqu seal los postulados fundamentales de la psicologa
dialctica pero destac una cuestin central: la unidad de conciencia y actividad. Teniendo en
cuenta este principio abord en el citado libro la categora personalidad.
Sin embargo, la expresin madura y acabada de la teora de Rubinstein sobre la personalidad
aparece en sus libros El Ser y la Conciencia y El Desarrollo de la Psicologa. Principios y
Mtodos. En estas obras se opone a Leontiev en su comprensin de la personalidad.
En Principios de Psicologa General Rubinstein se apoya en el criterio fundamental de la
unidad de psiquis y actividad. En El Ser y la Conciencia enfatiza el principio dialctico de que
las causas externas actan a travs de las condiciones internas.

As define la personalidad en dicho libro: Al explicar los fenmenos psquicos, cualesquiera

que sean, la persona aparece como conjunto de condiciones internas - concatenadas en una
unidad - a travs de las cuales se refractan todas las influencias externas. (Entre las
condiciones internas se incluyen las propiedades de la actividad nerviosa superior, la
orientacin de la persona, etc. (Rubinstein, S. L. 1965, pag. 415 416).
En esta definicin de personalidad ya se aprecian dos discrepancias fundamentales respecto
a Leontiev: su nfasis en el estudio de lo interno como esencia de la psicologa de la
personalidad y su aceptacin de la importancia de lo biolgico e innato: la actividad nerviosa
superior.
En este libro seala que la tarea central de la investigacin psicolgica es el estudio de los
procesos psquicos, de la actividad psquica, que constituyen la forma bsica de existencia de lo
psquico. Dice: En la interconexin de las condiciones externas e internas, el papel principal
corresponde a las primeras, pero el problema fundamental de la psicologa estriba en poner de
manifiesto el papel de las condiciones internas.(Rubinstein, S. L. 1965, pg.416)
Expresa que los procesos psquicos reflejan el mundo y regulan la actividad. Dos son las
formas en que se manifiesta el papel regulador de lo psquico: 1) en forma de regulacin
inductora, y 2) en forma de regulacin ejecutora.

1) La regulacin inductora determina a la accin que se realiza. El reflejo de un objeto que

sirve para satisfacer alguna necesidad del individuo, provoca en ste tendencias o fuerzas
ideales que inducen a la accin y determinan el sentido que esta toma.

2) La regulacin ejecutora determina que la accin se cumpla a tenor de las condiciones en

que se desarrolla. Este tipo de regulacin se efecta mediante el anlisis de las
condiciones en que tiene lugar la accin, y correlacionando dichas condiciones con los
objetivos de la misma. (Ibdem, pg. 358 359).
Para Rubinstein las propiedades psquicas de la personalidad forman dos grupos bsicos: las
propiedades caracterolgicas y las capacidades intelectuales.

Segn Rubinstein el aspecto inductor de la funcin reguladora de la actividad psquica se

consolida en la persona en forma de carcter; el aspecto ejecutor se consolida en forma de
capacidades intelectuales. Tanto el uno como el otro son resultado de la generalizacin y
automatizacin de la actividad psquica como reguladora de la actividad de las personas.
Dice que el carcter constituye un sistema - consolidado en el individuo - de inducciones y
motivos generalizados. El proceso en virtud del cual se forman las propiedades caracterolgicas
de la persona es un proceso de generalizacin y automatizacin de sus incitaciones o
inducciones, de sus motivos de conducta. Las incitaciones provocadas por las circunstancias de
la vida constituyen los materiales con que se va formando el carcter. Dice : Una incitacin,
un motivo, es una propiedad del carcter en su gnesis. Para que un motivo se convierta en
propiedad de la persona, propia de ella, estereotipada en ella, es necesario que se generalice
respecto a la situacin en que en un principio se ha dado, ha de extenderse hacia todas las
situaciones homogneas segn rasgos esenciales para la persona. (Ibdem, pg. 398)
Para Rubinstein el centro de la persona esta constituido por su carcter, por el sistema de
motivos jerarquizados.
Para l los motivos son siempre internos, psquicos, aunque constituyen reflejos de los
objetos y fenmenos del mundo exterior. Dice: Esta es la razn de que los objetos y los
fenmenos del mundo exterior, aparezcan no slo como objeto de conocimiento, sino, adems,
como impulsores de la conducta, como sus instigadores, que crean en el hombre determinados
incitantes a la accin: los motivos de la accin. (Ibdem, p. 330).
En

Principios de Psicologa General (y en referencias de obras posteriores) seala la

dinmica de lo social significativo (las tendencias del deber) y lo puramente personal. (el
instinto). Algunos se limitan a los motivos puramente individuales. En otros, lo social
significativo se convierte ciertamente en algo obligatorio, pero se experimenta como fuerza
externa y extraa que se contrapone de manera hostil a la personalidad misma. Finalmente dice - lo social significativo puede convertirse para el individuo en lo ms ntimo y personal, que

forma su carcter y le justifica: la voluntad se vuelve en este caso cada vez ms unitaria y
uniforme. (Rubinstein, S. L. 1969, p. 563).
Observa la unidad entre los motivos superiores y los instintivos o biolgicos. Aunque los
primeros llegan a establecerse de manera autnoma en la personalidad, no pueden ser
separados, ni en su gnesis, ni en su decurso actual, de los requerimientos ms elementales o
inferiores.
Esta unidad entre lo socialmente adquirido y lo innato tambin la establece en su
comprensin de las capacidades cognoscitivas.
Tuvo en cuenta la unidad de lo consciente y lo inconsciente en la personalidad humana.
(Vase Rubinstein, S. L., 1965. P. 368 a 380)
Concluyendo, lo que caracteriza el pensamiento de S. L. Rubinstein sobre la personalidad es
su enfoque profundamente dialctico el cual le lleva a enfatizar primeramente el principio de la
unidad de psiquis y actividad (en Principios de Psicologa General) y despus a concebir la
personalidad como el conjunto de condiciones internas a travs de las cuales se refracta la
influencia de los determinantes externos.
En Rubinstein predomina el criterio dialctico de que cada fenmeno es l mismo y algo
distinto, dado que se incorpora a diversos sistemas de nexos y relaciones. Por ello, aunque la
personalidad es social, consciente y el conjunto concatenado de condiciones internas, l la
aprecia como la unidad de lo social y lo biolgico, de lo consciente y lo inconsciente, de lo
interno y el reflejo de lo externo. Sus puntos de vista tericos han sido desarrollados
posteriormente por sus seguidores. (Vase Shorojova, E. V., 1980).
3.2.2. La categora personalidad en la teora de A. N. Leontiev.
Para Leontiev: El estudio del proceso de unificacin, de relacin e interconexin de las
actividades del sujeto, como resultado de lo cual se forma su personalidad, es la tarea capital
de la investigacin psicolgica. (Leontiev, A. N. 1981, p. 147)

Para l la investigacin de la personalidad requiere el anlisis de la actividad objetal del

sujeto, siempre, por supuesto, mediada por los procesos de la conciencia, los cuales cosen
las distintas actividades entre s. Por eso, una idea no falseada sobre la personalidad slo es
posible dentro de una psicologa basada en el estudio de la actividad, de su estructura,
desarrollo y transformaciones, de sus distintos tipos y formas.
Para Leontiev el sujeto, al entrar dentro de la sociedad en un nuevo sistema de relaciones,
adquiere asimismo cualidades nuevas - sistmicas -, que son las nicas capaces de conformar
las caractersticas reales de la personalidad.
Define la personalidad como el aspecto interno de la actividad. (1981, p. 130).
Leontiev destaca la esencia socio histrica de la personalidad, la cual surge por primera vez
en la sociedad y es un producto relativamente tardo del desarrollo ontogentico. La
personalidad es generada por la actividad del sujeto.
Al considerar las relaciones entre los conceptos de individuo y personalidad dice que el
individuo como integridad es el producto de la evolucin biolgica, es ante todo una formacin
genotpica.

Por

el

contrario,

la

personalidad

no

es

una

integridad

condicionada

genotpicamente: no se nace con una personalidad; la personalidad deviene como tal en el

transcurso de la vida del individuo. No son las propiedades congnitas las que generan la
personalidad humana, ella es creada por las relaciones sociales en las cuales el individuo entra
durante su actividad. As, oponindose a Rubinstein, afirma que las particularidades de la
actividad nerviosa superior del individuo no se convierten en particularidades de su
personalidad ni la determinan.
En oposicin a la frmula determinista de Rubinstein (las causas externas actan a travs de
las condiciones internas) Leontiev propone otra para descubrir la gnesis de la personalidad.
Dice que lo interno (el sujeto) acta a travs de lo externo y con ello cambia lo propiamente
interno.

Enfatizando la importancia del objeto externo en la motivacin de la personalidad, define el

motivo como el objeto que respondiendo a una necesidad y reflejado en el sujeto conduce su
actividad.
Las nuevas necesidades surgen en la prctica del ser humano cuando el acto llega a
convertirse en una actividad. O sea, las vas o medios para satisfacer necesidades ya
existentes llegan a convertirse en nuevas necesidades.
Reconoce la existencia e importancia de la motivacin inconsciente, pero como se comprende
de todo lo anterior, discrepa de las concepciones psicoanalticas.
Concluyendo sobre la teora de la personalidad de A. N. Leontiev podemos decir que
comparte con los dems psiclogos soviticos el nfasis en la determinacin socio histrica de
la personalidad, pero a diferencia de Rubinstein se plantea que su estudio debe centrarse en el
de la estructura de la actividad externa que la engendra y no reconoce la influencia de los
factores biolgicos y genticos en su determinacin.
3.2.3. La categora personalidad en la obra de L. I. Bozhovich.
Discpula de Vigotski, Lidia Bozhovich constituye la cientfica sovitica ms destacada en el
estudio de la personalidad, sobre todo por el amplio fundamento experimental o emprico de sus
investigaciones sobre el desarrollo ontogentico de la personalidad en nios y adolescentes. En
ella se aprecia la influencia del trabajo experimental de Kurt Lewin y de las concepciones
tericas del humanismo.
Al igual que los dems psiclogos soviticos y siguiendo las directrices de su maestro L.
Vigotski, destaca el carcter y la determinacin socio histrica de la personalidad.
Discrepa de Leontiev en cuanto ella confiere un lugar fundamental a los determinantes
psquicos internos (las necesidades, las intenciones, la auto valoracin, y otros) en la
conformacin y el funcionamiento de la personalidad. Discrepa de Rubinstein porque este autor
incluye en el concepto de personalidad los procesos psicofisiolgicos que tienen lugar en los
animales. Para Bozhovich, Rubinstein no reconoce debidamente el papel fundamental que

tienen en la conducta humana las formaciones psicolgicas una vez que han surgido y que lo
convierten en el creador de s mismo y del mundo en que vive. (Bozhovich, L. I. 1976, p. 87 y
92)
Bozhovich define la personalidad por la presencia de opiniones y actitudes propias, de
exigencias y valoraciones morales propias, que hacen al hombre relativamente estable e
independiente de las influencias situacionales del medio. El hombre que ha alcanzado tal nivel
de desarrollo psquico es capaz de actuar no slo por impulsos espontneos, sino tambin
conforme a objetivos conscientemente planteados y a propsitos adoptados que lo liberan de la
subordinacin directa a las influencias del medio y permiten al hombre no slo adaptarse al
mismo, sino transformar conscientemente al propio medio y a s mismo. ( Bozhovich, L. I. 1976,
p. 281 282)
La personalidad alcanza el nivel de desarrollo indicado slo en el hombre adulto. Sin
embargo, comienza a formarse muy temprano.
Para Bozhovich la estructura integral de la personalidad se determina, ante todo, por su
direccin, cuya base es el sistema de motivos dominantes surgidos en el decurso de la vida. La
naturaleza psicolgica de la direccin individualista o colectivista de la personalidad estructuran
las otras peculiaridades de su personalidad. Seala, por lo tanto, la importancia del estudio del
contenido de la motivacin.
Al abordar las etapas del desarrollo psquico destaca el rol fundamental de la necesidad de
nuevas impresiones para el desarrollo del nio. As al enfatizar una necesidad cognoscitiva
como base del desarrollo se opone a aquellos que lo fundamentan en las necesidades
biolgicas.
En cuanto a las fuerzas motrices del crecimiento de la personalidad, siguiendo a Vigotski,
plantea la situacin social del desarrollo del nio, que exige siempre el anlisis no slo de las
condiciones objetivas que influyen sobre el nio, sino tambin de las particularidades ya
formadas de su psiquis, a travs de las cuales se refracta la influencia de estas condiciones. Al

principio las particularidades y cualidades psquicas surgen mediante la adaptacin del nio a
las exigencias del medio. Pero mas tarde estas particularidades psquicas comienzan a
determinar el desarrollo ulterior y se convierten en la verdadera fuente y factor del mismo.
Dice Bozhovich que los datos de las investigaciones testimonian que la formacin moral de la
personalidad del nio no puede realizarse mediante la coaccin. El centro de este proceso lo
constituyen los modelos morales que podran actuar para los nios como motivos actuantes,
impulsando su conducta. De esta forma el proceso de la educacin es, en cierto sentido, dice,
un proceso de auto educacin.
A diferencia de Leontiev define el motivo como todo aquello en que ha encontrado su
encarnacin la necesidad. Pueden actuar como motivos los objetos del mundo exterior,
imgenes, ideas, sentimientos y emociones, o sea, todo aquello en que encuentra su
encarnacin la necesidad. Mientras Leontiev dice que el motivo es el objeto que reflejado por el
sujeto conduce su actividad, Bozhovich dice que el motivo es la necesidad encarnada ya sea en
un objeto o en un determinante interno, subjetivo.
Segn Bozhovich en el desarrollo ontogentico las necesidades del individuo se modifican, en
ellas interviene la conciencia y empiezan a actuar, a travs de fines conscientemente
planteados adoptando propsitos As confiere una gran importancia a las intenciones en la
motivacin humana.
En conclusin, esta destacada psicloga sovitica define la personalidad por su relativa
independencia del medio social y su capacidad de auto determinarse. Este nfasis en el
carcter activo y no solamente reactivo del psiquismo humano, en su carcter creador de s
mismo y de su medio, la distingue de Leontiev y otros autores soviticos. Su estudio del
desarrollo ontogentico ha aportado importantes hechos y concepciones tericas sobre el rol de
las necesidades, de las intenciones, de la auto valoracin, de la concepcin del mundo y otros
determinantes subjetivos. Esto la convierte en la psicloga sovitica ms importante en el
estudio de la personalidad.

A MODO DE CONCLUSIONES.
En el presente captulo hemos ofrecido brevemente una panormica de la gnesis y
desarrollo de la psicologa sovitica en la consideracin de sus fundadores y de algunos
autores ms destacados. Por ltimo hemos planteado algunas ideas que sobre la
categora personalidad expusieron algunos de los psiclogos soviticos ms influyentes
que han abordado esta problemtica.
Podemos apreciar la diferencia fundamental entre la concepcin sovitica del psiquismo
humano en comparacin con otras importantes escuelas psicolgicas contemporneas como
son el Psicoanlisis, el Conductismo y el Humanismo. Para el psicoanlisis el psiquismo y la
personalidad deben ser concebidos de acuerdo a sus determinantes inconscientes (instintos,
complejos infantiles, mecanismos de defensa, etc.). Para el Conductismo la conducta del
hombre se explica por su aprendizaje a partir de estmulos y respuestas. Para el Humanismo, el
psiquismo y la personalidad se conciben a partir de sus potencialidades internas de auto
realizacin. Para los psiclogos soviticos el psiquismo y la personalidad constituyen el reflejo
de las relaciones sociales y de la cultura.
Sin embargo, como hemos visto, entre los psiclogos soviticos encontramos notables
diferencias: Por ejemplo, Leontiev, Galperin y sus seguidores estudian el psiquismo y la
personalidad en el contexto de la actividad externa y discrepan del enfoque de Rubinstein.
Rubinstein investiga el psiquismo como el conjunto de condiciones internas y como un auto
desarrollo de los procesos psquicos internos. Vigotski destac la gnesis del psiquismo en su
asimilacin del medio socio histrico pero tuvo en cuenta el rol activo y creador del sujeto en
dicha asimilacin.

Uznadze aborda el psiquismo como un set o actitud interna que

predispone a la accin. Bozhovich concibe la personalidad como la capacidad de auto

determinarse del sujeto adulto, de tener una conducta activa y creadora de s mismo y del
medio. Anniev y Lmov son partidarios de la integracin sistmica de mltiples determinantes.
Lmov, oponindose a Leontiev, destaca la importancia de la categora comunicacin. Mientras

Leontiev y otros psiclogos soviticos no confieren influencia a los determinantes biolgicos,

Vigotski, Rubinstein y otros s los tienen en cuenta como importantes factores a considerar en el
desarrollo psquico y en la personalidad.
Y como ya hemos dicho, ante estas diferencias, lo que queda en comn a todos los
psiclogos soviticos es el criterio de que el psiquismo humano es un reflejo de su medio socio
histrico que surge a travs de la actividad y se expresa en ella. Este es el aporte fundamental,
acertado y muy valioso de la psicologa sovitica, que no podemos disminuir ni traicionar.
Por otro lado, las diferencias de criterio que encontramos dentro de la propia psicologa
sovitica lejos de ser un error o una limitacin, constituyen una evidencia de su vitalidad y de
las posibilidades que ofrece al desarrollo cientfico ulterior.
De aqu, que para los psiclogos marxistas de todo el mundo la psicologa sovitica es un
tesoro inapreciable que es necesario conservar y estudiar y que constituye un constante
ejemplo y una fuente de inspiracin para proseguir el camino que ella nos traz. En ningn otro
lugar del mundo la psicologa marxista ha encontrado un mayor desarrollo. La psicologa
sovitica fue la fundadora y la impulsora de la posicin marxista en psicologa. Ella nos seala
el camino.
Sin embargo, por su propia naturaleza, el marxismo no es un dogma, sino una gua para la
accin, que marcha, cada vez en nuevas condiciones histrica, hacia el desarrollo infinito del
conocimiento humano. En consecuencia, los psiclogos marxistas, guiados por los principios
del materialismo dialctico e histrico, hemos de tomar de la psicologa sovitica todo lo que en
ella conduce a un mayor desarrollo del conocimiento psicolgico, y tomarlo bajo la influencia del
contexto cada vez renovado del pensamiento psicolgico mundial
La psicologa marxista cubana tambin tiene su propia historia. Ella surge sobre la base de un
pensamiento independentista cubano representado por Varela, Luz, Mart y Varona. Y tambin
se inspira en todos los aportes de la psicologa mundial que han ido cristalizando en la obra de
nuestros psiclogos anteriores y posteriores al perodo revolucionario. En consecuencia, la

psicologa marxista cubana es una continuadora de la obra de la psicologa sovitica, pero

sobre nuevas bases que apuntan hacia la integracin del conocimiento psicolgico,
fundamentada en la dialctica materialista (como lo concibieron Anniev y Lmov) y hacia la
consideracin del carcter reflejo y creador3 del psiquismo humano, (como lo pensaron Vigotski
y Rubinstein). La psicologa marxista cubana es y ha de ser an ms en el futuro, la
continuadora de la gran obra de la psicologa sovitica, pero sobre bases nuevas y an ms
amplias e integradoras de todo el conocimiento psicolgico mundial.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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Las interrelaciones genticas y estructurales en el desarrollo de la personalidad en I.I. Iliasov y
V. Ya. Liaudis Antologa de la Psicologa Pedaggica y de las Edades. Editorial Pueblo y
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1976.
El Problema del Desarrollo de la Esfera de Motivaciones del Nio en L. I. Bozhovich y L. V.
Blagonadiezhina Estudio de las Motivaciones de la Conducta de los Nios y Adolescentes.
Editorial Pueblo y Educacin. La Habana, (sin fecha)
Galperin, P. Ya.
Introduccin a la Psicologa. Editorial Pueblo y Educacin. La Habana, 1982,

Vase nuestro artculo La Psicologa del Reflejo Creador en Revista Cubana de Psicologa Vol. 14, No. 2,
1997. En l destacamos la idea fundamental de que el psiquismo es un reflejo del medio socio histrico que surge
a partir de la interiorizacin de las relaciones sociales, pero, que adems es creador y constructor de s mismo y
de la vida social. Reflejo y creacin se encuentran en indisoluble unidad y son dos componentes esenciales en la
comprensin de la naturaleza socio histrica de la psiquis. El reflejo consciente surge en virtud de la creacin, la
cual no impide el reflejo sino que lo profundiza. Y a su vez la creacin se fundamenta en los reflejos previos.

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Captulo IV: Las teoras psicolgicas en Amrica Latina y en Cuba.

En la historia de la Psicologa latinoamericana se observa que no ha existido una
psicologa con identidad propia, se ha caracterizado por la penetracin de una psicologa
fornea por las propias condiciones de nuestros pases dados el desarrollo econmico,
poltico, social y cientfico. No obstante, consideramos que el hecho de divulgar lo que
ocurra en la psicologa en el plano universal, as como adecuarlo a la propia realidad de
nuestros pases latinoamericanos, determina la importancia de este estudio.
4.1. Teoras psicolgicas que se han manifestado histricamente en
Amrica Latina.
La DrC Carolina de la Torre Molina en su libro Temas Actuales de historia de la Psicologa
(1991) realiza un estudio sobre las caractersticas del pensamiento psicolgico latinoamericano.
En esta obra establece una periodizacin para su estudio, que abarca desde la etapa indgena
hasta el decenio de los ochenta del siglo XX. Se realizar un anlisis general de las teoras
psicolgicas que se manifiestan histricamente y su importancia para la educacin, resumido de
esta obra.
En Amrica Latina las ideas y prcticas del contenido psicolgico aparecen desde las culturas
ms antiguas, pero como especialidad y profesin independiente, como disciplina que se
ensea en instituciones docentes especializadas, comienza poco antes de mediados del siglo
XX. As vemos que en 1941, a pesar de la existencia de varios laboratorios de diagnstico y
psicometra, slo se reportan 100 psiclogos profesionales en el continente y slo se enseaba
psicologa como ciencia independiente en la Universidad de Mxico.
En las culturas antiguas (mayas, aztecas e incas), buscan el bienestar de las personas y
orientan el pensamiento psicolgico en funcin de las necesidades propias de esas culturas.
As, vemos que existen ampliar referencias sobre la existencia, en los antiguos mexicanos, de
prcticas y conceptos que pueden clasificarse como psicolgicos. Estos conceptos y estas
prcticas eran utilizados por algunos sacerdotes que realizaban funciones educativas, de
orientacin y de cura. Adems de existir conceptos para designar la personalidad y su estado
de equilibrio, se tenan nociones definidas acerca de su educacin mediante la accin familiar y
la influencia de los sabios.
Los sabios discutan entre s las meditaciones filosficas sobre la vida y la muerte y los
conocimientos por cada uno logrados. Se encargaban de propiciar a los otros la posibilidad de
lograr sabidura y salud.
Tambin en otras regiones, donde florecieron numerosas culturas indgenas, con desarrollos
que incluso resultan asombrosos, se conocen antecedentes de un pensamiento filosfico y
psicolgico en el cual la magia y las embrionarias concepciones cientficas fueron conformando
conceptos y prcticas propios de la psicologa.
En general, las prcticas psicolgicas en los distintos pueblos primitivos estaban ligadas a la
necesidad de educar y curar a los pobladores para que pudiesen tener una vida ms til y sana.
Este no fue el inters de los conquistadores. Los europeos queran a los aborgenes para
utilizarlos en su empresa de extraer de las colonias el mximo de lucro con el menor gasto.

Durante la conquista y la colonizacin, los europeos se caracterizaron por la reproduccin en

Amrica de sus costumbres, creencias y producciones culturales, reduciendo a su mnima
expresin todo lo que fuese ajeno a la identidad y procedencia de los colonizadores.
As, podemos decir que las prcticas y creencias autctonas se mantuvieron como forma
paralela, propia de las poblaciones indgenas, de entender y curar algunos males que la
medicina o pedagoga oficiales enfrentaban de otras maneras.
Todo esto supona imponer una organizacin econmica y poltica, cultos y modos de vida, as
como oficios, artes y una nueva lengua. Daba por sentado, adems, sustituir casi totalmente el
modo de abordar la enfermedad mental, la educacin y, en general, la vida espiritual, dejando
slo espacio para creencias y costumbres casi clandestinas o para la bsqueda sincrtica de la
supervivencia de stas. Lo mismo ocurri con la cultura negra introducida con la esclavitud. En
otros casos no hubo tal sustitucin y lo nico que se produjo fue el aniquilamiento total, no slo
de las prcticas y costumbres educativas y curativas, sino de la propia poblacin, que no recibi
de la civilizacin ms beneficio que la prdida absoluta de la salud y, despus, de la vida.
En el siglo XVI se fundan los primeros hospitales para enfermos mentales y las primeras
universidades, predominaron las concepciones filosficas y educativas de carcter dogmtico,
apoyados en la escolstica de Europa que ya caduca, encontr refugio en Amrica.
Todo esto, unido a la ausencia de recursos destinados a la salud, determin que los enfermos
mentales fuesen tratados por los religiosos como posedos por el demonio, mediante
exorcismos y otras prcticas apoyadas en concepciones muy poco cientficas sobre la locura.
En cuanto a las universidades, la actividad giraba en torno a la justificacin de la fe, la defensa
del innatismo de las ideas, y el freno de las nuevas concepciones cientficas.
No obstante todo lo dicho, se observa en la medida en que van apareciendo personas
interesadas, por razones religiosas, ticas o econmicas, en los nativos y en los negros
esclavos, y grupos preocupados por el desarrollo econmico y social de las colonias, de cuyas
economas dependan sus ingresos, las ideas sobre la enfermedad mental y el enfrentamiento a
la misma, as como las concepciones educativas y culturales, comienzan a progresar de
manera significativa, comenzando a pasar de la reproduccin acrtica a la asimilacin ms
creativa.
As, en Mxico, Alonso de la Cruz public en 1557 un libro, titulado Physica speculatio, donde
no slo se divulgan y comentan las ideas psicolgicas desde Aristteles hasta la poca, sino
tambin los problemas relacionados con los efectos del clima y de algunas plantas medicinales.
En Brasil, en el siglo XVII, se destaca la existencia de sermones religiosos que revelan la
presencia de descripciones sistemticas de los fenmenos emocionales como la tristeza o las
pasiones, as como de tcnicas de control o de terapia encaminadas al equilibrio y educacin
de la personalidad.
Ms tarde, en el siglo XVIII, van a ser ms frecuentes las publicaciones y las acciones
dedicadas al entendimiento de los fenmenos mentales, as como al tratamiento de diferentes
problemticas surgidas al calor de los nuevos tiempos.
En toda Amrica Latina, el proceso final de gestacin y de independencia de la psicologa est
indisolublemente ligado al otro proceso, ms general, de gestacin e independencia de las

naciones ocurrido durante la primera mitad del siglo XIX, con excepcin de Cuba y Puerto Rico
(finales del siglo), aparece un pensamiento psicolgico independiente, donde los
latinoamericanos piensan con cabezas propias en los problemas propios, comienza tener
sentido la independencia de la psicologa.
A esta independencia contribuyeron las luchas populares por la liberacin anticolonial y contra
la esclavitud, el pensamiento cientfico ms avanzado y las ideas ms revolucionarias de la
poca. Todo ello aceler, junto al proceso de formacin de las nacionalidades y de la
conciencia nacional, la aparicin del objeto de la nueva disciplina: el pueblo latinoamericano.
Los hombres implicados en las luchas populares contra la esclavitud y por la independencia
sentan la necesidad de encarar los problemas de la educacin y la salud de todos los
pobladores, as como de identificar las peculiaridades que los distinguan como pueblo como
nacionalidad.

Los hombres ms avanzados y cultos desarrollaron un pensamiento psicolgico original,

universal y profundo, lo que contribuy a:
La crtica de la escolstica y la difusin, aplicacin y desarrollo de nuevas ideas
cientficas, muy ricas en los campos vinculados al pensamiento filosfico, pedaggico y mdico.
El estudio y reflexin acerca del carcter o identidad nacional.
En Mxico: Benito Daz de Gamarra, Jos Ignacio Bartoloche, Enrique Aragn, Ezequiel
Chvez y Rafael Serrano; en Colombia: Francisco Jos de Caldas y Proto Gomz, en Cuba:
Jos Agustn Caballero, Jos Antonio Saco, Flix Varela, Jos de la Luz y Caballero, Jos Mart
y Enrique Jos Varona; son ejemplos ilustrativos de la riqueza, universalidad y originalidad que
caracterizaron a nuestros pensadores de entonces. En sus obras se trata el problema del
conocimiento, la relacin de la conciencia con su substrato biolgico, los fundamentos
psicolgicos de la educacin, la descripcin y clasificacin de enfermedades, la psicologa de
los pueblos, a ms de otros temas.
En lo que concierne al problema de la identidad o carcter nacional, es tambin importante el
aporte de los latinoamericanos. Desde el siglo XIX en Argentina, Mxico, Ecuador, Colombia,
Bolivia, Per, Venezuela y Cuba, entre otros pases, se encuentran trabajos en los cuales se
trata el tema del nacionalismo y del carcter nacional y aparecen algunos estudios especficos
sobre la psicologa social de los pueblos latinoamericanos.
Junto a Ezequiel Chvez, Carlos Octavio Bunge, Horacio Piero (fundador en 1898 del primer
laboratorio) y otros, los nombres de Enrique Jos Varona, de Cuba y Jos Ingeniero, de
Argentina, encabezan la relacin de aquellos que cierran esta primera gran etapa de gestin y
nacimiento de la psicologa latinoamericana. Todos ellos, fueron considerados los primeros
psiclogos del continente.
Ingenieros posee una vasta produccin escrita en la cual sostiene posiciones psicolgicas
caracterizadas por un enfoque humanista y por la consideracin del mtodo gentico como el
idneo para el conocimiento del hombre. Estudi los diferentes aspectos de la personalidad
como los ideales, las emociones y su expresin, el amor, la vanidad, la felicitad, la tica, la
voluntad y otros temas relacionados con la moral y el desarrollo del carcter.
Su defensa y estudio de las virtudes humanas, de la necesidad de propiciar, con ayuda de la
educacin, la aparicin de hombres poseedores de ideales, altruistas, consecuentes,
inteligentes, sensibles y libres de dogmatismos y prejuicios, as como capaces de consagrar sus

vidas, con audacia y fe, a la bsqueda de nuevas verdades y a la realizacin de magnas obras,
constituy un poderoso aliento para el desarrollo de las ideas cientficas y humanistas en
psicologa.
Esta psicologa se caracteriz no slo por la independencia, amplitud y diversidad del
conocimiento, sino tambin por la profundidad filosfica, originalidad, criterio propio e inters en
conocer todo lo que en el mundo se haca para aplicarlos, de manera creativa, a la solucin de
los problemas de cada pas. Era tambin, junto a sus particularidades propias, una psicologa
universal, donde los aportes de Spencer, Stuart Mill, Compte, Wundt, Charcot, James, Baldwin,
Janet, Bergson, Claparede y de todos los que hasta la poca haban descollado, eran tan
frecuentemente citados como sometidos a crtica.
En la primera mitad del siglo XX, la psicologa comenz a crecer y abrirse un espacio cientfico
y profesional propio en un escenario caracterizado por el afianzamiento de los lazos
neocoloniales con Estados Unidos. Era realmente, un duro reto para una psicologa que haba
encontrado su razn de ser en el estudio de nuestros problemas especficos y nuestra
identidad, y que haba podido, incluso bajo las condiciones coloniales, incorporar el
conocimiento ms avanzado de Europa de una manera generalmente creativa y acorde con
nuestras realidades, as como mantener, lograda ya la independencia poltica, el vnculo con la
cultura europea sin perder autenticidad.
En este perodo, adems de continuar penetrando la psicologa europea, se impone con fuerza
la psicologa norteamericana. Influye el pragmatismo, y el funcionalismo como teora
psicolgica, especialmente lo relacionado con la psicologa aplicada que tiene influencia tanto
en la clnica como en la educacin. Se divulga el conexionismo de E. Thordinke y el
instrumentalismo de J. Dewey, que penetra en las concepciones sobre el aprendizaje.
En Latinoamrica, surgen figuras importantes que profundizan en el conocimiento psicolgico
universal y tratan de adecuarlos a la realidad de nuestros pases. Junto a algunos de los
primeros psiclogos como Chvez, Ingenieros y Varona; Emilio Mira y Lpez, Waclaw Radecki,
Honorio Delgado, Alfonso Bernal, Enrique Aragn, Enrique Mouchet entre otros, forman parte
de los que, an bajo la influencia europea, contribuyeron al desarrollo de diferentes vertientes
de la pasicologa aplicada y la difusin de nuevas corrientes y tcnicas.
Entre ellos, es necesario destacar al argentino Anbal Ponce, que trata de comprender la
personalidad humana y las relaciones del hombre con su medio, destacndose, entre sus
mritos ms sobresalientes, la aplicacin de sus concepciones marxistas al anlisis de los
problemas psicolgicos; se destaca el enfoque histrico y la necesidad de privilegiar el mtodo
gentico.
La fundacin de gabinetes de diagnstico y orientacin, de institutos de psicotcnica, ctedras y
laboratorios y la apertura de espacios en la educacin y la salud fueron, junto a la creacin de
tcnicas propias y de obras personales, algunos de los empeos de estos profesionales. La
produccin escrita y la prctica de muchos de ellos nos muestran el trnsito de que se ha
hablado, as como las contradicciones propias del perodo.
Este perodo se caracteriza por la coexistencia de las influencias anteriores e incluso de las
formas propias de encarar la psicologa con una progresiva introduccin de nuevas corrientes
norteamericanas (o europeas a veces americanizadas) y con una tendencia academicista en la
cual se perda el espritu anterior. As, para algunos lo nuevo no fue ms que un elemento
enriquecedor que podra contribuir, como era costumbre, al tratamiento de nuestra realidad, y

para otros, menos impregnados del estilo propio de los grandes fundadores, algo que se
incorporaba sin necesidad de ponerlo en funcin de las nuevas situaciones. En unos y otros
casos, la forma de incorporacin de la pujante psicologa de Norteamrica dependi, por
supuesto, de la formacin, sentido profesional e intereses de cada cual.
Entre los hechos significativos de ese perodo, est la divulgacin del psicoanlisis y la
conformacin posterior de la primera asociacin oficial.
El movimiento psicoanaltico argentino, caracterizado por una orientacin freudiana y kleiniana,
constituido por personas ajenas al positivismo y en algunos casos sensibilizados con los
problemas polticos y sociales, insertado en un pas donde la tradicin europea no corra la
misma suerte que en el resto del subcontinente (por razones no slo econmicas, sino
histricas, polticas y culturales), estaba llamado a desempear un papel fundamental en el
desarrollo de enfoques alternativos, contrapuestos a los pragmticos, bajo cuya influencia
evolucionara la psicologa posterior, no slo en Argentina, sino en otros pases del Cono Sur.
Lamentablemente, la institucionalizacin del psicoanlisis y su propagacin no ocurrieron de
manera consecuente con el espritu de los fundadores, convirtindose el grueso del
movimiento, como se ver despus, en un apoyo ms para las clases dominantes.
Pero en 1945 el psicoanlisis latinoamericano era todava una semilla en proceso de
germinacin. Lo caracterstico del perodo era una psicologa a la cual se iban insertando
nuevos avances aplicados en los campos de las mediciones mentales, la psicologa infantil y la
clnica en sus aspectos ms vinculados al diagnstico y la seleccin profesional, as como los
enfoques tericos de las corrientes dominantes en Estados Unidos.
En Amrica Latina se manifestaba la contradiccin entre lo que se necesitaba de la psicologa,
la pedagoga y otras ciencias humanas y lo que los intereses gobernantes consideraban
oportuno promover o permitir. Entre lo que se promova estaba la posibilidad de que nuestros
psiclogos viajaran a Estados <unidos a conocer los nuevos avances, como antes se viajaba a
Europa a conocer el laboratorio de Wundt. Lo cierto es que todava, a pesar de los esfuerzos
desplegados a favor de la importacin de la psicologa norteamericana, los psiclogos
latinoamericanos no haban renunciado a pensar con sus cabezas y los capitalistas no haban
desplegado al mximo las fuerzas que colocaran a la psicologa en posiciones claves para la
adaptacin de la gente, la venta de sus productos, la manipulacin de las conductas, la
explotacin del trabajo y la conformacin de una ideologa acorde con sus intereses.
La Segunda Guerra Mundial signific para los Estados Unidos el reforzamiento de sus injustas
relaciones econmicas con Amrica Latina, la institucionalizacin de su hegemona poltica, el
afianzamiento de su poder en la lucha mundial contra el comunismo y, en general, la posibilidad
de fortalecer, como nunca antes, la situacin de dependencia total de los pases
latinoamericanos. Esto trajo la colonizacin cultural yanqui.
La psicologa norteamericana ha desempeado un doble papel en esta colonizacin. Por un
lado, ha promovido la exportacin de sus modelos tericos y su aplicacin en nuestra prctica
profesional, y ha servido de puente por el cual empiezan a llegar americanizados, los
principales movimientos de la psicologa europea. Por otro lado, ha contribuido al sostenimiento
del sistema social capitalista, utilizando formas cada vez ms encubiertas.
Un papel fundamental en este proceso de colonizacin ha sido el desempeado por
organizaciones de carcter intercontinental, instituciones docentes, centros de investigacin,
editoriales, fundaciones norteamericanas que subsidian investigaciones sobre problemas

sociales y psicolgicos de la poblacin, y por los esfuerzos individuales de algunos psiclogos

del continente que, al parecer, creyeron que a partir de la asesora de los propios colonizadores
era posible desarrollar una psicologa nacional o latinoamericana.
La creacin de centros, la fundacin de revistas y sociedades, la celebracin de eventos
especializados y la apertura de las primeras carreras de psicologa, fueron hechos teidos por
el modo norteamericano de hacer psicologa y sealan la aparicin de un perodo caracterizado
por el desarrollo de una psicologa acadmica y profesional no slo importada, sino ajena a
nuestras realidades.
Aunque la mayora de los psiclogos de la poca solan ser personas entrenadas de esta
manera, que de vuelta trataban de aplicar lo aprendido, adaptar tests o comparar sus resultados
con los obtenidos en otras investigaciones, hubo entre ellos quienes se entregaron al desarrollo
de la psicologa clnica, educativa, social, transcultural y de la personalidad con espritu crtico y
creativo, y quienes comprendan la necesidad de romper con el mimetismo pues saban que el
destino de la psicologa latinoamericana no poda ser reproducir modelos que nada tenan que
ver con nuestra realidad. El estudio independiente de estas figuras y la valoracin histrica y
crtica de sus obras y aportes es una tarea ano no realizada que resulta indispensable para un
tratamiento justo de la poca.
El trabajo de Rogelio Daz Guerrero en Mxico, de Julio Endara en Ecuador, de Reynaldo
Alarcn en Per, de Efran Snchez Hidalgo y de Carlos Albizu Miranda en Puerto Rico, Bernal
del Riesgo y Diego Gonzlez Martn en Cuba, Alberto Merani en Venezuela, Jorge Thenon y
Gregorio Bermann en Argentina, y Csar Guardia Mayorga en Per, son importantes figuras
que, en el perodo, comenzaron estudios e investigaciones que les permitiran desarrollar
crticas a las teoras psicolgicas imperantes.
En Merani, Diego Gonzlez, Thenon, Berman y Guardia Mayorga, se ve la influencia de
concepciones marxistas y pavlovianas, unos u otros citan a autores como Rubinstein, Leontiev
y Wallon, se defienden de los enfoques genticos y sociales, y se dan a conoce los avances
investigativos en cuanto a las relaciones del psiquismo con el sistema nerviosos y con el medio
circundante. Pero lo ms importante es la capacidad para arribar a conclusiones y sntesis
propias.
En Argentina y otros pases del Cono Sur, se desarrolla el movimiento psicoanaltico, donde
abordan los problemas tericos y prcticos de manera diferente, influenciados por la psicologa
europea, existi un mayor nivel de reflexin propia (por parte del sector progresista) acerca de
la realidad circundante, y una mayor capacidad para la creacin de nuevos aportes.
Algunos de los psicoanalistas argentinos, como Pichn-Riviere, Jos Bleger y Marie Langer,
motivados por una preocupacin social y por el deseo de buscar alternativas frente a los
problemas de la salud, fueron rompiendo barreras y ampliando el campo hacia la psicologa
social, grupal, familiar y de la mujer, desde el contexto de su poca y de una determinada
estructura de clases.
La psicologa de Norteamrica, si bien era ms amplia en los campos de aplicacin
estrictamente psicolgicos, era ms estrecha y academicista en sus vnculos con la cultura y la
sociedad; la orientacin psicoanaltica, si bien era ms estrecha en sus reas profesionales de
aplicacin (limitndose a la clnica), era, y ha sido, ms abierta a otras disciplinas sociales y
humanas as como a la libre reflexin en torno a la realidad.

Desde 1949, en que Erich Fromm se instala en Mxico, su obra y sus enseanzas docentes
empiezan a arraigar en ese pas y en toda Amrica Latina. Fromm promueve la creacin de
instituciones, sociedades, grupos de estudio y publicaciones, ejerciendo influencia en las ms
diversas direcciones. En cuanto a su ubicacin en una corriente, ocurre que se le considera
psicoanalista, en la misma medida en que se le considera un freudomarxista, un
neopsicoanalista, un humanista y otras cosas ms. Lo cierto es que por esa misma amplitud de
temas y de enfoque, su influencia no slo es grande, sino que rebasa el mbito de la psicologa.
De todas formas, el sector progresista del psicoanlisis, los autores con enfoques marxistas, la
escuela de Froom y algunos psiclogos que se resistieron siempre a ponerle barreras al
conocimiento eran una fuerza pequea en relacin con la tendencia dominante.
En los aos 50 e inicios de los 60 era difcil encontrar programas de formacin profesional o de
investigacin que no estuviesen concebidos, auspiciados, apoyados o manipulados por alguna
entidad norteamericana, generalmente ajena a las problemticas locales.
El triunfo de la Revolucin Cubana, el empeoramiento de la situacin econmica y social, el
auge de los movimientos revolucionarios en todo el subcontinente, el cambio mundial en la
correlacin de fuerzas entre el capitalismo y el socialismo, y los propios cambios ocurridos en la
psicologa en los Estados Unidos, impiden que las clases dominantes puedan hacer uso de la
psicologa de la misma manera en que lo hacan en los aos atrs.
La Revolucin Cubana abre una nueva etapa para el movimiento revolucionario latinoamericano
y repercute en todos los aspectos de la vida social, incluyendo la poltica, la ideologa, la cultura
y la ciencia. En este contexto, los intelectuales progresistas, y dentro de ellos los psiclogos, se
suman al ambiente revolucionario general, quieren participar en el cambio y buscan su lugar,
como profesionales, en la lucha contra los males sociales.
Los psiclogos van a sentir, cada vez ms, que trabajan en el vaco, que sus tests y
procedimientos son menos que un grano de arena en un mar de subdesarrollo y miseria, que la
salud mental, tan pregonada, no puede existir donde no hay salud general, donde hay hambre,
desempleo, hacinamiento y analfabetismo. Se hace ms patente la importancia de los factores
sociales en el estudio del psiquismo humano y se comprende que el psiclogo no puede
trabajar de espaldas a la realidad.
Comienzan a aparecer cuestionamientos en torno a los modelos tericos, los mtodos, los
objetivos y el papel social de la psicologa; todo esto exiga la bsqueda de soluciones y se
presentaba, ya en los setenta, como una evidente crisis de la psicologa latinoamericana.

Los psiclogos en los distintos pases, tendra que transitar el nuevo perodo haciendo uso de
los recursos a su alcance, aprecindose, al parecer, tres modo principales en que va a
desenvolverse la psicologa de estos aos:
Uno de ellos va a conformarse bajo la gida de las tendencias norteamericanas y va a
ser el ms influyente en la mayora de los pases.
El otro est insertado en la tradicin psicoanaltica europea, propia de la psicologa del
Cono Sur
El tercero representado principalmente por Cuba, va a encontrar el sustento terico en el
marxismo.
Aparecen en el setenta, fragmentaciones y matices dentro de las variantes mencionadas. As,
mientras que ms al norte los especialistas se agrupan, de manera bastante cerrada, en

partidarios del conductismo, la psicologa comunitaria u otras corrientes; los del sur van a
fragmentarse en sucesivas escisiones basadas en modelos tericos como los de Melanie Klein
y Lacan, o en posiciones polticas.
Por otro lado, desde entonces lo que va a distinguir a la psicologa influida por Estados Unidos
de la influida por Europa no ser slo la posicin ms o menos pragmtica y positivista, la
orientacin ms o menos abierta a la cultura, la presencia por los nmeros o por las ideas, sino
lo ms significativo en el modelo norteamericano ha sido el inters explcito en ofrecer una
alternativa psicolgica para canalizar o neutralizar las ansias de cambio social y de justicia.
As, para aquellos influidos por Norteamrica las alternativas ms difundidas van a estar
permedas por la propia ideologa de las clases dominantes, que van a buscar soluciones a la
crisis del capitalismo dentro del propio sistema, por medio de la ayuda cientfica proveniente
de los mismos explotadores.
Nuevas concepciones psicolgicas se proponen como
paradigmas idneos para el cambio social, como modelos tiles para el avance de los pases
subdesarrollados. La forma concreta en que diversas corrientes (como el conductismo, por
ejemplo) se divulgaron, ensearon y aplicaron en Brasil, Mxico, Venezuela, Colombia, Per,
Chile, Puerto Rico y otros pases, as como la forma concreta en que se subvencionaron
investigaciones, centro de estudio, entrenamientos de postgrado, eventos, entre otros, es
suficientemente conocida e ilustrativa para sostener estos planteamientos.
La aceptacin de estas corrientes psicolgicas dependi de factores que obedecen a diferentes
razones. Tratando de simplificar se puede decir que, por un lado, encontramos los inmensos
recursos invertidos por Estados Unidos, con el apoyo de las clases dominantes de Amrica
Latina, para la difusin y desarrollo de estos nuevos paradigmas, y por otro, la imperiosa
necesidad que sentan los psiclogos latinoamericanos de contribuir a la superacin del estado
de cosas existente y a la transformacin de la sociedad.
Todo esto favorece al auge de teoras psicolgicas que de una forma u otra ofrecen alternativas
prometedoras. La ms influyente de estas teoras, la que caracteriz el desarrollo de la
psicologa latinoamericana en el decenio de los setenta, es el conductismo radical u operante
de B. F. Skinner, cuyo paradigma se impuso llegando a ser, en algunos lugares, casi una
epidemia.
La teora del condicionamiento operante ofreca un medio de incidir objetiva, pacfica y
cientficamente en el cambio de la sociedad y de considerar la influencia de los factores
ambientales en la conducta de los hombres; pero los errores son evidentes.
El conductismo, en dependencia de su base positivista, promovi la creencia de que el cambio
en las condiciones econmicas y sociales puede obtenerse por la accin nica de la psicologa
y que el psiclogo puede enfrentar este proceso de cambio desde una posicin cientificista y
neutral; y por otro lado, enmarc el estudio de los factores sociales en una concepcin errnea
que considera a la conducta determinada mecnicamente por el medio circundante,
desechando el estudio del psiquismo.
Las tcnicas de modificacin de la conducta, desarrolladas como procedimientos de enseanza
o teraputicos, basadas en teoras del aprendizaje, formaran parte esencial de una llamada
tecnologa conductual, encaminada no tanto a transformar la sociedad, como se prometa,
sino a controlarla.

Era demasiado atractiva la idea de que el anlisis experimental del comportamiento, utilizando
los principios del refuerzo, la discriminacin o el moldeamiento, poda convertirse en una
especie de varita mgica, manejada por el psiclogo, que decidira apolticamente y con
neutralidad qu conducta reforzar, qu utilizar en condicin de reforzador, qu conducta
eliminar, qu programa de moldeamiento se iba a seguir, y, en fin, qu modelos de vida
deseaba imponerse en una comunidad, centro laboral, institucin educacional o familiar. La
eficiencia, rapidez y facilidad de algunos procedimientos venan a fortalecer o a reforzar los
intentos.
Esta tendencia sirvi a intereses reaccionarios, reflej una posicin ideolgica reaccionaria, y
ayud a generar mtodos reaccionarios de desactivacin poltica. Se trata, tambin, de dejar
claro que, aunque parezca un tanto absurdo y contradictorio con lo que hasta aqu se ha dicho,
esta corriente gan la simpata de muchos psiclogos porque vieron en ella precisamente todo
lo contrario.
Con estas aspiraciones, los conductistas trataron de aplicar los modelos operantes no slo a la
experimentacin con animales, sino tambin a la educacin, el trabajo, el estudio y tratamiento
del retraso mental, psicoterapia, el manejo de instituciones e incluso el cosmos. Algunos,
afortunadamente, mantuvieron su actividad experimental y prctica con el rigor y la objetividad
necesarios para producir resultados vlidos, sin absolutizar causas, sin perder la nocin de los
lmites del enfoque comportamental y sin idealizar el alcance de sus acciones. Estos son los
que han dejado una mejor cosecha para la psicologa latinoamericana.
Los resultados negativos de la hegemona conductista en Amrica Latina, despus de un
perodo algo mayor de diez aos, fueron superiores a los positivos. La explicacin de estos
resultados se puede encontrar en los planteamientos de los propios conductistas, quien ha
reconocido que el enfoque operante en este continente sobrepasa significativamente el
contexto estrictamente acadmico, adquiriendo una dimensin ideolgica y epistemolgica
extraordinaria.
El modelo conductista no poda explicar los problemas del hombre, al renunciar a considerar las
convicciones, valores y motivaciones humanismo, as como toda relacin entre la psicologa
como ciencia y profesin y la ideologa poltica de sus cultivadores.
El desencanto apareci, por un lado en los aspectos ms filosficos, ticos, polticos e
ideolgicos; por el otro, en los aspectos estrictamente cientficos relacionados con los mtodos,
las categoras y las aplicaciones posibles. Se buscan otros paradigmas psicolgicos que no
cumplan la funcin de ser sostenedores del sistema y que ofrezcan la posibilidad de una
prctica profesional socialmente orientada. Tambin la propia nocin del psiclogo como agente
de cambio es considerada en virtud de posiciones menos utpicas y diversionistas y por ende,
ms efectivas, reales y constructivas.
Las alternativas ms socorridas, propias del perodo y de la orientacin norteamericana que
analizamos, fueron la psicologa comunitaria y el humanismo, incluyendo dentro de esta ltima
diferente vertiente como la tendencia gestaltista y el anlisis transaccional. El psicoanlisis, el
cognitivismo, la neuropsicologa y las aproximaciones propias de la psicologa social, aunque
tambin fueron alternativas, han estado menos comprometidas en esta competencia de modas
de los aos setenta; tal vez debido a que no pretendan abarcarlo todo, o a la mayor estabilidad
y especializacin de sus tareas. El enfoque marxista se fue abriendo espacio y tuvo que ser
considerado, directa o indirectamente, como un punto de referencia obligatorio para todo el que
pretendiera superar los errores anteriores y adentrarse en aspectos sociales.

En la base del modelo comunitario, que surge en los Estados Unidos en 1965 como un intento
de aplacar las contradicciones del sistema capitalista, est la representacin del psiclogo, ante
todo, como un activista social. Los representantes de la psicologa comunitaria consideran que
el objeto fundamental sobre el que debe dirigirse el trabajo son los grupos marginales y
minoritarios de la sociedad. Pretenden pacficamente y apolticamente incidir en los cambios
sociales y en la poltica de los gobiernos comunales.
De acuerdo con la concepcin de J. Rappaport, ampliamente difundida en Amrica Latina, la
psicologa comunitaria es un nuevo paradigma que supera e integra a todos los enfoques
anteriores. En realidad, no hay tal paradigma y lo nico nuevo es que este enfoque une
eclcticamente a todas las corrientes psicolgicas.
La psicologa comunitaria proclama la necesidad de encontrar nuevos caminos para el
estudio de las desviaciones de la norma y, a la vez, la necesidad de defender el derecho de
cada hombre a apartarse de estas normas sin sufrir por ello consecuencias negativas.
Sin embargo, en la base de esta concepcin est el principio del conflicto irremediable entre el
individuo y la sociedad. Se ignora la existencia de las clases sociales y el antagonismo entre
ellas y se propone que los problemas sociales son consecuencia inevitable de la existencia de
una gran sociedad formada por grupos ms pequeos y por individuos. De esta forma se
ocultan las contradicciones que estn en la base de los conflictos sociales.
Por otro lado, en una supuesta defensa de los derechos de las minoras a ser diferentes por su
cultura y por sus costumbres, se enmascaran, tambin, las verdaderas diferencias sociales. La
psicologa comunitaria, como ha planteado el psiclogo dominicano J. Cruz, defiende los
derechos de los grupos marginales y trata de combatir las desigualdades sociales, slo dentro
de los marcos del sistema imperante.
Lo ms caracterstico fue que el psiclogo comunitario se concibiera como un agente social
para contribuir al sostenimiento del sistema, depositando en la poblacin los problemas que los
gobiernos deben resolver, as como la responsabilidad de sus males. Ha sido, tambin, un
elemento para facilitar la psicologizacin de los conflictos y la desactivacin de soluciones
radicales.
Pero de todas las corrientes mencionadas, ninguna pareca ofrecer una contrapartida al
conductismo ms convincente que el humanismo, ni ms atractiva. Por eso tal vez, su auge
fue mayor precisamente all donde el positivismo operante de Skinner y sus seguidores alcanz
connotaciones ms fanticas.
El humanismo se presenta no slo como la alternativa para superar la crisis conductista, sino
como una protesta, un desafo y un complemento de las otras corrientes psicolgicas. Los
latinoamericanos buscan en el humanismo una va para contribuir a la transformacin de los
sistemas econmicos y sociales que estimulan la alienacin humana, mediante la crtica a estos
sistemas y el rescate de la dignidad.
El humanismo se propone superar los errores del conductismo mediante la bsqueda de
soluciones en el mismo hombre y la difusin de prctica grupales encaminadas a lograr la
actualizacin y expresin de las potencialidades del individuo, deformadas, a su juicio, por las
trabas que impone la sociedad.

En Amrica Latina, como en Europa y Estados Unidos, el humanismo en psicologa, representa

una tercera fuerza que acta contra el fatalismo de la concepcin psicoanaltica del hombre y, a
su vez, contra el mecanicismo de la psicologa conductista.
Las ideas existencialistas de Rollo May, junto a las de otros humanistas como Abraham Maslow
y Carl Rogers, constituyen la base terica de la corriente humanista norteamericana difundida
en Amrica Latina. As, cuando los latinoamericanos enfrentan su crisis, el humanismo
norteamericano aparece como una nueva alternativa. Las variantes ms conocidas fueron el
movimiento de grupos de encuentro, la terapia gestltica, el anlisis transaccional o,
sencillamente, la orientacin no directiva en sus aspectos ms generales.
De las mencionadas, una de las variantes ms poco rigurosas, que en los setenta trat de
competir con el conductismo y que, al igual que ste, promovi la aplicacin de tcnicas de
cambio social, fue el anlisis transaccional.
El anlisis transaccional era una teora en la cual el modelo psicoanaltico y el espritu
humanista (ambos simplificados) se mezclaban, y daban como resultado un nuevo producto
pragmtico.
El anlisis transaccional afirmaba que si es posible conseguir que las relaciones entre dos
personas pasen a ser creadoras y satisfactorias para ambas, y libres de todo temor, lo mismo
puede conseguirse de las relaciones con un tercero o con un centenar de personas, e incluso
de las relaciones entre grupos sociales enteros, y hasta entre naciones. Se crea que si los
individuos pueden cambiar, en el sentido de ganar autenticidad, intimidad y madurez, era
posible cambiar el curso del mundo. En virtud de estas promesas el anlisis transaccional
adquiri repentina popularidad en algunos pases como Colombia, Puerto Rico, Venezuela y
Nicaragua a mediados de los setenta. Se lleg a pensar que basado en el modelo transaccional
se poda, incluso, organizar la vida de un pas. Esto no es de extraar si se consideran las
intenciones diversionistas de estos argumentos y la simpleza de los postulados tericos. Lo
curiosos y lo contradictorio es que esta supuesta psicologa de uso popular se enseaba por un
costo elevadsimo en un tiempo aproximado de dos aos.
Pero el humanismo latinoamericano del perodo no puede ser reducido a estar variantes. En
Mxico, Colombia, Venezuela, Puerto Rico y otros pases de los que hemos estado
considerando como ms influidos por la psicologa norteamericana se han desarrollado trabajos
vinculados a la psicoterapia, la orientacin, el desarrollo humano en personas sanas y la
educacin, cuya valoracin general est, por supuesto, sujeta a una profundizacin necesaria.
No obstante, puede afirmarse, sin lugar a dudas, que adems de la clnica, una de las esferas
en las cuales se han realizado reflexiones ms serias y ajustadas a nuestra realidad es la de la
educacin.
En algunos de los pases mencionados se han tratado de aplicar los enfoques rogerianos para
lograr la autorrealizacin de los alumnos como personas integrales y activas, en contraposicin
a las tendencias educativas que los consideran recipientes de informacin. En Colombia,
tambin, el enfoque humanista ha sido aplicado a la comprensin y tratamiento de la
sexualidad.
Este movimiento, que ha tenido una creciente fuerza desde su aparicin hasta la actualidad y
que cuenta con asociaciones, instituciones y eventos cientficos regulares, proyectndose en la
poltica, la educacin, la psicoterapia, la orientacin, la esfera laboral y, en general, todo lo
relacionado con el autodesarrollo del ser humano, merece ser tenido en cuenta como una de

las reas ms influyentes de la psicologa latinoamericana actual, y como una posibilidad

pertinente de ruptura con el positivismo y con las manipulaciones diversionistas que en
ocasiones lo alimentaron, a favor de una integracin con otros enfoques que pretenden, como
se lo plantearon los humanistas que inauguraron el movimiento, encontrar un lugar cientfico
para el estudio de la mente humana.
Resumiendo lo que existe de comn entre el conductismo, la psicologa comunitaria y el
humanismo, importados de Estados Unidos, lo primero que se aprecia es que hasta fines de los
setenta se van a mover dentro del contexto de la psicologa del cambio social, arrastrando,
casi siempre, concepciones mistificadas de la ciencia psicolgica, as como las contradicciones
que se desprenden del hecho de abrigar objetivos sociales y polticos bajo la pulcra posicin de
lo objetivo, apoltico, cientfico y neutral; todo lo cual va acompaado, generalmente de
una metodologa que aborda el cambio latinoamericano en trminos totalmente abstractos, al
margen de pases, sistemas sociales, clases, historias, culturas y caractersticas psicolgicas
de nuestros pueblos.
Por otro lado, estas corrientes, independientemente del enfoque que adopten, parten todas de
una concepcin del hombre en la cual el papel de las condiciones sociales y de la estructura
biolgica del organismo es ignorado, dado por sentado sin necesidad de investigacin. En todos
los casos, la verdadera esencia de la actividad humana aparece insuficientemente tratada, o
dejada a un lado.

El movimiento psicoanaltico.
El planteamiento de las disyuntivas profesionales en un plano menos mesinico ms objetivo
fue lo que caracteriz y diferenci el enfrentamiento psicoanaltico al perodo que comenz con
la Revolucin Cubana.
Los psicoanalistas marxistas venan de vuelta en lo tocante a muchas cosas. Ellos tambin, en
los aos de la Segunda Guerra Mundial, creyeron, como planteara Marie Langer, tener en sus
manos el instrumento idneo para salvar el mundo. Ya a fines de los sesenta, el largo trecho
recorrido, el compromiso poltico, la experiencia profesional y la comprensin marxista de la
historia les permitieron asumir posiciones realistas.
Se critic fuerte y radicalmente ala institucin psicoanaltica; se abog por aperturas hacia lo
social y grupal, se crearon espacios para otros tipos de atencin, incluyendo anlisis gratuitos,
se estrecharon lazos con otros gremios, como el de los psiclogos. Tambin se produjeron
rupturas oficiales (grupos Plataforma y Documento), desprendimientos caracterizados por su
oposicin a todo lo que haca de los psicoanalistas cmplices de la clase dominante y por el
cuestionamiento de las omisiones, trasfondos ideolgicos y elitismos del psicoanlisis.
Desde entonces, el movimiento psicoanaltico parece como escindido en dos grandes fuerzas
(cada una subdividindose en tendencias, convicciones y desarrollos prcticos): una tendencia
que se mantiene dentro de la institucin analstica, en la que fundamentalmente se agrupan los
sectores ms reaccionarios y alejados de la realidad (al menos de la realidad de los
desposedos), y otra, fuera de la institucin y progresista, dentro de la cual existe un sector que
durante las ltimas dictaduras y en la actualidad ha mantenido posiciones crticas,
transformadoras y socialmente comprometidas.

En un sentido ms positivo, la identificacin de los psiclogos con figuras francamente

progresistas permiti a muchos conformar una imagen profesional en la cual la reflexin crtica
sobre la realidad y sobre el papel del psiclogo en ella ocup un espacio importante.
En otros pases, sin embargo, el psicoanlisis no tuvo en los sesenta tanta difusin, ni
connotaciones revolucionarias como las que tuvo para el grupo del que formaban parte Marie
Langer, Armando Bauleo, Marcelo Viar, Juan Carlos Valnovich, Miguel Matrajt, Fernando
Ulloa, Eduardo Pavlovky, Hernn Kesselman y otros en Argentina y Uruguay.
En Brasil, donde el psicoanlisis se conoca desde su aparicin, el llamado boom
psicoanaltico no curre hasta fines de los aos sesenta en que, segn el criterio de Bouas, la
exacerbacin del individuo, el ascenso social y la sexualidad, propiciada por la dictadura en su
intento de dar una imagen de euforia y progreso, favorece la psicologizacin de los fenmenos
y la evasin hacia lo ntimo.
Posteriormente, los cuestionamientos de los colegas argentinos, y los aportes de PichnRiviere, Bleger y otros, van a ofrecer nuevas posibilidades de accin institucional y grupal,
favoreciendo la reflexin crtica de los psiclogos acerca de su papel social. Tambin en Mxico
y otros pases se tambaleaban las bases de muchas cosas que parecan eternas y el
psicoanlisis empez a ser visto con recelo por los conservadores. La cuestin no era tanto el
carcter esencialmente revolucionario del psicoanlisis, acerca del cual no considero necesario
hacer valoraciones crticas, como la orientacin de sus partidarios ms radicales.
Los psiclogos se situaron en una situacin de toma de posiciones que los condujo a una
reflexin terica, entre otras. Adems del psicoanlisis de Freud y del marxismo de Marx, fueron
emergentes las alternativas antipsiquitricas y otras tendencias de corte existencial.
Las aproximaciones marxistas no han sido privativas de la psicologa en Cuba. En diferentes
universidades, grupos y centros de investigacin de Mxico, Argentina, Puerto Rico, Colombia,
Per, Brasil y otros pases; se han producido en el periodo reflexiones y experiencias prcticas
inspiradas en la filosofa de Marx, La divulgacin de estos enfoques, as como la penetracin
del pensamiento marxista en todas las esferas cientficas y sociales, incluido el propio contexto
acadmico, donde en el perodo anterior era una rareza es, tambin, caracterstico que empieza
a manifestarse en los ltimos aos del decenio de los setenta, en que el bloqueo ha quedado
prcticamente roto. Basta, por ejemplo, revisar los programas y textos docentes de algunas
materias impartidas en universidades mexicanas.
En todos los casos, existe en comn la bsqueda cientfica de una psicologa superior y el
deseo de implicarse en la transformacin social, todo lo cual justifica el entendimiento mutuo.
Finalizando los aos setenta se preparaba el fin de los mitos. El conductismo era sometido a
crtica; las concepciones objetivas y apolticas dejaban de ser la encarnacin de lo cientfico
y lo fidedigno; las corrientes comunitarias se enfrentaban a replanteos realistas; el psicoanlisis
segua atravesando por sucesivos desdoblamientos que ponan ms al descubierto las
alternativas internas; el marxismo rompa el bloqueo y comenzaba, tambin, a romper con sus
dogmatismo, demostrando que su cara reflexolgica era un escudo para el desconocimiento de
crticos y seguidores. Los problemas comunes empezaban a dejar, como fondo, los
atrincheramientos, las parcialidades, las ilusiones, el distanciamiento mutuo y las prcticas
profesionales ajenas a las demandas sociales.

Para Amrica Latina, los aos ochenta traen una esperanza democrtica y, junto con ella, la
conciencia clara de sus verdaderas limitaciones econmicas y polticas, evidenciadas por el
empobrecimiento y deterioro creciente y por la permanencia en el poder de los partidos polticos
tradicionales.
La democracia propicia el acercamiento de los profesionales de los ms diversos sitios y
tendencias. El entendimiento generalizado de las limitaciones y de los problemas comunes (con
el de la deuda externa) propicia la comprensin ms realista y crtica del papel de la psicologa
en la sociedad. Se aprecia el advenimiento de un perodo de ms madurez y desarrollo,
caracterizado por la progresiva desmistificacin, la adopcin de posiciones que quieren no la
imposicin de un modelo, sino la confirmacin de ideas y la bsqueda ms realista de
soluciones propias.
Se observa en este decenio un avance positivo dentro de los movimientos mencionados.
Algunos humanistas, aparte de los msticos extraterrenales que cultivan evasiones poco
cientficas, continan desarrollando concepciones creativas sobre la educacin y la
psicoterapia, en las cuales se acenta el papel activo del hombre y las condiciones concretas
de nuestro medio. Los psicoanalistas, junto a un progresivo proceso de heterogeneizacin y de
divisin interna, realizan un serio balance de su evolucin en los ltimos aos, de la influencia
de la dictadura en sus prcticas y teoras y de los vnculos entre las posiciones freudianas y las
marxistas, cuya produccin escrita es amplia y numerosa. Asimismo se observa que el inters
por la realidad econmica, poltica y social deja de ser una virtud de unos cuantos para
convertirse en una necesidad ms general.
En casi todos los pases se promueven enfoques crticos sobre la historia, la situacin actual y
los problemas epistemolgicos, desarrollndose una perspectiva crtica que supera a los
intentos de complementacin, propios de los setenta.
Las reas aplicadas de la psicologa estn en funcin de los problemas comunes entre
seguidores de una determinada corriente, los planes de formacin de psiclogos empiezan a
romper los encuadres cerrados, nuevas reas cobran fuerza: psicologa cognitiva, poltica,
gerontolgica, entre otras, y los problema sociales son abordados en sus mltiples
manifestaciones por seguidores de todas las corrientes.
Los encuentros realizados en Cuba con los pases latinoamericanos, ha propiciado una
apertura del conocimiento de otras teoras, ejemplo Psicoanlisis- Psicologa marxista. El
momento es de integracin, de hacer una psicologa que responda a las realidades de nuestros
pases latinoamericanos.

4.2. Teoras psicolgicas que se han reflejado histricamente en Cuba.

En la tesis en opcin al ttulo acadmico de Master en Educacin (1998) la autora de este
captulo realiz una propuesta de periodizacin para el estudio de la Psicologa en Cuba hasta
el triunfo de la Revolucin en 1959. Con este criterio se desarrollar este epgrafe, y se reflejar
una caracterizacin de la Psicologa, sus teoras ms importantes hasta el triunfo de la
Revolucin; con posterioridad se har una caracterizacin hasta la actualidad. Los perodos
son:
-

Perodo de gestacin del conocimiento psicolgico cubano (etapa colonial hasta la

dcada del 70. Siglo XIX).

Perodo de surgimiento de la Psicologa como ciencia en Cuba (ltimas dos dcadas del
siglo XIX).
Perodo de establecimiento de la Psicologa como ciencia en Cuba (tres primeras
dcadas del siglo XX).
Periodo de desarrollo de la Psicologa como ciencia y profesin (dcadas del 40 y el 50.
Siglo XX)
4.2.1. Perodo de gestacin del conocimiento psicolgico cubano (etapa colonial hasta la
dcada del 70. Siglo XIX).
Este perodo se caracteriza por ser Cuba colonia de Espaa. Desde los tiempos de la conquista
hasta finales del siglo XVIII y principios del XIX, el desarrollo del pas transcurre a ritmo
extremadamente lento, lo que repercute en la vida espiritual de aquella sociedad. En la ltima
dcada del siglo XVIII se produce una serie de transformaciones econmicas en el pas.
Predominan las relaciones precapitalistas de produccin y el feudalismo es deformado por el
esclavismo de plantacin, manifestndose en la produccin azucarera y en otros renglones.
A partir de la transformacin revolucionaria que vivi Hait, que puso fin al rgimen de la
esclavitud, los criollos cubanos adquirieron plena conciencia de la nueva situacin, de sus
perspectivas econmicas. La aceleracin de las relaciones capitalistas, dado el aumento del
mercado azucarero, provoca la aparicin de una clase de hacendado esclavistas interesados en
consolidar nuestra economa y por ende nuestra cultura. Esto dio lugar a que surjan las
primeras manifestaciones de conciencia de nuestra nacionalidad.
De esta manera, en la primera mitad del siglo XIX se agudiza la contradiccin coloniametrpoli, determinado por una base poltica e ideolgica; que provoca el surgimiento de
nuevas necesidades en la burguesa criolla con un gradual desarrollo, y trae aparejado
transformaciones en el plano econmico, poltico, social, filosfico y educacional.
Las ideas psicolgicas que se gestan en este perodo se encuentran dentro de la Filosofa y la
Educacin, reflejan las mismas contradicciones que se manifestaban en la sociedad.
En la Universidad de la Habana, mediante el Curso de Filosofa Moral, se estudiaban algunas
ideas psicolgicas. En los Institutos de Segunda Enseanza existi la materia de Psicologa,
Lgica y Filosofa Moral. En estas instituciones y en la mayora de los Seminarios religiosos,
los conocimientos que se enseaban respondan al modelo colonial espaol y a la influencia de
la filosofa escolstica. En el Seminario de San Carlos y en los Colegios Privados que posean
enseanza secundaria se imparta Psicologa en el Curso de Filosofa, y respondan a las
ideas de la Ilustracin, defensa por una libertad del pensamiento.
Las ideas psicolgicas que se manifestaron en la enseanza de la Filosofa y la Lgica,
reflejaron las propias condiciones socio histricas. Cuba, colonia de Espaa, donde existi el
monopolio cultural de la Iglesia Catlica, que se ocup de la educacin media y superior; y
estableci colegios religiosos especialmente la fundacin de la Universidad de la Habana
(1728) y el establecimiento de otros centros de estudios superiores, respondan a la filosofa y
la enseanza escolstica.
La Filosofa de la Ilustracin influy en pensadores como Flix Varela y Morales y Jos de la
Luz y Caballero, cuyas ideas psicolgicas se encuentran inmersas en sus obras filosficas,
pedaggicas y polticas.

Manuel Gonzlez del Valle (1802- 1884) fue profesor del Curso de Filosofa Moral desde 1846
hasta 1856 e imparti Lecciones de Psicologa en el Liceo de la Habana en 1858. Defendi
los postulados de la Psicologa del francs Vctor Cousin (1792- 1867) y se adscribi a la idea
de que el origen de la conciencia se debe al espritu, a su Yo. sta existe antes que toda
sensacin y el mundo exterior, y es reconocida como criterio supremo de la verdad.
Gonzlez explic el alma, el espritu o la conciencia de manera indiferenciada. La teora del
entendimiento que ense estuvo dirigida al conocimiento de la verdad mediante las facultades
del alma. El origen y explicacin estaban determinados por una sustancia sobrenatural que era
la Razn Divina. Las categoras fundamentales que se estudiaban eran: alma, conciencia,
facultad, razn, ideas innatas. Concepcin que prevaleci en la Universidad y en los Institutos
de Segunda Enseanza. Manuel Gonzlez del Valle posee una orientacin espiritualista,
metafsica y eclctica.
En contraposicin, los conocimientos psicolgicos se abordaban desde concepciones
sensualistas y empiristas que sostenan que los fenmenos psquicos haba que explicarlos a
partir de las propias leyes de la naturaleza. Flix Varela y Morales (1788- 1853), profesor del
Curso de Filosofa en el Seminario de San Carlos; y Jos de la Luz y Caballero (1800- 1862)
en el Colegio Salvador, cuyas ideas se reflejaron adems, en el Curso de Filosofa donde se
imparta Psicologa en los colegios privados La Empresa y San Francisco de Ass.
La teora del conocimiento que ensearon enfatizaba en que la verdad, el conocimiento se logra
por el contacto del hombre con la naturaleza y con su experiencia exterior. Abordaron
categoras importantes como la sensacin, la percepcin, la reflexin, el razonamiento y la
imaginacin.
La peculiaridad de las ideas psicolgicas de Varela y Luz, se ponen de manifiesto en el estudio
sobre la conciencia como capacidad inherente al individuo de tener, mediante la observacin
interior, el conocimiento ms fidedigno posible sobre los estados y actos psquicos propios;
sobre las pasiones (afectos) como reguladores de la conducta, originadas en el cuerpo debido a
su propia naturaleza y orientan al hombre hacia lo que le resulta beneficioso y lo alejan de lo
que resulta perjudicial; sobre la correlacin de lo fsico (fisiolgico) y lo psquico. Ellos
rompieron con las tradiciones de la ciencia teolgica y crearon las bases metodolgicas de los
actuales conocimientos cientficos.
En la teora del entendimiento de Luz, existe una visin dialctica, consider que el
conocimiento parte de la sensacin hasta llegar al nivel de lo abstracto y luego se verifica en la
prctica. Varela y Luz vieron al hombre de forma integral, sin dualismo entre el cuerpo y el
alma, como ser biolgico sometido a la influencia social. De manera indiferenciada abordaron la
categora alma y conciencia, pero la analizaron en su vnculo con la realidad. Las ideas
psicolgicas que ms desarrollaron en la enseanza, estaban relacionadas con la actividad del
conocimiento del hombre.
Se debe destacar que el centro de la atencin es el hombre y su desarrollo relacionado con la
naturaleza y la sociedad, manifiestan un marcado humanismo.
Varela y Luz se caracterizaron por un enfoque naturalista, sensualista, empirista, humanista
y con tendencia al materialismo.
A modo de resumen:

En la Universidad y en los Institutos de Segunda Enseanza, prevaleci una concepcin

espiritualista, donde las categoras que se trabajaron estuvieron en funcin de explicar la
conciencia, el entendimiento humano determinado por fuerzas extraterrenales; se abordaron
categoras como la idea absoluta, la razn, las facultades, que eran innatas y subordinadas a
estas, las sensaciones, las percepciones, los afectos y las pasiones. A travs de la conciencia y
el espritu, se indagan los fenmenos por medio de los cuales se puede llegar al conocimiento
de la naturaleza, de los atributos, de las facultades y de las leyes del alma. Se puede afirmar
que es una orientacin espiritualista, metafsica y eclctica.
Varela y Luz mediante la enseanza de la Filosofa, desarrollaron ideas psicolgicas que
aunque no poseen la sistematicidad ni la integracin necesarias, reflejan la originalidad de sus
concepciones, su carcter no especulativo por estar enraizados en la labor educacional, y la
repercusin del desarrollo de los conocimientos psicolgicos en el mundo en una etapa en que
la Psicologa no haba surgido como ciencia independiente todava.
Las ideas psicolgicas que desarrollaron, reflejaban relacin con las que se manifestaban en el
plano internacional en los pensadores que defendan la Filosofa de la Ilustracin. Proponen
una nueva concepcin de enseanza, dirigida a que el maestro propiciara la independencia
cognoscitiva de los alumnos y desarrollaran sus propios aprendizajes. Como consecuencia,
aportaron concepciones desde el punto de vista psicolgico tendiente a analizar los fenmenos
del psiquismo con carcter creativo, transformador. Se puede afirmar que es el perodo de
gestacin del conocimiento psicolgico cubano.
4.2.2. Perodo de surgimiento de la Psicologa como ciencia en Cuba (ltimas dos
dcadas del siglo XIX).
A partir de la segunda mitad del siglo XIX, se agudiz la contradiccin entre la burguesa criolla,
interesadas en el desarrollo econmico de la Isla; y los gobernantes espaoles, que solo vean
a Cuba como fuente de ingresos fiscales y un mercado para las ganancias comerciales. Se
iniciaron las primeras inversiones del capital norteamericano, con grandes ventajas para los
Estados Unidos por la cercana, las riquezas agrcolas y minerales, y mano de obra barata; el
comercio qued rpidamente controlado por ese pas.
La gesta independentista iniciada en 1895 result una continuacin de la guerra que estall el
10 de Octubre de 1868, aunque tuvo diferencias sustanciales por una mayor radicalizacin en
los objetivos que se plantearon alcanzar, as como por la organizacin y direccin superior que
se logra con el Partido Revolucionario Cubano. Cuando ya prcticamente la guerra estaba
ganada, Estados Unidos estableci su dominio en Cuba con la intervencin militar (1899- 1902).
Teoras y categoras psicolgicas que se introducen en Cuba y se reflejan en la
educacin.
En la Universidad y en los Institutos de Segunda Enseanza, los contenidos psicolgicos que
se enseaban dentro de las materias Filosofa Moral y Lgica y, Nociones de Psicologa,
Lgica y tica respondan a las mismas concepciones espiritualistas que prevalecieron en la
etapa anterior. Existe referencia del libro de texto de Leandro Gonzlez Alcorta (1861- 1923),
profesor de la materia Nociones de Psicologa, Lgica y tica (1885) en el Instituto de Pinar
del Ro. Varona realiz una crtica a esta obra y plante que las concepciones del autor se
mueven dentro del funcionalismo norteamericano y la psicologa espiritualista.
-Algunas ideas psicolgicas en la Obra de Jos Mart y Prez. (1853- 1895)

El pensamiento poltico, filosfico y pedaggico de Mart reflej ideas psicolgicas que son
continuidad del pensamiento cientfico de avanzada de la primera mitad del siglo XIX.
El Dr. Diego Gonzlez Serra, en su obra Mart y la ciencia del espritu (1999), logra
sistematizar las ideas ms importantes de este pensador, relacionadas con el psiquismo. As
se encuentra el estudio de categoras como la sensacin, memoria, representacin,
pensamiento, inteligencia, afecto, sentimiento y voluntad. Mart estableci la relacin entre los
afectos y el conocimiento y defini a la Psicologa como la ciencia del espritu.
Se introdujo en el anlisis de lo biolgico y lo social en el desarrollo del espritu humano a
partir de la edicin de un libro del autor norteamericano F. Salten que plante: Dadme tres
generaciones de parientes, y os dar todas las cualidades de su descendiente. (Mart,
1975:396). Refut esta posicin y expres: (...) Quedan en el espritu del hombre las huellas
del carcter de sus padres; pero, quedan porque las traiga del germen paterno o las entraas
maternales, desde antes de salir a la vida, o porque los adquiera en el ntimo roce con sus
padres despus de haber nacido. ().Las cualidades de los padres quedan en el espritu de los
hijos, como quedan los dedos del nio en las alas de la fugitiva mariposa. (Mart, 1975:397)
Mart reconoci la necesidad y racionalidad que posee el hombre para su propio desarrollo, lo
que distingue su individualidad; el hombre desde que nace no est predestinado, sino que se
desarrolla en funcin de sus necesidades.
Abord aspectos relacionados con las caractersticas psicolgicas del cubano, el papel de la
educacin en el desarrollo de la personalidad, la educacin de los valores, los sentimientos
morales, patriticos, entre otros. Reflexion sobre algunas categoras psicolgicas
fundamentales como la personalidad, la motivacin, la psicologa del inconsciente; adopt
posiciones sensualistas y empiristas en el estudio del conocimiento.
Mart, como Varela y Luz, pertenece al perodo filosfico de la Psicologa cubana, sus ideas
psicolgicas estuvieron permeadas por el sensualismo, el empirismo y el humanismo. Vio la
necesidad del estudio de la Psicologa como ciencia particular.
-Las teoras psicolgicas que penetraron en Cuba: Enrique Jos Varona.
Las teoras psicolgicas ms importantes como el Estructuralismo, el Funcionalismo y la
Psicologa Experimental, fueron introducidas por Enrique Jos Varona y Manuel Valds
Rodrguez. Divulgaron el desarrollo que iba alcanzando la Psicologa en el plano internacional,
que haba surgido como ciencia en 1879 en Leipzig, Alemania.
En los aos 1880 y 1881 Varona dict un curso libre extrauniversitario en la Academia de
Ciencias Mdicas, Fsicas y Naturales de La Habana sobre Conferencias Filosficas en tres
series (Lgica, Psicologa y Moral) , que fue acogido con entusiasmo por el pblico intelectual y
la crtica; y se edit espordicamente en la Revista Cubana hasta 1888.
Seal que la Psicologa como ciencia estudia todos sus estados mentales dentro y fuera de la
conciencia, toma en cuenta todo su organismo, establece sus relaciones, forma tal vez su
teora, y entonces compara, desde el punto de vista de su problema especial, en hombre con el
hombre en general, con todos lo que los actos, el lenguaje, el arte y la religin, las
asociaciones; todo esto en lo especifico y en lo individual son relaciones del sujeto con el
objeto. (Varona, 1888:18)

Para estudiarla, haba que apoyarse en mtodos objetivos como la observacin y el mtodo
fisiolgico, por lo que critic la utilizacin del mtodo introspectivo, seal:Hemos de empezar
la Psicologa, como todas las ciencias, por la observacin; pero la psicologa exige la forma ms
difcil y complicada de observacin. Todo fenmeno subjetivo es una sntesis de elementos
tomados a ambos aspectos de la realidad. Cada espritu puede estar y est frecuentemente en
relaciones con los objetos, distinta de las en que est otro espritu; la observacin interior no
puede, por tanto garantizarle de que las verdades que lea en su conciencia, lo sean ms all.
(Varona, 1888:8)
Varona plante que los estados de conciencia tienden a reproducirse en el orden en que por
primera vez se sucedieron, mediante las impresiones venidas de lo objetivo. La representacin
es determinada por la percepcin. (Varona, 1888:302) La ley general que establece Varona
para explicar cmo se asemejan, cmo coexisten, cmo se suceden los fenmenos mentales
es la asociacin.
En su pensamiento hay continuidad del sensualismo, el empirismo y el humanismo de
Varela, Luz y Mart; y del asociacionismo de la Psicologa experimental europea,
principalmente del alemn W. Wundt; de los ingleses Ch. Darwin, J. Stuart Mill, A. Bain, H.
Spencer; de los franceses G. Le Bon, H. Taine, Th. Ribot; y de los norteamericanos W. James y
E. Halleck. Esto se reflej en la exposicin de sus Conferencias Filosficas y en este libro, se
manifestar con ms claridad en el siguiente perodo.
-Las teoras psicolgicas en la obra pedaggica de Manuel Valds Rodrguez.
Manuel Valds Rodrguez (1849-1914) ha sido considerado el primero que en Cuba
sistematiz tericamente sus experiencias y estudios sobre la Psicologa Pedaggica. Su
inters por la Psicologa, naci del trato con los nios y las dificultades del aula, en su labor
como pedagogo.
En 1885 crea en la escuela San Manuel y San Francisco un laboratorio de Pedagoga donde
estudia al nio de forma experimental, como resultado de este trabajo realiz generalizaciones
tericas de las ciencias psicolgicas y pedaggicas.
En su libro Ensayos sobre Educacin terica, prctica y experimental (1898) reflej en
varios captulos el tratamiento de la Psicologa Pedaggica, donde abord la Psicologa
relacionada con la enseanza y la educacin.
Valds plante que la Psicologa es el estudio de los hechos ntimos que constituyen la vida
moral del hombre. (Valds, 1898:164) y se bas en la utilizacin del mtodo experimental.
Critic a la Psicologa racional- metafsica al tratar de referir los hechos a un principio nico, el
alma.
Valds Rodrguez seal que los hechos psicolgicos ofrecen semejanzas y diferencias que
permiten clasificarlos en cierto nmero de categoras, que denomin facultades del alma.
Defini: Una facultad no es otra cosa que el conjunto de estados de conciencia de igual
naturaleza. (Valds, 1898:164) Y aclar que existen tres rdenes de hechos psicolgicos: los
afectivos o sentivos, los intelectuales y los voluntarios De ellas resultaron tres facultades: la
sensibilidad, la inteligencia y la voluntad.

Valds puntualiz que los hechos sensitivos se distinguen de los intelectuales en ser afectivos,
mientras los segundos son representativos. Precede a los hechos sensitivos un antecedente,
unas veces fisiolgicos, psicolgicos otras. En el primer caso se les llama sensaciones y
sentimientos en el segundo. (Valds, 1898:165)
Consider que la conciencia es la forma general de los hechos todos intelectuales y la atencin
es uno de sus modos esenciales, el modo voluntario; en este sentido seal, el conocimiento
que tenemos de todos los hechos, sensitivos, intelectuales y voluntarios es la conciencia.
(Valds, 1898:168)
Valds present el raciocinio bajo dos formas: la induccin y la deduccin, las que son
condiciones indispensables para el desarrollo de la inteligencia.
La influencia de la filosofa positivista, lo condujo a tratar de resolver los hechos psicolgicos
desde el punto de vista prctico, mediante las experiencias del educando; que a su vez le
permiten arribar desde lo terico a conclusiones objetivas sobre la psicologa del nio. Se
observa influencia de la Psicologa Experimental del francs G. Compayr y del funcionalismo
de los norteamericanos Mc. William y H. Burnham.
El pensamiento psicolgico de Manuel Valds Rodrguez se caracteriza por asumir posiciones
tericas que le permitiera profundizar en la psicologa del nio, por lo que declar categoras
importantes como la conciencia, los hechos psicolgicos, para interpretar partiendo de las
sensaciones y de las experiencias del sujeto, cmo ocurre la conciencia y el proceso del
conocimiento mediante la asociacin. Se refleja en su obra un pensamiento sensualista,
empirista, prctico-experimental, asociacionista, y humanista.
A modo de resumen:
Enrique Jos Varona y Manuel Valds Rodrguez fueron los principales exponentes de la
filosofa positivista en la educacin y en el desarrollo de la Psicologa, el florecimiento del
capitalismo en el pas, marca el desarrollo en la esfera econmica y conduce a la necesidad de
asumir el positivismo como filosofa para dar respuestas a las ciencias. Aunque no eran
psiclogos, desde sus posiciones filosficas y pedaggicas, trataron muchos aspectos
relacionados directamente con la psiquis del hombre, contribuyeron a la divulgacin de la
Psicologa como ciencia en el pas. Se adentran en el campo de la Psicologa estudiando todo
el quehacer de esta ciencia en el plano internacional y trataron de realizar producciones
cientficas que permitieran indagar sobre el conocimiento psicolgico del hombre en el contexto
de la problemtica del pas. No se puede afirmar que elaboraron una psicologa propia, una
teora psicolgica diferente de la existente en el mundo, pero profundizando en ella, pudieron
establecer fundamentos tericos y prcticos para el conocimiento del psiquismo y la adaptaron
con cierta originalidad a nuestra realidad.
4.2.3. Perodo de establecimiento de la Psicologa como ciencia en Cuba (tres primeras
dcadas del siglo XX).
Con la terminacin de las guerras de liberacin nacional y el establecimiento de la Repblica,
no se alcanz la verdadera independencia. La intervencin norteamericana cre la neocolonia y
de hecho, condicion el desarrollo cultural y cientfico del pas.
El desarrollo de las relaciones capitalistas de produccin subordinadas a los intereses de los
monopolios norteamericanos, condujo a un crecimiento desigual de las fuerzas productivas y la

acentuacin de una estructura deformada en la economa cubana: del monocultivo y la

monoproduccin, se agudiza as el subdesarrollo.
En el desarrollo de la cultura y de la ciencia se reflej la influencia del neocolonialismo de los
Estados Unidos, por lo que respondi a los intereses del sistema imperante. En las ciencias, se
importa la ideologa y la filosofa que revelaban sus ambiciones, sin tomar en cuenta las
tradiciones y las condiciones sociales y econmicas del pas. No obstante, existieron
intelectuales que lucharon por mantener la identidad nacional.
La filosofa que predomin en esta etapa fue el positivismo, sus principales representantes,
Varona y Valds Rodrguez, la asimilaron para el desarrollo de ideas tericas y prcticas
relacionadas con la pedagoga y la educacin.
En el desarrollo de las ciencias se reflejaron las filosofas que penetraron en el pas, tanto de
Europa como de los Estados Unidos: el pragmatismo, el neopositivismo, el tomismo y el
irracionalismo, entre otros; que influyeron en los pensadores ms relevantes.
Se inici por parte de los acadmicos el conocimiento de teoras psicolgicas importantes como
el conductismo, el psicoanlisis, la psicologa de la Gestalt, entre otras; se establecieron con
mayor fuerza el funcionalismo norteamericano, el estructuralismo y la Psicologa experimental.
La Psicologa que se desarrolla es de corte acadmico. Hay produccin de obras psicolgicas
con el objetivo de divulgar el conocimiento psicolgico universal y las instituciones cientficas
que se crean estn relacionadas con la enseanza.

-Las teoras que se reflejan en la enseanza de la Psicologa en la Universidad.

En la Universidad se enseaban dos asignaturas de Psicologa: Psicologa que abordaba
contenidos de la ciencia en general, y la Psicologa Pedaggica, donde se brindaban
conocimientos tericos y prcticos sobre la Psicologa relacionada con la educacin.
Los acadmicos ms representativos que ensearon la Psicologa, fueron Enrique Jos Varona
y Roberto Agramonte y Pichardo (1904-?). Varona fue profesor de esta materia hasta el curso
1913- 1914 (al ser nombrado Vicepresidente de la Repblica), pero los profesores que le
sucedieron mantuvieron la misma concepcin. A partir del curso 1925-1926 hasta 1937-1938,
fue catedrtico Agramonte, que asumi la Psicologa de la Conducta.
El objetivo del Curso de Psicologa fue (...) trazar lineamientos de la vasta ciencia de la
psicologa e indicar el mtodo que debe seguir su estudio y sus ms ciertos resultados, no
desenvolver en su totalidad un ramo del saber que cada da recibe copiosos aumentos.
(Varona, 1905:565).
Teoras y categoras predominantes:
Varona analiz el objeto y los mtodos de la Psicologa, la relacin sujeto- objeto, la base
orgnica de los fenmenos mentales, el proceso del acto mental y las leyes que estaban
presentes.

Explic que el objeto de estudio de la Psicologa son los fenmenos mentales, entendiendo por
fenmenos todo aquello que era objeto de la experiencia, tanto lo orgnico como lo funcional;
supera al Estructuralismo y al Funcionalismo cuando expres que la experiencia depende tanto
de lo inmediato como lo mediato, no se encuentra separada de la realidad, sino que es tomada
de las vivencias del sujeto con su mundo; refleja una orientacin empirista y materialista.
Expres: (...) La forma de experiencias que solo puedo tener cuando se trata de fenmenos
que se verifican en mi cuerpo, y que siento como tales, se llaman inmediato. Todos los
fenmenos que nos revelan la experiencia inmediata son mentales. (...) La otra forma de la
experiencia se llama mediata. Por la experiencia mediata tengo noticias de los dems cuerpos y
de sus funciones, y de todos los objetos y de sus actividades. Los fenmenos productos de esa
experiencia se llaman objetivos.(Varona, 1905:2)
Defini a la conciencia como la experiencia inmediata en su forma ms clara; y los estados de
conciencia eran los fenmenos mentales cuando manifestaban esa claridad. Es evidente que
en su concepcin sobre el objeto de la Psicologa estaba influenciado tanto por la escuela
estructuralista como la funcionalista. Del estructuralismo tom el estudio de los fenmenos
mentales, pero no se dedic a estudiar cmo ste la estructura de la conciencia, sino los
estados de conciencia siguiendo la lnea del funcionalismo de W. James. Super a ambas
escuelas, en que stas estudiaban la conciencia mediante la experiencia interior del hombre,
experiencia pura, que dependa del sujeto que lo advierte, sin relacin con la realidad objetiva.
Varona expres que para el estudio de los fenmenos subjetivos haba que partir de la
experiencia del sujeto con su mundo.
Estableci la relacin de los fenmenos mentales con el organismo. La aplicacin de la
observacin objetiva y de la experiencia al estudio de los fenmenos mentales exiga para el
autor, que se pudieran determinar que todos ellos iban acompaados de fenmenos orgnicos,
por lo tanto eran objetivos; explic que todo cambio que se produca en los fenmenos
mentales del sujeto incida en el organismo. Declar que la base orgnica de los fenmenos
mentales era el sistema nervioso.
Su posicin determinista estuvo definida cuando plante la relacin sujeto-objeto. Expres
Varona: Es la presentacin del objeto al sujeto, en que ste se distingue de lo externo, lo
reconoce como causa de la modificacin que experimenta, y a la vez se reconoce a s propio
como capaz de reaccin, como reaccionando ya, al hacerse cargo del objeto en la
percepcin.(Varona, 1905:553) El autor explic que la causa de todo fenmeno mental estaba
determinado por lo externo, por lo objetal.
Varona explic con ms claridad en su obra Curso de Psicologa, cmo ocurra el acto mental
o el proceso del conocimiento en el sujeto; plante que existen tres momentos en el acto: 1ro.,
la presentacin del objeto al sujeto que se obtiene mediante la sensacin y la percepcin; 2do.,
la representacin que contiene los procesos de imgenes, ideas, abstracciones, razonamientos,
emociones; y 3ro., la actuacin que se manifiestan en los actos subjetivos como la atencin y la
reflexin; y en acciones, motivos, determinacin.
Varona aunque analiz el acto mental en sus partes, consider que esos tres momentos del
acto se compenetran e influyen mutuamente unos sobre otros, expres: La unidad del acto
psquico resplandece an ms, cuando se agrupan las leyes que se verifican en cada dominio
de la vida mental, segn que respondan al momento del estmulo, al momento de la
modificacin subjetiva, al momento de la reaccin. Estas leyes confirman en cada grupo el
principio general establecido, y nos muestran como funciona el sujeto. (Varona, 1905:557)

La ley general que permite que ocurra el acto mental es la de la asociacin. Expres Varona
siguiendo la concepcin de James: La actividad de nuestro sujeto se reduce a una serie
sucesiva de estados diversos de la conciencia. Si tratamos de cotejar esos estados subjetivos
con sus precedentes externos, considerando que los productos de nuestra actividad mental no
nacen por s, sino que responden a los variados estmulos de lo objetivo; entonces descubrimos
entre unos y otros una relacin constante que nos permite elevarnos a una verdadera
generalizacin. (Varona, 1905: 383).
Varona fundament las leyes relacionadas con el mecanismo de la asociacin, as plante las
leyes: por contigidad, de la parte al todo, por semejanza y por anlisis.
El libro Curso de Psicologa brinda una visin general sobre el estudio del psiquismo humano
y estaba dirigido a penetrar en los procesos y mecanismos que explican el funcionamiento de la
actividad psicolgica del hombre. Se apoy en las investigaciones y estudios realizados por
escuelas y teoras psicolgicas internacionales que ms auge tenan en esos momentos,
principalmente la Psicologa Estructuralista, la Psicologa Funcional y la Psicologa
Experimental.
La importancia de incorporar la asignatura de Psicologa en la formacin profesional de las
carreras de Filosofa y Letras y en la de Pedagoga, permita lograr una preparacin psicolgica
de los futuros profesionales, pero es necesario reconocer que el contenido que se desarrollaba
iba dirigido ms a lo terico desde la ciencia, que a su aplicacin a la vida. .
Enrique Jos Varona como catedrtico de Psicologa, se caracteriz por poseer amplitud en su
pensamiento cientfico, profundiz en el conocimiento cientfico universal lo que se refleja en la
evolucin de su pensamiento. No se puede afirmar que elabor una teora psicolgica propia,
pero brind una nueva concepcin de cmo se deba tratar el estudio de los procesos
psicolgicos del hombre.
En su comprensin estn presentes concepciones empiristas, sensualistas, asociacionistas,
humanistas, deterministas y materialistas al explicar los procesos psicolgicos en el ser
humano. Posee influencia de las escuelas estructuralista, funcionalista y experimental, pero
trasciende estas teoras al intentar integrarlas.
El Dr. Roberto Agramonte y Pichardo se bas en un estudio sistemtico de la conducta
humana. Se adscribe a la escuela conductista representada por John Watson.
Teoras y categoras predominantes:
Las teoras que reflej en su obra: la conducta y sus mtodos, las reacciones, el
aprendizaje y la personalidad.
Para este autor el objeto de la Psicologa es el estudio cientfico de la conducta.
Cientfico, en cuanto sus puntos de referencia son las predicciones de estmulos y
reacciones; de la conducta en general, en cuanto no se concreta slo al hombre como
individuo sino que se extiende al hombre en sociedad y a los animales. (Agramonte,
1942:5)
El trmino conducta que adopt Agramonte, no es entendido como valorativo sino
descriptivo y la defini como una serie de actos que el sujeto realiza sucesiva o
simultneamente, pero que tienen para el observador un carcter unitario. (...) Conducta

es todo lo que el hombre hace, dice o piensa; o una serie de actividades o procesos del
hombre determinados por la previsin. (Agramonte, 1942:6)
Sigui la posicin de Watson, slo se debe estudiar en la Psicologa los hechos
observables del hombre mediante la utilizacin de los mtodos objetivos, los principales
son: la observacin, el experimento y el gentico.
Agramonte defini el aprendizaje como la adquisicin de un nuevo modo de reaccionar bien
adaptado a la situacin motivadora. (Agramonte, 1942:207) El aprendizaje es la modificacin y
coordinacin de reacciones en el organismo en funcin de la experiencia, para que ocurra el
sujeto debe sentirse motivado. Aclar: Para que stos aprendan su organismo tiene que
ponerse en actividad, a virtud de algn incentivo, inters, tendencia, propsito o estado de
tensin del organismo. Estos factores son los que sostienen y dirigen el aprendizaje, son los
que constituyen la motivacin. (Agramonte: 1942:229) Para el autor, el aprendizaje es una
actividad y no una mera absorcin pasiva de conocimientos, que depende de la motivacin que
posee el sujeto.
Seal Agramonte, Aprender implica, de acuerdo con la nueva psicologa educativa, no
reproducir lo que otros dicen sino ponerse en contacto con las situaciones mismas de la vida.
Slo aprendemos a pensar resolviendo los problemas que la vida nos presenta.(Agramonte,
1942:230)
Consider el hbito como un producto final del aprendizaje. Se adscribi a la teora de Watson
al considerar que toda conducta es hbito, o sea, que es la conducta adquirida o aprendida a lo
largo de la vida del hombre y del animal.
A diferencia de Watson, el autor de esta obra plante que el estudio de la conducta humana
deba completarse con el estudio de los motivos internos, es decir, de los actos de los
individuos, explicados sobre la base del estudio de la significacin de dichos actos, en virtud de
una interpretacin comprensiva, que suele excluir de su campo el conductismo extremado. Sin
embargo, no aparece una explicacin de cmo la motivacin es un elemento distintivo dentro de
la personalidad del sujeto.
Defini la personalidad como la suma de todos y cada uno de los sistemas de reaccin del
individuo, de los sistemas de hbitos, de los acondicionamientos que pueden descubrirse como
propios de un individuo, despus de una observacin cuidadosa de su conducta. (Agramonte,
1943:430)
La asignatura de Psicologa se mantuvo adscrita a la Ctedra F. de la escuela de Filosofa
y Letras. En el ao 1934 se fund el primer laboratorio de Psicologa Experimental Flix
Varela por el catedrtico Roberto Agramonte que responda al programa de esta
asignatura.
Roberto Agramonte y Pichardo en sus obras, defendi como postulado fundamental la conducta
humana como objeto de la ciencia psicolgica y se refiri constantemente al enfoque
desarrollado por el conductismo de J. Watson, hacia el cual adopt una posicin acrtica.
Agramonte neg el papel de la conciencia en el comportamiento humano y en el desarrollo de
la personalidad. Al eliminar el mundo subjetivo del hombre y al basarse solamente en el estudio
de los hechos observables, adopt una posicin ambientalista y materialista mecanicista.

La asignatura Psicologa Pedaggica se imparti en la Escuela de Pedagoga, adscrita a la

Ctedra A. Fue profesor desde el curso 1914-1915 hasta 1929-1930 Alfredo Miguel Aguayo
Snchez (1866-1948), el ms representativo en la enseanza de esta asignatura en la escuela
de Pedagoga y que mayor influencia posea en el pas en el conocimiento de esta rama de la
Psicologa. l retom las concepciones planteadas por los acadmicos que le precedieron.
Las obras fundamentales elaboradas por el autor, Tratado de Psicologa Pedaggica
publicada en el ao 1925 y reeditada en 1935, integran las lecciones desarrolladas por Aguayo
en esta asignatura en la Escuela de Pedagoga y responda a la mayora de los contenidos del
programa. Pedagoga cientfica: Psicologa y direccin del aprendizaje, editada en 1930
recoge los conocimientos relacionados con el aprendizaje.
Teoras y categoras predominantes:
El autor trat de demostrar que para educar al nio era necesario por parte del maestro conocer
las leyes de su desarrollo fsico y mental, as como los caracteres, aptitudes y disposiciones que
lo distinguen como individuo y sus reacciones naturales cuando realiza un trabajo mental. Su
enfoque pedaggico y psicolgico, estaba relacionado con la paidologa y la defini como el
estudio cientfico del nio en todos sus aspectos, o el estudio cientfico del nio desde el punto
de vista fsico y mental. (Aguayo, 1925:5)
Critic a algunos paidlogos que consideraban la Psicologa Pedaggica como el estudio
tcnico y la economa del trabajo escolar, y a los paidlogos del comportamiento que
planteaban el estudio de las reacciones del nio consideradas desde el punto de vista de la
educacin. Afirm que: La Psicopedagoga trata de actividades mentales del nio y de sus
reacciones exteriores cuando unas y otras se relacionan con la educacin; pero tambin estudia
los impulsos determinantes de dichas reacciones, bien sean ellas subconscientes, bien
respondan a fines o propsitos conscientes. Es una psicologa dinmica del proceso de
educacin. (Aguayo, 1925: 2).
Explic la importancia de utilizar diversos mtodos para el estudio del nio y seal la
utilizacin de la observacin y la experimentacin; haca nfasis en los mtodos cualitativos y
cuantitativos desde el punto de vista de la tcnica. Explic dos mtodos especiales que se
aplicaban a la solucin de ciertos problemas, se refera a los tests y el mtodo clnico.
A diferencia de los paidlogos que hiperbolizaban el uso de los tests, Aguayo defendi que lo
ms importante en el estudio del nio era la utilizacin de diferentes mtodos de investigacin,
tanto de carcter cualitativo como cuantitativo con vista a interpretar cientficamente la mente
del nio. Era necesario determinar sus causas, es decir, el conjunto de condiciones que lo
haba determinado.
Siguiendo a la Psicologa funcional, expres Aguayo que al estudiar los procesos de la mente
infantil, era necesario comenzar investigando el fin o utilidad de cada funcin, el papel que
desempeaba en la vida del nio.
Consider que todas las actividades del hombre, tanto mentales como fsicas, tenan su raz en
el caudal de impulsos, disposiciones y tendencias con que venan al mundo. De esas
actividades, unas eran congnitas y otras adquiridas, producto de la experiencia y de la
educacin, las cuales en vista de ciertos fines voluntarios, modifican, combinan y completan las
actividades innatas.

Plante que la educacin deba ajustarse a la naturaleza de la reaccin afectiva y al carcter o

idiosincrasia del sujeto; las emociones se encauzan o dirigen por medio de los sentimientos.
Para explicar el desarrollo intelectual del nio, se dedic al estudio de los intereses infantiles,
los hbitos, la conciencia y la atencin, como fenmenos mentales fundamentales para el
desarrollo del intelecto.
Aguayo defini la conciencia como un flujo o corriente incesante, y los fenmenos mentales
no son partes o elementos aislados (sensaciones, imgenes, ideas, etc.), sino productos de la
abstraccin y del anlisis. Por otra parte, el fenmeno mental completo implica una relacin de
un objeto y un sujeto, una modificacin de ste y una reaccin del sujeto contra el objeto.
(Aguayo, 1925:196) La funcin de la conciencia era adaptar mejor el organismo a las
condiciones del medio circundante, se refleja la influencia del funcionalismo norteamericano.
Estudi los fenmenos mentales para explicar el proceso del conocimiento del nio: la
sensacin, la percepcin, la memoria, la imaginacin, las ideas, la apercepcin, el juicio y el
razonamiento, los que fueron fundamentados en esta obra.
Cmo se produce el conocimiento? Aguayo lo explic mediante las asociaciones de ideas,
entendiendo esto como la conexin entre dos ideas o la tendencia de una idea a evocar otra
idea, mediante las leyes de la asociacin.
La teora de Aguayo sobre el aprendizaje, aparece en su obra: Pedagoga cientfica. Psicologa
y direccin del aprendizaje, donde estudi la psicologa del aprendizaje y sus aplicaciones
didcticas en la escuela primaria.
Explic que mediante el aprendizaje el educando adquiere la necesaria experiencia de la vida,
se adapta al medio social en que se encuentra, se desenvuelve de acuerdo con el sistema de
valores de su pas y de su tiempo, forma hbitos de trabajo y de vida cvica y moral; y
contribuye por s mismo a la formacin de su personalidad. El aprendizaje es la base
fundamental del mtodo, los cursos de estudios y la disciplina escolar.
Para Aguayo, aprender es adquirir una nueva forma de conducta o modificar una forma de
conducta anterior. (Aguayo, 1959:2) Entiende por conducta no slo el comportamiento exterior,
sino tambin cualquier actividad mental, ya sea intelectual o afectiva, que determina una nueva
forma de reaccin, un nuevo hbito, comportamiento o respuesta. Valora de muy adecuado la
concepcin que manifiesta la Psicologa de la Gestalt con relacin al aprendizaje, al considerar
que es una organizacin de la conducta que exige discernimiento o comprensin.
Seal, que el aprendizaje es ms eficiente y econmico si al sujeto no le es desconocido el fin
que persigue en sus trabajos. La comprensin del asunto aumenta el inters de la tarea,
provoca la atencin, motiva el aprendizaje y contribuye a formar hbitos inteligentes y una
actitud favorable a la labor, no se aprende ni se retienen bien sino lo que puede
comprenderse. (Aguayo, 1959:6). Por ello, es importante tener en cuenta el estado de
desarrollo y los intereses, capacidades y aptitudes del alumno. De ah la necesidad de
graduarlo convenientemente.
Enfatiz en la importancia de la motivacin para el aprendizaje, la motivacin es, en esencia, la
provocacin de un motivo que surge de las necesidades del individuo. Motivar es crear una
necesidad, una apetencia. Es despertar un deseo, crear una aspiracin. Aprendemos,
actuamos y vivimos inspirados por motivos. (Aguayo, 1959:38) La motivacin vitaliza el

esfuerzo del aprendizaje, en oposicin al esfuerzo sin inters, que no provoca de un modo
espontneo las actividades del alumno. La motivacin es el corazn del aprendizaje. No
solamente impulsa la actividad, sino que la sostiene y dirige. (Aguayo, 1959:39); consider la
motivacin intrnseca la ms efectiva para el aprendizaje.
Consecuente con su posicin terica, reafirm que el principal motivador del aprendizaje se
halla en las actividades congnitas del nio; el aprendizaje en s mismo es una tendencia
espontnea y depende sobre todo, de la plasticidad y retentividad de las neuronas que
componen el tejido nervioso. Aunque el instinto y el hbito difieren, ambos son inseparables en
la vida humana.
Hay influencia de la Psicologa de la Gestalt y del funcionalismo de Woodworth cuando defini
la personalidad como una sntesis y organizacin de las tendencias y adquisiciones de cada
individuo. (Aguayo, 1959:332) Esta sntesis o resultado global se manifiesta, sobre todo, en las
reacciones del sujeto ante los estmulos y soluciones del medio social; est conformado por el
temperamento, el carcter, la inteligencia y las adquisiciones hechas durante la vida individual.
Analiz que la personalidad no es el resultado de una adaptacin pasiva al medio social, sino
que cada persona vive en un mundo espiritual que es obra suya, proyecta su propio yo en el
medio ambiente y con sus reacciones y formas de conducta, influye ms o menos en el mundo
exterior.
Desde 1909 promovi Aguayo la creacin del laboratorio de Paidologa, aprobado en 1912,
comenz a funcionar en 1916 vinculado a la Ctedra A, con la intencin de echar la base
slida y cientfica en que debe descansar la educacin en nuestra Patria. (Aguayo, 1913:8)
Sus funciones fundamentales con carcter experimental, eran: estudiar la gnesis y desarrollo
de los procesos mentales y fsicos del nio y el joven cubano, determinar variedades y tipos de
mentalidad infantil y realizar experimentos de carcter psicopedaggico. La autora considera
que uno de los valores fundamentales del laboratorio fue el hecho de que los futuros graduados
de Pedagoga dominaran no slo la teora sino que realizaran trabajos prcticos para
profundizar en el conocimiento ms profundo sobre el desarrollo fsico y mental de los nios
cubanos.
Del funcionalismo norteamericano asumi Aguayo, el estudio de los estados de conciencia, los
procesos mentales, su carcter utilitario, el enfoque biologicista como determinante del
desarrollo psquico y el medio favorecedor de la posibilidad de adaptacin del sujeto. Los
fenmenos mentales los analiza como tendencias, tienen un carcter innato, mientras que el
medio y la educacin influyen en el desarrollo de la personalidad del nio. De la Gestalt asumi
la concepcin de aprendizaje. Existe una posicin electiva, con ciertas elaboraciones
personales. Su pensamiento reflexivo lo llev a realizar valoraciones crticas de las teoras que
analiz. Posee una orientacin biologicista y experimentalista
A modo de resumen:
Los acadmicos que incursionaron en la enseanza de la Psicologa, tenan preocupacin por
los problemas relacionados con el hombre y su formacin; se adentraron en el estudio de la
Psicologa como ciencia que se desarrollaba en el plano internacional; mediante la elaboracin
de libros de textos permitieron analizar y relacionar el conocimiento psicolgico del hombre en
el contexto de la problemtica del pas, divulgaron todo lo que suceda en la Psicologa
universal dentro de su poca.

De acuerdo a sus posiciones filosficas, asumieron determinadas teoras psicolgicas las

cuales fueron reflejadas en sus libros de texto, mediante la interpretacin que realizaban sobre
el psiquismo humano.
Las concepciones psicolgicas que se revelan con fuerza en esta etapa en la Universidad
fueron: el Estructuralismo, el Funcionalismo, la Psicologa Experimental, la Paidologa (variante
de integracin del Funcionalismo con la Psicologa Experimental) y el Conductismo
norteamericano. En los Institutos de Segunda Enseanza se reflejaron orientaciones dirigidas a
la Psicologa Estructuralista, Funcionalista y Espiritualista.
4.2.4. Perodo de desarrollo de la Psicologa como ciencia y profesin (dcadas del
40 y el 50. Siglo XX)
A partir de la dcada del 40 se agudiz la penetracin norteamericana en el pas, logrando la
hegemona econmica y poltica. Como nunca antes, la dependencia de los Estados Unidos fue
convirtiendo a Cuba en un pas ms atrasado econmicamente; es utilizado como fuente de
materia prima, principalmente la caa de azcar.
Todo esto trajo como consecuencia, que los politiqueros de turno vieran en los Estados Unidos
la potencia que poda llevar a Cuba al desarrollo econmico, cientfico y cultural; pero lo
condujo al ahogo econmico, la dependencia, y sin pensar en las tradiciones e idiosincrasias,
impusieron todo su sistema, su ideologa, que no tena ninguna relacin con las realidades y las
ideas propias de este pueblo.
Existe un estancamiento de la industria azucarera, la dependencia acentuada del comercio
exterior a la economa norteamericana, el auge de las inversiones yanquis en detrimento del
pas y la negativa presencia del latifundio que redujo cada vez ms las posibilidades de
obtencin de tierras por parte de los campesinos, muchos de los cuales se convirtieron en
obreros agrcolas.
Debido a esta realidad, fue un perodo muy fructfero en el desarrollo de las organizaciones y
movimientos revolucionarios que tomaron conciencia de su clase y enfrentaron a los gobiernos
de turno, demandando mejoras en todos los planos de la vida nacional. Se agudizaron an
ms las luchas revolucionarias, representadas por el movimiento obrero y la Federacin
Estudiantil Universitaria; as ocurre el asalto al Moncada (1953) y luego, la insurreccin armada
en 1957, dirigida por Fidel, que culmina con la liberacin definitiva.
El 15 de agosto de 1946 un grupo de religiosos catlicos norteamericanos establecieron la
Universidad Catlica de Santos Toms de Villanueva, institucin religiosa, elitista, cuyo modelo
eran las universidades norteamericanas, con el objetivo de contraponerse a la Universidad de la
Habana, laica y autnoma, de larga tradicin cubana y revolucionaria. Es en esta universidad
privada donde surge por primera vez la carrera de Psicologa en Cuba, que no responda a los
intereses nacionales; su concepcin era neotomista.
En la Psicologa se irradian y sistematizan las teoras que se manifestaron en la etapa
anterior; penetra con gran fuerza la Psicologa norteamericana, principalmente dentro del
funcionalismo, las teoras psicolgicas de J. Dewey y E. Thordinke en la educacin.
Tambin penetraron la Psicologa de Jos Ingenieros y Anbal Ponce.

La Psicologa se desarrolla relacionada con la prctica profesional en la educacin, en lo social,

en la clnica, en la infantil, publicitaria y en la orientacin psicolgica; estaba dirigida a resolver
los problemas concretos que se da al hombre en las diferentes esferas de la vida, determinada
por las propias condiciones histricas.
Psicologa Acadmica.
Los conocimientos en la enseanza de la Psicologa en la Universidad.
En 1941 fue aprobada la segregacin de la asignatura de Psicologa General de la Ctedra F,
se convirti en la Ctedra de Psicologa General, siendo el profesor titular el Dr. Ildefonso
Bernal del Riesgo (1902-1976), que se mantuvo en la misma hasta 1960.
Abord las teoras sobre la conducta, la motivacin, las emociones, el temperamento, la
inteligencia, el aprendizaje y la habituacin, a partir de la interpretacin que realiza de
determinadas escuelas psicolgicas.
Del Conductismo, asumi Bernal la categora conducta, el mecanismo de su funcionamiento y
el papel que juega el medio social en la formacin y desarrollo de la Personalidad; super esta
concepcin al considerar los fenmenos subjetivos tanto conscientes como inconscientes. De la
Gestalt, reflej el principio de la integracin, la concepcin molar de la personalidad y la teora
del aprendizaje, pero a diferencia de esta escuela que considera la conciencia, las imgenes y
representaciones como funcin psquica interna que no tiene origen y relacin con el mundo
externo; Bernal explica la relacin entre los fenmenos subjetivos y los fenmenos objetivos.
Del Psicoanlisis, asumi el estudio de los motivos y de lo inconsciente en el sujeto, pero
supera esta concepcin al considerar que la causa interna de la conducta no ha de suponer un
elemento aislado sino un componente integrante de un proceso ntimamente relacionado con la
situacin externa; los motivos sociales son los determinantes en el desarrollo de la conducta del
sujeto que proviene de la personalidad.
Las leyes que se reflejan, son tanto las biolgicas como las sociales, aunque le da ms
importancia a estas ltimas, donde se expresa la ley del efecto para el aprendizaje.
En su comprensin de lo psquico se reflejan su humanismo, elementos dialcticos y
materialistas.
La asignatura de Psicologa Pedaggica se imparti en las Escuelas de Educacin en las
Universidades del pas. En la Universidad de la Habana fue la profesora Titular de la Ctedra A.
la Dra. Aurora Garca y Herrera, hasta 1960. En esta autora hay influencia de la Paidologa en
el estudio fsico y mental del nio. Para explicar la conducta y el aprendizaje resalta el
conexionismo de Thordinke, el instrumentalismo de Dewey y el conductismo de Watson; en el
estudio de la inteligencia seala las investigaciones realizadas por J. Piaget (suizo) y A. Gessell
(conductista norteamericano); en el aprendizaje, los estudios de la Gestalt y el conductismo; y
en la vida emocional del nio se apoya en S. Freud y A. Adler. Por sus concepciones se puede
considerar eclctica, biogentica y experimental.
Los conocimientos en la enseanza de la Psicologa en los Institutos de Segunda
Enseanza:
Se introdujo la asignatura de Psicologa Elemental en el Bachillerato perteneciente a la Ctedra
de Psicologa, Lgica y Cvica. Se destacan en esta etapa Jos M. Velzquez Portuondo (1901-

?), Gustavo Torroella Gonzlez (1918), Anbal Rodrguez lvarez (1917-2002), Ral Gutirrez
Serrano (1910-1987), Rita M. Rojo Rigual y Rafael Garca Brcenas, entre otros; que defendan
la Psicologa Experimental. La posicin espiritualista enlazada con el Funcionalismo y el
Psicoanlisis, estuvieron representadas por Mercedes Garca Tudur y Miguel Belaunde SanPedro.
.Las categoras de la ciencia que se abordaron: sensacin, percepcin, atencin, imgenes, la
memoria, la imaginacin, inteligencia, pensamiento, invencin, reflejos, hbitos, volicin,
afectividad, temperamento, carcter y personalidad, responden a los contenidos del programa
de la asignatura.
J. M. Velzquez mediante estudios que realiz de todas las teoras psicolgicas desarrolladas
en su poca, intent comprender la evolucin de los procesos psicolgicos en la vida psquica.
Y es por ello que propone una nueva visin de analizar la Psicologa, sintetiza e integra
electivamente diferentes posiciones psicolgicas de acuerdo con un criterio de utilidad. Existe
una influencia bien marcada del pragmatismo y la psicologa experimental francesa. Explica el
funcionamiento de la vida psquica mediante la relacin entre la experiencia interna del hombre,
su comportamiento externo y el funcionamiento del organismo.
Se puede afirmar que junto a su eclecticismo y experimentalismo, hay un marcado
humanismo al centrar la atencin en el estudio de la personalidad del ser humano concreto. Al
explicar el objeto de estudio de la Psicologa, se observa en Velzquez, la influencia de la
Psicologa Funcionalista, el Conductismo y el Psicoanlisis.
En la ctedra, con el objetivo de vincular los contenidos tericos a la prctica, se cre el Libro
de Trabajo de Psicologa elaborado por Gustavo Torroella y Anbal Rodrguez (1956),
profesores del Instituto de Segunda Enseanza del Vedado; que contiene material de estudio,
ejercicios y experimentos destinados a interesar al estudiante en el curso de Psicologa, y
aplicar los conocimientos tericos en la prctica. Se utiliz en la mayora de los Institutos.
Se considera que la enseanza de la Psicologa en este nivel, contribuy a que los estudiantes
se conocieran ms a s mismos y lograran el vnculo entre la teora y la prctica.
Los conocimientos en la enseanza de la Psicologa en las Escuela Normales.
Se pudo revisar las conferencias desarrolladas en la asignatura de Psicologa General por la
profesora Migdalia Vidal Marn de la Escuela Normal para Maestros de Jardines de Infancia de
Santa Clara; una parte de las lecciones desarrolladas por Juan Pujol Bibiloni de la Escuela
Normal de la Habana, que respondan al programa oficial de la materia. Los conocimientos
psicolgicos que se enseaban respondan a un total eclecticismo, existieron manifestaciones
de todas las teoras psicolgicas que se estudiaban en la Universidad y en los Institutos, y en
las obras estudiadas no hay profundidad en el tratamiento de los contenidos psicolgicos.
En la asignatura de Psicologa Infantil, se encontr las conferencias dadas por la Dra. Elida
Montoya Basulto, de la Escuela Normal de Camagey y algunas lecciones de la Dra. Mara
Teresa del Valle, de la Escuela Normal de la Habana. Hacen referencias a las diferentes teoras
psicolgicas como el funcionalismo, la paidologa, la Gestalt, pero en los propios conceptos que
manejan reflejan marcada influencia del Psicoanlisis de C. Bchler y el conductismo de A
.Gesselll.

La enseanza de la Psicologa no jugaba un papel esencial en la formacin del personal

docente, era concebida como una asignatura ms, no se enfatizaba en la importancia de aplicar
los conocimientos psicolgicos en la prctica pedaggica.
Hubo diferencia en el tratamiento de los conocimientos psicolgicos en la diferentes
Instituciones Educacionales, donde ms elaboraciones personales realizaron los acadmicos
fue en las asignaturas de Psicologa General y Psicologa Pedaggica en la Universidad; y en
algunos Institutos de Segunda Enseanza.
Al igual que nuestra cultura se integr en un mestizajes; as, en la enseanza de la Psicologa
se manifiesta la asuncin de diferentes teoras psicolgicas y que son interpretadas por los
acadmicos a partir de las propias condiciones socio-histricas y con el objetivo de transformar
la realidad educacional cubana.
El desarrollo de la Psicologa como profesin.
A partir de la Segunda Guerra mundial, se inicia en nuestro pas la psicologa aplicada, se
crearon instituciones cientficas con el objetivo de aplicar los contenidos psicolgicos en las
diferentes esferas de la vida. Un grupo de profesionales que se dedicaron a estudiar sobre esta
ciencia se apropi de las tcnicas y metodologas ms importantes de la psicologa fornea y la
aplic en muchos casos, sin tomar en cuenta las caractersticas psicolgicas e idiosincrasia
propia del hombre cubano.
En el ao 1954, queda oficializada la Sociedad Cubana de Psicologa con el propsito de
unificar los criterios de los profesionales de la psicologa en el pas, y resolver los problemas
que se presentaban en el psiquismo humano. Su objetivo era obtener la promocin y desarrollo
de investigaciones en los diferentes campos de la psicologa cientfica. Integr el Comit
Ejecutivo de la Sociedad: Presidente: Dr. A. Bernal del Riesgo, Vicepresidente: Dr. Ral
Gutirrez Serrano, Secretario de Actas. Dr. Jos M. Velzquez Portuondo, Secretario de
Control: Jos I. Lazaga Travieso y Tesorero: Dr. Gustavo Torroella Gonzlez.
Junto a ello, se cre la Revista Cubana de Psicologa con el fin de divulgar las investigaciones
que realizaban en la Psicologa, pero slo se editaron tres nmeros debido a que eran muy
pocos los profesionales existentes que escribieron a la revista, fundamentalmente de las
provincias.
En 1943, los Dres. Ral Gutirrez, Jos M. Velzquez y Ren Montero, fundan el Instituto
Cubano de Opinin Pblica y Psicologa Aplicada (I.C.O.P.P.A.), dirigido a la investigacin de la
opinin pblica. Se elaboraron surveys de opinin pblica, consumidores y mercados; se
desarrollaron investigaciones de anuncios de prensa y radio; sobre la psicologa industrial,
dirigida a la seleccin cientfica del personal, traslados y ascensos de empleados, la moral de la
fbrica, entre otros.
En 1947, los Dres. Pedro Caas, Bernal del Riesgo, Jos M. Velzquez, Dulce Mara Escalona
y Gustavo Torroella, entre otros; fueron designados por el ministerios de Educacin como
miembros de la Comisin de Reforma de la Segunda Enseanza. En esta comisin fue
propuesto y aprobado la creacin de la Oficina de Psicometra y Orientacin del Ministerio de
Educacin, que tena como objetivo la investigacin psicolgica del escolar cubano. El primer
trabajo que se realiz fue una investigacin de las caractersticas del adolescente cubano
mediante las pruebas psicolgicas de capacidad, aptitud y personalidad. Como resultado
obtuvieron normas psicomtricas nacionales.

En 1954, se crea la Escuela de Publicidad de la Asociacin Nacional de Profesionales

Publicitarios, que fue controlada por la Asociacin de Anunciantes de Cuba, es decir, por
industriales nacionales y extranjeros que se repartan el poder del mercado interno, ante la
necesidad de crear cuadros para la propaganda.
Se crea en este mismo ao, el Centro de Orientacin psiquitrica Infantil por los Dres. Jorge
Casuso, Ren Vega Vega, Noem Prez, Juan Guevara, Graciela del Cueto y otros. Era la nica
institucin cooperativa que trabajaba el rea de la psicologa clnica. Se dedicaba
fundamentalmente al trabajo de orientacin, diagnstico y terapia, dirigido por un grupo de
psiquiatras, psiclogos, psicometristas y trabajadores sociales.
En 1956, se crea el Instituto Nacional de Psicologa Aplicada (I.N.P.A.), organizacin cientfica
de servicios profesionales de la psicologa, por los Dres. Gustavo Torroella, Anbal Rodrguez,
Mirtha White y Ral Gutirrez, entre otros. Ofreca servicios psicolgicos en los campos
principales de la educacin, la industria, la investigacin social; y cursos de orientacin y
desarrollo para el personal de organizaciones docentes e industriales, entre otros.
El desarrollo de los diferentes campos de la Psicologa estaba al servicio de la burguesa, la
prctica era privada, por lo que la mayora de la poblacin no tena acceso a ello. Sin embargo,
algunos profesionales realizaron esfuerzos por brindar atencin sistemtica y generalizada a la
poblacin a travs de programas radiales, revistas y peridicos, principalmente relacionado con
la orientacin psicolgica.
Las lneas principales de la Psicologa Aplicada en Cuba fueron: la Psicologa de la Educacin y
la Orientacin, la Psicologa Social y la Psicologa Clnica.
La Psicologa de la Educacin y la Orientacin. Se considera que el Dr. Gustavo Torroella
Gonzlez (1918) fue el pionero en desarrollar la psicologa en funcin de la educacin y la
orientacin vocacional. Se desempe como educador y consejero educacional y vocacional en
varios centros escolares de la Habana, con la colaboracin de varios especialistas como Rosa
Renaz, Mara Teresa Sansn y Frank Stettmeier.
Su labor en este sentido, se extiende hasta la orientacin de los padres, primer servicio de este
tipo, se inici en 1950 en el Instituto Edison de la Vbora, lo cual contribuy a que los padres
conocieran las caractersticas de sus hijos, y ofrecerles orientacin y consejos de cmo
ayudarlos en la formacin de la personalidad.
En este mismo ao, Torroella inici una seccin fija en la Revista Bohemia, en la que publica
ms de 200 artculos sobre orientacin educacional, vocacional, educacin a padres,
orientacin matrimonial, relaciones humanas y psicologa industrial; se mantuvo hasta la
dcada del setenta.
Tambin realiz publicaciones en los peridicos El Mundo y El Pas, como resultado de su
constante creacin y valiosos aportes al desarrollo de la psicologa en estos aos.
Estos artculos se caracterizaron por la introduccin y divulgacin popular cientfica de
conocimientos psicolgicos y educacionales de utilidad para la comprensin de los problemas
humanos comunes, el desarrollo y utilizacin de los recursos humanos. Los objetivos
fundamentales eran extraer a las ciencias humanas de los libros y de las ctedras y volcarlos

en la vida, utilizndolas y aplicndolas a las necesidades y problemas cotidianos del hombre,

orientado por el principio cardinal de que la ciencia debe estar al servicio del pueblo.
Su obra Psicologa para la vida, es una compilacin de los artculos de divulgacin y
orientacin psicolgica publicados en la prensa en Cuba y en el extranjero, donde muestra la
preocupacin por los problemas relacionados con el hombre, manifestando una orientacin
humanista.
Adems, exista una Seccin de Psicodiagnstico en la Fundacin Marfn dirigida por el Dr.
Bernal del Riesgo, cuyo objetivo era brindar servicios de forma individual a los nios y
adolescentes con el fin de apreciar y diagnosticar el carcter, las capacidades y aptitudes
intelectuales. Tambin, el diagnstico vocacional y la orientacin a padres. Para ello, se
aplicaban tests, pruebas y tcnicas psicolgicas individuales, suministradas por la Psychological
Corporation, Science Research y la Casa Staelting, sin haber sido normalizado a la poblacin
cubana.
La Psicologa aplicada a lo social se inicia tambin en la dcada del 40, y sus principales
representantes fueron los Dres. Anbal Rodrguez y Ral Gutirrez.
Anbal Rodrguez desarroll su trabajo de publicidad a cargo de diferentes investigaciones en la
Agencia Siboney y lvarez Prez. Aplic encuestas publicitarias sobre el hbito de fumar, la
comercializacin de la cerveza, pintura, entre otras.
Realiz estudios sobre la motivacin, actitudes, status ocupacionales, prejuicios sociales y
estereotipos. En todos los casos, las tcnicas e instrumentos utilizados eran norteamericanos y
se aplicaban a grandes grupos dirigidos fundamentalmente a la venta de determinado
productos, por lo que estaba en funcin del mercado.
En los cursos de veranos desarrollados en la Universidad de La Habana, Rodrguez imparti
contenidos de Psicologa Social, se trataban temas aislados como las actitudes, la propaganda,
la conducta social del cubano, la metodologa de la investigacin social, entre otros. De esta
manera, los enfoques correspondientes nunca aparecieron integrados en un cuerpo terico
coherente y ello se expresaba en los diferentes textos utilizados.
El Dr. Ral Gutirrez Serrano es considerado el principal exponente de la Psicologa de la
propaganda en Cuba en este perodo. A partir de 1947, dirigi los surveys de la Revista
Bohemia, con el objetivo de conocer las caractersticas del mercado y la opinin pblica, la
psicologa de los consumidores nacionales y la psicologa de la relacin venta- consumidor.
Las investigaciones que se desarrollaban partan, en muchas ocasiones, del inters de algunos
profesionales, y generalmente eran escasos y permanecan sin publicar, sobre todo en los
casos que no respondan a los intereses econmicos norteamericanos.
La falta de recursos materiales para las investigaciones, la presin econmica que se creaba en
el personal cientfico y la posibilidad de apropiar los logros alcanzado en el rea capitalista,
hacen que el trabajo cientfico sea realmente pobre en estos aos.
El desarrollo de la Psicologa Social en Cuba no respondi a los intereses nacionales de
conocer las caractersticas psicolgicas de los cubanos, sus relaciones, el papel de la
comunidad; sino que respondi a los intereses de la burguesa dominante y del capital
extranjero. Dentro de la sociedad, todos los medios de divulgacin eran controlados por los

intereses econmicos de las clases dominantes, y preparaban a los dirigentes del pas, a los
intelectuales y profesionales en funcin de los intereses de clases.
La prctica de la psicologa clnica y la psiquiatra era fundamentalmente privada, por lo que
se atenda a pacientes de la clase rica. Se haca una inmensa divulgacin del freudismo, y los
pacientes asistan a las consultas para buscar la explicacin sobre sus complejos edipianos.
Por lo que la tendencia psicolgica que ms fuerza tena tanto en la psicologa clnica como en
la psiquiatra era el psicoanlisis de Fred, y se conceba al psiclogo como un ayudante del
psiquiatra.
Los mximos representantes de esta direccin fueron: Jos A. Bustamante, Carlos Acosta
Nodal, Roberto Sorhegni, Oscar Sagrado, Jos Leopoldo Gurryi, entre otros.
La Antropologa Cultural es una derivacin de la Psiquiatra, y es desarrollada por Jos A.
Bustamante, refleja la importancia de los factores culturales en la psicoterapia, donde destaca
la necesidad de tomar en consideracin los factores ambientales como lo fsico y lo social, a
travs de los usos y las costumbres de la cultura en el desarrollo de la psicoterapia.
El Dr. Diego Gonzlez Martn contribuy a desarrollar la psicologa con una nueva orientacin,
al tratar de interpretar el psiquismo humano con un enfoque metodolgico dado por el
conocimiento que posea de la Filosofa Marxista Leninista y su visin al analizar los problemas
relacionados con la actividad psquica.
Como psiquiatra, profundiz en el psicoanlisis de Freud y comprendi que esta escuela no
poda dar respuestas a los problemas del hombre. En su obra Factores econmicos y sociales
en las enfermedades mentales y nerviosas, fundamenta que las causas que determinan las
alteraciones psquicas de los pacientes son factores externos, esencialmente las condiciones
sociales.
En su obra Experimento e Ideologa. Bases de una teora psicolgica se evidencia la
aplicacin que hizo de la filosofa marxista a los problemas tericos de la psicologa.
En este libro declara que la historia de la psicologa ha estado siempre unida a la filosofa, y de
ah depende su concepcin cientfica o no en el campo del saber. Una psicologa basada en
una mala filosofa, en una visin idealista del mundo, sera resolver a la tremenda, por la
imposicin de un dogma, las contradicciones en este campo de la ciencia. Ahora bien, una
psicologa experimental que se apoya en las bases filosficas materialistas cientficas, s
pudiera constituir una solucin al presente caos psicolgico. (1961,21)
Gonzlez Martn explica el psiquismo en sus verdaderas dimensiones, planteando sus tres
unidades bsicas: la unidad orgnica, la unidad objeto-subjetiva de la psiquis y la unidad
individuo- medio. La unidad subjetivo- objetiva de la psiquis supone tambin la unidad orgnica.
El hecho psquico es subjetivo en cuanto se sienta o se experimenta internamente por el sujeto,
pero es objetivo en cuanto tiene un substrato material y un cortejo somtico; y los fenmenos
subjetivos de la materia estn determinado en la unidad individuo- medio.
Posee un carcter dialctico materialista su obra psicolgica y psiquitrica. El valor de Gonzlez
Martn, radica en que partiendo de los conocimientos adquiridos por la Filosofa Marxista
Leninista, de la neurofisiologa y de la psicologa de la poca, supo interpretar cientficamente la
psiquis humana. Aunque su vida profesional se desarroll en el perodo en que surga la
Psicologa Sovitica con orientacin marxista, no pudo conocerla por el bloqueo cultural y

cientfico, que impeda que penetraran dichas concepciones, lo que proporciona mayor
originalidad y creatividad a sus ideas.
A modo de resumen:
En esta etapa, prevalece la psicologa acadmica y se inicia el desarrollo de la psicologa como
profesin, aplicada a las esferas de la educacin, orientacin psicolgica, lo social y a la clnica.
Los profesionales que se dedicaron al estudio de esta ciencia no eran psiclogos de formacin,
y esto produjo amplitud en su pensamiento, existiendo aperturas en todas las ciencias por su
orientacin filosfica, sociolgica, pedaggica y mdica. La importancia de su labor radica en la
intencin de desarrollar una psicologa que permitiera resolver los problemas de la realidad
cubana; poseen el mrito de crear instituciones, elaborar libros, profundizar y aplicar el
conocimiento psicolgico universal, por lo que contribuyeron a la divulgacin de la psicologa en
el pas.
4.2.5. Bosquejo general de las teoras psicolgicas que se han desarrollado despus del
triunfo de la Revolucin en 1959 y su influencia en la educacin.
Hasta estos momentos no se ha realizado un estudio histrico sobre las teoras psicolgicas
que se han desarrollado despus del triunfo revolucionario ocurrido en Cuba en 1959, slo en la
obra ya mencionada de Carolina de la Torre donde explica algunas particularidades de la
psicologa en Cuba, por lo que se presentar un anlisis general de acuerdo con el criterio de la
autora de este captulo, a partir de una periodizacin que la misma refiere.

1.
2.
3.

La Psicologa en Cuba ha transitado por tres perodos importantes:

Perodo de asimilacin eclctica (1959 hasta la dcada del 60)
Perodo del dogmatismo necesario (dcada del 70)
Perodo de integracin de la Psicologa con una orientacin dialctica materialista ( a partir
de la dcada del 80 hasta la actualidad)
4.2.5.1.

Perodo de asimilacin eclctica (1959 hasta la dcada del 60)

La posibilidad real del surgimiento de la Psicologa verdaderamente cientfica se produce en

Cuba a raz del triunfo revolucionario, pues las profundas transformaciones de las estructuras
socio-econmicas del pas hacen no solo posible, sino tambin necesario el desarrollo cientfico
tcnico.
Parte de estas transformaciones fue la Reforma Universitaria llevada a cabo en 1962, uno de
cuyos resultados fue la creacin de la Escuela de Psicologa, adscrita a la Facultad de Ciencias
en la Universidad de La Habana (actual Facultad de Psicologa) y en el ao anterior (1961) en
la Universidad Central de Villa Clara; es cuando se puede comenzar a hablar de formacin de
psiclogos en el pas y el desarrollo de una psicologa especficamente nacional; adems de
tener una expresin particular en el pas, se encuentra vinculada al pensamiento psicolgico
universal.
En 1963 se acuerda una declaracin de principios, de un nuevo contenido con respecto a la
funcin de la Psicologa en Cuba. Los psiclogos plantean una concepcin del mundo marxistaleninista e identificada con la Revolucin.
En la carta se plantean los principios bsicos:

Ciencia que estudia al hombre como un ser activo, debe hacer nfasis en su desarrollo,
integracin y capacidad; y poner cuidado en el estudio del aprendizaje y la conciencia social.
La Psicologa parte de que la psiquis refleja la realidad objetiva.
La Psicologa debe basarse en los hechos, en las evidencias cientficas.
La utilizacin del mtodo materialista dialctico, los mismos principios que informan a la
sociedad.
La declaracin del principio fue un intento por definir el papel del psiclogo en el pas. En las
escuelas de Psicologa comenzaron a desarrollarse especialidades donde se integraron la
investigacin, la prctica y la docencia.
Es necesario tomar en cuenta el hecho de que la Psicologa como ciencia que se ocupa del
hombre, solo puede adquirir su verdadera y cabal significacin humana dentro del contexto de
una sociedad socialista. En Cuba, el hecho de surgir una sociedad cuyo objetivo central es el
bienestar del ser humano, contribuy notablemente al desarrollo de la Psicologa.

Las caractersticas principales del desarrollo de la Psicologa en Cuba en estos primeros aos
fueron:
La bsqueda y profundizacin de los estudios tericos que permitiera alcanzar una
consecuente orientacin marxista- leninista.
La orientacin prctica aplicada, a travs de la vinculacin con diferentes tareas sociales
del Estado Revolucionario en la construccin del socialismo.
Desde la creacin misma de las escuelas de Psicologa se realiz un intenso trabajo ideolgico
con vista a desarrollar la Psicologa sobre bases marxistas- leninistas. Desde el primer curso se
incluy en los planes de estudio la asignatura de Filosofa Marxista Leninista, en la escuela de
Psicologa de la Universidad de La Habana fue su primer profesor Diego Gonzlez Martn.
En esto jug un papel determinante la utilizacin de bibliografa procedente de la URSS y que
haban sido hasta esos momentos traducidos y publicados al espaol por editoras cubanas,
tales como: S. L. Rubinstein (El ser y la conciencia, Principios de Psicologa General), de
Smirnov, Leontiev y otros (Manual de Psicologa) y de A. N. Leontiev (Principios del desarrollo
del psiquismo).
A partir de la celebracin en Mosc en 1966 del XVIII Congreso de la Asociacin Internacional
de la Psicologa Cientfica, al cual asiste una delegacin cubana, nuestros vnculos con los
pases socialistas comienzan a hacerse ms sistemticos y estrechos, pues en esta ocasin se
da inicio a un movimiento de colaboracin que continu desarrollndose exitosamente por
muchos aos y cuyos aspectos ms importantes fueron la realizacin de candidaturas por
aspirantes y entrenamientos en la Unin Sovitica; y al trabajo en Cuba, de asesores soviticos
y de la Repblica Democrtica Alemana.
Se plantea que es un perodo de asimilacin eclctica porque estaban presentes todas las
posiciones existente en el mundo psicolgico, mezcla de H. Walln con Rubinstein, Vigotsky,
Piaget, mezcla del Roschard con el TAT, con el Catell, combinar posiciones de orgenes
distintos, de sentidos diferentes para buscar un producto nico, aspecto que fue difcil de lograr.
Las teoras psicolgicas que se desarrollaron en la Psicologa antes del triunfo revolucionario
estaban presentes, mezcladas con las nuevas teoras que llegaban al pas del campo socialista.
En este perodo eclctico, se asuman escuelas y posiciones de manera indiferenciada, donde
todava no exista una base de pensamiento nacional definido en la Psicologa. La Psicologa

como ciencia no se haba podido apropiar del pensamiento marxista y tener una expresin
consecuente de este pensamiento en la ciencia psicolgica.
Esta etapa se caracteriza adems, por la vinculacin con las tareas sociales planteadas por el
Estado Revolucionario en la construccin del socialismo, surge como una necesidad del
desarrollo econmico, poltico y social del pas, que se pone de manifiesto a partir del ao 1965.
An no existan egresados de las escuelas de Psicologa, la primera graduacin se realiza en
1966, y por esta razn, numerosos organismos del Estado acudan a las escuelas en bsqueda
de asesoramiento y colaboracin terica que contribuyeran al estudio y solucin de diferentes
problemas prcticos y aplicados.
Para dar cumplimento a estas solicitudes, los profesores y estudiantes se organizaron en
grupos de trabajo, los cuales colaboraron de forma sistemtica en diversas partes del pas,
tanto en ciudades como en el campo. Estos trabajos permitieron el surgimiento de profesores y
estudiantes de una fuerte tradicin dirigida a desarrollar una ciencia psicolgica al servicio de
las necesidades y especificidades del pas, tradicin que posteriormente se concreta y expresa
en el rgimen estudio- trabajo para la formacin de los estudiantes y en el establecimiento de
convenios de trabajo con los organismos del Estado. Se desarroll en el pas el instrumental
psicolgico asimilado de las teoras psicolgicas de orientacin idealista, adquiriendo una
cultura de las tcnicas psicolgicas.
4.2.5.2. Perodo del dogmatismo necesario (dcada del 70)
En este perodo vemos la apropiacin de toda la obra de los psiclogos soviticos, se trat de
expresar en la ciencia psicolgica como momento particular del conocimiento la orientacin
filosfica marxista y se consolidaron las bases para trabajar la Psicologa con un determinado
nivel de integridad terico, metodolgico y prctico, porque indudablemente que se ha asumido
una filosofa de manera consciente explcita, de relacionar esa filosofa con una
conceptualizacin particular en el campo de la Psicologa, esto cre un cuadro mucho ms
homogneo, mucho ms integrado y mucho mas integrador de la psicologa en Cuba.
Este fue un momento en que nos apropiamos de los autores soviticos, precisamente para
apoyarnos en el desarrollo de una psicologa de orientacin marxista, pero todava no exista
una reflexin propia de autores cubanos que posibilitara adecuar esa apropiacin de autores
soviticos a un marco universal del conocimiento psicolgico y a los problemas concretos de la
sociedad y de la prctica cubana, por ah viene el matiz de por qu una psicologa cubana, pues
toda psicologa refleja los problemas de la sociedad en que se desarrolla y por supuesto este
reflejo no se puede encontrar a travs de obras que existan o teoras que se han creado fuera
del pas, esas teoras tienen que encontrar una adecuacin en la realidad de una prctica
cubana.
Sin embargo, es este periodo del dogmatismo necesario (consolidacin) la psicologa importa
eclcticamente los esquemas de una psicologa sovitica que era mucho ms desarrollada,
pero lo que existe son autores de orientacin marxista y autores soviticos que hacen
psicologa, porque si vamos a hablar de psicologa marxista vamos a preguntar de cual de ella,
la de Vigotsky, la de Ananiev, o la de Rubisntein, o Uznadse, pues estas son escuelas que
tienen posiciones distintas, que tienes categoras distintas, que los unen una serie de principios
generales, bsicamente de cosmovisin filosfica del hombre, sobre las cuales apoyan su
quehacer prctico y en este sentido es donde podemos hablar y en los ltimos aos estamos
hablando de una psicologa de orientacin marxista porque realmente la psicologa marxista es
odo un poco rpido, porque la psicologa es psicologa y por lo tanto refleja su objeto y el objeto

de la psicologa son las regularidades tanto del funcionamiento psicolgico del sujeto como del
reflejo y de las leyes psicolgicas de los sistemas de interrelacin del sujeto cualquiera que este
sea, la vida social, la familia, entre otros; pero siempre en su expresin psicolgica.
Esta etapa del dogmatismo necesario cre las bases para consolidar una psicologa propia pero
a la vez esto no fue una psicologa que pudiera representar una alternativa nacional, en el
sentido que refleja el momento del pueblo y pas en que ella se desarrolla. Esta etapa del
dogmatismo necesario fue una etapa de sensibilizar los elementos relevantes del marxismo que
podan encontrar una traduccin en el pensamiento psicolgico como pensamiento particular.
Es decir, todo lo que nace se defiende de lo externo para consolidarse, todo proceso social,
teora cientfica, todo hecho tiene un periodo de incubacin y desarrollo donde si no se defiende
lo que ya existe, no puede crear una definicin propia en el desarrollo.
4.2.5.3. Perodo del desarrollo de la Psicologa con una orientacin dialctica materialista
(a partir de la dcada del 80 hasta la actualidad)
Esta etapa que es la que nos encontramos hoy, se caracteriza por desarrollar en Cuba una
psicologa sobre las bases de una cosmovisin marxista y del hombre como objeto de esta
ciencia, el objetivo es crear una psicologa que realmente integre el saber del pensamiento
universal y que a su vez exprese los problemas concretos que el pas realmente demanda en la
situacin en que vivimos y en este momento que estamos.
Este perodo ha dado paso a ver la psicologa a travs de sus problemas fundamentales y
cuenta con la influencia de la Psicologa del campo ex socialista, del movimiento humanista, el
psicoanlisis, la psicologa cognitiva, entre otras; todas son concepciones particulares que
tienen sus xitos y sus limitaciones, o sea, a partir de que son representaciones particulares del
saber psicolgico, son aristas conceptuales del funcionamiento de lo psquico, pero lo psquico
es ilimitados, es sumamente complejo y trasciende como todo objeto cientfico con crece a
todos los que han intentado conceptualizarlo.
Despus que nos desprendimos de esta etapa, que reflej las distintas formaciones de los
autores cubanos donde los psiclogos dependan mas fervorosamente aquella escuela del
pensamiento en que se form, ha venido presentndose en nuestro pas una psicologa que
presenta una multiplicidad simultnea de aproximaciones al objeto.
En nuestra psicologa coexisten orientaciones importantes sobre el procesamiento cognitivo,
sobre procesos cognitivos, sobre la utilizacin de la ciberntica, los procesos psicolgicos, la
motivacin humana y la personalidad; que a pesar de los puntos de vistas diferentes hay una
coexistencia en la penetracin en el sujeto de la psicologa, en no ver por ejemplo, la motivacin
como un proceso que se da al margen de un sujeto activo, de un sujeto integral, de un sujeto
problematizador y de tratar de conceptuar en su sntesis los problemas que tiene que ver con la
motivacin humana, los problemas que tienen que ver con el hombre.
Los autores que trabajan esto, no ven los procesos de la motivacin humana como procesos
aislados, como unidades atomizadas, como fenmenos realmente fuera del sujeto, sino tratan
de ver unidades motivacionales complejas, tratan de ver el fenmeno motivacional en su
simultaneidad y complejidad, como organizaciones psicolgicas complejas de la personalidad
humana, esto es una direccin general y que caracteriza mucho la particularidad de la
Psicologa en Cuba en la actualidad; o sea, que si en algn campo la psicologa cubana ha
expresado un sector propio es en el campo de los procesos motivacionales y de la
personalidad, que ha tenido un reflejo no solo en el plano conceptual sino en la investigacin

aplicada, por ejemplo, se han desarrollado investigaciones importantes apoyadas en

concepciones de la motivacin del sujeto, en el rea de la motivacin hacia la profesin,
vindose sta como una comunidad de motivaciones integradas, se ha hecho dentro de los
sistemas personolgicos de la regulacin de la conducta, se ha avanzado con relacin a la
psicologa sovitica, en el rea de la salud.
Es en esta etapa que se desarrollan investigaciones con un carcter terico y prctico que
fundamentan los objetivos de la ciencia en Cuba. Conllevando al amplio desarrollo de las
investigaciones no slo tericas y metodolgicas sino dirigidas a las ramas de la Psicologa:
Psicologa Clnica, Social y del Trabajo, Educacional y Pedaggica, Psicologa Deportiva,
Psicologa General, entre otras.
A esto ha contribuido la creacin de Instituciones cientficas: Academia de Ciencias,
Departamento de Psicologa en los diferentes ministerios, Instituto de Medicinas, entre otros.
Adems, la creacin de sociedades cientficas: Psiclogos de la Salud, Psiclogos de Cuba y
la de Pedagogos, entre otros.
Es a partir de la dcada del 80 que existe un movimiento de psiclogos cubanos por
preocuparse por nuestros problemas, concepciones tericas adecundose a nuestras
condiciones, se desarrollan las teoras sobre la motivacin, la personalidad, la comunicacin, de
aprendizajes, entre otras.
En nuestro pas se han realizado encuentros que han fortalecidos las relaciones con los pases
de Amrica Latina, como el encuentro Cuba- Mxico en 1985, Cuba Argentina (1986), los
congresos de Pedagoga a partir de 1986, encuentros entre el Psicoanlisis y la Psicologa
Marxista (1987,1988, 1990).
En 1981, se llev a cabo el proceso de reactivacin de la Sociedad de Psiclogos de
Cuba, como continuadora de la creada en 1955. Desde entonces la Sociedad de
Psiclogos de Cuba ha realizado mltiples eventos cientficos, dos congresos y varios
encuentros bilaterales con colegas de otras latitudes. Desde 1984 y hasta la fecha se
reanud la publicacin de la Revista Cubana de Psicologa con una frecuencia trimestral.
Se crearon Filiales en todas las provincias y tambin Secciones de acuerdo a diferentes
temticas y se redactaron documentos vitales como el Cdigo de tica y los Estatutos
vigentes actualmente.

Cules son sus principales objetivos y tareas?

La Sociedad de Psiclogos de Cuba es una asociacin de carcter cientfico y
profesional que tiene como objetivos promover el desarrollo de la ciencia psicolgica y
velar por la calidad, la eficiencia y el prestigio social de la profesin. Para el
cumplimiento de estos objetivos, la Sociedad, auspiciada por el Ministerio de Educacin
Superior de la Repblica de Cuba, se propone entre sus principales tareas:
Fomentar la cultura general de sus miembros.
Facilitar y estimular la participacin de estos en Eventos y Congresos
Cientficos.
Organizar Conferencias, Sesiones Cientficas, Cursos de Superacin
postgraduada, que aborden cuestiones tcnica; y adems, otras relacionadas con el
ejercicio de la profesin.
Estimular la publicacin de artculos y trabajos cientficos de sus miembros en
revistas nacionales e internacionales, garantizando su valor y pertinencia.

Velar por la calidad de la enseanza de la profesin del psiclogo, por la

consonancia del perfil ocupacional de nuestros egresados con la formacin recibida
durante sus estudios superiores y por el cumplimiento riguroso de los principios ticos
de nuestra profesin.
Establecer vnculos de trabajo con otras instituciones y organizaciones
nacionales y extranjeras, para el intercambio de experiencias, que contribuyan al avance
del trabajo.
En el 2002 se realiz una Asamblea General de Afiliados con el objetivo de iniciar una
nueva etapa de organizacin y fortalecimiento del trabajo de la Sociedad. En el perodo
comprendido desde entonces hasta hoy, se ha trabajado fundamentalmente en la
reestructuracin de las Filiales en las distintas provincias del pas, incluido el municipio
especial Isla de la Juventud; se reorganizaron a partir de un proceso de renovacin las
Secciones, las cuales ya suman ms de 15 y que abordan desde temas generales como
los vinculados a los Problemas Tericos y Metodolgicos de la Psicologa, Cultura y
Sociedad, Psicologa y Educacin, hasta otros ms especficos como Familia, Mujer y
Gnero, Psicoterapia, Psicoanlisis, etc.; se trabaja adems en el perfeccionamiento de
los Estatutos, del Cdigo de tica; en el establecimiento de una poltica financiera y de
relaciones internacionales; en la creacin de una pgina Web y en el diseo de un
sistema de superacin, no solamente dirigido a los miembros, sino que pueda hacerse
extensivo a la poblacin, como importante contribucin de los psiclogos cubanos al
proceso de Batalla de Ideas que se desarrolla en nuestro pas.
Realmente estamos en una etapa de crecimiento, de elaboracin, el propio vnculo con la
prctica, la psicologa se ha ido imponiendo y ha ido ganando campos de accin, aunque esto
todava no sea ptimo para un periodo de 20 aos que es lo que hemos estado interactuando
dentro de la etapa actual de la psicologa se ha ido ganando un espacio, hoy es difcil que se
hable de una investigacin social y que no haya psiclogos.
Evidentemente la psicologa como totalidad ocupa un espacio y sin haberlo relacionado con el
resto de las ciencias sociales, un espacio que esta llamado a convertir en un sector relevante
en la reflexin de los problemas sociales de nuestro pas en el momento actual, no obstante
esto, estamos en pleno desarrollo.
Los autores cubanos estn en constante movimientos, porque tenemos el privilegio de la
convergencia de la cultura psicolgica, pues aunque somos una isla pequea tenemos una
informacin de la psicologa exsocialista y de la psicologa universal como ningn otro pas.
En la psicologa aplicada a la educacin, se pone de manifiesto las diferentes teoras
universales y la de autores cubanos, inciden directamente las teoras psicolgicas relacionadas
con el estudio de la personalidad y del aprendizaje humano. Hay construcciones tericas que
en estos momentos se llevan a la prctica de la enseanza de la Psicologa y que se refleja
directamente en los proyectos del cambio educativo de la escuela cubana, como por ejemplo la
concepcin de aprendizaje desarrollador elaborado por un grupo de autores del Centro de
Estudio Educacional del Instituto Superior Pedaggico Enrique Jos Varona, donde se integran
diferentes posiciones tericas de la psicologa, como por ejemplo, el enfoque histrico cultural
de Vigostky, la Psicologa Humanista y la Psicologa Cognitiva, desde las posiciones dialctico
materialista.
A modo de resumen:

En la cosmovisin general de la psicologa tenemos un acierto y una integracin que no la tiene

por un lado los pases socialistas y por otro lado tampoco la tiene los pases capitalistas.
Por las distintas etapas que hemos pasado hemos pagado las consecuencias negativas que
han tenido una u otras psicologa pero tambin nos hemos apropiado de cosas positivas,
La etapa del dogmatismo necesario fue mucho ms tericas, menos orientada a la prctica
psicolgica y menos orientado a los instrumentos de la psicologa.
La psicologa hipertrofi los aspectos tericos y conceptuales no solo en su prctica sino en su
docencia, sin embargo los aspectos instrumentales y de la prctica profesional quedaron
relativamente rezagadas y en el momentos que nos encontramos hoy vemos que estamos
creciendo simultneamente en la construccin conceptual de nuestro objeto, donde las distintas
formas de aproximacin posible que nuestro objeto tiene y simultneamente estamos creciendo
en el plano instrumental y en lo practica profesional, lo que con una diferencias en esta etapa a
la etapa anteriores es que estamos creciendo con una congruencia entre estos tres planos de la
expresin profesional, de expresin de la psicologa: la prctica, el diagnstico, la investigacin,
los aspectos instrumentales de la investigacin se insertan en un marco terico, se insertan en
una organizacin, en una estructuracin terico y se est creciendo de una manera simultnea:
lo terico le aporta a lo emprico y lo emprico en una va constante de crecimiento terico.

1-

CONCLUSIONES:
Los conocimientos psicolgicos que se manifestaban en cada perodo en Amrica Latina y
en Cuba, estuvieron determinados por el propio desarrollo alcanzado por las ciencias
filosficas y psicolgicas y reflejaban las condiciones econmicas, polticas, sociales y
educacionales.

2-

En un inicio, las ideas psicolgicas estaban dirigidas principalmente al estudio de la teora

del conocimiento, en la enseanza de la Filosofa y la Lgica. Cuando surge la Psicologa como
ciencia en el plano universal, su divulgacin en los pases latinoamericanos y la creacin de la
materia de Psicologa en las Instituciones Educacionales, esos conocimientos en la enseanza,
estaban conformados por las teoras y escuelas psicolgicas. Las concepciones psicolgicas
que se develaban en el anlisis de los conocimientos en la enseanza de esta ciencia,
dependa de las posiciones filosficas y psicolgicas que adoptaban los acadmicos. Ocurri
una evolucin gradual de los conocimientos relacionados con la actividad cognoscitiva, afectiva,
volitiva y el estudio de la personalidad. Era una psicologa propiamente acadmica.

3-

Las escuelas del pensamiento psicolgico que se presentan en la Psicologa, mediante la

obra de sus principales defensores, pueden clasificarse: en el Estructuralismo, el
Funcionalismo, la Psicologa Experimental, el Conductismo, el Psicoanlisis y la Gestalt, las
cuales se manifestaron en dependencia del desarrollo que alcanzaban los profesionales y las
caractersticas de las Instituciones Cientficas.
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